La novela picaresca.

El Lazarillo de Tormes
En 1554 se imprimi en Burgos, en Alcal de Henares y en Amberes, un
libro con el ttulo de Vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y
adversidades. Hay razones para pensar que debi de existir una edicin
anterior, quizs de 1553, pero no se ha conservado ningn ejemplar de esta
edicin. El libro se hizo pronto popular y se reimprimi muchas veces. Su
popularidad se extendi ms all de Espaa, y fue traducido al francs
(1560), al ingls (1576), al holands (1579), al alemn (1617), al italiano
(1622). Esta obra marcar el inicio de un nuevo gnero literario: la novela
picaresca, de gran importancia en la literatura espaola del Siglo de Oro.
La novela picaresca
Al margen de la individualidad propia de cada obra, todas las novelas
picarescas comparten una serie de caractersticas comunes que podran
resumirse en las siguientes.
1. El protagonista es el pcaro, categora social, procedente de los bajos
fondos que, a modo de antihroe, es utilizado por la literatura como
contrapunto al ideal caballeresco. Su lnea de conducta est marcada por el
engao, la astucia, el ardid y la trampa ingeniosa. Vive al margen de los
cdigos de honra propios de las clases altas de la sociedad de su poca. Su
libertad es su gran bien. Una libertad condicionada por su ascendencia, que
el protagonista relata al lector para que comprenda su norma de vida,
condicionada o determinada, en parte, por sus coordenadas existenciales.
2. Carcter autobiogrfico. El protagonista narra sus propias aventuras,
empezando por su genealoga, que resulta ser lo ms antagnica a la
estirpe del caballero. La forma autobiogrfica estar en funcin de la
orientacin de crtica social que ejercer la novela picaresca; al proyectar el
autor su personalidad sobre un personaje fictcio, esto le permite exponer
con mayor libertad sus propias ideas.
3. Una doble temporalidad. El pcaro aparece en la novela desde una doble
perspectiva: como autor y como actor. Como autor se sita en un tiempo
presente que mira hacia su pasado y narra una accin, cuyo desenlace
conoce de antemano.
4. Estructura abierta. El pluralismo de aventuras que se narran podran
continuarse; no hay nada que lo impida, porque las distintas aventuras no
tienen entre s ms trabazn argumental que la que da el protagonista.
5. Carcter moralizante. Cada novela picaresca vendra a ser un gran
"ejemplo" de conducta aberrante que, sistemticamente, resulta castigada.
La picaresca est muy influida por la retrica sacar de la poca, basada en
muchos casos, en la predicacin de "ejemplos", en los que se narra la
conducta descarriada de un individuo que, finalmente, es castigado o se
arrepiente.

6. Carcter satrico. La stira es un elemento constante en el relato

picaresco. El protagonista deambular por las distintas capas sociales, a
cuyo servicio se pondr como criado, lo que le permitir conocer los
acontecimientos ms ntimos de sus dueos. Todo ello ser narrado por el
pcaro con actitud crtica. Sus males son, al mismo tiempo, los males de una
sociedad en la que impera la codicia y la avaricia, en perjuicio de los
menesterosos que pertenecen a las capas ms bajas de la sociedad.
El Lazarillo de Tormes
La forma autobiogrfica, rasgo comn de todas las novelas picarescas, es la
primera nota que caracteriza el relato de ficcin del Lazarillo. Lzaro nos
relata la historia de su vida: Lzaro nace en Salamanca, cerca del ro
Tormes, en el seno de una familia pobre, y desde nio se ve obligado a
servir a varios amos (ciego, clrigo, noble, fraile, buldero, pregonero).
Lzaro terminar independizndose y, ya hombre casado, disfruta de una
situacin que l considera prspera
En este relato autobiogrfico aparecen dos categoras temporales: un
"ahora" que se explica a travs de un "antes". Lzaro dirige su relato a una
persona de rango superior ("Vuestra Merced"), a quien cuenta su "caso": las
dudosas relaciones entre la mujer de Lzaro y el Arcipreste de Sant
Salvador, cuya casa ella frecuenta. Este caso es el ncleo configurador en
torno al cual se organiza la materia narrativa. La unidad estructural gira en
torno a la convergencia de todo el pasado en el ser presente de Lzaro que
cuenta su vida para justificar su "caso", un caso de honra. Lzaro no hace
sino justificar una conducta moral muy particular aprendida de los labios de
su madre: arrimarse a los "buenos", aquellos que le ayudan a sobrevivir.
Los sucesos fundamentales de su vida expresan el proceso educativo del
protagonista, como una evolucin pedaggica de perversin. Lzaro,
hombre de vil origen, educado en la astucia y en el engao por el ciego,
busca una honra que le proporcione un provecho que, al fin, consigue, como
nos relata en el "Tratado VII". En la novela hay dos planos narrativos: el del
autor y el del protagonista; los dos planos se interfieren por medio de la
irona, aunque en dos sentidos diferentes: Lzaro cuenta su vida como si de
un triunfo se tratase, mientras el autor cree todo lo contrario; Lzaro, desde
su perspectiva, considera que ha llegado a buen puerto; para el autor, por el
contrario, aquella situacin es el colmo de la abyeccin.
En cuanto al estilo del Lazarillo, est escrito dentro del "estilo humilde",
relacionado con la potica de los tres estilos (sublime, mediocre e nfimo); el
origen social de Lzaro exige al autor seguir las normas de la potica del
estilo bajo. Cada estilo deba acomodarse a unos temas y a unos personajes
para conseguir el "decoro", cualidad artstica que consiste en hacer hablar a
los personajes de acuerdo con su procedencia estamental. Por ello, el autor
coloca al pcaro y al mundo que lo rodea dentro de una verosimilitud
narrativa, en consonancia con su personalidad y el medio ambiente en el
que vive. Esto se consigue intentando que la lengua sea un reflejo de este
teln de fondo social; de ah que abunden los vulgarismos y un estilo
coloquial, con el que se intenta un acercamiento a la situacin existencial
del protagonista y de su medio ambiente.