El marxismo y el arte

Publicado el Marzo 19, 2008 por Hernn Montecinos

Por: Alan Woods
Fuente: Fundacin Federico Engels
Introduccin a los escritos de Trotsky sobre arte
El arte es importante para las personas, siempre ha sido as, desde las primeras sociedades
humanas, cuando el arte estaba indisolublemente unido a la magia los primeros intentos
primitivos de hombres y mujeres de comprender y controlar el mundo que les rodeaba . Y
aunque parezca que el arte en la sociedad actual no juega ese papel central, realmente no es
as.
La Biblia dice: el hombre no vive slo de pan. Aunque para la mayora de las personas no
es evidente la importancia que tiene el arte, si lo es cuando intentamos imaginar el mundo
sin arte, es decir, un mundo sin color, sin msica, sin fantasa o imaginacin. Un mundo as
sera completamente insoportable, porque sera un mundo inhumano. Las condiciones en
las que vivimos y trabajamos ya son bastante insoportables. Millones de personas
encuentran consuelo en la msica, el baile y se implican emocionalmente en el cine, con las
estrellas cinematogrficas y las series de televisin. Todas estas cosas son una expresin del
arte, otra cosa distinta es que sea bueno o malo.
El arte pone un elemento de color a un mundo incoloro. Lleva un rayo de esperanza a las
vidas sin sentido. El arte en todas sus formas nos hace abrir los ojos, aunque sea slo por un
momento fugaz, ante nuestra montona existencia cotidiana, nos hace sentir que hay algo
ms en la vida, que podemos ser mejores de lo que somos, que las relaciones entre las
personas pueden ser humanas, que el mundo puede ser un lugar mejor. El arte es el sueo
colectivo de la humanidad, la expresin del sentimiento arraigado de que nuestras vidas no
deberan ser as y que deberamos luchar por algo diferente.
Desde el principio el arte tuvo un carcter social. Las maravillosas pinturas rupestres de
Francia y Espaa, fueron pintadas en las zonas ms profundas e inaccesibles de las cuevas.
No era una simple decoracin, formaban parte de un ritual destinado a fines muy prcticos,
conseguir el control de los bisontes, ciervos y caballos salvajes cazados para comer. La
danza y las canciones tenan el mismo propsito.
El desarrollo de la divisin del trabajo, hace que la base productiva de la sociedad de un
gran paso adelante, pero al mismo tiempo, las conquistas de la humanidad son su perdicin.
La separacin de los diferentes aspectos de la produccin, culmina en la divisin del trabajo
mental y manual, la condicin previa para la separacin de la humanidad en clases, con
todo lo que implica para la humanidad. Durante los ltimos diez milenios, el precio a pagar
por el asombroso progreso social y econmico, ha sido la alienacin forzosa de la mayora
de la raza humana de los frutos de su trabajo, y al mismo tiempo, la exclusin forzosa de la
mayora de hombres y mujeres del mundo de la cultura.

Engels explica que en cualquier sociedad donde el arte, la ciencia y el gobierno son el
monopolio de unos pocos, esa minora utilizar y abusar de su posicin para sus propios
intereses. Esa es la base real de toda sociedad de clases, y ser siempre as, mientras la
mayora de la humanidad tenga que trabajar largas horas para obtener las necesidades
bsicas para vivir. Aristteles seal hace tiempo, que el hombre comienza a filosofar
cuando sus necesidades para vivir estn satisfechas. La creacin de una clase ociosa gracias
a la esclavitud, cre las bases materiales para el desarrollo del arte, la ciencia y la
tecnologa. Pero estas conquistas ocultaron la cara oscura de la historia humana: la
exclusin de millones de hombres y mujeres de los beneficios de la cultura. La tarea del
socialismo es poner fin a este terrible crimen contra la humanidad y abrir la puerta a una
nueva y gloriosa pgina en el desarrollo humano.
El materialismo histrico
No es posible comprender el desarrollo del arte desde un punto de vista biolgico,
psicolgico o gentico. Una de las diferencias fundamentales entre los humanos y las otras
especies es precisamente la importancia de la cultura, que no es inherente, sino que se
aprende, principalmente a travs del lenguaje. El lenguaje es lo que nos hace ser lo que
somos. Pero como explica Engels en su obra maestra, El papel del trabajo en la
transformacin del mono al hombre, fue la mano la que cre el cerebro, y no viceversa. La
humanidad se desarroll a travs del trabajo y la produccin de herramientas, y esto es una
actividad social, no individual. El desarrollo de la cultura, a su vez, depende claramente del
desarrollo de lo que los marxistas llaman las fuerzas productivas. No es un fenmeno
biolgico sino social.
No se requiere una gran dosis de inteligencia para comprender que las ideas, opiniones y
concepciones de las personas (la conciencia) cambian con cada nuevo cambio de las
condiciones materiales de vida. Se dice que los humanos se distinguen de los animales por
la religin. Por eso, tambin se puede decir que los humanos difieren de los otros animales
por tener el arte, la literatura, la ciencia o la filosofa. Sin embargo, es evidente que
hombres y mujeres comienzan a desarrollar estas diferencias slo cuando empiezan a
fabricar herramientas y comienzan a liberarse de la dependencia de las fuerzas de la
naturaleza. Esta es la base del materialismo histrico, el mtodo marxista de interpretar la
historia. El marxismo explica que la viabilidad de cualquier sistema socioeconmico, en
ltima instancia depende del desarrollo de las fuerzas productivas. Pero Marx y Engels
nunca dijeron que el desarrollo humano se puede reducir slo a economa. La relacin entre
la base econmica y la superestructura ideolgica no es sencilla y directa, sino que es
dialctica y contradictoria.
En una carta a Paul Ernst escrita el 5 de junio de 1899, Engels insiste contra la
interpretacin dogmtica del materialismo histrico: En la medida que tratas la cuestin de
forma materialista, en primer lugar debo decir que el mtodo materialista se vuelve en su
contrario, si no se toma como una gua de principios de la investigacin histrica sino como
un modelo prediseado segn se conformen los hechos de la historia los intereses de cada
uno.

De la misma forma que las leyes que rigen el desarrollo social, derivan de un estudio
riguroso de los hechos, lo mismo ocurre con el arte. Cualquier intento de arrojar luz sobre
el desarrollo del arte, la literatura y la msica, debe proceder del resultado de un estudio
objetivo de la materia. Este estudio est fuera del alcance de este artculo, ya que requerira
varios volmenes. Basta decir que el anlisis marxista de la relacin entre la cultura y el
desarrollo econmico no tiene nada en comn con el determinismo econmico vulgar,
como se puede comprobar en el siguiente extracto de la correspondencia de Marx y Engels:
Respecto a las esferas de la ideologa que se elevan por encima del aire, la religin, la
filosofa, etc., todas tienen una existencia prehistrica, se pueden encontrar vestigios de su
existencia en todo perodo histrico, y hoy los llamaramos bobadas. Estas concepciones
equivocadas de la naturaleza, del ser humano, de los espritus, fuerzas mgicas, etc., tienen
durante la mayor parte de su existencia una base econmica negativa; pero este escaso
desarrollo econmico del perodo prehistrico, en parte estaba condicionado e incluso
provocado por concepciones de la naturaleza equivocadas. Incluso aunque la necesidad
econmica era la principal fuerza motriz del progresivo conocimiento de la naturaleza y se
convierte en algo ms, seguramente sera una pedantera intentar encontrar causas
econmicas en todos esos disparates primitivos. La historia de la ciencia es la historia del
intento de superar estos disparates o su sustitucin por algo nuevo y menos absurdo. Las
personas que se ocupan de esta tarea, pertenecen a su vez a esferas especiales de la divisin
del trabajo y se presentan para trabajar en un terreno independiente. Y forman un grupo
independiente dentro de la divisin social del trabajo; realizan sus predicciones, incluso sus
errores, e influyen en el desarrollo de la sociedad, incluso en el desarrollo econmico.
Aunque al mismo tiempo, estn bajo la influencia dominante del desarrollo econmico.
(Marx y Engels. Selected Correspondence. Pp. 482-3).
Ms tarde podemos leer: Pero la filosofa de cada poca, puesto que es una esfera definida
en la divisin del trabajo, presupone la existencia de determinado material intelectual
heredado de sus predecesores, y que es su punto de partida. Por eso los pases
econmicamente atrasados tambin pueden estar subordinados en la filosofa. (Ibd. P.
483).
Las mismas observaciones se pueden aplicar al arte y la literatura. Sus races se remontan a
la ms remota antigedad. Las escuelas de arte cambian constantemente y estos grandes
cambios reflejan en gran medida el cambio de la sociedad, y sus races ms profundas se
pueden encontrar en los cambios del modo de produccin y sus correspondientes relaciones
de clase, con toda la mirada de manifestaciones legales, polticas, religiosas, filosficas y
estticas. Sin embargo, la relacin entre estos elementos est lejos de ser sencilla. Es
compleja y contradictoria e implica muchos aspectos diferentes. En palabras de Marx, sera
una pedantera intentar establecer un vnculo entre el arte y la economa, que en el mejor de
los casos, es indirecto y enrevesado. El arte, como la religin, hunde sus races en la
prehistoria. Las ideas, estilos, escuelas de arte pueden sobrevivir en la mente de los
hombres mucho tiempo despus de la desaparicin del contexto socioeconmico concreto
en el que surgen. La mente humana, despus de todo, se caracteriza por su innato
conservadurismo. Las ideas que hace tiempo perdieron su raison dtre, permanecen
testarudamente atrincheradas en la psique humana y continan jugando un papel, incluso un

papel determinante en el desarrollo humano. Esto es ms evidente en la religin, pero

tambin se aplica al reino del arte y la literatura.
El arte tiene sus propias leyes inherentes de desarrollo, y son estudiadas por un campo
especfico de investigacin. El desarrollo social y econmico afecta al desarrollo del arte de
una forma importante. Pero no se pueden reducir de una forma mecnica. El estudio de la
historia del arte hay que hacerlo de una forma emprica, extrayendo las leyes inherentes que
determinan su desarrollo. Slo de esta forma, puede salir a la luz la verdadera relacin entre
arte y sociedad.
El desarrollo del arte, la literatura y la filosofa no refleja directamente la lnea general de
desarrollo de la sociedad y las fuerzas productivas. El ascenso y cada de las fuerzas
productivas encuentra su expresin en la mente de hombres y mujeres de una forma
contradictoria. Cuando un orden socioeconmico entra en su fase de declive, se refleja en
una crisis de los valores, la moralidad y la religin. Con frecuencia esta viene acompaada
por una tendencia general a la introversin que, en determinas circunstancias, pude dar
lugar a la aparicin de nuevas tendencias filosficas y artsticas. Trotsky hace referencia a
esto en su brillante artculo, La curva de desarrollo capitalista. Y tambin lo menciona Marx
en en uno de sus primeros trabajos, Los manuscritos econmicos y filosficos de 1844
donde escribe: Con relacin al arte, es de sobra conocido que algunos de sus momentos
culminantes no corresponden con el desarrollo general de la sociedad; ni con su
subestructura material.
Es el artista un individuo libre?
El ser social determina la conciencia, esa es la gran contribucin de Marx y Engels al
entendimiento de la historia humana. Sin embargo, la forma en que se produce esta
determinacin no es sencilla. Por ejemplo, sera completamente absurdo intentar extraer las
leyes que rigen el desarrollo del arte y la literatura, directamente del desarrollo de las
fuerzas productivas. Intentar esto necesariamente producira un aborto. Como hemos visto,
el desarrollo del arte, la msica y la literatura hay que estudiarlo con sus propias leyes
internas de desarrollo, lo que constituye una rama especfica de investigacin, separada de
la economa, la poltica o la sociologa. Estas ltimas nos proporcionan una comprensin de
los cambios socioeconmicos generales que conforman y determinan la naturaleza general
y la psicologa del perodo en el cual se desarrollan todas las ramas de la cultura humana, el
clima de los tiempos que aunque inconscientemente , condiciona poderosamente el arte
y la literatura. El hecho de que el artista o el escritor individual no sea consciente de esta
influencia e incluso las niegue, es algo irrelevante. El artista vive en la sociedad y est
influenciado por ella, como el resto de hombre y mujeres.
La debilidad principal de la esttica burguesa es que rechaza a priori las influencias sociales
que conforman el desarrollo del arte. De esta forma, reducen el desarrollo del arte a algo
esencialmente personal un fenmeno psicolgico . Este subjetivismo es caracterstico
del actual enfoque burgus de todas las ramas de las ciencias sociales: filosofa, economa y
sociologa. En realidad, la idea de que el arte puede estar fuera y por encima de la sociedad
es una contradiccin. Aunque el arte, la literatura y la msica tienen sus propias leyes de
desarrollo, y que no se pueden reducir a economa o sociologa, no estn separadas de la

sociedad por una muralla china El arte es una forma de comunicacin, aunque muy
peculiar. A pesar de todos los prejuicios sobre la comunicacin del artista solitario consigo
mismo, en la prctica, ningn artista pinta un cuadro con la intencin de no ser visto, y
ningn escritor escribe una novela o un poema slo para su consumo personal. Y en tanto el
arte y la literatura actan como un medio de comunicacin, tienen que decir algo. El arte
vincula lo particular a lo universal. Los personajes de una novela deben ser concretos, para
ser crebles tienen que parecerse a los hombres y mujeres reales. Pero esto no es suficiente.
Para que estos personajes nos interesen deben significar algo ms.
La idea de que el intelectual o el artista es libre, procede de un malentendido o error
filosfico. La llamada libertad nunca ha existido, excepto en la filosofa idealista y en la
religin (que bsicamente es la misma cosa). Leibnitz, el gran filsofo alemn, dijo una vez
que si la aguja magntica pudiera pensar, entonces estara convencida de que sealaba al
norte por su propia y libre eleccin. Freud hace tiempo acab con la nocin de que el
pensamiento y las acciones humanas eran libres. Estudios ms recientes sobre el
funcionamiento del cerebro han terminado con el mito de la libre voluntad. Todas nuestras
acciones estn condicionadas, aunque no sea de una forma consciente. Las obras
intelectuales estn condicionadas fundamentalmente, por el medio ambiente social y
cultural en el cual se forma la mente de hombres y mujeres.
El origen de una escuela artsticas o literaria, su ascenso y cada, permanecer como un
secreto en la medida que se estudie aislada del ambiente que rodea al artista o escritor, y
que afecta a su forma de pensar de una forma decisiva. A su vez es imposible comprender la
psicologa general de un perodo determinado, aislada de los factores sociales e histricos.
Todas las tendencias se ven afectadas decisivamente por el desarrollo de las fuerzas
productivas, por la lucha entre las clases y grupos sociales relacionados con ellas, por todo
el cuerpo legal, religioso y moral, y por las tendencias filosficas que fluyen de todo esto.
La creatividad artstica representa una rama especial de la conciencia humana, con sus
propias caractersticas distintivas y modelos de desarrollo. Descubrir las leyes internas del
desarrollo del arte, la literatura y la msica, es tarea de una rama particular de estudio, la
esttica y la historia del arte. Sin embargo, esta conciencia artstica no es la cosa en s, y en
ltima instancia, tambin debe formar parte de la conciencia general de la sociedad. En
realidad, si esto no fuera as, el artista sera incapaz de comunicarse con sus seguidores. El
arte de un perodo determinado resuena en el alma de hombres y mujeres slo porque
refleja sus sentimientos ms interiores, sus aspiraciones y estado de nimo. El arte de un
perodo es tan radicalmente diferente al de otros perodos porque surge en un ambiente
social completamente diferente.
La sociedad se divide en clases antagnicas. Esto inevitablemente produce conflictos
ideolgicos, que reflejan los intereses de diferentes clases. El entrecruce complicado de
ideas, corrientes y tendencias filosficas, morales, religiosas y polticas, ejerce un poderoso
efecto sobre el pensamiento de la poca. De esta forma, cada poca tiene sus propias ideas
culturales y estticas inherentes, que no coinciden con las de otras pocas. Los modelos
artsticos de una poca nunca pueden ser satisfactoriamente repetidos en otra poca, que se
encuentre bajo el dominio de clases diferentes con una psicologa y sentido de la esttica
completamente diferentes.

En la historia del arte aunque determinados tipos de arte mueren y desaparecen, dejan tras
de s un residuo y una tradicin que condiciona a la siguiente generacin de artistas. El arte
no comienza de nuevo con cada generacin. Cada perodo descansa sobre los hombros de
anteriores generaciones. La forma en que una escuela de arte, msica o literatura se
relaciona con otra puede ser positiva o negativa. Aqu tenemos un buen ejemplo de la ley
dialctica de la oposicin de contrarios. Una nueva escuela de arte puede repetir o copiar
antiguos modelos o, todo lo contrario, rechazarlos y desarrollar nuevas formas. Pero incluso
en este acto de rechazo, la nueva escuela estar condicionada por la vieja. Con frecuencia
ocurre que, en la bsqueda de algo nuevo, el artista retornar a las formas anteriores. Estilos
que aparentemente se extinguen despus vuelven a reaparecer, como ocurri en el
Renacimiento europeo que redescubri el arte de la antigua Grecia, o los artistas de la
Revolucin Francesa que redescubrieron el clasicismo. Ms cercano a nuestros tiempos, los
primeros experimentos cubistas de Picaso, reflejan la influencia del arte tribal africano, o
los ritmos de frica fueron llevados a Amrica hace cientos de aos por los esclavos
negros, despus seran la base del jazz moderno y la msica pop.
El partidismo en la literatura
No soy adversario de la poesa de tendencia como tal., escriba Engels, El padre de la
tragedia, Esquilo, y el padre de la comedia, Asitfanes, fueron los dos vigorosamente
poetas de tendencia, lo mismo que Dante y Cervantes, y lo que hay de mejor en La intriga y
el amor, de Schiller, es que se trata del primer drama poltico alemn de tendencia. Los
rusos y los noruegos modernos, que escriben novelas excelentes, son todos poetas de
tendencia. Ms creo que la tendencia debe surgir de la situacin y de la accin en s
mismas, sin que est explcitamente formulada, y el poeta no est obligado a dar hecha al
lector la solucin histrica futura de los conflictos sociales que describe. (Marx y Engels.
Sobre arte y literatura. Madrid. Editorial ciencia nueva. 1968. p. 180)
No hay nada tan comprometido como el arte. En muchos casos, los artistas y escritores se
implican apasionadamente en el contenido de su arte. Esto se aplica sobre todo al mayor de
los artes, relacionado con las grandes preguntas acerca de la vida y la muerte, que mueven
la vida y los pensamientos de millones de personas. Engels adverta contra la
transformacin del arte en algo simplemente folletinesco. Una obra de arte puede contener
un gran mensaje, pero no debe ser algo impuesto desde fuera. Debe emanar de forma
natural del propio contenido. La gran novela de Lev Tolstoi, Anna Karenina, denuncia el
trato de las mujeres en la sociedad, tambin contiene una crtica aguda de la desalmada
naturaleza de la burocracia zarista y la sociedad servil. El mensaje no viene impuesto desde
fuera o colocado arbitrariamente al final del libro. Emerge con una fuerza extraordinaria de
la propia narrativa. Adems, los personajes de Tolstoi no son simples figuras, son hombres
y mujeres reales que nos impactan como si fueran de carne y hueso, y al mismo tiempo son
personajes tpicos que representan a tipos individuales muy concretos.
Esto es arte comprometido. Tambin existe lo que podramos llamar arte didctico, que
intenta comunicar un mensaje y educarnos. Esto lo podemos encontrar en los peores
ejemplos del realismo socialista. Este tipo de arte casi siempre fracasa, porque el arte no es
una herramienta adecuada para ese propsito. Para eso ya tenemos la poltica y la filosofa.
Y por ltimo, existe la propaganda. La propaganda no est considerada un arte, en el mejor

de los casos se la podra considerar una forma inferior de arte. Incluso aqu puede haber
excepciones. El mejor arte cartelstico de este siglo, fue el que surgi inmediatamente
despus de la Revolucin Rusa, el derivado de la escuela constructivista rusa. En general, la
propaganda principalmente va destinada a comunicar un mensaje completamente externo a
la forma de arte utilizada. Aqu el elemento de expresin artstica es algo secundario. Es
una pinza conveniente para colgar un mensaje.
Tambin es absurdo juzgar el arte desde el punto de vista de una disciplina intelectual
completamente diferente, como es la psicologa o la poltica, de la misma forma que no
juzgaramos a un fsico nuclear desde el punto de vista de la sociologa o psicologa. Una
obra filosfica puede estar escrita en un buen estilo literario; puede que nos provoque la
risa o el llanto. Pero esa no es su funcin primaria. La filosofa en primer lugar apela al
intelecto; el arte y la literatura apelan sobre todo a nuestras emociones.
Plejnov, en una polmica con Tolstoi insista en que el arte no slo apela a las emociones
sino tambin a la mente. En un sentido amplio es correcto pero falta un detalle. Debemos
preguntarnos lo siguiente: qu es esencial en el arte y la literatura y qu no es esencial? Es
verdad que algunas obras literarias, fundamentalmente las ms grandes, apelan tambin a la
mente y contienen ideas filosficas profundas. La tragedia shakesperiana es el mejor
ejemplo. Pero no se debe juzgar el arte desde el punto de vista filosfico, ni la filosofa
desde el punto de vista del arte. Un buen filsofo puede tener un estilo pobre. Un escritor
con mal estilo es slo un mal escritor, nada ms, pero puede tener unas ideas filosficas
correctas. Y si tuvieramos que juzgar el arte y la literatura por su correccin poltica,
tendramos poco donde elegir. A la literatura y al arte, hay que juzgarlos por sus propias
leyes y su esencia inherente, y no por consideraciones externas que quedan fuera del
alcance del propio arte.
Significa esto que el artista y el escritor estn liberados de la carga onerosa del
pensamiento? O qu estn fuera del espacio y tiempo y que sus conceptos emanan
libremente de su imaginacin independiente? De ninguna manera los artistas pueden estar
por encima de la sociedad. Estn consciente o inconscientemente moldeados por las
tendencias generales de la sociedad. En la sociedad clasista esto significa que estn bajo la
influencia de una u otra clase. La influencia tampoco es directa, no necesariamente el artista
o escritor que adopta una posicin conservadora o incluso reaccionaria, tiene que producir
arte malo. Uno de los escritores favoritos de Marx era el gran escritor realista francs,
Balzac. Su Comedia humana contiene una descripcin detallada de la sociedad francesa de
principios del siglo XIX, y en concreto, contiene un retrato minucioso del ascenso de una
nueva clase social la burguesa francesa . Polticamente, las simpatas de Balzac se
encontraban con los antiguos nobles franceses, en ese sentido era conservador. Pero era tan
grande su genio artstico, describi tan bien este proceso, que fue ms all de su propia
posicin. Como escribe Engels:
Que Balzac se haya visto forzado a contrariar sus propias simpatas de clase y sus
prejuicios polticos, que haya visto la ineluctabilidad del fin de sus aristcratas queridos y
que los haya descrito como no merecedores de mejor suerte. (Ibd. P. 196)
Los escritos de Trotsky sobre arte y literatura

De todos los grandes pensadores marxistas, Trotsky fue el que mostr un inters ms vivo
por el arte, incluido el arte moderno. Sus obras sobre el tema incluyen Cultura y socialismo,
Arte y revolucin, y sobre todo su libro Literatura y Revolucin. Todas estas obras fueron
escritas despus de la revolucin, aunque sus escritos sobre arte y literatura se remontan a
mucho antes. De joven escribi artculos sobre Ibsen y Gogol. Antes de la Primera Guerra
Mundial escribi mucho sobre las ltimas tendencias de arte, como por ejemplo el
impresionismo:
El naturalismo trasciende a s mismo para convertirse en impresionismo, que no
renunciaba en absoluto a su fidelidad a la naturaleza y a su verdad, todo lo contrario,
precisamente en nombre de esta verdad, de sus eternas formas cambiantes, reivindicaba
libertad para la verdad de la percepcin subjetiva. Mientras el viejo estilo acadmico deca
aqu estn las reglas (o imgenes) segn las cuales se debe representar la naturaleza, el
naturalismo deca, aqu est la naturaleza, despus el impresionismo deca, as es cmo
yo veo la naturaleza. Pero este yo del impresionismo es una personalidad nueva en
circunstancias nuevas, con un sistema nervioso nuevo, con ojos nuevos, una persona
moderna, y lo que pinta es modernismo, no pintura de moda, sino algo moderno,
contemporneo, que emana de una percepcin contempornea (Culture and Revolution in
the Thought of Leon Trotsky. Revolutionary History, vol. 7. n 2. Porcupine Press. Londres
1999. p. 102. En la edicin inglesa)
Esto es lo que escribi sobre la escultura de Rodin: La escultura clsica reproduca el
cuerpo humano en un estado de paz armoniosa. La escultura renacentista dominaba el arte
del movimiento. Pero Miguel Angel utiliz el movimiento para expresar ms grficamente
la armona del cuerpo. Por otro lado, Rodn, hizo del propio movimiento la materia de la
escultura. En Miguel Angel el cuerpo crea por s mismo su propio movimiento individual,
mientras en Rodn ocurre todo lo contrario, el movimiento se encuentra por s mismo.
(Ibd. P. 80).
En los aos treinta mostr un gran inters por el surrealismo, en l detectaba un elemento
revolucionario. En general, Trotsky comprenda la necesidad de la completa libertad del
artista: la libertad de experimentar con nuevas formas e ideas, la libertad de luchar contra la
rutina sofocante y el conservadurismo. En 1913 escriba: El modernismo en pintura, que
fue acusado por los representantes de la antigua piedad acadmica de maliciosa
invesorimilitud y falso amaneramiento era, en realidad, una protesta contra el viejo estilo
que haba sobrevivido a s mismo y se haba convertido en un poso. (Ibd)
El poeta francs, Guillaume Apollinaire escribi en 1908: No se puede cargar para siempre
con el cuerpo de tu padre. Hay que dejarlo en compaa de los otros muertos. Hay que
recordarlo y lamentarlo, hablar de l con admiracin. Y al convertirnos en padres, debemos
esperar que nuestros hijos no carguen eternamente con nuestro cadver () La verdad
siempre ser nueva. Esto es exactamente lo que pensaba Trotsky. Mientras defenda el
derecho a la libertad del artista, Trotsky siempre se opuso al esnobismo en el arte que
encubre su pobreza detrs de un velo de misticismo: la autoevaluacin mstica por
encima del mundo, significa en realidad, reconciliarse con lo que existe, con toda su
fealdad. Este arte se arrastra en la suciedad, contra todo lo que es real, verdadero, en otras

palabras, contra la humanidad, contra sus futuras victorias, contra el gran maana de la
humanidad. (Ibd. p. 59)
Trotsky intent establecer puentes de contacto entre el artista y el movimiento
revolucionario, intent convencer a los artistas y escritores que para liberarse, el arte deba
ser revolucionario, deba luchar por la emancipacin de toda la humanidad. Por eso, la
estril nocin (y vaca) del arte por el bien del arte juega un papel negativo. La
separacin del arte de la vida ha alcanzado tal extremo, que est piediendo a gritos la
solucin de esta contradiccin. Pero esta contradiccin no se puede resolver dentro de los
estrechos lmites del arte, sino slo a travs de la lucha de hombres y mujeres para
transformar la sociedad.
En 1908, Trotsky escriba estas profticas lneas: Veis, visitar las exposiciones de arte es
un acto violento que perpetramos sobre nosotros mismos. Esta forma de experimentar el
placer artstico expresa el terrible barbarismo capitalista [] Tomemos un paisaje, qu es?
Un pedazo de naturaleza, amputada arbitrariamente, colgado en una pared. Entre estos
elementos, la naturaleza, el lienzo, el marco y la pared, existe una relacin simplemente
mecnica: el cuadro no puede ser infinito, por tradicin y consideraciones prcticas le han
condenado a ser un cuadrado. No se debe doblar ni torcer, est enmarcado y para que no
yazca en el suelo, las personas clavan un clavo en la pared, fijado a un cordn y cuelgan el
cuadro de su cuerda. Despus, cuando todas las paredes estn cubiertas de cuadros, algunas
veces colocados en dos o tres filas, lo llaman galera de arte o exposicin. Y despus
tenemos que verlo todo de una vez: paisajes, escenas de gnero, marcos, cuerdas y clavos
Pero lo que yo quiero, es que la pintura renuncie a su absolutismo y restablecer su vnculo
orgnico con la arquitectura y la escultura, del cual hace mucho tiempo se ha
independizado. Esta separacin no se produce por casualidad oh no!. Desde ese momento,
la pintura ha emprendido un camino muy largo e instructivo. Ha conquistado el paisaje y ha
desarrollado una tcnica asombrosa. Pero Yo quiero pinturas que estn relacionadas por
cuerdas, sino por significado artstico, a las paredes o a una cpula, adecuadas para un
edificio o el carcter de una habitacin y no colgadas como un sombrero en un perchero.
Las galeras de arte, esos campos de concentracin de colores y belleza, son como algo
monstruoso a nuestra realidad cotidiana incolora y fea. (Culture and Revolution in the
Thought of Leon Trotsky, pg. 67-8)
La emancipacin de la humanidad slo se puede conseguir por medios revolucionarios. En
1917 los trabajadores y campesinos de Rusia llevaron adelante la primera revolucin
socialista de la historia, bajo la direccin de Lenin y Trotsky.
El arte y Octubre
La Revolucin de Octubre fue el acontecimiento ms liberador de la historia humana.
Mientras el papel dirigente lo jugaba la clase obrera, la revolucin atrajo a sus filas a lo ms
activo y progresista de la sociedad rusa. Los mejores representantes de los intelectuales
lucharon hombro a hombro con las masas. El aire estaba impregnado de un espritu
completamente nuevo que galvanizaba y electrificaba. Exista la suficiente inspiracin para
el escritor y el artista. Cuando todo se ha dicho y hecho, ninguna obra de arte puede

expresar adecuadamente la pica y el drama de la revolucin y la lucha de miles de

hombres y mujeres normales por su emancipacin social. La vida en s misma, cuando
alcanza cotas tan elevadas, es infinitamente ms rica que el arte. Pero estos acontecimientos
electrizantes desepertaban el deseo de expresar las emociones y eso es lo que imprimi al
arte un carcter tan especial.
En contraste con la monotona y conformidad que caracteriz al realismo socialista
estalinista, el arte que surgi de Octubre estaba impregnado de un espritu de libertad. Las
revoluciones son siempre muy locuaces. Las masas, obligadas durante mucho tiempo a
guardar silencio, de repente encuentran su voz. Se produce una oleada de discursos,
oradores callejeros, cuestionamiento y discusin en todas partes: en las calles, fbricas,
barracones del ejrcito De repente, la sociedad adquiere vida. Este nuevo espritu de
libertad y experimentacin, inevitablemente encuentra su reflejo en el arte y la literatura. La
revolucin pone el arte al alcance de las masas. Se nacionaliz las mayores colecciones de
arte, como la galera Tretyakovsky y las colecciones de Sergei Shchukin e Ivan Morozov.
En el primer aniversario de la Revolucin, la actriz y activista social, Mara Andreyeva,
pronunci las siguientes palabras: La Revolucin de Octubre es el acontecimiento ms
grande de la historia de la humanidad. Es la victoria del proletariado, es un gozo y la fe
firme en su triunfo final. Pero la batalla no ha terminado. Nuestra sangre y la de los que nos
siguen, su fiesta, aparece ante nosotros y por lo tanto debemos ser serios y austeros.
Despus de todo, todava hay proletariado y todava existe el capital Grandes poetas
como Alexander Blok el famoso simbolista , cantaban alabanzas a la revolucin en The
Twelve y The Sythians. Blok tena una comprensin bastante primitiva de la revolucin,
pero el deseo del pequeo burgus de identificarse con la revolucin era saludable y
progresista.
Eran aos tormentosos que exigan un tipo concreto de poesa, no la dedicada al amor y la
rosas, sino la poesa de acero que llama a los hombres y mujeres a la batalla. El arte y la
literatura de Octubre reflejan perfectamente este ambiente. Es una poesa heroica, no para
una minora, sino para las masas que libraban una lucha titnica a vida o muerte.
Al igual que los poetas y escritores, los artistas de la revolucin produjeron obras de alta
calidad y de una extraordinaria variedad de estilos, con frecuencia impactantes por su
originalidad, pero el tema central de todas era la lucha revolucionaria. Alexander Blok
escriba: todava somos esclavos de nuestro mundo anterior: la violacin de la propia
tradicin es parte de esa misma tradicin. Algunos de estos simpatizantes, pronto se
desanimaron debido a los apuros de la vida sovitica y se marcharon al extranjero. Otros se
volvieron hostiles. El poeta Gumilyov se pas a los Blancos (el haba pronosticado su
propia muerte en un poema titulado Rabochii, el obrero). Pero la mayora de los artistas y
escritores de primera lnea, simpatizaban y estaban entusiasmados con la revolucin, como
ocurri con los poetas Wordsworth y Shelley.
Una galaxia de artistas
La revolucin dotaba al artista de material en abundancia. En palabras de Maiakovsky, de
una vez por todas se pintar de color la vida montona. Una galaxia de artistas surgieron

al calor de la revolucin: Marx Chagall, Larionov, Tatlin, Malevich, Boris Kustodiev,

Kuzma Petrov Vodkin, Isaac Brodsky, Vladimir Lebedev, Mitrofan Grekov, Sergei
Konionov, Matvei Mantzer y artistas femeninas como Vera Mukhina.
Despus de Octubre la gente comenz a participar en las nuevas formas de arte callejero:
manifestaciones de masas y actuaciones callejeras. Este fenmeno reproduca la
experiencia de las festividades de masas de la Revolucin Francesa. El propio Lenin mostr
un vivo inters en todas las formas artsticas que implicaban a las masas, incluida la
propaganda monumental. Lenin discuta con Lunacharsky la idea de erigir monumentos a
los grandes revolucionarios del pasado. Tambin demostr una gran preocupacin para
ayudar en todo lo que necesitaban a los artistas.
Diderot deca que la musa de la escultura era silenciosa y esquiva. Pero los monumentos
de la revolucin era todo menos eso. Entre los nuevos monumentos tenemos obras la
escultura de Victor Sinaisky de Lassale, el Stepan Razin de Konionkiv y su Hombre, y el
monumento torre imaginativo e impresionante de Tatlin a la Tercera Internacional, que
nunca se construy y que slo existe en madera y alambre. Pretenda que fuera una
gigantesca torre de cristal y metal que empequeeciera al rascacielos ms alto del mundo.
Aqu tenemos una expresin grfica del inconquistable espritu internacionalista de
Octubre. Mijail Guerman escribe:
El arte llevaba una existencia febril. En abril de 1919, artistas de escuelas y tendencias
muy diferentes desde los Vagabundos (miembros de la Sociedad de Exposiciones de Arte
Ambulante) a grupo Arte del Mundo organizaron una gran exposicin en el Palacio de
Invierno. Se expusieron ms de tres mil obras. A principios del otoo de 1917, el Soviet de
Obreros y Soldados hizo el siguiente llamamiento: Ciudadanos, nuestros antiguos maestros
se han ido, dejando tras nosotros un gran legado. Ahora ste pertenece al pueblo.
Ciudadanos, cuidemos este legado, todos estos cuadros, estatuas y edificios. Ellos encarnan
la fortaleza espiritual de nuestros antepasados. (Art of the October Revolution. Mijail
Guerman. p. 17. En la edicin inglesa).
El pster estimulaba el pensamiento, expresaba la indignacin, bulla de entusiasmo,
provocaba risa, responda al instante a los acontecimientos y comunicaba si retraso las
noticias. Los posters se sacaban por la noche, para empapelar las calles a la maana
siguiente. An sabiendo que la vida del poster sera de solo un da, con los aos, han
perdurado en la historia del arte. Han perdurado no slo como testigos de los grandes
acontecimientos, sino tambin por su gran y rigurosa perfeccin. (Ibd. p. 76).
Era el arte que tena algo que decir. Tan pronto como llegaban los telegramas (y los
peridicos todava no estaban impresos), los poetas y periodistas inmediatamente
abordaban los temas una pieza mordaz de stira o una lnea de verso. Por la noche, los
artistas se divertan en el suelo sobre las grandes hojas de papel, y por la maana, a menudo
antes de que aparecieran los primeros peridicos, se podan ver posters satricos colgados
en las ventanas y en los lugares donde se reuna la gente: centros de agitacin, estaciones,
mercados etc., Los posters era enormes, tres metros de longitud, coloreados y siempre
atran a todo el que pasaba a su lado. La primera seccin de posters, con Cheremnykh a la

cabeza, abri sedes en Petersburgo, Kharlov, Rostov-on-Don, Baku y en otras pequeas

ciudades. (Op. Cit. p. 36).
Estos posters tienen el derecho a ser considerados autntico arte. Si es pop art, entonces es
su categora mas elevada. Los posters tenan forma verdaderamente artstica, los de
Maiakovsky, Dmitri Moor, Mijail Cheremnykh y muchos ms, muchos de sus nombres se
han perdido, aunque su arte sobrevive. El teatro tambin alcanz nuevas cotas con la obra
de genios como Meyerhold y Maikavovsky. Estos escritores y artistas tenan un ansia
insaciable por todo lo nuevo, sed de innovacin que igualmente reflejaba el espritu de
estos tiempos tan inspiradores. A veces esta tendencia padeca de excesos, pero en qu
revolucin no se producen excesos? Fue un perodo de extremos, que reflejaba la naturaleza
de la poca, como escriba Mijail Guerman: Es ms fcil reconocer los polos opuestos, por
ejemplo, el arte figurativo y el no figurativo, en este perodo en el arte no haba lugar
para el trmino medio. El arte indiferente era arte alienado.
Este perodo tambin dio novelas notables, como Chapayev de Dimitri Furmanov, que fue
comisario poltico con los clebres partisanos de Chapayev, Isaak Babel y su Cavallera
roja, una de las mejores obras en prosa de la Rusia sovitica de los aos veinte. Pero la
contrarrevolucin estalinista acab con todo este maravilloso potencial.
Trotsky y Cultura Proletaria
La cultura proletaria debe ser el desarrollo lgico del conocimiento que la humanidad ha
adquirido bajo el yugo de la sociedad capitalista, de los terratenientes y burcratas.
(Lenin)
El Partido Bolchevique con Lenin y Trotsky, garantiz la mxima libertad de expresin
artstica, mientras intentaba ganar a los escritores y artistas al lado del comunismo. Esta
tradicin dur unos cuantos aos despus de la muerte de Lenin. El 1 de julio de 1925, el
Comit Central aprob una resolucin sobre la poltica del partido hacia la literatura, que
entre otras cosas deca: La crtica comunista debe prohibir cualquier seal dominante.
Esta medida ser profundamente educativa slo si sta se realiza sobre la base de su
superioridad ideolgica. Hay que prohibir totalmente, cualquier creencia comunista
pretenciosa y la autosatisfaccin. Hay que aprender. Adems, el partido se declara a
favor de la libre emulacin de escuelas literarias, cualquier otra decisin necesariamente
sera burocrtica. El partido se niega a apoyar cualquier grupo que pueda convertirse en un
monopolio de los derechos de publicacin. Otorgar tal monopolio incluso por sus ideas a
la literatura ms proletaria, sera acabar con toda la literatura. Adems proclama la
necesidad de poner fin a toda la arbitrariedad, incompetencia e interferencia administrativa
en la literatura. Al mismo tiempo, el partido pide a los escritores que rompan con los
prejuicios aristocrticos y pongan a disposicin de las masas las adquisiciones de los
grandes maestros. (Citado por Victor Serge en Littrature et Rvolution. pp. 50-1. En la
edicin francesa).
Pero aceptar la libertad no significa mantener una postura abstencionista con relacin a
tendencias perjudiciales y teoras equivocadas, como la cultura proletaria, contra la que
Trotsky polemiz en Literatura y Revolucin.

La idea del arte proletario no surge en Rusia sino en Francia, en 1913 Marcel Martinet
public el artculo titulado LArt Proletarien en la revista LEffort Libre. Antes de l, el
anarquista Claude Albert ya haba inventado el trmino arte proletario. Los orgenes de
este concepto se encuentran no en el marxismo, sino en el anarquismo, y adolece de las
caractersticas confusas y burdas del pensamiento anarquista en general. El revolucionismo
primitivo que defiende que la clase obrera debe destruir todos los vestigios de la vieja
sociedad de clases, puede que apele a la mente inmadura, pero carece de cualquier base
cientfica real. Trotsky explica que para transformar la sociedad es necesario que la clase
obrera primero, domine todo el conocimiento, el arte, la ciencia y las tareas administrativas
de la vieja sociedad, para asimilarla minuciosamente para despus superarla y sobrepasarla.
Martinet toma como punto de partida la clebre frase de Marx: La emancipacin de los
trabajadores debe ser obra de los propios trabajadores. Pero estas palabras de Marx
profundamente correctas , no implica que la clase obrera en su lucha por el socialismo
tenga que prescindir de las armas culturales de las que se ha apropiado la burguesa. Marx y
Engels (es necesario explicarlo?) no eran miembros de la clase obrera, procedan de la
intelligentsia burguesa. Rompieron con su clase y adoptaron el punto de vista del
proletariado. Sus escritos penetraron en la esencia del sistema capitalista y la naturaleza de
la explotacin de la clase obrera. Para ello, se basaron en la filosofa, la economa clsica
inglesa y el socialismo utpico francs. Es verdad que el socialismo se basa en la
creatividad revolucionaria de la clase obrera, que puede, y hace milagros. Pero incluso el
mayor de los milagros del proletariado nunca habra producido los tres volmenes de El
Capital.
Con el disfraz de adorar al proletariado, los anarquistas en realidad slo despliegan un
desprecio pequeo burgus hacia el proletariado. Niegan su capacidad de comprender las
ideas y teoras complicadas. La actitud ridcula que vincula la ignorancia a una medalla
proletaria, no tiene nada en comn con la verdadera mentalidad proletaria o con el
marxismo, que se basa en los elementos ms avanzados de la clase no en los ms
atrasados . Despus de todo, la clase obrera tiene su cara y su cruz. Pero slo con apelar a
los prejuicios ms atrasados de la clase, nunca ser una ayuda para alcanzar el nivel
necesario para cumplir las tareas planteadas por la historia.
El movimiento cultura proletaria surgi en los difciles aos de la Guerra Civil. Despus de
1920, estas organizaciones llegaron a tener 400.000 miembros. Publicaban quince
peridicos diferentes. En cierto sentido, era algo positivo, pero en general padecan la
inmadurez que caracterizaba a muchos aspectos del pensamiento de la poca. Despus de
Octubre, la mente estaba abierta a nuevas ideas. Predominaba un espritu de
experimentacin. Pero no todos los experimentos terminaron en xito. Mezclada con un
puado de especulaciones maravillosas, coexista una gran cantidad de escoria. Era una
necesidad separar ambas. Pero para determinar qu era verdaderamente valioso, y
establecer un criterio artstico nuevo en consonancia con la nueva realidad social y cultural
surgida de la revolucin, era necesaria la experiencia y el debate libre. La idea de que el
arte y la literatura podan ser algo forzado y disciplinado, era totalmente ajena al joven
estado obrero con su espritu de democracia revolucionaria. Lenin, y en particular Trotsky,
intentaron convencer con ideas, pero nunca se les pas por la mente que el partido se
impusiese por al fuerza o la coercin.

Rusia en la poca de la revolucin era un pas analfabeto. La gran mayora de la poblacin

eran campesinos, la mayora no saban leer ni escribir. Incluso entre los trabajadores de la
ciudad la tasa de analfabetismo era del treinta por ciento. Los Bolcheviques dedicaron sus
principales esfuerzos a tareas bsicas, acabar con el analfabetismo y el atraso. La estridente
propaganda de los miembros de cultura proletaria (Proletkult), quienes exigan la ruptura
radical con el pasado y la creacin de una cultura proletaria completamente nueva, que
tuviese poco o nada en comn con el pasado burgus, no era nada beneficiosa e introduca
confusin all donde era necesaria la claridad.
La figura ms destacada de cultura proletaria fue Bogdanov, el antiguo bolchevique
ultraizquierdista que rompi con Lenin despus de la derrota de la revolucin de 1905, no
slo por cuestiones polticas, sino tambin por cuestiones filosficas. La postura de Lenin
era idntica a la de Trotsky: la clase obrera debe asimilar todo lo bueno de la cultura
burguesa para alcanzar la tarea de la transformacin de la sociedad en lneas socialistas. En
este camino, surgira una nueva cultura socialista. Pero en ese momento, el proletariado ya
habra dejado de existir como clase. Por lo tanto, la teora de la cultura proletaria careca de
cualquier base cientfica real.
Trotsky, con su estilo brillante utiliza la dialctica, lleva a los artistas soviticos y escritores
a su propio terreno y les responde con su propio lenguaje. De esta forma, consolid la
autoridad de los bolcheviques y la Revolucin de Octubre, y ayud a atraer a los mejores
artistas y escritores a la causa revolucionaria. La bravuconera y la intimidacin burocrtica
no tenan cabida, y menos la violencia administrativa.
El estalinismo y el arte
El ser social determina la conciencia. Estas palabras son el ABC del materialismo
histrico. En general, el mundo de la cultura permanecer siempre como un libro cerrado
con siete llaves para la mayora de hombres y mujeres obligados a pasar largas horas en
condiciones insoportables para obtener las necesidades cotidianas. En el calor de la
revolucin, e inmediatamente despus, los trabajadores de Rusia se encontraban demasiado
absortos en las tareas urgentes de ganar la guerra y la supervivencia fsica, como para
prestar atencin a las cuestiones culturales.
El aislamiento de la revolucin en unas condiciones espantosas de atraso cre por
dificultades excepcionales. Muchos trabajadores huan de las ciudades para obtener comida
para poder vivir. Victor Shklovsky escribe: La ciudad [Petrogrado], estaba vaca. Las
calles se haban vuelto tan anchas que pareca como si un ro de adoquines estuviera
chapoteando a los lados de las casas. Pero despus aada: La ciudad viva. Ardiendo con
la bandera roja de la revolucin. (The art of October. P. 21). Con la introduccin de la
NEP, la revolucin disfrut de un corto respiro que permiti prestar mayor inters a cosas
como el arte y la literatura. Pero ya haba comenzado el proceso de degeneracin
burocrtica.
Los artistas revolucionarios que emergieron de Octubre se basaron en una tradicin muy
rica. Haba influencias de los cubistas franceses y futuristas italianos, simbolistas,
futuristas, constructivistas, Proletkult y una mirada de otras escuelas compitiendo unas con

otras en una desconcertante variedad artstica. Incuso antes de la Revolucin Rusa ya

exista un semillero de creacin artstica, experimento y vanguardismo. Artistas rusos prerevolucionarios como Valentn Serov, Mijail Vrubel y Victor Borisov-Musatov, que ya
haban experimentado con nuevas formas artsticas, son los que pavimentaron el camino.
Los artistas soviticos estaban motivados por la bsqueda de la verdad y aunque los
resultados con frecuencia fueron desiguales, en todos ellos haba honestidad e integridad.
Slo en los ltimos aos se le ha prestado la atencin debida a este perodo artstico tan
destacado, tanto en Rusia como en Occidente.
La creacin de la AARR (Asociacin de Artistas Revolucionarios de Rusia) fue el primer
acto de la burocracia de establecer el orden, es decir, ejercer su control sobre los artistas y
escritores de la Repblica Sovitica. El burcrata sovitico, conservador y carente de
imaginacin, tanto en el arte como en el resto de materias, miraba con disgusto y sospecha
las nuevas escuelas experimentales de pintura y escritura. La idea del socialismo en un
solo pas fue slo la expresin terica de esta reaccin pequeo burguesa contra Octubre.
El realismo socialista era el arte de la burocracia. Los cuadros de heroicos trabajadores y
granjeros felices, todos realizados en un estilo representativo tradicional. Ernst Fischer, el
conocido marxista austriaco y crtico de arte, describi el realismo socialista como el
acuerdo del escritor o el artista con los objetivos de la clase obrera y el emergente mundo
socialista. Pero esta descripcin est muy alejada de la realidad. Sobra decir que a los
trabajadores soviticos nunca se les consult sobre la doctrina oficial del arte. Este arte no
era realista ni socialita. No reflejaba la realidad cotidiana de la Unin Sovitica, era slo
una utopa descafeinada de los sueos y engaos de la burocracia estalinista.
El bolchevismo y el estalinismo eran mutuamente excluyentes. De la misma forma que
Stalin tuvo que asesinar a todos los viejos bolcheviques para consolidar el poder de una
burocracia privilegiada, en la esfera del arte, la msica y la literatura, la contrarrevolucin
estalinista no dej ninguna piedra de las conquistas artsticas de la Revolucin de Octubre.
El principal sello intelectual del burcrata es el filistesmo conservador, la estrechez
nacional, la ausencia total de imaginacin, la aversin a la innovacin y la experimentacin,
y la tendencia hacia el conformismo y el control. Despus de todo, la rutina conservadora
es el principio que gua a toda burocracia. Las leyes y regulaciones ocupan el lugar de la
iniciativa revolucionaria, el rutinismo del aparato sustituye la libertad del innovador. La
Revolucin sucumbe a la reaccin, el filisteo sustituye al rebelde. El suicidio de
Maikavosky en 1930 es un claro ejemplo, su suicido pona un epitafio en la tumba del arte
revolucionario.
Con Stalin, el arte y la literatura servan a los intereses de la casta burocrtica dominante,
como ocurra en los otros aspectos de la vida. El totalitarismo y la burocracia representan la
muerte del arte. Los nazis prohibieron trabajar a determinados artistas y calificaban su obra
de arte degenerado. En Munich se pudo visitar una exposicin de este arte, y preentaba al
arte abstracto y constructivista como la locura total de esta degeneracin. En la Rusia
estalinista, aunque la burocracia no tuvo xito en destruir la economa nacionalizada y
planificada la conquista socioeconmica fundamental de Octubre , el rgimen
democrtico de poder obrero establecido por Lenin y Trotsky en 1917 fue sustituido por
una caricatura horrible, que frustr el desarrollo del arte y la literatura sovitica. La

burocracia, con su parasitismo, conformismo y papeleo, mina todo el pensamiento y accin

creativa. Esta es la anttesis de las tradiciones democrticas de Octubre, no tiene nada que
ver con el socialismo.
Las bases de clase de la cultura
La cada de la URSS ha obligado a muchas personas a reconsiderar sus antiguas posiciones.
Naturalmente, la burguesa se ha aprovechado de la confusin y ha lanzado una ofensiva
ideolgica sin precedentes contra las ideas del socialismo. Pero el sistema capitalista sufre
una crisis profunda que afecta a todos los aspectos de la cultura.
La cultura de la sociedad clasista tiene una base de clase. Marx y Engels explicaron que las
ideas dominantes de cada poca son las ideas de la clase dominante. En La ideologa
alemana podemos leer: En cada poca, las ideas de la clase dominante son las ideas
dominantes, por ejemplo, la clase que es la fuerza material dominante de la sociedad, al
mismo tiempo, es su fuerza intelectual dominante. La clase que tiene a su disposicin los
medios materiales de produccin, somete a las ideas de aquellos que carecen de los medios
mentales de produccin. (Marx y Engels. La ideologa alemana. p. 70. En la edicin
inglesa).
La clase capitalista controla las escuelas, las universidades, las editoriales, las iglesias, la
industria publicitaria, las libreras, los estudios de grabacin, las grandes compaas de
discos, los puntos de venta, los teatros, salas de conciertos, la radio, el cine y la televisin.
Paga los salarios de los escritores, editores de peridicos y artistas, decide quin trabajar y
quin no. Detrs de la mscara hipcrita de la democracia formal, los gobernantes de la
sociedad ejercen una dictadura de hierro la dictadura de la riqueza .
Para la clase capitalista, el arte es otra fuente ms de beneficio, como el resto de los
sectores de produccin. Adems, es un sector particularmente lucrativo. Una pintura puede
conseguir millones de dlares en el mercado del arte en Londres. La mayora de estas obras
de arte pertenecen a la herencia inapreciable de la humanidad, y posteriormente son
encerradas en una cmara acorazada o enterrada en una coleccin privada de algn avaro
rico que slo quiere recrearse con sus posesiones. El arte es otra mercanca. Su valor est
determinado por la cantidad de trabajo socialmente necesario gastado en su produccin (y
se sabe que una obra de arte puede costar mucho tiempo elaborarla), pero su precio, al final
estar determinado en el mercado por las leyes de la oferta y la demanda.
Una pintura de Rubens o Velazquez se reduce al mismo valor que el azcar o el petrleo.
Slo la fiebre especulativa que lleva a la burguesa a buscar mercancas que no slo
conserven su valor, sino que lo incrementen, les lleva a convertirse en algo fuera de lo
normal. Muchas de las obras de arte por las que es pagan fortunas, son obra de artistas que
vivieron en la ms absoluta pobreza. En cuanto al comprador, l o ella puede ser un experto
en arte o un completo ignorante, puede buscar gran placer esttico o serle completamente
indiferente. Lo que adoran no es la obra de arte, sino su valor abstracto.
El capital es hostil al arte. Se enfrenta a l como a una fuerza ajena que quiere dominar y
oprimir, y llega a convertirlo en todo tipo de expresiones grotescas. En este terreno yermo,

el arte y la expresin artstica nunca podrn florecer, nunca podrn alcanzar su verdadera
talla (humana).
Este dominio y opresin siembra entre los artistas un espritu de rebelin y protesta, no slo
de esa gran mayora poco privilegiada que lucha para hacer oir su voz, sino tambin entre
algunos (una minora) que han conseguido triunfar pero que no han olvidado de donde
vienen y no han vendido an su alma al diablo. Esta protesta puede tomar muchas formas.
Desde la protesta anarquista de los Sex Pistols (Dios salve a la reina, el rgimen fascista),
a letras revolucionarias ms conscientes como las de John Lennon, probablemente el mejor
representante de esta tendencia que estaba girando hacia el marxismo revolucionario
cuando fue trgicamente asesinado, aparentemente por un individuo trastornado.
Los grandes monopolios que controlan nuestras vidas pueden tolerar la protesta dentro de
determinados lmites. Incluso les puede ser til como una vlvula de escape inofensiva, que
permite a los jvenes soltar vapor, mientras preservan el dominio de los explotadores.
Ellos tienen miles de formas de corromper y sobornar a los jvenes, igual que compran a
los parlamentarios. A menudo incorporan al artista o msico de xito al mundo de los ricos
y famosos, entonces ste rebajar el tono de la protesta, maduran con la edad, en pocas
palabras, se unen a las filas de los explotadores. Cuando alguna persona se resiste, se les
excluye, se le cierran las puertas que antes le abran para caer en el fracaso y el olvido.
Todava continua la protesta de los artistas y msicos contra el capitalismo y los valores del
mercado. Un reciente artculo en Business Week deca que muchos jvenes msicos en
EEUU protestaban contra el control asfixiante que los grandes monopolios ejercan sobre el
mundo de la msica y que les impide tener acceso a las compaas de grabacin.
Esta es otra seal de que el capitalismo, especialmente en su fase moderna monopolista y
senil, es antagnico al arte, y que los mejores y ms conscientes artistas entran en conflicto
con l. En determinado momento comprendern que sus problemas no tienen solucin
dentro del marco de la sociedad capitalista, que su alienacin es slo una manifestacin
particular de la alienacin general de la clase obrera bajo el capitalismo y que, para
conseguir el derrocamiento del orden existente, es necesario unirse a la lucha de la clase
obrera.
El arte no tiene futuro en el capitalismo
El arte ha jugado el papel ms humano en la sociedad humana, prcticamente desde el
surgimiento de nuestra especie. Este papel no slo continuar sino que mejorar bajo el
socialismo, cuando el arte pierda su carcter elitista y especial, para convertrise en una
posesin de todos.
Bajo el capitalismo, el trabajador no es considerado un ser humano con necesidades y
gustos humanos. Para la burguesa, l es una simple abstraccin: una mano fabril, un
factor de produccin o un consumidor. Es el equivalente moderno al esclavo que en
tiempos romanos era considerado un instrumentum vocale una herramienta con voz .
Al trabajador se le ensea a estar satisfecho con su suerte, a aceptar una mala casa, comer
comida basura, vivir en casas pblicas feas, escuchar mala msica o leer peridicos

malsimos. No slo eso, sino que debe amar todas estas cosas y creer que no hay nada
mejor en la vida. Durante algn tiempo, tiene xito esta tctica parecida al lavado de
cerebro. Tambin existieron esclavos romanos y siervos rusos que aprendieron a amar sus
cadenas. Pero tarde o temprano, los esclavos quieren romper sus cadenas no slo las
fsicas, tambin las mentales . Empienzan a comprender que estn condenados a una
existencia menos que humana, y eligen la vida del hombre y mujer libres. En cada huelga
podemos ver los elementos de esta rebelin. Y la revolucin es como una huelga en la que
toda la sociedad se revela contra el propietario de esclavos.
Marx describe la alienacin que niega una existencia humana a la mayora de la sociedad:
El economista convierte al obrero en un ser insensible y carente de necesidades,
exactamente de la misma manera que la actividad del obrero en pura abstraccin de toda
actividad. Pero todo este lujo del obrero se presenta inadmisible para l, y todo lo que
rebasa de los lmites de la ms abstracta necesidad, ya sea el deleite pasivo o la viva
manifestacin de actividad, le parece lujo. En virtud de ello la Economa poltica, eta
ciencia de la riqueza, es, a la vez, ciencia de la renuncia a s mismo, de la privacin, del
ahorro, y llega efectivamente a ensear al hombre a ahorrar inluso la necesidad de airen
fresco o de movimiento fsico. Esta ciencia acerca de la milagrosa industria es, al propio
tiempo, ciencia del ascetismo, y su autntico ideal es el avaro asceta, pero dedicado a la
usura, el esclavo asceta, pero productor. Su ideal moral es el obrero que deposita en la caja
de ahorros una parte de su salario, y ha hallado incluso para este su ideal preferico un arte
servil que necesita: en el teatro se ofrecian espectculos en este espritu. Por eso la
Economa poltica, pese a todo su aspecto profano y voluptuoso, es efectivamente una
ciencia moral, la ms moral de las ciencias. Su tesis fundamental es la renuncia a s mismo,
la renuncia a la vida y a todas las necesidades humanas. Cuanto menos comes y bebes,
cuanto menos libros compras, cuanto menos vas al teatro, a bailes, al cabaret, cuanto menos
piensas, amas, te ocupas de la teora, cantas, dibujas, esgrimes, etc., ms ahorras, se vuelve
mayor tu tesoro, al que no corrompe ni la polilla ni el gusano, tu capital. (Carlos Marx.
Manuscritos econmicos y filosficos de 1844. Mosc. Editorial Progreso. 1988. p. 97)
En una sociedad clasista, el arte est diseado para excluir a las masas, relegarlas a una
existencia empobrecida, no slo en el sentido material, tambin en el espiritual. El arte
comercial que se reduce el mnimo comn denominador, es con frecuencia una droga
soporfera til, destinada a mantener a las masa en un estado de contenimiento, mientras
que al mismo tiempo enriquece a un puado de capitalistas. Al reducir al mnimo el nivel
artstico de la sociedad, y alienar cada vez ms el arte serio de la realidad social, el
capitalismo garantiza la degeneracin y pauperizacin del arte. En esta atmsfera
enrarecida, donde el arte tiene que alimentarse igual que las vacas o pollos granjas se
alimentan de cadveres de otros animales y desarrollan un cerebro enfermo, el arte cada vez
es ms estril, vaci y carente de significado, tanto, que incluso los artistas empiezan
tambin a sentir la decadencia y cada vez estn ms inquietos y descontentos. Pero su
descontento, no les puede llevar a ninguna parte si no lo vinculan con la lucha por una
forma alternativa de sociedad, en la que el arte encuentre el camino de vuelta a la
humanidad. La solucin a los problemas de arte no se encuentra en el arte, sino en la
sociedad.

El apartheid espiritual que excluye a las masas de la cultura, y el empobrecimiento de la

cultura, son dos caras de la misma moneda: las manifestaciones de la alienacin que el
capitalismo impone a la raza humana. La extrema divisin entre el trabajo mental y manual
aparta a la mayora de la humanidad de la cultura que se preenta ante los trabajadores como
el monopolio de unos pocos privilegiados. Mientras continue existiendo este monopolio, la
sociedad estar dividida por un abismo. La tarea del socialismo es salvar este abismo y
derribar la muralla china que separa el trabajo manual del mental, garantizar que todos
tengan libre acceso a la cultura, y abrir esa gran reserva de talento y potencial creativo que
lleva tanto tiempo bloqueada.
Como explic Marx en uno de sus primeros trabajos: nicamente merced a la riqueza del
ser humano desplegada objetivamente se desarrolla y, en parte, se genera por primera vez la
riqueza de la facultad subjetiva de esntir del hombre: el odo musical, el ojo que siente la
belleza de la forma, en resumidas cuentas, los sentidos capaces de causar el deleite humano
y de afirmarse como fuerzas esenciales humanas. Puesto que no slo los cinco sentidos
exteriores, sino igualmente los llamados sentidos espirituales, prcticos (voluntad, amor,
etc.,), en una palabra, el sentido humano, la humanidad de los sentidos, surgen slo merced
a la existencia del correspondiente objeto, merced a la naturaleza humanizada. La
formacin de los cinco sentidos exteriores es obra de toda la historia universal precedente.
El sentido que es presa de la burda necesidad prctica no posee ms que un sentido
limitado. Para el hombre que siente hambre no existe forma humana de alimento, sino slo
su ser abstracto como alimento: ste podra tener con el mismo xito la ms burda forma, y
resulta imposible decir qu diferencia hay entre esta ingerencia del alimento de su
ingerencia por un animal. Agobiado por las preocupaciones y la necesidad, el hombre no es
sensible al ms hermoso espectculo; el traficante en minerales no ve ms que el valor
mercantil, y no la belleza y la naturaleza peculiar del mineral; no tiene sentido
mineralgico. Por lo tanto, es necesaria la objetivacin de la esencia humana tanto en
aspecto terico como en el prctico para que, por una parte, se humanicen los sentidos del
hombre y, por otra, se cree el sentido humano de acuerdo con toda riqueza de la esencia
humana y natural. (Ibd. p. 89-90)
Hoy, a pesar de la llamada libertad de prensa, el tan cacareado sello de la democracia
burguesa, los pocos peridicos diarios que existen estn controlados frreamente por un
puado de multimillonarios y su contenido fundamentalmente es basura. Se dice que los
grandes negocios dan al pblico lo que ste quiere. En realidad, el Capital da al pblico
lo que l piensa que quiere. Una dieta continua de sexo, deporte y escndalos, con una dosis
mnima de poltica y cultura, ingeniosamente confeccionada para las necesidades de los
banqueros y capitalistas. Es el equivalente moderno del pan y circo. Pero incluso en la
sociedad esclavista, el circo por s solo nunca fue suficiente para mantener a las masas en
una situacin de estupor obediente. Esa es la nica funcin de la llamada cultura popular.
La situacin de la televisin es igual. Aqu tenemos un lamentable espectculo de
bancarrota cultural y moral. Pobreza de ideas, completa ausencia de originalidad y
contenido, capaz de producir en una mente mnimente cultiva slo una sensacin de tedio.
Es un insulto para las personas inteligentes.
En su juventud revolucionaria, la burguesa jug un papel progresista al empujar los
horizontes de la cultura humana. En su perodo de decadencia senil, la burguesa est

comprometida con la destruccin de la cultura. Carece de horizontes, de filosofa o de

visin de futuro. Todo su razn de ser se centra en conseguir dinero. Es como si la
burguesa hubiera sufrido una regresin colectiva a la primera etapa de la acumulacin
primitiva de capital.
La nueva guerra universal de reduccin de gastos implica que los gobiernos reducen
todos aquellos elementos que nos proporcionan una existencia semi - humana y que fueron
arrebatados doloramente a la clase dominante del pasado. Las escuelas, salas de conciertos,
teatros, bibliotecas, todos padecen los recortes. Nos recuerda a la clebre frase de Goering:
Cuando escucho la palabra cultura, busco mi pistola.
Slo cuando la sociedad acabe con el completo dominio del dinero, el inters y el beneficio,
comenzar a crear las condiciones materiales necesarias para la conquista de la verdadera
libertad y el libre desarrollo de los seres humanos. El arte y la ciencia para desarrollarse
necesitan libertad. Eso significa que son completamente incompatibles con cualquier
dictadura, incluida la del dinero.
La revolucin: locomotora de la historia
La revolucin actua como la locomotora de la historia. Esta observacin de Len Trotsky se
aplica no slo al desarrollo de las fuerzas productivas, tambin a la cultura en su sentido
ms general. La Reforma no slo dio lugar a la democracia moderna, tambin al
florecimiento cultural. Lutero invent en la prctica la lengua alemana moderna, fue autor
de numerosos poemas, que debido a la naturaleza del perodo, adquirieron forma de
himnos, entre los cuales est el famoso Ein Feste Burg, que Engels describe como la
Marsellesa de la Edad Media. La sublime poesa de Milton en Inglaterra, no slo reflejaba
la guerra entre Cielo e Infierno, tambin la guerra revolucionaria entre los puritanos y los
monrquicos. La Revolucin Inglesa promovi mucha literatura popular, las obras ms
destacadas son las de Gerald Winstanely. Despus en el siglo XVIII, la Ilustracin
pavimentara el camino de la Revolucin Francesa.
Hoy en da, a los crticos burgueses de Octubre les gusta presentar a los Bolcheviques como
monstruos sedientos de sangre, dispuestos a la destruccin de todos los valores de la
civilizacin humana. Intentan identificar el arte de la Revolucin con el arte del realismo
socialista caracterstico de la burocracia estalinista. Esta comparacin tiene la misma
validez que la comparacin entre el rgimen poltico totalitarista del estalinismo y la
democracia obrera del rgimen de Lenin y Trotsky.
Los aos inmediatos a Octubre liberaron todo el potencial creativo del pueblo ruso, no slo
de la clase obrera, tambin de las mejores capas de la intelligentsia, aunque una capa no se
adapt e incluso adopt una postura hostil. El conservadurismo es innato a la mente
humana y no slo se aplica los mortales normales. La historia del arte y la literatura
tambin est llena de filisteos. La rutina tambin existe en el arte y la literatura. Durante la
guerra civil inglesa tambin surgieron poetas con talento partidarios del rey Carlos. Pero lo
verdaderamente destacable fue la explosin de talento artstico que acompa a la
revolucin bolchevique.

La Revolucin fue una fuente de inspiracin para toda una generacin de escritores, artistas
y compositores. Nombres como Larynov, Meyerhold, Shostakovith, Maikavosky, forman
parte de una galaxia de talento no visto antes o despus en el siglo XX. Adems, la
revolucin provoc sed de conocimiento y cultura entre las masas que haban estado tanto
tiempo presas de la sociedad clasista. Los trabajadores y soldados escuchaban con atencin
la poesa de Maiakovsky, empezaban a descubrir una nueva dimensin de la vida y de su
propia personalidad individual.
El mismo proceso se puede observar en todas las revoluciones. La irrupcin de las masas en
la escena de la historia, su intervencin activa en poltica, supone una ruptura profunda con
la vida normal. Los hombres y mujeres normalmente se sienten satisfechos con su destino
individual en manos de otros, ese ejrcito de expertos: parlamentarios, concejales,
economistas y burcratas que se supone saben mejor cmo funciona la sociedad. Esta es la
esencia de la revolucin. La primera manifestacin de este deseo es conocer, y se produce
una explosin de informacin, sobre todo con la multiplicacin de peridicos. En la
primera revolucin rusa de 1905-6, aument espectacularmente la circulacin de
peridicos, sobre todo prensa revolucionaria y progresista. El arte, la ciencia y el gobierno,
que siempre haban permaceido como un libro cerrado con siete llaves para las masas, de
repente se abre ante ellas. La manifestacin ms tpica de una revolucin es precisamente
esta sed de conocer y comprender, y tambin de el sentir, sentir por s mismos como seres
humanos, no como esclavos o animales. Aqu es donde el arte se fusiona con la revolucin,
se convierte en su corazn y su alma. En Espaa en los aos revolucionarios entre 1931 y
1937, Madrid y Barcelona tenan 18 y 16 peridicos diarios respectivamente. La poesa de
Machado, Lorca y Miguel Hernndez era devorada por hombres y mujeres, la mayora
carecan incluso de la educacin bsica.
Hacia un Octubre mundial!
La revolucin socialista es diferente a cualquier otra revolucin en la historia. Supone una
ruptura completa con el pasado, una transformacin radical de las relaciones de propiedad,
y por lo tanto, de la conciencia de perodos anteriores. No es de extraar que, escriban
Marx y Engels, su desarrollo implique la ruptura ms radical con las ideas tradicionales.
El desarrollo del capitalismo crea el mercado mundial. El aplastante dominio del mercado
mundial es el hecho ms importante de la poca en que vivimos. En el perodo actual, el
capitalismo ha conseguido unificar todo el mundo bajo su dominio. Nunca en la historia del
mundo, la humanidad ha tenido la perspectiva tan fantstica para su desarrollo. Las
conquistas de la industria, la ciencia y la tecnologa han puesto las bases materiales para
una sociedad humana nueva y ms elevada, basada en el desarrollo planificado y armonioso
de las fuerzas productivas a escala mundial. Pero al mismo tiempo, la anarqua capitalista y
el saqueo del planeta por un puado de monopolios con casi poder ilimitado, pone un gran
signo de interrogacin sobre el futuro de la raza humana.
La eliminacin de todas las fronteras en el camino de la comunicacin humana crea a su
vez las condiciones para el internacionalismo cultural. La estrechez de miras nacional hace
esto imposible. Vemos los inicios de la cultura, la literatura, el arte y la msica mundial.
Este es el punto de partida de una nueva etapa del desarrollo humano. Pero bajo el

capitalismo es inevitable que tenga un carcter unilateral y distorsionado. Aparece como el

dominio de una cultura que subordina todo lo dems a s misma. La americanizacin de
la cultura se presenta como una plaga que supone la muerte de las culturas nacionales, la
comercializacin y el empobrecimiento cultural. Pero la cultura americana no se limita a
la Coca Cola y el MacDonald. Tambin hay cosas como los ordenadores e Internet, cosas
que en potencia nos proporciona los instrumentos para revolucionar la civilizacin humana.
Los marxistas no somos anti americanos, como tampoco somos anti rusos, anti franceses
o anti chinos. Luchamos contra el capitalismo y el imperialismo, y por el socialismo y el
internacionalismo.
El capitalismo destruye la cultura nacional de la misma forma que acaba con las barreras
comerciales que se interponen en su dominio universal. El verdadero internacionalismo
el internacionalismo socialista no significa el dominio y la opresin de las pequeas
naciones por las grandes. Significa un orden internacional armonioso basado en un plan
comn de produccin que disponga los vastos recursos del planeta en inters de todos. En
este orden mundial, cada nacin contribuira con todos sus recursos al bien general no
slo recursos econmicos, tambin humanos y culturales . En cada nacin incluso en la
ms pequea , hay riqueza y talento y potencial cultural y artstico. La forma de
desarrollar este potencial, no es con una mentalidad nacionalista, aislndose del resto del
mundo, sino con la unin de lo particular a lo general, con la contribucin de la cultura de
cada pueblo al conocimiento humano general, y de esta forma enriquecer a toda la
humanidad.
La condicin previa para el progreso de la humanidad es la lucha por la transformacin
socialista de la sociedad a escala mundial. Y los artistas y escritores pueden jugar un papel
importante en esta lucha. En vsperas de la Segunda Guerra Mundial, cuando la humanidad
libraba una lucha a vida o muerte en cada continente, Trotsky encontr tiempo para escribir
un manifiesto en colaboracin con el famoso surrealista Andre Breton, en l defendan la
completa libertad del arte. El manifiesto, que tena el objetivo de conseguir la adhesin de
los artistas y escritores progresistas de la poca a la causa del socialismo internacional, era
una declaracin de guerra contra el totalitarismo fascista y estalinista. En parte gracias a su
iniciativa, en 1939 en vsperas de la guerra , se form el FIARI (Federacin
Internacional del Arte Revolucionario Independiente), aunque pronto colapsara. Este hecho
demuestra la enorme importancia que Trotsky daba al papel de los artistas y escritores en la
lucha revolucionaria para transformar la sociedad.
El camino de la revolucin socialista estar pavimentado por la lucha para defender las
conquistas del arte y la cultura contra la amenaza impuesta por la decadencia y
degeneracin del capitalismo. El arte debe oponerse al yugo de la tirana en todas su
formas, no slo a la polica con su porra y esposas, no slo al burcrata desalmado con su
libro de leyes en la mano, y no slo al polica espiritual de la Iglesia, sino tambin a la
dictadura del Capital que es la madre y el padre de todas las formas de opresin, tanto
material como espiritual. El verdadero arte es revolucionario por naturaleza.
El anarquista Kropotkin escribi una famoso libro titulado La conquista del pan. Pero la
conquista del pan, aunque necesaria, es slo un primer paso. Una economa socialista
planificada, bajo el control y administracin democrtica de la clase obrera, proporcionar

los medios necesarios para eliminar la pobreza, elevar el nivel de vida y la cultura a un
punto en que hombres y mujeres ya no tendrn que preocuparse por lo material. Eso
liberar a la humanidad de la obsesin de las cosas materiales, el producto de la lucha
animal por la existencia, y por consiguiente, les permitir dedicarse a una existencia
verdaderamente humana.
Los avances de la ciencia y la tecnologa son tales que: si fueran utilizadas racionalmente
en una economa planificada, la jornada laboral se reducira a su mnima expresin. Por
primera vez, la mayora de hombres y mujeres tendran acceso al mundo de la cultura, el
arte y la ciencia, y as liberarn el enorme potencial de progreso humano. La conquista del
planeta, que bajo el reino de la anarqua capitalista ha llevado a la degradacin del medio
ambiente, volver a tener proporciones humanas, consiguiendo que el planeta vuelve a ser
un lugar agradable para vivir.
La perspectiva es el desarrollo humano ilimitado, y el arte encontrar nuevas e infinitas
posibilidades. Trotsky se pregunt una vez: cuntos Aristteles estn cuidando cerdos?, y
aada: cuntos porqueros estn sentados en tronos?. Cuando la humanidad pueda
desarrollar todo su potencial, no habr escasez de leonardos, beethovens o einsteins. El arte,
la msica y la literatura florecern como nunca antes. Y por ltimo, el socialismo ver la
perfeccin del mayor de los artes: el arte de la vida misma. Como Trotsky seala en
Literatura y revolucin:
La ms pesada es la ciega fuerza elemental suspendida sobre las relaciones econmicas
pero tambin la ahuyentar por medio de la organizacin socialista de la economa. As se
har posible una transformacin radical de la vida de la familia. En lo ms recndito y
sombro del yo inconsciente duerme definitivamente la naturaleza del hombre mismo. No
resulta claro que los mayores esfuerzos del pensamiento investigador y de la iniciativa
productora se dirigirn all? No cesar el gnero humano de arrastrarse ante Dios, los reyes
y el capital, para luego capitular ante las sombras leyes de la herencia y la ciega seleccin
sexual. El hombre liberado querr alcanzar un equilibrio mayor en el trabajo de sus
rganos; y un desarrollo y aprovechamiento ms regular de sus tejidos, para desterrar de
este modo el temor a la muerte dentro de os lmites de una conveniente reaccin del
organismo contra el peligro; porque no puede caber duda de que la extraordinaria
desarmona anatmica y fisiolgica del hombre, la extraordinaria desigualdad del desarrollo
y del desgaste de los rganos y tenidos, son la causa de la forma enfermiza, histrica, que el
temor a la muerte infunde al instinto vital, turbando al raciocinio y alimentando las
humillantes fantasas acerca del ms all.
El hombre procurar ser dueo de sus propios sentimientos, elevar sus instintos hasta la
cspide de su conciencia hacindolos completamente difanos, hilos conductores de su
voluntad que conduzcan al umbral de su conciencia, para llegar por ellos a un grado socio
biolgico ms elevado o, si se prefiere, a hacer de l un superhombre.
Difcil es predecir hasta qu grado del dominio sobre s mismo llegar en el porvenir, como
tampoco es fcil adivinar los niveles de su tcnica. La edificacin social y la autoeducacin
psicofsica sern dos aspectos del mismo proceso. Las artes: el arte del a palabra, el

escnico, las artes representativas, la msica, la arquitectura, darn a esta evolucin su

forma ptima.
Para decirlo mejor: el proceso de la edificacin de la cultura y de la autoeducacin del
hombre comunita desarrollar hasta el mximun de su fuerza todos los elementos vitales de
las artes en la actualidad. El hombre ser incomparablemente ms fuerte, ms prudente e
inteligente y ms refinado. Su cuerpo se har ms armnico, sus movimientos ms rtmicos
y su voz ms musical; las forams de su modo de ser adquirirn una representatividad
dinmica. El trmino medio del intelecto humano se elevar hasta el nivel de un Aristteles,
de un Goethe y de un Marx. Sobre esas cumbres se elevarn otras nuevas. (Len Trotsky.
Literatura y revolucin. Buenos Aires. Editorial El Yunque. 1974. pp. 160-1).
20 diciembre 2000
MARX CONTRA LA MORALIDAD
Allen Wood
Peter Singer (ed.), Compendio de tica
Alianza Editorial, Madrid, 1995 (cap. 45, pgs. 681-698)
1. Introduccin
Los marxistas expresan a menudo una actitud despectiva hacia la moralidad, que (segn
dicen) no es ms que una forma de ilusin, una falsa conciencia o ideologa. Pero otros
(tanto si se consideran marxistas como si no) a menudo consideran difcil de comprender
esta actitud. Los marxistas condenan el capitalismo por explotar a la clase trabajadora y
condenar a la mayora de la gente a llevar una vida alienada e insatisfecha. Qu razones
pueden ofrecer para ello, y cmo pueden esperar que otros hagan lo mismo, si abandonan
toda llamada a la moralidad? Sin embargo, el rechazo marxista de la moralidad comienza
con el propio Marx. Y sta es segn voy a argumentar una concepcin defendible, una
consecuencia natural, como dice Marx de ella, de la concepcin materialista de la historia.
Aun s no aceptamos las restantes ideas de Marx, su ataque a la moralidad plantea
cuestiones importantes relativas a la manera en que debemos concebir sta.
2. El antimoralismo de Marx
Marx suele permanecer en silencio acerca del tipo de cuestiones que interesan a los
moralistas y a los filsofos morales. Pero de lo que dice resulta claro que este silencio no se
debe a un descuido benigno. Su actitud es ms bien de hostilidad abierta a la teorizacin
moral, a los valores morales e incluso a la propia moralidad. Contra Pierre Proudhon, Karl
Heinzen y los socialistas autnticos alemanes, Marx utiliza regularmente los trminos
moralidad y crtica moralizante como eptetos insultantes. Condena amargamente la
exigencia de salarios justos y distribucin justa del Programa de Gotha, afirmando que
estas expresiones confunden la perspectiva realista de la clase trabajadora con la
verborrea desfasada y la basura ideolgica que su enfoque cientfico ha vuelto obsoleta
(MEW 19:22, SW 325). Cuando otros persuaden a Marx a que incluya retrica moral suave

en las reglas para la Primera Internacional, ste siente que debe pedir disculpas a Engels por
ello: me vi obligado a introducir dos expresiones sobre deber y lo correcto es decir,
sobre la verdad, la moralidad y la justicia, pero estn situadas de forma tal que no pueden
hacer dao alguno (CW 42, pg. 18).
Normalmente Marx describe la moralidad, junto a la religin y al derecho, como formas de
ideologa, otros tantos prejuicios burgueses tras los cuales se esconden otros tantos
intereses burgueses (MEW 4, pg. 472; CW 6, pg. 494-95; cf. MEW 3, pg. 26; CW 5,
pg. 36). Pero no slo condena las ideas burguesas sobre la moralidad. Su blanco es la
propia moralidad, toda moralidad. La ideologa alemana seala que la concepcin
materialista de la historia, al mostrar la vinculacin entre ideologa moral e intereses
materiales de clase, ha roto el sostn de toda moralidad, independientemente de su
contenido o afiliacin de clase (MEW 3, pg. 404; CW 5, pg. 419). Cuando un crtico
imaginario critica que el comunismo abole toda la moralidad y religin en vez de
formarlas de nuevo, el Manifiesto Comunista responde no negando la verdad de la
acusacin, sino observando en cambio que al igual que la revolucin comunista supondr
un corte radical de todas las relaciones tradicionales de propiedad, tambin supondr el
corte ms radical con todas las ideas tradicionales (MEW 4, pg. 480-81; CW 6, pg. 504).
Evidentemente Marx pens que igual que la abolicin de la propiedad burguesa ser una
tarea de la revolucin comunista, otra ser la abolicin de toda moralidad. Marx incluso
llega a unirse con el mal moral contra el bien moral. Insiste en que en la historia es
siempre el lado malo el que finalmente triunfa sobre el bueno. Pues el lado malo es el que
aporta movimiento a la vida, el que hace la historia llevando la lucha a su madurez (MEW
4, pg. 140; CW 6, pg. 174).
Algunos, como Karl Kautsky, han interpretado estas observaciones como llamadas a la
libertad de valores de la ciencia social marxiana. Pero esta lectura es a la vez poco
plausible y anacrnica. No es lo que dicen los propios pasajes. Y la idea de que la ciencia
tenga que estar libre de valores fue sustancialmente una invencin neokantiana. Marx
escribi en una poca, y en una tradicin, que era a la vez extraa y no congenial con ella.
Ningn lector de Marx podra negar que ste formula juicios de valor sobre el
capitalismo, y Marx nunca intenta separar cuidadosamente su anlisis cientfico del
capitalismo de su colrica condena de ste. Cuando Marx acusa al capitalismo de atrofiar
las potencialidades humanas, ahogando su desarrollo e impidiendo su realizacin, se sirve
desvergonzadamente de juicios sobre las necesidades e intereses de la gente e incluso de un
marco naturalista de ideas (ostensiblemente aristotlico) relativas a la naturaleza del
bienestar y la satisfaccin humana.
Los juicios sobre lo que es bueno para la gente, lo que va en su inters, son sin duda
juicios de valor, pero no son necesariamente juicios morales, pues incluso si no me
preocupo en absoluto de la moralidad, puedo seguir estando interesado en promover los
intereses y el bienestar propio y el de otras personas cuyo bienestar me preocupa. Sera
totalmente congruente que Marx rechazase la moralidad y defendiese no obstante la
abolicin del capitalismo en razn de que frustra el bienestar humano, siempre que su
inters por el bienestar humano no se base en valores o principios morales. El ataque de
Marx a la moralidad no es un ataque a los juicios de valor sino un rechazo de los juicios
especficamente morales, especialmente los relativos a las ideas de lo correcto y la justicia.

3. El materialismo histrico
Marx atribuye a la concepcin materialista de la historia haber roto el soporte de toda
moralidad. El materialismo histrico concibe la historia dividida en pocas, cada una
caracterizada bsicamente por su modo de produccin. Un modo de produccin consiste en
un conjunto de relaciones sociales de produccin, un sistema de roles econmicos que
otorgan un control efectivo de los medios, procesos y resultados de la produccin social
para los representantes de algunos roles y la exclusin de los que desempean otros roles.
Estas diferencias entre roles constituyen la base de las diferencias de clase en la sociedad.
Segn la teora materialista, el cambio social surge en razn de que las de produccin de la
sociedad no son estticas sino que cambian, y conjunto tienden a crecer. En cualquier etapa
de su desarrollo, la utilizacin de fuerzas de produccin y su crecimiento ulterior se ve ms
facilitado por unas relaciones sociales que por otras. Ningn conjunto de relaciones de
produccin supone una ventaja permanente sobre todos los dems a este respecto; ms bien,
en diferentes etapas del desarrollo de las fuerzas productivas, diferentes conjuntos de
relaciones sociales son ms aptos para fomentar el desarrollo productivo. En un momento
dado, cualquier conjunto determinado de relaciones de produccin se vuelve obsoleto; stas
se vuelven disfuncionales en relacin con la utilizacin de las fuerzas productivas, y
obstaculizan su desarrollo posterior. Una revolucin social consiste en una transformacin
de las relaciones sociales de produccin que viene exigida por y para el crecimiento de las
fuerzas de produccin (MEW 13, pg 9; SW, pg. 183).
El mecanismo por el que se adaptan las relaciones sociales para fomentar el desarrollo de
las fuerzas productivas es la lucha de clases. Las relaciones sociales de produccin dividen
a la sociedad en grupos, determinados por su papel en la produccin y su grado y tipo de
control de los instrumentos materiales de produccin. Estos grupos no son clases, sino que
devienen clases tan pronto en cuanto existe un movimiento poltico y una ideologa que
represente sus intereses de clase. Los intereses de una clase se basan en la situacin comn
de los miembros de la clase, y especialmente en su relacin hostil hacia otras clases. En
trminos generales, los miembros de aquellas clases que controlan las condiciones de
produccin tienen inters en mantener su dominacin, y aquellos sobre los cuales se ejerce
este control tienen el inters de despojarlo de quienes lo ejercen. Sin embargo, estos
intereses individuales no son directamente intereses de clase. Como las clases no son slo
categoras de individuos sino organizaciones o movimientos sociales y polticos unidos por
ideologas, los intereses de una clase son siempre distintos de los intereses de sus
miembros. De hecho, Marx identifica los intereses de una clase con los intereses polticos
del movimiento que representa la clase (MEW 4, pg. 181; CW 6, pg. 211).
En definitiva, los intereses de una clase consisten en el establecimiento y defensa del
conjunto de relaciones de produccin que otorgan el control de la produccin a los
miembros de esa clase. Pero de ello no se sigue que los intereses de clase sean simplemente
el autointers de los miembros de la clase, o que los intereses de clase se persigan en la
forma de intereses egostas. Pues en una guerra entre clases, al igual que en una guerra
entre pases, en ocasiones slo es posible la victoria mediante el sacrificio de intereses
individuales. Los individuos llamados a realizar estos sacrificios se ven a s mismos

luchando por algo ms grande y valioso que su propio autointers; y en esto tienen razn,
pues estn luchando por los intereses de su clase.
4. Ideologa
Sin embargo, esta cosa mayor y ms digna rara vez se les presenta como el inters de una
clase social. Ms bien, una clase configura a partir de sus condiciones materiales de vida
toda una superestructura de sentimientos, ilusiones, formas de pensar y concepciones de la
vida diferentes y caractersticas (MEW 8, pg. 139; CW 11, pg. 128) que sirven a sus
miembros de motivos conscientes de las acciones que llevan a cabo en su favor. Cuando
estos sentimientos, ideas y concepciones son producto de una clase especial de trabajadores
intelectuales que trabajan en beneficio de la clase, Marx reserva para ellos un nombre
especial: ideologa. Los productos de los idelogos de los sacerdotes, poetas, filsofos,
profesores y pedagogos son, de acuerdo con la teora materialista, tpicamente
ideolgicos. Es decir, como mejor puede explicarse el contenido de estos productos es por
la forma en que representan la concepcin del mundo de clases sociales particulares en una
poca particular y sirven a los intereses de clase de estas clases.
En una conocida carta a Franz Mehring, Friedrich Engels define la ideologa como un
proceso realizado por el llamado pensador con la conciencia, pero con una falsa conciencia.
Las fuerzas motrices verdaderas que le mueven siguen siendo desconocidas para l; en caso
contrario no sera un proceso ideolgico. As, se imagina para s fuerzas motrices falsas o
aparentes (MEW 39, pg. 97; SC pg. 459). Segn esto, la ilusin principal de cualquier
ideologa es una ilusin sobre su propio origen de clase. Esto no es ignorancia, error o
engao sobre la psicologa individual de los propios actos. Cuando el idelogo piensa que
est siendo motivado por un entusiasmo religioso o moral, en realidad lo est muy a
menudo Engels no quiere decir que sean necesariamente vctimas del tipo de autoengao
que tiene lugar cuando yo acto de manera autointeresada pero me engao a m mismo
pensando que obro por deber moral o amor filantrpico. Pero la cuestin es sta: qu
significa realmente obrar por razones morales, religiosas o filosficas? Cul es la relacin
de estas acciones con la vida social de la que forman parte? Cuando obramos por
semejantes razones, que estamos haciendo en realidad?
Cuando estn motivadas por ideologas, las personas no se comprenden a s mismas como
representantes de un movimiento de clase; pero son exactamente eso. No piensan en los
intereses de clase como la explicacin fundamental del hecho de que estas ideas les atraen a
ellos y a otras personas; no obstante, esta es la explicacin correcta. No obran con la
intencin de promover los intereses de una clase social frente a los de otras; pero esto es lo
que hacen, y en ocasiones tanto ms eficazmente porque en realidad no tienen semejante
intencin. Pues si verdaderamente supiesen lo que estaban haciendo, podran no seguir
hacindolo.
5. La ideologa como servidumbre
La actitud marxista hacia la falsa conciencia ideolgica refleja el hecho de que se considera
una forma de servidumbre. Al nivel ms obvio y superficial (donde suelen plantearse las
cuestiones relativas a la libertad en la tradicin liberal anglfona) se nos despoja de la

libertad cuando obstculos externos, como los barrotes de una celda y las amenazas de dao
violento, nos frustran la consecucin de nuestras metas. Profundizando un poco ms,
tambin podemos reconocer obstculos internos (como deseos e incapacidades
compulsivas) que socavan la libertad. Si profundizamos un poco ms an, podemos ver que
la ignorancia puede ser una servidumbre, cuando nuestras intenciones se forman sin un
conocimiento preciso de la manera en que nuestros actos afectan a los resultados que nos
interesan, o bien carecemos de ideas correctas sobre la gama de alternativas que tenemos.
La amenaza que la ideologa supone para la libertad es algo parecido a esto, pero no
idntico, pues es muy posible que las vctimas de la ideologa estn plenamente informadas
sobre las cosas que les interesan. El problema es que el significado pleno de nuestras
acciones puede ir ms all de aquello que nos interesa, incluso ms all de aquello de que
somos capaces de interesarnos, porque va ms all de lo que comprendemos sobre nosotros
mismos y nuestros actos. Yo obro por motivos religiosos, por ejemplo, pero fomento los
intereses de una determinada clase sin advertir que lo estoy haciendo. Cuando esto sucede,
no soy libre en lo que hago porque el significado de mis acciones elude mi libre actividad;
porque no soy yo quien la lleva a cabo en calidad de un ser que piensa y se conoce a s
mismo. Esta no es la servidumbre de ser incapaz de hacer lo que pretendo; de hecho, podra
definirse como la servidumbre de ser incapaz lo que pretendo hacer.
Soy plenamente libre en este sentido slo si mis acciones tienen lo que podemos denominar
transparencia para m: conozco estas acciones por lo que son y las hago
intencionadamente a la luz de este conocimiento. Cuando la sociedad me da acceso a un
determinado sistema de ideas en razn de los intereses de clase a que sirve y cuando mis
acciones estn motivadas por l, puedo ser totalmente libre en la realizacin de esas
acciones slo si comprendo el papel que desempean los intereses de clase en mis acciones
y elijo estas acciones a la luz de ese entendimiento. Pero si el propio sistema de ideas inhibe
esta comprensin disfrazando o falseando el papel que desempean los intereses de clase en
su propia gnesis y efecto, destruye la autotransparencia de la accin de quienes obran de
acuerdo con l; socava as su libertad.
La autotransparencia de la accin no es meramente un valor terico. Porque el
conocimiento es subversivo: si comprendisemos con claridad la base social y la
significacin de lo que hacemos, no seguiramos hacindolo. La humanidad puede no haber
conocido an una forma social de vida regida por la autotransparencia de sus componentes.
Si Marx est en lo cierto, la estabilidad de todas las sociedades basadas en la opresin de
clase y esto significa todo orden social registrado en la historia, incluido el nuestro
depende del hecho de que sus miembros estn sistemticamente privados de la libertad de
autotransparencia social. Los oprimidos slo pueden seguir en su lugar si se mistifican
adecuadamente sus ideas sobre ese lugar; y el sistema podra verse amenazado incluso si
los opresores desarrollasen ideas excesivamente precisas sobre las relaciones que les
benefician a expensas de otros. Las clases revolucionarias pueden concitar ms eficazmente
el apoyo de las dems clases, e incluso el de sus propios miembros, si presentan sus
intereses de clase de forma glorificada. La ideologa no es un fenmeno marginal, sino
esencial a toda vida social existente hasta ahora.
6. La moralidad como ideologa

A la vista de lo anterior, no es sorprendente que Marx considere la moralidad, al igual que

el derecho, la religin y otras formas de conciencia social, como un producto esencialmente
ideolgico. La moralidad es un sistema de ideas que interpreta y regula la conducta de la
gente de una manera esencial para el funcionamiento de cualquier orden social. Tambin
tiene la potencialidad de motivarles a realizar cambios sociales a gran escala. Si la historia
de las sociedades del pasado es esencialmente una historia de opresin y lucha de clases, es
de esperar que los sistemas de ideas morales dominantes asumiesen la forma de ideologas
mediante las cuales se libra y disfraza a la vez la lucha de clases. De este modo Marx
piensa que el materialismo histrico ha roto el soporte de toda moralidad revelando su
fundamento en intereses de clase.
Quiz no nos sorprenda encontrar a Marx atacando de este modo a la moralidad, pero
podemos pensar que su posicin es exagerada e innecesariamente paradjica, incluso
concedindole a los efectos de la argumentacin que el materialismo histrico es verdadero.
Algunos preceptos morales (como un mnimo respeto a la vida e intereses de los dems)
parecen no tener sesgo de clase alguno, sino pertenecer a cualquier cdigo moral
concebible, pues sin ellos no sera posible sociedad alguna. Cmo puede querer Marx
desacreditar estos preceptos, o pensar que el materialismo histrico los ha desacreditado?
Adems, si todos los movimientos de clase precisan una moralidad, al parecer entonces
tambin la necesitar la clase trabajadora. Cmo puede querer Marx privar al proletariado
de un arma tan importante en la lucha de clases?
Sin embargo, rechazar la moralidad no es necesariamente rechazar toda la conducta que
prescribe la moralidad y defender la conducta que prohibe. Puede haber algunas pautas de
conducta comunes a todas las ideologas morales, y podemos esperar ideologas morales
que las realcen, pues ello contribuye a disfrazar el carcter de clase de los rasgos ms
caractersticos de la ideologa. Si la gente debe hacer y abstenerse de hacer determinadas
cosas para llevar una vida social decente, sin duda Marx deseara que en la sociedad
comunista del futuro la gente hiciese y se abstuviese de hacer esas cosas. Pero Marx no
deseaba que se hiciesen porque lo prescribe un cdigo moral, pues los cdigos morales son
ideologas de clase, que socavan la autotransparencia de las personas que obran de acuerdo
con ellas.
Quizs el temor es que sin motivos morales, nada nos impedir caer en la extrema barbarie.
Marx no comparte este temor, primo hermano del temor supersticioso de que si no existe
Dios, todo est permitido. La tarea de la emancipacin humana es construir una sociedad
humana basada en la autotransparencia racional, libre de la mistificacin de la moralidad y
de otras ideologas. Marx conoce que en la actualidad no tenemos una idea clara de cmo
sera una sociedad semejante, pero cree que la humanidad es igual a la tarea de procurar
una sociedad as.
Marx tiene poderosas razones para negarse a eximir a las ideologas morales de la clase
trabajadora de semejante crtica. La misin histrica del movimiento de la clase trabajadora
es la emancipacin humana; pero toda ideologa, incluidas las ideologas obreras, socavan
la libertad destruyendo la autotransparencia de la accin. Marx arremete contra la
moralizacin en el movimiento porque considera indispensable para su tarea revolucionaria
la perspectiva realista que le aporta el materialismo histrico (MEW 19, pg. 22; SW,

pg. 325).
7. La justicia
Marx completa su ataque a la moralizacin de la clase trabajadora con una explicacin de la
justicia de las transacciones econmicas.
La justicia de las transacciones que se realizan entre ios agentes productivos se basa en el
hecho de que estas transacciones derivan de las relaciones de produccin como su
consecuencia natural. [El contenido de una transaccin] es justo cuando corresponde al
modo de produccin, cuando es adecuado a l. Es injusto cuando va en contra de l. (MEW
25, pgs. 35 1-2; C 3, pgs. 339-40).
Una transaccin es justa cuando es funcional en el marco del modo de produccin vigente,
e injusta cuando es disfuncional. De esto se sigue directamente que las transacciones de
explotacin entre capitalista y trabajador, y el sistema de distribucin capitalista resultante
de ellas, son perfectamente justos y no violan los derechos de nadie (MEW 19, pg. 18; 5W,
pgs.321-2; MEW 19, pgs.359, 382; MEW 23, pg.208; Cl, pg.194). Pero de la misma
manera, tan pronto percibimos que esto es lo que significa la justicia de los intercambios y
la distribucin capitalista, dejaremos de considerar el hecho de que son justas como defensa
alguna de ellas.
Como explica Marx, su concepcin de la justicia se basa en la forma en que surgen las
normas morales a partir de las relaciones de produccin. No es la concepcin de la justicia
que ofrecera o un defensor del sistema o su crtico moral, y no pretende ser una concepcin
de la justicia que exprese la manera en que los agentes sociales piensan sobre la justicia de
las transacciones que consideran justas. Pero es una explicacin que pretende identificar lo
que de hecho regula su uso de trminos como justo e injusto, y en este sentido se
adelanta a ciertos rasgos de algunas teoras filosficas actuales de referencia. Segn estas
teoras, el uso que la gente hace de un trmino como agua se refiere a H2O si el uso que
la gente hace de este trmino est regulado por el hecho de que la sustancia a la que se
refieren es H2O, aun cuando no aceptasen esto como una explicacin de lo que entienden
por agua (porque, por ejemplo, no tienen el concepto de H2O, o porque tienen creencias
supersticiosas sobre la naturaleza del agua). De forma anloga, Marx afirma que el uso que
la gente hace de trminos como justicia e injusticia de las transacciones econmicas
est regulado por la funcionalidad de estas transacciones para el modo de produccin
vigente, y por lo tanto que estas son las propiedades de las transacciones a que se refieren
estos trminos aun cuando el comprender la justicia y la injusticia de este modo tiene por
efecto privar a estos trminos de la fuerza persuasiva que habitualmente se considera que
tienen. En opinin de Marx, lo que nos hace considerar las propiedades morales como la
justicia como algo inherente o necesariamente deseable no es slo la ideologa moral (tan
pronto comprendamos lo que realmente es la justicia desarrollaremos una nocin ms
sobria sobre su deseabilidad).
8. Moralidad y racionalidad

Existen algunas concepciones esencialmente autodefinitorias, mediante la actividad

asociada a ellas. Por ejemplo, la racionalidad cientfica no se limita a lo que la gente ha
denominado ciencia en el pasado, porque la actividad de la ciencia consiste en criticarse
a s misma, en rechazar su contenido actual y darse uno nuevo. Lo que en el pasado se ha
considerado conducta racional, incluso los criterios mismos de racionalidad, pueden
someterse a autocrtica y considerarse ahora como algo no tan racional. En la cultura
moderna se ha registrado una fuerte tendencia a identificar simplemente la moralidad con la
razn prctica, y por consiguiente a considerar tambin el razonamiento moral como una
nocin autocrtica y autodeterminada. Segn esta concepcin, todos los errores del
pensamiento moral son errores del contenido de creencias morales particulares; la propia
moralidad siempre trasciende (quizs incluso por definicin) todos los errores morales,
al menos en principio.
La concepcin marxiana de la moralidad supone la negacin de que la moralidad pueda
considerarse de semejante manera. Si existe un tipo de pensamiento prctico que se corrige
a s mismo de este modo, no es la moralidad. La razn es que la moralidad, los conceptos y
principios morales, las ideas y sentimientos morales, ya se han asignado a un tipo de tarea
muy diferente con un mtodo de actuacin muy diferente. Al igual que la religin y el
derecho, la tarea esencial de la moralidad es la integracin social y la defensa de clase, su
mtodo esencial es la mistificacin ideolgica y el autoengao. Una moralidad que
comprendiese su propia base social seria tan imposible como una religin que se fundase en
la percepcin clara de que toda creencia en lo sobrenatural es una supersticin.
9. La ilusin de la benevolencia imparcial
Podremos ver por qu esto es as si consideramos un rasgo fundamental de la moralidad en
cuanto tal. Es caracterstico del pensamiento moral presentarse como un pensamiento
fundado en cosas como la voluntad de un Dios benvolo para todos, o un imperativo
categrico legislado por la pura razn o un principio de felicidad general. Sea cual sea la
teora, la moralidad se describe como la perspectiva de una buena intencin imparcial o
desinteresada, que tiene en cuenta todos los intereses relevantes y otorga preferencia a unos
sobre otros slo cuando existen razones buenas (es decir, impar cales) para hacerlo. Es este
rasgo de la moralidad el que le vuelve esencialmente ideolgica.
Sin duda la gente puede pensar que se comporta de esta manera, y una accin particular
puede ser incluso en realidad imparcialmente benvola por lo que se refiere a los intereses
inmediatos del pequeo nmero de personas a las que afecta inmediatamente. En tanto en
cuanto slo consideramos nuestras acciones particulares y sus consecuencias inmediatas,
como nos insta a hacer la moralidad, no hay problema general en conseguir la
imparcialidad que sta exige. Pero la moralidad tambin nos insta a considerar nuestras
acciones como conformes a un cdigo moral vlido tanto para los dems como para
nosotros mismos. Tan pronto hacemos esto, implcitamente representamos nuestras
acciones como acciones que se adecuan sistemticamente a principios de benevolencia
imparcial que imaginamos dotados de eficacia a gran escala. Es en este punto donde resulta
evidente el carcter ilusorio de la imparcialidad moral. Pues en una sociedad basada en la
opresin de clase y desgarrada por el conflicto de clases, no puede existir una forma
socialmente significativa y efectiva de accin que tenga este carcter de benevolencia

imparcial. Las acciones que se recomiendan como justas (porque corresponden al modo
de produccin vigente) fomentan sistemticamente los intereses de la clase dominante a
expensas de los oprimidos. Las acciones tendentes a abolir el orden existente, que puede
recomendar un cdigo moral revolucionario, fomentan los intereses de la clase
revolucionaria a expensas de las dems.
Segn Marx, la caracterstica ms profunda de la ideologa es su tendencia a representar el
punto de vista de una clase como un punto de vista universal, los intereses de sa clase
como intereses universales (MEW 3, pgs. 46-49; CW5, pgs. 59-62; MEW 4, pg. 477;
CW 6, pg. 501). Esto es precisamente lo que hacen las ideologas morales: representan las
acciones que benefician a los intereses de una clase como acciones desinteresadamente
buenas, en pro del inters comn, como acciones que fomentan los derechos y el bienestar
de la humanidad en general. Pero sera ilusorio pensar que este engao podra remediarse
mediante un nuevo cdigo moral que consiguiese hacer lo que estas ideologas de clase slo
pretenden hacer. Pues en una sociedad basada en la opresin de clase y desgarrada por el
conflicto de clase, la imparcialidad es una ilusin. No existen intereses universales, ninguna
causa de la humanidad en general, ningn lugar por encima o al margen de la lucha. Sus
acciones pueden estar subjetivamente motivadas por la benevolencia imparcial, pero su
efecto social objetivo nunca es imparcial. Las nicas acciones que no toman partido en una
guerra de clases son las acciones o bien impotentes o irrelevantes.
Todo esto es verdad tanto en relacin con la clase trabajadora como a cualquier otra. Marx
piensa que el movimiento obrero persigue los intereses de la gran mayora (MEW 4: 472;
CW 6: 495); pero los intereses de la clase trabajadora son los intereses de una clase
particular, y no los intereses de la humanidad en general. Marx cree que el movimiento
obrero llegar a abolir la propia sociedad de clases, y conseguir con ello la emancipacin
humana universal. Pero su primer paso para esto debe ser emanciparse de las ilusiones
ideolgicas de la sociedad de clase. Y esto significa que debe perseguir su inters de clase
en su propia emancipacin conscientemente como inters de clase, no distorsionado por las
ilusiones ideolgicas que presentaran su inters de forma glorificada y moralizada por
ejemplo, como intereses va idnticos con los intereses humanos universales. Marx piensa
que slo desarrollando una clara conciencia sobre si mismo de este modo el proletariado
revolucionario puede esperar crear una sociedad libre tanto de las ilusiones ideolgicas
como de las divisiones de clase que crean su necesidad.
10. Puede Marx prescindir de la moralidad?
Marx era un pensador radical, y su ataque a la moralidad es obviamente una de sus ideas
ms radicales. La idea marxiana de un movimiento social revolucionario e incluso de un
orden social radicalmente nuevo que aboliese toda moralidad pretendi conmover,
atemorizar y desafiar a su audiencia, poner a prueba incluso los lmites de lo que ste poda
imaginar. Quizs es comprensible que muchos de quienes congenian con la crtica marxiana
del capitalismo encuentren esta idea intil, apenas inteligible, confusa y que piensen que la
nica interpretacin viable o congenial de Marx es la que la expurga totalmente de sus
textos. El antimoralismo marxista combina mal con la nocin generalizada de que las
atrocidades monstruosas que han desilusionado a nuestro siglo (y por las cuales los
autoproclamados marxistas no son poco responsables) se han debido fundamentalmente a

calamitosos fracasos morales por parte de polticos, partidos y personas. La idea en s puede
ser muy dudosa algo tpico de la triste tendencia humana a reaccionar primero con
censura moral hacia todo aquello que odiamos y tememos pero no comprendemos. Pero
para aquellos para los cuales constituye algo natural, un Marx que ataca la moralidad puede
maquillarse fcilmente como alguien cuyo pensamiento conduce directamente a las purgas,
al gulag y a los campos de exterminio.
Pero esta forma de pensar se basa en algunos supuestos errneos, y algunos razonamientos
no vlidos. Rechazar la moralidad no es necesariamente aprobar todo lo que condenara la
moralidad, ni incluso privarse de las mejores razones para desaprobarlo. Podemos rechazar
la moralidad y tener sin embargo una perspectiva racional y humana como hizo Marx. La
moralidad no es el nico remedio posible de los abusos de que ha sido objeto el marxismo,
ni es incluso me aventuro a decir un remedio muy bueno. Los fanticos siguen
probando cada da que incluso las intenciones morales ms puras no pueden impedirnos
cometer los crmenes ms monstruosos a menos que utilicemos con xito nuestra
inteligencia as como nuestro fervor moral. As, podra ser un mejor remedio simplemente
meditar con seriedad sobre el intelecto humano para decidir si nuestros medios alcanzarn
de hecho nuestros fines, y si nuestros fines responden verdaderamente a nuestros deseos
ponderados.
Pero es de temer que sin moralidad no tenemos forma de confiar en nuestros deseos. Por
qu habramos de molestarnos en abolir la opresin capitalista, o evitar las pesadillas del
totalitarismo si, pensndolo bien, no deseamos hacerlo? Qu pasa si nuestro autointers
est del lado de los opresores? Si no la moralidad, qu otra cosa podra proporcionar el
contrapeso necesario? Pero una idea bsica del materialismo histrico es que la motivacin
humana ms poderosa en los asuntos humanos, y la que explica la dinmica fundamental
del cambio social, no est en la categora del autointers ni de la moralidad. Marx considera
el autointers como un motivo humano importante, pero piensa que el autointers de los
individuos como tal tiene efectos demasiado diversos para conseguir una transformacin
histrica mundial. Por otra parte, una preocupacin elevada por el inters universal o por la
justicia en abstracto slo va a tener resultado si sirve de pretexto ilusorio para el fomento de
intereses de clase concretos.
Las verdaderas fuerzas motrices de la historia son estos intereses de clase en s. Los
intereses de clase estn lejos de ser imparciales no aspiran al bienestar general o a la
justicia imparcial sino a conseguir y defender un determinado conjunto de relaciones de
produccin, las que significan la emancipacin y dominacin de una determinada clase
social en las condiciones histricas dadas. Marx slo pretende apelar a los intereses de clase
del proletariado revolucionario al defender la abolicin del capitalismo y el establecimiento
de una sociedad ms emancipada y ms humana. Piensa que los intereses de clase
proletarios atraern a algunos que no son proletarios pero que se han elevado a una
comprensin terica del proceso histrico (MEW 4, pg. 472; CW 6, pg. 494). Este
atractivo surge de una identificacin informada con un movimiento histrico concreto, y no
del tosco autointers, y menos an de un compromiso imparcial con los principios y metas
morales a los cuales se entiende sirve el movimiento. Quienes se unen a la causa proletaria
con esta actitud no han alcanzado una comprensin terica del movimiento histrico;
simplemente se han enredado en la trampa de la ideologa moral.

Es evidente que Marx ha tomado de Hegel la idea de que la moralidad abstracta (kantiana)
es impotente, y que los motivos que son histricamente efectivos siempre armonizan los
intereses individuales con los de un orden social, movimiento o causa ms amplio
(similares ideas neo-aristotlicas o neo-hegelianas han sido defendidas recientemente
por Alasdair McIntyre y Bernard Williams, entre otros). Pero Hegel (al igual que estos
filsofos ms recientes) critica la moralidad slo en sentido estrecho, intentando salvarla
en sentido ms amplio. Hegel sita la armona de los intereses individuales y de la accin
social en la vida tica, que sigue siendo algo distintivamente moral por el hecho de que
su apelacin final a nosotros es supuestamente la apelacin de la razn imparcial. El
sistema de la vida tica es un sistema de derechos, deberes y justicia, que realiza el bien
universal; incluso incluye la moralidad (en sentido ms limitado) como uno de sus
momentos.
Sin embargo, los intereses de clase marxianos no son morales siquiera en un sentido
extenso. Son los intereses de una clase que est en relacin hostil a otras clases, y pueden
defenderse slo a expensas de los intereses de sus clases enemigas. Adems, todo esto vale
tanto para los intereses proletarios como para los de cualquier otra clase. Representar los
intereses de la clase trabajadora como intereses universales o como algo imparcialmente
bueno (como sucede cuando se consideran como moralidad) es para Marx un paradigma de
falsificacin ideolgica y un acto de traicin contra el movimiento de la clase trabajadora
(MEW 19: 25, SW 225).
11. Tiene futuro la moralidad?
Hay un pasaje en el Anti-dhring en el que Engels contrasta las moralidades ideolgicas de
la sociedad de clases con una moralidad humana real del futuro (MEW 20, pg. 88; AD,
pg. 132). Este pasaje choca con el caracterstico antimoralismo de Marx (y tambin del
propio Engels en muchos otros pasajes). Pero tenemos que dejar claro dnde est realmente
el conflicto y lo profundo que es. Existe un conflicto directo entre la pretensin de que
existir una moralidad en la futura sociedad comunista y la tesis del Manifiesto comunista
de que la revolucin comunista abolir toda moralidad en vez de fundarla de nuevo. Pero
quizs, despus de todo, el conflicto no es muy profundo. La moralidad piensa que sus
principios son imparciales y de validez universal y que el seguirlos dar a nuestras acciones
una justificacin que va ms all de los intereses en conflicto de individuos y grupos
particulares. La concepcin marxiana es que esto no puede hacerse en tanto exista una
sociedad de clases, y que el engao ideolgico fundamental de la moralidad es la forma en
que hace pasar intereses particulares de clase como intereses universales. Pero Marx y
Engels piensan que una vez abolida la sociedad de clases ser posible que los individuos se
relacionen entre s simplemente como seres humanos, cuyos intereses pueden divergir
[*ojo: traducen diverger*] en los mrgenes pero se identifican esencialmente por su
participacin comn en un orden social plenamente humano. Por ello, es la sociedad sin
clases la que en realidad consumar lo que la moralidad pretende hacer engaosamente. Y
sobre esta base puede ser comprensible que Engels hable de la moralidad humana real de
la sociedad del futuro, aun cuando esto suponga una revisin de la nocin marxiana ms
caracterstica (y clara) de la moralidad esencialmente como la pretensin falsa de
universalidad propia de las ideologas de clase. Sin embargo, no hay que pasar por alto que
Engels considera esta moralidad humana real como algo futuro y no algo que est ahora

a nuestro alcance, pues seguimos prisioneros de la sociedad de clases y de sus conflictos

inevitables. Engels niega enfticamente que existan verdades eternas sobre moralidad.
Piensa sinceramente que los principios de una moralidad humana real perteneciendo
como pertenecen a un orden social futuro son tan incognoscibles para nosotros como las
verdades cientficas que pertenecen a una teora futura que est en el lado opuesto de la
siguiente revolucin cientfica fundamental. No hay nada en las observaciones de Engels
que conforte a quienes utilizaran los estndares morales para criticar al capitalismo o para
guiar al movimiento obrero.
12. Conclusin
El antimoralismo de Marx no es una idea fcil de aceptar. No est claro como podramos
concebirnos a nosotros mismos y a nuestras relaciones con los dems totalmente en
trminos no morales. Si toda moralidad es una ilusin, una persona clarividente debe ser
capaz de pasar toda su vida sin creencias morales, sin emociones ni reacciones morales.
Pero puede alguien hacer esto? Con todo, el antimoralismo de Marx est lejos de ser su
nica propuesta chocantemente radical para el futuro de la humanidad. Despus de todo, el
comunismo segn lo concibe Marx no slo abolira toda moralidad, sino tambin toda
religin, derecho, dinero e intercambio de mercancas, as como la familia, la propiedad
privada y el Estado. El antimoralismo de Marx resulta realmente atractivo para algunos de
nosotros como sin duda debe de haberlo sido para el propio Marx precisamente porque es
una idea tan radical, peligrosa y paradjica especialmente dado que, como he intentado
explicar, es al mismo tiempo una idea perturbadoramente bien motivada en el contexto de
la concepcin materialista de la historia.
Pero incluso si no nos convence el materialismo histrico, la crtica marxiana de la
moralidad nos plantea algunos interrogantes perturbadores. Pretendemos comprender la
significacin social e histrica real de las normas morales que utilizamos? Podemos estar
seguros de que seguiramos aceptando esas normas s comprendisemos su significacin? A
falta de semejante comprensin, cmo podemos suponer que una devocin a fines y
principios morales, que tan estrechamente asociamos a nuestro sentido de vala personal, es
compatible con la autonoma y dignidad que deseamos atribuirnos como agentes
racionales? Y qu tipo de vida, individual o colectiva, puede existir sin moralidad? Qu
aspecto tiene ese territorio situado (en la misteriosa expresin de Nietzsche) ms all del
bien y del mal?
El pensamiento moral moderno se concepta a s mismo como un pensamiento
esencialmente crtico y reflexivo, que no predica meramente la moralidad tradicional sino
que cuestiona las ideas morales recibidas y busca nuevas formas de reflexin sobre nuestra
vida individual y colectiva. Marx pertenece a una tradicin radical del pensamiento
moderno acerca de la moralidad una tradicin que tambin incluye a Hegel, Nietzsche y
Freud pensadores que nos han vuelto dolorosamente conscientes de la manera en que la
vida moral nos sume inevitablemente en la irracionalidad, la opacidad y la alienacin de
nosotros mismos. Lo que sugiere esta tradicin es la posibilidad enigmtica y abismal de
que a la reflexin moral moderna puede no resultarle factible proseguir su labor crtica sin
socavar el carcter moral de esa reflexin. Parafraseando a Marx (MEW 1, pg. 387; CW 3,
pg. 184): puede resultar que lo utpico no sea ms que una reflexin reformista sobre la

moralidad, que aspira a hacer reparaciones en la estructura de nuestras convicciones

morales dejando intactos los pilares del edificio.