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Aminoácidos esenciales: histidina (His), valina (Val), leucina (Leu), isoleucina (Ile), lisina, (Lys), metionina
(Met), treonina (Thr), fenilalanina (Phe), triptófano (Trp).
Histidina y arginina se les considera esenciales durante períodos de rápido crecimiento celular (lactancia e
infancia)
Aminoácidos no esenciales, y que pueden ser sintetizados por el organismo: tirosina (Tyr), glicina (Gly),
alanina (Ala), cisteína (Cys), serina (Ser), ácido aspártico (Asp), asparaguina (Asn), ácido glutámico (Glu),
glutamina (Gln), arginina (Arg), prolina (Pro).
Síntesis de aminoácidos
La síntesis de los aminoácidos, con excepción de cisteína y tirosina, está unida al ciclo del ácido
tricarboxílico (TCA), bien por transaminación o bien por fijación de amonio. El grupo alfa-amino es
central a toda síntesis de aminoácidos y deriva del amonio de los grupos aminos del L-glutamato. De
éstos se sintetizan glutamina, prolina y arginina. El ácido glutámico es la principal fuente de los grupos
amino para la transaminación.
La cisteína se forma, en el citosol celular, a partir de serina y del aminoácido esencial metionina.
La tirosina se forma mediante hidroxilación del aminoácido esencial fenilalanina por la fenilalanina
hidroxilasa.
LA SINTESIS DE ACIDOS NUCLEICOS
El ensamblaje en el orden correcto de las unidades básicas del DNA o el RNA es mucho más sencillo que el de los
aminoácidos en las proteínas. Las reglas que gobiernan la síntesis de los ácidos nucleícos (además de las
enunciadas al principio del capítulo) son:
1. Las cadenas o hebras de DNA o de RNA son producidas en las células por copia de hebras pre-existentes
de DNA, siguiendo las reglas de apareamiento de bases complementarias. En la replicación de un DNA de
doble hélice, se copian ambas cadenas. En algunos virus, el RNA es copiado a partir de un RNA pre-
existente y en los retrovirus, el DNA se produce copiando RNA.
2. Los ácidos nucléicos crecen en una dirección: 3´--> 5'
3. Enzimas especiales, llamadas polimerasas elongan las cadenas de RNA o DNA. Las enzimas que copia DNA
para hacer más DNA son las DNA-polimerasas y las que copian RNA de DNA, RNA-polimerasas. La
copia de DNA a RNA se llama, como hemos visto, transcripción, y normalmente, sólo una cadena es
copiada. Sin embargo, en las bacterias existen cadenas de DNA doble llamadas plásmidos que son
transcritas a RNA
4. Las RNA-polimerasas pueden iniciar una cadena de ácido nucleico. Una RNA-polimerasa puede encontrar
en una cadena duplex de DNA un lugar de iniciación, separar ambas hebras y generar una cadena de RNA.
Por el contrario, las DNA-polimerasas no pueden iniciar un DNA de novo, sino que requieren un primer
para iniciar la reacción.