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Su infancia fue muy pobre y desvalida, apenas podía subsistir. Sin dirección de ninguna
clase para orientar su vida, a los 15 años de edad entró en las huestas militares de los
españoles, en cuyas filas seguramente se distinguió por su valentía y sagacidad. Pronto
rectificó sus pasos y se enroló en las filas patriotas para luchar por la independencia de
su patria.
Pobre como era y de origen humilde llegó a ocupar los puestos más destacados en la
vida militar y política únicamente por sus capacidades notables, su heroicidad, lealtad y
talento. Muy estimado por sus superiores, especialmente por Simón Bolívar, los
ascensos no se hicieron esperar. A los 23 años de edad fue ascendido a Coronel y
designado Comandante General de Pasto, donde a la sazón imperaba el monarquismo
español.
Contrajo matrimonio con una dama de la aristocracia Quiteña, Mercedes Jijón, lo que le
facilitó su preeminencia social y política.
Con mano férrea, logró disciplinar a sus propios camaradas, que respaldados en el poder
de las armas, cometían exaltaciones y desmanes que asustaban a la población. Los
robos, asesinatos, violaciones, y sublevaciones fueron sofocados a balazos.
Durante los años 1828 y 1829 tuvo una brillante participación en la defensa de los
derechos territoriales del Distrito del Sur (Ecuador) de la Gran Colombia, frente a las
pretensiones del Perú. Contribuyó con su pericia militar al triunfo de Tarqui, lo que le
valió el ascenso al grado de General de División.
Hombre de poquísimas letras, al enrolarse en la vida política y social se autoeducó hasta
dominar varios ramos de saber y perfeccionarse en el arte de la oratoria y la escritura.
Tuvo por su maestro de su educación continua a su compadre, el poeta José Joaquín
Olmedo. La Universidad Central de Quito le concedió un doctorado honoris causa.
En 1830 llegó a la cumbre de su vida política y carrera militar al ser nombrado primer
Presidente del Ecuador. Este cargo lo desempeñó en tres oportunidades hasta que en
1845 fue obligado a salir del país luego de la derrota que sufrió en la Revolución del 6
de marzo. Volvió en 1859 y sirvió en las campañas contra el Perú y en la guerra civil al
mando del presidente Gabriel García Moreno. Murió en 1864 en las campañas militares
que se desarrollaban en el Golfo de Guayaquil.
Luego de su exilio político el General Juan José Flores tuvo un sueldo vitalicio por sus
responsabilidades ejercidas en las presidencias.
OBRAS: