Exploracin del suelo. Resistencia del terreno.

Se hace principalmente de cuatro maneras:

Directa. Por perforacin. Por extraccin de muestras. Por comparacin con el comportamiento de terrenos cercanos, ya cargados.

La investigacin directa consiste en aplicar una carga sobre una o varias pequeas superficies de terreno. Este procedimiento slo es til para investigar la resistencia inicial de la capa donde se aplica la carga, pues la misma ley de transmisin de presiones, hace que sea imposible concluir como se comportar una carga ms grande, especialmente si se tiene en cuenta que, por los bulbos de presin, en los terrenos suaves, o por la rigidez de las capas superiores, en los duros, las capas profundas reciben una presin unitaria muy pequea, ya que se reparte en una zona extensa, "a", Fig. 1. Adems, en ocasiones, la naturaleza de las capas es muy diversa, pues se puede encontrar terreno firme, sobre tierra, arcilla suave o roca. Este procedimiento, por tanto, prcticamente, sobre todo cuando se hace con cargas pequeas, debe descartarse totalmente. La perforacin es una forma de investigacin muy correcta. Se hace por medio de barretones que se hincan con martinete, por medio de tubos que se van atornillando sobre ellos, a medida que penetran. La resistencia que a diferentes profundidades va oponiendo el terreno a la penetracin, indica la capacidad de carga y el espesor de las diversas capas. Es el tipo ideal para investigar terrenos suaves o semiduros. En el Valle de Mxico las perforaciones deben hacerse a 40 50 Mts. de profundidad, salvo el caso de que en esa longitud, no se encuentre ninguna capa de cierta resistencia. Cuando el terreno es duro, las perforaciones generalmente se reducen a pozos, de dos o tres metros de profundidad, bajo la superficie de los cimientos. La investigacin por extraccin de muestras, obtenidas a diferentes profundidades, es buena, tanto ms, cuando forzosamente requiere una perforacin previa. Para el tcnico preparado, es ms perfecta que el simple sondeo, pues adems de que es difcil determinar la resistencia de un terreno basndose en pruebas hechas sobre la muestra, no siempre es indispensable, pues para una cimentacin lo interesante no es tanto la ciase de terreno, sino su resistencia y el espesor de sus capas. La observacin cuidadosa del estado de los edificios en la misma zona, cuando existen, es quiz la investigacin ms sencilla y conveniente de un terreno. No es la que ms se acerca a la realidad, sino la realidad misma. No siempre hay edificios construidos en el mismo rumbo, o los que hay no son de la categora del que se va a construir, pero de todas maneras, su observacin y comparacin es muy interesante. Es casi absurdo hacer experimentos complejos, costosos y de resultados dudosos, cuando cerca hay construcciones similares a la que se proyecta. La Ciudad de Mxico tiene uno de los terrenos ms dbiles, pero en cambio, es en s, un magnfico campo de experimentacin. En ella, un estudio cuidadoso y comparativo, de los edificios construidos, da una idea muy exacta del comportamiento, resistencia y particularidades del subsuelo. Cuando el terreno es falso, en general, todas las construcciones estn cuarteadas o hundidas, an cuando sus constructores hayan sido competentes; en cambio, si el terreno es resistente, los edificios se encuentran, en su mayora, en buenas condiciones, aunque hayan sido ejecutados por personas sin conocimientos profundos. Si se van a colocar pilotes, es necesario hacer sondeos, no tanto para investigar la naturaleza de las muestras, que en las

mismas zonas es muy similar, como para ver a qu niveles se encuentran las distintas capas, su espesor y en cules de ellas hay probabilidades de que los pilotes se detengan.