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El cultivo del maz esta sujeto al ataque de un gran nmero de plagas, entre las mas peligrosas estn las que daan el follaje. En nuestro pas, el mas comn, es el gusano cogollero, muy fcil de identificar por su dao, y que puede calificarse como la plaga que causa mayores prdidas si no se controla en el momento oportuno. Los estudios realizados en Mxico, demuestran que Spodoptera frugiperda(Smith), se encuentra ampliamente distribuida en las zonas donde se cultiva el maz causando daos severos en los Estados de Michoacn, Guerrero, Morelos, Oaxaca, Chiapasy Veracruz principalmente, (Gutirrez, 1984). El control de los insectos mencionados es difcil de lograr en forma eficiente mediante el uso de agroqumicos. Esto se debe a que las larvas se alimentan dentro del cogollo o de la caa, con lo cual la exposicin al producto se produce en un estrecho perodo del ciclo y slo con aplicaciones de muy buena calidad puede lograrse un control aceptable.Los hbridos de maz Bt que tienen incorporada la caracterstica de resistencia a esta plaga producen una protena especfica en sus propios tejidos, lo cual provoca un efecto similar al de los insecticidas pero ms efectivo, ya que el insecto muere al comer la planta. Cuando una poblacin de insectos es sometida a una alta presin de control, como la ejercida por los maces Bt, slo una pequea fraccin de los individuos ms resistentes sobrevive. Si estos insectos resistentes slo se cruzan entre s, se generar a travs del tiempo una poblacin resistente. Para evitarlo es necesario sembrar dentro del lote reas de maz no Bt, refugios, permitiendo as el desarrollo de un porcentaje de individuos susceptibles.
Cultivo afectado
El dao en el cultivo de maz puede presentarse desde una semana despus de la germinacin hasta cuando el grano formado, pasa de estado lechoso a seco. En plantas de 4 o mas hojas, el gusano cogollero permanece escondido en el cogollo comiendo los tejidos tiernos y formando agujeros de diferentes tamaos y formas. En la etapa de formacin de flor causa dao en el grano y tambin en la flor masculina disminuyendo el contenido del polen Cuando el gusano esta pequeo raspa las hijas y causa un dao llamado Ventanilla. En estado mas avanzado tambin puede daar la flor y el grano del elote. A medida que crece come mas y se comporta como cortador, tierrero o como elotero. Cuando hay mucha poblacin de gusano cogollero puede actuar como langosta medidora, comiendo las hojas del maz dejando nicamente la vena central de las hojas. Adems de las hojas daadas, un sntoma tpico de la presencia del insecto es el estircol fresco que deja sobre el cogollo de la planta. Las larvas de los primeros instares se alimentan de las hojas causando unas descarnaduras aisladas sin romper el parnquima. - Los que se alimentan de los cogollos, causan agujeros de tipo irregular. - Las larvas maduran en el suelo cortan los tallos de las plntulas del suelo. - Algunas larvas logran penetrar a la mazorca, destruyen y favorecen la entrada de insectos patgenos. - Prdidas del 13 al 60% registrndose con zonas temporaleras de regiones tropicales y subtropicales.
Importancia.
El gusano cogollero es considerado como una de las plagas ms importantes del maz en las regiones tropicales y subtropicales de Amrica. En diversas entidades del pas se han registrado prdidas causadas por este insecto que van desde 13 hasta 60 %. Los daos ms serios corresponden a las zonas temporales de regiones tropicales y subtropicales. Su distribucin es muy amplia, ocurre en todas las zonas productoras de maz. Su presencia y daos han sido consignadas en las siguientes entidades: Baja California Norte, Baja California Sur, Sonora, Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Michoacn, Chihuahua, Durango, San Luis Potos, Guanajuato, Tamaulipas, Hidalgo, Puebla, Mxico, Guerrero, Veracruz, Oaxaca, Chiapas, Campeche, Quintana Roo y Yucatn. Adems de maz este insecto puede afectar otras gramneas como sorgo, arroz, pastos, algunas leguminosas como frijol, soya y cacahuate y cultivos hortcolas como papa, cebolla, pepino, col y camote, (Notz, 1973).
Metodos de muestreo
Identificar plantas trozadas a nivel del suelo o con manchas blanquecinas. Se debe muestrear en las orillas como dentro del campo. La muestra debe ser de 100 plantas para 5 hectreas para lo cual se traza una C o X imaginaria. Si el porcentaje de plantas muestreadas es de 15% o el 5% de plantas trozadas, aplicar control qumico.
Procedimiento de muestreo
Se recomienda que en una manzana se tomen cinco puntos al azar, observndose 20 plantas en cada cuando el cultivo tiene menos de 8 hojas, se deben hacer muestreos dos veces por semana. Al encontrar mas del 15% de las plantas daadas (15 plantas daadas por 100 revisadas), se sugiere realizar una intervencin de manejo integrado del gusano cogollero, si tiene mas de ocho hojas, se sugiere hacer como mnimo un muestreo semanal. Y si encuentra que el dao es mayor al 30%, debe hacerse una medida de control qumico de la plaga.
Umbral de accin
Si encontramos que de las 100 plantas revisadas tenemos 40 cogollos daados, significa que tenemos un 40% de dao y es hora de tomar una medida de control.
Medios de control
Control cultural
Bajo el termino de Control cultural se incluyen aquellas practicas preventivas que se realizan al momento de la siembra, a travs del control de maleza y otras labores de cultivo. Entre otras prcticas se recomienda: _ Evitar las siembras escalonadas y hacer un manejo adecuado de malezas. _ Siembras con alta densidad (superior a la 40,000 plantas/mz) ayudando as a compensar aquellas plantas que pueden perderse a causa de los daos. _ Siembras en el sistema de labranza mnima para ayudar a bajar las poblaciones de gusano cogollero. _ Intercalar la siembra de maz con frjol, o bien otras leguminosas, as como ayote, camote etc., habrn otros insectos, enemigos naturales, adems mas olores que confundirn al cogollero su atraccin por la planta de maz. Este sistema presenta menos dao en comparacin al monocultivo de maz. _ Rotar el maz con leguminosas u otros cultivos que no sea sorgo de esta misma familia.
Control mecnico
Como control mecnico se recomiendan ciertas prcticas que ayudan a reducir las poblaciones del gusano cogollero. _ La aplicacin de aserrn, arena fina o tierra al cogollo ahoga o incomoda al gusano cogollero. _ La aplicacin de cal o ceniza en el cogollo de la planta, quema la piel del gusano. Con cal hay que tener mucho cuidado ya que puede quemar el cogollo si hay mucha humedad. _ Apretar con la mano el cogollo de las plantas que presentan el dao tpico.
Control biolgico
Es necesario conocer los enemigos naturales que tiene el gusano cogollero. Entre estas se reportan avispitas parasticas (Polibia y Forticulidae) de los huevos y las larvas y los parsitos de huevos por Trichograma sp. y telenomus remus. Adems la tijereta (Doru taeneatum) que se alimenta de huevos y larvas pequeas. Las larvas del gusano cogollero son susceptibles a enfermedades causadas por virus (Polihedrosis), hongos (Aspergilus flavus, Beauveria bassiana y Normuraea rileyi) y bacterias (Basillus thuringiensis) los gusanos enfermos se recolectan, se muelen y se mezclan con agua, posteriormente se cuelan. Esta mezcla se aplica en el cogollo de las plantas que presentan sntomas de daos de larvas. Las aplicaciones de Basillus thuringiensis cuando las larvas se encuentran en los primeros instares, daan el tracto digestivo hasta provocar una parlisis inactivando la larva y deteniendo su proceso alimentario. Cuando la larva recin eclosionadas pasan al cogollo, el canibalismo entre si las reduce a una por planta. Otra practica consiste en la aplicacin de agua azucarada en el cogollo de las plantas que presentan dao; atrayendo hormigas y avispas, las cuales actan como depredadoras de las.larvas Esta practica debe realizarse cuando el gusano esta pequeo para que las hormigas y avispas se lo coman fcilmente. La aplicacin puede hacerse con bomba de mochila o con un balde y con una escobilla echa de monte o tusa, para endulzar el agua puede usarse azcar, dulce de panela, melaza o jugo de frutas.
Control botnico
Una forma especifica del control biolgico consiste en el uso de insecticidas provenientes de plantas silvestres o cultivadas. Por ejemplo: de la semilla del rbol de Nim se puede extraer un insecticida que es una buena opcin para el control del cogollero. El insecticida se prepara con la semilla molida de Nim. Se recomienda la aplicacin del extracto acuoso de la semilla molida y suspendida en agua. Despus de una noche de reposo, se cuela el extracto acuoso y se aplica en forma pulverizado al cultivo. Se deben usar dosis de 25 a 50 gr. de polvo seco de semilla por litro de agua o sea 350 a 700 gr. 0.8 a 1.6 lbs por bomba de 4 gl de agua. En plantas con mas de 8 a 10 hojas, se puede usar la semilla molida de Nim. Mezclada con arena fina, aplicando la mezcla al cogollo de cada planta la cantidad de 0.5-0.6 gr. o lo que se tome con dos dedos de la mano. El efecto del uso de este insecticida del Nim, puede observarse 72 horas despus de la aplicacin. Las larvas que han comido material contaminado. No continan alimentndose y cambian su color natural a oscuro y mueren. En parcelas tratadas con Nim, se han observado disminuciones de dao hasta un 80% con relacin a las parcelas sin tratar
Control qumico
El control qumico del gusano cogollero ha sido el mtodo mas comn pero tambin el mas costoso; adems pone en peligro la salud humana y provoca daos en el ambiente. nicamente se recomienda el uso de insecticidas qumicos si el resultado de los muestreos revelan por encima de los niveles crticos y cuando otros mtodos comprobados no estn al alcance. Desde la germinacin hasta las ocho hojas en la planta de maz, se pueden aplicar insecticidas lquidos de contacto o ingestin; despus de este periodo, usar insecticidas granulados de contacto, colocados directamente a los cogollos infestados. Cada decir la dosificacin correcta, utilizar ropa de proteccin y lavarse con agua y jabn inmediatamente despus de terminada la aplicacin. Recuerde que siempre hay que leer la etiqueta y el panfleto del producto antes de usar un plaguicida.
Beneficios
Econmicos:
A travs de varios trabajos realizados se ha llegado a la conclusin de que el cogollero prcticamente no es un problema principal en cultivos de maz, sin embargo, en algunas zonas se hace necesario tomar alguna medida de manejo. Se ha encontrado que esta plaga puede causar hasta un 60% de prdidas en los rendimientos cuando las poblaciones son excesivas. Sin embargo, se ha visto que utilizando prcticas sencillas de MIP se ha logrado disminuir la incidencia de la plaga y obtener rendimientos aceptables por los productores, es decir, logran obtener ganancias.
Social
Se han logrado identificar opciones de bajos insumos y costo para enfrentar a esta plaga y que son de fcil aplicabilidad por ser adoptadas por los productores.
Ambiental
Contribuye a disminuir la contaminacin ambiental al hacer uso de productos botnicos que no son txicos. Reduccin en el nmero de intoxicaciones por mal manejo de productos qumicos. Reduccin de costos de produccin al hacer uso de aplicaciones solo cuando es necesario a travs de los recuentos.
Bibliografias
http://www.programarefugio.com/news/news_004_interna.html http://www.fao.org/teca/sites/default/files/technologies/Gusano%20cogollero%20de %20ma%C3%ADz.doc http://www.monografias.com/trabajos75/ciclo-biologico-gusano-cogollero/cicloiologico-gusano-cogollero2.shtml gusano-cogollero-spodoptera-frugiperda.html Centro Agronmico tropical de investigacin y enseanza. Proyecto regional para el manejo integrado de plagas. 1990 gua para el manejo integrado de plagas del cultivo de maz 88p.