Bola de Sebo

- Guy de Maupassant
Subsiste una controversia acerca del lugar exacto de su nacimiento. No
obstante todo parece apuntar a que el auténtico lugar de nacimiento fue en el
castillo de Miromesnil, a 8 kilómetros de Dieppe.
Su infancia, se desarrolló primero en Étretat, y más adelante en Yvetot, antes
de marchar al liceo en Ruan. Maupassant fue admirador y amigo de Gustave
Flaubert al que conoció en 1867.
El escritor viaja a París tras la derrota francesa en la Guerra Franco- Prusiana
de 1870 y trabaja como funcionario en varios ministerios, hasta que publica en
1880 su primera gran obra, Bola de Sebo, en un volumen naturalista
preparado por Émile Zola: "Las veladas de Médan". El relato, de corte
fuertemente realista, según las directrices de su maestro Flaubert, fue
grandemente ponderado por este.
Será finalmente autor de multitud de cuentos y relatos (más de 300). Sus temas
favoritos son los campesinos normandos, los pequeños burgueses, la
mediocridad de los funcionarios, la guerra franco prusiana de 1870, las
aventuras amorosas o las alucinaciones de la locura.
Son especialmente destacables sus cuentos de terror, género en el que es
reconocido como maestro, a la altura de Edgar Allan Poe.
La fecha de su defunción es el 6 de julio de 1893 (42 años) en París.

- Bola de Sebo

Guy de Maupassant emplea una sutil ironía para relatar su historia. Su

argumento se desarrolla durante la ocupación de Francia en la guerra franco-
prusiana de 1875.

Este relato se publicó por primera vez el 16 de abril de 1880. Está basado en
los acontecimientos reales ocurridos a la modelo Adrienne Legay.

- Personajes

• Sr y Sra Loiseau: Comerciantes de vinos.

• Sr. y Sra. Carré-Lamadon: Comenrciantes de Algodón.
• Conde y Condesa Hubert de Breville. conocidos por ser descendientes
de la realeza, se sabe que la condesa tuvo un romance con un oficial.
• 2 Monjas sin nombre.
• Counudet fiero demócrata.
• Isabel Rousset conocida por Bola de Sebo.
- Argumento

Maupassant hizo alarde en este cuento de su talento de narrador gracias a

una aguda capacidad de observación; fustiga con violencia satírica a
pequeños y grandes burgueses de Rouen, desenmascarados en su
bellaquería por la guerra; y presenta con una dureza grotesca el penoso
sacrificio de Élisabeth Rousset, una prstituta inmolada al pudor de las
damas y a la oración de dos monjas.

En 1869 durante la guerra franco-prusiana, el ejército alemán se convirtió

en amo de la ciudad, de las fortunas y de las vidas por derecho de guerra.
Una vez desaparecido el terror inicial, los franceses recuperaron el ánimo;
unos reiniciaron las actividades comerciales en la región y otros se
propusieron llegar a Le Havre, ocupado por el ejército francés. Así, pues,
conseguida una autorización de salida del General en Jefe, los viajeros se
reunieron en el Hotel Normandía y partieron. Los mejores asientos del
carruaje estaban ocupados por seis personajes de la sociedad acaudalada,
serena y fuerte, gente autorizada y honrada, con Religión y Principios. En
los puestos restantes iban dos monjas, un demócrata y Élisabeth, célebre
por su gordura precoz que le había valido el apodo de Bola de Sebo. En
cuanto las mujeres honestas la reconocieron circuló la palabra prostituta,
vergüenza pública e inmediatamente la despreciaron. Sin embargo, al no
encontrar en el camino ni tasca ni bodeguero para alimentarse, Bola de
Sebo, reparte su comida con los burgueses que la acompañan asqueados
en el viaje. Y como no se podían comer las provisiones de la chica sin
hablarle, se pusieron a conversar con ella, al principio con cierta reserva,
pero luego se soltaron más. Como es natural, hablaron de la guerra.
Contaron hechos horribles de los prusianos, rasgos de valores de los
franceses; y toda esta gente que huía rindió homenaje al coraje de los
demás. Después de once horas de viaje llegan a Tótes. Ahí Bola de Sebo
también les da a aquellos conciliadores burgueses una clase de patriotismo.
Estando en el Hotel du Conmerce un comandante prusiano demanda los
favores de la prostituta como condición para permitirles continuar el viaje.
Ella rechaza la propuesta. Viendo que sus vidas dependen de Bola de
Sebo, los burgueses deciden convencerla para que reciba al enemigo en la
plaza y recurren a todo tipo de maniobras. Le citaron ejemplos sobre la
abnegación, sobre los hechos de la vida de los santos, el sacrificio de
Abraham, etc. Hubiera podido creerse que el único papel de la mujer en la
tierra era el perpetuo sacrificio de su persona, su abandono constante a los
caprichos de la soldadesca. Finalmente Bola de Sebo se entrega al
enemigo y éste permite que el carruaje siga su marcha. Como si nada
hubiera sucedido, las señoras y señores burgueses recobran sus posturas
distantes y llenan de reproches a la mujer vulgar y pecadora. Renacido el
desprecio, la pobre muchacha no tiene otro consuelo que sus propias
lágrimas.
- Características

Bola de Sebo es una crítica a la hipocresía moral de la burguesía y la

aristocracia y, además, es la denuncia de la mezquindad que puede llegar a
albergar el alma de los honorables en contraposición a la generosidad de
personajes como la prostituta.