El estudio de caso

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investigacin
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Psicologa
de subttulo del
Clnica

A manera de justificacin
l

La eleccin de la metodologa est

determinada por la naturaleza del objeto de
estudio.
Los estudios en psicologa clnica exploran los
aspectos subjetivos que determinan la salud
mental del sujeto, para comprender su sentido.
Por lo tanto, la perspectiva de investigacin
debe recobrar al sujeto como centro mismo del
conocimiento.

La investigacin en psicologa
clnica
l

Para asegurar el reconocimiento de

cientificidad de los estudios:

Predominio del enfoque cuantitativo.

Apego a las exigencias metodolgicas positivistas.
Exclusin de variables subjetivas no definibles
operacionalmente.
Creacin del estatuto imaginario de un sujeto
integral, conocedor de s mismo.

La investigacin cualitativa en
psicologa clnica
l
l

Incorpora la subjetividad como objeto de

estudio.
Recobra al sujeto como fuente de
conocimiento sus acciones, pensamientos,
sentimientos, y percepciones- son el principal
foco de investigacin y de interpretacin.
Renuncia al objetivo de encontrar leyes
generales que expliquen los casos o hechos
individuales

El estudio de caso
l

Una definicin: una descripcin y anlisis, intensivo y

holstico de una instancia singular, fenmeno o unidad
social. Es decir, el caso podra ser una persona, un
programa, un grupo, una institucin, una comunidad;
una estrategia de intervencin, etctera. Es una
instancia tomada de una clase, elegida por su inters
intrnseco, o por la decisin de estudiar en
profundidad.
(Stake, 1994; Yin, 1994; Merriam, 1998; Prez Serrano, 1998a)

Aspectos que determinan la eleccin del estudio

estudio de caso como estrategia de investigacin
l

l
l

El propsito: cuando el investigador est interesado en

comprender, descubrir e interpretar, ms que en probar
hiptesis.
La conceptualizacin: cuando el caso es un instrumento, un
punto de referencia para comprender un fenmeno general.
El punto de vista epistemolgico: cuando no se considera
aleatorio al hecho singular y no se requieren casos promedio
para validar los resultados de una investigacin.
El criterio de validez: el carcter probatorio de un caso
depende de su autenticidad, y no de su frecuencia o
representatividad.

El estudio de caso en psicologa

clnica
l

En este mbito, de las diversas modalidades del

estudio de caso la que ha tenido ms aceptacin, por
la naturaleza del objeto de estudio, es el mtodo de
caso singular.
El equivalente a los mtodos de caso nico de la
psicologa clnica en la investigacin cualitativa es el
mtodo de las historias de vida que, en cierto modo,
son una aplicacin de la hiptesis ergdica y la
generalizacin hologrfica.

Las funciones del estudio de caso

A.

B.

C.

Didcticas: El valor didctico de un caso estriba en el poder

irresistible que tiene una historia clnica de atrapar al ser
imaginario del lector y de llevarlo sutilmente, casi sin que ste lo
advierta, a descubrir un concepto y a elaborar otros.
Heurstico: La fecundidad demostrativa de un ejemplo clnico es
a veces tan fructfera que vemos proliferar nuevas hiptesis que
enriquecen y consolidan la trama de la teora.
Diagnstica: Permite identificar la estructura que sostiene la
subjetividad y determinar la mejor estrategia de tratamiento.

La modadildad de presentacin del

caso
l

Los estudios de caso generalmente son narraciones

detalladas del fenmeno estudiado, por lo cual
encuentran en las historias de vida su principal
modalidad de presentacin.
El modo narrativo pretende construir representaciones
expresivas de la intencin, la accin y el pensamiento
humanos y las relaciones entre los hechos y la
creacin humana de significados.
La vida es un sin sentido al que se le busca una
razn para extraer una lgica.

A manera de conclusin
l

En el campo peculiar de la psicologa clnica la idea de

un caso, construido a travs de su historia de vida, no
remite a un sujeto annimo representativo de una
enfermedad como en la Medicina, para el psiclogo
clnico, un caso expresa la singularidad misma del ser.
Como dira Nasio (2001) es la pintura viva de un
pensamiento abstracto. Su validez no estriba en la
generalizacin, sino en la profundidad que permite
reconocer la estructura.