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3M04 Biologia
3M04 Biologia
Biología
Programa de Estudio
Tercer Año Medio
Biología
Ciencias Naturales
Programa de Estudio
Tercer Año Medio
Biología / Ciencias Naturales
Programa de Estudio, Segundo Año Medio, Formación General
Educación Media, Unidad de Curriculum y Evaluación
ISBN 956-7933-53-7
Registro de Propiedad Intelectual Nº 116.657
Ministerio de Educación, República de Chile
Alameda 1371, Santiago
www.mineduc.cl
Primera Edición 2000
Segunda Edición 2004
Santiago, octubre de 2000
Estimados profesores:
Los nuevos programas para Tercero Año Medio de la Formación General plantean objetivos
de aprendizaje de mayor nivel que los del pasado, porque la vida futura, tanto a nivel de las
personas como del país, establece mayores requerimientos formativos. A la vez, ofrecen
descripciones detalladas de los caminos pedagógicos para llegar a estas metas más altas.
Así, al igual que en el caso de los programas del nivel precedente, los correspondientes al
Tercer Año Medio incluyen numerosas actividades y ejemplos de trabajo con alumnos y
alumnas, consistentes en experiencias concretas, realizables e íntimamente ligadas al logro
de los aprendizajes esperados. Su multiplicidad busca enriquecer y abrir posibilidades, no
recargar ni rigidizar; en múltiples puntos requieren que la profesora o el profesor discierna
y opte por lo que es más adecuado al contexto, momento y características de sus alumnos y
alumnas.
Los nuevos programas son una invitación a los docentes de Tercer Año Medio para ejecutar
una nueva obra, que sin su concurso no es realizable. Estos programas demandan cambios
importantes en las prácticas docentes. Ello constituye un desafío grande, de preparación y
estudio, de fe en la vocación formadora, y de rigor en la gradual puesta en práctica de lo
nuevo. Lo que importa en el momento inicial es la aceptación del desafío y la confianza en
los resultados del trabajo hecho con cariño y profesionalismo.
Presentación 9
Objetivos Fundamentales 14
Unidades, contenidos y distribución temporal 15
Objetivos Fundamentales Transversales y su presencia en el programa 17
Presentación
E L TERCER AÑO DE EDUCACIÓN MEDIA está Para que los estudiantes aprecien más profun-
dedicado, por una parte, a examinar los siste- damente que la investigación científica es guia-
mas de control y coordinación que permiten a da por una base de conocimiento, observaciones,
los organismos más complejos funcionar como ideas y preguntas, realizarán actividades con un
un todo autónomo, integrados y acoplados al fuerte componente de razonamiento. Es impor-
medio ambiente. Por otra parte, a apreciar el tante que tengan la experiencia de someter a
proceso evolutivo que explica la diversidad de prueba sus creencias e ideas aplicando conoci-
los organismos y sus relaciones ancestrales, en miento previo.
una historia de cambios que se remonta al ori- Durante discusiones guiadas se ilustrará
gen mismo de la vida. Las unidades ofrecen que las explicaciones científicas deben ser con-
variadas oportunidades para estimular el razo- sistentes con las evidencias experimentales y con
namiento de los estudiantes, incitándolos a que las observaciones acerca de la naturaleza, de-
hagan inferencias y conjeturas en base a infor- ben seguir una lógica y estar sujetas a criticis-
mación entregada por el docente junto con la mo, y permitir hacer predicciones acerca de los
proposición de problemas. También se presta sistemas que se están estudiando. También de-
para valorar los avances de la ciencia en medi- ben reportar los procedimientos y métodos uti-
cina, reforzar el valor del conocimiento cientí- lizados para obtener la evidencia. En cambio,
fico y su metodología. apreciarán que las explicaciones acerca del mun-
Al igual que en años anteriores, se man- do natural que se basan en mitos, creencias per-
tiene la intención de desarrollar una actitud sonales, valores religiosos, inspiraciones
científica y un entendimiento de la naturaleza místicas, superstición o autoritarismo pueden
de la ciencia. Los alumnos y alumnas tendrán ser importantes y útiles en el plano personal y
mayores oportunidades para comprender el social, pero no son explicaciones científicas.
modo de producción de este tipo de conoci- Se mantiene y fortalece este año la prácti-
miento y sus múltiples relaciones e influencias ca de indagar en problemas que conciernen al
en la vida cotidiana y cultural. Este año se han funcionamiento del organismo y su relación con
seleccionado actividades para que los estudian- el ambiente. Consiste en formularse preguntas,
tes sean especialmente estimulados en los si- razonar lógica y críticamente, comunicar argu-
guientes aspectos: mentos científicos y planificar y conducir in-
vestigaciones enmarcadas en un tema. La
1) Proponer explicaciones y hacer predicciones indagación a partir de auténticas preguntas ori-
basadas en evidencias. ginadas desde las experiencias de los estudian-
2) Reconocer y analizar explicaciones y predic- tes constituye la estrategia central de enseñanza
ciones. que propone este programa. Para esto, se en-
3) Entender que las explicaciones científicas trega información y conceptos sencillos como
están sometidas a cambio a medida que se puntos de inicio para involucrarlos en experien-
dispone de otras evidencias. cias de indagación científica ajustadas a las ca-
4) Entender que las explicaciones científicas pacidades cognitivas del nivel. El enfoque
deben cumplir con ciertos criterios. indagador como método activo de enseñanza
10 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
debe combinarse equilibradamente con el tipo dagación. El nivel de profundidad y los detalles
de clase lectiva. El propósito es aprender el co- del conocimiento que deben adquirir alumnos y
nocimiento biológico entendiéndolo a partir de alumnas están expuestos en los Aprendizajes
observaciones y situaciones experimentales que esperados que acompañan a cada unidad y se
estimulen un aprendizaje activo e involucren ilustran con los ejemplos e indicaciones al do-
una positiva experiencia del estudiante. El ejer- cente. Los esquemas e ilustraciones muestran
cicio de la indagación e investigación mejora la también el nivel que debe alcanzarse.
capacidad de tomar decisiones informadas y Los aspectos que pueden ser tratados como
razonadas en asuntos personales y de orden indagación se presentan en base a preguntas y
público, que a menudo requieren conocimien- respuestas, administrando claves para las expli-
tos elementales sobre ciencia y tecnología. caciones, interpretaciones y conclusiones a las
Todos los estudiantes deben tener la opor- que se debe llegar. Las tablas se utilizan para
tunidad de experimentar positivamente lo que mostrar información, explicar procesos o ini-
significa aprender y entender algo científica- ciar actividades de indagación en base a pre-
mente, a través del ejercicio guiado y continua- guntas y explicaciones. En ningún caso deben
do. Es necesario darles posibilidades para ser aprendidas de memoria. En todo momento
discutir sus propias interpretaciones y partici- debe privilegiarse que se entiendan los concep-
par activamente en la interpretación de concep- tos contenidos en las ilustraciones y las tablas.
tos y explicaciones con base científica. Deben Para facilitar el tratamiento de temas comple-
ser guiados en la adquisición e interpretación jos se han incluido abundantes figuras que sir-
de la información y recibir estímulos positivos ven de apoyo al docente y también dan una idea
en todas las etapas de su aprendizaje. Sentir que de los logros y la profundidad que se pretende
contribuyen en la formulación de los proble- alcanzar.
mas y en la definición de las etapas y medios
posibles para dilucidarlos los llevará a adquirir La Unidad 1 estudia los fundamentos de la or-
confianza y certeza de que pueden realizar su ganización y función del sistema nervioso, es
propio camino. Aprender a aprender es crucial decir, cómo éste integra y procesa las señales
para continuar leyendo, aprendiendo y estudian- del medio externo e interno y elabora compor-
do a medida que aparezcan las necesidades y tamientos adecuados a la sobrevivencia y repro-
las oportunidades. Se continuará fortaleciendo ducción. En base a estos fundamentos, que están
el uso de internet como herramienta de bús- centrados en la organización y función de las
queda de información y como apoyo a las acti- neuronas, se entrega una idea elemental de la
vidades pedagógicas relacionadas con el complejidad del funcionamiento del cerebro
Programa. humano. Se pretende que los estudiantes apre-
cien que el cerebro está formado por redes de
neuronas que conversan entre ellas de manera
Organización y lógica del programa muy dinámica y siempre cambiante. Entende-
rán que de esta actividad neuronal surge toda
El programa fue estructurado en torno a cuatro nuestra percepción del mundo externo e inter-
unidades, tratadas a través de actividades que no, la fijación de nuestra atención, el control
entregan información elemental e invitan a de- de la maquinaria motora, y una gran variedad
sarrollar un aprendizaje activo, involucrando al de atributos, tales como la inteligencia, las emo-
docente en la motivación de experiencias de in- ciones, el pensamiento, los afectos, el aprendi-
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 11
zaje, el lenguaje y la memoria. Se muestran las patológicos, para dar la oportunidad de entenderlo
nuevas posibilidades de estudio que se pueden como una causa frecuente de problemas de salud,
lograr con los sistemas actuales de producción que debe enfrentarse con ayuda médica.
de imagen, que permiten observar la actividad
neuronal del cerebro humano frente a estímu- Finalmente, en la Unidad 4 se tratan dos teo-
los del medio y durante los procesos mentales. rías que han sido centrales en la biología: la teo-
También se pretende que los estudiantes se for- ría de la evolución de los organismos y la teoría
men una idea de la complejidad de los proble- de la selección natural como mecanismo de evo-
mas aún no resueltos del funcionamiento del lución. Se apreciará el enorme impacto y apor-
sistema nervioso y su papel en los procesos te de Darwin a la cultura en general y al
mentales, y que aprecien que descifrarlos cons- entendimiento biológico de la naturaleza de los
tituye uno de los más grandes desafíos para la seres vivos. Se pretende dejar en claro que estas
ciencia y la humanidad en general. dos teorías constituyen una explicación cientí-
fica para un sinnúmero de observaciones sobre
La Unidad 2 estudia la función renal en la re- el registro fósil y sus relaciones con las formas
gulación del medio interno y el aporte del con- de vida actuales. Es asunto de cultura general
trol hormonal a la coordinación de las funciones saber que no existen evidencias que refuten el
corporales, haciendo énfasis en la integración origen común y la evolución de los organismos
neuroendocrina. Se trata de dar una visión ge- y que, por lo tanto, la evolución se considera
neral del significado de la mantención del me- actualmente un hecho ampliamente aceptado
dio interno acuoso y salino del organismo como en el mundo de la ciencia. Los mecanismos de
uno de los aspectos más relevantes de la la evolución, pero no la evolución misma, han
homeostasis. Debe apreciarse por qué los riño- sido objeto de debate, considerándose que ade-
nes permitieron definitivamente el tránsito evo- más de la selección natural existe la llamada
lutivo de los vertebrados de la vida acuática a la deriva génica, que puede incorporar mutacio-
terrestre. Por otra parte, en esta unidad tam- nes neutras, sin valor adaptativo. Es necesario
bién se fortalece el concepto de hormona y con- que los estudiantes contrasten sus creencias con
trol endocrino, con ejemplos que muestran las evidencias, tanto del registro fósil como las
especialmente las relaciones con el sistema ner- aportadas por la biología molecular, de que los
vioso en la condición de estrés. organismos evolucionan y que por lo tanto las
especies no son permanentes ni inmutables.
Estas dos unidades preparan el camino para en- Además, se refuerza la noción de que todos los
tender los problemas que plantea la Unidad 3 seres vivos se originan de otros seres vivos. Lue-
sobre el consumo de drogas y el estrés. A través go, deben distinguir los distintos elementos que
de las actividades que analizan datos naciona- entran en juego en el proceso de selección na-
les, los estudiantes apreciarán que el consumo tural y cómo éste, operando sobre las variacio-
de drogas es un problema de salud y social nes entre individuos por largos períodos de
influenciado por diversos factores, muchos de tiempo, puede llevar a la evolución y aparición
los cuales son susceptibles de modificar en pro- de nuevas especies. Se muestra además que la
gramas de prevención. El tema pertenece a ob- evolución por selección natural es constante,
jetivos transversales y debe ser tratado de encontrándose evidencias de esto en la continua
manera integrada con otras asignaturas. El evolución de los microorganismos patógenos al
estrés se presenta en sus aspectos fisiológicos y hombre, por ejemplo en la aparición de nuevas
12 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
cepas de bacterias resistentes a los antibióticos. en una sola o reordenarse según se estime apro-
La unidad incluye los cambios evolutivos y piado didácticamente. Los ejemplos de activi-
geológicos que llevaron a adaptaciones deter- dades tampoco son obligatorios, por el contrario,
minantes en la aparición de las formas terres- tienen como objetivo proporcionar alternativas
tres de vida y presenta el concepto de adaptación que el profesor o la profesora pueden utilizar
de los organismos a su ambiente como resulta- literalmente, combinarlos o diseñar sus propios
do del proceso evolutivo. ejemplos en base a los presentados. El docente
deberá adecuar las actividades a las condicio-
Algunas actividades se basan en la observación, nes locales para el logro de los objetivos, según
recolección de datos, reflexión y análisis de su criterio. El orden de presentación de los con-
eventos y fenómenos que surgen de la experien- ceptos, contenidos y actividades constituye una
cia de los alumnos y alumnas. Otras activida- propuesta educativa, que también puede ser
des promueven el análisis crítico de fuentes modificada. Por ejemplo, podrían ajustarse para
secundarias de información, tales como libros realizar actividades integradas con otras disci-
y revistas en la biblioteca. Se han seleccionado plinas, tales como matemáticas, física o quími-
actividades de diversos tipos destinadas a desa- ca. También es importante que los ejemplos de
rrollar las habilidades de: actividades sean adaptados a las condiciones, tra-
a) Informarse, a través de la lectura e interpre- diciones y costumbres propias de cada región y
tación de textos, tablas, gráficos, esquemas, comunidad.
y fotografías.
b) Comunicar, realizando tablas, gráficos, es-
quemas funcionales, presentaciones frente al
curso, informes, explicaciones y conclusio- Indicaciones y orientaciones didácticas
nes en frases cortas, etc.
c) Razonar, estableciendo relaciones entre in- El programa de Biología es un instrumento de
formación nueva y los conocimientos previa- trabajo, de consulta permanente, que emplea un
mente adquiridos, haciendo comparaciones vocabulario simple y riguroso. Su cobertura to-
y elaborando conclusiones. También razonan tal requiere una programación cuidadosa y de-
analizando información presentada en diver- tallada.
sas formas, identificando, dando forma y En este año se ha incluido en las Orienta-
entendiendo las preguntas que guían las in- ciones didácticas y en las Indicaciones al do-
vestigaciones bibliográficas y experimenta- cente información de apoyo para la realización
les, etc. tanto de experiencias de indagación con los es-
tudiantes como para la entrega de información
El programa permite movilidad e integración y conceptos en clases lectivas. El material que
de distintas unidades. Esto es especialmente se ha incorporado en estas secciones pretende
válido para la unidad de Biología humana y sa- proporcionar elementos que permitan clases
lud, cuyos tópicos pueden ser tratados separa- más atractivas y más precisas acerca de temas
damente, incluyéndolos en las otras unidades que son relativamente complejos. Por esto, más
según corresponda. Las actividades han sido que nunca es imperativo una lectura completa
desglosadas por conveniencia para la exposición y cuidadosa del programa para apropiarse de
del programa y para sugerir un modelo de or- esta nueva visión de la enseñanza de la biología
denación, pero pueden fundirse varias de ellas y aprovechar el material que se entrega en las
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 13
definiciones de los aprendizajes esperados, los métodos, deben aprovecharse las oportunida-
ejemplos de actividades, las indicaciones al do- des de realizar un enlace o integración con otras
cente, las tablas, figuras y anexos. Una lectura disciplinas.
previa permitirá distinguir la información, apre- La evaluación no sólo debe probar si los
ciar el nivel de profundidad que debe alcanzarse estudiantes han memorizado información sino
y pensar las estrategias de enseñanza. Esto fa- también debe medir el grado de entendimien-
cilitará el diseño de una planificación que logre to, razonamiento, y aplicación del conocimien-
cubrir los contenidos y cumplir las intenciones to, es decir las habilidades que se logran a través
respecto del conocimiento, el entendimiento y de la indagación e investigación. La evaluación
las habilidades que el programa pretende desa- puede realizarse de diversas maneras. Además
rrollar. La planificación de las actividades y cla- de las pruebas convencionales de papel y lá-
ses lectivas es crucial para conseguir un piz, deben probarse presentaciones orales,
equilibrio que incluya más experiencias de in- portafolios (carpetas), entrevistas, reportes de
dagación. Otro aspecto importante de la plani- investigación, breves resúmenes o ensayos es-
ficación se relaciona con la organización de los critos. Una evaluación formativa es crucial para
estudiantes. Es necesario estimular el trabajo detectar dificultades durante el estudio y una
grupal, la opinión y la discusión de ideas en el evaluación sumativa contribuye a elaborar un
contexto de un cierto conocimiento. resumen de conocimientos. Se aconseja reali-
Es importante que cada unidad y tópico zar controles con ejercicios cortos en cada cla-
se fundamente en alguna problemática cientí- se, 1 a 2 pruebas que no excedan más de 1 hora
fica, formulada a partir de hechos provenientes por unidad. Los controles deben contener un
de observaciones, datos de actualidad o expe- pequeño número de preguntas destinadas a ve-
riencias vividas por los estudiantes, ofreciéndo- rificar la adquisición de conocimiento, prime-
les una diversidad de actividades. Conviene ro, y luego a evaluar la aplicación de los
presentar los datos en forma integrada y utili- conocimientos y métodos, y el razonamiento
zar fuentes diversas de información, tales como sobre un documento.
videos, películas o simulaciones computacionales, Los estudiantes deben planear y hacer pre-
exámenes de laboratorio e informática pedagógi- sentaciones al resto de la clase acerca de su tra-
ca. Las actividades prácticas otorgan a la ense- bajo, exponiendo la manera de organizar y
ñanza de la biología mayor valor formativo, presentar los datos que utilizaron. Deben ex-
desarrollando en los alumnos y alumnas un con- plicar y justificar su trabajo a ellos mismos y a
junto de capacidades. Esto no significa necesa- otros, como un medio para desarrollar una ac-
riamente un montaje experimental costoso y titud científica, al ejercitar la capacidad de po-
complejo. Un sencillo experimento puede ser ner a prueba la validez del conocimiento que
de máximo provecho si es utilizado para ejerci- han producido en sus búsquedas e indagacio-
tar y hacer evidente los procedimientos de ob- nes, y de aceptar y reaccionar positivamente a
servación, razonamiento y comunicación de la las críticas constructivas de los demás. Con el
ciencia, partiendo de preguntas que surjan del conjunto de estas prácticas se irá moldeando un
alumnado motivadas por el docente. Cuando entendimiento de lo que es una indagación
sea pertinente, en términos de contenidos o científica.
14 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Objetivos Fundamentales
Contenidos
13 semanas 10 semanas
16 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 17
Primer y Segundo Año Medio y adicionan otros proceder características del método científico,
propios de las nuevas unidades. así como las de exposición y comunicación de
resultados de actividades experimentales o de
En el ámbito Crecimiento y Autoafirmación Per- indagación.
sonal, se refuerza el OFT referido al cuidado
del propio cuerpo: el programa tiene como uno En relación a los OFT del ámbito Persona y su
de sus focos la creación de criterios de valora- Entorno, el programa conduce a la comprensión
ción de la vida y el desarrollo de hábitos de cui- de la relación que existe entre estrés y los agen-
dado de la salud y del propio cuerpo. La Unidad tes estresores. Además, la Unidad Variabilidad
Biología humana y salud: higiene nerviosa, y evolución muestra la relación que existe entre
enfatiza el conocimiento de los efectos que so- los factores ambientales, las predisposiciones
bre la salud tienen las drogas, el alcohol y sus fenotípicas y los mecanismos de adaptación
formas de prevenirlas. Asimismo, el programa ambiental.
en su conjunto promueve la realización de los
OFT de formar y desarrollar el interés y la ca- Junto a lo señalado, el programa, a través de las
pacidad de conocer la realidad, y utilizar el co- sugerencias al docente, invita a prácticas peda-
nocimiento y la información. gógicas que realizan los valores y orientaciones
éticas de los OFT, así como sus definiciones
Todos los OFT del ámbito Desarrollo del Pen- sobre habilidades intelectuales y comunicativas.
samiento son una dimensión central de los
aprendizajes, contenidos y actividades del pro- Además, el programa se hace cargo de los OF T
grama. En este marco, tienen especial énfasis de Informática, incorporando en diversas acti-
las habilidades de investigación y el desarrollo vidades y tareas la búsqueda de información a
de formas de observación, razonamiento y de través de redes de comunicación y empleo de
softwares.
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 19
U
Unidad 1
Orientaciones didácticas
Esta unidad pretende que los estudiantes entiendan los principios básicos que gobiernan las varia-
das y complejas funciones del sistema nervioso, en la coordinación de las diversas partes del orga-
nismo y en el comportamiento, las emociones, el pensamiento, la memoria y el lenguaje. Para esto
es necesario apreciar tanto su organización funcional y anatómica como las propiedades especiales
de las neuronas, que constituyen su unidad funcional básica. No interesan los detalles anatómicos
sino los principios de su organización en sistemas con distintas funciones:
a) Un sistema sensorial, cuya actividad es modificada por el medio externo e interno.
b) Un sistema de fibras nerviosas con estaciones sinápticas que conducen esa actividad a centros de
integración en la médula espinal y en el cerebro.
c) Un sistema efector constituido por glándulas y músculos bajo el control de señales nerviosas.
Debe ilustrarse cómo están interconectados y cómo interactúan estos sistemas. Así se apreciará que
aun el comportamiento más simple involucra la actividad coordinada y concertada de todos ellos.
Sobre el cerebro, es importante que los estudiantes aprendan que está compuesto por una red
tridimensional de billones de neuronas interconectadas y que su actividad genera nuestra percep-
ción del mundo externo, determina nuestra atención, controla la maquinaria de acción motora, y es
responsable de nuestras complejas facultades mentales.
Los conceptos básicos sobre la función y organización del sistema nervioso se entregarán a
través de esquemas funcionales y de imágenes de técnicas que permiten observar el cerebro en
actividad. Para entender cómo se organizan las neuronas y cómo se comunican entre ellas a través
de la transmisión sináptica, debe hacerse énfasis en su polaridad funcional y estructural y en la
estrategia que utilizan para producir señales eléctricas que viajan por largas distancias y que son
integradas por el cerebro. Esta parte se presta para estimular el razonamiento de los estudiantes,
incitándolos a que hagan inferencias y conjeturas en base a información entregada por el docente
junto con la proposición de problemas.
Entre los órganos sensoriales se estudia en detalle el ojo, por las facilidades que ofrece para
establecer relaciones entre estructura y función, y como ejemplo del proceso de transducción senso-
rial. El sistema muscular se trata fundamentalmente en relación a su papel efector.
En toda la unidad se recomienda la utilización de documentos fotográficos de microscopía
electrónica e ilustraciones esquemáticas de datos sobre la actividad del cerebro, obtenidos por téc-
nicas de exploración modernas, no invasivas. Además, la unidad ofrece variadas oportunidades para
20 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
valorar los avances de la ciencia en medicina y también se presta para reforzar el valor del conoci-
miento científico y su metodología. En relación a esto pueden conectarse temas de interés general
como son el efecto de drogas y la drogadicción que se tratan en más detalle en la Unidad 3 Biología
humana y salud. Es también importante que los estudiantes queden con una idea intuitiva de la comple-
jidad de los problemas aún no resueltos sobre el funcionamiento del sistema nervioso y su rol en los
procesos mentales. Este es un fascinante desafío para la ciencia y la humanidad en general.
Aprendizajes esperados
• Las neuronas son células especializadas que permiten la comunicación casi inmediata de diferentes puntos
del organismo. Estas células poseen propiedades estructurales y funcionales que permiten conducir impulsos
eléctricos a gran velocidad (1 a 100 metros/segundo) e integrar la actividad de muchas neuronas. La
actividad coordinada de las neuronas y sus interacciones por medio de las sinapsis producen respuestas
motoras y emocionales, percepciones, aprendizaje, memoria, lenguaje y en general todos los procesos
mentales. Esto es posible gracias a que se organizan formando vías y redes de señalización, con precisas y
múltiples interconexiones entre ellas y con las células musculares. Las neuronas se comunican con otras
neuronas o con células efectoras musculares o glandulares a través de señales químicas (neurotransmisores)
que se liberan por exocitosis en las terminales sinápticas desde la neurona activa y son captadas por
receptores específicos en la superficie de la célula efectora. Los procesos de aprendizaje, formación de
memoria o la acción de drogas involucran modificaciones al nivel de la sinapsis nerviosa.
• La membrana plasmática de todas las células tiene un potencial eléctrico de reposo negativo, que resulta
de la tendencia del ion potasio a salir de la célula por canales específicos, como resultado de una gradiente
de concentración que se mantiene por la actividad de la bomba de sodio-potasio, consumiendo energía.
En las neuronas, el potencial de reposo puede ser modificado rápidamente (despolarización) gracias a la
apertura de canales de sodio, como resultado de estímulos ambientales o señales de otras neuronas. Esto
genera potenciales de acción que son utilizados para transmitir las señales nerviosas de un sitio a otro. La
información que lleva el impulso nervioso está codificada en la frecuencia y número total de potenciales
de acción. Los nervios que poseen axones largos tienen una vaina aislante de mielina, interrumpida por
nudos de Ranvier, que hace más rápido el viaje del impulso nervioso.
• El sistema muscular es controlado por el sistema nervioso de manera voluntaria o refleja, somática o autónoma.
Un ejemplo de esto son los movimientos respiratorios controlados por centros que reciben información sobre la
composición química de la sangre (oxígeno, dióxido de carbono y pH) y la distensión de la caja torácica. A nivel
celular existen estructuras citoplasmáticas que forman un verdadero “motor molecular” (sarcómero) y proveen a
las células musculares estriadas de la capacidad de contracción para el movimiento del organismo.
Actividad 1
Figura 1
Variaciones en la complejidad del sistema nervioso en distintos organismos
Anillo Neural
Nervio Radial
Red Neuronal
Red Neuronal
con escasa
integración de
Una red neuronal en cada
información.
brazo, conectado por un
Comportamientos
anillo neural central
simples
Estrella de Mar
(Echinodermata)
Anémona de mar
(Cnidaria)
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Sistema nervioso: organización y función 23
Cerebro
Los ganglios
segmentados
coordinan
Nervio Transversal Mayor centralización del
el movimiento, y un
procesamiento de la
“cerebro” controla
información. Un ganglio
comportamientos más
anterior funciona como
complejos
un cerebro rudimentario.
Gusano de tierra
(Annelida)
Gusano Plano
(Platyhelminthes)
Ganglio Visual
Cerebro
Calamar Humano
(Mollusca) (Chordata).
24 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 2
A través de preguntas, se guiará a los alumnos y alumnas a reconocer que los elementos
sensoriales y musculares están alejados en el cuerpo, que deben tener conexiones precisas
y rápidas, y que debe haber integración de las señales provenientes del medio para generar
una respuesta adecuada.
Mostrar esquemas con la organización general del sistema nervioso para explicar: a) que
la precisión en la transmisión de las señales está basada en las rutas y las íntimas
interconexiones que establecen las neuronas con células específicas; b) que la velocidad
Músculo
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Sistema nervioso: organización y función 25
Figura 3
Comparación entre el control nervioso y el endocrino
Hormona
Axón
Vía de
Sangre transmisión
Hormona
Mensaje nervioso
Señal
Hormona
Neurotransmisor
Receptor
Receptor
Efector
Tabla 1
Funciones de las distintas regiones del sistema nervioso central
Médula espinal Control reflejo del movimiento de las extremidades y del tronco.
Recibe e integra información sensorial proveniente de la piel, articulaciones y
músculos de las extremidades y el tronco.
Tronco encefálico Centros de control de funciones vitales autónomas, tales como la digestión,
respiración y ritmo cardíaco.
Bulbo raquídeo Envía información acerca del movimiento desde los hemisferios cerebrales al cerebelo.
INDICACIONES AL DOCENTE
En este momento es importante recalcar los siguientes conceptos generales, que luego se irán desarro-
llando más detalladamente:
4) Organización de las neuronas formando vías de conducción del impulso nervioso y redes tri-
dimensionales.
El sistema neuronal se encuentra inserto en el organismo a través de múltiples conexiones con muchos
tipos celulares, formando nervios y una red neuronal tridimensional con millares de interconexiones.
Así, se ponen en contacto las superficies sensoriales y las motoras por medio de numerosos contactos
sinápticos, teniendo como intermediario los centros de integración (médula espinal y cerebro).
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Sistema nervioso: organización y función 27
Actividad 3
Presentar aspectos históricos sobre las ideas de la estructura y función del sistema
nervioso. Observar neuronas en el tejido nervioso y hacer esquemas funcionales,
ilustrando las relaciones entre su estructura y función.
Ejemplo El profesor o la profesora explica el aporte de Camillo Golgi y Santiago Ramón y Cajal al
conocimiento del tejido nervioso. Luego presenta preparaciones de cortes histológicos
transversales de medula espinal con distintos grados de magnificación para que se puedan
apreciar la sustancia gris, la sustancia blanca, y neuronas. Utilizar esquemas de diferentes
tipos de neuronas para que los estudiantes reconozcan los elementos comunes y puedan
sintetizar el fenotipo neuronal en un esquema de una neurona tipo. El docente utilizará
este esquema para explicar que todas las neuronas tienen las siguientes características:
c) Algunos tipos de neuronas tienen su axón cubierto por mielina, una estructura aislante
formada por las células de Schwann.
Mostrar un esquema de un axón cubierto por la vaina de mielina. Las figuras 4 y 5 sirven
de ejemplo para esta actividad.
INDICACIONES AL DOCENTE
Durante esta actividad se deben ir introduciendo conceptos que serán desarrollados en más detalle
en el curso de toda la unidad, presentándolos en distintos contextos para reforzar su aprendizaje.
Mencionar aquí los siguientes aspectos sobre la anatomía del sistema nervioso y la estructura gene-
ral de sus unidades de señalización, las neuronas, para luego explicar los aportes de Golgi y Ramón
y Cajal a este conocimiento.
a) El sistema nervioso posee dos tipos de células: neuronas y células gliales.
Las neuronas se organizan formando redes complejas, tridimensionales, que se encargan de integrar
los diversos estímulos y elaborar respuestas. Una neurona típica tiene cuatro zonas morfológica y
funcionalmente definidas: el cuerpo o soma, dendritas, axón y terminales presinápticas. El cuerpo
celular o soma es el centro metabólico de la neurona y da origen a dos tipos de prolongaciones
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Sistema nervioso: organización y función 29
llamados dendritas y axón. Una neurona generalmente tiene varias dendritas que forman el aparato
receptor de señales de otras neuronas. El axón es una prolongación tubular con un diámetro de 0.2-
20 micrones, que puede ramificarse y extenderse más de un metro de largo. El axón es la principal
unidad conductora de señales de la neurona, capaz de enviar señales a gran distancia mediante la
propagación de una señal eléctrica (potencial de acción). Las neuronas se distinguen dramática-
mente unas de otras por su forma y tamaño, especialmente por el número y forma de sus prolonga-
ciones dendríticas y axonales. El número y extensión de las prolongaciones dendríticas se correla-
ciona con el número de conexiones con otras neuronas. Una moto-neurona espinal, cuyas
prolongaciones dendríticas son moderadas en número y extensión, recibe alrededor de 10.000 con-
tactos, 2.000 en el cuerpo celular y 8.000 en las dendritas. En cambio, el enorme árbol dendrítico de
las células de Purkinge del cerebelo recibe alrededor de 150.000 contactos. Las células gliales ro-
dean los cuerpos y axones de las neuronas. En el sistema nervioso central hay cerca de 10-50 veces
más células gliales que neuronas. Estas células sirven de sostén al sistema nervioso, dándole firmeza
y estructura al cerebro y algunas de ellas, tales como los oligodendrocitos en el cerebro y las células
de Schwann en el sistema nervioso periférico, forman mielina, una vaina aislante que cubre la ma-
yor parte de los axones.
b) Las células neuronales son las unidades funcionales y estructurales del sistema nervioso.
Durante años se pensó que la teoría celular no se aplicaba al cerebro. Camillo Golgi desarrolló una
técnica que permite teñir toda la neurona. Esta técnica fue utilizada por Santiago Ramón y Cajal
para examinar detalladamente la estructura de las células nerviosas de numerosos organismos, in-
cluyendo a la especie humana Sus observaciones mostraron que las neuronas son las unidades bási-
cas de señalización en el cerebro y que cada neurona es una célula discreta, de cuyo cuerpo emergen
numerosas prolongaciones, las dendritas y el axón. De sus estudios también derivaron otros dos
principios:
1) La polaridad funcional, es decir, que el impulso nervioso fluye en sólo una dirección desde los
sitios donde se recibe el estímulo (dendritas) hacia la terminal presináptica.
2) Conectividad específica, es decir, que las células nerviosas no se conectan indiscriminadamente
unas con otras formando redes al azar, sino que establecen conexiones específicas en sitios preci-
sos y especializados de contacto sináptico, con sólo algunas neuronas postsinápticas.
Estos principios deben ser re-explicados e ilustrados cada vez que sea pertinente en otras activida-
des, por ejemplo, al examinar el arco reflejo.
30 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Figura 4
Microscopía de cortes transversales de médula espinal: desde la sustancia gris a la neurona
Médula espinal
Sustancia gris
1
2
3 3
4 4
1 Sustancia gris
2 Sustancia blanca
3 Cuerpo celular de una
neurona
4 Prolongaciones
citoplasmáticas Neuronas
(dendritas y axones)
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Sistema nervioso: organización y función 31
Figura 5
Variedades de neuronas, sus ramificaciones y sus componentes funcionales
Dendritas
Dendritas
Cuerpo celular
Cuerpo celular
Axón
Dendritas
Axón
Neurona Motora Neurona de Purkinje Neurona Bipolar
Espinal del Cerebelo de la Retina
Nudos de Ranvier
Vaina de Mielina
Axón
Núcleo
Célula de Schwann
COMPONENTES FUNCIONALES
Entrada Estímulo
excitatorio
Integración de entrada
Integración del
estímulo
Conducción del
estímulo
Conducción (potencial de
acción)
Estímulo o
secreción de
Salida Secreción salida
Músculo
32 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 4
Ejemplo El docente pide a los estudiantes que identifiquen los distintos estímulos a los que
reacciona el organismo y los invita a que planteen propuestas sobre los mecanismos por
los cuales el organismo podría captar estos estímulos y elaborar respuestas ante ellos.
Les pide que incluyan al cerebro en sus conjeturas. Preguntará, por ejemplo, cómo
distingue el cerebro que se trata de temperatura, presión o señales luminosas.
Llama la atención sobre la rapidez de la respuesta y pide a los estudiantes que la comparen
con procesos regulados hormonalmente, recuperando para esto conocimientos previos
(por ejemplo, el control del ciclo menstrual o de los niveles de glucosa).
INDICACIONES AL DOCENTE
Esta actividad tiene por objeto ilustrar de manera introductoria el funcionamiento del sistema ner-
vioso analizando una conducta relativamente simple, pero que contiene todos los principios básicos
de la organización, interconexiones, procesamiento, rapidez y precisión de las señales nerviosas.
El acto reflejo es un comportamiento producido por dos clases de neuronas conectadas entre ellas a
través de conexiones excitatorias, de modo que las neuronas aferentes llevan a la contracción de los
músculos extensores de la pierna. Sin embargo, estas neuronas también activan interneuronas inhi-
bitorias que previenen la acción de los músculos flexores antagonistas. Este tipo de integración está
diseñado para suprimir acciones competitivas, en este caso, entre distintos conjuntos musculares.
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Sistema nervioso: organización y función 33
Figura 6
Constituyentes del arco reflejo
Cuerpo celular en el
ganglio de la raíz dorsal
Médula espinal
Fibra aferente
Bíceps (Flexor)
Neurona
Neuronas motoras intermediaria
extensoras y inhibitoria
flexoras
Figura 7
El estímulo nervioso puede producir una respuesta excitatoria o inhibitoria
Neurona aferente
inervando el Motoneurona
músculo extensor extensora
Extensor
Interneurona inhibitoria
Flexor
Con este ejemplo se debe aprovechar para explicar que la señal se va modificando a medida que pasa
a otras neuronas. En este caso el procesamiento involucra pocas neuronas.
Se les recordará que el cerebro posee billones de neuronas que forman redes interactivas. Así se
apreciará la complejidad enorme que puede alcanzar el procesamiento de las señales en los procesos
mentales y en el comportamiento. Debe quedar claro que estos procesos son productos de la activi-
dad neuronal, aunque aún no sabemos cómo se generan.
34 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
2. Impulso nervioso
Actividad 1
Ejemplo En el montaje experimental ilustrado en la figura 8, se utilizó un par de electrodos para registrar
diferencias de potencial tanto en la región neuronal que recibe estímulos sensoriales como en
el axón. Uno de los microelectrodos está colocado fuera de la célula mientras el otro se introdujo
al interior. Mediante preguntas, guiar a los estudiantes para que aprecien que existe un
potencial eléctrico a través de la membrana plasmática y para que hagan inferencias sobre su
significado en términos de la distribución de cargas, recuperando conocimientos previos sobre
potencial, iones y cargas eléctricas. Luego, preguntar sobre cómo se perturba el potencial de
reposo en distintas partes de la neurona al aplicar un estímulo.
Cada uno de estos aspectos debe surgir de preguntas e inferencias. Guiar a los estudiantes
para se den cuenta que una diferencia de potencial significa una separación de cargas
positivas y negativas a cada lado de la membrana plasmática y que los estímulos inducen
una inversión en la separación de cargas. Deben poder concluir que el potencial de acción
es una modificación del potencial de reposo, que puede ser conducido por los axones de
las neuronas. También es importante que los alumnos y alumnas se den cuenta de las
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Impulso nervioso 35
Figura 8
El potencial de reposo y el potencial de acción en distintas regiones de una neurona sensitiva, detectados por
microelectrodos conectados a un osciloscopio
Cuerpo celular
de la nerurona
Zona sensitiva
gatillante
Huso muscular Axón mielenizado
Terminación
sináptica
Amplitud de
estiramiento
Estímulo
(estiramiento) Espiga umbral
Potencial de Membrana
Duración
Espiga umbral
Tiempo (s)
distintas regiones funcionales que tiene la neurona. Mencionar que los mecanismos
básicos que explican estas observaciones quedarán en la incógnita por el momento, pero
que serán retomados más adelante. Finalmente, observan la figura 9 e integran estos
conceptos en las distintas neuronas y células musculares del arco reflejo, apreciando la
transmisión sináptica de las señales.
36 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Figura 9
Secuencia de señales nerviosas en el arco reflejo
Estímulo Entrada Integración Conducción Salida Entrada Integración Conducción Salida Entrada Integración Conducción Salida
(Respuesta)
Potencial de acción Potencial de acción Potencial de acción
Potencial Potencial Potencial
receptor Sináptico Sináptico
Estiramiento
INDICACIONES AL DOCENTE
En esta actividad se expondrán las características eléctricas del potencial de reposo y el potencial de
acción y su función, sin entrar en sus mecanismos básicos. En esta etapa es importante que los
estudiantes conozcan, entiendan y aprecien los siguientes aspectos:
a) Todas las células tienen una diferencia de potencial eléctrico a través de la membrana, el poten-
cial de reposo (interior negativo). En el sistema nervioso, los receptores sensoriales transforman
los diversos estímulos (luz, sonido, presión, temperatura, etc.) en una señal eléctrica, que cambia
el potencial de reposo. Cuando la magnitud del cambio de potencial de reposo sobrepasa un
cierto umbral, se produce un potencial de acción que es conducido a lo largo del axón. Este
fenómeno es universal a todas las neuronas de todos los organismos que tienen sistema nervioso.
b) En el sitio donde se recibe el estímulo se genera una despolarización del potencial de membrana
(el potencial se hace menos negativo) de manera proporcional al estímulo. Los potenciales de
acción se producen sólo cuando la despolarización inicial alcanza el umbral (generalmente alre-
dedor de -50 mV ). Esto ocurre generalmente al inicio del axón, lo cual refleja la regionalización
funcional de la neurona.
c) El potencial de acción es una respuesta del tipo todo-o-nada que no decae con la distancia. Por
esto se transmite el impulso sin distorsión desde el inicio del axón al terminal sináptico donde
produce la secreción del neurotransmisor.
Es necesario que los estudiantes recuperen primero sus conocimientos sobre potencial o voltaje
eléctrico y que al respecto tengan claro lo siguiente: a) que existen cargas eléctricas positivas y
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Impulso nervioso 37
negativas y que las cargas de un mismo signo se repelen mientras las de signo contrario se
atraen; b) se genera un potencial eléctrico (que es una forma de energía potencial y se mide en
voltios) cuando se produce una acumulación de cargas en una región.
Luego se les explicará que en las neuronas, al igual que todas las células del organismo, el funciona-
miento de la bomba de Na+/K+ y la existencia de una permeabilidad selectiva a K+ generan una
diferencia de potencial entre el interior y exterior de la célula. En cada ciclo la bomba saca 3 iones
Na+ del interior de la célula e ingresa 2 iones K+ de manera que el interior es negativo con respecto
al exterior. La tendencia del K+ a abandonar el medio intracelular genera el potencial negativo. En
la mayoría de las neuronas el potencial de reposo es de -60 a -70 mV en el interior de la célula.
Respecto de las características básicas del potencial de acción, debe enfatizarse lo siguiente:
Al término de esta unidad se establecen las relaciones entre estructura y función a través de un
esquema funcional de una neurona típica (ver figura 5). La mayoría de las neuronas, sean éstas
sensoriales, motoras o neuroendocrinas, tienen en común cuatro regiones funcionales (figura 5):
38 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
1) Una región receptora de estímulos. Aquí los estímulos pueden ser excitatorios (despolarizantes)
o inhibitorios (inhiben la despolarización).
2) Una región integradora de todos los estímulos recibidos, donde se origina el potencial de acción.
Si en esta zona llega una despolarización iniciada por los estímulos y sobrepasa el umbral se
origina el potencial de acción. Esto dependerá de la resultante de todos los estímulos excitatorios
e inhibitorios.
3) Una región conductora, el axón. En este punto se necesario introducir la función de la mielina.
Mostrar esquemas de axones con y sin vaina de mielina y explicar que ésta es aislante y que la
velocidad del impulso nervioso es mayor en las fibras mielínicas porque viaja mas rápido en la
zona axonal revestida por mielina.
4) Una región transmisora, que secreta una transmisor químico. Cada componente está localizado
en una región particular de la neurona y lleva a cabo una función especial en la transmisión de
señales.
Actividad
Figura 10
Potenciales de acción originados por estímulos de presión en la piel y estímulos luminosos en el ojo
Estímulo de
presión
Ojo
Estímulo
luminoso
milivoltios
milivoltios
Piel milisegundos milisegundos
milivoltios
milivoltios
milisegundos milisegundos
milivoltios
milivoltios
milisegundos milisegundos
INDICACIONES AL DOCENTE
b) La relación entre intensidad del estímulo y las características de los potenciales de acción. Dos
hechos son críticos en la actividad neuronal: el número de potenciales de acción y el intervalo de
tiempo entre ellos, es decir, su frecuencia.
Explicar que si los potenciales de acción son muchos la sensación es intensa, pero si están sepa-
rados por intervalos grandes la sensación es débil. Lo que determina la intensidad de la sensación
o la velocidad del movimiento no es la magnitud o duración de los potenciales de acción indivi-
duales sino su frecuencia. A su vez, la duración de la sensación o del movimiento es determinado
por el período durante el cual se generan potenciales de acción.
c) Llamar la atención sobre los potenciales de acción generados por los estímulos en la piel versus
los generados en el ojo. ¿Se pueden distinguir?
Guiar la discusión de estos hechos enfatizando lo siguiente: los potenciales de acción son similares
en todas las neuronas independientemente de sus funciones sensoriales o motoras y de los estímu-
los. Una vez producido, el potencial de acción de una neurona sensorial es indistinguible del de una
neurona motora. Los impulsos nerviosos son parecidos aunque el mensaje sea destinado a producir
una sensación de luz, dolor o tacto. De esto nace una de las preguntas más profundas sobre la
función del cerebro. Si la señal es relativamente estereotipada y no refleja las características del
estímulo, ¿cómo es que el sistema nervioso sabe si el estímulo es luminoso o táctil? ¿cómo se logra
la enorme diversidad de respuestas que produce el sistema nervioso y que se traducen en sensacio-
nes, comportamiento, aprendizaje, memoria, acción, etc.? ¿Cómo es que el sistema nervioso puede
distinguir la variedad de estímulos que le llegan constantemente?
La clave del significado de las señales o mensajes nerviosos está en las vías neuronales específicas
que se activan. Las vías neuronales que son activadas por la luz son muy distintas de las que se
activan por células sensoriales que responden al tacto. El significado de la señal, sea esta visual,
táctil, sensorial o motora, no está determinado por la señal misma, sino que, principalmente, por la
vía específica a través de la cual viaja el impulso, lo cual destina las señales a distintas regiones
procesadoras en el cerebro.
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Impulso nervioso 41
Actividad 3
Ejemplo Los alumnos y alumnas observan documentos fotográficos con imágenes del encéfalo
obtenidas con técnicas de exploración modernas no invasivas. Realizan un esquema
simplificado de los principales elementos anatómicos que componen el encéfalo. Luego
observan fotografías de cortes microscópicos de la corteza cerebral que muestren la
enorme cantidad de neuronas organizadas en capas. El docente les presenta un esquema
con las vías aferentes y eferentes y su cruzamiento a nivel de la médula. La anatomía del
sistema nervioso se examina sólo para explicar que distintos estímulos activan distintas
vías neuronales y que esto determina en gran parte el significado de los estímulos. Ya han
visto que las señales no informan sobre la especificidad del estímulo, sea este visual,
táctil o de otro tipo.
Figura 11
Las vías sensoriales del tacto y de la visión
Corteza cerebral
Tálamo
Area visual
Tracto óptico occipital
Nervio
óptico
Retina
Luz
Célula ganglionar de la
raíz dorsal
Médula
Receptor Hipófisis
espinal
terminal
Vía aferente
42 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Figura 12
Imágenes obtenidas mediante tomografía computarizada de la actividad cerebral durante diferentes tareas
Estimulación Visual
Estimulación Auditiva
Control
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Impulso nervioso 43
INDICACIONES AL DOCENTE
Esta actividad tiene como principal objetivo dar una idea general de cómo está organizada la enor-
me cantidad de neuronas en el cerebro y mostrar con algunos ejemplos que las vías neuronales que
se activan con distintos estímulos (ej: luz y tacto) llegan a diferentes centros del cerebro. Relacionar
este hecho con el problema planteado anteriormente sobre cómo distingue el cerebro los diferentes
estímulos.
Primero, explicar a los estudiantes que hoy día existen técnicas de exploración que permiten obser-
var la actividad cerebral en vivo, y hacer énfasis en su impacto en el conocimiento de la fisiología
cerebral. Es importante recalcar las posibilidades de estudio de la actividad cerebral que han abierto
las nuevas técnicas de exploración no invasivas, ya que permiten observar las regiones del cerebro
que se activan durante distintas tareas. Hacer el contraste con los procedimientos antiguos que se
basaban en la observación del efecto de lesiones, ya sea durante actos quirúrgicos o autopsias. Enfa-
tizar que el objetivo fundamental de esta actividad es mostrar que los diversos estímulos nerviosos
llegan a distintas regiones del cerebro.
Los alumnos y alumnas deben inferir de estas imágenes que existen vías específicas dirigidas a cada
uno de estos centros cerebrales. Explicarles que lo que distingue a las señales que provienen del ojo,
del oído o de la piel es la vía neuronal que se activa y que llega a un centro cerebral específico para
su procesamiento. Finalmente, se concluye la actividad con esquemas de las vías neuronales visuales
y táctiles provenientes de un dedo, para concretar los conceptos planteados en la actividad anterior.
44 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 4
Observar imágenes de la actividad cerebral durante el uso del lenguaje, para apreciar
la complejidad de uno de los procesos mentales más característicos del hombre.
Ejemplo El profesor o profesora muestra las siguientes imágenes de exploración dinámica del
cerebro de individuos durante tareas relacionadas con distintos aspectos del lenguaje,
para que los estudiantes aprecien que se activan diferentes regiones. Se les explicará
que estas regiones están involucradas en la integración de las señales nerviosas que se
producen durante esas tareas. Las observaciones se resumen en un esquema y se
promueve una discusión donde los estudiantes planteen qué creen ellos o ellas acerca
del aporte de estas observaciones al conocimiento sobre el funcionamiento del cerebro.
El docente debe guiarlos para que aprecien que la actividad mental relacionada con el
lenguaje la llevan a cabo grupos neuronales localizados en distintas regiones, pero que
deben interactuar entre sí para producir el lenguaje. Mencionar que el mecanismo por el
cual esto ocurre es aún desconocido, aunque las nuevas técnicas han permitido grandes
avances al poder observar el cerebro en actividad. Preguntar qué otras tareas les parecería
interesante estudiar con estas técnicas.
Figura 13
Zonas cerebrales que se activan durante diferentes aspectos del lenguaje
Leyendo Escuchando
Corteza visual
primaria
Corteza de
Cisura paretotemporal Corteza temporal
asociación visual
Hablando Pensando
INDICACIONES AL DOCENTE
Esta actividad pretende que los estudiantes aprecien la complejidad del funcionamiento del cerebro y la
potencia de las técnicas de exploración actuales. Explicar previamente que las nuevas técnicas de produc-
ción y procesamiento de imágenes han permitido observar el cerebro en acción e identificar regiones
específicas asociadas con el pensamiento y las sensaciones. La tomografía de emisión de positrones
(TEP) usada en las observaciones de las figuras 12-13 es un sistema no invasivo de imagen que permite
observar la actividad mental, tal como la de leer, hablar y pensar, a través de visualizar los cambios locales
en la irrigación sanguínea y el metabolismo que la acompañan. Explicar que el cerebro contiene una red
neuronal tridimensional que funciona como un todo en la integración de las señales neuronales, pero
subdividiendo los componentes de cada tarea en diferentes grupos neuronales. Esto es lo que se observa
en el manejo de los distintos aspectos del lenguaje que aparecen en cada imagen de la figura 13. Así
también, los diferentes comportamientos son controlados por diferentes regiones cerebrales.
Mencionar que Paul Broca y Carl Wernicke fueron los primeros en sugerir que diferentes regiones
del cerebro están involucradas en el procesamiento de diferentes aspectos del lenguaje. Mencionar
que se han realizado observaciones similares en otras tareas y procesos. Otro ejemplo es el proceso
de la visión. Pacientes con daño en distintas regiones de la corteza visual tienen anomalías en la
percepción del color mientras que se mantiene el discernimiento de la forma. Esto se explica porque
en la corteza visual ciertas neuronas son activadas por la forma del objeto mientras otras son activa-
das por el color pero no por la forma.
La especialización en regiones parece ser un principio general de organización de la corteza cere-
bral ya que se han identificado diferentes regiones especializadas en diferentes funciones mentales.
Sin embargo, es característico del cerebro la integración de las señales en varias regiones interco-
nectadas entre sí. Esto lo hace utilizando algunas de estas regiones en paralelo (activas al mismo
tiempo) mientras otras se relacionan en serie (secuencias de actividades en el tiempo). También
procesos mentales tales como la percepción, el pensamiento, el aprendizaje, la memoria involucran
la activación de distintas regiones del Sistema nervioso (SN) en conjunto. Estos serían procesados
en distintas regiones cerebrales interconectadas. La tarea cognitiva más simple requiere de coordi-
nación de varias áreas cerebrales, cada una a cargo de alguna subdivisión del conjunto. Así, las
subdivisiones y la localización de funciones es la estrategia clave en el sistema nervioso.
Para reforzar esta noción de manera más general explicar que el cerebro contiene al menos dos
clases de mapas ubicados en regiones distintas. Uno para las percepciones sensoriales y el otro para
las órdenes motoras. Estos dos mapas están interconectados. La actividad proveniente de receptores
periféricos que recogen información del ambiente es integrada por el cerebro dando origen a per-
cepciones. Sobre la base de esta integración, el cerebro genera movimientos coordinados de múscu-
los. Los estudiantes deben apreciar que para que el comportamiento motor sea adecuado a los estí-
mulos que se reciben en el área sensitiva debe existir comunicación entre estas dos áreas del cerebro
y que esto se realiza por interconexiones neuronales.
La complejidad del comportamiento se hace evidente en nuestra capacidad de percepción, nuestra
memoria y nuestra capacidad para actuar apropiadamente. Estas funciones son el resultado de la
actividad específica y coordinada de un enorme número de neuronas. Se estima que el cerebro
humano posee 1011 neuronas.
46 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 5
Ejemplo Presentar a los alumnos y alumnas información sobre la composición de iones intra y
extracelular, e incitarlos a que propongan mecanismos que expliquen cómo se forman las
gradientes de sodio y potasio. Recuperando conocimientos de 1º Medio preguntar cómo
podrían pasar selectivamente ciertos iones a través de la membrana. Luego mostrarles un
esquema funcional como el de la figura 14 donde se pueda inferir la función de la bomba
de sodio-potasio en la generación de la gradiente de estos iones y la función de los canales
iónicos en la permeabilidad selectiva de la membrana al potasio. Hacer notar que existen
muchos más canales de potasio que de sodio y explicar que la membrana es muy poco
permeable a los aniones. Con estos antecedentes, el profesor o profesora guiará a los
estudiantes con preguntas para que infieran que el potasio fluye hacia afuera de la célula
movido por su gradiente de concentración dejando atrás aniones para los cuales la
membrana presenta una menor permeabilidad. Los alumnos y alumnas deben lograr inferir,
con ayuda del docente, que esto produce una separación de cargas eléctricas que
determina la existencia de un potencial de membrana (potencial de reposo).
Tabla 2
Composición iónica del medio intra y extracelular en una célula nerviosa
K+ 400 20 -75
Na + 50 440 +55
Cl - 52 560 -60
A - (aniones orgánicos) 385 _ _
INDICACIONES AL DOCENTE
La actividad pretende dar una imagen concreta y simplificada de los mecanismos que originan el
potencial de reposo y el potencial de acción. Así podrán recuperar sus conocimientos sobre la es-
tructura de la membrana plasmática y lograrán un mayor entendimiento acerca de cómo se integra
el nivel molecular al nivel fisiológico. Al final, los estudiantes comprenderán que la estrategia gene-
ral del sistema nervioso es utilizar la energía de los diversos estímulos para abrir canales que permi-
ten el flujo de iónes a través de la membrana, transitoriamente, produciendo así impulsos de co-
rriente eléctrica.
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Impulso nervioso 47
Figura 14
Distribución asimétrica de iones a través de la membrana plasmática originada por la bomba de sodio-potasio y
papel de los canales iónicos en el potencial de membrana
Registro eléctrico
Potencial de membrana
Milivoltios
Para explicar el potencial de reposo de manera simplificada es importante considerar sólo dos elementos:
1) La bomba de sodio y potasio establece una gradiente de concentración de estos iones entre el medio
extracelular y el intracelular. Al transportar sodio hacia afuera de la célula y potasio hacia adentro,
mantiene una concentración intracelular de sodio 10 veces menor que la externa y de potasio 50 veces
mayor que la externa. Gasta energía (ATP) para mantener esta gradiente química.
2) La membrana es permeable al potasio porque posee canales de potasio que están siempre abier-
tos (canales de potasio de un tipo diferente a los que se activan durante el potencial de acción),
pero es mucho menos permeable a los iones Na+ y aniones como el Cl-. La alta concentración de
potasio intracelular hace que este ión difunda por los canales hacia afuera de la célula, dejando
atrás los aniones que no pueden atravesar la membrana fácilmente. Así, el interior de la membra-
na se hace negativo respecto del exterior.
El sodio tiene una gran tendencia a entrar a la célula impulsado por su gradiente de concentración
y por la atracción que ejercen las cargas negativas en el interior de la membrana. Sin embargo, el
sodio no disipa el potencial de membrana porque los canales de sodio abiertos en reposo (que no se
incluyeron en el esquema) son muy pocos y, por lo tanto, la membrana es mucho menos permeable
a este ión.
48 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Los estudiantes no deben aprenderse de memoria las concentraciones iónicas. En cambio, es im-
portante aprovechar la actividad para estimular el razonamiento, guiándolos por medio de pregun-
tas para que hagan inferencias, apliquen sus conocimientos previos y saquen sus propias conclusio-
nes. Para esto, primero se les mostrará la tabla 2 con las diferencias de concentración de iones a
través de la membrana y luego el esquema de la figura 14 que ilustra la presencia de canales de
potasio y de sodio, y la actividad de la bomba de sodio-potasio. Explicarles que la membrana lipídi-
ca no es permeable a los iones, porque éstos al ser cargados positiva o negativamente no pueden
disolverse en medios lipídicos. Luego se estimulará a los alumnos y alumnas a que hagan conjeturas
sobre cómo se produce la separación de cargas positivas y negativas que origina el potencial de
reposo. Guiarlos paso a paso haciendo preguntas tales como:
¿Cómo pueden cruzar los iones la barrera lipídica que es impermeable a ellos?
¿De qué manera se produce la gradiente de concentración de estos iones?
¿Cuál es la dirección del flujo de los iones potasio y sodio considerando sus gradientes de
concentración?
¿Cómo se produce la separación de cargas positivas y negativas a través de la membrana?
¿Qué pasaría si la bomba de sodio-potasio fuera inhibida?
¿Qué pasaría si la membrana se hiciera violentamente permeable al sodio?
Esta última pregunta es útil para introducir el mecanismo que origina el potencial de acción. Para
facilitar la comprensión de los procesos involucrados en la generación del potencial de reposo y la
generación del potencial de acción los estudiantes podrían dibujar modelos. Concluyen que la dife-
rencia de potencial resulta de una distribución desigual de cargas a través de la membrana y que ésta
se hace posible por la diferencia de concentración de Na+, K+ y aniones entre el espacio intra y
extracelular, cuya mantención requiere energía.
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Impulso nervioso 49
Actividad 6
Ejemplo El profesor o profesora pregunta sobre qué pasaría con el potencial de reposo si de repente
entrara una gran cantidad de sodio. Luego presenta los gráficos de la figura 15 sobre los
cambios de permeabilidad a los iones sodio y potasio y su relación con el potencial de
acción. Los estudiantes deben analizar y describir estos cambios en esquemas funcionales,
como los de la figura 16, aplicando sus conocimientos sobre canales iónicos. Se les explica
que ciertos canales se encuentran
Figura 15 normalmente cerrados y sólo se abren
Cambios en la permeabilidad de la membrana a los iones sodio y cuando el potencial de membrana se
potasio en relación al potencial de acción
despolariza (se hace menos negativo)
y sobrepasa un cierto nivel (umbral).
Potencial de
Estos potenciales de membrana ya
membrana
(en mV)
fueron mencionados como potenciales
de receptor producidos en la región que
recibe las señales del ambiente o de
otras neuronas. Se explicará que en
la región que recibe señales no se
originan potenciales de acción porque
Tiempo
(en ms) no existen ahí canales de sodio en
cantidad suficiente para producir la
respuesta. Llevar a los estudiantes a
concluir que el potencial de acción
Permeabilidad de resulta del movimiento secuencial de
la membrana a
iones iones sodio y potasio a través de
canales en la membrana, tal como se
ilustra en la figura 16.
Tiempo
(en ms)
Na +
K+
50 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Figura 16
Esquema funcional de la permeabilidad de la membrana plasmática durante el potencial de acción
Osciloscopio
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Impulso nervioso 51
INDICACIONES AL DOCENTE
a) En una solución iónica la corriente eléctrica es llevada por iones, cationes y aniones. Las señales
eléctricas son producidas por cambios en el flujo de corriente hacia adentro y afuera de la célula,
llevando el potencial eléctrico a través de la membrana lejos de su estado de reposo.
b) Los flujos de corriente al interior y al exterior de la célula son controlados por canales iónicos
que atraviesan la membrana. Los canales iónicos son de dos tipos: con y sin compuerta. Los
canales sin compuerta están continuamente abiertos y no son modificados por factores externos
a la célula. Su función principal es la generación del potencial de reposo. Los canales con com-
puerta, en cambio, pueden abrirse y cerrarse. La mayoría de los canales con compuerta están
cerrados cuando la membrana está en reposo, y se abren bajo las influencias de estímulos (poten-
cial de membrana despolarizado y efecto de ligandos como neurotransmisores).
c) La separación de cargas a través de la membrana cambia cada vez que hay un flujo neto de iones
hacia adentro o afuera de la célula, modificándose así el potencial de membrana.
Explicar que una disminución de las cargas negativas al interior de la célula se llama despolarización
(ej: desde -70 mV a -55 mV ) mientras que un aumento se llama hiperpolarización (ej: desde -70 mV
a -90 mV). Ocurre despolarización frente a señales que estimulan la actividad neuronal mientras
que hiperpolarización se produce frente a señales que inhiben la actividad neuronal. En el potencial
de acción se produce una entrada de Na+ que agrega cargas positivas en el interior de la neurona,
haciendo que la diferencia de potencial alcance a +40 mV en el interior de la célula. La separación
de cargas se invierte con respecto al potencial de reposo. Relacionar los flujos de sodio y potasio con
el potencial de acción como una señal eléctrica del tipo todo-o-nada.
52 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
3. Sinapsis y neurotransmisores
Actividad 1
Ejemplo Alumnas y alumnos examinan una fotografía electrónica de una sinapsis entre neuronas,
presentada por el profesor o profesora, y realizan un esquema rotulado indicando las
neuronas pre-sináptica y post-sináptica, el espacio sináptico, las vesículas sinápticas, el
neurotransmisor y los receptores postsinápticos. El docente explica en forma simple su
funcionamiento, utilizando una figura como la presentada a continuación. Redactan en
una frase la forma en que el mensaje nervioso se transmite de una neurona a otra.
INDICACIONES AL DOCENTE
Los estímulos sensoriales (calor, presión, estiramiento) que activan a neuronas sensoriales y los
estímulos químicos (neurotransmisores) liberados por las neuronas presinápticas, son recibidos en
una región especial de la neurona, llamada superficie receptiva. En esta región se encuentran proteí-
nas receptoras que transforman (transducen) los estímulos en un flujo de iones a través de la mem-
brana. El flujo de iones modifica el potencial de membrana, generando así una señal eléctrica. La
magnitud de esta señal eléctrica es graduada, es decir, su amplitud y duración es proporcional a la
intensidad del estímulo. Este fenómeno de transducción es la respuesta de la neurona a la presenta-
ción del estímulo, pero es importante hacer notar que no todos los estímulos generan un potencial
de acción, que en definitiva es la señal que las neuronas conducen a otros sitios. El cambio de
potencial inducido por el estímulo es muy localizado a una región de la neurona por el hecho de que
los receptores están focalizados en esa región. Muchos estímulos deben integrarse para producir la
señal que se propaga (el potencial de acción). El potencial de acción tiene la propiedad de propagar-
se por largas distancias.
Cuando el potencial de acción alcanza la región terminal del axón, estimula la liberación de paque-
tes de transmisores químicos. Estos transmisores pueden ser pequeñas moléculas tales como gluta-
mato o acetilcolina o pequeños péptidos como las encefalinas, y se encuentran concentrados en
pequeñas vesículas llamadas vesículas sinápticas. Las vesículas sinápticas liberan estos transmisores
al fusionarse (exocitosis) con una zona especializada de la membrana plasmática en la región presi-
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Sinapsis y neurotransmisores 53
Figura 17
La sinapsis entre neuronas y su funcionamiento en la
Terminal
transmisión del impulso nervioso Moléculas de
Axonal
neurotransmisor
(Ach: acetilcolina)
1. Llegada del potencial de acción a nivel sináptico.
1
Vesícula de
2. Entrada masiva de iones Ca 2+ a través de la membrana almacenamiento
presináptica. 2
8
Ca 2+
3. Liberación por exocitosis, en el espacio sináptico de
moléculas de neurotransmisor, (Acetilcolina) guardado
hasta el momento en vesículas del citoplasma axónico. 7
3
4. Fijación de las moléculas de acetilcolina sobre los
canales de Na+ de la membrana post sináptica, lo que
provoca su apertura.
6
4
Canal
5. Entrada masiva de Na+ que desencadena la 5
receptor
despolarización de la membrana postsináptica.
Detalle etapas 4, 5 y 6
Canal receptor de Ach está Cuando la Ach se adhiere al sitio La Acetilcolesterasa hidroliza
cerrado en condiciones específico en el receptor, el canal se a la Ach provocando el cierre
normales abre, permitiendo que el Na+ entre a la del canal
Na + célula postsináptica
Acetilcolinesterasa
Ach
Ach
Receptor de Ach
Despolarización de la
célula post-sináptica
54 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
náptica. La secreción por exocitosis del neurotransmisor sirve de señal de salida de la neurona que
recibió el estímulo. La cantidad de transmisor liberado se gradúa según el número y la frecuencia de
los potenciales de acción que llegan a este terminal axonal. El neurotransmisor difunde a través del
espacio intersináptico hacia la célula postsináptica, donde al unirse a proteínas receptoras específi-
cas inducirá la apertura o el cierre de canales, resultando en un potencial exitatorio (despolariza-
ción) o inhibitorio (hiperpolarización) dependiendo del receptor y del tipo de corriente eléctrica
(por flujo iónico) que se origine. Es importante mencionar en este punto que los receptores son, en
muchos casos, canales iónicos, es decir los neurotransmisores actúan directamente sobre el canal
iónico.
Actividad 2
Ejemplo Los alumnos y alumnas analizan un esquema funcional como el siguiente e interpretan los
efectos de estímulos excitatorios e inhibitorios sobre los cambios en el potencial de reposo.
Concluyen que existen dos tipos de sinapsis y que la neurona integra las señales que
llegan a través de ellas bloqueando o desencadenando potenciales de acción.
Figura 18
Esquema de la función integradora de la sinapsis
Neurona A Neurona B
Actividad 3
Ejemplo Los estudiantes buscan en la bibliografía disponible información sobre los principales
neurotransmisores y sobre los mecanismos de acción de drogas sicofármacos a nivel de
la sinapsis. Se pueden estudiar, por ejemplo, las enfermedades mentales como depresión
o enfermedad bipolar y sindromes como el premenstrual. Presentan los datos en tablas y
esquemas como los siguientes.
INDICACIONES AL DOCENTE : Antes de realizar esta actividad consultar el Anexo sobre sicofármacos.
Tabla 3
Principales neurotransmisores
M o n o a m i n as
Norepinefrina Usado en ciertas vías nerviosas en el Relacionado con epinefrina.
cerebro y en el sistema nervioso
periférico; causa relajación en los
músculos intestinales y contracción más
rápida del corazón.
Serotonina Neurotransmisor del sistema nervioso Ciertos medicamentos que elevan el estado de ánimo y
central involucrado en el control del contrarestan la ansiedad actúan aumentando los
dolor, el sueño y el humor. niveles de serotonina.
Aminoácidos Neurotransmisor excitatorio más común Algunas personas presentan ciertas reacciones al
Glutamato en el sistema nervioso central. consumir alimentos que contienen glutamato de sodio,
porque éste puede afectar al sistema nervioso.
Péptidos
Endorfinas Usados por ciertos nervios sensoriales, Sus receptores son activados por drogas narcóticas:
Encefalinas especialmente en las vías del dolor. opio, morfina, heroína, codeína.
Sustancia P
56 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Figura 19
Etapas de la función sináptica que pueden afectarse por drogas
Precursor
1 1. Inhibición de las enzimas
Neuro transmisor Producción de neurotransmisor
responsables de la síntesis
Potencial de acción
Neurona Potencial de acción
presináptica Mensaje nervioso Mensaje nervioso
parcialmente inhibido inhibido
Receptor de
encefalina
Morfina
Encefalina
Receptor del
neurotransmisor
Neurotransmisor Neurotransmisor
liberado no liberado
Encefalina
Neurona moduladora Neurona
postsináptica
activando de
Cocaína
Rec
Anfetamina manera
estimula la mantenida sus
liberación de receptores.
dopamina y
bloquea su Neurona postsináptica
recaptura.
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento 57
Actividad 1
Establecer relaciones entre estructura y función del ojo y realizar experiencias sobre
interpretaciones visuales y sobre anomalías visuales producidas por lesiones
nerviosas.
Ejemplo Los alumnos y alumnas examinan un esquema anatómico del ojo y recuperan sus
conocimientos de física de la visión y sus defectos estudiados en 1º Medio. El docente
plantea el problema de cómo se transforma el estímulo luminoso en impulso nervioso.
Explica solamente que la luz activa un pigmento en los fotorreceptores que finalmente
produce cambios en el potencial de membrana (en este caso la luz produce una respuesta
hiperpolarizante) y que por medio de una serie de sinapsis en la retina alcanzan las células
ganglionares que forman el nervio óptico. Con el fin de ilustrar que la percepción visual es
en gran parte determinada por la actividad del cerebro, el docente realiza experiencias
de efectos visuales que producen percepciones diferentes de las dimensiones y el color
del objeto, tomando ejemplos de la literatura o las imágenes de la figura 20. Posteriormente,
examinan alteraciones en el campo visual producidas por lesiones en diferentes partes
del tracto óptico, tales como las que se presentan en la figura 21.
58 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Figura 20
Imágenes de efectos visuales
¿Esferas o cavidades?
Se ven esferas o cavidades según se imagine que la luz
viene de arriba o de abajo. Dar vuelta la página o
cambiar mentalmente la posición de la fuente de luz.
Figura 21
Efectos de lesiones en el tracto óptico sobre el campo visual
O. I. O.D.
Retina temporal
Retina nasal sección en 1
Nervio óptico 3
1
sección en 2
Quiasma óptico 4
2
Tracto óptico
sección en 3
sección en 4
Área de proyección
visual Hemisferio cerebral
INDICACIONES AL DOCENTE
Es importante que el profesor o profesora haga un repaso de las nociones de óptica necesarias para
entender el funcionamiento del ojo, ocupando el material de los planes y programas de Física de 1º
Medio. También debe hacer énfasis que la visión no es solamente una fotografía de la realidad sino
que hay una integración de la actividad en el área visual del cerebro. Explicar que la visión es el más
complejo de todos los sistemas sensoriales. La experiencia de las lesiones muestra la precisión de las
conexiones nerviosas en relación a la superficie receptora en el ojo.
La complejidad del proceso de la visión se ve reflejada en el número de fibras nerviosas. Mientras el
nervio auditivo contiene cerca de 30.000 fibras nerviosas el nervio óptico contiene un millón. Esto
es más que todas las fibras sensitivas que entran a la médula espinal. Debe considerarse primero que
el mundo externo es proyectado en la retina como campos visuales. La imagen en la retina es una
imagen invertida del campo visual (al igual que lo que ocurre en una cámara fotográfica). El campo
visual es lo que ve cada ojo sin mover la cabeza. Con ayuda de las ilustraciones los estudiantes deben
poder identificar las partes del campo visual que se forman en las regiones de la retina, nasal, lateral
o temporal. Dividir para esto la retina en mitades a cada lado de la fovéola. Así, se observa que la
mitad del campo izquierdo se proyecta en la mitad nasal de la retina del ojo izquierdo y en la mitad
lateral de la retina del ojo derecho.
Mostrar la experiencia del punto ciego para hacer notar dos hechos interesantes. Primero, que nor-
malmente no experimentamos en nuestra visión un área ciega, lo cual es una evidencia de la com-
plejidad del procesamiento para producir la visión. La luz que proviene de un sólo punto en el
campo visual binocular entra a ambos ojos y no experimentamos el punto ciego. El punto ciego es
un lugar donde “vemos” lo que no existe en la retina. En segundo lugar, se puede preguntar después
de esta experiencia ¿qué le pasa a una persona cuando tiene un daño en la retina? La persona gene-
ralmente no es consciente de este daño por el mismo motivo que no vemos el punto ciego, a menos
que se le haga un examen especial. Además, deben notar que el punto ciego se experimenta como
que no hay nada y no como un punto oscuro. Así sería la ceguera. Por otro lado, recordar de sus
clases de óptica en 1º Medio que la imagen que se proyecta sobre la retina es invertida. Sin embar-
go, vemos en la posición correcta por efecto del procesamiento de la imagen en el cerebro. Estos
ejemplos complementan los ejemplos de los efectos visuales que se han presentado en las figuras.
Preguntar: ¿Qué significa que las lesiones a distintos niveles de los nervios ópticos causen defectos
predecibles en el campo visual de cada ojo?
Esto ilustra la correspondencia de las regiones que se excitan en la retina con las fibras que llevan
esa información. El daño en el quiasma óptico puede producirse por un tumor de la glándula pituitaria
que al crecer lo comprime.
60 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 2
Ejemplo Los estudiantes reciben información en una tabla que resume la función de conos y
bastoncitos. Luego, el profesor o profesora muestra esquemas de su estructura y menciona
que contienen un pigmento visual que capta la luz. Explica lo siguiente:
a) que el pigmento visual consiste en una molécula de vitamina A unida a una proteína;
b) que está alojado en una estructura (discos) diseñada para captar la luz con máxima
eficiencia;
c) que la luz produce un cambio en el pigmento visual que se traduce en cambios en los
flujos iónicos y en el potencial eléctrico del fotorreceptor. El fotorreceptor, a su vez, a
través de varias neuronas y sinapsis estimula a las células ganglionares que, finalmente,
conducen los potenciales de acción al cerebro.
Mediante preguntas llevar a los alumnos y alumnas a que apliquen su conocimiento para
que infieran que deben haber canales en la membrana que responden a los estímulos de
la luz. El docente pregunta cómo podría ser esto si los canales están en la membrana
plasmática alejados del sitio donde está el pigmento visual. Debe llevarlos a concluir que
los canales son regulados por eventos intracelulares que se gatillan por los cambios en el
pigmento visual. Hará finalmente una analogía con otros receptores sensoriales explicando
que en todos se abren o cierran canales en la superficie que recibe la señal de entrada al
sistema nervioso.
Tabla 4
Comparación de las funciones de los fotorreceptores: bastones y conos
Bastoncitos Conos
Alta sensibilidad, especializados en la visión nocturna Sensibilidad menor, especializados en la visión diurna
No ve colores y en la visión de colores
Mayor cantidad de pigmento visual, captura más luz Menor cantidad de fotopigmento
Sólo un tipo de fotopigmento: no discrimina colores Tres tipos de pigmento visual, cada uno en células
distintas. Visión de colores
Mayor amplificación de la señal luminosa. Un simple Menor amplificación. Requiere cientos de fotones
fotón puede evocar una señal eléctrica detectable. para producir una señal eléctrica similar
Están saturados durante el día
Mayor número (20 bastones: 1 cono)
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Vías aferentes y eferentes 61
Figura 22a
Diversidad en los receptores sensoriales y sus mecanismos de respuesta a estímulos
1 mm Olfato
100 mm Gustación
100 mm Visión
Discos
Espacio citoplasmático
Segmento externo
Membrana
plasmática
Segmento externo
Cilios
Segmento interno
Segmento interno
Bastoncito Cono
62 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Figura 22b
Diversidad en los receptores sensoriales y sus mecanismos de respuesta a estímulos
Presión
Mecanosensor
La presión abre los canales
iónicos
Canales de Sodio
sensibles a presión
Temperatura
Enzima
Termosensor
La temperatura incide en una
enzima de la membrana que
controla un canal iónico
Electrosensor
Una carga eléctrica abre los
canales iónicos
Molécula saboreada u
olfateada
Quimiosensor
Una molécula saboreada u
olfateada se acopla a un receptor
iniciando un estímulo que controla
el canal iónico a través de
Canal de mensajeros intracelulares
Na + o K +
Luz
Fotosensor
La luz altera la proteína de la
membrana, produciendo una señal
intracelular que controla un canal
iónico.
GMP c canal
mediador del Na +
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Vías aferentes y eferentes 63
INDICACIONES AL DOCENTE
En la actividad anterior se pretende que los alumnos y alumnas entiendan el concepto de transducción
como un proceso que transforma estímulos ambientales en señales eléctricas. En este caso, la absor-
ción de la luz y su transducción en señales eléctricas se lleva a cabo en los fotorreceptores. La
transducción se inicia con un cambio en moléculas sensibles a la luz alojadas en una región de las
células fotorreceptoras y se traduce finalmente en cambios en los flujos iónicos a través de la mem-
brana plasmática. La activación de estas células receptoras se transmite a las neuronas que forman el
nervio óptico y llevan las señales eléctricas al cerebro, donde son procesadas para formar las imáge-
nes del mundo externo.
La retina humana tiene dos tipos de fotorreceptores: bastoncitos y conos, que son una clase especial
de neuronas, con regiones funcionales parecidas. Su eficiencia para capturar luz se basa en la estruc-
tura de la región donde alojan el pigmento visual, llamada segmento externo. El pigmento fotosensible
está asociado a una proteína de membrana ubicada en un sistema de pliegues de membrana, llamada
discos, que aumenta enormemente la superficie y por lo tanto puede alojar gran cantidad de esta
proteína con el pigmento visual. Cada disco puede contener más o menos 108 moléculas de pig-
mento. El hecho de que los discos estén dispuestos en pilas de moneda provee mayor eficiencia para
capturar la luz, ya que si un fotón no es absorbido por el disco superior puede ser capturado en el
siguiente. La absorción de la luz por el pigmento visual gatilla una serie de eventos bioquímicos en
el citoplasma que finalmente provocan cambios en el flujo de iones a través de la membrana.
Hacer una comparación entre distintos receptores, en términos del tamaño de la célula receptora y
enfatizar que en todos los casos se producen cambios en el flujo de iones a través de la membrana en
respuesta a los estímulos (figura 22b).
64 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 3
Informarse sobre el control nervioso de los distintos tipos de músculo, sus funciones
en el organismo, y reconocer manifestaciones de su actividad en situaciones
cotidianas.
INDICACIONES AL DOCENTE
Es importante que los estudiantes tengan claro los siguientes conceptos: Los impulsos nerviosos
generados en la superficie sensorial son conducidos a través del sistema nervioso periférico al siste-
ma nervioso central. Los impulsos nerviosos generados en el cerebro y la médula espinal llegan al
sistema motor. El sistema nervioso tiene componentes somáticos y autonómicos. El sistema somá-
tico incluye:
a) las neuronas sensitivas que inervan la piel, los músculos, y las articulaciones. Lleva impulsos
nerviosos sensoriales de postura corporal y del medio externo;
b) las neuronas motoras, que inervan el músculo esquelético. La división autonómica del sistema
nervioso periférico controla los músculos lisos (de las vísceras) y las glándulas exocrinas. Partici-
pa en las respuestas al estrés y en la homeostasis.
Aun los comportamientos más simples involucran la actividad integrada de múltiples sistemas sen-
soriales, motores y de zonas integradoras en el sistema nervioso central. Cada uno de estos sistemas
contiene estaciones sinápticas y cada uno está compuesto por subdivisiones distintas. Las vías ner-
viosas tienen una ordenación topográfica en base a su función. Muchas rutas se cruzan desde un
lado para el otro del cuerpo. Complementar esta actividad con la observación de una grabación de
video como la Colección Los Ciclos de la Vida, Sección: Integración: El sistema nervioso central,
Volumen 11, cap. 21, que está entre los materiales a los que se puede acceder a través del Centro de
Recursos del Aprendizaje (C.R.A.) de su unidad educativa. Puede consultar también los esquemas
simples de los sistemas nervioso autónomo y somático que aparecen en el libro Invitación a la Bio-
logía. Curtis y Barnes, páginas: 623 y 627. El profesor o profesora debe plantear problemas para ser
explicados con estos conceptos. Por ejemplo, pedir que se propongan explicaciones para el aumento
de los movimientos estomacales en situaciones de miedo.
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Vías aferentes y eferentes 65
Figura 23
Organización del sistema nervioso autónomo
1 13
3 14
2
15
Craneal Craneal
Cervical Cervical
16
Estómago
6 17
7 Torácica
Torácica
20
Ganglio
celíaco
18
Vesícula
biliar Pancreas
19
Lumbar Lumbar
8 Hígado
Sacra 21 Sacra
10 9
11
Ganglio
22
mesentérico
Inferior
12 23
Actividad 4
INDICACIONES AL DOCENTE
Orientar a los estudiantes para que en su trabajo aparezcan las siguientes nociones.
a) El mecanismo de contracción muscular, ilustrando que el neurotransmisor provoca un cambio
del flujo iónico en la zona de la placa neuromuscular que finalmente termina con un potencial de
acción en el músculo. Esto lleva a un aumento del calcio intracelular que es el que gatilla la
contracción de la fibra muscular.
b) La estructura de la fibra muscular esquelética en los distintos niveles, desde músculo hasta el
nivel molecular.
Actividad 5
Ejemplo El profesor o profesora recupera conocimiento anterior sobre la posición del diafragma,
en imágenes radiográficas del tórax en inspiración y en espiración (ver Programa de
Biología de Primer Año Medio, página 95). Muestra ilustraciones de los músculos torácicos
y del aumento de volumen del tórax al cambiar la inclinación de las costillas. Preguntar a
los estudiantes cómo creen ellos que se regula la actividad de estos músculos y cómo
aumenta cuando el organismo necesita más oxigeno (por ejemplo, durante el ejercicio o
esfuerzo). A través de analogías con el arco reflejo hacerles razonar para que infieran
que deben haber receptores que informen al sistema nervioso de los requerimientos de
oxígeno (o de la actividad metabólica) y que éste, luego de procesar la información, envíe
señales motoras a los músculos de la respiración.
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento • Vías aferentes y eferentes 67
Figura 24
Estructura del músculo esquelético
Tendón
Tejido conectivo
Sarcolema Núcleo
Retículo
sarcoplasmático
Miofribillas
Fibra muscular
Banda M
Linea Z
Mitocondria Ba nd a I
Miofibrilla
Sarc
ómer
o
Zona H
Banda A
Linea Z Sarcómero Linea Z
Sacómero
Banda A
Zona H
Banda A
68 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Evaluación Unidad 1
Ganglio espinal
Ganglio espinal
Raíz dorsal
Raíz dorsal
P
D
Raíz ventral
Raíz ventral
P: Proximal
D: Distal
Experimento 1:
Al seccionar una raíz dorsal proximal y distalmente al ganglio espinal se observa insensibilidad
total del territorio inervado por el nervio. Al estimular el nervio periférico no se observa respues-
ta de ningún tipo. Sin embargo, al estimular el segmento proximal se observan reacciones moto-
ras y manifestaciones de dolor.
Experimento 2:
Al seccionar la raíz ventral se observa una parálisis total del territorio inervado por el nervio. El
estímulo del segmento distal produce una contracción del músculo que antes se encontraba para-
lizado. En cambio, al estimular el segmento nervioso proximal a la médula espinal no se observa
respuesta alguna.
Explique cada una de estas observaciones aplicando sus conocimientos sobre la organización del
sistema nervioso periférico y el arco reflejo.
Unidad 1: Control nervioso y comportamiento 69
b) Complete los registros eléctricos que se obtendrían en los osciloscopios frente a los estímulos
que se muestran en las siguientes figuras, y explique su significado aplicando sus conocimientos
sobre la polaridad de las neuronas.
Electrodo receptor
Estimulación
d) Realice un esquema de síntesis que muestre la vía de las señales nerviosas desde la región donde
se recibe el estímulo hacia cada grupo muscular, extensor y flexor, con sus relevos sinápticos.
a) Explique brevemente:
• En qué consiste el impulso nervioso, cómo se produce y se transmite a otras neuronas. Realice un
esquema rotulado de las distintas regiones funcionales de la neurona.
• Explique las características del impulso nervioso y cuáles de ellas reflejan la intensidad del estí-
mulo.
U
Unidad 2
Orientaciones didácticas
En esta unidad se trata de dar una visión general del sistema de control endocri-
no y de la mantención del medio interno acuoso y salino del organismo a través
de la función renal, uno de los aspectos más relevantes de la homeostasis. Es una
oportunidad para recuperar conocimientos previos sobre distintos sistemas trata-
dos en Primer Año Medio y profundizar en ellos presentando ahora los aspectos
vinculados a la regulación de sus funciones. La función renal en el control de la
homeostasis se trata con cierto detalle, dejando en claro por qué los riñones per-
mitieron definitivamente el tránsito evolutivo de los vertebrados de la vida acuá-
tica a la terrestre, y exponiendo su regulación hormonal. Se fortalece el concepto
de hormona y control endocrino con ejemplos que muestran sus relaciones con el
sistema nervioso, especialmente en la condición de estrés.
72 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Aprendizajes esperados
Alumnas y alumnos saben y entienden que:
• El sistema endocrino regula múltiples procesos en el organismo a través de
señales químicas vertidas a la sangre (hormonas). Estas señales modifican
la actividad de las células capaces de captarlas (efectores).
• Es necesario mantener un ambiente interno relativamente constante (ho-
meostasis) para asegurar una adecuada función celular. Esto se logra por
múltiples procesos integrados. Ejemplos de estos procesos integrados son
la mantención de la composición química del medio interno y la regula-
ción de la temperatura corporal.
• Los riñones son los principales responsables de la mantención de la com-
posición química de la sangre al eliminar los compuestos de desechos tóxi-
cos, regular su concentración y controlar el contenido de agua (equilibrio
hídrico) del organismo.
• El volumen de agua que se elimina diariamente por el riñón depende del
estado de hidratación del organismo y se regula por acción de la hormona
antidiurética, que controla el grado de reabsorción del agua filtrada libre-
mente en el glomérulo.
• Las respuestas al estrés (comportamiento innato ante la amenaza) y el con-
trol de la temperatura implican una acción coordinada de los sistemas ner-
viosos y endocrino, con circuitos hormonales y nerviosos que involucran a
las glándulas del hipotálamo y a las suprarenales.
Actividad 1
Ejemplo El profesor o profesora presenta la definición de medio interno según Claude Bernard
(1813-1878) como “conjunto de líquidos (linfa y plasma) del organismo”. Luego presenta
la serie de datos que se muestran a continuación, con el fin de ilustrar el contenido hídrico
y los principales constituyentes del plasma, el intersticio y el medio intracelular. Con estos
datos y a través de preguntas, llevar a los estudiantes a que sugieran factores que pueden
modificar el contenido de agua y de cada constituyente, recuperando nociones de nutrición
y de metabolismo. Luego, los alumnos y alumnas analizan un experimento de intercambio
entre las células y su medio, utilizando la experiencia clásica de los glóbulos rojos en
diferentes soluciones de NaCl. Recuperan el concepto de osmosis. Discuten sobre la
necesidad de mantener las condiciones isotónicas de la sangre para el funcionamiento
de las células y sobre los factores que tienden a cambiar estas condiciones, recuperando
conocimientos de biología celular de Primer Año Medio.
Figura 25
Diagrama de la distribución del agua del organismo
74 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Tabla 5
Pérdidas diarias de agua (ml)
Ejercicio intenso
Temperatura normal Clima caluroso y prolongado
INDICACIONES AL DOCENTE
Esta tabla se debe utilizar para estimular a los alumnos y alumnas a que deduzcan los factores
principales que regulan el equilibrio hídrico:
a) La ingesta de agua. Los estudiantes aprecian la cantidad de agua que debe ingerirse para mante-
ner el equilibrio hídrico del organismo en las distintas condiciones ambientales y de actividad
física.
b) El volumen de orina: infieren que el principal mecanismo de regulación de la pérdida de agua es
a través del control del volumen de orina en el riñón. Recordarles que el medio interno tiene un
pH característico de 7,4 y que éste depende de la concentración de hidrógeno.
Figura 26
Diagrama de los constituyentes principales del plasma, el líquido intersticial y el intracelular
Unidad 2: Regulación de las funciones corporales y homeostasis • Homeostasis y función renal 75
Figura 27
Efecto de la concentración de sal en el medio sobre las células
INDICACIONES AL DOCENTE
Para que esta actividad tenga sentido, es necesario dar las bases del proceso de osmosis. Recuperar
los conceptos de solución, de mol y de presión osmótica tal como aparece en el Programa de Quími-
ca de 2º Año Medio (Unidad 3, Disoluciones). Explicar que:
1) La osmolaridad es una relación entre la cantidad de soluto y de líquido de una solución y que el
efecto osmótico depende del número de partículas en solución.
2) El efecto osmótico causa el flujo de agua entre el compartimento intracelular y extracelular.
La membrana plasmática presenta una permeabilidad selectiva, es decir, es permeable al agua pero
impermeable a ciertos solutos disueltos en agua. Cada vez que la concentración de solutos es mayor
en un lado de la membrana que en el otro, pasa agua a través de la membrana hacia el lado de mayor
concentración de solutos (osmosis) hasta alcanzar el equilibrio osmótico. En el caso de la célula,
ésta se hincha o se deshidrata. El medio isotónico es aquel en el cual las células no sufren cambios
en su contenido acuoso. El medio hipertónico causa aumento de volumen celular. El medio hipotónico
causa disminución del volumen celular. El principal componente del plasma que determina la
osmolaridad es el sodio.
76 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 2
Ejemplo En los gráfico de las figuras 28 y 29 se muestra la tendencia del organismo a mantener el
volumen hídrico y la concentración de sal en la sangre. Los estudiantes reconocen que
debe haber un mecanismo de regulación que involucra al riñón. Especulan sobre posibles
factores que podrían influenciar la función del riñón.
Figura 28
Fluctuaciones del débito urinario y del volumen del plasma producidos
por ingesta masiva de agua
Unidad 2: Regulación de las funciones corporales y homeostasis • Homeostasis y función renal 77
Figura 29
Fluctuaciones de la concentración de cloruro de sodio en el plasma
y en la orina en relación a la ingesta de sal
78 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 3
Figura 30
Esquema del riñón ilustrando la localización del nefrón
Pirámides de Malpighi
2
1
Vena renal
3
6
Arteria renal
7
1 . Arteria Aorta
2 . Vena cava inferior Ureter
3 . Cápsula suprarrenal
4 . Riñón Orina
5. Ureter Nefrón
6 . Vejiga
7 . Uretra
Unidad 2: Regulación de las funciones corporales y homeostasis • Homeostasis y función renal 79
Figura 31
Esquema del nefrón, su irrigación y su función en la formación de orina
2
3
Na +
Agua 3
Glomérulo
Cápsula
2
de Arteria 1
Bowman
Orina
Haza de Vena 2 1 . Filtración
Henle Tubo 2 . Reabsorción
colector 3 . Reabsorción bajo
Tubo control hormonal
contorneado
distal
INDICACIONES AL DOCENTE
Esta actividad puede realizarse como clase magistral utilizando los esquemas en la secuencia pro-
puesta. Debe quedar claro lo siguiente: cada riñón contiene cerca de 2.400.000 nefrones, cada uno
de los cuales es capaz de formar orina. Por esto se puede entender la función renal examinando la
función del nefrón. El nefrón está compuesto fundamentalmente de dos partes. Un glomérulo,
donde ocurre la filtración del plasma, y un largo túbulo en el cual el líquido filtrado es transformado
en orina.
La función básica del nefrón es limpiar, clarificar o liberar la sangre de sustancias indeseables para
el organismo, ya sea porque su exceso es tóxico (urea, ácido úrico) o inconveniente para el equilibrio
hidrosalino y pH del medio interno (sales, agua, hidrógeno). Las sustancias que deben eliminarse
en general incluyen productos del metabolismo (urea, ácido úrico). Otras sustancias, tales como los
iones sodio, cloro, potasio e hidrógeno tienden a acumularse en el organismo.
Es función del nefrón eliminar los excesos. Los mecanismos principales por los cuales el nefrón
clarifica el plasma son:
a) filtración de una gran cantidad de plasma (125 ml/min), desde los capilares del glomérulo hacia
los túbulos renales;
b) eliminación en la orina de las sustancias filtradas que son indeseables.
Las sustancias útiles como el agua y los iones son en su mayor parte reabsorbidas durante el pasaje
del filtrado por los túbulos. Aproximadamente el 90% del agua y del sodio filtrado se reabsorbe en
80 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Figura 32
Relación entre estructura y función de la célula epitelial renal
Difusión
Na +
Transporte Na + (-3m V.)
Activo
Na +
(-70m V.)
Zona ocludens
Membrana basal
el túbulo proximal de manera no regulada. El resto que pasa a los túbulos puede ser más o menos
reabsorbido dependiendo de las condiciones de hidratación del organismo. El volumen de orina es
aprox. 1 ml/min. Además, los túbulos secretan algunas sustancias, tales como potasio. Es decir, la
mayoría de las sustancias que se eliminan en la orina provienen del fluido filtrado en el glomérulo
(que no fueron reabsorbidas) y una pequeña parte de sustancias que fueron secretadas por las células
de los túbulos renales. De la Tabla de la página 85 queda claro qué sustancias del plasma son las más
clarificadas. Finalmente, debe relacionarse la estructura polarizada de las células epiteliales del túbulo
renal con su función en el manejo de los electrolitos. Aplican así conocimiento adquirido en 1º
Medio sobre células y el transporte a través de una membrana.
Utilizando el esquema anterior, el profesor o profesora explica que la célula epitelial renal tiene dos
superficies. Una que enfrenta el lumen del túbulo y otra dirigida hacia el interior del organismo. En
cada superficie se encuentran diferentes proteínas que manejan el flujo de iones entre el lumen del
tubulo renal y la sangre. En el ejemplo de la figura 32 se puede ver que la superficie luminal posee
canales de sodio y potasio, en cambio la superficie basolateral contiene la bomba sodio-potasio.
Unidad 2: Regulación de las funciones corporales y homeostasis • Homeostasis y función renal 81
Actividad 4
Ejemplo Alumnos y alumnas identifican factores que hacen variar el volumen de orina (diuresis) a
través de observaciones de la vida corriente. Deducen, a partir del gráfico de la figura 28
que la cantidad de agua eliminada se regula según el estado de hidratación del organismo.
En condiciones en las que se requiere conservar agua, por ejemplo durante la
deshidratación, la orina que se produce es más concentrada, porque los túbulos renales
reabsorben más agua, mientras que la que se produce luego de una gran ingesta líquida
es más diluida, porque se reabsorbe menos del agua filtrada en el glomérulo (figura 33).
Deducen que debe existir un mecanismo sensor de la concentración del plasma y que
regula la cantidad de agua que se elimina. Mediante un esquema simplificado, como el de
la figura 34, se les explica que el sensor está en el hipotálamo donde se secreta la hormona
antidiurética que inhibe la reabsorción de agua en el túbulo colector.
Figura 33
El nefrón en la elaboración de orina isotónica o hipertónica
Figura 34
Esquema del sistema de regulación del volumen de orina por la hormona antidiurética
Estimulado por un
fluido extracelular
concentrado
(exceso de Na+)
Sitios de acción de la
hormona antidiurética
secretada por la glándula
pituitaria posterior
Exceso de reabsorción
de agua compensa el
exceso de concentración
de fluidos extracelulares
y el exceso de Na+
2. Regulación neuroendocrina
Actividad 1
Ejemplo El curso se organiza en pequeños grupos y cada uno elige uno de los siguientes temas
para informarse en la literatura: regulación de la glicemia, la presión arterial, respuesta al
frío y al calor, e integran esta información en términos de respuestas a situaciones de
estrés. Identifican en cada caso el dominio nervioso y hormonal, el agente estresor, sus
efectos y la función de preparar al organismo a una respuesta rápida frente a cambios en el medio
Figura 35a
externo que constitu-
Lo que ocurre cuando un individuo se expone a un frío intenso yen una amenaza a la
sobrevivencia del orga-
nismo. Presentan los
Corteza cerebral
resultados de la inves-
tigación en una corta
moverse para calentarse
Respuesta voluntaria
Termoreceptores
Respuesta
El profesor o profesora
Termoreceptores
Temperatura
cutáneos indica el tipo de regula-
de la sangre
Músculos del
esqueleto ción por retroalimenta-
Temperatura
de la piel
ción en los distintos
ejemplos. Concluye la
Médula
suprarenal actividad presentan-
Arteriolas (descarga de
cutáneas adrenalina) do un esquema de la
(vaso constricción)
interrelación neuro-
Músculos hormonal ante una
de la piel
Estímulo
(piel de gallina)
situación de estrés (fi-
Vías nerviosas
gura 35b).
84 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Figura 35b
Esquema del circuito neuro-hormonal del estrés
Adaptación
Corteza
razonada del
cerebral
Información comportamiento
proveniente del
medio externo Elaboración de
Sistema conductas
límbico emocionales
Coordinación de
Información Hipotálamo respuestas de tipo
proveniente del vegetativas
medio interno
Bulbo raquídeo Respuestas
médula espinal reflejas
Actividad 2
Ejemplo El profesor o profesora presenta una figura (ver figura 3, Unidad 1) donde se ilustra
esquemáticamente las modalidades de control ejercidos por los sistemas endocrino y
nervioso. Guía al curso para identificar los elementos principales, tales como las señales
químicas, las células que las producen y las que las interpretan, y la diferencia en la forma
de transporte de la señal o información por largas distancias. Induce una discusión para
establecer las diferencias entre los dos sistemas, apreciando que el sistema nervioso
actúa más rápidamente pero también es más transitorio su efecto.
Unidad 2: Regulación de las funciones corporales y homeostasis 85
Evaluación Unidad 2
Ejemplo 1
En la tabla se muestra la composición del plasma, el filtrado glomerular y orina.
1) ¿Qué características tiene el filtrado glomerular comparativamente con el plasma y con la orina?
2) ¿Cómo se explican las principales diferencias entre el filtrado glomerular y la orina?
3) Sintetice en un esquema funcional el funcionamiento del nefrón en el manejo de cada una de las
sustancias analizadas en la tabla.
Ejemplo 2
Los siguientes gráficos muestran los efectos de la inyección de una solución hipertónica de NaCl o
de un extracto de hipófisis sobre la producción de orina en un gato sometido a sobrecarga hídrica.
En el gráfico A se observa la variación de la diuresis luego de la ingesta de 250 ml de agua sin otro
tratamiento. Los gráficos B y C muestran los resultados de la inyección de una solución hipertónica
de NaCl o de extracto de hipófisis respectivamente, administrados luego de la ingesta hídrica.
86 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Interprete cada uno de estos resultados aplicando sus conocimientos sobre la regulación de la pro-
ducción de orina. ¿A qué se debería la semejanza de los resultados obtenidos en las condiciones
experimentales B y C? ¿A qué nivel del nefrón se controla el volumen de orina?
C
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 87
U
Unidad 3
Orientaciones didácticas
Esta unidad recupera los conceptos sobre la función neuronal aplicándolos a la acción
de drogas que alteran el comportamiento y los estados de ánimo y producen adicción.
Se presta especialmente para ser tratada de manera transversal. Un aspecto importan-
te de esta unidad es que promueve el trabajo grupal y las conductas de participación y
colaboración. También ofrece la oportunidad de fortalecer valores y adquirir hábitos
de respeto individual y social. En ello el profesor o profesora debe jugar un papel
central en la prevención del consumo de drogas, asumiendo este papel de manera
cotidiana y constante, identificando en la medida de lo posible las carencias de alum-
nos y alumnas que tienden a suplirse con el consumo de drogas. Por otro lado, se
aborda el problema del estrés desde una perspectiva biológica, individual y social. Se
dan pautas para distinguir las situaciones de estrés agudo, como respuesta adaptativa
con una clara función fisiológica frente a la amenaza, y el estrés crónico como enfer-
medad. La unidad pretende otorgar bases científicas para una educación en salud
mental, especialmente dirigida a la prevención del estrés crónico y la toxicomanía.
88 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Aprendizajes esperados
Los alumnos y alumnas saben y entienden:
• Que el consumo de drogas es un problema de salud y social, que se refleja en la magni-
tud y evolución que ha tenido en la población escolar urbana desde Octavo Básico
hasta Cuarto Año Medio, que es influenciado por diversos factores, incluyendo las
características del individuo (sexo y edad), de la familia y del entorno (curso, tipo de
establecimiento, región), y por lo tanto es susceptible de prevención.
• Cuáles son las estrategias de prevención a nivel nacional que se llevan a cabo a través de
programas y proyectos dirigidos especialmente a la población escolar, que es la de más
alto riesgo.
• Los efectos de las drogas clasificadas como lícitas (el alcohol y el tabaco) o ilícitas
(marihuana, cocaína, pasta base, etc) de mayor consumo en Chile, sobre la salud de los
consumidores y la sociedad.
• El estrés es el comportamiento innato ante la amenaza y consiste en una reacción de-
fensiva y/o adaptativa comandada por el sistema neuro-endocrino-emocional, que con-
trola la conducta externa.
• El agente inicial que induce el estrés se llama estresor y proviene generalmente del
medio ambiente natural y del hombre (ejemplo: contaminantes múltiples, tabaco, dro-
ga, violencia, tráfico, robo).
• La amenaza se considera el estresor más frecuente y universal, por su potencialidad
para poner en peligro la integridad corporal y psíquica, generando miedo, que en sí
mismo es un estresor endógeno.
• Un estresor sorpresivo, conmovedor o muy violento siempre producirá estrés, cualquie-
ra sea el temperamento, constitución genética o experiencia previa de la persona.
• La duración del estrés puede extenderse por minutos, horas o semanas según la magni-
tud, intensidad, duración y sorpresa del estresor, y puede hacerse crónico, transformán-
dose en una enfermedad.
• Durante el estrés se modifica el medio interno y la descarga de diversas hormonas que
sensibilizan e influyen en nuestra conducta, de ahí el impacto del estrés en las reaccio-
nes psicológicas y conductuales.
1. Drogas y toxicomanía
Actividad 1
Ejemplo Realizar un histograma mediante recursos computacionales con los datos presentados
en las siguiente tabla sobre consumo de drogas. Analizar y describir esta información,
apreciando los grupos de edad y sexo que presentan mayor consumo de drogas y cómo
ha sido la evolución del consumo de drogas entre escolares chilenos. Formular hipótesis
que pudieran explicar la distribución y evolución del consumo de drogas. Formular
opiniones o juicios críticos sobre la magnitud del fenómeno.
Tabla 6
Consumo de drogas en escolares chilenos
Marihuana 14,86
Cocaína 15,71
Pasta base 14,92
Inhalantes 14,91
Promedio drogas ilegales 15,16
Tabaco 13,26
Tranquilizantes 14,69
Alcohol 13,99
Promedio drogas legales 13,98
Promedio general 14,62
Actividad 2
Ejemplo Determinar cuáles son los factores de riesgo más importantes en el consumo de drogas
en la población chilena, utilizando la información entregada en la tabla siguiente. Presentar
los resultados al curso en forma oral y formular juicios valóricos sobre estos factores.
Tabla 7
Factores de riesgo en el consumo de drogas
en escolares chilenos
Actividad 3
Ejemplo 3 El grupo curso ve una película como “El encierro” en la que se presenta la vida de un
individuo toxicómano y cómo éste hace lo imposible para dejar de consumir. Posteriormente
el profesor o profesora organiza un debate con el curso para así tratar de identificar los
factores biológicos, psíquicos y sociales que llevaron al protagonista a consumir drogas.
Formulan juicios valóricos sobre el protagonista, idean estrategias de prevención y de
atacar el consumo de drogas.
Actividad 4
Se informan y comunican sobre los efectos de las drogas lícitas e ilícitas en el cuerpo humano.
Ejemplo A Organizados en grupos pequeños realizan una investigación bibliográfica sobre el efecto
de las drogas en el cuerpo humano, consultando la bibliografía disponible en biblioteca,
CD’s o en internet.
Realizan un informe y presentan sus trabajos al curso en forma resumida, utilizando material
audiovisual.
Ejemplo B El profesor o profesora presenta al curso una tabla resumen, con la clasificación de las diversas
drogas y sus efectos a nivel del sistema nervioso. Complementa esta tabla con un esquema
del mecanismo de acción de las drogas en diferentes niveles de la sinapsis nerviosa.
INDICACIONES AL DOCENTE
Es importante recuperar aquí los conocimientos de las unidades anteriores y explicar que el sistema
nervioso es susceptible de perturbación por las diferentes drogas a nivel de la transmisión sináptica.
Actividad 5
Ejemplo Alumnos y alumnas analizan los gráficos que han realizado previamente y diseñan una
ficha de encuesta que les permita extraer la siguiente información: edad, sexo, factores
de riesgo reconocidos. Con estos datos identifican los factores que podrían ser
susceptibles de control en su comunidad y proponen estrategias para llevarlas a cabo.
92 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
2. El estrés
Actividad 1
Ejemplo Alumnos y alumnas relatan situaciones de la vida cotidiana en las que ellos crean haber
experimentado estrés, o leen un testimonio que describa una situación de violencia vivida
por un individuo. Orientados por el profesor o profesora, identifican qué gatilló la situación
de estrés, y describen cómo respondió su organismo distinguiendo las distintas etapas de
la reacción (rabia, instinto, frustración, tentativa para olvidar). Discuten sobre los agentes
estresores más comunes o frecuentes en los estudiantes.
Actividad 2
Figura 36
Gráfico sobre variación de la frecuencia cardíaca y de cortisol en una situación de estrés
tiempo
horizontal
Antes de partir
Descenso
Carro detenido
Al partir
En línea recta
y después de subirse a la montaña rusa (figura 36). Proponen y discuten hipótesis para
explicar el sentido de estas modificaciones del organismo. El docente finaliza la actividad
explicando en un cuadro resumen los principales cambios hormonales y nerviosos que
ocurren como respuesta a un agente estresor y el sentido fisiológico de éstos.
Actividad 3
Ejemplo El profesor o profesora relata a los estudiantes dos situaciones de estrés como las
siguientes:
1) Al atravesar la calle seguros de que nos corresponde, somos casi alcanzados por un
automóvil que pasó velozmente, dejándonos asustados.
2) En el colegio somos amenazados constantemente por un profesor que nos agobia con
correcciones o pruebas inesperadas, sintiéndonos en peligro de repetir el curso.
Actividad 4
Evaluación Unidad 3
Ejemplo
La cocaína es una droga estimulante del sistema nervioso que actúa en las sinapsis donde la dopamina
es el neurotransmisor. Su mecanismo de acción es la inhibición de la recaptura del neurotransmisor
por la neurona presináptica, que normalmente ocurre para reconstituir las vesículas sinápticas. En
base a sus conocimientos sobre la manera de actuar del neurotransmisor: ¿Cómo explicaría el efecto
estimulante de la cocaína?
Actividad de aprendizaje Se informan y comunican sobre los efectos de las drogas lícitas e
ilícitas en el cuerpo humano.
Actividad de aprendizaje Planifican una investigación para evaluar los factores de riesgo
de consumo de drogas más frecuentes que pueden sufrir los estu-
diantes del establecimiento y proponen medidas de tipo comuni-
tario que puedan seguir los alumnos y alumnas para disminuir o
dejar el consumo de drogas.
U
Unidad 4
Orientaciones didácticas
En esta unidad se trata uno de los capítulos más importantes de la Biología, la teoría
de la evolución de los organismos y la teoría de la selección natural, propuestas por
Darwin. La teoría de la evolución explica la enorme diversidad de formas vivientes, las
similitudes entre organismos diversos y la adaptación de los organismos a su ambien-
te. La segunda teoría propone la selección natural como uno de los más probables
mecanismos de evolución, hoy día ampliamente aceptado como una explicación cien-
tífica capaz de dar cuenta de un sinnúmero de observaciones sobre el registro fósil y
sus relaciones con las formas de vida actuales.
manentes ni inmutables como se tendía a creer antes de Darwin. Es necesario enfatizar que no hay
evidencias que refuten el origen común y evolución por descendencia de los organismos.
Esta unidad se presta para recuperar conocimientos de genética y herencia y contestar una pregunta
que Darwin dejó pendiente porque no tenía los elementos de la genética actual: cuál es la fuente de
las variaciones individuales. Los alumnos y alumnas tendrán la oportunidad de apreciar cómo pue-
den aplicar sus conocimientos previos para explicar un fenómeno de gran relevancia biológica: las
variaciones heredables, tanto las pequeñas como las más dramáticas, surgen de cambios en los genes.
De ahí pueden inferir que aquellas mutaciones que capaciten mejor a los individuos para su
sobrevivencia y reproducción tenderán a permanecer y extenderse dentro de una población bajo
selección natural.
Es importante resaltar que los cambios genéticos ocurren al azar y no inducidos por el ambiente. El
ambiente influye en la sobrevivencia y reproducción de manera distinta en cada individuo según sus
variaciones ya existentes, es decir, una vez producidos los cambios que los hacen distintos. Con
estas nociones se debe ilustrar cómo la selección natural, operando sobre las variaciones entre indi-
viduos por largos períodos de tiempo, podría llevar a la evolución y aparición de nuevas especies.
Deben apreciar, en este contexto, las ventajas de la reproducción sexual en la producción de varia-
ciones genéticas, y concluir que la evolución se produce sobre la base de mutaciones y selección
natural, que elimina los cambios desventajosos y selecciona, según Darwin, los más útiles para la
sobrevivencia y reproducción. Hacer que especulen sobre modelos de especiación ayuda a entender
estos conceptos. Sin embargo, deben saber que la selección natural no es el único mecanismo evolu-
tivo. Existe además la deriva génica, que puede incorporar mutaciones neutras, sin valor adaptativo.
La unidad incluye actividades para demostrar que la evolución por selección natural no es solamen-
te un fenómeno histórico alejado, sino que opera constantemente. Podemos encontrar evidencias de
esto, entre otras, en la evolución continua de los microorganismos patógenos a la especie humana.
Unidad 4: Variabilidad, evolución y adaptación 99
La aparición de nuevas cepas de bacterias resistentes a los antibióticos es un hecho que debe apro-
vecharse para insistir en el significado de la selección natural. Los ejemplos actuales se prestan para
presentarlos como problemas para ser resueltos en actividades que estimulan el razonamiento y la
aplicación de conocimiento previo.
Finalmente, se incluyen actividades integradoras que exponen los cambios evolutivos y geológicos
que llevaron a adaptaciones determinantes en la aparición de las formas de vida actuales. Se presen-
tará el concepto de adaptación como producto de la evolución, distinguiendo las adaptaciones a los
cambios ambientales diarios, estacionales y geológicos. La adaptación se examina también al nivel
celular para entender los cambios que llevaron a la aparición de las formas más complejas de vida en
los multicelulares, las relaciones entre estructura y función al nivel celular, y los cambios adaptativos
de microorganismos patógenos frente a la selección que ejercen los antibióticos. Esto último es
importante que se aprecie también desde la perspectiva de sus repercusiones para la especie humana,
ya que es uno de los más serios problemas emergentes de salud pública en todo el mundo.
100 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Aprendizajes esperados
Los alumnos y alumnas saben y entienden que:
• Todos los seres vivos se originan de otros seres vivos (principio universal de continuidad)
y todas las especies no son permanentes o inmutables sino que evolucionan en el tiempo,
por mecanismos que dependen de cambios genéticos y de la interacción con el medio
(principio universal de evolución). Estos principios proveen el fundamento a la teoría de
la descendencia con modificación de Darwin.
• Darwin propuso el proceso de selección natural como mecanismo de evolución, en el
cual actualmente se considera que intervienen los siguientes factores: 1) el potencial que
tienen las especies para incrementar el número de sus individuos (Ley de Malthus, uti-
lizada por Darwin y Wallace); 2) la variación genética de la descendencia debida a mu-
taciones o recombinaciones de genes (conocimiento de la genética actual); 3) la disponi-
bilidad limitada de los recursos requeridos para mantener la vida (Malthus); 4) la constante
selección de la descendencia más capacitada para sobrevivir y reproducirse en un deter-
minado ambiente (Darwin).
• Las ideas aportadas por Darwin sobre la evolución orgánica produjeron gran impacto en
la cultura, contrastando con las ideas y creencias sobre el origen de las especies previas a
Darwin.
• Los registros fósiles generalmente revelan una sucesión de formas en los organismos y
aportan las evidencias más directas de la teoría de la evolución orgánica, mostrando
frecuentemente una direccionalidad. Es decir, que las formas de plantas y animales más
simples generalmente preceden a las más complejas y que los estratos de fósiles más
recientes presentan un parecido más acentuado con las especies vivas actuales. En la
evolución de plantas y animales se distinguen eventos evolutivos que llevaron a la colo-
nización de los ambientes terrestres.
Unidad 4: Variabilidad, evolución y adaptación 101
• Tanto la diversidad como las similitudes entre las variadas formas de vida son explicadas
por la evolución de especies a partir de ancestros comunes.
• La diversidad continental (reinos biogeográficos) se explica por la deriva continental.
• En organismos con reproducción sexual, una especie es un conjunto de poblaciones de
individuos interfecundos que comparten un mismo programa genético, el cual pasa de
una generación a la otra. En estas especies el proceso evolutivo requiere aislamiento
reproductivo.
• La selección natural opera sobre la variación de aquellas características heredables que
influyen en la sobrevivencia y la reproducción.
• La biología molecular ha aportado nuevas y contundentes evidencias de las relaciones
filogenéticas y evolución de los seres vivos y también sobre la frecuente ocurrencia de
mutaciones neutras.
• La selección natural da como resultado organismos estructural y conductualmente adap-
tados, esto es, capaces de sobrevivir en su ambiente y responder a los cambios ambienta-
les, que pueden ser geográficos, diarios o estacionales.
• Los métodos de estudio del tiempo geológico hacen posible situar los principales acon-
tecimientos relacionados con la evolución de los organismos en el planeta.
1. Variación y evolución
Actividad 1
Ejemplo A Organizados en grupos, alumnos y alumnas fabrican un modelo físico de una estratificación,
rellenando un envase transparente con distintos tipos de sedimentos previamente
establecidos por el profesor o profesora (arena, maicillo, tiza molida, etc.) Entre un estrato
y otro depositan elementos que representan supuestos fósiles. En las más profundas
agregan pequeñas conchas de invertebrados marinos, luego caracoles de tierra, restos
de insectos; hacia los estratos superficiales ubican huesos secos de aves y de mamíferos
que aparecieron al mismo tiempo. Se les pide que supongan que el proceso tomó miles de
años y que expongan sus impresiones sobre el significado de la relación entre estratos y
formas de vida. Se les guiará para llegar a concluir que los registros fósiles de las especies
de plantas y animales que existieron en distintas épocas se encuentran asociados a
determinados estratos geológicos. Como trabajo complementario indagan sobre los
conceptos fósil, fósil índice, compresiones e impresiones, huellas, petrificaciones, moldes,
roca sedimentaria y estrato.
INDICACIONES AL DOCENTE
Las siguientes son direcciones de internet útiles para la investigación de los alumnos: Lo que nos
puede enseñar un fósil (http://www.conicyt.cl/explora/noticias/dinosaurio/inicio.html); utilización
de láminas delgadas en paleontología (http://wzar.unizar.es/invest/sai/rocas/prestaci/ejemplo.htm);
fósiles de la colección de Eduardo Jawerbaum (http://www.abaconet.com.ar/elj); fósiles caracterís-
ticos (vea: Indice de fósiles y Tabla) (http://www.arrakis.es/~balea/FOSIL.htm).
Unidad 4: Variabilidad, evolución y adaptación • Variación y evolución 103
Ejemplo B Organizados en grupos y acompañados por el profesor o profesora, los estudiantes visitan
un yacimiento fósil cercano donde observarán rocas y fósiles. En conjunto plantean los
objetivos, precauciones y actividades de campo. Es recomendable seleccionar lugares
con afloramientos rocosos (roqueríos costeros, canteras y otras excavaciones realizadas
por el hombre, paredes naturales estratificadas). Entre las actividades se sugiere observar
y clasificar distintos tipos de rocas, contar el número de estratos, colectar muestras de
distintos tipos de arenas, ser acucioso al partir rocas, (dentro de un envase, guardar
fragmentos, medir, pesar e identificar presencia de sustancias calcáreas).
INDICACIONES AL DOCENTE
Hacer un listado de lugares en distintas regiones de Chile donde los fósiles están a la vista (en la
precordillera de Santiago: Lo Valdés). Recalcar que los estratos que contienen fósiles marinos se
levantaron desde el fondo del mar y pasaron a formar tierra firme o montañas.
Ejemplo C Visitar un museo cercano y observar fósiles, informándose sobre su origen y data.
Actividad 2
Ejemplo El docente presenta imágenes del registro fósil de la línea evolutiva del caballo y su relación
con los estratos en que se encontraron. Reconocen la cualidad direccional en la secuencia
de fósiles, por la aparición de formas relacionadas y que los fósiles obtenidos de estratos
más recientes presentan un mayor parecido a las especies actuales.
INDICACIONES AL DOCENTE
Hay una amplia distribución de dibujos de la línea evolutiva del caballo en textos y libros tales como
Invitación a la Biología de H. Curtis o Biología de C. Ville, Solomon y otros.
104 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 3
Ejemplo El profesor o profesora muestra ilustraciones como las siguientes e indica los períodos o
eras geológicas en que han ocurrido eventos, tales como la formación de la Tierra,
formación de los océanos, aparición de la vida, modificación de la atmósfera, y la diversidad
de organismos multicelulares que hacen su aparición en el Cámbrico. Luego presenta una
tabla con los datos sobre los principales eventos geológicos y biológicos en la historia de
la Tierra y pide a los estudiantes que transformen esos datos en una representación lineal
de tiempo similar a la presentada previamente.
INDICACIONES AL DOCENTE
Aunque en esta actividad se recuperan conocimientos previos es necesario reforzar las siguientes
nociones: 1) Las formas vivientes han modificado los océanos, la superficie terrestre y la atmósfera.
Por ejemplo, los organismos fotosintéticos son responsables del oxígeno de la atmósfera. Luego de
su aparición en la Tierra hace unos 2 mil millones de años, se acumuló oxígeno en la atmósfera y
esto llevó a la evolución de células eucariotes más estructuradas (con mitocondrias que usan oxíge-
no) que a su vez llevaron a la aparición de plantas y animales multicelulares. 2) La aparición de los
seres humanos es un evento muy reciente en la escala de tiempo geológico.
Figura 37
Calendario geológico y principales eventos evolutivos
Unidad 4: Variabilidad, evolución y adaptación • Variación y evolución 105
106 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 4
Ejemplo Los estudiantes observan e interpretan el registro de huellas fósiles, como el de la figura 38
presentada en una transparencia. El docente presenta el problema paulatinamente para ir
llamando la atención de los alumnos y alumnas y para que ellos vayan elaborando y
cambiando sus interpretaciones.
Primero presenta la posición 1 de las huellas. Menciona que este tipo de huellas ha sido
importante para reconstruir eventos que ocurrieron en un pasado muy remoto, de tiempo
geológico como el que vieron en una actividad anterior, y que ellos deberán hacer lo mismo
con las huellas que les mostrará. Deben elaborar hipótesis o explicaciones que sean
defendibles para reconstruir los eventos que ocurrieron en un pasado de tiempo geológico.
El problema es similar al que enfrentaría un detective, que está obligado a reconstruir
eventos pasados a partir de evidencias limitadas.
Explicar a los estudiantes que a medida que les presente nuevas evidencias deberán
modificar o abandonar sus hipótesis. Las únicas claves están en las huellas mismas.
¿Pueden decir algo sobre el tamaño o naturaleza de los organismos? ¿Las huellas fueron
hechas al mismo tiempo o en ocasiones distintas? ¿Cuántos organismos son responsables
de las huellas? ¿Se puede reconstruir una serie de eventos a partir de las huellas
presentadas hasta el momento?
Dejar que los alumnos y alumnas discutan cada una de estas preguntas y elaboren
respuestas. Aceptar aquellas explicaciones que tengan asidero racional. Mostrarles en
cada momento la diferencia entre hechos e inferencias en sus repuestas. Hacer que
sugieran otras evidencias que podrían reforzar sus explicaciones. Revelar la segunda posición
del problema y dejar tiempo para que los estudiantes consideren la nueva información.
Los alumnos y alumnas verán qué explicaciones requieren modificación y qué elementos
nuevos hay que adicionarles. Luego, revelar el problema completo mostrando las tres
posiciones e incitarlos a que interpreten lo que sucedió en el momento de impresión de
las huellas. Lo crucial es que se den cuenta que sólo aquellas explicaciones que son
consistentes con todo el puzzle son válidas y razonables. Las explicaciones consistentes
con todas las evidencias son aceptables. Aunque hay muchas explicaciones disponibles,
no todas tienen el mismo peso. Los estudiantes, al igual que hacen los científicos, deben
ser capaces de utilizar criterio científico para encontrar, comunicar y defender sus
explicaciones preferidas.
Unidad 4: Variabilidad, evolución y adaptación • Variación y evolución 107
¿Qué otros hechos o datos buscarían para sustentar cada una de las hipótesis? ¿Qué
valor tienen sus hipótesis si no encontraran otras evidencias? Es importante que los
alumnos y alumnas aprecien que frente a los mismos datos existen diversas explicaciones
posibles. En grupos, pueden elaborar puzzles semejantes para ser sometidos a un análisis
semejante por el curso.
Figura 38
Un puzzle sobre huellas fósiles
INDICACIONES AL DOCENTE
Esta actividad tiene como principal objetivo el desarrollo de habilidades y entendimiento del méto-
do científico. Se pretende que alumnos y alumnas sean estimulados en los siguientes aspectos: 1)
proponer explicaciones y hacer predicciones basadas en evidencias; 2) reconocer y analizar explica-
ciones y predicciones; 3) entender que las explicaciones científicas están sometidas a cambio a
medida que se dispone de otras evidencias; 4) entender que las explicaciones científicas deben
108 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
cumplir con ciertos criterios. Explicaciones acerca del mundo natural que se basan en mitos, creen-
cias personales, valores religiosos, inspiraciones místicas, superstición, o autoritarismo pueden ser
importantes y útiles en el plano personal y social, pero no son explicaciones científicas.
Los siguientes son ejemplos de posibilidades que pueden ser discutidas respecto de las huellas fósi-
les: a) las huellas pertenecen a un antropoide y un animal, por analogía con las formas actuales; b) el
antropoide se encontró casualmente con una fiera que lo mató y se lo comió en el mismo sitio. La
presencia de restos óseos con marcas de dientes podría ser una evidencia adicional. Qué significado
ven a la intermezcla de las huellas. ¿Hay evidencia cierta de que fueron hechas al mismo tiempo o
sólo se debe a una coincidencia?; c) el antropoide y el animal se buscaron mutuamente y el antropoi-
de se montó sobre el lomo del animal. Evidencias adicionales para este caso serían la disposición de
las huellas y la profundidad de las huellas de retirada. Luego hacer ver que la profundidad de las
huellas podría ser mayor también porque el animal mató al antropoide y lo lleva cargado para ingerirlo
junto a su camada. La disposición de las huellas es también compatible con lo que se esperaría para
una lucha por sorpresa. ¿Qué informarían al respecto otros fósiles encontrados en sitios cercanos al
de las huellas? Si esto es frecuente se puede pensar que el animal es doméstico y es utilizado como
transporte. Si el animal era carnívoro y buscaba su presa: ¿Por qué no vio el antropoide al animal
que se acercaba? Una explicación posible es que la región tenía una forestación abundante en el
tiempo de las huellas. Con preguntas y respuestas como éstas, hacer ver en cada momento cuáles
son las evidencias y las inferencias. Mostrar el límite de las interpretaciones y qué aspectos quedan
como incógnitos.
En esta actividad el docente tiene la oportunidad de ayudar a los estudiantes a apreciar las diferen-
cias entre observaciones e inferencias. Es central, por lo tanto, estimular el desarrollo de explicacio-
nes basándose en evidencia. Además, los estudiantes ejercitan el pensamiento crítico acerca de sus
propias inferencias y acerca de la lógica de las relaciones entre causa y efecto que ellos establecen.
Unidad 4: Variabilidad, evolución y adaptación • Variación y evolución 109
Actividad 5
Ejemplo El docente hace una exposición sobre las dos teorías complementarias de evolución que
Darwin integró: la teoría de la descendencia con modificación (evolución) y la teoría de la
selección natural. Luego desglosa estas teorías en sus componentes (otras teorías
contenidas en ellas), hechos e inferencias para que los estudiantes aprecien cómo se
construye el conocimiento científico. Respecto de la teoría de selección natural, se puede
utilizar la figura siguiente para explicar sus hechos y sus inferencias en el momento de su
formulación.
Figura 39
Evolución por selección natural según el modelo de Darwin
INDICACIONES AL DOCENTE
En esta actividad deben tenerse en cuenta los siguientes aspectos. Darwin propuso dos teorías com-
plementarias de evolución. Una es descriptiva y explicativa. La descendencia con modificación ex-
plica la relación entre el fenómeno de la diversidad y el de la constancia entre los organismos, aun
entre los más diversos. Esta teoría propone que:
1) Todos los seres vivos evolucionaron a partir de uno solo (principio de descendencia).
2) Cada especie, fósil o viviente, se originó a partir de otra especie (principio de continuidad).
3) En tiempos prolongados se originan nuevos géneros, familias, órdenes, clases y phyla como
continuación de la evolución que produjo las especies.
4) Los cambios evolutivos fueron graduales y de larga duración (principio de gradualismo).
5) A mayor similitud morfológica (homología) entre dos grupos de organismos, más cercana es su
relación genética y probablemente más cerca está su ancestro común (parentesco por ascenden-
cia común).
6) La extinción de formas (especies, géneros) es consecuencia de la producción de nuevas formas o
de cambios ambientales.
7) Una vez que una especie se extingue, nunca reaparece.
8) La evolución continúa hoy en la misma forma como en eras geológicas pasadas.
Es importante que los alumnos y alumnas se den cuenta que esta primera teoría no ofrece un meca-
nismo de los cambios evolutivos sino que sólo postula relaciones entre fenómenos. Darwin enfrentó
el problema de los mecanismos mediante otro conjunto de proposiciones que él llamó teoría de la
selección natural.
Tal como se observa en la figura, esta teoría se basó en cinco hechos y tres inferencias. Los primeros
tres hechos son:
1) Una población de organismos tiene la tendencia y el potencial para incrementarse a tasas geomé-
tricas (Primer principio de Malthus). A pesar de este potencial, las poblaciones no aumentan
geométricamente.
2) Durante períodos geológicos cortos, el número de individuos permanece relativamente constante.
3) Las condiciones para la vida son limitadas. Hay limitación de recursos. Sólo una parte de los
nacidos vive y se reproduce.
De esto se desprende como inferencia que debe haber una lucha o competencia por la existencia
entre los individuos: Los otros dos hechos son:
1) Que los individuos de una población no son iguales sino más bien son únicos en sus caracterís-
ticas (variación).
2) Algunos rasgos de esta variación son heredables.
Unidad 4: Variabilidad, evolución y adaptación • Variación y evolución 111
Esto lleva a la inferencia de la selección natural, es decir, que las actividades vitales (lucha por la
existencia) determinan cuáles rasgos son favorables para la sobrevivencia y la reproducción. Los
individuos que presentan estos rasgos favorables producirán más descendencia en promedio que los
que presentan rasgos menos favorables. Así, la selección natural puede ser definida como el éxito
reproductivo diferencial entre los individuos de una población. El resultado es el predominio de los
rasgos seleccionados. Finalmente, se infiere que la continuación de este proceso a través de muchas
generaciones resulta en la evolución. La diversidad entre los individuos y las especies resulta en un
progresivo ajuste en las características de los organismos a su medio ambiente natural (adaptación).
Con la información que han recibido, los estudiantes deberían ser capaces de reconocer las siguien-
tes teorías de Darwin acerca de diferentes aspectos de la evolución:
a) Los organismos evolucionan (teoría de la evolución).
b) Los diferentes organismos descienden de un ancestro común (teoría de la descendencia común).
c) Las especies se multiplican en el tiempo (teoría de la especiación).
d) La evolución se produce a través del cambio gradual en las poblaciones (teoría del gradualismo).
e) El mecanismo de evolución es la competencia por los recursos limitados entre un gran número
de organismos únicos, lo cual lleva a diferencias en la sobrevivencia y reproducción (teoría de
selección natural).
El término selección puede llevar a equívoco. Debe apreciarse que los individuos seleccionados son
simplemente aquellos que permanecen vivos después que los menos adaptados o menos afortuna-
dos han sido removidos de la población. Selección significa eliminación no al azar. Pero no hay una
fuerza que selecciona en la naturaleza. Cuando se habla de “fuerza selectiva” se está haciendo men-
ción sólo al conglomerado de circunstancias responsables de la eliminación de individuos, es decir
el conjunto de factores ambientales y de predisposiciones fenotípicas. Las características que favo-
recen la sobrevivencia incluyen un aumento de tolerancia a condiciones climáticas adversas (frío,
calor, sequedad), mejor uso de los recursos alimenticios, mayor capacidad competitiva, mayor resis-
tencia a patógenos, y una mayor habilidad para escapar de los enemigos (depredadores).
Sin embargo, la sobrevivencia sola no asegura un traspaso de estas características a la próxima gene-
ración. Desde un punto de vista evolutivo, un individuo puede ser más exitoso no por sus mayores
características para la sobrevivencia sino meramente por ser más prolífico reproductivamente. La
habilidad de las hembras de seleccionar al macho en especies con reproducción sexual (0,01 % de
todas las especies), sobre la base de características fenotípicas especiales, puede ser más importante
que las características que dan al macho mayores habilidades para competir con sus rivales por el
acceso a la hembra.
Los organismos que no logran sobrevivir y adaptarse a un ambiente sufren extinción. Este es un fenóme-
no habitual, tal como lo muestra el registro fósil. Por ejemplo, esto es especialmente dramático en las
extinciones masivas ocurridas hace 220 millones de años, a finales del Pérmico, cuando se extinguió
alrededor del 95% de las especies. (También a fines del Cretácico ocurrieron extinciones masivas).
112 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 6
Ejemplo Se informan en el libro El origen de las especies que se encuentra en el Centro de Recursos
del Aprendizajes de su establecimiento sobre la vida de Darwin y su viaje en el Beagle, la
influencia de Malthus, y sobre Wallace como el otro naturalista que llegó a una teoría
evolutiva similar, en la misma época de Darwin. Resumen sus aportes más significativos.
Destacan las ideas que causaron mayor controversia en su época. Presentan sus
resultados en una exposición.
INDICACIÓN AL DOCENTE
Ver el libro Darwin en Chile que describe todos los capítulos del viaje del Beagle referidos a Chile.
Este libro está disponible en internet.
Actividad 7
Ejemplo A Los estudiantes describen las diferencias entre macho y hembra de las aves “viudas del
paraíso” al observar fotos presentadas por el profesor o profesora. Elaboran una hipótesis
predictiva con relación a la preferencia de las hembras por los machos de ornamentación
más exagerada. Se informan del experimento publicado en 1982 por Malte Andersson,
quien dio a las hembras la posibilidad de escoger entre tres grupos de machos: (a) control,
con cola de 50 cm; (b) cola cortada en 14 cm; (c) cola de 64 cm, al agregarle los extremos
cortados al grupo (b). Antes del cambio de colas había el mismo número de hembras
nidificando en todos los territorios de los machos. Después de las modificaciones, los de
colas más largas atrajeron cuatro veces más hembras que los otros dos grupos. El docente
guiará el análisis de resultados mediante preguntas tales como: ¿hay variación en la
capacidad de adquirir y competir por el territorio en algún tipo de macho? ¿Cuál es el
factor selectivo en el que influye la ornamentación del macho? ¿Por qué la mayor
ornamentación podría equilibrar un aumento exagerado de ejemplares de colas más largas?
¿Favorece la depredación?
Unidad 4: Variabilidad, evolución y adaptación • Variación y evolución 113
INDICACIONES AL DOCENTE
Se debe resaltar que la hipótesis inicial fue propuesta por Darwin y un siglo después Andersson
diseñó un experimento apropiado para someterla a prueba.
Ejemplo B Describen las características dimórficas de un macho y una hembra de faisán dorado y
proponen hipótesis sobre cuál es el sexo seleccionador, exhibición de un mejor acervo
génico y consecuencias para la descendencia. Elaboran un cuadro resumen como el
siguiente.
Hembra Macho
Características Cola pequeña Cola de mayor tamaño
Color gris marrón Color llamativo
Tamaño pequeño Mayor masa corporal
Tendencia a pasar Conducta agresiva,
desapercibida, inadvertida muy llamativo
Actividad 8
Ejemplo El curso es dividido en grupos. Cada grupo selecciona uno de los siguientes temas para
realizar una investigación bibliográfica: a) mecanismos de aislamiento reproductivo; b)
evolución en plantas y animales asociada a la deriva continental.
Presentan su investigación en la forma de ensayos para ser revisados por los mismos
estudiantes. Los grupos que eligieron un tema revisan los ensayos de los grupos que
eligieron el otro tema y viceversa. Las revisiones también se presentan por escrito, y deben
referirse a la claridad de la exposición y a la relación entre los hechos y las
interpretaciones. El docente los guía para que expongan y discutan los mecanismos de
aislamiento reproductivo que han sido propuestos en los ensayos. Los estimula para que
hagan preguntas relevantes al tema. Establecen en conjunto los conceptos de especie,
aislamiento reproductivo, mecanismos de especiación y evolución asociada a la deriva
continental.
INDICACIÓN AL DOCENTE
Explicar que este procedimiento es similar al que usan los científicos para validar sus observaciones.
Es decir, someten sus observaciones e interpretaciones a la crítica de sus pares. Es evidente que para
una buena crítica del trabajo de los otros cada grupo deberá realizar también una investigación
sobre el tema que está revisando para poder apreciar la coherencia entre las evidencias y las inter-
pretaciones. ¿La evidencia presentada es suficiente o existen más ejemplos que deberían haberse
mencionado? ¿La exposición del tema es clara y precisa o lleva a confusión? ¿Hay explicaciones
alternativas a los mismos hechos? Guiar a los estudiantes a buscar y seleccionar los ejemplos en el
material bibliográfico disponible. Como fuente bibliográfica se puede recurrir a Invitación a la Bio-
logía de Curtis y a El origen de las especies, que se encuentran en el Centro de Recursos del Aprendi-
zaje del establecimiento. Por ejemplo, proponer las observaciones realizadas por Darwin en el
Archipiélago de las Islas Galápagos respecto a la diversidad de especies de pinzones (aves). Otro
ejemplo que puede ser punto de partida es el hecho que se encuentren en América del Sur marsupiales
característicos del continente australiano (por ejemplo, Noticiero de Biología, volumen 3, páginas
21–24 (1995)). Les puede proveer de representaciones de Pangea, Laurasia y Gondwana, para que
hagan comparaciones con los continentes actuales. Revisar la distribución actual y fósil del género
Nothophagus en los continentes australes.
Agregar aquí ejemplos de aislamiento reproductivo (ver Revista Chilena Historia Natural, volumen
71, páginas 359 – 373 (1998)) y de especiación en especies chilenas.
Unidad 4: Variabilidad, evolución y adaptación • Variación y evolución 115
Actividad 9
Problema 1
Una campesina que está tratando de eliminar una plaga de moscas que afecta la salud de
sus animales de consumo consulta a un grupo de científicos (representado por los
estudiantes). La campesina cuenta primero que impregnó el establo y los animales con un
insecticida A que al principio eliminó casi todas las moscas. Sin embargo, un tiempo
después reapareció la plaga de moscas en gran cantidad. La segunda vez que utilizó el
mismo insecticida consiguió un resultado similar al anterior, es decir, eliminó la mayor
parte de las moscas, pero no a todas. Nuevamente reaparecieron las moscas en gran
cantidad. Esto se repitió unas cinco veces durante algunos meses pero la campesina
empezó a notar que las moscas eran cada vez más resistentes al insecticida A. Con esta
información se invitará a los alumnos y alumnas a que discutan el problema y propongan
varias hipótesis que podrían dar cuenta de los hechos. Luego deben proponer formas de
llevar a cabo una investigación para probar las distintas hipótesis.
Problema 2
En este caso se trata de una paciente que tiene una infección urinaria que ha sido resistente
al tratamiento con antibióticos. Al principio de los síntomas la persona compró un
antibiótico X por recomendación de una amiga que había tenido un problema similar. El
tratamiento con el antibiótico eliminó los síntomas por un período corto de dos semanas
pero luego éstos reaparecieron con mayor intensidad: molestias para orinar y dolor
constante en la región de la vejiga. Nuevamente se trató con el mismo medicamento. Ahora
los síntomas disminuyeron pero no desaparecieron completamente. Después de dejar de
tomar el antibiótico volvieron los síntomas rápidamente al cabo de pocos días. Decide
consultar al médico quien le practica un cultivo de bacterias y encuentra que hay infección
con un tipo de bacterias que se sabe es sensible al antibiótico X. Sin embargo, estudia la
sensibilidad de las bacterias al antibiótico que estaba ingiriendo y observa que son en
cambio resistentes al antibiótico X. La historia de la paciente llevó al médico a concluir
que la dosis y la frecuencia con que tomaba el antibiótico no eran adecuadas. De manera
116 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
similar al problema anterior, se debe guiar a los estudiantes a que formulen explicaciones
de las observaciones hasta que lleguen a concluir que se produjo una selección de
bacterias resistentes dentro de una población cuya mayoría es sensible al antibiótico.
Aquí puede plantearse que las dosis que estaba utilizando la paciente y la forma de
administración fueron determinantes para que se seleccionaran bacterias resistentes.
Los estudiantes deben diseñar experimentos teóricos utilizando cultivos bacterianos y
antibióticos en distintas dosis para probar sus hipótesis. ¿Cuales serían las predicciones
que prueban sus hipótesis?
INDICACIONES AL DOCENTE
En esta actividad se pretende que los estudiantes tengan la experiencia de formular y probar hipó-
tesis científicas y conozcan situaciones actuales que pueden explicarse por un mecanismo de selec-
ción natural. La estrategia debe ser la de establecer una discusión en base a la información que
provee el profesor o profesora, dejando que los estudiantes tengan tiempo para pensar, interactuar
con sus compañeros y proponer explicaciones a las observaciones descritas. Luego el docente debe
dar información adicional para que los alumnos y alumnas continúen sus discusiones incorporando
esta nueva información.
Al igual que en actividades anteriores, es importante cuidar que los estudiantes tengan oportunidad
de realizar una experiencia con los siguientes aspectos:
a) Identificar preguntas que pueden ser resueltas a través de investigación científica.
b) Diseñar y conducir una investigación científica.
c) Utilizar herramientas y técnicas apropiadas para reunir, analizar e interpretar datos.
d) Desarrollar descripciones, explicaciones, predicciones, y modelos utilizando evidencia.
e) Pensar de manera crítica y lógica para establecer relaciones entre evidencias y explicaciones.
f ) Reconocer y analizar explicaciones y predicciones alternativas.
g) Comunicar procedimientos y explicaciones científicas.
En el primer ejemplo, entre las posibilidades que aparecerán estará si el insecticida estaba activo o
se deterioró con el tiempo, si fue bien aplicado etc. Las propuestas de los estudiantes deben ir
descartando estas posibilidades guiados por el docente. Presentarles los resultados que se esperaría
para cada estudio en relación a la forma de administración y calidad del insecticida. Mencionar que
las moscas siguen siendo resistentes y que tal vez el problema está en el organismo que se trata de
eliminar.
Pueden sugerir probar el insecticida en otras partes de la región contra el mismo tipo de moscas.
Hacerles ver que la experiencia se repetiría de manera similar, observándose nuevamente que las
Unidad 4: Variabilidad, evolución y adaptación • Variación y evolución 117
moscas se hacen resistentes. Llevarlos entonces a discutir la relación entre el insecticida y las mos-
cas y que apliquen sus conocimientos biológicos. Guiarlos para que hagan conjeturas sobre el hecho
de que no todas las moscas morían desde el principio. Con preguntas hacerlos razonar para que
aprecien que tal vez no todas las moscas son iguales respecto a la sensibilidad al insecticida A. ¿Qué
pasaría si dentro de la población de moscas hubiera una variación genética que hace a algunas pocas
resistente al insecticida? ¿Cuáles tienen mayor posibilidad de sobrevivir y reproducirse? Mediante
preguntas de este tipo, llevar a los estudiantes a que consideren la posibilidad de una selección
natural de las variantes resistentes, en este caso impuestas por el ambiente artificial del insecticida.
Finalmente, deben apreciar todo el proceso durante el que han estado formulando explicaciones y
proponer estrategias de tratamiento de la plaga mediante el uso combinado o secuencial de distin-
tos insecticidas u otras alternativas de manejo “biológico”.
Respecto del segundo ejemplo, es muy posible que surjan preguntas similares a las anteriores que
irán evolucionando en complejidad y rigurosidad a medida que el docente vaya guiando la discu-
sión. Es evidente que este problema se presta para abordar el tema de la legislación en el consumo
de medicamentos.
118 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 10
Ejemplo El profesor o profesora entrega a los alumnas y alumnos la siguiente hoja de trabajo para
que comparen las secuencias del gen de la hemoglobina en cinco especies de vertebrados
superiores.
• Corte y ordene las diferentes secuencias de la manera que Ud. piense que es más apropiada
según el parecido de cada secuencia.
• Complete la siguiente tabla con el número de diferencias que encontró en cada secuencia
de DNA.
sapo
gallina
cabra
vaca
chimpancé
humano
Figura 40
Secuencia del gen para hemoglobina en diferentes especies
INDICACIONES AL DOCENTE
En esta actividad es necesario recuperar conocimientos previos sobre genes y secuencias de DNA y
luego guiar a los alumnos y alumnas para que discutan sus versiones acerca de las homologías que
existen entre genes de especies diferentes. Recordarles las teorías de Darwin que acaban de estudiar
anteriormente, especialmente la idea del ancestro común. Guiarlos para que puedan interpretar las
observaciones en término de cuán lejano o cercano sería el ancestro entre las distintas especies.
120 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
2. Adaptación
Actividad 1
Ejemplo Alumnas y alumnos observan fotos o videos de un pájaro carpintero, un guanaco, un cururo,
un búho, y semillas con ganchos o pelos adhesivos: describen sus características más
distintivas que pueden ser relacionadas con una función. Explican su posible significado
adaptativo y proponen una definición del concepto de adaptación.
El profesor o profesora explica ejemplos menos evidentes tales como los siguientes:
2) En animales, tales como algunos ratones del norte de Chile, la conservación del agua
corporal se ve favorecida por las narinas o turbinales con una enorme superficie, que
permite que el aire seco que se inspira se humedezca en las mucosas y llegue así a los
pulmones sin desecarlos. Durante la expiración, dado que la nariz esta más fría que el
interior del animal, el agua que trae el aire de los pulmones se condensa en las narinas o
turbinales y sale seco al ambiente. Esto ocurre en cada ciclo respiratorio.
INDICACIONES AL DOCENTE
Actividad 2
Ejemplo El profesor o profesora presenta los siguientes casos de respuestas adaptativas de manera
que se pueda promover la proposición de explicaciones o hipótesis de su significado
funcional.
1) Los picaflores chilenos mantienen una alta tasa metabólica y alta temperatura corporal
durante el día, lo que requiere que se alimenten constantemente del néctar de las flores.
Dado que no pueden alimentarse de noche, bajan su tasa metabólica y su temperatura y
entran en hipotermia (son incapaces de moverse). Al día siguiente, en cuanto sube la
temperatura, salen inmediatamente a alimentarse y suben su tasa metabólica y
temperatura.
2) En las plantas, muchas cierran sus flores durante la noche para impedir el enfriamiento
de sus estructuras reproductivas mientras otras sólo abren sus estomas de noche cuando
el estrés térmico es menor, para entonces intercambiar gases con el ambiente y completar
el proceso de fotosíntesis.
1) La gran mayoría de los mamíferos deja caer pelo (“pelechan”) durante los veranos para
soportar mejor el calor y producen en cambio una cubierta densa de pelo durante los
inviernos para aislarse mejor del frío y mantener su calor corporal.
2) La mayoría de los arbustos del matorral de Chile central dejan caer parte de su follaje
(hojas) durante el verano, para así minimizar la pérdida de agua a través de los estomas.
No dejan caer sus hojas durante el invierno, cuando el agua abunda y no hace calor.
(Algunos árboles, como el plátano oriental, que dejan caer sus hojas durante el invierno,
son traídos de regiones templadas del hemisferio norte).
122 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 3
Actividad 4
Ejemplo A Alumnas y alumnos analizan en forma individual el siguiente documento aportado por el
profesor o profesora. Después del análisis personal, debaten respecto a las evidencias
que apoyan la idea de la transición de los organismos desde el ambiente acuático hacia
una vida terrestre.
Ejemplo B Alumnas y alumnos examinan las características externas de una masa de huevos de
organismos acuáticos (se obtienen en cangrejos, jaibas, langostinos y gambas en los
mercados). El docente les recuerda que los anfibios depositan los huevos en el agua.
Comparan sus observaciones con las realizadas en huevos de organismos terrestres.
Orientarlos mediante preguntas tales como:
Los anfibios eran capaces de sobrevivir en tierra, pero necesariamente debían volver al
agua para reproducirse, porque sus huevos se deshidratan rápidamente en tierra. Con la
aparición del huevo cubierto por cáscara, los reptiles definitivamente se independizaron
del agua para reproducirse y ello permitió la colonización de todo tipo de ambientes
terrestres. Los mamíferos “inventaron” mantener el huevo dentro del tracto reproductivo,
sin necesidad de cáscara, portando así sus crías hasta el momento del nacimiento.
124 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Actividad 5
Ejemplo Alumnas y alumnos registran en una tabla como la siguiente los antecedentes aportados
por el docente en relación el registro fósil de la línea evolutiva del caballo. Discuten qué
relación podrían tener las modificaciones anatómicas con las características de los suelos
y con una vegetación marcadamente herbácea, altamente resistente al pastoreo
(gramíneas con hojas duras y abrasivas).
Actividad 6
Ejemplo Obtener muestras de agua de diversas fuentes estancadas (charcos, lagunas etc),
observarlas al microscopio óptico, y realizar esquemas rotulados de los microorganismos,
con ayuda del docente. Como alternativa se pueden observar fotografías o videos de
diversos microorganismos. Establecen relaciones funcionales entre los cilios y flagelos
de los microorganismos y los que se encuentran en las células del epitelio de la tráquea y
en los espermios.
INDICACIONES AL DOCENTE
Se sugiere complementar bibliográficamente. Ver páginas 422, 423 y 424 de Invitación a la Biología
de Curtis y Barnes. Ver páginas 527- 536 y Láminas V6. V7 y V8 de Biología Segunda Edición, de
Villee y cols.
126 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Evaluación Unidad 4
En la siguiente figura se muestran las formas de las caparazones de tortugas que viven en las distin-
tas Islas Galápagos. Explique por qué su observación hizo pensar a Darwin en la idea de evolución.
Figura 41
Formas de caparazones de tortugas de las islas Galápagos
Unidad 4: Variabilidad, evolución y adaptación 127
Criterios de evaluación
Procedimientos de evaluación
En las evaluaciones sumativas deben disponerse las preguntas y ejercicios de evaluación en orden de
dificultad creciente, primero los relacionados con la verificación de la adquisición de conocimientos
y luego los de aplicación de conocimientos y habilidades.
• Establecer una
conclusión.
• Hacer comparaciones
funcionales o
estructurales.
• Resolver problemas bio-
lógicos que impliquen
cálculos matemáticos.
• Analizar un examen.
• Formular una crítica
positiva o negativa de
un procedimiento
experimental, una
conducta o un texto.
• Identificar errores en un
experimento o
conducta.
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 129
1. Conocer científicamente
2. Actitud científica
Como parte de una actitud científica se pueden considerar los siguientes aspectos:
a) Capacidad de observación e interés en someter a prueba sus opiniones y creencias, mostrando
disposición a cambiar de opinión sobre la base de nuevas evidencias.
b) Tendencia a buscar explicaciones válidas y completas, sin prejuicios.
c) Tener conceptos sobre relaciones de causa y efecto.
d) Hacerse el hábito de basar sus juicios en hechos.
e) Tener la capacidad de distinguir entre hechos y teorías.
132 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 133
En cada nivel y en cada dominio de la ciencia, los estudiantes deben tener la oportunidad de utilizar
la indagación científica y desarrollar la capacidad de pensar y actuar de manera acorde con la inda-
gación. Esto incluye la formulación de preguntas, planificación y conducción de investigaciones, la
utilización de herramientas y técnicas apropiadas para colectar datos, pensamiento lógico y crítico
acerca de las relaciones entre evidencia y explicación, construcción y análisis de explicaciones alter-
nativas, y comunicación de argumentos científicos. En estas actividades tendrán la oportunidad
para moldear sus experiencias acerca de la práctica de la ciencia y las reglas del pensamiento y
conocimiento científico.
Involucrar a alumnas y alumnos en procesos de indagación ayuda a desarrollar:
• El entendimiento de los conceptos científicos.
• Una apreciación de cómo conocemos y qué conocemos en ciencia.
• Entendimiento sobre la naturaleza de la ciencia.
• Habilidades para llegar a ser inquisidores independientes acerca del mundo natural.
• Disposiciones para utilizar las habilidades, capacidades y actitudes asociadas con la ciencia.
Durante las actividades de indagación los estudiantes interactúan con sus profesores y profesoras y
sus pares. Establecen conexiones entre los temas científicos que están tratando y aprendiendo y el
conocimiento científico que encuentran en diversas fuentes. Aplican contenido científico a nuevas
cuestiones o preguntas, se involucran en la búsqueda de solución a problemas, en la planificación,
toma de decisiones, y discusiones grupales. Los alumnos y alumnas tendrán la oportunidad de com-
prometerse en procesos de investigación o indagación completa o parcialmente, partiendo de cues-
tiones de interés e importancia para ellos.
En una indagación completa, luego de la fase de formulación de una pregunta clara, guiados por el
docente, diseñarán una investigación, buscarán y recolectarán evidencias, propondrán una respuesta
a la pregunta original, y comunicarán tanto el proceso que siguieron como los resultados de la
investigación. En un proceso de indagación parcial, se ejercitarán en cualquiera de estas etapas y
aspectos. Por ejemplo, en la definición de preguntas o de un problema de interés, en la descripción
de cómo realizarían la investigación, en el desarrollo de explicaciones en base a información cientí-
fica y a evidencias provistas por el docente durante la clase. Las preguntas pueden ser contestadas y
las explicaciones probadas, ya sea, mediante montajes experimentales, recolección de datos atingentes,
o una investigación bibliográfica. El programa tiene diversos aspectos y ejemplos que se prestan a
estas prácticas.
134 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
En todas las etapas de la indagación el profesor o profesora guirá, enfocará, desafíará y estimulará a
los estudiantes. Es importante que se cuestionen y desafíen las creencias populares del alumnado
ofreciéndoles explicaciones con base científica como alternativas. En las discusiones abiertas o en la
búsqueda de explicación a las observaciones debe intervenir el docente para enfocar las ideas, llamar
y mantener la atención sobre el tópico en cuestión, y desafiar a los estudiantes a que formulen
nuevas explicaciones, para asegurar que la experiencia llegue a producir entendimiento sobre la
materia. Una intervención prematura los priva de las oportunidades de confrontar los problemas y
encontrar las soluciones. A su vez, una intervención demasiado tardía tiene el riesgo de frustrar a
los estudiantes.
Los alumnos y alumnas deben planear y hacer presentaciones al resto de la clase acerca de su traba-
jo, decidiendo ellos mismos la manera de organizar y presentar los datos. Deben explicar y justificar
su trabajo a sí mismos y a otros como un medio para desarrollar una actitud científica, al ejercitar la
capacidad de poner a prueba la validez del conocimiento que han producido en sus búsquedas e
indagaciones, y de aceptar y reaccionar positivamente a las críticas constructivas de los demás. Con
el conjunto de estas prácticas, que se repitirán en los proximos años, se irá moldeando un entendi-
miento de lo que és una indagación científica.
• Los estudiantes primero deben establecer y luego refinar los métodos, materiales y datos que
coleccionarán.
• Se les debe motivar y estimular a repetir los procedimientos de colección de datos y a compartir
información y datos entre grupos.
• Los alumnos y alumnas producirán reportes orales o escritos que presenten los resultados de sus
indagaciones. Estos reportes y discusiones deben ser frecuentes.
• Debe evitarse un enfoque rígido en la investigación e indagación científica, como la de abocarse
a un cierto “método científico”.
• No debe intentarse que los estudiantes memoricen las habilidades y los entendimientos que da la
investigación científica. Estas habilidades y formas de comprender el mundo se logran sólo invo-
lucrándolos en frecuentes actividades de indagación.
Antes de desarrollar actividades de investigación, alumnas y alumnos deben ser instruidos y guiados
para que puedan identificar, dar forma y entender la pregunta que estará bajo investigación o inda-
gación. Esto incluye que sepan claramente lo siguiente:
1) cuál es la pregunta que se está haciendo;
2) cuál es el conocimiento que sirve de base y de marco para esa pregunta;
3) qué es lo que tendrán que hacer para contestar la pregunta.
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 135
recursos computacionales para coleccionar, resumir y presentar evidencia. Deben saber acceder a los
datos, agruparlos, guardarlos, recuperarlos y organizarlos, utilizando programas computacionales
diseñados para estos fines.
Las siguientes consideraciones ayudarán a guiar al alumnado en sus actividades y a responder sus
preguntas a lo largo de toda la enseñanza, de manera que puedan efectivamente forjarse una idea
definida de lo que es la ciencia y la indagación científica:
• Diferentes tipos de preguntas llevan a diferentes tipos de investigación científica. Algunas inves-
tigaciones involucran la observación y descripción de objetos, organismos, o eventos mientras
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 137
Texto adaptado de: National Academy of Sciences, U. 1996. National Science Education Standards. N.A. Press, editor.
138 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 139
1. Estrés y adaptación
La pregunta que primero surge del estudiante se refiere a ¿qué es el estrés? El estrés corresponde a
una reacción fisiológica, defensiva ante una amenaza; que puede perturbar la normalidad humoral y
psiológica. El estrés es un comportamiento automático, adaptativo y defensivo, heredado, ante la
amenaza, llevando a la activación neuro-endocrina. Al decir heredado o instintivo afirmamos que
no es adquirido. El estrés tiene varios componentes: estresor, regulación ante múltiples variables,
condiciones psico-culturales del individuo, cambios en el medio interno (sangre) con elevación de
hormonas adaptativas, emoción, disposición para atacar, perseguir o arrancar.
Este comportamiento fue originalmente investigado por el gran fisiólogo estadounidense Walter
Cannon, de la Universidad de Harvard, Boston. Con excepcional creatividad y espíritu de observa-
ción, describió la respuesta conductual del gato ante la amenaza de su enemigo el perro. Aunque
protegido el gato en el interior de una amplia jaula, la actitud amenazante y peleadora del perro,
más sus insistentes y penetrantes ladridos, provocaban la respuesta defensiva del gato, con dilata-
ción de sus pupilas, que confiere ferocidad a la mirada, encogimiento engrifado corporal, como
dispuesto a atacar con abertura de las garras. Obsérvese que el estresor amenazante llega por la vista
y oído.
Cannon fue el primero en describir el comportamiento del estrés, en usar la palabra estrés, en inglés
“shess” (25 años antes que Selye, que la empleó y divulgó), y en descubrir que el sistema nervioso
automático que secreta adrenalina tiene un papel principal. Es también el creador del concepto de
la homeostasis (de homeo= igual y stasis= estado) que resume la regulación de los niveles basales de
hormonas (adrenalina, insulina, etc), substancias (glucosa) y electrolíticos (sodio y potasio). Des-
pués de Cannon, Hans Selye (1907-1982) originario de Hungría, es el gran investigador que descu-
bre la participación de la hipófisis y suprarrenal en el estrés, creando el Síndrome General de
Adaptación y reabriendo el tema del estrés en 1946. Descubrió los efectos anti-inflamatorios del
cortisol y enriqueció y divulgó profusamente sus novedosas investigaciones, logrando imponer la
noción del estrés, muy combatida en sus comienzos. Pensó que una de las hormonas de la hipófisis,
el ACTH, al estimular la secreción del cortisol, pasaba a ser la hormona típica del estrés, lo que fue
un avance clave en el tema.
Conviene diferenciar el estresor del estrés. Llamamos estresor al agente productor y estrés a la
respuesta. Algunos estresores agudos pueden ser traumáticos (accidentes, incendio, asalto con arma)
o psicológicos (muerte inesperada de un ser querido, importante derrota, pérdida laboral). Son
también estresores el dolor físico y el sufrimiento. El sistema nervioso central es capaz de distinguir
a los estresores y reaccionar según sean los casos.
142 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
El cerebro recibe la acción del estresor (agente productor) y lo transmite a un centro de procesa-
miento ubicado en la base del cerebro, llamado hipotálamo. Este centro tiene a su cargo el control
de la temperatura, consumo y distribución del agua y electrolitos, apetito y saciedad, comando de
hormonas y otras funciones. El procesamiento de las señales de estrés lleva a la liberación de
adrenalina y cortisol en las glándulas suprarenales controladas por el sistema nervioso autonómico
simpático.
Con fines de simplificación nos concentraremos solamente en la adrenalina y cortisol que se liberan
a la sangre durante el estrés. La adrenalina produce un efecto anti-fatigante muscular (resistencia
para correr) con estimulación de la actividad intelectual y viveza de reacciones reflejas. La adrenalina,
junto con dilatar las pupilas, confiere expresión fisonómica de cierta fiereza. El cortisol es una
hormona indispensable para la vida. Entre sus variadas acciones destacamos una de las más nota-
bles: el cortisol estimula el reciclaje de las substancias de desecho, tales como ácido láctico, urea y
otras, que produce el músculo en cada contracción. Estas substancias salen del músculo y llegan por
la circulación al hígado donde son utilizadas para regenerar glucosa. Gracias a este proceso, pode-
mos resistir el ayuno hasta por períodos muy prolongados, aunque sea consumiendo la musculatura.
Es necesario distinguir dos tipos principales de estrés: el agudo y el crónico. El primero correspon-
de a lo que la gente frecuentemente considera como estrés: una tensión brusca pero pasajera, mien-
tras que el segundo se identifica con una tensión permanente, que al persistir, aunque sea con menor
intensidad, de todos modos se percibe como reiterada molestia. Cada uno de estos estreses posee
reacciones propias y distintas, siendo el estrés crónico el más peligroso y apto para producir enfer-
medad (mayor potencialidad patógena). Una experiencia jubilosa provoca emoción sin estrés. ¿Cómo
se puede distinguir una emoción normal de otra provocada por el estrés? En la primera la emoción
es fuerte pero con un sentido agradable y no perturba la normalidad mental, la mente permanece
lúcida y todo se recupera en minutos (mera estimulación). En contraste, en la segunda, la emoción
es tan fuerte que la mente queda confusa, a veces por un cierto tiempo (activación). No es posible
concentrarse y la persona está algo diferente, a veces por uno o dos días, con el peligro de cometer
errores conductuales (accidentes laborales).
¿Puede existir estrés prolongado, es decir, crónico? Se ha dicho que el estrés es una respuesta ante
una agresión. Entonces debería cesar una vez cesada la agresión. Vimos el concepto fisiológico de
activación por el cual la respuesta puede durar. Una de las demostraciones más convincentes respec-
to a la prolongación de la respuesta estresadora proviene de la respuesta al duelo por la pérdida de
un ser querido, como el padre o la madre, cónyuge, hijo o hija. Durante 2 o 3 semanas la prueba de
laboratorio con los linfocitos de la sangre pone en evidencia una indiscutible inhibición inmunológica
que significa caída de las defensas contra las infecciones.
En el estrés crónico prospera la enfermedad psico-somática (de psíquica y soma = cuerpo). Se pue-
de reconocer que unas de las enfermedades más frecuente de nuestra época es la relacionada con
estrés, porque la población vive acosada por una variedad de estresores, de modo especial en las
grandes ciudades (contaminantes múltiples, tabaco, droga, violencia, tráfico, robo.) Anotemos que
el estresor psicológico ha pasado a ocupar el lugar más frecuente como agente causal de estrés.
Conocer el estrés puede conducir a entenderlo y manejarlo. Saber lo que nos está pasando, alivia el
susto y la preocupación.
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 143
Las drogas, los remedios o los fármacos son sustancias de origen natural o de síntesis química que
modifican la actividad celular. Las drogas, como todas las moléculas, tienen una estructura definida
por sus átomos; su conformación espacial cambia con el movimiento térmico molecular. Las drogas
interactúan con las proteínas y otras macromoléculas de las células. La gran mayoría de las drogas se
unen o asocian con las proteínas del cuerpo a través de fuerzas moleculares relativamente débiles,
como las uniones electrostáticas, puentes de hidrógeno, o fuerzas hidrofóbicas. Esto significa que la
unión de las drogas a las proteínas es transitoria, o reversible, ya que estas interacciones son relati-
vamente inestables.
La unión de las drogas depende de su estructura espacial, concepto que se conoce como unión
estereo-específica. Esto quiere decir que la unión de las drogas a las proteínas, por ejemplo, no es
sólo específica para cada molécula por su estructura sino que, además, la unión reconoce la orienta-
ción espacial de los átomos en cada molécula. Existen moléculas idénticas en estructura y composi-
ción, pero que sólo difieren en la orientación espacial de sus átomos. Estas moléculas se llaman
isómeros ópticos o enantiómeros. Muchas proteínas del cuerpo reconocen los isómeros ópticos con
diferencias de actividad entre 10 y 10.000 veces. Así por ejemplo, la hormona adrenalina tiene 2
isómeros ópticos: la L-adrenalina y la D-adrenalina. La L-adrenalina aumenta la frecuencia cardía-
ca en dosis 100 veces menores que la D-adrenalina. El cuerpo sólo sintetiza L-adrenalina, pero en
los laboratorios químicos se sintetizan ambas.
Como resultado de la unión estereo-específica de las drogas con las proteínas, éstas cambian la
actividad funcional de muchas proteínas. La interacción de las drogas con las proteínas se puede
traducir en aumento o disminución de su actividad biológica. Al conjunto de drogas que aumentan
la actividad de enzimas u otras proteínas se las llama agonistas, mientras que aquellas drogas que
inhiben la acción de las enzimas y otras proteínas se llaman antagonistas. Por lo tanto, los
sicofármacos pueden ser agonistas o antagonistas.
Las drogas se unen en forma relativamente selectiva sólo a algunas macromoléculas, las que a su vez se
localizan sólo en determinados tejidos, particularmente en algunos tipos de células. Por esta razón, la
gran mayoría de las drogas son bastante específicas, especialmente cuando se usan en dosis bajas.
144 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Existen drogas que actúan modificando sólo el metabolismo bacteriano ya sea porque inhiben la
síntesis de proteínas, o de los ácidos nucleicos, o de algunos metabolitos esenciales de éstas células.
Al conjunto de estas drogas tan particulares se las llama comúnmente antibióticos y se usan en
medicina para combatir enfermedades infecciosas causadas por las diferentes bacterias. Otras dro-
gas presentan cierta especificidad por las células del corazón y se usan en medicina para aumentar la
fuerza de contracción de este músculo o para modificar el ritmo cardíaco. Hay drogas que actúan en
el riñón favoreciendo la eliminación de agua. Estas drogas son los diuréticos, compuestos que se
usan desde hace muchos años en la práctica médica para tratar una serie de enfermedades.
Los sicofármacos
Una familia de drogas muy interesante afecta en forma relativamente exclusiva el funcionamiento
del cerebro y por lo tanto del sistema nervioso. Muchas de estas drogas modifican la conducta tanto
de los seres humanos como de los sujetos experimentales, es decir, los animales de uso corriente en
los laboratorios de investigación: ratas, ratones o conejos. A la familia de drogas que actúan en el
sistema nervioso central se las conoce como sicofármacos. Estas drogas afectan la “psiqué,” es
decir, los estados de la mente. Sólo una parte de los sicofármacos, son drogas de abuso, es decir
aquellas drogas que se consumen en forma compulsiva y desarrollan el fenómeno de la droga-
dependencia.
Por ejemplo, drogas como la fenitoína o la carbamacepina, prototipo de medicamentos antiepilépticos,
sin dudas son sicofármacos porque reducen la estimulación cerebral. Otro tanto sucede con los
anestésicos generales que alteran el estado de conciencia. Sin embargo, a pesar de que los enfermos
con epilepsia usan estas drogas por años, estos pacientes no se hacen dependientes de este tipo de
drogas, como tampoco son dependientes las personas que fueron anestesiadas. El alcohol etílico, o
el etanol, principio activo común a la cerveza, el vino, el pisco y tantas bebidas alcohólicas, también
reduce la estimulación cerebral, pero a diferencia de las drogas antiepilépticas, causa rápida y muy
severa droga-dependencia. Por lo tanto, el alcohol, a diferencia de las drogas antiepilépticas o los
anestésicos generales, es un sicofármaco de abuso, es decir que produce adicción.
Hace aproximadamente cien años, el sabio español Santiago Ramón y Cajal, utilizando un primiti-
vo microscopio examinó minuciosamente una infinidad de cortes cerebrales. Observó que las neuronas
no estaban unidas entre sí. Estudios posteriores, con los poderosos microscopios electrónicos, pre-
cisaron que la unión entre neuronas denota un espacio físico particular constituido por los termina-
les especializados de las membranas de las células adyacentes. Uno de estos terminales, el llamado
pre-sináptico se caracteriza por la presencia de una enorme cantidad de pequeñas vesículas, las que
almacenan los neurotransmisores. Estas son sustancias químicas que usa la neurona para comuni-
carse con otra neurona. Se definió la sinapsis como el espacio interneuronal, el sitio donde ocurre la
liberación de los neurotransmisores. La neurona, o la célula que recibe los neurotransmisores se
llama neurona post-sináptica.
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 145
Investigaciones de eminentes farmacólogos y fisiólogos durante los últimos 30-40 años han permi-
tido precisar que la acción de la gran mayoría de los sicofármacos ocurre a nivel de la sinapsis. Se
conocen diversos mecanismos que explican cómo los sicofármacos pueden modificar la conducta
humana. Uno de ellos es que en la sinapsis los sicofármacos son reconocidos y se unen a los recep-
tores de los neurotransmisores. Otro mecanismo indica que los sicofármacos modifican el almace-
146 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
namiento de los neurotransmisores en las vesículas sinápticas o interfieren con el sistema de reciclaje
de éstos. Otros mecanismos incluyen la modulación del receptor donde actúan los neurotransmisores,
o la acción de éstos en canales iónicos o de transporte de metabolitos esenciales.
Un mecanismo de acción muy común de los sicofármacos es el de remedar la acción de algún
neurotransmisor en los receptores de la sinapsis. Este efecto ocurre aparentemente porque existen
grandes homologías estructurales entre la conformación espacial de los sicofármacos y los
neurotransmisores. Esta similitud permite que los sicofármacos activen o inhiban los receptores
para los neurotransmisores. Un ejemplo relativamente bien estudiado es el de la nicotina. Este
alcaloide, el producto natural de la planta Nicotiana tabacum, imita la acción de la acetilcolina en los
receptores nicotínicos. La nicotina llega al sistema nervioso y activa los receptores nicotínicos. Esto
se traduce en cambios conductuales, porque aumenta la actividad de estos receptores en ciertas vías
neuronales del cerebro. Otro tanto sucede con la morfina, el alcaloide de Papaver somniferum. Este
poderoso analgésico reconoce y activa los receptores opioides del sistema nervioso porque imita la
acción de las endorfinas, que son neurotransmisores de naturaleza peptídica. Todos estos ejemplos
son de sicofármacos que actúan como agonistas.
Existen otros sicofármacos que son antagonistas, es decir, inhiben la acción de los neurotransmisores.
Un ejemplo de estas drogas es la estricnina, un alcaloide que es un poderoso estimulante del siste-
ma nervioso que produce convulsiones. La estricnina antagoniza la acción inhibitoria del
neurotransmisor GABA. Como resultado de la inhibición de estas sinapsis, predominan las sinapsis
excitatorias que llevan a que los sujetos intoxicados con estas drogas presenten severos cuadros
convulsivos.
Otros sicofármacos como el diazepam y derivados, conocidos miembros de la familia de las
benzodiazepinas, se unen a un receptor para benzodiazepinas que es parte del receptor GABA-A,
facilitando la unión de GABA a este receptor. La activación del receptor de las benzodiazepinas
hace que el canal de cloruro, que naturalmente abre el GABA, se abra más, aumentado la cantidad
de cloruros que entran a la célula. Este mayor influjo de carga negativa impide que éstas se
despolaricen, explicando el efecto inhibitorio de estos sicofármacos. Este aumento de inhibición, o
hiperpolarización, explica la acción sedativa y ansiolítica de esta importante familia de sicofármacos.
Para dilucidar cómo los sicofármacos modifican la conducta, no basta con entender la unión de
estas drogas con receptores cerebrales. Es necesario explicar cómo esta acción modifica vías neuronales
cerebrales comprometidas en la conducta. Las neuronas están organizadas en torno a redes. Por lo
tanto, el bloqueo o la activación de una determinada sinapsis en un núcleo cerebral preciso, hará que
se modifique no sólo esa sinapsis, sino la actividad de una red neuronal, ya sea que ésta se inhiba o
se exacerbe. Los sicofármacos actúan en todas las sinapsis del cerebro a las que tengan acceso. El
cambio conductual que se observa luego de administrar un sicofármaco es la actividad integrada de
todas las sinapsis y redes neuronales que se modifican por la acción del sicofármaco, en todos los
núcleos cerebrales donde este sicofármaco actuó.
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 147
Droga-dependencia
El uso crónico de muchos sicofármacos, como la nicotina, el alcohol, las benzodiazepinas, la cocaí-
na, etc., produce adicción. Es decir, el uso repetido de estas drogas evidencia la tolerancia y depen-
dencia. Estas son dos condiciones complementarias que establecen las bases de la droga-dependencia.
La tolerancia se refiere al hecho de que con el uso crónico de un sicofármaco, la dosificación inicial
se hace menos eficaz. Por lo tanto, se necesitan dosis mayores para experimentar los efectos iniciales
de la droga. La dependencia se refiere, en cambio, a que el individuo necesita la droga y la busca en
forma enérgica y compulsiva. Si este individuo no adquiere el sicofármaco, experimentará una serie
de signos y síntomas que acusan su dependencia física y sicológica de la droga. La dependencia
manifiesta el llamado síndrome de privación, que es un conjunto de signos y síntomas característi-
co de la abstinencia de cada sicofármaco de abuso.
Ambos fenómenos se desarrollan paralelamente. Si hay dependencia a un sicofármaco, también hay
tolerancia y viceversa. El abuso de todos los sicofármacos desarrolla tolerancia y dependencia. Los
sicofármacos que desarrollan más dependencia son la nicotina, la cocaína y el alcohol. Numerosos
estudios demuestran que luego de 3-4 administraciones secuenciales de cocaína se produce depen-
dencia. Otro tanto ocurre con la nicotina y etanol. Una vez que ésta se establece, es difícil liberarse
de esta adicción, ya que la dependencia abre un apetito que busca desenfrenadamente la droga. Los
adictos no pueden y temen dejar la droga; su ausencia despierta el síndrome de privación. El uso
crónico de morfina y heroína no sólo produce dependencia, sino además una severa tolerancia, lo
que lleva a escalar la dosis de estas drogas. En el caso de la heroína, la dosis de mantención de un
148 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
individuo dependiente puede ser fácilmente 50-100 veces mayor que la dosis de uso inicial. Esta
escalada en el abuso de la droga se puede desarrollar en cuestión de meses.
Los mecanismos celulares que explican el desarrollo de la tolerancia y dependencia son aún desconoci-
dos, aunque las bases moleculares de este fenómeno se investigan intensamente. Aparentemente la dro-
ga-dependencia se relaciona con adaptaciones de las células blanco a la estimulación continua de sus
receptores, lo que implica cambios en la expresión génica y la síntesis de proteínas particulares.
Existen antecedentes respecto a que el alcoholismo tiene un componente hereditario que predispo-
ne al consumo del etanol. Tal vez esto también ocurre con otras drogas de abuso, pero esto aún no se
sabe con certeza. Antecedentes fidedignos afirman que de padres alcohólicos nacen con mayor fre-
cuencia hijos que de adultos serán alcohólicos. Este hecho no está relacionado con el ejemplo fami-
liar, sino aparentemente con la existencia de genes que codifican para esta conducta. Se sospecha
que existen al menos 7 genes que codifican para el alcoholismo. Se sabe, por ejemplo, que mellizos
hijos de padres alcohólicos serán bebedores aunque ellos se críen separados en familias no bebedo-
ras. Esta característica permite señalar con cierta convicción que el alcoholismo tiene una base
genética que prima por sobre lo netamente social.
La mejor demostración de las bases genéticas del alcoholismo la hizo un investigador chileno, el
Dr. Jorge Mardones R. profesor de la Escuela de Medicina de la Universidad de Chile. Él desarro-
lló una cepa de ratas que son bebedores compulsivos de etanol. Separó las ratas bebedoras de las
abstemias y ha mantenido una colonia de animales de investigación que han preservado esta carac-
terística por más de 100 generaciones de estos animales (más de 30 años). Las ratas desarrolladas
por el profesor Mardones son famosas en el mundo científico que estudia las bases celulares del
alcoholismo, y son un modelo extraordinariamente novedoso para estudiar la genética del alcoho-
lismo. Siguiendo el ejemplo de este investigador, se estudia igualmente la genética que dispone a
otras drogas de abuso. Sus resultados son aún incipientes, pero mostrarán frutos a corto plazo.
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 149
3. Fundamentos de la droga-dependencia
El uso habitual de drogas como el alcohol, marihuana, nicotina y tantas otras sustancias de abuso,
conduce a la adicción, fenómeno también conocido como droga-dependencia. Si bien las bases
neuroquímicas de este fenómeno son aún oscuras, es evidente que la estabilidad emocional, el am-
biente familiar de la persona que consume drogas, como sus antecedentes genéticos son de gran
relevancia en el desarrollo de la dependencia a estas drogas. Estudios bien controlados indican que
existen antecedentes genéticos que predisponen favorablemente a esta condición, sin ignorar, por
supuesto, que la historia de vida, incluyendo el medio social y familiar, ejercen una influencia nota-
ble en la dependencia a drogas. Quizás el modelo de droga-dependencia más estudiado es el alco-
holismo.
Tolerancia y dependencia
El uso habitual produce dos condiciones complementarias las que se desencadenan en forma para-
lela, y que constituyen las bases de la droga-dependencia: la tolerancia y la dependencia.
La tolerancia se refiere al hecho que con el uso crónico la dosis de consumo inicial no produce los
mismos efectos, lo que obliga a aumentar la dosis de consumo. Es decir, con el tiempo, se necesitan
dosis mayores para experimentar los mismos efectos que produjo la droga las primeras veces que ésta
se consumió. La tolerancia de la nicotina y del alcohol ilustra muy bien este concepto. A partir de un
cigarrillo, muchas personas llegan rápidamente a consumir una cajetilla y más, cada día. Otro tanto
sucede con el alcohol. La dependencia se refiere al hecho de que el individuo siente la necesidad de
consumir la droga y la busca en forma enérgica, hasta compulsiva. Por un lado se siente la necesidad
del efecto agradable que ésta produce, y por otro lado, ganas incontroladas por consumirla, ya que al
alejarse de la droga se experimentan una serie de síntomas que son típicos para cada droga. En
definitiva, la dependencia señala que la persona depende de la droga y la busca tanto por la necesidad
sicológica como física de consumirla. Ambos fenómenos, es decir, la tolerancia y la dependencia se
desarrollan en forma paralela, de tal forma que resulta difícil separar la una de la otra.
La tolerancia y la dependencia son comunes, a drogas que actúan a través de un mismo mecanismo.
150 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
No todos los individuos expuestos a las drogas, ni todas las drogas producen igual adicción. El
medio en que se consumen las drogas, la formación familiar, aspectos de la personalidad y los ante-
cedentes genéticos de los consumidores son determinantes en consolidar la droga-dependencia.
Mientras el alcohol y la nicotina producen tanta tolerancia como dependencia, hay otras que se
caracterizan por más tolerancia que dependencia y viceversa.
El opio, o sus productos puros, como la heroína y secuaces, son drogas que producen marcada
tolerancia. La nicotina y el alcohol también. Esto significa que la dosis inicial del consumo de estas
drogas puede aumentar hasta 100 y 500 veces. La dosis de heroína que utiliza un adicto con años de
consumo mataría de un paro respiratorio a un novato en su uso. Esta observación también explica
las intoxicaciones y las sobredosis que se producen a menudo con estas drogas, y que encierran un
grado más de peligro en el consumo de estas sustancias.
Drogas como la marihuana, y muy especialmente la cocaína, se caracterizan porque producen más
dependencia que tolerancia. Es una observación común que luego de 3-4 experiencias con cocaína
se produce una mágica atracción (enganche) con cualquiera de las formas de presentación de esta
droga (crack, clorhidrato, puriss, etc.). Esto indica que se ha despertado la dependencia, y resultará
muy difícil alejarse de la cocaína en cualquiera de sus formas de venta. Esta condición es explotada
muy hábilmente por los traficantes y comerciantes de droga.
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 151
Una persona habituada al consumo de drogas como la nicotina, marihuana, opio, cocaína, alcohol,
sedantes como las benzodiazepinas, etc. debe estar crónicamente consumiendo estas sustancias para
evitar que florezcan un conjunto de signos y síntomas que delatan la dependencia. Este conjunto de
signos y síntomas es relativamente específico para cada droga. Se llama el síndrome de privación.
La característica común a la privación de cualquier droga de abuso es la irresistible búsqueda y
necesidad de consumirla. La ausencia de la sustancia manifiesta los síntomas de la privación, que
desaparecen con la administración de ésta.
Examinemos a alguien que decide dejar de fumar nicotina. Uno de los primeros síntomas que apa-
recen es una necesidad o ganas irresistibles de fumar. Esta persona debe hacer esfuerzos para vencer
la tentación. Además, sin el cigarrillo está irritable, algo nervioso, ansioso, le cuesta concentrarse,
tiene apetito, está de mal ánimo, se agita, y hasta tal vez duerme mal. Es nuestra experiencia que si
fuma, muchos de estos malestares desaparecen. Si esta persona persiste en la firme voluntad de no
fumar deberá soportar estos síntomas para no recaer en el hábito. El sólo olor al cigarrillo despierta
el apetito por la droga. Esto significa que esta persona ha desarrollado suficiente dependencia a la
nicotina ya que su ausencia desencadena esta colección de síntomas. La severidad del síndrome de
abstinencia depende del grado de adicción. Este síndrome no es grave, ya que no pone en riesgo la
salud de la persona. Otro tanto sucede con otras drogas de abuso como el alcohol. Sin embargo, el
síndrome de privación de éste es ciertamente más complicado, ya que, dependiendo del grado de
consumo, aparecen temblores que pueden llegar a peligrosas convulsiones, con delirio, gran angus-
tia y, obviamente, deseos incontrolados de ingerir alcohol.
El síndrome de privación de la cocaína se caracteriza por apatía y desgano, somnolencia, apetito
voraz, sosiego y tranquilidad, y ansias irresistibles por consumirla. La dependencia que produce la
cocaína, en cualquiera de sus formas de administración, es tan intensa que los individuos depen-
dientes de esta droga harán cualquier cosa por adquirirla, incluso delinquir para conseguirla. Esto
es el comienzo de los transtornos sico-emocionales que desencadena la droga-dependencia. Estas
personas se asocian con los vendedores y traficantes quienes los explotan, porque saben que su
dependencia es tan marcada, que harán cualquier cosa con tal de recibir la droga y apaciguar su
obsesión. Algo similar se observa en los adictos al opio y la heroína. A pesar de que el síndrome de
privación de estas drogas es comparable a los síntomas que se experimentan con un resfrío viral
intenso, las ansias por su consumo son tan marcadas que estos adictos harán cualquier cosa por
obtenerlas.
Las drogas, además de activar receptores específicos en los diferentes núcleos cerebrales, lo que
explica sus efectos conductuales, activan en el núcleo accumbens del cerebro un circuito neuronal
relacionado con conductas que producen refuerzo positivo. Este núcleo registra y almacena, por
decirlo así, experiencias que refuerzan ciertas conductas. Las drogas de abuso son estímulos muy
poderosos de este núcleo, donde dejan una huella muy perdurable. Este tipo de sustancias activan
continuamente este circuito, por lo que cada vez que se consumen, se refuerza la actividad de este
152 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
circuito, creando las bases de una especie de memoria cerebral que registra las experiencias con
drogas. Este núcleo detecta la presencia y ausencia de drogas, desencadenando una serie de reaccio-
nes que inducen a las personas dependientes a incentivar este refuerzo a través de nuevas adminis-
traciones de drogas. Esto constituye la base del mecanismo de refuerzo que es común a sustancias
como la heroína, la marihuana, la nicotina, el alcohol, etc.
Estudios bien controlados han demostrado que cada vez que se consume un sicofármaco de abuso au-
menta la dopamina en el núcleo accumbens. La dopamina es el neurotransmisor de este circuito de
refuerzo positivo, por lo que se puede decir que estos sicofármacos activan este circuito neuronal, esta-
bleciendo y reforzando esta conducta. La dopamina activa mecanismos, aún no del todo aclarados, que
refuerzan la expresión de ciertos genes los que de alguna forma consolidan físicamente esta huella.
Las drogas refuerzan a través de dos mecanismos la conducta que desemboca en el aumento de su
consumo. Por un lado, producen efectos placenteros, motivo por el cual se consumen y, por otro, se
graba en el núcleo accumbens esta experiencia que en la mayoría de las personas resulta agradable.
Esta doble condición favorece la búsqueda de nuevas experiencias con las drogas, las que llevan
irremediablemente a la dependencia. Se deduce que si se bloquea este circuito, a través de sustancias
que antagonicen los efectos de la dopamina, se puede controlar la conducta de droga-dependencia.
Las primeras experiencias para tratar a personas que sufren de adicción con estos antagonistas,
arrojan resultados muy promisorios y halagadores. La verdadera dificultad con este eventual trata-
miento es que los pacientes se rehusan a tomar sistemáticamente estos medicamentos, prefiriendo,
obviamente, consumir las drogas de abuso, lo que mantiene su dependencia.
Principios de rehabilitación
La rehabilitación integral de una persona dependiente de drogas pasa por tres etapas diferentes y
complementarias. La primera etapa requiere el firme propósito y el total convencimiento de alejarse
voluntariamente de las drogas para reintegrarse al núcleo familiar, social y laboral. La segunda etapa
precisa la ayuda y el apoyo para alejarse voluntariamente de las drogas. Esta etapa incluye acercarse
a familiares, amistades, y profesionales, para tomar las medidas que favorezcan la rehabilitación. La
tercera etapa, y muy crítica, requiere re-orientar la vida con una fuerte visión de sentido a la vida. Si
se logra escalar estas tres etapas, se podrá erradicar la dependencia.
Esta triple aproximación es común a la rehabilitación de alcohólicos, a personas que abusan del
tabaquismo, de los solventes, marihuana, cocaína y tantas otras drogas de abuso. El proceso es muy
complejo porque en la gran mayoría de los casos exige alejarse de un sistema de vida, de un cierto
grupo de personas e influencias, y tomar decisiones personales relevantes, las cuales muchas veces
nunca han sido asumidas. El aporte de la medicina y de la siquiatría es estéril sin que los adictos
asuman un valiente compromiso por distanciarse de las drogas y del mundo de influencias que los
arrastran hacia ese objetivo.
La siquiatría dispone de algunos esquemas de tratamiento para la droga dependencia basado en
medicamentos que pueden apoyar este proceso. En el caso particular del alcoholismo, la droga lla-
mada antabuse, inhibe el metabolismo del alcohol aumentando los niveles circulantes del acetaldehido.
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 153
Este último causa fuertes dolores de cabeza, náusea y vómitos, malestar general, de tal forma que el
alcohólico al tomar alcohol durante el tratamiento con antabuse, acumula acetaldehido y experi-
menta más bien los síntomas negativos del alcohol que sus efectos placenteros. Con este tratamien-
to se busca que el alcohólico adquiera un reflejo condicionado negativo del alcohol que lo ayude a
alejarse definitivamente de esta droga. Los resultados clínicos son variables, y dependen en gran
medida de la perseverancia del individuo por alejarse del alcohol.
Para tratar a los fumadores se ha querido reemplazar el cigarrillo por un parche con nicotina, droga
que se absorbe lentamente por la piel y sustituye al cigarrillo. La idea es que con el tiempo, se
elimine el parche y el cigarrillo. Lo mismo se ha buscado usando chicles que contienen nicotina.
Con este tratamiento se busca gradualmente disminuir el contacto con la droga, ya sea que ésta
provenga de cigarrillos, parches o chicles, hasta que el consumo se erradique completamente.
En el caso de los opioides se han usado otras estrategias. Una de ellas es reemplazar la heroína por
drogas menos tóxicas con la N-acetilmetadona, que se administra oralmente, evitando la parafernalia
de las jeringas y sus complicaciones. También se ha pretendido reemplazar la heroína por clonidina,
que actúa en receptores similares a los opioides, y que se administra oralmente. Otra posibilidad
común en Europa es proporcionar gratuitamente la droga a los individuos dependientes que se
inscriben en programas de control de drogas, evitando el mercado negro. Otra estrategia amplia-
mente utilizada consiste en administrar en forma crónica un antagonista, evitando las futuras admi-
nistraciones de heroína. El tratamiento con naltrexona ha resultado útil, ya que ésta previene los
efectos de futuras dosificaciones de heroína y drogas secuaces.
154 Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación
Tercer Año Medio Biología Ministerio de Educación 155
Bibliografía
Objetivos Fundamentales y
º
Objetivos Fundamentales 1
Los alumnos y las alumnas desarrollarán la capacidad de: 5. Formular hipótesis en temas específicos y entender su
1. Apreciar los elementos comunes en la organización y relación con los datos experimentales en la investiga-
estructura de los seres vivos y de la célula como su uni- ción científica.
dad funcional. 6. Diseñar y realizar procedimientos experimentales sim-
2. Entender el significado de los procesos de la nutrición ples en problemas específicos del mundo biológico.
desde el nivel fisiológico al celular y la función de los 7. Seleccionar y sintetizar información científica de fuen-
Primer Año Medio sistemas que participan en ellos. tes diversas y elaborar informes razonados y completos
3. Apreciar y valorar la interdependencia de los seres vi- de investigación; presentar información cuantitativa
vos en las tramas alimentarias, sus consecuencias am- relevante utilizando gráficos y tablas.
bientales y su relación con el mundo inorgánico.
4. Tomar conciencia de la responsibilidad individual en el
ámbito de la salud, entendiendo las relaciones entre
enfermedad, actividad física, alimentación, tabaquismo
y consumo de drogas.
º
2
Los alumnos y las alumnas desarrollarán la capacidad de: 4. Conocer y analizar las aplicaciones en las áreas de la
1. Apreciar y entender el significado de la reproducción salud y la producción basadas en el conocimiento cien-
sexual y asexual en la transmisión del material genéti- tífico sobre hormonas.
co y en la herencia. 5. Conocer la historia de determinadas teorías científicas,
2. Apreciar y valorar la interrelación de los aspectos bio- comprendiendo la historicidad y el carácter dinámico,
lógicos, afectivos, espirituales, éticos, culturales, socia- refutable y perfectible del conocimiento científico.
Segundo Año Medio les y ambientales de la sexualidad, reproducción y de-
sarrollo humano.
Ciencias Naturales / Biología
º
3
Los alumnos y las alumnas desarrollarán la capacidad de: 4. Apreciar la importancia de la formulación de teorías en
1. Comprender que los organismos han desarrollado me- el desarrollo del pensamiento científico; comprender la
canismos que posibilitan su funcionamiento sistémico distinción entre las teorías y los hechos que las sostie-
y su interacción con el medio de manera integrada, nen o refutan y la manera como éstas se validan en la
manteniendo un ambiente interno estable. comunidad científica; saber del retardo que puede ha-
ber en la aceptación y utilización de una teoría por la
2. Conocer la organización del sistema nervioso y compren-
opinión pública.
Tercer Año Medio der su función en la regulación y coordinación de las fun-
ciones sistémicas, la motricidad y el comportamiento.
3. Comprender y valorar los fundamentos de la evolución
y adaptación a distintos ambientes, y la diversidad bio-
lógica como su resultado.
º
4
Los alumnos y las alumnas desarrollarán la capacidad de: 3. Entender cómo se analizan los problemas ambientales
1. Comprender las teorías sobre la estructura y expresión desde la perspectiva de la organización jerárquica de la
de la información genética, sus implicaciones para ex- naturaleza, apreciando la versatilidad e imaginación del
plicar el funcionamiento de los sistemas vivos, sus apli- hombre para interactuar y modificar los diversos siste-
caciones en salud y biotecnología, y su influencia en la mas ecológicos.
cultura. 4. Debatir en forma fundamentada en torno a la relación
Cuarto Año Medio 2. Apreciar la interdependencia entre diversos organismos entre ciencia y sociedad, analizando la dimensión ética
como elemento determinante en las propiedades de las implicada.
poblaciones y en el desarrollo de variados mecanismos 5. Entender y analizar la confluencia de factores biológi-
de defensa contra agentes patógenos. cos, sociales y culturales en problemas vinculados a la
salud y el medio ambiente.
6. Seleccionar y presentar datos cuantitativos y cualita-
tivos basados en manipulaciones y observaciones expe-
rimentales simples; utilizar gráficos y tablas; y elaborar
conclusiones a partir de la información recolectada.
Biología Ministerio de Educación 159
º
Contenidos Mínimos Obligatorios
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I. Organización, estructura y actividad celular II. Procesos y Funciones Vitales
1. La célula como unidad funcional 1. Nutrición
a. Estructuras y funciones comunes a células animales y a. Nutrientes esenciales. Alimentos como fuente de ener-
vegetales: la membrana plasmática, el citoplasma, las gía para las actividades del organismo y materia prima
mitocondrias y el núcleo; y las distintivas de los vegeta- para procesos de crecimiento y reparación de tejidos.
les: cloroplastos y pared celular. Vitaminas y sales minerales.
Primer Año Medio
b. Mecanismos de intercambio entre la célula y el ambiente b. Conceptos de metabolismo: catabolismo y anabolismo.
(difusión, osmosis y transporte activo). c. Principios de dietética: Requerimientos nutricionales y
d. Universalidad de las principales moléculas que compo- recomendaciones en adolescentes sanos, embarazo,
nen la célula: propiedades estructurales y energéticas. lactancia, y distintos niveles de actividad física. Cálcu-
e. Distinción de las propiedades emergentes en los nive- los de peso ideal.
les de organización: célula, tejido, órgano y sistemas d. Contenido relativo de los distintos componentes de una
de órganos. dieta balanceada y cálculo del aporte de calorías en di-
versos alimentos.
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I. Organización, estructura y actividad celular II. Procesos y funciones vitales
1. Material genético y reproducción celular 1. Hormonas y sexualidad humana.
a. Cromosomas como estructuras portadoras de los genes: a. Formación de gametos, efecto de las hormonas sexua-
su comportamiento en la mitosis y meiosis. les, ciclo menstrual y fertilización.
b. Importancia de la mitosis y su regulación en procesos b. Distinción y reconocimiento de los aspectos valóricos,
de crecimiento, desarrollo y cáncer, y de la meiosis en culturales y sociales de la sexualidad humana, inclu-
Segundo Año Medio la gametogénesis y la variabilidad del material genético. yendo el autocuidado de la pareja y la paternidad res-
ponsable.
2. Hormonas, crecimiento y desarrollo
a. Cambios físicos, psicológicos y hormonales durante la
adolescencia.
b. Desarrollo embrionario y fetal humano, incluyendo el
papel de la placenta, los cambios hormonales del em-
barazo, parto y lactancia, y la influencia de factores
ambientales.
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I. Organización, estructura y actividad celular II. Procesos y funciones vitales
1. Adaptación a nivel celular 1. Regulación de las funciones corporales y homeostasis
a. Relación estructura y función: identificación de diferen- a. Control hormonal y nervioso en la coordinación e inte-
ciaciones y estructuras especializadas en diversas cé- gración de los sistemas: investigación en diversas fuen-
lulas, incluyendo organismos unicelulares. Uso de ilus- tes sobre el control por retroalimentación.
traciones, fotografías y de recursos computacionales. b. Concepto y fundamentos de la homeostasis, distinguien-
Tercer Año Medio
do los órganos, sistemas y procesos regulatorios invo-
lucrados. Formación de orina: el nefrón como unidad
funcional.
2. El sistema nervioso
a. La variedad de estímulos que excitan el sistema nervio-
so, sus receptores y su importancia relativa en distintos
organismos.
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I. Organización, estructura y actividad celular II. Procesos y funciones vitales
1. Enzimas 1. Sistemas de defensa
a. Contraste entre transformaciones químicas en el mun- a. Mecanismos inespecíficos de defensa contra invasores
do abiótico y en la célula: función de las enzimas como patógenos en animales, incluidas las barreras del orga-
agentes de la información genética en el manejo de la nismo.
energía. b. Origen y función de los componentes de la sangre, im-
Cuarto Año Medio 2. Bacterias y virus portantes en la defensa específica contra bacterias, vi-
a. Estructura y propiedades biológicas de bacterias y virus rus y hongos, incluyendo los anticuerpos como proteí-
como agentes patógenos y como herramientas esen- nas con función defensiva.
ciales para manipular material genético en la biotecno- c. La respuesta inmune, la memoria y la tolerancia inmu-
logía. nológica.
d. Mecanismos de defensa contra agentes patógenos en
plantas.
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e. Investigación sobre la relación entre el gasto y consu- 3. Circulación b. Disponibilidad de oxígeno y respiración aeróbica o anae-
mo energético en los estudiantes durante un período a. Función del sistema circulatorio en el transporte de ga- róbica. Producción de compuestos ricos en energía y
determinado. Representación en gráficos y tablas com- ses, nutrientes y desechos del metabolismo. Composi- sustancias de desecho. Deuda de oxígeno en los mús-
parativas, construidas mediante programas computacio- ción de la sangre. culos durante el ejercicio intenso.
nales. Análisis, discusión y conclusiones. 5. Excreción
b. Actividad cardíaca: ciclo, circulación, ruidos cardíacos,
2. Digestión manifestación eléctrica y presión sanguínea. Estudio a. Sistemas de excreción: su función y relación con las sus-
a. El proceso de digestión, incluyendo el concepto de ali- mediante programas computacionales interactivos. tancias de desecho del metabolismo. Filtración renal.
mentos simples y compuestos y el papel de estructuras c Adaptación del organismo al esfuerzo.
especializadas, enzimas, jugos digestivos, y las sales
biliares. Estudio experimental de una digestión. d. Relaciones de estructura y función de los diferentes
vasos sanguíneos.
b. Absorción de las sustancias nutritivas, su incorporación
a la circulación, y eliminación de desechos. e. Circulación e intercambio de sustancias al nivel capilar.
4. Respiración
a. Estructuras especializadas en el intercambio de gases
en plantas y animales. Movimientos respiratorios.
b. Estructura de la neurona, conectividad, organización y b. Estructura del tórax y mecanismo de la ventilación pul- III.Biología humana y salud
función del sistema nervioso en la regulación y coordi- monar. 1. Higiene nerviosa
nación de las funciones sistémicas, la motricidad y el c. Control de la frecuencia respiratoria.
comportamiento. a. Investigación y debate sobre los aspectos biológicos,
éticos, sociales y culturales de la adicción a drogas que
c. Naturaleza electro-química del impulso nervioso y su afectan el comportamiento y los estados de ánimo.
forma de transmisión entre neuronas y entre neuronas
y músculo (señales químicas y sinapsis). b. Stress nervioso, consecuencias físicas, causas y pre-
vención.
d. Estructura y función del ojo: propiedades ópticas, res-
puesta a la luz, y anomalías de la visión.
3. Sistema muscular y respuesta motora
a. Sistema muscular (esquelético, liso y cardíaco) y su co-
nexión funcional con distintas partes del sistema ner-
vioso. Actividad refleja y motricidad voluntaria.
Gabriela Mistral
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