CONSTITUCION ESCRITA Y CONSTITUCION CONSUETUDINARIA

LA CONSTITUCIÓN ESCRITA ES AQUELLA EN LA CUAL LAS REGLAS RELATIVAS A LA ORGANIZACIÓN

DEL ESTADO ESTÁN CONTENIDAS EN UN TEXTO O DOCUMENTO, QUE SE CONSIDERA COMO LEY
FUNDAMENTAL. PERO NO ES TANTO LA ESCRITURA LO QUE CARACTERIZA A LA CONSTITUCIÓN
ESCRITA, COMO LA CIRCUNSTANCIA DE ESTAR ESCRITA EN UN CUERPO ÚNICO, EN UN
DOCUMENTO UNITARIO, COMO DICE HELLER. EL TIPO DE LA CONSTITUCIÓN ESCRITA NO ES POR
ESO ADVIERTE BIDART CAMPOS, EL DE LOS ESTADOS QUE TIENEN LEYES CONSTITUCIONALES
ESCRITAS PERO DISPERSAS EN VARIOS TEXTOS, SINO EL DE LOS QUE POSEEN UN CÓDIGO
CONSTITUCIONAL ÚNICO. PERO HAY QUE AGREGAR QUE ESE DOCUMENTO O CÓDIGO
CONSTITUCIONAL ÚNICO, DEBE SER ADOPTADO FORMALMENTE, A TRAVÉS DE LOS
PROCEDIMIENTOS ESPECIALES PREVISTOS PARA EL EFECTO. ES EN ESTO EN LO QUE RADICA, EN
ÚLTIMA INSTANCIA, LA DIFERENCIA CON LAS LLAMADAS CONSTITUCIONES CONSUETUDINARIAS.

HASTA EL SIGLO XVIII LA ORGANIZACIÓN POLÍTICA DE LOS ESTADOS ESTABA CASI

EXCLUSIVAMENTE REGULADA POR LA COSTUMBRE. PARA OS TEÓRICOS DE LA REVOLUCIÓN
FRANCESA LA NECESIDAD DE LA CONSTITUCIÓN ESCRITA APARECÍA COMO UNA GARANTÍA MÁS
EFECTIVA CONTRA LOS ABUSOS DEL PODER ABSOLUTO. ESTA REPRESENTABA PARA ELLOS EL
MANUAL ELEMENTAL DEL CIUDADANO, QUE LE INSTRUÍA SOBRE SUS DEBERES COMO TAL, A LA
PAR QUE LE INDICABA SUS DERECHOS Y LAS LIBERTADES DE QUE DISFRUTABA FRENTE AL ESTADO.
DE AHÍ QUE PARA IDEÓLOGOS COMO THOMAS PAINE, NO EXISTÍA CONSTITUCIÓN “MIENTRAS
ESTA NO PUDIERA LLEVARSE EN EL BOLSILLO”.

LA PRIMERA CONSTITUCIÓN ESCRITA EN LOS TIEMPOS MODERNOS FUE LA DE FILADELFIA DE

1787, DE CARÁCTER NACIONAL, ANTECEDIDA POR LAS QUE SE DIERON ENTRE 1776 Y ESTE AÑO EN
LAS ANTIGUAS TRECE COLONIAS DE NORTEAMERICA, DE CARÁCTER ESTATAL. LA IDEA QUE
MOTIVÓ LA REDACCIÓN DE ESTOS TEXTOS FUE LA DE HACER DE LA CONSTITUCIÓN UN
INSTRUMENTO DE LIBERTAD, AL RESERVAR A LOS CIUDADANOS CIERTOS DERECHOS COLOCADOS
FUERA DEL ALCANCE DEL LEGISLADOR ORDINARIO Y AL PROTEGER CIERTA PARTE DE LA
AUTONOMÍA DE LOS ESTADOS MIEMBROS RESPECTO AL ESTADO FERDERAL. EN FRANCIA LA
PRIMERA CONSTITUCIÓN ESCRITA FUE LA DE 1791; DE AHÍ EN ADELANTE TODOS LOS REGÍMENES
POLÍTICOS FRANCESE SERÁN REGIDOS POR CONSTITUCIONES ESCRITAS. EN COLOMBIA LA
PRIMERA CONSTITUCIÓN ESCRITA FUE LA DE CUNDINAMARCA DE 1811.

CONSTITUCIÓN CONSUETUDINARIA ES AQUELLA QUE NO ESTÁ RECOGIDA EN UN SOLO TEXTO

ESCRITO, ADOPTADO FORMALMENTE COMO TAL, SINO QUE SE DESPRENDE DE LEYES O DE
COSTUMBRES A LAS CUALES, POR SU CONTENIDO, SE LES HA DADO EL RANGO DE LEYES
CONSTITUCIONALES. PUEDE DECIRSE QUE EXISTE CONSTITUCIÓN CONSUETUDINARIA CUANDO
LOS PINCIPIOS DE ORGANIZACIÓN DEL ESTADO RESULTAN DE PRÁCTICAS O DE TRADICIONES
CONSAGRADAS POR EL USO A LO LARGO DE LOS AÑOS, A LAS CUALES SE LES OTORGA FURZA
JURÍDICA. ESTA MODALIDAD DE CONSTITUCIÓN ES ANTERIOR A LAS CONSTITUCIONES ESCRITAS.
DE HECHO, SU ORIGEN SE CONFUNDE CON EL NACIMIENTO MISMO DEL CONCEPTO DE
CONSTITUCIÓN. PERO LA EXISTENCIA DE CONSTITUCIÓN CONSUETUDINARIA NO EXCLUYE EL
HECHO DE QUE AL LADO DE LOS USOS O COSTUMBRES CONSIDERADOS CON FUERZA JURÍDICA,
EXISTAN DOCUMENTOS QUE CONSAGREN POR ESCRITO CIERTOS PRINCIPIOS ESENCIALES PARA LA
ORGANIZACIÓN DEL ESTADO. POR EJEMPLO, EN GRAN BRETAÑA, DONDE EL SISTEMA JURÍDICO-
CONSTITUCIONAL REVISTE EL CARÁCTER DE CONSUETUDINARIO, CIERTOS DOCUMENTOS
ESCRITOS HAN SERVIDO PARA TRAZAR LINEAMIENTOS ESENCIALES EN LA ORGANIZACIÓN DEL
ESTADO. ENTRE ESTOS SE DESTACAN LA CARTA MAGNA DE 1215, LA PETICIÓN DE DERECHOS DE
1628, EL BILL OF RIGHTS DE 1689, EL ACTA DE ESTABLECIMIENTO DE 1701, LOS TRATADOS DE
UNIÓN CON ESCOCIA DE 1707 Y CON IRLANDA DE 1800, LAS LEYES ELECTORALES DE 1832, 1867,
1884, 1928, 1949, LOS PARLIAMENT ACTS DE 1911 Y 1949, ETC. OTROS EJEMPLOS DE
CONSTITUCIÓN CONSUETUDINARIA SON LAS DE ISRAEL Y LA DE NUEVA ZELANDA.

PERO SI, COMO ACABAMOS DE VER, NO EXISTEN CONSTITUCIONES PURAMENTE

CONSUETUDINARIAS, POR OTRA PARTE HAY QUE TENER PRESENTE QUE LA LLAMADA COSTUMBRE
CONSTITUCIONAL NO ES INCOMPATIBLE CON LA VIGENCIA DE LAS CONSTITUCIONES ESCRITAS.
POR ELLO, ES NECESARIO SABER HASTA DÓNDE LA COSTUMBRE CONSTITUCIONAL TIENE VALOR
JURÍDICO DENTRO DEL MARCO DE LA CONSTITUCIÓN ESCRITA.

FUENTE DE LA INFORMACIÓN:

LIBRO “TEORÍA CONSTITUCIONAL E INSTITUCIONES POLÍTICAS” DEL DR. VLADIMIRO NARANJO

MESA. ABOGADO EGRESADO DEL COLEGIO MAYOR (UNIVERSIDAD) DEL ROSARIO, ESPECIALIZADO
EN LAS UNIVERSIDADES DE PRINCETON, NUEVA YORK Y MADRID, Y DOCTOR EN CIENCIA POLÍTICA
Y DERECHO CONSTITUCIONAL DE LA UNIVERSIDAD DE PARÍS I. PROFESOR EMÉRITO DE LAS
UNIVERSIDADES DEL ROSARIO, DE LOS ANDES, Y JAVERIANA. EXPRESIDENTE DE LA CORTE
CONSTITUCIONAL DE COLOMBIA Y RECONOCIDO CONSTITUCIONALISTA.