la gorgona Medusa tena serpientes por cabellos, grandes dientes, la lengua saliente y, en general,

un rostro tan feo que quien lo miraba quedaba petrificado por el terror.
Graves, Robert, Los mitos griegos
Existe entre nosotros una mala costumbre de reducir la ciencia a lo sensacionalista, a acercar lo
sublime a lo humano y a centrar lo caracterstico en lo superlativo. La ciencia es atractiva en cuanto
es pervertida, despojada de sus descripciones seas y dems estudios serios de taxonoma. Hablar
de prehistoria, para el gran pblico, en no pocas ocasiones se reduce a tratar de los dinosaurios
(preferiblemente del T. Rex, el Triceratops, y acaso, tambin del inexistente Brontosaurus) y de
los mamutes. Son muy pocos quienes hacen caso de otros seres, de especies tan sorprendentes, o
ms, que las conocidas, mencionadas mejor dicho. Cayendo en la contradiccin, por lo dems a
efectos meramente lricos, de invocar, en no poca medida, el sensacionalismo prehistrico, en este
post vamos a hablar de los gorgonpsidos, posiblemente, las criaturas ms pavorosas que hayan
pisado la Tierra.
La nomenclatura de las especies prehistricas es, en s, todo un campo para la reflexin y el
entretenimiento. Analizar el por qu de los nombres, el por qu de los adjetivos calificativos que
contienen los nombres en latn de los seres extintos es todo un ejercicio de imaginacin, tal y como,
por otra parte, ya lo fuera por quienes los nombraron. De alguna forma, analizar la etimologa de
estos nombres cientficos es colarse en la mente, pretrita, de quienes antes los nombraron. Es una
forma de disfrutar de las sensaciones que los fsiles provocaron en quienes los clasificaron.
Los gorgonpsidos deben su nombre a las grgonas griegas, extraas criaturas aterradoras de entre
las cuales destacaba Medusa, la nica mortal, y la sazn, asesinada por el hroe Perseo. Se afirma
que los panaderos de la antigua Grecia tenan representadas cabezas de grgona en la puerta de sus
hornos, avisando del peligro que corra quien pretendiera abrila antes de tiempo. Los crneos de
estos animales del Prmico (299,0 - 251,0 millones de aos) debieron de producir en sus
descubridores un efecto parecido. Estas grgonas prehistricas eran reptiles mamiferoides, o lo
que es lo mismo, reptiles precursores de lo que luego seran los mamferos. Su tamao, sus dientes,
su locomocin y estructura no dejan lugar a dudas de que debieron ser seres magnficos.
Inostrancevia, Arctops o Lycaenops fueron seres poco preferibles a los grandes saurios. Se cree que
pudieron tener sangre caliente, lo que, lejos de tener connotaciones erticas, debi facultarse para el
poblamiento de diferentes ambientes. Comenzaron a experimentar de cierta autonoma frente al Sol,
hecho que debi ayudarles en una poca geolgica, el Prmico, que pronto acontecera como la ms
fatdica de cuantas ha habido sobre nuestro Planeta.
Pese a no compartir remisiones a la Medusa, otras especies de mamiferoides aterrorizaron a los
diferentes animales, por lo dems desafortunados, que poblaron la tierra por aquel entonces. Los
anteosuridos o el Titanosuchus, participaron mismamente de una naturaleza pseudo-felina que
les asemejaron a criaturas, no slo mitolgicas, sino tambin propias de videojuegos y pelculas de
ciencia ficcin (a alguien no le recuerdan a seres de Pandora?).
Las luchas, la vida y adversidades de estos asesinos de los bosques de finales del Paleozoico
introdujo el terror entre los suelos de la Prehistoria, como queriendo rendir homenaje a los seres, de
mayor tamao, que inmediatamente heredaran este curioso escenario de operaciones. Los tiempos
en que el Mar todo lo monopoliz, en trminos de historia evolutiva, tocaban a su fin, estos seres, y
dems miembros del clan de los mamiferoides, fueron poniendo, a mordiscos y coletazos, los
cimientos de un Imperio que an tardaran en heredar sus descendientes. La extincin de finales
del Prmico, la madre de todas ellas (Great Dying), retras el dominio de estas especies hasta el
fin de los dinosaurios. Circunstancias del Azar que los grupos que han prologado las mayores
extinciones de la Historia, estn emparentados? Desde luego que s, slo que esperemos no ganar a

nuestros ancestros del Terror, en lo que catastrficas coincidencias se refiere.