METABOLISMO DE HIDRATOS DE CARBONO

INTRODUCCIÓN AL METABOLISMO

Las células extraen energía de su entorno y transforman los alimentos en componentes celulares mediante un
conjunto altamente integrado de reacciones químicas denominado metabolismo.

Por tanto, desde un punto de vista funcional-bioquímico, las células se deben considerar como
transformadores de energía. Poseen un sistema que transforma la energía química y física procedente del
exterior en energía “biológica” y ésta, a su vez, en trabajo químico, osmótico o mecánico. Los procesos que
suministran la energía biológica se clasifican, desde el punto de vista funcional, como metabolismo
energético, y los que transforman esta energía en trabajos de diversos tipos se clasifican como metabolismo
de trabajo. Puesto que ni el metabolismo energético ni el metabolismo de trabajo transcurren con
rendimientos energéticos del 100%, una parte de la energía transformada se libera siempre en forma de calor.

Los objetivos básicos del metabolismo son formar ATP, NADPH y precursores de macromoléculas diversas.
Se consume ATP en la contracción muscular y otros movimientos celulares, en el transporte activo y en las
biosíntesis. El NADPH que transporta 2 electrones de alto potencial, suministra poder reductor en la
biosíntesis de los componentes celulares a partir de precursores más oxidados. El ATP y el NADPH son
continuamente generados y consumidos.

Existen tres etapas para la extracción de la energía de los alimentos en los organismos aeróbicos. En la
primera etapa se fragmentan las grandes moléculas hasta moléculas más pequeñas, como aminoácidos,
azúcares y ácidos grasos. En la segunda, se degradan estas moléculas pequeñas hasta unos pocos
fragmentos que ejercen un papel fundamental en el metabolismo. La tercera etapa del metabolismo la
constituyen el ciclo del ácido cítrico y la fosforilación oxidativa en la que las sustancias degradables se oxidan
completamente hasta CO. y se genera ATP a medida que los electrones fluyen hasta el oxígeno, su aceptor
último.

Por tanto el metabolismo de las células animales es un proceso redox; los donadores de electrones son los
productos de hidrólisis monómeros de los hidratos de carbono, proteínas y grasas, polímeros que son
ingeridos por el organismo en forma de sustancias nutritivas; en todos los casos el aceptor de electrones es el
oxígeno. Puesto que la oferta de elementos nutritivos en la naturaleza no es nunca constante, cada célula
debe contar con reservas de energía. Esto se realiza mediante la polimerización de los sustratos monómeros;
este proceso siempre consume energía en forma de ATP, energía que fundamentalmente se emplea en la
transformación de glucosa en glucógeno, la