Annotation

Una
expedicin
arqueolgica
encuentra en Jordania un enigmtico
papiro. Parece ser el testamento de la
Virgen Mara, que habra recogido San
Lucas pocos das antes de morir. Y
contiene una terrible profeca para el
mundo. Pero tras una serie de incidentes
y muertes misteriosas, el documento
desaparece. La papirloga Kate Duncan
consigue salvar un fragmento y huye con
l para salvarlo. Mientras, en el otro
extremo del mundo, su marido, John
Costa, es un periodista a punto de
realizar un descubrimiento sensacional:

quin mueve los hilos de la campaa

contra la Iglesia por los casos de
pederastia. Kate y John acabarn
comprendiendo que sus vidas corren
peligro, y que sus respectivas
investigaciones tienen mucho que ver.
Ambas responden a la lucha secular
entre el hombre que guarda la Iglesia en
el Vaticano y una fuerza poderosa que le
cerca, ms prxima de lo que l mismo
cree...

Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5

Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Captulo 21
Captulo 22
Captulo 23

Captulo 24
Captulo 25
notes

Joseph Thornborn

LA LTIMA
REVELACIN
Traduccin de Mara del Mar
Velasco
LibrosLibres

Ttulo Original: L'ultima rivelazione

Traductor: Velasco, Mara del Mar
Autor: Thornborn, Joseph
2011, LibrosLibres
Coleccin: Bestseller
ISBN: 9788492654499
Generado con: QualityEbook v0.60
Doc original por: LTC y Amabe
Fb2 editado por: Sagitario

Captulo 1
El paso inexorable del tiempo no
haba alterado la belleza de su rostro,
que se haba vuelto an ms difano.
Haba pasado la jornada como cualquier
otra, trabajando y rezando. En su vida
era todo ya memoria y oracin. Sola
volver a pensar en lo que haba
sucedido. Tambin aquella tarde, cuando
un imprevisto e inesperado rayo de luz
que se haba abierto camino por el
angosto permetro de la ventana captur
su mirada, volvi con la mente a aquel
momento. Ella, an jovencsima, casi
una nia, con el odre de terracota bajo

el
brazo,
mientras
caminaba
despreocupaba entre aquel puado de
pobres casas de piedra blanca y de
cuevas excavadas en las rocas. Un
rincn perdido del mundo, quizs el ms
perdido. Qu iba a salir de bueno de un
lugar as? Qu valor tenan aquellos
agujeros en la roca, aquella desnuda
pobreza? Y, sin embargo, era
precisamente
aquella
franja
insignificante de tierra la que haba
elegido. Todava perciba el aroma del
viento tibio que aquella maana, muchos
aos antes, le haba acariciado la piel
de color aceituna haciendo ondear
levemente su tosca tnica clara.
Despus, un rayo de luz, una figura
misteriosa, sus palabras... Haba tenido

mucho miedo en aquel instante. Ahora,

en cambio, sonrea mientras las
imgenes grabadas de modo indeleble
en la memoria se le presentaban de
nuevo con tal nitidez que confunda
pasado y presente. Para ella, aquel
pasado segua siendo presente, siempre.
Sali de lo que poda parecer poco ms
que una cueva a la cual unas manos
piadosas haban aadido algn refuerzo
de ladrillo rojo. Era una casa. Su casa.
Alrededor, una zona de olivos y ms
abajo, al fondo, una franja de mar sobre
el que se reflejaban los ltimos rayos de
sol.
La llamaban todos Madre, con
una mezcla de ternura y veneracin.
Todava eran pocos los que se reunan

all. Ella, contemplando los mil

destellos de luz que se filtraban entre las
hojas, saba que volvera a ser as de
nuevo en un futuro lejansimo. Saba que
seran pocos, pero que su alegra nunca
ira a menos. Precisamente sa pareca
ser la oculta vocacin de aquel lugar.
Todos la llamaban Madre, pero
slo uno de ellos lo haca
considerndola su nica verdadera
madre, que le haba sido confiada en el
momento ms trgico de sus vidas, al
cual haban asistido como testigos. Se la
haba llevado inmediatamente a vivir
con l. Y ahora era l quien vena a
avisarle de la presencia de un
grupsculo de caminantes recin
llegados de Jerusaln. Queran verla.

Sonri asistiendo. De hecho, lo haba

reconocido enseguida, aun en la lejana,
a pesar de que su rostro haba cambiado
y de que los cabellos todava negros,
llenos de polvo y sudor, cubriesen parte
de sus ojos. Los tres hombres y las dos
mujeres corrieron a su encuentro.
Estuvieron a punto de arrodillarse ante
ella, pero no les dej.
Madre, hemos venido a verte
dijo uno de ellos.
Ests aqu de nuevo...
respondi ella, dirigindose al primero
que se le haba acercado.
S, estoy aqu para escuchar lo
que me tienes que decir.
Mi tiempo est a punto de
acabar... y de comenzar susurr,

abriendo las manos en seal de acogida.

Nuestros hermanos y hermanas
en Jerusaln te envan sus saludos.
Dadles las gracias y decidles
que rezo cada da por ellos.
Las dos mujeres la miraban sin
abrir la boca, como atemorizadas.
Venid dentro, comeremos todos
juntos dijo, acercndose a ellas y
tomndolas de la mano. Y le bast
apenas una mirada para que el dueo de
la casa, aquel hijo que le haba sido
confiado en el momento ms trgico de
su historia, los invitase a todos a entrar
en el pequeo patio a lavarse las manos.
Se reunieron en torno al fogn, en la
habitacin desnuda. Haba algunas
esterillas sobre el pavimento de tierra

batida, estanteras de madera, pocos

platos. A pesar de la pobreza de la sala,
todo apuntaba a que haba sido pensada
para albergar pequeas reuniones. Al
otro lado se adivinaba una pequea
habitacin separada, poco ms de un
cubculo, con un humilde colchn de
paja en el suelo. Compartieron el pan
recin cocido y un poco de queso.
Cmo te encuentras aqu,
Madre? preguntaron los huspedes,
que de pronto parecan haber olvidado
el cansancio de los largos das de
camino y los peligros que haban
corrido para llegar hasta feso.
Ella sonri. Lanz una mirada
hacia el umbral de la puerta y hacia la
loma de los olivos. Las hojas temblaban

ligeramente, acariciadas por la brisa.

He aqu que el Seor pas.
Hubo un viento impetuoso y gallardo
capaz de romper los montes y dispersar
las rocas ante el Seor, pero el Seor no
estaba en el viento. Despus del viento
hubo un terremoto, pero el Seor no
estaba en el terremoto. Despus del
terremoto hubo un fuego, pero el Seor
no estaba en el fuego. Despus del fuego
vino el susurro de una brisa suave...
repiti de memoria los versculos de la
Escritura.
Despus aadi:
Aqu es ms fcil reconocerlo en
la brisa suave.
Permanecieron en torno al fuego
durante una hora, hasta que las brasas,

ya extinguidas no pudieron contra el fro

punzante de la tarde. Juan acompa a
los visitantes hacia una casa cercana,
donde dos hermanos les haban ofrecido
un lecho. Se citaron nuevamente para el
da siguiente. La noche transcurri
tranquila, aunque uno de los peregrinos
no consigui pegar ojo. A la maana
siguiente, la Madre lo mand llamar muy
temprano. Quera hablar con l.
Te pido que recuerdes esto que
estoy a punto de decirte...
La mujer habl. Y el peregrino, que
ya la haba interrogado en el pasado
sobre la infancia de su hijo, fij en su
mente cada palabra como si estuviera
grabada en bronce, escrutando al mismo
tiempo cada lnea de su rostro. Cuanto

ms pasan los aos, pensaba, ms

intemporal me parece su rostro, un icono
de la eternidad. Fue entonces cuando
por primera vez se le vino la idea de
fijar, adems de las palabras, tambin
alguna imagen de la Madre. El la haba
visto, la haba conocido. Haba tocado
las manos que haban cuidado al hijo.
Haba escrito ya un da el relato que ella
le haba contado, describindole cmo
haba comenzado todo.
Ya de vuelta en la casa en la que
estaba
hospedado,
mientras
sus
compaeros de viaje dormitaban a la
sombra despus de haber comido carne
asada, abri la bolsa de cuero que haba
trado consigo como el bien ms
preciado. Sac todo lo que necesitaba y

comenz a escribir, en griego, el

mensaje que acababa de recibir...

Captulo 2
John Costa tena la mirada fija y
perdida. Estaba encorvado sobre la
mesa de la cocina ante un vaso medio
lleno de un lquido amarillento que
soltaba las ltimas burbujitas.
Maldita dieta susurr.
Pensaba en cmo haba cambiado
su vida en los ltimos tres aos. La
mujer que le haba dejado llevndose
consigo a listados Unidos a su nica
hija, el estado de semiabandono en que
viva en aquella casa de Via delle
Fornaci, construida en los aos 50 por
los dueos de los palacetes romanos.

Haban pasado solo tres aos, pero

pareca una eternidad. Repasaba los
acontecimientos que lo haban tenido
como involuntario protagonista: aquella
investigacin que haba llevado a cabo
como vaticanista de la Reuters sobre el
Cuarto Secreto de Ftima, el cnclave
que haba elegido a un papa mexicano,
el viaje a Portugal, el encuentro con
Kate Duncan, la joven investigadora de
la cual se haba enamorado locamente y
con la que se haba casado a los dos
meses de conocerla. Era como si su
existencia hubiera estado sometida a una
aceleracin imprevista, elevada a la
ensima potencia. Se haba encontrado
de repente con la fama de un prestigioso
reportero, conocido en todo el mundo.

Haba escrito un libro que se haba

convertido en un best seller. Haba
decidido abandonar Reuters, la gran
agencia de noticias inglesa fundada a
mediados del XIX por el homnimo y
distinguido empresario alemn. Haba
querido dejar atrs el runrn cotidiano
de la bsqueda y revisin de noticias,
las llamadas con el corazn en un puo a
cualquier hora del da o de la noche, las
conversaciones sarcsticas con sus
jefes. Poda permitrselo gracias a las
ventas de su ltimo libro. Y tambin
gracias a Kate, que se haba convertido
en el verdadero elemento de estabilidad
en su vida. El punto de amarre, la roca.
Sin lugar a dudas, aquel trabajo nunca le
faltara. Se equivocaba.

John Costa pensaba en todo esto

mientras aquel lquido amarillento en el
vaso haba consumido hasta el ltimo
destello de efervescencia y descansaba
inmvil a la espera de ser bebido.
Maldita dieta repiti el
periodista
mirando
fijamente
la
fotocopia donde estaba, negro sobre
blanco, el rgimen alimenticio al que
deba someterse. Se le haban quedado
en la mente las palabras que el anciano
mdico, el doctor Adeodato Gasparroni,
le haba dicho con algo de brusquedad
dos das antes, despus de haberlo
estudiado con atencin: Debe usted
cambiar el rgimen alimenticio. La
nica palabra que recordaba era
rgimen... Haban pasado dos das,

solo cuarenta y ocho horas, dos mil

ochocientos ochenta minutos. Pero
senta, en la mente y en el estmago,
todo el peso del nuevo rgimen.
Nada de pasta, nada de pan, nada de
dulces, nada de azcar. Solo
protenas,
verduras
y alimentos
integrales en esta primera fase, le
haba dicho el mdico, con una sonrisa
de condescendencia que John haba
considerado una tomadura de pelo. Estas
eran las ocasiones en las que ms
lamentaba no estar ya en los Estados
Unidos. Echaba de menos no ser ya un
verdadero americano, aunque haba
nacido all, de hijos de inmigrantes
italianos. Si estuviera all, pensaba,
el doctor no me habra sometido a

regmenes, me habra dado unas

pastillas y todo se habra acabado. Los
italianos, en cambio, con sus manas
saludables... Haba probado un montn
de dietas durante los ltimos tres
lustros. De vez en cuando adelgazaba;
despus, puntualmente, volva a coger
peso. Ahora, a los cincuenta y tres aos
cumplidos, con el colesterol al doble de
lo normal, solo haba una drstica
decisin que tomar. Usted tendr serios
problemas cardiovasculares si no se
cuida, le haba dicho aquel condenado
mdico, flaco como un palillo, todo piel,
huesos y cigarrillos. Maldito pjaro
de mal agero! Lo haba odiado, cmo
lo haba odiado cuando se haba
encontrado ante sus narices con la

miserable hojita con los alimentos

permitidos. Estaba dividida en cinco
puntos. John la haba analizado palabra
por palabra, letra por letra. Le haba
dado varias vueltas buscando algo a lo
que agarrarse, un indicio. Tena que
haber algo que le gustara. Sin embargo,
no haba nada que hacer. Debe usted
comer cinco veces al da, se lo ruego,
le haba advertido Gasparroni. El
periodista no haba respondido,
aguantando apenas las palabras que
tena en la punta de la lengua: Hinojo,
calabacines y ensalada de la maana a
la noche... Cmaselos usted y ya ir a
verle al zoo al recinto de los
rumiantes!

Kate entr en la cocina y sus ojos

se llenaron de ternura al verlo. Se haba
levantado muy temprano, porque tena
que salir de viaje. Haba desayunado
abundantemente,
pero
en
la
semioscuridad, con sigilo, para no
despertar a su marido. Haba limpiado
cada huella, abriendo tambin la ventana
para que no quedara ni siquiera el olor
de los cruasanes precocinados que haba
calentado usando el modo grill del
microondas. Pero el olfato de John haba
sido ms potente que el de un sabueso.
Aquel agradable efluvio le haba sumido
en la desazn.
Cario, ests a dieta desde hace
slo dos das.

Dos das de rgimen.

Venga, no seas as... Que por
qu me voy? Sabes que es importante.
Lo s, Kate. Lo s... es que...
Qu pasa?
Es que no s si resistir sin
comida y sin ti!
Ella no respondi. Se acerc a la
cafetera todava humeante para echar el
caf en la taza de John. Dos pastillitas
de Hermeseta Gold, puro espartamo, se
diluyeron al contacto con el lquido
negro y denso. Y Costa sinti deseos de
tomar azcar.
No sabes cunto tiempo estars
fuera?
No, pero es posible que no nos
veamos por un tiempo. La expedicin es

muy costosa, tendremos que trabajar

duro,
espero
que
consigamos
resultados...
Lo
conseguiris,
lo
conseguiris... En el fondo nadie ha
excavado nunca en esos lugares...
Tambin la vida de Kate Duncan
haba sufrido una aceleracin y un
vuelco en los ltimos tres aos. La
investigadora,
especializada
en
paleopatologa, el estudio de los signos
de las enfermedades que atacaron a los
individuos del pasado, haba dejado
definitivamente Londres. Tras la muerte
de su madre, ya no haba ningn cordn
umbilical que la mantuviera unida a
Gran Bretaa. Su infancia en
Manchester, los estudios en Berkeley

sobre criptobiosis la posibilidad para

los microorganismos de volver a la vida
cuando se dan condiciones ambientales
favorables, el doctorado en el
Instituto
Nacional
para
las
Investigaciones Mdicas de Mili Hill en
Londres, su aventura en los laboratorios
de una multinacional farmacutica en la
capital
britnica...
Todo
eso
representaba para ella slo el pasado.
Un pasado que de algn modo ya no le
perteneca. El encuentro con John, los
acontecimientos que haban hecho que se
cruzaran y despus se unieran sus vidas,
lo haban trastornado todo. Kate se
haba trasladado a Roma, haba obtenido
un cargo en una universidad privada,
dedicada a san Po V, haba comenzado

a colaborar con los Museos Vaticanos.

De los microorganismos que pueden
matar al hombre resucitando desde el
pasado haba llegado a aquellos que
matan los papiros y los antiguos
pergaminos. Era entusiasta de su nuevo
trabajo, lo encontraba excitante. Se
trataba de salvar un patrimonio de la
humanidad. Kate era emprendedora. Se
haba hecho todava ms gil y dinmica
desde que haba abrazado la
romanidad en todo y para todo. Viva
bien, es ms, viva estupendamente, en
la capital de Italia y en la cuna de la
cristiandad, como llamaba su marido a
la antigua y somnolienta ciudad de la
que ya no consegua separarse. Se haba
convertido en la mano derecha de un

arquelogo arribista, autor de un libro

famossimo, Los Evangelios y la
arqueologa, en cuyo equipo trabajaban
diversos especialistas. Lo que iba a
comenzar dentro de pocas horas iba a
ser su primera misin de verdad.
John la haba animado. Pero ahora
la idea de que se fuera por un mes, quiz
dos o tres, lo haba puesto contra las
cuerdas, al menos tanto como el odiado
rgimen alimenticio al cual haba
comenzado a someterse. Lo haba hecho
sobre todo por ella. Y despus tambin
por su hija, Clarice, que ahora tena t
rece aos y soaba con ser periodista,
siguiendo las huellas del padre. Eran sus
dos mujeres las que le haban hecho
sentirse verdaderamente amado.

Pap, tienes que ponerte a

adelgazar en serio... le haba dicho
Clarice la ltima vez que se haban
visto. Se haba reflejado en la mirada de
su hija y finalmente haba comprendido.
Kate, en cambio, nunca le haba dicho
nada. Pero John notaba el brillo que
relampagueaba en su mirada y una mal
disimulada satisfaccin en el momento
en que le haba anunciado la decisin,
con cierta solemnidad, antes de
consumar su ltima cena de persona
normal.
Es mi ltima cena... haba
repetido mientras gozaba con su joven
mujer un plato de trenette ai frutti di
mare1 regadas con vino ros, y seguidas
de una imperial fritura mixta, tan

abundante como crujiente. Para concluir,

sabiendo que la abstinencia iba a durar
mucho, haba pedido una tartita de
chocolate y pera, una delicia digna de
descubrir lentamente, para sacar a la luz
el relleno cremoso y fundido. Kate lo
haba visto comer como una madre mira
a su cachorro.
Estar a tu lado en esta batalla
le haba dicho mientras ambos
tomaban la ltima gota de vino antes de
salir del restaurante. Haba sido una
velada fantstica. Tambin Pino, el fiel
dueo del restaurante Arl de Borgo
Pio, haba comprendido que se trataba
de una ocasin especial. Haba pensado
en un aniversario matrimonial, en un
cumpleaos,
pero
no
consegua

comprender el porqu de aquel velo de

tristeza que le haba parecido captar en
los ojos de John al final de la cena.
Os espero cuando queris...
haba dicho mientras John y Kate se
alejaban abrazados, olvidndose de los
ruidosos turistas que llenaban las mesas
de las trattorie al aire libre.

Finalmente
Costa
se
haba
decidido. Haba bebido el suplemento
alimenticio en polvo disuelto en agua y
se dispona a comenzar la jornada,
aunque su humor fuera psimo y su
moral estuviera por los suelos. Estaba
fascinado por la habilidad de Kate a la
hora de hacer las maletas: cada cosa

entraba mgicamente en su sitio, no

dejaba
intersticios,
espacios
inutilizados. El resultado final apareca
ante sus ojos casi como un puzzle, como
un mosaico. Eran dos las grandes
maletas que su mujer haba hecho, una
de color cereza y otra de rojo amaranto,
ambas de buena marca, porque no hay
que escatimar gastos en estas cosas.
De verdad no quieres que te
acompae al aeropuerto? le pregunt
en voz baja.
No, John, ya sabes que vienen a
recogerme con el microbs, viajamos
todos juntos...
Ah, es verdad... aadi l,
mostrando cierta desilusin. Aunque
estaba orgulloso de la delicada misin

que le haban confiado a ella, le pesaba

verse excluido. l no formaba parte del
equipo.
Acurdate del pasaporte...
Lo tengo ya colgado al cuello,
bajo la camisa... dijo ella,
sealndole un ligero bulto.
Espero que no te tengas que
desnudar para ensearlo! le
respondi con una sonrisa de oreja a
oreja mientras la segua con la mirada
. Cundo llegis a Amn? le
pregunt.
Esta tarde. Aqu sern las seis.
Da seales.
Por supuesto. Pero no ests tan
triste. Me voy a Jordania, no a la prisin
de Guantnamo ni a un laogai chino.

No estoy triste, slo estoy

preocupado por que todo vaya bien.
Por favor, resiste. Acurdate de
que la primera semana de dieta es la
peor. Despus el hambre pasa, te sientes
notablemente mejor, tienes ms energas,
y olvidars las tentaciones y las
chucheras.
John la miraba. Quizs a causa de
las punzadas del hambre o de la rabia
que tena en el cuerpo, durante algunos
instantes la imagen de Kate, su mujer, se
confundi ante sus ojos con la del doctor
Gasparroni. Era ella o l quien le
estaba hablando ahora? En el fondo
dicen las mismas cosas, pens
desconsolado.
Cundo vais a Pella? le cort

de golpe, esperando vivamente tener

ante s a su consorte y no al filiforme y
anciano dietista.
Maana. El profesor tiene prisa.
Y como sabes, tenemos recursos
limitados.
Pero no haba llegado la
financiacin de aquella fundacin
americana?
S, claro, y en parte gracias a ti.
Gracias al Vaticano, querida,
gracias al Vaticano. Esos ancianos
seores que viven en el Palacio
Apostlico al otro lado del Tbar
todava tienen algo de poder en los
Estados Unidos, a pesar de todo.
Cierto... A pesar de todo...
aadi ella con el rostro repentinamente

entristecido. La referencia era clarsima

para ambos. Haban hablado muchas
veces del escndalo de la pedofilia que
abrumaba a la Iglesia americana. John se
haba tenido que ocupar de ello por
asuntos de trabajo, y ella haba seguido
el desarrollo del asunto porque conviva
con un periodista que, como todos sus
colegas, ya no estaba en condiciones de
separar la vida laboral de la vida
privada. Era como una herida para l,
americano y catlico, bautizado con el
nombre de Antonio Rosario, hijo de un
polica y de una modista que haba
muerto alcoholizada. El haba crecido
entre curas y en la calle, y no me
vengis diciendo que el Brooklyn de
hace cincuenta aos era ms seguro que

el de hoy, repeta. Haba odo hablar

de unos hechos algo sucios ocurridos en
una parroquia cercana a la suya. Pero
nada ms. Y aunque despus haba ido
abandonando
lentamente
la
fe,
liberndose como quien se limpia de una
toxina nociva, lavada poco a poco, los
curas irlandeses de Brooklyn para l
seguan siendo una institucin. Las
vicisitudes familiares, la separacin de
Rosemary, el amor por Kate, la aventura
vivida haca poco le haban hecho
redescubrir algo de aquellas races que
haban estado sepultadas durante tanto
tiempo pero que evidentemente no
haban sido extirpadas del todo de su
corazn. Aunque el acercamiento tena
que ser gradual, lento, bien asimilado,

de la misma manera que lo haba sido la

separacin.
Por fin ella termin con los
preparativos.
Tengo tres tarjetas de memoria
de repuesto para la cmara fotogrfica.
Bastarn, John?
Por favor! Participas en una
expedicin arqueolgica o vas a hacerle
el book a un centenar de aspirantes a
Miss Mundo? respondi l con su
habitual irona.
Quieres
decir
que
son
suficientes, verdad? repiti ella.
Como en cada momento crucial, y
aquella partida lo era, Kate necesitaba
asegurarse de todos los detalles. Hasta
de los ms insignificantes. Mientras l,

en esas ocasiones, necesitaba asegurarse

de lo esencial, algo que nunca daba por
hecho. Su mujer seguira preguntndole
detalles sobre la tarjeta de crdito, el
candado de la maleta, el cargador del
telfono mvil, el ratn inalmbrico
para insertar en el puerto USB del
porttil, que es tan cmodo, mientras
l hubiera preferido escuchar que lo
amaba ms que a cualquier cosa en el
mundo y que le gustara volver pronto
para verlo de nuevo.
Me
llevo
el
adaptador
universal... Nunca se sabe aadi.
Kate, las tomas de corriente en
Jordania son exactamente como las
nuestras. No vas a Londres ni a Estados
Unidos...

Bueno, es mejor prevenir...

S, claro. Quiz descubris que
alguna gruta o algn palacio subterrneo
ya ha sido descubierto y cableado por la
compaa elctrica tejana TXU o por la
Kansas City Power & Light...
Kate no reaccionaba a la irona de
su marido, estaba a lo suyo.
Sabes si el rea arqueolgica
de Pella est cubierta por la seal GSM
o GPRS? pregunt ella, indagando
una vez ms sobre el equipo.
No lo s, no creo. Pero no
llevas el telfono mvil por satlite?
S, claro...
Entonces, si el normal no
funciona, utilzalo dijo John con el
mismo tono de una madre que le explica

a su hijo de dos aos cmo tiene que

abrir un caramelo.
A propsito, sabes quin vendr
en caso de que lo necesitemos?
No tengo ni idea.
El padre Maximilian Fustenberg.
Los ojos de John se encendieron al
or aquel nombre. Estaba muy unido al
viejo dominico, que haba pasado toda
su vida en Jerusaln: la persona ms
competente en las Sagradas Escrituras y
tambin la ms humilde que haba
conocido jams. A sus ochenta aos era
capaz de entusiasmarse todava como un
nio ante la solucin de un problema
exegtico. La edicin crtica de los
Evangelios y su famoso comentario a las
fuentes de San Lucas eran piedras

angulares desde haca decenios. Costa

haba esperado muchas ver al anciano
fraile belga elevado a la prpura
cardenalicia, pero en vano. Entre los
biblistas, el padre Fustenberg no era
particularmente querido por aquella
insistencia suya en recordar la
historicidad de los Evangelios y en
refutar, a veces con expresiones
cortantes, muchas reconstrucciones
simblicas banales que terminaban por
reducir la vida de Jess a una piadosa
leyenda y ratificaban la imposibilidad
de conocer nada objetivo sobre su vida
terrena.
Si acaso lo ves, saldalo, es
ms, abrzalo de mi parte. Es
verdaderamente un buen amigo dijo

John.
Son el telefonillo. Tres timbrazos
en rpida secuencia. El minibs haba
llegado. Costa se levant de inmediato
para ayudar a Kate a arrastrar las
maletas escaleras abajo. Aquel viejo,
maldito ascensor, estaba todava en
reparacin. Un estado ya crnico, tanto
que en los cada vez ms raros periodos
de funcionamiento, los inquilinos
evitaban subir en l por miedo a que les
tocase a ellos el consabido bloqueo y el
consiguiente salvamento por parte de los
bomberos. No le preocup ir en pijama
y en zapatillas. Se detuvo en el portal
sin salir, dejando que fuese su mujer la
que empujara las maletas durante el
ltimo trecho. La abraz intensamente y

la bes.
Acurdate de la webcam, cario.
Nos veremos a travs de ella.
S, de acuerdo... Yo seguir
visitando tu blog.
El conductor baj a ayudarla. Pudo
entrever tras las largas ventanillas el
rostro afilado y un poco torvo del
profesor Gian Claudio Antonelli, sus
dos becarios en realidad jvenes y
malpagados chicos para todo, y su
secretaria y ayudante. Kate no se dio la
vuelta para saludarlo por ltima vez,
creyendo que ya se haba ido. Apenas
oy encenderse el motor, John subi las
escaleras y se cruz en el rellano del
primer piso con la anciana y
compungidsima seora Trimeloni, que

entre sus logros se vanagloriaba de una

experiencia juvenil trabajando para la
casa Saboya. La viejecilla mir a John
de arriba a abajo, aunque fuese bastante
ms bajita que l, hacindolo sentirse un
gusano. Se sinti en la obligacin de
excusarse.
Una
emergencia,
musit,
abrindose camino rpidamente.

Cuando abri la puerta de casa,

advirti enseguida la ausencia de Kate.
Cmo
haba
cambiado
aquel
apartamento despus de su matrimonio.
En el periodo en que haba vivido all
como soltero, el apartamento se haba
ido convirtiendo poco a poco en un

antro en el que reinaban el desorden y la

suciedad. Todava so acordaba de la
vergenza que haba pasado una tarde
mientras vea el telediario. Un reportaje
mostraba la cueva, en el Aspromonte,
donde haba estado prisionero durante
veinticuatro meses un joven empresario
secuestrado por la Annima Sekuestri.
Viendo aquellas imgenes, haba sentido
cierta sensacin de hogar y se haba
dado cuenta finalmente de que haba
sobrepasado la lnea, como le segua
repitiendo en vano la mujer que dos
veces a la semana desafiaba lo
desconocido intentando arreglar su
habitacin. Tras su matrimonio, Kate
haba intervenido con fuerza en la
decoracin,
simplificndola
y

modernizndola. No es que fuera

necesario, lo que en verdad haca falta
era un poco de limpieza y orden. Pero
para ella haba sido un modo, quizs
inconsciente, de tomar posesin del
territorio, borrando al mximo las
huellas de la antigua duea de la casa, la
ex mujer de John. Todos los muebles
eran claros: roble decapado, las dos
palabras
mgicas
capaces
de
entusiasmar a la doctora Duncan. Le
habra gustado tener en doble decapado
tambin el ordenador, si hubiera sido
posible sustituir el plstico y las tiras de
metal por alguna tablilla contrachapada.
En una zona bien iluminada del amplio
saln haba colocado un escritorio que
ms que un escritorio pareca el cuadro

de mandos de una nave espacial.

Teclados, altavoces, webcam, discos
duros, memorias externas, escneres, fax
y telfono, una pantalla plana de
televisin al lado de otra, todava ms
grande y futurista, del ordenador.
Tambin esto era mrito de Kate.
Tena, ms que l, el gusanillo de la
tecnologa, pero sobre todo saba
asociar esa caracterstica suya al orden
y a la racionalidad a la hora de
aprovechar los espacios. No se vean
cables externos, todo estaba ordenado, o
por lo menos lo iba a estar an durante
algunas horas, antes de que Costa se
pusiera manos a la obra sin poder contar
con la amorosa y discreta operacin de
reajuste nocturno que su mujer sola

hacer.
Seguir visitando tu blog...
haban sido las ltimas palabras que le
haba dicho Kate antes de marcharse.
Ya, el blog. Desde que se haba
despedido de la Reuters, John se haba
puesto a trabajar por su cuenta. No es
que tuviera necesidad (si hubiera sido
as, no habra abandonado su puesto de
trabajo), sino por mantenerse entrenado.
Haba
creado
un
sitio
web
(www.segretivaticani.net),
donde
ofreca noticias y reportajes del
Vaticano muy solicitados por las
mayores cabeceras internacionales. Dos
semanas antes, haba firmado por cuarta
vez el reportaje de portada del Time.
Adems, sus firmas y anlisis semanales

sobre
poltica
vaticana
eran
puntualmente publicados en los medios
de todo el mundo. Pero lo que ms le
haba
entusiasmado,
su
ltimo
descubrimiento, el juguete que siempre
haba buscado, se llamaba blog. En l
escriba pequeos artculos, reseas,
impresiones,
noticias,
primicias,
comentarios... dejando despus a los
lectores y a los visitantes la posibilidad
de intervenir, discutir, debatir, dialogar.
El xito de la iniciativa haba sido
espectacular, muy por encima de sus
expectativas. Muchas veces al da, cada
sacrosanto da, fines de semanas y
fiestas de guardar incluidos, Costa se
sentaba ante aquella pared de engendros
electrnicos y con un clic abra ante s

el mundo. Lea los comentarios,

autorizaba su publicacin hacindolos
visibles para todos en el sitio. A menudo
responda. Estaba a punto de abrir la
larga lista de comentarios que se haban
aadido aquella noche noche y da
eran categoras totalmente intiles para
un blog que se lea en Pars, Nueva
York, Tokio y Sydney, pero tambin
Astana, Dubi y Ciudad del Cabo
cuando son el telfono de casa. En
aquel momento, John se dio cuenta de
que haba dejado apagados los dos
telfonos mviles que utilizaba a diario:
el privado y el de trabajo. Se preocup,
mascando unos instantes, antes de
contestar, la idea de que Kate hubiese
intentado llamarlo o le hubiese enviado

un mensaje. Quiz sea ella, pens.

Buenos daaaas... la voz sali
inconfundible y como siempre impetuosa
del auricular.
Hola, monseor, cmo ests?
Cmo te encuentras ahora que
ests temporalmente soltero?
respondi el prelado.
Don Stefano, Kate acaba de irse.
Me parece un poco pronto para
preguntarme cmo me siento al estar
nuevamente soltero susurr el
periodista.
Escucha, amigo mo. Tengo una
propuesta que hacerte... Te apetece que
quedemos para comer?
Comer. Esa palabra le trepan el
cerebro. Qu podra comer? Verdura,

verdura y ms verdura. Acompaada de

cuatro tostaditas con jamn
asesinadas al quitarles el nico y vital
hilo de tocino, sutiles como un velo
de papel de aluminio. Y a aquello se
supone que debera llamarlo comida.
John saba que si deca que s no iba a
poder resistir.
Stefano, estoy a dieta, a dieta
frrea. No puedo comer fuera. Te
apetece un buen caf en mi casa?
Hecho.
A qu hora?
Estar contigo a las dos... Pero
mientras, empieza a preparar la maleta,
porque maana por la maana podras
tener que salir de viaje...
Salir? Adnde? Por qu?

Con quin?
Vale que seas un periodista, pero
no te pases con las preguntas. Te lo
explicar todo cara a cara, ok?
De acuerdo.
John pas las siguientes dos horas
actualizando el blog. Despus fue a la
cocina para el amargo rito del almuerzo
diettico, soando con berenjenas al
parmesano, fusilli a los cuatro quesos,
espaguetis a la carbonara. Es increble
cmo se rebaja el umbral del gusto con
unas pocas horas de dieta, pens
intentando apartar aquellas incmodas
ideas llenas de caloras. Arregl
rpidamente la cocina, como cualquiera
habra hecho despus de comer jamn y
una ensaladita; despus prepar la

cafetera, esperando a que su amigo

llamara al telefonillo. A los dos en punto
son el timbre. Monseor Stefano
Majorana era un joven prelado de la
Secretara de Estado. Perteneca al
grupo de los cantores gregorianos: as
se les llamaba desde haca dos aos en
el Palacio Apostlico a los hombres de
confianza del nuevo papa Gregorio
XVII, el primer pontfice mexicano de la
historia de la Iglesia. No es que el Papa
se fiara de los citados gregorianos. A
veces ni l mismo pareca serlo. Pero
don Stefano, como John segua
llamndolo, gozaba verdaderamente de
la confianza del Papa. Trabajaba en la
seccin de relaciones con los Estados,
el Ministerio de Exteriores de la

Santa Sede. Y se encontraba entre

aquellos que, aun contando con la
amistad del nmero uno, nunca jams se
haba aprovechado de ello, como en
cambio haban hecho otros, logrando
obtener significativas promociones.
Pues bien, querido amigo,
necesito que maana salgas para
Mosc...
Por qu?
Bueno, vers, nos ha llegado la
noticia de que all, en los ltimos das,
ha ocurrido algo... Han encontrado algo
que... quiz haga falta... en fin...
Stefano, me parece estar
hablando con mi vieja portera, que tiene
alzhimer...
Bueno... vers, parece que ha

ocurrido algo en la Baslica de la

Dormicin, la del Kremlin, la iglesia
ms antigua de la ciudad.
Pero algo de qu tipo?
Un descubrimiento clamoroso,
pero no me preguntes ms, porque no
tengo ms informacin. Tampoco el
nuncio apostlico ha sido capaz de
explicarnos ms. Lo nico que s es que
se Irata de un descubrimiento ligado a un
antiguo icono...
Los iconos siempre me han
apasionado...
murmur
John,
dirigiendo la mirada a la pared del
saln, donde se encontraban algunas
piezas raras, como una natividad
cinquecentesca y una pequea desis, un
trptico con Jess, el Bautista y la

Virgen, miniada por la famossima

Escuela de Palech.
Te sumars a una delegacin: el
arzobispo de Bari viaja maana a Rusia
por invitacin del patriarca Nikon. T
sers el periodista que cubrir la
informacin.
Y qu se supone que tengo que
hacer?
Oficialmente, nada. Pero quiz
consigamos una entrevista con Nikon. A
propsito... nos interesara que le
hicieras una pregunta concreta...
Cul?
Podras preguntarle qu piensa
de la liberalizacin del misal antiguo, el
rito preconciliar, que el Papa tanto ha
deseado? Una palabra de apoyo de los

hermanos ortodoxos nos ayudara en este

momento.
Lo intentar... A propsito,
cmo hago para salir sin el visado...?
No tengo tiempo...
Ya hemos pensado en ello. Por
quin nos has tomado?
Cuando el monseor de orgenes
sicilianos hablaba en plural mayesttico,
se poda estar seguro de que el objeto de
su razonamiento eran sus propias
capacidades, ocultas tras las de la
Secretara de Estado.
Qu quieres que te diga...? Est
bien... dijo Costa.
Perfecto! Lo saba. Aqu tienes
el billete. Como ves, est ya a tu
nombre. Estaba seguro de que no me

ibas a traicionar dijo sonriendo.

Cmo est el Papa? pregunt
Costa cambiando de tema.
Con algunos achaques, pero aun
as est estupendo. Como puedes
imaginar, est preocupadsimo por los
episodios ocurridos en Estados Unidos.
Las cuatro manifestaciones contra la
Iglesia catlica que han tenido lugar
simultneamente ante las catedrales de
Nueva York, Boston, Los ngeles y San
Francisco lo han herido personalmente.
No s si has visto los carteles y las
pintadas...
Por desgracia, s susurr John,
casi avergonzndose de ser americano.
Pero no es slo eso... Hay algo
ms aadi monseor en tono

confidencial.
Costa permaneci en silencio.
Has visto el xito de esa novela
dedicada a Mara Magdalena, a su unin
con Jess y a su presunta descendencia?
Cincuenta millones de copias
vendidas...
Setenta, no cincuenta! Setenta!
Y casi todas han sido vendidas en pases
que se suponen cristianos.
No pienses en ello, Stefano. Una
novela es slo una novela. Un libro para
leer en la playa, de vacaciones. Es
ficcin...
Son muchos los que piensan
como t aadi el prelado siciliano
liberando el rgido alzacuellos blanco
que llevaba en el clergyman. Son

muchos... pero vers, no es justo hacer

como si no pasara nada. No podemos
decir que slo es una novela, que qu
mal va a hacer.
Y qu se debera hacer, segn
t?
Vers, he conocido a muchos
sacerdotes en estos ltimos meses que
me han contado siempre la misma
historia. Adultos, pero sobre todo
jvenes, que han ledo la novela y
despus han dicho: Vosotros, los
sacerdotes catlicos, nos habis
estafado durante dos mil aos. Y
muchos han perdido la fe.
No estoy yo ciertamente en
condiciones de escupir sentencias sobre
el argumento, como bien sabes... pero si

se pierde la fe leyendo una novela,

significa que esa fe ya no estaba antes, o
era un reclamo muy dbil, un hilo muy
sutil, como para ser tronzado al primer
golpe de viento...
Tienes razn, John, y a la vez te
equivocas... Tienes razn, porque si uno
pierde su fe leyendo una obra de
fantasa, es porque la fe no estaba
arraigada,
le
faltaban
razones,
fundamentos slidos. Pero te has
equivocado, porque no nos lo podemos
permitir... No podemos decir: bueno, es
una novela, si hace entrar en crisis a
unos cuantos, mejor, porque as a
nosotros nos quedan los ms
convencidos. Pero no es tan sencillo.
Hay un profundo dolor que atraviesa el

corazn del Santo Padre en este

momento. Le estn confundiendo a la
grey, no lo entiendes? Estn poniendo
en duda todo aquello en lo que creemos,
el fundamento mismo de nuestra fe...
Pero cul es la novedad,
Stefano? pregunt John, echando en la
tacita la ltima gota de caf, ya fro.
Desde siempre ha sido as. No ha sido
as incluso desde el inicio y despus a
lo largo de los siglos?
S, pero vers, John, hay una
diferencia fundamental. Hasta hace unos
aos estos ataques contra la fe, que son
ataques contra la historicidad de los
Evangelios y de Jesucristo, se daban en
el mbito acadmico por parte de
intelectuales, estudiosos, y permanecan

encerrados en esos mbitos. Discutan

los telogos, se enzarzaban los biblistas,
pero los simples fieles, la gente comn,
casi no se daba cuenta. Eran ataques
directos, tremendos, no lo niego... pero
la fe de los sencillos permaneca intacta.
Costa segua el razonamiento de su
amigo con la intencin y la tensin de
quien est a punto de hacer un
importante descubrimiento.
Hoy, en cambio continu don
Majorana, algunas leyendas se venden
en los escaparates de los supermercados
y de los quioscos. Ya no pasan a travs
de las universidades, los mbitos
acadmicos,
los
centros
de
investigacin. Es ms, stos estn
sistemticamente
apartados,
quiz

porque esas tesis no son nuevas en

absoluto y ningn estudioso serio las
tomara en consideracin. Se ha pasado
a la difusin en masa. Y si quien lee no
tiene
formacin,
queda
tocado,
fascinado, hechizado. Hojea las pginas
de una novela y cree estar leyendo un
ensayo cientfico. Le parece tener ante s
un texto histrico. Son publicaciones
eficacsimas...
Por qu hablas en plural? No
era slo una novela la que le
preocupaba?
No, John, no hay slo una. Hay
muchos otros libros, ensayos, opsculos.
Hay
programas
de
televisin,
investigaciones en Internet... No te has
dado cuenta del renovado inters que

existe en torno a la figura de Jess?

Me pareca que eso llevaba
interesando dos mil aos respondi
el periodista.
Hay libros que intentan explicar
las apariciones de resucitados como
episodios de histeria y pintan a la
Magdalena
como
vctima
de
alucinaciones...
Bueno, se intenta dar una
explicacin
racional...
a
la
resurreccin!
Racional
no,
John,
una
explicacin humana, o si quieres
psicoanaltica, quiz sociolgica... Pero
recuerda que absolutamente todos deben
reconocer que existe un cambio en
aquellos primeros discpulos entre el

Viernes Santo y el Domingo de Pascua,

un
inexplicable
cambio,
para
comprender el cual no bastan todas las
categoras de la sociologa. Algo debi
de ocurrir realmente cuando aquel
grupsculo de desbandados, destruidos
y afligidos tras la ignominiosa muerte de
su Maestro, de pronto parti y se
dispers por todo el mundo entonces
conocido, dejndose matar por dar
testimonio de que haba resucitado y de
que lo haban visto de nuevo entre
ellos...
Te sigo, pero no te entiendo.
Muchas valiosas y buenas
personas, leyendo vidamente ciertos
libros, atribuirn un valor decisivo a
aquellos pasajes, quiz porque la fuente

es un estimado biblista, cuya autoridad

sirve en cambio para cubrir hiptesis no
demostradas e indemostrables...
Y el Papa qu dice?
Hemos hablado de ello
admiti don Stefano. Pero no era
necesario que se lo dijera. Ya otras
veces el prelado haba confiado a John
el fruto de sus largos dilogos con
Gregorio XVII.
Dice que la difusin de estos
libros, la campaa publicitaria, ciertas
reacciones
dirigidas
parecen el
resultado de un proyecto maquinado por
una nicamente...
O sea, un complot.
No utilices en vano esa palabra.
Yo hablara ms bien de mi ataque bien

orquestado.
Por quin? le interrumpi el
periodista.
No lo s, John. Nuestro enemigo
debera saberlo, en el fondo es slo uno,
pero estamos convencidos de que no lo
conseguir: et portae inferi non
praevalebunt adversus eam2.
Costa y Majorana permanecieron
algunos minutos en silencio. Los dos
haban escogido un punto de fuga para la
mirada, fijndose en algn detalle de la
pared.
Despus, finalmente, el sacerdote
se levant, volvindose a colocar el
alzacuellos que antes se haba aflojado.
Bien, John, gracias por el caf y
perdona por la charla excesiva.

Gracias a ti, don Stefano. Te

llamo maana desde Mosc.
Mantn los ojos abiertos.
Debemos saber ms...
Mientras deca estas palabras, pas
al periodista, con actitud inslitamente
circunspecta, una tarjeta de visita.
Estaba escrita por las dos caras, una en
cirlico y la otra en caracteres latinos.
Ponte en contacto con l si lo
necesitas... Te ayudar. Pero no puede
exponerse personalmente. Entendido?
Ok dijo Costa, asintiendo.
Apenas despidi a su amigo, se
puso a preparar la maleta. Decidi
viajar slo con el equipaje de mano.
Tres mil doscientos kilmetros lo
separaban de la capital de la Federacin

Rumi y de un descubrimiento
sensacional. En poco ms de tres horas
de vuelo, los habra recorrido.

Captulo 3
El jumbo de la Royal Jordan
Airlines aterriz sobre la pista con la
delicadeza y la ligereza de un albatros.
Puntualsimo, a las cuatro de la tarde,
hora local. Kate se haba quedado
encantada con el servicio de a bordo.
John se lo haba descrito en trminos
entusiastas, pero ella no le haba dado
mucha importancia: en el fondo, su
marido haba viajado desde Amn a Tel
Aviv en un vuelo especial de la
compaa, puesto a disposicin del rey
Abdallah para llevar al Papa desde
Jordania a Israel a mediados del Ao

Santo del 2000. Me imagino que el

trato habr estado a la altura... de su
alteza y del "soberano" Pontfice, le
haba dicho ella subrayando con la voz
la palabra soberano cuando su marido
se lo haba recordado. Figrate, haba
apostillado l con el talante de quien se
las sabe todas.
Pero John tena razn. Al viajero se
le trataba realmente con una cortesa
especial, tanto como la cuidadsima
preparacin de la comida servida en el
avin. Un delicioso pollo al curry,
tortilla de queso, dtiles frescos,
ensalada de fruta, dulces de miel y
canela y zumos naturales. Men de
business class. Los miembros de la
expedicin la haban conseguido sin

pagar ms que en clase turista gracias a

la intervencin de la embajada de
Jordania en Italia, que haba favorecido
a la misin italiana de todas las maneras
posibles, a cuenta del gobierno de
Amn. Toda iniciativa que creara un
nuevo inters por los lugares
arqueolgicos del pas era considerada
una bendicin del cielo.
Mientras
aguardaban
a
la
facturacin, a la doctora Duncan le
haba tocado sentarse al lado del jefe de
la expedicin, el profesor Antonelli, y
ste la haba incomodado un poco.
Trabajaba desde haca tiempo con l,
pero el estilo del arquelogo era el de
mantener las distancias y no conceder
familiaridad a nadie. Lo haba

observado largo rato, mientras hacan

cola con aquella slida mole de maletas.
Aunque no todo su equipaje estaba all:
la semana anterior haban enviado
muchas cajas, y bastantes cosas las
alquilaran an al llegar a su destino.
Durante la espera, el profesor haba
estado todo el tiempo pegado al mvil,
charlando con una amiga. Era un tipo
que se haca notar. Cuarenta y ocho aos
muy bien llevados, un fsico atltico,
cabellos
encrespados,
piel
perennemente bronceada incluso en los
meses invernales que pasaba en la
universidad, lo cual haca deducir a sus
subalternos que algo de rayos uva haba
en todo aquello. Llevaba una sahariana
color tabaco, calzado especial y un

reloj-brjula-localizador-GPS que por

s solo habra bastado para pagar todo
lo que Kate llevaba en la maleta,
ordenador incluido. El toque final era un
sombrero de tela mimtico con largos
faldones del tipo que usaba el ejrcito
de los Estados Unidos que llevaba
involuntariamente un poco torcido. Al
verlo llegar a la Terminal B, ms de uno
se haba girado para mirarlo. Un grupito
de estudiantes romanos, camino de un fin
de semana en Londres, lo haban
saludado con un ah va Indiana Jones.
En efecto, Antonelli tena ms de un
punto en comn con el Harrison Ford de
la exitosa serie fantstico-arqueolgica.
Empezando por la vestimenta.
Kate no logr enterarse de quin

estaba al otro lado del telfono mientras

ayudaba a los maleteros a empujar el
equipaje, incluido el del profesor. Saba
que Antonelli estaba casado con una
brillante abogada florentina y que tena
un hijo, Guidalberto, un nombre que era
toda una declaracin de intenciones.
Perteneca a una familia de nobles
orgenes, era dueo de un palacio en el
Montefeltro, un lujoso apartamento en
Roma, un piso bajo en Nueva York.
Quin sabe por qu Kate ya estaba
convencida de que aquellos remilgos a
travs del telfono mvil, inslitos
incluso para este personaje, no estaban
dirigidos a su esposa, sino a otra mujer.
Probablemente detrs de su conviccin
no haba tanto intuicin femenina como

experiencia: dos personas casadas no se

hablan as. Por lo menos, ella y John no
lo habran hecho jams. l era
controlado y enemigo de romanticismos
excepto en algn caso raro; ella,
reservada
y
sentimentalmente
introvertida. A ambos les producan
urticaria ciertos ademanes vistosos,
cierto afecto exhibicionista, ciertos
guios y movimientos de pestaas
enamoradas. No era que aquello
significase falta de afecto, de pequeas
atenciones, de caricias. No. Pero
ninguno de los dos crea que ciertas
cosas se tuvieran que airear. Aquella
atencin hacia la llamada de su jefe
haba sido percibida por su secretaria,
la seorita Francine Smith. Una mujer

que rondaba la treintena, baja y ms bien

gordita, pero no privada de cierto
encanto que intentaba aumentar con
escotes audaces y sostenes capaces de
revalorizarla. Se saba poco de ella,
ms all de que haba llenado a Italia
muy jovencita con sus padres
americanos, y que la familia no se haba
vuelto a marchar. En los pasillos de la
Universidad se susurraba que haba sido
alumna de Antonelli y que haba
mantenido una relacin con l. No
pudiendo hacer ella carrera en el
instituto, el profesor haba conseguido
que la hicieran adjunta a la secretara. A
Francine no le haba agradado aquella
vigilancia sobre las llamadas privadas
del arquelogo y un par de veces haba

lanzado elocuentes e imperiosas miradas

a Kate para disuadirla. La doctora
Duncan permaneci con dudas durante
todo el viaje.
A bordo, Antonelli sac de la bolsa
unos mapas y el plan de trabajo de las
excavaciones. Ella no saba cmo
comportarse, no consigui relajarse ms
que durante la brevsima pausa para
alcanzar el bao. El profesor no le haba
prestado particular atencin. Se haba
limitado a unas pocas palabras de
circunstancias, pregntale cmo estaba y
si estaba con las pilas lo suficientemente
cargadas para la misin que iban a
desarrollar. Slo despus de haber
terminado
el
ptimo
almuerzo,
compuesto de una seleccin de

chocolate negro acompaado de un vaso

de brandy, Kate se haba armado de
valor y le haba preguntado:
Est usted seguro de que yo le
pueda ayudar?
Claro que estoy seguro dijo l
de inmediato. Y aadi enseguida:
Ver, doctora Duncan, en una de esas
pequeas colinas artificiales de Pella,
formadas por ruinas sepultadas, en los
alrededores de la iglesia de poca
bizantina, se ha hecho un hallazgo
importante.
En aquella
estancia
subterrnea...
S, lo s, han encontrado un
fragmento de papiro lo interrumpi
ella.
Esto es lo que sabemos y de lo

que hemos discutido en estos das. El

hecho es que... yo tengo alguna
informacin ms, que no quera revelar
antes de nuestra partida. Sabe? Es
mejor ser prudente. En Roma, hasta las
paredes oyen. Y adems, si no me
equivoco, usted es mujer de un
periodista...
Esta ltima afirmacin sacudi a
Kate, pero haba preferido encajar el
golpe, pensando para s: Ser
cabrn...!Las cosas no estn
exactamente as prosigui Antonelli
. En realidad, nuestros colegas
jordanos han encontrado bastante ms
que un fragmento... Varios rollos... El
problema es que despus de haberlos
sacado a la luz, al contacto con el aire

prcticamente se han disuelto. Un

fragmento importante se ha salvado
porque haba sido el primero en ser
desenterrado y era lo bastante pequeo
como para ser introducido en la funda
plastificada de un pasaporte...
Lstima. Un comportamiento
criminal...
No sea tan severa: el que estaba
excavando buscaba piedra, segua el
permetro de una antigua vivienda. No
esperaba encontrarse unos papiros.
Kate estaba a punto de continuar
con otra pregunta, cuando un azafato se
dio cuenta de que el reloj-brjula-GPS
de Antonelli tena la seal de satlite
todava encendida y como tal habra
podido perturbar el vuelo. Fiel a su

vocacin de amabilidad y hospitalidad,

el joven se haba acercado y susurrado
al odo del arquelogo la orden tajante
de apagar el aparato.
Prcticamente nadie se haba dado
cuenta de nada, ni siquiera Francine, que
al otro lado del pasillo habra querido
registrar cada palabra que su jefe diriga
a la agradable doctora Duncan, a quien
ella consideraba a la altura de una rival
amorosa. Solo Kate haba comprendido,
y esa apariencia un poco alocada y
distrada, ms que el hecho de ser causa
de peligro para todos los viajeros, haba
incomodado al profesor, que de pronto
se dio cuenta de que haba perdido parte
de su atractivo ante ella. Desde aquel
momento casi no volvieron a hablar.

En cambio, quienes no haban

dejado un solo instante de charlar haban
sido los dos becarios, Luigi Grano y
Luigi Orlandi, conocidos entre ellos
como Luigi & Luigi, dos jvenes
romanos con grandes expectativas y con
la pasin de la arqueologa en las venas.
Ambos, licenciados con las mejores
notas, estaban atravesando el Mar Rojo
del aprendizaje. Atrapados como tantos
coetneos en el limbo de los precarios,
teman contratos de tiempo parcial y
varias becas de estudio. Su dependencia
de Antonelli era total. Ms de una vez el
profesor haba pedido ms bien
pretendido y conseguido que uno de
los dos lo siguiera de cerca, armado con
un cronmetro, mientras intentaba

mejorar su pequeo rcord en canoa.

Grano tema el sobrenombre de Gigi, y
saba el griego antiguo al dedillo. A
Orlandi le llamaban Luigino y ya era
todo un experto en las excavaciones.
Kate no haba podido por menos
que escuchar algn fragmento de su
conversacin. Durante ms de tres horas
haban hablado slo de aventuras
amorosas.

Apenas toc tierra el jumbo de la

Royal Jordan Airlines, la cahun fue un
espectculo de musiquitas. Cada
pasajero haba reiniciado su mvil.
Tambin Kate lo hizo, pero tuvo que
esperar bastante hasta que su aparato

recuper la seal en roaming. Quera

llamar a John, decirle que todo haba
ido bien, pero l ya lo saba. Cada diez
minutos
haba
interrumpido
la
preparacin de su equipaje para
verificar online el aterrizaje del vuelo
en el que viajaba su amor. Era tambin
un modo como otro cualquiera de
ordenar las ideas: cuando le tocaba
hacerse la maleta solo, siempre se le
olvidaba algo esencial. Como aquella
vez en Barcelona cuando tuvo que
presentar un libro en el Instituto di
Cultura italiana: se haba dado cuenta en
el ltimo minuto de que no se haba
llevado la corbata. Haba conseguido
una in extremis, suplicndole al director
del hotel. La debacle haba sido total

cuando vio que tambin se haba dejado

los zapatos negros en casa, y as, dado
que el coche estaba esperando en la
entrada del hotel, y l claramente no
tena tiempo de irse de compras, haba
ido a la conferencia con un traje gris de
lana, la corbata de seda negra y los
zapatos de gamuza marrn de trekking.
Un toque un poco snob, evidentemente
no deseado, que no haba escapado a sus
pocos oyentes de aquella tarde.
El telfono de casa son.
John, acabo de aterrizar.
Cmo ha ido el viaje?
Todo bien. Te dejo porque
vamos a bajar.
Slo quera decirte que yo
tambin me voy...

En serio? Adnde vas?

A Mosc.
A qu?
Me uno a una delegacin, pero
ahora no te puedo explicar...
De acuerdo dijo Kate, antes
de cortar la comunicacin, llena de
curiosidad.
No tuvo tiempo de volver a pensar
en su marido. Se vio casi atrapada por
el frenes de los pasajeros de las filas
traseras que intentaban alcanzar la
salida. Viajaba a menudo y estaba
preparada para la escena. No
comprenda el porqu de aquel
comportamiento, dado que todos iban a
salir antes o despus, y que ganar una o
dos posiciones no habra significado

nada, entre otras cosas porque casi

todos volaban con enormes maletas en el
depsito de carga y la espera ante la
cinta de equipajes iba a descompaginar
las eventuales clasificaciones.
Antonelli, que haba bajado el
primero y a travs del finger haba
alcanzado la sala de llegadas y de
control de pasaportes, esper tambin a
Kate, Francine y los dos Luigi antes de
ponerse en la fila. La misin haba
comenzado. Las formalidades se
agilizaron
con
una
velocidad
excepcional, mrito una vez ms de la
embajada de Jordania. Tambin las
maletas llegaron en un santiamn. La
primera impresin de un pas para la
doctora
Duncan estaba
siempre

representada por su aeropuerto: un

criterio muy subjetivo, a la par que
discutible, pero que ella aplicaba
inexorablemente. El Queen Alia
International Airport se le apareci
como una larva en proceso de
transformacin, a mitad de camino entre
la oruga y la mariposa: por todas partes
haba obras abiertas para trabajos de
ampliacin. Le sorprendi la amabilidad
del personal. Esperando al grupo ante un
minibs Mercedes bastante lucido, haba
un conductor de mediana edad, ms bien
robusto, y un joven alto con gafitas
redondas, esperando al grupo.
Buenos
das,
profesor...
Bienvenido a Amn! dijo en un
perfecto
italiano,
inclinndose

ligeramente ante Antonelli. Hizo lo

mismo con los otros componentes de la
misin.
Cul es el programa para esta
tarde? cort el arquelogo, irritado
por las zalameras (pareca un hombre
completamente distinto a aquel que
pocas horas antes besuqueaba el mvil).
Ahora nos vamos al hotel, a
Amn. Y para esta noche he hecho una
reserva en el mejor restaurante libans
de la ciudad. Os encontraris bien. Os
gustar. Y maana...
Salimos hacia Pella. Al
amanecer! volvi a cortar Antonelli,
que en todo momento pareca tener que
reafirmar sus prerrogativas de jefe de
expedicin.

El recorrido desde el aeropuerto al

hotel Le Meridien Amn, un cinco
estrellas en el centro del barrio
comercial de la ciudad, fue para Kate la
primera desilusin. Sus ojos esperaban
3
vidamente ver los shuks3 , las ruinas
del anfiteatro romano, las caractersticas
de una capital de Oriente Medio llena de
historia. En cambio, se encontr ante
rascacielos nuevos de ceca, casi todos
iguales al primer golpe de vista. Y ante
edificios, palacios y casas muy
recientes, construidas en piedra blanca,
tambin todas ellas iguales. La primera
sensacin fue la de encontrarse inmersa
en una realidad un poco falsa,
precisamente la misma sensacin que
haba sentido cuando aterriz por

primera vez en Astana, la nueva capital

de Kazajstn.
Karim, que as se llamaba el joven
licenciado en Cambridge que les haca
de gua, desgranaba al micrfono
algunos datos sobre la ciudad, sin que
los integrantes del Mercedes le hicieran
mucho caso.
La poblacin de Amn es de casi
tres millones de personas, pero en los
ltimos
tres
aos
ha
crecido
vertiginosamente a causa de la llegada
de un milln de prfugos iraques
huyendo de la guerra.
Nadie
coment
aquella
informacin.
La ciudad est viviendo un
momento de gran expansin y se divide

en dos partes: la occidental, con los

rascacielos, los pubs, los centros
comerciales, las discotecas, los hoteles
de nivel internacional... En la parte
oriental, en cambio, estn los viejos
mercados y el anfiteatro romano...
A saber por qu vivimos siempre
en la parte equivocada de las ciudades...
susurr Kate, que habra preferido
una pequea pensin con vistas a las
ruinas o al shuk, ms que el confort
annimo de los grandes hoteles, siempre
iguales tanto si ests en El Cairo, en
Hong Kong o en Las Vegas. Viendo
aquellas casas todas iguales y las
pancartas coloreadas suspendidas hacia
el exterior que anunciaban su venta o su
alquiler, no pudo evitar pensar que

aqulla era la misma sensacin que

haba experimentado John cuando haba
llegado con el squito del Papa.
Le
Meridien
Amn
estaba
compuesto por dos torres blancas de
nueve pisos cada una. La entrada estaba
inmersa en un jardn lleno de flores y
esparcidos por el hotel se encontraban
ms de cinco restaurantes que ofrecan
mens americanos, internacionales,
libaneses,
japoneses,
e
incluso
especialidades de Mongolia. Las
habitaciones eran confortables y Kate
lanz un suspiro de alivio al encontrar
en la pared en la que se apoyaba el
escritorio la entrada de red para
conectar inmediatamente el porttil. Se
asom a la enorme ventana sellada,

lanzando una mirada panormica sobre

aquella extensin de edificios. No poda
saber an que participaba en una misin
que le iba a cambiar la vida. No eran
todava las seis de la tarde y tena ganas
de darse una ducha antes de bajar con
los dems para cenar. Pero le gan,
como siempre, la curiosidad: encendi
el ordenador, le ech un vistazo al blog
de su marido sin encontrar ninguna
actualizacin y descarg el correo
electrnico. All estaba el email que
John le mandaba puntualmente al inicio
de cada viaje con el habitual Estoy a tu
lado escrito en maysculas. Despus,
finalmente, se meti en la ducha y se
qued all largo rato.

Amigos, es un placer veros de

nuevo, espero que hayis descansado. Y
sobre todo espero que tengis mucha,
mucha hambre dijo Karim a los
componentes del grupo reunido en el
vestbulo. El microbs se vaci ante la
entrada del restaurante Tannoureen,
despus de un recorrido de casi un
cuarto de hora. El ambiente era
sugerente y rico en olores. Haba
hombres de negocios que cenaban y
discutan, alguna parejita, una comitiva
de turistas ingleses. Para el Profesor
Antonelli y sus colaboradores se haba
dispuesto una mesa en una sala aparte.
El aire de la tarde, que penetraba desde
una ventana semiabierta, era cortante y

todos tenan apetito. Como era de

esperar, fue una cena pantagrulica.
Karim se afanaba en explicar el men y
en dar consejos no solicitados. Pero en
aquella mesa haba gente de mundo, no
era la primera vez que probaban la
cocina libanesa, la ms refinada de
Oriente Medio. A pesar de lo cual hubo
sorpresas, como una rara especialidad a
base de pescado frito, e insospechables
variedades de carnes a la brasa, todo
ello obviamente precedido de los
inevitables entrantes de salsas y
verduras especiadas servidas con el
ptimo pan ligero, recin cocido.
Ssamo, garbanzos, berenjenas, ajo,
guindillas, ensalada de perejil, crepes
de hojas de vid con carne y arroz...

Cuencos y tacitas de terracota decoradas

a mano con hummus y tajine, tabule,
falafel y yebraq, un torbellino de
colores y sabores estimulantes. Todo se
serva en un gran plato central giratorio
de madera que seoreaba el centro de la
mesa. Y un ir y venir de camareros de
Al Bab amenizaba la velada.
Despus del viaje, Antonelli
pareca ms relajado. Esta vez, Kate
haba conseguido apartarse un poco y se
haba sentado al lado de Karim. A la
derecha del profesor estaba la
fidelsima Francine, que no perda una
sola palabra y asenta a cualquier cosa
que dijera l.
Permitidme que os lea un pasaje
que no nos es desconocido... atac el

arquelogo, extrayendo de su bandolera

un libro que tena toda la pinta de ser
antiguo. En la sala se hizo un silencio de
espera.
Ya sabis muchos detalles de
nuestra misin: tenemos que contribuir a
sacar a la luz restos del siglo I antes de
Cristo que han sido descubiertos justo al
lado de la iglesia bizantina de Pella.
Tenemos una orden precisa para esto y
la financiacin necesaria para llevar a
cabo al menos un par de meses de
excavaciones. Teniendo en cuenta que el
rea en cuestin es muy restringida, yo
creo que, si todos dan el mximo y no
me refiero a vosotros, que ya s que os
vais a entregar, de otro modo no
estarais aqu, pienso en nuestros

colaboradores locales, confo en

poder terminar el trabajo a tiempo...
Qued en suspenso mirando a cada
uno a los ojos. Todos haban
comprendido que iba a aadir algo ms,
entre otras cosas porque haba abierto el
libro en una pgina concreta, pero an
no haba ledo nada. Slo Karim
aprovech
aquel
momento
para
entrometerse y anunciar la inminente
llegada de las bandejas de dulces
hechos con pasta de hojaldre, almendra,
miel y pistachos. El profesor lo fulmin
con la mirada y l se dio prisa en
detener con un simple gesto de la mano
una nueva procesin de camareros, con
notable disgusto por parte de Kate y
tambin de los dos becarios.

Como sabis, una misin

arqueolgica debe estar siempre abierta
a lo imprevisto era una frase tpica
que Antonelli repeta a menudo durante
sus lecciones, explicando cmo muchos
descubrimientos extraordinarios haban
ocurrido por casualidad. Y la nuestra
no va a ser menos. Me permito
sealaros estas lneas escritas por
Eusebio de Cesarea al comienzo del
siglo cuarto de nuestra era. Esta que
tengo en la mano es su Historia
Eclesistica... Libro tercero, captulo
quinto, tercer prrafo.
Todos, excepto Francine y Karim,
comprendieron anticipadamente cul iba
a ser la cita. Antonelli ley con la voz
impostada,
como
si
recitara,

contribuyendo a hacer un poco ridcula

la situacin: Los fieles de Cristo se
encaminaron a Pella, despus de haber
salido de Jerusaln para que los
hombres
santos
abandonaran
completamente la metrpolis real de los
judos y toda la regin de Judea.
Lo miraron permaneciendo an en
silencio. En sus rostros se poda leer la
pregunta: Y bien?.
Como ya sabis dijo Antonelli
, en la ciudad a la que nos dirigiremos
maana se refugiaron los cristianos al
inicio de la revuelta juda, cuando los
hebreos se levantaron contra los
romanos y todo termin en un bao de
sangre y la destruccin de Jerusaln y
del templo por orden de Tito en el ao

70...
Todava silencio. Eran cosas
conocidas. Y no se saba a donde quera
ir a parar el arquelogo.
Siempre he pensado, leyendo
este pasaje, en el hecho de que
ciertamente la primera comunidad de
seguidores de Jess se habra llevado
consigo todo lo posible...
Compatible con una huida! lo
interrumpi Luigi Grano.
S, cierto sigui el profesor
con un gesto de impaciencia que
traicionaba su aversin a ser
interrumpido. Pero hay algo que
seguramente aquellos hombres y mujeres
habran llevado consigo en la huida... la
biblioteca de la comunidad.

Otra larga pausa de silencio...

Grano se abri paso de nuevo.
Profesor,
usted
da
por
descontado que haba una biblioteca.
No, Gigi. Yo imagino que habra
manuscritos... los logia, la antologa de
los dichos de Jess, y los Evangelios...
Una hiptesis fascinante... dijo
Francine con aire vagamente ensoador,
atrada slo por el innegable encanto de
su jefe.
Algo ms que una hiptesis
aadi Antonelli, porque est
aceptado por casi todos los biblistas el
hecho de que los Evangelios fueron
redactados durante el 70 y el 90 despus
de Cristo.
Pero la huida de Jerusaln a

Pella de la que habla Eusebio de

Cesarea ocurri poco antes del 70
observ Kate, interviniendo en la
discusin.
Estaba diciendo que si ese lapso
de tiempo es la datacin comnmente
aceptada, nuevas investigaciones llevan,
en cambio, a retrasar la fecha de
creacin de los Evangelios.
Ahora sacar lo del 7Q5, pens
Luigi Grano mordindose la lengua.
Antonelli prosigui como si lo
hubiera odo.
Por ejemplo, est la prueba del
fragmento 7Q5 de las grutas de Qumram,
el lugar donde viva la comunidad juda
de los esenios, un grupo que tena puntos
de contacto con los primeros

judeocristianos. En las grietas que se

abren inesperadamente en las paredes en
vertical sobre el Mar Muerto, hace ms
de cincuenta aos, se encontr un
verdadero tesoro, una biblioteca.
Oficialmente
se
trat
de
un
descubrimiento casual hecho por un
beduino palestino que persegua a una
cabra que se haba escapado de su
rebao. Se llamaba Muhammad Ahmed
el-Hamed, apodado ed-Dib, el Lobo.
Junto a otros jvenes, al lanzar una
piedra en direccin a la gruta, se dio
cuenta de que la piedra haba golpeado y
que el ruido era extrao. Dos das
despus, al amanecer, sin esperar a sus
compaeros, ed-Dib comenz a explorar
el lugar, topndose con algunas tinajas,

una de las cuales contena tres rollos de

pergamino, dos de ellos envueltos en
paos de lino. A continuacin, se
descubrieron ms grutas y el valioso
material aument considerablemente.
Nunca me he credo esta leyenda, y creo
que ms bien que se trat de un
descubrimiento guiado, de un acuerdo
entre ladrones de tumbas y autoridades.
Los primeros se haban dado cuenta de
que haban puesto las manos en un
tesoro demasiado grande para ser
gestionado, y las segundas aceptaron la
oferta dejndoles en cambio va libre
para robos menores.
Qumrn era por tanto la
biblioteca de los esenios? pregunt
Karim, que despus de detener las

bandejas de dulces haba hecho lo

mismo con la bailarina del vientre
acompaada de una orquestita y
encargada de amenizar con sus sensuales
movimientos el fin de fiesta de la
comitiva del Tannoureen.
Creo que no respondi el
arquelogo porque en las grandes
nforas custodiadas dentro de las grutas
se descubrieron pergaminos, straka, es
decir, fragmentos de barro con
inscripciones, y, sobre todo, rollos de
papiro que se corresponden de manera
perfecta con la Biblia juda y por tanto
con el Antiguo Testamento cristiano.
Pero se encontraron tambin muchsimos
textos apcrifos, como por ejemplo los
libros de Enoch o el llamado rollo de la

guerra. La inmensidad del hallazgo hace

considerar muy improbable que se
tratase slo de la biblioteca de los
esenios y alguno adelant la hiptesis de
que aquellas grutas, que suponan un
microclima ideal para la conservacin
de los manuscritos y cuyas entradas
fueron cerradas antes de la huida,
custodiasen en realidad la biblioteca del
templo de Jerusaln, toda o en parte. En
cualquier caso, se trata de documentos
que datan de un periodo anterior al del
abandono del monasterio esenio, se
presume en torno al ao 68, a
continuacin de la primera revuelta
juda. Y aqu viene lo extraordinario: en
la gruta nmero cinco se hall un
fragmento de papiro grande del tamao

de un sello, el nmero 7. Un gran

papirlogo, el jesuita Jos O'Callaghan,
tras aos de estudios, demostr que se
trataba de un pasaje del Evangelio de
Marcos en lengua griega. Pero atencin!
No de una frase de Jess que habra
podido pertenecer a los dichos que
servan como base a los Evangelios, y
ser por tanto preexistente, no, se trataba
de un pasaje narrativo, descriptivo,
salido de la pluma del autor...
Comprendis lo que esto significa?
S. Si realmente fuese as,
significa que en aquella gruta estaba el
texto del Evangelio de Marcos, y que
ste tuvo que ser escrito bastante antes
del 70 concluy Kate, subrayando las
primeras palabras, demostrando creer

que la del jesuita no era ms que una

hiptesis de trabajo y no una certeza.
Antonelli le sigui el juego.
Comprendo lo que quieres decir.
Una parte de la comunidad cientfica no
acepta la tesis de O'Callaghan, en la
cual sin embargo yo personalmente
creo... Pero os ruego que la consideris
slo como una mera hiptesis de
trabajo, la premisa para el razonamiento
que estoy a punto de hacer. Es decir, si
ya antes del 68 existan versiones
escritas del Evangelio de Marcos en
griego, no podemos excluir que las
hubiera tambin de otros evangelistas o
que existieran versiones originales en
arameo o en hebreo traducidas al ingls
de entonces, el idioma que todos

comprendan: el griego. Esto significa, y

estoy hablando siempre en hiptesis, que
la comunidad que huy de Jerusaln a
Pella podra haber llevado consigo y
custodiado como un valioso tesoro
aquellos escritos que contaban la vida
de Jess. No creis?
Ahora todos lo vean claro. La
verdadera vocacin del profesor
Antonelli se defina cada vez ms.
Segua siendo un arquelogo, un buen
arquelogo, pero con el paso del tiempo
se comprenda que habra preferido los
instrumentos para dedicarse al estudio
de los papiros, a su datacin, a su
interpretacin. Por eso haba iniciado su
colaboracin con Kate Duncan.
La comunidad cristiana de Pella

objet Grano, despus de algunos

aos de exilio, volvi a Jerusaln, y
presumo que se llevaran consigo
algunos escritos...
Tienes razn, Gigi, pero los
testimonios arqueolgicos que tenemos,
sobre los que trabajaremos tambin
nosotros y t los conoces bien porque
hace un ao que hacemos estudios
topogrficos estn demostrando que
en Pella se qued una comunidad
cristiana. Crees realmente que en los
aos que pasaron all, a salvo de la
guerra, no hicieron copias para uso de la
comunidad?
Una hiptesis fascinante, pero
esto lo podramos imaginar tambin en
Antioqua, feso, y otras tantas

ciudades...
No estoy de acuerdo. Ves?, aqu
hay una diferencia. Tenemos una fecha
precisa para la huida de los primeros
cristianos de Jerusaln.
Finalmente qued clara para todos
la secreta esperanza de Antonelli:
encontrar una huella, aunque fuera
debilsima, de los primeros escritos de
la comunidad judeocristiana.
Me doy cuenta de que esto es
solamente un sueo, que por tanto
pertenece a una de esas imponderables
categoras existenciales que nuestra
ciencia no contempla. Quera de todos
modos haceros partcipes de este
sueo...
Slo una persona, en aquella mesa,

saba que lo del profesor Antonelli era

algo ms que un sueo. Y su propia
presencia lo demostraba. No era ella
experta en la primera fase de
conservacin de los papiros? Muchos de
los textos de Qumrn se haban
deteriorado con el paso de los aos y
ahora algunos fragmentos originales eran
casi inservibles: la nica salvacin
estaba en las fotografas hechas poco
tiempo despus del descubrimiento.
Kate, a la que no se le escapaba
prcticamente nada, not que el rostro
de Karim se haba ensombrecido un
poco, pensativo. Era difcil imaginar
que se tratase slo de una reaccin de
incomodidad ante la glida mirada que
le haba dedicado poco antes. Su rostro,

ya oscuro de por s, se haba oscurecido

poco a poco conforme el arquelogo
revelaba sus sueos. Fue un detalle
insignificante que inquiet a la doctora,
mientras todos los dems estaban
distrados por la llegada de los dulces,
trados por camareros que parecan
haber sufrido por la excesiva
inactividad y que invadieron la sala con
una cantidad considerable de bandejas:
el golpe de gracia calrico para una
cena ya abundantsima.
Tambin haba triunfado la
bailarina del vientre que, al darle va
libre, entr extasiando a todos con su
arte.
Solo
Kate,
engullendo
considerables porciones de dulces, no
sonri. Le daba vueltas a aquella

repentina mirada de odio que se haba

materializado detrs de las gafitas
redondas del hombre que les haca de
gua.

Captulo 4
Durante la prxima media hora
le agradecera que no me pasara con
nadie. Me siento al ordenador para
terminar un trabajo. Tome usted nota de
cada llamada dijo en voz alta, con
tono amable, el hombre que se asom al
umbral de la secretara.
Volvi a entrar en el despacho,
espacioso y bien decorado, abri la
puerta a espaldas del escritorio de
madera de haya, rebosante de papeles,
carpetas
y
documentos,
todos
perfectamente ordenados, y entr en la
segunda salita, menos amplia pero ms

familiar, donde se encontraba el

ordenador ya encendido. Cerr la
puerta, pero en lugar de sentarse ante la
pantalla, se acerc a la pared de la
derecha, donde haba una monumental
librera
compuesta
por
simples
estanteras de madera rstica, llena de
volmenes, tambin ordenadsimos y sin
una mota de polvo. En el centro de la
librera haba un rectngulo vertical con
un cierre de cristal donde se custodiaban
los volmenes ms valiosos, entre los
cuales haba un par de libros del siglo
XVI y un rarsimo incunable que vala
una fortuna.
El hombre se quit la chaqueta, se
desabroch los dos ltimos botones de
la camisa, insert una minscula llave

electrnica parecida a las de las alarmas

antirrobo detrs de un pequeo libro
rojo, la edicin del Novum Testamentum
Graece et Latine de Augustinus Merk, y
de repente la vitrina comenz a girar
lentamente sobre s misma dejando ver
una estrecha abertura. Con una habilidad
envidiable, el hombre se introdujo en
ella y se encontr en una habitacin
oscura y sin ventanas que se ilumin
automticamente conforme entr. El
temporizador oculto en la librera cerr
silenciosamente la abertura. El espacio
no era angosto, pero la presencia de
varias pantallas de televisin y al menos
tres ordenadores situados en tres lados
diferentes la llenaban casi totalmente.
Se acerc a uno de los telfonos.

Tuvo que esperar bastante hasta que

alguien le respondi.
Soy yo dijo en voz baja.
Maestro...
Aqu
estoy...
Disclpeme el retraso... Todava no
estaba despierto respondi alguien
desde el otro lado de la lnea telefnica.
Hay un problema en Mosc...
retom el otro, ignorando el huso
horario.
S, pero lo estamos resolviendo.
No debe preocuparse.
Muchos de nuestros hermanos
estn preocupados...
Y cmo lo han sabido?
Las noticias vuelan, mi querido
James. Y nosotros no podemos
detenerlas...

Pero podemos neutralizarlas,

dirigirlas, manipularlas.
Espero realmente que esta vez
tambin suceda as. Pero no te oculto mi
preocupacin...
Maestro, nuestra victoria ser
total. Ha ledo los peridicos
americanos estos das?
No slo los americanos, tambin
los irlandeses dijo con una sonrisa en
los labios, dejando traslucir una
evidente satisfaccin. No debemos
bajar la guardia, James aadi.
No lo haremos, Maestro.
Y cmo pensis resolver el
problema ruso?
Con el motor secreto del
mundo...

El conocimiento? pregunt
con cierta irona.
No, Maestro, el dinero.
Me lo imaginaba.
Hay ptimas posibilidades de
encubrimiento. Deje hacer a nuestros
hermanos... de la Santa Madre Rusia!
dijo recalcando con desprecio las
ltimas tres palabras.
Pero
obviamente
espero
resultados en muy poco tiempo!
Lo har, Maestro. Lo har como
siempre. A todo esto, qu me dice de
nuestro siervo intil?
Lo
tengo
constantemente
vigilado, estudio cada uno de sus
movimientos, escucho cada una de sus
conversaciones privadas... Cuando no

puedo hacerlo directamente, lo grabo.

Pobrecillo! Intuye algo, pero es como si
se encontrase ante un puzzle de diez mil
piezas e intentase reconstruir la imagen
partiendo del punto equivocado...
Tambin ahora... mientras hablaba,
puls uno de los botones que tena a su
derecha y sobre la pantalla ms grande
apareci la imagen transmitida por una
cmara oculta. Tambin ahora, est
solo, se sujeta la cabeza con las manos...
Y sabes ante qu est llorando?
No puedo saberlo, Maestro.
Ante la primera pgina de Los
ngeles Times de ayer. Sobre el titular a
cinco columnas.
Me parece que era: El cardenal
y sus jovencsimos amiguitos.

Recuerdas bien, James.

A lo mejor porque ese titular es
mo.
Ah... tendra que haberlo
imaginado. Te dedicas tambin a los
titulares de los peridicos, James?
Hombre, si puedo proporcionar
alguna buena sugerencia...
Estoy deseando ver cmo se
lanza la noticia en Italia.
Con mucho escndalo, supongo.
S, tambin yo lo creo.
Y slo es el principio, Maestro...
Tenemos preparados ms cartuchos.
Lo s, habis hecho un trabajo
excepcional... Lo demuestran los
sondeos.
He ledo uno hace un par de das

segn el cual en Estados Unidos la

confianza de los ciudadanos en la vieja
puta se ha rebajado veinte puntos. Cada
vez menos creble: predica el bien pero
sus ministros destilan el mal, malsimo...
Es necesario trabajar para que
esto sucede cuanto antes tambin en
Italia, donde hay ahora una notable
resistencia. Sabes que venceremos slo
cuando Roma sea expugnada.
Lo s, Maestro, y estoy seguro
de poder contemplar con estos ojos la
victoria.
No suees, James, y sigue
adelante con tu ptimo trabajo. A
propsito: cmo van los preparativos
para el secuestro?
No le he comentado nada,

porque va todo tal como estaba previsto.

No ha habido trabas. El equipo que
nuestros amigos han puesto a nuestra
disposicin est all desde hace varios
das.
Te lo ruego, debe ser una
operacin limpia,
pero
tambin
espectacular.
Claro, Maestro. No queremos
que pase desapercibida.
El siervo intil se ha
arrodillado, James... Si supiera cunta
necesidad tiene de rezar...
Hay rdenes o instrucciones
particulares?
No, nada ms. La reunin por
tanto se confirma para la fecha que
hemos elegido...

... tras el secuestro.

Eso es.
Ya hablaremos, Maestro.
Adis, James. Y perdona si te he
despertado.
El hombre permaneci durante
algunos instantes con el auricular en la
mano, como hipnotizado por los
fotogramas que la cmara oculta haca
llegar a su pantalla. A primera vista, se
dira que estaba viendo una imagen
congelada: la persona espiada estaba
inmvil, profundamente absorta en
oracin.
Un sutil rumor le advirti de que
haba llegado el correo. Abri la
tapadera de una caja de plstico fijada a
la pared y encontr dentro un sobre

sellado con un timbre fcilmente

reconocible. Lo abri y ley el folio que
contena las citas de aquella jornada.
Por el momento poda volver a su
escritorio. Marc algunos cdigos en el
teclado y las pantallas de plasma
pasaron a la funcin de stand by. Antes
de salir de la sala secreta, el hombre se
volvi a abrochar los botones de la
camisa, se introdujo en el paso que la
pared rotatoria le haba dejado
disponible y volvi a la parte trasera de
su despacho. Tena que prepararse para
lo que iba a ocurrir en los prximos
das. Despus de asegurar con llave la
hermtica clausura del pasaje secreto,
cogi el libro con las tapas rojas que
haba quedado apoyado a la altura de la

cerradura. Lo abri hojeando lentamente

las pginas finales en busca de un pasaje
bien preciso. Lo encontr. Lo ley en
voz alta remarcando cada palabra.

Era como si cada msculo de su

cuerpo se tensara mientras imaginaba la
realizacin de aquellas palabras. Su
mirada termin como siempre sobre
aquel pequeo cuadro, una pintura del
ochocientos que recreaba a un hombre
hermoso y elegante, con el rostro
alargado y enmarcado por una barba de
color castao y poblada. Slo los ojos
contrastaban con la atmsfera de paz y

serenidad que el pintor haba

conseguido transmitir. Eran ojos
profundos
pero
inquietantes.
Mirndolos,
tambin
los
suyos
adquirieron el mismo aspecto, el del
acceso a una dimensin innombrable, el
umbral que separa del precipicio ms
oscuro. Pero fue cuestin de un instante.
Se recompuso inmediatamente.
Seoritaaaa... Venga aqu!
grit. Y la secretaria apareci
diligentemente ante su escritorio.

Captulo 5
John Costa no haba estado nunca
en Mosc. Poda parecer increble para
un periodista que hasta haca poco haba
trabajado en una agencia de informacin
internacional como la Reuters. No haba
entrado nunca en Rusia, pero de algn
modo la haba circunnavegado, gracias a
los viajes papales. Tras la cada del
Muro de Berln, de hecho, el Papa
precedente haba ido a Lituania,
Georgia, Ucrania, Armenia, Kazajistn,
todas ellas ex repblicas soviticas.
Visitarlas, por muy difcil que fuera
recortar el tiempo de hacer turismo en el

curso de las visitas pontificias, haba

significado para John conocer un poco
mejor la periferia del imperio. Pero su
corazn y su cerebro
haban
permanecido vrgenes para l.
Con el visado, un equipaje ligero y
ropa bastante pesada (me parece haber
odo que en Mosc siempre hace fro,
haba musitado para s mientras haca la
maleta, a pesar de que las previsiones
meteorolgicas para aquella semana
estimasen una temperatura variable con
mximas de treinta grados), el periodista
se dirigi a pie a la estacin de
ferrocarril de San Pedro, que distaba
pocos centenares de metros de su
edificio. Desde all tom el trenino y se
baj un par de paradas despus

esperando el tren lanzadera para

Fiumicino. Cuanto ms pasaba el
tiempo, ms le gustaba viajar en tren. Es
verdad que los ferrocarriles italianos en
cuanto a puntualidad y limpieza dejaban
bastante que desear, al contrario que los
eficacsimos y bastantes ms costosos
ferrocarriles de Estados Unidos. Pero
tambin era cierto que gracias al
ordenador y a la potente pantalla de
transmisin de datos, el compartimento
de un tren siempre se poda transformar
en una mini oficina, optimizando los
tiempos de espera y los eventuales
retrasos. Encendi el porttil, se conect
a la Red y ley los mensajes de correo.
Haba uno de Kate.
Cario,
he
cenado

estupendamente. Ahora me voy a la

cama. Te quiero. Que tengas un buen
viaje. Ya me explicars mejor el porqu
de este imprevisto viaje a Mosc. Por
aqu todo bien, aunque me parece que mi
jefe tiene unas ambiciones un poquito
exageradas. Besos. Kate.
Sonri y respondi: Suerte en tu
misin! Estoy siempre a tu lado.
Hablamos cuando llegue a Mosc.
Despus abri el blog, que
actualizaba constantemente. En la
primera pgina estaba el aviso que haba
escrito la tarde anterior advirtiendo que
a causa del viaje no iba a poder moderar
los comentarios de los lectores con
frecuencia y que por tanto iba a haber
retrasos. Eran muchas las intervenciones

que aguardaban su aprobacin y su

publicacin. Una de ellas le impact de
manera particular. Estaba firmada por
una persona que no se haba presentado
antes.
Mensaje de Mr. ROLF, Church
Interfaithful Unification Enterprise. Baja
California. Estimado seor Costa,
disculpe si mi italiano no es perfecto.
Sigo desde hace mucho tiempo su
trabajo, que me ayuda en lo que
considero mi misin, contribuir al
renacimiento espiritual de la sociedad
occidental en decadencia. Quera
desearle buen viaje a Mosc. La senda
que conduce a la Verdad es a menudo
tortuosa, pero hace falta seguirla hasta el
final. Le deseo que encuentre lo que est

buscando. Rolf, C.I.U.E.

Qu extrao, pens John. Un
americano que escribe a otro americano
en italiano perfecto y que adems se
excusa... Lo que inquietaba al
periodista, tan inmerso en su trabajo que
no se dio cuenta de que el tren estaba
entrando en la estacin elevada del
aeropuerto romano, eran aquellas
palabras finales. A qu se refera aquel
misterioso visitante? Y qu saba de la
misin en Rusia que le haba confiado la
tarde anterior don Stefano Majorana?
Quiz nada, concluy Costa. En el
fondo, todo el que comienza un viaje va
en busca de algo: evasin, fuga,
distensin, diversin...
El tren fren bruscamente, haciendo

caer al suelo la moleskine donde John

acostumbraba a anotar pensamientos y
nmeros de telfono. Slo entonces se
dio cuenta de quines haban sido sus
compaeros de viaje durante aquella
media hora. Una pareja de jvenes
musulmanes
(lo
supo
por
el
inconfundible velo que llevaba la
muchacha) y un sacerdote de mediana
edad vestido con un traje oscuro
bastante
ajado.
John
recogi
rpidamente sus cosas, intentando ganar
la salida antes de que los pasajeros del
viaje de vuelta, que ya esperaban en la
marquesina, invadieran el vagn.
Despus se dirigi a la Terminal.
Aquella maana, el aeropuerto de
Fiumicino estaba sumido en el caos ms

absoluto. Largas comitivas de turistas

sobrecargados de equipaje vagaban en
busca de su mostrador de embarque;
fuera, un grupo de taxistas aguardaba
con los brazos cruzados a causa de una
huelga contra la administracin del
Ayuntamiento de Roma. Un grupo
compuesto por una decena de harekrishna
se
le
qued
mirando
precisamente a l. Los vio acercarse a
paso veloz, con la sonrisa estampada en
la cara, y apenas intent cambiar de
direccin se dio cuenta de que tambin
ellos se haban movido siguiendo su
trayectoria. Tuvo la impresin de ver un
simptico banco de peces (tropicales
por su color naranja) que se movan en
perfecta sincrona. Pero se equivocaba.

Los hare-krishna pasaron sin prestarle la

menor atencin. Realiz la tramitacin
de embarque sin problemas, admirado
por el hecho de que no hubiera una gran
cola para el vuelo de Alitalia RomaMosc de aquella maana. Super con
no pocas dificultades el control de
equipaje de mano. Como ya le haba
ocurrido una vez, un agente de seguridad
demasiado competente le oblig a echar
en el cestillo el frasco de costoso
champ anticaspa.
No puede subirlo a bordo,
seor... Son las reglas! Motivos de
seguridad...
Pero por favor salt Costa
hacindose or por los dems pasajeros
de la fila. Esto del explosivo lquido

es un cuento de mucho cuidado, una

tremenda gilipollez. Sabe que los
presuntos terroristas paquistanes que
fueron arrestados en Londres han sido
puestos todos en libertad? No haba
ningn
explosivo
lquido.
Probablemente alguna casa productora
de los chismes que usis para los
controles necesitaba finiquitar sus
existencias o colaros un nuevo
detector... Me juego el cuello!
El hombre de uniforme que estaba
ante John ni se inmut.
Usted puede decir lo que quiera,
pero stas son las reglas.
John se alej rpidamente. Perciba
a sus espaldas la rabia de los dems
pasajeros, obligados a esperar a que

concluyese su trifulca con el guardia.

Gracias a Dios, no hubo impedimentos
en el control de pasaportes. El
arzobispo de Bari, Adeodato Dini, su
vicario general don Anacleto Punzoni y
la responsable de la touroperadora que
haba organizado el viaje, estaban ya
all, esperando la llamada para el
embarque, aunque faltase todava una
hora. Costa no supo si acercarse y
presentarse o esperar un poco, dando
una vuelta por las tiendas del dutyfree.
Escogi la segunda opcin, arrastrando
tras de s la pequea maleta trolley y la
bolsa con el ordenador. Le atrajeron los
escaparates donde una conocida marca
de equipajes expona sus ltimas
novedades para viajeros: monederos y

portapasaportes que caban bajo la

axila. Cajitas que se transformaban en
cojines, candados tecnolgicos para
maletas, rioneras y mochilas de todo
tipo y condicin, transformadores para
las tomas de corriente. Costa
permaneci durante algunos minutos
absorto, en riguroso silencio. Si fuera
por l, lo habra comprado todo. Pero se
daba cuenta de que aquel ataque de
shopping compulsivo no era racional. Y
sobre todo, tema el juicio de Kate, que
le tomaba el pelo con buen humor
cuando alguna vez llegaba a casa con
algn hallazgo totalmente innecesario,
como aquella vez que se haba
presentado radiante porque haba
comprado en un puestecillo de Porta

Portese un catalejo montado sobre un

par de gafas.
Mira, es precioso! haba
dicho mostrndoselo con cierto orgullo
.
Fabricacin
rusa,
lentes
potentsimas... Y gracias a las patillas
puedo usar el catalejo teniendo las
manos libres para tomar apuntes...
Pero, cario, cmo vas a hacer
para ponrtelo encima de las gafas que
ya llevas puestas? le haba
respondido ella, dejndolo helado. No
haba considerado aquel pequeo pero
importante detalle. El anteojo ruso iba
muy bien para quienes no usaban gafas.
Fren su apetito de compra y dese
volver con sus nuevos compaeros de
viaje, saltndose la cannica parada en

el bar, que sola hacer antes de embarcar

en un vuelo. La dieta no se lo permita.
Traa en la bolsa una galleta diettica de
improbable sabor a chocolate preparada
con fibra de soja y tan parecida a las
verdaderas galletas como el ornitorrinco
al hipoptamo.
Buenos das, excelencia, soy
John Costa dijo, acercndose a la
comitiva.
Ah, es usted el periodista
respondi el arzobispo, levantndose de
un salto, a pesar de sus setenta aos, del
incmodo asiento situado a pocos
metros de la puerta de embarque.
Buenos das a todos... S, soy yo.
Y me siento verdaderamente honrado de
sumarme a vuestro grupo entonces se

dio cuenta de que don Punzoni, el

vicario general, era el sacerdote
descuidado que haba viajado con l en
el tren lanzadera.
Y para qu peridico escribe?
pregunt el arzobispo.
Antes trabajaba para Reuters,
ahora trabajo como freelance.
Ah, muy bien! Y de qu se
ocupa? quiso saber, demostrando que
no conoca en absoluto a la persona que
tena delante.
Bueno, normalmente de temas
del Vaticano.
Claro, claro aadi el prelado
. Y as aprovecha para tomarse algn
da de vacaciones en Mosc...
Despus de or aquellas palabras,

John tuvo la certeza de que nadie del

Vaticano le haba contado al arzobispo
el motivo de su presencia all.
Nuestro programa para hoy
prev a nuestra llegada un rato breve de
descanso en el hotel, despus el traslado
a la catedral de Cristo Salvador para
asistir a la celebracin de las vsperas
de la Dormicin presididas por el
patriarca Nikon. Despus, tarde libre...
dijo la touroperadora, una mujer de
edad imprecisa, de aire juvenil y vestida
de oscuro.
Durante la siguiente hora, la
conversacin languideci, lo cual le
permiti a John actualizar el blog. El
arzobispo pareca absorto en la oracin,
pero tambin se podra decir que estaba

durmiendo. Don Punzoni, agitado,

trajinaba con el mvil. La agente de
viajes segua las repetitivas noticias de
la agencia Ansa que una pantalla de
plasma suspendida sobre la puerta de
embarque haca pasar ante los ojos de
los viajeros. En el momento previsto
para el embarque, cuando ya se haba
formado la cola, una voz metlicamente
amable avis de que el vuelo iba a sufrir
un retraso de una hora. Costa, que no se
haba levantado, buf lanzando una
mirada de reproche a la mujer que
organizaba el viaje como si la culpa
fuera suya. Ella se encogi de hombros y
sin hablar levant la mirada al cielo,
como si quisiera decir: Y qu
esperabais
volando
con
esta

compaa?. Costa no pudo menos que

recordar el chiste que circulaba entre
los vaticanistas veteranos de los viajes
del anterior Pontfice: Sabes por qu
en cuanto llega el Papa a un pas nuevo
besa el suelo? Porque vuela con
Alitalia. Pero aquel retraso tcnico,
motivado por otro avin que traa a la
tripulacin de su vuelo, no le inquiet
ms de lo que ya lo estaba. Sin embargo,
ese retraso llen de pnico al arzobispo
y a su estrecho colaborador.
Cmo vamos a hacer para
llegar a tiempo a la catedral? Dnde
nos vamos a vestir?
Excelencia, no se preocupe,
encontraremos la manera... Estamos en
las manos de Dios se oy decir un

poco divertido el periodista.

El avin para Mosc dej el
aeropuerto de Fiumicino con ciento
ochenta minutos de retraso sobre el
horario previsto. Durante el viaje, John
no pudo probar prcticamente nada del
raqutico almuerzo que le sirvieron a
bordo. Para l, solo una barrita diettica
con sabor manzana-yogur y agua, mucha,
mucha agua. Me tiene que beber al
menos dos litros! Me ha odo bien? El
eco de las severas palabras del anciano
doctor resonaba en su cabeza cada vez
que tena que dejar su asiento y recorrer
la mitad del avin para alcanzar el bao.
Estaba sentado justo detrs del
arzobispo, que durante tres horas
seguidas se haba relajado contando

historietas sobre el Vaticano y haba

terminado por aturdir a la pobre agente
de viajes, que hubiese preferido
dormitar y que en cambio era
continuamente solicitada por la voz un
poco estridente del prelado: Signorina
Silvia, oiga esta otra...
La Terminal 2 del aeropuerto
Sheremtievo de Mosc era un bloque
de cemento con predominio de los
colores blanco y marrn. El blanco era
sucio, el marrn contribua a dar la
impresin de una capa de plomo
bastante agobiante... Tambin la
iluminacin era escasa. Los cristales
que daban al exterior eran ahumados, a
la vez que las luces de nen de los
soportes publicitarios escritos todos

exclusivamente en cirlico contribuan

a hacer ms triste la atmsfera.
El golpe final fue la extenuante
espera en el control de pasaportes. Los
pasajeros del vuelo esperaron ms de
una hora en la cola. Fue entonces cuando
los papeles se invirtieron. John, que
hasta entonces haba mantenido la calma
y haba tranquilizado al arzobispo de
Bari, comenz a perder la paciencia
maldiciendo contra el sistema sovitico
que segua en vigor. El prelado y su
acompaante, en cambio, se quedaron
desplazados, callados. En la cola,
monseor Dini y el vicario general
estaban justo ante un grupito de italianos
que, ignorando la presencia de los dos
eclesisticos, seguan haciendo chistes

vulgares e inapropiados, con un lenguaje

que termin por molestar incluso a
Costa, y eso que ya estaba bastante
vacunado.
Esta lentitud en el control de los
visados es una especie de huelga de celo
dijo abatida la agente de viajes. Lo
hacen para pedir salarios mejores.
La explicacin no sirvi para
levantar los nimos de la comitiva.
Finalmente, tras lograr atravesar las
horcas caudinas4 representadas por la
cabina de cristal con una jovencsima
agente de cabellos rubios y ojos de
color aguamarina, se encontraron en la
sala de llegadas. Haba un caos
indescriptible tambin all. Una vez ms,
John se sorprendi al ver que la mayor

parte de los carteles indicadores estaban

escritos solamente en ruso.
Por favor, y ahora, szeoreeees,
exzelenziasss la voz baritonal de
Boris Gudonov pareci hacer temblar
las columnas del aeropuerto.
Aqu estamos, Boris dijo la
organizadora del viaje, encontrando
entre la selva de hojas y carteles
levantados el del hombre encargado de
acompaarlos durante los das que iban
a pasar en Mosc. Alcanzaron
rpidamente el pequeo minibs que los
iba a llevar a la ciudad. Al salir de la
sala de llegadas fue embestido por una
oleada de calor. Como siempre, me he
equivocado de vestuario, pens. Le
haba pesado no poco hacer el viaje

llevando chaqueta y corbata, prendas a

las cuales era fsicamente alrgico y que
evitaba en la medida de lo posible.
Ahora se daba cuenta de que la chaqueta
indispensable para la ceremonia en la
que estaban a punto de participar era
demasiado calurosa. El trayecto del
aeropuerto al centro de la ciudad era una
nica e ininterrumpida columna de
automviles.
Vamos a tomar una ataja dijo
Gudonov, que an no dominaba muy
bien la lengua italiana.
El arzobispo, que se haba sentado
al fondo, chorreaba sudor y mostraba
crecientes signos de nerviosismo.
Siento de veras llegar con
retraso. Tendramos que estar aqu desde

hace horas...
Dadas las circunstancias dijo
la agente de viajes, si estn ustedes de
acuerdo, iremos directamente a la
catedral.
Obviamente, obviamente
corrobor don Punzoni.
El atajo que el hbil conductor
haba decidido tomar era un camino de
cabras ms o menos asfaltado.
Lo hacen as porque la empresa
que ha hecho este camino tiene tambin
la lecencia para su manutencin dijo
Gudonov con gesto serio.
La licencia, no la lecencia,
Boris le corrigi Silvia, la agente de
viajes.
El paisaje que vean correr desde

sus ventanillas era espejo fiel de la

Rusia de hoy. Viejas isbas de madera y
viejas dachas segundas viviendas
para pasar el fin de semana y las
vacaciones construidas de modo
espartano y modesto, se alternaban con
urbanizaciones rodeadas por muros
altsimos
y
controladas
por
videovigilancia, en cuyo interior se
adivinaban lujosas villas.
A Costa le impactaron sobre todo
los colores. Las tonalidades vivsimas
de las casas de piedra roja, el verde
brillante de la vegetacin, el azul ntido
del cielo, los resplandores de oro de
cpulas y cupulitas de las nuevas
iglesias que haban brotado como setas
en los ltimos aos. Signo de que los

setenta aos de dominio comunista no

haban conseguido extirpar la raz
cristiana que el pueblo haba recibido
muchos siglos antes, con el bautismo de
Rusia. Aquella explosin de color
contrastaba con la imagen de gris
uniformidad que en la mente del
periodista se haba sedimentado con el
tiempo cada vez que pensaba en Rusia.
No haba uniformidad ni grisura, sino
una naturaleza rompedora, de tintes
encendidos e invasivos. Y cada nueva
construccin pareca gritar el ansia de
libertad.
Entraron finalmente en la ciudad y
se encontraron de nuevo atascados.
Ahora, los imponentes y monumentales
palacios de la poca staliniana se

alternaban con los modernos rascacielos

que terminaban por hacer el centro de
Mosc muy parecido al de cualquier
otra ciudad del mundo.
John, como le ocurra siempre que
llegaba a un sitio que no haba visto
antes, no hablaba ni haca preguntas.
Miraba y absorba las imgenes,
observaba los palacios pero sobre todo
a la gente que caminaba por las aceras,
que se apiaba en las paradas de
autobuses y vivaqueaba en las calles.
Casi no se dio cuenta del frentico
barullo que haba comenzado dentro del
minibs. El arzobispo Dini y el vicario
general, de hecho, se estaban cambiando
y se estaban poniendo el traje talar
fileteado de rojo con una interminable

fila de botones. Queran estar listos y

arreglados para cuando llegaran a la
catedral.
La imponente construccin de
mrmol blanco y sus cpulas de color
oro oscuro se presentaron ante el grupo
con toda su magnificencia. Una catedral
idntica a aquella haba sido destruida
al inicio de los aos 30 por Stalin
(despus de haber sido expoliada de sus
iconos y del revestimiento de
cuatrocientos kilos de oro). Haba
renacido tras la cada del Muro de
Berln, igual de imponente y con un piso
subterrneo ms. Haba un asistente
acompaado por una joven monja
ortodoxa esperando al pequeo grupo, al
que hicieron pasar en menos que canta

un gallo hacia un laberinto de

corredores parecido a salas de museo,
hasta llegar a una gran puerta de hierro
forjado que se abra en la zona lateral
del altar. El interior de la iglesia, la
mayor de toda Rusia, era tan grandioso
como el exterior. Mosaicos y decenas de
grandes iconos de reciente factura
adornaban el templo. John se sinti
arrebatado por la belleza de los cantos
que el coro de la catedral haca resonar
acompaando la divina liturgia
celebrada por el patriarca Nikon. Al
arzobispo y a sus acompaantes se les
asignaron unos asientos en el rea del
presbiterio.
Mientras
segua
la
ceremonia sentado al lado de dos
prelados italianos, el periodista not

que le tocaban en la espalda.

El seor John Costa?
Se gir, vio un hombre de unos
sesenta aos, alto y delgadsimo, con el
rostro hundido, a quien enseguida asoci
con
ciertas
imgenes
de
los
supervivientes de los lager.
Soy yo...
Sgame, por favor dijo en un
italiano perfecto.
Adnde vamos?
Viene usted por monseor
Majorana, verdad?
S, claro, pero...
Entonces sgame! y aadi al
tono perentorio de su voz una mirada
que invitaba a la discrecin y al
silencio.

De acuerdo respondi John,

levantndose. Vuelvo enseguida
dijo a sus compaeros de viaje, que
seguan compungidos la celebracin de
las vsperas solemnes. Sigui al hombre,
que llevaba un traje viejo y arrugado,
tan gris como la piel de su cara. Detrs
de las lentes sujetas por unas gafas
cuadradas, sus ojos penetrantes eran
muy vivos, en contraste con el resto de
su persona.
Entraron en un pasillo protegido
por un sistema de alarmas y despus en
una gran sala, al fondo de la cual se
abra un segundo pasillo y muchas otras
puertas de oficina. Deba de ser la curia
de la catedral, pens John, que segua
los pasos veloces de su gua sin proferir

una palabra.
Bien, sintese aqu... Podremos
hablar
dijo
su
interlocutor,
invitndole a acomodarse en un pequeo
saloncito donde haba un sof tapizado
de verde. Tambin esta salita estaba
decorada con mrmoles y haba en ella
un nico y gigantesco retrato, el del
patriarca de todas las Rusias.
Seor Costa, permtame que me
presente... Me llamo Aleksander
Safarevic, soy... Bueno, soy uno de los
colaboradores del patriarcado de Mosc
y me ocupo de todo lo que ocurre entre
bastidores.
John estaba sorprendido por el
dominio del italiano que tena el hombre
que estaba sentado frente a l. No dijo

nada.
Quisiera ponerle al corriente de
todo lo que ha sucedido aqu hace dos
semanas... Un hecho considerablemente
importante...
El periodista lo miraba fijamente.
Ha ocurrido poco antes de lo que
ustedes llaman el ferragosto5... Usted
no ha estado nunca en la catedral de la
Dormicin, en el Kremlin?
No he estado nunca en Rusia
antes. Por tanto, no he visto todava nada
dijo John.
Bien... entonces ir maana para
la divina liturgia de la Dormicin, que
como sabe es la fiesta que ustedes
celebran como la Asuncin el 15 de
agosto. Slo que aqu se celebra el 28

de agosto porque todava seguimos el

calendario juliano.
John se limit a asentir. No eran
noticias nuevas para l, pero no quera
interrumpir a Safarevic e intentaba
observar cada reaccin estudindolo.
Por resumir, querido doctor,
algunos de los mejores expertos de la
prestigiosa escuela de restauracin del
icono del Sergiev Posad estaban
trabajando en la limpieza cotidiana de la
icononostasis. Como ya sabe, me
imagino, con este trmino indicamos la
pared que en las iglesias ortodoxas
divide la zona de los fieles de la del
altar.
John permaneci inmvil, sin
mover una ceja.

En un determinado momento
ocurri algo... El antiguo gran icono de
la Dormicin presentaba una grieta que
nunca se haba visto hasta entonces, una
grieta importante...
John segua mirndolo cada vez
con mayor curiosidad.
Nos hemos visto obligados a
desmontarlo de la iconostasis, operacin
que nos ha llevado horas de trabajo...
entre otras cosas, porque necesariamente
haba que devolverlo a su lugar para la
fiesta de estos das...
Despus de cada afirmacin,
Safarevic haca una pausa escrutando la
mirada del periodista, como si estuviera
a la espera de una pregunta o al menos
de un atisbo de inters. Despus

retomaba el relato, cada vez ms

molesto.
El gran icono deteriorado fue
trasladado a los laboratorios de Sergiev
Posad y all nos hemos dado cuenta de...
De qu? salt Costa.
De que el antiguo icono era en
realidad un contenedor!
John se qued de piedra. Amaba
los iconos, su equilibrada belleza, su
condicin de obra de arte amasada con
fe y de oracin. Pero de iconos
contenedor no haba odo hablar nunca.
S, el icono en su interior estaba
vaco... custodiaba...
Custodiaba qu? espet
Costa, perdiendo la paciencia.
Bueno...
custodiaba
otro,

bizantino, mucho ms antiguo. Una

imagen rarsima tambin como tipologa.
Alguno en Occidente la llama la Virgen
del pauelo, una representacin del
dolor y del sufrimiento de la Madre de
Dios ante la muerte de su Hijo. La
Virgen es representada con la cabeza
inclinada sobre un pauelo, un sudario.
Lo abraza hacia s como si abrazara el
cuerpo del Hijo prosigui Safarevic,
que haba recuperado seguridad y
tambin cierta serenidad despus de
haberse liberado por fin del secreto.
Se trata de un descubrimiento
importantsimo,
porque
ste
es
ciertamente el icono ms antiguo de este
tipo jams encontrado.
Y de cundo es? pregunt

John.
Creemos que se puede fechar
entre mediados y finales del siglo V.
Como sabr, a partir del siglo IV, la
iconografa cristiana conoci un
desarrollo importante. Despus de que
el cristianismo se afirmara hasta los
lmites del Imperio, comenz un era de
paz para la Iglesia. En el 431, el
Concilio de feso haba proclamado a
Mara como Madre de Dios.
Costa segua sin comprender. O
mejor dicho: haba comprendido la
importancia del descubrimiento, pero se
le escapaba el motivo del inters del
Vaticano.
Se trata de una imagen bellsima
que me habra gustado poder ensearle

personalmente, aunque lo interesante no

es tanto lo que est representado en el
icono... sino en el reverso...
Por qu? Tambin est pintado
el reverso?
No. No hay ninguna pintura. En
el reverso est grabada una inscripcin
en griego bastante larga. Comienza con
las palabras:

Me
recuerda...
Es
por
casualidad el Evangelio de Lucas?
Exacto. Es la frase que el
evangelista
utiliza
para
indicar,
discretamente, cul ha sido la fuente de
sus noticias... Y Mara guardaba todas

estas cosas meditndolas en su

corazn.
Y por qu afirma usted que es
un modo en que el autor del Evangelio
indica sus fuentes?
Reflexione por un instante,
doctor. Recuerda que Lucas y Mateo
son los nicos evangelistas que nos
cuentan
las
circunstancias
del
nacimiento de Jess?
S respondi el periodista.
Y segn usted, quin le cont a
Lucas el censo, el viaje desde Nazaret a
Beln, el nacimiento, el hecho de que el
nio fuera depositado en un pesebre?
Quin le cont a Lucas el episodio de
Jess cuando tena doce aos en el
Templo de Jerusaln mientras enseaba

a los doctores?
Se lo confieso: nunca me he
planteado esta cuestin.
Son episodios que no pueden
haber sido descritos por quien haba
conocido a Jess despus de los treinta
aos, durante su vida pblica. O se trata
de invenciones cargadas de smbolos, de
fbulas, para entendernos, como
mantiene cierta exgesis moderna, o,
quiz, la fuente de esas noticias tan
precisas era alguien que estuvo all y lo
vio y lo saba. Por eso se cree que esta
frase de Lucas sobre Mara, que medita
todas esas cosas en su corazn, sea una
especie de firma secreta...
Costa se qued sorprendido por las
palabras de su interlocutor.

Y no haba solamente aquella

inscripcin. Hay tambin una frase en la
que se habla de un testamento.
Un testamento de quin?
pregunt John.
El testamento de Mara... Un
escrito que recupera las palabras de la
Virgen Mara.
Y qu cuentan estas palabras?
Por desgracia, la inscripcin
est bastante alterada, corrompida. La
madera ha sido mellada. Ms que el
texto mismo, es una referencia al En
cualquier caso, me gustara que lo viese
personalmente. Maana, justo despus
de la ceremonia en el Kremlin.
Encuentre una excusa para abandonar la
comitiva: creo que est previsto un

almuerzo con el patriarca, aqu en esta

catedral. Yo lo esperar y nos iremos a
Sergiev Posad. Son setenta kilmetros,
iremos con mi coche... Llegaremos
rpido.
El caso es que no comprendo por
qu...
Gurdese las preguntas para
maana. Tendremos tiempo para hablar.
Ahora vuelva con el arzobispo de Bari.
Le ruego por favor que no diga nada
sobre esta conversacin.
John asinti, se levant y, siguiendo
a Safarevic, recorri en sentido inverso
y todava ms despacio el trayecto que
haba hecho poco antes, volviendo a la
catedral justo a tiempo para ver a la
pequea delegacin italiana mientras se

despeda del patriarca. El periodista no

hizo siquiera el intento de acercarse.
Pero consigui captar con suficiente
claridad la expresiva mirada que Nikon,
todava empapado en sudor por las
pesadas vestiduras tejidas de azul y
bordadas de oro y plata que se acaba de
quitar, haba lanzado hacia Aleksander
Safarevic, que respondi con un
ligersimo gesto de asentimiento. Luego,
el patriarca saba de su conversacin y
de la misin que monseor Majorana
haba confiado a Costa.
Dejaron la catedral de Cristo
Salvador, que ya estaba a oscuras, y se
dirigieron a bordo del pequeo minibs
hacia el hotel. El Hotel Warsaw se
mostraba irreconocible y espartano

desde el exterior. Se hallaba en las

proximidades de la plaza Kaluzskaja, en
el cruce entre dos grandes calles, la
Sadavoe Kol' con la Leninskij Prospekt.
Las habitaciones eran acogedoras,
cmodas, espaciosas. No era realmente
un hotel de lujo, pero John lo consider
una buena eleccin. A dos minutos de la
entrada del Warsaw, de hecho, estaba la
boca de metro Oktjabrskaja.
La organizadora del viaje propuso
ir a cenar a un restaurante algo lejano.
Comeremos al estilo oriental
dijo, encontrndose con la expresin
sorprendida de los dos eclesisticos.
Costa no dijo nada. Habra preferido un
buen restaurante ruso. Pero pens que
comer en uno oriental sera una manera

de sentirse ms cerca de Kate. Todo se

desarroll muy deprisa y el cansancio se
apoder pronto de ellos.
Bonita liturgia dijo John, por
entablar una conversacin.
S, s, bellsima. Unos cantos
estupendos, vestiduras, incienso. Y
mucha gente devota escuchando
respondi el arzobispo, que aadi:
Pero, gracias a Dios, nosotros hemos
tenido la reforma del Concilio... Gracias
a Dios, nuestra misa es mucho ms
sencilla.
John hizo como que no haba odo.
Aun sin ser muy mstico, y habiendo
comenzado haca poco a redescubrir la
fe cristiana tras una vida bastante
borrascosa, se haba sentido arrebatado

al entrar en aquella catedral. La belleza

de aquella liturgia, no en vano definida
como divina, lo haba fascinado
literalmente. Pero no tena ganas de
embarcarse en una discusin. Se limit a
asentir mientras le hincaba el diente con
voracidad a uno de los pocos platos que
la dieta le consenta: las brochetas de
carne asada.
Aquella noche le habra gustado
aventurarse a entrar en el metro para dar
una vuelta y quin sabe si llegar hasta la
Plaza Roja. No tuvo fuerzas. Volvi a la
habitacin, se tumb en la cama y se
qued dormido incluso antes de
desvestirse. Una pesadilla lo despert
sobresaltado a las dos de la maana.
Estaba baado en sudor. Se senta

oprimido por un terrible secreto, una

revelacin oculta. El testamento de
Mara.

Captulo 6
A bordo del minibs que
transportaba a la expedicin italiana al
lugar de las excavaciones, se respiraba
un aire elctrico cargado de espera.
Todos se haban encontrado con tiempo
sobre el horario previsto para
desayunar, sin que nadie lo hubiera
programado ni hubieran sincronizado
sus relojes secretamente una hora antes.
Haban dormido lo justo, se haban
despertado casi en el mismo momento,
haban bajado al vestbulo
hambrientos a pesar de la oppara cena
libanesa de la noche anterior,

sabiendo cada uno de ellos que se

haban
anticipado
al
horario
establecido. Haba una especie de fuerza
misteriosa que los empujaba hacia la
antigua ciudad de la decpolis, lugar
donde la comunidad cristiana haba
huido para escapar de la destruccin de
Jerusaln. O quiz fueran slo las ganas
de hacer surgir de las vsceras de la
Tierra huellas sepultadas desde haca
milenios, pequeas o grandes teselas
que
pudieran
contribuir
al
perfeccionamiento de un mosaico
siempre in fieri6, el de la historia
antigua.
Karim se haba presentado muy
puntual a la cita, pero para el profesor y
sus colaboradores, obviamente, llegaba

con retraso. Dejaron Amn muy

temprano, cuando la ciudad se estaba
despertando. Kate haba descansado
bien y estaba ansiosa por llegar a su
destino.
Antonelli se haba cambiado la
sahariana, pero segua manteniendo la
misma ropa de arquelogo que marcan
los cnones hollywoodianos. Francine
se haba sentado a su lado y, al verlo
con ganas de hablar, segua hacindole
preguntas. Kate no consegua captar bien
la conversacin, pero se dio cuenta de
que el profesor le enseaba a la
secretaria lo que era la decpolis y el
papel de Pella.
Las diez ciudades no eran una
liga oficial y no constituan una unidad

poltica. Estaban, eso s, agrupadas bajo

la denominacin de decpolis porque
eran afines desde el punto de visto
lingstico y cultural. Se trataba en
realidad de centros de cultura griega y
romana en un territorio principalmente
semtico habitado por los pueblos
nabateo, arameo y hebreo. Si se excluye
Damasco, la decpolis estaba situada en
la actual Jordania y, en parte, en Israel,
al oeste del ro Jordn. Cada ciudad
gozaba de cierta autonoma e
independencia del Imperio y de
privilegios particulares. Eran ciudadesEstado.
El nombre de Pella y de las otras
ciudades de la decpolis los conocemos
por la Naturalis historia de Plinio el

Viejo, en latn... Sabe, Francine, que

antiguamente
Amn
se
llamaba
Philadelphia?
Casi todas las ciudades fueron
fundadas durante el periodo helenstico,
tras la muerte de Alejandro Magno,
acaecida en el 323 a. C., y la conquista
romana de Siria y Judea, finalizada en el
63 a. C. por Pompeyo... Una conquista
que la decpolis salud como una
liberacin del dominio judo de los
asmoneos, tanto como para considerar
aquel ao como el comienzo de un
nuevo calendario. Desde el punto de
vista urbanstico, aun habiendo sido
planificadas
segn
el
modelo
grecorromano de polis, representan el
encuentro entre las civilizaciones de los

colonizadores y los colonizados.

Francine
asenta,
bebiendo
aquella informacin en gotitas. Habra
hecho lo mismo si su jefe le hubiese
ledo la prediccin del tiempo o los
nmeros del sudoku.
El lugar adonde llegaremos
dentro de poco, hoy llamado Tabaqat
Fahl, se encuentra sobre las colinas. Los
primeros asentamientos en esta zona se
remontan a hace seis mil aos.
El viaje pareca no terminar nunca.
Despus de salir de Amn, el minibs
haba tomado una carretera no muy
larga, completamente rodeada por una
llanura yerma e inhspita. Haba que
recorrer setenta y ocho kilmetros. Los
dos Luigi parloteaban en voz baja entre

ellos, sentados al fondo.

Karim tom el micrfono.
Seoras y seores... el programa
prev que al llegar a Tabaqat Fahl nos
detengamos un momento en el hotel
donde se alojarn, para dejar los
equipajes. Y para encontrarnos con Mr.
Eugene Harvey, que ha llegado hace dos
das para seguir el comienzo de los
trabajos...
El
seor
Harvey
lo
interrumpi
Antonelli
es
el
representante de la NY Archeological
Foundation, de la cual hemos recibido
una importante financiacin para esta
misin... Por tanto, aunque habra
preferido
hacer
un
primer
reconocimiento en el lugar, estoy de

acuerdo con la parada en el hotel.

Finalmente llegaron a su destino. El
minibs los dej frente a una
construccin
cuya
mitad
estaba
excavada en la roca. Se llamaba Pella
Resthouse y haba sido construida a
principios de los aos 90. Estaba
gestionada por el American Center of
Oriental Research y comprenda un
saln de congresos y otras salas de
reunin. Construida con la piedra local,
se adaptaba perfectamente al ambiente
circundante y a primera vista se dira
que era un edificio antiguo. Al
acercarse, quedaban en descubierto los
grandes ventanales y las estructuras de
metal satinado, mientras el exterior
estaba decorado con muebles de teca. Se

quedaron admirados por la belleza del

lugar que los iba a acoger durante toda
la misin. Un cctel de bienvenida
esperaba a los nuevos huspedes. Dos
jvenes camareros vestidos de blanco
sirvieron t fro y zumo de naranja
acompaados de trocitos de fruta fresca.
El hombre se abri paso a zancadas
y Kate Duncan no pudo menos que
fijarse en l. Era de estatura media, tena
un fsico enjuto y vesta un traje de lino
color arena. Lo que le llam la atencin
fue su rostro: se pareca a Robert
Redford, su actor preferido. Pens que
no haba visto nunca una persona que se
pareciera tanto a su actor favorito,
aunque con treinta aos menos.
Permitidme que me presente, soy

Harvey, Eugene Harvey... dijo

sonriendo. Salud primero a Kate,
despus a Francine y por ltimo a los
tres hombres, limitndose a un simple
gesto de cabeza para Karim, a quien
evidentemente conoca ya. Hablaba en
ingls sin traicionar demasiado el acento
americano.
Es un placer acogeros aqu...
Habis bebido algo? Necesitis algo?
Ahora
os
mostrarn
vuestras
habitaciones... Espero que el viaje haya
sido bueno...
Todo ha ido muy bien, gracias
dijo Antonelli en nombre de los dems.
Kate no consegua apartar los ojos
de aquel rostro. Sonri al pensar que si
hubieran estado solos, quiz lo hubiese

abrazado llamndolo Robert...

Por favor... id a vuestras
habitaciones, nos vemos aqu abajo
dentro de un cuarto de hora dijo
Harvey.
Un sobre con el nombre de cada
uno de los componentes de la
expedicin, que contena la llave
magntica de la habitacin, esperaba
sobre un escritorio bastante espartano
junto a la escalera que llevaba al piso
superior. La doctora Duncan fue la
primera en tomar posesin de la suya y
subi velozmente mientras un botones,
con bigote y el kafiyyeh de cuadritos
negros sobre la cabeza, la segua,
llevando su equipaje. La habitacin le
pareci preciosa, no muy grande pero

decorada con sorprendente buen gusto.

La nica ventana daba al jardn interior
de la residencia. Kate no se tumb en la
cama para probarla como haca cada vez
que entraba en la habitacin de un hotel.
No quera perder tiempo. Baj las
escaleras precipitadamente, llevando
consigo el ordenador y la cmara
fotogrfica.
Fue la primera en llegar al
vestbulo y se encontr cara a cara con
el doble de Redford.
Doctora Duncan, sigo sus
publicaciones.
Me siento halagada... Y usted
exactamente de qu se ocupa?
pregunt ella con candor.
Soy licenciado en arqueologa y

antigedad clsica. Soy el responsable

de la NY Archeological Foundation para
Oriente Medio. Una zona donde hay
mucho trabajo, como podr usted
imaginar, a pesar de las guerras, que no
favorecen ciertamente nuestras misiones.
De sus ojos emanaba una luz
extraa. Kate se sinti casi hipnotizada
por su mirada.
Hbleme
de
su
ltimo
descubrimiento: he ledo artculos en un
par de revistas especializadas, pero
quisiera saber algo ms dijo el
hombre llenndola de orgullo.
Comenc como paleopatloga...
Me especialic en criptobiosis.
Lo s... Los virus que resucitan.
Despus abandon las bsquedas

en cadveres y me dediqu a los papiros

Con resultados excelentes, creo
recordar! He visto imgenes de lo que
ha hecho con el papiro del Evangelio de
Judas.
Oh, sa es una historia horrible!
Si hubiera sabido la operacin
comercial que haba detrs...
Obviamente me refera a la
tcnica de observacin.
S, claro. Obviamente. Bueno,
usted sabr que el papiro haba estado
veinte aos cerrado en una cueva.
S, he odo hablar de ello.
Pero nadie ha dicho que una caja
fuerte sea un lugar mejor o ms seguro
que una antigua cueva del desierto. Es
ms, la fibra del papiro empezaba a

deshilacharse. Slo con extraerlo de la

caja de seguridad, algunos jirones se
desmigajaron.
Hbleme de su mtodo le dijo
con voz amable y persuasiva Eugene
Harvey.
Kate fue interrumpida por la
llegada del profesor Antonelli.
Ah, ya estis aqu! Todos
listos?
Antes de partir, profesor le
dijo el americano, quisiera que viera
las salas que hemos preparado.
Harvey se dirigi hacia una
escalera que llevaba a la planta baja.
Abri la primera de las grandes puertas
correderas y dej paso. Kate y el
arquelogo se encontraron ante un saln

amplio en cuyo centro haban preparado

dos grandes mesas y una maqueta que
reproduca el rea de las excavaciones.
La he mandado hacer estos das.
Espero que les pueda servir de ayuda.
Al lado derecho de la sala, que
estaba iluminada por una luz difusa y
por un amplio lucernario que se abra en
el techo a la altura del jardn interior de
la residencia, Kate vio algunos de sus
utensilios, ya colocados.
Y ste ser su pequeo reino...
le indic Harvey, abriendo otra puerta
que comunicaba con la sala. La doctora
Duncan entr y encontr un perfecto
laboratorio para la restauracin y
conservacin de papiros, lleno ya de los
costosos aparatos higromtricos para

medir la humedad y un deshumidificador

profesional parecido al que haba visto
en la sala de los papiros del British
Museum. Encontr tambin colocados
cuidadosamente algunos instrumentos de
trabajo que haba enviado con
anterioridad a Jordania.
Harvey ley el relmpago de
estupor en sus ojos.
Le haba dicho que conoca bien
su trabajo...
S, pero estos aparatos estn
dispuestos exactamente como los habra
colocado yo... Me parece imposible...
No, no lo es. Olvida usted las
grandes fotografas que acompaaban al
artculo a la Archeological Review.
Ha sido usted realmente

amable...
Mientras tanto, los dos Luigi,
Francine y Karim haban alcanzado a los
dems en la planta baja. Harvey extrajo
del bolsillo dos manojos de llaves.
Se las dejo a usted, profesor.
Desde este momento, el control de cada
cosa pasa por sus manos.
Gracias, doctor Harvey. Una
acogida as la recordaremos para
siempre.
Valoramos mucho su trabajo...
dijo el americano casi para justificarse.
Al salir, Kate busc la manera de
volver a encontrarse con l. Haban
dejado una conversacin sin terminar.
Kate, se lo ruego, sintese a mi
lado en el minibs. An tenemos que

hablar dijo el hombre, anticipndose.

Subieron a bordo y ella se dio
cuenta de que el conductor haba
cambiado. Ahora, conduciendo, iba un
hombre ms bien robusto, con la ropa
arrugada y sucia. Le pareci que
intercambiaba
una
mirada
de
complicidad con Harvey.
Bien, por dnde bamos? Ah, s.
Descrbame exactamente su mtodo
dijo el americano.
Como usted sabr muy bien...
comenz Kate.
Crame, de papiros no s nada,
slo soy un arquelogo la
interrumpi Harvey.
Bueno... el papiro en el mundo
antiguo era el material ms usado para

escribir. Al contrario de lo que se

piensa, no se produca solo en Egipto
(donde haba grandes maestros que lo
hacan), sino tambin en Grecia. De las
plantas se extraan las tiras, con las que
se preparaban los folios cruzando un
estrato horizontal y uno vertical. Los
estratos se sometan a una fuerte presin
y as se unan entre ellos. Se cortaban
despus hojas ms pequeas, que se
unan entre ellas para crear rollos, los
cuales, en caso de necesidad, gracias a
esta tcnica, podan alargarse.
El hombre segua cada una de sus
palabras manifestando un evidente
inters, mientras los otros miembros de
la expedicin charlaban entre ellos.
Haba diferentes tipos de

papel de papiros prosigui Kate.

Definidos sobre la base de la operacin
que los haca lisos. Estaba el papel
regio y el sahtico para la escritura,
mientras que el llamado emportico era
usado para el embalaje. El rollo, que
habitualmente no superaba los diez
metros de extensin, se envolva
alrededor de un bastn que serva para
facilitar su apertura y su consulta. El
papiro era conservado en pequeas
cajas de madera aromtica y el lado
escrito a menudo se untaba con aceite de
cedro. Se escriba con una tinta obtenida
con una mezcla de agua, pez y humo
negro mientras una esponja hmeda
serva para borrar los eventuales
errores. Los textos se disponan en

columnas...
Gracias, doctora Duncan. Ha
sido una verdadera leccin... Pero
vayamos a su mtodo.
Kate se dio cuenta de que se haba
abandonado a explicaciones quizs
excesivas. En realidad haba puesto el
piloto automtico, como si se encontrara
ante estudiantes del curso de
papirologa.
Su atencin estaba
totalmente atrada por el hombre que
tena frente a ella. Su Robert Redford...
Disculpe mi pedantera, seor
Harvey, he estudiado el problema de la
conservacin de papiros de Herculano,
que quedaron sepultados bajo costras de
lava despus de haber sido sometidos a
una temperatura elevadsima. Y el

mtodo usado por el equipo noruego

guiado por Knut Kleve, basado en el uso
de una cola de gelatina y cido actico
en proporcin variable con relacin al
grado de carbonizacin del papiro. He
mejorado la frmula, adaptndola
tambin a los papiros que no han sido
sometidos a altas temperaturas. Mi
solucin permite una consolidacin
elstica de las fibras e impide que se
desmigajen...
Una operacin que debe hacerse
en el laboratorio, me imagino
pregunt el americano.
Ciertamente.
Y para conservar y transportar
los papiros desde el lugar del hallazgo
al laboratorio?

He estudiado unos contenedores

al vaco adecuados.
El panorama de las excavaciones
de Pella se abri de repente ante sus
ojos. Se vean los restos de un templo
romano, restos de edificios. Y muchos,
muchsimos montculos. Los famosos
tell.7
Son artificiales, verdad?
observ Harvey.
S, lo son. No habra nunca
imaginado cunto respondi Kate, y
no me explico por qu nadie hasta hoy
los ha excavado.
En su mayora estn constituidos
por detritos antiguos, amasijos de
ruinas...
Eso es! afirm con decisin

la doctora Duncan.
Finalmente, llegaron a los pies de
uno de los montculos, bajaron del
minibs y se encontraron ante una
cuadrilla de ocho hombres.
Son todos del lugar, conocen este
sitio mejor que sus bolsillos, han
participado ya en anteriores misiones de
excavacin... No le digo que sean
arquelogos profesionales, pero les falta
poco dijo Harvey, presentando a su
jefe, Abdallah, un joven bastante
delgado que vesta una tnica gris, larga
hasta los pies, y en la cabeza el kafiyyeh
rojo y blanco, fijado por el tradicional
cordn negro llamado iqal. El hombre
permaneci muy atento a la espera de un
rompan filas del americano.

Antonelli haba prestado poca

atencin a la presentacin de sus nuevos
e indispensables colaboradores, y con la
mirada atenta de un guila vagaba ya
sobre las ruinas reconstruyendo
mentalmente
el
permetro
que
comprenda su misin. Harvey ya haba
mandado preparar dos amplias tiendas
de estructura robusta. Una de ellas
estaba destinada a una primera
ubicacin de los eventuales hallazgos y
contena buena parte de los instrumentos
de excavacin. La otra estaba preparada
como comedor de la cuadrilla y contena
vveres y material de avituallamiento.
Bien! dijo el americano.
Los dejo ahora con su trabajo. Nos
veremos esta noche en el hotel.

Slo entonces los dems se dieron

cuenta de que un jeep haba seguido a la
debida distancia al minibs. Eugene
Harvey lo alcanz y desapareci.

Despus de tres horas, el profesor

Antonelli pens que ya tena un cuadro
lo bastante claro de la situacin. Los
restos de la iglesia bizantina haban
visto la luz haca varios aos y ahora
era una de las etapas para los turistas
que desde Amn se acercaban hasta
Pella. Se conservaba menos de un metro
cuadrado del pavimento original: un
mosaico no particularmente delicado
representaba una decoracin floral, con
una especie de gota de color rojo oscuro

en el centro, sobre cuya interpretacin

los historiadores de arte cristiano
estaban
divididos.
La
escuela
arqueolgica de Jerusaln se decantaba
por una referencia a la sangre de Cristo,
mientras que el ms reconocido
estudioso de la American Center of
Oriental Research consideraba que se
trataba slo de un elemento decorativo
abstracto. La falta de ulteriores
confirmaciones y lo exiguo de la
superficie del mosaico encontrado
haban
dejado
la
cuestin
completamente abierta. El acuerdo con
las autoridades jordanas haba sido muy
claro: el rea deba ser precintada, pero
deba quedar visible, aunque a una
cierta distancia, gracias a una ligera

pasarela de madera ligeramente elevada.

La expedicin como raramente
ocurra en los sitios arqueolgicos de
cierta importancia trabajara bajo la
atenta supervisin... de los turistas.
Despus de terminar con las
fotografas y los primeros revelados,
decidieron atacar el lado izquierdo
del montculo inmediatamente colindante
con las ruinas del antiguo templo
cristiano. Precintaron cuidadosamente
un rea bastante vasta, transportaron
algunos instrumentos y comenzaron la
excavacin. Eran las tres de la tarde y el
sol pegaba bastante fuerte. Picos y palas
en mano, todos los hombres de la
cuadrilla se pusieron a trabajar, mientras
Antonelli segua midiendo el permetro

de la iglesia bizantina. Haba quedado

en pie slo el basamento de dos
minsculas columnas y las piedras que
sostenan las paredes. Tena ms aspecto
de casa que de templo cristiano.
Evidentemente, haba sido construida
modificando lo que en origen deba de
haber sido una vivienda, probablemente
el lugar en que se reuna la primera
comunidad despus de la huida de
Jerusaln. Luigi Grano y Luigi Orlandi
observaban
minuciosamente
cada
centmetro cuadrado de aquellas piedras
acaricindolas levemente con las yemas
de los dedos en busca de inscripciones,
signos, indicios.
A las cuatro hicieron una pausa.
Los trabajadores locales no quisieron

retirarse a la tienda con los italianos y

prefirieron descansar bajo una higuera.
Kate y Francine no comieron, pero se
refrescaron con un generoso zumo de
naranja. Los hombres, en cambio,
comieron pan y queso preparado en
envoltorios de papel de plata.
Siguieron adelante antes de que
oscureciera. En esta fase, la doctora
Duncan no tena que desarrollar ningn
trabajo especfico y esto le permita
curiosear, observar, aprender.
De pronto, uno de los hombres del
equipo lanz un grito en direccin al
jefe. Abdallah acudi rpidamente y
despus de intercambiar alguna palabra
excitada con su subordinado, comenz a
agitar los brazos reclamando la atencin

de Antonelli.
Profesor, venga rpido dijo en
un ingls forzado pero, pese a todo,
comprensible. El arquelogo y todos sus
colaboradores se precipitaron.
Aqu abajo. Sienta el golpe
dijo el hombre, dando con el pico sobre
una losa de piedra bastante grande que
acababa de emerger y que haba sido
limpiada de tierra y piedras.
Ha odo?
S respondi Antonelli. Hay
una cavidad. Podra ser una fosa, una
madriguera. O cualquier otra cosa...
Tenemos que intentar remover la losa.
Lo haremos maana, ahora es demasiado
tarde. Necesitamos ms luz.
Estaban
equipados
con
un

generador fotoelctrico para eventuales

excavaciones de emergencia nocturnas,
pero nadie haba previsto la posibilidad
de tener que utilizarlo ese da. El
arquelogo despidi a los hombres de
su cuadrilla, recordndoles la cita de las
siete de la maana siguiente.
Mientras todos se dirigan a las
tiendas, Francine se adelant para avisar
al conductor. Luigi Orlandi, en cambio,
se entretuvo algunos minutos para
observar la gran piedra que acababa de
salir a la luz. Se dira que era una
primitiva losa sepulcral, pero l haba
intuido que no era as. A pesar de que
los dems se hubieran alejado, el joven
empez a limpiarla con un pincel del
polvo y de los restos de tierra. Despus

comenz a acariciar la superficie. No

estaba bien pulimentada, pero se trataba
sin duda de algo manufacturado.
Maldita sea... Pero aqu...
exclam, excitado, sin que nadie pudiera
orlo.
Tena las manos sudadas de la
emocin.
Luigino... Vienes? Nos vamos!
grit el profesor, esperando un signo
de respuesta.
El joven investigador, concentrado
en su descubrimiento, no se dio cuenta
de que le estaban llamando. Antonelli,
que en la distancia slo podra
entreverlo arrodillado en tierra, intent
llamarlo de nuevo. Pero fue en vano.
Para evitar que el profesor se enfadara

y todos saban las consecuencias que

podan tener sus imprevisibles ataques
de ira, Francine deshizo parte del
recorrido para acercarse hasta Orlandi.
El grito que emiti se oy en todo el
recinto y probablemente ms all, en la
ciudad de la decpolis.
Luigi se levant de pronto,
volviendo
en
s.
Grit
que
inmediatamente iba para all y a grandes
zancadas acerc a la comitiva. Entr el
ltimo en el minibs evitando la mirada
incmoda de Antonelli y corri a
sentarse al fondo, apartndose de todos.
Gigi Grano se dirigi hacia l y le hizo
una seal para que no se preocupara. El
trayecto dur pocos minutos. El sol ya
se haba puesto cuando llegaron a la

residencia. Nadie tena particulares

ganas de hablar. La misin haba
comenzado de la mejor manera y tenan
ya
unos
restos
que
parecan
prometedores. Se fueron cada uno a su
habitacin, citndose para la cena, una
hora despus. Harvey haba invitado a
toda la expedicin, haba hecho preparar
para ellos un reservado y haba hecho
llegar el catering directamente desde
Amn. Tambin esta vez Kate fue la
primera en bajar. Esperaba encontrarse
con el americano y poder hablar con l
cara a cara. Sus compaeros de viaje,
sin hacerlo adrede, se presentaron al
cabo de pocos minutos. Todos excepto
uno. Tenan hambre. La jornada haba
sido fatigosa: el trabajo al aire libre

bajo el sol, el cansancio del viaje. En un

primer momento nadie se haba dado
cuenta de que Luigino faltaba. Grano le
pregunt a Francine si lo haba visto
mientras Antonelli, quiz todava
molesto por la salida retrasada de la
zona arqueolgica, hizo como si nada.
Se sentaron a cenar, conversando
amablemente.

El hombre con la antorcha

iluminaba el lugar de las excavaciones,
mientras otros dos, vestidos de negro,
hablaban
entre
ellos
moviendo
afanosamente sus palas.
Pero qu demonios hace aqu!
Luigi Orlandi apenas tuvo tiempo

de lanzar un grito sofocado antes de caer

al suelo con el crneo desfondado por el
golpe de algo en forma de pico. Qued
inerte, entre las piedras que lentamente
se mojaban de su sangre.
Uno de los asesinos, en su huida,
estrope la moto que el investigador
haba utilizado para llegar a la zona
arqueolgica.

Poco antes de las diez, mientras los

componentes de la expedicin italiana
estaban todava sentados a la mesa
saboreando las delicias que se les
ofrecan, Harvey recibi una llamada de
telfono. El hombre se levant
dirigindose a un ngulo del saln para

no dejarse or. Kate lo vio palidecer y

girarse con el telfono satlite, an
encendido y apoyado en la oreja. Todos
callaron en un instante. Harvey balbuce
algo.
Karim... me ha llamado... ha
muerto... no es posible.
Antonelli salt como un resorte
dejando caer la silla.
Qu ha ocurrido? Quin ha
muerto?
V... vuestro colaborador, el joven
arquelogo...
Luigi! grit
el
amigo
helenista.
Se
quedaron
sobrecogidos,
inmviles.
Karim estar aqu dentro de

pocos minutos. Ha llamado a la polica.

Iremos al lugar...
La expedicin haba comenzado el
da anterior y ya contaba con su primera
vctima. A Kate le recorri un extrao
escalofro por la espalda. Por primera
vez en aquella intensa jornada pens en
John.

Captulo 7
Aquella maana, John Costa no
tena ganas de levantarse, a pesar de que
el despertador haba sonado haca ya
tiempo. Haba dormido bastante mal y
ahora segua rumiando las palabras
misteriosas que le haba dicho la tarde
anterior Aleksander Safarevic, el
hombre de seguridad del patriarca
ortodoxo Nikon. Tena la impresin de
que la presunta revelacin del ruso era
bastante ms importante de lo que
dejaba entrever su confuso discurso.
Un testamento de Mara... Bah!
sentenci en voz alta, despus de

haber decidido finalmente salir de la

cama y prepararse un abominable batido
de leche diettico a base de protenas
aadiendo un vaso de agua a un sobre de
polvos. La repulsin fsica que senta
por aquellos mejunjes recetados por el
mdico se aplac al ver su propia
imagen reflejada en el gran espejo que
ocupaba buena parte de la pared. No le
gustaba mirarse al espejo, ni haba
tenido nunca particular cuidado por su
aspecto. A su primera mujer y ahora a
Kate las cuales, mostrando una
perfecta sintona, le reprochaban las
mismas cosas, entre ellas vestirse mal
puntualmente responda: Total, no tengo
que ir a la televisin... Pero ahora
aquellos kilos de ms se haban

convertido en una serie amenaza para su

salud, as que sorbi el brebaje de
(improbable) sabor a chocolate sin
demasiadas muecas. Inmediatamente
despus, encendi el ordenador,
actualiz el blog, revis el correo y
qued sorprendido por la falta de
noticias de Kate. Se dio una ducha de
agua caliente, como haca cada maana.
No se haba despertado a tiempo
para participar en la misa que el
arzobispo de Bari y su vicario general
haban celebrado en una de las
habitaciones. Se senta parte de la
delegacin, s, pero no hasta ese punto.
Baj a la sala de desayuno del hotel
Warsaw slo para repostar agua y comer
un platito de verduras cocidas al vapor,

pero sin zanahorias, rigurosamente

prohibidas por su rgimen diettico. Vio
a monseor Adeodato Dini y a don
Punzoni, que desayunaban aparte en una
mesa del fondo, separada de las dems
gracias a un pesado biombo, y vio en sus
platos pan tostado fresco, mermelada,
fruta, yogur, huevos y jamn...
Decididamente demasiado para l, no
iba a ser posible sentarse con ellos.
Regres a su habitacin haciendo como
que no los vea. Tena que darse prisa.
Antes de apagar el ordenador, descarg
nuevamente el correo.
Haba un mensaje de Kate.
Ha ocurrido algo terrible.
Terrible... Luigi Orlandi ha muerto,
asesinado por unos bandidos... Aqu

estamos todos sobrecogidos.Tambin

l se qued petrificado. Conoca de
vista a Luigino porque se haba cruzado
con l un par de veces cuando haba ido
a recoger a su mujer a la universidad.
Pero lo que ms le asustaba era el
peligro que de pronto pareca rodear a
la misin arqueolgica.
Quisiera estar ah contigo.
nimo!, escribi velozmente, antes de
empaquetar algunas cosas, ajustarse el
nudo de la corbata y bajar corriendo.
Pero no era la prisa lo que le haca latir
fuertemente el corazn. La noticia
proveniente de Pella lo haba
aterrorizado literalmente. Pero en aquel
momento no poda hacer nada. No
habra tenido ningn sentido partir de

Mosc en direccin a Amn. Y si el

presunto suceso no era ms que un
trgico accidente? O quizs un episodio
de crnica negra, aunque cruel e
inesperado? Qu conseguira con
precipitarse hacia su mujer, actuando
como un novio posesivo y aprensivo?
Conociendo a Kate como la conoca,
estaba claro que no le hubiera gustado.
Mejor esperar a que se desarrollaran las
cosas y concluir aquel encargo informal
que monseor Majorana le haba
confiado.
Mientras Costa pensaba con horror
en lo ocurrido en Jordania, el minibs
recorri velozmente el trayecto desde el
hotel hasta la puerta de entrada del
Kremlin. Esta vez no fue necesario

cambiarse de ropa a bordo: cada uno

llevaba desde el punto de partida el
uniforme protocolario. Safarevic ya
estaba all esperndolos, aunque faltaba
todava una hora para el comienzo de la
ceremonia. El aire era bastante fresco, y
el viento haca ondear los vestidos y los
fajines violceos de los dos prelados.
Pensaron que quiz fuera la ocasin
propicia para hacer algunas fotos entre
el ir y venir de los viandantes curiosos,
poco acostumbrados a ver a un obispo
catlico engalanado a pocos centenares
de metros de la Plaza Roja.
Finalmente, entraron y se acercaron
a la Catedral de la Dormicin, la ms
antigua del Kremlin. El patriarca iba a
celebrar all la divina (y larga) liturgia

de la Asuncin. Safarevic, que se haba

afanado en explicar el uso actual de los
algunos de los edificios que haban
encontrado en su breve trayecto, de vez
en cuando lanzaba una mirada de inters
a Costa, como para asegurarse de que no
olvidara su cita.
Para
evitar
que
siguiera
insistiendo, al sentirse tratado como un
nio, John le hizo una seal de
asentimiento con la mano y despus, en
voz alta, se dirigi al arzobispo:
Excelencia,
tiene
que
disculparme, tienen que perdonarme
todos ustedes... pero no podr asistir a
la comida. Tengo que visitar a un viejo
amigo, el corresponsal de la Reuters,
aqu en Mosc, que me ha invitado a su

casa.
El prelado dijo que no tena por
qu preocuparse. Comprendi enseguida
que se trataba de una excusa, pero crea
que John evitaba el encuentro para no
caer en tentaciones ante los manjares
que iban a ser servidos en la mesa unas
horas despus.
Lleg la limusina del patriarca, que
se pareca, por su longitud, a la de una
estrella de Hollywood, seguida de un
todoterreno con guardaespaldas armados
hasta los dientes.
Se ve que la Rusia moderna es
capitalista y mucho menos segura que la
Vieja Unin Sovitica susurr Costa
ganndose una mirada de reproche de
don Punzoni. Mientras Nikon avanzaba

en procesin, llevando un manto verde

precedido por metropolitanos, obispos,
popes y diconos, todos revestidos con
los paramentos litrgicos de fondo azul,
la delegacin italiana fue introducida en
la catedral, ya atestada de fieles. El
interior no estaba suficientemente
iluminado,
pero
Costa
qued
literalmente extasiado por el nmero de
iconos antiguos que adornaban el templo
ortodoxo. Obviamente, su primera
mirada fue para el centro de la
iconostasis, donde debera encontrarse
la imagen de la Virgen en el momento de
la Asuncin. Haba sido reemplazada
por un icono ms moderno, que era
visiblemente una copia. Entre nubes de
incienso y cantos celestiales, las tres

horas de la ceremonia pasaron bastante

velozmente. John estaba cerca de los
dos prelados, en primera fila, y
Safarevic se haba quedado ms cerca
de la salida y pareca impaciente por
salir.
Antes de que se distribuyera la
comunin a los fieles, un dicono fue a
buscar a la delegacin italiana y la llev
detrs de la iconostasis para saludar al
patriarca Nikon. Costa se volvi hacia
Safarevic y ste, con un gesto, le indic
que se apresurara. Se separ con gran
destreza de la pequea comitiva que se
abra paso entre los fieles apiados y se
dirigi hacia la salida. Dejaron la
catedral sin que nadie se diera cuenta.
Era poco ms de medioda y Safarevic

caminaba velozmente sin dirigir la

palabra a su compaero de viaje.
Desanduvieron el trayecto de ida. El
viento fresco de la maana se haba
atenuado.
Quiere que comamos antes de
salir? pregunt el ruso.
No, gracias. Si no le importa,
preferira no esperar ms... aparte de
que tampoco puedo comer...
Qu pasa, est usted a dieta?
pregunt.
S, exacto. Pero crame, no me
resulta agradable hablar de ello.
Entonces no le pedir que me
hable de ello.
El coche del ruso era un viejo
Skoda de color blanco. Al verlo

aparcado en una calle lateral, Costa

pens en lo que se pareca a su
propietario: decididamente perteneca a
otra poca. El hombre pareci
comprender la preocupacin del
periodista.
Nos llevar a nuestro destino,
aunque sea un poco viejo se sinti en
la obligacin de comentar.
Salir de Mosc, aunque fuera a la
hora de comer, no fue nada fcil. Colas
en todas las calles, atascos, filas
interminables de camiones, autobuses
desvencijados a los que les costaba
avanzar a una velocidad de dos
kilmetros por hora.
Es habitual todo esto?
pregunt John.

Oh, por desgracia s

respondi Safarevic. El trfico de
nuestra ciudad es insoportable y
lamentablemente ya no se puede caminar
a ninguna hora del da.
Pas bastante tiempo antes de que
dejaran a sus espaldas Mosc y su caos.
Mientras estaban en el atasco, Costa se
haba detenido a contemplar los enormes
edificios grises, ruinosos, que el
socialismo real haba construido.
Son colmenas inhumanas...
susurr.
S, tiene razn, pero entonces
todos tenan una casa y todos tenan pan
respondi el ruso. Palabras que
sorprendieron bastante al periodista
talo-americano,
acostumbrado
a

considerar el fin del comunismo

sovitico como un hecho providencial.
No me diga que siente usted
nostalgia... aadi estupefacto.
En absoluto, faltara ms.
Millones de personas han sido
asesinadas en los aos veinte y treinta,
mi pueblo perdi la libertad, fue
privado de sus races... Pero no le
oculto que tambin la nueva Rusia tiene
defectos!
Una cosa son los defectos, y otra
es la aoranza por el pasado.
Oh, quiz usted est demasiado
seguro de sus juicios. Le responder con
una pregunta: Segn usted, la gente
siente ms necesidad de pan o de
libertad de expresin, de religin y de

pensamiento?
No estoy acostumbrado a
considerar estas necesidades por
separado dijo Costa.
Respndame sinceramente, no
estoy haciendo un discurso terico. La
ma es una pregunta prctica.
Bueno, obviamente el pan, es
decir la supervivencia, est antes que la
libertad de expresin.
Ve? Usted ha captado uno de los
aspectos fundamentales del problema:
no tengo nostalgia... Es ms, casi nadie
tiene nostalgia del pasado. Pero si antes
todos tenan la garanta de poder contar
con un poco de sopa para salir adelante
cada da, ahora esta garanta ya no
existe. Mucha gente se ha empobrecido y

pasa hambre. Mientras, un grupo

reducido de personas se ha enriquecido
de un modo que ni usted ni yo
conseguimos ni siquiera imaginar... Ha
visto las casas de los nuevos ricos?
Sabe que uno de los trabajos mejor
pagados, para el cual hay una continua
demanda de profesionales de alto nivel,
es el de guardias de seguridad y
guardaespaldas?
En efecto, el desequilibrio es
evidente.
Crame, tambin lo haba antes...
Pero no era tan profundo. Quizs antes
estaban todos peor.
Safarevic tena un tono de voz
preocupado y la expresin triste
mientras contaba cmo haba cambiado

la vida del pueblo ruso despus de

1989.
John tuvo la clara impresin de
encontrarse ante una persona que haba
sufrido mucho.
Usted qu haca en los aos del
comunismo? se arriesg a preguntar.
Hice
muchos
trabajos...
forzados. Pero soy licenciado en
matemticas. Mi oficio era la enseanza.
Estuve deportado en el gulag durante
veinte aos.
Motivos polticos?
El hombre mir a John con cara de
estupor.
De verdad cree que todas las
personas arrestadas, deportadas, incluso
asesinadas, fueron opositores polticos

del rgimen? No, en mi caso no fue as.

Yo siempre he sido un leal ciudadano de
la Unin de las Repblicas Socialistas
Soviticas. Pero tena un defecto. Un
grave defecto a los ojos del comisario
del pueblo delegado en mi colegio. Las
lecciones de atesmo no haban
conseguido erradicar mi fe cristiana. Por
eso, slo por eso he sufrido. Soy un
matemtico que en los nmeros ha
reconocido a Dios, aquel Dios del que
me hablaban mi padre y mi padre, aquel
Dios que haba hecho fuerte y santsima
a nuestra patria, Rusia.
Costa permaneci en silencio.
Por eso estoy contento de que
ahora, junto al capitalismo y al
consumismo, en mi pas est renaciendo

tambin un poco la fe...

Por la cantidad de nuevas
iglesias que se estn construyendo, me
parece que la fe es mucha...
S, comprendo lo que quiere
decir, pero en este caso tampoco
debemos exagerar. Este apego a la
iglesia ortodoxa, al redescubrimiento de
las propias races, no siempre tiene que
ver con la fe. Es a menudo una reaccin,
la necesidad de reencontrar una
identidad
fuerte
preexistente
al
comunismo, que haba intentado anular
todo y que casi lo haba conseguido. No
le oculto que ciertos contubernios entre
Iglesia y poltica me hacen dudar.
El coche, a pesar de las
apariencias, iba bastante bien. Ahora ya

no haba casas a su alrededor, sino

inmensas extensiones verdes. John se
pregunt cunto iba a tardar todava
Alexsander Safarevic antes de hablarle
del icono antiguo y del texto que haba
sido descubierto en su reverso.
Al fin, el hombre afront el
argumento yndose por las ramas.
A usted, seor Costa, le gustan
los iconos?
Sin duda. Siempre me han
fascinado...
Y posee alguno?
S, ms de uno. Los adquir
durante mis viajes, en galeras de arte.
Algunos me los vendi un anciano
sacerdote italiano que haba prestado
servicio en Suecia y all haba

conseguido
muchos,
de
clara
procedencia rusa.
Puedo preguntarle dnde los
tiene?
En casa. Los tengo en casa.
Tengo alguno en el saln, otros en la
habitacin, y unos cuantos en mi estudio.
Para usted son adornos, son
como cuadros?
No, para m son algo ms... Pero,
ciertamente, no los tengo en una
capillita.
Lo ve, John? Para nosotros los
iconos son algo diferente, bien diferente.
La imagen que figura representa bastante
ms que un objeto de devocin. Son
pequeas ventanas al infinito, las
sntesis de nuestra fe.

Esta maana he visto en la

iglesia
algunos
muy
antiguos,
autnticos... atac de nuevo el
periodista. Tambin yo tengo un par
de ellos quisiera ensearle...
Ustedes
los
occidentales
cometen siempre el mismo error le
interrumpi con un velo de tristeza
Safarevic.
A qu se refiere, profesor?
Al hecho de que no existen
iconos autnticos.
No le entiendo, explquese
mejor.
Ustedes tienen la idea de que
existen iconos ms antiguos, autnticos,
y luego copias ms modernas...
Acaso no es as?

En absoluto. Para nosotros, lo

que vale en los iconos no es su
antigedad, sino la fidelidad a la imagen
que en l est representada. Tome por
ejemplo la Virgen de Kazan. Para
nosotros es siempre la Virgen de Kazan,
tenga quinientos aos o tenga cinco. La
autenticidad est en la imagen, que debe
ser
realizada
de
una
manera
determinada... Usted sabr que hace
falta mucha oracin, aparte del respeto a
unas reglas precisas.
Costa se qued turbado. Era como
si se le hubiera abierto una espiral
inesperada hacia un mundo desconocido.
Por primera vez captaba un aspecto
desconocido para l pero fundamental
en la devocin del pueblo ruso por los

iconos. Plantear el problema en trminos

de antigedad o autenticidad era un
error que slo la mentalidad mercantil
de quien consideraba aquellas tablillas
doradas como adornos o fuentes de
riqueza poda cometer.
Hoy le ensearemos la imagen
de la Virgen con el pauelo y las
inscripciones en el reverso, pero no
podr hacer fotografas le avis
Safarevic.
Puedo preguntarle qu piensa
de este testamento de Mara? No le
parece extrao que nunca se haya odo
hablar de l?
Depende mucho de quien lo haya
escrito, pero sobre todo de qu fin ha
tenido respondi el ruso. No hay

que excluir que textos y documentos

puedan haber sido extraviados en las
primeras fases de la historia del
cristianismo, especialmente si no se
trataba de relatos de la vida de Jess...
Es necesario ver, adems, si este
testamento era un escrito para divulgar
desde el principio...

Llegaron a Sergiev Posad. Antes de

entrar en el recinto del monasterio, en
torno al cual se haba formado toda una
ciudad, Safarevic quiso llevar a Costa a
la plaza panormica que haca visibles a
primera vista las esplndidas cpulas
doradas de las iglesias y las cuatro
torres. Dos ancianas se acercaron al

periodista para intentar venderle un

juego de matrioskas al precio de un
euro, pero fueron alejadas rpidamente
por el profesor. Bajaron, pues, al
monasterio de San Sergio y tuvieron el
privilegio de aparcar en su interior.
Dentro de los gruesos muros pintados de
blanco se abran plazas y plazuelas, y
una gran cantidad de edificios para el
culto. Safarevic le indic con bastante
prisa: la Catedral de la Dormicin, la
Iglesia de San Sergio, la Catedral de la
Trinidad, que contiene los restos
veneradsimos del san Francisco
ortodoxo; el campanario con la enorme
campana de bronce, la iglesia de los
santos Zsimo y Sabs, las estancias del
zar. Haba numerosos peregrinos

visitando el lugar santo. Una joven

envuelta en lgrimas, sostenida por una
amiga, capt inmediatamente la atencin
de John.
Lloraba sin freno y se comprenda
que haba sido golpeada por un dolor
inmenso.
La ciudad tiene cerca de 110.000
habitantes explic el profesor. Y se
la volvi a dedicar a San Sergio de
Radonez tras la cada del Muro. Desde
1930, haba tomado el nombre del
secretario del partido comunista de
Mosc, Vladimir Zagorskij. Este ha sido
uno de los poqusimos centros religiosos
que quedaron abiertos durante la poca
sovitica. Aqu se refugi el patriarca y
aqu siguen existiendo la Academia

teolgica y el seminario... Vamos a ver

el icono? pregunt Alexsander
Safarevic. Costa tard algunos segundos
en conectar y en responder, arrebatado
por la belleza del lugar.
No podramos hacer una visita
la catedral principal? dijo
sorprendindose a s mismo. Nunca
haba sido un meapilas, haba
abandonado la fe haca decenios. Ahora
estaba volviendo a ella lentamente, pero
el choque con la espiritualidad rusa en
aquel momento particular de su vida
haba provocado en l una especie de
aceleracin. La belleza pareca haber
colmado de improviso muchos de los
agujeros abiertos por el intelecto. Y
nunca como en el interior de aquellas

iglesias que destilaban fe se senta en

paz consigo mismo y con los dems.
Aleksander no se ech atrs.
Vayamos a la tumba de San
Sergio.
A Safarevic deban de conocerlo
bien all, porque le permitieron saltarse
la fila de peregrinos que esperaban
pasar ante el sepulcro cubierto de plata,
en el interior de la Catedral de la
Trinidad, donde se conservaba el cuerpo
del santo.
El monasterio dijo en voz baja
para no molestar las oraciones de los
fieles fue fundado en 1340 por el
monje Sergio, patrn de Rusia. Fue
devastado por los mongoles en el siglo
XV y bajo sus ruinas fue hallado el

cuerpo, casi intacto, del santo. Un

verdadero milagro! Fue por tanto
reconstruido como complejo fortificado.
Quedaban, por desgracia, solo unos
pocos fragmentos de los frescos
pintados por Andrej Rublv, el santo
icongrafo ruso ms grande y ms
famoso. Pero se haba conservado la
maravillosa iconostasis antigua.
Despus de haberse detenido
durante un instante ante la urna, Costa y
Safarevic salieron fuera. Les estaba
esperando el vicerrector de la Academia
teolgica, el monje Georgij, a quien
haban avisado de su llegada. Pareca
muy agitado y se puso a hablar
arrebatadamente con el profesor. John
no comprendi una palabra.

Vamos, tenemos que darnos prisa

dijo Safarevic mientras el monje,
envuelto en su ondeante hbito negro, les
abra camino con paso firme. Entraron
en la sede de la Academia, siguieron al
primer piso, al museo. Atravesaron
diversas salas, tapizadas enteramente de
iconos bellsimos. Costa habra querido
pararse para contemplarlos durante
horas, pero sus huspedes parecan tener
prisa, mucha prisa. Finalmente pasaron
bajo un arco bastante bajo y entraron en
una especie de laboratorio.
Aqu restauramos los iconos
dijo Georgij en un ingls macarrnico.
Una joven estupenda, con los ojos
azules y el pelo rubio que le sobresala
del pauelo, los acogi. Vesta una

camisa que en el pasado deba de haber

sido blanca pero que ahora estaba
completamente
recubierta
de
manchurrones de colores. Ella baj la
mirada con timidez cuando el monje
dijo: Os presento a Alina, una de
nuestras mejores restauradoras....
John se sinti atrado por muchas
imgenes colgadas en la pared a la
espera de ser restauradas. Entraron dos
hombres llevando una caja de plexigls
forrada en su interior con un tejido rojo
oscuro. Alina extrajo un envoltorio de
plstico, lo abri y finalmente Costa se
encontr ante la antigua tablilla que
representaba a Mara. Meda treinta
centmetros de base por cuarenta y cinco
de altura y tena el fondo de color ocre.

La parte central, la imagen bellsima de

la Virgen, con la cabeza inclinada sobre
un pao de color rojo vivo que ella
sujetaba entre los brazos como si fuera
un hijo. Por el color, no pareca un
sudario. Los ojos de la Virgen
expresaban al mismo tiempo ternura y
dolor incontenibles. Parecan llenos de
lgrimas. A la vez, la imagen se defina
ms por la ausencia que por la
presencia: de hecho no estaba el cuerpo
de Cristo muerto en la cruz, ni tampoco
el pequeo Jess en brazos de su madre.
Y sin embargo, aquel pao, o aquel
sudario, que sujetaba entre las manos
acogedoras y que acercaba al rostro,
deca mucho ms que cualquier otra
imagen de la Dolorosa. Hablaba de un

dolor inmenso, pero tambin de una

certeza que iba bastante ms all del
dolor, como si la mirada de Mara
estuviese ya proyectada hacia el tercer
da, a la maana de la resurreccin. En
todo esto pensaba John mientras
escrutaba cada centmetro de la tabla. El
dibujo se revelaba muy cuidado pero
sencillo. No haba en l perifollos ni
afectacin. Le llam la atencin tambin
otra caracterstica que se le haba
escapado a primera vista: el rostro de la
Virgen no tena la frescura de una joven.
No era fcil darse cuenta, dado que la
tcnica de los iconos prev una fuerte
estilizacin conforme a cnones bien
definidos.
Ha visto que tiene el rostro de

una persona anciana? pregunt

Safarevic casi intuyendo el pensamiento
que acababa de pasar por la mente del
periodista.
Precisamente estaba...
Sabe que es un sntoma preciso
de antigedad? le interrumpi el
profesor.
De verdad?
S. Los iconos y los frescos ms
antiguos con la figura de Mara
representan a la Virgen con el rostro de
una persona anciana...
Y se ha sabido por qu?
Bueno, en teora esa sera la
representacin ms verdadera si
tuviramos que representar a la Madre
de Cristo bajo la cruz. Pero estos rostros

marcados por los aos aparecen tambin

en las imgenes clsicas de la Virgen
con el Nio...
Costa prefiri no hacer ms
preguntas. Haba comprendido que aqul
era el modo de expresarse de Safarevic.
Un modo que habra molestado a ms de
uno.
Era
como
si
midiera
cuidadosamente sus afirmaciones, como
si esperase a escrutar las reacciones de
su interlocutor, como si se adaptase a
los tiempos de quien tena en frente, sin
forzarlo nunca, conducindolo poco a
poco a la solucin del problema.
Despus, de pronto, se acord de que
haba pasado muchos aos en el gulag y
que se las haba tenido que ver con la
polica sovitica. Quizs aquel modo

cauto de argumentar fuera una herencia

que ya formaba parte de su ser. O quiz
fuese slo un hbito consolidado por el
tiempo durante el cual haba sido
profesor.
El hecho de que las imgenes
ms antiguas representen a la Virgen
anciana y no joven hace pensar que en el
origen exista un verdadero retrato, la
matriz de todos los retratos... Segn una
tradicin no demostrada jams, fue
Lucas quien realiz esta primera imagen
de Mara...
Y qu hay de cierto en todo
esto, segn usted? pregunt John, que
segua mirando fijamente el icono que
tena delante.
Para responderle debo ofrecerle

antes algunos datos. Si no, mis palabras

corren el riesgo de ser malentendidas.
Antes de todo, usted, John, sabe quin
era Licinia Eudoxia?
Sinceramente, no respondi el
periodista.
Era la hija del emperador
Teodosio II, nacida de su matrimonio
con la bella Atenaide, que cambiara su
nombre por el de Elia Eudoxia. Licinia
fue bautizada con el nombre de Eudoxia.
Se convirti en la prometida del futuro
emperador Valentiniano III y en aquella
ocasin hizo un voto: si el matrimonio
se llevaba a cabo ira en peregrinacin a
Tierra Santa. Eudoxia se cas con
Valentiniano el 29 de octubre del 437.
Ponga atencin a las fechas, seor

Costa. Estamos pocos aos despus del

Concilio de Efeso, recuerda?
John respondi siguiendo con
inters la explicacin del profesor.
Por tanto, Eudoxia, en el 438,
emprende el viaje comenzando por
Antioquia, luego llega a Palestina,
donde se queda hasta comienzos del ao
siguiente. En el Jerusaln de entonces
era obispo un hombre sabio, Juvenal.
Eudoxia se presenta como una
emperatriz muy generosa. En aquella
ocasin, segn algunas fuentes, la
soberana habra enviado a su cuada
Pulcheria, que se haba quedado en
Constantinopla, el icono de Mara
pintado por el evangelista Lucas.
De qu fuentes estamos

hablando?
El primero en divulgar la
noticia, por lo que nosotros sabemos
hasta la fecha, es Teodoro el Lector, que
vivi en Constantinopla durante la
primera mitad del siglo VI. Puedo
citarle exactamente lo que escribi,
porque tengo aqu la fotocopia...
mientras lo deca, extrajo del bolsillo de
la arrugada chaqueta un par de folios
tambin arrugados y ajados. Ley en voz
alta: Eudoxia envi a Pulcheria
desde Jerusaln la imagen de la Madre
de Dios que haba pintado el apstol
Lucas. No se le habr escapado el
epteto Madre de Dios establecido
precisamente por el Concilio de Efeso.
Esta noticia es confirmada por Georgio

Paquimerio, y despus por Nicforo

Calixto, algunos siglos despus. Segn
Nicforo, la mujer del emperador habra
enviado a su cuada, adems del icono,
una serie de precisas reliquias, como el
huso de la Virgen, o las fajas que haban
envuelto a Jess...
Obviamente, son pocos los que
se lo creen dijo con cierta sorna John.
El envo de la imagen mariana es
considerado una leyenda. Pero yo creo
que es un error creer eso. Ojo: es ms
que justo poner en duda la atribucin del
icono a Lucas. Leo aqu otro pasaje, esta
vez de san Agustn, que en su De
Trinitate, compuesto entre el 399 y el
419, escribe: eque enirn novimus
faciem Virginis Maride, ex qua ille

(Jesucristo) natus est, es decir que

nadie conoca el rostro de la Virgen, la
Madre de Dios. Pero no se comprende
por qu motivos es necesario dudar del
hecho de que Eudoxia enviara a
Constantinopla una imagen y unas
reliquias. De hecho, no se puede excluir
que existieran iconos marianos, dado
que ya en aquella poca est testificado
el culto a la Virgen.
Le hago una pregunta que le va a
molestar. El icono enviado a
Constantinopla por Eudoxia era el
original antiguo?
Creo que no. Era la imagen de la
Virgen atribuible a san Lucas, pero se
trataba de una copia fiel. Los conceptos
de original y de copia no

pertenecen a aquella poca. Y todava

hoy a nosotros, los ortodoxos, como ya
le he dicho, nos cuesta comprender el
modo en que ustedes los usan.
Y qu me dice, profesor, de esta
imagen? presion el periodista.
Sobre todo estoy de acuerdo con
la atribucin tan antigua que han hecho
nuestros expertos.
Y cmo es que se encontraba
custodiada en el interior de otro icono?
Este es el problema. Ver, no
tenemos precedentes de este tipo.
Muchos iconos han sido protegidos,
custodiados en cofres, cerrados en
pequeas cajitas de madera o de plata.
Pero un icono dentro de otro icono no lo
habamos visto nunca. Y es evidente, por

otra parte, que el icono contenedor fue

realizado precisamente con ese objetivo.
Podra haber ocurrido en la
poca iconoclasta, cuando las imgenes
eran destruidas y su culto era
considerado idolatra?
Francamente, creo que no. Por
qu motivos iban a esconder un icono
dentro de otro icono? Reflexione por un
instante, John. Se dar usted cuenta de
que esta hiptesis no se sostiene.
Y entonces? aadi Costa
mostrando signos de impaciencia.
Entonces debemos considerar
esta imagen como una verdadera
reliquia. Importante hasta el punto de
santificar la catedral entera, pero tan
preciosa como para ser ocultada.

Perdneme, pero sigo sin

comprender.
Estoy de acuerdo con usted,
John. En nuestro caso, las preguntas
superan con creces las posibles
respuestas. Estamos ante un pequeo
gran misterio.
Con qu tcnica fue realizado?
Con una muy, muy antigua. Es la
llamada tcnica del encausto, muy
refinada, y que estuvo en auge hasta el
siglo V: los colores en polvo eran
diluidos en cera lquida.
Puedo ver la inscripcin del
reverso?
S,
adelante
respondi
Safarevic.
El reverso de la tablilla estaba muy

deteriorado. A John le cost mucho el

mero hecho de distinguir los caracteres
griegos en mayscula grabados en aquel
fondo oscurecido por el tiempo.
Quizs esto le pueda ayudar
dijo Safarevic, ensendole unas
fotografas
en
alta
resolucin
notablemente ampliadas.
Costa las vio, pero no pudo
distinguir casi nada.
Aparte de la leyenda Mara
custodiaba
todas
estas
cosas
meditndolas en su corazn, hay otros
fragmentos legibles: imagen de la
Virgen que Lucas pint...y el testamento
de Mara fue confiado... Mi Hijo ser
calumniado... La descendencia de la
sangre real...Se entiende ms bien

poco observ John.

Por desgracia, tiene razn. El
texto tena que ser mucho ms largo,
pero todas estas abrasiones y
carcomas... nos impiden reconstruirlo.
En cualquier caso, los puntos firmes son
tres: se trata de una imagen que se
remonta a san Lucas el evangelista, se
habla de un testamento de Mara y,
que yo sepa, es la primera vez que se
hace, se cita por ltimo la
descendencia de la sangre real... No le
recuerda a nada?
Bueno, me recuerda a la novela
que habla de la Magdalena y el Santo
Grial, que sera en realidad el sangreal,
es decir, la tesis segn la cual existira
una presunta descendencia terrena de

Jess y de la Magdalena, custodiada en

secreto por una orden esotrica.
Comprende la importancia del
descubrimiento? retom Safarevic.
Aqu no nos la estamos viendo con una
leyenda medieval o cualquier panfleto
anticristiano del XVIII y XIX.
Comprendo.
Sera de importancia capital
poder reconstruir el texto completo, o
encontrar una copia...
Segn usted, este testamento de
Mara existe realmente?
Yo creo que s, aunque ha debido
de perderse muy pronto: no se
explicara, si no, el hecho de que no
haya sido citado por ninguno de los
padres de la Iglesia de los primeros

siglos.
Safarevic, qu quiere que diga
en Roma?
Estamos convencidos de una
cosa dijo, pasando al nosotros,
signo de que en ese momento hablaba
con una autoridad diferente. Debe de
existir una huella o debe de haber
existido en Roma.
Y por qu est tan seguro?
Porque Valentiniano III y su
mujer Eudoxia partieron hacia Roma en
el 439 y se alojaron en el Palacio
imperial del Palatino. Permanecieron
all algunos meses antes de volver a
Rvena. El Papa entonces era Sixto III y
ya haba sido construida en el Esquilino
la Gran Baslica dedicada a Mara

Madre de Dios, es decir Santa Mara la

Mayor. Es sabido que el emperador
Valentiniano ofreci ricos exvotos a las
baslicas romanas. Creo que es muy
probable que hubiera llevado consigo
tambin una copia de la imagen de la
Virgen. Estoy convencido de que el
obispo de Gortina, Andrea de Creta, que
en la primera mitad del siglo VIII
recuerda
ciertas
imgenes
muy
veneradas en Roma y atribuidas a la
mano del evangelista Lucas, se refera a
aqulla y a las copias realizadas
sucesivamente.
Una tesis fascinante... pero...
Pero dificilsima de demostrar,
lo s. Le rogamos que lleve consigo
estas
reproducciones
fotogrficas,

confindonos obviamente a su total

discrecin.
Publicaremos
el
descubrimiento en el momento oportuno.
Lo importante es recuperar el texto de
alguna manera. Nuestras Iglesias, las
nicas que han conservado ntegra la
santa tradicin y los santos cnones,
estn amenazadas. El cristianismo est
amenazado. Debemos descubrir si
gracias a esta inscripcin hemos tenido
como un regalo del cielo la posibilidad
de responder cerrando definitivamente
esta guerra absurda.
No s qu decirle, profesor. Le
llevar todo a quien me ha enviado
aqu...
Vuelvo a pedirle discrecin
absoluta.

Ser una tumba! asegur

John.
Una ltima cosa aadi
Safarevic. Quera decirle que estamos
convencidos de que la copia antigua que
hemos encontrado no es totalmente
original...
Qu quiere decir?
Creemos que el rostro, y slo el
rostro, reproduce el icono atribuido a
Lucas procedente de Jerusaln. El
cuerpo, la escena del sudario, no deba
estar presente en el original.
Y dnde lo deduce?
En la imagen mariana ms
antigua no poda faltar el Hijo Nio, que
aqu no est... Por tanto, concntrese en
el rostro!

Salieron. John estaba bastante

trastornado, no slo por lo que haba
visto y odo sino tambin por el hambre.
Senta que las piernas le flojeaban a
cada paso.
Profesor, podemos comer algo
antes de regresar?
Claro.
Pero solo puedo permitirme algo
de pescado.
Gracias a Dios, aqu, en Rusia,
el pescado nunca falta.
Safarevic lo llev a un pequeo y
simptico restaurante que se encontraba
justo fuera de los muros del monasterio.
Costa se refocil siguiendo al pie de la
letra los dictmenes impuestos por la
dieta. Despus volvieron a Mosc.

Durante todo el viaje de regreso, que

ambos hicieron sin apenas pronunciar
palabra, dos pensamientos asediaban la
mente de Costa: Kate y el comienzo
trgico de su misin en Pella. Y aquella
referencia a la sangre real del
testamento de Mara. Tena la precisa
sensacin de estar en el umbral de un
gran misterio, del cual no posea todava
la llave de acceso.

Captulo 8
El obispo Robert O'Donnel baj
del coche, puntualsimo como siempre, a
las nueve menos cuarto. Era un hombre
de mediana edad y de estatura media,
que mantena un fsico fibroso gracias a
una hora de jogging al da por los
jardines de Villa Pamphili. Los cabellos
rojizos y ondulados, la piel clarsima y
punteada
de
pequeas
pecas,
traicionaban su procedencia irlandesa,
por otra parte muy evidente por el
acento. En el Vaticano era muy querido
por todos, por su simpata y sinceridad.
Se le consideraba un prelado incapaz de

mentir, poco dado a las sutilezas

diplomticas. Al hablar con l era fcil
entenderse, ponerse de acuerdo, incluso
discrepar, porque se saba siempre muy
bien con quin se estaba hablando.
Haca cinco aos que O'Donnell
presida el Pontificio Consejo para el
Dilogo Interreligioso. Haba llegado
casi por casualidad despus de la
muerte imprevista de su predecesor. l
era el nmero dos del viejo Papa, que lo
haba conocido en la poca en la que se
organiz su primer viaje a Irlanda, no
haba perdido el tiempo y lo haba
puesto a la cabeza del dicasterio. El
obispo tena una ptima relacin
tambin con el nuevo pontfice,
Gregorio, que en las ltimas semanas le

haba hecho bastantes consultas a causa

del agravamiento de la situacin
irlandesa. La funcin de su Pontificio
Consejo era la de promover el dilogo
con las dems religiones, aunque en los
ltimos dos o tres aos la atencin se
haba focalizado en el islam.
En su oficina, en Via dell'Erba 1,
una pequea transversal que desde Via
de la Conciliazione, lleva hasta Borgo
Sant'Angelo, estaba como siempre
esperndolo su fidelsima secretaria
Abell, coetnea suya e irlandesa como
l. La haba conocido al llegar al
Pontificio Consejo como nmero dos y
haba aprendido enseguida a apreciarla
por su eficiencia y discrecin.
Buenos das, excelencia dijo

la mujer con el rostro sonriente.

Buenos das.
Por desgracia, el da no ha
comenzado bien aadi Abell,
congelando velozmente su sonrisa.
Por qu? Hay malas noticias?
Lamentablemente, s aadi la
mujer.
No era ningn misterio que el
obispo O'Donnel era ms bien alrgico a
las malas noticias, sobre todo en el
horario que iba desde ltima hora de la
tarde hasta las primeras horas de la
maana. Era su estilo de vida: en la
oficina estaba siempre dispuesto a
afrontar cualquier problema, la puerta
de su estudio estaba casi siempre
abierta. Pero una vez que sala de

aquellas habitaciones, el prelado

irlands prefera dedicarse a otras
cosas: no consultaba el correo
electrnico ni navegaba por Internet. La
mayora de las veces, no vea ni el
telediario. Tengo que cuidarme del
mal, le gustaba repetir mientras
explicaba que las horas dedicadas a la
oracin y a la meditacin vespertina, y
tambin a la misa matutina, no deban
ser distradas por nada. Era tambin muy
reacio a hablar de los problemas de la
oficina en las (raras) cenas con los
colegas en las que participaba.
Lea, lea esto le dijo Abell
extendindole la fotocopia de un artculo
que haba impreso de Internet. Era una
pgina del diario The Irish Times. Por s

solo el titular habra bastado para

arruinarle no nicamente el da, sino la
semana entera: El cardenal pide perdn
y admite: son muchos los sacerdotes
implicados. Pero la multitud le
abronca. El cardenal era Toms
O'Brien, arzobispo de Dublin. Los
muchos
sacerdotes
eran
los
implicados en los casos de pedofilia. El
obispo entr en su despacho y empez a
leer la hoja sin sentarse y sin siquiera
dejar la voluminosa bolsa de cuero
negro, de la cual no se separaba nunca y
cuyo exacto contenido era desconocido
hasta para su propietario.
El

cardenal

Toms

O'Brien declar ayer que los

sacerdotes implicados en los
recientes
escndalos
de
pedofilia son "demasiados".
Al
participar
en
una
manifestacin de solidaridad
con las vctimas de la
pedofilia,
el
purpurado
admiti que la Iglesia
irlandesa en los ltimos
decenios no ha vigilado lo
suficiente y pidi perdn por
todo lo ocurrido. "En muchos
casos habra sido necesario
intervenir con ms celeridad,
alejando inmediatamente al
sacerdote
acusado
y
hacindolo pblico. Esto no

ha ocurrido y soy el primero

en reconocerlo", afirm. Pero
a las otras cinco mil personas
congregadas ante el Museum
Of Chilhood, en Palmerston
Park, no les ha agradado esta
tarda peticin de excusas.
Entre otras cosas porque el
cardenal arzobispo se ha
cuidado
bien
de
dar
respuestas concretas a las
peticiones de la Asociacin
de
Familiares
de
las
Vctimas, que le ha pedido
que reduzca inmediatamente
al estado laical a ms de cien
sacerdotes de la dicesis de
Dublin. Las palabras de

O'Brien fueron acogidas con

silbidos e incluso se lleg a
lanzar alguna hortaliza. El
alto prelado se vio obligado a
alejarse a toda prisa del lugar
de la manifestacin escoltado
por la polica. "El cardenal se
oculta detrs de un dedo
afirm Gloria McCarry, la
presidenta de la Asociacin
, El fenmeno de la
pedofilia es una metstasis
que ha invadido toda nuestra
Iglesia. Pedimos justicia,
pedimos
respuestas
inmediatas, queremos ver
castigados a los culpables de
modo ejemplar. Tenemos

miedo
de
que
sigan
ejerciendo en las parroquias."
Algunas horas ms tarde, el
gabinete de prensa de la
archidicesis de Dublin envi
el siguiente comunicado: "Lo
ocurrido hoy en Palmeston
Park es un episodio grave.
Nunca
en
Irlanda
un
arzobispo catlico haba
sufrido
este
tipo
de
reacciones.
El
cardenal
intervino en la manifestacin
para mostrar su solidaridad y
pronunci
palabras
de
comprensin, reconociendo
que no siempre las respuestas
de la autoridad eclesistica,

ante este triste fenmeno, han

sido las adecuadas. Pero el
ataque innoble del cual ha
sido objeto es algo de lo que
todos los irlandeses deberan
avergonzarse".
Mientras,
nuevas
denuncias
por
presuntos abusos por parte de
sacerdotes
han
sido
presentadas en los ltimos
tres das a la polica de la
ciudad. Se trata de episodios
ocurridos entre 1970 y
nuestros das.
Cuando lleg al final de aquellas
lneas, el obispo O'Donnel tena el

rostro contrado en una mueca de dolor y

disgusto. Haba ledo con gran atencin
el artculo. Se haba dado cuenta de
cmo, al final, los presuntos abusos
se haban convertido en episodios
ocurridos. Se dej caer en el silln.
Aquella maana no tena ninguna cita,
slo tena que trabajar en la correccin
del borrador de un nuevo documento del
Pontificio Consejo. Pero no tena ni
siquiera ganas de conectar el ordenador.
Decidi alejarse de all.

Soy yo... dijo el hombre en

voz baja.
Maestro, todo est listo!
respondi la voz desde el otro lado del

telfono.
Todo
procede
segn lo
establecido?
Todo, maestro... Hoy, como
estaba previsto. A las 13:30, la hora de
salida de su oficina.
Lo haris de manera que sea un
golpe clamoroso? Puede estar seguro
de ello. Hemos cuidado todos los
detalles... Nuestros amigos ya estn
situados...
Bien... Muy bien! Volveremos a
hablar dentro de unas horas.
Ok, perfecto. Hasta pronto,
Maestro.
El hombre comenz a tamborilear
con los dedos sobre el auricular. Tena
ante s las grandes pantallas a travs de

las cuales poda seguir todo lo que

ocurra en algunas de las habitaciones
de la Santa Sede.
Ha llegado el ajuste de cuentas...
El ataque final... Pobre viejo imbcil
vestido de blanco susurr con una
mirada tan helada que habra hecho
palidecer al diablo en persona.

El telfono son largo rato antes de

que monseor O'Donnel levantase el
auricular. Eran casi las once.
Excelencia, el Papa quiere verle
inmediatamente... dijo la secretaria
con la voz algo ansiosa.
El Papa? Y por qu? Cundo?
pregunt sorprendido el obispo, que

no se esperaba de ninguna manera

semejante convocatoria y que tuvo el
presentimiento de que algo terrible
estaba a punto de suceder.
Enseguida,
quiere
verle
enseguida. Ya est el coche aqu abajo.
Preferira ir a pie.
Evidentemente, Su Santidad tiene
mucha prisa... se limit a observar la
secretaria, a quien le costaba
comprender la renuencia del obispo, que
no era precisamente nuevo en
convocatorias de este tipo.
Bajo inmediatamente dijo
O'Donnel despus de coger la vestidura
ribeteada para ponrsela en el breve
trayecto. Por suerte, la dejaba siempre
abotonada hasta la mitad.

El coche atraves el arco de Porta

Anglica y despus de haber atravesado
el Belvedere, lleg al patio de san
Dmaso. All estaba esperndole un
prelado de la antecmara pontificia.
Venga conmigo, subamos, el
Papa no quiere perder tiempo le dijo
el monseor nigeriano.
O'Donnel no respondi y se limit
a seguirlo con paso ligero. Subieron al
ascensor y llegaron al apartamento de
invitados. Les estaba esperando el
secretario particular de Gregorio XVII.
El Papa ha subido a su
apartamento. Le espera all... Vamos
dijo.
El obispo fue encomendado al
secretario, que lo gui hasta el

apartamento privado, donde el Pontfice

le estaba esperando en el pasillo de
entrada.
Robert, cmo est?
Bien, Santidad, gracias a Dios.
Perdneme si le he convocado
tan rpidamente sin previo aviso.
Para m es un honor, Santo
Padre.
Ya se imagina, creo, de qu se
trata... Ha ledo los peridicos
irlandeses de hoy?
Slo The Irish Times, y ha sido
ms que suficiente...
Le entiendo. Tambin yo estoy
sobrecogido. No puede imaginarse
cunto...
El arzobispo de Dubln tratado

as... aadi O'Donnel.

Pero yo no estoy tan sobrecogido
por lo que ha hecho o dicho la multitud.
Me preocupan mucho ms las
dimensiones del fenmeno...
Cierto,
Santidad.
Es
verdaderamente preocupante!
Usted no cree, Excelencia, que
estos casos son realmente demasiados?
No cree que son demasiados incluso de
imaginar? No cree que aparte de tomar
medidas deberamos tratar de descubrir
si detrs de estas acusaciones, de esta
terrible campaa orquestada, se ocultan
fuerzas hostiles a la Iglesia y averiguar
cules son?
S, estoy convencido de que se
debera hacer... Pero con mucha

circunspeccin y sobre todo sin airear

nunca el complot... Podra ser
contraproducente... Y mucho...
Y cmo deberamos proceder,
segn usted? Yo tengo sobre mi
escritorio un archivador con la relacin
de los nuncios apostlicos en Estados
Unidos e Irlanda. Los he ledo y reledo.
He rezado mucho, he llorado... Hay algo
que se me escapa, algo que no me
convence...
Prosigui bajando la voz y tomando
al obispo por el codo.
Ver, Excelencia, tengo la
sensacin de no estar bien informado de
este asunto.
Cree que hay alguien que le
oculta noticias o informaciones?

Dnde, aqu dentro?

El Papa le hizo una seal para que
no hablara. Lo condujo a la escalera que
llevaba al jardn colgante, donde daba
su habitual paseo despus de comer.
Venga... Hablaremos mejor... al
aire libre!
El da era soleado y ventilado. Los
dos prelados se dirigieron al centro de
la amplia terraza mandada hacer por
Pablo VI, a quien no le gustaba bajar a
los jardines vaticanos y prefera
caminar, sin ser visto, sobre el tejado de
casa.
O'Donnell le dijo el Papa con
ojos aterrorizados. Tengo la sensacin
de que estoy siendo espiado, escuchado,
escrutado. Ha ledo Los Angeles Times

de hace dos das?

No, Santidad. Leo poco los
peridicos americanos.
Haba un pequeo artculo, poco
ms de un breve, en el cual se deca que
el Papa no est convencido de la
culpabilidad del padre Alberto Alonso,
el franciscano acusado por diez
seminaristas de abusos sexuales...
No conozco ese asunto, Santo
Padre.
Pero yo s. Y sabe cul es el
problema? Dos das antes yo haba
pedido un suplemento con una
investigacin. Las cartas que me haban
llegado tenan muchas lagunas. Ped que
investigaran ms y que suspendieran el
juicio...

Y se han enterado?
El comunicado con mi decisin
parti ayer de la Secretara de Estado a
la nunciatura en Estados Unidos.
Comprende? Sali despus de que la
noticia fuera publicada...
Pero qu deca exactamente el
artculo?
Deca que el Papa se haba
tomado tiempo, porque necesitaba
profundizar en la investigacin. Mi
decisin se vea bajo un enfoque
negativo. De hecho, el da despus
intervino en la cuestin uno de los
lderes de las asociaciones de familiares
de las vctimas... No s si se da cuenta,
excelencia, de la gravedad de lo
ocurrido. He sido espiado incluso en mi

habitacin, en mi propio escritorio.

Santo Padre, la noticia pudo
haber sido filtrada desde la Secretara
de Estado.
No haba tiempo, querido
O'Donnel.
No
fue
transmitida
inmediatamente, sino al da siguiente,
con la valija de cartas de la maana.
Qu puedo hacer para ayudarle?
Quisiera que partiese cuanto
antes hacia Irlanda. En Estados Unidos,
la situacin es ms compleja... Tengo
que ver cul es el mejor modo de actuar.
Estoy a su disposicin, Santidad,
y estoy listo para partir maana mismo.
Eso s, preferira saber algo ms sobre
la misin que pretende confiarme.
Descubra qu est sucediendo y,

si hay alguien detrs de todo esto,

trigame su nombre! dijo el Papa con
tono seco.
Bueno, Santo Padre, el nombre
podra drselo ya...
Cmo? Qu... qu est
diciendo?
Detrs de todo esto, como detrs
de todos los pequeos y grandes ataques
que a lo largo de los siglos se han
perpetrado contra la Iglesia ha habido
siempre una nica entidad personal... El
prncipe de las tinieblas!
Ah... s, claro corrobor el
Papa. Pero Satans se sirve de los
hombres... Quisiera saber quines son
esos hombres y ayudarles a sustraerse
del yugo del demonio.

O'Donnel bes el anillo de

Gregorio XVII, lo dej meditabundo en
la terraza y baj rpidamente las
escaleras. Prefiri no volver en coche a
la oficina... Necesitaba caminar,
meditar, prepararse. Algo estaba a punto
de ocurrir.

Todo bien, espero... dijo la

secretaria cuando lo vio entrar.
S, no se preocupe. Ah, a
propsito, anule todas las citas de los
prximos das y resrveme un vuelo
para maana con destino a Dubln.
Dgale a todos que estoy en cama con
gripe...
Con... De acuerdo, excelencia, lo

har.
O'Donnel abri la puerta de la
oficina, se quit el traje talar y se
arrellan en el sof. Le habra gustado
encender un cigarrillo, pero nunca lo
haca durante el horario de trabajo.
A las 13:28, puntualsimo, tom la
bolsa de cuero negro desbordada de
papeles, salud a todos y sali. Tena
que recorrer los pocos centenares de
metros que separaban Via dell'Erba de
la Piazza della Citta Leonina, donde se
encontraba su apartamento. El obispo
irlands viva solo, pero una anciana
romana cuidaba a diario de su casa y le
preparaba la comida y la cena. Ya en la
calle, no prest atencin a los dos
todoterreno negros con los cristales

tintados, aparcados al comienzo y al

final de la pequea calle. O'Donnel
caminaba lentamente, balancendose,
casi arrastrndose por el peso de la
bolsa. Cuando lleg a las proximidades
de Borgo Angelico, un seor bastante
joven y distinguido con una chaqueta
gris de doble botonadura y unas Rayban
oscuras le sali al encuentro.
Su Excelencia O'Donnel?
S, soy yo dijo el prelado, sin
mostrar ninguna emocin.
Le ruego que me siga...
Perdone, quin es usted? Y
adonde se supone que tengo que ir?
pregunt el presidente del Pontificio
Consejo para el Dilogo Interreligioso.
Le he dicho que me siga! le

intimid
el
hombre,
con voz
amenazadora, mostrndole durante un
instante la pistola que empuaba con la
mano en el bolsillo de la chaqueta.
Pero quines sois? Qu
queris hacerme? grit el obispo
mientras buscaba una va de fuga.
De pronto tuvo a cuatro hombres
encima. Fue narcotizado con un pauelo
impregnado en un potente anestsico y
fue introducido en el primero de los
todoterreno oscuros. Y todo esto
mientras los otros miembros del
comando, exhibiendo falsos pases de la
polica italiano, mantenan alejados, con
las armas en la mano, a algunos
transentes curiosos.
Aljense! Aljense rpido!

segua gritando uno de ellos,

aparentemente el jefe de la banda. Se
oy una rfaga de tiros al aire. Despus,
los coches derraparon por Borgo
Angelico
perdindose
sin
ser
interceptados en el trfico de la ciudad.
La voz de alarma entre las fuerzas del
orden son casi inmediatamente, igual
que la noticia, pues precisamente en
aquel momento pasaba por Via de la
Conciliazione el responsable de la
oficina de la agencia Ansa en el
Vaticano, que despus de haberse
echado a tierra en el primer disparo,
haba tenido tiempo para reconocer a
O'Donnel
y
haba
entrado
precipitadamente en la Sala de Prensa
de la Santa Sede.

*** Secuestrado un
ministro del Papa a dos
pasos del Vaticano ***
*** Secuestro en el
Vaticano: raptado el obispo
O'Donnel***
*** El Vaticano en la
mira de los terroristas:
secuestrado un obispo a plena
luz del da ***
Los teletipos de las principales
agencias de informacin tenan los
titulares precedidos y seguidos de los
asteriscos que sealaban la importancia
de la noticia que se lanzaba. El Papa

Gregorio fue informado, mientras coma,

por una llamada del Sustituto en la
Secretara de Estado.
No es posible... Si hemos
hablado hace una hora... dijo el Papa,
dejando caer el tenedor en el filete de
lubina que puntualmente llegaba a su
mesa cada viernes, como plato nico.
Se levant de golpe, sin decir nada,
dejando en la incertidumbre al ayudante
que le estaba sirviendo la comida.
Corri a la capilla y se arrodill. El
secretario, que se haba detenido en el
umbral, lo oy sollozar.
Dos horas despus del secuestro,
haban llegado a los medios tres
reivindicaciones diferentes: la primera
del IRA, el grupo terrorista armado

irlands; la segunda llegaba de un

sedicente y hasta entonces desconocido
Comit de liberacin de las vctimas
de los sacerdotes pedfilos; la tercera,
de otro impreciso grupo combatiente
islmico.
Santo Padre, todava no sabemos
nada... S que el Sustituto ha hablado
con el jefe de la polica, pero por el
momento dan palos de ciego... dijo al
telfono monseor Majorana.
Y qu me dice de las
reivindicaciones de las que acaba de
hablar la televisin? pregunt
Gregorio XVII.
Por ahora no son fiables.
Haba testigos?
S, Santo Padre. Ahora sus

relatos sern analizados.

Pero cmo habr podido ocurrir
a plena luz del da, casi a las puertas del
Vaticano? En estas semanas, las calles
que rodean a la Santa Sede bullen de
policas.
Segn
una
primera
reconstruccin, parece que el comando
que ha actuado estaba excepcionalmente
preparado.
Cmo hemos podido llegar a
esto! concluy desconsolado el
Pontfice.
Le mantendremos informado,
Santidad.
El Papa, antes de retirarse
nuevamente en oracin, quiso llamar
personalmente a la hermana de

O'Donnel, profesora de griego retirada

que viva en Cork. Le asegur que la
Santa Sede hara todo lo posible para la
liberacin de su hermano.

Ahhhhh...
jaaaaa!
la
carcajada se transform en un rompedor
grito de alegra. El hombre con la
camisa desabrochada acababa de seguir
en la pantalla el dilogo entre el Papa y
sus colaboradores. La esperada llamada
lleg puntual.
Entonces, Maestro, todo ha ido
bien?
Estupendamente. Todos hablan
ya de ello. Incluso el mejicano vestido
de blanco.

Dentro de dos das habr que

hacer llegar el primer mensaje del
secuestro.
Cierto, pensaremos en ello
maana. Y por ahora est todo listo.
Quiero realmente disfrutar de estas
horas.
Maestro, ha habido un pequeo
problema en Pella.
De qu tipo?
Hemos tenido que eliminar a un
miembro de la expedicin arqueolgica.
Realmente ha sido necesario?
S, pero no se preocupe.
Tenemos
ya
bien
dirigida
la
investigacin. Ser archivada como un
desagradable incidente provocado por
un ladrn descubierto mientras daba una

vuelta por la zona de las excavaciones.

Confo en usted y espero que
todo sea para bien.
No tema.
Cundo se podr anunciar el
hallazgo de Pella?
Dentro de poco, creo... Quizs
incluso antes de la liberacin...
Bien. Veremos si el corazn del
mejicano puede aguantar todos estos
golpes.
El Maestro colg y qued inmerso
en la oscuridad de su habitacin.
Durante algunos das no iba a tener
tareas pblicas. Oa las sirenas de los
coches de polica y carabineros que
atravesaban la ciudad a la bsqueda del
obispo secuestrado. Pero el comando

haba actuado a la perfeccin, creando

dos rutas diferentes en los barrios de
Prati y del Trastevere. Falsas alarmas
bien organizadas que haban implicado a
muchas patrullas en dos edificios
diferentes, que haban sido desalojados
inmediatamente. As, los secuestradores
y su presa haban conseguido alcanzar,
sin ser molestados, el zulo, oculto
mucho ms cerca de los muros vaticanos
de cuanto se pudiese imaginar.

Captulo 9
Kate no haba tenido el valor de
acercarse al lugar del delito. Haba
bajado del minibs y segua mirando a
los agentes atareados que se agitaban a
unos centenares de metros bajo la luz
del generador fotoelctrico. Los dems
componentes de la expedicin haban
avanzado ms, pero slo al profesor
Antonelli se le haba permitido llegar
hasta donde estaba el cuerpo. Luigi
Orlandi estaba tendido a pocos pasos
del hueco con la losa pulimentada que
los arquelogos haban descubierto
pocas horas antes. Tena el crneo

destrozado y haba mucha sangre a su

alrededor. Karim, el gua, daba vueltas
entre los policas, hablaba con ellos,
requera informacin. Tambin Eugene
Harvey se haba precipitado hacia el
lugar y si alguno hubiera pasado por all
en aquel momento habra dicho que era
l quien conduca las investigaciones.
Kate observaba desde lejos, con
los ojos llenos de lgrimas. No poda
ver el cadver de su compaero de
expedicin,
pero
se
imaginaba
exactamente dnde estaba.
Por qu has vuelto aqu, por
qu? repeta, sollozando.
Para defenderse de las mordidas
del fro que se hacan notar todava ms
agudas en un momento como aqul, la

doctora Duncan se envolvi en un chal

de color rojo oscuro que le haba
regalado John. Apenas advirti la mano
que se pos en su espalda.
Pobrecillo dijo Francine con
un hilo de voz. A la secretaria de
Antonelli le haba cambiado no slo la
actitud sino tambin la cara. A todos les
haba cambiado la cara. La tragedia
haba hecho caer la barrera defensiva,
las mscaras construidas, las actitudes
estudiadas.
Es realmente terrible lo que ha
ocurrido, Francine.
Por qu crees que volvi aqu,
Kate?
No lo s. Me lo estoy
preguntando desde el momento en que

nos informaron de la desgracia...

El se entretuvo algunos minutos
ms que nosotros, verdad?
S, pero dudo de que haya
podido descubrir algo. Y, sobre todo, no
me explico por qu no nos lo dijo
durante el viaje de regreso al hotel.
Quiz haba olvidado algo
importante.
Puede ser. Pero, creme, l no
sola hacer cosas as... Y adems, cmo
lleg hasta aqu?
No lo s.
El profesor Antonelli se acerc a
las dos mujeres. Haba encendido un
cigarro toscano y fumaba nerviosamente.
Tambin l, como los otros, pareca
tener aquella noche diez aos ms y la

sahariana que llevaba estaba tan

arrugada como l.
Volvi aqu en moto, con una de
las motos que nuestro hotel pone a
nuestra disposicin. La han encontrado
al lado de nuestro campo base.
Ha sabido el porqu de esta
visita nocturna? pregunt Kate.
No. Nadie se lo explica...
El vaivn de agentes estaba
disminuyendo, seal de que el
levantamiento del cadver haba
concluido.
Kate fue la primera que vio avanzar
en la semioscuridad la figura atltica de
Harvey.
Seores dijo con tono de voz
dcil, me parece que la polica ha

reconstruido
exactamente
las
circunstancias de lo sucedido...
El profesor, Francine y Kate
permanecieron en silencio a la espera.
Bien... Vuestro colaborador,
poco despus de vuestro regreso al
hotel, volvi a salir. El Pella Resthouse
pone a disposicin de los huspedes
algunos scooters por si desean dar
alguna vuelta por los alrededores. Como
habis tenido ocasin de daros cuenta,
no hay mucha vida nocturna por estos
lugares...
Ninguno de los tres miembros hizo
el menor comentario.
Poco antes de que nos
encontrramos para cenar, Luigi Orlandi
sali, tom la nica motocicleta que

estaba libre en aquel momento y volvi

aqu...
No conseguimos comprender por
qu lo hizo aadi Antonelli.
Este es un asunto que todava hay
que aclarar. Lo ms probable es que se
hubiera olvidado algo importante o algo
muy preciado para l: un reloj, una
agenda... respondi Harvey, que
pareca querer pasar por alto sobre ese
particular.
Cuando lleg aqu debi de ser
sorprendido por algunos maleantes,
ladrones de tumbas, que estaban
trabajando en el lugar de las
excavaciones...
No comprendo qu podran
estar buscando! espet AntonelliNo

lo s. No es a m a quien se lo tiene que

preguntar respondi Eugene Harvey.
Probablemente les llen de
curiosidad la fosa que habis dejado
abierta y aquella piedra pulimentada.
Habrn credo que era una tumba. Quiz
pensaran que iban a encontrar objetos
preciosos. Cuando se encontraron de
frente con el doctor Orlandi se sintieron
amenazados y uno de ellos lo golpe...
He odo decir hace un momento
que Luigi tena el crneo destrozado
dijo Antonelli.
S, es cierto confirm el
americano.
Desde qu direccin le han
golpeado? pregunt el arquelogo.
No comprendo su pregunta.

Quiero decir si le han golpeado

de frente o si ha sido golpeado por la
espalda...
No estoy en condiciones de
decrselo, profesor, pero se lo
preguntar al responsable de las
investigaciones. Aunque desde mi punto
de vista no importa mucho... Tanto si lo
han golpeado desde delante como si ha
sido alcanzado por la espalda, la cosa
est clarsima: los ladrones han sido
descubiertos y se lo han quitado de en
medio antes de escapar.
Harvey, usted conoce bien esta
zona, verdad?
Absolutamente.
Ha sido usted testigo de otros
homicidios como este?

Si he de serle sincero, no...

Robos, correras, alguna agresin por
parte de turistas con demasiada
iniciativa... Pero homicidios, no!
No le parece extrao que lo
hayan matado de ese modo? No le
parece una reaccin desproporcionada?
Harvey se acerc a la mujer y puso
una mano sobre su hombro, la mir a los
ojos sabiendo que ejerca una particular
fascinacin sobre ella. Le habl con una
voz profunda, muy calmada, persuasiva.
Kate, la mente humana es a veces
un abismo incognoscible. Crame. No
podemos saber qu ha pasado por la
cabeza de esos hombres, quizs un
arrebato...
Propongo volver al hotel

susurr el profesor Antonelli. Nos

vemos all dentro de media hora.
Quisiera veros a todos en nuestro
laboratorio.
Eran las tres de la maana cuando
los generadores fueron apagados. El
cuerpo de Luigi Orlandi, encerrado en
un saco de yute marrn, viajaba ya hacia
Amn, donde le sera realizada la
autopsia. Antonelli haba llamado a
Italia y haba dado la noticia a los
familiares del joven colaborador, que
llegaran al da siguiente. Desde el
primer momento, el arquelogo se
pregunt si la expedicin tendra que ser
anulada. Por eso, a pesar del cansancio
bien visible en los rostros de sus
compaeros de viaje, haba decidido

convocar aquella reunin. La oscuridad

de la noche estaba a punto de ser
atravesada por los primeros tmidos
rayos de luz, cuando los miembros de la
expedicin entraron en silencio en la
sala que Harvey haba habilitado como
laboratorio. El personal del Pella
Resthouse estaba siendo verdaderamente
exquisito.
Apenas
conocida
la
desgracia, se haban olvidado de los
turnos y el hall de la residencia se haba
transformado en una oficina de polica.
Con discrecin, el personal participaba
a su manera del luto que haba golpeado
a los italianos, y se haba puesto a su
completa disposicin.
Antonelli
pareca
el
ms
destrozado de todos. Con la voz ronca y

una sensacin de opresin en el pecho,

tom la palabra.
Perdonadme si os he impedido
que vayis a descansar despus una
experiencia tan terrible como la que
hemos vivido en las ltimas horas, pero
tenemos que tomar una decisin.
Debemos seguir excavando, debemos
permanecer aqu, o quiz no?
Luigi
Grano,
que
haba
permanecido en silencio durante toda la
noche sin soltar una sola lgrima, se
levant.
Creo que a l le habra gustado
que siguiramos adelante. Amaba
demasiado este trabajo. El mejor modo
de honrarle es no hacer las maletas para
volver a casa...

S, pero ser necesario estar

junto a sus familiares... El funeral...
dijo Francine.
Lo haremos, Francine, lo
haremos asegur Antonelli.
Yo tambin creo que tenemos
que quedarnos dijo Kate.
Bien, me parece que estamos de
acuerdo concluy el profesor,
precisamente en el momento en que
Harvey abra la puerta de golpe.
Perdonadme... me han dicho que
estabais reunidos aqu... quera saber...
Adelante, estbamos hablando
de nuestra misin dijo el profesor.
Deseo vivamente que continen
con ella dijo el americano.
Es precisamente lo que hemos

decidido, aunque quizs en los prximos

das sea necesaria una pausa para poder
volver a Italia para acompaar el cuerpo
de nuestro colaborador y participar en
las exequias.
Nuestra fundacin est dispuesta
a hacer todo lo posible para facilitarles
los trmites. Permtanme organizarles el
vuelo...
Gracias, Harvey. Gracias de
corazn por su premura.
El mvil del americano son.
Perdonadme, quiz sea la
polica.
Ah, Karim... S... debers. Esta
es una buena noticia...
Harvey cort la telegrfica
conversacin con aire satisfecho.

Seores, me acaban de informar

que la polica ha identificado a la banda
de ladrones responsables del homicidio
y ya estn tras sus pasos. Habr
novedades en breve...
No es que eso nos consuele
particularmente. Hemos perdido a un
valioso colaborador y a un amigo
coment Antonelli. Kate no pudo menos
que pensar que la desgracia haba
cambiado el modo de expresarse del
arquelogo. Ahora los llamaba a todos
amigos.
Ahora vamos a descansar, si lo
conseguimos. Maana por la maana no
trabajaremos, quedaremos a disposicin
de las autoridades, en el caso de que nos
necesiten. Volveremos a la zona de las

excavaciones a primera hora de la tarde.

Se levantaron y se dirigieron sin
hablar a sus respectivas habitaciones,
convencidos de que ninguno de ellos iba
a poder pegar ojo.
Kate tena la cabeza pesada,
tortcolis, la garganta inflamada. Le
pareca advertir tambin sntomas de
fiebre. Le habra gustado hablar con
John, desahogarse, recibir consuelo.
Pero eligi no llamarle a aquella hora y
se ech en la cama con los ojos abiertos
de par en par. No consegua quitarse de
la mente aquella pregunta: por qu
Luigi haba vuelto a aquel lugar, solo,
por la noche? Buscaba reconstruir
dentro de s cada fragmento de las
conversaciones que haba tenido con l

desde el momento en que comenzara el

viaje, no quera olvidar su rostro pillo, a
veces arrogante, y su sonrisa sincera.
Una hora despus llamaron con
fuerza a su puerta.
Kate, Kate! Soy Francine... Han
cogido a esos bastardos!
La doctora Duncan se levant de la
cama de un salto y abri la puerta, que
estaba cerrada con llave. Se encontr
ante la secretaria del profesor, que vena
muy excitada.
Los han cogido, ha habido un
tiroteo... repeta con agitacin.
Kate la mand entrar.
Dime qu ha pasado, Francine...
Me lo acaba de decir el
profesor. La polica ha identificado a la

banda de ladrones que ha matado a

Orlandi. Los han seguido, ha habido un
tiroteo...
Quieres
decir
que
han
disparado para evitar el arresto?
S, as ha sido. Ha habido un
tiroteo. No sabemos todava nada... pero
s bajas, quiz...
Ok dijo Kate, aferrando un
chal de felpa gris.
Bajaron al vestbulo. Ya se haba
hecho de da, pero todos tenan aspecto
de sonmbulos. Harvey estaba hablando
con Antonelli. Junto a l estaba Karim.
Ah, estis aqu, habis bajado
tambin vosotras... dijo el americano
al verlas.
La buena noticia contino

es que la banda de los asesinos de

vuestro
colaborador
ha
sido
desmantelada.
Qu ha ocurrido? pregunt
Kate.
Los han seguido con los jeeps,
han llegado a un campamento a pocos
kilmetros de la zona de las
excavaciones. Los han instado a todos a
salir al descubierto con las manos en
alto, pero los bandidos han respondido
abriendo fuego. Y por desgracia han
muerto todos!
Co... cmo? Han muerto
todos? Pero... balbuce la doctora
Duncan.
S, as ha sido. Lo siento. El jefe
de la polica se lo acaba de comunicar a

Karim. Tenemos tambin una prueba

significativa de su culpabilidad... Al
parecer en la tienda han encontrado un
reloj con brjula de Luigi Orlandi.
Perdneme, Harvey... pero si
estos ladrones iban armados hasta los
dientes, no eran simples ladrones de
tumbas.
No lo podemos confirmar... No
estamos en condiciones de afirmarlo.
Pero a uno de ellos deberais conocerlo:
trabaj ayer con vosotros. Era un
hombre del equipo asignado a la
excavacin...
Y la polica qu dice?
pregunt Antonelli.
Creen haber cerrado el caso.
Cuando los ladrones abrieron fuego, no

han tenido piedad. Sabe, aqu estn

acostumbrados a hacer respetar la ley.
Kate no haba captado el sentido de
aquella ltima frase. Ms que leyes por
respetar, aqu se trataba de capturar
vivos a sospechosos de homicidio. Pero
no dijo una sola palabra. Saba que su
mente desmenuzaba razonamientos que
podran
parecer
incongruentes,
especialmente despus de lo que haba
ocurrido y de pasar una noche sin
dormir.

Dos horas ms tarde, la expedicin

viajaba hacia Amn. Antonelli haba
decidido que iran todos juntos a recibir
a los familiares de Orlandi. Los

acompaaran tambin al tanatorio a

reconocer el cadver de su hijo.
Llegaron poco antes de medioda, va
Frankfurt, con un vuelo de la Lufthansa.
Harvey haba puesto a su disposicin un
automvil con chfer y un intrprete. A
la entrada los reconocieron enseguida.
El padre de Luigi, Antonio, era un
hombre esmirriado que rondaba los
setenta aos y tena la misma sonrisa de
su hijo. La mujer, enferma, no lo haba
podido acompaar. Haba viajado con l
un sobrino, del cual Luigi hablaba a
menudo porque haba decidido recorrer
su mismo camino y se haba inscrito
recientemente en varios cursos de
arqueologa. Orlandi tena los ojos
apagados que testimoniaban su indecible

dolor. Pero no lloraba. Abraz a todos

los miembros de la expedicin. Pidi
poca
informacin
sobre
las
circunstancias del homicidio y demostr
escaso inters por el hecho de que los
presuntos culpables hubieran sido ya
identificados y muertos.
Eso no me va a devolver a mi
hijo... dijo en voz baja.
El ms desolado de todos era el
sobrino. Haba venido a Amn para
confortar a su to, pero en realidad era
l quien aparentaba tener ms necesidad
de apoyo. Kate se lo llev aparte y le
habl del trabajo que haca Luigi. Le
dijo que ciertamente deseara que l
pudiese continuarlo. El ritual del
reconocimiento en el tanatorio fue

desgarrador, aunque todos los presentes

lo vivieron con gran entereza. Dado que,
para las autoridades jordanas, las
circunstancias de lo ocurrido pareca
bien definidas, no haba motivos ya para
retener el cadver y por la tarde se dio
la autorizacin necesaria. La autopsia se
haba desarrollado de manera sumaria y
no haba evidenciado ms que una nica
herida en el crneo, la que haba matado
al instante al joven investigador. El
padre de Luigi pregunt si los trabajos
de excavacin seguiran adelante y
Antonelli le comunic la decisin
tomada pocas horas antes, pero le habl
tambin de la voluntad de todos de
participar en el funeral de Luigi en
Roma.

Os doy las gracias de corazn.

Os conozco desde hace apenas unas
horas, pero he podido percibir el afecto
sincero, la amistad que os una a mi hijo.
Los funerales no se celebrarn en Roma,
sino en nuestro pueblo, en Ciociaria.
Ser una ceremonia muy familiar. Por
eso... Bueno... Os ruego que no volvis a
Italia conmigo. Permaneced aqu y
continuad con vuestro trabajo. Seguid
tras aquello que Luigi quera encontrar.
Era una peticin sumisa, hecha por
un hombre destruido y, aun as, lcido.
Antonelli mir rpidamente a sus
colegas, mostrando su aprobacin.
Seor Orlandi dijo, si sa
es su voluntad, la respetaremos... pero
permtanos darle nuestro ltimo adis a

Luigi.
El padre rompi a llorar, y lo
mismo hizo su sobrino, abrazndole.
Nadie, excepto Harvey, consigui
retener las lgrimas.
Un poco lejos de aqu hay una
iglesia catlica, la parroquia de
Amman-Alwabdi, de los grecomelquitas inform el americano. Ya
he hablado con el prroco y con el
arzobispo de Petra y Filadelfia de los
grecomelquitas, Yasser Ayyach. Un
sacerdote latino del cuerpo diplomtico
celebrar la misa funeral esta tarde...
As podremos dar el ltimo
adis a Luigi antes de devolverlo a su
familia apostill Antonelli.
La ceremonia fue sencilla y al

mismo tiempo hermosa. No estaban

ellos solos en la misa. A su trmino, se
despidieron del padre de Luigi, que iba
a pasar la noche en el mismo hotel
donde se haba alojado la expedicin en
su primera noche en Amn. Harvey se
quedara para coordinar las ltimas
cuestiones: a la maana siguiente, muy
temprano, Antonio Orlandi y su sobrino,
junto al atad de Luigi, se embarcaran
en un vuelo privado que la NY
Archeological Foundation haba puesto
a su disposicin.
La expedicin arqueolgica, en
cambio, volvi a Pella al caer la noche.
Nadie tena ganas de hablar durante el
viaje. El ms desolado era Luigi Grano,
que haba perdido a un verdadero

amigo. Kate se sent junto a l, pero no

lo forz a decir una palabra. Ella, que
haba llevado durante mucho tiempo en
el corazn el dolor por su madre
enferma, durante aos incapaz de
comprender y de querer, saba cundo
hablar y cundo callar.
Cuando
llegaron
al
Pella
Resthouse, nadie quiso cenar.
La vida contina. Maana cada
uno a su puesto se limit a decir el
profesor
Antonelli.
Seguiremos
adelante con las excavaciones. La cita
es a las ocho, aqu, en el vestbulo,
despus de desayunar.
El arquelogo, que durante las
ltimas veinticuatro horas haba sabido
mostrar toda su humanidad, estaba

volviendo lentamente a su papel, el de

jefe de expedicin. Tanto Kate como
Francine se dieron cuenta. Pero no les
disgust a ninguna de las dos. A la
primera, porque saba que cada misin
necesita de alguien que d las rdenes.
A la segunda, porque, a pesar de las
muchas fantasas romnticas, se
encontraba ms a gusto en el papel de
secretaria de un jefe que en el de dama
de compaa.
Al volver a su habitacin, Kate se
acord de encender el ordenador y
descargar el correo electrnico.
Encontr el mensaje de John perdido
entre el spam.
Kate, espero que ests bien. Aqu
en Mosc he tenido una jornada

convulsa. Me han enseado algo

excepcional,
un
descubrimiento...
Cuando volvamos a vernos te hablar de
ello. Todava no s cunto tiempo tendr
que estar aqu. Te amo. John.
Gracias a estas palabras, la doctora
Duncan logr, a pesar de todo, conciliar
el sueo.

A la maana siguiente, todos

estaban listos veinte minutos antes de lo
previsto. Antonelli se haba vuelto a
poner la sahariana de Indiana Jones,
Francine pareca haber vuelto a hallar
aquel punto de pedante antipata que la
caracterizaba, Luigi Grano aparentaba
cierta
serenidad
aunque
segua

mantenindose taciturno. Tambin Kate

pareca ms en forma.
El trabajo de hoy dijo
Antonelli es muy delicado. Tenemos
la prueba de que bajo aquella losa hay
una cavidad. Podra ser la tumba de un
personaje importante, podra ser un
pasadizo, o tal vez un depsito. Podra
ser hasta una cavidad natural, usada para
conservar alimentos.
Me parece extrao que se
conserven alimentos en una iglesia
objet espontneamente Kate Duncan.
Es necesario ver si el depsito
era preexistente a la iglesia o si fue
realizado despus... En cualquier caso,
pido a todos extrema cautela. Doctora
Duncan, usted obviamente llegar

consigo el equipo de emergencia...

Obviamente!
A las nueve estaban ya trabajando.
Era un da hermoso, el aire todava no
se haba calentado por el sol y el cielo
era de un azul esplndido. Los hombres
del equipo local parecan bastante
atemorizados. Antonelli, gracias a la
ayuda de Karim, explic que estaba
seguro de su buena fe y de que la
existencia de una manzana podrida entre
ellos no le hara prejuzgar su trabajo.
Los hombres se observaron unos a otros
con bastante incredulidad. Uno de ellos
pareca turbado y agitado. Y de nada
valieron las miradas de reproche de
Karim, preocupado por esta actitud de
un subalterno suyo. Kate, que hasta

aquel
momento
haba
evitado
cuidadosamente mirar el lugar en el que
Luigi Orlandi haba sido golpeado, al
ser llamada por Francine, no pudo
menos que contemplarlo. Las rocas
estaban todava manchadas de rojo
oscuro y un permetro de dos metros
cuadrados estaba todava totalmente
precintado.
Antonelli vio a las dos mujeres y se
acerc.
Nos han dicho que podemos
quitar este cercado.
No, dejmoslo as. Ser un modo
de recordar.
Si es por eso, creo que lo
recordaremos igual... En cualquier caso,
esta zona no nos interesa por el

momento. Podemos dejarlo todo como

est...
Siguieron trabajando durante horas,
intentando aislar la gran piedra
pulimentada del resto del terreno. Un
trabajo de chinos muy meticuloso.
Finalmente, a media tarde, fue posible
levantar, aunque poco, lo que pareca
una trampilla. Antonelli, como siempre,
tena razn. Bajo la losa se abra una
rudimentaria escalinata hecha de piedras
labradas irregulares. Era el acceso a una
cmara secundaria de la pequea
iglesia bizantina. Con mucha cautela,
gracias a la ayuda de cuatro cuerdas, fue
definitivamente levantada la lpida. El
pasadizo era estrecho y estaba lleno de
detritos, pero se adivinaba, a pocos

metros de profundidad, la existencia de

un corredor ms amplio.
Kate fue la ltima en acercarse
para mirar. En esta fase a ella slo le
incumba prepararse y esperar. Y la
espera podra ser absolutamente vana.
La idea de que el aquel lugar hubiera
huellas de la biblioteca de la primera
comunidad cristiana huida de Jerusaln
no era ms que una conjetura de
Antonelli.
Pero quien conociera al profesor
saba bien que sus descubrimientos ms
importantes haban sido fruto de
hiptesis.
El arquelogo mand limpiar la
escalinata y, sobre todo, comprobar la
resistencia del techo, antes de

adentrarse. Era un antro excavado en

parte en la roca, y en parte obtenido con
una simple construccin de piedra
similar a muchas otras que haban sido
descubiertas en Pella. Por el momento,
nada indicaba para qu se haba
utilizado aquel espacio, aunque su
situacin y su profundidad hacan
aventurar la hiptesis de que fuera
realizado en una poca anterior a la de
la iglesia. Finalmente, Antonelli, armado
de linterna y casco, baj aquellos
escalones, seguido por Luigi Grano.
Descubrieron algunos huesos de
animales, pero a primera vista el lugar
no pareca haber sido profanado. Al
fondo de la escalera, se abra un
corredor excavado en la roca que

permita el paso de una nica persona.

Tres metros ms all, haba una especie
de entrada construida por completo con
mampostera. Estaba claro a primera
vista que se trataba de una puerta que
haba sido tapiada. Grano percibi
enseguida algunos grafitos interesantes
escritos en griego en la pared que tena
enfrente. En uno le pareci reconocer el
inconfundible signo del "XE MARIA",
la invocacin a la Madre de Dios,
exactamente igual a la hallada en la
gruta de Nazaret que el joven
investigador italiano haba podido
estudiar personalmente durante muchos
das.
Tenemos que echar abajo ese
muro... dijo Antonelli.

Voy a buscar los picos dijo

Grano.
Tenan prisa. El arquelogo, desde
el momento en que haba sido levantada
la lpida, pareca como arrebatado.
Francine, que lo conoca bien y ya lo
haba
acompaado
en
otras
expediciones, le dijo a Kate que era su
reaccin habitual ante un descubrimiento
prometedor.
Una vez conseguidos los picos, los
dos hombres volvieron a bajar. Podan
trabajar slo de uno en uno, dada la
estrechez del espacio.
Te lo ruego, ve con cuidado.
Por supuesto, profesor. Es
necesario trabajar de tal manera que las
piedras caigan hacia nosotros y no haca

el interior de la cmara.
Mientras, afuera, la tensin
aumentaba y todos permanecan en
silencio para escuchar los golpes de los
picos, Kate vio que Karim se iba
poniendo cada vez ms nervioso. Se dio
cuenta tambin de que uno de los
hombres del equipo local segua
totalmente aterrorizado y no era capaz
siquiera de levantar los ojos. La doctora
Duncan se acerc a l y lo llev aparte.
Karim se dio cuenta pero ya no poda
hacer nada para impedirlo. Se limit a
preguntar si lo necesitaban como
intrprete. Kate le hizo un gesto
negativo. Ninguno de sus compaeros de
viaje lo saba, pero ella poda farfullar
algunas palabras en rabe. Mucho

tiempo atrs haba hecho un curso de

dos aos. No le haba servido para
mucho, pero le iba bien para
intercambiar algunas frases bsicas.
Intentara desempolvar sus recuerdos,
pero no fue necesario. El joven se
dirigi a ella en ingls, un ingls torpe
pero comprensible.
Seora, t no debes creer... Mi
amigo no era un ladrn... Mi amigo no
era un asesino... l tiene familia, un
trabajo honrado... El un hombre bueno...
se refera a la manzana podrida, al
presunto baasista8 implicado en el
homicidio ocurrido cuarenta y ocho
horas antes, aquel hombre que haba
trabajado con ellos el primer da y cuyo
cuerpo acribillado a balazos se

encontraba ahora en el tanatorio de

Amn.
No
cree
que
estuviera
implicado? pregunt Kate.
No, seora, no. No es posible.
Era un hombre bueno, verdaderamente
bueno...
Kate estrech la mano del joven
para confortarlo. Levant los ojos hacia
Karim, que segua mirndola con
distancia y preocupacin.
Ha cadooooo..! la voz
inconfundible de Luigi Grano sali del
antro, advirtiendo a todos que el muro
de piedra haba sido abatido.
Kate corri hacia cavidad, y lo
mismo hizo el joven con el que haba
estado hablando.

A menos de tres metros debajo de

ellos, Antonelli apartaba una tras otra
las piedras, tratando de abrirse camino.
Finalmente, la puerta qued liberada.
Las linternas del profesor y de su
asistente iluminaron el interior. La
primera sensacin fue de desilusin. La
cmara era bastante pequea, el techo
era muy bajo, y para entrar era necesario
agacharse bastante. El interior pareca
vaco. A primera vista. Grano fue el
primero en distinguir tres prominencias
sobre el suelo de arena. Eran las tapas
de tres grandes odres.
Ah,
mire!
grit
el
investigador.
Antonelli se acerc. Comenzaron a
excavar lentamente, liberando la tapa

del primero. El arquelogo comprendi

inmediatamente que estaban destinados a
la conservacin de cereales. Tuvo la
prueba apenas levant, no sin cierto
esfuerzo, la tapadera. No haba
manuscritos, rollos, papiros... Slo una
papilla de cereales. Todo invitaba a
pensar que las otras tinajas el contenido
sera el mismo. Los dos hombres
hicieron numerosas fotografas.
Estaban ya a punto de salir cuando
Antonelli dirigi nuevamente su linterna
hacia uno de los ngulos de la estancia.
El muro presentaba all una especie de
protuberancia que se extenda a lo largo
del mismo. Pareca una especie de
banco o de lugar de apoyo para enseres
domsticos. Pero no haba nada de todo

eso en aquel antro. El profesor se acerc

enseguida y, con unos pocos golpes, se
dio cuenta de que se trataba de una
estructura mural con forma de
paraleleppedo que estaba apoyada en la
pared de piedra. Hasta aquel momento,
el arquelogo slo haba imaginado que
servira para apoyar algo encima.
Finalmente, le vino la idea de que
podra servir tambin como depsito o
desvn.
Ven aqu, rpido! dijo a Luigi
Grano.
Se pusieron a excavar nuevamente
con las manos para buscar la eventual
abertura de la cavidad. La encontraron
de inmediato. Era un cuadrado de
madera robusta, encajado en un bastidor

de piedra. El haz de luz de sus linternas

se movi vidamente hacia aquella
abertura a la bsqueda de su contenido.
Mire, profesor... mire!
S. Las veo... sern... son...
Los dos hombres balbuceaban
como nios ante un regalo inesperado
que superaba cualquier expectativa.
Dentro de aquella protuberancia,
protegidas desde hace siglos en un
microclima perfectamente seco, se
haban conservado ocho capselle9,
pequeas cajas de madera de forma
alargada que contenan manuscritos. Lo
comprendieron inmediatamente porque
la primera de ellas la ltima que
haba sido introducida en el agujero
estaba ligeramente daada y revelaba su

precioso contenido. Las cajas de madera

contenan manuscritos.
Kate, doctora Duncan... Doctora
Kate Duncan! Antonelli volvi al
corredor y sac la cabeza mientras
segua gritando el nombre de Kate.
Ella estaba ya lista con el pequeo
maletn en la mano. Saba que si la
llamaban era porque haba cdices para
salvar.
Se precipit escaleras abajo
tropezando en el penltimo escaln.
Termin entre los brazos del profesor
Antonelli.
Venga, necesitamos su ayuda...
Quizs hayamos encontrado lo que
estamos buscando.
No haba espacios para tres

personas dentro de la pequea estancia,

as que Luigi Grano, aunque con pesar,
abandon su puesto y regres afuera
para contarles a los dems lo que haba
descubierto.
Despus de pocos minutos, Kate
volvi a salir y comenz a dar rdenes a
Karim y a los hombres del equipo local.
Es necesario sacar todo de aqu
esta misma noche. No sabemos cules
podran ser las consecuencias de la
exposicin al aire y a la humedad de la
noche.
El jeep equipado se acerc lo
mximo posible al lugar.
Encendieron
los
generadores
fotoelctricos y siguieron trabajando
vivamente. La recuperacin fue ms

fcil de lo previsto.
Por favor, os lo ruego, nadie
debe abrir nada! repeta Kate.
Las ocho cpsulas de madera
fueron extradas de su escondite con
extremo
cuidado,
fotografiadas,
numeradas, envueltas en tela de lino y
selladas en otras ocho cajas de plexigls
a
temperatura
estable
y
deshumidificadas.
Su estado
de
conservacin era ptimo. Ninguno de
los presentes tena todava certeza
alguna sobre su contenido, pero la
seguridad de que se tratara de la primera
biblioteca cristiana creca a cada
minuto. Kate subi a la parte trasera del
jeep para vigilar personalmente el
trasporte de las cajas.

Karim dio orden a dos guardias

armados de que permanecieran en el
lugar durante la noche, para conjurar
otros ataques y, sobre todo, para evitar
que nadie se acercara a la estancia
subterrnea recin descubierta. Aunque
su precioso contenido haba sido puesto
a salvo, bajo aquella arena poda haber
todava una mina de tesoros por
descubrir.
El convoy emple el triple de
tiempo habitual para llegar al Pella
Resthouse. El jeep avanzaba a velocidad
muy reducida y el minibs que lo segua
no quiso adelantarlo. En cuanto llegaron
al hotel, Antonelli y los suyos fueron
acogidos por Eugene Harvey, que ya
estaba al tanto de todo.

Profesor, Kate...! Enhorabuena!

Habis encontrado un tesoro...
Es muy pronto para decirlo,
Eugene. Muy pronto para decirlo... pero
las premisas estn todas.
Las cajas de plexigls fueron
transportadas al laboratorio.
Ahora podis ir a cenar
tranquilos dijo Harvey, que ya
vigilo yo.
Antonelli, Kate, Luigi Grano y
Francine se miraron por un instante.
Habran preferido precipitarse all
dentro y comenzar a trabajar. Nadie
haba pensado en la cena.
Me he permitido mandar que os
preparasen un buffet, aqu en la sala
contigua... As acabaris antes aadi

el americano.
Kate lo mir con una sonrisa que
transmita gratitud. Se lanzaron sobre el
buffet. Como siempre, Harvey haba
provisto todo de la mejor calidad.
Pudieron degustar un pescado ptimo,
fruta fresca, pastelillos de miel, pan
caliente.
Kate sali por un instante, sac el
mvil y llam a John, muy agitada.
Cario, soy yo...
Hola, Kate... Te iba a llamar...
Aqu...
S, he ledo el mensaje en el que
me hablas de un descubrimiento.
Tambin yo he hecho uno.
No, Kate... Vers... Aqu ha
ocurrido algo terrible. Acaban de

avisarme. El monasterio que acababa de

visitar... ha saltado por los aires... Un
atentado... Terroristas chechenos...
Costa estaba confuso, muy confuso.
Se expresaba con monoslabos.
Dime que ests bien!
Estoy bien. Estoy en Mosc. El
atentado ha ocurrido a setenta
kilmetros de aqu. Estoy... Estoy...
Lo siento de veras, John. No s
qu hacer... Pero de verdad ests bien?
No me ests engaando?
No, te lo juro. Estoy muy bien...
Es slo que estoy trastornado...
Vivimos en un mundo realmente
malo. Te envo un abrazo muy grande,
cario dijo ella.
Yo tambin te abrazo repiti

Costa.

Maestro, est bien?

Claro que estoy bien... Estoy
siendo tratado como un Papa! dijo el
hombre, echndose a rer.
Quera darle una noticia.
Espero que sea buena.
S, lo es. En Mosc ya no existe
el problema. Ha sido resuelto
drsticamente. Encienda la televisin o
conctese en cuanto pueda. No me
extiendo en los detalles...
Bien.
Y esto no es todo, Maestro.
Te escucho.
Hay novedades tambin en

Jordania.
Cules?
Han recuperado el encargo
que nos interesaba...
Esa es la verdadera buena
noticia...
Procedemos segn lo previsto...
El da se acerca...
S, da las gracias de mi parte a
todos los que han colaborado.
Bien, Maestro. Buenas noches.
Disfrute de estos das de merecido
reposo.

Captulo 10
John Costa no daba crdito a lo que
vean sus ojos. Haba regresado haca
pocas horas a su hotel, con las preciadas
fotos del antiguo icono y de su
misteriosa inscripcin en la bolsa.
Alexsander Safarevic lo haba dejado en
la Plaza Kaluzkaja, a pocos metros del
hotel Warsaw. Se haban despedido
citndose para el da siguiente, porque
el profesor ruso pretenda darle otros
documentos tiles. John haba buscado
al arzobispo de Bari, pero la delegacin
italiana estaba todava fuera, visitando
el Ministerio de Exteriores del

patriarcado de Mosc. Despus, haba

subido a su habitacin, se haba dado
una ducha rpida y haba encendido el
ordenador. El primer flash de agencias
lo haba visto en el sitio web de un
diario italiano: Terrorismo: coche
bomba contra el monasterio de Sergiev
Posad en Rusia. Costa no poda creerlo.
Haba estado en aquel lugar pocas horas
antes y ahora...
Presidente Putin: Aplastaremos a
estos infames. Han golpeado el corazn
del cristianismo ruso.
Las noticias se sucedan a ritmo
vertiginoso. John visitaba al mismo
tiempo
una
decena
de
webs
internacionales,
actualizndolas
continuamente. No estaban todava

claras las circunstancias del atentado, ni

cuntas vctimas haba. Pero la
televisin, que haba encendido tambin,
transmita imgenes terrorficas: un
humo denso y muy negro se elevaba
desde el complejo del monasterio; una
toma desde el helicptero mostraba toda
un ala de la Academia Teolgica
destruida.
El coche bomba ha forzado la
puerta de entrada a las 17 horas y se ha
dirigido a toda velocidad contra el muro
externo de la Academia. La explosin ha
sido tremenda. El complejo monstico
entero se ha tambaleado. Una parte del
edificio ha cado, doblndose sobre s
misma, mientras visibles grietas se
abran en el campanario, en cuya cima

se custodia la enorme campana de

bronce. No hay todava estimaciones del
nmero de vctimas, aunque las fuerzas
de seguridad siguen extrayendo cuerpos
de entre las ruinas en la plaza.
Aunque ninguna organizacin ha
reivindicado todava el atentado, los
investigadores estn convencidos de que
el ataque es obra de los terroristas
chechenos.Paralizado, el periodista
permaneca pegado a las dos pantallas,
la del porttil y la de la televisin, en
busca de noticias. Extrajo de su carpeta
la tarjeta de visita de Safarevic y marc
el nmero de telfono de su mvil. Son
durante bastantes minutos sin que nadie
respondiera. Marc el nmero de casa
en vano. Llam entonces a las oficinas

del patriarcado de Mosc, hasta que, no

sin esfuerzo, logr que le pasaran a
alguien que farfullara alguna palabra en
ingls. Finalmente le respondi una
joven monja.
Disclpeme, pero aqu estamos
en el caos, como comprender dijo
con la voz llena de terror. No
aadi. Aleksander Safarevic no ha
venido hoy. Lo cierto es que lo
esperbamos esta tarde, pero todava no
ha llegado. Creo que haba ido a Sergiev
Posad, pero hemos logrado hablar con
uno de los monjes hace poco y nos ha
confirmado que el profesor dej el
monasterio una hora antes de la
desgracia.
A la monja le costaba no sollozar.

El ataque a Sergiev Posad no tena

precedentes. Hasta el comunismo
estalinista se haba detenido a las
puertas de aquel lugar, y lo haba dejado
intacto. All se haba refugiado el
patriarca en los aos ms oscuros del
rgimen, all llegaban los rusos para
reconciliarse con su pasado, para
redescubrir sus races, para rezar, para
pedir una gracia. All se formaban los
telogos y los futuros obispos de la
Iglesia ortodoxa de Rusia. Nadie, en el
patriarcado, poda explicarse lo que
haba ocurrido.
Hganle llegar mis condolencias
al patriarca Nikon dijo John.
De acuerdo. Pero ahora no est.
Ha ido hacia all...

Costa vivi aquellos instantes

como un drogado en plena crisis de
abstinencia. Despus de estar al tanto de
los eventos, de haber seguido los
principales
acontecimientos
internacionales, de haber escrito en
caliente sus crnicas para la Reuters
durante toda su vida, era difcil aceptar
quedarse fuera. Ya no le atormentaba su
agencia con continuas llamadas, con las
constantes peticiones de piezas. Es
ms, deba de saber que l se encontraba
en Mosc en aquel momento, que haba
escapado por poco al atentado, que
haba sido una de las ltimas personas
y seguramente el ltimo periodista
en ver el complejo de Sergiev Posad
todava ntegro.

Decidi dar la noticia en su blog,

bajo forma de cartas a sus lectores.
Queridos amigos, como sabis,
me encuentro en Mosc. Hoy he visitado
el corazn espiritual de Rusia, el
monasterio de Sergiev Posad, y me he
ido una hora antes del terrible atentado
que lo ha destruido. Estoy todava
tremendamente conmovido, porque un
mnimo retraso, una demora, un
contratiempo habra bastado para que yo
estuviera ahora bajo esas ruinas. Es un
ataque gravsimo e inexplicable. Nunca
antes haba sido objetivo un smbolo
religioso tan importante. La polica
asegura estar convencida de que detrs
del atentado est la mano de los
separatistas chechenos. Yo, por la

(poca) experiencia que tengo en estas

cosas, me permito avanzar algunas
dudas...Acababa de publicar su
comentario en el blog, cuando un
teletipo de la agencia France Press
transmiti las declaraciones de un
portavoz de los separatistas chechenos
que negaba cualquier implicacin en el
ataque contra el monasterio.
John permaneci despierto hasta
las dos de la madrugada, tecleando
compulsivamente a la bsqueda de
noticias. El ltimo balance de vctimas,
en torno a medianoche, hablaba de doce
muertos y unos cincuenta heridos. Pero
se
trataba
todava
de
cifras
provisionales. En el atentado haba sido
destruida por completo la escuela de

restauracin de iconos. Un patrimonio

de incalculable valor material y
espiritual se haba hecho literalmente
cenizas. La televisin rusa segua
emitiendo las imgenes de la llegada del
anciano patriarca Nikon entre lgrimas
ante los montones de ruinas todava
humeantes.
De pronto Costa se dio cuenta de
que quiz era uno de los pocos que
posea informacin fotogrfica del
antiqusimo icono de la Virgen del
pauelo. Extrajo aquellas imgenes de
la carpeta, las volvi a fotografiar con
su cmara digital e incluso con el
telfono mvil. Las sell en un doble
fondo en la maleta con la que viajaba.
Despus intent, una vez ms en vano,

contactar con Safarevic.

A las tres de la maana, cuando
acababa de dormirse, son el telfono.
John? Soy Majorana...
S, aqu estoy dijo el
periodista con la voz pastosa.
Quera asegurarme de que
estabas bien.
Estoy bien. Gracias a Dios, sal
de all una hora antes.
S, lo he ledo en tu blog. Pero
yo quera noticias sobre tu estado de
nimo...
Ha sido un duro golpe, pero
estoy acostumbrado.
Has conseguido las noticias que
nos interesaban?
S, las he conseguido. Tengo

tambin documentacin fotogrfica.

Muy bien, entonces te pido que
regreses en el primer vuelo.
Pero... cmo? La delegacin
todava debe...
No me interesa la delegacin,
John. Slo era una excusa para hacerte ir
all y que se te abrieran enseguida todas
las puertas. Est ocurriendo algo
tremendo, John, y no conseguimos
comprender de dnde proviene.
Ok. Ya comprendo...
Has ledo lo del secuestro de
monseor O'Donnel?
Por desgracia, s. Aunque de
pasada. Todava no he encontrado una
reconstruccin detallada de lo sucedido.
Un obispo del
Vaticano,

secuestrado a plena luz del da, a pocos

centenares de metros de las ventanas del
Papa...
Es terrible, s... Tenis idea de
quin ha podido ser?
Todava no. No han llegado
reivindicaciones fiables. Pero los
investigadores
italianos
estn
convencidos de que se trata de un
secuestro ligado a los casos de pedofilia
del clero. Una manera de presionar, de
provocar la noticia...
Adonde hemos llegado! Claro
que, en cualquier caso, deberais
haberos movido con mayor rapidez.
Tienes razn, John. En cualquier
caso, el Papa est preocupadsimo.
Estimaba mucho a O'Donnel. Piensa que

una hora antes de su secuestro se haba

entrevistado con l para confiarle una
misin en Irlanda, una investigacin.
Ahora te necesitamos a ti.
A m? Y para qu?
Ven a Roma en cuanto puedas.
Ya te explicar. Hazme saber en qu
vuelo llegas. Enviar un coche a
buscarte. Si puedes, viaja solo con el
equipaje de mano. Te estarn esperando
al bajar las escalerillas.
Est bien dijo John, lleno de
curiosidad por las palabras de su amigo
monseor. Qu diablos querran ahora
de l? No les haba bastado con
enviarlo a Mosc, con la excusa de
seguir al arzobispo de Bari en visita
ecumnica, para recabar informacin

sobre el icono y el testamento de Mara?

No les haba bastado con exponerlo al
peligro de morir aplastado por las
ruinas en la explosin del coche bomba?
Preguntas que permanecan en suspenso,
sin respuesta. En cualquier caso, no iba
a ser capaz de decir que no. No iba a
tener
fuerzas.
Haba
conocido
personalmente al Papa Gregorio XVII y
lo tena en gran estima. No conseguira
declinar su invitacin ni rechazar una
peticin suya. Se puso al tanto
inmediatamente del horario de vuelos de
aquel da. Con un poco de suerte, podra
salir las once de aquella misma maana.
Haca poco que se haba vuelto a
dormir,
cuando
nuevamente
fue
despertado por una llamada telefnica

de Silvia, la agente de viajes que

acompaaba a la delegacin italiana.
Ha ocurrido una cosa terrible...
Terrible.
Lo s, lo s,intent animarla el
periodista, pensando que se refera al
atentado del monasterio.
Safarevic dijo la joven.
Qu pasa con Safarevic?
Acabo de saberlo, ha muerto!
Cmo que ha muerto? Cundo?
John, est al tanto de lo ocurrido
en Sergiev Posad ayer por la tarde,
verdad?
Claro que lo s!
Bien, me acaban de decir que
entre las vctimas del atentado est
tambin el profesor. Precisamente esta

maana tena que llevarnos de visita al

Kremlin...
Mire, le puedo asegurar que en
el momento de la explosin Safarevic se
encontraba en la periferia de Mosc, al
menos a 60 kilmetros de distancia de
Sergiev Posad.
Pero qu dice, Costa! Me lo
acaban de comunicar en el patriarcado.
Estaba all. Haba ido para una visita.
Se encontraba en el interior del
laboratorio para la restauracin de
iconos. Han rescatado su cuerpo en
plena noche. Su nombre aparece en la
relacin de vctimas, junto a algunos
seminaristas y estudiantes de teologa.
No, no es posible!
Le digo que s!

Me parece realmente extrao...

De todos modos, esccheme: tengo que
volver inmediatamente a Roma.
Problemas de trabajo. Salgo esta
maana en el vuelo de las once. Por
favor, salude de mi parte al arzobispo
Dini y a don Punzoni. Excseme ante
ellos. Dgales que tena una cuestin
familiar por resolver.
Siento que se vaya. De verdad.
Hablar yo con el arzobispo. No le
oculto que despus de lo ocurrido
tambin nosotros nos sentimos de ms
aqu. Somos huspedes del patriarcado,
pero ahora todos tienen otras cosas ms
importantes en que pensar.
Terminada la conversacin, Costa
se encontraba sentado al borde la cama

con la cabeza entre las manos. Tena una

migraa terrible. Uno de los efectos
colaterales de la dieta que estaba
siguiendo, o ms probablemente el
resultado inevitable de una noche
transcurrida ante el ordenador, en
continua tensin, sin siquiera la
posibilidad de descargarse escribiendo.
Sa-fa-re-vic... Sa-fa-re-vic...
segua silabeando el nombre del
profesor ruso. Cmo era posible que
estuviera bajo las ruinas? No recordaba
bien la hora en que lo haba dejado
cerca del hotel, pero ms o menos la
explosin tuvo que ser en aquel
momento. Sigui devanndose los sesos
durante unos veinte minutos, como le
ocurra a menudo cuando intentaba no

dejarse impresionar por los sucesos y

las emociones. Concluy que no haba
una explicacin posible. O se trataba de
otro Safarevic o la noticia era falsa. Por
supuesto, el profesor segua sin
responder al mvil aunque segua
sonando.
Hizo el equipaje rpidamente. Y no
pudo menos que pensar en Kate y en su
meticulosidad mientras meta en la
pequea maleta la ropa blanca
mezclando la sucia con la que estaba
limpia. Al bajar las escaleras, fue
atrado por los olores que emanaban de
la sala del desayuno. Se dio cuenta en
aquel momento de que no haba sacado
los complementos que tena que tomar al
comienzo de cada da. La tensin

acumulada en las horas precedentes

haba contribuido a bajar sus defensas
psicolgicas ante la comida. El olvido
se preguntaba en qu medida era
inconscientemente involuntario le
ofreca la ocasin de comer como Dios
manda, al menos aquella maana. En el
fondo, era un modo de combatir la
tensin que estaba viviendo. Entr en el
saln con los ojos bajos, intentando huir
de las miradas de los dems huspedes.
Pareca uno de esos empedernidos
consumidores de pornografa que en
otros tiempos entraban en los cines ms
cutres, esos con luces rojas, intentando
no ser reconocidos. John no se daba
cuenta de que en realidad nadie le
prestaba atencin. Y que nadie poda

pensar mal de l slo porque se

acercaba con circunspeccin al buffet.
Pero el periodista tena ante sus ojos el
rostro ceudo e inmarcesible del doctor.
Se lo ruego, por favor no me falle, le
haba dicho.
Tom un yogur con una macedonia
de fruta fresca y dos cruasanes. Para l
fue como renacer. Sali con aire ms
desenvuelto,
orgulloso
de
su
transgresin. Tom un taxi y lleg a
tiempo al aeropuerto. El avin de
Alitalia, milagrosamente, sali unos diez
minutos despus de las once. John
durmi plcidamente durante todo el
vuelo. Gracias a Morfeo evit as la
tentacin de comer a bordo.
Inmediatamente
despus
del

aterrizaje en Fiumicino, cuando todava

el avin se estaba desplazando al rea
de aparcamiento, una azafata le
despert.
Seor Costa.
S, soy yo.
Por favor, coja su equipaje y
sgame.
En ese momento, el periodista no
comprendi qu diablos quera la
asistente de vuelo. No se haba dado
cuenta de que ya haban llegado a Roma
y pens que lo haban confundido con
otro pasajero que deseaba ver la cabina
de mandos.
Sin embargo, la azafata lo condujo
hacia la puerta de salida.
Ser el primero en bajar. Hay un

coche que le est esperando.

Finalmente, John se acord de las
palabras de Majorana. Descendi la
escalerilla, todava aletargado por el
sueo y un poco tambaleante. Se dira
que iba ligeramente bebido, aunque en
realidad no haba bebido nada, ni
siquiera una Coca-Cola Light. El BMW
negro, con el motor encendido, lo
esperaba a tres metros de distancia.
Buenos das, seor, deme el
equipaje dijo el chfer agarrando su
maleta.
Costa se acomod en el asiento
trasero del coche sin decir una palabra.
En Italia no eran todava las dos de la
tarde. Puso en hora el reloj que haba
adelantado dos horas antes para

ajustarlo al uso horario de Mosc. No

pregunt nada al chfer ni ste le
pregunt nada a l. Al periodista, de
hecho, no le gustaba hablar en los taxis y
odiaba a esos taxistas o chferes que,
queriendo dar conversacin a toda
costa, le obligaban a comentar las
clsicas obviedades sobre el trfico
romano, las nuevas licencias, las
protestas contra el alcalde, las males
artes de la poltica italiana.
Mientras entraban en la ciudad, se
dio cuenta de que el coche no tomaba el
camino correcto para llevarlo a casa, en
Via delle Fornaci.
Perdneme, se est equivocando
de camino. Yo vivo en Via delle Fornaci
precis John, que hasta aquel

momento haba credo, quin sabe por

qu, que el coche saba cul era su
domicilio.
Dotto', a me m'hanno ordinato
di portarla dal Papa. E io ce la devo
porta'... respondi el joven con
inconfundible acento romano.10
Costa no respondi. No habra
sabido qu responder. Se dio cuenta de
que no estaba presentable para una
audiencia en el Vaticano. Ya no para un
encuentro con el Papa, sino siquiera con
uno de los colaboradores de la
Secretara de Estado. Estaba en mangas
de camisa, vesta pantalones claros
estropeados, no tena una corbata a
mano, y aunque la hubiese buscado en la
maleta que en aquel momento se

encontraba en el maletero del coche, no

sera adecuada para aquella camisa.
Bueno, concluy para s, dado
que el viejo me convoca con tanta
urgencia, me recibir tal como soy.El
coche se abri paso velozmente a travs
de la Puerta de Santa Ana y se dirigi
hacia el patio de San Dmaso. Costa
descubri enseguida a su amigo don
Majorana, que lo estaba esperando.
Deja si quieres la maleta en el
coche. l volver a acompaarte a casa.
Entraron en el ascensor.
Has comido? pregunt el
monseor.
Verdaderamente, no. He dormido
durante todo el vuelo. Pero tenas que
haberme dicho que bamos a ver al

Papa. Mira cmo vengo vestido.

Tengo que ser precisamente yo
quien te diga que el hbito no hace al
monje?
Espero que nadie se enfade...
Con todo lo que est pasando y
con los problemas que tenemos, sera el
colmo que te hiciese alguna objecin
por la ropa.
Est
bien.
Pero
la
responsabilidad es toda tuya.
Fueron hacia la puerta del
apartamento privado.
Tienes que contarme qu ha
ocurrido en Rusia y qu has visto. Esta
noche cenamos juntos! dijo Majorana.
El ayudante de cmara sali a
abrir. En el pasillo les esperaba el

secretario particular.
El Santo Padre est rezando en
su capilla. Pero me ha dicho que le
avisara en cuanto llegaran ustedes.
Les invitaron a acomodarse en el
saloncito.
Buenos das, Costa dijo el
Papa, entrando, dos minutos despus.
Majorana, arrodillndose, le bes
el anillo a pesar de que Gregorio XVII
haba intentado que se ahorrara el gesto,
mientras el periodista se limitaba a
estrecharle la mano con una pequea
inclinacin.
Siento haberle hecho venir a
toda prisa dijo el Papa con su italiano
un poco forzado, que traicionaba en
cada slaba sus orgenes hispnicos.

Pero la situacin se est precipitando.

S que usted acaba de llegar de Mosc.
A propsito, Santidad... He
trado unas imgenes que quisiera que
usted examinara...
Lo har con mucho agrado. De
qu se trata?
Slo en aquel momento, John se dio
cuenta de que haba dejado la maleta en
el coche aparcado en el patio de San
Dmaso. Por tanto, no tena nada que
ensear.
Son las imgenes de un icono
antiqusimo, descubierto hace pocos
das. Temo que haya sido destruido en el
terrible atentado contra el monasterio de
Sergiev Posad...
Ni me hable. Qu horror! Estos

hombres violentos desprecian la vida y

ahora quieren golpear tambin el
corazn del cristianismo. Despus de lo
ocurrido, finalmente me he dado cuenta
de que la alianza entre las Iglesias
cristianas para defender a Europa del
relativismo y el nihilismo es ms
necesaria que nunca. Hasta este
momento, se lo confieso, crea que era
ms til y urgente un dilogo y un
estudio teolgico para profundizar en la
fe que tenemos en comn y en las
respectivas identidades, para dar pasos
significativos hacia la unidad, tal como
nos invita la oracin de Jess al Padre:
Ut unum sint, para que sean una sola
cosa. Pero despus de estos sucesos,
temo que el dilogo ecumnico deba

pasar a un segundo plano: es necesario

hacer frente comn ante un enemigo
perverso y terrible, que quiere nuestra
destruccin y la de nuestra gente.
Debemos reaccionar con todas las
fuerzas de las que disponemos, y sobre
todo pedir a Dios que nos apoye...
Santidad... en ese icono hay o
mejor dicho, haba una inscripcin en
la cual se hablaba de un testamento de
Mara.
El rostro del Papa se volvi
todava ms tenso.
Le ensear las fotografas, las
tengo en el coche...
Majorana intervino:
Nos dars todo el material, lo
estudiaremos.

John retom el Papa, no es

para preguntarle sobre su viaje a Rusia
por lo que le he convocado aqu. Sobre
todo, sepa que le estoy verdaderamente
agradecido por su disponibilidad.
Estamos
atravesando
momentos
realmente trgicos. El humo de Satans
por desgracia se ha infiltrado tambin en
estos edificios...
Costa reconoci la cita de Pablo
VI. Palabras que haban levantado
mucho revuelo en 1972, cuando el Papa
Montini las haba pronunciado al
referirse a algunos desastre del
postconcilio y a las protestas de los
telogos.
El fenmeno de la pedofilia nos
est arrollando continu Gregorio

XVII y nos vemos del todo

impotentes. A diario son denunciados
nuevos casos, hay hordas de abogados
en Estados Unidos que se dedican slo a
esto.
Las
jerarquas
estn
impresionadas,
desprevenidas,
aplastadas bajo el peso de la vergenza.
Incluso aquellos que parecen los
mejores nos traicionan. Dado que estaba
en Mosc, quizs usted todava no sepa
nada de las novedades de estos das.
John mir primero al Papa y
despus a Majorana con aire
interrogativo.
Un prelado al que conoca,
responsable de una de nuestras ms
importantes congregaciones, un hombre
estimado y preparado, ha invitado a su

oficina a un joven contactado a travs de

Internet para tener con l...
El Papa se interrumpi con la voz
rota por el sollozo.
... para tener una relacin sadomaso continu Majorana, pero el
joven era periodista y lo ha grabado
todo. Una televisin ha emitido el vdeo
y, a pesar de que los rostros y las voces
fueron
deformados,
muchsimas
personas de fuera y de dentro del
Vaticano
han
reconocido
al
protagonista... Un golpe terrible!
John Costa repas nombres en su
mente para comprender de quin se
trataba. Pero no haba visto el vdeo, y
por tanto se rindi.
Gregorio XVII sigui hablando.

Pero es Estados Unidos lo que

me preocupa ms. All est ocurriendo
algo que se me escapa, algo grave.
Estamos siendo atacados, nos tienen en
jaque... Estamos... se interrumpi una
vez ms. John... yo estoy aqu para
pedirle otro sacrificio. Usted es un
laico, un periodista preparadsimo,
nadie lo relaciona directamente con el
Vaticano. Quisiera pedirle que volviera
a su pas para hacer una investigacin
sobre el fenmeno de la pedofilia. Con
el objetivo de comprender si todo lo que
est ocurriendo es fruto de la jugada
estudiada de pizarra o slo el resultado
tremendo de los pecados sacerdotales.
Est bien, lo har se limit a
responder Costa.

El Papa pareci ms aliviado.

Tom entre sus manos la del periodista y
le dio las gracias:
Usted no se imagina lo
agradecido que le estoy. Obviamente,
nadie deber saber de esta conversacin
ni de este encargo informal que le acabo
de confiar. Monseor Majorana
proveer ahora a todas sus exigencias,
tambin econmicas, y permanecer en
constante contacto con usted. Sepa que
cuenta con mi bendicin.
Santidad, hay noticias de
monseor O'Donnel? pregunt el
periodista antes de despedirse.
No, por desgracia, ninguna
fiable. Estamos esperando todava. El
director de la Sala de Prensa difundir

maana por la maana un llamamiento a

los captores, sean quienes sean, para la
liberacin del rehn. Mientras, hemos
hecho saber que estamos dispuestos a
negociar...
Pagaran un rescate?
Si fuera necesario, s. Me parece
haber ledo por algn sitio que tambin
el Papa Montini estuvo dispuesto a
ofrecer una suma importante por la
liberacin de Aldo Moro, el poltico
italiano amigo suyo, secuestrado por las
Brigadas Rojas en 1978.
Esperemos que esta historia
termine bien.
Lamentablemente
aadi
Gregorio XVII, temo que est
relacionada con lo que le he pedido que

investigue. Haba hablado con el obispo

O'Donnel la maana del secuestro: yo
quera que l partiera enseguida hacia
Irlanda, el otro pas donde el fenmeno
de la pedofilia en el clero est
aumentado y corre el riesgo de arrollar
para siempre a la Iglesia catlica.
Quera que indagase y que despus me
trajera noticias. No ha llegado a
tiempo... Pobre O'Donnel, tan eficiente,
tan entusiasta.
Mientras John y Majorana salan
del apartamento, el Papa volvi a
arrodillarse ante el sagrario de su
capilla. Se quedara all hasta la hora de
cenar.

Bien, John. Aqu est el dinero,

aqu estn los billetes. ste es un
telfono tribanda de ltima generacin.
El nmero lo tengo slo yo. Te pido que
lo uses nicamente para llamarme a m.
En cuanto llegues a Nueva York, busca a
monseor Peter Malony. Es un viejo
amigo mo, te ayudar. Buena suerte...
Pero no bamos a vernos esta
noche? pregunt el periodista.
Qu cabeza! S. Casi se me
olvidaba. Te paso a buscar a las ocho,
saldremos fuera de la ciudad. Estoy
harto de cenar en los restaurantes de
alrededor. Pululan los escarabajos
monseor lanz una sonora carcajada.
Por si no lo sabes, as es como el
Prefecto de la Casa Pontificia os llama a

vosotros, los periodistas. Pero ese

trmino yo lo utilizo para sealar a mis
colegas curiales.
Bien. Te espero concluy John
dirigindose hacia el coche.
Dotto', dove la devo porta'?11
pregunt el chfer.
No le voy a hacer recorrer
mucho trecho. Vivo en la Via delle
Fornaci.
Tanta o poca, dotto', per me,
nun cambia. Devo lavora' fino alle
otto12.
Costa subi a su casa, deshizo la
maleta y prepar otra con ms
capacidad. Despus, antes de meterse
bajo la ducha, encendi el ordenador
grande que tena en el saln. Quera

mandarle un mensaje a Kate, decirle que

se tena que volver a marchar, y tener
noticias suyas.
Descarg el correo. Haba un
mensaje de su mujer.
John, me alegra saber que ests
bien. Tengo que darte una buena noticia.
Hemos encontrado unos documentos,
unos rollos de papiro antiguo. No
sabemos todava de qu se trata, pero
esperemos que sean los textos de la
biblioteca cristiana de Pella. Un
descubrimiento sensacional, si fuera as.
Ahora tengo que empezar a trabajar. Es
la fase ms delicada, ya sabes con qu
facilidad se desmenuzan estos papiros
incluso antes de ser desenrollados y
fotografiados. Te quiero! Kate.

El periodista respondi. Se
alegraba de que Kate no hubiese
investigado sobre el atentado ocurrido
en Sergiev Posad. Pero saba que, ante
un nuevo descubrimiento, su mujer se
comportaba exactamente como l ante
una exclusiva: todo lo dems pasaba a
un segundo plano. Le escribi
dicindole que haba vuelto a Roma y
que pronto se marchara a Estados
Unidos. Dej caer que alguien muy
importante le haba encargado una
investigacin periodstica sobre la
pedofilia.
Despus actualiz el blog. Haba
un nuevo mensaje de aquel misterioso
Rolf de la Church Interfaithful
Unification Enterprise.

Mensaje de Mr. ROLF, Church

Interfaithful Unification Enterprise. Baja
California. Querido seor Costa, estaba
preocupado por usted pero leo que est
bien. Ha encontrado lo que buscaba en
Mosc? Rolf. CIUE.
Pero quin diablos eres?
solt Costa. No consegua comprender
cmo aquel extrao personaje poda
saber que haba ido a Mosc a buscar
algo.
Voy a sacarte de la madriguera
tambin a ti! dijo en voz alta
apagando el ordenador.
Majorana pas muy puntual por su
casa. Anduvieron hacia i colli romani y
se pararon en una deliciosa trattoria en
el camino. No haba escarabajos en el

sentido de periodistas o de curiales,

pero haba otros insectos verdaderos,
sobre todo mosquitos y moscones. Para
compensar, ninguno de los clientes
habituales podra estar lejanamente
interesado en su conversacin. Costa
explic a su amigo prelado lo que haba
ocurrido y lo que haba visto durante su
viaje a Rusia. Le dio tambin un CD con
las fotografas del icono.
Es
un
descubrimiento
sensacional... O, mejor dicho, podra
haberlo sido, observ el prelado.
Por qu? pregunt John.
Porque este texto, el testamento
de Mara, podra no existir ya...
Y qu piensas de las referencias
a la sangre real?

Muy
oscuras.
O
mejor:
evocadoras de lo que t ya sabes...
S concluy el periodista, que
haba roto ya las normas de la dieta y
con la excusa de que no haba comido
nada, se haba concedido una lujuriosa
porcin de tagliolini con bogavante.
Ninguno de los dos hombres se dio
cuenta de que a dos mesas de distancia
un joven de aire desenvuelto les estaba
mirando y filmando secretamente con
una microcmara oculta en el cuello de
la chaqueta.

Captulo 11
La tensin y la excitacin eran
altsimas en la sala-laboratorio del Pella
Resthouse, iluminada con luz diurna. La
expedicin italiana haba tomado
rpidamente la cena-buffet. Todos tenan
en mente una sola cosa: desprecintar
aquellos contenedores de plexigls y
comenzar a estudiar las capselle, las
pequeas cajas de madera que
custodiaban los papiros. La doctora
Kate Duncan haba asumido la direccin
de las operaciones. Todos los presentes,
incluido Eugene Harvey, que pareca
todava ms entusiasta que Antonelli, se

haban puesto mascarillas y guantes

quirrgicos. Los deshumidificadores
haban sido puestos a la mxima
potencia mientras un ionizador con filtro
especial purificaba el aire de la sala. La
atmsfera era electrizante. Para
garantizar que los miembros del equipo
pudieran trabajar con toda tranquilidad,
el americano haba hecho llegar desde
Amn dos guardaespaldas privados que
controlaban los accesos del piso bajo de
la residencia. Precaucin que a
Antonelli le haba parecido excesiva,
dado que en el Pella Resthouse estaban
prcticamente solo los italianos y el
personal del hotel.
Kate apart las otras siete cajas de
plexigls centrndose en la primera, la

que haba aparecido inmediatamente

despus de la apertura del vano
descubierto en la habitacin subterrnea.
Era la ms estropeada y destartalada, la
que permita entrever su contenido, un
papiro enrollado. No era posible
valorar su extensin, pero pareca
consistente y en aparente buen estado.
Se encendieron las dos lmparas
centrales que servan para iluminar la
mesa de trabajo. Cualquiera que hubiera
pasado por all habra credo asistir a
una intervencin quirrgica de alto
nivel. Todos estaban pendientes de las
palabras de Kate, por otra parte, veladas
por la mascarilla.
Voy a abrir... dijo la doctora
Duncan, comenzando a maniobrar con la

tapa del contenedor transparente. Con un

cuidado y una meticulosidad manitica,
extrajo la capsella de lo que la envolva
y la pos en el revestimiento
esterilizado de la mesa de trabajo. En su
rostro
semicubierto
fue
posible
descubrir una pequea mueca, dado que
algunas astillas se haban quedado en el
interior de la caja de plexigls y ahora
la madera pareca mucho ms frgil que
unas horas antes.
Se est deshaciendo observ
Antonelli.
No es la caja lo que nos interesa
dijo Kate.
Nos bastara con conservar al
menos un par... aadi Grano.
... y me parece que las otras

estn mejor que sta concluy

Francine.
Kate levant con mil precauciones
la tapa del paraleleppedo. A primera
vista, se habra podido confundir con
una de esas cajas de madera para
botellas de gran valor, aunque de
dimensiones un poco ms grandes. No se
vean inscripciones ni catalogaciones en
la superficie. A pesar de todos los
intentos para mantenerla unida al resto
de la capsella, la tapa se parti en dos.
Kate extrajo el rollo con el amor de una
madre que sostiene entre sus brazos a su
hijo recin salido de su vientre.
La consistencia me parece
buena, podemos tener esperanzas dijo
con un atisbo de satisfaccin.

Slo despus de apoyarlo sobre la

mesa, ahora que poda observarlo
finalmente de cerca, tambin en sus dos
extremos, la doctora Duncan se dio
cuenta de que el papiro estaba en
realidad compuesto por dos piezas
diferentes: un rollo de notables
dimensiones y otro menor, similar a un
folio tamao A3. Este segundo
documento, con el paso de los siglos,
haba formado casi un todo con el otro.
Pero ahora era muy evidente que se
trataba de dos papiros diferentes, y no
necesariamente coetneos.
Antonelli escrutaba las operaciones
conteniendo la respiracin. Luigi Grano,
experto helenista, se estremeca a la
espera de echar una mirada a los

escritos que aquellos antiqusimos y

valiossimos folios contenan en su
interior. Pero abrirlos no iba a ser tan
rpido ni tan sencillo. Y, hasta aquel
momento, nadie habra podido afirmar
de qu se trataba, aunque el solo hecho
de que fueran papiros, y no pergaminos,
haca presuponer una datacin muy
antigua.
Eugene Harvey se paseaba
nerviosamente, recorriendo el permetro
de la habitacin. Pareca un joven padre
a la espera de su primer beb.
Ya est... Los he separado dijo
Kate, secndose la frente perlada de
sudor. Ahora los papiros estaban uno
frente al otro. Se haban pulverizado
pequeos fragmentos de sus fibras pero,

pese a todo, la operacin haba

terminado bien.
Para intentar desenrollarlos creo
que deberamos esperar a maana...
dijo Kate.
S, realmente es tarde y todos
tenemos necesidad de descansar
corrobor Antonelli.
Bien, aseguremos este tesoro...
dijo la doctora Duncan, que sac dos
contendores
transparentes
ms
pequeos, ambos dotados de un sistema
para controlar la humedad del aire.
Coloc primero el papiro ms grande,
rodendolo de una decena de pequeos
cilindros de un material especial para
bloquear los eventuales movimientos, y
despus se dedic al ms pequeo.

Una vez terminada la operacin,

permanecieron todava durante un
instante
mirando
los
objetos
recuperados. Despus, salieron con
pesar del laboratorio.
Crame, profesor, no podamos
comenzar esta tarde el intento de
desenrollar el papiro. Usted ya sabe
cunto tiempo requiere prepararlo
dijo la doctora Duncan a Antonelli.
No habra tenido sentido
hacerlo. Habramos pasado la noche en
vela le dijo, apoyndola. Despus se
gir hacia Harvey.
Por favor, mande cerrar y vigilar
todo.
Profesor,
estoy
aqu
precisamente para que nada pueda turbar

o interferir en vuestro trabajo. Por

desgracia, no he podido prevenir la
muerte de su investigador, pero
sinceramente no saba que volvera solo
al lugar de las excavaciones... Si me
hubiera avisado, habra mandado que lo
acompaaran, y quizs ahora estuviera
aqu con nosotros alegrndose del
descubrimiento.
Kate se dirigi con el resto del
grupo a las escaleras que conducan al
piso superior. Pero Eugene Harvey la
llam.
Doctora Duncan, tiene un
instante, por favor?
Claro, faltara ms. A pesar de
todo, todava no tengo sueo dijo ella,
de alguna manera halagada por el

requerimiento.
Quera solo satisfacer una
curiosidad le dijo el americano y
saber si segn usted tambin las otras
pequeas cajitas... cmo las llamis?
Capselle, pero tambin cajitas
va muy bien dijo Kate.
Eso es, capselle... Bueno, nos
hemos entendido. Me gustara saber si
las otras sern tambin tan frgiles...
Obviamente, no estoy en
condiciones de asegurarle nada, pero a
primera vista son mucho ms compactas
y estn mejor conservadas que la que
acabamos de abrir.
Bien, esperemos poder salvar el
mximo material posible. Y esperemos,
sobre todo, que esos rollos de papiro

representen una contribucin importante

para la historia de la Humanidad.
Tendremos que esperar algunos
das antes de descubrirlo.
Claro, claro. Buenas noches,
doctora Duncan.
Buenas noches.
Kate dej al americano sentado un
silloncito del vestbulo ante una taza de
t hirviendo y subi la habitacin. Se
desnud, se dio una larga y relajante
ducha caliente. Por primera vez desde
que haba llegado a Jordania tuvo media
hora para dedicarse a s misma: sec
con toda calma el pelo, despus de
haberlo untado con una mascarilla, se
ech crema tranquilamente en el cuerpo
y en el rostro, hizo algunos ejercicios de

respiracin que lograban relajarla,

despus se puso el pijama de seda con
rayas blancas y salmn, uno de los
primeros regalos que John le haba
hecho. Se tumb en la cama sin siquiera
apagar la luz.

El
deshumidificador...
el
deshumidificadoooor...!
Se despert sobresaltada con
aquella palabra golpendole el cerebro.
Estaba llena de sudor y presa del
pnico. En un primer momento crey
estar soando. Se gir primero a su
derecha y despus a su izquierda para
ver si estaba su marido, que tena el
deber de calmarla y de devolverle la

seguridad cuando las pesadillas

nocturnas perturbaban su sueo.
Despus, sus ojos escrutaron velozmente
las paredes de la habitacin como un
escner en fase de reconocimiento: no,
no estaba en su casa, en Roma. Estaba
en la habitacin del Pella Resthouse y se
encontraba en Jordania. Haba soado,
haba tenido una pesadilla. Crey haber
olvidado activar el deshumidificador en
el contenedor de plexigls, donde haban
introducido el papiro ms pequeo, el
ltimo que haba cerrado. A saber por
qu haba tenido un sueo tan absurdo.
Retom con dificultad el contacto con la
realidad y se incorpor en la cama,
recorriendo mentalmente las acciones
llevadas a cabo aquella tarde. Su

memoria visual la ayudaba muchsimo

en estos casos. Volvi a verse
claramente mientras insertaba el rollo
menor en el contenedor transparente y
encajaba uno a uno los ajustes para
impedir que el manuscrito se moviese...
Despus se vio mientras cerraba
cuidadosamente las bisagras...
Mierda! grit con toda la
fuerza de su voz, a pesar de que eran
ms de las dos de la maana.
No lo he activado, no lo he
activado, no lo he activado!
Se levant de un salto, se quit el
pijama, se puso a toda prisa el chndal y
el chal, y baj precipitadamente las
escaleras, arriesgndose a caer por
culpa de la escasa iluminacin. En un

puado de segundos alcanz el

semistano con el corazn en un puo y
el pensamiento fijo en el maldito
deshumidificador que haba olvidado
encender. Ya imaginaba el esfuerzo que
iba a tener que hacer para convencer a
los guardias para que le abrieran el
laboratorio. Sin embargo, antes de
doblar
hacia
el
pasillo
que
desembocaba en las puertas de las
modernas salas que haban puesto a
disposicin de los investigadores
italianos, se fren de golpe. Oy unas
voces masculinas que hablaban muy
animadamente, pero intentando hablar
bajo. Reconoci la de Harvey. Estaba
dando rdenes.
Tenis que daros prisa.

Seor, es un trabajo delicado.

S, pero tenis que hacerlo ms
rpido... No tenemos toda la noche.
Kate tosi sonoramente y se
mostr.
Harvey
pareci
muy
sorprendido de verla. Le sali al
encuentro. Ya no estaba vestido como
horas antes, cuando se haban
despedido. Tambin l, como la doctora,
llevaba puesto un chndal.
Kate, qu hace aqu? No
consegua dormir?
No... Es que... he cometido un
error, un grave error. Por suerte, me he
dado cuenta a tiempo y he venido a
remediarlo.
Se
trata
del
deshumidificador en uno de los
contenedores donde estn guardados los

papiros extrados de la primera

capsella.
No lo haba activado?
Me temo que no... Pero han
pasado solo unas pocas horas.
Claro, claro. Quiere que me
ocupe yo? pregunt el americano.
Preferira que no. Quisiera
hacerlo personalmente. Sabe?, quiero
poder dormir con un sueo tranquilo.
Muy bien... le dijo, tomndola
bajo el brazo para llevarla al
laboratorio.
Kate not un extrao ir y venir. No
estaban slo los guardias de seguridad,
sino otros tres jvenes que parecan
avergonzados, como nios pillados
mientras robaban el chocolate de la

nevera.
Harvey se dio cuenta de que la
mujer se haba quedado sorprendida.
Todos ellos trabajan para nuestra
fundacin dijo, con tono persuasivo, a
la doctora Duncan. Esta noche han
vuelto de Petra y tenan que dejar
algunas cajas de material que maana al
amanecer, ya hoy, partirn hacia Amn...
Kate no dijo nada. Ni siquiera ni
cuando le pareci entrever a Karim, que
sala de una de las puertas laterales del
semistano, en direccin al garaje.
Perdneme, Eugene, yo quisiera
terminar rpido e irme a dormir.
Se lo ruego, Kate, adelante. La
dejo sola en el laboratorio.
Entr y no quiso encender todas las

lmparas. A pesar de la luz tenue, tuvo

la clara sensacin de que los
contenedores sellados, en cuyo interior
se custodiaban las antiguas capselle y su
valioso contenido, haban sido movidos.
Haba algo fuera de su sitio, aunque ella,
bastante soolienta y ahora turbada, no
estaba en condiciones de decir qu.
Mir a su alrededor durante un instante,
intentando encontrar en la memoria la
imagen de la habitacin tal como la
haba dejado horas antes. S, haba algo
fuera de lugar... Le invadi el pnico.
Quin y por qu haba movido aquellos
contenedores?
Se dirigi hacia la mesa sobre la
que haba posado los papiros. Tom el
contenedor de plexigls ms pequeo, lo

mir con atencin, vio que el

deshumidificador no estaba activado.
Efectivamente, se haba olvidado de
hacerlo. Lo solucion en menos de diez
segundos. Ahora poda regresar a la
cama e intentar dormirse. Aquel
laboratorio
envuelto
en
la
semioscuridad
tena
un aspecto
siniestro. No pudo menos que pensar en
Luigi Orlandi, en su entusiasmo, en sus
constantes gracias. Lo consideraba
demasiado
golirdico,
demasiado
irreverente. Pero era un estudioso
excepcional y un experto arquelogo.
Pens tambin en John, tan lejano ahora
y tan implicado en aquellas extraas
investigaciones encargadas por el
Vaticano. Estaba a punto de salir. Se

detuvo en el umbral. Ahora, el pasillo,

que antes pareca bullir de personas
dedicadas a hacer no se sabe muy bien
qu, se haba sumido en el ms absoluto
silencio. Tambin Harvey, el americano,
haba desaparecido. Permaneci todava
durante unos segundos en alerta, una
alerta extraa y vana. Estaba como en
suspenso, golpeada por un inquietante
presentimiento.
Nunca lograra explicarse lo que
ocurri en los dos minutos siguientes.
Como en un arrebato, volvi sobre sus
pasos, se acerc al contenedor que
guardaba el papiro menor, lo aferr, lo
envolvi en el chal, se lo puso bajo el
brazo y sali con paso normal. Tena
sudores fros y se senta agitada dentro

de una tempestad. Pero logr salir sin

cruzarse con nadie. Subi a la
habitacin, se visti deprisa, puso toda
la ropa que pudo dentro de la mochila,
que dej al lado de la puerta. Coloc el
papiro envuelto en su caparazn
protector en uno de los bolsillos
laterales y se volvi a la cama sin poder
cerrar ojo. Poco a poco, el pnico
empez a diluirse. Qu haba hecho?
En el fondo, nada. Era ella, experta en
tratamientos de papiros, la que haba
inventado el mtodo de conservacin
conocido en todo el mundo. Por tanto,
qu mal haba en llevarse consigo
aquel papiro para seguir estudiando?
Pensaba una y otra vez en las posibles
justificaciones de su accin. Pero tena

miedo, mucho miedo. No estaba en

absoluto convencida de que Harvey y
aquellos hombres estuvieran slo
descargando cajas. Estaba persuadida,
en cambio, de que haban forzado algo
en el laboratorio. Pero no saba qu. As
que, al encontrarse all, haba cedido al
primer impulso y se haba llevado
consigo al menos uno de aquellos
papiros. El ms pequeo, quizs el ms
insignificante. Lo devolvera a su lugar
despus del desayuno, cuando todos
bajaran al laboratorio. Hasta entonces
no sabra si el suyo haba sido un sueo,
un mal sueo, una pesadilla. O bien si,
siguiendo su intuicin, haba actuado
correctamente.
Finalmente, cay rendida.

A las seis de la maana el telfono

de su habitacin comenz a sonar.
Di... diga respondi con una
voz que pareca de ultratumba.
Kate, soy Luigi.
Qu pasa? Qu hora es?
Ha ocurrido algo...
Qu?
Tienes... Bueno, hay un buen
folln en el laboratorio. Harvey ha
despertado a Antonelli. Lo he odo
porque la habitacin del profesor est
contigua a la ma. Le ha dicho que tena
que bajar inmediatamente al semistano,
porque t habas movido los papiros y te
habas llevado uno...

Cmo? Puedes repetirme

exactamente sus palabras?
Bueno, ms o menos son las que
te acabo de contar. Harvey ha dicho que
no lograba conciliar el sueo a causa de
la excitacin. Ha dicho que hacia las
dos haba querido echar un vistazo al
laboratorio para controlar que todo
estaba en su sitio. Pero los guardias no
estaban. En compensacin, estabas t,
manipulando los contenedores de
plexigls. l no se ha dejado ver y ha
esperado a que t salieras. Y se ha dado
cuenta de que no estaban las cosas ya en
su sitio. Adems, faltaba uno de los
contenedores. Le ha echado una bronca a
Antonelli. Ha amenazado con suspender
la financiacin de la misin y le ha

reprochado haber trado consigo

colaboradores deshonestos.
Y el profesor cmo ha
reaccionado?
Estaba perplejo y confuso. Te ha
defendido inicialmente, pero despus
decidi no emitir ningn juicio.
Maldita sea, estoy jodida... muy
jodida!
Luigi permaneci callado por un
instante. Nunca haba odo hablar as a
la doctora Duncan.
Luigi, si te digo algo, me vas a
creer?
Depende de lo que me digas,
Kate. Sabes que aparte de ser un
estudioso de la historia de la lengua
griega, soy un apasionado de la cultura

clsica. Si me dices que los burros

vuelan, yo...
Cllate, por favor. Aqu est
ocurriendo algo muy gordo, Luigi!
Harvey no estaba solo en el stano.
Cuando yo he bajado, tras acordarme de
que no haba activado uno de los
deshumidificadores,
me
lo
he
encontrado all con otros hombres.
Estaban revolviendo el material. Han
movido nuestras herramientas del
laboratorio.
Pero por qu... por qu
debera... qu ests pensando?
No pienso nada, solo s que
tengo miedo, mucho miedo. Y lo que me
ests contando me aterroriza.
Kate, pero es verdad que has

robado...?
Pero qu robado! Solo me he
trado
el
contenedor
con
el
deshumidificador que no haba activado
para poder controlarlo durante la noche.
Pero entonces... qu problema
hay? Baja conmigo al laboratorio.
Vamos a ver a Harvey y Antonelli, y les
explicamos todo. Han bajado hace muy
pocos minutos.
S, quiz... ser lo mejor.
Animo. Voy a buscarte dentro de
cinco minutos. Yo te acompaar.
Kate colg, se visti deprisa, se
puso la ropa de trabajo, cmoda y
resistente, se calz las zapatillas, y
volvi a revisar la mochila.
Luigi Grano fue puntualsimo.

Llam.
La doctora abri la puerta. Tena el
rostro descompuesto y aterrorizado. Al
verla, el investigador se asust.
Qu te pasa? le pregunt.
Luigi, no puedo ir contigo.
Qu quieres hacer?
No lo s. Pero te ruego que le
digas a Harvey y Antonelli que has
hablado conmigo, que te he explicado
todo, que tengo en la habitacin el
contenedor, que slo lo quera
monitorizar cada hora para verificar el
estado del deshumidificador... Vamos,
tienes que decirles que no haba nada
extrao. Has hablado conmigo, me has
encontrado aqu arriba, has visto el
papiro, me has dejado descansar una

hora ms. Puedes decir que bajar

puntual para el desayuno.
Y... bajars?
Bueno, no lo s. Quiz s.
Kate, dime qu pretendes hacer.
Nada, Luigi, nada. Baja, por
favor... y haz tiempo.
El investigador no pareca muy
convencido, pero baj sin la doctora.
Lleg al vestbulo cuando ella ya
haba huido por la escalera de servicios.
El enfil el pasillo hacia el laboratorio
cuando ella ya se encontraba en el
garaje.
Entr en la habitacin donde
Harvey y Antonelli estaban hablando
todava agitadamente, cuando ella ya se
haba hecho con la moto utilizada por

Luigi Orlandi la noche de su trgica

muerte.
Grano comenz su relato cuando
ella, despus de haber empujado
silenciosamente
la
moto,
haba
encendido el motor y se alejaba del
Pella Resthouse en direccin a Amn.

Profesor, le aseguro que ha

habido un error dijo Luigi.
Estoy seguro. Conozco bien a la
doctora Duncan y siempre me he fiado
ciegamente de ella, sin tener que
arrepentirme jams. Y usted sabe,
Grano, lo parco que soy a la hora de
hacer cumplidos...
Profesor
Antonelli
le

interrumpi el americano, aqu

estamos ante un hecho grave. Las cajas,
los contenedores, han sido manipulados.
Esperemos que los papiros se hayan
conservado.
Harvey, realmente no puedo
creer que Kate haya hecho algo sucio.
Le digo que la he sorprendido
aqu. La estaba espiando.
Y por qu no intervino?
Porque en un primer momento no
me di cuenta de que haba robado un
papiro...
No lo ha robado. Ha odo lo
que nos ha dicho el doctor Grano? Se lo
ha llevado a su habitacin para controlar
el deshumidificador. Basta con subir y
pedrselo.

Espero
que
tenga
una
explicacin creble dijo Harvey. El
americano haba cambiado de aspecto,
su rostro estaba muy tenso, su mirada se
haba vuelto torva, el tono de su voz,
seco e impaciente.
Luigi, podra ir a llamar a la
doctora? dijo Antonelli.
Voy... Voy enseguida...
respondi Grano, ligeramente turbado.
El ya haba estado con Kate y el hecho
de que ella no hubiera bajado enseguida
poda significar slo dos cosas: Harvey
tena razn y Kate se haba vuelto loca
de repente, o bien ella tena razn y
quien haba jugado sucio haba sido el
americano. Tertium non datur, no hay
una tercera posibilidad musit el

joven investigador mientras abandonaba

el laboratorio.
Qu ha dicho? pregunt
Eugene Harvey a Antonelli.
No le he entendido...
respondi el arquelogo, que sin
embargo
haba
comprendido
perfectamente.
Grano se lo tom con calma.
Todava no saba que la doctora Duncan
estaba a varios kilmetros de distancia.
Volvi primero a su habitacin, se
refresc cosa que no haba tenido
tiempo de hacer antes y luego recorri
el pasillo hasta la habitacin de Kate.
En el picaporte estaba colgado el
cartelito rojo con la leyenda NO
MOLESTAR en ingls y en rabe. Llam

primero con suavidad, despus cada vez

ms fuerte, gritando su nombre. Nadie
respondi. Baj, siempre con calma, a
la recepcin y pidi que llamaran a la
doctora Duncan. El telfono son en
vano. Grano decidi entonces bajar
adonde estaba Antonelli.
No responde, debe de haber
salido dijo, intentando no alarmar a su
superior.
El que se alarm, en cambio, fue
Harvey. Comenz a trastear con su
mvil va satlite. Llam a dos guardias
de seguridad y les dijo que entraran en
la habitacin de Kate para recuperar el
contenedor con el papiro. Antonelli
estaba aparte, algo intimidado y turbado
por lo que estaba ocurriendo.

Realmente no puedo creer...

Usted est pensando...
Profesor, no importa lo que
pienso, sino la realidad de los hechos...
Yo
puedo
garantizar
la
honradez...
La honradez de la doctora
Duncan ser comprobada en pocos
minutos. Si lo que buscamos est en la
habitacin, se tratar nicamente de un
equvoco y usted ser el segundo en
recibir mis ms sinceras disculpas,
despus de Kate, naturalmente. Pero si
no encontramos lo que buscamos...
Es una hiptesis que ni siquiera
tomo en consideracin dijo el
arquelogo, mirando fijamente a los
ojos de Luigi Grano, que se mostraba

ligeramente desconcertado.
No hizo falta mucho tiempo para
descubrir que Kate Duncan se haba
llevado del Pella Resthouse el
contenedor con el papiro ms pequeo,
separado del rollo ms grande la tarde
anterior. En una primera comprobacin,
se verific que parte de su equipaje ya
no estaba, aunque obviamente nadie
haba contado cuntas bolsas y maletas
llevaba consigo.
Mandar abrir una investigacin
inmediatamente dijo el americano.
No sera mejor esperar?
Perdone, pero todava es muy temprano.
Y si solamente hubiera salido? lo
interrumpi
Antonelli,
intentando
disuadirlo.

Harvey ni siquiera respondi. Y

sali dejando solos a los miembros de
la expedicin.
Antonelli, Grano y Francine, que
mientras tanto se haba unido a los
dems, permanecieron en silencio,
enmudecidos.
Profesor... No creo en absoluto
que Kate pueda haberse mezclado en un
robo... O ni siquiera en algo lejanamente
ilegal comenz a decir Luigi Grano.
Tienes toda la razn aadi
Francine.
Tambin yo lo creo as
concluy Antonelli. Pero debemos
esperar a que los hechos se aclaren...
Estoy seguro de que la doctora Duncan
sabr explicarse...

No d por descontado que haya

robado el papiro!
No doy por descontado nada,
Luigi. Veamos qu ocurre.
Que el papiro ya no est es un
hecho comprobado observ Francine.
Realmente... no s qu decir!
La polica jordana se puso
enseguida tras la pista de Kate Duncan.
No fue difcil descubrir que en el garaje
faltaba la moto ms grande.
Mientras, Kate conduca como una
loca hacia Amn. Haba tenido suerte.
La moto, con el depsito lleno, era
manejable y ella, que no haba subido
nunca a un dos ruedas distinto de un
scooter, se haba encontrado enseguida a
gusto. Pensaba slo en correr, en

devorar kilmetros, en escapar lo ms

lejos posible de Pella y de Eugene
Harvey, el hombre que haba intentado
engaarla. Iba como una flecha por la
carretera, intentando evitar los baches
que se encontraba a su paso, con la
mochila bien sujeta a la espalda, donde,
embutido entre sus vestidos, se
encontraba el estuche con el papiro. No
saba adnde se diriga, no saba qu iba
a hacer. Por suerte, nadie la detuvo y no
se cruz con ningn control.
Entrar en la ciudad fue para ella
como caer en el caos. No la conoca, no
se orientaba entre las calles y los
barrios. De pronto, vio a su derecha un
pequeo bar, se detuvo, aparc la moto,
pidi un caf, se sent en un asiento de

plstico beige, el nico que haba fuera

del local. Intent pensar, reflexionar. No
poda llamar a John porque saba que en
ese momento volaba hacia Estados
Unidos. A quin podra dirigirse? A
quin podra pedir ayuda? Kate Duncan
temblaba como una hoja, y no
precisamente por el fro. Finalmente
record las palabras que le haba dicho
su marido antes de partir: Si ves al
padre Maximilian Fustenberg, dale un
abrazo de mi parte. Es realmente un
buen amigo. El nombre del viejo
biblista dominico era el nico que se le
vena a la cabeza. Hoje la pequea
agenda telefnica y encontr su nmero
de Jerusaln. Encendi el telfono
satlite, que hasta aquel momento haba

tenido prudentemente apagado. Haba

lnea. Son largo rato sin que nadie lo
cogiera.
Diga? la voz cavernosa y
estentrea del religioso se dej or
cuando Kate ya haba perdido toda
esperanza de encontrarlo.
Padre Fustenberg?
S, soy yo. Con quin hablo, por
favor?
Usted no me conoce. Soy Kate
Duncan. La doctora Kate Duncan. Soy la
mujer de John Costa...
Ahhhhh. La mujer de John? Y
cmo est ese muchachote?
Est bien, padre. Soy yo la que...
necesita de su ayuda...
Dgame, Kate. Me llama usted

desde Jerusaln?
No. Estoy en Amn. Tengo algo
importante que ensearle, y estoy...
digamos... en apuros!
En serio? Y qu clase de
apuros?
Bueno... ahora no puedo
explicarle. Sepa nicamente que me
estn buscando, es ms, acosando. No s
adnde ir, no conozco a nadie. Me
encuentro en un barrio perifrico de la
ciudad.
Y qu quiere hacer?
Quisiera huir de este pas lo ms
pronto posible y del modo menos
llamativo posible.
Apunte este nmero... Tiene que
marcar el prefijo internacional si no

utiliza un telfono local, despus el

prefijo de la ciudad, 6, y por ltimo
5894331. Pregunte en italiano por el
padre Vincenzo. Dgale solo que es
Kate. Llmele exactamente dentro de
cinco minutos si antes no la he llamado
yo a usted...
Gracias de corazn, padre,
gracias de verdad...
No cuelgue! Tiene que darme su
nmero, si necesito dar con usted cmo
lo hago?
La doctora Duncan le dict el
nmero. Despus permaneci a la
espera. A los cinco minutos llam al
padre Vincenzo.
Soy Kate... dijo en cuanto
escuch una voz de hombre al otro lado

de la lnea.
Excuse me, I don't understand...
Oh, yes. V-i-n-c-e-n-z-o.
Pasaron unos segundos.
S, aqu estoy!
Soy Kate.
Dgame exactamente dnde se
encuentra.
Un momento que me muevo...
se levant de la silla e intent
comprender el nombre de la calle, pero
fue en vano.
No s decirle en qu calle...
Dgame qu es lo que ve.
Comenz a describirle lo que la
rodeaba. El pinculo color verde
luminoso de la mezquita, novsima, no
muy grande, y algo distante, la gran

insignia de un concesionario de Toyota.

Comprendido. Qudese donde
est. Intente esconder la moto en algn
sitio. Entre en el bar. Cuando vea pasar
un jeep blanco con la insignia de la
Custodia de Tierra Santa salga al
exterior sin demora. Yo la esperar aqu,
en el convento.
Kate lanz un suspiro de alivio.
Intent dejar la motocicleta en un rincn,
al lado del bar, detrs de un amasijo de
escombros. La dej caer a tierra y tir
las llaves en la basura. Se acomod
dentro del local manteniendo una buena
visin de la calle. La espera le pareci
largusima. Los segundos duraban
minutos, los minutos horas. Finalmente,
vio al jeep avanzando lentamente. Haba

dos hombres en l y a primera vista

ninguno de ellos pareca ser fraile. En
efecto, ninguno de los dos lo era.
Sali velozmente, con la mochila
colgada en un lado de la espalda. Los
dos hombres la vieron y frenaron en
seco. Sali sin decir una palabra. A
pesar de todo, todava temblaba.
El hombre que estaba sentado al
lado del conductor intent animarla
hablando un ingls torpe.
No tenga miedo, con nosotros
est a salvo. Ningn agente se permite
detener al jeep de la Custodia de Tierra
Santa. Es como si estuviera ya en rea
extraterritorial...
Gracias, gracias, gracias!
dijo la doctora Duncan, que segua

escrutando cada calle y cada cruce.

Llegaron ante un gran portn que se
abri con el mando.
Bienvenida a la sede de la
Custodia.
Despus de recorrer un pequeo
camino de grava, rodeada de adelfas,
llegaron ante una construccin de piedra
blanca, bastante baja. Un hombre de
unos sesenta aos, robusto, fornido, con
el hbito marrn descosido, los estaba
esperando.
Soy el padre Vincenzo... Pase
dentro.
Kate entr. La invitaron a
acomodarse y pusieron a su disposicin
una habitacin.
El franciscano se present ante ella

un cuarto de hora ms tarde.

Doctora Duncan, he organizado
su viaje a Jerusaln. El padre
Fustenberg quiere verla. Le parece
bien?
A m solo me interesa salir de
este pas.
Esta tarde le organizar tambin
el regreso a Italia desde Tel Aviv.
Gracias de corazn, padre.
Saldris al anochecer... en
coche.
No corremos el riesgo de ser
detenidos? S que me estn buscando.
Tenemos buenos amigos en el
gobierno y en la polica. Quien la est
buscando son los guardias de seguridad
privada de la NY Archeological

Foundation... La polica jordana ha

prometido colaborar. Crame. No hay
que preocuparse... Tenemos muchos
amigos tambin al otro lado de la
frontera.

Aquel viaje nocturno en coche le

pareci interminable. De vez en cuando,
el conductor y su acompaante, ambos
hombres de confianza del fraile
franciscano, le pedan que se agachara
en el asiento posterior y se cubriera con
una tela que en tiempos inmemoriales
deba de haber sido de color blanco.
Pasaron la frontera sin problemas,
gracias al buen hacer del poderoso
padre Fustenberg. Kate comenz a

sentirse segura. Porque no poda ni

siquiera imaginar lo que la esperaba.

Captulo 12
La msica era martilleante y en
algunas estrofas ininteligible. Resonaba
en la gran sala tapizada de oscuro. El
obispo O'Donnel estaba sentado en una
especie de pequeo trono. Tena un saco
negro en la cabeza, pero dos agujeros a
la altura de los ojos le permitan seguir
la escena. Todo estaba invadido de una
especie de misticismo obsceno. El
mismo, en aquel momento, no saba muy
bien quin era, debido a las drogas que
acababan de suministrarle.
Ante l se encontraba una especie
de altar de forma circular de mrmol

blanco. Sinti un escalofro siniestro al

ver que apoyaban encima un cliz de
misa y una patena con una hostia dentro.
La sacerdotisa, la nica de los
presentes que llevaba una especie de
tnica de color oro y que no tena
capucha,
comenz
a
danzar
enloquecidamente en torno al altar.
Otras trece personas, encapuchadas y
vestidas con tnicas rigurosamente
negras, la rodeaban, movindose de
modo rtmico y obsesivo. O'Donnel
miraba absorto, casi sin entendimiento y
sin voluntad, aquella extraa ceremonia
que pareca remedar la misa catlica.
De pronto, la mujer vestida de oro se
tendi sobre el altar y uno de los
hombres encapuchados, a los pocos

instantes, estaba encima de ella. Los

otros incitaban con gritos e imitaban la
relacin sexual que se estaba
consumando. El ritmo de la msica
aument, a la vez que aumentaban los
gritos de satisfaccin de los dos
sacerdotes y de todos los presentes.
Slo el obispo O'Donnel permaneci
inmvil, petrificado, como hipnotizado
ante aquella escena. Dnde se
encontraba?
Qu estaba ocurriendo? La
obscena ceremonia termin tras
compartir el cliz. Cuando la
sacerdotisa, que tena el rostro
descompuesto por el placer, se acerc al
pequeo trono ofrecindose a quien
tambin pareca presidir el rito, el

obispo se dio cuenta de que contena

sangre. No saba si se trataba de sangre
de hombre o de animal. Le ofrecieron la
copa para que bebiera. Y l, con las
manos temblorosas, presa de un extrao
hormigueo, bebi y cay repentinamente
en un sueo profundo. Un sueo que le
impidi ver qu estaba ocurriendo a su
alrededor: todos los presentes, despus
de haber imitado el acto sexual, pasaron
a la prctica: hombres con mujeres,
hombres con hombres, mujeres con
mujeres. Todo termin en una gran orga,
sin que la msica obsesiva se detuviera
siquiera un instante.
La ltima imagen que O'Donnel vio
antes de dormirse fue el rostro
terrorfico de un macho cabro esculpido

en el centro de una estrella de cinco

puntas: un bajo relieve que estaba
encima de la sala. Aquellos ojos le
trajeron a la memoria un cuadro que
haba visto pocos das antes.

Maestro! respondi la voz al

telfono, desde el otro lado del ocano.
Qu noticias tenemos de Pella?
pregunt la voz, suave y persuasiva.
Todo va viento en popa.
Se han hecho las sustituciones?
Claro, Maestro, tal como estaba
previsto... aunque...
Aunque qu? pregunt el
hombre, ponindose tenso.
Nada...
un
pequeo

contratiempo.
Cul?
La doctora Duncan... ha sido
inculpada del robo...
Tal como estaba previsto, por
tanto.
No precisamente, seor.
Por qu?
Ha
robado
algo...
verdaderamente... creo que algo
original.
Qu es, lo sabemos?
No, no todava... Pero me temo
que pueda ser el testamento...
Por qu lo temes?
Porque ya he recibido el
escaneado completo de los otros
documentos.

Son los que buscbamos?

S, seor y Maestro, son
precisamente sos.
El mundo no los conocer
nunca...
Exactamente,
seor,
nunca
jams...
En cuanto sea posible, proceded
a su completa destruccin.
S, pero antes tendremos que
analizarlos y reproducirlos para
conservarlos en nuestras cajas fuertes.
Lo importante para nosotros es
que no existan ms los originales.
S, cierto. En unos das todo
estar concluido.
Cuando la noticia del hallazgo
sea de dominio pblico, la Viuda llorar

amargamente.
Todo
el
castillo
construido a lo largo de los siglos caer
en pocas horas... Tendrn la prueba
definitiva... Lo importante es que
Antonelli y sus colaboradores no
sospechen nada...
Maestro, las copias son
perfectas!
Estamos
hablando
de
especialistas, recordadlo.
S, pero hemos estudiado el
asunto con todo detalle. Poco despus
de haber sido desenrollados y
fotografiados, esos papiros se desharn.
Esperemos que realmente sea
as.
Debe ser as. Hemos hecho todas
las pruebas necesarias y adems nuestro

hombre en Jordania se ha comportado de

manera excelente. Ha conseguido poner
en entredicho a Kate Duncan. Ahora, sin
ella en el equipo, todo proceder segn
nuestros planes.
Y el secuestro, cundo lo
finiquitamos?
En el tiempo establecido, si
sucede lo que queremos...
Bien, lo importante es que usted
tenga la paciencia necesaria.
La tengo, no tenis que
preocuparos por m. Estamos a punto de
lograr
la
victoria
final,
de
desembarazarnos de la Viuda y de su
gran poder. Estamos a punto de liberar a
la humanidad de este fardo que la
oprime desde hace dos mil aos.

El Maestro lanz una carcajada

sonora
y
siniestra,
cortando
inmediatamente la comunicacin.

El hombre vestido de blanco se

asom a la ventana de su estudio para el
ngelus dominical. Gregorio XVII tena
el rostro desencajado y pareca haber
envejecido de pronto diez aos. En la
plaza se haba congregado la multitud de
las
grandes
ocasiones.
Muchos
esperaban las palabras del Papa para
saber qu iba a decir de su ministro,
el obispo O'Donnel, secuestrado a unos
centenares de metros de los muros
vaticanos despus de haber abandonado
el apartamento papal.

Queridos hermanos y hermanas

dijo con la voz rota por la emocin,
vivimos en la hora de las tinieblas. El
seor de este mundo est librando un
ataque frontal contra la Iglesia, contra el
cuerpo de Nuestro Seor Jess, contra
la barca que en medio... de continuas
tempestades intenta llegar indemne a
puerto. Ya conocis el terrible acto
criminal, el secuestro de nuestro
bienamado obispo Robert O'Donnel, el
presidente del Pontificio Consejo para
el Dilogo Interreligioso. Un prelado de
mi confianza, cuyo celo apostlico y su
capacidad de afrontar los problemas que
el dilogo y el trato con las dems
religiones ponen diariamente a la Iglesia
catlica... siempre he apreciado...

El Papa se interrumpa casi a cada

palabra. De pronto, comenz a sollozar.
La conmocin era altsima tambin entre
los feles. Un grupo de seminaristas
irlandeses haba levantado una pancarta
con los colores de la bandera nacional y
la leyenda: Liberad a O'Donnel.
He recibido un mensaje
continu Gregorio XVII de parte de
los secuestradores. A cambio de la vida
de nuestro querido obispo, piden plena
asuncin de responsabilidad por los
delitos de pedofilia cometidos por
sacerdotes y religiosos. Queridos
amigos y hermanos... Vosotros lo
sabis! el Papa dej aparte el
discurso preparado y comenz a
improvisar. Tena el rostro regado por

las lgrimas y la cmara transmita sin

piedad la escena a todo el mundo.
Vosotros sabis... que desde el
comienzo de mi ministerio como sucesor
del beato apstol Pedro, he intentado
responder a este problema, he intentado
hacer ms sencillos y eficaces los
procedimientos para llegar a la
conclusin de los procesos cannicos.
Ay de quien escandalice a uno solo de
estos pequeos... Mejor sera que se
colgase una piedra en el cuello y se
echase al mar! aadi, parafraseando
las terribles palabras pronunciadas por
Jess. Pero la justicia sin perdn no
vale nada. No hay justicia sin perdn...
Nosotros somos cristianos. Debemos
estar cerca de las vctimas y de sus

familias, debemos impedir que quien

est manchado con estos delitos los
vuelva a cometer... Debemos impedir
tambin que personas inocentes sean
acusadas inocentemente y, sobre todo,
juzgadas en las plazas...
Ahora la voz de Gregorio se haba
recompuesto un poco. Hablaba en
italiano, con su inconfundible acento
latinoamericano.
Por eso, hermanos mos... en
cuanto a m... se volvi a interrumpir
balbuceando. La tensin era altsima.
Sobre la plaza de San Pedro se haba
extendido un silencio irreal. En
cuanto a m, ya habis podido or que
asumo plena responsabilidad... La
Iglesia no puede callar... Sabe muy bien

que estos ministros suyos son indignos

del hbito que llevan... Ahora quisiera
hablar directamente a quienes tienen
prisionero al obispo O'Donnel. Quisiera
decirles que el Papa ha trabajado y
sigue trabajando por extirpar la mala
hierba de... de la... de la pedofilia... Lo
har con firmeza, lo har segn la
justicia, pero sin que nadie sea juzgado
y condenado sin pruebas... Pedimos...
pido perdn de rodillas a todas las
vctimas de los abusos cometidos por el
clero, a sus familias... pido perdn de
rodillas por el mal que se les ha hecho y
ruego al Seor que las heridas sean
curadas y la existencia de cuantos han
sido violados sean pacificadas... Pido
perdn... el Papa segua sollozando.

Nadie osaba respirar.

Gregorio XVII se recompuso,
comenz a recitar la oracin mariana y
desapareci inmediatamente despus de
la bendicin.

Santo Padre, cmo est?

pregunt el cardenal Secretario de
Estado, que haba asistido al ngelus
desde el estudio del Pontfice.
Estoy mal... susurr el Papa.
Cree que con esto ser
suficiente? pregunt todava el
purpurado, que se atormentaba las
manos traicionando la emocin y el
nerviosismo del momento.
No lo s... Espero... No s

siquiera decirle por qu de pronto he

sentido la necesidad de abandonar el
texto escrito. Quizs hubiera sido ms
preciso y eficaz...
En cuanto a eficacia, Santidad,
no lo creo. Las palabras que ha dicho le
han brotado del corazn...
Esperemos que sirvan, ojal
sean suficientes.
Creo que lo sabremos pronto
dijo el cardenal.
Ahora dejadme ir a rezar.
El cardenal sigui a pocos pasos
de distancia del Pontfice y se arrodill
detrs de l en la capilla del
apartamento papal. Permanecieron all
rezando durante otras dos horas, sin que
el secretario del Papa Gregorio y las

monjas tuvieran el valor de decirles que

la comida estaba lista.
Se lo ruego... qudese a comer
conmigo dijo el Papa al Secretario de
Estado.
Verdaderamente, yo... Est bien!
Qu
piensa,
con
toda
sinceridad, del mensaje que recibimos
ayer? pregunt el Papa mientras se
sentaban a la mesa.
Se lo he dicho hace algunas
horas, Santidad. Me parece innegable
que el secuestro de monseor O'Donnel
tiene un significado inequvoco... una
accin demostrativa por parte de alguna
organizacin.
Pero eminencia le interrumpi
el Papa, una accin demostrativa no

se lleva a cabo con esa capacidad y esa

organizacin criminal...
Santo Padre, al decir accin
demostrativa no buscaba en absoluto
disminuir el alcance criminal. Podemos
pensar que hay algn grupo terrorista
que se ha prestado... Alguien a quien le
viene bien poner en entredicho la accin
de la Iglesia.
El secuestro de O'Donnel nos
lleva a pensar en Irlanda dijo
Gregorio XVII pero yo estoy ms
preocupado por Estados Unidos.
No tenemos ninguna prueba que
vincule todo lo que ha ocurrido con
Estados Unidos.
Lo s, lo s. Y sin embargo...
Santidad, en qu est pensando?

Ver, eminencia, me parece

haber notado un extrao recrudecimiento
del fenmeno de la pedofilia y cuando
hablo del fenmeno quiero decir las
acusaciones y las reivindicaciones
despus de lo ocurrido el 11 de
septiembre y con las guerras que se han
sucedido... pareciera que se ha
desencadenado tambin una guerra
engaosa, de propaganda, contra la
Iglesia misma.
No logro comprender...
Piense en la valiente toma de
posicin de mi predecesor contra la
guerra de Irak en 2003.
Valiente y clarividente, creo.
Por supuesto. Yo me encontraba
en Mxico. Recuerdo que un da le el

resumen de un coloquio entre el

ministro de Exteriores vaticano y
algunos periodistas...
Ah, aquel ministro era yo.
S, eminencia. Y debo reconocer
que cuanto usted dijo entonces se ha
cumplido puntualmente.
Recuerdo que a los periodistas,
ante la inminencia de un ataque contra
Irak llevado a cabo por fuerzas militares
angloamericanas ...
... y no lo olvide... con apoyo
poltico espaol...
Claro... como deca, le dije a
algunos periodistas que estaban
invitados a comer en la sede de la
nunciatura en Italia, que el Vaticano no
entenda por qu motivos Estados

Unidos se arriesgaban a irritar a mil

millones de musulmanes con aquella
guerra... Dije tambin que crea que la
leccin de Vietnam no haba enseado
nada...
Recuerdo que me llam mucho la
atencin aquella referencia a Vietnam
susurr el Papa.
Fui criticado por esto. Me
consideraron un aguafiestas, un agorero.
Y sin embargo, tena razn!
Tena razn el Santo Padre, mi
predecesor, al gritar con todas sus
fuerzas, a pesar de que estaba ya al final
de su larga existencia, que no se llevara
a cabo aquella desafortunada guerra...
Pues bien, yo he notado que despus de
aquella toma de posicin de la Santa

Sede, los ataques contra la Iglesia se han

multiplicado de modo exponencial.
Piense en la novela que desacredita la
figura de Jess y su divinidad, piense en
la explosin de denuncias por la
pedofilia.
Hay una mano negra, segn
usted?
Estoy seguro, aunque no quiero
que parezca que doy demasiado crdito
a... En cualquier caso, espero que John
Costa, el periodista, pueda descubrir
algo.
No ha sido muy osado al
ponerse en sus manos?
No nos hemos puesto en sus
manos. Le hemos hecho un encargo.
Quizs un reportero pueda llegar donde

otros no llegan. Pero esto no quita que

todos los canales ya existentes y activos
puedan ser utilizados de la mejor
manera
posible
para
recibir
informacin.
Los dos hombres permanecieron
largo rato en silencio, cada uno
ensimismado en sus pensamientos. El
Papa no quiso aadir nada ms. Se
comprenda que estaba sufriendo. El
cardenal dej el apartamento papal
convencido de que Gregorio XVII saba
ms de cuanto le haba dicho.

En aquel mismo momento, el

Maestro levant nuevamente el
telfono.

Has odo lo que ha dicho el hijo

de la Viuda?
S, Maestro. Y qu dice usted?
El pobrecito ha hecho todo lo
posible... todo lo posible para salvar los
muebles.
Sigui una sonora carcajada por
parte de ambos.
Maestro,
lo
considera
suficiente?
Creo que hemos logrado nuestro
objetivo. El Papa ha hablado con
dramatismo del problema de la
pedofilia, se ha conmovido... ante todo
el mundo! Pobre viejo... Si l supiera.
Entonces, seguimos adelante
con la l-i-b-e-r-a-c-i--n? dijo el
hombre marcando cada letra como si

estuviese
deletreando
para
su
interlocutor, cuya lengua comparta, por
otra parte.
S
respondi
el
otro
rompiendo una vez ms a rer.
Maana?
No, hoy mismo... Aunque te
confieso que me gustara disfrutar
todava alguna hora de paz en lugar de
ocuparme de esto...
Bien, Maestro, entonces tal como
estaba previsto...
S, como estaba previsto.
Poco antes de las 21 de aquel
domingo, un hombre, un poco atontado
por los frmacos, fue descargado
bruscamente desde un coche en el
Lungotevere, a la altura de la crcel de

Regina Coeli. Iba vestido con un

chndal y una camiseta. Por poco no fue
embestido por el coche de un joven
empresario romano que iba hablando
por el mvil.
El obispo Robert O'Donnel, a pesar
del atontamiento, consigui saltar a la
acera. Casi ningn peatn pasaba a
aquella hora por aquella acera. Pero
despus de pocos minutos, un coche de
la polica se fij en el hombre medio
absorto, sentado en el bordillo, con la
cabeza entre las manos. Los agentes se
detuvieron para hacer un control
pensando que se las tendran que ver con
el borracho de turno, que intentaba
deshacerse de los efluvios del alcohol.
Se encontraron en cambio ante el

prelado vaticano secuestrado das antes.

O'Donnel fue acompaado hasta el
hospital Santo Spirito para una revisin
mdica y despus a la comisara de
polica
de
la
plaza
Cavour.
Inmediatamente lleg el magistrado que
investigaba su secuestro.
El obispo cont con pelos y
seales sus cuarenta y ocho horas de
prisin. A su parecer haba sido
recluido en un lugar no muy distante del
Vaticano y cercano a donde haba sido
liberado. Cont que haba sido drogado,
que sus captores iban siempre
encapuchados,
describi
minuciosamente el obsceno ritual al cual
haba tenido que asistir.
La noticia de liberacin del obispo

irlands lleg a la CNN y a Sky TV

antes de llegar a odos del Papa. Hacia
medianoche, son el telfono del
apartamento papal. El secretario
particular entr en la habitacin de
Gregorio XVII y lo encontr an
recogido en oracin, arrodillado ante la
imagen de la Virgen de Guadalupe.
Santo Padre...
S...
Lo han liberado... Han liberado a
monseor O'Donnel.
Alabado sea Dios! Qu gran
noticia!
El cardenal Secretario de Estado
est al telfono.
Voy enseguida dijo el Papa,
levantndose inmediatamente.

Fue hacia el telfono.

Eminencia, qu gran noticia!
Me acabo de enterar, Santidad.
Ha sido liberado muy cerca de aqu,
parece que est bien. Probablemente
esta noche volver a dormir en su cama.
Llame a su casa... Dgale que si
le apetece quisiera recibirlo maana.
Lo har, lo har inmediatamente
dijo el cardenal.
Hasta maana, pues.
Buenas noches, Santidad.
Gregorio XVII volvi a su
habitacin y cay nuevamente de
rodillas. Lloraba, pero esta vez eran
lgrimas de alegra. Estaba feliz de que
sus palabras hubiesen ayudado a
resolver el caso con tanta celeridad.

A la maana siguiente, a las nueve,

un todoterreno negro con las lunas
tintadas y dos coches de escolta salieron
a gran velocidad del Vaticano. O'Donnel
todava estaba muy impactado y
fatigado. No le apeteca salir de casa.
As que el Papa decidi ir l mismo a
abrazarlo. El mini cortejo consigui
desenvolverse en el trfico de Roma y
en pocos minutos lleg a la plaza de San
Calixto. Los coches entraron a
velocidad reducida en el patio, ya
discretamente patrullado por los
hombres de la gendarmera vaticana.
O'Donnel, doblado sobre s mismo,
ayudndose de un bastn, se acerc a la

puerta de entrada de su apartamento. El

Papa le sali al encuentro y lo abraz.
Estoy feliz de poder verle de
nuevo sano y salvo.
Alguien velaba por m
respondi el obispo, que llevaba un
viejo clergyman gris claro.
El Papa y el obispo se acomodaron
en un pequeo saloncito tapizado de
fotografas que mostraban a O'Donnel
junto a los lderes de las religiones del
mundo.
Hemos rezado tanto dijo
Gregorio XVII.
Lo s, Santo Padre. Lo s y se lo
agradezco... No quisiera que se diera
mucho nfasis a lo que me ha ocurrido.
Finalmente, todo se ha resuelto para

bien...
No debemos enfatizar pero
tampoco olvidar. Hay personas,
evidentemente bien organizadas, que
saben cmo golpear el corazn de la
Iglesia y que han organizado este
secuestro para drnoslo a entender.
Usted ha sido secuestrado casi bajo mi
ventana...
S. Pero los investigadores,
Santo Padre, son prudentes. El origen no
est claro. Aunque... de pronto, el
obispo se interrumpi. Tena el rostro
todava desencajado.
Hable con libertad, O'Donnel.
Ahora slo soy un sacerdote.
Santidad, he visto lo que no
habra querido ver nunca. La hostia

profanada, un rito obsceno celebrado

por hombres encapuchados...
Una secta satnica?
Creo que s. Ha sido una
experiencia tremenda.
La reivindicacin que nos han
enviado le conectaba a usted, su
secuestro, con las denuncias contra los
sacerdotes manchados por delitos de
pedofilia. Es que me pregunto...
Qu se pregunta, Santo Padre?
Me pregunto cmo lograron
saber que le haba confiado, apenas una
hora antes, la misin reservadsima de
indagar en los casos irlandeses.
Nadie ha dicho que mis captores
conocieran esta circunstancia.
Por qu? Nunca hicieron

alusin a ello?
En verdad, no. Conmigo se han
limitado a decir lo mnimo.
Y entonces por qu le tenan a
usted en el punto de mira, precisamente
en la maana en la que el Papa le
confiaba una misin tan importante y
delicada?
No lo s, Santidad... Tambin
existen las coincidencias.
Mi querido hermano, nunca he
sido proclive a sospechar de complots,
crame, pero esta vez... Esta vez... tengo
la impresin de estar siendo espiado,
rodeado, escuchado... Tal vez hasta
manejado!
Lo
que
me
dice
es
verdaderamente terrible.

S, lo s. Y usted es una de las

pocas personas a quien se lo confo.
Estamos en el centro de una poca de
choque entre las fuerzas del bien y las
del mal. Entre quien sigue aferrado a la
tnica de Jess y quien est al servicio
del poder de las tinieblas. Un poder
fuerte, cada vez ms fuerte, que nos
asedia, nos atenaza...
O'Donnel no haba odo nunca al
Papa mexicano hablar con un tono tan
apocalptico.
Santidad, solo podemos rezar...
Cierto, pero no podemos
permanecer inertes. Tenemos tambin
que combatir, de modo incruento, con
nuestras armas, con la certeza...
... et infers portas non

prevalebunt.
S, las puertas del infierno no
prevalecern. Tenemos Su promesa.
Pero la lucha ser dura.
Santo Padre, dentro de algunos
das, en cuanto me restablezca...
Oh, claro, claro... podr tomarse
todo el tiempo que necesite. Irse de
vacaciones...
No, quera decir que me ir a
descansar a Irlanda, con mi familia, y
as podr aprovechar para comenzar a
trabajar... segn su encargo.
Si
lo
hace,
le
estar
personalmente muy agradecido!
Soy yo quien le agradece su
confianza, su cercana, el afecto que me
ha demostrado, Santidad!

El Papa se levant, hizo el gesto de

salir. Despus volvi sobre sus pasos,
acercndose todava ms al obispo
irlands, quien, no sin cierta fatiga, se
haba levantado del asiento.
Ah, O'Donnel... quera ser yo
quien se lo dijera...
Qu, Santo Padre?
Lo anunciar el mircoles
prximo, durante la audiencia general.
He decidido convocar un consistorio
pblico durante el cual usted ser
creado cardenal.
Co... cmo? Pero... yo? Santo
Padre... Santidad...
No diga nada, O'Donnel. Y sobre
todo, no intente rechazarlo. Las
creaciones cardenalicias, como ya sabe,

son de mi exclusiva competencia...

O'Donnel se arrodill para besar el
anillo papal. Gregorio XVII interpret
aquel gesto como una silenciosa
aceptacin de la prpura.
Habr ms cardenales?
pregunt el obispo irlands.
No, no habr otros. He
celebrado un consistorio el ao pasado.
Y adems, pretendo dar la mxima
solemnidad a su creacin...
Se lo agradezco... no puedo
hacer otra cosa...
Despus de haber recibido el
capelo cardenalicio podr irse a Irlanda
e intentar comprender qu sucede...
dijo el Pontfice con un hilo de voz.

Diez minutos despus del trmino

de la conversacin entre Gregorio XVII
y monseor O'Donnel, el telfono de la
oficina hipertecnolgica tapizada de
pantallas de vdeo de plasma, volvi a
sonar.
Maestro?
Dgame.
Ha visto que todo ha ido bien?
Bien no, estupendamente! Os lo
agradezco. Hay ms novedades...
Cules?
El Papa ha decidido crear
cardenal... al obispo recin liberado...
una poderosa carcajada interrumpi
la conversacin.
Excepcional!

Grandioso.
Tal y como estaba previsto...
Absolutamente. Gregorio, el
viejo Gregorio...mejor le hubiera ido si
se hubiera quedado en su querido
Mxico. La Curia vaticana no est hecha
para l... pobrecillo!
Cundo ser anunciado el
nombramiento?
Pasado maana, despus de la
audiencia...
Bueno,
podemos
congratularnos...
Y hacer llegar nuestro mensaje!

A medioda de aquel lunes, en el

cubo de la basura junto al quiosco de la

plaza Po XII, se encontr un documento

de reivindicacin del secuestro y de la
liberacin del obispo irlands.
Era una octavilla delirante, firmada
por una sedicente organizacin armada
para la defensa de las vctimas de la
pedofilia.
Hemos secuestrado y mantenido
en cautividad al obispo Robert
O'Donnel... Lo hemos procesado y
liberado porque el Papa ha satisfecho
nuestra peticin y el domingo en el
ngelus reconoci las gravsimas culpas
de la Iglesia en estos terribles delitos
contra los pequeos e indefensos por
parte de quien viste un hbito religioso y
se presenta como ministro divino. Ha
sido una advertencia: y queremos

repetirlo fuerte y claro. Que ninguno de

los prelados vaticanos nunca se vuelva a
sentir seguro. Que ninguno de los
obispos y cardenales que por todo el
mundo y con su connivencia cubren los
horrores cometidos por el clero, vuelva
a sentirse salvaguardado. Podemos
golpearlos all donde se encuentren. Y
si es necesario, golpearemos an ms
alto. Os alcanzaremos all donde estis,
os golpearemos cuando menos os los
esperis. La Iglesia Catlica est a
punto de caer y no podis hacer nada. Lo
que le ha ocurrido al obispo O'Donnel
es solo el principio.El comunicado,
por voluntad de los investigadores
italianos, no fue difundido por la prensa.
A primeras horas de la tarde, haba una

copia en el escritorio del Papa. El aviso

telefnico haba llegado a uno de los
ujieres que trabajan en la conserjera del
edificio
de
las
Congregaciones
Vaticanas de la plaza Po XII. Haba
sido l quien haba recibido el mensaje
y advertido inmediatamente a la
gendarmera vaticana, que haba llegado
rpidamente y haba fotocopiado el
comunicado antes de entregarlo a la
polica.
Por la tarde se celebr una reunin
informal.
Qu pensis? pregunt el
Papa al Secretario de Estado, que haba
llegado al apartamento junto a monseor
Majorana.
No s qu decir, Santo Padre

respondi el cardenal.
Con permiso, Santidad, a m me
parece intervino Majorana que no
se trata de una verdadera organizacin
terrorista. No puedo decir que tenga
experiencia en estas cosas, pero he
hablado hace poco con uno de los
investigadores que siguen el caso
O'Donnel. Parece que en un primer
informe pericial ha surgido un dato muy
interesante.
Cul? pregunt el Papa sin
poder ocultar un pice de impaciencia.
Bueno... al parecer, la persona
que ha escrito la reivindicacin ha
aprendido antes el latn que el italiano.
Lo cual quiere decir...
Lo cual quiere decir, Santidad,

que podra tratarse... de un sacerdote!

Un cura no italiano que ha aprendido
antes la lengua de Cicern en sus
estudios y despus ha aprendido la
lengua italiana al venir a nuestro pas.
La ha aprendido muy bien, a decir
verdad. Pero algunos latinismos lo
traicionan.
Es una suposicin... coment
el cardenal Secretario de Estado.
S, claro. Pero por ah van las
investigaciones dijo Majorana.
Y todo esto qu significa?
pregunt Gregorio XVII.
Significa que nos encontramos
ante un secuestro totalmente anmalo.
Una seal. Algo oscuro... Quizs un
intento de chantaje, de presin... Aunque

llevado a cabo no precisamente por

aficionados.
El hecho de que pueda estar
implicado un sacerdote es una hiptesis
que me angustia!
Santidad intervino el cardenal
, todava no se ha descubierto nada.
Mejor no llegar a conclusiones
precipitadas.
Un sacerdote... Un sacerdote...
extranjero que est en Roma... que quiz
trabaje aqu en el Vaticano. Gregorio
XVII pareca distrado. Hablaba en
susurros, como si intentase atar los
cabos de sus recuerdos. No encontraba
nada significativo. Y sin embargo,
aquella revelacin le sonaba como una
confirmacin, la primera verdadera

confirmacin externa del hecho de

que en torno al Papa, quiz muy cerca
del Papa, haba un traidor. Alguien que
estaba haciendo un doble juego.
Tena razn. Vaya si tena razn!
dijo el Pontfice en voz alta.
Quin tena razn, Santo Padre?
preguntaron el Secretario de Estado y
Majorana, que haban permanecido en
pie todo el tiempo junto al escritorio del
Papa.
Pablo VI! respondi con voz
firme el Papa, como si la respuesta fuera
obvia. Tena razn cuando en 1972, en
plena crisis postconciliar, dijo que el
humo de Satans haba entrado por
alguna grieta tambin en el templo de
Dios. Humo de Satans. Lo dijo

exactamente as. Comprendis? Ahora,

aquellas palabras son ms actuales que
nunca. Quizs el Papa Montini no se
imaginaba que aquella expresin iba a
ser adecuada no slo para sus tiempos
sino tambin para los nuestros. Una
profeca.
Santidad, qu debemos hacer?
Si el humo de Satans ha entrado
en el Vaticano, tenemos que intentar
echarlo, ocluir las grietas y cerrar bien
las ventanas respondi el hombre
vestido de blanco.
El cardenal y el prelado
permanecieron en su sitio, en silencio.
Comenzaremos
enseguida
nuestra batalla susurr el Pontfice,
tomando un folio y un lpiz del

portalpices de plata.
Gregorio XVII hizo un gesto a los
prelados para que permanecieran en
silencio. Se apoy en el escritorio y
escribi algo cubrindose con la mano
para que no se viera lo que estaba
escribiendo. Despus, introdujo el folio
en la mano del cardenal.
Nos vemos maana, eminencia...
Le saludo, monseor.
El Secretario de Estado y Majorana
salieron del apartamento y entraron en el
ascensor. El cardenal abri el folio y
ley: Maana nuestra conversacin se
desarrollar al aire libre en el jardn
colgante. Venga a verme a las 10.
El purpurado le ense el folio a
Majorana sin decir nada. Ambos

tuvieron la sensacin de que la batalla

anunciada por Gregorio XVII ya haba
comenzado.

Captulo 13
Pareca que el vuelo no iba a
terminar
nunca.
John
estaba
acostumbrado a viajar de Roma a Nueva
York, pero aquella vez le pareca que el
tiempo se haba detenido. Haca tiempo
que no tena noticias de Kate, y durante
casi una hora permaneci enfadado y
maldiciendo a la compaa de bandera
italiana porque en aquel avin sus dos
nicos telfonos va satlite estaban
fuera de servicio. Out of order, le
haba dicho el azafate con su
inconfundible acento romano. Nun ze
ponno usa', so' rrottil13, haba aadido

el joven asistente ante las fuertes

protestas del periodista. John estaba
sumido en sus pensamientos. Quera
tener noticias de su mujer. Estaba
preocupado por ella, aunque segua
repitindose que, de los dos, el ms
dbil era l, no su consorte. Empezaba a
notar las dentelladas del hambre, pero
se haba impuesto volver a respetar al
pie de la letra la dieta hipocalrica que
le haba recetado el mdico. Apenas
tom un par de vasos de agua y una
Coca Cola Light. Del irrisorio almuerzo
servido al comienzo del viaje, apart el
corazn del salmn, limpindolo de
mayonesa con cuidado. Para comer, slo
prob las verduras y un sucedneo de
pollo al curry.

Intent descansar, pero la seora

italiana que estaba sentada a su lado
segua hablando ininterrumpidamente de
la belleza de las boutiques de la Gran
Manzana, de la belleza del american
way of life, del constante encarecimiento
de la vida en Italia. Un verdadero
tormento. El periodista intentaba
reordenar sus pensamientos sobre lo que
haba
vivido
en
Rusia,
el
descubrimiento del antiguo icono
mariano, la referencia al testamento
de Mara, el terrible atentado del que se
haba salvado y la para l inexplicable
muerte de Safarevic, el triste profesor
de aspecto tan sovitico. Pero cada vez
que intentaba recapitular, como para
cerrar un hilo guardando la mayor

informacin posible, su petulante

compaera de viaje lo distraa con sus
observaciones vomitadas en la cara de
un marido o compaero que pareca
atontado, como incapaz de entender o de
desear. Debe de ser el nico modo de
resistir a esta verborrea, susurr
imperceptiblemente Costa, imaginando
que el silencio amodorrado de aquel
hombre no era ms que una disimulada
estrategia de defensa.
John extrajo de la bolsa, llena de
documentos y de cables, la barrita
energtica que tomaba a diario. Slo le
quedaban barritas con sabor a yogur y
manzana, las que peor saban y las que
menos le gustaban. Ocupado como
estaba, no haba tenido tiempo de

comprar las otras que consideraba ms

comestibles. Comi, no sin cierto
disgusto, con las palabras de la seora
de msica de fondo. Que, en cuanto se
dio cuenta de que el periodista estaba
rumiando un alimento integral diettico,
lo mir con ojos abiertos de par en par y
le dijo: Ah, tambin usted hace la
dieta hipocalrica de Montignac? Si
usted supiera! Es buensima, una amiga
ma ha perdido diez kilos y despus de
un ao todava no ha recuperado
ninguno. Dgame, usted qu tal la lleva?
Desde cundo la est haciendo?
Cuntos kilos quiere perder? Cuntos
ha perdido? Sigue la dieta hipocalrica
estricta o la moderada?.
No haba nada peor para irritar a

John Costa que una rfaga de preguntas

sin darle tiempo a responder. Cuando
haca l las entrevistas, a veces tambin
utilizaba este tipo de presin hacia su
interlocutor. Pero si era l la vctima
no poda resistirlo. Esta tcnica le
agobiaba sobre todo por la maana,
cuando,
todava
sooliento,
se
encontraba ante los pequeos y grandes
dilemas de la jornada que le propona su
mujer. Para l, en aquellas condiciones,
recin levantado, era ya una empresa
casi imposible decidir qu galletas
mojar en el caf. Por no hablar de
escoger el mejor vestido para Kate o
decidir si por la noche iban a salir a
cenar o al cine. Permaneci inmvil,
mirando directamente a los ojos a la

petulante compaera de viaje, que

finalmente se haba detenido despus de
lanzar aquella serie completa de
preguntas, un cuestionario ntegro.
Despus, impasible, dijo: Querida
seora, no es la dieta Montignac, es la
dieta hipocalrica antisptica del
profesor D'Artagnan, especialmente
estudiada para los homosexuales
seropositivos como yo.
La mujer no pudo ocultar una
mueca de disgusto y, fingiendo que saba
de qu se trataba, dijo nicamente:
Aaaah, muy bien!, girndose
rpidamente hacia el otro lado,
buscando una mirada de comprensin de
su atolondrado marido, que gozaba
aquellos instantes de tregua con los ojos

entrecerrados y una sonrisa beatfica en

los labios. John estaba acostumbrado a
estas boutades, incluso en los momentos
ms dramticos. Tena una particular
predisposicin para poner en apuros a
las personas a las que no soportaba,
como aquella vez que, para evitar un
reproche, acompaado de un reclamo a
su conciencia de cristiano, le dijo a un
alto prelado espaol, ms bien
conservador y envarado en su sotana
planchadsima, que l no saba nada de
conciencia cristiana porque desde
pequeito haba sido iniciado en un
misterioso culto indgena que admita el
canibalismo. Haba gozado al ver
manifestarse la repulsin en el rostro de
monseor.

Una
vez
neutralizada
la
insoportable compaera de asiento, que
desde aquel momento, en vez de charlar,
intentaba evitar cualquier contacto con
l y con los objetos que l tocaba, Costa
comenz a organizar las ideas sobre lo
que iba a hacer en Estados Unidos.
Saba que nunca iba a poder explicarse
lo ocurrido en Mosc, as que le daba
igual lanzarse de lleno a esta nueva
aventura.
Llevaba consigo un montn de
folios, la mayora fotocopias de
artculos y teletipos de agencia, sobre
los escndalos de la pedofilia de
Amrica. Los ley prcticamente todos,
sin sacar nada en limpio. Estaban las
declaraciones de los indignados por los

pecados de los hombres de la Iglesia,

las observaciones de los abogados de
las vctimas y de los acusados, las
palabras de los prelados que intentaban
echar agua al fuego afirmando que los
sacerdotes catlicos eran en su gran
mayora hombres honestos y de notable
honradez moral. Pero no haba nada que
le diera una pista para la bsqueda de
algn escenario til que explicara lo que
estaba sucediendo. Las dimensiones del
fenmeno
eran
verdaderamente
inquietantes: once mil vctimas se
haban querellado contra cinco mil
sacerdotes y diecisis obispos. Una
enormidad. A Costa no le gustaba hablar
del dinero que la Iglesia ya haba
pagado o iba a tener que pagar, con la

consiguiente bancarrota de diversas

dicesis. Estaba contento de que el Papa
Gregorio XVII, durante su encuentro, no
se hubiera mostrado preocupado por el
aspecto econmico de la triste empresa.
John sac un libro de la bolsa, una
oscura vorgine donde reinaba una
confusin inenarrable de folios, revistas,
opsculos, paquetes de pauelos medio
abiertos de marcas que ya no existan en
el mercado desde haca aos, lpices
USB para el ordenador, recibos de taxi,
tarjetas de acreditacin y bolgrafos de
todo tipo. Era el volumen publicado el
ao anterior en Los ngeles titulado Sex
priests and secrets codes. The celibacy
Church 2000Year Paper Trail of
sexual abuse. Ley las cifras y se qued

impresionado. Slo en la dicesis de la

ciudad californiana que alberga los
estudios de Hollywood, las vctimas que
haban denunciado abusos eran ms de
quinientas. A continuacin, busc el
nmero de Peter Malony, el prelado que
Majorana le haba recomendado
contactar cuando llegara a Nueva York.
Aquel
viaje
interminable
finalmente termin. El avin aterriz en
el John Fitzgerald Kennedy Airport.
Tambin esta vez el periodista slo
llevaba el equipaje de mano. Lo primero
que hizo en cuanto se abrieron las
puertas del avin fue encender el mvil
tribanda que el monseor vaticano le
haba dejado. Llam a Kate. La voz que
le lleg, casi sofocada por el barullo de

la Terminal, de los gritos de familiares

que esperaban y de los avisos de la
llegada de aviones, era cavernosa.
Hola, cario. No puedes
imaginar lo feliz que me hace orte...
Kate, acabo de llegar a Nueva
York.
Pues yo acabo de entrar en
Israel...
De verdad? Y por qu? No
tenas que quedarte en Pella para
estudiar los papiros que habis
encontrado?
John, es una larga historia.
Largusima. Ante todo, que sepas que
estoy bien y que he hablado con el padre
Fustenberg... De verdad que es un ngel.
Ya te haba dicho que te podas

fiar de l, pero...
En dos palabras te resumo mi
situacin. Bueno, en Pella ocurri algo
muy raro la otra noche... Estbamos
todava turbados por el asesinato de
Luigi pero tambin estbamos excitados
por el hallazgo... Nos decidimos a
intentar desenrollar los primeros dos
papiros a la maana siguiente...
Kate... Kate... Habla ms alto!
Aqu hay un folln tremendo grit
Costa, rodeado de un equipo de hockey
sobre hielo que vena de Minnesota.
En resumen, John, la otra noche
baj al laboratorio y me di cuenta de que
los contenedores de papiros haban sido
manipulados, cambiados de sitio. De
momento, no consegu entender nada

ms, pero, como por instinto, me llev a

la habitacin uno de aquellos rollos. Por
la maana, Eugene Harvey, el americano
que financia nuestra expedicin, hizo
que me buscaran y me acus de robo...
Espero que le hayas explicado...
No, yo no le he explicado nada.
No me fiaba, me escap, sal huyendo.
Cmo que te escapaste? As lo
nico que has hecho es confirmar sus
sospechas!
Ya lo s. Pero, creme, no me
senta segura all despus de lo que
haba visto aquella noche. Hu a Amn
en moto y ahora estoy en Israel, a punto
de llegar a Jerusaln, a casa del padre
Fustenberg.
Me alegro de que vayas a su

casa. Te puedes fiar de l, te ayudar. Te

proteger, si es necesario. Tiene muy
buenas relaciones.
Qudate tranquilo, ya me ha
ayudado mucho, as que no temas por
m! Dentro de unos das me vuelvo a
Italia.
Pues yo no s cunto tiempo ms
tendr que seguir aqu... Avsame cuando
llegues a Jerusaln y saluda de mi parte
al fraile...
De acuerdo. Te quiero, John.
Yo tambin, Kate.

Costa se dirigi hacia la salida de

la terminal un tanto confuso y aturdido.
No haba dormido, tena hambre, y todo

lo que vea alrededor dulces,

chocolate, patatas fritas, helados era
veneno para l. Todava no haba
decidido dnde dormir, no haba
telefoneado a su ta. Salvo Kate y los
ms altos cargos del Vaticano, nadie
deba saber que l estaba all. Pero bien
pronto se dio cuenta de que haba otros
que lo saban.
John...? John Costa?
El hombre que se le acerc era
robusto, rondaba los cincuenta aos, el
pelo rizado, piel clara. Vesta una
camisa blanca de manga larga,
pantalones color beige y unas zapatillas
de deporte blancas.
S, soy yo. Quin es usted?
pregunt estupefacto el periodista al or

que le llamaban por su nombre.

Soy don Peter. Peter Malony
respondi el monseor, estrechndole la
mano tan enrgicamente que Costa oy
cmo crujan los huesos de los dedos.
He venido a recogerle, s que
mis amigos del Vaticano le haban dicho
que contactara conmigo. Pero pens que
era mejor adelantarme aunque no fuera
ms que por abreviar.
Hablaba muy suelto, con un aire
muy deportivo. Ni remotamente podra
nadie pensar que era un sacerdote. La
circunstancia asombr no poco a John
Costa. Efectivamente, en Estados
Unidos, al contrario de lo que ocurra en
Europa e Iberoamrica, los curas haban
comenzado desde haca ya tiempo a

vestirse de curas. Sentan el orgullo de

la sotana, de ser reconocidos como
ministros de Dios. Y a esta regla no
dejaban de someterse ciertamente los
prelados considerados de carrera.
El hombre robusto se dio cuenta de
la mirada inquisitiva de Costa.
Estoy aqu de incgnito le dijo
casi susurrando.
John no consigui entenderle.
Que
estoy
aqu
de
incgnitoooo...! repiti el sacerdote
en voz ms alta.
Ah, ya entiendo! dijo el
periodista.
Sgame, John, por favor.
Salieron y se dirigieron hacia el
aparcamiento. Don Malony y Costa se

metieron en un viejo Chevrolet verde,

casi una pieza de museo.
No se lo creer, pero a muchos
les da envidia le confi el prelado.
Pero yo nunca he querido deshacerme
del coche. No le hago muchos
kilmetros, y para moverme por la
ciudad me viene de perlas.
Adnde vamos? pregunt
John.
A una de las residencias que
estn a disposicin del cardenal
arzobispo.
Tendr
un
pequeo
apartamento para usted solo, y todos los
medios
necesarios
para
sus
investigaciones.
De acuerdo concluy Costa.
El viaje hasta Manhattan fue

bastante largo. El sacerdote estuvo un

buen rato en silencio porque no quera
forzar al periodista a hablar. Llegaron a
su destino cuando se estaba poniendo el
sol. Un lugar cercano a la catedral de
San Patricio, en la calle 50. El edificio
haba sido reformado haca poco y nada
haca pensar que fuera propiedad de la
Iglesia. Don Peter Malony dej el coche
en un prohibido aparcar y acompa a
John hasta el sexto piso. El apartamento,
ni siquiera setenta metros cuadrados, era
muy moderno y estaba decorado con
gusto. Haba dos ordenadores, una gran
televisin, una cadena de ltima
generacin, pero tambin una pequea
capilla, un reclinatorio, lo necesario
para celebrar misa.

Su eminencia viene aqu una vez

a la semana, en su da libre...
Ah, el cardenal tiene un da
libre...?
S, e igual que para vosotros, los
periodistas, nunca es el domingo.
Nosotros, los curas, trabajamos los
domingos... El arzobispo viene aqu por
costumbre los lunes, y los lunes no se le
puede molestar, a menos que se trate de
noticias muy graves. Viene aqu, estudia,
lee, escribe... A veces recibe a
sacerdotes con problemas y cuando est
por aqu siempre viste de paisano.
Pero la gente del barrio lo
sabe...
Y cmo no lo va a saber...?
Pero sta es una ciudad muy respetuosa

con la privacidad. En el fondo, lo nico

que busca su eminencia es un poco de
soledad y tranquilidad.
Bueno, pero cmo va a hacer si
ahora me instalo aqu? pregunt
Costa.
Oh, no se preocupe. Esta semana
empieza sus trabajos la Conferencia
Episcopal de Estados Unidos y el
cardenal sale maana hacia Baltimore.
Bien. As que, padre Malony...
usted obviamente sabe por qu estoy
aqu.
Claro que lo s.
Tiene algo que decirme?
El sacerdote sac del bolsillo de su
camisa un sobre bastante arrugado.
Extrajo de l un papel que pareca

impreso.
Viene de Portland, en Nueva
Inglaterra.
John abri aquella especie de
octavilla. Ley lentamente lo que vea:
Quieres ganar quinientos mil
dlares? Manda a tu hijo a la parroquia
ms cercana a tu casa. Dentro de un par
de semanas, llmanos por telfono.
Segua un nmero de telfono de
Nueva York.
Es... es una broma?
Me temo que no respondi el
sacerdote, muy serio.
Qu quiere decir?
Quiere decir que hay alguien que
anima a las familias a que enven a sus
hijos a la parroquia y luego monta

acusaciones contra los curas.

Pero de verdad estn seguros de
que no se trata de una broma?
Se lo repito, John, no es una
broma.
Hemos
hecho
nuestras
comprobaciones, hemos hecho que
llamen por telfono fingiendo estar
interesados...
Y
quin
dirige
esta
organizacin?
Hay un bufete de abogados...
Qu bufete?
Sullivan & Co. Attorneys,
Lawyers.
Y estn implicados en muchos
casos?
Pues ver, John, siguen, directa o
indirectamente, a travs de sus

asociados locales, casi el ochenta por

ciento de las causas por abusos sexuales
a menores en las que hay imputados
sacerdotes o religiosos.
Y cmo es que todas acaban en
sus manos...?
Bueno, son los que se precian de
haber ganado el mayor nmero de
causas. Es intil que le explique cmo
funciona el sistema judicial americano,
porque usted lo conoce mejor que yo.
Pero quiz no conozca tan bien lo que ha
sucedido en los ltimos decenios,
cuando comenzaron a surgir, cada vez
con mayor frecuencia, estos casos...
Algo he ledo, pero no me he
preocupado casi nada, la verdad... as
que le escucho atentamente dijo John.

La Conferencia Episcopal de
Estados Unidos ha constituido a
propsito una oficina legal para estos
asuntos. Cada aviso, cada caso es
inmediatamente desviado al pool de
abogados que trabaja a tiempo completo
para los obispos norteamericanos...
Y no desarrollan bien su
trabajo?
Permtame que termine, John. Le
estaba diciendo que estos abogados, en
las ltimas dcadas, cada vez que se
presentaba un caso de denuncias por
abusos sexuales y pedofilia contra un
miembro de la Iglesia, aconsejaban
inmediatamente a la dicesis que
pactase, que admitiese la culpa y
resarciera a la presunta vctima. Esto

ocurra tambin cuando los directos

interesados, o sea, los acusados,
proclamaban su inocencia y pedan
poder afrontar un juicio, el proceso
eclesistico.
La
consigna
era:
Silencimoslo todo, pactemos, no
suscitemos escndalo.
Actitud, en cierto modo,
comprensible...
En caso de culpabilidad cierta,
por supuesto. Pero y en caso de
inocencia? Cmo se sentira usted si
hoy le acusaran de pedofilia? No
querra gritar ante el mundo su
inocencia? No le gustara poder
demostrar que se trata de calumnias,
acusaciones infundadas, al menos frente
al tribunal eclesistico?

Costa sinti escalofros.

Bueno... s balbuce, al
considerar una idea que jams se le
haba pasado por la cabeza. Como
periodista, se haba tenido que ocupar
ms de una vez de vctimas de complots
y falsas acusaciones. Haba tenido
ocasin de comprobar que a menudo se
puede acabar metido injustamente en un
lo. Pero jams, en ningn momento,
John haba imaginado que pudiera ser l
mismo la vctima de acusaciones falsas
fabricadas en un despacho, l, el
protagonista sometido a la fuerza a la
trituradora meditica. En alguna ocasin
se haba solidarizado con las vctimas
de los errores judiciales, pero sin llegar
nunca a identificarse con ellas, sin

imaginar jams que podra encontrarse

en su lugar.
As que prosigui monseor
Malony estos sacerdotes que fueron
acusados pero que se proclamaron
inocentes, estos curas a los que quizs
hace treinta aos se les neg el proceso
cannico, estos curas que tal vez
tuvieron que cambiar de parroquia o de
ciudad, se encuentran en las portadas de
los peridicos con fotografa incluida.
Por qu? pregunt Costa.
Porque ahora los obispos, al
calor de la indignacin popular por los
escndalos
y
los
presuntos
ocultamientos, abren los archivos de
sus curias a la polica. Y todas aquellas
viejas historias de pactos y de

resarcimientos salen a la luz, acaban en

los medios de comunicacin. Un viejo
compaero mo de seminario ha muerto
hace seis meses, fulminado por un
infarto. No ha resistido la conmocin de
verse en primera pgina del peridico
acusado de haber abusado de un nio
hace veinte aos. La dicesis haba
cerrado rpidamente el caso como
aconsejaba la oficina legal de la
Conferencia
Episcopal; pero
el
acusador, tres aos despus, confes que
se lo haba inventado todo. Y la historia
de la retractacin no fue recordada
cuando la polica puso online los
nombres de todos los curas acusados y
denunciados por pedofilia. As que el
corazn de mi amigo, un sacerdote santo

y estupendo, no resisti...
Costa permaneci en silencio,
meditabundo.
Conoca
nicamente
algunos aspectos de esta problemtica,
pero desconoca otros fundamentales,
como el que don Malony acababa de
contarle.
Padre, hay datos ciertos sobre
la extensin del fenmeno?
Como usted sabe, John, la Iglesia
catlica es la nica confesin cristiana
que tiene un sistema de archivos
completo y preciso. Del anlisis de las
carpetas, de los ciento cincuenta mil
sacerdotes y religiosos que han servido
a la Iglesia estadounidense, desde los
aos sesenta hasta comienzos de los
aos ochenta, resulta que las

acusaciones de pedofilia han afectado a

casi quinientas personas, el 0,3 por
ciento del clero y de los religiosos.
Adems, las acusaciones que luego han
sido probadas hacen que la estadstica
disminuya hasta el 0,2 por ciento. Esto
no lo digo, por supuesto, para minimizar
el fenmeno, faltara ms. Un solo caso,
uno solo, sera grave e imperdonable.
Escandalizar a un nio es un pecado
terriblemente grave...
Ya observ John. Como
dice aquel pasaje del Evangelio... mejor
sera... la rueda de molino...
Es el captulo 18 del Evangelio
de Mateo... Quien escandalizare a uno
solo de estos pequeos que creen en m
mejor sera para l que le colgasen una

piedra de molino al cuello y lo lanzaran

al mar. Palabras terribles, estas que
dijo Jess.
Los dos se quedaron como en
suspenso, frente a la tremenda severidad
de aquellas palabras. Luego, John
rompi el silencio.
Sigo sin entender bien cmo es
que todas esas causas acaban en el
bufete Sullivan...
Porque todava no se lo he
dicho, Costa... Le he explicado que
existe una oficina legal unificada de la
Conferencia Episcopal americana. Pero
tambin por el otro lado, es decir, en el
de nuestros adversarios, se han
especializado...
Y cmo funciona el mecanismo?

Ha visto esa octavilla? Bueno,

pues si la familia telefonea al bufete
Sullivan para denunciar un presunto
abuso... ellos se mueven en equipo:
como primera medida, concluyen el
acuerdo. A la familia de la vctima...
mejor dicho, de la presunta vctima, va
la mitad del dinero que consigan ganar...
al bufete, la otra mitad. Las familias no
tienen que adelantar ningn dinero para
la defensa, para los gastos legales. Ellos
se ocupan de todo...
La gallina de los huevos de oro!
Pues s, lo ha definido usted muy
bien.
Escuche, padre Malony, usted
cree que podra conseguir rpidamente
una cita con Sullivan?

Cul de los tres? pregunt el

sacerdote.
Tres? Por qu, es que son tres?
Ciertamente. El abuelo Aaron, el
hijo, Basil, y el nieto, Euclide.
Vaya nombres!
Curiosos, verdad?
Aarn tiene orgenes hebraicos?
S, desde luego. Pero nunca ha
sido religioso y desde joven rompi
toda relacin con su comunidad de
origen, a pesar de lo cual, y durante
varios aos, fue el abogado de confianza
de algunos de los ms admirados
exponentes
de
las
comunidades
conservadoras de los hebreos de Nueva
York. No se cas con una mujer hebrea,
sino con una riqusima heredera maltesa.

El bufete lo llevan ahora el hijo y el

nieto, pero el abuelo tiene todava voz y
voto.
Con quin tendra que hablar,
segn usted?
Yo hablara con Basil.
Y cmo debera presentarme?
Presntese como lo que es, un
periodista que est haciendo una
investigacin sobre el fenmeno de la
pedofilia del clero americano.
Pero as no voy a sacar nada en
limpio...
Entonces tendra que fingir ser
otro... pero quin?
Me parece arriesgado, porque,
en resumidas cuentas, mi cara no es
precisamente desconocida. He sido

entrevistado a menudo en las

televisiones americanas con ocasin del
ltimo cnclave... y tengo un blog con
mi foto.
Ve cmo ha llegado a mis
mismas conclusiones? Mejor jugar a
cartas descubiertas...
De acuerdo...
Oiga, John, tiene hambre?
Bueno, ni me hable... estoy a
dieta... y...
Le apetece un buen filete o
prefiere un pescado a la plancha bien
fresco?
Pescado, gracias!
Malony sac el mvil del bolsillo y
reserv mesa para dos en el Tolohache,
en la calle 50. El propietario les reserv

un saloncito. Al entrar en el local, John

decidi tomar slo un filete a la plancha
para respetar la dieta. Pero su
resistencia fue completamente vencida
en cuanto abri la carta con el refinado
men. Comenz con una ensalada
marinera, sigui con espaguetis con
mariscos, y despus frituras variadas.
No falt tampoco el dulce, una deliciosa
tarta de chocolate blanco que por s sola
tena todas las caloras permitidas en las
ltimas cuarenta y ocho horas. No le
hizo echarse atrs ni siquiera la forzada
renuncia de su anfitrin. El padre
Malony era diabtico y, en el momento
de los postres, se vio obligado a
detenerse. Al terminar la cena, como
siempre, el periodista se vea invadido

por los remordimientos y volva a l la

sensacin de haberse equivocado. El
sacerdote se dio cuenta y lo consol:
No se preocupe, John... Los
excesos forman parte de nuestra vida. La
belleza del catolicismo es la confesin:
tenemos siempre la oportunidad de
comenzar de nuevo. Y adems, un fallo
en la mesa no me parece un pecado tan
grave...
Costa no sonri. Don Malony
retom:
Recuerdo haber conocido aqu
en Nueva York a un gran estudioso de la
Edad Media, el belga Leo Moulin,
profesor de la Universidad de Lovaina.
Era agnstico, y haba estudiado como
ningn otro la historia de la orden

benedictina. Explicaba la Edad Media a

partir de la cocina...
Al or aquel nombre, las pupilas de
John se iluminaron. Lo haba conocido y
entrevistado con ocasin del congreso.
Haba cenado con l. Todava recordaba
su humanidad bizarra y simptica.
Moulin continu el sacerdote
explicaba que los pases donde la
cocina se ha desarrollado mejor y se ha
hecho ms refinada son los de tradicin
catlica. Y precisamente por obra de la
confesin. En los pases protestantes, a
causa del sentimiento de culpa y de la
imposibilidad de redimirse en el
dilogo con el sacerdote, se haban dado
tradiciones culinarias tristes. En los
pases catlicos, en cambio, exista la

posibilidad de pecar de gula,

precisamente gracias a la confesin.
No se puede decir que el
profesor Moulin estuviera equivocado
sentenci John, un poco ms animado.
No, no estaba equivocado.
Piense en cmo se come en Italia,
Francia, Espaa; y despus, pruebe a
viajar por el norte de Europa.
Concluyeron la velada con alegra
aceptando dos vasitos de vino dulce que
el dueo del restaurante les ofreci.
Despus, Malony acompa a Costa a su
apartamento.
Cuando finalmente se qued solo,
John empez a explorar aquella pequea
pero confortable casa. Sola hacerlo
cada vez que se quedaba solo en un

lugar en el que se iba a quedar a vivir,

aunque fuera una habitacin de hotel de
tres metros por tres. Tambin por esto
Kate le tomaba el pelo. Pareces un gato
delimitando el territorio, deca
bromeando cuando lo vea abrir las
puertas de los armarios y de las
cmodas. S, pero yo al menos mi
territorio no lo marco... haciendo pis,
responda siempre l. Evocar aquellos
momentos lo llen de tristeza y
preocupacin. Saba que Kate estaba en
buenas manos, en Jerusaln, con el
padre Fustenberg, pero lo que le haba
revelado en el transcurso de la llamada
en el aeropuerto lo haba dejado
inquieto. Durante algunas horas se haba
distrado, gracias a la compaa y a la

conversacin brillante del robusto

monseor americano. Pero ahora que se
haba quedado solo, le inquietaba pensar
en su mujer y en los peligros que haba
podido correr o que estaba corriendo.
Intent no pensar en ello y encendi uno
de los ordenadores que tena a su
disposicin. Eran de ltima generacin,
rapidsimos. John entr en su blog para
leer algunos de los nuevos mensajes.
Haba muchsimos, ms de ochenta. Su
atencin se dirigi enseguida hacia uno
de ellos. Lo enviaba el misterioso mster
Rolf: Mensaje de Mr. ROLF, Church
Interfaithful Unification Enterprise. Baja
California. Querido seor Costa, espero
que se encuentre bien. Bienvenido a
Estados Unidos. Deseo que sus

investigaciones tengan fructfero xito.

Rolf. C.I.U.E.
El periodista ley y reley aquellas
pocas lneas. Despus salt en voz ms
bien alta: Cmo demonios sabes que
estoy en Estados Unidos! Maldito
espa.
Anot con cuidado la direccin IP
y el email de Rolf. Despus escribi un
mensaje: Estimado Mr. Rolf: Pero
quin es usted? Quin le ha dicho que
estoy en Estados Unidos? Le estoy
escribiendo desde Roma... Cuando vaya
a Amrica se lo dir, porque me gustara
hablar con usted. Un clic con el ratn y
el mensaje sali. John estaba a punto de
apagar el ordenador y marcharse a la
cama cuando la inconfundible seal

sonora le avis de que haba un nuevo

correo. Era la respuesta de Rolf.
Este charlatn est siempre
pegado al ordenador farfull mientras
abra el mensaje.
Mensaje de Mr. ROLF, Church
Interfaithful Unification Enterprise. Baja
California. Querido seor Costa, qu
extrao! Estaba convencido de que
haba llegado hoy desde Roma a Nueva
York con un vuelo Alitalia. Estaba
convencido de que haba cenado en el
Tolohache y que ahora se encontraba en
la calle 50. Pero debo haber recibido
informaciones errneas. Perdneme.
Avseme cuando llegue a Amrica.
Tambin yo tengo ganas de encontrarme
con usted.

El periodista sinti escalofros.

Cmo poda aquel hombre conocer
todos sus movimientos? Cmo poda
tener informaciones tan precisas y
detalladas? Era evidente que alguien le
haba seguido. Un escalofro de miedo
le recorri la espalda.
Lo primero que hizo fue mirar si la
puerta de la entrada estaba bien cerrada.
Y lo estaba. Mir por la mirilla para ver
si vea algo extrao en el vestbulo.
Todo estaba tranquilo. Para darse nimo
lo haca alguna vez cuando estaba
solo y tambin despus de haber visto
una pelcula de terror particularmente
sugestiva, encendi algunas luces.
Camin de un lado para otro por todas
las habitaciones. Despus volvi a

sentarse ante la pantalla del ordenador.

Mr. Rolf: Dgame quin es usted
y cmo hace para saber todas esas cosas
sobre
m!Haba
decidido
desenmascararse y usar un tono
resolutivo. Tambin esta vez la
respuesta lleg en un abrir y cerrar de
ojos.
Mensaje de Mr. ROLF, Church
Interfaithful Unification Enterprise. Baja
California. Querido John, no se lo tome
a mal. Yo soy un hombre de fe, de
profunda fe. No quiero extenderme en
explicaciones intiles o que le podran
parecer extravagantes. Sepa que yo
hablo con los ngeles de la guarda.
Hgame saber si quiere verme. Slo
necesito medio da de anticipo para

volar a Nueva York. Rolf, C.I.U.E.

Esa historia de los ngeles
custodios cuntasela a tu abuelo dijo
Costa en voz baja mientras apagaba el
ordenador. Esa noche le cost mucho
dormirse, quiz por culpa de la cena
abundante a la que su estmago ya no
estaba acostumbrado. A la una, se
encontr sentado a los pies de la cama,
baado en sudor. Aterrorizado. Decidi
llamar a un amigo ntimo, coetneo suyo
y compaero de colegio que ahora
trabajaba en el FBI.
Hola, Richard, soy John.
John... quin? Dgame. Pero...
Pero bueno. Si es la una de la
madrugada. Dnde ests?
Estoy en Nueva York.

Tambin yo estoy en Nueva

York y estaba durmiendo!
Podemos vernos maana?
S... A qu hora... quieres?
Desayunemos
juntos.
Me
acercar a tu casa a las ocho.
No, a las ocho no. A las nueve
le corrigi su amigo.
De acuerdo, a las nueve. Desde
cundo esas horas?
Desde que llevo a mis hijos al
colegio.
Buenas noches y perdname.
Costa se volvi a la cama. Aquella
llamada y la cita para la maana
siguiente le haban tranquilizado un
poco. Volvi a despertarse apenas una
hora despus. Nuevamente presa del

pnico. Esta vez porque no haba

programado el despertador.

Captulo 14
Contemplar el alba en Jerusaln es
una de las experiencias ms especiales
que pueda vivir el hombre. La luz
aclaraba los antiguos muros de la
ciudad, los minaretes, las histricas
puertas, los mercados, desvelando poco
a poco la belleza y la singularidad de la
ciudad ms santa y martirizada del
mundo. Kate todava tena los prpados
pesados por el sueo, y el cansancio
infinito finalmente haba dado paso al
estrs y a los miedos de las ltimas
horas. En aquel momento se dio cuenta,
mientras el coche se diriga velozmente

hacia la ciudad antigua, de que se

tendra que haber cambiado de ropa. Sus
compaeros de viaje, discretos y
fiables, haban pasado ya sin problema
dos controles de vigilancia. En ambos
casos, Kate tuvo que ensear el
pasaporte. A los guardias fronterizos les
haban dado un nmero especial, a
disposicin del padre Fustenberg. Una
especie de eficaz salvoconducto cifrado.
La mujer tena una mano apoyada en la
mochila, colocada a mano en el asiento
posterior.
El mvil del conductor son. Era
Fustenberg.
El padre quiere hablar con usted.
Soy Kate.
Bienvenida a Israel, Kate. Ha

tenido un buen viaje a pesar de todo?

A pesar de todo, s.
Bien... Haba pensado alojarla en
un albergue para peregrinos, pero
prefiero
que
tenga
todas
las
comodidades posibles. Le he reservado
una habitacin en el hotel American
Colony.
Es delicioso, se lo aseguro. Y est
bastante cerca de mi casa. Pase por all,
descanse
un
poco,
desayune
abundantemente. En cuanto est lista,
pasar a recogerla y as podremos
hablar...
Se lo agradezco, padre. Es usted
un tesoro. John tena razn...
Hasta pronto. Descanse...
En pocos minutos llegaron al

American Colony, en el nmero 1 de

Luis Vincent Street, una construccin de
piedras claras utilizadas para construir
cualquier cosa en esta extraordinaria
ciudad. Estaba inmersa en el verde, la
decoracin era cuidadsima, y se
respiraba una atmsfera de otros
tiempos. Le haban reservado una
habitacin en unas dependencias frente a
la entrada del hotel, ms all del jardn.
Los muebles antiguos la hicieron sentir a
gusto enseguida. Era perfecta para ella.
Se regal un largo y relajante bao
caliente gracias a las sales minerales
procedentes del Mar Muerto que estaban
a su disposicin. Sin embargo, no tuvo
el valor de echarse en el cuerpo los
barros provenientes del mismo lugar. Al

abrir el sobre de plstico sellado tuvo la

impresin de encontrarse ante comida
para gatos. Se visti con ropa limpia,
cmodos pantalones de tela color caqui,
y camiseta beige, sac el contenedor del
pequeo papiro, lo meti en una
pequea mochila y baj a desayunar.
Comi opparamente. Zumo de naranja,
caf americano, huevos revueltos, jamn
y una seleccin de dulces libaneses.
Cuando termin, sin siquiera subir a su
habitacin, volvi a llamar al padre
Fustenberg.
Estar con usted en menos de
media hora le dijo el anciano
sacerdote.
Ella lo esper cmodamente
sentada en una de las tumbonas de teca

del jardn mientras hojeaba un ejemplar

del Jerusalem Post del da anterior que
se haba quedado all, un poco
apergaminado por los rigores de la
noche.
De pronto se lo encontr de frente:
el padre Fustenberg era un dominico
corpulento y altsimo, un gigante vestido
de blanco. Se mova a trompicones y
daba la impresin de ser una persona
extremadamente vital. Kate enseguida se
sinti atrada por la profundidad de su
mirada. Tena un mechn de pelo muy
blanco, los rasgos marcados por haces
de arrugas, y el rostro moreno de quien
pasa mucho tiempo al aire libre.
Me alegro de conocerla, doctora
Kate Duncan dijo el religioso en un

perfecto ingls mientras le daba la

mano.
Soy yo la que est feliz de
conocerle! Y todava no s cmo
agradecerle que me haya sacado de
apuros...
Djelo estar. Usted es la mujer
de John, y John es amigo mo. Por los
amigos se hace esto y ms. Nos vamos?
Haba aparcado el coche justo a la
entrada del hotel. Era un viejo Golf
desvencijado. A Kate le pareci
reconocer en el cap y en las puertas las
mismas arrugas que marcaban el rostro
del fraile.
Me ha servido durante muchos
aos, y espero que siga hacindolo se
sinti en la necesidad de decir

Fustenberg, e invit a la mujer a entrar

en el coche.
La manera de conducir del
dominico era idntica a su manera de
moverse. Sus grandes manos, aferradas
al volante, hacan parecer a este ltimo
un juguete a causa de sus trompicones y
cambios bruscos de direccin. Conduca
de modo temerario y al mismo tiempo
hablaba suavemente con su husped, que
iba un poco pensativa. Les bastaron
pocos minutos para llegar. La vivienda
del fraile, uno de los mximos
estudiosos de los cdices del Nuevo
Testamento, se encontraba bastante cerca
del patriarcado latino de Jerusaln, junto
a un albergue para peregrinos
gestionado por cristianos maronitas. Era

una vivienda bastante grande, donde

todo pareca organizado y estudiado en
funcin de los libros: eran ellos los
verdaderos inquilinos, los nicos
dueos de la casa. Paredes enteras de
viejas libreras de roble, estanteras
cargadas de documentos y volmenes
que tapaban las ventanas, pilas de libros
colocadas a lo largo de las paredes,
junto a las sillas, sobre las mesas, sobre
el mobiliario ms esencial, sobre
bales, en medio de las alfombras. Un
caos indescriptible. Kate avanzaba con
el tacto de un indgena que est dando
caza a una bestia feroz y tiene que llegar
a sus espaldas sin que la bestia se d
cuenta.
Perdone el desorden se

justific el viejo dominico pero lo

que usted ve en realidad tiene un orden
preciso en mi mente. S dnde encontrar
cada cosa... Se detuvo un instante.
Despus aadi: Bueno, casi...
Atravesaron un laberinto de
pequeas
habitaciones,
pasillos
sofocantes, donde cada cosa pareca
estar all de puro milagro y se tena la
completa sensacin de que todo fuese a
caer, sumergiendo al visitante bajo una
mole enorme de papel. Finalmente,
siguiendo al fraile, que a cada paso
haca crujir el suelo de madera, Kate
lleg a una sala ms amplia, a mitad de
camino entre una biblioteca y un
laboratorio. En una pared estaban
colgadas fotografas ampliadas de

fragmentos de papiro. De un primer

vistazo se podran haber confundido con
radiografas.
Llevo toda una vida estudiando
aqu... susurr el padre Fustenberg.
Aqu mi fe ha encontrado las
confirmaciones ms importantes.
La doctora Duncan lo mir con aire
sorprendido e interrogativo, pero no
pronunci palabra.
Se estar preguntando qu es lo
que quiero decir...
Efectivamente.
Est tranquila, Kate, mi fe no se
funda ciertamente en los pequeos
descubrimientos cientficos que he
tenido la suerte de llevar a cabo.
Siempre
he
tenido
este
don

inconmensurable, se puede decir que lo

recib junto con la leche materna, pero,
ver, lo que he estudiado y lo que he
descubierto sobre los Evangelios ha
arrojado una luz nueva, me ha
conmovido... Todo lo que nos ayuda a
comprender que los hechos narrados en
esas pginas han ocurrido realmente es
de capital importancia, a mi juicio.
Piense que ningn descubrimiento
arqueolgico ha desmentido jams una
sola lnea de estos textos.
Perdone, pero no le sigo, padre.
Lo que cuenta no es el mensaje de
Jess? Por qu detenerse en los
detalles histricos..? Obviamente, en
este momento, intento ponerme en el
lugar de quien tiene fe, no hablo como

estudiosa.
Es precisamente ah donde se
equivoca. Oh, s, el mensaje es
importante, pero el corazn del
cristianismo es el hecho de la
resurreccin. Si Jess, aquel Jess que
ha pisado los caminos de esta tierra
martirizada y estupenda, no hubiese
resucitado de entre los muertos, no
hubiese abandonado el sepulcro
mostrndose vivo y glorioso a sus
discpulos, vana sera nuestra fe. No
sera nada. Sera un castillo de naipes
construido sobre la nada. De qu sirven
las normas morales, las enseanzas que
hemos extrado del ejemplo de Jess, si
al final l es un condenado como
nosotros?

Condenado, a qu?
Querida, pinselo, aunque slo
sea por un instante. Nosotros somos
unos condenados a muerte a la espera de
que se cumpla la sentencia capital. No
estamos en condiciones de saber si ser
dentro de una hora, un da, diez aos o
cincuenta oh, para m ese momento
est mucho ms cercano, pero se
llevar a cabo. Inexorablemente. Cuando
cada uno de nosotros viene al mundo, es
como si voltease una clepsidra que mide
nuestro tiempo. La mala pasada es que
no sabemos siquiera cunto tenemos a
nuestra disposicin. Yo he vivido mucho
tiempo, y en opinin de alguno de mis
hermanos, demasiado. Pero hay quien
muere joven.

No... no consigo comprender

todava lo que quiere decir.
Quiero decir que todos nosotros,
sin excluir a nadie, desde el Papa al
nio que viene al mundo en el frica
subsahariana y que tiene una expectativa
de
vida
cortsima,
estamos
inexorablemente destinados a la tumba.
Qu quiere que haga con una filosofa,
con una enseanza moral, aunque muy
respetable, propuesta por alguien que
acabar bajo tierra como yo? Memento
homo, qui pulvis es, et in pulvere
reverteris... Qu sabidura en el rito
romano, el mircoles de ceniza, la de
esa frase que se repite a los fieles...
Recuerda que eres polvo y que en
polvo te convertirs. No me sirve una

filosofa. Necesito de una respuesta

verdadera y definitiva a la nica y
decisiva cuestin de la vida: Por qu
nos
sentimos
atrados
por
la
inmortalidad y sin embargo debemos
morir? Por qu quisiramos poder
decir para siempre y sin embargo
somos finitos? Por qu tenemos una
fecha de caducidad, igual que los
yogures, aunque la mayor parte de
nosotros ignora cul es la suya?
Kate estaba fascinada por las
palabras del dominico. Lo habra
escuchado durante horas. Gesticulaba,
se animaba, segua sus pensamientos con
un gesto histrinico que conquistaba a su
interlocutor.
Yo no s qu hacer con una

filosofa. El cristianismo, es ms,

Jesucristo, es la nica verdadera, gran
respuesta a mi deseo humano. Es el
nico que en la historia de la humanidad
ha dicho de s mismo: Yo soy el
camino, la verdad y la vida, y le hago
notar que camino viene antes que
verdad y vida. Es el nico que
despus de haber muerto ha resucitado y
est vivo. Mirndole a l, vemos la
naturaleza humana divinizada, nuestro
destino, si seremos dignos de la
salvacin, es decir, si seremos
reconocidos un da como pobres
pecadores necesitados de su gracia, de
su perdn, de su misericordia. Esto, slo
esto, es el cristianismo.
Por qu ha querido subrayar

que camino viene antes que verdad

y vida?
Lo he hecho porque en esas
palabras de Jess hay una valiosa
indicacin. El camino para la salvacin,
para el conocimiento del padre, para la
eternidad, para la verdadera alegra,
para la felicidad, es l mismo. Es Jess
mismo el camino, antes de ser la verdad
y la vida. Y sabe lo que significa esto?
Significa que lo nico que se le pide a
un cristiano es estar con Jess, seguirlo,
formar parte de su cuerpo, que es la
Iglesia. Por eso, la bsqueda de
pruebas, de los indicios de historicidad
de los Evangelios, es algo importante,
decisivo. El cristianismo es una fe
encarnada. Es ms, ms que una religin

es un hecho, un acontecimiento, la
irrupcin de Dios en la historia del
hombre.
Sabe que nunca nadie me lo
haba explicado as?
Lo siento. Hoy, por desgracia,
tambin en las iglesias, se habla de todo
excepto de lo que verdaderamente
interesa al corazn de las personas. Se
habla de todo, pero no de las preguntas
ms autnticas, las preguntas sobre las
realidades ltimas. La vida, la muerte,
el alma, la salvacin eterna, la
posibilidad
concreta
de
la
condenacin...
Es cierto... susurr Kate, casi
distrada.
Oh, pero casi le he soltado un

sermn
dijo
el
religioso,
escabullndose.
No. Me ha gustado mucho
escucharle. Y sobre todo, hablar con
usted me ha hecho reflexionar.
Tenga paciencia, Kate. Pero,
sabe?, nosotros los dominicos es lo
que estamos llamados a hacer! Las
iniciales OP que van detrs de nuestro
nombre indican la pertenencia a la Ordo
Praedicatorum, que es la orden
dominica. Nosotros tenemos la vocacin
de la predicacin.
No se preocupe: la suya no ha
sido demasiado larga y ha resultado
francamente interesante!
Vayamos a lo nuestro, Kate. Iba a
mostrarme algo... Hace dos meses que

se puso en contacto conmigo el profesor

Antonelli, a quien he conocido hace
algunos aos en un congreso sobre
arqueologa sacra, justo aqu en
Jerusaln. Me habl de la expedicin
organizada a Pella. La intuicin es
ptima, yo mismo siempre quise tener
recursos y fuerzas para promover unas
excavaciones en aquel lugar. Antonelli
me pidi mxima disponibilidad para
alcanzaros en Jordania en caso de que
hubiera hallazgos interesantes. Saba
que llegarais la pasada semana.
Ay, si supiese lo que ha
ocurrido en el transcurso de pocos das!
Un miembro de nuestra expedicin ha
sido asesinado.
En serio? Lo siento muchsimo.

Y cmo ocurri? Siempre he

considerado Jordania como uno de los
pases ms seguros de Oriente Medio,
siempre despus de Siria, naturalmente.
All hay tal control del territorio por
parte del Estado que se puede decir que
la criminalidad es inexistente.
Todava no sabemos nada.
Aparentemente fue un robo. Han sido
identificados los culpables y han muerto
durante el tiroteo con la polica. Pero
hay algo que no me convence.
El qu?
Es extrao que Luigi Orlandi,
que as se llamaba nuestro compaero,
volviera solo por la noche, al lugar de
las excavaciones donde pocas horas
antes habamos hecho un interesante

descubrimiento. Y es extrao que lo

asesinaran. Ms que un robo, parece que
lo asesinaron porque vio algo que no
deba... Quiz sorprendi a alguien que
estaba haciendo... pero no lo s... me
bullen tantas hiptesis en la cabeza,
conexiones, sospechas, miedos...
nimo, Kate.
Pues s! No tengo ms remedio
que animarme.
Y aparte, qu me dice de la NY
Archeological
Foundation?
Ha
conocido a Eugene Harvey?
Cmo no... Es l, por desgracia,
quien ha intentado acusarme de robar.
Robar? Robar qu?.
Es un poco largo de explicar. El
botn se lo ensear enseguida. Pero

sepa que Harvey es un hombre

fascinante pero peligroso...
Se lo he preguntado porque a m
tampoco me ha convencido nunca. Y no
slo l, sino toda su fundacin.
Qu sabe de l?
Sobre Harvey como tal, poco...
Sobre la NY Archeological Foundation
s algo ms...
Son los que financian nuestra
expedicin, los que nos permiten
trabajar.
Comprendo, Kate. A m, los
franciscanos de Custodia de Tierra
Santa, que, crame, saben de esto ms
que cualquiera, me han dicho que est
atento. Tienen sospechas.
Sospechas de qu?

Se lo explico en dos palabras:

usted sabe obviamente el gran xito que
ha obtenido recientemente esa novelucha
que sostiene la descendencia de la
sangre real de Jess y de su presunta
esposa Magdalena. Esa historia absurda
y totalmente inventada de dinastas
reales, sociedades secretas y cdigos
ocultos en las obras de Leonardo...
Lo conozco muy bien. Mi marido
ha dado decenas de conferencias sobre
el tema, y yo, digamos que por gajes del
oficio, me he tenido que tragar ms de
una...
Bien, es una historia que pocos
conocen verdaderamente. Esa novela ha
sido, por decirlo as, concebida
precisamente mientras los franciscanos

de la Custodia hacan un descubrimiento

importantsimo
en Galilea.
Han
comenzado nuevas excavaciones en un
antiqusimo lugar arqueolgico, el de
Migdal...
Migdal, es decir Magdala?
Exacto, el pueblo de la
Magdalena. Como sabe, el nombre de
Mara aparece siete veces en el Nuevo
Testamento. Est sobre todo Mara, la
madre de Jess, citada por Lucas; Mara
de Betania, citada por Juan; Mara, la
madre de Santiago, citada por Mateo;
Mara, la mujer de Cleofs, citada por
Juan; Mara, la madre de Juan y de
Marcos, citada en los Hechos de los
Apstoles; una Mara no identificada
nombrada en la Carta a los Romanos

(16,6) y, finalmente, Mara Magdalena,

caracterizada por la referencia a su
pueblo natal, es decir, Magdala, citada
por el evangelista Lucas. Es necesario
recordar que el nombre Mara, Miryam,
era muy comn en la poca, y que en las
diversas Maras citadas en los escritos
neotestamentarios son reconocidas con
posteriores especificaciones ligadas a
su funcin de madres o esposas. Son
referencias
remitibles
a
figuras
masculinas, tpicas de una sociedad
patriarcal como era la hebrea del primer
siglo. Pues bien, la Magdalena, la mujer
que perteneca al grupo de seguidores de
Cristo, en estos textos se caracteriza no
por su relacin con alguien, como
madre de omujer de, sino por su

procedencia geogrfica, es decir,

Magdala, que se corresponde con el
actual Migdal, un pueblo asomado al
mar de Galilea. Los evangelistas, al
definirla de esa manera para distinguirla
de las otras Maras, nos han dado una
valiosa indicacin, precisamente sobre
el hecho de que la Magdalena no estaba
ligada a ningn hombre...
Puedo hacerle una objecin que
nunca le he hecho a John? pregunt
Kate.
Obviamente, s. Sin objeciones,
el conocimiento no avanza respondi
con una amplia sonrisa el padre
Fustenberg.
No cree que los evangelistas,
cuando escribieron sus textos, pudieron

callarse a propsito la relacin entre

Jess y la Magdalena porque no era til
para el nuevo credo que se estaba
consolidando? No cree que esta
censura haya podido ser utilizada
precisamente para justificar el celibato
de los sacerdotes?
No, no es posible. Ver, aunque
es algo que est presente como
conciencia desde los comienzos del
cristianismo,
el
celibato
como
obligacin para los sacerdotes no existe
antes del ao 1000. En el Evangelio se
cuenta explcitamente, por ejemplo, que
Pedro estaba casado: Jess cura a su
suegra, y donde hay una suegra hay una
mujer. Verdaderamente, si Jess hubiera
estado casado con la Magdalena, tal

como pretenden afirmar estas obrillas

cmicas, que no descubren nada pero
proponen pacotilla anticlerical, de
orgenes gnsticos y masnicos, los
evangelistas no hubieran tenido ningn
problema en sealarlo. En cualquier
caso, por volver a Migdal, los
fantsticos arquelogos franciscanos se
han puesto a trabajar en una casa donde
se reuna la primera comunidad
cristiana, con toda probabilidad la casa
de la Magdalena. Los primeros
hallazgos han resultado interesantsimos.
La Iglesia de los orgenes, lejos de
ocultar la figura de la Magdalena, como
hoy pretenden los novelistas que
remueven el fango, exaltaba a la Mara
nacida en Migdal, una mujer que es

celebrada y venerada como santa y a la

cual han sido dedicadas muchas iglesias.
Los franciscanos de la Custodia estaban
a punto de hacer un descubrimiento
decisivo para aclarar de una vez por
todas con los bulos del matrimonio de
Cristo y de su presunta relacin
amorosa. Cuando de pronto lleg un
stop... todo se paraliz. Y fue publicada
la novela.
Quin y por qu impuso el
stop? pregunt la doctora Duncan.
Debe saber que la mayor parte
del rea de inters de las excavaciones,
el rea donde los franciscanos estaban a
punto de comenzar su decisivo trabajo
despus
de
los
primeros
descubrimientos sobre Migdal, fue

destinada a la construccin de un centro

comercial...
Cmo? Un centro comercial en
un rea arqueolgica?
Bueno, el terreno ya haba sido
vendido... Pero ante los descubrimientos
de los franciscanos, se esperaba que el
gobierno israel pusiera en tela de juicio
la construccin del centro comercial, un
coladero de cemento que pondr fin para
siempre a la posibilidad de sacar a la
luz buena parte de la antigua aldea de la
Galilea.
Y cmo se explica todo eso?
Espere, hay algo ms. Todava
ms inexplicable. Sabe quin ha
resultado ser propietario de la parte
mayoritaria de la sociedad que

construir el centro comercial de

Migdal?
No tengo ni idea.
La
NY
Archeological
Foundation!
Cmo! Est bromeando?
Por desgracia no, Kate. Por
desgracia, no. Son ellos quienes han
comprado el terreno y se han empeado
en realizar el proyecto preexistente.
Piense que ya ha sido vendida la mayor
parte de las licencias para los negocios
que albergar el centro comercial. Lo
mejor es que la Fundacin ha gastado
una fortuna en esto. Comprende? Una
fundacin dedicada a la arqueologa
invierte millones de dlares para
construir un centro comercial sobre un

antiguo emplazamiento del siglo I.

Extrao, verdad?
Extrao no, demencial...
Y fue Harvey quien llev las
negociaciones.
Y qu es lo que pueden querer?
No tengo ni idea. Inicialmente,
cuando los franciscanos me confiaron lo
que estaba ocurriendo, imagin que la
fundacin americana tena en mente
alejar el lugar de la influencia de la
Custodia de Tierra Santa para excavar y
gestionar el lugar de manera ms
provechosa y organizada que la de los
franciscanos de Cafarnam, por
ejemplo, que est bastante cerca. Quiz,
creando un parque temtico dedicado a
la Magdalena, que alimentase la

curiosidad del pblico.

Pero no es as, verdad?
No, me lo ha confirmado un
queridsimo amigo, oficial de los
servicios secretos israeles, que ha
tenido que investigar sobre la
Fundacin. La NY Archeological
Foundation ya se ha comprometido por
escrito a construir el centro comercial.
Si no lo hace en los tiempos
establecidos, perder la propiedad del
terreno y el dinero.
Cmo han reaccionado los
franciscanos?
Cmo quiere que reaccionen,
Kate? Se han dirigido al gobierno de
Israel y despus han pedido ayuda al
Vaticano. S que la Secretara de Estado

ha dado algunos pasos diplomticos

importantes, pero por desgracia no han
dado frutos.
Cmo se han justificado las
autoridades israeles?
Han dicho que no haba
suficientes confirmaciones sobre el
autntico inters arqueolgico del lugar.
La verdad es que, cuando pueden,
intentan contener los eventuales
hallazgos relativos al cristianismo.
Sobre todo, han tenido muy en cuenta el
dinero.
La
NY
Archeological
Foundation ha ofrecido una cifra
astronmica para llevar a cabo el
proyecto previsto. Adems del centro
comercial, se levantar al lado un
balneario de primera categora. La

intencin de Israel, en estos das, es

evitar que sus ciudadanos se arriesguen
intilmente para ir al mar en Egipto,
exponindose a los atentados de los
fundamentalistas.
Y usted qu explicacin se da
para este comportamiento de la
Fundacin?
Todava no he encontrado una
que me satisfaga. Me fallan demasiadas
piezas,
pero
estoy
haciendo
investigaciones. Y muy pronto espero
encajarlas!
As lo espero...
Kate, volvamos a lo nuestro. No
me haba dicho que quera ensearme
algo?
S, casi me haba olvidado

respondi ella, que viva en tal

simbiosis con aquella mochila que ya no
se daba cuenta de que la tena a la
espalda. Se la quit y, con gran cautela,
extrajo el contenedor de plexigls que
encerraba el papiro ms pequeo.
Me lo llev como arrastrada por
una fuerza superior a m. En realidad,
me pareca que era el nico que
permaneca en la misma posicin en que
lo haba dejado la noche anterior, el
nico que me pareci que no haban
manipulado... Pero ha sido una
impresin, nada ms. Actu por instinto
y me lo llev a la habitacin. Aparte de
que era el contenedor ms pequeo y
ms fcil de esconder.
El fraile escuch con paciencia,

pero no pareca en absoluto interesado

en las justificaciones que Kate se estaba
dando, sobre todo a s misma, por la
accin realizada el da anterior.
Lo abriremos, espero se limit
a decir el padre Fustenberg.
Claro, pero antes tenemos que
preparar...
Ah, su famoso mtodo dijo el
dominico.
Podemos vaciar completamente
esta mesa?
Esto... s dijo el religioso,
algo titubeante, que tena all encima
unos cincuenta volmenes, los libros
adquiridos durante el ltimo mes.
En menos de quince minutos, todo
estuvo listo. Kate llevaba consigo un

neceser de emergencia, preparado por

ella misma, que le permita trabajar en
los cdices antiguos y muy deteriorados,
directamente en el lugar del hallazgo,
para ponerlos a salvo. No eran
ciertamente las ptimas condiciones del
fantstico laboratorio del hotel de Pella,
pero era suficiente.
El padre Fustenberg sigui cada
fase atentamente, pero intentando no
entrometerse en modo alguno. Miraba y
se morda la lengua, para no molestar
durante el proceso. La delicadeza de la
operacin y, sobre todo, la mirada del
fraile que se cerna sobre ella
incomodaron a la doctora Duncan,
haciendo que su ropa se llenara de
sudor. Haba hecho una rudimentaria

comprobacin del grado de humedad del

aire, lo haba dispuesto todo de la mejor
manera posible, dadas las condiciones.
Pero senta sobre ella todo el peso de lo
que estaba a punto de hacer. Es
extrao..., pens, pero me siento
menos juzgada por el profesor Antonelli
que por los ojos de este viejo sacerdote.
Quiz porque, para el arquelogo, la
papirologa
tiene
un
valor
exclusivamente "cientfico", mientras
para Fustenberg es algo que tiene que
ver con la fe... Era apenas un
pensamiento. Y si alguien hubiese
podido escrutar en la profundidad de los
ojos del padre Maximilian, encontrara
una inquietud infantil, el estupor por
algo que estaba a punto de ocurrir, el

deseo de descubrir un nuevo ladrillo

para aquella construccin, grantica e
inquebrantable para l, de la fe en
Jesucristo.
Las manos finas y sabias de Kate
comenzaron a desenrollar con la mayor
delicadeza posible el antiguo papiro.
Conforme se iba viendo algn
centmetro, ella lo afianzaba gracias al
procedimiento que haba creado. A un
observador externo, le parecera que
aplicaba una especie de pelcula
protectora. En realidad, se trataba de
una mezcla especial de sustancias
biolgicas y qumicas que consolidaban
la estructura del papiro. La doctora
Duncan haba tenido que defender su
mtodo con uas y dientes. De hecho,

durante un congreso cientfico, haba

sido atacada dura y frontalmente por un
catedrtico ingls que le haba
agradecido que hubiera salvado de una
autodestruccin segura un valioso
papiro egipcio, pero al mismo tiempo le
imputaba
haber
modificado
sus
propiedades, falseando el dato de una
eventual medicin del Carbono 14, es
decir, la posibilidad de una datacin. A
Kate la pill de improviso, haba
examinado los datos y haba pedido un
informe, para su desgracia, el profesor
haba llevado consigo unas muestras. Y
Kate haba podido desmentirlo,
probando que lo que haba falseado las
cosas haba sido una mancha de caf,
que ciertamente no se remontaba a la

poca egipcia, y no su mtodo de

recuperacin y conservacin del
documento.
Dios mo! dijo el padre
Fustenberg al cabo de casi una hora de
religioso silencio.
Qu es lo que lee? pregunt
Kate, que no estaba en condiciones de
descifrar lo que acababa de sacar a la
luz.
Dios mo...! Pero esto... esto
es...
Qu es? pregunt la mujer,
llena de curiosidad y extenuada.
Es...
lea
aqu...
H
... Es el testamento de
Mara.
Qu Mara?

La Virgen. La Madre de Jess.

Mire, lea aqu, en las primeras lneas...
Kate agach en vano la cabeza
sobre el papiro. Los signos estaban
escritos en maysculas, sin solucin de
continuidad. Su marca, pese a todo,
apareca todava bastante ntida.
Un descubrimiento excepcional,
Kate. Estas son las ltimas palabras de
Mara, su testamento. Y fue el
evangelista Lucas el que las escribi...
De qu lo deduce?
Hay un breve prlogo: el autor
se siente en la obligacin de contar las
circunstancias en las que ha recogido
este testimonio. Pero se da cuenta,
Kate? Son palabras de Mara que nadie
conoca. Sus ltimas palabras, recogidas

por Lucas en feso. Oh, pero entonces...

Entonces... Dnde habis encontrado
exactamente el papiro?
El papiro no, padre... Los
papiros! Eran ms de uno... En una
especie de escondrijo construido en una
cripta, bajo la iglesia bizantina de Pella.
All llevaron su primera
biblioteca. Se da cuenta de que stos
eran los manuscritos de la primera
comunidad cristiana?
Est seguro?
Llevo toda la vida estudiando
papiros.
Haremos
todas
las
comprobaciones posibles imaginables.
Pero esto es griego escrito en el siglo I...
Las pupilas del padre Fustenberg
se movan vidamente por aquella selva

de signos que a los ojos de Kate seguan

siendo del todo incomprensibles. Ahora,
ella se haba dejado caer sobre la silla,
abatida por el cansancio, finalmente
relajada. El dominico, en cambio, estaba
tenso como la cuerda de un violn e
intentaba almacenar en su cabeza, con la
velocidad y precisin de un escner, la
mayor informacin posible. Lo haca
teniendo an delante el documento
original, un texto del cual nadie
imaginaba su existencia. Kate se
pregunt el porqu de aquella prisa,
pero concluy que hubiera sido extraa
cualquier otra actitud, vista la pasin
que el anciano estudioso belga pona en
su trabajo.
Pero aqu... aqu ya se cita la

historia de la sangre real... Kate, estaba

todo previsto, es ms, profetizado! No
puedo creer lo que ven mis ojos...
La doctora Duncan se levant de un
salto, esperando las palabras que el
dominico iba a pronunciar.
Mire esto: Mi hijo ser
calumniado... la Magdalena que lo vio
resucitado... y dirn....
Padre, no comprendo...
Deme tiempo para traducir...
Pero esto es un texto proftico... Oh,
Dios mo... no doy crdito. Esto quiere
decir que el momento ha llegado... O
bone Iesu, miserere nobis.
Kate se senta partcipe de un
hecho grande, histrico, pero no
comprenda ni la sustancia ni el

contexto.
Explquese... Qu es lo que...?
Djeme trabajar, Kate dijo,
con un punto de severidad, el dominico,
levantndose de golpe y desapareciendo
tras una puerta de servicio situada en el
nico espacio que permaneca libre
entre las libreras. Volvi a aparecer
despus con una cmara fotogrfica
digital muy grande de altsima
resolucin. Puso el papiro ante s y
comenz a fotografiarlo desde todos los
ngulos posibles. La doctora Duncan no
consigui contar los disparos, que
fueron ms de cien. Despus, el padre
Fustenberg, en silencio, desapareci de
nuevo para aparecer despus con otra
cmara
fotogrfica
mucho
ms

tradicional, con una especie de

teleobjetivo, con el que hizo otros
muchos disparos.
Kate dijo cuando pareci
haber terminado, le estoy muy
agradecido. Tiene usted en la mano
material inflamable... Cree que la NY
Archeological Foundation saba de qu
se trataba?
No estoy en condiciones de
decrselo, pero creo que no. Todava
tenan que abrir los papiros. Yo me fui
antes de que comenzasen estas
operaciones, y por lo dems, yo era la
persona encargada de desarrollar ese
trabajo.
Oiga, Kate, quisiera seguir
estudiando este Me lo dejara

veinticuatro horas?
Claro, padre. Tmese su tiempo.
Por suerte, ya estn seguros, tanto el
papiro como la inscripcin.
S, eso es cierto, pero crame, es
mejor que deje Oriente Medio cuanto
antes con su valioso cargamento.
Aunque no sea fcil pasarlo inadvertido
ante la seguridad en el aeropuerto...
Ya, en eso no haba pensado.
Ya se me ocurrir algo. Puedo
llamar a un taxi para que la acompae al
hotel?
Claro, no quiero quitarle su
precioso tiempo.
El tiempo para m se acaba,
queridsima amiga. Ya he superado los
ochenta aos.

El fraile la acompa hasta la

puerta, habl con el taxista y la
despidi.
Llmeme esta noche despus de
cenar, Kate. Le dir lo que he
descubierto.
As lo har...
Mientras, disfrute un poco de
Jerusaln.
Tambin lo har!
El coche atraves la minscula
calle despus de dejar pasar a un grupo
de ruidosos peregrinos que se
hospedaban en la casa de acogida de los
cristianos maronitas. En pocos minutos,
se encontraba nuevamente en el
American Colony. Kate decidi
cambiarse y despus sali y se hizo

acompaar a la Puerta de Damasco.

Tena ganas de recorrer las estrechas y
fascinantes calles de la ciudad vieja, de
caminar a travs de la mezcla de colores
y olores del shuk. Tena sobre todo unas
ganas locas de relajarse despus de las
tensiones y emociones de los ltimos
das.

La llave universal hizo saltar la

cerradura sin que el inquilino se diese
cuenta. Haca ya siete horas que estaba
inclinado sobre aquel documento. Lo
haba ledo, reledo, descifrado,
interpretado.
Segua
mirndolo,
inspeccionndolo. Intentaba ajustar
algunas incongruencias lingsticas que

no le encajaban. Se haba olvidado hasta

de comer. Los dos hombres estuvieron a
su espalda en un abrir y cerrar de ojos.
Lo inmovilizaron y, antes de que pudiera
abrir la boca, se la cerraron con un
pauelo. Despus le pusieron una
microinyeccin, dejndole en la piel del
antebrazo una marca imperceptible. La
vctima muri al instante. Lo dejaron
tumbado sobre la mesa. Cogieron las
dos cmaras fotogrficas, extrajeron de
la digital la tarjeta de memoria,
sustituyndola por otra vaca, y lo
mismo hicieron con el rollo de la
cmara tradicional. Cogieron un
contenedor metlico y metieron dentro el
papiro. Despus, extrajeron unos
fragmentos de papiros prcticamente

deshechos de un saquito sellado y los

echaron sobre la mesa y sobre las manos
de la vctima. As muri, a las 16:45,
hora de Jerusaln, el ms grande
estudioso de los antiguos manuscritos
cristianos,
el
padre
Maximilian
Fustenberg, de la Orden de los Frailes
Predicadores.

Captulo 15
Richard Templeton, placa 199166
del FBI, era un hombre decididamente
elegante. Tena todas las cualidades que
le faltaban a John. Buen gusto a la hora
de vestir, elegancia de movimientos,
conversacin impecable, peinado y
corte de la barba siempre perfectos. Era
un apasionado coleccionista de plumas
Mont Blanc y cada maana, antes de
salir de casa, pasaba varios minutos ante
la vitrina donde estaban expuestas para
escoger las tres que iba a emplear
durante la jornada: un bolgrafo con tinta
azul, una estilogrfica con tinta negra y

un lpiz de punta fina. Era un pequeo

rito Costa le haba tomado el pelo un
montn de veces dicindole: Los curas,
por la maana, leen el breviario, t ests
en adoracin ante las Mont Blanc, al
cual Templeton haba conseguido
permanecer fiel incluso despus del
nacimiento de Paulina y Jimmy, dos
hijos que se podan considerar
eufemsticamente vivaces del mismo
modo en que se poda definir como un
poco inquieto a un tigre en ayunas desde
hace tres das. Richard era as desde los
tiempos del instituto. Nacido en una
familia de orgenes humildes, pero
dignsima, hijo nico, consideraba su
prximo rescate social como una misin.
Sus padres se haban privado de todo

para poder darle a l lo superfluo.

Llevaba ropa de firma desde que era un
chaval, y todos lo llamaban el
seorito. A sus compaeros de clase
nacidos y crecidos en el Bronx les
contaba que su padre era banquero. Era
cierto que trabajaba en un banco, pero
como botones, y adems, mal pagado. El
hecho de que los dems compaeros le
tomasen el pelo y tendieran a
marginarlo, le haba hecho simptico a
los ojos de John, que tena una especial
vocacin para confraternizar con
perdidos y marginados. Se haban hecho
amigos. Para Richard, la cercana de
Costa, el hijo del polica, le haba
servido para comprender que los
valores de la vida no eran slo marca

Mont Blanc; a John, aquella amistad le

haba servido para aprender que tambin
el aspecto fsico puede tener su
importancia, y que cuidarse sin
fanatismos era una forma de respeto
hacia los dems.
Templeton haba hecho buena
carrera en el FBI. Su elegancia,
autoimpuesta y estudiada desde tierna
edad, le haba ayudado mucho en su
trabajo. Era el ms presentable de los
tcnicos destinados a Nueva York.
Haba tenido suerte al encontrar una
mujer deliciosa, directa y muy irnica,
que saba rerse de l por sus manas
mientras segua soportndolas con
salomnica paciencia.
Tambin aquella maana, antes de

salir de casa para acompaar a sus hijos

al colegio, se haba detenido en silencio
ante la pequea vitrina de las Mont
Blanc que cada dos o tres meses se
enriqueca con nuevos costosos
modelos, y haba elegido tres. Una vez
hubo dejado a los nios, que iban a un
exclusivo colegio privado y que antes de
comenzar sus clases regulares daban una
hora de francs, Richard se dej caer
por su casa. Costa lleg en taxi,
jadeante. Todo en l revelaba una noche
de insomnio. Tena la barba crecida (no
le haba dado tiempo a afeitarse), la
ropa arrugada, la mirada perdida, unas
ojeras que ni medio kilo de cera
hubieran hecho desaparecer del todo. Al
ver a su amigo, lo salud como siempre:

Santo cielo, Richard, ests

vestido como un yuppie de Wall Street y
a estas horas ests tan animado como
quien se ha tomado su racin matutina de
coca...
Djate de piropos, Costa, y vete
al cuerno. Vamos a desayunar, que tengo
mucha hambre y esta maana no he
tomado nada en vista de nuestra cita.
Mantener la lnea era otra de las
manas de Templeton, de la que Costa se
burlaba
pero
que
secretamente
admiraba. Entraron en un caf a pocos
pasos de su lugar de encuentro, que ya
estaba abarrotado de profesionales
encorbatados listos para precipitarse
hacia sus oficinas. El olor intenso del
caf y de los muffins recin horneados

reconcili a John con el mundo que le

rodeaba. Se acomodaron en una mesita
un poco apartada y pidieron todo tipo de
manjares. La dieta hipocalrica de
Costa se fue al garete definitivamente.
Richard, estoy viviendo un
periodo muy complicado de mi vida...
Me pregunto qu periodo de tu
vida no ha sido complicado, John.
Djame que te explique. Estoy
aqu para desarrollar una especie de
investigacin sobre los casos de
pedofilia en los que se ha visto
implicado el clero catlico...
Mal asunto, John. Aunque sabes
bien que yo no soy catlico. Pero es
realmente un mal asunto. Por lo que he
podido saber, aunque me he tenido que

ocupar de ello por trabajo, te puedo

decir
que
el
fenmeno
est
absolutamente sobrevalorado.
Eso ya lo s. S muy bien que las
cifras estn infladas y sobre todo que
hay un gran nmero de denuncias que se
revelan como montajes, calumnias... El
caso es que yo... yo debera intentar
profundar un poco ms en la gestin de
las denuncias de cierto bufete de
abogados, para saber si existe o no una
directriz.
Eso es ya ms difcil. Intentar
echarte una mano en la medida en que
pueda.
Qu sabes del bufete Sullivan &
Co.?
Poco o nada. Pero una vez habl

con Basil Sullivan.

Sabes que son ellos quienes
gestionan la mayora de las causas por
presuntos abusos sexuales de menores
por parte del Clero catlico?
No lo saba. Tienen varios
socios. De todos modos, no me
escandaliza el hecho de que un bufete se
especialice. No veo ningn mal en ello,
John.
Faltara ms. Claro que no est
mal. Pero dime qu piensas de esta
octavilla. Lee...
Costa le pas a su amigo la hoja
que el padre Malony le haba confiado
la noche anterior, intentando no
mancharla de mermelada.
Djame ver... Quieres ganar

quinientos mil dlares? Lleva tu hijo a

la parroquia ms cercana a tu casa.
Despus de un par de semanas,
llmanos. Increble! Pero esta
historia circula de verdad? Ests
seguro de que no es una broma?
A m me han dicho que es
autntico. Aunque no debo publicarlo,
tengo que enterarme por mi cuenta si es
cierta o no la existencia de alguien que
mueve los hilos.
Ah,
tu
viejo
espritu
conspiracionista!
Quisiera recordarte que gracias
a este espritu t has podido resolver
brillantemente uno de tus casos ms
difciles.
John sacaba aquel as de la manga

cada vez que su amigo lo acusaba de

conspiracionista, es decir, casi siempre.
Era la referencia a una vieja historia
ocurrida en Nueva York cuando
Templeton estaba en los comienzos de su
carrera y John Costa colaboraba en
varios peridicos sin tener siquiera un
atisbo de contrato. Cmo haban
cambiado las cosas desde entonces. Un
anciano sacerdote haba sido hallado en
la calle con el crneo hundido, la
polica estaba a punto de archivar el
caso, considerado como un robo que
haba terminado mal, cuando John logr
descubrir la prueba de una extraa
conexin con Latinoamrica. El
sacerdote haba sido mandado asesinar
por la mafia porque estaba a punto de

denunciar el trfico de jvenes peruanas

vendidas como esclavas. Con esta
historia, Costa se haba ganado su
primer contrato y Templeton se haba
mostrado ante sus superiores como un
excelente investigador.
Olvdalo, John, no removamos el
pasado. Por lo dems, dime qu es
exactamente lo que quieres que haga.
Psame toda la informacin
posible sobre el bufete Sullivan y sobre
las denuncias de pedofilia.
De acuerdo, lo har.
Y esto no es todo aadi John
con cierta dejadez, dndole un bocado al
ltimo muffin que le quedaba en el plato
de un estrepitoso sabor a mantequilla y
arndanos, tengo algo ms que

pedirte.
Dispara...
Has odo hablar alguna vez de
un tal Rolf, de la Church Interfaithful
Unification Enterprise? Tiene la sede en
la Baja California.
Me suena el nombre, pero creo
que no me he ocupado nunca de l.
Cmo dices que se llama? pregunt
Templeton, extrayendo la primera de las
Mont Blanc perfectamente alineadas en
el bolsillo interior de la chaqueta.
Costa
repiti
el
nombre,
deletrendolo bien, mientras su amigo lo
anotaba en su Moleskine.
Bien dijo el agente del FBI,
levantndose de repente, nos veremos
pronto, quizs esta misma noche.

Gracias, Richard... A propsito,

cmo estn los tuyos?
Todos bien, gracias, aunque los
nios, ya sabes, son un poco vivaces.
John asinti, porque conoca bien
el alcance real del problema.
Saluda a Judith y a los chicos de
mi parte.
Y t saluda a Kate respondi
Templeton, que ya se encaminaba hacia
la salida del bar.

Haca poco que haban dado las

ocho de la maana y Nueva York
pareca una ciudad en plena actividad
desde haca muchas horas. El aire era
fresco, las personas se movan como

llevadas por una prisa indescriptible.

Cada uno tena una meta por alcanzar lo
ms pronto posible. Costa, aunque
conoca muy bien la Gran Manzana
porque haba nacido y crecido all,
admiraba aquel ir y venir con estupor.
Se senta fuera de lugar en aquel frenes.
Debo de haber absorbido demasiada
romanidad. El mvil son. Era Kate, al
fin.
Cmo ests?
Yo bien, y espero que t tambin.
Estate tranquilo, estoy a salvo.
He pasado algunas horas con el padre
Fustenberg. Es verdaderamente un gran
hombre. Sabes que tenemos entre las
manos un verdadero tesoro? Un papiro
que al parecer contiene una especie de

testamento de Mara...
De la Mara en la que estoy
pensando?
S, precisamente de ella. De
Miryam de Nazaret...
Me alegro por ti. Saluda al padre
Fustenberg. Yo empiezo a investigar el
asunto que ya sabes...
S prudente.
Tambin t. Te quiero...
Acababa de colgar cuando el mvil
volvi a sonar. Esta vez era el padre
Malony.
Querido John, has dormido
bien?
Pues no mucho, pero no es por
culpa de la cena ni tampoco del
apartamento.

Lo siento.
No se preocupe, monseor.
Puedo
preguntarle
cmo
pretende moverse? Si estoy en
condiciones de ayudarle de alguna
manera, dgamelo.
Gracias. Esta maana voy a
pedir una cita en el bufete de Sullivan.
Buena suerte y que Dios le
acompae.
Lo necesitar... Ah, escuche, una
ltima cosa.
Dgame.
Puedo implicarle de algn
modo en la trampa que pienso preparar?
Adelante. Usted es el hombre
enviado por el Papa...
Colg y mientras estaba a punto de

guardar el mvil en el bolsillo interior

de la chaqueta, pensando que aquello no
le gustaba nada a Kate (demasiado
cerca del corazn, deca), el telfono
volvi a sonar.
Espero que esta noche podamos
cenar juntos...
Quin... quin es usted?
John, ya no me reconoce? Soy
mr. Rolf. He tomado yo la iniciativa y
estoy a punto de llegar a Nueva York.
No s si esta noche podr.
Pero es que estoy yendo ah a
propsito. No me defraude...
De acuerdo, est bien.
Dar seales sobre a las cinco
para ponernos de acuerdo sobre el lugar
de encuentro.

Ok!
Esta vez Costa apag el mvil.
Quera tener un poco de tiempo para
pensar. Qu le iba a decir a las
telefonistas del bufete Sullivan? Tena
que seguir el consejo de monseor
Malony y presentarse como un
periodista? O quiz debera fingir ser
algn otro, arriesgndose a que lo
reconocieran? No era fcil decidir.
Comenz a caminar, aumentando poco a
poco
el
ritmo,
hasta
sentirse
perfectamente a gusto en el ro de
personas que invadan las aceras de
Nueva York movidas por su irrefrenable
prisa. Cuando se cans de pensar
caminando, detuvo un taxi y pidi que lo
llevaran a la parte financiera de la

ciudad. Volvi a encender el mvil y

llam al estudio Sullivan & Co. Attorneys, Lawyers. Hasta el momento
en que marcaba el ltimo nmero, el
periodista todava no haba decidido
cmo se iba a presentar. Le ocurra a
menudo. Tambin cuando se vea
obligado a hacer llamadas de trabajo
incmodas, hacindose pasar por otra
persona.
Soy el doctor John Costa. Tengo
que hablar urgentemente con el abogado
Basil Sullivan. Es una cuestin muy
delicada.
Slo dijo eso. La telefonista,
amabilsima y despierta quin sabe
por qu, al hablar por telfono con ella,
John tuvo la impresin de que tambin

era muy bella, lo mand esperar unos

instantes despus de tomar nota de su
nmero y le despidi dicindole que el
abogado se pondra en contacto con l lo
ms pronto posible. El primer paso
estaba dado. Ahora no haca falta ms
que esperar. La jornada de John debera
concluir con la cena a la cual haba sido
invitado por el excntrico y presunto
jefe de la Church Interfaithful
Unification Enterprise. Pero en aquel
momento, Costa no tena ni idea de
cmo iba a llenar el mucho tiempo libre
que tena por delante. En primer lugar, a
pesar del abundante desayuno, decidi
entrar en un pequeo y delicioso
restaurante de Hanover Square. Se haba
fijado en l por casualidad, dando

vueltas por el barrio de elegantes

edificios donde tena su sede el bufete
Sullivan.
Definitivamente, era muy pronto
para comer, pero el local tena tambin
un servicio de bar. Al entrar, John sinti
como una punzada en su conciencia. En
su mala conciencia. No slo haba roto
la frrea dieta que haba comenzado
haca poco, sino que pareca querer
recuperar el tiempo perdido picoteando
chucheras a cualquier hora del da.
Saba que no se tena que comportar as,
pero tambin esta vez la tentacin fue
ms fuerte que l. En el escaparate haba
una fantstica seleccin de aperitivos,
todos a base de pescado fresqusimo,
para colmo crudo. John mir en

derredor. Nada de aquel ambiente

remita a Japn y, sin embargo, lo que se
serva all pareca haber sido preparado
con mucho cuidado por las manos de
algn nativo del pas del Sol Naciente.
Se sent a la mesa, pidi una
docena de aperitivos y un vaso de vino
seco. Comenz a degustar los caprichos
de carpaccio de atn cuando el telfono
son.
Seor Costa, aqu el bufete
Sullivan. El abogado Basil Sullivan
puede almorzar con usted. Le va bien a
la una? Hemos reservado mesa en
Bayard's, en Hanover Square.
Muy bien, gracias! All le
esperar respondi el periodista, que,
asomndose desde el lugar en que se

encontraba, poda ver la entrada del

famoso restaurante francs, situado entre
dos columnas con el inconfundible toldo
color celeste. Por un momento se
pregunt cmo, sin conocerlo, el
abogado haba aceptado verlo enseguida
e incluso comer con l.
John mir su plato. Record todo
lo que haba tomado de desayuno y
pens en todo lo que iba a comer all
dentro de poco. Se avergonz
profundamente. Pero no se interrumpi.
En el fondo, no poda dejar intacta
aquella bendicin que acababa de pedir.
Se comi todo, sin ninguna prisa.
Despus sali y se puso a remolonear a
la espera de entrar en Bayard's. Haba
reconocido a distancia el edificio del

bufete
Sullivan
recientemente
reformado. Se dio cuenta del momento
en el que su anfitrin sali, por la nube
de
jvenes
colaboradores
y
colaboradoras que lo acompaaron
hasta fuera de la puerta recibiendo
instrucciones. Despus, el presunto
Basil Sullivan haba echado a andar por
la acera, pero en direccin opuesta a la
del restaurante francs.
Diablos, no era l dijo para
s Costa, volviendo enseguida a la
entrada de Bayard's. Faltaban diez
minutos para la una y decidi entrar. La
atmsfera que se respiraba en el interior
del amplio y cuidadsimo local era muy
chic. A John le invitaron a acomodarse a
la mesa en espera del abogado, que se

present muy puntual, apenas dio la una.

Era tal como el periodista se lo haba
imaginado. Muy bajo y rechoncho, tena
un aire sencillo y desaliado. No
pareca en absoluto cuidar de su imagen
y su mirada pareca sincera.
Seor Costa, es un honor para m
conocerle
dijo
el
abogado,
dirigindose al periodista.
Es un honor para m y le
agradezco la rapidez con la que ha
respondido a mi peticin dijo John,
levantndose.
Los dos se sentaron uno frente al
otro. No haba muchos clientes aquel da
en el restaurante. Y un vistazo a los
precios que se vean al lado de cada
plato del men explicaba el porqu. Era

un local exclusivo, que trabajaba sobre

todo por las noches, frecuentado por la
alta sociedad neoyorkina.
Antes de todo, pidamos... dijo
Sullivan.
La eleccin fue rpida: ensalada
mixta aliada con vinagreta y ajo
triturado, una densa bullabesa a la
marsellesa, un surtido de quesos y
salsas. Costa no tena hambre, pero se
dej tentar, tomando exactamente lo
mismo que pidi su anfitrin.
Es un mecanismo interesante el
que ocurre en estos casos... El de la
imitacin.
Oh, s respondi Basil
Sullivan. Pero depende de las
personas. Por ejemplo, usted, al decidir

tomar lo mismo que yo, no ha mostrado

slo querer fiarse de mi eleccin y del
hecho de que evidentemente soy un
cliente habitual del restaurante. Detrs
de
su
decisin,
probablemente
inconsciente, est tambin la voluntad de
acercarse a m. De mostrarme aprecio.
No haba pensado en ello. En
realidad, me ocurre muy a menudo...
John escrutaba el movimiento de
cada msculo de su interlocutor. Un
hombre que iba a ser duro de pelar. Por
lo dems, pens, no se llega a dirigir
un bufete de xito como el suyo solo por
el apellido.
Bien, seor Costa, dgame por
qu un periodista prestigioso y
reconocido como usted, apreciadsimo

por la Santa Sede, se dirige a m...

dijo Sullivan, evidentemente interesado
en llegar enseguida al meollo.
A John le pill por sorpresa. Como
ya le haba ocurrido ms de una vez, no
saba qu importancia dar a las palabras
del abogado. Qu significa aquel
estimadsimo,
referido
a
la
consideracin que tenan de l en el
Vaticano? Slo un cumplido? Una
referencia a ciertas batallas del pasado
que se revelaron como decisivas para el
Vaticano? O bien el indicio, la seal,
de que Sullivan saba mucho ms sobre
l y su misin? Cmo responder a esta
pregunta? Mintiendo pudorosamente, o
bien diciendo una media verdad? Cul
sera el mejor modo de comenzar?

En una fraccin de segundo el

periodista decidi mentir sin pudor, y
utiliz aquella duda inicial para
justificar su incomodidad.
Abogado... lo que voy a decirle
es muy delicado y personal.
No tena duda de que se trataba
de algo muy delicado. Hable libremente.
Estoy vinculado al secreto profesional.
Usted... usted acaba de recordar
el crdito que se me atribuye en el
Vaticano. Bueno, quisiera que supiera
que yo ahora me encuentro en serias
dificultades. He sabido... o mejor dicho
he sido de alguna manera testigo... Ver,
se trata de hechos gravsimos.
Dgame cules. Cunteme todo
desde el principio! le apremi el

abogado.
La cuestin es muy delicada...
He recogido por casualidad la denuncia
de una persona... la madre de un chaval
que ha sufrido... que habra sufrido
abusos sexuales por parte... por parte de
un importante prelado...
Comprendo. Dgame quin y
qu... Recuerde que puede contar con mi
total reserva.
He sabido que un compaero de
mi hija, que vive aqu en Nueva York, ha
sido objeto de repetidas atenciones por
parte de un sacerdote que est a punto de
ser promovido como obispo...
Y le ha parecido un relato
creble?
Ciertamente. Creble y detallado.

Dgame el nombre del prelado.

Aunque en esta fase...
Dgame el nombre, por favor.
Monseor Peter Malony.
El Malony que estoy pensando?
El colaborador del cardenal arzobispo?
El mismo.
Seor Costa... Es una cuestin
realmente delicadsima. IVI e imagino
que se da cuenta mejor que yo de los
riesgos que se corren sin pruebas
suficientemente vlidas. Y sabe bien que
en casos como stos las pruebas son
frgiles, fragilsimas. A menudo se trata
slo de indicios, a veces slo la palabra
de uno contra la palabra de otro. En
resumen, se trata de causas que son todo
menos fciles. Por lo dems, vista la

implicacin de don Malony, usted

comprender muy bien que embarcarse
en semejante causa significa ponerse
contra toda la archidicesis de Nueva
York. Es cierto que los tiempos han
cambiado, que la gente est aburrida de
or en la iglesia determinadas prdicas y
despus descubrir que algn piadoso
ministro de Dios cede a las tentaciones
carnales tambin con menores. Es
verdad que el nuestro es un bufete
preparado, y de alguna manera
especializado, en este tipo de causas,
pero sepa que debe moverse con pies de
plomo. Es necesario garantizar justicia
para la vctima, si es que la ha habido,
pero garantizar tambin los derechos del
presunto culpable.

Palabras irreprochables, pens

John, arrepentido ya de haber
improvisado
aquella
historia
descabellada. Sullivan era un hombre
muy inteligente y se estaba comportando
de la mejor manera posible. No se haba
lanzado como una hiena sobre la carroa
para intentar devorarla revelando su
mala fe. Y, por otra parte, exista
verdaderamente esa mala fe? Su
anfitrin hablaba como un sabio hombre
de leyes, atento a los derechos y al buen
nombre del acusado, y a la defensa de la
presunta vctima. Ni una palabra, ni
siquiera una expresin de su rostro que
traicionase una intencin oculta, que
avalase las sospechas de las que Costa
haba hablado con Malony.

Abogado dijo John, soy el

primero que quiere que esta historia se
aclare y se llegue a la verdad. Me doy
cuenta de la delicadeza del caso, pero
tambin estoy lo bastante seguro de que
hay materia para proceder. No s si me
explico!
Se explica muy bien, seor
Costa.
Bien, entonces dgame si acepta
el caso, si puedo hacer que vengan a
verle los padres del joven... Cmo se
procede?
Procedamos con calma. Sobre
todo, quiero que usted sepa cmo nos
movemos en el bufete en estos casos.
Antes de dar cualquier paso, es
necesario un acuerdo: nosotros no

pedimos ni un dlar a la familia de la

vctima, que no deber anticipar nada
para los trmites legales, las
investigaciones, la bsqueda de testigos,
los preparativos...
Los preparativos del proceso?
Hay muchos... preparativos! Ya
hablaremos. Es necesario someter al
chico a una sesin con el psiclogo
infantil. Tienen que ayudarle a recordar
y, sobre todo, no debe quedar ms
traumatizado de lo que ya lo est.
Tenemos que ayudarlo a remover sus
malas experiencias, a superarlas para
que pueda llevar una existencia serena.
No debemos reabrir las heridas. No
debemos echar sal en las llagas todava
abiertas.

De acuerdo.
Le deca, seor Costa, que
habitualmente procedemos de la
siguiente manera: ninguna peticin de
dinero a la familia pero un acuerdo
definido en los detalles segn el cual
para el bufete, en resarcimiento por los
gastos y por la apertura de la causa, ir
la mitad de la suma que eventualmente
se obtenga como indemnizacin. Le
puedo asegurar que en estos aos no ha
habido ninguna y digo ninguna
familia que haya rechazado este tipo de
acuerdo. Crame, es ventajoso para
todos.
La llegada de la bullabesa a la
marsellesa, una soberbia y sabrossima
sopa de pescado, interrumpi durante un

momento la conversacin. Se trataba de

hecho de un plato que mereca todo tipo
de atencin. Ambos sumergieron la
cuchara y el tenedor en aquel potaje
color rojo oscuro obtenido al hacer
cocer a fuego lento ocho variedades de
pescado junto con muchsimas especias.
Realmente exquisita dijo John,
secndose la boca con la servilleta,
hasta aquel momento inmaculada y
almidonada.
Vengo aqu a menudo, cuando
tengo ganas de concederme una buena
pausa. Odio comer de pie, no soporto
los fast food. A veces prefiero incluso
saltarme la comida.
Cmo le entiendo dijo John.
Cmo
procederemos?

pregunt Sullivan, una vez terminada la

bullabesa.
La madre del chico le llamar de
mi parte para fijar una cita.
Bien! Que me llame en cuanto
antes. Sabe?, estamos hasta arriba de
trabajo, y ste es un caso delicadsimo
que pretendo seguir personalmente. En
cuanto a las averiguaciones, se las
confiar al mejor de nuestros
investigadores.
Se lo agradezco, de verdad.
Llegaron los quesos y las salsas. El
camarero, que no tena nada de francs,
pregunt si tambin queran postre.
Sullivan y Costa se miraron por un
instante y despus ambos asintieron. El
periodista descubri por tanto otro

elemento que lo una al abogado: la

pasin por los dulces.
Frente a la copa de crema bvara a
la fresa, una delicatessen capaz de
derretir a cualquiera, John se jug el
todo por el todo.
Puedo ensearle algo?
pregunt a su interlocutor.
Claro.
Extrajo el folio que le haba dado
Malony la noche anterior.
Lea y dgame qu piensa.
Sullivan tom el folio y ley en voz
alta: Quieres ganar quinientos mil
dlares. Manda a tu hijo a la parroquia
catlica ms cercana a tu casa. Despus
de un par de semanas, llmanos.
Despus explot en una sonora

carcajada.
John le miraba con aire
interrogativo.
Perdneme, no consigo contener
la risa. Todava andan por ah? Quin
se lo ha dado?
Olvidmonos de quin me lo ha
dado. Le preguntaba su parecer dijo
el periodista con un tono algo enojado.
Comprendo, usted no sabe la
historia... Ver, estas octavillas no son
nuestras. No han salido de nuestro
bufete. No es una campaa publicitaria
nuestra. Nos considera tan poco
inteligentes? Cree verdaderamente que
podramos
confiarnos
a
estos
subterfugios? Vamos, no me diga que se
lo ha tomado en serio. Tenemos ya tantos

casos verdaderos y concretos de los que

ocuparnos que no necesitamos de estas
patraas ni de inventarnos falsas
acusaciones.
Y entonces quin lo ha escrito.
Lo habrn denunciado, me imagino.
Djeme que le responda a la
primera pregunta. La idea sali de un
grupo de catlicos ultratradicionalistas.
Es ms, creo que tcnicamente se llaman
sedevacantistas...
S bien lo que significa dijo
John.
Yo, en cambio, no lo saba.
Despus he descubierto que se trata de
catlicos de derecha que creen que el
ltimo Papa vlidamente elegido y
reinante fue Po XII, y que todos sus

sucesores, incluido el actual Gregorio,

son unos usurpadores sin ttulo alguno
para sentarse donde se sientan como
herejes. No s decirle ms, pero se trata
de realidades extremistas ligadas aqu
en Amrica a extraos ambientes. Pues
bien, ha ocurrido que uno de ellos se vio
implicado en un caso de pedofilia. No
se trataba de un sacerdote, sino de un
rico benefactor, padre de familia,
perteneciente a la alta sociedad
americana y amigo del actual presidente
de Estados Unidos. Las acusaciones
eran detalladas pero dbiles. Nos
ocupamos nosotros. El hombre fue
absuelto, aunque como bien puede
imaginar la Iglesia catlica oficial no
movi un dedo. Pues bien, precisamente

mientras nuestras investigaciones sobre

el caso estaban en un punto crucial,
apareci en muchos escaparates de
Nueva York, por las calles, en los
locales pblicos, este maldito folleto.
No haban impreso muchos, apenas unos
miles. Y por supuesto, con los oportunos
desmentidos, y amenazando con
acciones legales, logramos que no se les
diera demasiada publicidad en los
medios de comunicacin. Nunca hemos
tenido la prueba fehaciente de que detrs
de esta iniciativa estuvieran los
sedevacantistas, pero lo sospechamos
con bastantes razones.
Por tanto, usted desmiente que
sea suyo y que esta sea una praxis de su
bufete aadi John, mordindose

enseguida la lengua. Haba dado un paso

en falso. Ahora ya no era el hombre
interesado
en
proponer
confidencialmente un caso para resolver.
El que haba hablado era el periodista,
siempre a la bsqueda de noticias,
siempre dispuesto a comprobarlas. El
abogado no se descompuso.
Acaso me est haciendo una
entrevista?
No, perdneme. Sabe?, es una
deformacin profesional... Haga como si
no se lo hubiera preguntado.
No, no, por favor. Desmiento
categricamente que ese mensaje haya
salido de nosotros.
Bien. Entonces, ya nos hemos
dicho todo concluy mientras se

levantaba y, con la excusa de ir al bao,

quiso pagar la cuenta. No lo logr.
Nadie paga aqu la cuenta
cuando viene con el abogado dijo en
voz baja el matre.
Sullivan esper a su husped en la
entrada. Se despidieron.
Aguardo sus noticias.
Llegarn pronto. Y gracias por
la comida!
Salieron juntos y se separaron
enseguida. El abogado se dirigi hacia
su bufete, y John, muy pesado por la
comida y el vino, se dirigi a la fila de
taxis amarillos que estaban aparcados al
otro lado de la plaza.
El periodista tena la mente
nublada. No haba logrado encuadrar

bien a su interlocutor. Se haba

imaginado que sera un hueso duro, pero
no tanto. Se haba expuesto, se haba
inventado una historia desde cero dando
el nombre de Malony, pero no haba
sacado nada en limpio.

Maestro?
Dime...
Quera decirle que ya est todo
listo. Maana o pasado maana, segn
lo que usted indique, divulgaremos la
noticia del hallazgo.
Habis resuelto el problema?
S, resuelto de raz... Digamos
que eliminado!
Muy bien. Habis recuperado el

documento?
Rotundamente s.
Y qu hay de la doctora
Duncan?
No sabe todava nada... Aunque
se la busca por robo en Jordania. En
cualquier caso, ahora mismo ya no tiene
nada en su poder.
Perfecto. Nuestro triunfo final
sobre los hijos de la viuda se acerca.
S, Maestro, y es mrito suyo.
Mrito nuestro, mrito nuestro...
Pero, dime, cmo van las cosas con
nuestro amigo recin llegado a Nueva
York.
Oh... est dando un poco la lata...
pero terminar sin nada entre las manos.
Cundo arrancar el plan?

Depende de l. Las prximas

horas sern decisivas. Podremos entrar
en accin ya maana. Por lo dems,
puedo preguntarle sobre el consistorio?
Ya est decidido y nombrado.
Como preveamos, por lo dems. Me
regodeo ya con la cara que pondr el
mexicano vestido de blanco cuando sepa
la noticia del hallazgo de Pella. No
quisiera estar en su lugar.
Maestro, sea sincero! Un poco
s que le gustara.
Dejmoslo
estar.
Sigamos
trabajando por nuestro objetivo. Los
muros del Vaticano estn a punto de
derrumbarse...

John cogi un taxi y pidi que lo

llevaran al apartamento. Se tumb en la
cama, sin siquiera desatarse los zapatos.
La noche anterior no haba dormido, se
haba levantado prontsimo, haba
comido en exceso. Cay en un sueo
profundo, aunque estuviera en pleno da
y la habitacin no fuera inmune a los
ruidos procedentes de la calle. Se
despert de golpe, empapado en sudor,
sin comprender bien dnde se
encontraba. El mvil estaba sonando con
insistencia.
Di... ga dijo con una voz
pastosa y cavernosa.
Soy Mr. Rolf...
Bue... Buenas tardes. Dgame.
Le parece bien si nos vemos a

las ocho? Podemos quedar en Times

Square, en el centro de la plaza, junto a
la taquilla de entradas para los teatros...
Est bien. Cmo har para
reconocerle?
No se preocupe. Yo le
reconocer. Es usted tan famoso!
Colg y se tumb de nuevo en la
cama. La trampa que le cambiara la
vida estaba a punto de cerrarse. Pero l,
en la confusa duermevela de quien tiene
problemas digestivos, no poda siquiera
imaginar lo que le esperaba.

Captulo 16
La tarde que haba ocupado
paseando por las estrechas callejas
rebosantes de gente haba sido preciosa.
Kate se haba relajado, saba que John
haba llegado a Estados Unidos,
esperaba hablar de nuevo con el padre
Fustenberg para saber lo que haba
conseguido descifrar del papiro con el
testamento de Mara. Durante algunas
horas, logr borrar de su mente los
malos pensamientos que la haban
acompaado durante aquellos das. Se
detuvo extasiada ante una tienda de
especias, en la que el vendedor haba

expuesto una variopinta torre de Babel

formada por algunas de sus mercancas.
Hizo un alto ante la mejor pastelera del
shuk para comprar una buena cantidad
de deliciosos dulces libaneses, vag por
entre las tiendas que intentaban vender
como originales rusos unos iconos que
de antiguo no tenan ms que el nombre.
Finalmente, lleg a los alrededores de la
Baslica del Santo Sepulcro. La cola de
peregrinos estaba menguando. Kate se
qued admirada, observando desde el
exterior aquel conjunto de cpulas y
cupulitas apretujadas y entrelazadas con
otras construcciones y viviendas. Todo
en aquel lugar hablaba de decadencia y,
sin embargo, la joven se sinti envuelta
en un rea de fascinante misterio. Se dio

cuenta de que la Baslica del Santo

Sepulcro, el lugar donde se conservaba
la tumba vaca de Jess, era una
imponente y ruinosa propiedad en la
cual se arremolinaban criptas, capillas,
pero tambin apartamentos, pequeos
museos y habitculos, un lugar donde
convivan, a menudo con dificultad,
cristianos de varias confesiones:
ortodoxos, catlicos, coptos, armenios,
siriacos y etopes. Estaban los que
realmente tenan la custodia del sepulcro
verdadero, como los ortodoxos, y
quienes, para mantener una presencia en
el lugar ms sagrado de la cristiandad,
se haban cavado un nicho a espaldas de
la tumba y se vean obligados a
sobrevivir en un palomar, como los

monjes etopes que vivan en el techo de

la Baslica. El perfume de incienso se
mezclaba con las oraciones y las
liturgias celebradas segn los diversos
ritos. Kate recordaba que las peleas
eran frecuentes y que a menudo le tocaba
intervenir a la polica israel para
calmar las diferencias entre cristianos.
Entr y se encontr ante la piedra
sobre la cual, segn la tradicin, fue
preparado el cuerpo de Jess para su
sepultura. Su mirada fue atrada
enseguida por la escalinata pronunciada
e irregular que sala a su derecha hacia
el Calvario, la roca con forma de crneo
donde fue levantada la cruz. Kate la
observaba, pensando en todo lo que le
haba contado John, que haba estado

all con el viejo Papa polaco en el ao

2000. Aquella vez, los colaboradores
del Pontfice, que se tena en pie con
dificultad, no quisieron hacerlo subir
alegando que no haba tiempo. Durante
toda la comida, en el ltimo da del
viaje, el Papa pidi repetidamente
visitar el Calvario. Al final lo logr: lo
llevaron nuevamente a la baslica y con
mucha dificultad subi aquellos
escalones altos y resbaladizos para
poder rezar durante unos instantes ante
el lugar de la crucifixin. La doctora
Duncan recorri la baslica, quedndose
en el lado izquierdo, y finalmente lleg
al templete construido sobre el sepulcro.
Estaba rodeado de unas vigas de hierro
para evitar la amenaza de derrumbe.

Todo en aquel lugar estaba desordenado,

sucio, inadecuado, y sin embargo
tremendamente fascinante. Los cristianos
vivan divididos y luchaban incluso para
poner un clavo nuevo o darle la vuelta a
una alfombra, siguiendo las rgidas
reglas, establecidas un par de siglos
antes, del status quo, el acuerdo firmado
bajo la gida de los musulmanes. Un
status quo que prevea cualquier cosa,
asignando competencias y espacios,
pero que resultaba ya totalmente
desfasado para los comienzos del tercer
milenio:
cualquier
trabajo
de
restauracin,
modernizacin,
consolidacin,
era
prcticamente
imposible a causa de las divisiones
entre los discpulos de aquel Cristo que

haba pedido al Padre, ut unum sint,

para que sus seguidores fueran una sola
cosa. En ninguna otra parte del mundo
esas palabras parecan tan olvidadas.
Kate se detuvo a observar la
entrada del Sepulcro y a su cancerbero
custodio, Pantalen. Era un monje griego
ortodoxo, alto como una montaa, con el
fsico de un portero de discoteca. Tena
los blancos cabellos recogidos en una
coleta y unos ojos clarsimos y vivaces.
Sonrea
bonachonamente
mientras
hablaba con los peregrinos italianos y
recordaba con ellos la alineacin del
Inter de principios de los sesenta. Pero
si alguno intentaba saltarse la fila o no
esperaba el turno asignado a su credo, el
monje Pantalen se pona delante como

un bulldozer. Tambin ella se puso en la

cola y finalmente entr. Primero haba
una especie de antecmara excavada en
la roca, en el centro de la cual haba un
pequeo altar hecho con la piedra
circular que cerraba la entrada al
Sepulcro. Despus, Kate tuvo que
agacharse para acceder a travs de un
resquicio al sepulcro propiamente
dicho. Se arrodill ante la losa de
mrmol. Junto a ella, una vieja mujer
filipina pasaba sobre la piedra un
puado de rosarios de madera. Qu
sencillo y al mismo tiempo misterioso
era aquel hueco en la roca. All haba
comenzado el cristianismo. Kate
murmur una oracin pensando en John
y en su misin americana.

Sali. El aire era cortante. El

vocero de los viandantes, tan intenso
como siempre. Despus de aquella
breve experiencia, empez a mirar con
nuevos ojos toda la ciudad. Desanduvo
el camino y, en cuanto sali por la
Puerta de Damasco, busc un taxi.
Entonces se dio cuenta de lo tarde que
era.
Tengo que llamar...
Marc el nmero de la casa del
padre Fustenberg. Son durante un
interminable minuto sin que nadie lo
cogiera. Despus, finalmente, alguien
respondi.
Soy Kate, padre, quera saber...
Kate? Qu Kate? Con quin
hablo, por favor?

El hombre, que aparentaba ser muy

mayor, hablaba en ingls con un
extrasimo acento.
El padre Fustenberg no puede
responder... no puede responder...
despus de repetirlo un par de veces, el
hombre se ech a llorar.
Qu ha ocurrido? Dnde est
el padre? grit Kate.
El padre ya no est, ya no est
ms dijo el interlocutor entre
lgrimas. A Kate le recorri un siniestro
escalofro. Quin estaba al telfono?
Qu haba ocurrido con Fustenberg? Y
su papiro? Cambi obviamente de
planes, tom un taxi y en vez de volver a
la American Colony se dirigi hacia la
vivienda del biblista dominico. Mand

que la dejaran prudentemente a cierta

distancia. Comprendi enseguida que
haba ocurrido algo muy grave, quizs
irreparable. Tres coches de la polica
con las sirenas encendidas estaban
aparcados ante la entrada. Vio llegar una
ambulancia. Haba un ir y venir de
agentes y padres dominicos. Decidi no
acercarse, pero entr en un caf cuyas
ventanas daban a la casa de Fustenberg.
El fraile, despus de haberse retirado de
la enseanza, viva all durante el da,
pero habitualmente cada noche volva a
dormir al convento dominico de San
Esteban, junto a la famosa cole
Biblique.
A Kate le cost contener las
lgrimas, con las manos aferradas a la

taza hirviendo, bajo la mirada de media

docena de hombres bigotudos que
discutan de poltica. Vio salir
conmocionado de la vivienda a un fraile
relativamente joven. Decidi alcanzarlo.
Se le acerc.
Padre, soy la doctora Duncan.
Una estudiosa. Tena una cita. Qu ha
ocurrido?
Es terrible! dijo el dominico
con un inconfundible acento francs.
Lo han asesinado, el padre Fustenberg
est muerto...
Kate permaneci en silencio,
petrificada. Se meti en un callejn a
paso rpido. Haba sofocado en un
interior
un
grito
desgarrador.
Comprendi que podra tocarle la

misma suerte del biblista y se sinti

culpable: si no le hubiese llevado ese
papiro... Qu iba a hacer ahora? Se
senta bloqueada, en peligro. Es verdad
que la polica israel poda ignorar todo
lo ocurrido en Pella, pero no era una
certeza. Es cierto que sus huellas,
presentes en la habitacin de
Fustenberg, sobre la mesa, sobre las
fotografas, sobre el contenedor del
papiro y sobre el propio papiro, no
haban sido registradas por la polica. Y
por tanto, nadie poda saber que ella,
aquel da, haba sido la nica persona en
ver al dominico todava vivo. Antes que
su asesino, naturalmente. Decidi volver
al hotel, pag la cuenta y dej libre la
habitacin. Se encontr nuevamente en

la calle. El fro se haba hecho punzante

a causa de la excursin trmica. O quiz
fuera el hielo de su alma el que la haca
temblar. Se volvi a mezclar entre los
peregrinos que, despus de cenar en sus
hoteles o en las casas religiosas que los
acogan, seguan vagando por las calles
de la ciudad vieja. Se senta ms segura
en medio de la confusin. Marc un
nmero en el mvil.
John...
Hola, Kate.
Ella comenz a llorar sin poder
contener los sollozos.
Qu ocurre, cmo ests? Kate,
habla, por favor! gritaba su marido.
John... El padre Fustenberg ha
muerto. Lo han matado. Estaba

examinado mi papiro. No s nada ms.

Me siento en peligro.
Voy a por ti maana, en el
primer vuelo! dijo su marido para
tranquilizarla.
Tengo tanto miedo, John. Qu
debo hacer?
Vuelve al hotel y encirrate en
la habitacin!
No puedo hacerlo. Ya la he
dejado. No me fiaba. Sabes?, he estado
con Fustenberg muchas horas. l vino en
persona a recogerme al American
Colony. Alguien nos habr visto juntos.
Bueno, si las cosas estn as, has
hecho bien. Ahora necesitas un lugar
seguro.
S, pero no s dnde meterme.

Ya me encargo yo. Ya me
encargo yo... Y despus reservo billete
para Tel Aviv. Mantn el mvil
encendido y libre.
Pasaron diez minutos. La doctora
Duncan se vio invadida por una
ansiedad creciente. Ahora le pareca que
cada polica, cada agente, cada guardia
jurado e incluso cada tendero del shuk
la miraba aviesamente, con ojos
suspicaces. Hua cada vez que alguien la
invitaba a detenerse ante la mercanca
expuesta de los expositores.
Finalmente, el telfono son.
Kate? Soy Giuseppe Lamattina,
corresponsal de la RAI en Jerusaln. Un
amigo de John.
Gracias a Dios! Qu alivio

orle.
Oiga, Kate, estoy montando
todava el telediario de la noche. Ha
habido un extrao homicidio en la
ciudad. Han eliminado a un famoso
biblista muy querido en el Vaticano...
Pero dentro de media hora habr
terminado y pasar a recogerla. Esta
noche dormir en mi casa. Hay mucho
espacio, y adems en estos das mi
mujer y mis hijos estn en Italia.
Gracias. No sabe cunto me
alegra recibir esta llamada.
Nos vemos... Digamos que en
tres cuartos de hora. Dnde se
encuentra ahora?
Estoy en la Va Dolorosa...
Bien, quedamos delante de la

iglesia de Santa Ana.

Ok! Y gracias de nuevo.
Kate se sinti finalmente ms
animada. Ech a andar velozmente hacia
la nica iglesia construida por los
cruzados que haba permanecido en pie.
Haba
sobrevivido
porque
el
conquistador de Jerusaln, el feroz
Saladino, la haba reutilizado como sede
de una escuela de derecho cornico de
la corriente shafiita. Una lpida de
mrmol, situada en la fachada
directamente sobre la puerta principal,
recordaba todava este suceso.
A aquella hora, la entrada todava
estaba cerrada, pero desde el portal
exterior se poda admirar la geometra
esencial y eficaz del edificio sacro. A su

lado, se podan admirar los restos de la

antigua baslica bizantina y de la piscina
Probtica. A la doctora Duncan, el lugar
le inspiraba mucha curiosidad. Haba
odo contar a John muchas veces la
ancdota, por otra parte cierta, sobre la
interpretacin simblica de las palabras
del evangelista Juan. En aquella zona,
junto a la Puerta de las Ovejas, haba
varias piscinas, una de las cuales era
llamada Probtica, y tambin Betzata,
Bethesda o Bethsaida. En el captulo
quinto de su Evangelio, Juan,
recordando el episodio de la curacin
de un hombre paraltico desde haca ms
de treinta aos, hace notar que aquella
piscina tena cinco prticos. A Kate le
pareca orlo de citar de memoria

aquellas palabras en griego:

Recordaba con pelos y seales

tambin su traduccin: Hay en
Jerusaln, junto a la Puerta de las
Ovejas, una piscina llamada en hebreo
Bethesda que tiene cinco prticos.
John, despus de citar este pasaje
evanglico referido a aquel lugar, hacia
el cual ahora ella diriga su mirada
dando saltos para combatir el fro de la
noche, explicaba que muchos exgetas,
al considerar imposible la existencia de
una piscina con cinco prticos, haban
escrito pginas y pginas de lecturas
alegricas. Los cinco prticos,

decan, son los cinco libros de Ley y

la piscina era en realidad la fuente
espiritual del judasmo. Todos estos
simbolismos haban sido eliminados de
golpe por el arquelogo que en los
primeros decenios del siglo XIX haba
sacado a la luz la estructura original de
las piscinas. La Probtica estaba
constituida por un rectngulo rodeado de
prticos, y cortado en dos por un quinto
prtico que divida la piscina. As se
explicaba la descripcin de Juan,
detallada y en perfecta correspondencia
con la realidad.
Kate se adormeci pensando en su
marido y le pareca tenerlo ante sus ojos
mientras demola acaloradamente cierta
vaporosa
exgesis
bblica
que

consideraba
cada
versculo
del
Evangelio nada menos que un smbolo,
una alegora, con escasa o mejor dicho
nula correspondencia histrica.
Kate, Kate Duncan.
La voz poderosa y aguda del colega
de John la alej agradablemente de sus
pensamientos.
Venga, vamos... Dmonos prisa.
John me ha explicado algo.
Giuseppe Lamattina tom a Kate
del brazo y se la llev al coche, que
estaba a doscientos metros. Junto al
coche, un Land Rover color nata, estaba
un viejo rabe encogido junto a un
burrito. Una escena que se poda ver a
menudo en Jerusaln. Una escena, pens
la mujer en aquel momento, no muy

diferente de las que haba visto en su da

Jess de Nazaret.
Vivo al otro lado de la ciudad,
muy cerca de las murallas... Est
tranquila, conmigo est a salvo... le
dijo, sonrindole.
Se sabe algo de la muerte del
padre Fustenberg?
Le digo lo que han contado los
investigadores israeles. A una hora no
precisada, entre las cinco y las siete de
la tarde, al menos dos hombres han
entrado en la casa del padre. No hay
signos de fractura, pero la cerradura no
era particularmente segura... Vamos, que
cualquier ladrn profesional podra
abrirla sin muchos problemas y, sobre
todo, sin dejar seales. Bien, pues estos

hombres llegaron a la habitacin donde

el padre trabajaba desde que se haba
retirado de la enseanza en la cole
Biblique. Yo estuve una vez all... Es
una especie de laboratorio.
Lo conozco murmur Kate.
Claro, perdneme. John ya me ha
contado... Aunque no del todo... Bien, no
ha habido forcejeo, el fraile dominico
no se ha enterado de nada: lo han
alcanzado por la espalda y se lo han
cargado. Despus se han llevado
algunos documentos...
Haba un papiro...
No han encontrado ningn
papiro, pero s una papilla de papiros.
Un texto antiqusimo, al parecer, pero
completamente destruido, desmenuzado,

pulverizado.
Completamente
inservible...
Y las fotografas? pregunt
Kate con curiosidad.
Qu fotografas?
Las que Fustenberg haba hecho
pocas horas antes, intentando descifrar
el documento que le haba llevado...
respondi la mujer descubriendo sus
cartas.
Ah, era suyo el papiro
desmigajado?
En verdad cuando sal de la casa
estaba ntegro. Es mi trabajo, he creado
un mtodo de conservacin...
S, John me lo haba contado.
Ver, de las fotos no s nada. Intentar
informarme...

El hombre conduca con una calma

que a Kate le pareci exasperante
pensando para s: Pero en esta ciudad
no hay nadie que conduzca con
normalidad?
Lamattina cogi el telfono y marc
un botn para buscar un nico nmero en
la memoria que evidentemente utilizaba
a menudo.
Hola, Zvi? Soy Lamattina...
Perdona si te molesto! Solo quera una
pequea informacin. No, no te
preocupes, no es para la pieza del
telediario, sa ya le he montado! S,
claro! He dicho que la polica est
haciendo todo lo posible para resolver
el caso cuanto antes... Escucha, habis
encontrado fotografas en el laboratorio

de
Fustenberg?
Ah,
gracias!
Comprendo... Mil gracias y perdona.
S, lo s, te debo una cena!
No hay nada que hacer dijo,
dirigindose a Kate. No han
encontrado fotografas ni cmaras
fotogrficas....
Pues haba dos, apoyadas en la
mesa... Una digital y una analgica...
Bueno, pues no han encontrado
nada. Mi amigo el polica ha revisado
toda la escena del crimen. Le he hecho
muchos favores. De haber habido
alguna, me lo hubiera dicho enseguida...
Llegaron a casa del periodista, una
vivienda de dos pisos, de piedra blanca,
como casi todas las casas de Jerusaln.
Haba un jardn bastante cuidado, donde

se vean juegos para los nios.

Cuntos aos tiene su hijo?
pregunt Kate.
Seis
aos
respondi
Lamattina.
La vivienda era espaciosa y
decorada con modo sencillo y racional.
Kate reconoci las dos habitaciones en
las que trabajaba el periodista. Son
todos iguales, se dijo en voz baja,
pensando en la categora a la que
permaneca su marido.
Perdneme el desorden, pero no
esperaba visitas se justific el
hombre.
No
se
preocupe,
estoy
acostumbrada.
Le ense rpidamente la casa. En

el piso de arriba estaba la habitacin del

nio.
Dormir aqu... dijo el
hombre, mostrndole tambin el bao
individual. ste es nicamente para
usted, Kate.
Gracias respondi la doctora
Duncan, agradecida por aquellas
atenciones.
Me imagino que no ha cenado.
Puedo prepararle algo? No tengo
mucho en casa, pero podemos
remediarlo con una cenita discreta. Le
apetece un plato de pasta con sardinas al
hinojo salvaje?
Kate no daba crdito a lo que oa.
No se haba dado cuenta de que haba
cado en la casa de un autntico

siciliano, que aun encontrndose en

Jerusaln, en la Patagonia o en el Polo
Norte, no renunciara jams a un plato
de pasta con sardinas.
Gracias! Lo comer con mucho
gusto, pero permtame ayudarle.
Ni hablar. Sintese en el sof,
encienda el televisor, lea, escuche
msica. Yo cocinar. Es mi manera de
relajarme. Cuando cocino, no dejo
entrar ni a mi mujer dijo el periodista
con cara de estar soltando algo muy
gordo.
Bueno, si estn as las cosas,
obedecer.
La doctora Duncan se tumb en el
cmodo y envolvente sof importado de
Italia. Encendi el televisor justo a

punto para ver una noticia en lengua

inglesa sobre el asesinato del padre
Fustenberg. Vio una y otra vez las
imgenes de la casa del fraile, escuch
el extracto de una entrevista que el
padre haba concedido a una televisin
americana hablando de uno de sus
hallazgos. Despus, el presentador del
telediario volvi al directo diciendo que
la polica estaba buscando a una mujer,
la ltima que haba entrado en la casa
donde tuvo lugar el homicidio. Kate se
sobresalt al ver una foto suya tomada
de su carn universitario.
Dios mo, pero si me lo haba
dejado en la cmoda en Pella... El
presentador dijo que se trataba de una
investigadora italiana, explic que haba

huido de Jordania con un papiro recin

descubierto y que la polica la invitaba a
personarse para aclarar su situacin. Se
levant de golpe y, sin importarle un
bledo las prohibiciones, abri de par en
par la puerta de la cocina. Giuseppe
estaba concentrado preparando la salsa
y ya haba puesto la mesa. Ley el terror
en sus ojos.
Voy un momento a refrescarme
dijo ella. Subi el primer tramo de
escaleras de madera, despus el
segundo, y se encontr ante la puerta del
bao. En aquel momento vio el telfono
apoyado en una cmoda. Haba un botn
rojo iluminado, seal de que Lamattina
estaba hablando con alguien. Siguiendo
una vez ms su instinto, Kate levant el

auricular con mil precauciones. Pudo

escuchar la conversacin del hombre.
Lamattina estaba hablando en ingls.
No... Zvi... No te preocupes...
est aqu, est tranquila, no sospecha
nada... Ahora vamos a cenar... Podris
salir dentro de media hora, no antes.
Dejadnos comer en paz.
El otro interlocutor hablaba de
manera ms zafia y agitada.
Dentro de media hora estamos
ah. Te lo ruego, no la dejes escapar de
ninguna manera!
Y por qu iba a hacerlo? Se
siente segura aqu...
Kate se meti en el bao. Gracias a
Dios, no haba rejas en las ventanas.
Reflexion cinco segundos sobre cul

sera la mejor manera de escapar. Por

suerte, tena consigo en el bolsillo tanto
el mvil como la cartera. Apag la luz,
entr en la habitacin, meti algunos
cojines bajo la manta, encendi la luz de
la mesilla de noche y la tap con un
foulard. Esperaba que, al entrar en la
habitacin, Lamattina creyera que se
haba dormido agotada por el sueo y el
estrs. Despus volvi al bao y sali
por la ventana. Gracias a un
providencial
aparato
de
aire
acondicionado suspendido en el
exterior, logr encontrar un punto de
apoyo suficiente para intentar volver a
cerrar bien la ventana. Baj al jardn y
salt sin dificultad la valla, sirvindose
del tobogn de plstico que usaba el

nio para sus juegos. En breves

instantes, aterrorizada y confusa, se
encontr de nuevo ms sola que nunca
en una calle desconocida de Jerusaln
en el corazn de la noche.
Llam a John una vez ms.
Kate, me imagino que estars
con Lamattina. Yo salgo maana de
Nueva York. Nos vemos dentro de un
da. No te preocupes.
John, ese bastardo amigo tuyo
me ha traicionado! Me quiere entregar a
la polica israel, pero he logrado
escapar. Pero ahora estoy metida en la
mierda, en la mierda hasta el cuello!
Aquellas palabras eran una seal
de alarma ms eficaz que cualquier
detallada descripcin. Cuando Kate

deca que estaba con la mierda hasta el

cuello, significaba que la situacin era
verdaderamente desesperada.
Maldito cerdo! reaccion
Costa. Y pensar que me fiaba de l...
Escucha, cario, aljate lo mximo
posible de esa casa. Y en cuanto veas
una iglesia catlica, llama. Espera a que
te abran y espera mis instrucciones.
John volvi a llamar pasados unos
minutos.
Cario,
tranquilzate.
He
hablado con el Vaticano. Con un
estrecho colaborador del Papa. Van a
llamar inmediatamente al nuncio
apostlico en Israel. Har que ellos se
encarguen de ti...
Gracias, John. No s qu habra

hecho sin tu ayuda.

No te preocupes, llego maana.
Mantn el mvil encendido. Te llamarn.
La seal para asegurarte de que no se
trata de una trampa ser el nombre de
Majorana.
El monseor amigo tuyo?
El mismo.
Kate
se
puso
a
caminar
rpidamente. Avanz en direccin a las
murallas de la ciudad vieja. All haba
ms movimiento, aunque ya se haba
hecho tarde y no haba peregrinos
rondando. A aquella hora, los ms
rezagados estaban cenando y todos los
dems ya estaban en la cama. Se mova
intentando no llamar la atencin.
Caminaba pegada a las casas, mantena

la cabeza baja. Tena un viejo sombrero

azul que usaba para protegerse del sol y
se lo puso sobre la cabeza. Estaba
atravesando una calle para entrar de
nuevo en la ciudad vieja cuando son el
mvil.
Doctora Duncan, le llamo en
nombre de monseor Majorana.
Soy yo...
Dgame dnde se encuentra
ahora.
Estoy en los alrededores de la
Puerta Nueva dijo ella.
Muy bien. Est llegando desde
fuera al centro o viceversa?
Estoy entrando en el centro
viniendo desde fuera.
Entonces pregunte por el Notre-

Dame. Es un edificio imponente, una

casa de acogida, propiedad de la Santa
Sede. Vaya all. Yo les telefonear.
Espere en el vestbulo. Ir a recogerla.
Me llamo don Gianni...
Muy bien.
Kate encontr sin dificultades el
centro Notre-Dame. Era verdaderamente
un edificio imponente. John tambin le
haba
hablado
de
l
porque
precisamente all, en el ao 2000, se
haba alojado el Papa en los das de su
peregrinacin a Tierra Santa. Los
guardias la detuvieron junto al vado de
los coches. Ella les ense un
documento, dijo que la esperaban en el
interior. Pas sin problemas y se uni a
un grupo de universitarios de aire

despreocupado. Era la ltima noche de

su peregrinaje, partiran al amanecer y
haban pasado sus ltimas horas
vagando por la ciudad vieja. Un
sacerdote con aire algo sooliento pero
con el
clergyman perfectamente
planchado sali a recibirla.
Soy el padre Alonso, el
vicedirector... Puedo ofrecerle algo
para comer o beber?
Gracias, no he cenado
respondi Kate, que haba huido de buen
grado de la trampa que le haba tendido
Lamattina, pero de no tan buen grado de
las sardinas al hinojo que tanto
prometan.
Sgame. El restaurante est
cerrado. Pero mandar prepararle un

plato fro.
Kate se sent sola en la gran sala
vaca. Comi ensaladilla rusa y jamn,
sin casi sentir su sabor. Despus bebi
dos tazas de humeante caf.
Haban pasado tres cuartos de hora
desde su huida.
Giuseppe Lamattina haba tardado
un poco en descubrir que se haba ido.
Despus de colar la pasta, la haba
llamado repetidas veces, haba subido,
pero se haba dejado engaar por los
cojines bajo la manta.
Haba bajado y cenado solo.
nicamente cuando lleg la polica se
dio cuenta del engao.
A su amigo el agente se lo llevaban
los demonios. Ahora Kate estaba en

bsqueda y captura por los policas de

toda la ciudad.
No ir muy lejos haba
comentado Lamattina.
Tras esperar en la gran casa de
acogida para los peregrinos, la doctora
Duncan iba a ser custodiada por uno de
los sacerdotes ms influyentes de Tierra
Santa.
Se present en el Notre-Dame
vestido de paisano.
Soy don Gianni Fontaneiii, de la
nunciatura apostlica de Tel Aviv. Venga
conmigo, rpido...
Subi en el coche. Un viaje ms en
coche en la noche de Jerusaln. Sera el
ltimo? Estaba finalmente a salvo? En
verdad, Kate no saba qu responderse.

La polica la est buscando.

Creo que es usted sospechosa del
homicidio del padre Fustenberg.
Crame, yo no lo he matado...
dijo la mujer, mirndole fijamente a los
ojos.
No necesita decrmelo. S quin
es usted, s quin es su marido, s cul
es su trabajo... Y adems, sta es la
prueba decisiva: yo ya la he visto esta
tarde...
De verdad? Dnde?
pregunt Kate.
La vi en la Baslica del Santo
Sepulcro...
Cmo es que me vio?
pregunt la mujer, desconfiando de esas
palabras.

Estaba acompaando a un grupo

de peregrinos de mi pueblo, Orzinuovi,
de la provincia de Brescia. Estaba
inmediatamente detrs de usted cuando
entr en el sepulcro...
Dnde pasar la noche?
En la Delegacin Apostlica de
Jerusaln, donde vivo cuando estoy
aqu. Est a salvo. La polica no puede
entrar. Hay extraterritorialidad. Y
adems nadie sabe que est usted aqu.
Cmo podr volver a Italia?
Ese es ya un problema algo ms
complicado,
pero
intentaremos
resolverlo. No se preocupe. He recibido
instrucciones precisas de Roma.
La Delegacin estaba envuelta en
la oscuridad.

A Kate se le asign una habitacin

al fondo de un largo pasillo. Una
anciana monja libanesa la gui hasta su
alojamiento y le entreg la llave. Haba
un ordenador con conexin a Internet. En
aquel momento, Kate se dio cuenta de
que se haba dejado en casa de
Lamattina la pequea mochila con el
porttil.
Estoy a salvo, John, escribi
Kate en el email que envi a su marido.
Se durmi cuando ya rayaba el alba.
Pareca que aquel da no iba a terminar
nunca.

A las nueve, la doctora Duncan

estaba an durmiendo. La monja llam a

la puerta ligeramente para avisar que le

haba dejado una bandeja fuera. Kate
abri y se encontr ante un caf
humeante, zumo de naranja y croissants
calientes. Junto a la bandeja, estaba
tambin el Jerusalem Post. Kate
comenz a hojearlo mientras saboreaba
el caf. Busc en la primera pgina la
noticia del homicidio de Fustenberg, que
tena una llamada con pocas lneas y una
foto microscpica. Estaba a punto de ir
a la pgina diecisis para leer la crnica
y la situacin de las investigaciones
cuando se dio cuenta de la importancia
del titular principal: Hallados en Pella
los ms antiguos papiros de los
Evangelios apcrifos. La historia de
Jess est por reescribirse.

Pero qu diablos... Pero qu

estn diciendo... Pero quin... En las
pginas 2 y 3, las ms importantes de
cualquier peridico, destacaba la foto
de algunos papiros. El que hablaba, en
nombre de la NY Arqueological
Foundation, era Eugene Harvey.
Esta era la primera parte del
artculo, firmado por un corresponsal
del peridico que se encontraba en
Amn.
La historia de Jess est por
reescribir. Un nuevo excepcional
descubrimiento est a punto de
revolucionar la exgesis bblica y de
remover ms de un dato considerado
como firme por las confesiones

cristianas.
En Pella, Jordania, donde segn la
tradicin se refugi la primera
comunidad cristiana huida de Jerusaln
antes del ao 70, una expedicin taloamericana ha encontrado algunos
importantsimos documentos, todos
fechados en el siglo I. Son textos de los
Evangelios llamados apcrifos de
Toms, Felipe y la Magdalena. Esos
textos, que hasta hoy la Iglesia
consideraba espurios y tardos, en
realidad fueron escritos en los aos
inmediatamente siguientes a la muerte de
Jess. As, mientras no tengamos la
prueba fehaciente del hecho de que los
cuatro Evangelios llamados cannicos
fueran escritos en una poca tan antigua,

descubrimos como ms viejos, y con

toda probabilidad ms verdicos,
precisamente aquellos escritos que la
Iglesia ha condenado. Protagonistas del
descubrimiento ha sido un equipo de
arquelogos italianos guiados por el
profesor
Antonelli
y
la
NY
Archeological Foundation, que ha
promovido y financiado la expedicin.
"Es pronto para sacar conclusiones", ha
declarado Eugene Harvey, de la
fundacin arqueolgica neoyorkina. "Es
necesario estudiar bien los textos.
Ciertamente se trata de una novedad
importante, que marcar una etapa
fundamental en la historia de la
arqueologa y del estudio de las
Sagradas Escrituras. Puedo confirmar

que se trata de textos que se remontan al

siglo I, probablemente datables antes del
ao 70, que son actualmente los textos
cristianos ms antiguos de los cuales
poseemos el original. Por lo general,
estn en buen estado. El profesor
Antonelli y sus colaboradores los han
hallado en una cripta anexa a la iglesia
bizantina de Pella." Harvey es prudente,
pero la impresin de todos es que se
trata de un descubrimiento destinado a
hacer temblar los fundamentos de las
iglesias cristianas.

Se tumb sobre la cama. No crea

lo que vean sus ojos. Los Evangelios
apcrifos sepultados junto a un texto

atribuido a Mara, y para colmo su

testamento! Qu importante habra sido
aquel papiro. Qu tonta he sido
dejndolo en casa de Fustenberg.
Debera haberme quedado all. Quiz si
hubiese estado all..., dijo para s. No
osaba imaginar el desconcierto en los
ojos de su marido en cuanto leyera la
noticia. No poda saber que pronto John
iba a tener otras cosas en las que pensar.

Captulo 17
La tarde de John haba sido ms
bien tormentosa. Las noticias que le
llegaban de Jerusaln le haban
estremecido. Por supuesto, se fiaba de
su mujer, que saba aparselas en
cualquier situacin mejor que l, pero
estaba aterrorizado de lo que pudiera
ocurrir. Se haba puesto en contacto con
monseor Majorana y le haba explicado
la situacin. Le haba comunicado su
decisin de partir cuanto antes hacia
Israel. El prelado no haba hecho
objecin alguna y se haba puesto en
marcha enseguida para asegurarle un

refugio a Kate.
Seor Costa, cmo est?
La voz meliflua de Mr. Rolf son
levemente inquietante a los odos de
John.
Digamos que todo va bien!
Parece preocupado replic su
interlocutor.
No, djelo estar... Hoy es un da
que no...
Le llamaba por la cita de esta
noche...
Ah, s dijo Costa, con un
entusiasmo igual a cero. Se haba
olvidado del compromiso con el
fundador de la Church Interfaithful
Unification Enterprise, el misterioso
hombre del blog que extraamente

lograba saber con anticipacin muchos

de sus pasos.
Si no le parece mal, he hecho
una reserva en un restaurante italiano
con especialidades del valle de Aosta:
la Grolla, en el 413 de msterdam
Avenue, junto a Central Park.
Mr. Rolf. Ir porque me he
comprometido, pero no me encuentro
muy bien. As que disclpeme si no
como...
Lo siento mucho... Prefiere que
lo dejemos... un relmpago de
esperanza se encendi en los ojos de
John ... para maana? dijo Rolf.
Lo siento, pero maana no ser
posible. Maana tengo que irme...
Ya? Qu rpido! Ha hecho ya

todo lo que tena que hacer, entonces.

Se lo explicar todo durante la
cena.
Bien, nos vemos all a las ocho,
si le parece.
All estar.
La idea de salir a cenar con este
extrao personaje, con quien haba
contactado a travs del blog, en otro
momento haba resultado muy alentador
para Costa. Como periodista, tena una
filosofa: nunca rechaces una cita con
quien se presenta y quiere hablar
contigo. Al menos la mitad de las veces,
de esos encuentros salan noticias. Pero
aquella tarde, al aceptar, haba hecho un
esfuerzo sobrehumano.
Al saber que Kate estaba a salvo en

la sede de la Delegacin apostlica de

Jerusaln, John se sinti un poco ms
tranquilo. Se visti lo mejor que pudo,
sin particulares toques de elegancia, por
otra parte siempre ausentes en su fondo
de armario de viaje, y llam un taxi.
Lleg a msterdam Avenue con algunos
minutos de retraso. Mster Rolf
aguardaba a la entrada.
Era un hombre muy alto y con
prestancia, de unos cincuenta aos. A
Costa sobre todo le llam la atencin su
piel, muy cuidada. Le dio la impresin
de algo artificial. Tena el pelo negro y
corto, los ojos oscuros, estaba vestido
con un traje de tela modernsima de alta
costura.
Emanaba
una
extraa
fascinacin y tena una mirada

magntica.
Seor Costa, le estoy muy
agradecido de que haya invitado mi
invitacin.
Soy yo quien se lo agradece.
Aunque le pido disculpas por mi estado.
No estoy muy en forma...
Venga, el propietario es amigo
mo, nos ha preparado un reservado,
podremos hablar con toda tranquilidad.
Un joven camarero hizo entrar a los
dos hombres en la sala. Haba una mesa
bastante amplia pero dispuesta slo para
dos. John se dio cuenta del espacio
vaco en el centro del mantel.
Es para la raclette dijo Rolf.
John no saba lo que era, pero esboz
una sonrisa. Se preguntar por qu he

querido encontrarme con usted atac

el hombre.
En efecto.
Ante todo, deje que me presente.
Me llamo Carl Rolf, soy hijo de madre
alemana y padre ingls. He nacido en
Estados Unidos pero he vivido mucho
tiempo en Europa. Soy licenciado por el
Pontificio Instituto Bblico de Jerusaln
y durante aos he estudiado las Sagradas
Escrituras del judasmo y del
cristianismo.
John segua fijndose en las manos
gesticulantes de su interlocutor. Se
agitaban de un modo nada natural.
Despus, hace diez aos, hice un
descubrimiento importante y estoy
convencido de saber quin fue realmente

Jess de Nazaret...
Qu
descubrimiento?

pregunt John, hasta aquel momento ms

interesado en estudiar las reacciones y
los movimientos de su interlocutor que
en atender a sus palabras.
He encontrado las pruebas de
que Jess, o mejor dicho, Yesha, nunca
se consider hijo de Dios ni quiso
divinizar su persona.
En el rostro de John apareci una
expresin de indiferencia. Cuntas veces
haba odo este tipo de discursos.
No me malinterprete, Costa.
Tengo el mximo respeto por las Iglesias
cristianas, pero no puedo creer en lo que
ensean sobre Jess. Sin duda, ya
conocer el hallazgo.

El periodista lo mir con aire

interrogativo.
Qu hallazgo? El que ha hecho
usted? Bueno, no. Se me ha escapado.
De verdad no saba nada?
Nueva York ha debido de mantenerle
muy ocupado. Es una noticia bomba.
Han sido descubiertos unos papiros
antiqusimos con los textos de algunos
Evangelios apcrifos. Estn tambin los
textos del Evangelio de Toms y de
Felipe. Y todos se remontan al siglo I,
escritos antes del ao 70: pertenecan a
la biblioteca de los primeros cristianos.
Comprende el alcance de este evento?
De los Evangelios cannicos de Mateo,
Lucas, Marcos y Juan no hemos
encontrado textos originales tan

antiguos, de estos apcrifos s.

Comprende lo que significa?
John qued en suspenso. Si lo que
deca aquel extrao hombre ante un
plato de embutidos ahumados fuera
cierto, muchas de sus certezas
vacilaran, es ms, caeran. No haba
sabido siempre de hecho que los
apcrifos haban sido escritos mucho
tiempo despus que los cannicos? No
le haban enseado siempre que la
fiabilidad histrica de los apcrifos era
muy escasa?
Dnde
ha
sido
el
descubrimiento? pregunt.
En Pella, en Jordania. Ha sido
una expedicin italiana la que ha
encontrado
estos
valiossimos

documentos.
Costa se qued plido y estuvo a
punto de desmayarse. En aquel instante
comprendi realmente el alcance del
gesto de Kate y el peligro que corra.
Rolf se dio cuenta.
Qu le pasa? Esta noticia
parece haberle turbado...
Y quin no lo estara? replic
Costa, intentando contenerse.
Ver, este descubrimiento es una
bendicin del cielo para mi proyecto. El
de la Church Interfaithful Unification
Enterprise. Comprender que si el
Evangelio de Felipe est entre los textos
cristianos ms antiguos y, sobre todo, si
ahora encontramos la manera de llenar
las lagunas de ese documento tal como

lo conocamos hasta ahora, una luz

nueva se lanzar sobre la vida de Jess
y sus enseanzas.
John no consegua dejar de pensar
en
Kate.
Pero
intentaba
desesperadamente que su interlocutor no
se diera cuenta.
Aydeme... aydeme a hacer
memoria... El Evangelio de Felipe...
No me diga que no lo conoce. Es
un texto que hasta hoy ha sido definido
como agnstico, en el cual se habla del
famoso beso entre Jess y Mara
Magdalena.
Ah, s, el punto de apoyo de esa
novelucha que ha tenido extraordinaria
fortuna.
No s por qu usted la define

as. Esa novela ha tenido un gran,

grandsimo mrito: el de dar a conocer a
millones de personas de todo el mundo
otra verdad, es ms, la verdad sobre la
historia de Jess.
Rolf, usted es un estudioso de
las Escrituras, no me diga que cree en
esas patraas de cdigos ocultos en
cuadros de Leonardo da Vinci, la
descendencia carnal de Jess, el
priorato de Sin, los bulos sobre los
templarios y el Santo Grial que despus
sera el sangreal...!
Precisamente porque soy un
estudioso, no comprendo por qu usted
puede definir tan fcilmente como bulos
esas reconstrucciones. No defiendo una
obra de fantasa como la novela, ni sus

exageraciones. Pero toda novela en

cuanto tal est llena de elementos frutos
de la invencin del autor. El hallazgo
que acaba de producirse servir para
revalorizar los apcrifos. Usted sabe
muy bien que la palabra apcrifos,
utilizada hoy para indicar los
Evangelios no cannicos y por tanto no
reconocidos por la Iglesia, deriva del
griego y significa ocultos. Sabemos, de
hecho, que en el siglo II circulaban
escritos difundidos en los crculos
gnsticos cristianos que se denominaban
de ese modo, apkriphoi. Ahora
descubrimos que el gnosticismo no
representa la desviacin, sino la
interpretacin ms antigua y coherente
del cristianismo.

John estaba como paralizado y no

saba qu decir ni qu responder. La
noticia lo haba pillado a contragolpe,
no conoca las vueltas, los detalles. No
estaba en condiciones de contradecir
con argumentos lo bastante vlidos.
Querido seor
Costa, el
descubrimiento de Pella significa que el
gnosticismo, el conocimiento difundido
por el movimiento filosfico-religioso
que se desarroll entre los siglos II y III
de la era cristiana, no ha representado
una desviacin, una hereja, un
malentendido del mensaje de Jess. Sino
que era y es el mensaje de Jess, su
autntica enseanza. Por fin podemos
sentirnos todos ms libres: hay una
diferencia abismal entre Dios y la

realidad material. El espritu es ajeno al

universo material.
John no lograba comprender por
qu motivo su interlocutor se dejaba
transportar de aquel modo. Pareca un
exaltado.
Estos papiros, a mi parecer
intent interrumpirle el periodista,
acaban de ser descubiertos.
S, lo han anunciado hace pocas
horas.
No me diga que los textos ya han
sido estudiados y analizados.
Todava no, claro. Pero los
expertos
de
NY
Archeological
Foundation, en cuanto se han encontrado
ante el texto completo y sin corrupciones
del Evangelio de Felipe, han ido

inmediatamente a comprobar el famoso

pasaje...
El del presunto beso?
Precisamente. Y como podr
comprender, no hay nada de presunto.
Usted sabe que la copia que tenamos
hasta hoy del Evangelio de Felipe es la
del texto recuperado en 1945 junto a
Nag Hammadi, en Egipto, junto a una
coleccin
completa
de
escritos
gnsticos. Todos redactados en lengua
copta. La copia se remontaba a la
segunda mitad del siglo III. Ahora
sabemos que el original es mucho ms
antiguo y que ha sido escrito
inmediatamente despus de la muerte de
Cristo. Sabe que en los versculos 33
36 del prrafo 63 se describe el beso

entre Mara y el Nazareno?

Rolf sac un bolgrafo del bolsillo.
Busc en vano un trozo de papel. Se
levant y se conform con un paquete de
servilletas que estaban apoyadas sobre
un carrito. Cogi un par de ellas y
comenz a escribir.
Este era el texto tal como lo
conocamos hasta hoy: La compaera
del [seor] es Mara Magdalena [el
seor la amaba] ms que [a todos] los
discpulos [y a menudo] le daba un beso
en la [boca]. Los corchetes, me
imagino que ya sabe, indican en estos
casos las lagunas. Por tanto, el texto ha
sido reconstruido, se han tenido que
imaginar cules eran las palabras
contenidas en el original y que se haban

perdido. Bien, lo primero que han

comunicado los investigadores italianos
y americanos es que podemos borrar
esos corchetes. Todo lo que se haba
imaginado es correcto, excepto una vez
la palabra seor, que va sustituida por
Cristo. Comprende? Comprende la
importancia del hallazgo? Sabemos que
ese beso existi de verdad y que fue
reflejado en un texto antiqusimo...
Usted es evidentemente ms
competente que yo dijo John, cada vez
ms confuso. No haba tocado la
comida, tena sudores fros, se senta
febril. Me gustara que considerase
este otro elemento. En ese prrafo
atribuido a Felipe...
Perdneme si le interrumpo.

Por qu dice atribuido a Felipe? Por

coherencia debera utilizar la misma
terminologa que cuando habla de los
Evangelios cannicos y decir atribuido
tambin a Marcos o a Juan!
Por favor, no nos detengamos en
estos detalles. Quisiera simplemente
decir que en ese Evangelio apcrifo no
se habla de una relacin amorosa entre
Jess y la Magdalena, ni de una relacin
privilegiada con ella. Se habla de un
beso, es cierto. Pero en otras pginas se
habla de besos parecidos dados por el
Maestro a sus discpulos. El beso, en
definitiva, era una manera de transmitir
que conoces a una persona, no tena
ninguna connotacin de tipo afectivo o
sexual.

Querido seor Costa, por qu lo

dice? En qu se basa? En la enseanza
dogmtica de la Iglesia Catlica, quiz?
La base de razonamientos de una lite
de viejos que han decidido imponer a
todos
su
interpretacin
del
extraordinario acontecimiento que fue
Jess de Nazaret? Quin le ha dicho
que aquellos besos para indicar que se
conocan no tenan tambin una
connotacin afectiva y sexual? Quiz
porque se daban indistintamente a
hombres y mujeres? Pero quin le dice
que la verdad sobre el amor, sobre la
sexualidad, que puede ser al mismo
tiempo una experiencia profundamente
carnal y espiritual, es aquella que le han
enseado los curas?

John se qued una vez ms atnito

y casi aniquilado. No tena la fuerza
fsica ni la lucidez intelectual para
contraatacar.
La relacin afectiva entre Jess
y Mara Magdalena, negada durante
mucho tiempo, ocultada durante siglos,
es el dato fehaciente que emerge de esos
excepcionales
documentos
recin
descubiertos.
Costa no daba crdito a lo que oa.
Hasta aquel momento, recordaba, ningn
hallazgo arqueolgico, ni un nuevo
papiro, ni un nuevo cdice, haban
puesto jams en tela de juicio una coma
de los relatos evanglicos cannicos. Y
ahora, de golpe, todo pareca
derrumbarse. La interpretacin gnstica,

y precisamente por ello elitista, del

mensaje cristiano, transformado en
esoterismo por unos pocos elegidos,
apareca de pronto como la ms
autntica. Qu victoria, pens el
periodista, para la New Age, las
filosofas orientales, pero tambin para
los estafadores a la bsqueda del Grial.
Espero no haberle incomodado
continu Rolf, metindose en la boca
un trozo de carne que acababa de coger
de la bandeja de piedra hirviendo.
Estaba convencido de que ya lo saba...
de que estaba en contacto con algunos de
por all.
Pero qu dice? Pero usted...
cmo sabe?
Mi querido amigo, las noticias

vuelan. Los peridicos de Jordania

hablan de un robo sufrido por la
expedicin, de la desaparicin de un
papiro, y de la responsabilidad de una
mujer, una brillante investigadora que
responde al nombre de Kate Duncan.
No es su mujer?
S, lo es...
Ve cmo est usted ms
informado que yo?
Djelo, no me siento bien.
Quisiera volver a casa.
Como quiera. Perdneme si le he
hecho enfadar. Pero no consigo
permanecer
impasible,
no
entusiasmarme con estas noticias.
Aunque no era de esto de lo que le
quera hablar. Mi intencin era

ensearle mi Iglesia, mi proyecto...

Que sea en cinco minutos, por
favor pidi John, volvindose a
sentar.
No se preocupe, ser telegrfico.
Haca mucho tiempo que quera
encontrarle, porque he seguido su
trabajo... Mi, por llamarla as,
inspiracin nace de los estudios que
he realizado y de la conviccin de que
existe una espiritualidad comn a todas
las grandes Iglesias y a todas las
grandes religiones mundiales. El hecho
de ser hombres, la necesidad de la
bondad, del respeto por el otro, por la
Naturaleza que nos rodea y con la cual
vivimos en simbiosis, la necesidad de la
fraternidad mundial contra cualquier

forma
de
fundamentalismo
y
dogmatismo, la belleza de la autntica
bsqueda sin fin, de la introspeccin,
del amor como forma de verdadero
conocimiento, la liberacin de las
cadenas del cuerpo... He aqu apenas
algo de lo que estoy intentando construir.
Una
religin
universal
aceptable por todos? pregunt John,
con la sonrisa de quien no logra tomar
en serio a quien tiene sentado delante.
Exactamente.
Una
religin
espiritual, pursima, que se dirige a
quien desea encontrar finalmente en s
mismo la fuerza para separarse de la
materialidad y del caos...
El caos... Pero si nuestra
situacin es fruto del pecado original!

sentenci Costa, encontrndose a

gusto en el papel de apologeta catlico.
Era, en el fondo, una de sus vocaciones
la de ponerse siempre en contra, la de
estar siempre enfrente. A menudo, de la
parte equivocada. Esta vez, en cambio,
tuvo la sensacin clara, casi fsica, de
estar en lo correcto.
No me hable de esa fbula del
pecado original, de Adn y Eva...
Todava cree en las historias para
nios?
Mire, no es porque crea en
cuentos que le digo que el pecado
original es un dato de la experiencia
humana.
Pero qu est diciendo?!
Estoy diciendo que cada da

tengo experiencias sobre esto: quisiera

hacer el bien pero no siempre lo
consigo. Quisiera hacer el bien pero
siempre acto mal. S dentro de m lo
que es el bien, pero a menudo sigo el
mal...
Y entonces? Qu significa eso?
Significa que nuestra naturaleza,
la naturaleza humana, est herida por
algo. El pecado original, sin duda. La
rebelin primigenia del hombre contra
Dios.
Pero qu original! Aqu de
original no hay nada. Quiere saber por
qu existe el mal, la muerte, el
sufrimiento? Porque el mundo est
sometido al caos. Es necesario evadirse
del mundo, del caos, reencontrar el

espritu puro, nuestro verdadero yo.

Slo as podremos vivir felices y
tranquilos. Y creo haber encontrado el
camino...
En su nueva Iglesia unificada?
El camino que he aprendido de
algunos textos antiguos y que ahora veo
confirmado por el descubrimiento de
Pella.
Vale, de acuerdo. Pero se me
escapa el motivo de este encuentro.
Quera verme para presentarme su
nueva religin?
Dejemos aparte el hecho de que
no es nueva... he tomado consejos
espirituales antiqusimos. Pero quera
verle porque, con sus artculos y sobre
todo con su blog, muy frecuentado por

los internautas, usted alcanza un pblico

muy amplio. Me gustara que pudiese
comenzar un verdadero debate sobre
estos temas.
Cuntos adeptos tiene su
Iglesia?
Ciento cuarenta y cuatro mil.
Un nmero que... me suena de
algo...

Y oy de aquellos que fueron

marcados con el sello: ciento cuarenta y
cuatro mil marcados de todas las tribus
de los hijos de Israel... El
Apocalipsis!

Exacto...
Y usted quiere hacerme creer
que tiene exactamente 144.000 adeptos,
ni uno ms ni uno menos?
No pretendo que me crea, seor
Costa. Ha ocurrido precisamente as. El
nmero permanece invariable desde
hace ya dos aos.
Gracias a la... seleccin
natural?
Gracias a varios factores, entre
los cuales ciertamente se encuentra se.
Sigo sin entender adonde quiere
llegar.
John, mire a su alrededor. Est a
punto de comenzar una nueva era. El
mundo vive los dolores del parto. Ya no
existirn las Iglesias como las hemos

conocido hasta hoy. El catolicismo, que

ya no goza de buena salud, sucumbir.
El fundamentalismo islmico llevar a
cabo su lucha sin cuartel contra
Occidente, pero la perder. Los
cristianos
y
los
musulmanes
supervivientes, Occidente y Oriente, se
reunirn en el nombre de una
reencontrada
espiritualidad.
La
verdaderamente enseada por el
Maestro de Nazaret, que nos ha sido
legada en secreto. Pero el secreto,
ahora, est a punto de ser desvelado...
La cabeza de John haba
comenzado a girar vertiginosamente. No
saba ya dnde se encontraba. Se
desmay, cayendo primero sobre la silla
y despus al suelo. Fue socorrido

inmediatamente por Rolf y por el

propietario
del
restaurante.
Lo
tumbaron, le levantaron las piernas,
salpicaron agua helada sobre el rostro.
Estuvo inconsciente durante un tiempo
brevsimo. Al abrir los ojos, se encontr
de nuevo, frente a frente, con el rostro
inquietante de Rolf. En aquel momento
comprendi que se haba quedado sin
sentido y dese ardientemente volver a
desmayarse. Una vez incorporado, lo
metieron en un taxi. Rolf se sent junto a
l y lo acompa al apartamento.
Consigue mantenerse en pie?
Quiere que lo acompae arriba?
No, gracias, ya estoy mejor
minti John Costa. El periodista, todava
trastornado y mantenindose a duras

penas sobre las piernas, entr en la

habitacin y se sent. Pensaba en todo lo
que aquel hombre le haba dicho. Y
sobre todo, pensaba en Kate y en el
peligro que corra.
El mvil, que haba permanecido
mudo durante algunas horas, volvi a
sonar.
John, soy Richard.
Hola, es un placer volver a orte.
Tengo cierta informacin para ti.
Cundo podemos vernos?
Vernos? Es un poco difcil. No
me encuentro bien. Y maana por la
maana tengo que salir con urgencia. Me
voy a Israel. Kate est all y tiene serios
problemas.
Puedo ayudarte de alguna

manera?
No, gracias, Richard, eres un
verdadero amigo.
Escucha, no me gusta la idea de
que ests mal y ests solo. Ya he
preparado un sobre... Una plica con las
informaciones. Estn tanto los artculos
en prensa como el CD... Pero me
gustara drtelos personalmente.
Richard, pero no hace falta...
Insisto. Y adems quisiera
contarte lo que he descubierto.
Est bien, te espero.
Aquella llamada imprevista y el
anuncio de aquella visita inesperada lo
anim. John Costa no tena realmente
ganas de conversar ni de recibir a nadie.
Se senta una piltrafa. Tena un terrible

dolor de estmago. Y de vez en cuando,

todava se le iba la cabeza. Pero no
poda resistir la curiosidad de conocer
lo que Templeton tena que decirle. Se
asom a la ventana a la espera de ver
llegar a su amigo. Esper largo rato, en
vano. Despus de una hora intent
llamarlo por el mvil. Nadie respondi.
Despus le colgaron. Al final, despus
de dos horas, respondi la voz de una
mujer llorando.
Soy John, John Costa... Con
quin hablo? Richard?
Soy Jennifer Templeton. La
mujer de Richard...
Los sollozos desesperados de la
mujer le hicieron temer lo peor.
Ha muerto! Richard ha muerto!

Un coche lo ha embestido...!
Jennifer,
soy
Costa,
un
compaero de Richard del colegio.
Richard me haba dicho que os
ibais a ver.
Dnde ests ahora? Dnde ha
ocurrido?
A pocas manzanas de casa. Me
dijo que saldra durante una hora...
Despus... me han avisado...
Lo siento muchsimo susurr
John.
Se visti y, pese a que se senta
todava un poco inseguro sobre las
piernas, sali a la calle. Una ligera
lluvia, densa y fra, haba hecho
tenebrosa la tarde neoyorkina. No tena
paraguas, ni impermeable. Comenz a

caminar sin rumbo, con lgrimas en los

ojos. Volva a or en su cabeza las
palabras que el amigo le haba dicho
aquella tarde. No lograba tener paz: si
no hubiera sido por l, por su absurda
indigestin, aquella tarde Richard se
hubiera quedado en casa con su mujer y
con las dos pequeas fierecillas, Paulina
y Jimmy. John Costa vag durante una
hora sin mirar a donde iba. Por otra
parte, no haba riesgo de que se
perdiera, porque conoca bien la ciudad.
Aquella lluvia, punzante y glida,
pareca penetrarle el alma.

Maestro, estoy aqu.

Quisiera deciros a todos que el

trabajo que habis hecho es grandioso,

simplemente grandioso.
Cmo han reaccionado en los
dominios de la viuda?
Ah, s supieras. Ha sido... ha
sido uno de los momentos ms gozosos
de mi vida... Mira los vdeos... Yo lo he
visto todo en directo...
Qu ha ocurrido?
El Papa estaba amodorrado. Lo
han despertado. Ha llegado el Cardenal
Secretario de estado junto al director de
la Sala de Prensa vaticana. Le han
contado lo del hallazgo, lo del
descubrimiento de Pella. Qu plido se
ha quedado, pobre hombre. El color de
su piel mestiza pareca haber sufrido un
repentino tratamiento blanqueador!

El tono de la conversacin era

ligero, relajado, como nunca haba
ocurrido antes.
Estamos cerca, muy cerca de la
victoria, Maestro!
S, y precisamente por eso no
debemos equivocarnos en los prximos
movimientos.
Cmo reaccionar la Santa
Sede?
Ya lo ha hecho, con un lacnico
comunicado. Te lo leo: Con relacin al
reciente anuncio del hallazgo de algunos
papiros que contienen textos de
Evangelios apcrifos, el director de la
Sala de Prensa vaticana ha enviado la
siguiente declaracin: "La Iglesia no
tiene miedo de la verdad. Esperamos

poder leer y estudiar estos textos, as

como poder comprobar sobre qu bases
ha sido efectuada su datacin".
Pobrecillo, obligado a no decir nada...
No podan actuar de otra manera.
Claro que no. Cuando el
cardenal y el director fueron, el Papa
comenz a llorar. Nunca lo haba visto
tan afligido. Nuestra cmara secreta lo
enfocaba de cerca. Pareca un perro
apaleado. Pero ese perro todava tiene
que recibir muchos palos. Y qu me
dices de Amrica?
Maana. La trampa se activar
maana.
Crees que realmente ser
necesario?
Nuestras referencias dicen que

s. Es un modo como cualquier otro de

resolver esas absurdas investigaciones.
Adelante, pues!
Procedamos, Maestro!
El hombre se abri el cuello de la
camisa, encendi un cigarro toscano y se
prepar medio vaso de brandy. Nunca
como en aquel momento haba sentido la
victoria final.

Son el telfono del obispo

O'Donnel.
Excelencia, oh, perdn, ya
Eminencia... Soy Peter Winsley, del
Irish Time. Se acuerda?
Y cmo podra olvidarme de un
irlands trasplantado a Roma como yo?

dijo con voz alegre el obispo.

Le molesto porque mi peridico
me pide una entrevista sobre los papiros
de Pella.
Ah, he odo hace poco la noticia.
No estoy preparado ni acreditado para
hablar con ello. Yo presido el Pontificio
Consejo para el Dilogo Interreligioso.
Y sa es un cuestin de biblistas...
Pero usted ha estudiado las
Sagradas Escrituras...
S, claro, en caso contrario, no
sera sacerdote ni obispo. Pero no he
estudiado ni he visto los papiros de
Pella.
Cree en cualquier caso que se
trata de un descubrimiento que har
tambalearse los cimientos de la Iglesia

Catlica?
Peter, djeme que le diga: en
2000 aos no hemos logrado nosotros,
hombres de Iglesia, hacerla caer...
Cmo quiere que ocurra con un papiro?
Pues depende de lo que est
escrito en l.
Mire, el cimiento de la Iglesia es
su Seor. Nosotros hemos tenido de l la
promesa de que las puertas del infierno
no prevalecern...
S, pero es necesario ver si las
palabras atribuidas a Jess han sido
verdaderamente pronunciadas.
Peter, no me est gustando esta
conversacin. Y adems no pretendo
realizar ninguna entrevista. Djeme en
paz.

El obispo que haba logrado

escapar del secuestro y que se haba
convertido en el hroe de la Curia
romana, colg el auricular con un gesto
de fastidio. Tena otros pensamientos en
la cabeza en aquel momento. Sus
prximos proyectos, las vestiduras
cardenalicias que deberan dejarlo como
un pincel, la organizacin de un
encuentro cristiano-musulmn en El
Cairo. Con el periodista irlands haba
estado evasivo, aunque en realidad
saba mucho ms de lo que haba dicho.
Se sent en el sof y encendi la
televisin para distraerse durante
algunos minutos. Despus de media
hora, cuando casi se haba quedado
dormido, se dio cuenta de que la BBC

estaba emitiendo sus palabras: En 2000

aos ni nosotros, los hombres de Iglesia,
hemos conseguido hacer caer sus
cimientos.
Maldito escarabajo, me ha
liado! exclam, sofocando un grito.

En la habitacin envuelta en la
semioscuridad, en el duodcimo piso
del Waldorf Astoria de Nueva York, la
mujer estaba dando las ltimas
instrucciones a su pequeo.
Haban ensayado la escena no una,
sino cientos de veces. El nio estaba
exhausto.
Puedo ver ahora los dibujos
animados?

S,
claro.
Quieres
ms
chocolate?
S, gracias. Es bonito trabajar,
mam. Hay chocolate cuando uno
quiere...
Pero no te entretengas, ya es hora
de irse a la cama. Maana ser para
nosotros un da importante.
S, mam.
En la habitacin adyacente, cuatro
hombres jvenes vestidos de negro
controlaban cada movimiento de la
mujer y del nio a travs de cinco
monitores colocados de la mejor manera
posible en el escritorio. Uno de ellos
segua fumando cigarrillos a una
velocidad increble.
Nos matars a todo con tu

condenado humo! dijo uno de los

cuatro, aparentemente el jefe.
No consigo parar cuando estoy
nervioso!
Entonces intenta relajarte. Y
repasa el plan... Recuerdas bien todo lo
que tienes que hacer?
S, s, qudate tranquilo. No soy
un novato.

El despertador son, sorprendiendo

a John en un sueo profundsimo. Haba
cado despus de las emociones de
aquella jornada neoyorkina. Se arregl a
toda prisa, meti las ltimas cosas en la
maleta, guard la bolsa con el
ordenador. Se haba puesto de acuerdo

con don Malony en dejar las llaves del

apartamento en el cajoncito de las
cartas, en la entrada. El sacerdote
americano se haba ofrecido a
acompaarlo al aeropuerto, pero Costa
no haba querido. Prefera ir solo, sin
tener que dar conversacin. Tambin
porque, de su almuerzo con el abogado
Sullivan, no haba conseguido nada. Su
investigacin pareca muerta incluso
antes de comenzar.
Y sin embargo... sin embargo,
aquel hombre..., dijo para s, pensando
en la comida del da anterior. Casi se
haba olvidado de la alucinante velada
transcurrida junto a Mr. Rolf y sus
extravagantes ideas religiosas.
Llam a un taxi, aunque iba con

adelanto respecto del tiempo previsto.

Su vuelo El-Al directo a Tel Aviv parta
dentro de tres horas. Pero John saba
bien cmo era la manaca y necesaria
atencin a la seguridad en el
aeropuerto Kennedy, especialmente en el
caso de un vuelo directo a Israel.
No le sorprendi nada el hecho de
encontrar un coche inmediatamente libre
y disponible, en Estados Unidos los
taxis no son una mercanca rara, como
en Roma. Al cabo de un minuto, estaba
en camino. Y comenzaba a saborear su
encuentro con Kate.
Estoy contento de volver a verte,
pequea, dijo para s, acariciando
dulcemente con los dedos la foto de
carn de su mujer, que llevaba en la

cartera.
El joven taxista era extraamente
silencioso. No haba hecho ni el intento
de intercambiar cuatro palabras. No
haba siquiera encendido la radio para
aislarse. Conduca de un modo rpido y
algo nervioso. Eran actitudes que no
desagradaban a John, que daba por
tiempo perdido el que pasaba en coche,
en tren o en vuelo para los
desplazamientos.
Hasta haba elaborado una teora
personal sobre el hecho de que las
personas que desarrollan ciertos
trabajos pasan del veinte al treinta por
ciento de su tiempo en los
desplazamientos. Una necesidad, por
otra parte, obvia. Y sin embargo, Costa

haba desarrollado un sistema para

optimizar tambin ese tiempo. No se
mova sin un libro para estudiar o sin su
inseparable ordenador conectado a
Internet.
Llegaron pronto al aeropuerto. John
pag y se dirigi inmediatamente al
puesto de facturacin. La fila ante los
mostradores de la El-Al no era muy
larga. En menos de un cuarto de hora,
tena en su mano la tarjeta de embarque.
Se dirigi a la tienda de dulces, y cogi
unas cuantas chocolatinas. Compr el
New York Times y el Washington Post y
se dirigi al rea de embarque para
someterse a los estrictos controles. Fue
en aquel momento cuando la vio. Era
guapsima. Menuda, no alta, pero

perfecta. Tena el pelo muy largo.

Lloraba y segua sonndose. Sujetaba
por la mano a un nio y miraba a su
alrededor, perdida. John se conmovi al
verla. Y no haba permanecido
insensible a su fascinacin femenina.
Puedo ayudarla?
La mujer lo mir con aire
interrogante.
Qu pasa, seora, qu le ha
ocurrido?
Me... me han robado la bolsa con
los documentos. Y yo tena que partir...
Tena que volver a Filipinas con mi hijo.
Venga, vamos a buscar ayuda
le dijo John.
Puedo dejarle cinco minutos a
mi hijo? Slo cinco minutos. Se llama

James.
Vaya, pues. Yo no tengo mucha
prisa. Puedo esperarla algunos minutos
dijo el periodista, sujetando la mano
del pequeo. Le echaba cuatro o cinco
aos, pero poda ser un poco mayor. Se
sentaron en un banco metlico. Apenas
la mujer desapareci con paso veloz,
dirigindose hacia el paso de polica, el
nio comenz a moverse.
Tengo que hacer pis. Me llevas
a hacer pis?
No puedes esperar cinco
minutos? Mam llegar ahora.
No, seor, se me escapa, se me
est escapando.
El nio segua movindose y dando
saltitos.

Se me escapa, se me escapa. No
me haga llorar. Llveme al bao dijo
casi gritando.
Costa estaba incmodo. Ms de un
pasajero que estaba esperando la tarjeta
de embarque se haba dado la vuelta
para mirarlo. Cogi de la mano a James
y se dirigi a los baos ms cercanos.
Entr en el de caballeros.
Entra, yo te espero delante de la
puerta. Sabes cmo hay que hacer?
No, tengo miedo de entrar solo
respondi el nio.
El periodista abri la puerta y
entr. En aquel momento, el bao
pareca desierto. Apenas estuvieron
dentro, el pequeo James, como preso
de un rapto, comenz a decir a voz en

grito:
Djame, no me toques...! No
me hagas dao...! Yo no quiero hacer
esas cosas feas...! Vete!
En menos que canta un gallo, tres
personas entraron en el bao, atradas
por los gritos del nio. Encontraron a
John, que intentaba en vano calmarlo. El
pequeo lloraba, tena los pantalones
bajados.
Ha sido l, ha sido l! segua
diciendo. Un dependiente de color,
grande y gordo como un armario, se
lanz sobre Costa inmovilizndolo.
Cerdo asqueroso, t de aqu no
sales vivo! dijo, dndole un puetazo.
Al cabo de cinco minutos, llegaron
dos agentes. John Costa fue arrestado

por abusos sexuales a un menor.

Captulo 18
Ha sido l, ese seor ha sido el
que le ha hecho cosas malas a mi hijo.
Evelyn Gonzales, veintiocho aos y
un fsico perfecto, cabellos largos y
negrsimos, segua repitiendo la misma
frase en su ingls defectuoso.
En las equipadas oficinas de la
polica, en el interior de la terminal del
aeropuerto, John Costa asista esposado
e incrdulo a la exposicin de su
acusadora envuelta en lgrimas. El
periodista no tena ni idea de por qu el
nio se haba puesto a gritar y a llorar
de manera compulsiva en cuanto

entraron en el bao. Pero no poda

tampoco imaginar que estaba siendo
vctima de una trampa preparada al ms
mnimo detalle.
En el fondo, las apariencias
estaban totalmente en su contra. Se haba
apartado con el pequeo, el nio haba
gritado y lo haba acusado. Qu iba a
creer una madre, que por otra parte ya
estaba bastante turbada? Cmo habra
reaccionado cualquier otro padre
despus de darse cuenta de que el ngel
a quien se haba confiado para que le
ayudara se haba quitado la mscara y se
haba revelado como un monstruo? Pero
no eran las acusaciones lo que le
preocupaba a John, consciente de que
para aclarar aquel desagradable

incidente haran falta das, quiz

semanas, y por tanto l no podra dejar
el suelo de listados Unidos para ir a
Israel. Saba que Kate estaba a salvo.
Pero cunto iba a poder resistir? Si los
servicios secretos israeles supieran
dnde se encontraba, se creara un caso
internacional.
Quien lo hubiera visto por primera
vez aquella maana, sentado en la silla,
con las esposas en las muecas, no
hubiera podido imaginar jams hallarse
frente a John Costa, cronista dinmico y
emprendedor, amigo del Papa. El
periodista se haba abandonado por
completo a su destino. El primero en
interrogarlo, despus de una hora, fue un
joven teniente especializado en delitos

contra menores, Robert Sankey.

Seor Costa, me puede explicar
qu es lo que ha ocurrido? pregunt,
sentndose frente a l en una habitacin
sin ventanas, iluminadas por luces de
nen.
Sala para Tel Aviv, donde tengo
que encontrarme con mi mujer. He
pasado en Nueva York, la ciudad en la
que he nacido, solo dos das. Haba
hecho los trmites de facturacin cuando
he visto a esa mujer llorando, que
llevaba de la mano un nio. Pareca
completamente desolada. Tena tiempo
todava antes de embarcar y por eso me
acerqu para preguntarle si necesitaba
algo. Me explic que la haban robado y
me pidi que si poda cuidarle al nio

por unos minutos. Se acababa de ir

cuando el pequeo empez a pedirme
que furamos al bao para hacer pis...
Todo lo que estoy diciendo puede ser
confirmado por testigos.
Y usted lo acompa a los
baos...
S, no haba nadie. Yo quera
esperar fuera de la puerta pero el nio
quiso que entrara. Y apenas lo he hecho
se ha puesto a gritar...
Apenas entr, usted no resisti...
Que yo no he resistido qu?
Usted est cometiendo un error, teniente
Sankey, un gran error. Yo no he tenido en
mi vida esas tendencias o pulsiones.
Nunca le he hecho dao a un nio...
Seor Costa, comprender que

no puedo creer su palabra. Aqu hay

unos hechos precisos.
Unos hechos? Qu hechos?
Los gritos compulsivos de un nio que
haca cinco segundos que acababa de
entrar en el bao?
Y segn usted por qu
reaccion as? Ha hecho usted algo
para provocarlo?
Nada en absoluto. Estaba
todava cerrando la puerta cuando
empez a gritar.
Quiere hacerme creer que el
nio se ha inventado todo?
Realmente yo no he hecho nada!
Ni siquiera lo he rozado.
Tena los pantalones bajados...
Porque iba a hacer pis!

replic Costa en tono exasperado.

No es necesario bajarse los
pantalones para hacer pis.
Puedo preguntarle si tiene
hijos?
Aqu las preguntas las hago yo!
Aunque puedo decirle que no tengo.
Ver, los nios de esa edad a
menudo se bajan los pantalones, que
suelen llevar un elstico en la cintura.
Veo que es usted un experto.
Tengo una hija. Ahora ya es
mayor.
Y cmo hace para saber todo
eso para los chicos?
Escuche, he tenido que hacer de
pap. He tenido que vrmelas con nios,
he organizado fiestas de cumpleaos.

Seor Costa... me gustara poder

creerle... Puede decirme qu hizo ayer
por la tarde?
Bien, dorm durante algunas
horas. Despus por la noche sal a cenar.
Dnde ha dormido?
En un apartamento en la calle 50.
Es sta la fachada? pregunt
el teniente, mostrndole a John una foto
en color del edificio.
S, es sa.
Seor Costa, sera mejor que
dijese la verdad, que confesase su vicio.
Yo no soy un pedfilo! Me ha
odo? N-o s-o-y u-n p-e-d--f-i-l-o!
grit John con todo el aire que an tena
en la garganta.
No se caliente, Costa. No vale la

pena. Lea esta denuncia: La seora

Geraldine Smith, de cuarenta y tres
aos, residente en el nmero 766 de la
calle 50, ha denunciado que su hijo
Michael, de diez aos, fue invitado a
entrar en el portal del edificio nmero
754 por un hombre de mediana edad que
le ha enseado un ordenador porttil con
un videojuego. El hombre ha intentado
convencer al nio de que subiera con l
a su apartamento, prometindole veinte
dlares de propinas y el CD con el
videojuego. Michael sali corriendo. La
seora Smith, divorciada, que trabaja
como enfermera en el Presbiterian
Hospital de Manhattan, ha denunciado el
hecho.
Pero todo eso es falso! No me

he encontrado con ningn nio ni he

salido con el ordenador. He estado en
casa toda la tarde...
Alguien puede confirmarlo?
He estado en casa solo...
Ver, seor Costa, su situacin
se complica... Hace pocos minutos,
Michael lo ha reconocido en una
fotografa que le hemos enviado por
email a su colegio.
Yo no he estado con ningn nio.
Lo juro...
Es totalmente intil que jure. En
su lugar dgame la verdad! Intentar
ayudarle.
Ya le he dicho la verdad. No soy
un pedfilo. No he abusado de ningn
nio.

Y qu me dice de monseor
Peter Malony?
Quin, el sacerdote colaborador
del arzobispo?
El mismo.
Y qu debera decirle? El otro
da vino a buscarme al aeropuerto
Kennedy, me llev en coche a la calle
50, me ense el apartamento y despus
fuimos a cenar. Ayer slo habl con l
por telfono, no he vuelto a verlo.
De verdad no lo conoca de
antes? De verdad que no os habis
puesto de acuerdo para ir a buscar
alguna vctima para vuestros apetitos?
Pero cmo se permite?! De
qu apetitos habla? Nuestro nico
apetito aquella noche era el de poder

cenar bien.
Costa, hay una detallada
denuncia sobre don Malony. Abusos
sexuales a un menor. Tambin el menor
fue invitado a subir al apartamento.
Mire que esa es una residencia
privada del cardenal arzobispo...
El cual est fuera de la ciudad
respondi rpidamente el teniendo
Sankey.
Quiero hablar con un abogado.
Quiero llamar a mi mujer.
Lo har cuando yo lo decida.
Mire que est hablando con un
periodista. Conozco bien mis derechos.
Si me retienen y me acusan de un delito,
tengo derecho a un abogado. Si no,
djenme tomar el prximo vuelo a Tel

Aviv.
Usted no subir a ningn avin.
Se queda aqu.
Entonces djeme llamar a un
abogado.
El teniente se levant y sali dando
un portazo. John permaneci sentado,
con la cabeza entre las manos, exhausto
y presa de una crisis nerviosa, lloraba.
Una trampa, he cado en una
maldita trampa repeta en voz alta,
esperando que alguien lo escuchase de
la otra parte de la pared-espejo.

La noticia de su arresto se puso en

circulacin
con
una
rapidez
extraordinaria. Las agencias de prensa

americanas fueron citadas por las

italianas. La CNN, que haba empleado
a Costa como comentarista durante la
poca del ltimo cnclave, hizo correr
la noticia sobreimpresionada en el
cintillo que seala los hechos ms
importantes y que se repite durante los
telediarios.
El Papa fue alertado en el corazn
de la noche por una llamada de
Monseor Majorana.
Santo Padre, siento despertarlo...
No estaba durmiendo, estaba
rezando.
Quera decirle que John Costa ha
sido arrestado en Nueva York. Est
acusado de un presunto abuso sexual
contra un nio.

Dios mo! A este punto han

llegado... A este punto susurr
Gregorio XVII.
Si est de acuerdo, Santidad,
har que intervengan nuestros abogados.
Por supuesto. Es necesario
ayudarlo a toda costa. Es necesario
sacarlo de la prisin.
Bien, Santo Padre. Me pongo en
marcha.
Majorana telefone rpidamente al
cardenal de Nueva York, informado ya
de las acusaciones que implicaban
tambin a un sacerdote de su confianza.
El cardenal Archibald J. Mckenzie
era un hombre austero y de pocas
palabras. No tena el carisma de la
comunicacin. Pareca tmido y

demasiado reservado. Pero haba

conquistado a muchas personas, que le
reconocan su rectitud moral y su
profunda espiritualidad. Era un hombre
de oracin que saba gobernar una
dicesis bella y difcil como la de la
Gran Manzana. En el escndalo de
pedofilia haba mantenido una actitud
decidida y perfectamente alineada con
las directrices romanas: no haba
dudado a la hora de trasladar a los
sacerdotes
implicados.
Haba
garantizado a todos el derecho a
defenderse sin pronunciar condenas
anticipadas. Sobre todo, a pesar de que
no le resultara fcil gestionar las
relaciones humanas, Mckenzie estaba
siempre dispuesto al dilogo cara a cara

con sus sacerdotes, por lo cual era muy

apreciado.
Monseor, har todo lo que
pueda para ayudar al seor Costa. Estoy
dispuesto a poner la mano en el fuego
tambin por don Malony.
Disponga del mejor de los
abogados, eminencia. El Santo Padre
desea que este asunto se resuelva del
modo ms rpido posible y que John
Costa pueda volver a Italia.
Bien, dgale al Papa que
obedezco.
No es necesario que se lo diga.
Su Santidad ya lo sabe. Por desgracia,
no le ocurre a menudo hallar tanta
disponibilidad.
Majorana se arrepinti de haber

hecho esta afirmacin, pero el cardenal

comprendi.
S bien a lo que se refiere,
monseor, lo s bien... Lo que ocurre en
el Palacio Apostlico no es tan diferente
de lo que ocurre en nuestras dicesis.
S, eminencia. Pero admitir que
desobedecer al Papa...
Recemos para que todo llegue a
buen fin! dijo Mckenzie.
El arzobispo de Nueva York se
puso enseguida manos a la obra.
Mientras John se encontraba todava en
el puesto de polica del aeropuerto
Kennedy, fue visitado por el abogado
Albert Robin, un anciano seor muy
distinguido. En cuanto lo vio, Costa se
qued pasmado. Lo haba visto muchas

veces en la televisin, era uno de los

letrados ms famosos y mejor pagados
de la Gran Manzana.
Seor Costa, permteme que me
presente... dijo el hombre, dndole la
mano.
No hace falta, ya le conozco
respondi John.
Quera decirle ante todo que la
Santa Sede est siguiendo muy de cerca
su caso. El Papa no cree en absoluto en
las acusaciones que se le han imputado.
La dicesis de Nueva York me ha
encargado seguir el caso e intentar
sacarle de aqu.
Sabe algo de monseor
Malony?
Ciertamente. Tambin su caso ha

sido confiado a nuestro bufete y lo est

siguiendo el mejor de nuestros socios.
Siguieron hablando durante ms de
media hora. John le cont al abogado lo
que le haba ocurrido. Le habl tambin
de la comida con Sullivan, y de la cena
con el excntrico Mr. Rolf.
Djeme hacer a m concluy
Robin. Usted intente relajarse durante
estos das de descanso forzoso.
La visita del abogado le infundi
seguridad al periodista.

La noticia del arresto de Costa fue

comunicada a su mujer por el nuncio
apostlico en Israel, alertado por la
Secretara de Estado.

Monseor Bartolomeo Gardin,

prelado de origen vneto, crecido entre
polenta y avemaras, era uno de los
diplomticos ms estimados de la Santa
Sede. A pesar de que era el embajador
del Papa y de que haba tenido una
carrera muy singular, atravesando
situaciones siempre difciles desde la
crisis del frica subsahariana a la
guerra de Irak, y a pesar de que
pasara buena parte de sus jornadas
llamando a puertas que nadie le abra,
reunindose con muchos polticos,
segua siendo un buen cura. Uno que de
verdad crea. Uno que se pasaba horas y
horas de rodillas delante del Santsimo,
que nunca terminaba una conversacin
sin pedir que rezaran por su pobre

persona. En absoluto preocupado por el

aspecto y el atuendo, ms que el cmodo
clergyman, le gustaba llevar una simple
sotana. Era una cura de la vieja escuela,
que confiaba ms en la divina
Providencia que en las alquimias
humanas. Emanaba sentido comn y
realismo, su mirada era vivaz, sus
manos grandes y callosas parecan las
de un campesino.
Kate haba pasado un da
relativamente
tranquilo.
Haba
mantenido el mvil apagado, y le haba
quitado incluso la batera. Se lo haba
sugerido una monja de la delegacin
apostlica explicndole que solo as no
podran localizar su posicin. Fue
aquella misma monja, Meredith, la que

la llam por el telefonillo.

Su Excelencia el nuncio quiere
hablar con usted.
Kate corri hacia el espejo. Tena
aspecto abatido. Si lo hubiera sabido,
pens, me hubiera arreglado un
poco.No hubo tiempo. El nuncio la
esperaba en un saloncito ms bien
estrecho, con viejas butacas de eskai
verde. Las monjas haban preparado
sobre una mesita un pequeo refresco a
base de zumo de naranja, t y pastas.
Buenos das, doctora Duncan,
soy monseor Gardin.
Kate hizo una pequea inclinacin
y estrech la mano del arzobispo, que
inmediatamente hizo que se sintiera a
gusto.

Espero que se encuentre bien

aqu.
Estupendamente. Gracias por su
hospitalidad. Sin ustedes, estara
perdida.
Kate, tengo que darle una mala
noticia...
La mujer se puso rgida y sus
manos se agarraron a los reposabrazos
de madera clara de la butaca.
John? dijo como suspendida
ante el abismo.
Est bien, pero le ha ocurrido
algo bastante grave: lo han arrestado por
un presunto abuso a un nio mientras
estaba a punto de embarcar en el vuelo
que lo habra trado hasta aqu.
No! John... no. No es posible...

John no...
Doctora, le aseguro que se ser
atendido lo mejor posible. El Papa en
persona ha dado orden al cardenal de
Nueva York de que se encargue de ello.
En el Vaticano nadie cree en la
acusacin. Es una trampa, una trampa
evidente. Para tratar de intimidarnos y
tratar de intimidar a quien se encontraba
en Estados Unidos con una orden
precisa.
Pobre... pobre amor mo
repeta Kate, llorando suavemente y
moviendo la cabeza.
Sepa que estamos con usted.
Podr quedarse aqu todo el tiempo que
quiera. Aunque yo no me siento
tranquilo: ver, la polica israel est

convencida de que usted tiene algo que

ver con lo que le ha ocurrido al padre
Fustenberg. Estn convencidos de que
usted fue la ltima persona que lo vio
antes
del
homicidio.
Quisieron
interrogarla, y tambin, me temo,
incriminarla. Por eso, la mejor solucin
para usted sera dejar Israel lo antes
posible.
Estoy de acuerdo. Mucho ms
ahora que podra ayudar a mi marido.
Pero cmo puedo hacer para abandonar
el pas si me estn buscando?
Veremos qu se nos ocurre. No
se preocupe. No es fcil, pero tampoco
imposible... Ha visto a todo esto el
clamoroso descubrimiento de Pella?
Monseor, yo estaba en Pella.

Hu porque presenci algo muy extrao.

Siempre he credo que la Iglesia
no debe tener miedo nunca de la verdad.
Pero aquello que se nos presenta como
verdad lo ser realmente?
No lo s, no lo creo, monseor...
En Jordania ha ocurrido algo misterioso.
Tambin
nosotros
estamos
convencidos, aunque no tenemos ninguna
prueba.
La muerte del padre Fustenberg
y la destruccin del papiro que yo haba
trado conmigo son esa prueba!
No ha tenido tiempo de saber lo
que estaba escrito en ese documento?
No. Me ocupaba de la
restauracin y de la conservacin. No
estoy en condiciones de descifrar nada.

Pero el padre Fustenberg estaba

entusiasmado, me haba dicho que se
trataba de una especie de testamento. El
testamento de Mara, la Virgen.
De
verdad?
Interesante!
Lstima que ese texto...
Cuando yo lo dej en casa del
padre Fustenberg, el papiro estaba
ntegro y ya consolidado con mi mtodo.
El padre lo haba fotografiado.
Comenzaba a estudiarlo.
La polica dice que ha hallado
slo una papilla inutilizable. Nada
descifrable.
Ningn
fragmento
consistente sobre el cual se pudieran
distinguir las letras.
Hay una manera sencilla de
demostrar que no se trata del mismo

papiro.
Cul? pregunt el arzobispo.
Si se trata del mismo documento,
en esa papilla se debera encontrar una
muestra mnima pero evidente de resina
epoxi fundible, uno de los componentes
de mi receta secreta, aunque ahora ya
no lo es, tras la publicacin de los
resultados en las revistas cientficas.
Quiere decir que si no est esa
sustancia, esa papilla no es del
Testamento de Mara?
Exacto!
Gracias por decirlo. Intentar
activar mis canales para que se haga una
comprobacin.
S, pero antes piense en cmo
hacerme salir de aqu.

Est tranquila. Qudese en su

habitacin. Y si es posible y no le
resulta demasiado aburrido, mantenga
cerradas las ventanas y las cortinas.
Gracias, lo har. Gracias de
nuevo.
Hasta pronto.
Don Gardin, como todos le
llamaban en Roma, se levant con
inesperada agilidad de su butaca, pese a
sus sesenta aos ya cumplidos. Salud
paternalmente a Kate y baj rpidamente
la escalera.
Kate se encerr en su habitacin,
como le haba aconsejado. Con el
pensamiento fijo de John tras los
barrotes, vctima de una acusacin
infamante y falsa.

En aquel mismo momento, Costa

estaba acurrucado en el camastro de la
celda. Tena que mantener los ojos
semicerrados a causa de la fastidiosa y
potente luz de nen. Aquel habitculo de
cuatro metros por tres estaba
absolutamente desnudo. El periodista
haba pedido algo para leer, pero
todava no le haban llevado nada. Lo
haban transferido desde el aeropuerto a
la crcel de Rikers Island, la enorme
crcel que se levanta sobre la isla de un
kilmetro cuadrado y medio en el East
River, entre Queens y Bronx, y que
puede albergar hasta quince mil
personas. Le haban dado una celda

individual, en semiaislamiento. Lo
controlaban de vez en cuando, temiendo
que pudiera intentar suicidarse. Una
posibilidad que no haba pasado ni
siquiera ligeramente por la antecmara
de su cerebro. La celda tena, ante el
camastro de hierro, un pequeo escrito
metlico y una silla. Cunto deseaba
poder llamar a Kate, contarle la
increble historia que le haba ocurrido,
tener su consuelo! Saba que estaba a
salvo y se senta aliviado por el apoyo
inmediato y eficaz que la Santa Sede les
haba ofrecido a ambos.
AI
tener
que
permanecer
forzosamente tendido durante largo rato,
Costa intent mantener la mente
entrenada. Pidi y obtuvo, esta vez en

tiempo rpido, un cuaderno y un

bolgrafo. Le llevaron un bloc de notas y
un lpiz. Mejor que nada. Mucho mejor.
Comenz
a
tomar
apuntes,
intentando reconstruir sus movimientos
desde que haba llegado a Nueva York,
los encuentros que haba mantenido, las
cosas que haba dicho. Segua leyendo y
releyendo aquellas pocas notas sin
encontrar la madre del cordero. Saba
bien que no haba cometido ningn
delito, y segua atormentndose. A
menudo, cuando se intenta ayudar al
prjimo, se mete uno en los, repeta
para s. Quin le mandara interesarse
por aquella mujer estupenda, con los
ojos enrojecidos por las lgrimas,
temerosa y desolada como un cervatillo

en mitad de un bosque lleno de peligros?

Lo hubiera hecho igual en caso de que
se hubiera encontrado ante una mujer
menos atractiva? John Costa se lo
preguntaba una y otra vez, aumentando
su ya consistente sentimiento de culpa.
John Costa, tiene usted una
visita. Levntese.
Una visita? Y quin es?
Acompeme.
El periodista se levant y fue
acompaado hasta el locutorio. Se
encontr ante un hombre joven a quien
no haba visto nunca.
Buenos das, seor Costa... si se
le puede llamar bueno a un da pasado
aqu dentro dijo el hombre, que
llevaba un traje gris y traa en la mano

un montn de documentos.
Buenos das, quin es usted?
pregunt John desde el otro lado del
cristal de separacin.
Me llamo Samuel Ramrez, soy
colega de Richard... del pobre Richard
Templeton.
Costa se emocion al or nombrar a
su amigo. He aqu otro de los
sentimientos de culpa que no haba
logrado apartar. Templeton, muerto en un
incidente mientras se dispona a llevarle
los resultados de las investigaciones que
l le haba pedido.
Gracias por venir, seor
Ramrez...
Se lo deba a Richard. El otro
da, a primera hora de la tarde, entr en

su despacho. Me dijo que estaba

haciendo una interesante investigacin
de archivo, recabando datos del FBI
sobre el escndalo de la pedofilia. No
s si usted conoca los hbitos de
Templeton...
No. Somos amigos desde toda la
vida, bamos al colegio juntos, pero
desde hace muchos aos nos veamos
raramente.
Debe saber que Richard tena la
obsesin de los backup. Desde que
perdi el contenido de un informe
importante porque el ordenador se haba
quedado colgado y no hubo manera de
recuperar los datos. Haca copia de
todo, desde los archivos menos
importantes hasta los top-secret. Y nos

implicaba a menudo...
Os implicaba de qu manera?
Era habitual, cada vez que
entrbamos a verlo, que nos ofreciera un
caf junto a la peticin de que le
prestramos el lpiz de memoria para
poder copiar algn archivo. Deca
siempre: Te copio una cosita. Dentro
de una semana puedes destruirla.
Nosotros ya no le hacamos mucho caso
y en nuestras memorias eliminables tanto
yo como otro colega tenamos siempre
una carpeta llamada Las cosas de
Richard. Se preguntar por qu he
venido. Casualmente, esta maana he
metido la clave del ordenador y no he
podido menos que ir a ver cul era el
ltimo archivo que me pas Templeton.

Se titulaba John Costa-informaciones.

He credo oportuno decrselo enseguida.
No creo que pueda recibir
carpetas de ningn tipo en este momento,
y mucho menos un CD para mi
ordenador. Mi porttil ha sido
secuestrado por la polica.
Pero
nadie
me
impide
comunicarle algunos datos mientras
concluimos nuestra conversacin dijo
sonriendo el agente del FBI.
Soy todo odos.
Richard haba tomado pocos
apuntes, pero quiz sean significativos
para usted. Se los leo: No he
encontrado nada muy interesante sobre
el bufete Sullivan & Co. Attorneys,
Lawyers. Pero Basil Sullivan ha

resultado ser el accionista mayoritario

de una sociedad, la International
Overseas Research, con sede en
Panam, que a su vez controla la Media
Group Trading, un importante grupo que
ofrece servicios periodsticos y
televisivos con conexiones con las
principales agencias de informacin
internacionales. Este detalle me hace
pensar que por eso no nos debera
sorprender si ciertas noticias sobre los
sacerdotes se enfatizan mientras otras,
que quiz tienen que ver con abusos
sexuales por ministros que pertenecen a
otras confesiones o religiones, no
obtienen
nunca
una
atencin
considerable por parte de los medios.
Si supieras, John, cuntos casos de

abusos contra menores hay en algunas

sectas pentecostales o en algunas de las
ms tradicionales comunidades judas
americanas! Y sin embargo, de esto de
no se habla. Quizs haras bien en
indagar en esa direccin. Despus, he
descubierto que los Sullivan, el abuelo,
el padre y el hijo, todos juntos, son
propietarios de mltiples paquetes de
acciones y actan en los campos ms
variados: cine, cultura, editoriales,
investigacin en el campo biomdico,
fundaciones para la proteccin de
monumentos, etctera. Cuando leas la
selva de sociedades en las que estn
implicados, te quedars plido. Creme.
He hecho tambin comprobaciones
sobre este fantasmal Mr. Rolf, de la

Church
Interfaithful
Unification
Enterprise. La sede est en Baja
California, pero la estructura de la
gestin y la estructura societaria de la
organizacin se encuentran en Nueva
York. Y adivina: en el vrtice de la
pirmide, tambin en este caso, estn en
los Sullivan. Te he descargado y
recogido tambin bastante material
fotogrfico. Vers nombres e imgenes
de los dirigentes de esta tela de araa
societaria. Espero que te puedan ser
tiles.
John haba
escuchado
muy
atentamente, pese a que el telfono para
comunicarse con su interlocutor, a
menos de cuarenta centmetros de l, no
funcionaba muy bien. Permaneci en

silencio, rumiando sobre su esquema,

sobre los apuntes que haba ido tomando
durante las largas horas pasadas en
soledad.
Muchsimas gracias, de verdad.
Son informaciones valiossimas...
Solo que no s cmo drselas.
No creo que se las pueda dejar aqu
ahora...
Le rogara que me las adjuntara
en un email y las enviara a esta
direccin de correo electrnico:
jcosta@blog.com.
Despus,
tenga
paciencia, ponga todo esto en un CDROM y envelo a mi direccin postal en
Roma en Via delle Fornaci 54. Y antes
de dejar la crcel, deje aqu la copia de
los papeles que ha trado, depositados

para mi abogado.
Ramrez, que haba anotado todo
diligentemente todo, respondi con un
A la orden y se levant.
Costa lo vio alejarse en direccin a
la puerta, despus un agente de maneras
bastante bruscas lo mand levantarse
tomndolo por un hombro.
Venga, volvamos a la celda.

Monseor
Gardin
estaba
amodorrado sobre la mecedora de la
cocina, en la sede de la nunciatura
apostlica en Haifa. Haba comido bien
aquel da porque su hermana, que haba
ido a visitarle como haca cada ao por
esas fechas, haba logrado introducir en

Israel alimentos exquisitos, incluida una

cantidad industrial de bacalao a la
bizantina, que haba logrado pasar
indemne, no se sabe muy bien cmo, los
controles de seguridad de Tel Aviv. El
prelado se despert de golpe: Ya est,
transferiremos
documentos...
Su
hermana, todava atareada lavando los
platos, le reproch: Vuelve a dormirte.
Qu te dije. Pero aun antes de que
hubiera terminado la frase, vio al
arzobispo saltar de la silla y dirigirse a
su despacho, que se encontraba en el ala
opuesta del pequeo edificio.
Quisiera hablar con el custodio
dijo.
Despus de tres minutos de espera,
que a Gardin se le hicieron largusimos,

una voz familiar se dej or al otro lado

del telfono.
Excelencia, es un placer volver a
orle.
Padre Eusebio... Necesito verle
enseguida...
Est bien. Saldr maana por la
maana.
No, ir yo a verle a usted a
Jerusaln esta noche.
Como quiera. Se va a quedar a
cenar?
No, gracias. He comido tanto a
medio da que creo que ya tengo
bastante para toda la semana.
Gardin le dijo a su chfer que
preparara el coche para las cinco de la
tarde y anul una cita que tena prevista

para las siete.

Lleg un poco ms tarde de lo
previsto a la Custodia de Tierra Santa a
causa del trfico.
Bien, dgame qu es tan urgente.
Habra mandado a uno de mis
sacerdotes... Pero no es posible. No se
lo creer, pero estn ms controlados
que sus frailes cuando pasan la frontera.
A
pesar
del
pasaporte
diplomtico, excelencia?
S, a pesar de ello... El hecho es
que en este momento no quiero llamar de
ningn modo la atencin sobre la
nunciatura y su personal.
Bien, espero instrucciones.
Debe escoger a uno de los
frailes ms jvenes y despiertos, una

persona de confianza, y hacerlo partir

maana mismo para Roma. Lo recibirn
en la Secretara de Estado. No llevar
nada escrito, solo instrucciones orales
de mi parte...
Veo que se trata de una cuestin
delicada.
No delicada, sino delicadsima,
de gran inters para el Santo Padre.
Si es as... el padre Eusebio
Mastropinti descolg el telfono.
Avisad al padre Gianfranco.
Al cabo de cinco minutos, el joven
fraile estaba ante el nuncio apostlico.
Yo me retiro dijo el custodio
de Tierra Santa.
No es necesario, qudese. Slo
quiero que ambos sepan que esta

cuestin est sometida al secreto

pontificio.
Los dos religiosos se acercaron al
arzobispo, que comenz a mirar a su
alrededor en direccin al techo y a las
paredes.
El padre Eusebio comprendi
enseguida.
La temperatura todava no ha
bajado. Os apetece dar un paseo por la
terraza?
dijo
con
voz
intencionadamente alta.
En un instante estuvieron al aire
libre, sobre el tejado de la custodia,
desde la cual se dominaba una parte de
la ciudad vieja.
Padre Gianfranco, usted se
encontrar con el cardenal Secretario de

Estado y con monseor Majorana. Debe

decirles algunas cosas. Imprmaselas
bien en la mente, por favor: la doctora
Kate Duncan est a salvo en la sede de
la Delegacin apostlica, pero sigue
siendo buscada. No puede quedarse
mucho tiempo en Israel. El hecho de
estar en el punto de mira de la polica
y me temo que tambin de los
servicios secretos hace cuanto menos
difcil su repatriacin por los canales
habituales. Sera detenida y arrestada.
Probablemente, tambin acusada del
homicidio del padre Fustenberg. He
tramado un plan, que querra poner en
conocimiento de los superiores evitando
todo canal diplomtico. Sera necesario
que desde Roma llegara la peticin de

visionar directamente los originales de

todos los documentos relativos a las
relaciones diplomticas entre la Santa
Sede y el Estado de Israel. La urgencia
de tener en Roma la documentacin
justificara un vuelo privado con un
Falcon de uno de los empresarios
italianos que trabajan aqu y que a
menudo me ofrece un pasaje para Italia.
Yo me pondra en marcha para hacer que
esos documentos fueran considerados
valija diplomtica para hacerlos pasar
sin controles. Podramos preparar una
caja sellada de las dimensiones
suficientes para transportar a la doctora
Duncan. Es en verdad un medio
incmodo y arriesgado pero, una vez a
bordo,
todo
estara
resuelto.

Acompaar yo mismo la caja al

aeropuerto. Me ha comprendido bien?
S... balbuce el franciscano.
Entonces reptamelo!
El padre Gianfranco super aquel
inesperado e improvisado examen
repitiendo todo lo que acababa de or.
Compre enseguida el billete
dijo monseor Gardin al custodio. Se
lo reembolsar maana.
Eso est hecho.

En aquel momento, el obispo

O'Donnel se mova, nervioso, en la silla
del despacho. La experiencia del
apresamiento, aunque brevsimo, lo
haba perturbado bastante. Ante sus ojos

seguan pasando las imgenes confusas

de la orga satnica consumada en
aquella especie de altar. La experiencia
le haba marcado profundamente. Y
pensar que l nunca haba dado crdito a
exorcismos y posesiones diablicas...
Cada vez que hablaban de ello, saltaba
con una broma: Mirad que es siempre
el demonio el que os hace hablar de l.
Sin embargo, ahora era diferente. Haba
asistido personalmente a aquel extrao e
inquietante rito. Intentaba recordar los
detalles simblicos esculpidos en la
piedra de las paredes de la habitacin
donde todo haba ocurrido. Y se detena
con la memoria en una doble pirmide
cuyas puntas se tocaban. A su alrededor
haba letras grabadas, pero permanecan

confusas en su mente. Finalmente, le

distrajo la llegada de un seor gordo, de
cabellos grises y voz petulante. Era el
sastre eclesistico, que vena para la
ltima prueba del hbito cardenalicio.

Captulo 19
Haba un Mercedes negro con la
inconfundible matrcula SCV, Stato della
Citta del Vaticano, esperando al padre
Gianfranco junto al avin recin
aterrizado en Fiumicino. El religioso,
que afortunadamente viajaba slo con el
equipaje de mano, fue invitado a bajar el
primero, evitando as los controles
habituales. Al cabo de media hora
casi un milagro en Roma a aquella hora
, el coche volaba a travs de la Puerta
del Perugino, atravesaba todo el
pequeo Estado del Papa hasta alcanzar
el patio de San Dmaso. Majorana

estaba esperando al religioso.

Vamos, vamos rpido arriba...
A ver al Secretario de Estado?
pregunt el franciscano.
No, al Papa.
El joven fraile por poco se
desmaya. Haba nacido en San Giovanni
Rotondo, haba estudiado en Estados
Unidos, llevaba muchos aos viviendo
en Tierra Santa. Tras aprender el hebreo
a la perfeccin, enseaba catecismo a
los hebreos de Israel que, con gran
secreto, haban decidido acercarse al
catolicismo. Eran algunos centenares,
seguidos con gran atencin y reserva,
por los frailes de la Custodia. Para
hacer esto, el padre Gianfranco tena
que ir a diario a la parte nueva de

Jerusaln, y una vez escap de un

atentado. Saba por tanto afrontar
situaciones difciles o imprevistas. Pero
la idea de encontrarse por sorpresa ante
el Pontfice le haba impresionado, y no
poco. Monseor Majorana se dio cuenta
y utiliz el poco tiempo de la subida en
el ascensor de madera oscura para
animarlo.
No tenga miedo, usted est
haciendo su trabajo, ver cmo
Gregorio consigue que enseguida se
encuentre a gusto.
S, s... B-bien respondi el
fraile, balbuceando.
El padre Gianfranco era alto y
delgado como un clavo, la tupida barba
oscura serva para cubrir parcialmente

su rostro anguloso. Majorana lo tom

por el brazo mientras se acercaban a la
puerta del apartamento privado del
Papa.
Gregorio XVII los acogi con los
brazos abiertos.
Bienvenidos! Gracias, padre,
por haberse tomado la molestia de hacer
este viaje. Vamos a mi despacho a
hablar.
En cuanto se sentaron, el fraile
comenz a hablar.
Tengo un mensaje de parte del
nuncio apostlico dijo.
El Papa escuch atentamente. El
embajador secreto recordaba todo a la
perfeccin y desgran punto por punto
las palabras literales pronunciadas por

monseor Gardin.
Bien, me parece una ptima idea
dijo
el
Papa.
Actuaremos
enseguida.
Monseor
dijo,
dirigindose a Majorana. Informe
inmediatamente al cardenal Secretario
de Estado y mande partir hoy mismo,
con la mxima publicidad posible, la
peticin de la Santa Sede de revisar el
archivo de los documentos depositados
en la nunciatura en Israel. Piense en
alguna excusa que justifique la urgencia.
Permanecieron en el saloncito
durante un cuarto de hora.
Puede ofrecerle un caf o un t?
No, gracias, Santo Padre.
Pero usted no puede irse de aqu
sin haber visto la belleza de los jardines

vaticanos aadi Gregorio XVII,

dejando bastante sorprendido al
franciscano, que pens: Con todas las
preocupaciones que tiene y quiere
ensearme los jardines!El Papa se
mantuvo en sus trece.
El coche, por favor! dijo en
voz alta, para que le oyera el secretario.
Ya, Santidad? le pregunt
estupefacto el sacerdote.
S, hoy nos adelantamos fue la
rplica del Pontfice.
No s si llegaremos a tiempo de
despejar...
Oh, no os preocupis... No se
muere nadie si el Papa, mientras pasea y
recita el rosario, se cruza con alguien.
Cada da, hacia las cuatro y cuarto,

si el tiempo lo permita, Gregorio sola

acercarse a los jardines, ante la pequea
Lourdes. Una gruta que haba mandado
construir su predecesor, devoto como l
de la Virgen. Reproduca exactamente la
de Massabielle, donde la Virgen se
haba aparecido a la pequea Bernadette
Soubirous, ciento cincuenta aos antes.
Haba un altar para celebrar misa.
Desde all, el Papa comenzaba su paseo
recitando cincuenta avemaras y all
volva a tomar el coche para regresar al
Palacio Apostlico.
Salieron con prisa. Una prisa que
el secretario del papa Gregorio
consider cuanto menos extraa.

Maestro, lo ha visto?
S, ahora sabemos dnde est
nuestra pequea presa y cmo piensan
hacerla salir de Israel respondi el
hombre sentado frente al escritorio.
Podemos intervenir enseguida.
Sera un error, querido mo. Un
grave
error.
Si
avisramos
inmediatamente a la polica, se abrira
un caso diplomtico. Qu pruebas tiene
de que la doctora Duncan est alojada
en la Delegacin apostlica de
Jerusaln? Y por lo dems, cmo
podran entrar? No se puede violar la
extraterritorialidad.
Entonces?
Entonces pongamos a nuestros
amigos de Tel Aviv al corriente de la

intencin de hacer evadir del pas a la

prfuga dentro de una caja de
documentos. Vamos a sugerirles que
realicen un control imprevisto. Dirn
que han recibido un soplo: es cierto que
la caja debera entenderse como valija
diplomtica, pero en este caso existe la
sospecha de que pueda servir para la
fuga de una persona sospechosa de
homicidio. Y del homicidio de un
sacerdote.
Tiene razn, Maestro, como
siempre. Avisar a nuestros contactos.
Acta de manera que no parezca
un soplo, sino el fruto de un trabajo de
inteligencia. Avisa a nuestros amigos
para que preparen un informe con los
datos que les ofreceremos. Diles que se

den prisa. Te imaginas qu papeln

para la Santa Sede? Quera hacer evadir
de Israel a la principal sospechosa del
asesinato de un dominico, de un famoso
biblista. Qu escndalo internacional!
S, Maestro. Dos pjaros de un
tiro.
Otro golpe perfecto contra los
hijos de la Viuda... Hemos minado los
cimientos del Vaticano, te das cuenta?
S, claro. Cuando todo haya
cado, no quedar piedra sobre piedra.
Haces
bien
citando
las
Escrituras. Aunque dentro de unos aos
sas ya no sern las verdaderas...
Escrituras explot en una sonora
carcajada.

El padre Gianfranco, tras el breve

paseo con el Papa por los jardines
vaticanos,
fue
acompaado
por
monseor Majorana al Patio de San
Dmaso y confiado de nuevo al chfer
que le haba llevado al Vaticano. Tena
ya un vuelo reservado para la noche.
Faltan todava algunas horas
dijo Majorana. El chfer le llevar a
donde quiera antes de acompaarle al
aeropuerto.
Mi deseo en realidad sera poder
rezar un poco en San Pedro...
Muy bien dijo monseor.
El Mercedes se detuvo ante la
puerta de la sacrista y desde ah el
padre Gianfranco fue introducido en la

baslica evitando las colas de los

peregrinos.
El fraile baj a las grutas y
permaneci durante una hora ante las
reliquias de Pedro. Despus sali y se
dirigi al Fiumicino.

Tambin para Kate, como para

John, el tiempo pareca transcurrir con
una lentitud exasperante. La doctora
Duncan haba recibido buenas noticias
sobre el estado de salud de su marido y
sobre el hecho de que quien lo defenda
era un abogado respetado, uno de los
mejores de Nueva York. Le habra
gustado or su voz, poder decir al menos
Te quiero, pero saba que no era

posible. Las monjas de la Delegacin

apostlica de Jerusaln hacan todo lo
posible para hacerle agradable la
estancia. Pas otra noche casi insomne,
igual que Costa.
A la maana siguiente, le
anunciaron que el nuncio quera verle.
Monseor Gardin no la esper en el
triste saloncito de las butacas de eskai
verde, sino que sali a su encuentro en
el pasillo.
Buenas
noticias
dijo.
Probablemente saldr maana. Ha
llegado la orden de transferir los
documentos desde Haifa a Roma.
Y de aqu a Haifa, cmo
viajar?
De aqu a Haifa ya me encargo

yo dijo el nuncio, que haba llamado a

sus homlogos en el gobierno para
avisarles de que al da siguiente partira
un Falcon del aeropuerto de Tel Aviv en
direccin a Roma con los documentos
que la Santa Sede haba solicitado. El
Secretario de Estado, les haba dicho
el arzobispo, tiene a bien ver
directamente esos papeles y os
agradecer, tambin en nombre del
Santo Padre, todo lo que podis hacer
para ayudarnos.
Kate, no se ofender si le pido
que se disfrace, verdad?
Y de qu me tengo que
disfrazar? pregunt ella con mucha
curiosidad.
Pues de monja, no es obvio?

respondi el nuncio, sonriendo.

Un minuto despus, lleg, jadeante,
la superiora de las monjas que
gestionaban el edificio de la Delegacin
apostlica.
Es el ms pequeo que he
encontrado. Lo siento dijo con voz
sumisa mientras le daba a Kate un hbito
religioso de talla grande.
Si ste es el ms pequeo que
tienen, hermana, significa que aqu
alguien tiene que empezar a hacer algo
de dieta.
Tiene razn, excelencia, pero
usted lo sabe mejor que yo... Aqu hay
personas y delegaciones, se dan
pequeas
recepciones,
pasamos
demasiado tiempo en la cocina...

Tenis que aprender a resistir!

dijo con una mirada severa, que se
deshizo enseguida en una sonora
carcajada que alegr el ambiente.
Nos vemos dentro de media hora
abajo, doctora concluy monseor
Gardin.
Kate volvi a su habitacin e
intent ponerse el hbito. Le quedaba
grande pero no grandsimo. Se coloc la
toca lo mejor que pudo. Por suerte,
aquella maana no se haba puesto ni
una pizca de maquillaje. El efecto final
era perfecto, o al menos as lo crea
ella. Recogi las pocas cosas que le
quedaban y baj.
La esperaban sus hermanas, que
por nada del mundo queran perderse el

espectculo. Estaban todas en fila.

Le queda estupendamente...
Mndenos algn recuerdo...
Subieron al coche, que tena las
lunas tintadas, y tomaron el camino de
Haifa, rezando para no encontrarse con
un control o una patrulla. De hecho, no
siempre las acreditaciones diplomticas
de la Santa Sede que Gardin pona bien
a la vista haban servido para ahorrarles
molestias
e
interrogatorios.
Sin
embargo, esta vez, la fortuna estuvo de
su parte. Todo fue como una balsa de
aceite. Durante el trayecto, el nuncio
rez el rosario y se dirigi siempre a
Kate llamndola sor Jeanne. Ella
comprendi que evidentemente no se
fiaba tampoco del conductor o

sospechaba que haba micrfonos en el

coche. En Haifa, lejos de las tensiones
de Jerusaln, se respiraba un aire de
normalidad. La nunciatura estaba en la
parte vieja de la ciudad, en un palacete
restaurado
hace
poco.
Entraron
directamente con el coche en el patio,
lejos de miradas indiscretas. Le
asignaron una habitacin, y le pidieron
tambin en este caso que no abriera
nunca las ventanas ni las cortinas.
Maana al amanecer partiremos.
Yo ir al aeropuerto a acompaar... la
caja de documentos. Esperemos que
todo vaya bien, es ms, confiamos esta
difcil misin a Santa Teresita dijo el
arzobispo, devotsimo de Teresa de
Lisieux, la santa que no hizo nada

pero en realidad... lo hizo todo

repiti, recordando la sencillez de la
joven francesa que fue muy hbil a la
hora de pedir gracias para arrancar del
mal las almas de los pecadores y abrir
las puertas del paraso.
Kate se qued en la cama hasta el
anochecer, leyendo algunos de los
volmenes de la rica biblioteca que se
encontraba en el pasillo. Pero no retuvo
nada de aquella lectura. Su pensamiento
estaba fijo en John, en la crcel, vctima
de una acusacin infamante y falsa.
Nunca, ni siquiera por un momento, la
doctora Duncan haba credo en la
implicacin de su marido. Y le
reconfortaba la idea de que sa fuese
tambin la opinin entre sus amigos y

protectores. La cena fue bastante frugal,

a pesar de que la hermana de Gardin
todava no haba terminado las
provisiones de bacalao a la bizantina.
Kate se acost muy pronto,
sabiendo que la iban a despertar en
plena noche.
A las tres de la maana, una monja
vino a despertarla.
Es la hora, preprese! dijo en
voz baja.
La mujer se puso un chndal,
recogi sus cosas y se dirigi hacia la
salida. La caja era muy amplia: se poda
estar en ella con cierta comodidad. Kate
recordaba haber entrado en lugares
mucho ms estrechos que aqul, en
Japn, donde se encontraba con motivo

de un congreso y, a causa de un retraso y

de un tren perdido, haba tenido que
pasar la noche en uno de aquellos
dormitorios colmena de las estaciones.
Buena suerte, doctora dijo el
nuncio, vestido con la sotana fileteada
de rojo, la cruz pectoral de plata, el
solideo y el fajn violceo. Me he
vestido de gala porque as infundo ms
temor dijo, casi para justificarse, aun
sabiendo muy bien que no era suficiente
una insignia obispal para intimidar a la
seguridad israel.
Kate se meti en la caja, que fue
inmediatamente cerrada con los sellos
de la nunciatura. La ventilacin interior
estaba asegurada por algunos agujeros
situados alrededor de la base,

camuflados por una especie de saliente.

Bien, que Dios nos eche una
mano dijo Gardin, subiendo al coche
que precedera a uno de los dos
furgones.
El trayecto desde Haifa al
aeropuerto fue rpido, dada la hora. El
coche del prelado corra veloz por el
asfalto que se desenvolva entre las
colinas ridas y ptreas. La primera
barrera, en la Terminal Internacional, fue
fcilmente superada con ensear los
documentos.
Despus entraron en el aeropuerto.
Los guardias les pidieron que abrieran
el furgn, miraron la caja, y preguntaron
qu contena. Les dijeron que eran unos
documentos de la Santa Sede y que se

trataba de un envo diplomtico.

Tambin el segundo control fue
superado.
La tensin aumentaba, aunque
Gardin mantena una actitud serfica. Se
acercaron a la zona de vuelos privados,
donde se encontraba el Falcon con los
motores ya encendidos.
El arzobispo empez a creer que
todo haba ido sobre ruedas. Fue en
aquel momento cuando los vio. Tres
jeeps de la polica, con los faros
encendidos, apuntaron sobre la pequea
comitiva. Un oficial, bastante descorts,
les invit a todos a bajar. El nuncio
apostlico y los dos chferes
obedecieron. Les pidi que le ensearan
los documentos de viaje y Gardin se los

ense.
Es una valija diplomtica.
Documentos para la Santa Sede
explic en hebreo.
El oficial ni siquiera le escuch. En
el horizonte, un tenue hijo rojo sealaba
el comienzo de la aurora.
Rododactylos eos... La aurora de
rosados
dedos
dijo
Gardin,
recordando uno de los versos preferidos
de Homero. Todo se precipit en pocos
instantes. El oficial, un joven gallardo
vestido con el traje de camuflaje, se
puso a gritar.
Abran la caja!
No es posible, seor
respondi mansamente el nuncio
apostlico. Esta es una valija

diplomtica.
Y ste es un control de la
polica. Hemos recibido un aviso. Es
una cuestin de seguridad nacional...
No comprendo qu puede tener
que ver con la seguridad nacional kilos
y kilos de carpetas.
No son los papeles lo que
buscamos. Buscamos a Kate Duncan.
A quin? pregunt Gardin
con aire interrogativo.
A la doctora Kate Duncan,
buscada por homicidio por la polica de
Israel.
No s de qu me est hablando
dijo impasible el nuncio.
El oficial ni lo mir y dirigindose
a uno de los militares dijo en voz alta:

Quitad los sellos! el nuncio

se puso en medio.
Usted no puede abrir la valija
diplomtica. Protesto vivamente. Esto es
un abuso, una violacin...
Voy a abrir la caja...
El nuncio aferr el mvil y marc
un nmero. Estaba apagado. Nada raro a
aquella hora de la maana. Lo intent
con otro mientras dos soldados
comenzaban a forzar los sellos.
Esta vez el telfono dio seal.
Doctor Menachen? Soy el
arzobispo Gardin...
Excelencia, nunca me ha llamado
a esta hora de la maana. Tiene que ser
algo grave...
Lo es, lo es. Estoy en el

aeropuerto acompaando una caja de

documentos que viajar como valija
diplomtica. Son documentos que desea
ver el Santo Padre. Y los hombres de
seguridad estn violando los sellos para
revisarlos. Una cosa inaudita, que no
quedar sin respuesta!
Pero... no s nada... Pseme con
el oficial!
El arzobispo le dio el mvil al
hombre con traje de camuflaje. Los dos
hablaron durante no ms de un minuto.
Despus, el oficial le devolvi el
telfono al nuncio.
Lo siento, excelencia. Pero
tenemos que abrir la caja.
Gardin entonces se ech a un lado.
Muy bien, entonces abridla!

Vamos! Mirad dentro, revisad todos

los documentos! Queris fotocopias?
Hacedlas...
Los militares abrieron los gruesos
candados que sujetaban la tapadera.
Mientras tanto, otro jeep haba acudido.
Dos tenan las metralletas apuntando a la
caja, en caso de que la fugitiva tuviera
la peregrina idea de huir en direccin a
las pistas.
La tapadera fue levantada. Gardin
mir hacia el otro lado, en direccin al
horizonte.
Rododactylos eos... La aurora de
rosados dedos dijo, sonriendo en
direccin a la claridad de la maana,
que lentamente se abra paso. Tena el
aire sereno de quien en toda

circunstancia sabe abandonarse a la

voluntad de Dios.
El oficial casi se lanz sobre la
caja, sumergiendo las manos en una
marea de papeles y carpetas. Haba
pilas de archivadores, fajos de viejos
peridicos, libros sin valor. Papel,
papel, slo papel. Los militares estaban
atnitos. Sus rostros estaban llenos de
estupor. Evidentemente, estaban seguros
del soplo. Cada centmetro fue revisado.
Intentaron incluso desmontar parte del
furgn. Nada de nada. La prfuga
doctora Duncan no estaba all.
Excelencia, perdneme por la
molestia.
No perdono nada. Hoy mismo
presentar una nota diplomtica de

protesta ante el gobierno de Israel por

cmo hemos sido tratados y por esta
grave violacin de nuestros derechos.
Pero yo...
Usted ha hecho su trabajo y yo
har el mo. Adis.
El arzobispo sac una pequea
libreta del bolsillo de su sotana y
escribi en maysculas el nombre de
oficial y su nmero de placa,
copindolos
de
la
tarjeta
de
identificacin que llevaba sobre el
pecho. El hombre permaneci inmvil,
en posicin de firmes, muerto de
vergenza.
Creo que ya podemos irnos
dijo el nuncio apostlico a los dos jefes.
El coche y el furgn alcanzaron el avin

que los estaba esperando. Cargaron la

caja y Gardin esper hasta verlos
despegar.
En ese mismo momento, en la ms
absoluta tranquilidad, Kate Duncan
viajaba en el interior de la segunda caja
que haba salido aquella maana de la
sede de la nunciatura de Haifa en
direccin al puerto. Iba a bordo del
segundo furgn, que haba salido junto al
coche del nuncio y que haba tomaba
otro camino. El material contenido en la
segunda caja iba clasificado como
mobiliario de la nunciatura para ser
embarcado en un buque mercante con
bandera argentina, en direccin a
Buenos Aires. Una monja acompaaba
al conductor del vehculo. Todas las

formalidades se haban sucedido del

modo ms sencillo. Cuando la caja
estuvo a bordo, en la bodega, el capitn
la hizo transportar secretamente a un
lugar preparado para la ocasin y la
hizo abrir. Kate sali un poco
deslumbrada por la luz de la estancia.
Doctora Duncan, es un placer
tenerla a bordo. Me llamo Jos Mara
Loredo, y soy el capitn de este barco.
Capitn, es un placer volver a
ver la luz.
Estamos a punto de abandonar el
puerto de Haifa. Maana vendrn a
recogerla.
Usted es...
S, soy el sobrino del cardenal
Loredo, el Prefecto de la Congregacin

para la Educacin Catlica. Y alguna

vez hago ciertas misiones especiales por
encargo de mi to.
Una vez que el buque solt amarras
y sali del puerto, monseor Gardin
recibi una llamada y l a su vez avis a
Roma.
Monseor Majorana? Dgale al
Santo Padre que todo ha ido bien.
Por suerte no nos hemos fiado
replic el prelado de Roma. Ahora
tenemos la prueba definitiva de que el
Papa est siendo espiado en su propia
casa. El padre Gianfranco ha estado
fenomenal. Cont el plan de la caja de
documentos que deba de salir de Tel
Aviv con el vuelo especial del Falcon y
se detuvo en los detalles. Despus,

acompaamos a Gregorio XVII a los

jardines vaticanos y all el eficacsimo
fraile nos habl del verdadero plan para
hacer huir a Kate Duncan. Advirteselo
enseguida al Papa. Se pondr
contentsimo.

Pero haba alguien que no estaba

nada contento.
Maestro...
Aqu estoy. Misin cumplida?
Est en manos de la polica israel.
No,
Maestro,
ha
habido
complicaciones.
Cules?
Bueno, la doctora Duncan no
estaba en la caja que sali del

aeropuerto de Tel Aviv. Solo haba

documentos.
No es posible! exclam,
glido, el hombre. He odo con estos
odos la descripcin del plan, los
detalles. He visto todo el encuentro.
Quiz nos han despistado!
Quiz! Pues claro que nos han
despistado! Nos han tomado el pelo.
Maestro, es una victoria prrica.
Hemos perdido una importante
ventaja... Ahora Gregorio XVII sabe
que le espiamos!
Ponemos en marcha el resto del
plan?
S,
activemos
a
nuestro
Ayudante...
As se har, Maestro.

Media hora despus, una llamada

llegaba a casa de Anselmo Mastrangeli,
38 aos, empleado del Vaticano.
Esta noche recibirs la Orden.
S-s... Est bien.
Te noto titubeante.
En absoluto.
Sabes, tenemos que estar seguro
de tu fiabilidad.
Podis estar seguros, faltara
ms!
Hemos apostado mucho por ti.
Claro... Qu tendr que hacer?
Recibirs instrucciones maana
por la maana.
Pero es que normalmente yo no
estoy por arriba...
Crees que no lo sabemos?

Llegars pronto, por causa de fuerza

mayor.
De acuerdo.
Contactaremos contigo en las
prximas horas.

Sebastiano Giacomelli tena, como

siempre, una cara radiante. No es que
las cosas le fueran siempre bien.
Estaban los problemas de salud de su
suegra, a su mujer le hubiese gustado
que pasara ms tiempo en casa... Un
joven marido y padre como muchos
otros...
La
tranquilidad
que
transparentaba su rostro era fruto de una
fe sencilla y profunda. Haba andado
mucho, el pequeo Sebastiano. Apenas

cinco aos antes haba sido contratado

en el Vaticano para la limpieza de las
oficinas de la congregacin de los
obispos. Lo haba recomendado el
prroco de la iglesia donde se haba
casado. Enseguida se hizo querer: era
una persona que, adems de cumplir
bien y con precisin su trabajo, saba
escuchar. Escuchaba ms que hablaba.
As que no haba gendarme ni botones ni
monseor que no le hubiera cogido
cario. Tres aos antes, haba entrado en
la
Antecmara
pontificia
como
encargado de la gestin de las medallas
y los rosarios. Despus, cuando el
anciano ayudante de cmara se jubil
tras trabajar al lado de tres papas, l
haba ocupado su puesto, convirtindose

en camarero pontificio. Mantena en

orden su despacho, serva el desayuno y
la comida, le sujetaba el paraguas en
caso de agua o de demasiado sol, pona
las cuentas del rosario que el Papa
distribua a los fieles o a los huspedes
ilustres. Una posicin envidiable, de
familiar de Gregorio XVII. El Papa
mexicano haba aprendido pronto a
apreciarlo por su amabilidad y
discrecin. Era una persona de la que
uno se poda fiar. Y sobre todo, era
mudo como una tumba respecto de lo
que ocurra en el apartamento papal.
Aquella tarde, Giacomelli sali del
Palacio Apostlico a las 14:30. Pas su
por casa, en el pequeo edificio al lado
de la Casa de Santa Marta, donde se

alojaban los cardenales durante el

cnclave. Tena que ir a hacer unas
compras, pero por suerte aquel da no se
hizo acompaar de sus dos hijos
mayores. Atraves la Plaza de San
Pedro, lleg a la Plaza del
Risorgimento, y enfil Via Ottaviano.
Estaba a punto de cruzar la calle cuando
una moto de gran cilindrada pareci
vacilar y lo embisti desde atrs. El
ayudante de cmara cay sobre el
asfalto. Tambin el motociclista perdi
el control del vehculo, pero sin hacerse
un solo rasguo. Sebastiano fue
ingresado en el hospital Santo Spirito.
Tena los brazos y las piernas
fracturados, una importante contusin en
la frente, varias heridas en el trax. El

TAC haba excluido inmediatamente

daos ms serios. Pero estara fuera de
juego durante varios meses.

Anselmo, ven, te llaman del

Vaticano...
El hombre se levant de mala gana
del sof del saln, donde acababa de
tumbarse.
Mastrangeli al habla...
Soy el Prefecto de la Casa
Pontificia.
Diga, Excelencia.
Mastrangeli,
el
pobre
Giacomelli ha tenido un accidente. Una
cosa seria pero no grave, gracias a Dios.
Su vida no corre peligro. Parece que lo

ha atropellado una moto cuando se

encontraba en Via Ottaviano. Se ver
obligado a guardar reposo durante
varios meses, por desgracia. Quera
decirle que desde maana a las siete
menos cuarto y hasta nueva orden, usted
le sustituir.
Como mande su excelencia.
Sea puntual.
All estar.
El hombre colg el auricular y
empez a rumiar para s: Estos
malditos... Lo han atropellado para
hacerme ir all. Mastrangeli tena las
ideas bastante confusas en aquel
momento. El encuentro con los
emisarios del Maestro haba ocurrido un
ao antes. Le haban dicho que

pertenecan a un grupo muy poderoso.

Le haban dado dinero, tocando as una
tecla a la que el hombre era por
desgracia sensible por motivo de su
vicio oculto: el de las apuestas. Lo
haban cubierto sin que su mujer casi se
diera cuenta, tal era el nuevo flujo de
dinero que el nuevo ayudante de Cmara
era capaz de derrochar. Lo haban
enrolado as, poco a poco, y ahora lo
tenan con la soga al cuello. Mastrangeli
se haba abandonado a ellos. Ya haba
cumplido algunas pequeas pero
importantes misiones. La visin clara de
lo que el Papa haca en su estudio
privado no hubiera sido posible sin su
habilidad: haba situado sobre el
escritorio una imagen de San Jos

completamente similar a la original,

esculpida en madera por un artista
bvaro, que contena una cmara oculta.
Haba abierto algunos sobres con
documentos reservados, pero saba,
saba muy bien, que algn da se le
pedira algo ms, mucho ms. Por eso,
durante las ltimas vacaciones, se lo
haban llevado con la familia a Portugal,
y all, mientras su mujer y su hija
gozaban de la playa, haba sido
adiestrado en tcnicas top-secret.
Aquella experiencia le haba cambiado
profundamente.
Despus
del
adiestramiento, ya no pareca la misma
persona. Su mirada haba perdido la
viveza original, se le vea apagado, a
veces se mova mecnicamente.

No s qu te ha pasado en
Portugal le haba dicho Lorena, su
mujer, al regresar a Roma, pero
parece que te han robado el alma.
Mastrangeli se haba quedado mal.
El alma? Tambin el alma? Pero no
haba soltado su habitual carcajada
sarcstica y desdramatizadora, y se
haba encerrado todava ms en s
mismo. Saba que lo nico que poda
hacer era obedecer las rdenes.
A la maana siguiente, el
despertador son a las cinco.
Mastrangeli se duch, se puso la camisa
blanca que su mujer haba planchado la
tarde anterior, el traje negro, la corbata
negra, los zapatos ms elegantes. A las
seis sali de casa, despus de tomar

nicamente un caf.
Ya desayunar las sobras del
Papa le haba dicho a Lorena, que se
haba levantado para ayudarlo.
Viva en un apartamento pequeo
de Borgo Pio. En cuanto sali del portal
vio enseguida a aquel hombre con el
impermeable beige que simulaba leer un
peridico apoyado en el muro de
enfrente. La intuicin no le fall. El
hombre se acerc a l.
Tengo las instrucciones y le
pas un pequeo sobre sellado,
cuadrado, de las dimensiones de un CD.
Est bien, lo leer...
Tienes que leerlo antes de entrar
all dijo el hombre, un desconocido,
indicando la entrada de Porta Angelica,

adonde Mastrangeli se diriga.

Est bien respondi. Mientras
abra el sobre, el otro se alej. En el
interior de la plica haba un frasco que
contena una decena de cristales
blancos. Haba tambin una carta
mecanografiada y una fotografa doblada
en cuatro. Mastrangeli comenz por la
foto y sinti un escalofro al ver que se
trataba de su hija. Despus ley la carta:
La foto de tu hija es slo una
pequea advertencia. Nos fiamos de ti,
pero tambin quiero decirte que muchos
de nuestros hombres no te pierden de
vista, controlan tus pasos y los de tu
familia. No te ocurrir nada si obedeces
las rdenes. Si no lo haces, la primera
en pagar las consecuencias ser tu hija

Julia. Has podido constatar que

nosotros, cuando intervenimos, lo
hacemos de manera que parezca un
accidente. Has encontrado un frasco con
unos cristales. Tienes que comenzar esta
maana metiendo uno, solo uno, en el
caf del Papa. Despus meters otro en
el agua que beber durante la comida.
Maana y pasado maana hars lo
mismo. Encuentra la manera de que no te
descubran.
Mastrangeli sinti un violento
retortijn en el estmago. Por primera
vez, se daba cuenta de la cinaga en que
haba cado. Durante un momento, pens
en huir, en volver a casa y marcharse
con su mujer y su hija. Pero no poda
hacerlo. Lo estaban esperando ya en el

apartamento del Papa. Sus dedos

temblorosos se agarraban el rostro
recin afeitado y perfumado. Qu iba a
hacer? Vio ante s el rostro de su hija.
No poda arriesgarse a perderla. En el
fondo, l haba aceptado el juego, el
dinero, el mucho dinero que aquella
misteriosa y poderosa organizacin le
haba regalado. Si no hubieran estado
ellas en medio, su mujer y su hija,
hubiera corrido a echarse al Tiber antes
que envenenar al Papa. Pero concluy
que no tena eleccin. No aquella
maldita maana.
Aceler el paso, con el corazn
que pareca salrsele del pecho. Sudaba
a pesar del aire fresco de la maana.
Pas velozmente ante la guardia suiza y

el gendarme, entr en el patio de APSA,

la Administracin del Patrimonio de la
Santa Sede, y tom el ascensor directo
hacia el apartamento del Papa.
Aquella maana, Gregorio XVII
haba meditado el pasaje del Evangelio
de Lucas dedicado al buen ladrn. En la
breve meditacin que sola pronunciar
durante la misa privada, en la capilla de
su apartamento, el Papa dijo que el del
ladrn crucificado a la derecha de Jess
es un ejemplo absolutamente liberador
para todos nosotros.
Conquist
el
paraso
reconocindose pecador y pidiendo
ayuda y redencin al nico que estaba en
condicin de drsela. Es una figura
extraordinaria. En el fondo, el hombre

que no se salva, el hombre que termina

en el infierno, es porque lo desea. Y
porque hasta el final se ha resistido
obstinadamente a la invitacin de Dios
misericordioso.
La palabra infierno le provoc
una
sensacin muy extraa
a
Mastrangeli. Como la de una hoja glida
que le atravesara el cuerpo. Estaba
arriesgndose al infierno el sustituto del
ayudante de Cmara?
Mientras preparaba las tazas de
caf, en la cocina, quit el tapn del
frasquito
y
dej
caer
imperceptiblemente el minsculo cristal
en la destinada al Pontfice. Solo tuvo el
valor de susurrar: Perdname...

Captulo 20
El
helicptero
permaneci
suspendido sobre el buque durante
algunos minutos. Un hombre se desliz
con una cuerda, mientras Kate, bastante
asustada, esperaba en el puente, al lado
del capitn.
Le agradezco su ayuda dijo la
doctora.
Era un deber, un deber...
esgrimi el capitn.
A Kate le pusieron un arns y se
agarr al hombre del helicptero. Dos
minutos despus estaba a bordo del
aparato de la aeronutica militar

italiana, que se dirigi rpidamente

hacia Roma. Aterrizaron en Ciampino.
Dos coches oscuros la aguardaban y en
un santiamn se encontr en el Vaticano.
No haba podido llevar nada consigo.
Lo haba perdido todo en el transcurso
de su misteriosa odisea. No le quedaba
nada de aquel pequeo papiro que haba
entusiasmado al viejo fraile octogenario
pocas horas antes de que fuera
asesinado. No tena ninguna prueba que
apoyase su relato. Cada circunstancia
pareca volverse contra ella.
Buenos das, doctora Kate.
Usted es...?
Soy don Majorana.
Nuestro ngel dijo la doctora
Duncan, subrayando voluntariamente con

la voz aquel nuestro y dejando por

tanto entender que ya saba de las
iniciativas vaticanas a favor de su
marido.
Sgame retom el prelado,
poco amigo de los cumplidos.
Kate fue invitada a subir al
apartamento de invitados, en un pequeo
saloncito donde el secretario del Papa
sola recibir a los huspedes. Era una
habitacin bastante estrecha, aunque de
techos altos. Haba sido restaurada
recientemente. Las paredes estaban
tapizadas de damasco verde. No haba
ventanas. En el centro, haba una
pequea mesa del settecento y dos sillas
del mismo estilo, una frente a la otra. Se
dira que era una habitacin para

interrogatorios, si el oro, los estucos y

los esplndidos y antiguos cuadros que
representaban la Natividad no indicaran
que uno se encontraba en el corazn del
Vaticano. Kate fue invitada a sentarse.
Espere aqu, hay alguien que
quiere hablar con usted dijo
Majorana.
Quin? pregunt Kate.
Aqu recibe el secretario
personal del Santo Padre se limit a
decir monseor, que sali con cierta
prisa y despidi al encargado de la
antecmara, lleno de curiosidad por
aquella visita inesperada y, por si fuera
poco, en un horario no habitual. La
doctora Duncan se qued absorta. Se dio
cuenta de que no estaba en las mejores

condiciones para ser recibida por el

secretario del Pontfice. Todo en ella
desentonaba con la solemnidad de aquel
lugar, a pesar de lo estrecho que era.
Llevaba un chndal, estaba anulada por
un viaje agotador y una serie infinita de
emociones de taquicardia. No haba
podido ni mirarse al espejo, cosa que
por otra parte, a pesar de ser una mujer,
haca raramente. Tambin por esto tena
con John una simbiosis perfecta.
Ninguno de los dos cuidaba de su
respectivo aspecto fsico. Claro que en
Costa, este asunto asuma connotaciones
casi patolgicas, mientras en su joven
consorte permaneca dentro de unos
lmites aceptables.
La mirada de la mujer fue atrada

por un mueble adosado a la pared,

lacado en blanco, con matices que iban
entre el rosa y el verde. Estaba lleno de
estuches cuadrados de color rojo y
blanco. Sern los rosarios que el Papa
regala a quienes recibe en audiencia,
pens la doctora, acercndose a l.
Permaneci prcticamente inmvil,
como suspendida en una dimensin
irreal, durante diez minutos. Finalmente,
oy que unos pasos hacan crujir la
madera de la habitacin de al lado. La
puerta lateral se abri y Kate se puso en
pie de un salto al encontrarse ante
Gregorio XVII.
Bienvenida...
Bienvenida,
doctora Duncan... Es para m un gran
placer conocerla.

Santidad... Yo...
Siento verme obligado a
recibirla aqu, en el saloncito de mi
secretario, pero al menos estoy seguro
de que entre estas cuatro paredes nadie
nos espa ni escucha lo que decimos.
Por qu? Se siente espiado?
No me siento, estoy siendo
espiado respondi el Papa, que
mientras tanto se haba sentado en una
silla frente a Kate.
Doctora, estamos viviendo la
dramtica fase final de una lucha
subterrnea tremenda... La lucha entre el
bien y el mal...
No logro seguirle murmur
Kate, que tena la mente confusa y
empezaba a notar de golpe todo el

cansancio y el estrs de las vicisitudes

de las que haba sido protagonista.
No le pido que entienda, sino
que se fe de m...
Cmo podra no fiarme de
usted? Me ha salvado la vida...
respondi Kate, mordindose la lengua
por la frase que le haba salido
instintivamente pero que quiz resultaba
inconveniente ante un Pontfice, un
personaje del cual uno se debera fiar en
todo caso.
Gregorio XVII esboz una sonrisa.
Kate lo mir fijamente a los ojos,
dndose cuenta de que tena la misma
serenidad en la mirada y la misma
profundidad que haba visto en el padre
Fustenberg.

Debe de ser un don de la fe,

concluy para s.
Doctora...
Le
resumo
la
situacin: usted est siendo buscada por
las autoridades israeles, que la
consideran responsable del homicidio
del padre Fustenberg. Como sabr, el
Estado de Israel tiene los mejores
servicios secretos del mundo... No creo
que tarden mucho en localizarla, a no ser
que usted se esconda...
Pero... yo... John.
Djeme terminar. Le ofrecemos
que se quede aqu, dentro de la ciudad
del Vaticano. Colaborar con nosotros,
la ayudaremos.
Gracias, gracias, Santidad.
La cosa no se queda ah. Usted

es un testigo valioso, porque, por lo que

tengo entendido, es la nica que se dio
cuenta de que algo extrao estaba
ocurriendo en Pella.
No la nica, Santidad. La nica
que queda viva...
Gregorio XVII la mir con aire
vagamente de interrogacin.
Kate prosigui:
El primero que se dio cuenta de
que algo no iba bien fue un colaborador
de la expedicin, Luigi Orlandi,
asesinado de manera misteriosa la
misma noche en que descubrimos la gran
piedra que cerraba la entrada a la
cmara
subterrnea
secreta
que
custodiaba los papiros.
El Papa la escuchaba en silencio.

El labio inferior asumi una extraa

mueca de dolor.
Lo siento... Lo siento muchsimo
dijo en voz baja.
Yo sustraje uno de los dos
papiros, el ms pequeo, pero estoy
segura de que los dems tambin fueron
manipulados. El que le llev al padre de
Fustenberg contena el testamento de
Mara, las ltimas palabras de la Virgen
escritas por el Evangelista Lucas.
Los ojos del Pontfice se
iluminaron.
No s qu deca el Solo s que
haba algo que tena que ver con la
sangre real, las acusaciones... la
Magdalena... dijo Kate, con creciente
agitacin.

Comprendo... comprendo la
tranquiliz el Papa. Ya estbamos
sobre la pista de este texto, para
nosotros valiossimo. Pero creamos que
se encontraba en Rusia...
John?
S, el viaje del seor Costa tena
precisamente ese fin.
Pero ocurri el atentado...
Lo que ha ocurrido en el
monasterio de Sergiev Posad ha sido
terrible... Terrible! Cuntos muertos!
Cuntos heridos!
Usted cree que fue causado para
eliminar los testimonios de ese texto?
Doctora, no estamos... No estoy
en condiciones de afirmarlo. No tengo
las pruebas. Me limito a exponerle los

hechos. Su marido fue a Mosc, por

encargo de la Santa Sede, para
encontrarse con un hombre de confianza
del patriarca Nikon, el profesor
Safarevic. Los rusos haban contactado
con nosotros de manera informal porque
queran
hacernos
llegar
ciertas
informaciones sin pasar por los canales
oficiales de la nunciatura. Dado que
nuestras relaciones con la Iglesia
ortodoxa rusa no son excelentes,
pensamos en John. Sabamos que nos
podamos fiar y que al mismo tiempo
nadie habra podido relacionar su
presencia en Mosc con un encargo
oficial del Vaticano. El seor Costa se
ha mantenido en contacto con monseor
Majorana. Le mostraron un icono

antiqusimo, que se remontaba quizs al

siglo IV, en cuyo reverso estaban
escritas algunas palabras, cierta
referencia al testamento de Mara.
Creamos que los rusos tenan ms, que
haban encontrado al menos algn
prrafo de este misterioso En cambio,
nada de todo eso aparece en la
documentacin...
Ah... Tienen documentacin?
Claro que la tenemos! Le he
dicho que hicimos bien en fiarnos del
trabajo de su marido. Nos trajo
fotografas en alta resolucin y varias
ampliaciones.
Perdneme, Santidad, le he
interrumpido.
No se preocupe, sucede muy de

vez en cuando, sabe? Nadie interrumpe

al Papa. Yo hablo, leo homilas,
discursos. Ni siquiera cuando hablo con
mis
colaboradores,
nadie
osa
interrumpirme. Y sin embargo, me falta
ese dilogo. No estaba acostumbrado a
trabajar as cuando estaba en Mxico.
Qu nostalgia! Qu sencillo y bonito
era todo cuando estaba al lado de mi
gente!
Kate se senta abrumada. Gregorio
XVII se haba dejado caer sobre la silla
y tena la mirada perdida. Le provoc
una gran ternura.
Perdneme, doctora. No est
bien que el Papa se muestre de esta
manera...
Tambin el Papa es un hombre

respondi ella rpidamente.

De verdad lo cree as? Yo estoy
ms que convencido, obviamente,
porque me ha tocado a m recibir la
tremenda herencia de mi predecesor.
Conozco mis muchas limitaciones. No
slo soy un hombre, sino un hombre
pecador... Solo que, ver, Kate... Puedo
llamarla Kate?
Claro que puede.
Gracias. Ver, Kate, aunque el
Papa es cada vez ms consciente de su
insignificancia y de su inconveniencia
para el encargo recibido, el que le rodea
siempre tiende a pensar lo contrario.
Precisamente, estos das me he
enfrascado en algunos documentos.
Apuntes de los Pontfices que me han

precedido. Pues bien, cada uno de ellos,

antes o despus, ha llegado al punto en
que me encuentro ahora. La certeza de
ser indigno, inadecuado. La certeza de
estar solo. El Papa es un hombre, y un
hombre solo. Quien no lo comprende,
quien no quiere comprenderlo, son sobre
todo sus colaboradores. Es la Curia
romana, esta pltora de oficinas,
ministerios, dicasterios, consejos...
Todos esperan una decisin ma, quieren
mi opinin. Todas sus dudas, sus
preguntas, sus fragilidades se derraman
sobre mi escritorio. Sabe, Kate, que
cada da recibo una maleta, una maleta
llena de documentos? Sabe que cada
tarde deben regresar a la Secretara de
Estado, de donde han salido? En cada

uno de ellos he tenido que poner una

firma, una rbrica con las iniciales.
Sobre cada uno he tenido que meditar, a
veces rezar. He tenido que decidir y
hacerlo solo, y hacerlo deprisa...
Lo siento, crea... dijo la
doctora Duncan, frenando a tiempo la
lengua.
Crea que era ms fcil? No,
querida Kate. No es fcil ser Papa. Se lo
puedo asegurar. La soledad, la
incertidumbre, las dudas me acompaan
a diario.
La mujer hubiese querido decir
algo, quiz sobre la asistencia del
Espritu Santo, pero no le pareci
oportuno. Habra sonado como palabras
de circunstancias para consolar a un

pobre viejo que le pareca totalmente

inerme e indefenso, obligado a recibirla
en una especie de trastero, aunque
tapizado de seda, porque se senta
espiado. Obligado a librar una batalla
decisiva confindose a los servicios de
un periodista americano algo gafe, como
era su marido.
Perdneme por este desahogo.
Es que... es que el momento de la
soledad es algo que se puede contar slo
a una persona a la que se ve por primera
vez... a alguien a quien no conoces... Le
ruego que olvide cuanto le he dicho.
Hace tiempo, cuando era joven, y tena
un problema que me agobiaba sola
despertarme en mitad de la noche y me
deca: Maana hablar con el obispo.

Despus fui obispo auxiliar y haba

muchos curas que venan a hablarme de
sus problemas. Los ms graves los
remita al cardenal. Y despus me
convert yo en cardenal. Y cuando me
despertaba en la noche, presa del
pnico, poda consolarme diciendo:
Hablar con el Papa.... Ahora, el
Papa soy yo... y cuando me despierto a
causa del problema agobiante ya no
puedo descargar la tensin. nicamente
puedo dirigirme al que est all arriba...
Al decir estas palabras, Gregorio
dirigi la mirada hacia un crucifijo de
bano que estaba apoyado sobre un
mueble. En cualquier caso
prosigui, no quiero aburrirla con
estas confidencias. Le estaba diciendo

que tememos que el atentado de Sergiev

Posad est relacionado con el
descubrimiento del icono, y haya sido
llevado a cabo para destruir cualquier
evidencia. Las circunstancias de la
muerte de Safarevic tambin son
extraas, no coinciden los tiempos... Su
marido ha hecho un ptimo trabajo.
Pero ahora est en la crcel
susurr Kate, arrepintindose una vez
ms de lo que acababa de decir.
Estamos haciendo todo lo
necesario para sacarlo. Le han acusado
en falso, y esto me confirma la
existencia de una trama... Aunque las
teselas de este mosaico todava se me
escapan.
Y los manuscritos de Pella? He

ledo que garantizan la autenticidad de

los Evangelios apcrifos y gnsticos.
No lo s... No s qu
responderle,
pero
me
parece
verdaderamente extrao que en el
momento en que se descubre un
testimonio antiguo y fiable que parece
desmentir estas patraas sobre la
Magdalena y sobre la sangre real, estas
mentiras que tanto mal han hecho a la
Iglesia... de pronto llega un hallazgo de
signo contrario. Y mira por dnde,
tambin llega esta constelacin de
extraas muertes y falsas acusaciones...
No, hay un diseo, una directriz...
Dgame qu debo hacer.
Por el momento, nada. Le he
reservado un par de habitaciones en el

apartamento de la seora Marta Pea...

Sabe quin es?
No, y nunca he odo hablar de
ella.
Era mi gobernanta... Ahora le
echa una mano a mis secretarios.
Gracias, Santidad.
Soy yo quien le da las gracias a
usted. Tenga confianza, volveremos a
levantarnos... Lo solucionaremos todo...
Slo hay saber esperar, es necesario
tener fe.
Claro dijo la doctora Duncan,
bajando los ojos.
Gregorio XVII se levant de golpe,
le dio la mano y despus desapareci
tras la puerta de caoba.
Kate se qued nuevamente sola. No

se haba dado cuenta de la pequea

mueca de dolor que haba recorrido el
rostro del Pontfice. Medio minuto
despus, lleg Majorana.
Sgame, yo le indico.
Salieron del apartamento de
invitados, bajaron en el ascensor. Kate
miraba a su alrededor, llena de
admiracin por la belleza de aquellas
salas y se sorprendi del hecho de que,
a pesar de que era pleno da, no se
hubieran encontrado con muchas
personas en su recorrido.
El apartamento de la seora Pea
era precioso. Miraba a los jardines
vaticanos y era un oasis de paz. Kate fue
acogida estupendamente por la ex
gobernanta del Papa. Al fin pudo

descansar, tendida sobre la cama, con la

ventana abierta y con un trozo de cielo
azul que poder contemplar. Algo que no
haba podido hacer en Jerusaln ni
despus en Haifa.

Maestro.
Estoy aqu.
Se la han llevado al Vaticano.
Ya me he enterado.
Pero deben de haber descubierto
algo...
Me he dado cuenta tambin de
eso... El coloquio con el viejo vestido
de blanco no se ha desarrollado ni en
los habituales despachos ni en los
habituales salones... Han elegido un sitio

que no podemos monitorizar.

Era de esperar.
Claro, no podamos imaginar
que nuestros enemigos se quedaran
quietos, dejndose degollar! Pero el
crculo se est estrechando ya.
S, maestro. Quiere que
filtremos a los peridicos la noticia de
Kate Duncan en el Vaticano?
Podra ser una idea, aunque
obviamente la desmentiran.
Necesitaramos una foto, una
bonita foto de la doctora dentro de los
muros sagrados. Se imagina qu
exclusiva?
Mira a ver si la consigues.
Haremos que llegue a las primeras
pginas de todo el mundo.

Muy bien... Sepa que nuestro

hombre ha comenzado con el
suministro...
Espero que est todo bien
programado. Como sabes, dentro de
cuarenta y ocho horas ocurrir algo
importante para nuestros planes.
Maestro,
cmo
podra
olvidarlo?
Bien, mantenme informado.
As lo har.

En aquel
mismo
momento,
Majorana caminaba por los jardines
vaticanos junto a un hombre de mediana
edad. Era Giacomo Domenici, el jefe de
la gendarmera vaticana. Tena un

pasado en los servicios secretos de la

Guardia di Finanza italiana, y haba
creado en el Vaticano una sala operativa
de alto nivel. Tanto el Papa como el
prelado siciliano se fiaban de l.
Sabemos que Gregorio XVII est
siendo espiado en cada uno de sus
movimientos. Saben todo lo que dice o
hace cuando se encuentra en el
apartamento privado o en el de
invitados.
Monseor, me cuesta creerlo...
No es posible dijo el hombre, muy
sorprendido por la revelacin que
Majorana le acababa de hacer.
Le puedo asegurar que es as...
No pretendo aadir nada ms. Le ruego
que haga sus comprobaciones con la

mxima discrecin. Y sobre todo, sin

delatarse.
Claro... No ser fcil, pero...
Obviamente, el Santo Padre est
dispuesto a darle toda la ayuda
necesaria. Me he explicado? Hgame
saber si... si necesita un anticipo.
Domenici, embutido en su traje
gris, que empezaba a quedarle un poco
estrecho, respondi con mirada severa
que se lo hara saber y se fue.
Aquella tarde se reuni con tres
personas de su absoluta confianza, que
trabajaban para la Guardia di Finanza.
Eligi voluntariamente no hablar con
ninguno de sus subalternos. La reunin
tuvo lugar una vez ms al aire libre y
sobre todo a la debida distancia del

Vaticano, en un bar de la periferia de

Roma. A los tres les encarg desarrollar
una investigacin para descubrir cuntos
micrfonos camuflados o cmaras de
vdeo estaban presentes en los
apartamentos papales. La gendarmera
haca a menudo controles de rutina. Pero
evidentemente, si don Majorana tena
razn, algo se les tena que haber
escapado en los ltimos meses. O quiz,
ms probablemente, alguno de los
hombres de la gendarmera los haba
traicionado. Domenici no quiso siquiera
considerar esta posibilidad. Estaba
acostumbrado a ejercer un fuerte control
sobre sus hombres, pretenda que le
dijeran siempre todo, que se confiaran a
l. Cada cosa, incluso la ms

insignificante, era digna de ser

comentada. El jefe de la gendarmera
haba pasado momentos difciles cuando
un joven recluta se haba suicidado
durante el curso de adiestramiento. Era
un chico sensible e inestable, poco
adecuado para aquel trabajo. Se haba
dicho que tras el suicidio haba motivos
sentimentales, pero en realidad la gota
que haba colmado un vaso haba sido
un castigo: dos das sin permiso de
salida
motivado
por
una
insubordinacin.
Domenici
haba
obtenido la solidaridad, primero, del
Secretario de Estado y, despus, del
Papa. Pero a continuacin de aquel triste
incidente, haba acentuado la presin
sobre sus hombres. Un caso de este tipo

no se poda repetir.
Los tres agentes contactados por el
jefe de la gendarmera entraran al da
siguiente en el Vaticano como tcnicos
informticos y trabajaran en el
apartamento papal con esta apariencia.
Al volver a su despacho, Domenici
marc el nmero de mvil de don
Majorana.
Quisiera verlo dentro de diez
minutos dijo.
Est bien. En el Patio de San
Dmaso dijo monseor.
Se encontraron una vez ms al aire
libre.
Maana llegarn mis hombres
dijo Domenici.
Qu debemos hacer?

Dgale al Papa que esta tarde

hable con su secretario para pedirle que
se instale un nuevo ordenador. O mejor
no... Haga que sea el secretario
particular quien le diga al Pontfice que
hace falta cablear de nuevo el
apartamento para potenciar la conexin
a Internet...
Muy bien, as lo har...
De esa manera, si hay alguno que
est espiando...
No si hay. Lo hay. Y basta.
De acuerdo... Quera decir que
quien est espiando sabr que durante
las horas siguientes algunos empleados
entrarn en aquellas habitaciones. Es
decir, no le parecer extrao.
Esperemos que todo vaya bien.

Esperemos
concluy
Domenici.
Majorana le avis enseguida al
secretario del Papa. El guin fue
recitado a la perfeccin.

Seorita, venga!
O'Donnel tena una voz que a la
secretaria le son extraa. En cuanto
abri la puerta, se dio cuenta del
porqu. El obispo la haba llamado para
ensearle el hbito rojo cardenalicio
que cuarenta y horas despus por fin se
iba a poner.
Excelencia... Qu bien le queda!
dijo Abell con un tono demasiado
halagador. No estaba preparada para

aquel repentino desfile. La mujer tena

la misma edad del prelado. Lo conoca
de toda la vida. Haba colaborado con
l, lo haba ayudado. Admiraba su estilo
directo y sencillo, nada clerical. Por eso
se sinti doblemente sorprendida al
verlo pavonearse dentro de la prpura.
Abell, sabes lo que significa?
Usque ad sanguinis efussionem. Hasta
el derramamiento de la sangre... Por eso
los cardenales van vestidos de rojo. Es
el color de la sangre, la que estn
dispuestos a verter para permanecer
fieles a la Iglesia y al Papa, del cual son
estrechos colaboradores.
La secretaria segua sin poder dar
crdito a lo que vea y oa, como si le
estuvieran dando la leccin. Abell

viva en Roma desde haca muchos

aos, y saba bien lo que era un cardenal
y el porqu del color rojo de su hbito.
Sabes que tambin el Papa hace
tiempo se vesta de rojo? continu
O'Donnel. Era el color del manto
imperial. El color del manto con el cual
fue revestido Jess cuando fue
escarnecido como rey de los judos. El
color de la tela con la cual el emperador
Constantino mand envolver los huesos
del beato apstol Pedro... El Papa se
vesta de rojo! Y sabes desde cundo
ha empezado a vestirse de blanco?
Desde los tiempos de San Po V, el Papa
de Lepanto, el Papa del misal tridentino:
l era fraile dominico y viva en el
convento que estaba frente a la Baslica

de Santa Mara la Mayor. Sigui

llevando el hbito de su orden incluso
como Papa. El hbito de los dominicos
es blanco...
Abell estaba cada vez ms
alucinada, estupefacta. Se preguntaba
cmo haba podido ocurrir que unos
metros cuadrados de tela roja hubieran
transformado a un viejo cura irlands,
irnico y algo positivista, en un pavo
real con nimo de dar lecciones
presuntuosas. Permaneci en silencio,
mirndolo moverse con su nuevo traje.
Y bien, no dice nada?
Ya lo ha dicho todo usted
murmur, glida.
Abell, la prpura es una
responsabilidad importante... Ha sido

una sorpresa inesperada tras el

secuestro... Todo est ocurriendo tan
rpido.
El rostro ceudo de la mujer se
haba relajado en una sonrisa de
compasin. En el fondo, el pobre obispo
O'Donnel tena motivos para pavonearse
un poco, despus de todo lo que haba
pasado. Por qu iba a aguarle la fiesta?
No le crea capaz de entusiasmarse as
por esas cosas, pero dijo de todos
modos alguna frase de circunstancia
para contentarlo, vindolo feliz como un
nio. Se acord de otro personaje de la
Curia
romana,
recientemente
desaparecido, que durante al menos tres
consistorios haba sido sealado por la
prensa como candidato a la prpura. Se

rumoreaba en el Vaticano que pronto

recibira el hbito. Y alguien, el da en
que el Papa finalmente anunci su
nmina cardenalicia, coment: Menos
mal, si no esta vez lo habran encontrado
colgado en el Colonnato vestido de
rojo. Abell saba que este no era el
caso de O'Donnel, que por otra parte no
tena un cargo de por s cardenalicio y
que deba el birrete prpura a la triste
experiencia del secuestro del cual haba
sido vctima.

Hoy, el "delfn" del Papa recibe la

prpura. As titulaba un diario italiano,
uno de los mejores informados en
poltica vaticana. Lanzaba la hiptesis

de que con aquel gesto, ya de por s

clamoroso, con aquel indito consistorio
convocado para el nombramiento de un
solo cardenal, Gregorio XVII haba
querido mandar una seal precisa a la
Curia romana y al mundo entero. Las
cosas no eran exactamente as. El Papa
estimaba a O'Donnel. Lo consideraba
uno de sus ms estrechos y fieles
colaboradores. Y, sobre todo, saba que
era un buen cura y un buen obispo. Pero
nunca se le haba pasado por la mente
que fuera su sucesor. Por un simple
motivo: el Papa pensaba a diario en la
muerte, pero nunca jams pasaba de la
muerte al despus, sobre lo que habra
ocurrido cuando l ya no estuviera.
Recordaba a menudo una frase que haba

odo de los labios de su predecesor, el

Pontfice polaco, ya anciano: Qu
bonito sera para un Papa asistir a la
eleccin de su sucesor. Ahora entenda
que detrs de aquellas palabras haba un
gran amor por la Iglesia por parte de un
gran pastor, pero l no habra
pronunciado jams esas palabras.
Habra temido, aun al conjeturar su
posible presencia, influir en la decisin
que los cardenales estaban llamados a
tomar sobre el nombre del obispo de
Roma.
Aquel ttulo de delfn, en
cambio, no le haba molestado a
O'Donnel, el nuevo cardenal. En la
Curia le llamaban el purpurado
solitario, dado que el da del consistorio

slo l recibira el birrete cardenalicio.

Algunos recordaban el gesto de Pablo
VI, quien en 1977 haba convocado un
consistorio para darle la prpura a
Giovanni Benelli, el fiel sustituto de la
Secretara de Estado, enviado a
Florencia como arzobispo. El papa
Montini, recordando lo que le haba
ocurrido a l cuando haba ido a Miln,
no quera que se fuera de Roma sin el
birrete cardenalicio y la posibilidad de
sucederle. As que le pidi a Benelli
que le diera los nombres de otros tres
candidatos para el cardenalato. Y
escuch sus sugerencias. Esta vez,
Gregorio XVII haba ido ms lejos.
La ceremonia se celebr en la Sala
Clementina. En verdad, no acudi una

multitud. Con el clima que se respiraba

en Irlanda y las acusaciones de pedofilia
surgidas contra los curas de aquel pas,
no eran muchos los peregrinos
dispuestos a ir a Roma para festejar a su
nuevo cardenal. El Papa hizo su entrada
a las once. Todos se dieron cuenta de
que estaba plido como la cera. Algunos
empezaron a hacer comentarios en voz
baja: Mira qu mala cara tiene, parece
que est mal... quiz tiene la gripe... De
hecho, tena muy mal aspecto y
caminaba con paso incierto. O'Donnel lo
mir preocupado. Gregorio XVII
llevaba la muceta roja y una antigua
estola bordada de oro. Pero su espalda,
ese da, pareca tan frgil como para no
poder sostener siquiera aquella faja de

tela labrada. El discurso del Papa fue

breve y conmovedor.
Hoy tenemos el honor de elevar
a la dignidad cardenalicia a este nuestro
hermano, bueno y fiel, que recientemente
ha sido vctima de un secuestro. Ha
conocido, aunque brevemente, la
prisin. Ha sido maltratado por los
enemigos de la Iglesia, por aquellos que
pintan a la esposa de Cristo como la
sentina de todos los males. Queridos
amigos y queridos hermanos, nunca me
he escondido de las dificultades, y la
voz del pastor universal se ha levantado
cada vez que haba que condenar y
deplorar el pecado cometido por
algunos de sus hijos. Pero la esposa de
Cristo es santa!

Las palabras de Gregorio XVII

fueron tomadas con cierto alivio por
muchos de los miembros de la Curia
presentes, que finalmente aplaudieron de
manera un poco teatral. Despus,
O'Donnel se arrodill ante el Papa, que
primero le puso sobre la cabeza el
birrete de seda roja jaspeada con forma
de tricornio, despus le dio el
pergamino del nombramiento, con la
iglesia titular de la cual, desde aquel
momento, el nuevo cardenal sera el
patrono. Despus lo bendijo. El obispo
se apresur a besarle el anillo. Pero el
Papa,
haciendo
un
esfuerzo
aparentemente
considerable,
quiso
levantarse, y despus de levantar a
O'Donnel, lo abraz.

Mientras ocurra todo esto y el

obispo irlands era felicitado por los
pocos cardenales presentes en Roma en
aquel
momento,
tres
tcnicos
informticos
trabajaban
en
el
apartamento papal. Saban que cada uno
de sus movimientos podra ser grabado.
No tardaron mucho en identificar las
cmaras ocultas. Todas. La casa del
Papa estaba infestada de micrfonos y
cmaras digitales en miniatura. Se
hubiera podido realizar un reality-show
con tantos puntos de observacin como
haba. Los tcnicos fueron muy
meticulosos, y actuaron de manera que
no se comprendiera lo que haban
descubierto. Trazaron un mapa detallado
de cada cosa, tal como les haba pedido

Domenici.
Mucho ms que espiado! dijo
el ingeniero Dondi, jefe de la pequea
expedicin, que tena el grado de
capitn.
El responsable de la gendarmera
se qued aterrorizado. Cmo poda
haber ocurrido algo as? El apartamento
papal transformado en una casa de
cristal para una central de espionaje que
poda saber todo lo que el Pontfice
haca o deca... Preocupado y un poco
tembloroso por la noticia recibida
estaba claro que detrs de aquella
operacin de espionaje haba alguien
muy, muy poderoso, Domenici corri
a avisar a Majorana. Pero no lo encontr
porque estaba asistiendo a la ceremonia.

El jefe de los gendarmes esper a que

todo terminara. Despus, se llev aparte
a monseor.
Tena razn...! Tiene que
perdonarme! Tena razn... El Papa est
siendo espiado, controlado en cada uno
de sus movimientos, en cada una de sus
palabras.
Por quin? pregunt el
sacerdote.
Esto todava no puedo decrselo.
Es necesario realizar investigaciones.
Lo habis dejado todo como
estaba?
Claro, como me ha pedido!
Bien, deme ese mapa al
decirlo, Majorana casi se lo quit a
Domenici de las manos. En ciertas

ocasiones, era capaz de gestos bastante

enrgicos. Pocos minutos despus,
estaba al lado del Papa. Encontr a
Gregorio XVII tendido en una butaca,
empapado en sudor.
Santo Padre, siento molestarle.
No me molesta. Soy yo quien no
se siente...
El sacerdote intercept la mirada
preocupada del secretario particular. El
Papa, efectivamente, pareca debilitado,
muy debilitado.
Creo que un poco de aire le
vendra bien antes de almorzar dijo el
Prelado.
El Papa comprendi.
Por qu no. Pero usted despus
de queda a comer se levant con

dificultad de la butaca.
Volvemos dentro de poco. Aada
un plato le dijo el Papa a su
secretario. Sabe? aadi, hace
tiempo era tradicin que el Papa
comiera solo. Despus lleg el Papa
polaco y la comida se transform en una
reunin diaria de trabajo. Todava
recuerdo el comentario un poco molesto
de un viejo cardenal italiano: Ahora, la
mesa del vicario de Cristo se ha
transformado en una fonda. Cunta
maldad. No entiendo qu pueda haber de
malo...
El ascensor llev a los dos
eclesisticos al jardn colgante sobre la
terraza.
Majorana fue enseguida al grano.

Santo Padre, mire, mire aqu!

Dentro del Vaticano usted est siendo
espiado, grabado. Todo el apartamento
privado est a rebosar de cmaras y
micrfonos ocultos. Y lo mismo algunas
salas del apartamento de invitados. ste
es el mapa detallado.
Y qu hacemos?
Hagamos como si nada. Pero
desde este momento, cuando usted se
encuentre en estos ambientes, deber
fingir, deber decir lo contrario de lo
que piensa realmente.
Dios mo, un papa que acta!
Estamos en guerra, Santo Padre.
Estamos en guerra, Majorana
aadi el Pontfice, que al aire libre
haba cambiado decididamente de cara.

Un nuevo gesto de dolor se dibuj

en su rostro apenas entraron en el
apartamento.

Maestro, qu triunfo!
Tampoco tanto.
Todo procede de la mejor
manera. El viejo est empezando a
acusar los primeros sntomas.
No tena muy buena cara hoy.
No, ciertamente. As cuando l...
Djalo estar de momento.
Todo se est cumpliendo. La
victoria est cercana. A propsito, tengo
la foto.
Cmo? De verdad? Has
conseguido que fotografen a Kate

Duncan?
Claro que lo he conseguido.
Bast con pagar. No ha habido
dificultades. Se la reconoce muy bien,
est asomada a un balcn con la cpula
de San Pedro al fondo...
El problema es la fecha.
No lo creo. Nuestros amigos
periodistas no preguntarn nada a este
propsito. Se fiarn.
Bien, entonces, adelante.

Anselmo
Mastrangeli
estaba
arrebujado detrs del confesionario de
la iglesia de Santa Ana. Lloraba
estrujndose las manos. Perdname,
perdname, repeta. Si alguno se

hubiera fijado en l en la semioscuridad

que en aquel momento envolva la
iglesia, lo habra confundido con un
mendigo, con una larva humana. Segua
apretando entre los dedos aquel maldito
frasco. Ahora todos los cristales haban
sido depositados de manera oculta en el
caf del Papa. Llor amargamente. Pero
sin lograr liberar su conciencia de la
losa que la oprima. El mvil son y el
sustituto del ayudante de cmara sali de
la iglesia para responder. Era Domenici.

Captulo 21
La decisin tena que ser tomada en
pocos minutos. El hombre se mova en
el despacho oval dejando entrever toda
su irritacin.
No s qu hacer, Jason. Me ha
enredado ese viejo!
Seor, lo s, no es fcil...
Maldicin... en teora, no tena
poderes para...
No, seor, en realidad... es
posible... Hay un escamotage... Piense
en Guantnamo.
Guantnamo aqu no tiene nada
que ver... No se trata de un acusado por

acciones terroristas.
Lo s, pero, esta vez, el que se lo
ha pedido...
Esta vez el que me lo ha pedido
ha sido el Papa en persona.
Ese mexicano... dijo el
hombre mirando a travs de la gran
cristalera que se abra hacia el jardn.
Es de nuestro inters mantener
buenas relaciones... Hay programado un
viaje en los prximos meses.
Jason, crees que me importa
algo el viaje de ese mexicano? Yo estoy
terminando mi segundo mandato.
Debe pensar en el partido, en su
sucesor.
Qu ms da. Ganar a esa mujer
o bien al medio musulmn haba

dureza, y tambin un punto de desprecio

en sus palabras.
Crame, es mejor considerar
seriamente esta propuesta...
No lo s, Jason, de verdad que
no lo s...
No era fcil para el presidente de
Estados Unidos de Amrica, en su
momento ms bajo en popularidad, con
una serie de catastrficas misiones
militares en curso en todo el mundo,
consentir a una propuesta directa y
precisa del Papa. Para colmo, se trataba
de un Papa mexicano. Mxico haba sido
siempre
considerado
por
cierta
oligarqua americana como el patio
trasero de Estados Unidos. Y no haban
contribuido a calmar los nimos las

denuncias precisas que Gregorio XVII

haba hecho a favor de los inmigrantes
latinoamericanos o ciertas tomas de
posicin sobre la globalizacin. El
presidente haba ledo y reledo con
cierto fastidio las palabras contenidas
en la homila de la Epifana.
Con Jess, la bendicin de
Abraham se ha extendido a todos los
pueblos, la Iglesia universal, como
nuevo Israel que acoge en su seno a la
humanidad entera. Tambin hoy, todava,
es verdadero cuanto deca el profeta:
"Una niebla densa envuelve a las
naciones". No se puede decir realmente
que la globalizacin sea sinnimo de
orden mundial, sino lo contrario. Los
conflictos por la supremaca econmica,

el acaparamiento de los recursos

energticos, hidrolgicos y de las
materias primas, hacen difcil el trabajo
de cuantos a cualquier nivel se esfuerzan
por construir un mundo justo y solidario.
Necesitamos una esperanza ms grande,
que permita anteponer el bien de todos
al lujo de unos pocos y a la miseria de
muchos. Esta gran esperanza slo puede
ser Dios... No un Dios cualquiera, sino
el Dios que posee un rostro humano. El
Dios que se ha manifestado en el Nio
de Beln y en el crucificado y
resucitado. Si hay una gran esperanza, se
puede perseverar en la sobriedad. Si
falta la verdadera esperanza, se busca la
felicidad en la embriaguez, en lo
superfluo, en los excesos, y se arruina

uno a s mismo y al mundo... La

moderacin no es slo una regla
asctica, sino tambin un camino de
salvacin para la humanidad. Y es
evidente que slo adoptando un estilo de
vida sobrio, acompaado del serio
trabajo por una distribucin igualitaria
de las riquezas, ser posible instaurar un
orden de desarrollo justo y sostenible.
Por eso hacen falta hombres que nutran
una gran esperanza y posean mucho
valor.
Palabras sobrias y perfectamente
en lnea con cuanto la Iglesia catlica
haba enseado siempre. Pero que no
haban agradado en absoluto al inquilino
de la Casa Blanca, que se senta
precisamente protagonista de la carrera

por la supremaca econmica y el

acaparamiento de los recursos.
Recuerde que con la Iglesia
catlica tenemos muchos puntos en
comn.
Lo s, Jason, lo s...
respondi con cierto fastidio el
presidente.
La defensa de la vida humana, la
lucha contra el aborto, el derecho a
defendernos del terrorismo... El hecho
de que Su Santidad venga por primera
vez a Estados Unidos despus de su
eleccin y se detenga a rezar en la Zona
Cero, representa un evento importante,
yo dira que histrico. Le recuerdo que
Gregorio XVII pasar el da de su
cumpleaos en la Casa Blanca, una

ocasin que no podemos perdernos a tan

poca distancia de las elecciones
presidenciales.
Jason, no me dices nada nuevo...
En cualquier caso...
El presidente es usted, seor. A
usted le toca decidir.
El hombre permaneci de pie ante
el escritorio macizo. Mir al jefe del
equipo salir de una de las puertas
blancas laterales del despacho oval.
Comenz a mover nerviosamente una
pluma y un bloc de notas, cambindolos
de posicin. Pareca decidido a levantar
el auricular. Despus volvi a pensarlo,
y empez a caminar de un lado para otro
por la gran alfombra azul con el
emblema de Estados Unidos en el

centro.
Finalmente se decidi. Levant el
auricular de uno de los tres telfonos
que tena sobre escritorio:
Pseme con el Secretario de
Estado... Albert, soy yo.
Presidente...
Ordena que un tal John Costa,
periodista, arrestado hace unos das por
un caso de abusos sexuales a un menor, y
actualmente encarcelado en Rikers
Island, sea entregado a los servicios
secretos. Lo enviars inmediatamente a
Washington.
Es una operacin bajo la directa
responsabilidad del presidente de
Estados Unidos.
No s si...

Es una orden del presidente,

Albert.
De acuerdo, George.
El hombre colg. Estaba lleno de
tensin.
Entr de nuevo Jason Jefferson, el
jefe del equipo.
Est el vicepresidente en la lnea
uno... presa del pnico.
El hombre se sent y cogi el
telfono.
Qu hay, Dick?
Me he enterado de la peticin
que te lleg del Vaticano anoche.
Y bien?
Quera decirte que no se lo
permitas. No les permitas que venzan.
Por qu, Dick?

Nuestros amigos no quieren... Es

importante que las cosas sigan su curso,
ese periodista tiene que quedarse dentro.
Pero es que ya lo he decidido,
Dick...
Nuestros viejos amigos se van a
sentir mal, muy mal.
Tienes que entenderme, no poda
hacer otra cosa. El Papa vendr dentro
de algunos meses... No poda decirle
que no... Haber consentido a su peticin
nos permitir en momentos de necesidad
pedirles algo a cambio. Y te aseguro que
habr ocasin para ello.
Me temo que nuestros amigos ya
no nos apoyarn como antes...
Qu te preocupa, Dick?
Tenemos fecha de caducidad. Yo estoy

concluyendo mi segundo mandato y t,

con tus siete bypass y la carga de
anticoagulantes que tomas en el
desayuno, merienda y cena, no ests
ciertamente en las condiciones de ser
candidato... Qu te preocupa, Dick?
No estoy pensando en la poltica,
George. Estoy pensando en muchos
intereses que tenemos en comn con
ellos...
Bien, me confo a ti, como
siempre...
Espero
que
puedas
explicarles que esta vez me he visto
obligado a decidirme en esta direccin.
De verdad que ya no te
entiendo... Y desde hace bastante
tiempo!
dijo,
lapidario,
el
vicepresidente, cortando secamente la

conversacin

La publicacin de los primersimos

resultados de la misin en Pella fueron
acogidos en Estados Unidos con enorme
satisfaccin. Aquella maana, Mr. Rolf,
de la Church Interfaithful Unification
Enterprise, haba convocado una rueda
de prensa en un hotel de Washington.
Estaba anunciada la presencia de
Eugene Harvey, de la NY Archeological
Foundation, pero, sobre todo, de Murphy
Darrow, el autor de la exitosa novela
sobre la sangre real y la descendencia
de la Magdalena, que haba contribuido
a propagar por todo el mundo una vieja
leyenda esotrica ligada a los

templarios y al improbable papel de

Leonardo da Vinci. A medioda, muchos
periodistas haban acudido al gran saln
de congresos del hotel The Hay Adams
en Lafayette Square, 1. Rolf, hasta aquel
momento un personaje poco conocido,
estaba radiante. Harvey tena consigo
algunas imgenes de los papiros
recuperados en Jordania.
Tom la palabra en una sala
abarrotada, con una barrera humana de
fotgrafos y cmaras delante.
Gracias al hallazgo de estos
antiqusimos papiros, que se remontan a
los primeros decenios del cristianismo,
hemos deducido que aquel cristianismo
era bastante ms variado y complejo de
lo que se pudiera imaginar. Haba una

corriente de pensamiento que poco a

poco tom ventaja sobre las dems y
que se impuso a todas mejor dicho, a
casi todas como la nica que se deca
a s misma verdadera, fundando la
ortodoxia catlica y definiendo todas las
dems doctrinas y conocimientos como
herticos, apcrifos, destinados de esta
manera a ser olvidados. Sepultados. De
la existencia de estas discrepancias
estbamos ya bien informados antes de
este excepcional hallazgo, gracias a la
obra de los polemistas catlicos de los
siglos II y III. Me refiero a Ireneo,
Tertuliano, el Pseudohiplito, Clemente
y Orgenes. Sus escritos nos han llegado
y a travs de ellos, que contestaban a los
gnsticos, hemos conocido algo de los

propios gnsticos y de sus doctrinas

olvidadas. Algn estudioso empieza ya a
hablar no de cristianismo sino de
cristianismos. Es hora de releer esta
historia por parte de los vencidos, de
los olvidados, de aquellos cuya
memoria se ha intentado borrar de la faz
de la tierra. La Iglesia catlica tiene una
enorme responsabilidad en todo esto. Ha
llegado el momento de liberar la
verdad, de dar a conocer al mundo que
aun antes de la redaccin de los
Evangelios cannicos, se haban escrito
estos textos sobre Jess y su vida. El
hombre de Nazaret nunca se quiso
presentar a s mismo como Dios, sino
como el hombre perfecto, el ser
espiritual que nos ha enseado el

camino del conocimiento y de la

salvacin. Cuntas mentiras han sido
propagadas en su nombre y cunto mal
se ha hecho a las mujeres por parte de
quienes se decan sus ministros. Hay un
universo entero por descubrir.
Un aplauso entusiasta subray sus
palabras. Provena del fondo de la sala,
donde se encontraba un grupo de
adeptos de la Church Interfaithful
Unification Enterprise. Rolf permaneci
en silencio, sentado ante el escritorio
revestido de pao verde, en medio de la
tarima. Escrutaba con su mirada
penetrante los rostros de los periodistas,
concentrados en tomar notas. Los vio
alicados. No todos saban quines
haban sido Ireneo y Tertuliano. Quizs

Harvey haba exagerado, dejndose

llevar por el entusiasmo.
Antes de que Rolf se levantara para
ir hacia el pequeo podio con el atril, la
corresponsal de un diario romano
levant la mano para hacer una pregunta
y antes de que se le diera la palabra,
empez a preguntar:
Y qu va a hacer ahora la
Iglesia catlica?
Rolf la mir y esboz una ligera
sonrisa. Despus, tom la palabra,
mientras en la sala caa un extrao
silencio, casi milagroso para una rueda
de prensa.
Nosotros no queremos atacar a
nadie, no somos enemigos de nadie.
Siempre hemos credo que el

conocimiento,
el
verdadero
conocimiento que Jess de Nazaret ha
trado sobre la tierra, completando las
antiguas doctrinas del zoroastrismo, del
hermetismo y de las filosofas
helensticas, est contenido en los
Evangelios que la Iglesia se ha
esforzado por esconder. Nosotros hemos
credo en el conocimiento y hemos
tenido razn. Este hallazgo representa un
signo divino, la prueba tan esperada.
Pero ninguno de nosotros pretende
usarla como una maza contra las dems
confesiones e Iglesias. Cada uno es libre
de creer lo que quiera. Nosotros
deseamos nicamente la verdad. Y este
apabullante
hallazgo
nos
dice
simplemente que los Evangelios

llamados gnsticos, tradicionalmente

atribuidos al segundo o al tercer siglo,
son en realidad antiqusimos. En
realidad, no poseemos ejemplares tan
antiguos de los Evangelios que la Iglesia
ha considerado cannicos. Dnde est
por tanto la verdad?
Un bosque de manos alzadas fue la
reaccin a sus palabras. Pero antes de
dar paso a la rueda de prensa como tal,
se dio la palabra a Murphy Darrow, el
autor de la novela. Era un hombre
bastante seco, con el rostro un poco
descolorido y los ojos pequeos y
hundidos. Tena el pelo tirando a rubio,
largo y abundante. A diferencia de Rolf
y Harvey, no emanaba ningn
magnetismo y al verlo se le podra

confundir con uno de esos profesorcillos

juveniles de los colleges americanos,
enamorados de s mismos y rodeados
siempre de jovencitas parlanchinas.
Darrow asumi un tono serio y
autoritario, que no casaba nada con su
aspecto.
Mi investigacin... ha sido
tachada de hertica y combatida de
todas las maneras posibles por la Iglesia
catlica. Han intentado hacer callar,
sepultar una vez ms la verdad sobre
Jess y Mara Magdalena y su
descendencia, que todava existe...
dej por un momento en suspenso su
discurso para generar tensin y
expectacin. S prosigui, la
descendencia de Jess todava existe...

Han hecho de todo para eliminarla,

ocultarla, destruirla... Hombres sin
escrpulos, aferrados a su oscuro poder,
han mentido durante siglos a la
Humanidad sobre el mensaje de
liberacin y belleza que Jess, el
hombre, trajo a la tierra. Han ocultado el
verdadero conocimiento... Pero la
verdad ha resurgido con toda su fuerza y
su poder, como un ro subterrneo que
quiebra la roca y vuelve a la superficie.
Esta verdad est ahora a disposicin del
mundo, este tremendo, cientfico
desmentido de cuanto la Iglesia catlica
lleva enseando desde hace siglos. Esta
verdad que ahora se os ofrecer con
pruebas irrefutables... La ma no era una
novela ms: millones de lectores en el

mundo se han dado cuenta.

No hubo especiales reacciones a
las palabras del escritor. Pero la tensin
se poda cortar con un cuchillo en el
saln de congresos de The Hay Adams
hotel de Washington. Harvey volvi a
adelantarse, se apagaron las luces y se
proyectaron unas gigantografas en la
enorme pantalla al lado del atril. Eran
las primeras imgenes de los papiros
recuperados en Pella.
Son apenas primicias, para que
el mundo conozca la importancia del
hallazgo. Nuestra fundacin ha credo
mucho en esta investigacin. No
podamos saber si saldra algo
interesante. Y nos hemos encontrado con
un tesoro entre las manos... Harvey

pidi atencin para un prrafo del texto,

bastante extenso, en griego. Es del
Evangelio de Toms. Se hace una
referencia explcita a la descendencia de
Jess. Os traduzco este pasaje: Mil
aos pasarn, y no ms de mil.
Finalmente la estrella negra y dorada
brillar de nuevo, en una sola Arca se
reunir la estirpe, sers Joseph, pero
hija de Eva. Y la verdadera comunidad
del Hijo ser reunificada.
Los periodistas se quedaron sin
palabras. Qu significaba aquella frase
misteriosa y abstrusa?
Murphy Darrow no caba en s de
gusto. Se acerc al micrfono.
Esa profeca se cumple hoy ante
vuestros ojos dijo con un gesto algo

teatral. Estoy feliz de presentaros, a

vosotros y al mundo, a la princesa
Josephine d'Hauteville Avril de Burey
d'Anjou Puoti Putiatin.
Una joven que podra tener unos
veinte aos entr por una de las puertas
laterales de la sala, donde haba un
saloncito que se utilizaba para acomodar
a los ponentes de los congresos que
esperaban el
momento
de
su
intervencin. Vesta de manera sencilla,
casi desaliada. Llevaba un traque de
chaqueta oscuro. En su rostro no haba
ni un pice de maquillaje. Se abri paso
en silencio y fue a sentarse al lado de
Rolf. Darrow la mir durante unos
instantes, antes de retomar la palabra.
El nombre hiertico de los

Altavilla era Alfen, cuyo origen es

similar al de los Elfos, hijos de la luz,
un mito ariano de Odn y de Freya. Es la
misma ascendencia del mito de la
Estirpe
Litomerovingia
de
los
Longobardos y de los Veiblinghen. La
Estrella, negra o dorada, de ocho puntas,
proviene de Siderei, estirpe de las
Estrellas, del Infinito. Los Elfos
custodiaban el mito de Venus Freya o
Pothos DAUFER de auter aufer,
auteville stauferille...
Los rostros de los presentes
mostraban cada vez ms dudas. Qu
significaba aquel montn de nombres
farragosos?
La princesa que tenis aqu
delante desciende de la dinasta de los

Angoulemme, que confluye en la estirpe

comn de los Anjou Plantagenet. El
nombre Altavilla traduce tambin Ramatea, Alteza divina, del origen de la
estirpe de Arimatea, dinasta del rey
Fortis, cuyo nieto Fermond, al casarse
con la princesa merovingia Argotta, dio
origen a la estirpe provenzal Gralica,
cuyo nido era Avril de Saint Genis Saint
Tonge, nombre arcano de la Staufer
Friius, es decir, los Hohenstaufen.
Josephine es la ltima descendiente del
Grial, de la dinasta iniciada con la
unin de Jess con la Magdalena... Y
todo esto ha sido escrito hace casi dos
mil aos en el Evangelio gnstico de
Toms. Esto que he contado en mi
novela ha demostrado ser cierto al cien

por cien concluy radiante el

millonario escritor.
La perplejidad de los asistentes
creca. Pero ahora haba una historia que
contar, y haba un personaje de carne y
hueso
que
aseguraba
descender
directamente del Nazareno.
La noticia dio la vuelta al mundo en
un abrir y cerrar de ojos.

Monseor, el Papa quiere verle

enseguida... dijo el secretario.
Don Majorana se precipit hacia el
apartamento papal y se encontr a
Gregorio XVII todava ms debilitado
que el da anterior.
Santo Padre, cmo est?

Pues nada bien, como vers. Hay

algo... Tengo algo... No han conseguido
encontrar nada... Y sin embargo...
Majorana saba que la noche
anterior, una hora antes de la cena,
haban llevado al Pontfice, en un
todoterreno con las lunas tintadas, a una
clnica privada cercana al Vaticano para
someterlo a un TAC. El examen no haba
revelado nada serio.
Le confieso que estoy mal, estoy
verdaderamente mal...
Lo deca agitndose. Majorana se
qued pensativo al encontrarlo en
aquellas condiciones y empez a dar
vueltas alrededor de la habitacin
repitiendo en voz alta:
Debe curarse lo ms pronto

posible. Haga que lo ingresen en el

Policlnico
Gemelli...
Hay
una
habitacin siempre lista para el Papa.
Dejmoslo estar por el momento.
A todo esto, has odo lo de la rueda de
prensa de Washington?
La he seguido prcticamente en
directo... Haba un hombre de nuestra
confianza entre los periodistas.
Y qu piensa al respecto?
Cuando he sabido que estaba
Eugene Harvey, de la NY Archeological
Foundation, pero sobre todo que estaba
Murphy Darrow, he comprendido
enseguida el valor de la iniciativa... Una
payasada, Santo Padre, una autntica
payasada...
Qu me dice de los papiros? Y

de la princesa? Y del tal Rolf?

De Rolf no s nada. Sobre los
papiros, estoy investigando, pero
mientras estn siendo conservados y
estudiados por la NY Archeological
Foundation nadie podr tener acceso a
esos textos y estaremos condenados a
tragarnos las revelaciones dirigidas
por Harvey. Sobre la princesa, por
ltimo, tengo algo que ensearle. Esa
genealoga citada por Darrow no es
absoluto algo nuevo. Se encuentra todo
en Internet, ligado a los presuntos
misterios de Rennes-le-Chteau...
No me diga que vuelve a salir
esa historia, la de aquel sacerdote,
Saunire...
Precisamente sa, Santidad... Es

la leyenda de la columna que contena

antiguos rollos con la revelacin sobre
los orgenes del propietario de
Hautpouly. Segn esta nueva teora, se
aludira en realidad a la columna
izquierda llamada Fortis o Boaz del
Templo de Jerusaln, el construido por
el rey Salomn.
Perdneme, Majorana, pero no
le sigo...
El Papa daba verdadera pena.
Tena el rostro hundido y doliente. Y
nunca haba cultivado demasiado inters
hacia las leyendas esotricas.
Hbleme de la princesa.
En Internet se encuentra todo.
Tambin la historia de la princesa.
Aunque
la
seorita
Josephine

d'Hauteville Avril de Burey dAnjou

Puoti Putiatin, si bien se haba jactado
de unos orgenes nobiliarios que la
llevan al estupor mundi Federico
Barbarroja, nunca se haba definido
como miembro de la presunta dinasta
de Jess.
Y cmo es que se encontraba en
Washington en la rueda de prensa?
Lo ignoro, Santidad. No me
gustara que hubiera cado en una
trampa.
Hay noticias de John Costa?
Parece que son buenas. Cuando
usted me ha llamado, acababa de
terminar una conversacin con el nuncio
apostlico en Estados Unidos. Parece
que el Presidente ha decidido atender su

peticin, Santo Padre, un gesto de buena

voluntad en vista del viaje que est
programado.
Quin sabe si por esa fecha
estar vivo todava... dijo Gregorio
XVII, recalcando las ltimas palabras.
Para una cosa que va bien...
Pero... se interrumpi Majorana.
Qu
me
quiere
decir,
monseor?
No le han contado nada sobre la
doctora Duncan?
No, nada. Por qu? Qu le ha
ocurrido?
Nada grave. Pero un diario
publica hoy una foto de la doctora en la
terraza del apartamento, aqu en El
Vaticano. Ya hay una protesta por parte

del gobierno israel.

Esto no lo necesitbamos...
Esperaba que al menos durante algunos
das... Ver, monseor, me siento como
el comandante de una nave en la cual
continuamente se abren nuevas grietas.
La tripulacin, a pesar del miedo y el
extravo, acta con prontitud y logra
taparlas. Pero en cuanto una est
cerrada, se abre otra, y despus otra
ms... Hasta el infinito.
Majorana permaneci en silencio,
con los ojos en blanco, ante el viejo
mexicano vestido de blanco. No haban
pasado ms que unos pocos aos desde
la eleccin, y sin embargo pareca tener
sobre sus espaldas medio siglo ms.
Estaba a punto de salir despus de

despedirse, pero la voz todava sonora

del Pontfice hizo que volviera sobre sus
pasos.
Ah, Majorana, una cosa ms.
Aqu estoy. Dgame, Santo
Padre.
Quera decirle que no se olvide
del Testamento de Mara.
Pero... De acuerdo, de acuerdo
susurr el monseor, que no lograba
entender por qu el Papa, en aquellas
condiciones fsicas y con tantos
pensamientos en la cabeza, volva a
hablarle de aquella historia.

El jet privado procedente de Cork

aterriz con algunos minutos de adelanto

sobre el horario previsto en una de las

pistas secundarias en el aeropuerto de
Newark.
Haba
cinco
personas
esperando al invitado.
Maestro, es un placer volver a
verlo.
Cada uno de los presentes le dio la
mano al hombre cuando baj de la
escalerilla, acompaando el gesto con
una inclinacin de deferencia.
Tenemos poco tiempo dijo el
invitado. Me imagino que estis al
tanto de lo que est ocurriendo en Roma.
Tendremos
pronto
novedades
importantes, visto el estado de salud del
viejo...
Nos daremos prisa. Le ruego que
me siga, por favor dijo el ms joven

de los adeptos, que tena el pelo

engominado y llevaba gafas oscuras. La
comitiva se dirigi a uno de los
hangares de la Terminal secundaria,
reservada a los vuelos privados.
Mientras alcanzaban los dos Mercedes
negros brillantes, otro de los
acompaantes se dirigi al husped.
Puedo felicitarle?
Djelo para ms tarde, para
cuando nuestro plan est completado. Lo
que ha ocurrido en los ltimos das es
apenas una etapa. Apuntamos a la
victoria final. Ser el acontecimiento de
la nueva era, de la Era de Acuario.
Los coches se deslizaron veloces,
atravesando los amplios carriles que
conducan al aeropuerto de la ciudad. El

da era hermoso y soleado. Nadie tena

ganas de hablar durante el trayecto, que
dur poco ms de media hora. Entraron
a los garajes subterrneos del edificio
de la Grand Lodge F. & A. M. State of
New York, en la calle 23 Oeste. Era la
sede de la logia masnica ms
importante de la Gran Manzana. Pero la
pequea comitiva no entr en los
amplsimos y decorados locales de la
Grand Lodge, donde se vean vidrieras
dignas de las mejores catedrales
catlicas. Tomaron otro camino, directo
hacia los stanos del imponente edificio.
Recorrieron
un
largo
pasillo,
atravesando tres barreras distintas. Para
pasar la primera, todos tuvieron que
identificarse mostrando una tarjeta

magntica especial e insertando cada

uno un cdigo alfanumrico. Para pasar
la segunda, se tuvieron que someter a la
deteccin electrnica de la pupila.
Finalmente, para la tercera, fue
suficiente que cada uno de ellos apoyase
la mano derecha sobre un lector de
huellas digitales.
Cada puerta blindada se abri
lentamente, dejando entrever los
imponentes goznes de acero y los tubos
que se introducan en el suelo, mientras
una voz inquietante y metlica repeta
tres veces seguidas: Bienvenido,
Maestro.
Los seis llegaron a una habitacin
de notables dimensiones, sin ventanas, a
mitad de camino entre las cajas fuertes

de un banco y la sala de reuniones de un

hotel de lujo. En el centro haba un
extrao mosaico que representaba una
estrella negra de ocho puntas dentro de
un escudo dorado. Bajo unas tecas de
cristal
estaban
dispuestos,
completamente
desenrollados,
los
papiros de Pella.
Se abri una puerta.
Qu placer! Finalmente est
aqu dijo Eugene Harvey, abrazando
al hombre vestido de negro. Lo mismo
hizo Rolf, que haba entrado en la
habitacin instantes despus de Harvey.
Et
infers
portas...
praevalebunt! dijo el Maestro,
mirando los papiros.
Aguardamos instrucciones. Qu

debemos hacer?
Aqu estn a salvo de miradas
indiscretas. Vamos a esperar antes de
destruirlos. Me gustara echarles un
vistazo dijo con un traicionero atisbo
de emocin.
Cada uno tom asiento alrededor
de una mesa pentagonal.
Hermanos, comencemos por los
problemas... dijo el Maestro, que
presida la reunin.
Kate Duncan est todava viva y
es un testigo incmodo... Por supuesto,
no podemos matarla en el Vaticano...
All ya estamos actuando de la mejor
manera posible para acortar la vida del
viejo mexicano dijo uno de los
invitados, acompaando sus palabras

con una risita.

Hemos actuado de manera que
los israeles sepan dnde se encuentra.
Estallar un caso diplomtico. Basta con
esperar. De todos modos, ella no tiene
pruebas... dijo el Maestro.
John Costa ser liberado.
El Maestro contuvo con dificultad
un arranque de ira.
No tena que ser as! Me acabo
de enterar. Dick ha hecho todo lo
posible por evitarlo, pero el presidente
no atiende a razones. Est muy
preocupado por el viaje del Papa a
Estados Unidos previsto para dentro de
unos meses...
Si hay un viaja papal a Amrica
habr que ver qu Papa ser el que lo

haga. Esperemos que sea un Pontfice

que tenga el ingls como lengua materna,
y no otro hispano susurr con cierta
sorna el Maestro.
Las cosas irn bien, no se
preocupe. Hemos ideado un sistema
infalible.
Estn ustedes seguros de que
funcionar?
S, claro. Ser la primera
eleccin papal dirigida con un voto
completamente falseado.
Porque usted cree que...aadi
el Maestro nuestro candidato no
puede hacerlo solo.
Me parece estar oyendo hablar a
alguien que cree en el Espritu Santo
aadi otro de los invitados.

Habladme de John Costa

prosigui el Maestro.
Creo que lo entregarn cuanto
antes al nuncio apostlico y lo
expatriarn.
Nos dar problemas?
No creo. Tambin alrededor de
l hemos hecho arder la tierra. Nuestra
preocupacin podra estar en los datos
cruzados que aquel amigo suyo, Richie...
Richard Templeton, del FBI, le
consigui al periodista. Pero no ha
tenido tiempo de drselos, se los hemos
quitado nosotros.
Tanto l como su mujer son
muertos vivientes. No tenemos nada que
temer le interrumpi Rolf.
Solo falta la conversin de la

Viuda.
S, la conversin final al culto
del divino femenino, de la Magdalena
respondi Rolf.
Ser la religin universal y
unificada.
Unificada bajo nuestro control
concluy el Maestro.
Para lograrlo, necesitamos quitar
de en medio al viejo mexicano.
Os he dicho que estamos
trabajando en ello y, a juzgar por las
ltimas imgenes procedentes de Roma,
creo que estamos llegando a buen
trmino.
Vuestra rueda de prensa, gracias
a la presencia de esa marioneta tonta de
Murphy Darrow y su absurda princesita,

ha dado la vuelta al mundo... Os felicito

aadi. Ahora podemos brindar
por nuestro Seor y dueo.
S,
Maestro...
Maana
asestaremos un nuevo golpe...
El arzobispo de Miln?
El mismo. Ya veremos qu cara
pondr el de la sotana blanca.

recit el Maestro, concluyendo

el encuentro. Se alejaron en silencio
recorriendo velozmente el pasillo. El
husped fue escoltado hasta el coche y
devuelto inmediatamente al aeropuerto.
El jet estaba listo para el despegue, para
volver a Europa, de donde haba
partido.

Cuando oy abrir la puerta de la

celda, John Costa pens que se trataba
del ensimo control. La luz tena que
permanecer siempre encendida, y aquel
estado de da perpetuo tena un efecto
crispante sobre su ya comprometido
equilibrio psicolgico.
Basta, dejadme dormir! grit.
Pero no era el carcelero de siempre, un
gigante nervudo crecido en el Bronx.
Haba dos hombres, vestidos de oscuro.
Costa comprendi enseguida que
pertenecan al secret service americano.
El periodista tena un sexto sentido para
reconocer dos categoras de personas:
los curas, como fuese que estuvieran

vestidos y all donde se encontraran, y

los agentes del servicio secreto de
Estados Unidos de Amrica.
Seor Costa, sganos, por favor
dijo el que pareca ser el jefe.
Qu ha ocurrido? Adnde me
llevan?
No haga preguntas y fese. No
hay tiempo que perder.
John se fio. Qu otra cosa poda
hacer?
Se dio cuenta de que haban
recogido en una bolsa de deportes su
ropa y sus efectos personales, que haba
tenido que dejar al entrar en Rikers
Island.
Adonde me llevan? repiti en
cuanto cruz el enorme portn de la

crcel en la que haba entrado unos das

antes.
No le respondieron. Vio que haba
dos coches, acompaados de una escolta
de agentes motorizados. Se distrajo
durante algunos instantes contemplando
el fantstico atardecer neoyorkino. El
pequeo cortejo parti a toda velocidad,
pero no se dirigi hacia Manhattan.
Adonde me llevan? volvi a
preguntar el periodista, en vano.
John reconoci fcilmente el John
Fitzgerald Kennedy Airport. Entraron
por la puerta de ceremonial. Haba otros
coches esperndole. De uno de ellos,
Costa vio salir a monseor Ugo Maurizi,
el delegado apostlico en las Naciones
Unidas. Lo conoca desde haca mucho

tiempo, porque haba llegado all

despus de haber ejercido durante unos
aos el cargo de subsecretario de la
seccin segunda de la Secretara
vaticana, la que se ocupa de las
relaciones con los Estados.
Bienvenido, seor Costa.
Don Ugo, hace un tiempo me
llamaba John.
El tiempo cambia muchas cosas.
Y adems no estamos solos, John.
Gracias! Gracias de corazn!
aadi el periodista.
No me tienes que dar las gracias
a m, sino al Papa Gregorio XVII.
Se durmi finalmente tumbado en la
semioscuridad del compartimento de
primera clase, en el Jumbo de la

American Airlines. En el transcurso de

unas cuantas horas, aterrizaran en
Roma.
Kate, estoy llegando... fueron
las ltimas palabras que pronunci en la
duermevela, antes de caer en los brazos
de Morfeo.

Captulo 22
Se abrazaron durante un buen rato.
Con una intensidad jams experimentada
antes. Permanecieron as, sin atender a
la presencia de don Majorana, que haba
querido acompaar a John al
apartamento que se haba puesto a
disposicin de Kate. Monseor, despus
de haber intentado en vano llamar la
atencin con un par de golpes de voz, se
apart. Aunque haba emergencias
gravsimas por resolver, y precisamente
en aquella habitacin estaban los dos
protagonistas decisivos de la estrategia
de la Santa Sede, saba bien que la

pareja tena derecho a un poco de

intimidad.
He tenido miedo, tanto miedo
por ti segua repitiendo Costa.
No soportaba la idea de que
estuvieras en la crcel le dijo Kate.
Majorana, que no se haba dado
por vencido, volvi a asomarse.
John, la situacin es muy
delicada: todava no est claro tu
estatus, ni en funcin de qu bases
jurdicas ests aqu. El Santo Padre en
persona se ha ocupado de ti, asegurando
que no te libraras del proceso regular, y
que, en caso de confirmacin de las
acusaciones por parte del juez de la
primera audiencia, permaneceras bajo
arresto de la autoridad vaticana. Sabes

que dentro de los muros de esta pequea

ciudad hay una prisin, verdad?
S, lo s muy bien. Una vez
escrib un artculo sobre ello. Me parece
que no se utiliza desde los aos 60.
S, ms o menos... Pero existe y
est en perfecto funcionamiento... En
cualquier caso, aunque fuera necesario,
nos fiamos de ti y podras permanecer
en el Vaticano sin necesidad de estar en
una celda...
Gracias! dijo Costa, con una
sonrisa sarcstica. No aadi nada ms,
pero estaba claro el significado de lo
que dejaba entender con aquella
expresin en su rostro: Si he tenido
problemas en Amrica ha sido por
vosotros, que me habis enviado a hacer

preguntas sobre pedofilia!

Don Majorana, me han hablado
de las fotos... interrumpi Kate.
En este momento, esas fotos son
el ltimo de nuestros problemas.
Nuestra relacin con Israel ha conocido
tiempos mejores ya antes de esas fotos y
del incidente diplomtico que seguir.
Hace ya aos que discutimos sobre
algunos
problemas
jurdicos
y
administrativos...
La doctora Duncan asinti, pero sin
comprender.
Hay
problemas
para
la
concesin de visados a los sacerdotes y
religiosas que tienen que establecerse en
Tierra Santa para prestar servicio en las
obras de la Iglesia Catlica, hay

problemas jurdicos importantes por

resolver, est la cuestin fiscal
aadi John.
Debera haberse solucionado
todo antes de la histrica visita del Papa
a Israel antes del ao 2000 retom
Majorana, pero entonces se hicieron
muchas promesas. El Vaticano se fio, e
hizo mal. Desde entonces, seguimos
reunindonos sin concluir nunca nada.
La orden de captura de la polica israel
es un nuevo problema, como en los
pasados meses lo fue la foto de Po XII
en el Museo de Yad Vashem...
El Museo de la Soah?
pregunt la doctora Duncan.
S,
ha
sido
renovado
recientemente. Y en el pabelln de los

jefes de Estado antisemitas fue colocada

una foto del Papa Pacelli con una nota
muy crtica hacia l...
Po XII, antisemita! Menudo
bulo! coment John, que haba
dedicado no poco tiempo al asunto, y
haba publicado un par de libros ms
que discretos sobre los presuntos
silencios del Pontfice.
El punto es aadi Majorana
que esa foto representa una ofensa a
la sensibilidad de todos los catlicos. El
que no lo sabe, el que no conoce la
historia, llega ante ese panel y al ver la
imagen de un Papa junto a la de los
gobernantes enemigos de los judos, se
avergenza. Se ha puesto all adrede
para provocar vergenza, no para

recordar. Porque hace falta hacer

memoria de la verdad, no de las
mentiras. As que entonces tambin hubo
tensin. Despus volvi la calma,
aunque la imagen, signo de desprecio a
nuestras relaciones, se ha quedado en su
sitio. Kate, ver cmo las cosas se
aclaran tambin en su caso. Tambin en
el asunto del homicidio del padre
Fustenberg.
No lo s... dijo la doctora
Duncan mientras John la abrazaba.
Lo que est claro es que ninguno
de los dos puede dejar este lugar por el
momento.
Pero hay algo que solucionar
enseguida dijo Costa. Tenemos que
ir a casa y recoger el correo. Estoy

esperando un paquete de Estados

Unidos. Ha sido enviado por va area.
Debera haber llegado ya.
Actuaremos enseguida. Si nos
dais las llaves, obviamente respondi
Majorana.
Una marea de cartas fue entregada
un par de horas ms tarde por un
gendarme vaticano en la puerta del
apartamento de la seora Marta Pea, la
ex gobernanta del Papa. John se puso a
excavar en aquella montaa de cartas,
postales, papeles, folletos, recibos,
peticiones. Se dio cuenta entonces de
cunto correo reciba a diario. Haba
una infinidad de gente que le escriba
por los motivos ms variados. Muchos
enviaban manuscritos pidiendo ayuda

para su publicacin y eran capaces de

llamar tres das despus para preguntar
si su trabajo haba sido ledo y
asimilado. Otros pedan informacin de
lo ms variada. Recordaba todava el
caso de aquella seora que le haba
escrito una carta cada semana durante al
menos seis meses, suplicando que John
le ayudara a ser recibida por el Papa, al
cual tena que desvelar un secreto que le
haba sido revelado por Jess. En estos
casos, para evitarle trabajo intil a la
Secretara de Estado vaticana, el
periodista haca tiempo, evitando
implicar a personas que trabajaban en
cosas bastante ms importantes. Aquella
vez, despus de darle muchas vueltas, le
haba dicho a la seora:

Escrbale usted al Papa! Estoy

seguro de que Jess encontrar la
manera de dar a conocer el secreto a su
Vicario...
Finalmente lo vio. Era un sobre
sellado de la empresa UPS. No indicaba
por ningn lado que proviniera del FBI.
Samuel Ramrez, el colega de Richard
Templeton,
haba
utilizado
evidentemente el nombre de su mujer o
de una conocida, para hacer el envo y,
sobre todo, por motivos evidentes, haba
evitado cuidadosamente implicar en el
asunto a la organizacin para la que
trabajaba.
Costa, pasando por encima de
aquella montaa de cartas y paquetes
esparcidos sobre el suelo del saln de la

seora Pea, corri en vano hacia lo que

en su casa era el rincn del ordenador,
pero aqu no haba ordenadores. Se
detuvo, abatido, como quien se despierta
de un bonito sueo y quiere volver al
lugar soado. Dirigi una mirada
interrogativa a su mujer, que lo
observaba en silencio, sabiendo muy
bien que en estas circunstancias era
mejor no interrumpirlo ni hacer
preguntas.
Aqu no hay ordenador dijo
con voz disgustada la doctora Duncan.
Costa mand traer uno en un
santiamn.
Finalmente, insert el CD y
comenz vidamente a consultar los
documentos que Richard le haba

enviado para ayudarle. Estaban las

pruebas documentales de la relacin
entre Basil Sullivan y el bufete Sullivan
& Co. Attorneys, Lawyers y la
Church
Interfaithful
Unification
Enterprise de Mr. Rolf, tal como
Ramrez le haba dicho unos das antes
al periodista, cuando fue a verlo a la
crcel. Pero haba ms.
La madre que me pari!
exclam John. Por suerte, la seora
Pea no estaba en casa. Kate, sin
embargo, estaba acostumbrada a ciertas
salidas. Lo estaba mucho menos su
primera mujer, que un da, mientras iba
al volante, haba odo cmo su hija de
tres aos deca: Joder, mam, se
conduce demasiado despacio, palabras

que la pequea Clarice haba absorbido

como una esponja la noche anterior,
mientras acompaaba a su pap al Block
Buster.
Kate, mira, mira esto!
Costa le ense un documento, por
otra parte poco legible, dictado seis
meses antes. Era una prueba importante.
La mujer palideci.
Pero entonces...
Increble... Nunca jams lo
habra credo posible...
John, pero en qu mundo
vivimos?
En uno feo, muy feo... dijo
Costa, intentando consolarla.
El porttil que Majorana haba
puesto a su disposicin no estaba

conectado a ninguna impresora. John se

limit a guardar una copia de aquel
documento en su lpiz de memoria.
Tengo que advertir enseguida al
Papa dijo precipitndose al telfono.
Ha encontrado algo?
pregunt Majorana al or a su amigo
jadeando al otro lado del auricular.
En realidad, estaban a pocos
centenares de metros.
Hay algo muy interesante, que
tanto como t como el Secretario de
Estado tenis que saber cuanto antes. Y
tambin el Papa.
Dejemos al Papa tranquilo...
dijo Majorana en voz baja.
Por qu?
Te lo explico en persona...

No est bien? intent

adivinar John Costa, que haba utilizado
muchas veces toda clase de trucos para
hacer hablar a sus fuentes en el intento
de extraer cualquier buena informacin.
Te lo explico personalmente, he
dicho...
No hubo manera de saber nada.
Costa volvi al saln donde Kate,
mientras tanto, haba estado recogiendo
el correo diseminado por el suelo y le
haba dado cierta apariencia de orden.
Media hora ms tarde llamaron a la
puerta. Era don Majorana.
Ven, John, vamos afuera unos
minutos.
Kate lanz una mirada a su marido,
pero al no haber sido invitada,

permaneci sentada en el sof.

Apenas los dos hombres estuvieran
fuera del edificio, Majorana dijo:
John, el Papa no est bien. Esta
maana ha tenido una crisis. Ha perdido
el conocimiento. Ahora est intubado.
Do... Dnde se encuentra?
Ha querido permanecer en el
apartamento. Haba una habitacin
preparada para estas circunstancias, que
no tiene nada que envidiar a la de los
mejores hospitales.
Es un error, don Stefano. Un
grave error. Recuerdo lo que ocurri en
1978 con Pablo VI y las polmicas que
siguieron. Recuerde los errores
cometidos ese mismo ao con Juan
Pablo I, cuando se infravaloran las

punzadas que haba sufrido en el pecho

la tarde anterior a su muerte...
Lo s, John. Pero el Papa lo ha
decidido as. Y nosotros tenemos que
fiarnos de l.
Pero el Papa no es un mdico,
Santo Dios!
No hemos podido hacer nada...
Aunque la situacin es grave... Pero t
eres uno de los pocos que lo saben. No
le digas nada ni siquiera a Kate.
El caso es que yo te he llamado
no para saber nada sobre el Papa, sino
para ensearte esto... El periodista
extrajo el ordenador porttil de la funda.
Se pararon, sentndose en un pequeo
muro, en una de las vas secundarias de
los jardines del Vaticano.

Mira, mira aqu... Lee este

documento...
Dios
mo!
era
verdaderamente raro que monseor
Majorana pronunciara el nombre de
Dios en vano. Y sin embargo esta vez no
haba logrado contenerse ante aquella
pgina.
Esto significa que...
Significa que hay una direccin
nica, unitaria... Nosotros hemos
terminado dentro de este diseo sin
saberlo...
Recuerdo prosigui el prelado
con los rasgos nuevamente distendidos y
casi serficos una hermosa frase del
papa Po IX. Era 1875 y el Papa Mastai
estaba contemplando un tapiz que

representaba a Santa Ins. Observ en

aquella ocasin: He dicho muchas
veces que el tapiz es como el smbolo
de la Providencia. Y la Divina
Providencia tiene dos frentes; por una
parte, sus dibujos parecen oscuros y
confusos, porque no son visibles para la
mente humana; por otra parte, todo es
ordenado y hermoso, y a menudo el
Seor nos lo muestra tambin aqu
abajo, hacindonos admirar lo que era
un secreto de su mente. Lo mismo ocurre
con los tapices. Por una parte, la
confusin de los hilos no nos presenta
nada hermoso, pero por otro muestra sus
figuras graciosas y admirables... Aado
que la oscuridad y la confusin del
reverso de la tela nos trae al tiempo

presente, pero el anverso nos muestra el

tiempo que vendr, en el cual
respiraremos, como esperamos, orden,
tranquilidad y paz. Y as veremos
tambin en esto cmo se cumple el
doble
diseo
de
la
Divina
Providencia... Siempre me han gustado
estas palabras. Por eso me las he
aprendido de memoria. Aquel Papa, que
fue acusado de no haber sabido leer los
signos de los tiempos, al menos en lo
que se refiere a la poltica italiana, tena
esta mirada y esta profundidad. Entonces
los tiempos podan parecer peores que
los nuestros, aunque en realidad no lo
eran, John. Hoy vivimos la hora de las
tinieblas. Pero tenemos que tener la
certeza de que por el otro lado el tapiz

ser hermoso, completo, claro.

S, Stefano, pero ahora nos toca
intentar arreglrnoslas en medio del
ovillo...
En cualquier caso, lo que me has
enseado demuestra que nuestros
enemigos estn unidos. Nuestro Enemigo
al final ser siempre el mismo.
Y qu piensas hacer?
Hablar inmediatamente con el
Secretario de Estado. Mientras tanto,
qudate al lado de Kate. Intentad sacar
algo en limpio sobre lo que os ha
ocurrido.
Recordad
hechos
y
circunstancias. Intentad reconstruir los
dilogos de las personas con las que os
habis encontrado. Todo puede ser til,
todo puede servir en este momento.

Ahora nosotros tenemos que hacer frente

a una emergencia interna muy grave...
Cundo divulgaris la noticia?
Por el momento, no lo haremos.
Resolvemos el asunto reservado en la
esperanza de que se trate de una
infeccin pasajera. Nadie sospecha
nada... La reserva en estas horas ha sido
total. Casi un milagro para cmo
funcionan hoy las cosas en el Vaticano.
Por lo dems, el Papa se ha dejado ver
estos das con motivo del consistorio.
No tena muy buena cara, pero se ha
dicho que estaba con la gripe y bastar
hablar de fiebre alta para justificar su
ausencia en el ngelus del prximo
domingo.
Ah, s, la prpura del obispo

O'Donnel!
Es una gran persona. Lo
conoces?
S, le he entrevistado alguna vez.
Pero no se encuentra entre los que trato
ms a menudo.
El mvil del prelado son.
Soy Majorana... Qu, en serio?
No es posible. Vuelvo inmediatamente.
El sacerdote estaba trastornado.
Qu ha ocurrido? pregunt
preocupado el periodista.
El tapiz, John. Cada vez est ms
enmaraado... Pero... infers portas non
praevalebunt, las puertas del infierno no
prevalecern. Nos lo ha prometido l...
Tenemos que creerlo... Aunque ahora...
Es el Papa?

No, no se trata del Papa. Est a

punto de hacerse pblico un comunicado
del procurador de la Repblica en
Miln...
Sobre qu?
Se est investigando al cardenal
arzobispo de Miln. Ha sido acusado de
abusos
sexuales
a
menores.
Comprendes a qu punto han llegado?
Por qu disparan tan alto? No
crees que terminarn llenos de
perdigones?
Por ahora, la que est llena de
perdigones es la Iglesia. Pero te das
cuenta? Con todas las acusaciones que
se nos echan encima desde Estados
Unidos e Irlanda... slo nos faltaba
tambin Miln. Pobre cardenal, l que

es experto en biotica y teologa moral...

Acusaciones inventadas...
No hay duda... El problema es
que esta vez no le han hecho el lavado
de cerebro a un nio, sino a media
docena...
Santo cielo!
No quiero ni pensar lo que
ocurrir en las prximas horas.
Esperemos que nada, Stefano.
Ojal, John.

Maestro, el viaje de vuelta ha

sido confortable?
S, claro, te agradezco tu
premura. Acabo de saber lo de Miln.
Felicidades de nuevo por el trabajo que

habis hecho.
La idea, maestro, ha sido suya...
Mi objetivo era el de crear
todava ms confusin, y sobre todo
crear prejuicios para siempre en la
posicin del arzobispo de Miln en un
cnclave. No se puede elegir Papa a un
cardenal sobre cuya cabeza pende una
acusacin de ese tipo.
Obviamente, no. As, las
oportunidades de nuestro candidato
crecen de hora en hora... aadi con
sorna
el
interlocutor,
dejando
sobreentender mucho ms de lo que
haba dicho.
Tenis que estar listos... Estamos
entrando en la fase final de nuestra
batalla, de nuestra guerra. La victoria ya

es nuestra, pero no podemos

equivocarnos ni siquiera un poco. En las
prximas horas podra dar la orden de
destruir los papiros de los Evangelios
de Pella.
No cree que es un error,
Maestro?
Sera un error que por algn
motivo cayeran en las manos de nuestros
enemigos. Eran la prueba que buscaban
desde haca siglos.
S, pero nadie sabe que esos
textos existen. Ni que los conservamos
en nuestro refugio en Nueva York... Los
que se conocen, aunque an no han sido
publicados, son los falsos que hemos
mandado preparar, los papiros con
Evangelios gnsticos... Cuando llegue el

momento, pondremos a disposicin de

los estudiosos las reproducciones, pero
mientras, ya habrn sido presentados en
edicin crtica por profesores que
hemos pagado convenientemente y que
estn dispuestos a hacerse matar para
decretar su autenticidad.
Esta es la situacin actual... No
quiere decir que las cosas no cambien
en los prximos das.
Maestro, estamos listos para
seguir la orden. La decisin le incumbe
a usted. Para maana est prevista la
noticia de Nueva York, la de la extraa
afluencia de jovencitos en el
apartamento privado del cardenal...
Basil ha hecho un gran trabajo. Por lo
dems, qu se sabe de la salud del

Papa?
La habitacin de reanimacin no
estaba accesible cuando nuestros
hombres llenaron el apartamento de
cmaras ocultas... No recibo imgenes...
Pero a juzgar por las caras, dira que el
final est ms bien prximo...
Pero no ha trascendido nada...
No... Y querra tener alguna
noticia ms.
Y si hiciramos filtrar nosotros
la noticia?
Esperemos todava un poco...
Nos vemos maana para esto.

El coche con matrcula SCV estaba

detenido ante la entrada de la vivienda,

con una de las puertas traseras abiertas.

El conductor pareca alterado durante la
espera. Finalmente, el cardenal, al que
acababa de acompaar a su vivienda
desde el aeropuerto de Fiumicino,
apareci en lo alto de la escalera.
Vamos, vamos! dijo. Slo
hicieron falta unos minutos. Unos pocos
minutos decisivos antes de encontrarse
ante el apartamento del Pontfice.
Venga, eminencia! dijo el
secretario particular de Gregorio XVII.
Qu hay, qu ha ocurrido?
Tiene que excusarnos. Estamos
profundamente disgustados... Pero el
Santo Padre... Antes de perder la
conciencia nos ha pedido que le
avisramos y que le diramos una cita...

Quera verle... Por eso le hemos hecho

venir a Roma...
Comprendo. No os preocupis!
Adems, estoy acostumbrado a viajar
por motivos de trabajo.
El hecho es que ahora Gregorio
XVII no est en condiciones de recibir
visitas. Pero quisiera que lo viera por un
instante...
De verdad est tan mal?
S, est muy, muy mal... el
secretario recalc de manera particular
aquella frase. En el apartamento se
respiraba realmente una atmsfera
pesada. Aunque hasta aquel momento,
sus inquilinos haban conseguido que no
se filtrara ninguna indiscrecin.
O'Donnel, que, sabiendo que tena que ir

a ver al Papa, se haba vestido con

sotana y fajn rojo, fue invitado a entrar
durante unos instantes en la habitacin
de reanimacin. Vio al Papa,
prcticamente irreconocible, martirizado
por los goteros y los tubos,
indispensables para mantenerlo con
vida. Se poda ver slo parte de su
rostro. Estaba adormecido.
Duerme? pregunt O'Donnel.
No, est en coma farmacolgico.
Ha sido necesario inducirlo para
intentar contrarrestar la infeccin
respondi
el
doctor
Anastasio
Facchinetti, el anciano arquiatra14, que
desde haca treinta aos atenda a los
obispos de Roma.
Pobre Santo Padre se limit a

susurrar O'Donnel.
El
cardenal
presidente
del
Pontificio Consejo para el Dilogo
Interreligioso fue invitado a salir de la
sala. Esperndolo en un saloncito,
estaban el Secretario de Estado y don
Majorana.
Eminencia,
obviamente
le
pedimos en absoluta reserva esta
noticia...
Faltara ms, faltara ms... Yo
nunca he estado aqu...
No... Verdaderamente... puede
decir que ha estado... Diga que ha visto
al Papa, que ha hablado con l, que se
est reponiendo.
Me haban hablado de una cita...
S
atac
Majorana,

queramos que supiera algo muy

importante tambin para su investigacin
en Irlanda.
Le entreg un sobre bastante
grande. Contena el documento que
Richard Templeton haba procurado
para John Costa. Antes de ser asesinado
por los amigos del abogado Basil
Sullivan y de Mr. Rolf.
Lea y ver...
O'Donnel abri el sobre, extrajo el
folio y ley.
Qu significa esto?
Significa explic Majorana
que Basil Sullivan, el abogado del
bufete Sullivan & Co. Attorneys,
Lawyers de Nueva York, el que lleva la
gran mayora de las causas relacionadas

con presuntos episodios de pedofilia en

el clero americano, es accionista
mayoritario de una sociedad, la
International Overseas Research, con
sede en Panam, que a su vez controla la
Media Group Trading, un importante
grupo que ofrece servicios periodsticos
y televisivos con conexiones con las
principales agencias de informacin
internacionales. Comprende ahora por
qu, eminencia, algunas noticias
relacionadas con los sacerdotes son
destacadas
mientras
otras
son
silenciadas?
Es horrible!
Pero esto no es todo le
interrumpi el cardenal Secretario de
Estado. Siga adelante con la lectura...

Ha visto? pregunt Majorana.

El qu?
Ese nombre, al final de la
pgina...
Este? O'Donnel indic con el
dedo, enseando el vistoso anillo
cardenalicio que le haban regalado sus
sobrinos.
Precisamente ste... La NY
Archeological Foundation. La fundacin
que ha financiado las excavaciones de
Pella, la fundacin que ahora posee los
originales eso dicen de esos
Evangelios gnsticos que pueden hacer
tambalear dos mil aos de certezas de la
Iglesia catlica. Basil Sullivan est
relacionado tambin con ellos...
Y por tanto? pregunt

O'Donnel, que pareca no captar el

significado de aquella relacin.
Por tanto, hay una nica mano,
una nica organizacin que est detrs al
mando: primero, con la publicacin de
la novela de Murphy Darrow, ese tebeo
sobre el sangreal y los amores de la
Magdalena.
Segundo,
con
la
investigacin y el descubrimiento de los
Evangelios gnsticos de Pella, sobre los
cuales tenemos muchsimas dudas. Nos
consta, de hecho, que aquellos hallazgos
eran ms bien del signo contrario.
Lstima que quien hubiera podido
testimoniarlo haya sido asesinado.
Tercero, con la campaa contra la
Iglesia catlica, basada en las
acusaciones de pedofilia en el clero,

gestionada de manera unitaria. Y cuarta

y ltima, con la campaa meditica de
artculos, retransmisiones y encuestas
periodsticas sobre la pedofilia en la
Iglesia. Todos estos hechos parecen
ligados los unos a los otros y, junto al
bufete Sullivan, el otro elemento
unificador est representado por la
Church
Interfaithful
Unification
Enterprise de Mr. Rolf, una extraa
organizacin americana.
O'Donnel permaneci en silencio,
aterrorizado.
Vivimos un momento crucial,
eminencia, y es cierto que la imprevista
enfermedad del Pap no nos ayuda...
Decidme cmo os puedo ser til.
Es necesario que nos ayude a

descubrir algo ms sobre esta

organizacin.
Pero yo...
Usted es el presidente del
Pontificio Consejo para el Dilogo
Interreligioso... Mr. Rolf estaba presente
el otro da en la conferencia de
Washington, cuando fueron presentados
en primicia unos pasajes del Evangelio
gnstico de Toms que parecen
confirmar la teora de una relacin entre
Jess y la Magdalena.
S, algo he ledo... Estaba aquel
escritor... Murphy Darrow. Y una
extraa princesa...
Todo
folclore
observ
Majorana.
Bien, no hay tiempo que perder

les despidi el Secretario de Estado,

que en aquellos das pareca haber
envejecido al menos diez aos.
Tambin las imgenes de ese
encuentro
haban
aparecido
puntualmente en las pantallas de la
habitacin secreta insonorizada, donde
el Maestro tena su cabina de direccin.
Pero en aquel momento no estaban slo
los ojos indiscretos de las cmaras
ocultas observando a los tres prelados.
Haba tambin odos indiscretos. Los de
Anselmo Mastrangeli. Al salir, la
mirada de O'Donnel se cruz con suya, y
le pareci captar un extrao brillo en
sus ojos

Aquella noche, Majorana quiso

cenar con John y Kate.
Lo siento, ninguno de vosotros
dos estis en condiciones de salir de
aqu dijo el prelado.
Comeremos igualmente bien en
casa dijo la doctora.
John intent distraerse haciendo la
compra en la tienda propia del Vaticano,
donde uno encontraba, entre otras cosas,
una ptima carne de buey importada
directamente de Argentina. Compr,
como siempre, cosas tiles y muchas
cosas intiles. Era su destino terminar
siempre as cada vez que iba al
supermercado. Kate prepar unos platos
muy sencillos y, obviamente, la salvaron
las provisiones que la seora Pea tena

siempre en casa. A menudo, algn

mexicano, despus de haber saludado al
Pontfice, se pasaba a ver a su ex
gobernanta y se quedaba a cenar. As
que no faltaban las especias picantes.
John, fiel a las consignas recibidas,
no le haba dicho nada a Kate sobre las
condiciones de salud del Papa, pero se
haba sorprendido de que ni siquiera la
seora Pea hubiera sido advertida. El
Vaticano se encontraba mucho ms en
forma de lo previsto a la hora de
gestionar la crisis.
Entonces, habis comenzado a
escribir? pregunt don Stefano
Majorana, dndole un bocado al filete
de lubina ahumada sobre un lecho de
naranjas rojas.

Bueno, todava no respondi

Kate.
Quisiera pediros un favor
aadi monseor.
Pedid y se os dar respondi
Costa.
Tenemos
que
intentar
defendernos de esta campaa meditica.
Hablas de la pedofilia?
pregunt el periodista.
No, ahora hablo de los
Evangelios gnsticos, de la expedicin
de Pella, de los hechos que ha vivido
Kate como protagonista... A propsito,
estamos intentando mantener a raya a los
israeles, al menos durante algunos das:
hemos respondido oficialmente que la
fotografa en la que se ve a Kate dentro

del Vaticano fue hecha el ao pasado.

Nos hemos inventado una fecha, una
circunstancia.
No lo puedo creer! lo
interrumpi John. La Santa Sede
diciendo mentiras!
Es cierto, el Vaticano nunca dice
mentiras. Como mucho, no dice toda la
verdad, como ha ocurrido por ejemplo
con la muerte del papa Luciani, con el
tercer secreto de Ftima... Pero estamos
en guerra y tenemos que combatir! Por
eso, y comprendo que quiz te
sorprendas, al menos para m, ciertas
reglas ya no valen... Os deca que en ese
aspecto gozaremos de algunos das de
tregua. Al menos, hasta que algn perito
de Tel Aviv demuestre que la fotografa

es reciente. Pero necesitarn tiempo...

Qu favor queras pedirnos?
Tenemos que intentar llegar al
fondo de este asunto de los Evangelios.
Tenemos que intentar encontrar el
Testamento de Mara...
El papiro que yo he tenido en la
mano...
Eso ser difcil, si no imposible.
Ah, a propsito... las investigaciones de
la polica cientfica sobre aquella
papilla de papiro han evidenciado que
no haba restos de resina epoxi.
Kate dej caer el tenedor sobre el
plato y se qued con la boca abierta.
Entonces... entonces puede ser...
S, Kate, puede ser que ese texto
haya sido robado, no destruido. Esa

papilla no perteneca al original que

usted llev a la casa del padre
Fustenberg. Lo han matado precisamente
para poder llevrselo.
No... no te sigo dijo John con
cierto desnimo.
Es
sencillo
prosigui
Majorana. Sobre la mesa del viejo
estudioso dominico, al cual Kate le
haba dejado en custodia el papiro ms
pequeo hallado en Pella, junto al
cadver, fue hallada una papilla de
papiro...
Totalmente
intil
para
cualquier identificacin. Pero...
Pero antes de dejar solo al padre
Fustenberg dijo Kate, haba
trabajado con el papiro utilizando mi
mtodo. Si aquella papilla era el

testamento de Mara, deshecho no se

sabe muy bien cmo, o voluntariamente
destruido
por
los
asesinos,
necesariamente habra huellas evidentes
de resina epoxi...
Pues claro, ahora entiendo!
observ el periodista.
El hecho de que no las hubiera,
como ha podido saber el nuncio
apostlico en Israel gracias a canales
propios, nos dice que ese texto quizs
exista todava.
Y no servira contactar con la
NY Archeological Foundation?
Creo que no respondi el
monseor. Han dicho pblicamente
que han hallado los textos ms antiguos
de los Evangelios gnsticos. No han

hablado del Testamento de Mara. Y

sinceramente, no creo que en caso de
que lo tuvieran nos lo fueran a contar.
Os quera pedir un favor...
No paras de decirlo, don
Stefano, pero nunca vas al grano.
Quisiera que os dedicarais al
Testamento de Mara a partir de las
fotos de Safarevic... Quisiera que
hicierais algunas investigaciones...
Pero si no podemos movernos
de aqu! le record John.
No hace falta. Si necesitis ver a
alguna persona que se encuentra en
Roma, bastar con mandarla venir al
Vaticano. Y si os hacen falta libros o
cdices antiguos, bueno... La Biblioteca
Vaticana no anda muy escasa al

respecto.
De acuerdo, lo haremos.
La cena fue interrumpida por una
llamada. Majorana sali rpidamente de
la casa de la seora Pea. No dijo una
palabra. John comprendi que tena que
tratarse del Papa.

Seor Costa, usted no necesita

presentacin. Dgame qu necesita. Hay
dos personas a su completa disposicin:
el doctor Minguzzi y la doctora
Arcando. En este periodo, la Biblioteca
est cerrada. No hay ms investigadores.
Estamos
haciendo
trabajos
de
reestructuracin.
Monseor Odini era un hombre

bajo y delgado, con el pelo engominado

peinado hacia atrs. Se mova a
trompicones y no paraba de hablar. John
comprendi que era el mucho tiempo
pasado en soledad, entre los libros, lo
que provocaba aquella conducta.
Cuando estaba junto a otras personas, no
dejaba pasar ni un instante de silencio.
Costa y su mujer fueron invitados a
acomodarse en una de las salas de
consulta. Sus dos ayudantes se sentaron
ante los mostradores, dispuestos a
auxiliarlos si fuera necesario. John
haba pedido libros y cdices
relacionados de algn modo con el
icono de la Salus Populi Romani, la
imagen mariana venerada en Santa
Mara la Mayor.

Hay quien piensa le explic a

Kate que las imgenes ms antiguas
representaban a la Virgen vieja, no
joven. Segn una antigua pero
legendaria tradicin, habra sido Lucas
el Evangelista quien realizara el primer
retrato de Mara.
El periodista cont la historia de
Licinia Eudoxia, releyendo los apuntes
que haba tomado tras los encuentros
con el profesor Safarevic en Mosc.
Era la hija del emperador
Teodosio II, se prometi con el futuro
emperador Valentiniano III, y en aquella
ocasin hizo un voto: si el matrimonio
se llevaba a cabo, peregrinara a Tierra
Santa. Eudoxia se cas con Valentiniano
el 29 de octubre del 437. Al ao

siguiente emprendi el viaje y lleg a

Palestina, donde se qued hasta el
comienzo del ao siguiente. Desde all,
segn algunas fuentes, habra enviado a
su cuada, que se haba quedado en
Constantinopla, el icono de Mara
pintado por el Evangelista Lucas.
Valentiniano III y su mujer Eudoxia
partieron hacia Roma y se detuvieron en
el Palacio Imperial del Palatino.
Permanecieron all algunos meses. En
aquella poca, ya haba sido construida
sobre el Esquilino la Gran Baslica de
Santa Mara la Mayor, dedicada a Mara
Madre de Dios, tal como haba sido
solemnemente definida la Virgen por el
Concilio de feso. Es probable que
Eudoxia llevase consigo una copia de la

imagen de la Virgen. Quiz tambin en

Roma exista una copia...
John, no logro seguirte. Estamos
buscando un texto, no una imagen.
Pero Kate, en Mosc, la
referencia al texto que has tenido entre
las manos sin poder leerlo, est en el
reverso de un icono.
Eso no significa nada.
Lo s. Pero es una pista, aunque
muy dbil.
Y nosotros, de dnde partimos?
No tengo ni idea... pero te
quiero.
Bueno, es verdaderamente un
buen comienzo suspir ella.

Captulo 23
El titular campeaba en la portada
del New York Times, en grandes
caracteres: Se teme por el Papa. El
artculo, muy detallado, afirmaba que
Gregorio XVII es vctima de una gran
infeccin y en estos momentos est
siendo atendido en la sala de
reanimacin del apartamento papal. Est
intubado e inconsciente. Su estado es
grave. La noticia estaba causando un
verdadero terremoto. Fue una ducha de
agua fra tambin para los habitualmente
bien informados vaticanistas italianos,
que casi a diario contactaban con tal o

cual monseor para intentar captar

cualquier indiscrecin. Esta vez, en
cambio, se haban quedado con las
ganas... El artculo en el New York Times
llevaba la firma del corresponsal en
Pars, no la del corresponsal en Roma, y
esto hizo pensar en un primer momento
que la informacin haba sido filtrada
desde ambientes diplomticos. El hecho
es que ninguna embajada haba sido
informada de lo que le estaba
ocurriendo al Pontfice.
Poco despus de medioda, don
Majorana fue llamado al despacho del
Secretario de Estado. La noche anterior,
don Stefano prcticamente no haba
pegado ojo. En aquellos das viva con
l en su casa su anciana madre, que

haba venido desde Sicilia a verlo. La

mujer se haba fracturado la mueca al
caerse de una silla mientras intentaba
coger una caja. La fractura le dola
bastante y una alergia le impeda tomar
analgsicos. As que haba pasado la
noche arrastrndose de una habitacin a
la otra y el sacerdote, obviamente, haba
tenido que atenderla.
Ha ledo el New York Times?
pregunt el cardenal.
Acabo de leerlo.
Y qu piensa al respecto?
Pienso que tenamos razn.
Hay algunos detalles...
Que son demasiado precisos.
Dentro de un par de horas
tendremos las grabaciones. Estn

duplicndolas en un soporte ms ligero.

Bien, as al fin...
As al fin sabremos la verdad!
dijo el purpurado, levantndose de la
silla.
Al verlo, don Majorana intuy que
quizs el barmetro empezara a ponerse
de su lado, pero evit a toda costa hacer
previsiones. La guerra es la guerra,
pens mientras dejaba la suntuosa
habitacin del primer ministro del
Papa.
El cardenal volvi a llamarlo:
Ah, don Stefano, segn usted,
qu deber decir la Sala de Prensa?
En este momento, lo negara, lo
desmentira rotundamente...
Cree que es lo correcto?

Absolutamente.
La subdirectora de la Sala de
Prensa, sor Angelica Winsley, envi una
declaracin escrita rechazando aadir
ningn comentario ni responder a las
ms de cincuenta peticiones de
entrevistas que llegaban de todo el
mundo. El director estaba ausente,
estaba participando en un congreso
internacional
sobre
medios
y
globalizacin en Bombay. Aquel da, se
atrincher en su habitacin del hotel
diciendo que estaba con gripe. Tambin
l estaba enfermo.
Declaracin de la Sala de Prensa
de la Santa Sede. Con motivo de las
noticias publicadas por un diario
estadounidense, para responder a tantas

peticiones de informacin que nos han

llegado, la Sala de Prensa desmiente que
exista preocupacin alguna por la salud
del Santo Padre Gregorio XVII. El Papa
ha sido vctima en los pasados das de
una ligera gripe, pero ya est en vas de
recuperacin y ninguna de las citas
previstas para la prxima semana ser
cancelada. Slo es dudosa la presencia
del Santo Padre en el ngelus del
domingo. Despus de das de fiebre
bastante alta, la temperatura ya est
bajando. Gregorio XVII est siendo
asistido por su mdico personal. Nunca
se ha tomado en consideracin la
posibilidad de ingresarlo en el
Policlnico Gemelli.

Maestro...
Aqu estoy.
Ha ledo el desmentido?
Acabo de recibirlo en mi
ordenador con el correo diario.
Y qu piensa al respecto?
Sabemos que est mintiendo...
No le parece extrao?
S, lo es... pero... se ve que
quieren ganar tiempo... Vers cmo
dejan pasar un da y despus anuncian el
agravamiento de su estado.
Dicen que nunca han tomado en
consideracin la posibilidad de un
ingreso.
No, dicen que no han
considerado la posibilidad de un ingreso

en el Policlnico Gemelli. Lo cual es

distinto, porque podra significar que en
cambio han pensado en llevrselo a
cualquier otra parte. Como sabes, hay
mucha gente en la Curia romana que
preferira que el Papa escogiera otro
hospital: recuerda la intervencin de
cadera mal rematada que sufri el
pasado Pontfice, que se qued
prcticamente cojo...
No lo s, Maestro... Ese
desmentido no me convence. Es como si
hubiera algo ms...
Nosotros tenemos las pruebas.
El Papa est mal. Lo hemos visto
intubado, inconsciente. Que no me
vengan con cuentos. Mastrangeli ha
hecho su trabajo... El cnclave se

acerca. Dentro de un mes, como

mximo, la profeca se cumplir!
Confiamos en usted, Maestro!

Seor Costa, doctora Duncan...

la voz acalorada de monseor Odini
anunciaba su aparicin a travs de las
antiguas estancias de la Biblioteca. John
y Kate se haban lanzado de cabeza a la
bsqueda de cualquier indicio que les
pudiera ayudar. Pero era como buscar
una aguja en un pajar. Odini entr
rpidamente. Estrech la mano del
periodista y de su mujer, tom una silla
y se situ en medio de ellos sin dejar de
hablar en ningn momento. En pocos
segundos haba logado decir, por orden:

la noticia del New York Times y el

desmentido de la Sala de Prensa, unas
cuantas consideraciones sobre la
jornada un poco molesta y finalmente un
par de cumplidos a la seora Costa,
aunque llevara ropa desaliada de ratn
de biblioteca. No fue fcil para John
intentar asimilar aquel torrente de
palabras, pero lo consigui.
Ver, monseor, el caso es que
nosotros no sabemos bien qu buscar
dijo el periodista, provocando un
extrao momento de silencio durante el
cual Odini tomaba resuello.
He venido a veros precisamente
para eso dijo el Prefecto de la
Biblioteca Vaticana. Hay una cosa que
quisiera ensearos.

John y Kate se miraron con aire

interrogativo. No haban conseguido
hasta ahora nada de nada. A excepcin
de las fotos del antiguo icono ruso que
reproduca la Virgen con el pauelo,
descubierto en el interior de otro icono
ms grande, en la iconostasis de la
Baslica de la Dormicin, en el Kremlin.
Todo se haba quemado en el atento al
monasterio de Sergiev Posad.
Es un fajo de apuntes que
todava tenemos que examinar dijo
Monseor Odini, caminando velozmente
hacia otra sala, despus de hacerles una
sea para que le siguieran. El Prefecto
se detuvo y se gir de pronto. John por
poco se tropieza con l.
Conoca a la profesora

Margherita Marcucci?
El periodista permaneci absorto
durante algunos segundos. Despus
solt:
La tumba de Pedro.
Exacto, exacto! dijo Odini
con satisfaccin.
La que no haba entendido nada era
Kate. En efecto, sin las referencias
necesarias, aquel dilogo habra sido
perfecto para una escena del teatro del
absurdo.
Pueden...? Pueden explicarme
algo tambin a m? pregunt, sumisa.
Claro, claro respondi Odini,
impidindole a John la posibilidad de
ofrecer de manera claramente ms
sinttica la informacin requerida por su

mujer. Debe saber, mi querida

doctora Duncan, que a finales del Ao
Santo de 1950... usted todava no haba
nacido, pero yo lo recuerdo muy bien...
el Papa Po XII hizo un anuncio muy
importante. Las excavaciones llevadas a
cabo bajo la Baslica de San Pedro, en
busca de testimonios histricos sobre el
prncipe de los apstoles, haban
confirmado la tradicin. Bajo el altar de
la confesin, bajo la cpula de Miguel
ngel, se conservaba la tumba de Pedro.
Las excavaciones haban comenzado con
gran reserva en 1939, inmediatamente
despus de la eleccin de Eugenio
Pacelli, y por su voluntad haban sido
financiadas directamente por l con sus
fondos personales. Nadie haba

excavado nunca en aquel lugar. Fuera

por temor a profanarlo, o porque para la
tradicin aqulla era la nica sepultura
cierta de Pedro. Por otra parte,
precisamente en aquel punto haban sido
levantados tres altares: el de Gregorio
Magno, el de Calixto II y el actual, que
se remonta a Clemente VIII. Las
excavaciones haban hecho surgir una
necrpolis entera, situada en la colina
vaticana, en el lugar en el cual el apstol
Pedro, segn la tradicin, haba sufrido
martirio y haba sido sepultado tras la
Crucifixin. Aquel lugar era el Circo de
Nern, cuyo centro est sealado por el
Obelisco egipcio que estuvo largo
tiempo junto a las Baslicas que se
haban levantado sobre el lugar, y que

fue movido al centro de la Plaza de San

Pedro tras la realizacin de la nueva
Gran Baslica y de la Plaza de Bernini...
Kate Duncan escuchaba en silencio
la explicacin de monseor Odini, con
la esperanza de que fuera al grano. John
le diriga de vez en cuando miradas de
reproche, y pareca decirle: Ya te
podas haber callado, ya podas
habrmelo preguntado a m luego!
En el lugar de la sepultura
prosigui el Prefecto de la Biblioteca
Vaticana, en el muro construido en los
tiempos de Constantino, la epigrafista
Margherita
Marcucci
encontr
centenares de grafitos con invocaciones
a Cristo y a Pedro. Los arquelogos,
guiados por monseor Kaas, hallaron un

pequeo osario y un fragmento con la

inscripcin en griego que fue
interpretada como Petros en, Pedro est
aqu. Pero en el momento del anuncio de
Po XII, en la Navidad de 1950, los
huesos todava no haban sido
identificados como pertenecientes al
apstol. La profesora Marcucci se
encarg de ello en los aos siguientes. Y
precis cules eran los restos del
apstol, que haban sido hallados
durante las excavaciones y puestos en un
lugar aparte.
Finalmente estaba todo claro,
tambin para la doctora Duncan. John y
Kate hicieron amago de moverse para
seguir avanzando, pero monseor Odini
se qued quieto.

La profesora Marcucci falleci

hace seis meses. Casi centenaria!
Lo
recuerdo.
Le
alguna
necrolgica y un artculo conmemorativo
en el Osservatore Romano dijo John.
Pobre mujer observ el
Prefecto. Se mereca ciertamente un
recuerdo ms significativo, dada la
grandsima labor desarrollada...
Monseor, por qu nos ha
hablado de ella?
Qu tonto! Casi me olvidaba.
Nosotros los viejos somos as. Nos
dejamos llevar por el entusiasmo, por el
hilo de los recuerdos, pasamos de un
argumento a otro. Os he contado alguna
vez que mi predecesor fue a una
audiencia del Papa, que por aquel

entonces era Pablo VI, para pedir la

publicacin de un nuevo reglamento
interno de la Biblioteca y sali sin decir
una palabra sobre el tema, porque se
haban pasado todo el tiempo hablando
del Codex Vaticanus B, el que contiene
el texto completo de la traduccin griega
de la Biblia llamada de los Setenta?
Tuvimos que esperar otros dos aos
para tener el reglamento! dijo
sonriendo el prelado.
A nosotros nos gustara tener que
esperar un poco menos para saber por
qu nos ha hablado de la profesora
Marcucci dijo John, visiblemente
molesto.
Tiene razn, tiene razn.
Perdonadme, perdonadme! Ya sabis,

cosas de la edad...
Vaya al grano, monseor.
La profesora Marcucci haba
establecido en su testamento que su
valiosa biblioteca, me parece que estaba
en torno a los treinta mil volmenes, y
todos de cierto valor... deca que...
estableci que acabaran en la Biblioteca
vaticana. Y as ha sido. La transferencia
se hizo hace un par de meses...
Bien, y? le apremi el
periodista.
Pues que hace tres semanas me
llam la hermana pequea de
Margherita. Daos cuenta, la pequea...
Figrese... Y nonagenaria...
Por favor, prosiga.
Bien, pues me dijo que haba

encontrado un manuscrito prcticamente

completo de un libro, el ltimo libro de
la profesora Marcucci. Un trabajo de
investigacin minucioso que, segn sus
apuntes, haba durado la friolera de
cincuenta aos. No haba hablado de
ello con nadie. Era su pasatiempo
secreto. Se titulaba El icono ms
antiguo de Mara.
Finalmente,
John
y
Kate
comprendieron la relacin.
Odini
sigui
caminando,
movindose a saltos, zigzagueando,
mientras la pareja lo segua. Se
introdujo en un corredor muy estrecho,
con las paredes revestidas de altsimas
libreras, con vitrinas cerradas con
llaves.

Estos parecen muy valiosos!

dijo el Prefecto, esta vez sin detenerse
. Pero en realidad son copias, solo
copias...
Finalmente llegaron al despacho.
El escritorio estaba extraamente vaco
y los pocos objetos que haba estaban
ordenadsimos. La mirada de John fue
atrada por tres objetos de escritura: una
estilogrfica, un bolgrafo y otro que
podra tratarse de un lpiz, dispuestos en
orden junto al portadocumentos. No
puedo evitar pensar en Richard
Templeton, su amigo del FBI, en su
mana de alinear tres Mont Blanc sobre
la mesa de trabajo. El pensamiento vol
precisamente de las plumas a sus dos
hijos, que se haban quedado hurfanos.

Bien, seores dijo el Prefecto

ste es el manuscrito. Les dejo el
original. He hecho una copia por
seguridad. Leedlo y hacedme saber si
hay algo interesante.
John cogi el voluminoso original.
Eran casi cuatrocientas cuartillas
escritas con una vieja mquina de
escribir Lettera 22. Costa haba recibido
una de segunda mano cuando todava era
un chaval, regalo de su padre polica al
volver de un viaje a Sicilia por el
funeral de una ta.
La profesora no utilizaba el
ordenador... se limit a observar,
saliendo de la habitacin junto a Kate.
Espero que sepis encontrar el camino
de vuelta. Es sencillo. Hacia delante,

todo recto, despus a la derecha, luego

otra vez a la derecha y finalmente a la
izquierda casi grit cuando ambos ya
haban salido de la habitacin.
Alcanzaron su mesa de trabajo.
Empiezo a leer yo dijo John,
dejando a su mujer el trabajo de
examinar los registros de la biblioteca a
la bsqueda de algo til. Como a
menudo ocurra, cuando empezaba a
devorar un libro o un documento, Costa
buscaba enseguida el sitio. Era una
deformacin profesional. Un cronista de
agencias no puede perder tiempo con los
detalles. Tiene que saber valorar en el
menor tiempo posible lo que tiene entre
manos, para poder vender luego la
posible noticia a sus jefes. Esta

costumbre se le haba quedado, aunque

ahora ya no tena el apremio de la
Reuters ni de las llamadas diarias de los
redactores jefe.
Dnde estaba el punto en el
manuscrito de la Marcucci?
Costa se sinti atrado por un
pasaje hacia la mitad del manuscrito:
La atribucin de la imagen a Lucas, la
pintura encustica, y sobre todo las
dimensiones excepcionalmente grandes,
son propias del icono de Constantinopla.
Ahora bien, las mismas caractersticas
se observan en la imago antiqua de
Santa Mara Antiqua en Roma. Estas
caractersticas comunes entre los dos
iconos se encuentran verificadas en
algunas fuentes, en las cuales la

Hodigitria de Constantinopla est ms o

menos directamente relacionada con el
nombre de Roma... Estas caractersticas
comunes entre los dos iconos es
corroborada en ciertas noticias en las
cuales el nombre de Roma se relaciona
directamente con el de la Hodigitria de
Constantinopla. Andrs de Creta, obispo
de Gortina, que escribi en la primera
mitad del siglo VIII, recuerda ciertas
imgenes pintadas por Lucas y muy
veneradas en Roma. Aadi despus
que la imagen de la Madre de Dios,
Theotkos, creada por el evangelista,
era llamada por algunos romana. Esta
precisa definicin nos lleva a pensar
que la Hodigitria recibi en algn
momento culto tambin en Roma.John

se qued perplejo. Dirigi una mirada

interrogativa a Kate, quien, como
siempre, se burl de l:
Si buscas el punto sin leer
desde el principio, no es difcil que te
pierdas... dijo con un atisbo de
satisfaccin, volviendo inmediatamente
los ojos hacia aquellos largos y ridos
elencos de publicaciones que parecan
no terminar nunca.
Me parece entender que la
profesora se atreve con una hiptesis: en
Roma existe una copia del gran icono de
Constantinopla, que a su vez fue copiado
de un original hallado en Tierra Santa
por Eudoxia y que se consideraba obra
del evangelista Lucas.
Y dnde estara ahora ese

original? pregunt Kate sin levantar

la mirada del volumen que estaba
consultando.
Pues
no
logro
entenderlo... Quiz deberas comenzar
desde el principio...
John tuvo un arrebato de ira, se
levant, tom el voluminoso manuscrito
y fue a sentarse al otro lado de la
habitacin.
Es evidente, ley, que la Salus
Populi Romanis representa una copia,
una derivacin extrada a su vez de la
copia
de
la
Hodigitria
de
Constantinopla. En 1950, Pico Cellini
hizo en Roma un insigne descubrimiento.
Examinando el icono de Mara,
venerada desde antiguo en la iglesia de
Santa Francesca Romana, ya entonces

Santa Mara Nova, junto al Foro

Romano, logr sacar a la luz, bajo las
cabezas de la Virgen y el Nio, los
respectivos rostros de un icono mucho
ms antiguo pintado sobre tela de lino
con la tcnica de la encustica. Fechado
este antiqusimo icono en el primer
cuarto del siglo V, determin su origen
oriental y lo puso sagazmente en
relacin con la Iglesia de Santa Mara
Antiqua, construida al inicio del siglo VI
en el Foro Romano, en la falda
septentrional del Palatino. Ese icono
sera el mismo que Gregorio Magno
llev en procesin en el ao 570 para
implorar el fin de la peste que afliga a
Roma. El mismo que ms tarde Gregorio
III (731-741), despus de haber

recortado los rostros, mand recubrir de

plata pursima. El mismo icono habra
dado origen, en el siglo XIII, a la famosa
imagen de la Virgen de Santa Mara la
Mayor, la clebre Salus Populi Romani,
que pareca haber heredado de aquel
antiguo icono una tradicional relacin
con el evangelista Lucas, considerado
autor del "retrato" de Mara.
Finalmente he encontrado el punto
dijo en voz alta el periodista. Kate se le
acerc, aunque dando los rodeos de una
gata.
La profesora Marcucci no
descubri una nueva imagen ni nos ha
dado las pistas para encontrarla
eventualmente.
Ha
aadido
una
importante
documentacin
que

contribuye
a
dar
una
nueva
identificacin a... una imagen ya
conocida, conservada en la iglesia de
Santa Francesa Romana en el Foro. Esta
imagen fue llevada en procesin por
Gregorio Magno, y est la historia del
ngel.
Qu ngel? pregunt Kate
con curiosidad.
Te
acuerdas
de
Castel
Sant'Angelo?
Claro que s! La Mole
Adriana...
Eso es! Se llamaba as antes...
Antes de qu?
De la peste que golpe la ciudad
en el 590. Ese ao, el gran Papa
Gregorio llev en procesin una efigie

mariana. Se dice que mientras se diriga

hacia San Pedro, en lo alto de la Mole
Adriana, apareci el famoso ngel
intentando guardar la espada en la funda,
como si diera a entender que, por la
intercesin de la Virgen, el terrible azote
haba terminado...
Y por eso se llama Castel
Sant'Angelo?
S, y me llama la atencin otro
aspecto de este relato.
Cul?
Recuerdas el secreto de
Ftima?
Kate lo mir con una pizca de
compasin. Se haban conocido gracias
a aquel antiguo texto escrito por sor
Luca Dos Santos! Cmo iba a haberlo

olvidado?
John
cit
de
memoria
perfectamente: Hemos visto al lado
izquierdo de Nuestra Seora un poco
ms alto un ngel con una espada de
fuego en la mano izquierda. Al brillar
emita unas llamas que pareca que
fueran a incendiar el mundo, pero se
apagaban con el contacto del esplendor
que nuestra Seora emanaba de su mano
derecha hacia l: el ngel sealando la
tierra con la mano derecha, dijo con voz
fuerte:
"Penitencia,
penitencia,
penitencia".
Comprendes?
Qu?
El ngel con la espada de fuego.
El ngel con la espada de Castel

Sant'Angelo. Mara que interviene para

detener la autodestruccin del mundo,
arruinado por el pecado, por la
desobediencia de los hombres. Mara
que interviene para detener el azote de
la peste...
En efecto, es parecido... Pero
qu significa?
No lo s. Lo nico que s es que
tenemos que saber lo antes posible si
este icono oculta algo til para nosotros.
Si est unido al testamento de Mara...
Costa pareca seguir con la mirada
el hilo de sus pensamientos, sin lograr
sacar nada en limpio. Volvi a coger el
manuscrito de la profesora.
Tras el fin de la Segunda Guerra
Mundial, mientras se acercaba el Ao

Santo de 1950, los padres olivetanos, a

quienes estaba confiada la iglesia de
Santa Francesca Romana, quisieron
restaurar la antigua imagen mariana que
all se conservaba. La peticin pas a
los superiores y el Instituto Central de
Restauracin,
contactado
a
ese
propsito, pens en confiar el encargo al
clebre restaurador y crtico de arte
Pico Cellini, el cual acept, a cambio de
poder llevarse a su casa la imagen, para
poder trabajar mejor. Lo que a
continuacin voy a narrar lo he tomado
de viva voz de Pico Cellini, en mi casa,
el 9 de abril de 1988, durante una
conversacin en la cual l recordaba su
experiencia, ya lejana en el tiempo, pero
indeleble en su memoria. Al entregar el

icono, los monjes que lo custodiaban le

haban hecho notar que los rostros de la
Virgen y el Nio tendan extraamente a
separarse de la tabla. Esta era una
anomala cuyo motivo Cellini pronto
descubrira. Antes de quedarse con la
pintura, el restaurador quiso quitarles a
las dos figuras los preciosos ornamentos
que la piedad popular les haba aadido
a lo largo de los siglos, como coronas,
pulseras, collares. Al quitar el clavo que
fijaba la corona de oro de la Virgen,
Cellini not, a travs del agujero que
haba dejado el clavo, la presencia de
un estrato inferior, diferente por su
naturaleza y por su color. Al llegar a
casa, constat que el color distinto que
haba notado se extenda sobre todo el

rostro de la Virgen y tambin sobre el

Nio. En otros trminos, bajo el estrato
de la pintura ottocentesca, se revelaron
dos rostros ms antiguos, ambos
pintados al temple sobre tela y que
parecan remontarse, por su estilo, a un
pintor de la escuela toscana del siglo
XIII. Extraamente, aparecan aislados.
Con gran habilidad, Cellini logr
destacar los bordes, y he aqu que no sin
maravilla y emocin, descubri, bajo
aquellos dos rostros medievales, otros
dos rostros ms grandes y bastantes ms
antiguos, restos que pertenecan a la
primitiva imagen. sta haba sido
pintada al encausto, es decir, con los
colores diluidos en cera lquida sobre
tela de lino. La Virgen llevaba en la

cabeza una cofia (Marphrion) de color

celeste, casi blanco, con franjas azules.
El Nio llevaba una pequea tnica
blanquecina. Los dos rostros haban sido
por tanto recortados de la tela primitiva
y pegados a una tabla de madera. Una
pequea muestra de sta, sometida al
examen de la xiloteca de Turn,
demostr que se trataba de una preciosa
madera de origen oriental (Dalbergia
Latifoglia), de la familia de los cedros.
Tenemos que verla! John
Costa golpe con los puos sobre la
mesa. Algunos de los folios escritos a
mquina por la antigua Lettera 22 de la
difunta profesora acabaron en el suelo.
El periodista estaba a punto de
recogerlos, pero Kate fue ms rpida

que l. Los coloc sin decir una palabra.

Ven, vamos a salir de aqu,
llamemos a don Stefano.

Soy Majorana.
Stefano, soy John. Querr saber
cmo van las cosas...
Peor imposible...
Cmo est el Papa?
Mejor no hablar de eso por
telfono...
Creo que he encontrado una
pista. Tenemos que ir a la iglesia de
Santa Francesa Romana.
Pero t no puedes salir del
Vaticano.
T me has dicho que la guerra es

la guerra.
Los americanos te vigilan... Los
israeles buscan a tu mujer... El Papa
est en las ltimas... La Iglesia est put...
perdona, en la cuerda floja en los
peridicos del mundo. Y para colmo,
estn convenciendo a todos de que
hemos tenido oculta la verdad sobre
Jesucristo durante dos mil aos.
Stefano, la guerra es la guerra.
Haz lo que quieras... Pero que
sepas que actas por tu cuenta y riesgo.
No creo que en el momento en que nos
encontramos estemos en condiciones de
salvarte otra vez.
Verdaderamente, si estoy metido
en los es por vuestra culpa!
Tienes razn, perdname... Estoy

muy confuso. Hace dos noches que no

duermo, y la situacin se est
precipitando. Dentro y fuera del
Vaticano. Te das cuenta de lo que
significar afrontar un cnclave con
varios miembros del sacro colegio
cardenalicio acusados de haber
encubierto a sacerdotes pedfilos,
cuando no de ser ellos mismos los
abusadores? Qu podr decir el nuevo
Papa ante un descubrimiento cientfico
que tumba aquello en lo que la Iglesia ha
credo durante dos milenios?
Pero nosotros sabemos que no es
cierto. Sabemos que detrs hay...
S, John, nosotros lo sabemos.
Pero quines somos nosotros? Qu
pruebas
tenemos?
Prcticamente

ninguna...
El periodista se haba quedado
profundamente tocado por las palabras
afrontar un cnclave. La muerte de
Gregorio XVII ya no se consideraba por
tanto una posibilidad, sino un suceso
inminente e inexorable.
Ahora que te has desahogado,
vuelve a ser t mismo. Nunca te he visto
tan rendido, ni siquiera en las peores
situaciones.
Nunca hemos vivido una
situacin peor que sta. Esperemos que
el Espritu Santo nos ayude...
Piensas
en
el
cardenal
O'Donnel? pregunt John a bocajarro.
Hablaba de la tercera persona de
la Santsima Trinidad, John. Alguien un

poco ms alto que un cardenal...

Por qu? No lo consideras un
buen candidato?
Preferira no hablar de estas
cosas por telfono, ni aunque sea por el
mvil. Aqu las paredes oyen, te lo
aseguro. De todas formas, para
cualquier cosa, llama a este nmero.
Puedes apuntarlo?
S, dime.
El prelado le dijo el nmero y
despus colg. Haba cuestiones ms
urgentes que tratar. John no saba ni
siquiera de quin era aquel nmero,
pero lo marc inmediatamente.
Antonio
Mara
Auriemma,
vicecomandante de la Gendarmera
vaticana la voz, ronca y pastosa,

pareca provenir de un disco roto.

Antonio, se acuerda de m? Soy
John Costa.
Ah, s, el periodista, el
periodista dijo el gendarme.
En la Secretara de Estado me
han dicho que podra dirigirme a usted
para cualquier...
Exacto. Para cualquier cosa.
Dgame!
Necesito un coche con las lunas
tintadas, necesito que haga cerrar la
Baslica de Santa Francesa Romana, y
que advierta al abad de los olivetanos
de que tiene que poner la Virgen a
nuestra disposicin... Pero no la
medieval que est sobre el altar mayor,
sino la de la sacrista, con los rostros

que Pico Cellini sac a la luz en los

aos 50.
En los aos 50 repiti el
hombre, que evidentemente estaba
tomando apuntes.
Seor Costa, le envo enseguida
a mis hombres. Le viene bien si
salimos dentro de una hora?
Me viene muy bien replic
John.
Kate, tienes que venir tambin
t. Correremos ciertos riesgos. Pero
tenemos que hacerlo!
No te dijo ir solo, te seguir
como una sombra!

El Papa se muere. Ya no est

consciente y se mantiene con vida por

un respirador. El teletipo de la
Asociated Press confirmaba las
detalladas informaciones del New York
Times. La subdirectora de la Sala de
Prensa vaticana, convocada a la
Secretara de Estado, fue llevada a la
presencia del cardenal.
Vuelva a desmentirlo.
Pero eminencia...
Le digo que vuelva a
desmentirlo.
Cmo est el Papa?
No est bien, pero no se est
muriendo, como se dice.
Tengo
que
repetir
el
comunicado?
Quisiera algo mejor.

De qu tipo?
Coja papel y lpiz. Escriba: La
Sala de Prensa de la Santa Sede
desmiente de nuevo las informaciones
sobre el agravamiento de salud del
Santo Padre. El Papa ha sido vctima de
una fuerte gripe, pero sus condiciones
generales son en conjunto satisfactorias.
Y est respondiendo bien a la terapia.
Recemos para que pueda volver pronto
a ejercer su ministerio como obispo de
Roma completamente restablecido.El
comunicado fue difundido exactamente
tal como lo haba dictado el Secretario
de Estado.

Maestro.

Hay un nuevo comunicado de la

Sala de Prensa.
Siguen desmintindolo.
Pero
comienzan a
hacer
concesiones. La gripe se ha vuelto
fuerte, las condiciones son en
conjunto satisfactorias, ya no se hacen
referencias a los prximos eventos, y
adems est la novedad de la oracin...
Y qu significa? Usted sabe leer
perfectamente la mente del Vaticano.
Significa que ante la publicacin
de la noticia, estn preparando al mundo
para lo peor, poco a poco... Ahora es
cuestin de horas, no de das... Habis
contactado con Mastrangeli?
Lo hemos intentado en vano
durante tres das. Finalmente, hoy,

nuestro contacto ha logrado hablar con

l. Ha cumplido hasta el final la misin
que le haba sido confiada.
El Papa est acabado.
Viva el nuevo Papa! dijo en
voz alta la persona del otro lado del
telfono, acompaando la expresin con
una estrepitosa carcajada.

El ambiente estaba en la
semioscuridad.
Slo
las
luces
temblorosas de alguna vela y una
extraa lmpara de nen que haca la
atmsfera surreal. John llevaba un
chndal gris y se haba puesto una gorra
roja con las iniciales del Departamento
de Polica de los ngeles. Tambin Kate

haba intentado camuflarse de alguna

manera, con un paoln sobre la cabeza.
El abad los haba acogido sin mucho
ceremonial, un poco irritado por la
sorpresa y por la clausura forzada de la
Baslica, y los haba mandado acomodar
en la sacrista, dejndolos ante la
imagen de Mara.
Haced todo lo que queris
dijo, marchndose por una puerta que
una la iglesia con el convento.
Los hombres de la gendarmera se
haban quedado en la entrada, vigilando
que nadie se acercara. John se dej
ayudar por Kate para desenganchar el
pesado cuadro de la pared. No fue nada
fcil. Lo apoyaron sobre la gran mesa
central, que se utilizaba para apoyar los

sagrados ornamentos. Ambos se

quedaron tocados por la belleza de
aquella imagen, tan viva, de rasgos
ligeramente orientales.
Me recuerda a algunos vivaces
retratos pintados sobre tablilla egipcia
que he visto en El-Fayyu'm dijo Kate.
La mirada de la Virgen era
verdaderamente profunda, penetrante.
Imagnate que nos encontramos
ante una copia del retrato original
aadi la mujer.
Si la profesora Marcucci tena
razn, sta es una copia de la copia de
un retrato antiqusimo hallado en
Jerusaln en el siglo V y adjudicado al
evangelista Lucas.
Y ahora qu buscamos?

pregunt Kate.
No lo s. Probemos a
desmontarlo...
Haban llevado consigo algunas
herramientas, pocas cosas, pero
suficientes para comenzar. No fue difcil
separar la tabla del marco. Pero su
desilusin fue grande. Se dieron cuenta
de que el bueno de Pico Cellini haba
trabajado
fantsticamente
como
restaurador y haba pegado la tela de
lino pintada al encausto a la tabla. Lo
que quedaba del icono antiguo ya no se
podra despegar tan fcilmente como
cuando haba sido descubierto.
Ambos se quedaron bloqueados,
como en trance. Era una caracterstica
de John encenderse de esperanza cuando

buscaba una pista. Pero de la misma

manera que era propenso al entusiasmo
inicial, tambin era proclive al
desnimo.
Ni siquiera oyeron abrirse la puerta
a sus espaldas.
Me haba olvidado de una cosa
dijo el abad, yendo hacia ellos.
Tengo aqu un material que quiz pueda
ser de utilidad. Son las fotografas y las
gigantografas que Pico Cellini hizo
durante los trabajos de restauracin.
Era una nueva esperanza.
Gracias, gracias de corazn!
dijo John, a quien le cost coger entre
los brazos el fajo de carpetas
empolvadas que el monje benedictino le
haba dejado.

John y Kate se acomodaron en una

habitacin anexa, mejor iluminada. Y
comenzaron a hojear las fotografas.
Eran imgenes muy grandes de ptima
calidad. Pero no contenan ningn
indicio, ninguna referencia. Estaban a
punto de colocarlo todo en su sitio
cuando la mirada de Kate se pos en un
viejo sobre que se haba deslizado al
fondo de una de las carpetas.
Parecen apuntes dijo Kate,
extrayendo unas cuartillas minsculas y
amarillentas. Deba de ser la caligrafa
de Pico Cellini. No logro entender
nada. Es una caligrafa demasiado
farragosa.
Costa, en cambio, no se dio por
vencido e intent descifrar las palabras

del crtico de arte.

La tela de lino pintada... deba
estar apoyada sobre una tabla grabada...
al contraluz eran visibles los restos de
una inscripcin... He logrado descifrar
dos palabras en griego...
Lo ves! Haba una inscripcin.
Precisamente como en el reverso de la
Virgen del pauelo, el icono que vi en
Sergei Posad.
De qu palabras se trata?
Las ha anotado aqu! Maldita
sea! Pero qu mal escriba este hombre!
...No comprendo qu pueden significar:
testamento y sangre real.

Captulo 24
El viaje de regreso desde la
Baslica de Santa Francesa Romana
hasta el Vaticano haba sido ms
dificultoso. La Via della Conciliazione
estaba sumida en el caos, la Sala de
Prensa vaticana tomada por asalto.
Nubes de periodistas, fotgrafos y
cmaras vagaban por doquier. Se
montaban a toda prisa los stands para
retransmisiones, por los alrededores
todo era un pulular de furgonetas con
antenas va satlite. John, a pesar de que
las lunas tintadas lo protegan de
miradas indiscretas, apareci agazapado

en el asiento trasero. De vez en cuando,

miraba por la ventanilla y senta
autntico terror al pensar en revivir lo
que le haba ocurrido apenas unos aos
antes: la muerte del Papa, los funerales,
los preparativos para el cnclave, la
eleccin del sucesor. Un tour de force
terrible. Es cierto que ahora ya no era un
vaticanista que trabajaba para la
Reuters, sino un profesional libre. Pero
ciertamente, no iba a poder rechazar
peticiones y propuestas. En el fondo,
aqul haba sido y segua siendo su
trabajo.
Al fin, el coche de la gendarmera
pas los muros vaticanos. Pero tambin
aqu sinti John un extrao frenes, un ir
y venir inusual. Un clima de suspense y

de espera. La noticia se haba difundido,

y evidentemente los desmentidos no
haban obtenido el efecto esperado.
John y Kate volvieron a entrar en el
apartamento de la seora Pea, ex
gobernanta del Papa. Al periodista le
hubiera gustado llamar a don Majorana,
pero supona que estara muy ocupado.
Y adems, en el fondo, tena poco que
comunicarle.
Estaban aquellas dos escasas
palabras en griego, las mismas del icono
ruso. Nada ms. Sobre todo, nada que
llevara a reconstruir el Testamento de
Mara.
Le pregunt a Kate si le apeteca
comer una pasta con sardinas e hinojo.
La vio temblar, bloqueada, quieta ante el

umbral de la cocina.
El mismo plato que me quera
ofrecer tu amigo Giuseppe Lamattina
en Jerusaln. Tu amigo traidor... dijo,
con la mirada perdida en el vaco.
Perdname, Kate... No poda
saber...
Por un extrao cortocircuito
mental, la doctora Duncan se dio cuenta
precisamente en aquel momento de que
su marido no estaba siguiendo el
rgimen diettico que le haba impuesto
el mdico.
Pero t... ya no ests a dieta!
lo dijo con el tono de quien est
haciendo un descubrimiento. Un
descubrimiento poco agradable.
No he logrado continuarla,

cario dijo l intentando una mirada

conciliadora. Algo que no le sala bien.
No importa concluy ella.
Y adelante con esa pasta con sardinas.
En la cocina, mientras preparaba la
salsa la pasta con sardinas era uno de
los pocos platos que poda hacer con
cierta habilidad, pese a su proverbial
incapacidad para los fogones, gracias a
los deliciosos y biolgicos envases
procedentes de Sicilia, se relaj
profundamente. Durante casi dos horas
consigui olvidar el drama que se estaba
viviendo a pocos centenares de metros.

Ya est...
Maestro.

Soy yo. Ya est...

Ha muerto?
Todava no lo s, pero hay una
convocatoria inesperada. Creo que ser
por eso.
Acabo de hacer un control con
todos nuestros aliados en los peridicos
y las agencias. Ni siquiera los que
suelen estar mejor informados saben
nada ms de lo ya publicado por el New
York Times y la Reuters.
Los hechos dijo con tono de
voz severo se estn sucediendo ms
deprisa de lo que habamos pensado, y
la informacin apenas si puede intentar
perseguirlos. En este caso, el tiempo
real no existe.
Tngame al tanto, por favor.

Obviamente. Prepara a los

hermanos, y preprate t para destruir
los papiros.
Por qu, Maestro?
Porque con la muerte de
Gregorio XVII entramos en la
delicadsima fase final de nuestro gran
proyecto... La cada de la Iglesia
catlica est realmente cercana.
Cuando usted d la orden, yo
actuar.
Maana por la maana ve pronto
al refugio.
As se har, Maestro.
Ahora tengo que irme...
S, es mejor no retrasarse.

Tres coches azules entraron por

tres entradas distintas de la Ciudad del
Vaticano. El primero, con el cardenal
Vicario del Papa para la dicesis de
Roma, pas por Porta Angelica. El
segundo, con el cardenal Camarlengo de
la Santa Iglesia Romana, pas por el
portn que est junto a la sede del ex
Santo Oficio. El cardenal O'Donnel,
presidente del Pontificio Consejo para
el Dilogo Interreligioso, entr por la
Porta del Perugino, con el coche oficial
que haba pasado a recogerle poco
antes.
O'Donnel, que haba llegado unos
minutos ms tarde que los otros dos, se
encontr con monseor Majorana, que le
esperaba en el Patio de San Dmaso.

El sacerdote tena el semblante

oscurecido
y
el
alzacuellos
inslitamente desabrochado. O'Donnel,
para no equivocarse, no se haba dejado
en casa ningn elemento del armamento
cardenalicio. Baj del coche con aire
compungido.
Es increble, pens don Stefano,
cmo un ttulo puede llegar a cambiar
a una persona!Eminencia... perdone
la convocatoria de urgencia.
Ningn problema. No es una
sorpresa.
De
verdad?
dijo
cndidamente monseor.
El cardenal irlands le respondi
con una mirada seria, de reproche.
Subieron al apartamento del

Pontfice sin intercambiar siquiera una

palabra en el ascensor de madera
oscura.
El Secretario de Estado estaba en
el umbral.
Eminencia...
O'Donnel capt algo inquietante en
las miradas que el Primer Ministro
del Papa intercambiaba con Majorana.
El apartamento papal no tena en
absoluto el aspecto de un lugar donde
acabara de concluir la vida del dueo de
la casa. No haba ir y venir, todo pareca
tranquilo. Incluso demasiado tranquilo.
Serenidad fue la palabra que
O'Donnel oy retumbar dentro de s. Una
serenidad tan ostentosa que termin por
alarmarle. Habra querido irse, dejar

inmediatamente aquel lugar. Una fobia

repentina, extraa, inexplicable. En el
fondo, haber sido convocado junto al
Vicario del Papa y al Camarlengo, no
significaba gozar de una grandsima
consideracin en el Palacio Apostlico?
Los dos primeros purpurados tenan
razones oficiales para estar all, a la
cabecera del Papa moribundo o recin
fallecido. El, en cambio, no. Ya haba
estado all haca poco. Y haba visto con
sus propios ojos a Gregorio XVII
intubado, rodeado de botellas de sueros,
inconsciente. Ahora, la atmsfera era
muy diferente. Pero no la que se
esperaba en esa dramtica circunstancia.
Por favor, sgame dijo el
Secretario de Estado. En el saloncito,

los cuatro tomaron asiento ante un

escritorio y una silla vaca. Majorana se
qued en la puerta, de pie. Se haba
vuelto a abrochar el alzacuellos del
clergyman.
El nerviosismo de O'Donnel creca
a cada minuto. No se poda decir lo
mismo de sus otros tres colegas
purpurados, a cul de ellos ms
tranquilo.
Qu demonios estaban esperando?
Y para quin era aquella silla vaca?
Pasaron
algunos
minutos
interminables. Pasaron sin que nadie
tuviese el valor de hablar. Una palabra,
slo una palabra, habra roto la tensin,
que se poda cortar con un cuchillo.
O'Donnel sudaba. Sudores fros. Haba

notado, por una fraccin de segundo, que

cuando l y Majorana haban sido
invitados a entrar en el apartamento
papal, tras la puerta que se cerraba a sus
espaldas, estaba Domenici, el jefe de la
gendarmera vaticana, circunstancia
ms que comprensible, pens el
cardenal irlands, teniendo en cuenta el
trance. Ya. Pero en qu trance? Qu
haba ocurrido? El Papa haba muerto,
como todos teman, como todos decan?
Y si haba muerto, por qu en su
apartamento reinaba la calma ms
absoluta de una tarde de verano cuando
el inquilino vestido de blanco estaba a
algunas decenas de kilmetros, de
vacaciones en Castelgandolfo o bien un
poco ms lejos, descansado en los

Dolomitas?
O'Donnel comenz a estrujarse
nerviosamente las manos. Se quitaba y
se meta en el dedo sudado, con
mecnica
obstinacin,
el
anillo
cardenalicio de oro. Cuando se daba
cuenta de que estaba siendo escrutado
por sus tranquilos y mudos compaeros,
dejaba el anillo en su sitio y empezaba a
tocarse la cruz pectoral de plata dorada
con una reliquia atribuida a San
Patricio. Aquella espera pareca no
terminar nunca. De pronto, O'Donnel se
levant de un salto. Estaba a punto de
hablar, pero el Secretario de Estado le
hizo un gesto para que se volviera a
sentar.
Tenga paciencia, eminencia, hay

un anuncio...
El purpurado irlands se dej caer
nuevamente en la butaca. De pronto,
todos sus rasgos, hasta ahora contrados
como en un espasmo, se relajaron. El
rostro recobr la paz. As que el Papa
haba muerto... El anuncio se dara en
unos momentos. Pens en la facilidad
con la que en esta ocasin se haba
dejado llevar por el pnico. Los
presentes se dieron cuenta de que
finalmente se haba tranquilizado.
Ya, pero quin iba a dar el
anuncio de la muerte de Gregorio XVII?
El Secretario de Estado estaba all,
mudo como un pez e inmvil como una
estatua de Bernini. No pareca en
absoluto preocupado. Y lo mismo se

podra decir de los otros dos. Y, sin

embargo, al menos el Camarlengo de la
Santa Iglesia Romana, el cardenal
llamado a regir la sede vacante, debera
estar a la cabecera del muerto. Quizs el
esperado anuncio lo dara el sustituto de
la Secretara de Estado, el prelado que
haca de bisagra entre el Papa y la
Curia. O quizs estaban esperando al
mdico personal del Pontfice.
Finalmente, se oyeron unos pasos
en la habitacin adyacente, el comedor
del apartamento papal. Las miradas de
todos se dirigieron hacia la puerta.
Se levantaron al unsono al ver
entrar a Gregorio XVII. Los ojos de
O'Donnel, al verlo vivo y sano, parecan
salirse de las rbitas.

Buenos das, eminencias dijo

el Papa, pasando por entre las cuatro
butacas para dirigirse al escritorio.
Lanz una mirada severa a O'Donnel.
Como ustedes podrn ver... el
obispo de Roma est todava ntegro, y
en conjunto est bastante bien.
Llevaba la sotana blanca sin
alzacuellos y un par de esparadrapos en
las manos. Estaba visiblemente mejor
que el da del consistorio. El rostro
haba recobrado su color, se mova con
agilidad, no ofreca signo alguno de
sufrimiento.
O'Donnel lo miraba petrificado.
Se han difundido falsas noticias
sobre mi salud dijo el Papa.
Noticias que la Sala de Prensa, por

indicacin
ma,
ha
desmentido
rpidamente. He estado mal, pero se ha
tratado solo de una mala gripe...
El Vicario de Roma volvi a tomar
la palabra.
Creo expresar los sentimientos
de todos nosotros al decirle que verle de
pie y en buen estado de salud nos
tranquiliza. No le oculto que ciertas
noticias haban influido...
Lo s, lo s, eminencia le
interrumpi el Papa. Y se lo
agradezco... Aunque no estoy tan seguro
de que todos los presentes en esta
habitacin estn tan contentos de ver que
lo he conseguido, que me he curado.
Gregorio XVII haba marcado con
inslito nfasis aquellas palabras y

ahora miraba fijamente al cardenal

O'Donnel. El cardenal quiso hacerse
pequeo, como para desaparecer dentro
de las vestiduras cardenalicias.
Tengo
razn,
eminencia
reverendsima? dijo el Papa con tono
sarcstico, dirigindose al nuevo
purpurado. Tengo razn? repiti
con ms energa, mirndolo fijamente a
los ojos.
No... No s... Santidad... Por
qu me mira as? No entiendo lo que
quiere decir... Yo... Yo...
O'Donnel estaba tan desolado como
alguien a quien le acabara de ocurrir un
incomprensible accidente.
Tengo
razn,
eminencia
reverendsima? pregunt nuevamente

Gregorio XVII. O quiz debera

llamarle M-A-E-S-T-R-O?
O'Donnel se qued muerto con
aquella ltima palabra, inesperada, del
todo inesperada. Se sinti desnudo. No
intent siquiera responder. Su mirada,
hasta aquel momento una mezcla de
espera y de temor, se transform de
manera sorprendente. Se convirti en
inaferrable, inquietante, profundamente
ambigua. Sus mejillas se cerraron en una
mueca de odio. De odio profundo. El
cardenal Camarlengo y el cardenal
Vicario se quedaron atnitos, sin
entender nada. No podan comprender el
drama que se estaba consumando en el
apartamento papal.
Gregorio XVII se levant e invit a

los dos a seguirle. Pero antes de salir de

la habitacin, se dirigi una vez ms a
O'Donnel.
Usted qudese todava, Maestro,
porque el Cardenal Secretario de Estado
todava tiene que darle algunas
explicaciones.
El Papa y los cardenales lo
siguieron. O'Donnel vio de reojo que
monseor Majorana se haba acercado
al respaldo de su butaca y vio tambin a
Gianni Domenici, el jefe de la
gendarmera vaticana. El Secretario de
Estado se acerc.
Se acab, Robert. Se acab.
Eso lo dirs t respondi el
cardenal irlands, con un tono coloquial
del todo desacostumbrado.

Te digo que se ha acabado...

Sabemos quin eres verdaderamente.
Sabemos lo que quieres... Sabemos que
has espiado al Papa. Lo sabemos todo,
todo! Sabemos lo de la NY
Archeological Foundation, lo que habis
encontrado en Pella y lo que habis
escondido, sabemos del papel de Basil
Sullivan en la invencin de muchas
acusaciones
contra
obispos
y
sacerdotes, injustamente acusados de
abusos sexuales... Sabemos de tus
relaciones con ese tal... Cmo se
llamaba? pregunt el purpurado,
dirigindose a don Stefano Majorana.
Mr. Rolf, de la Church
Interfaithful Unification Enterprise.
Eso es, Mr. Rolf.

O'Donnel tena los ojos llenos de

desprecio.
No sabis nada, no tenis nada...
Todo eso no es ms que charlatanera.
Yo he sido vctima de un secuestro.
De un autosecuestro que tu
organizacin ha preparado. Tenas que
ser un mrtir, tenas que acelerar tu
nmina cardenalicia con algn da de
prisin. Ahora tu secta, querido
Maestro, ha sido descubierta y tus
planes han volado por los aires...
No sabis nada, no tenis nada...
segua repitiendo O'Donnel, clavado
en la butaca.
Eso es lo que usted cree el
Cardenal Secretario de Estado hizo un
levsimo gesto con la cabeza a

Domenici, que extrajo de un maletn, que

hasta el momento estaba en un rincn,
detrs de una maceta, una grabadora
digital y un lector de DVD.
Escuche y mire.
Encendieron el
lector.
Las
imgenes eran al principio muy
confusas. Se distingua el interior de un
coche y se vea a O'Donnel hablando
por el mvil. Se oy claramente que
deca: Te llamo en cuanto llegue al
despacho. Aunque es tal como
pensbamos. La imagen provena de la
habitacin secreta, que el cardenal haba
construido en la trasera de su biblioteca,
detrs del despacho privado. Aunque en
blanco y negro, y llenas de granos, las
imgenes daban muy bien la idea de

cmo
estaba
construida
aquella
misteriosa cabina de direccin, llena de
monitores que ofrecan las imgenes del
apartamento papal.
El irlands, viendo aquellas breves
secuencias, no logr ocultar su sorpresa.
El cazador cazado. No es
cierto, O'Donnel? el cardenal no
respondi. Hemos descubierto las
cmaras y los micrfonos ocultos
gracias a algunos... a algunos amigos...
Hemos descubierto quin, cmo y por
qu se llevaba a cabo esta operacin de
espionaje sin precedentes...
Yo... No tenis... nada...
O'Donnel balbuceaba.
Escuche esta grabacin dijo
Majorana.

Encendi el pequeo aparato

digital. Se distinguan muy bien las
voces de O'Donnel y de su interlocutor
en Estados Unidos.
Maestro?
S, soy yo... He visto al Papa.
Est en la sala de reanimacin del
apartamento papal. Est intubado e
inconsciente... La infeccin que le
hemos inoculado ha hecho su efecto...
Por suerte hemos interceptado a
tiempo ese comunicado... El artculo del
New York Times informaba exactamente
de esas noticias que tu amigo haba
filtrado. Y slo t habas entrado en
aquella habitacin. Slo a ti te haban
dejado ver al Papa inconsciente,
intubado...

Pero... estaban los enfermeros...

los mdicos...
Era todo una puesta en escena
aadi el Secretario de Estado. Slo
estaba el mdico personal. Los otros
eran jardineros... y estall en una
sonora carcajada.
Hemos descubierto a tiempo
vuestro plan, antes de que Mastrangeli
comenzara a envenenar al Papa.
No s de qu estis hablando.
Tengo que hacerte escuchar la
llamada en la cual t y tu amigo de
Estados Unidos hablis de l?
O'Donnel permaneci en silencio.
Y bien, quieres escucharla?
No es necesario... susurr
glido el cardenal.

Habis reclutado a Mastrangeli,

pero ese hombre tiene conciencia...
Estaba aterrorizado, pero nunca habra
hecho dao al Papa. Los cristales que
disolvi en el caf de Gregorio XVII
eran de azcar.
En el rostro del Maestro se
perciba la cada de toda posible
defensa.
Mastrangeli no ha sido capaz...
Ha ido a ver al pobre Giacomelli al
hospital. Le ha dado entender su
situacin... Nosotros intervenimos a
tiempo...
y
mandamos
proteger
discretamente a su familia... Hemos
recogido
muchas
pruebas...
Grabaciones, imgenes, llamadas... Nos
faltaba la relacin directa con Harvey y

la NY Archeological Foundation.
O'Donnel segua en silencio.
Te hemos hecho seguir en cuanto
saliste hacia Irlanda, despus de recibir
la prpura.
Majorana extrajo del maletn un
sobre amarillo bastante grande, lleno de
fotografas, y se las pas al Secretario
de Estado.
Aqu ests mientras embarcas en
el jet privado que te llev desde Cork a
Estados Unidos. O quiz no eres t ese
hombre vestido de negro que sube tan
compungido la escalera del avin?
La imagen, tomada con teleobjetivo
desde mucha distancia, reflejaba
inequvocamente a O'Donnel. Otras
imgenes mostraban la llegada del jet a

Newark. El Mands las miraba,

aparentemente impasible.
Mira esto... Es durante la salida,
cuando volvas a Irlanda junto a tus
familiares. Acaso no es ste Eugene
Harvey?
Todava silencio.
Slo haba una cosa que no
podamos hacer. Espiaros mientras
estabais reunidos en el subterrneo del
edificio de la Grand Lodge F. & A.M.
State of New York de la calle 23 Oeste.
Era imposible entrar ah. Pero en este
caso nos ha ayudado Abell...
Al nombrar a su fiel secretaria
irlandesa, O'Donnel mostr un gesto de
sorpresa.
Abell, no!

Oh, no sabe nada. Pobre mujer

dijo el Secretario de Estado. La
suya ha sido una ayuda inconsciente.
O'Donnel segua sin entender.
Nos ha permitido ver los anillos
que solas utilizar. Los hemos
fotografiado y reproducido. Obviamente,
con un minsculo chip en el interior...
Tambin el anillo cardenalicio que te ha
dado el Papa era en verdad una
grabadora.
Estaba el problema de cmo y
cundo activarlo se entrometi don
Majorana. Haba que hacerlo pocos
minutos antes de que comenzara vuestro
encuentro... Por suerte, no toda la
masonera est de vuestra parte...
sonri en direccin al Secretario de

Estado.
Recuerdas al guardia que te
salud apretndote la mano cuando
entrasteis en el pasillo?
O'Donnel no tena este tipo de
memoria visual. Y, sobre todo, no
recordaba ese tipo de detalles, que
juzgaba insignificantes. Era capaz de
retener en la memoria hechos, incluso
mnimos, asocindolos a eventos de gran
alcance ocurrido en aquellos das. Pero
no haba prestado atencin a los
guardias de seguridad con los que se
haba cruzado en aquel bnker blindado
sin fin, en los subterrneos en la Grand
Lodge F. & A.M. State of New York.
Encendieron
de
nuevo
la
grabadora. Las voces eran dbiles y a

veces confusas. Se oy la de O'Donnel,

que presida la reunin:
Hermanos, comencemos por los
problemas.
Kate Duncan est todava viva y
es un testigo incmodo... Por supuesto,
no podemos matarla en el Vaticano...
All ya estamos actuando de la mejor
manera posible para acortar la vida del
viejo mexicano.
Hemos actuado de manera que
los israeles sepan dnde se encuentra.
Estallar un caso diplomtico. Slo
tenemos que esperar. De todos modos,
ella no tiene pruebas...
S, claro. Ser la primera
eleccin papal dirigida con un voto
completamente falseado.

Tambin alrededor de l hemos

hecho arder la tierra. Nuestra
preocupacin podra estar en los datos
cruzados que aquel amigo suyo, Richie...
Richard Templeton, del FBI, le
consigui al periodista. Pero no ha
tenido tiempo de drselos, se los hemos
quitado nosotros.
Tanto l como su mujer con
muertos vivientes. No tenemos nada que
temer.
Falta solo la conversin de la
viuda.
S, la conversin final al culto
del divino femenino, de la Magdalena.
Ser la religin universal y
unificada.
Unificada bajo nuestro control.

Para lograrlo necesitamos quitar

de en medio al viejo mexicano.
Os he dicho que estamos
trabajando, y a juzgar por las ltimas
imgenes que nos llegan de Roma, me
parece que estamos llegando a buen
puerto.
Creo que es suficiente, verdad,
O'Donnel? pregunt el Secretario de
Estado.
El irlands, una vez ms, prefiri
no responder.
Me queda la curiosidad de saber
cmo habras hecho para dirigir la
eleccin de un nuevo Papa...
O'Donnel levant la mirada en
seal de desafo.
Ah, hay algo ms que debe saber

aadi el Secretario de Estado. Un

tal Karim, ciudadano jordano laureado
en Cambridge, el asistente de la
expedicin arqueolgica del profesor
Antonelli en Pella... se ha autoacusado
del homicidio de Luigi Orlandi, uno de
los miembros de grupo. Les ha ofrecido
a las autoridades de su pas y a las
israeles mucha informaciones tiles
para capturar a los asesinos del padre
Maximilian Fustenberg, el gran biblista
dominico, culpable nicamente de;
haber tenido entre sus manos el papiro
con el testamento de Mara.
Al or la palabra papiro, se
acord de que no haba dado la orden de
destruir los antiguos textos. Los valiosos
manuscritos de Pella que probaban el

origen apostlico de los Evangelios

cannicos.
Amansado de pronto, el irlands se
jug el todo por el todo.
Puedo llamar a mi hermana en
Cork? Permitidme esta ltima llamada,
por favor.
Majorana lanz una elocuente
mirada a Domenici, que se acerc al
cardenal.
Por favor, djeme el mvil.
Pero... Yo quera... Dejadme
llamar a mi hermana dijo, buscando la
piedad de sus interlocutores.
Claro! Lo har. Faltara ms
dijo el Secretario de Estado. Lo har
desde este telfono. Ya he marcado el
prefijo de Irlanda. Es all donde vive su

hermana, no?
Mientras,
sin
demasiados
miramientos, Domenici se haba hecho
con el mvil de O'Donnel. La orden de
destruir los papiros nunca se dara. El
cardenal hizo un gesto de rabia y
rechaz el aparato que el Secretario le
estaba ofreciendo.
En aquel mismo momento, la
polica neoyorkina y el FBI haban
rodeado el edificio de la Grand Lodge F.
& A.M. State of New York. Samuel
Ramrez, el amigo de Richard
Templeton, fue el primero en entrar en
los subterrneos. Eugene Harvey fue
arrestado por encargar los homicidios
de Orlandi, Templeton y el padre
Fustenberg. En el refugio de la

organizacin secreta fueron hallados los

nueve papiros de Pella. Los originales,
no los falsos que la NY Archeological
Foundation haba creado y haba
mostrado a los medios de todo el mundo
durante la rueda de prensa.
El profesor Antonelli reivindic su
propiedad pero, mientras tanto, fueron
puestos a salvo por las autoridades
americanas

Esto es todo... Bueno, no dijo

el Secretario de Estado.
Qu queris hacer? dijo
O'Donnel.
Tengo que comunicarle en
nombre del Santo Padre que se le retira

la dignidad cardenalicia y que ser

inmediatamente incoado un proceso para
su reduccin al estado laical.
O'Donnel sonri. Nunca haba
credo en lo que exteriormente
profesaba. O mejor, haba decidido
ponerse de parte del Prncipe de las
Tinieblas, convertirse en adorador del
diablo. Haba intentado apropiarse del
cargo ms alto de la Iglesia Catlica
para poder destruirla desde dentro.
Haba credo en las profecas del
Apocalipsis...
Usted, de momento, est
arrestado.
Cmo? Significa que me
quedar aqu?
Por el momento, s. Todava

tenemos la crcel en el Vaticano, aunque

gracias a Dios ya no hace falta utilizarla.
Casi nunca corrigi Majorana.
Domenici hizo entrar a otros dos
gendarmes. O'Donnel fue arrestado.
Decidiremos con calma qu
haremos con l dijo el Secretario de
Estado. Hay muchos departamentos de
polica que estaran encantados de
ponerle
las
esposas.
Podamos
entregarlo a la autoridad judicial
italiana, como ordenante o como
cmplice del asesinato de un ciudadano
italiano, Luigi Orlandi. Aunque no hay
prisa. Ser juzgado sobre todo por
nuestra magistratura, como mente
instigadora de un complot que intentaba
eliminar a su Santidad el Papa Gregorio

XVII.

Cuando el Maestro dej el

apartamento papal, el Secretario de
Estado y don Majorana pasaron al
comedor. El Camarlengo y el Vicario ya
se haban ido. La Sala de Prensa
vaticana haba difundido un nuevo
comunicado en el cual se afirmaba que
las condiciones de salud del Pontfice
haban mejorado notablemente, y que, al
contrario de lo que se haba dicho, el
Papa saldra al da siguiente a la ventana
de su apartamento para el habitual rezo
del ngelus. El anuncio alborot las
redacciones de todo el mundo y
descoloc los presupuestos y los viajes

de los medios que se haban dispuesto

para seguir el largo y complicado
trmite del cnclave.

Est rezando dijo casi

susurrando una de las monjas que
atendan el apartamento papal.
Majorana y el cardenal entraron de
puntillas en la capilla. Gregorio XVII
estaba arrodillado en el penltimo
banco. Tena la cabeza entre las manos,
absorto. El purpurado y el monseor lo
imitaron. Permanecieron as, quietos,
inmersos en el dilogo con Dios durante
ms de media hora.
Despus, el Papa se levant,
dndose cuenta de su presencia.

Tena el rostro regado por las

lgrimas.
Santo
Padre,
lo
hemos
conseguido...
No puedo dejar de pensar en
todo lo que hemos arriesgado, no puedo
dejar de pensar en lo prfido y poderoso
que es el Mal, nuestro enemigo... Mara
nos ha ayudado una vez ms. Virgen de
Guadalupe, ruega por nosotros
pecadores15.
Santidad se entrometi don
Majorana, las noticias que acabamos
de recibir son reconfortantes. Los
responsables de esta maquinacin han
sido todos capturados... Casi todos se
corrigi un instante despus.
S aadi el cardenal, falta

Mr. Rolf.
De todos ellos observ
Gregorio XVII, debo admitir que me
ha parecido el ms inquietante, el ms
huidizo.
Pues O'Donnel no bromeaba,
Santidad!
l es un traidor, que ha abusado
de mi estima y mi amistad para un fin
dudoso, diablico... Veris, yo nunca me
he escandalizado ante el pecado de los
hombres. Ni siquiera de los hombres
que visten sotana, ni de los que han sido
honrados con la dignidad episcopal o
cardenalicia. No es el pecado de los
hombres lo que me asusta... No son sus
debilidades carnales, el afn de cargos,
la ambicin... La Iglesia ha salido

adelante durante dos mil aos no slo a

pesar de esto, sino por todo esto. Pero
los sucesos de estos das me han
asustado. Se me han venido a la mente
las palabras del Apocalipsis, la profeca
del Anticristo. No puedo dejar de pensar
en las palabras del Relato del
Anticristo, de Vladimir Soloviev: La
interpretacin de la Biblia puede
efectivamente convertirse en un
instrumento del Anticristo. Los peores
libros destructores de la figura de Jess,
desmanteladores de la fe, han sido
tejidos con presuntas conclusiones de la
exegesis. Han intentado desmantelar la
fe desde el interior, han intentado decir
que aquello en lo que creemos no tiene
fundamento, fundamento racional. Han

querido desmentir nuestros Evangelios,

afirmando que no tenan ninguna
credibilidad histrica. Han dicho que
los textos apcrifos y gnsticos, mucho
ms tardos y decididamente menos
fiables en cuanto a historicidad,
representaban el verdadero mensaje de
Jess.
Un
ataque
envolvente,
sistemtico, llevado a cabo sin reparar
en golpes... Eso es lo que me asusta.
Aqu est la firma de Satans...
Mara nos ha ayudado, Santidad.
Los hemos detenido...
As lo espero. As lo espero
realmente... Hemos ganado una batalla,
quizs una batalla decisiva, pero la
guerra...? Esa, me temo, ser larga...
El Papa se acerc a la salida de la

capilla.
Ah dijo, dirigindose hacia
don Majorana. Vaya enseguida a ver a
John Costa y a la doctora Duncan.
Cunteles todo, con pelos y seales.
Autorice a John Costa a divulgar una
parte de los hechos. Lo que usted crea
oportuno.
El mvil del Secretario de Estado
comenz a sonar. El cardenal respondi,
a pesar de que se encontraba todava en
presencia del Papa, porque en la
pantalla apareci el cdigo de
emergencias.
Soy yo, dime... De veras?
Bien! Gracias. Dentro de poco estar en
el despacho.
Gregorio XVII y don Majorana lo

miraron con aire interrogante.

El Departamento de Estado
americano nos acaba de comunicar que
una tal Evelyn Gonzales, una mujer
filipina, ha admitido haber acusado en
falso a John Costa tras instruir a su hijo.
Haba sido convenientemente pagada
por ello. Parece que hay cierta relacin
con el bufete Sullivim & Co. Attorneys, Lawyers de Nueva York.
Costa ha sido exculpado...
Bien, despus de semanas de
psimas noticias... Despus de semanas
en las que hora tras hora el terreno
pareca fundirse bajo nuestros pies...
finalmente, la verdad est triunfando.
Pero no nos ilusionemos dijo el Papa
con aire levemente desconsolado,

porque aunque sabemos que las puertas

del infierno no prevalecern, habr
lucha hasta el ltimo da. Lucha sin
cuartel. Lucha despiadada...
Nosotros estamos del lado bueno
observ el cardenal.
No, eminencia. Es el lado bueno
el que est con nosotros y nos protege...
Sin l, no podramos hacer nada...
Salieron
en
silencio
del
apartamento papal.
Majorana despidi al cardenal.
Voy corriendo a ver a John y
Kate dijo.

Pocos
minutos
despus,
el
monseor entr en casa de la seora

Pea.
Don Stefano... Te apetece un
plato de pasta con sardinas?
No lo habra rechazado por nada
del mundo. Comi y despus se qued
largo rato con John y Kate, para
ponerlos al corriente de lo que haba
ocurrido.
Tengo que pedirte disculpas,
John, pero no poda contarte lo que
estaba ocurriendo. No podamos
arriesgarnos de ninguna manera, no
sabamos hasta dnde podan llegar las
orejas y las miradas indiscretas de esos
criminales asesinos. No ha sido falta de
confianza, sino necesidad.
Costa se levant y fue a abrazarlo.
Stefano, la guerra es la guerra...

Tanto l como ella eran finalmente

dos personas libres. Tambin la orden
de captura de Kate de la polica israel
haba sido revocada.
Podis salir, podis iros cuando
queris dijo don Majorana.
A John y Kate les bast una fugaz
mirada para entenderse.
Volvamos a casa... a nuestra
casa.

Captulo 25
Subieron deprisa las escaleras,
necesitaban intimidad. Necesitaban
volver a encontrar su mundo, despus de
semanas
consteladas
de
viajes,
desplazamientos, sucesos trgicos.
El apartamento de Via delle
Fornaci les pareci mejor que el ms
suntuoso del Palacio Apostlico. No
haba frescos, mrmoles pulidos,
tapices, mosaicos, esculturas... Pero
estaba toda su vida. Abrieron las
ventanas para que entrara un poco de
aire. La brisa de la tarde romana tuvo un
efecto electrizante. Escogieron cenar en

casa, solos, haciendo que les trajeran

algo de fuera. Pensaban ya en el
despus.
Aquella noche se amaron con una
intensidad nunca experimentada.
El da siguiente era domingo. Se
quedaron entre las sbanas hasta tarde,
con los mviles apagados. La historia
increble que haban vivido mereca ser
contada, pero el pblico poda esperar.
John se levant primero para preparar el
desayuno a su mujer. Ella lo alcanz en
la cocina y se detuvo a mirarlo
enternecida: le haba puesto el caf y le
haba untado el pan integral con
mantequilla y mermelada, pero para l
se haba preparado el bebedizo del
doctor Adeodato Gaspar ron i, el

dietista. Lo mir y corri a besarlo.

Desayunaron con calma. Despus
se metieron por turnos en la ducha. Ya
era medioda cuando John encendi el
televisor. En un primer momento, haba
pensado ir a la Plaza de San Pedro para
el ngelus. Pero la pereza le haba
vencido.
El Papa se asom. Las cmaras se
detuvieron largo tiempo en su rostro
sonriente, mientras bendeca a los casi
doscientos mil fieles que haban ido a
verle. Gregorio XVII estaba en el punto
de mira de los medios de todo el mundo.
Aquella aparicin fue la confirmacin
final de los comunicados de la Sala de
Prensa vaticana y el mejor desmentido a
las noticias del New York Times y de la

Reuters.
Queridos hermanos y hermanas,
os agradezco que hayis venido tantos.
Os agradezco vuestra solidaridad y la
cercana que le habis demostrado al
Papa. Quera deciros que hemos vivido
das difciles. En las ltimas semanas,
algunos presuntos hallazgos cientficos
han puesto en duda la historicidad de los
Evangelios en los cuales se basa nuestra
fe. Quiero que sepis, queridos
hermanos, que muchas de las
informaciones que se han dado eran
falsas. Esperamos todava conocer la
verdad
sobre
los
hallazgos
arqueolgicos de Pella, pero podemos
afirmar que cuanto ha sido dicho
ltimamente era infundado, no era

cierto.Todos se sorprendieron de
aquella toma de posicin. Gregorio
XVII haba hablado improvisando, sin
leer el folio que le haban preparado.
Despus,
retom
la
tradicional
meditacin dominical, a la que siguieron
la oracin mariana, la bendicin y los
saludos finales. Casi al mismo tiempo,
la Sala de Prensa de la Santa Sede
difunda un comunicado de la Pontificia
Comisin Bblica en la cual se lea:
Hemos sido informados del alcance
real de los hallazgos ocurridos hace un
tiempo en Pella, Jordania, gracias a los
trabajos de la expedicin italiana guiada
por el profesor Giancarlo Antonelli. Se
hallaron ocho papiros que contienen
varias versiones de los Evangelios y, en

concreto, el texto en arameo de Mateo,

el texto en hebreo de Lucas, el texto en
griego de Lucas, el texto en griego de
Juan, los textos en hebrero y en griego
de Marcos, el texto en griego de algunas
cartas del apstol Pablo y una antologa
en arameo de los dichos de Jess. Estos
textos son todos datables, lo ms tarde,
en el ao 70 d.C. Pero al menos tres o
cuatro son claramente atribuibles a dos
decenios antes. Se trata, por tanto, de un
excepcional hallazgo, que pone en
discusin la datacin tradicionalmente
atribuida por los estudiosos a los
Evangelioy retrotrae la fecha de su
composicin. Cada vez nos acercamos
ms a los hechos de la vida de Jess y
de la primera comunidad cristiana. Cada

vez ms, se evidencia el fundamento de

esos relatos en los testimonios
seculares. La mayor o menor antigedad
de un texto no dice nada de por s sobre
su mayor o menor pertinencia histrica.
Puede haber textos de los cuales
tenemos copias ms tardas pero que se
muestran histricamente ms fundados y
fieles a la realidad que otros datados
con mayor antigedad. Pero no hay duda
de que el hecho de haber extrado juntos
textos de esta poca y de este valor, da
testimonio de modo indudable de que la
formacin de los textos evanglicos,
lejos de ser el fruto tardo del trabajo de
reelaboracin de la comunidad de los
creyentes, ocurri en cambio pocos aos
despus de la muerte y resurreccin de

Jess.John escuch la lectura del

comunicado que hizo un periodista de
informacin religiosa de la RAI en
cuanto termin el ngelus del Papa. No
se haba dado cuenta de que tambin
Kate se haba acercado y haba podido
escucharlo.
Es el testamento de Mara?
pregunt ella.
No lo han citado... Me ha
parecido entender que... Espera! el
periodista se lanz hacia su mesa,
encendi el ordenador, entr en la web
de la Santa Sede y descarg la pgina de
la Pontificia Comisin Bblica.
Mira, lee... Aqu se habla de...
ocho papiros... Ves?
Las capselle que los contena

eran ocho, John, pero los papiros eran

nueve. El primero de los contenedores
de madera, el que estaba un poco
desfondado, tena un papiro ms grande,
con uno ms pequeo dentro, que era el
testamento de Mara.
No han dicho nada...
Quiz no saben nada... No les
han comunicado nada...
No s qu decir, cario...
Yo digo que lo mejor es que
salgamos a comer como merece la
ocasin.
Pero yo no puedo comer...
Por hoy hagamos una excepcin.
Yo asumo la responsabilidad.
Se vistieron, como siempre, con
ropa de sport. Salieron, y mientras Kate

estaba cerrando el ltimo cerrojo de la

puerta de entrada, oy a sus espaldas la
voz desagradable de la seora
Trimeloni, la anciana vecina que se
jactaba entre sus haberes de una
experiencia laboral, cuando era joven,
en la casa de los Saboya.
Bienvenidos, seores Costa
dijo, con un sobre cerrado entre las
manos. Este paquete lleg ayer. Por
casualidad me encontraba en el patio.
Me ofrec y firm la entrega.
Gracias, seora, gracias de
corazn dijo John, recordando que la
ltima vez que la haba visto, el da de
la partida de Kate hacia Jordania, se la
haba cruzado por las escaleras con
batas y zapatillas, lanzndole un mirada

ms penetrante que el filo de una espada

japonesa.
La viejecilla se retir rpidamente
y desapareci.
El sobre, enviado por correo
exprs, estaba dirigido a la doctora Kate
Duncan y provena de Amn. No haba
remitente alguno.
Quin podra ser?, se pregunt
ella.
Vamos, cario, ya lo abriremos
luego.
No, John, llega desde Jordania.
Podra ser algo importante.
Costa no insisti, entre otros
motivos porque muy a menudo ocurra
justo lo contrario. Cuntas veces haban
llegado tarde a una comida o a una cena

porque tena que responder a un ltimo

mensaje, comprobar una noticia, escribir
un email, terminar de leer un teletipo. Y
siempre, en cualquier caso, se trataba de
cosas importantes. Mientras Kate
empezaba, no sin cierto esfuerzo, a abrir
el envoltorio, John meti la llave en la
cerradura para volver a abrir la puerta
de casa.
Es una carta... Es Karim el que
me escribe... a John aquel nombre se
le escapaba. Quin era Karim? Qu
papel haba tenido en los hechos? Kate
no se tom la molestia de explicrselo.
Tambin en esto se parecan. Presa del
entusiasmo y la curiosidad, saba
abstraerse de todo y de todos.
Mira, John! Miraaaaa!!!!

grit de alegra cuando finalmente logr

liberar de aquel rollo protector de papel
y cartn algunas fotografas que
reproducan la imagen de un papiro.
Lo entiendes, John? Es el
testamento de Mara.
Las manos de la doctora Duncan
temblaban al extraer todo el material del
sobre.
Est la transcripcin del texto
griego. Mralo! Y hay una traduccin en
ingls. John, entiendes?
El periodista entendi.
Kate tom la carta que acompaaba
y empez a leerla en voz alta. Se notaba
muy bien que haba sido escrita por un
estudiante laureado en Cambridge.
Estimada doctora Duncan, soy

Karim, el que os haca de gua cuando

estabais en Amn y luego en Pella. He
nacido en Karame, y mi padre quiso
llamarme as para celebrar la victoria
de un grupo de fedayines de Al-Fatah
que le dieron problemas al ejrcito
israel a principios de los aos 60. Soy
hijo de prfugos palestinos, he
profesado la fe musulmana. Cuando
usted reciba esta carta, ya me habr
entregado a la polica. No puedo vivir
con este peso sobre mi conciencia
despus de lo que me ha ocurrido.
Doctora Duncan, soy un asesino. Soy yo
quien mat a su colega Luigi Orlandi,
que haba regresado al lugar de las
excavaciones y que nos haba
sorprendido
mientras
estbamos

trabajando a la entrada de la cmara

secreta donde despus se encontraron
los papiros. Actu as porque los de la
NY Archeological Foundation, despus
de llenarme el bolsillo de dinero, un
dinero que me ha permitido asegurar el
futuro de mi familia, empezaron a
chantajearme. Han amenazado con matar
a mi hermana. He cado en el abismo, he
tocado fondo.
He matado a un ser humano, me he
prestado a un engao. Mi vida cambi
despus de que usted se marchara
llevndose consigo ese pequeo papiro.
Ha ocurrido todo por casualidad, o
quiz no. Una tarde, en Amn, pas al
lado de una pequea iglesia copta.
Estaban celebrando un oficio. No s

siquiera por qu me detuve. Esper a

que terminara y habl con el sacerdote.
Me desahogu, la cont la abominacin
en que haba cado. El me abraz, me
consol y me dijo que mis lgrimas eran
un signo de la gracia de Dios, el
comienzo de mi arrepentimiento. Me
dijo que nunca es tarde para levantar la
cabeza. As, cuando nuestros hombres
mataron al padre Fustenberg y
recuperaron el papiro, yo lo fotografi.
Lo he transcrito, lo he traducido, y ste
es mi regalo para usted. Ahora pagar
mi deuda con la justicia, pero ya no es la
justicia humana la que temo. Firmado:
Karim.Kate se qued sin palabras.
Digiri una mirada de entendimiento a
su marido. John slo logr decir:

Los milagros ocurren. Los

milagros son estos...
Despus, ella cogi el folio con la
traduccin del testamento de Mara, el
texto que haba llevado durante algn
tiempo en la mochila, el documento
perdido del cual haba quedado una
dbil e indescifrable huella en el icono
ruso y en la copia romana de la imagen
de la Virgen procedente de Jerusaln.
Yo, Lucas, siervo de Dios, que ya
he testimoniado el Evangelio de Jess,
he recogido estas palabras de su Madre
Mara, en Efeso:
"Mi tiempo est a punto de
terminar y de comenzar. Pero llegar un
tiempo en el cual los enemigos de mi
Hijo os tratarn de engaar. Hablarn

mal de l, inventarn una descendencia

suya de sangre real, implicarn a Mara
de Magdala. El Seor tiene una dinasta,
tiene una descendencia de sangre: sois
vosotros, sus hijos redimidos, su
descendencia. Vosotros os habis
convertido en su sangre. Cuando veis
estos signos no os atemoricis. La hora
de las tinieblas est cerca, pero yo
estar cerca de vosotros. Recibieron
orden de no daar la hierba de la tierra,
ni vegetacin ni rbol alguno; slo a los
hombres no marcados en la frente con el
sello de Dios. sta ser la seal de que
la batalla est prxima. Tambin el mar
se revolver y se alzar. Muchas
naciones sern sumergidas. El hombre
de las tinieblas ser enaltecido".Kate

mir el rostro atemorizado de John.

Esas palabras sobre la hierba
que no hay que maltratar... me parece...
El periodista dio un salto hasta la
biblioteca y cogi el Evangelio, la
edicin de Augustinus Merk, en griego y
en latn.
Creo que es el Apocalipsis...
Finalmente encontr aquel versculo:

Recibieron orden de no daar la

hierba de la tierra, ni vegetacin ni
rbol alguno; slo a los hombres no
marcados en la frente con el sello de
Dios, Apocalipsis, 9,4.
Qu significa, John?

Lucas recogi estas ltimas

palabras de Mara en Efeso. La Virgen
estaba all con el apstol Juan, que le
haba sido confiado por Jess a los pies
de la cruz. Y el Apocalipsis se le
atribuye precisamente a l.
No entiendo, John...
No... no lo s... Podra querer
decirlo todo y nada... Es un lenguaje
simblico, lleno de imgenes.
Precisamente en aquel instante, los
ojos del periodista se detuvieron en la
pgina de una revista que se haba
quedado abierta sobre la mesa. Tena la
fecha de dos meses antes. Haba un
titular bastante resaltado: El arma
secreta de Bin Laden: conseguir
hacer invisible a su ejrcito? Era uno

de los muchos peridicos que John

reciba en su casa.
Recibieron orden de no daar
la hierba de la tierra, ni vegetacin ni
rbol alguno; solo a los hombres. No lo
s, es como si...
Es impresionante, John, que en
este texto tan antiguo... ya estuviera
previsto... ya estuviera previsto el
intento de desacreditar la figura de
Cristo. La historia de la sangre real y la
Magdalena.
Tena razn don Majorana al
preocuparse cuando yo en cambio le
deca que se trataba de una novela.
No crees que deberamos
avisarle?
S, le llamo enseguida.

Don Stefano, soy John...

Querido amigo, espero que ests
gozando de la libertad...
He odo al Papa en el ngelus.
Yo estaba en la Plaza.
Oye... necesito ensearte algo.
Nos han enviado el texto de uno de los
papiros... El... ehm... para entendernos...
el que tena Kate...
El testamento de Mara?
El mismo.
Venid corriendo a mi casa.
Enseguida... Traedlo todo.
El tono de la voz de monseor
Majorana no dejaba lugar a rplicas.
John y Kate, resignados ya a saltarse la

comida, se dirigieron andando hacia el

Vaticano. Todava haba peregrinos en la
Plaza de San Pedro. El da era caluroso.
Costa intent evitar cruzarse con
sus colegas. Lo logr. Un guardia suizo
los esperaba en la Porta di Sant'Anna.
Por favor, sganme. Monseor
les espera.
Pero no los llev, como se
esperaba John, hacia el apartamento de
don Stefano, ni a los despachos de la
Secretara de Estado, por otra parte
cerrados a aquella hora del domingo.
Llegaron al Patio del Belvedere,
subieron en el ascensor, los llevaron al
apartamento pontificio de invitados.
Ah, estis aqu... Pero es que no
consegus
desengancharos?
dijo

irnico el prelado.
No es fcil desengancharte
cuando te caen en las manos ciertas
cosas. Quieres leer?
Djalo dijo Majorana.
Venid conmigo.
Entraron en la biblioteca del Papa.
Gregorio XVII los alcanz antes de que
se sentaran en las sillas que rodeaban el
pesado e imponente escritorio de nogal.
Bienvenidos de nuevo! dijo
el Papa.
Santidad...
nosotros...
yo...
hemos recibido este texto... nos gustara
que lo leyera...
Ya lo conozco respondi el
Pontfice. Ha sido lo primero que nos
han enviado desde Estados Unidos.

Pero... entonces... Por qu en el

comunicado de la Comisin bblica no
hay ninguna referencia al Testamento de
Mara?
Usted ha ledo con atencin? Y
usted, Kate, ha hecho lo mismo?
S respondi l por los dos.
Por otra parte, se trataban de pocas
lneas, que adems ya haban sido
traducidas.
Y qu pensis?
No lo s... Quiero decir... no lo
sabemos. Nos hemos quedado un poco
confusos.
Tambin yo. Pero hay una cosa
que est clara. Lo que hemos vivido ha
sido slo una batalla de una guerra
terrible desencadenada contra la Iglesia.

Contra la Iglesia de Cristo...

Por eso no habis dicho nada?
Ese Testamento es un texto
proftico... Usted, que es un entendido,
habr odo los ecos del mensaje de
Ftima... Est esa cita oscura del
Apocalipsis... esa referencia tan
explcita a los tiempos que estamos
viviendo hoy. Y pensar que esas lneas
han sido escritas hace dos mil aos.
Qu quiere que hagamos?
Es usted libre de contar toda la
historia, de hablar de O'Donnel, de la
secta secreta, del cambio de papiros, de
los homicidios... Todo, puede contarlo
todo! Adems, es necesario que el
mundo sepa... Pero no podr hacer
referencia el Testamento de Mara, al

contenido de ese texto... Creo que

algunos de los sucesos a los que ah se
hace referencia todava estn por
verificar. No quiero alimentar fobias,
miedos, no quiero aterrorizar. Por lo
dems, estamos aqu de paso. Somos
como una brizna de hierba, basta un
soplo de viento ms fuerte para que su
vida termine. Cada da tenemos que
estar preparados para el encuentro cara
a cara con nuestro Dios.
Lo har como me pide. Lo
haremos como nos pide... Estaremos
callados como tumbas.
En los ojos de Gregorio XVII se
vea un hilo de tristeza. Era como si
mirara ms all. Ms lejos. Era como si
aquel
viejo
mexicano
de
fe

inquebrantable llevase sobre sus

espaldas, y ms sobre su propia alma, el
peso de un futuro incierto e inquietante.
Os doy las gracias por esto y por
todo lo que habis hecho.
Muchas cosas han terminado
bien. Aunque Mr. Rolf se ha
desvanecido... Por lo dems, contra l
no haba acusaciones tan graves como
contra los dems...
Me
impact
la
mirada
sobrehumana de aquel hombre dijo
para s John Costa.
Lo ha pensado alguna vez,
John? Mr. Rolf, de la Church
Interfaithful Unification Enterprise...
El qu, Santidad?
Lea el nombre y despus las

iniciales
de
su
organizacin.
Comprender
muchas
cosas...
Comprender la verdad sobre este
suceso. La tremenda realidad del
enfrentamiento
que
se
est
desarrollando. Ahora os dejo, me
vuelvo a la capilla. Hay muchas
situaciones que querra confiarle al
Dueo de mi casa dijo el Papa,
levantndose.
John, Kate y don Stefano hicieron
lo mismo. El Papa les dio la mano a
todos, impidiendo que se arrodillaran y
le besaran el anillo. Despus se retir.
Buen domingo, queridos amigos
dijo Majorana.
Feliz domingo, don Stefano...
Pero qu pretenda decir Gregorio

XVII sobre Rolf y su Church Interfaithful

Unification Enterprise?
Para comprenderlo debes tomar
papel y lpiz. Pero djalo estar. Disfruta
de este da de sol...
Una vez fuera del Vaticano, el
periodista tom un viejo billete que
haba encontrado en el bolsillo del
pantaln junto a un trozo de lpiz viejo.
Escribi R-O-L-F y las iniciales de
Church
Interfaithful
Unification
Enterprise, C-I-U-E.
Prueba a hacer un anagrama con
ellas dijo Kate, que segua abrazada a
l.
L-O-C-I-U-E-F-R.
Lucfero!
Se miraron el uno al otro,

inmviles. Despus echaron a andar en

direccin a casa. En la capilla del
apartamento papal, el viejo mexicano,
arrodillado, estaba rezando tambin por
ellos.

Fin

notes

Notas a pie de pgina

1

Pasta similar a las tagliatelle o

linguine, preparada con productos del
mar. [N. de la T.]
2 En latn: Y las puertas del
infierno no prevalecern contra ella, de
la cita del Evangelio (Mt, 16,18). [N. de
la T.]
3 Mercado rabe que se distingue
por sus vivos colores. [N. de la T.]
4 Las tropas romanas, vencidas por
los samnitas en las Horcas Caudinas (un
angosto valle en los Apeninos), tuvieron
que desfilar debajo de un yugo ante los
vencedores, con la consiguiente
degradacin. El desastre fue de tal

calibre que los dos senadores al mando

del ejrcito romano renunciaron a sus
cargos y los legionarios supervivientes
entraron de noche en Roma, por no sufrir
la vergenza de ser contemplados por
sus conciudadanos despus de la
humillacin que haban sufrido. [N. de
la T.]
5 Ferragosto, el corazn del
verano romano, en torno al 15 de agosto
(festividad de la Asuncin), tiempo de
vacaciones. El romano nunca est en
Roma en esta poca. La palabra
ferragosto tiene su origen en el latn y
se deriva de dos palabras latinas
Feriae Augusti, la feria, el reposo
de agosto. En la antigua Roma, despus
de haber recogido la cosecha de los

cereales, se celebraban grandes fiestas

populares y se le conceda a los
animales de tiro (caballos, asnos y
mulos)
un
merecido
descanso,
adornndolos incluso con abundantes
flores. [N. de la T.]
6 Del latn fio, por hacer. [N. de
la T.]
7 Tambin escrito como tall o tel,
es un trmino que significa colina o
montculo, que sirve para designar un
yacimiento arqueolgico con forma de
montculo de tierra que es el resultado
de la acumulacin y la consiguiente
erosin de materiales, depositados por
la ocupacin humana. [N.de la T.]
8 El partido BAAS fue fundado por
un grupo de intelectuales rabes de

Damasco, destacando como terico el

cristiano sirio Michel Aflaq. De
carcter nacionalista, socialista, laico y
panarabista, el BAAS (resurgimiento o
renacimiento, en rabe) alcanz el
poder en Siria e Irak en 1963. [N. de la
T]
9 Capselle, plural
latino de
capsella, diminutivo de capsa, caja:
estuche en el que se contenan reliquias
u objetos que haban estado en contacto
con las reliquias.
10 En el simptico dialecto local:
Doctor, a m me han ordenado llevarlo
ante el Papa. Y yo le tengo que llevar...
[N.de la T.]
11 De nuevo, en dialecto romano:
Doctor, adnde tengo que llevarle?

12

Poco o mucho, doctor, tanto me

da, igual tengo que trabajar hasta las
ocho...
13 No se pueden usar, estn
rotos, de nuevo en dialecto romano.
14 Mdico pontificio
15 En castellano en el original. [N.
de la T]