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un ascenso, pero est llorando la prdida de un ser querido. Otro puede estar en
paro, tener malas perspectivas laborales, y decir que su vida va fatal, pero
informar de que ayer se lo pas genial con sus amigos. Las vidas emocionales son
complejas, y la nueva investigacin intenta tener en cuenta todas estas
dimensiones. Es algo muy til cuando pensamos en los efectos que la austeridad
tiene en la vida de las personas.
Empecemos por las malas noticias. Cuando los ingresos caen, la gente piensa
que su vida empeora. Cuando la gente pierde su empleo las consecuencias son
considerables en la valoracin de su vida. Visto as, el desempleo es una de las
peores cosas que pueden ocurrirle a alguien -no tan malo como perder a quien
queramos, o como divorciarse, pero muy malo-. El efecto va mucho ms all de la
prdida de ingresos que se deriva del desempleo, porque tener un trabajo es parte
sustancial de la autoestima de una persona, y le da a su vida un sentido y un
propsito. De modo que cuando la gente pierde su trabajo no solo pierde dinero,
sino otra dimensin de su vida que es valiosa. Esto no significa que el dinero no
tenga importancia por s mismo. La gente de los pases ms pobres suele estar
menos satisfecha con su vida, y no hay un solo pas donde la gente con ms
ingresos no tenga en ms alta estima su vida que la gente que gana menos. Son
estas medidas para valorar la vida las que revelan el dolor que provoca la
austeridad.
Estas son malas noticias para los que estn padeciendo con los programas de
austeridad. Para los que han tenido la mala suerte de perder su trabajo, para los
que han visto mermados sus ingresos porque el negocio va mal, ser imposible
ignorarlo y decir que la vida va bien. La gente sabr todos los das que su vida no
es tan buena como antes. Se preocupar tambin por el dinero, y sentir una
mayor tensin. Claro est que los programas de austeridad tienen en cuenta que
no todo el mundo sufre en la misma medida: en EE UU, durante la gran recesin,
solo uno de cada veinte trabajadores perdi su empleo. La vida empeor
notablemente para los damnificados y para sus familias, pero el nivel de
satisfaccin medio del pas no cambi mucho, porque uno entre veinte es un
porcentaje pequeo de la poblacin.
Todo esto es muy sombro. Qu hay de las buenas noticias? Como nos dicen los
poetas y los filsofos, el dinero no lo es todo, y puede que ni siquiera sea lo ms
importante. Nuestros estudios han demostrado que las vidas emocionales son
ms resistentes a las circunstancias econmicas que nuestra percepcin de cmo
nos va la vida. El sentimiento de felicidad, alegra, preocupacin, tristeza, enfado,
dolor o placer que forman el tapiz de nuestra experiencia da a da guarda mucha
menos relacin con nuestras circunstancias econmicas. Aquello que nos produce
alegra -nuestros amigos, la familia, los nios, o en mi caso, mis nietos- no
depende tanto del dinero. Los datos de la Encuesta Mundial Gallup demuestran
que en los pases ms pobres del mundo la gente experimenta felicidad con tanta
frecuencia como en los pases ms ricos, y tambin que algunos de los pases del
mundo con mayor nivel de satisfaccin vital -Dinamarca sera un ejemplo- van
bastante peor en el asunto de la felicidad. Este no es el caso de Espaa, que hoy
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por hoy ocupa el puesto 25 (de 158) en satisfaccin vital y el 26 en felicidad. Las
vidas emocionales no son completamente ajenas al dinero. Si yo fuera tan pobre
que no pudiera visitar a mis nietos, sera muy infeliz. En general, la falta de dinero
-la pobreza- puede interferir gravemente en nuestras vidas emocionales,
seguramente porque no tengamos suficiente ni siquiera para hacer vida social,
comer con los amigos o practicar deporte con ellos. Pero ms all de eso, el
dinero no importa tanto.
Son buenas noticias, y supone tambin una advertencia. La advertencia de que
los programas de austeridad deben disearse para proteger a los ms
desfavorecidos, porque la pobreza puede arruinar gran parte de lo que importa a
la gente. Pero si eso se logra, por ms que la gente percibe la austeridad con
enorme fastidio, hay muchas menos razones para preocuparse por la felicidad. La
gente seguir siendo igual de feliz (o infeliz) que antes, se preocupar quiz un
poco ms, pero no por ello estar ms triste, o ms enfadada, y disfrutar igual de
sus vidas. La austeridad es mala -ya lo creo que lo es-, pero no tiene por qu
destruir nuestros placeres diarios.
Angus Deaton es catedrtico de Economa y Asuntos Internacionales de la
Universidad de Princeton.
-.Economa. El Nobel de Economa premia los estudios sobre consumo y
bienestar de El Espectador. 12-10-15.
El Nobel de Economa reconoci al britnico-estadounidense Angus Deaton por
sus estudios sobre el consumo y sus vnculos con el bienestar y la pobreza, de
gran influencia en el mundo acadmico y la poltica. "Al enfatizar la relacin entre
las decisiones sobre el consumo individual y los resultados de la economa en
conjunto, su trabajo ha contribuido a transformar las modernas microeconoma,
macroeconoma y la economa de desarrollo", seal en su fallo la Real Academia
de las Ciencias Sueca. El jurado quiso distinguir a Deaton por tres logros
concretos: el sistema para determinar la demanda de diferentes bienes que
elabor con John Muellbauer hacia 1980; los estudios que vinculan consumo e
ingresos realizados en la dcada siguiente y su trabajo posterior sobre estndares
de vida y pobreza en pases en desarrollo.
Durante las dcadas de 1960 y 1970 varios economistas descubrieron que los
sistemas de demanda existentes no predecan con precisin cmo esta variaba
con los precios e ingresos, ni parecan ser consistentes con la presuncin de los
consumidores racionales. Deaton demostr que esos sistemas eran ms rgidos
de lo que se crea y que restringan el comportamiento de los consumidores en
una serie de asunciones que no reflejaban sus elecciones. Su respuesta fue el
sistema casi ideal de demanda, un modelo que describe cmo los hogares
distribuyen su consumo entre varios bienes en un perodo especfico de tiempo
atendiendo a sus gastos totales. El potencial de expansin y la flexibilidad de este
sistema proporcionaron un impulso a los estudios sobre comportamiento de los
consumidores, y este modelo contina siendo una herramienta comn para
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analizar los efectos de las polticas econmicas, los ndices de precios y para
comparar estndares de vida.
La hiptesis del ingreso permanente, formulada por Milton Friedman en 1957, se
basa en que consumo y ahorro no son funcin del ingreso corriente, sino de otros
dos tipos, el permanente o ingreso futuro esperado y el transitorio o no esperado.
Lo que hizo Deaton en varios artculos publicados hacia 1990 fue deducir varias
implicaciones prcticas de ese modelo que cambiaron las ideas bsicas sobre las
relaciones entre teora y prctica. Deaton demostr, por ejemplo, que la hiptesis
de Friedman predeca que el consumo vara ms que el ingreso porque a un
aumento no esperado de este para la economa en conjunto suelen seguir subidas
de ingresos adicionales en los aos posteriores. Pero esa conclusin contradice
los modelos de datos totales, donde el consumo vara menos que el ingreso, lo
que dio lugar a lo que se conoce como la paradoja de Deaton. La clave para
resolverla es estudiar el ingreso y el consumo de individuos, cuyos ingresos
fluctan de una forma completamente diferente a la del ingreso medio. Tras sus
trabajos sobre demanda y sobre consumo e ingresos ha dedicado los ltimos aos
a analizar los pases en desarrollo, resaltando la importancia de construir series de
datos exhaustivas del consumo de diferentes bienes por los hogares, ya que en
ellos suele ser ms fiable y til que los ingresos.
As prob que los conjuntos de datos transversales donde se rastrean grupos de
hogares no solo son ms simples y baratos, sino en muchos casos preferibles, y
mostr cmo aprovechar la variacin en valores unitarios (el gasto dividido entre la
cantidad) para construir precios de mercados locales cuando no estn disponibles.
Sus trabajos en este campo han sido determinantes para llevar los estudios en
economa de desarrollo de un campo casi estrictamente terico a otro prctico,
destac la Academia en la motivacin del galardn. Angus Deaton (Edimburgo,
Reino Unido; 1945), en la actualidad profesor de Economa y Asuntos
Internacionales por la Universidad de Princeton (EE.UU.), sucede en el palmars
del Nobel al francs Jean Tirole, galardonado por sus estudios sobre la regulacin
de los mercados, el poder de las empresas y la competencia. El Nobel de
Economa est dotado, al igual que el resto de estos galardones, con 8 millones
de coronas suecas (855.000 euros, 954.000 dlares), y se entrega el 10 de
diciembre en una doble ceremonia: en Oslo, para el de la Paz; y en Estocolmo,
para el resto. A diferencia de los otros cinco Nobel, el de Economa es el nico no
instituido por el creador de los galardones (el magnate sueco Alfred Nobel), sino
por el Banco de Suecia en 1968.
El escocs Angus Deaton gana el Premio Nobel de Economa
La Real Academia de Suecia le otorga el galardn por sus estudios sobre
consumo y pobreza.
-.EFE. El Premio Nobel de Economa. El Tiempo. 12 de octubre del 2015.
http://krugman.blogs.nytimes.com/2015/10/12/angus-deaton-and-the-dodd-frankelection/
http://www.cardiffgarcia.com/blog/2013/12/deaton-on-us-inequality-the-paretocriterion-and-the-threat-of-plutocracy.html
http://www.nytimes.com/interactive/2015/10/11/us/politics/2016-presidentialelection-super-pac-donors.html?
action=click&pgtype=Homepage®ion=CColumn&module=MostEmailed&version
=Full&src=me&WT.nav=MostEmailed
http://www.vox.com/mischiefs-of-faction/2015/10/11/9500005/super-donors-pullright
http://www.washingtonpost.com/news/wonkblog/wp/2015/10/12/princetonprofessor-angus-deaton-wins-nobel-prize-in-economics/
-.Y no poda faltar el equivocado.
http://www.theguardian.com/commentisfree/2015/oct/11/nobel-prize-economicsnot-science-hubris-disaster
-.De Wikipedia. Definicin de Hybris.
La hibris (en griego antiguo hbris) es un concepto griego que puede
traducirse como desmesura. No hace referencia a un impulso irracional y
desequilibrado, sino a un intento de transgresin de los lmites impuestos por los
dioses a los hombres mortales y terrenales. En la Antigua Grecia aluda a un
desprecio temerario hacia el espacio personal ajeno unido a la falta de control
sobre los propios impulsos, siendo un sentimiento violento inspirado por las
pasiones exageradas, consideradas enfermedades por su carcter irracional y
desequilibrado, y ms concretamente por Ate (la furia o el orgullo). Como reza el
famoso proverbio antiguo, errneamente atribuido a Eurpides
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