EVOLUCIN DE LA TENENCIA DE LA TIERRA Y DE LA TRIBUTACIN.

DE LA HEGEMONA CLHUA-MEXICA A LA COLONIA NOVOHISPANA PREBORBNICA.

ANBAL AYALA CORTS A pesar de haber sido objeto de debate durante poco ms de tres siglos, Bartra (1975) hace notar que las sociedades mesoamericanas, evidentemente, ya haban superado la etapa preclasista y se encontraban en una etapa definida por la existencia de un Estado y de una estructura jerrquica de clases sociales. Carrasco (1978) muestra que estas sociedades presentaban una extraordinaria complejidad originada, bsicamente, por notables diferencias medioambientales como altitud, precipitacin pluvial, disponibilidad de agua, calidad de los suelos, concentracin de tierras llanas, etc. Sin embargo, Vaillant (1960) y Gallo (2003) establecen que el factor clave para entender toda esta complejidad radica en un aspecto comn en todos los casos: no se contaba con el auxilio de la fuerza de traccin generada por animales mayores (caballos, burros, vacas), ni con los desarrollos tecnolgicos derivados de ello, como la metalurgia (hierro, bronce o acero), el arado o la rueda (esta ltima se conoca, pero no tena aplicaciones productivas). De esta manera, aclara Ortega Arenas (1987), todo el proceso productivo se basaba en el esfuerzo humano, y por este medio se generaban limitados excedentes de produccin, que se acumulaban lentamente y dependan del grado de organizacin social del trabajo. Erdheim (1978) afirma que el momento crtico que defini los aspectos ideolgicos y socioeconmicos de la etapa hegemnica culhua-mexica sobre Mesoamrica fue la derrota de los tepanecas de Azcapotzalco en 1428 ante las fuerzas de la Triple Alianza (Excan Tlatoloyan) (Texcoco, Tenochtitlan y Tlacopan). Moreno (1971) describe como la subsiguiente apropiacin y distribucin de sus tierras entre los vencedores tuvo importantes consecuencias en el rgimen de propiedad y en la organizacin social azteca; Gallo (2003) narra que, tras esta victoria, sobrevinieron las reformas de Tlacalel, en su calidad de cihuacatl (Primer Ministro), encumbrndose una nobleza que control el Estado, la guerra y la religin. Se dictaron medidas que profundizaron las diferencias entre nobles y plebeyos, se centraliz el poder poltico, se reorganiz la administracin pblica, se control y propag la ideologa militarista, se fortaleci al clero y se brindaron beneficios a los mritos militares. Moreno (1971) afirma que desde ese momento comenz la organizacin caracterstica de gobierno, de modo de tributacin y de tenencia de la tierra. Considerando todo esto, Carrasco (1978) explica que la economa mesoamericana, especialmente la mexica, se basaba en una estructura de dominacin definida por la existencia de dos clases sociales fundamentales: los nobles (pipiltin), la clase dominante que controlaba los medios de produccin, y los plebeyos (macehualtin), la clase trabajadora tributaria; los medios de produccin fundamentales en esta economa eran la tierra y el trabajo, controlados por el Estado. Carrasco (1978) incluye tambin al agua dentro de los medios de produccin fundamentales bajo control del Estado, la causa de ello radica en las condiciones ecolgicas del centro de Mxico. Sin embargo, el mismo autor admite desconocer datos que apoyen su propuesta. En las palabras de Carrasco se manifiesta un debate, que no ha terminado, entre los autores que definen a los Estados mesoamericanos como despotismos hidrulicos, en los que el agua y la forma en que sta se presenta en las diferentes regiones determinan las caractersticas del desarrollo social y

econmico (Wittfogel, Palerm, Wolf, Carrasco, etc.); y los autores que definen a estos Estados como despotismos comunitarios o tributarios, cuyas caractersticas mencionaremos ms adelante (Bartra, Gallo, Moreno, etc.). Todos los autores consultados describen que la nobleza inclua dos jerarquas: la gubernamental, integrada por el huey tlatoani (gran seor, rey o emperador), los tlatoque (seores, altos funcionarios), los tectecuhtin (seores locales, guerreros y funcionarios) y los pipiltin (nobles o cortesanos); y la religiosa, integrada por el tecuhtlamacazqui (pontfice), el mexcatl teohuatzin (vicario general), los huey tlenamacatin (sumos sacerdotes), los tlamacazque (sacerdotes) y los coacuillique (prrocos). De la misma forma, describen que los plebeyos se dividan en cinco grandes grupos: los pochtecatin (comerciantes), los toltecatin (artesanos), los macehualtin (campesinos), los mayeque, tlamemeque y tlalmactin (braceros, cargadores y jornaleros), y los tlacotin (esclavos). Bajo este esquema social, se presentaba una compleja red de relaciones que determinaban la tenencia de las tierras productivas. En principio, podemos distinguir dos grandes sectores sociales: quienes posean tierras y quienes no las posean, existe evidencia de que para cada institucin o para cada clase social haba distintos tipos de tierras ocupados por esas instituciones o individuos. Resulta interesante notar que existe un debate entre los autores al considerar, en este contexto, el real significado del trmino posesin. Para algunos, no es sinnimo de propiedad y proponen que el trmino ms adecuado para describir esto sea el de reparticin, as, Bartra (1975), Carrasco (1978) y Ortega Arenas (1987) afirman que existen indicios de que los distintos estratos de la nobleza disfrutaban de tierras, no como individuos, sino como suprema autoridad estatal o servidores de alguna institucin pblica. Otros autores, como Caso, Katz [mencionados por Carrasco (1978)], Moreno (1971) y Feldman [mencionado por Bartra (1975)], basndose en fuentes historiogrficas clsicas, afirman que las tierras patrimoniales constituan, autnticamente, una forma de propiedad privada que transformaba a la nobleza azteca en una especie de aristocracia terrateniente prefeudal y desptica. En todo caso, lo que s es comn en todos los autores es la afirmacin de que los posesionarios de tierras se podran dividir en nobles (pipiltin) y plebeyos (macehualtin). Tanto Bartra (1975) como Carrasco (1978) distinguen varios tipos de tierras, las cuales Gallo (2003) clasifica en tres grandes grupos: A) Tierras pblicas. Destinadas al sostenimiento de las instituciones y funciones pblicas (Estado): 1. Tecpantlalli o tecpanmilli, tierras del palacio, cultivadas por un grupo especial, los tecpanpouhque o tecpantlaque, para la manutencin del palacio. 2. Teopantlalli o teocamilli, tierras del templo, destinadas a la manutencin del clero, del culto y de los templos. 3. Milchimalli, tierras de escudos, y Cacalomilli, tierras de provisiones, trabajadas por otro grupo especial, los cacalomilque, destinadas a los gastos de la guerra. 4. Telpochcatlalli, tierras de las escuelas militares, y Calmecatlalli, tierras de las escuelas religiosas, trabajadas por los jvenes guerreros y sacerdotes que ah aprendan, y destinadas a la manutencin de los pupilos, los mentores y las escuelas. B) Tierras patrimoniales. Destinadas a la manutencin de los diversos funcionarios (nobles):

1. Tlatocatlalli o tlatocamillii, tierras del tlatoani, cultivadas por la poblacin

para la manutencin del personal de servicio del gran seor o para la gratificacin de nobles y guerreros por servicios distinguidos. 2. Teccalli o teccamilli, tierras del tectecuhtli, cultivadas por otro grupo especial, los teccaleque, para la manutencin de los seores locales y sus dependientes. C) Tierras comunitarias. Destinadas a la manutencin de la poblacin en general (plebeyos): 1. Altepetlalli, tierras de las aldeas o pueblos, y Calpullalli, tierras de los barrios, trabajadas por las comunidades campesinas para satisfacer sus propias necesidades y para pagar tributos al Estado. Vaillant (1960) afirma que el crecimiento poblacional en el Valle de Mxico agot toda la tierra disponible, y los aztecas no tuvieron manera de incrementar la superficie agrcola disponible. Por esta razn, completaron su escasez de tierras a travs de la expansin militar. Palerm (1973) detalla que el poder econmico y demogrfico del Valle de Mxico, combinado con una organizacin poltico-militar estrechamente ligada a la organizacin hidrulica, les permiti salir a la captura de las poblaciones y de los recursos de los valles vecinos. Sierra (1997) explica que la Triple Alianza tena como cometido supraestatal: dirimir las contiendas, fomentar la ayuda mutua, velar por la seguridad de la regin e incorporar a las etnias renuentes a formar parte de la coalicin. Bajo este esquema, la Triple Alianza inici un proceso de expansin militar que pronto domin gran parte de Mesoamrica. Gallo (2003) narra que, hacia el ao 1500, los culhua-mexicas se impusieron a sus aliados de Tlacopan y Texcoco, quienes quedaron como aliados secundarios de Tenochtitlan a partir de 1515; desde entonces, los tributos, que antes se recogan separadamente por los integrantes de la Triple Alianza, fueron centralizados en Tenochtitlan para luego ser repartidos con sus aliados menores. Hacia el ao 1519 haba alrededor de 400 pueblos, organizados en 38 provincias, que tributaban a Tenochtitlan. Queda claro, entonces, que los tributos y el comercio eran las actividades que generaron y apuntalaron la riqueza y la hegemona mexica. Sabemos que en los territorios conquistados, los guerreros vencedores reciban concesiones de tierras, las Yaotlalli, tierras conquistadas, mencionadas por Bartra (1975) y Carrasco (1978), trabajadas por las poblaciones conquistadas bajo severas condiciones de explotacin. Vaillant (1960) aclara que su produccin estaba destinada a sufragar gastos de guerra y a la manutencin de pequeas colonias-guarniciones que vivan en esas tierras, en guardia contra las rebeliones de las zonas sojuzgadas. No obstante, Sierra (1997) establece que el verdadero valor de las conquistas radicaba en los tributos, no en el dominio territorial. Cada vez que los aztecas conquistaban una provincia, la sumisin e inclusin de las tnias sometidas las obligaba al pago de un tributo, fijado por los vencedores, y a garantizar el libre y seguro paso de las caravanas de comerciantes. Carrasco (1978) afirma que, de esta manera, la mayor acumulacin de bienes en Tenochtitlan llegaba como tributo de las provincias sometidas; de all la gran importancia de la guerra para sostener y ampliar la base econmica azteca. Sierra (1997) afirma que los trminos de la inclusin dentro de la hegemona culhua-mexica dependan de la forma en que se realizara tal sometimiento: si la sumisin haba sido pacfica, los trminos eran benignos; en caso de oposicin y derrota por medio de las armas, los trminos variaban en relacin con la resistencia presentada. A partir de esto, Bartra (1975) y Gallo (2003) reconocen tres formas de organizacin tributaria:

1. Los pueblos que se resistan tenazmente contra el dominio mexica, eran

totalmente sometidos, perdan el derecho a explotar libremente su territorio y a elegir jefes o seores propios, por lo que el Estado les impona un Calpixqui (mayordomo, cobrador de tributos) para administrarlos y supervisarlos. 2. Los pueblos que haban presentado una resistencia menor al dominio mexica, eran sometidos parcialmente, conservaban su autonoma territorial y poltica, pero el Estado les impona un Calpixqui para supervisar su produccin tributaria. 3. Los pueblos que se sometan pacficamente y sin resistencia, conservaban completamente su autonoma y llevaban ellos mismos el tributo a Tenochtitlan. Ambos autores explican que la unidad bsica del sistema tributario era el altepetl (pueblo, aldea) o el calpulli (barrio). La responsabilidad de tributar era colectiva; no se asignaba tributo a individuos o a familias, sino al conjunto del altepetl o del calpulli. Bartra (1975) explica que existan bsicamente dos formas de tributar al Estado: laboralmente o en especie. Los nobles tributaban cumpliendo funciones al servicio del Estado, como jueces, embajadores, funcionarios, etc. Los mayeque, tlalmactin, tlamemeque y tlacotin tributaban laborando en los campos y los palacios de los nobles. Los artesanos podan tributar tambin laboralmente en la edificacin de templos, palacios y obras pblicas (acueductos, canales y diques). La tributacin en especie (tlacalaquilli) consista en alimentos, materias primas y productos elaborados, el mayor porcentaje de estos productos se destinaba directamente a cubrir las necesidades sociales, otra parte se empleaba como mercancas intercambiables en las redes comerciales culhua-mexicas. Esta era la manera de tributo predominante que sostena a toda la economa tributaria basada en las zonas rurales. Las comunidades agrcolas (tecallec, calpullec, chinancallec y cacalomillec), los artesanos y los comerciantes tributaban de esta manera al Estado o a la nobleza. Bartra (1975) define, al tributo agrcola como la renta pagada por las comunidades campesinas al soberano por el uso de la tierra. Carrasco (1978) menciona que la inmensa mayora de los bienes acumulados por la clase dominante llegaba como tributo en especie o como bienes producidos directamente en las tierras reales que el huey tlatoani tena en cada pueblo bajo la direccin del calpixque local. El anlisis terico de la sociedad culhua-mexica arroja elementos contradictorios. Por una parte encontramos aspectos que permiten su caracterizacin como desptica comunitaria o tributaria: tanto Bartra (1975) como Gallo (2003) afirman que es posible definirla como desptica en cuanto a su forma institucional de gobierno y tributaria en cuanto a los mecanismos de extraccin y concentracin de la riqueza socialmente producida en las comunidades. Carrasco (1978) establece que la clase dominante estaba organizada como personal gobernante y reciba sus ingresos como tributo y servicios personales de los macehuales. El papel jugado por el Estado en la economa concentraba el poder econmico y poltico en manos del huey tlatoani, generando el despotismo que ejerca sobre la sociedad y sobre los pueblos dominados. Sin embargo, Erdheim (1978) seala que el huey tlatoani no era tan libre como se ha supuesto, estaba controlado y tena deberes que cumplir con el pueblo asegurando la prosperidad, lo cual sugiere que no se puede hablar de un despotismo. Ms an: Ortega Arenas (1987), presenta la idea, debatible, de que la legitimacin y el poder

social de la nobleza azteca derivaba de un sistema fundado en la familia gentilicia (el calpulli) que permita la transmisin de la capacidad o posesin de mando, no de bienes, de manera matrilineal, a la manera del comunismo primitivo. Por otra parte, Carrasco (1978), citando a Soustelle, afirma que para algunos autores, los comerciantes representaban un modo de organizacin que se contrapona con los intereses de la clase dominante, cuyo poder se basaba en el tributo, y que hacia 1519 estaban aumentando su poder econmico y poltico. Sin embargo, es vlido preguntarnos cmo se explica la relativa ausencia de conflictos en el orden social mexica? Katz [citado por Gallo (2003)] aventura varias explicaciones:

a) Exista un profundo sentimiento de solidaridad social, resultado de siglos

de sometimiento. b) Debe considerarse la importancia ideolgica de la religin y del sentimiento de misin divina que los aztecas crean tener en la tierra. c) Histricamente, los aztecas estaban an en pleno ascenso, tenan xito y los cambios sociales eran relativamente indoloros para los grupos afectados. d) La nobleza azteca no constitua an un sistema de casta o clase cerrado.

Esto, sin embargo, no es tan cierto con respecto a los pueblos dominados. Gallo (2003) explica que hacia 1515 los mexicas haban alcanzado los lmites geogrficos de su imperio y, por tanto, cuando llegaron los espaoles en 1519, apenas una generacin separaba a muchos pueblos de su originaria condicin de independencia. Sierra (1997) indica que los pueblos dominados vivan en condiciones onerosas, inestables e inseguras y que la llegada de los conquistadores espaoles signific, para la mayora de las comunidades tributarias de Tenochtitlan, la oportunidad de liberarse del sometimiento culhuamexica. Esto gener lo que varios autores denominan la gran paradoja de la conquista: los conquistadores espaoles no eran menos de 600 ni ms de 1,000, mientras que sus aliados mesoamericanos sumaban, segn algunas fuentes, entre 50,000 y 80,000 guerreros. Por lo tanto, puede decirse que la cada de Tenochtitlan fue obra de las etnias y tribus mesoamericanas tributarias, antes sometidas al dominio tenochca, y no de los espaoles. Ortega Arenas (1987) afirma que los espaoles sacaron el mayor provecho de esto al desintegrarse y dispersarse, tras la derrota azteca, la temporal coalicin etnotribal antitributaria, para tratar de continuar cada tribu o etnia su vida social por su cuenta. Aisladas y dispersas, las tribus y etnias fueron presa fcil de la fuerza espaola fundamentada en recursos econmicos, tcnicos y militares superiores. Moreno (1994) explica que es conveniente puntualizar que las empresas de descubrimiento y conquista que efectuaron los espaoles fueron, en un principio, de orden privado y particular, puesto que la Corona espaola no tuvo recursos disponibles para financiar este proceso. La manera de financiamiento seguida para estas expediciones trataba de combinar la obtencin de beneficios para los particulares y el mantenimiento del dominio gubernamental sobre los territorios adquiridos. Terminada la conquista militar, y simultneamente con la conquista espiritual, se desarroll el proceso de dominacin colonial. Florescano (1972) establece que, en su calidad de particulares empresarios, los conquistadores reciban como pago una determinada Capitulacin (extensiones de territorio concedidas por contrato a los inversionistas de la empresa de conquista, a cambio de reconocer la soberana espaola y del pago a la Corona de la quinta parte de las ganancias producidas) y/o Merced Real o Regala (tierras o solares urbanos entregados en propiedad a los conquistadores militares). Gallo (2003) menciona que tales mercedes eran proporcionales al aporte inicial hecho (en armas o en caballos) para participar en la empresa (si el aporte haba sido en

caballos, se conceda una Merced de Caballera; si el aporte haba sido en armas, se conceda una Merced de Peona). Sobre este esquema se edific una jerarquizacin social directamente relacionada con la diversidad tnica y econmica. Gallo (2003) explica que las nuevas clases sociales estaban determinadas, en primer lugar, por la posicin que ocupaban en la produccin, es decir, si eran dueas o no de los medios de produccin; y en segundo lugar por su origen racial. De esta manera, varios autores clasifican las clases sociales coloniales de la siguiente manera: en la cspide se encontraban los europeos, divididos en dos grupos: los peninsulares (espaoles nacidos en Espaa) y los criollos (espaoles nacidos en la Nueva Espaa). Luego estaban los mestizos (descendientes de espaoles e indgenas), que tambin se dividan en dos grupos: los que descendan de pipiltin (compartan el mismo estatus que los criollos) y los que descendan de macehualtin, (rechazados tanto por las comunidades indgenas como por los europeos). Despus se encontraban los indgenas y los castizos (descendientes de mezclas entre espaoles, indgenas y negros); y, al fondo de la escala social, se encontraban los esclavos negros trados de frica. Gallo (2003) narra que en un principio, los indgenas fueron simplemente sometidos al trabajo esclavo, pero este sistema tendi a desaparecer hacia mediados del siglo XVI, conforme la Corona espaola fue incrementando su control sobre la toma de decisiones en la Nueva Espaa. Poco a poco, la esclavitud indgena fue sustituida por nuevas formas de explotacin. De esta manera, dice Konetzke (1973), paralelamente a la esclavitud, se fue desarrollando otra forma de trabajo no libre cuando los conquistadores y sus descendientes lograron obtener Mercedes de Encomienda, es decir, comunidades indgenas que deban servir y tributar al conquistador espaol encomendero, mientras que este estaba obligado a cuidar que los indgenas recibieran cristianizacin y buen trato. Cue (1982) establece que la Encomienda se origin en la necesidad de colonizar la Nueva Espaa y en la carencia de crditos y capitales para organizar empresas productivas con jornaleros, por tanto, se emple la mano de obra indgena de forma gratuita. Gallo (2003) afirma que la Encomienda era, de hecho, una forma de esclavitud disfrazada y que, en cierta forma, el desarrollo histrico de la Encomienda es la historia del enfrentamiento entre la Corona espaola y los conquistadores privados por el control econmico y poltico de los territorios coloniales. Lira y Muro (1976) explican que la monarqua espaola fue desplazando gradualmente a las Encomiendas durante la segunda mitad del siglo XVI, prohibiendo el servicio personal de los encomendados y limitndola a la percepcin de tributos que pagaban las comunidades indgenas al encomendero en lugar de hacer el pago directamente a la Corona, despus de las estimaciones o valoraciones que hacan las autoridades regionales (Corregidores o Alcaldes Mayores) con la aprobacin del Virrey. La razn profunda de este cambio se encuentra no en la defensa del bienestar indgena, sino en el parecido que haba entre la Encomienda y el Seoro feudal: el Rey no deseaba el desarrollo de una casta de Seores feudales en la Nueva Espaa (nicamente en la pennsula de Yucatn lograron mantenerse las Encomiendas). De esta manera, continan Lira y Muro (1976), surgi el Repartimiento o Cuatequil en el ltimo tercio del siglo XVI, que consista en emplear temporalmente grupos de trabajo de indgenas, supona una retribucin salarial justa para el trabajo indgena y que el porcentaje de indgenas repartidos no alterara la vida productiva de las comunidades, todo bajo el control de oficiales reales (Corregidores, Alcaldes Mayores y Jueces Repartidores) y de Caciques o funcionarios de la propia organizacin poltica de las comunidades indgenas. El servicio indgena se organizaba de acuerdo a las

necesidades de los empresarios espaoles (agricultores, ganaderos y mineros) de diversas regiones, esto posibilit que los abusos y arbitrariedades (trabajos agotadores por tres o cuatro semanas a cambio de un salario miserable) de este sistema fueran constantes gracias a los sobornos y las prebendas a los Jueces Repartidores y a los Caciques indgenas, de tal manera que para finales del siglo XVI las tres cuartas partes del monto total del tributo real recaudado se quedaba en manos de los Corregidores y esto era inaceptable para la Corona espaola. Gallo (2003) concluye que, cuando se prohibieron las Encomiendas y los Repartimientos en el siglo XVIII, en realidad estas formas de acaparamiento de tierras ya haban desaparecido en el siglo XVII. Moreno (1994) y Gallo (2003) establecen que, si bien el principal inters de la monarqua hispana en sus recin adquiridas colonias americanas se centraba en la explotacin de metales preciosos (oro y plata), pronto fue evidente que la Nueva Espaa (nueva denominacin para Mesoamrica) no era particularmente rica en ellos y que su explotacin estaba sometida a un par de limitaciones: carencia de azogue (mercurio) para el refinamiento, as como vetas y filones profundos de difcil explotacin. Por ello, desde el siglo XVI la Corona espaola se interes en el desarrollo agrcola de la Nueva Espaa. Lira y Muro (1976) explican que la legislacin se orient a fomentar la inmigracin de labradores espaoles y dotarlos de las tierras ms apropiadas para la agricultura. Pero la forma en que los espaoles fueron ocupando las tierras no se ajust a regulaciones ni controles efectivos, eran apropiaciones de facto, regularmente de zonas que eran cultivadas y aprovechadas por las comunidades indgenas. Consecuentemente, nos dice Gallo (2003), esto signific el acaparamiento de las mejores tierras y de las aguas en manos de los espaoles; de esta manera, el despojo de tierras a los indgenas se hizo cada vez ms frecuentes y fue una de las causas ms corrientes de la formacin de latifundios. Gibson (1984) muestra que las tierras pblicas indgenas dejaron de existir, mientras que las tierras patrimoniales y comunitarias se conservaron pero de manera mucho ms limitada. La mayora de las tierras cambiaron hacia categoras nuevas. Cue (1982) explica que, exceptuando la propiedad eclesistica, se pueden distinguir tres tipos de propiedad agraria en la Nueva Espaa:

Tierras privadas en manos de espaoles. Adquiridas por Mercedes Reales, por simple ocupacin de tierras baldas, por uniones matrimoniales, mayorazgos, despojo de propiedades indgenas, etc. Tierras privadas en manos de indgenas. Concedidas a nobles indgenas (estancias) y a funcionarios indgenas o caciques, trabajadas por labradores indgenas bajo el esquema de arrendatarios a perpetuidad (terrazgueros). Tierras comunales indgenas. Conservadas desde la poca precortesiana bajo la organizacin de altepetlallis, calpullis y tlamillis. Florescano (1972) y Cue (1982) sealan que la propiedad comunal indgena fue asimilada a la propiedad colectiva de los pueblos espaoles. Una parte se destinaba casas, huertas y solares de la comunidad (fundo legal); otra se reservaba para la produccin agrcola y ganadera (ejido), y otra ms se asignaba para extraer recursos naturales: monte, zacates, lea, frutales y plantas silvestres (baldos). Gibson (1984), as como Lira y Muro (1976), narran que, al iniciar el siglo XVII, la monarqua espaola oblig a los ocupantes de las tierras a componer su propiedad ante las autoridades coloniales, y con ello se transformaron en legtimos dueos de las tierras, aunque rara vez lo eran de manera justa. Esta regularizacin del rgimen de propiedad responda a la

necesidad de la Corona de allegarse fondos para financiar sus guerras europeas, encontrando en la venta de los ttulos de propiedad de las tierras una fuente segura de recursos. Los poseedores de tierras trataron de legalizar propiedades de la mayor extensin posible, nacieron as las Haciendas. Cue (1982) seala que en estas haciendas se desarroll el trabajo por jornal o peonaje de los indgenas, los castizos y los mestizos (la misma situacin se dio en minas, talleres y obrajes). Lira y Muro (1976) cuentan que, a mediados del siglo XVII, los hacendados ya haban adquirido tal autoridad que de hecho eran Seores feudales, incluso disponan de pequeos ejrcitos a su servicio para defender sus posesiones e imponer orden dentro de su jurisdiccin (estos ejrcitos privados actuaban tambin en auxilio de las autoridades virreinales). Poco a poco se form una clase de terratenientes feudales cuyas familias se fortalecan al unir a sus herederos. Moreno (1994) explica que el acaparamiento de tierras (mayorazgo) tena una importancia econmica enorme, porque el funcionamiento hacendario requera el control de tierras dedicadas a varios cultivos, montes productores de carbn y lea, tierras de pastoreo y tierras de magueyales, los ingresos de la hacienda no podan depender de un solo cultivo o de una sola ganadera; al mismo tiempo, el acaparamiento terrateniente limitaba el nmero de agricultores independientes que compitieran con la hacienda, favoreciendo la monopolizacin productiva agrcola e incrementando la poblacin de las ciudades (potenciales consumidores de sus productos). Lira y Muro (1976) aclaran que era an mayor el significado social del hacendado, smbolo de prestigio aristocrtico y de poder poltico. Moreno (1994) afirma que, en las haciendas, los indgenas fueron acasillados, esto es, fueron retenidos a travs del endeudamiento al que se les orillaba por medio de un sistema de salarios bajos (en ocasiones pagados en especie) que mantenan a los peones en la subsistencia y facilitaba constantes prstamos del hacendado para cubrir cualquier necesidad especial. Los hacendados saban que estos prstamos nunca podran cubrirse y se aseguraba as de mantener sujetos a sus peones mientras durara el adeudo. Hacia el siglo XVII, las haciendas se consolidaron como las principales unidades de produccin, aunque enfrentaban mltiples limitaciones como el escaso consumo de cereales, irrigacin irregular e inadecuada, as como condiciones climticas inestables. El desarrollo de las variantes hacendarias regionales an caracteriza a la sociedad y la cultura mexicana. Por otra parte, Cue (1982) seala que la formacin de grandes latifundios influy en cierto atraso agrcola, pues convirti a la propiedad rural en instrumento de dominacin y no en fuente de produccin de satisfactores para la sociedad. Gallo (2003), citando a Florescano, y Cue (1982), explican que, durante el siglo XVI, se desarroll el latifundio en manos de la Iglesia. Junto al latifundismo laico hacendario, exista tambin la concesin de grandes terrenos a la Iglesia para la edificacin de capillas, parroquias, templos, catedrales, monasterios, conventos, colegios y edificios eclesiales, a pesar de los decretos reales que prohiban a las rdenes religiosas la tenencia de tierras. Los mecanismos por los que esta acumulacin pudo darse fueron las donaciones y herencias de los fieles, las hipotecas (la Iglesia era la institucin financiera y crediticia por definicin) y las compras de tierras a particulares para establecer haciendas, casas, molinos, ingenios y estancias. Cue (1982) indica que la concentracin de grandes propiedades territoriales en manos de la Iglesia, perjudicaba a la agricultura porque estos extensos terrenos, curiosamente las mejores tierras, permanecan improductivos, solo eran usadas como fuente de rentas e intereses para su rescate hipotecario, pues sus propietarios haban solicitado prstamos al clero,

entregando en garanta sus tierras. Todos los autores consultados establecen que el siglo XVII novohispano fue un periodo de reacomodo y consolidacin de las instituciones coloniales, enmarcado en el proceso de fortalecimiento del Estado Espaol; gradualmente, los mecanismos de control estatal se ampliaron y afinaron. El asunto de la tenencia y acumulacin de tierras desat un proceso de enfrentamiento entre los dos grandes poderes coloniales: la Iglesia y el Estado; paralelamente al fortalecimiento del aparato burocrtico, la Corona llev a cabo el fortalecimiento del clero secular, como oponente al clero regular, a travs del Real Patronato. Por otra parte, Gallo (2003) afirma que, en un principio, durante el siglo XVI, los conquistadores militares espaoles percibieron que los indgenas, a travs de Tenochtitlan, posean un elaborado sistema de tributacin y, por este motivo, mantuvieron, con algunas modificaciones, ciertas estructuras sociales y de poder autctonas, tales como el calpulli, el tributo y ciertas formas colectivas de tenencia de la tierra y de prestacin de servicios personales. Con respecto al tributo, se ha documentado el inters de la Corona espaola por conocer los sistemas indgenas de explotacin de clases, con el fin de establecer sobre ellos los sistemas europeos; de esta manera, durante los primeros aos despus de la Conquista, los espaoles simplemente sustituyeron a los antiguos soberanos indgenas; aunque, aclara Gibson (1984), los espaoles rechazaron u obviaron la divisin geogrfica de recaudacin de tributos culhua-mexica e impusieron la suya propia. Gallo (2003) narra que las autoridades coloniales mantuvieron la propiedad comunal de tierras en manos de comunidades indgenas, aunque tal situacin obedeca al inters de la Corona espaola por salvaguardar a estas comunidades como tributarias. En realidad, la intencin era mantener la dependencia de los pueblos con respecto a un centro de poder, ahora en beneficio de los espaoles. Cue (1982) y Gibson (1984) establecen que, en las Encomiendas primero y de manera general despus, haba dos tipos de tributarios indgenas:

1. Los que antes pagaban al calpixque local, ahora pagaban a los particulares
(vasallos inmediatos de los encomenderos).

2. Los que antes pagaban al calpixque mexica, ahora pagaban a la Corona

espaola (vasallos directos de la Corona). Los encomenderos se desentendieron de la valoracin del tributo y de su recoleccin, dejando todo eso en manos de los Caciques o Tlatoques indgenas. Esta situacin permiti la persistencia de las autoridades indgenas locales durante los primeros tiempos de la Colonia, las cuales cobraban elevadsimos tributos en especie a la comunidad para cubrir sus propias necesidades y para pagar al encomendero. Cue (1982), informa que existan dos formas bsicas de tributacin indgena: Prestaciones materiales en especie, que mas tarde, en el siglo XVI, se tradujeron en dinero. Prestaciones o servicios personales, de naturaleza laboral. Hacia mediados del siglo XVI era posible cubrirlo tambin con dinero. En los pueblos encomendados, los tributos eran recaudados por funcionarios indgenas; en los pueblos bajo control de la Corona, por los Corregidores, para entregarlos a los Oficiales Reales. Otra estructura de captacin de tributos era la Iglesia, Cue (1982) seala que los indgenas entregaban tributos a la Iglesia (diezmos y primicias) y, adems, prestaban al clero servicios personales en la construccin de iglesias,

monasterios, conventos, etc., sin retribucin alguna. Gibson (1984) explica que, durante la segunda mitad del siglo XVI, los tributos impuestos por los espaoles sobre las comunidades indgenas se elevaron a tal nivel, que inici un dficit tributario en gran escala en los pueblos; para paliar esta situacin, se orden, por un lado, a los funcionarios indgenas utilizar la fuerza en la recaudacin tributaria, y por otro, se instaur un sistema de obligaciones y servidumbre para transferir las deudas comunales a otra formas de pago: dinero, servicio laboral, materias primas, etc. Hacia el siglo XVII, con la creciente intervencin de la Corona espaola en la administracin colonial, esta situacin fue gradualmente cambiando y los funcionarios indgenas fueron eliminados de su posicin de gobernantes; los tributos se transformaron en impuestos que se deban pagar a la autoridad colonial. Cue (1982) explica que, al principio, durante el siglo XVI, se permiti el pago en especie o laboral, individual o colectivo; pero, poco a poco, conforme iba generalizndose el trabajo remunerado durante el siglo XVII, se fue cambiando hacia un pago monetario personal, establecindose el impuesto uniforme per capita. El tributo representaba la soberana del monarca espaol, expresada directamente en el vasallaje indgena a la Corona. Los funcionarios indgenas (Caciques y Gobernadores), los viejos, los enfermos, los discapacitados y ciertas poblaciones distinguidas (como los tlaxcaltecas), estaban exentos del pago tributario. Cue (1982) afirma que la importancia del sistema tributario se manifest en varias formas: tributo y Encomienda fueron la base ms firme de sustentacin de la economa novohispana inicial; fue determinante en el proceso de colonizacin agrcola; favoreci la difusin de nuevas especies vegetales y animales; proporcion materias primas y mano de obra a las empresas econmicas; fortaleci el vasallaje indgena. Fuentes Bibliogrficas:

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