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Escuelas de Pensamiento Antropológico 1 Clásicos
Escuelas de Pensamiento Antropológico 1 Clásicos
Clsicos
Campoprofesional
Profesor:
EduardoRestrepo
eduardoa.restrepo@gmail.com
www.ramwan.net/restrepo/clasicos
ProgramadeAntropologa
FundacinUniversitariaClaretiana
Quibd,agostoseptiembre
2009
Contenido
Introduccin
UnidadtemticaI
EscuelasdefinalesdelsigloXIXyprimeramitaddelsigloXX
Evolucionismo
Difusionismo
Particularismohistrico
Funcionalismo
Referenciascitadas
Bibliografarecomendada
UnidadtemticaII
Escuelasestadounidensesdesdelosaoscuarentaalossesenta
Neoevolucionismo
Ecologacultural
Materialismocultural
Referenciascitadas
Bibliografarecomendada
UnidadtemticaIII
EscuelasfrancesasdemediadosdelsigloXX
Estructuralismo
Antropologamarxistaestructural
Referenciascitadas
Bibliografarecomendada
UnidadtemticaIV
Antropologacrticalatinoamericanaeinterpretativismo,aossetenta
ochenta
Antropologacrticalatinoamericana
Interpretativismo
Referenciascitadas
Bibliografarecomendada
Anotacionesfinales
Tabla.Escuelasdepensamientoantropolgicoclsico
[2]
3
10
10
18
21
26
36
37
39
39
43
45
49
50
51
51
61
63
63
64
64
70
76
76
77
78
Introduccin
Enloqueconocemoshoycomoantropologasehansucedidodiferentesescuelasde
pensamiento. Algunas de ellas han sido seguidas por un nmero significativo de
antroplogosinclusodurantedosotresdcadas,otrashanseducidosoloaunpuado
osololohanhechoporunospocosaos.Losnombresdealgunasdeestasescuelasy
losdelasfigurasmsdestacadassonhoyreconocidosporprcticamenteportodoslos
antroplogos,mientrasquelosdeotrashansidoolvidadasosonsolorecordadospor
unos cuantos. Qu antroplogo en el mundo hoy no reconoce el nombre de
MalinowskioeldeLviStraussodelasescuelasdepensamientoqueseasocianasus
nombres:funcionalismoyestructuralismorespectivamente?1
Uncomponentepedaggicorecurrenteengranpartedelasestrategiasdeformacin
de antroplogos consiste precisamente en lograr que los estudiantes puedan
identificar los nombres y caractersticas de lo que aparecen como las escuelas de
pensamientoantropolgico,susprincipalesautores,conceptos, postuladostericose
implicacionesmetodolgicas.Estecursohasidodiseadoparaabordaralgunasdelas
escuelas del pensamiento antropolgico clsico. He optado por centrar el curso en
aquellas escuelas que tienen mayor resonancia en la memoria disciplinar desde un
lugarcomoColombiayqueconstituyenunbagajeindispensableparamuchas delas
elaboracionestericasmsrecientesqueseadelantanennuestropasyendiferentes
partesdelmundo.
Muchasdelasescuelasantropolgicasclsicasyanoseutilizanparalaformulacinde
investigaciones o para pensar problemas que deben ser solucionados desde una
perspectiva antropolgica. De ah que algunos podran argumentar que en la
formacin antropolgica no es necesario estudiar estas escuelas ahorrndose las
energasyeltiempoparadedicarlasalasescuelasyteorasmscontemporneasque
estn siendo utilizadas y que no han sido descartadas. No obstante, estudiar las
escuelaspensamientoantropolgicodelpasadosehacepertinenteporquecontribuye
notablementeacomprenderyapropiarseefectivamentedelasescuelasydebatesms
1 El que los antroplogos hoy en los Estados Unidos, Brasil o Colombia recuerden o hayan
olvidadoaunaescueladepensamientoyalgunosdesusautoreseselresultadodeunproceso,
localizadoperoglobalmentearticulado,quepuededenominarsepolticasdisciplinariasdela
memoria.Mstodava,quesedenomineaestasescuelasdeciertaformaynodeotra,quese
las haga aparecer como todos coherentes, internamente homogneos y externamente
diferenciadosylimitados,hacepartedeesteproceso.
[3]
contemporneos.Enmucho,loqueestamosdiscutiendoypensandolosantroplogos
hoysurgeenundialogocrticoyenunaapropiacindeenfoquesyautoresdelpasado
que no todas las veces es explicito. Para decirlo en otras palabras: no se puede
entenderensusverdaderas dimensionesgran partede lasdiscusionesypropuestas
de los autores y las teoras actuales sin tener un conocimiento adecuado de las ms
relevantes escuelas de pensamiento pasadas. Es como construir un alto edificio sin
unosadecuadosyfuertescimientos.
Deestonosederiva,sinembargo,quedebamosconsiderarquemientrasmsnuevas
lasteorasyautoressonnecesariamentemejores,niquelasescuelasclsicasseanuna
cuestin ya superada en tanto ms elementales y errticas que las que hoy utilizan
nuestroscolegas.Porsupuestoque,desdemuchospuntosdevista,hahabidoavances
importantesenlateorayelpensamientoantropolgicoconrespectolosexistentesa
principios o mediados del siglo pasado. Pero esto no puede cegarnos a historizar
crticamentelasmodalidadesdepensamientoantropolgicoconlasqueoperamos.No
es adecuado considerarse como el punto culminante de un proceso que
necesariamente apuntaba hacia dnde estamos y que todo lo sucedido en el
transcursono sonms que sucesivoserrores enbusca de la verdad en la queahora
reposamos.Esoseracaerenun grasopresentismoyenunaconcepcinlinealde la
configuracindelpensamientoantropolgico.
Enestecursoseesperapoderabordarlasescuelasdepensamientoclsicodesdeun
esfuerzo por comprender lo que los autores que participaron de su creacin y
desarrollo estaban planteando. Hay que tomarse en serio sus argumentos, leer con
detenimiento sus textos y acercarse con empata a sus tribulaciones. Nuestro curso,
sin embargo, es slo una mirada panormica a algunas de las escuelas clsicas del
pensamientoantropolgico.Nopodremosdarnosellujodeprofundizartantocomose
debera,perosbuscamosevidenciarlospuntoscentralesdeestasescuelasyofrecer
una gua para los trabajos futuros de quienes realmente asuman el reto de la
imaginacin antropolgica. Ejercer la antropologa pasa, entre otras cosas, por una
adecuadaapropiacindeestahistoriadelpensamientoantropolgico.Yestecursono
es ms, pero tampoco menos, que la puerta de entrada que indica algunos de los
principalescontornosdetallabor.
desdeelsurgimientodelaantropologamodernaafinalesdelsigloXIXhastalosaos
ochentadelsiglopasado.
Objetivo
ConelcursoEscuelasantropolgicas1teorasseesperaquelosestudiantesestnen
capacidad de identificar los autores, problemticas y categoras centrales de las
teorasclsicasdelpensamientoantropolgico.
Metodologa
Cada uno de estas unidades temticas cuenta con la asignacin de una lectura
obligatoria, que busca ampliar algunos de los puntos presentados en la unidad
temtica as como familiarizar a los estudiantes con la lectura de los textos
antropolgicos que versan sobre teora. Las lecturas asignadas que son de carcter
obligatorioparacadaunidadson:
Unidadestemticas
1
2
3
4
Lecturasasignadas
RadcliffeBrown, A. R. 1974. El concepto de funcin y Estructura
social. En: Estructura y funcin en la sociedad primitiva. Barcelona:
EdicionesPennsula.
Harris, Marvin. 1990. Prefacio En: Materialismo cultural. Barcelona:
AlianzaEditorial.
LviStrauss,Claude. 1971.CmosellegaaseretngrafoEn: Tristes
trpicos.BuenosAires:EditorialUniversitaria.
Geertz, Clifford. 1992. Descripcin densa: hacia una teora
interpretativa de la cultura. En: La interpretacin de las culturas. pp.
1940.Barcelona:Gedisa.
[5]
Estecursocontarconunatutorapresencialde16horasqueserealizarel12y13
deseptiembre.Elprofesortrabajarconlosestudiantesexplicndoleslosmateriales
del modulo y de las lecturas asignadas y aclarando las dudas existentes. Adems,
durante el transcurso de seis semanas se adelantar una tutora virtual con los
estudiantes aprovechando los recursos de la plataforma del la Fucla. Se planificaran
cuatro chats de cuatro horas cada uno para resolver dudas sobre las lecturas y el
modulo. Estos chats se adelantarn, de acuerdo con el cronograma ms adelante
indicado,de9a.m.a1p.m.losdassbados.Seespera,adems,queconiniciativade
lasinquietudesdelosestudiantes(sobretododeaquellosque nopuedanaccederal
chat)seadelantenforosvirtualesaprovechandolaplataformadelcurso.
Guadelaslecturasasignadas
Finalmente,conelartculodeCliffordGeertzseesperaquelosestudiantesleanunode
los textos ms conocidos y citados entre los antroplogos comprendiendo en qu
consistesunocindecultura,descripcindensaypropuestadelaantropologacomo
unacienciahermenutica.
Estructuradelcurso
Lasegundaunidadtemtica,quehemosdenominadoescuelasestadounidensesdelos
aoscincuentasesenta,partedeexaminarlosplanteamientosdeLeslieWhiteconsu
reelaboracin del evolucionismo. Seguiremos algunas de las discusiones y
transformaciones del pensamiento evolucionista de la poca con el enfoque del
evolucionismo multilineal, as como los planteamientos posteriores de otros
evolucionistasquebuscabanarticularvariasteoras.Luegoentraramosaestudiarlo
queseconocecomoecologaculturaly,finalmente,nosdetendremosenunaescuela
delpensamientoantropolgicaconocidacomomaterialismocultural.
Laterceraunidadtemticaesdedicadaalaescueladerivadadeltrabajodeunodelos
antroplogos ms conocidos dentro y fuera de la disciplina: Claude LviStrauss.
Estudiaremos en qu consiste el estructuralismo en antropologa, cules son sus
postulados tericos ms distintivos y relevantes. En este modulo abordaremos
igualmente otra escuela francesa de mediados del siglo XX que tuvo una gran
presencia no slo en ese pas sino por fuera: la antropologa marxistaestructural.
Posibleporlaconfluenciadelestructuralismoyelmarxismoestructuralenbogapor
losaossesentaenFrancia,estaescueladelpensamientoantropolgicatuvograndes
impactosenelestudiodelaantropologaeconmica.
Enlacuartayltimaunidadtemtica,noscentraremosendosescuelas.Laprimerade
ellaslahemosdenominadoantropologacrticalatinoamericana.Enestaabordaremos
los diferentes aspectos de orden terico y metodolgico que caracterizaron la
[7]
antropologacrticaenlaregin,peroconunparticularnfasisenelpas.Finalmente
estudiaremos una escuela que ha tenido un notable impacto en la antropologa: el
interpretativismo. Asociada al antroplogo estadounidense Clifford Geertz, la
antropologainterpretativahasignificadoungiroenlasconcepcionesdelaculturay
enlalabormismadeletngrafo.
Evaluacin
Laevaluacindecadaunodelosestudiantesserrealizadadelasiguientemanera.La
asistenciayparticipacintendrnunvalorde30%.Lasegundanota,tambindeun
30%,serelresultadodeunexamendecomprensindelaslecturasasignadasyde
los materiales del modulo. Las preguntas del examen sern asignadas mediante un
email para que los estudiantes las resuelvan en el transcurso de una semana.
Finalmente,habruntrabajofinalquetendrunvalorde40%yqueimplicaraplicar
unadelasperspectivastericasestudiadasaunanlisisconcreto.
Cronograma
Tutorapresencial(16horas):12y13deseptiembre.
Tutorasvirtuales(chats):de9a.m.a1p.m.losdassbado,delasiguientemanera:
10deoctubre:primeraunidadtemtica,incluyendolectura
[8]
17deoctubre:segundaunidadtemtica,incluyendolectura
24deoctubre:terceraunidadtemtica,incluyendolectura
31deoctubre:cuartaunidadtemtica,incluyendolectura
Entregadelinformefinal:7denoviembre.
[9]
I.EscuelasdefinalesdelsigloXIXy
primeramitaddelsigloXX
Evolucionismo
Enlahistoriografaconvencional,losantecedentesintelectualesmsinmediatosdela
antropologa moderna, como de otras disciplinas sociales, se encuentran en el siglo
XVIIIenloquesehaconocidocomolaIlustracin.
2AfinalesdelsigloXIXaparecenendiferentespaseseuropeosyenlosEstadosUnidosuna
serie de sociedades de investigacin cientfica que apelan a las nociones de etnologa o
antropologa. As, por ejemplo, entre las primeras sociedades de este tipo encontramos: la
SocitdethnologiedeParis(1839),sucedidaluegoporlaSocitdanthropologie(1859)yla
Socit dethnologie (1859). Para 1942 surge la American Ethnological Society fundada en
Nueva York y, un ao ms tarde, en Inglaterra se fund la Ethnological Society. En 1863,
tambinenInglaterra,secrelaAnthropologicalSociety,lacualsefucionconlaEthnological
Society, originndose el Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland. En
Alemania se funda en 1869 la Gesellshaft fr Anthropologie, Ethnologie und Urgeschichte y,
unosaosmstarde,apareceenItaliaen1871laSocietitalianadiantropologiaeetnologa
(Tokarev1989:1920).
[10]
conceptodeevolucincirculaba,almenos,desdeprincipiosdelsigloXIXendiferentes
campos de la filosofa y la reflexin social, mucho antes de que Darwin le diera su
sentido del evolucionismo biolgico (Harris). Influjo de la filosofa positivista de
HerbertSpencer.
Hacia las ltimas dcadas del siglo XIX, confluyen una serie de pensadores que son
referidos como los primeros antroplogos asociados a una corriente que ha sido
denominada evolucionismo. Dentro de los autores ms destacados del pensamiento
evolucionista encontramos: Helbert Spencer, Edward Tylor y James Frazer en
InglaterrayaLewisHenryMorganenlosEstadosUnidos.
Lewis Morgan public en 1877 Ancient society. En este libro se encuentran los
planteamientos del pensamiento antropolgico evolucionista. Distingue tres grandes
fasesen lahistoria de lahumanidad:salvajismo, barbarie, civilizacin. Encadaunade
estas fases, Morgan identifica tres periodos: antiguo, medio y tardo. En el salvajismo
inferior se subsista mediante la recoleccin. En el salvajismo medio se daba el
descubrimientodelfuegoyserecurraalapesca.Enelsalvajismosuperiorsedescubra
elarcoylaflechaorientndoselasubsistenciahacialacacera.Enlabarbarieinferiorse
empieza a utilizar la cermica, mientras que en la barbarie media se domestican los
animalesysedescubrelaagricultura.Elmanejodelosmetales,enparticulardelhierro,
esunindicadordelestadiosuperiordelabarbarie.Finalmente,lacivilizacinempieza
conlainvencindelaescritura.
[11]
En cuanto a la evolucin de las relaciones sociales y de familia, las fases seran las
siguientes:laconsangunea,lapunala(caracterizadaporlaprohibicindecasamiento
entre hermanos), la sindismica (que consistira en un estado de transicin hacia la
monogamia), la patriarcal y la mongama. Por tanto, Morgan traza una lnea de
evolucin que se inicia desde la filiacin matrilineal y el incesto para arribar a la
filiacinpatrilinealylaprohibicindelincesto.
EdwardTylor(18321917).Susideasevolucionistasseencuentranyapresentesensu
trabajo Reserches into the Early History of Mankind (Investigaciones en la historia
temprana de la humanidad) publicado en 1865. Pero es con su libro Primitive culture
(Cultura primitiva) de 1871 que su pensamiento evolucionista adquiere madurez y es
objetodereconocimiento.LadefinicindeculturaqueTylorpropusoenestelibrofue
ampliamentecitada.
Postuladostericos
Laescuelaevolucionistasehabasadoenunaseriedeideascentralesyrelacionadas
entre sque podemosdenominarpostulados.Algunosdeestospostuladoseranmuy
novedosos e incluso radicales para la poca. Estamos en el siglo XIX donde muchas
ideasquehoynosparecenobvias,sonabanrealmenteextraasparalagranmayora
delospensadoresdeaquellostiempos.
Fases
Etapas
Civilizacin
Marcadores tecnolgicos
Escritura
Barbarie
Superior
Medio
Inferior
Hierro
Agricultura
Cermica
Salvajismo
Superior
Medio
Inferior
Domesticacin de animales
Fuego / pesca
Recoleccin
Tabla.FasesyetapasdelaevolucinsocialsegnMorgan
[13]
Uncuartopostuladoeseldequetodoslosgruposhumanosinventanodescubrenpor
smismos,enelmomentoadecuado,lastcnicas,prcticas,relaciones,costumbrese
ideas.Esodequecadaunorecorreporsmismounnicocaminoevolutivo,implica
quetodosentoncespuedeninventarindependientementelosartefactosmaterialese
ideacionalesquelespermiteestableceresterecorrido.Laagriculturaolacacera,por
ejemplo,soninventadasdeformaindependienteporcadaunodelosgruposhumanos
en un momento determinado de su proceso evolutivo. Esto significa, que los
evolucionistas consideraban a los diferentes grupos humanos o sociedades como
entidadesdiscretas,cadaunadelascualesrecorreelmismoprocesoevolucionista,en
relativaindependenciadelosotros.
Finalmente,unquintopostuladoconcibealaevolucincomoel pasodeformasms
simplesaunasmscomplejas,deloindiferenciadoalodiferenciado,delohomogneo
aloheterogneo.Ungrupohumanoeramsevolucionadoconrespectoaotroporque
tena tecnologas productivas ms complejas (se consideraba que la agricultura era
unatecnologaproductivamscomplejaquelarecoleccin,porejemplo)oporquesu
estructurasocialeramsdiferenciada(sihabaestratificacinsocialconautoridades
diferenciadas se consideraba que eranformas ms complejas que un grupo humano
quefundabasuestructurasocialenelparentesco).Locomplejonacedelosimple,lo
diferenciado de lo indiferenciado, lo heterogneo de lo homogneo, ese era el
postulado. Por tanto, los pensadores evolucionistas partan del supuesto de que las
sociedades son organismos o sistemas naturales que tienen un curso necesario de
desarrolloelque,asuvez,puedeserreducidoaprincipiosoleyesgenerales.
[14]
Cuestionesdemtodo
3Existenantecedentessobrelaimportanciadelaobservacindesociedadesnooccidentales
desdeprincipiosdesigloXIX.As,porejemplo,enellibrodelfrancsJosephMarieDgerando,
titulado La observacin de los pueblos salvajes, encontramos una de las primeros llamados
sobre la importancia de observar cuidadosa y sistemticamente el mundo: El mtodo de la
observacin tiene un procedimiento seguro, el recolecta los hechos para compararlos, y los
comparaparaconocermejor([1800]1969:61).Desdesuperspectiva,esclaroqueconocer
mejor significa realizar observaciones rigurosas. Este llamado al produccin de un
conocimiento empricamente fundando constituye una diferencia cardinal con los enfoques
filosficos especulativos en los cuales la coherencia lgica y la consistencia de las
proposicionesesmsimportantequesufundamentacinemprica:Serasabiorecolectarun
grannmerodedatosantesdetratardeexplicarlos,ysolopermitirlashiptesisdespusde
agotarlaluzdelaexperienciailuminadora(Dgerando[1800]1969:67).
[15]
Dadoquelosevolucionistaspensabanqueladiferenciaentrelosgruposhumanosse
debaaqueestabanendiferentesfasesoestadiosdelaevolucin,estosignificabaque
medianteelmtodocomparativosepodaentenderaquellaslasfasesoetapasporlas
que ya haban pasado los civilizados europeos pero en las que se encontraban an
viviendo los diferentes pueblos barbaros y salvajes del mundo. Estos pueblos
barbaros y salvajes eran considerados como si fuesen fsiles vivientes, eran
supervivencias del pasado de la humanidad. Las formaciones sociales y culturales
diferentes de las europeas representan supervivencias de fases anteriores de la
evolucinhumana.
EnelsigloXIXelmodelodeciencianaturalconstituaelparadigmadelanlisissocial
engeneralydelnacientepensamientoantropolgicoenparticular.Lascategorasde
causalidad y ley natural tienen un lugar destacado en estos pensadores. Tylor y
Morgan tambin le dieron gran importancia a las observaciones y datos sobre los
diferentes grupos humanos rechazando el nfasis filosfico a las especulaciones. No
obstante,suselaboracionessebasanfundamentalmenteeninformacinproveniente
de misioneros, viajeros y agentes coloniales. Morgan los cita frecuentemente, pero
tambin el mismo colecto datos entre los indgenas en los Estados Unidos. Tylor
([1871] 1970: 910) se pregunta sobre la validez metodolgica de esa informacin
recolectadapormisioneros,viajerosyagentescoloniales
[16]
Crticas
A los evolucionistas del siglo XIX se los ha acusado de que eran antroplogos de
escritorio, es decir, que estaban sentados en sus oficinas armando sus teoras y
escribiendosuslibrossinserinvestigadoresdecampo.Estaesunacrticaquesehace
dcadas despus desde otras corrientes antropolgicas posteriores. La permanencia
en el terreno adquiere su significancia para la antropologa en las primeras dcadas
delsigloXX.
Otracrticarealizadaalaescuelaevolucionistaleconsidera expresinideolgicadel
colonialismo europeo. En efecto, algunos crticos de los aos sesenta y setenta han
establecido la correlacin entre las premisas y planteamientos de los pensadores
evolucionistasylaideologaquejustificabalaexpansincolonialcapitalistaeuropea
delsigloXIX:
LaantropologahechaenColombia
Difusionismo
Lacorrientedepensamientoantropolgicoquesellegaconocercomodifusionismo
se constituye como una crtica a las explicaciones ofrecidas por el evolucionismo
sobrecmoseproducenloscambiostecnolgicos,socialesyculturalesenlosgrupos
humanos. Para los difusionistas, tambin conocidos como historicistas, son los
prstamoseinfluenciasdeunosgruposhumanossobreotros,losqueexplicanquese
encuentrensemejanzasentreellos,noporlasinvencionesindependientesyparalelas
queplanteabanlosevolucionistas.
Desdelaperspectivadeldifusionismo,unainvencin(porejemplo,elarcoylaflecha)
erarealizadaporungrupohumanoenunmomentoylugardeterminado,lacualse
diseminabaagruposvecinosporelcontactoconellosopormigracionesdealgunos
de sus miembros. De esta forma, la invencin se iba diseminando paulatinamente
hastaalcanzar,enalgunoscasos,continentesenteroso,incluso,viajarmsallhacia
otroscontinentes.Losartefactos,costumbres,institucionesoideasqueseencuentran
engranpartedelosgruposhumanos(comoelfuegoolaprohibicindelincesto)son
invencionesmuyantiguasquehantenidoeltiempodeextiendeenelmundoentero.
Encontraste,aquellos artefactos,costumbresoideasque slo seencuentranenuna
zona geogrfica muy reducida se deben considerar como invenciones ms recientes
quenohantenidoeltiemposuficienteparaextenderseenunreamsamplia.
Sobreestaescueladelpensamientoantropolgico,MalinowskiensulibroUnateora
cientfica de la cultura, publicado pstumamente a su muerte, afirma que El
verdadero mrito de la escuela difusionista consiste en su mayor concrecin, en su
sentido histrico ms profundo y sobre todo en su consideracin de las influencias
ambientalesygeogrficas([1942]1967:28).
[18]
Postuladostericos
4Algunosevolucionistas,comoMorganyTylornodescartabanelprstamoodifusinperole
otorgaban un lugar marginal en la evolucin sociocultural. Otros pensadores evolucionistas,
comoRivers,seconvirtieronaldifusionismo.
[19]
Cuestionesdemtodo
Crticas
AntropologahechaenColombia
Particularismohistrico
ElparticularismohistricosurgeenlosEstadosUnidosenlas primerasdosdcadas
delsigloXX.FranzBoaseslafiguramsdestacadadeestacorrientey,paramuchos,el
verdadero padre fundador de la antropologa moderna en los Estados Unidos. Esta
corrientedelpensamientoantropolgicorecibeelnombredeparticularismohistrico
porquehacenfasisenlareconstruccinhistricaculturalparticulardecadasociedad
basados en el trabajo de campo. El particularismo histrico cuestiona tanto al
evolucionismocomoaldifusionismo.Antesqueestarinteresadoporlahistoriadela
CulturaoCivilizacinhumanaensingularyconmaysculacomolosevolucionistaso
difusionistas(estoescomosifueraunaunidad),paralosantroplogosdelacorriente
del particularismo histrico lo que interesa son las culturas en su pluralidad de
trayectorias y en sus propias singularidades. De ah que con el particularismo
histricoseproduzcaundesplazamientodelintersporlaCulturahaciaelinterspor
lasculturas.
Elparticularismohistricocuestionaalaescuelaevolucionistaporsuetnocentrismo
en la formulacin de unas fases o etapas necesarias de la evolucin donde la
civilizacineuropeaestabaenlacspidedelaevolucin,apareciendocomoelfuturo
del resto de la humanidad que era clasificada como barbaros o salvajes. Argumenta
quenoexistenculturassuperioreseinferiores,comoloargumentaelevolucionismo,
sinoquelasculturassondiferentes.Niegaqueexistancriteriosparaestablecerfaseso
etapasevolutivasdemayoromenordesarrollodeunasociedadconrespectoaotra,
deahsunfasisrelativista.
Tambinexistendiferenciasdelparticularismohistricoconrespectoaldifusionismo.
Boas enfatizaba que era indispensable reconstruir la historia particular de cada
culturaysloapartirdeestareconstruccineraposibleidentificartrazosdedifusin
[21]
En1883Boasviajalrticoconlaintensinderealizarunaseriedemapasgeogrficos
as como de estudiarlos efectos del clima en la vida de las poblaciones locales. En su
formacin de gegrafo haba sidodiscpulo de Friedrich Ratzel, quien era uno de los
defensoresdeldeterminismoambiental(queelentornodeterminalosmodosdeviday
lasformacionessocialesyculturales).Noobstante,Boasencontrquetaldeterminismo
eracuestionadoporsusobservacionessobrelaspoblacioneslocalesdelrtico.
Boas fue una figura pblica importante en los aos treinta, cuando desde sus propias
investigaciones de antropologa fsica asumi una crtica radical a los postulados del
racismo cientfico. Cuando fue galardonado con un doctorado honorario en Alemania
en1931,enun momentode asensodelracismonazista,suconferenciafue contralos
supuestosdelpensamientoracistadeestablecerunacorrelacinentrerazaycultura.
[22]
Postuladostericos
Otropostuladoconsisteenconsiderarquecadaculturaesunatotalidad,porloqueno
sedebenestudiaraspectosaisladossinoqueesnecesariocomprendercadaculturaen
particular teniendo presente que constituye una totalidad. Un aspecto o elemento
cualquieradebesercomprendidoenrelacinconlosotroselementosdelaculturaala
quepertenece.
Untercerpostuladoserefiereaestablecerunadistincinanalticaentrelaesferadela
cultura, la de la raza y la del lenguaje. Desde la perspectiva del particularismo
histricodeFranzBoas,noexisteunacorrespondenciaentreraza,lenguayculturaen
un grupo humano determinado. Este postulado significa que pueblos de una misma
raza, tienen lenguajes y culturas distintas as como grupos humanos que hablen la
misma lengua pueden pertenecer a razas o culturas distintas. Este postulado
cuestiona el pensamiento racial de la poca que estableca una correspondencia
necesaria entre raza y cultura. Apelando a las mediciones antropomorfas con
migrantes de primera y segunda generacin en los Estados Unidos, Boas demostr
que los rasgos raciales se transforman ante las nuevas influencias y que no exista
ningunarelacincausalentreunaparticularrazayunaculturadeterminada.
[23]
Cuestionesdemtodo
Crticas
AntropologahechaenColombia
ElparticularismohistricoengeneralylafiguradeFranzBoasenparticulartieneun
lugar importante en los estudios adelantados por la primera generacin de
antroplogosdelpasformadaenlaEscuelaNormalSuperior(verelrecuadrosobrela
historia de la antropologa en Colombia). Es ms, la antropologa en Colombia se
institucionalizasiguiendoelmodeloboasianodelascuatroramasdelaantropologa.
Elmodeloboasianoeselqueargumentaquelaantropologaeslacienciadelhombre
yquesecomponedecuatroramas,asaber:laarqueologa,laantropologacultural,la
antropologafsicaobiolgicaylalingstica.Estemodelosemantienehastahoyen
daapesardelascrticasdelasquehasidoobjeto.
Paralosaossesenta,eltrabajodeVirginiaGutirrezdePinedahaceunaimportante
investigacinsobrelafamiliaenelpasrecurriendoalconceptodecomplejocultural
de una clara influencia del particularismo histrico. La escuela de cultura y
personalidadtambintienealgunosadeptosenelpas,sobretodoaquellosquevean
con fascinacin los dilogos con el psicoanlisis. Ahora bien, las enseanzas del
relativismo cultural derivadas del particularismo histrico son las que ms adeptos
tienendentrodedelasprimerasgeneracioneslaantropologainstitucionalizadaenel
pas.Sepodradecir,incluso,queesterelativismoculturalseconvierteenelsentido
comn disciplinario de esa pocatemprana y, de algunamanera, sehan conservado
algunosdesustrazoshastahoy.
[25]
Funcionalismo
Aligualqueelparticularismohistrico,conelfuncionalismo secuestionanelgrueso
de los planteamientos del evolucionismo y del difusionismo. Pero a diferencia del
particularismohistrico,elfuncionalismosecentraprcticamentedeformaexclusiva
enel presentede lassociedadesyculturasqueestudiayaque suintersprimordial
radica en examinar las interrelaciones y funciones de los componentes de una
sociedadoculturadeterminada.Deahquesedigaqueelfuncionalismoseenfocen
elestudiodeculturasparticularesdepueblosaisladosabandonandolainvestigacin
de leyes del cambio histrico y menospreciaron las explicaciones histricas. As, los
pensadoresfuncionalistasmsconvencionalesrechazaronloque aparecaasusojos
como historia conjetural de las escuelas antropolgicas anteriores (concretamente
evolucionismoydifusionismo)pararesaltarelfuncionamientointernodetotalidades
socialesoculturalesaisladas.
5 Como suele suceder, los procesos de invencin son ms complejos que los cuentos que
suelensercontadossobretalesinventos.
[26]
Comoveremosmsadelante,porejemplo,porsuscategorasypropuestasRadcliffe
Brown elabora lo que se puede denominar un funcionalismo estructural, estando
mucho ms cercano a los desarrollos posteriores del estructuralismo francs que el
mismoMalinowski.
BronislawMalinowskinacienCracovia(Polonia)el7deabril de1884.Supadreera
profesordefilologaeslava.Lasnarrativasmticas,afirmanquereducidoalacamapor
unafuerteenfermedad,leyellibrodeFrazerLaramadorada,loquelointeresaenla
antropologa. No obstante, una vez recuperado sigui sus estudios en fsica y qumica,
losquecombinaconpsicologaehistoriaeconmica.Para1910empiezasusestudiosen
Gran Bretaa, en el London School of Economics y en 1912 consigue fondos para
adelantar su primera investigacin de campo en Nueva Guinea. La primera guerra
mundiallosorprendeencampo,ysiendopolaco,seleniegalaposibilidadderegresara
Inglaterra. Solicita un permiso con el gobierno Australiano para que se le conceda el
adelantarsutrabajodecampo,elcualesotorgado.Enestemarco,Malinowskiadelanta,
enlasIslasTrobrian,loqueseraunampliamenteconocidotrabajodecampoentanto
que, con base en el mismo, publicase en 1922 su libro Los argonautas del Pacfico
occidental y formulase algunos de los criterios centrales de lo que se constituy la
etnografamoderna.
[27]
Postuladostericos
Entre los postulados que conforman la escuela funcionalista, se pueden destacar los
siguientes. Un primer postulado del funcionalismo, que puede ser llamado el de la
totalidad integral, consiste en sealar que la cultura o la sociedad constituye una
totalidad coherente en la cual sus diferentes componentes se encuentran
estrechamente relacionados. Dada esta interdependencia de los distintos
componentes de una cultura o sociedad, no es adecuado estudiar uno de estos
componentes de manera aislada, sin tener en consideracin ese conjunto de
relaciones que mantiene con otros componentes. En palabras de un destacado
antroplogodelaescuelabritnica:Lassociedadeshumanassonsistemasnaturales
cuyas partes integrantes son interdependientes, sirviendo cada una de ellas para
mantener el todo en un complejo de relaciones necesarias (EvansPritchard [1962]
1978:11).
6Estosediferenciadeunanocindefuncinensentidomatemticoendondedecirquexes
una funcin de y significa que la relacin entre ambas es constante, y que todo cambio de y
suponeuncambiodex.
[28]
humanos deben procurarse una organizacin y, con este propsito, se crean las
instituciones.
Malinowski elabora toda una teora de las necesidades biolgicas o bsicas y las
necesidades derivadas. Las necesidades bsicas eran las siguientes: nutricin,
reproduccin, cuidados corporales, seguridad, relajacin, movimiento y crecimiento:
Entiendopornecesidad,entonces,elsistemadecondicionesquesemanifiestanenel
organismo humano, en el marco cultural y en la relacin de ambos con el ambiente
fsico,yqueessuficienteynecesarioparalasupervivenciadelgrupoydelorganismo
(Malinowski[1942]1967:107).Laculturaeslarespuestaorganizadadelasociedad
parasatisfacersusnecesidades,esunambienteartificialpormediodelcualtodoslos
sereshumanossatisfacensusnecesidades.Enfin,laculturaesunmedioquepermitea
los seres humanos alcanzar determinados fines de satisfaccin de sus necesidades.
Para Malinowski la cultura es entendida como [] una unidad orgnica o un todo
conexo y vivo que tena tres dimensiones: organizacin social, equipo material y
creencias(Kaberry1974:99).
[29]
Talcomoacostumbroausarlapalabra,siguiendoaDurkheimy aotros,definirala
funcin social de un modo socialmente regularizado de actividad, o de un modo de
pensamiento, como su relacin con la estructura social, a cuya existencia y
continuidadcontribuyedealgnmodo(RadcliffeBrown1974:228).
Cuestionesdemtodo
Estosignificabaunadiferenciasignificativaconelevolucionismoyeldifusionismoya
quedesdelaescuelafuncionalistasenegabaelvalordelareconstruccinespeculativa
[30]
Para Malinowski son las instituciones las unidades elementales y concretas en los
estudios antropolgicos. Estas unidades deben ser estudiadas no slo en cuanto a
describir cual es la funcin que desempean, sino tambin a plantear cmo se
encuentran interconectadas con las dems elementos de la totalidad cultural. El
postulado de la cultura como totalidad tiene como implicacin de mtodo que el
estudio de los elementos culturales debe tener muy presente su conexin con el
conjuntoalquepertenecen.
Lasculturasosociedadeseranconsideradascomounfenmenodelmundonatural,
que poda ser objeto de recoleccin para posteriormente establecer estudios
comparativosdeformaobjetivayapartirdelainduccinquesepretendallevaraa
establecer leyes de la misma forma que se haca en una ciencia como la fsica
(Stocking1987).Labsquedadeleyesoprincipiosgenerales,comosehacaenotras
ramasdelaciencia,eraelpropsitodelalabordelanlisisfuncional:Elobjetivodela
antropologasocialesreducirtodalavidasocialaleyesoprincipiosgeneralessobrela
naturaleza de la sociedad que permitan formular predicciones (EvansPritchard
[1962]1978:11).
[32]
misma naturaleza de los organismos individuales: Las estructuras sociales son tan
realescomolosorganismosindividuales(RadcliffeBrown,1952:190).
EnunacartadirigidaaLviStrauss,eselmismoRadcliffeBrownquienestableceque
su concepto de estructura es un hecho real: Mientras que para usted, la estructura
socialnotienenadaqueverconlarealidadsinoquesonmodelosquesonconstruidos,
yoconsideroquelaestructurasocialesrealidad.Cuandotomounaconchaparticular
en la playa, reconozco que tiene una estructura particular. Puedo encontrar otras
conchas de las mismas especies que tienen estructuras similares, puedo decir
entonces que es una forma de estructura caracterstica de la especie ([1953] 1977:
42).Ensuma,desdesuperspectivalaestructuraesunarealidadempricaynotiene
nada que ver con el modelo abstracto que el antroplogo colige que opera en lo
inconscientecomoloproponeLviStrauss.
Crticas
Entantoqueesimposiblediscernirentrefuncinbsicaoprimaria(querespondea
unanecesidaddecarcterbiolgicoparalareproduccindelorganismoindividualy
colectivoynecesidad)yfuncinsecundariaoderivada(quesemantieneporlafuerza
delhabito,porlainerciadelacostumbre),paraalgunoscrticoscomoLviStraussla
afirmacin de que una sociedad o cultura funciona es una perogrullada (una
trivialidad y obviedad), pero decir que todo en esta sociedad o cultura funciona es
realmenteunabsurdotericoquenosedemuestraempricamente.
Unadelascrticasmsrecurrentesqueselehahechoalfuncionalismobritnicoessu
asociacinconelcolonialismo(Leclerc,1973).Suasociacinnoessloencuantolos
antroplogos britnicos funcionalistas realizaron gran parte de su trabajo de campo
bajoelamparodelaadministracincolonialdesupasenterritorioscolonialesnique
sus conocimientos fueron utilizados por el aparato colonial para implementar
[33]
modalidadesdecontrolydominacinmsefectivas,sinotambinenquelaspremisas
tericasdelfuncionalismosonideolgicamentecompatiblesconelcolonialismo.
Conrespectoaestoltimo,porejemplo,alpensarentotalidadessocialesaislables,en
culturas como mundos en s mismos, pocos antroplogos britnicos funcionalistas
consideraronrelevanteincluirsistemticamenteensusestudioselhechomismodela
dominacincolonial.Enlamismadireccin,alpensarentrminosdefuncionesyde
totalidades en relativo equilibrio en un momento determinado, las relaciones de
poderexterioresylosconflictosinmanentescaenporfueradelopensable.
AntropologahechaenColombia
ParadarotroejemplodeestudiosantropolgicossobreelPacifico,ademediadosde
losaossetentalatesisdeNancyMotta(1976)apelaexplcitamentealfuncionalismo
como su marco terico. Su unidad de anlisis fue la estratificacin social en
Salahonda,unpobladoenelPacficosurcolombiano,ubicadoenunodelosbrazosde
ladesembocaduradelroPataalocano.Desdeunenfoquefuncional,lacategorade
estratificacinsocialsedefinecomolosrolesdiferenciadosquealarticularsecon
lasnecesidadessocialesposibilitanelfuncionamientodelasociedadyconfiguran
una estructura de jerarquas diferenciales: El problema est orientado a la
[34]
investigacinderolesdiferenciadosquecorrespondierancadaunodeellosaalguna
necesidadsocialyendondetuvieranunaaportacinalfuncionamientodelasociedad
local.Esteproductoeslaestratificacinsocial,estructuradejerarquasdiferenciales
queexistenentodaslassociedades(Motta,1976:XII).
BrevehistoriadelainstitucionalizacindelaantropologaenColombia.En1849se
constituylaComisinCorogrficaalmandodeAgustnCodazzi integradapordiversos
especialistas pero fue interrumpida por los conflictos polticos. Jorge Isaacs en 1882 y
1883realizlasprimerasmonografassobregruposindgenasenlaSierraNevadayen
laGuajiraenlasquesedistanciadelracismocolonial
Paul Rivet, mdico, antroplogo y poltico socialista francs Rivet, concejal socialista y
miembrodelaresistenciatuvo quehuirdurante lainvasinalemana y a invitacindel
presidenteEduardoSantos,viajaBogotyporcomisinpresidencialfundaelInstituto
Etnolgico Nacional en 1941 como parte de la Escuela Normal Superior que diriga el
psiquiatra Jos Francisco Socarrs. Constituye un cuerpo de profesores con algunos
colombianos entre los que estaban adems de Hernndez de Alba y de Garca Nossa,
ManuelCasasManrique,LuisCarlosPaezyEstilianoAcosta,yconungrupodeeuropeos
[35]
AquilesEscalante,GregrorioHernndezdeAlbayGracilianoArchilafundaronpequeas
entidades anlogas al Instituto Etnolgico en Atlntico, Cauca y Antioquia. En 1941
HernndezdeAlbayGarcaNossafundaronelInstitutoIndigenistaColombiano,IIC,de
carcter privado al cual se afiliaron la mayora de los miembros del IEN y otros
intelectuales.Enesteespaciolosantroplogosyotrosestudiosospublicaronmsdeuna
veintena de estudios sobre la situacin social de los indgenas. Las actividades del IIC
tuvieroninfluenciadirectadelInstitutoIndigenistaInteramericanoconsedeenMxico.
Se dio entonces una dualidad entre los estudios cientficos culturalistas descriptivos,
museolgicosdelIENylosdecarctersocialdelIIC,muchosdeellosdesarrolladospor
losmismosinvestigadoresenambasentidades.
En1963seabreelprogramadeantropologadelaUniversidaddelosAndesdirigidopor
Reichel Dolmatoff. El mismo ao la Universidad Nacional abre una especializacin en
antropologa dentro de la carrera de sociologa y en 1966 se inici la carrera de
antropologa. En l970 se abrieron las carreras de antropologa en la Universidad del
CaucayenlaUniversidaddeAntioquia.
[36]
Referenciascitadas
DazPolanco,Hctor.1977.Morganyelevolucionismo.NuevaAntropologa.(7):538.
Kaberry,Phyllips.1974.LacontribucindeMalinowskialosmtodosdeltrabajode
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[37]
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Barcelona:EditorialAnagrama.
Pritchard,Evans.1967.Antropologasocial.BuenosAires:EdicionesNuevaVisin.
[38]
II.Escuelasestadounidenses
desdelosaoscuarentaalossesenta
Neoevolucionismo
Para los aos cuarenta y cincuenta del siglo pasado, el antroplogo estadounidense
Leslie White introdujo nuevamente la perspectiva evolucionista. As reivindic los
aportesquehabanrealizadolosevolucionistasclsicosdelsigloXIXcomoMorgany
Tylor. No obstante, White no retom tal cual los planteamientos de aquellos
evolucionistas decimonnicos sino que propuso que la evolucin de los sistemas
sociales deban ser consideradas desde el punto de vista de la acumulacin de la
energa.Enefecto,Whiteargumentquetodaculturasigueunatrayectoriaevolutiva
directamente relacionada con su capacidad de produccin de energa con una
tecnologadeterminada.Laidealaexpresenlasiguientefrmula:ExT>C,donde
C (el nivel del desarrollo cultural), E (cantidad de energa aprovechada anualmente
percapita)yT(calidadoeficienciadelasherramientasempleadasenelconsumode
energa). La ley bsica de la evolucin cultural es, segn White la siguiente: Si se
suponenconstanteslosdemsfactores,laculturaevolucionaamedidaqueaumentala
cantidad de energa aprovechada anualmente per cpita, o a medida que aumenta la
eficienciadelosmediosinstrumentalesusadosparaponeratrabajarlaenerga(1964:
341;cursivaeneloriginal).
[39]
Enunaculturacomountodo,entonces,haytresestratoshorizontalmentedefinidos:
el tecnolgico (en la base), el sociolgico (en el medio) y el ideolgico (arriba). El
primero es bsico y primario (el tecnolgico) en tanto determina los otros dos (el
sociolgico y el ideolgico o filosfico). Esto no significa que los dos ltimos no
condicionen a su vez al primero, pero condicionar no es lo mismo que determinar.
Whiteplanteaestoenlassiguientespalabras:
[40]
EnunintentodearticularlospostuladosrealizadosporautorescomoWhite(unasola
lnea de evolucin) con los de Steward (una evolucin multilineal), Sahlins y Sevice
propusieron pensar el proceso evolutivo compuesto de dos aspectos
interrelacionados pero analticamente diferenciados en trminos de evolucin en
generalyevolucinespecifica.ParalosantroplogoscomoMarshalSahlinsyElman
ServicelasdiscusionesentreelneoevolucionismodeWhitedecarcterunilinealyel
deStewarddefinidocomomultilinealrespondenaunaconfusinenlasescalasylas
direcciones simultneas en las cuales se piensa el proceso evolutivo. Para Sahlins y
Service hay dos tipos de evolucin que denomina evolucin general y evolucin
especfica.Ambostiposdeevolucinconstituyendospuntosdevistasanalticamente
diferenciables, pero que son complementarios para entender en sus verdaderas
dimensioneselprocesodeevolucincultural.
Porsuparte,laevolucingeneralserefierealprogresodeunasociedaddeterminada
enrelacinconsuavanceenunmarcoevolutivo.Laescalanoesyalaadaptacinde
tal cultura a tal entorno, sino de cmo se articula en trminos del progreso la
evolucin cultural, es decir, el proceso mediante el cual las formas superiores se
originandeformasinferiores:Laprogresindeclasesdeformas,o,enotraspalabras,
la sucesin de la cultura a travs de etapas de progreso total, es evolucin general
(Sahlins [1960] 1993: 388). Esta progresin est dada en trminos de una mayor
transformacin de energa, niveles deintegracin superioresy deuna adaptabilidad
totalmayor:[]laevolucinculturalgeneralpasadeunatransformacinmenorde
energa a una mayor, de niveles de integracin inferiores a superiores, y de la
adaptabilidadtotalmenoramayor(Sahlins[1960]1993:385).
[42]
Ecologacultural
Demanerageneral,laecologaculturaleselestudiodelarelacinentreunaculturay
su ambiente natural e histrico. Para la ecologa cultural, cada una de las culturas
deben ser estudiadas como adaptaciones a ecosistemas particulares y a condiciones
histricas concretas. Esto significa un nfasis en estudiar las caractersticas de los
ecosistemas, las ofertas y limitaciones ambientales, as como analizar las respuestas
culturalmentediseadasparaapropiarseeintervenirenestosecosistemasyofertas.
La tecnologa desarrollada para la produccin y supervivencia (es decir, las
herramientasysusformasdeutilizacin)enunascondicionesambientalesconcretas
es considerada como una adaptacin cultural a unas caractersticas ambientales. La
pesca con redes en los esteros o cinagas son adaptaciones culturales a ese tipo de
condicionesambientales.Peronoslolatecnologahacepartedetalesadaptaciones.
Desdelaperspectivadelaecologacultural,lasrelacionessocialesolatradicinoral
quesedanenunaculturatambinseestudiancomomecanismosdeadaptacinalos
ecosistemasenlosquesedespliegatalcultura.
Desdelaecologacultural,entonces,seconsideraalmedioambientecomounaspecto
central. La ecologa es el marco en el cual se despliega una cultura y en el que se
determinan ciertos lmites y caractersticas de tal cultura. Desde esta corriente del
pensamiento antropolgico, por tanto, la ecologa se perfila como un factor
[43]
Dentrodelospostuladostericosdelaecologaculturalseencuentranlossiguientes.
Enprimerlugarquecadaculturaenparticulardebeentenderseprincipalmentecomo
unaestrategiaadaptativamsomenosexitosaalambientenaturalehistricoenel
que se desarrolla. Esto hace que el ambiente entre en la escena analtica de la
antropologacongranfuerza.Lamayoradelosantroplogossehabacentradoendar
cuenta de la cultura en s misma, pero no haban incluido en sus estudios el
ecosistemanaturalolascondicioneshistricasdecadacultura.
Unsegundopostuladoconsisteenconsiderarqueelambientees,almismotiempo,un
factorcreativoylimitantedelacultura.Escreativo,porquelaculturadebeadaptarse
alambiente.Estolahacebuscarnuevasymejoresalternativas antelosretosquesu
ambiente natural e histrico le presentan. Pero es limitante porque no cualquier
expresin cultural podr desarrollarse, sin poner en peligro la existencia del grupo
que detenta tal cultura. Hayunos lmites establecidos por el ambiente dentrode los
cuales es posible que se despliegue el juego cultural. Este postulado, puede ser
formulado entonces de la siguiente manera: la ecologa constituye el conjunto de
condicionesexternasquecircunscriben(potencianylimitan)lacultura.
Finalmente,desdelaecologaculturalseconsideraquenotodosloscomponentesde
la cultura estn relacionados de la misma manera con el ambiente, con la ecologa.
Aquellos componentes de la cultura ms directamente relacionados con la
reproduccinmaterialdelavidadeunapoblacin,sonsobrelosquepesademanera
directa la adaptacin al ecosistema. Las formas de produccin, como la cacera, la
pesca o la agricultura, por ejemplo, deben estar ms directa e inmediatamente
relacionadasconelecosistema.Igualsucedeconlasformassocialesdeorganizacin
de la produccin.Perohay aspectos de la cultura, como las creencias populares que
puedenestarrelacionadasconelecosistema(encontrarseinspiradas,sertermostatos
reguladores,etc.),peronodeformadirectaeinmediata.
[44]
Materialismocultural
Enefecto,deformabastanteparecidaaloquevimosconLeslieWhite,MarvinHarris
establece una distincin en los tres componentes de un sistema sociocultural: estos
componentes son denominados como infraestructura, estructura y superestructura.
Por infraestructura Harris (2000: 141) entiende la produccin en una sociedad,
donde entran en juego las variables demogrficas, econmicas, tecnolgicas y
ambientales.Laestructura,porsuparte,serefierealascaractersticasorganizativas,
estoes,alasrelacionessociales.Finalmente,elsectorsimblicoeideacionalesloque
Harrisentiendeporsuperestructura.
El postuladodelaprimacainfraestructuraldelmaterialismoculturalpropuestopor
Harrisquieredecirquelaexplicacindelasvariacionesylaevolucindelossistemas
socioculturalesdebebuscarseensusaspectosinfraestructurales.Estepostulado,que
tambin puede llamarse, el principio del determinismo infraestructural, argumenta
que las transformaciones de este campo de la infraestructura tendientes hacia una
mayoreficaciaproductiva(msadaptados),producenunefectodetransformacinen
los campos de la estructura (relaciones sociales estructurales) y la superestructura
(rasgos simblicoideacionales). Por tanto, el materialismo cultural plantea una
correspondenciaentrelainfraestructuraconlaestructuraylasuperestructura,donde
laprimeratieneprimacaexplicativadelastransformacionesycaractersticasdeun
sistemasocialenunmomentodeterminado.
Ahorabien,estepostuladodelprincipiodelaprimacadelainfraestructuranoquiere
decir[]quelainfraestructurasealapartemsindispensabledelsistema,sinoque
[45]
Untipoteleolgicodecausalidad:parecesaberdeantemanoenqudireccinavanza,
y en qu los efectos parecen preceder a las causas. En contra de esta crtica, Harris
argumentaqueelmaterialismoculturaloperaconunanocinde causalidaddeltipo
seleccin en funcin de las consecuencias. Esto quiere decir que las innovaciones
son adelantadas desde diferentes fuentes, pero lo que les permite consolidarse y
propagarseeselprocesodeseleccindondeunassondescartadasyotrasapropiadas,
sinqueserequierasuponerque losagentessocialestenganclaridadhaciadndese
dirigen. No toda innovacin es funcional, hay elementos de la infraestructura que
puedenserconsideradoscomoneutrosodisfuncionales.Lapreguntaesparaquienes
enconcreto.Parecepococomnqueseandisfuncionalesparatodos.
AntropologahechaenColombia
[46]
[...]comoelconjuntoque,medianteelaprendizaje,unageneracinlegaa
otra yelcual consisteeninstrumentos,tcnicas,formas deorganizacin,
patronesdeconducta,actitudes,valoresycreenciasideadoporungrupo
humano, mediante la simbolizacin, en respuesta a los retos que le
plantean tanto la historia, como el entorno fsico y social (Arocha 1991:
203).
AlgunosdelosconceptosdelantroplogoWilliamVillatambinpuedenversedesdela
perspectiva de la ecologa cultural. Desde inicios de los ochenta, William Villa ha
efectuado su prctica investigativa y de relacin con los procesos organizativos
gestados por negros e indgenas en el Choc. En 1990 publica un artculo titulado
Afrochoc,territorioycultura,dondeexponelasociedadafrochocoanadesdeuna
perspectiva diacrnica evidenciando cmo se han sucedido varios modelos de
apropiacin territorial en aquella sociedad y cmo la construccinde su identidad
se relaciona con este proceso. Para su argumentacin Villa considera pertinente
transgredirlapreguntaporlosorgenesdeloselementos del sistemacultural,por
los[...]componentesindgenas,europeosoafricanosquepervivenoseintegranenla
cotidianidadculturaldeungrupo(Villa,1990:128).
Lasociedadafrochocoanaesentendida,entonces,comounasntesisculturaldonde
se evidencia un especfico modelo de adaptacin expresado en las estrategias de
apropiacinterritorialyenelsistematradicionaldeproduccinmultiopcionalque
implicaban una organizacin poltica basada en los extensos grupos de parientes
(Villa, 1990: 130131). Como expresin de este modelo de adaptacin, el ritual al
SantoEcceHomoenRaspaduraylafiestadeSanFranciscodeAsisenQuibd,aligual
que las balsadas y dems aspectos del sistema religioso, han evidenciado la
construccin y afirmacin de la identidad ms all de la lograda por el grupo de
descendencia,consolidandolaafrochocoanidad:Lagnesisdelproyectoculturalde
8Enfebrerode1989,mehallabaanalizandoelcmulodenotaslegadasporunsemestrede
trabajo etnogrfico. En ellas reconoca las huellas del enfoque ecolgico cultural dentro del
cual me haba formado (Steward, 1955). Este hace nfasis en que las relaciones entre un
puebloyelescenariodesuexistenciamoldeanlaformacomoaquelorganizasueconomay
su sociedad. De ah que dejara de traducir adaptarse como conservar y lo convirtiera en
sinnimo de innovacin cultural para salirle al paso a los cambios ambientales. (Arocha,
1990:8).
[47]
Finalmente,podemostraeracolacinparaelapartedelaecologaculturalunodelos
trabajos ms relevantes de la antropologa del Pacfico. En 1974 Nina S. de
FriedemannpublicasuartculoMineradeloroydescendencia:Gelmamb,Nario.
Laorganizacinsocialyparentalesledacomoestrategiasdeadaptacinsocialaun
ambienteentendidonosloen trminosdevariablesecolgicassinotambinde
una variable humana. En las primeras se incluyenfactores tales como: lluviosidad,
vegetacin,sueloysubsuelo;mientrasquelasegundaseconcibeconformadaporlos
gruposconloscualeselnegrohaestadoencontactoapartirdesullegadaalastierras
mineras(1974:14).
As,laexposicindelaactividadmineranosereducealadescripcindelatcnica,se
lapresentainscritaunsistemadeactividadeseconmicascondicionadasporfactores
deordenecolgicocomolapresenciaonodelaslluviasaligualquesoportadapor
una compleja normatividad de derechos y deberes definidos por aspectos de la
organizacinsocialcomolosgruposdedescendencia.Losprocesosadaptativossonla
perspectivadesdelacualseexplicanoslo lasnuevasestrategias desarrolladaspor
[48]
Referenciascitadas
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[49]
Bibliografarecomendada
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[50]
III.EscuelasfrancesasdemediadosdelsigloXX
Estructuralismo
LosplanteamientosmsrelevantesrealizadosporSaussureenestelibroson:
2.Parafundarlalingsticacomociencia,debepartirsedeladistincinentrelenguay
los actos habla. La lengua es el objeto de la lingstica y consiste en un cdigo
[51]
inconscientecompartidoportodosloshablantesdeunidiomadeterminado,mientras
quelosactosdehablasonlaexpresinyutilizacinporcadahablantedeesecdigo.
Lalenguasemanifiestaenlosdiferentesactosdehabla,permitedecirunascosasde
maneracorrecta(yhacequeotrasseanincorrectasoprcticamenteimpensables)por
loquedefineunconjuntodeposibilidadesparaloshablantes.Elhablaesmaterial,es
algoqueseoyeysepudeleer,yesindividualentantoesefectuadaporunhablante
particular (o quien escribe) con unos acentos y caractersticas propias de ese
hablante.Elhablaesinmaterialporquesolosevensusmanifestacionesenelhablay
escolectivayaquesontodosloshablantesdeunmismoidiomalosquelacomparten.
3.Elsignolingsticoseencuentracompuestodeunarelacinentreelsignificanteyel
significado. Son como la cara y el sello de una moneda. El significante constituye la
imagen acstica o visual, mientras que el significado es el concepto. Es importante
considerarque, paraSaussure, elsigno lingstico noune una cosa(el objeto rbol,
por ejemplo) con un nombre (la palabra rbol) sino que une un conceptoidea (el
conceptoideaquetenemosderbol)conunaimagenacsticaovisual(lasecuencia
desonidosofonticarbol),quetenemosennuestramemoria.
Significante(rbol)imagenacsticaovisual
Signolingstico=
Significado() conceptoidea
4.Larelacinentreelsignificanteyelsignificadoesarbitraria,esdecir,elconceptode
rbolpuedeserexpresadoensignificantesdistintos.As,endiferentesidiomasexisten
palabras distintas (significantes distintos) a la palabra del espaol para referirse al
conceptoideaderbol.Eningls,porejemplo,estree.Lapalabratreeeninglsylade
rbol en espaol tienen el mismo significado. Pero en espaol se pudo haber
inventado la palabra lobra (o cualquier otra) para referirse al conceptoidea de
rbol,porloquenoeslaexpresinnecesariadealgunacaractersticadelobjetocon
hojas, tallo y tronco que llamamos rbol. Pero tambin los conceptosideas no son
universales sino que pueden variar dependiendo de la formacin cultural en la que
operen. El ejemplo ms obvio es el de los pueblos del polo norte que no tienen un
conceptoidea de blanco (como lo podemos tener aqu en Colombia), sino muchos
conceptosdeblancura,enloscualesdiferenciasmaticesytexturasasociadosaloque
[52]
6.Distinguirentreunestudiosincrnicoyotrodiacrnicodelalengua.Losincrnico
esunestudiodelalenguaenunmomentodeterminadomientrasquelodiacrnicoes
unestudiodelprocesodetransformacindelalengua.
LviStrauss fue influido por Saussure, pero tambin por otros lingistas conocidos
comolosformalistasrusosy,msespecficamente,porlosmiembrosdelaEscuelade
Praga, como Roman Jakobson y Nikolai Trubetzkoy. LviStrauss se conoci con
JakobsondurantelaSegundaGuerraMundial,cuandoambosvivanenNuevaYork.La
Escuela de Praga, se centr en el estudio de los fonemas. Sus estudios llegaron a la
conclusindequelosfonemasdeunalenguaconstituyenunsistema,apartirdeuna
seriederelacionesdecontrasteyoposicin.As,elinventariodesonidossignificativos
enunidiomapodaseranalizadoentrminosdeseriesdecontrastes.
[53]
de la guerra. Con otros intelectuales franceses funda una universidad llamada Escuela
LibredeAltosEstudios,delacualfueprofesoryposteriormentesusecretariogeneral.
Regresa a Francia en 1949 tras haber ocupado el cargo de consejero cultural de la
embajada francesa en los Estados Unidos por dos aos. En Pars es nombrado
subdirectordelMuseodelHombreyen1950seconvierteeneldirectordeestudiosde
la Escuela Practica de Altos Estudios. Es nombrado como profesor de la catedra de
antropologasocialdelauniversidadmsprestigiosadeFrancia(CollgedeFrance).
AlgunosdeloslibrosmsrelevantespublicadosporLviStraussson:
[1948]1969Lasestructuraselementalesdelparentesco.Paids,BuenosAires.
[1958]1968Antropologaestructural.Eudeba,BuenosAires.
[1962]1980Eltotemismoenlaactualidad.FondodeCulturaEconmica,Mxico.
[1962]1964Elpensamientosalvaje.FondodeCulturaEconmica,Mxico.
[1964]1968MitolgicasI.Locrudoylococido.FondodeCulturaEconmica,Mxico.
[1973]1979AntropologaestructuralII.SigloXXI,Mxico.
[1975]1981Lavadelasmscaras.SigloXXIEditores,Mxico.
Lalingsticaestructuralylafonologaseconvertiranenlabaseparadigmticapara
elestructuralismoenunagranvariedaddeformas.Entantoantroplogo,LviStrauss
recoge algunos de los planteamientos del anlisis estructural que se derivaba del
trabajo de Saussure y de los lingistas de la Escuela de Praga para aplicarlo en
temticascomoelparentesco,laprohibicindelincesto,eltotemismo,elpensamiento
salvaje,elmitoyelarte.Susestudiospartendeloquepuedeserobservado,estoeslo
que existe en la superficie sociocultural, para colegir la estructura subyacente que
sera su real objeto de inters. Por eso su trabajo apunta a la dilucidacin de las
estructurassubyacentesdelasformasculturales.ElestructuralismoqueLviStrauss
aplica a sus estudios antropolgicos toma bsicamente tres aspectos tericos y de
mtodo de la lingstica estructural: la idea de sistema, la relacin entre sincrona y
diacrona, y la concepcin de que las leyes lingsticas conciernen a un nivel
inconscientedelespritu.
[54]
AunqueLasestructuraselementalesdelparentescoprontoseconvirtienunlibrode
referencia catapultando la fama de LviStrauss entre los antroplogos, lo que
popularizo el estructuralismo ms all de la disciplina antropolgica fue su libro
Antropologa estructural I, publicado en francs en 1958 y traducido unos aos ms
tardealinglsyelespaol.
Enconsecuencia,tantoenlingsticacomoenetnologa,lageneralizacin
nosefundaenlacomparacinsinoalainversa.Si,comocreemosnosotros,
la actividad inconsciente del espritu consiste en imponer formas a un
contenido,ysiestasformassonfundamentalmentelasmismasparatodos
9Ladelossistemasqueconsideraelementalesporquenosloprohbenciertoscasamientos
(losdelosprimosparalelos)sinoquetambinproscribenconquinsepuedeunocasar(con
losprimoscruzados).
10EntrelosquesepuedenresaltarLaestructuradelosmitos(1955),LagestadeAsdiwal
(1958)yCuatromitoswinnebago(1960).
[55]
Postuladostericos
Unprimerpostuladoquepuedeseridentificadoenlaescuelaestructuralista,esque
su concepcin de la sociedad se encuentra basada en una teora de la comunicacin
como intercambio. Especficamente, LviStrauss argumenta que existen tres
[56]
diferentes niveles de comunicacin, los cuales operan en cada sociedad. Los niveles
son: (1) comunicacin a travs de mujeres, (2) comunicacin mediante bienes y
serviciosy(3)comunicacinatravsdemensajes(LviStrauss[1958]1995:317).En
otras palabras, parentesco, economa y lenguaje refieren a diferentes formas de
comunicacin.Conrespectoaestateoradelacomunicacin,LviStraussargumenta
que: La cultura no consiste solamente, entonces, enformas de comunicacin que le
son propias (como el lenguaje), sino tambin y tal vez sobre todo en reglas
aplicablesatodaclasedejuegosdecomunicacin,yasedesarrollenstosenelplano
delanaturalezaodelacultura([1958]1995:317318).
Conrespectoalanocindeestructuraencontramosotrospostuladoscaractersticos
del estructuralismo. Basada en la lingstica estructural, la nocin de estructura se
constituye en una clara alusin a la forma como ha sido pensada la lengua. Un
postulado es, entonces, que las manifestaciones culturales o sociales deben ser
entendidas como expresiones de estructuras subyacentes como lo han hecho los
lingistasconlalenguarespectodelhabla.
Demanerageneral,sepuedeplantearcomodefinicinquelaestructuraesunsistema
de diferencias. Veamos los dos componentes de esta definicin. La estructura
constituye un sistema porque una modificacin de cualquiera de los trminos
(elementos)deunaestructura,implicauncambioenlosdemstrminosy,portanto,
enlaestructuraensuconjunto.Msradicalincluso,loselementosnoexistendeforma
independiente de las relaciones que los constituyen. Los elementos considerados
aisladamentecarecendesentido,deexistencia.Noexistencomoentidadesaisladase
independientes,sinoporsuscorrelacionesenunsistemaparticular.Aligualqueenla
lengua, otros fenmenos sociales y culturales es un sistema en el cual cada trmino
[57]
tienesentidoporsusrelaciones(deoposicinosulugar)conrespectoalrestodelos
trminos.Laestructuraconstituyeunsistemadediferenciasentantoquecadaunode
los elementos que la constituyen es definido por relaciones de oposiciones binarias
(hombre/mujer,casa/calle,sala/cocina)yporsuposicindecontrasteconlosdems
elementos(lodelosdasdelasemanaqueexplicamosmsarriba).Silasoposiciones
son binarias, de dos trminos a uno se le denomina trmino no marcado y al otro
trminomarcado,elprimeroeselmsamplio,elquecomprendeeltrminomarcado,
queestincluidoenelotro.
Parailustrarestaideadelaestructuracomosistemadediferenciaspodemosrecurrir
aunejemplodecmoseconfiguralaestructuraterritorialenlazonadelosrosentre
las poblaciones negras rurales y las indgenas del Pacfico colombiano. En primer
lugar partimos de que el ro es el lugar por donde se mueven las personas en sus
canoas,pordondecirculanlosproductosquesellevanalosmercadoslocalesyquese
traendeellos,pordondesedesplazanlasnoticiasconlasgentesquelleganysalen.El
rotambineselreferentedeidentificacindelaspersonasquehabitanensusorillas.
AlguienesdelAtrato,delSanJuanodelBaud,porejemplo.Enlasorillasdelosrosy
quebradas se construyen las casas o tambos. Al lado o detrs de las casas se
encuentran los patios, donde se cultivan diferentes plantas para la comida, para la
curacinoparalaproteccin.Msadentro,yaenelmonte,seencuentranloscolinos
que se han sembrado hace ya sea recientemente o lo que ya llevan varios aos de
produccin. Algunos de los ms viejos se han convertido en monte alzado y, ms
adentro,dondenosehasembradonuncaoselohahechohaceyatantotiempoqueno
sepuedeidentificarestaelmontebiche.EnelPacficosurdicenqueelmontebiche
estenloscentros,hacialosconfines.
Debidoaqueeselhombreelquecazayelqueseadentraenelmonte,sepuededecir
que es ms asociado a lo masculino que la casa que es ms asociada a lo femenino
(pues en la casa las mujeres desarrollan gran parte de sus labores, sobre todo en la
cocina).Elmonteesellugardondehaymuchospeligros,comolaculebrayesdonde
unosepuedeencontrarconvisionesdeldiablo,mientrasquelacasaesmssegura:
all no se encuentra fcilmente la culebra y los altares a los santos se encuentran a
menudoenlassalas.Todoestoquesehadescritohastaac,puedeserplasmadoen
unaestructuracomolasiguiente:
[58]
Ademsdeserunsistemadediferencias,laestructuraoperaenunnivelprofundoy
escapanalareflexividaddelosactoressociales.Poresto,LviStraussargumentaque
lasestructurasoperanenelplanodelaactividadinconsciente.Ahorabien,losefectos
delasestructurasconsistenenimponeraloscontenidosmentalesysocioculturales
ciertasformasquesonfundamentalmentelasmismasparatodoslossereshumanos,
ya sean miembros de un pas europeo o de un diminuto grupo de cazadores
recolectoresenellugarapartadodeEuropa.
Cuestionesdemtodo
Lostrminosorasgosnodeberntratarsecomoentidadesindependientes,sinoque
eslarelacinentreelloslaquedebeconvertirseenbasedelanlisis.Enlaestructura
noseconsideraalostrminosensmismossinoasusrelaciones,esporlotanto,un
sistemaderelacionesytransformaciones,reguladoporunacoherenciainternaquese
revelaenelestudiodesustransformaciones.
[59]
Esta concepcin de estructura como un modelo construido por el analista para dar
cuenta de los hechos observados supone, al menos, cuatro condiciones: (1) es un
sistema,esdecir,quelamodificacindeunodesuselementosimplicanecesariamente
la modificacin de los dems elementos que constituyen la estructura; (2) "[...] todo
modelo pertenece a un grupo de transformaciones, cada una de las cuales
corresponde a un modelo de la misma familia, de manera que el conjunto de estas
transformacionesconstituyeungrupodemodelos;(3)debidoaestaspropiedadeses
posible predecir de qu manera reaccionar el modelo ante el cambio de alguno de
sus elementos; y (4) [] el modelo debe ser construido de tal manera que su
funcionamiento pueda dar cuenta de todos los hechos observados (LviStrauss
[1958] 1995: 301). En suma, la estructura constituye una configuracin de
determinadas correlaciones dentro del conjunto de posibles permutaciones y
combinaciones.
pensamientomtico.Ahorabien,paraLviStrausselanlisisestructuralsincrnicono
niega el diacrnico que consistira en mostrar las transformaciones lgicas de una
estructura en otra. No obstantes, esto no significa introducir una perspectiva
necesariamente histrica en el anlisis porque una cosa es mostrar las
transformacioneslgicasyotra,muydistinta,losprocesoshistricos.
Crticas
Antropologamarxistaestructural
Enestainterpretacindelmodelomarxista,elsersocialestaraenlabasedelavida
social y estara siendo un determinante, en ltima instancia (como suele afirmarse),
delosotrosaspectosocomponentesdelavidasocial.Entantolaconcienciasocialse
derivara, ms o menos directamente, del ser social se le ha denominado
superestructura. Usualmente, en la superestructura se identifican tres niveles: el
jurdico, el poltico y el ideolgico. En el siguiente esquema se muestra la relacin
entre estos diferentes aspectos de esta interpretacin del modelo marxista que es
fundamentalalaantropologamarxistaestructural.
[62]
AntropologahechaenColombia
MuchossonlostrabajosdelosantroplogosenColombiaqueseencuentraninspirado
en el estructuralismo. Para mencionar solo dos referidos al Pacfico colombiano, se
puede resaltar el primer libro de Astrid Ulloa sobre la pintura corporal embera,
tituladoKipara:dibujoypinturadosformasemberaderepresentarelmundo.Ulloa
realizaunanlisisinspiradoenelestructuralismodelosdistintostiposdepinturay
dibujocorporales.
Referenciascitadas
Gmez,Pedro.1981.LaantropologaestructuraldeLviStrauss.Ciencia,filosofa,
ideologa.Madrid:EditorialTecnos.
LeviStrauss,Claude.[1958]1995.Antropologaestructural.Barcelona:Paids.
Bibliografarecomendada
[63]
[64]
IV.Antropologacrticalatinoamericanaeinterpretativismo,
aossetentaochenta
Antropologacrticalatinoamericana
Lasideasysuarticulacintericanosurgensimplementedelacabezadeindividuos,
sinoquesonhechossocialesehistricosentantoestosindividuossonelresultadode
mltiplesinfluenciasintelectuales,perosobretodoentantoquesonsereshistricos
quevivenenunapocaycondicionesdeterminadasqueinfluyendemltiplesformas
en las ideas que se forjan sobre el mundo. Por eso, son las condiciones sociales e
histricas concretas las que explican la aparicin de las ideas y las formas de su
apropiacineimpactoenlasconcepcionesdelmundoquetienen losindividuos.Los
conceptossoncristalizacionesdesutiempo.Comootrasrepresentacionessociales,no
caenformadasdelcielonicrecenespontneamenteenlosbosques.
Aunqueestarelacinconlascondicionessocialesehistricasesciertaparatodaslas
escuelas de pensamiento antropolgico que hemos examinado, para el caso de la
antropologa critica latinoamericana es imposible de ocultar. La antropologa crtica
latinoamericana nace hacia finales de los aos sesenta y primera mitad de los aos
setentaligadaalosmovimientosyprocesospolticoseintelectualesqueemergierony
consolidaronportodalaregin.
11Comoculturalismoestadounidenseseidentificandiferentesescuelastericasdeestepas,
dondesobresaleelparticularismohistricoysus derivaciones comoelenfoquedeculturay
personalidad.
[65]
Yamsenelplanoterico,desdelosantroplogosenAmricaLatinaaestasescuelas
antropolgicas del culturalismo, el funcionalismo y el estructuralismo se les
cuestionaba su incapacidad de conceptualizar el conflicto como constitutivo de lo
social (no como una anomala, una desviacin pasajera), o como irrelevante para la
explicacin. La incapacidad de dar cuenta del conflicto y de la desigualdad es una
crtica generalizada a tales escuelas antropolgicas, y en la prctica significaque los
anlisis derivados de tales escuelas aparecen como irrelevantes para el tipo de
problemticas que se consideraban urgentes desde la perspectiva crtica
latinoamericana.
Adems,sobretodoalestructuralismoyalfuncionalismo,selescuestionabaqueno
tuviesenenconsideracinparasusexplicacioneslosprocesoshistricos,limitndose
aanlisisdelaestructuraounatotalidadfuncionalenunmomentodeterminadosin
incluirunadimensinhistricadecmosehaproducidotalestructuraototalidad.El
dejardeladolosprocesoshistricosseconsideracomoungranlimitanteexplicativo
de gran parte de los estudios antropolgicos inspirados en el estructuralismo y el
funcionalismo.
Ambas tendencias, sin embargo, estaban orientadas al compromiso con los sectores
marginalizadosenelpotenciamientodesusluchasatravsdelalaborintelectualdel
antroplogo y de su abierta solidaridad: [] la tarea del antroplogo debes ser,
fundamentalmente,ladeactuarjuntoconlossectoresexplotadosdelasociedad,entre
[66]
ellos los grupos indgenas, para romper su condicin de explotados. Su labor debe
orientarseaayudaraestossectoresaconocersusituacinparaquetenganxitoen
suluchacontraella(Vasco1975:7).
Haciafinalesdelossesenta,ligadoalaprimerageneracindeestudiantesformados
en las universidades, se consolida una crtica radical en nombre del compromiso,
estoes,elapoyoylasolidaridadconlossectoresmarginalizadosensusluchascontra
relaciones de explotacin que experimentaban cotidianamente, contra los
mecanismosdedominacininstitucionalizadosysancionadosenprcticassocialesy
polticas concretas, as como en el revertir los estereotipos y discriminaciones que
estructuraban los imaginarios hegemnicos. Este compromiso o militancia poda
tomarmuchasformas:desdeeltrabajodirectamenteconlasorganizacionesdebasey
comunidadeshastalaintervencinindirectaenesferaspblicaseinstitucionales.
Esdifcilidentificarlaespecificidaddelasolidaridaddesplegadaporlosantroplogos
yaquelaactituddecompromisoeracompartidatambinporsocilogos,economistas,
pedagogos,agrnomose,incluso,ingenierosomdicos.Muchosdeellosconfluanen
luchas especficas, incluso en las de los indgenas. Adems, no entre pocos de estos
antroplogos exista una actitud radicalmente crtica hacia la disciplina; la cual era
percibida como expresin ms o menos abierta del colonialismo y unos de sus
instrumentos hacia los pueblos no occidentales. De ah que con frecuencia se
[67]
abandonaraenparteoensutotalidadsusorientacionesconceptualesymetodolgicas
predicadas en la academia para explorar nuevos herramientas de comprensin e
intervencinenotrosmodelostericos(generalmentederivadosdelmarxismo)oen
laestrechaprcticaconlossectoresmarginalizados.Alsenodeladisciplina,entonces,
estavocacinpolticaencarnadaenelcompromisoderivenunaproblematizacinde
quienes en el pas pretendan seguir los cnones de la antropologa como ciencia a
partirdelossupuestosdelaneutralidadyobjetividadascomolosprogramasdela
etnografadesalvamento.
Postuladostericos
[68]
Todavaenelcampodeunaantropologaquepretendehacersepasarpor
marxista,encontramoselabsurdodetratardehacerencajarporlafuerza
los hechos dentro de un esquema preestablecido, segn el cual la
economa determina en forma directa e inmediata (mecnica) los dems
fenmenos.
Creemos nosotros, en cambio, que si bien en algunas ocasiones no es la
economa el factor directamente determinante, sino que lo es algn otro
elemento (la cultura, por ejemplo) la preponderancia de ste tiene su
explicacinenlasformasdeorganizacindelaproduccin(Vasco1975:
23).
Portanto,laculturanoesunaentidadseparadaniindependientedeotrasesferasde
lavidasocial,enlacuallasactividadesyrelacionestendientesalareproduccindesu
existencia son fundamentales. Es en este sentido que se debe entender el
planteamientodelaprioridaddelainfluenciadelosmodosdeproduccin(quenose
puedesuperponerconeconoma)enlacultura:
Un tercer postulado es que no hay conocimiento que sea neutral, sino que todo
conocimiento contribuye ya sea reproducir las actuales relaciones de explotacin,
dominacin y sujecin o aporta en la transformacin de tales relaciones. Para estos
antroplogos crticos latinoamericanos el dilema es claro: o la antropologa est al
servicio de los intereses de las clases dominantes o asume el compromiso con los
sectoressubalternizados.Paraalgunosdelosmsradicales,incluso,laantropologaes
una ciencia burguesa hija del colonialismo europeo. Tan es as que el concepto
antropolgico de cultura est asociado a la expansin de occidente, tanto en sus
[69]
Interpretativismo
Para los aos setenta surge en los Estados Unidos una corriente de pensamiento
antropolgicoquetuvoungranimpactonosloenladisciplinasinotambinenotras
cienciassocialesyhumanas.Estacorrientesehaconocidocomointerpretativismoy
seencuentraasociadaalnombredelantroplogoCliffordGeertz.Laimportanciadel
interpretativismoenantropologaradicaenquedefiniunaperspectivadeanlisisde
laculturaqueconsiderabaastacomounareddesignificadosquedebaserobjetode
interpretacin.Delaideadequelasculturasseinterpretan,comosifuesenuntipode
texto particular, es que esta corriente deriva su nombre de interpretativismo.
Tambinselahallamadoenfoquehermenuticoentantolahermenuticarefiereala
interpretacindelossignificados.Enrelacinaotrasdisciplinascomolageografaola
historia, esta corriente tiene su importancia porque lo que ellas denominan giro
cultural(esdecir,uncrecienteintersenlacultura)seasociaamenudoconlacultura
comolaentiendeelinterpretativismo.
Conrespectoalconceptodecultura,Geertzproponequedebesercomprendidacomo
unareddesignificadosenlascualeslossereshumanosnosencontramossuspendidos
ydesdelacualadquirimossentidodenuestrapropiaexistencia.Ensuspalabras:
12Ellibroestraducidoypublicadoalcastellanoporvezprimeraen1987.
[70]
cienciaexperimentalenbuscadeleyes,sinounacienciainterpretativaen
busca de significaciones. Lo que busco es la explicacin, interpretando
expresionessocialesquesonenigmticasensusuperficie(Geertz[1973]
2005:20).
Un concepto semitico de la cultura quiere decir que la cultura est constituida por
significados.Entantoqueestossignificadosnoexistenunosindependientesdeotros,
se introduce la metfora de la red, del tejido. As, la cultura sera un entramado de
significadosquelosmismossereshumanoshantejidoyqueledansentidoasupropia
existencia.Antesqueunsersujetoalarazncomonopocasvecesciertosfilsofosnos
hanqueridopresentar,paraGeertzesmsprecisoconsideraralserhumanocomoun
ser sujeto a unas tupidas tramas de significacin. No sorprende que Geertz escriba,
entonces,queLaculturadeunpuebloesunconjuntodetextos,quesonellosmismos
conjuntos y que los antroplogos se esfuerzan por leer por encima del hombro de
aquellosaquienesestostextospertenecenpropiamente([1973]2005:372)
Postuladostericos
Entrelospostuladosmsrelevantesdelinterpretativismoenantropologa,sepuede
partirdelqueargumentaquelaculturaconstituyeunadimensindelohumanoyno
todo lo especficamente humano como ha sido a menudo planteado por otros
antroplogos. En contraste con muchas de las nociones de cultura que hemos
presentado,paralaescuelainterpretativalaculturanocomprendeelconjuntodelo
que hacen y experimentan los seres humanos (y que os diferenciaran de los otros
animales), sino slo una dimensin de cualquier actividad o concepcin adelantada
porlossereshumanos.Laculturaesladimensindelossignificados.Enpalabrasde
[71]
Geertz:[]laculturaconsisteenestructurasdesignificacinsocialmenteestablecida
envirtuddelascualeslagentehacecosas[]([1973]2005:26).
Portanto,comoyaseanotaba,seplanteaquelaculturaescomountexto.Eletngrafo
debeinterpretarlaculturacomosiestuvieseleyendountexto.Aligualqueuntexto
que est compuesto por una red de significados que el lector debe comprender, la
cultura es una urdimbre de significacin que han tejido los seres humanos. Es
importanteanotarquepensarlaculturacomotextoesmuydistintodepensarlacomo
lengua.Eltextoremiteasignificadosyainterpretacin,lalenguaremite(comovimos
enelestructuralismo)acdigosinconscientesdesistemasdediferenciasquehayque
descubrir.13
Otrodelospostuladosdelinterpretativismoesqueestossmbolososignificadosque
debe interpretar el etngrafo son una especie de documentos pblicos, es decir, se
encuentranalavistadetodosenprcticasyennarrativasconcretas.Aunquenoes
fsica(estoesunacosa),laculturanoesunaentidadocultayaqueestalavistade
todos, ya que opera como documento pblico (Geertz [1973] 2005: 24). De esta
formaserompeconlasconcepcionesmentalistasypsicologicistasdelacultura:[]
decirquelaculturaconsisteenestructurasdesignificacinsocialmenteestablecidas
envirtuddelascualeslagentehacecosas[]noeslomismoquedecirquesetratade
unfenmenopsicolgico[](Geertz[1973]2005:26).Portanto,estepostuladode
laculturacomodocumentopblicosuponeconsiderarquelaculturanoesalgoque
seencuentrametidoenlacabezadelaspersonas,sinoqueseexpresapblicamente
en prcticas significativas con efectos sociales concretos. Se puede argumentar,
entonces,quelossmbolossonvehculosdesignificaciny,portanto,sonlospuntos
del anlisis cultural. Los smbolos troquelan las maneras en que los actores sociales
perciben,sientenypiensanacercadelmundo.
consisteenelestudiodelaculturadesdeelpuntodevistadelactor.Si,comoyavimos,
laculturaserefiereaesaurdimbredesignificadosenquelosactoresestnsituados,
por lo tanto para dar cuenta de la cultura se debe uno situar en la posicin de los
actores. Situarse en la posicin de los actores quiere decir que la descripcin de
cualquierprcticaculturaldebeincluirloqueestaprcticasignificaparalosactores
quelarealizan.Deestamaneraunadescripcintienequeconsiderardosplanos:elde
loquelagentehaceyeldeloquesignificaparalagenteesoquehacen.
Ahorabien,estonosignificaquelalabordelantroplogosecircunscribaatranscribir
lo que la gente dice sobre lo que hace. Las interpretaciones de los actores de sus
propiasprcticasrequierenuna interpretacindelantroplogo enlacual adquieran
sentido al conectarlas con otros aspectos o componentes de la misma prctica o
representacin que no necesariamente son evidentes para los mismos actores. Al
respecto,CliffordGeertzesclaro:
Eltrabajodelaantropologanoconsisteenreproducirlasinterpretaciones
quelagenteda,sinodeelinterpretarlasinterpretaciones.Darunasegunda,
una doble hermenutica, un intento de tratar de leer sus textos como dije
alguna vezpor encima de sus hombros [] As que no creo que todo el
enfoque del tipo desde el punto de vista del nativo indique que lo que se
suponequehayquehaceresrepresentarelpuntodevistadelosnativos.Uno
debera encontrar la manera de representarlo para la gente de afuera,
analizarlos, interpretarlo y comprender por qu es de esa manera y cules
[73]
sonlasimplicancias.Enesesentido[]notratodereplicareninglesloque
dijootrapersona(Geertz1993:16).
Cuestionesdemtodo
Cuestionarelmodelodelascienciasnaturales,nosignificaqueserenuncieaproducir
conocimiento cientfico. Para Geertz la antropologa es una ciencia interpretativa,
antes que una ciencia natural (como la pensaba RadcliffeBrown, por ejemplo). Con
esto,sedaundesplazamientodelamiradadelcientfico(figuradelbilogooelfsico)
sobrelaconductaparapasaraladelinterprete(figuradellector)delaculturacomo
texto. De la biologa como referente inspirador del antroplogo se pasa a la
hermenuticaolacrticaliterariacomoreferentesintelectuales.
Es por esto que Geertz utiliza la figura del lector de un antiguo e incompleto
manuscritoenunalenguaextraaparailustrarloquesignificaralalaboretnogrfica:
Hacer etnografa es como tratar de leer (en el sentido de interpretar un texto un
manuscritoextranjero,borroso, plagadodeelipsis,deincoherencias,desospechosas
enmiendas y de comentarios tendenciosos y adems escrito, no en las grafas
convencionales de representacin sonora, sino en ejemplos voltiles de conducta
moderada(Geertz[1973]2005:24).
entidadesclaramentediferenciadaseindependientesesunapremisafundamentaldel
positivismoapartirdelacualsesustentasuconcepcindelaneutralidadvalorativa:
estoes,esposiblelaclara yobjetivadiferenciacinentre hechosyvalores.Desde el
interpretativismo se cuestiona radicalmente que sea posible esta diferenciacin e la
quesebasalaneutralidadvalorativa,ascomolaabsolutadiferenciacindeloslmites
entreentreobjeto/sujeto.
Positivismo
Realidad social
Posiciones
epistemolgicas
Mtodo
-explicacin causal:
hipottico-deductiva / inductiva
-leyes generales
-generalizaciones y predicciones
-comprensin
-ideogrfico
-texto (hermenutica)
Unidades de
anlisis
-significados / entendimiento
-conducta / observable
[75]
Interpretativismo
Referenciascitadas
Geertz,Clifford.[1973]2005.Descripcindensa:haciaunateorainterpretativadela
cultura.En:Lainterpretacindelasculturas.pp.1940.Barcelona:Gedisa.
Geertz,Clifford.[1973]2005b.Juegoprofundo:notassobrelariadegallosenBali.
En:Lainterpretacindelasculturas.pp.1940.Barcelona:Gedisa.
Geertz,Clifford.1993.DeBalialpostmodernismo:unaentrevistaconCliffordGeertz.
(EntrevistadoporSilviaM.HirschyPabloG.Wright).Publicar.2(3):17.
Geertz,Clifford.1991.Conocimientolocal.Ensayossobrelainterpretacindelas
culturas.Barcelona:Paids.
Vasco,LuisGuillermo.1975.Loschami.SituacindelindgenaenColombia.Bogot:
EditorialMargenIzquierdo.
Bibliografarecomendada
delCairo,CarlosyJeffersonJaramillo.2008.CliffordGeertzyelensambledeun
proyectoantropolgicocrtico.TabulaRasa.(8):1541.
Vasco,LuisGuillermo.2002.EntreSelvayPramo.ViviendoyPensandolaLuchaIndia.
Bogot:ICANH.
[76]
Anotacionesfinales
Avataresdelconceptodecultura
[77]
Tabla.Escuelasantropolgicasclsicas
Escuela
Periodo
Lugar
Figuras
Evolucionismo
18701890
Difusionismo
19001920
Particularismo
histrico
Funcionalismo
20s40s
Inglaterray
EEUU
Inglaterray
Alemania
EEUU
20s40s
GranBretaa
Malinowski
RadcliffeBrown
Neoevolucionismo
40s60s
EEUU
Ecologacultural
50s70s
EEUU
Materialismocultural
70s80s
EEUU
LeslieWhite
JulianSteward
JulianSteward
RayRappaport
MarvinHarris
Estructuralismo
50s70s
Francia
ClaudeLviStrauss
Marxismoestructural
60s70s
Francia
MauriceGodelier
Determinacin,
dominacin
Antropologacrtica
latinoamericana
Interpretativismo
70s80s
Mxico,Per,
Colombia
EEUU
BonfilBatalla
LuisGuillermoVasco
CliffordGeertz
Explotacin,
emancipacin
Significado
70s80s
EdwardTylor
LewisMorgan
FritzGraebner
Conceptos
FranzBoas
Evolucin
Analogasde
lacultura
Especie
Difusin
reacultural,
complejocultural
Funcin,
estructurasocial
Librosreferentes
Culturaprimitiva (Tylor)
Sociedadprimitiva(Morgan)
Elmtododelaetnologa (Graebner)
Evolucinmultilineal
Especie
Cuestionesfundamentalesdeantropologa
cultural(Boas)
Cienciadelacultura(Malinowski)
Estructurayfuncinenlasociedad
primitiva(RadcliffeBrown)
Lacienciadelacultura (White).
Ambiente,ecosistema
Adaptacin
Cerdosparalosancestros (Rappaport)
Infraestructura,
estructura,
superestructura
Estructura
Organismo
Materialismocultural (Harris)
Lengua
Antropologaestructural (LviStrauss)
Pensamientosalvaje(LviStrauss)
Base /
Economa,fetichismoyreligin (Godelier)
superestructura Elmarxismoantelassociedades
primitivas(Terray)
Ideologa
Entreselvayparamo (Vasco)
Mxicoprofundo(BonfilBatalla)
Texto
Interpretacindelasculturas (Geertz)