Captulo 3.

PROPIEDADES PTICAS DE LA MATERIA

3.1. 3.2. 3.3. 3.4. 3.5.

Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Reflexin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 Transmisin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Absorcin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Refraccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37

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3.1. Generalidades
Cuando un rayo de luz se propaga por un medio y alcanza el lmite que lo separa de un segundo medio, puede suceder, que retorne al primero (reflexin), o que lo atraviese y que ingrese al segundo medio donde parte se convertir en otra forma de energa (absorcin) y parte no cambiar (transmisin). Dos, o los tres de dichos fenmenos ocurren simultneamente, y como la energa no se puede destruir, la suma de la energa transmitida, absorbida y reflejada debe ser igual a la energa incidente. Por lo tanto, la aplicacin de la luz en la forma ms conveniente exige un control y una distribucin que se consigue modificando sus caractersticas a merced a los fenmenos fsicos de reflexin, absorcin y transmisin de la luz, sin olvidarnos de otro cuarto factor conocido como refraccin.

3.2. Reflexin
Cuando unas ondas de cualquier tipo inciden sobre una barrera plana como un espejo, se generan nuevas ondas que se mueven alejndose de la barrera. Este fenmeno se denomina reflexin. Cuando la luz es reflejada por una superficie, un porcentaje de dicha luz se pierde debido al fenmeno de absorcin. La relacin entre la luz reflejada y la luz incidente se denomina reflectancia de la superficie. Cualquier superficie que no es completamente negra puede reflejar luz. La cantidad de luz que refleja y la forma en que dicha luz es reflejada se determina por las propiedades de reflexin de la superficie. Se distinguen cuatro tipos de reflexiones, a saber: reflexin especular, reflexin compuesta, reflexin difusa y reflexin mixta. En estas propiedades de reflexin se fundamentan los sistemas reflectores. Reflexin especular (Fig. 1): Se produce cuando la superficie reflectora es lisa. Dicha reflexin obedece a dos leyes fundamentales: 1. El rayo incidente, el rayo reflejado y el normal a la superficie en un punto de incidencia se trazan en un mismo plano. 2. El ngulo de incidencia (i) es igual al ngulo de reflexin (r).

N i r

Figura 1. Reflexin especular. Reflexin compuesta (Fig. 2): A diferencia de lo que ocurre en la reflexin especular, no hay imagen de espejo de la fuente de luz, pero el ngulo de intensidad mxima reflejada es igual al ngulo de incidencia. Esta reflexin ocurre cuando la superficie es irregular o rugosa.

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Figura 2. Reflexin compuesta. Reflexin difusa (Fig. 3): Se produce cuando la luz que incide sobre una superficie es reflejada en todas las direcciones, siendo el rayo normal a la superficie el de mayor intensidad. Este tipo de reflexin se produce en superficies como el papel blanco mate, las paredes y cielos rasos de yeso, la nieve, etc.

Figura 3. Reflexin difusa. Reflexin mixta (Fig. 4): Es una reflexin intermedia entre la especular y la difusa, en la que parte del haz incidente se refleja y parte se difunde. Este tipo de reflexin la presentan los metales no pulidos, el papel brillante y las superficies barnizadas.

Figura 4. Reflexin mixta.

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Superficie reflectora Plata brillante Oro Plata blanca (mate) Nquel pulido Cromo pulido Aluminio pulido Aluminio electroabrillantado Aluminio vaporizado Cobre Hierro Porcelana esmaltada Espejos Pintura blanca mate Beige claro Amarillo y crema claro Techos acsticos Verde muy claro Verde claro y rosa Azul claro Gris claro Rojo claro Marrn claro Beige oscuro Marrn, verde y azul oscuros Negro

% factor de reflexin 92 - 97 60 - 92 85 - 92 60 - 65 60 - 65 67 - 72 86 - 90 90 - 95 35 - 80 50 - 55 60 - 80 80 - 85 70 - 80 70 - 80 60 - 75 60 - 75 70 - 80 45 - 65 45 - 55 40 - 50 30 - 50 30 - 40 25 - 35 5 - 20 3-4

Tabla 1. Factor de reflexin para luz blanca da.

3.3. Transmisin
Es el paso de una radiacin a travs de un medio sin cambio de frecuencia de las radiaciones monocromticas que la componen. Este fenmeno es caracterstico de ciertos tipos de vidrios, cristales, plsticos, agua y otros lquidos, y del aire. Al atravesar el material, parte de la luz se pierde debido a la reflexin en la superficie del medio siguiente y parte se absorbe. La relacin entre la luz transmitida y la luz incidente se denomina transmitancia del material. En la transmisin se pueden diferenciar tres tipos: regular, difusa y mixta. Transmisin regular (Fig. 5): En esta transmisin, el haz que incide sobre un medio, la atraviesa y sale de l como tal haz. Los medios que cumplen esta propiedad, se les denomina cuerpos transparentes y permiten ver con nitidez los objetos colocados detrs de ellos.

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Figura 5. Transmisin regular. Transmisin difusa (Fig. 6): Transmisin en la que el haz incidente se difunde por el medio, saliendo del mismo en mltiples direcciones. A estos medios se les denomina traslcidos y los ms conocidos son los cristales esmerilados y los vidrios orgnicos opalizados. Los objetos colocados detrs de ellos no son distinguidos con precisin.

Figura 6. Transmisin difusa. Transmisin mixta (Fig. 7): Es una forma de transicin de la transmisin, intermedia entre la regular y la difusa. Se presenta en vidrios orgnicos, vidrios orgnicos depulidos y cristales de superficie labrada. Aunque la difusin del haz de luz no es completa, los objetos no se pueden observar claramente detrs del mismo aunque s su posicin.

Figura 7. Transmisin mixta.

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3.4. Absorcin
Se denomina absorcin a la transformacin de la energa radiante en otra forma de energa, generalmente en forma de calor. Este fenmeno es una caracterstica de todas las superficies que no son completamente reflectoras, y de los materiales que no son totalmente transparentes. La relacin entre la luz absorbida y la luz incidente se denomina absortancia del material. La absorcin de ciertas longitudes de onda de luz se denomina absorcin selectiva. En general, los objetos de color le deben su color a la absorcin selectiva.

3.5. Refraccin
Al pasar de un medio a otro, el rayo de luz puede cambiar su direccin. Dicho cambio, se produce por una alteracin en la velocidad de la luz. La misma disminuye si la densidad del nuevo medio es mayor, y aumenta si es menor. Este cambio de velocidad y de direccin se denomina refraccin. Existen dos leyes de refraccin: 1. Cuando la onda pasa de un medio a otro, el rayo incidente, el rayo refractado y la normal a la superficie de separacin de los medios en el punto de incidencia, estn en el mismo plano. 2. La razn del seno del ngulo de incidencia y el seno del ngulo de refraccin es una constante para los medios comprendidos. Dicha constante se denomina ndice de refraccin, n, para ambos medios. La segunda ley de refraccin generalmente se denomina Ley de Snell.

1
n1

n2

2
n1

Figura 8. Refraccin en el lmite entre dos medios. n1 sen a1 = n2 sen a2 c n1* = ndice de refraccin del primer medio. n2* = ndice de refraccin del segundo medio. a1 = ngulo de incidencia. a2 = ngulo de refraccin. Cuando el primer medio es el aire, n1 = 1 y la frmula es: sen a1 = n2 sen a2 La distancia D en la Fig. 8. se conoce como desplazamiento. Dicho desplazamiento depende del ngulo de incidencia y del ndice de refraccin. Cuando el rayo de incidencia es perpendicular a la superficie, la refraccin y el desplazamiento equivalen a cero. sen a1 n = 2=n sen a2 = n1

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La refraccin vara segn la longitud de onda. Las ondas cortas (como la azul y la violeta) se transmiten ms que las ondas largas (como por ejemplo las rojas). Este fenmeno se utiliza para separar la luz blanca en sus colores componentes atravesando un prisma de refraccin. El grado de la separacin de color, que depende del ngulo de incidencia y de las propiedades refractivas del material del prisma, se denomina dispersin.

* ni se calcula por el cociente entre la velocidad de la luz en el aire y la velocidad de la luz en el medio i.

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