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LOS NIOS
Y LA
MUERTE
Lucirnaga
OCANO
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A Kenneth, Manny y
Barbara, que me ensearon
a ser madre.
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Pensamientos...
sabidura.
Quiero compartir con el lector el conocimiento
interior de esos nios que mueren, para que
tambin pueda crecer y comprender la importancia
de la voz interior, que es tan necesario escuchar.
Estoy convencida de que este aspecto intuitivo,
espiritual la voz interior, que nos habita, nos
da el conocimiento, la paz, y nos seala la
direccin que debemos seguir en las tormentas de la
vida, sin ser destrozados por ellas, sino enteros,
unidos en el amor y la comprensin.
Gracias por permitirme compartir con
vosotros lo que aprendimos de nuestros hijos.
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El comienzo de la vida
No todos los nios son esperados con alegra e ilusin, este milagro de una nueva vida, de la creacin
de un nuevo ser humano. Mientras escribo esto,
quince millones de nios padecen hambre; no todos
ellos en lejanos continentes que los aparten de
nuestras mentes. Hay nios desesperados,
hambrientos y necesitados en todo el mundo, en
todos los continentes, en todos los pases, en todas
las ciudades. El aborto impide el nacimiento de
cientos de miles de bebs, pero no soluciona los
problemas. Mientras nuestra actitud hacia la vida no
cambie y no seamos capaces de comprometernos
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mida y su relacin con su marido pareca drsticamente alterada. Billy se ocupaba de ella, muchas
veces la llevaba a cenar fuera y era corts y atento,
pero faltaba algo: ella quera compartir con l la
ilusin por el beb que se mova en su interior. Billy
ni siquiera le toc nunca la barriga, no porque no se
atreviera, sino porque pareca desear que ese intruso
desapareciese para no tener que compartir la vida
con l. Cuando Laura, al palparse la barriga,
percibi ligeros movimientos mientos, una lgrima
le rod por la mejilla. Desde que se haban mudado
de casa slo tena dos personas con quienes hablar:
una anciana vecina, que tambin viva sola, y el
cartero, que a veces le traa una carta de la familia.
Los das pasaban y Laura estaba cada vez ms ilusionada por el beb. El mdico le pregunt si quera
hacerse una prueba para saber si sera nio o nia, a
lo que ella respondi que prefera que fuese una
sorpresa. Quera estar preparada cuando el beb
llegase, y ley todos los libros que encontr sobre
alumbramiento y cuidados del beb. Pronto tendra
un nio y no volvera a estar sola entre esas cuatro
paredes! Prepar la cuna, decorada con los colores
del arco iris, y empez a mirar jugueteras, muecos
de felpa y ropita de beb. Incluso aprendi a hacer
ganchillo mientras esperaba impaciente la fecha del
parto.
Poco antes del da previsto para el alumbramiento,
Laura enferm. El mdico le dijo que probablemente
era un virus y le recomend que descansara, consejo
que le pareci un poco extrao dado que apenas haba
hecho nada ms en los ltimos meses. Excepto cuando
iba a realizar sus habituales ejercicios y paseos,
Laura haba permanecido todo el tiempo en casa. No
haba realizado ningn esfuerzo y no haba comido
ms de lo necesario; slo comida sana, a la que le
haba encontrado el gusto. No haba fumado ni
bebido. No haba engordado excesivamente y su
presin sangunea y estado general de salud eran
excelentes. Evidentemente, no haba motivos para
preocuparse.
Al terminar su colcha de ganchillo le pas por la
cabeza la idea de que haba en ella una calma terrible por dentro. Desde cundo? Haba pasado por
alto el hecho de que ltimamente no perciba movimientos? Seguramente el mdico le habra dicho algo
durante la ltima revisin. Trat de ahuyentar sus temores, encendi la televisin, trat de leer, llam a
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La experiencia de Marta
Cuando su marido y ella ya haban iniciado el proceso de divorcio, se dio cuenta de que volva a estar
embarazada. Se sinti muy herida porque su marido
se neg a considerar otro perodo de prueba para su
matrimonio, para dar a sus nios y a su antiguo
compromiso otra posibilidad.
La mayor parte de los ocho meses siguientes los
pas en los despachos de abogados, discutiendo airadamente con Jon, recibiendo llamadas telefnicas de
su familia poltica, que le echaba la culpa, y en noches
en vela, preocupada pensando cmo se las arreglara
con los nios con su exigua ayuda econmica. Cuando el parto comenz, tuvo que pedir a una vecina que
le cuidase a los nios, quienes, profundamente dormidos, se asustaran si al despertar no encontraban a
pap ni a mam. La llevaron en una camilla a la sala
de partos, donde Marta entr presa de pnico. Doce
horas ms tarde dio a luz a una nia adorable, a la
que, en agradecimiento, puso el nombre de la
vecina, quien pareca ser la nica persona dispuesta
a ayudarla cuando necesitaba a alguien.
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Finalmente Marta pudo dormir, descansar, e incluso sonrer. Pero su felicidad no durara ms de un
da. Cuando despert de su tranquilo sopor, entr en
su habitacin un mdico al que no haba visto nunca;
pareca estar impaciente. Se present como pediatra y
le dijo, en un modo que a ella le pareci muy fro, que
el beb presentaba una grave malformacin. Utilizando un lenguaje que no entendi, trat de explicarle que su hija tena un defecto congnito, la espina
bfida (fisura de la columna vertebral), que poda
dejarla paralizada. En pocas palabras, lo indicado
era operar, pero no poda garantizar que la
intervencin tuviese xito; por lo menos el beb
tena alguna posibilidad de sobrevivir, y quiz
podra desplazarse de mayor en silla de ruedas.
Marta estaba consternada; entr un asistente social y le pregunt si quera que avisara a su ex
marido. Slo mucho ms adelante conocera el
problema de los bebs que nacen como el suyo, con
la espina bfida; los miedos y las esperanzas, la larga
espera de que llegue el beb para alimentarlo,
mimarlo, abrazarlo y por fin envolverlo en una
manta y llevarlo a casa.
Marta an estaba en perodo de recuperacin
cuando entraron varios mdicos para hacer una ronda
y examinarla; cuando iban a salir, ella pidi una explicacin. Una enfermera la amonest, pidindole que
se controlara. Marta estaba furiosa; le pareca
como si de repente todo el mundo quisiera hundirla.
Quera golpear, gritar, llorar, pero a nadie pareca
importarle. Una inyeccin la dej aturdida y se
durmi. La despertaron las confusas preguntas de un
psiquiatra desconocido a quien no entenda apenas
y a quien no respondi. Insisti en ver a su hija, y
forceje para levantarse y salir de la habitacin.
Otra inyeccin la tranquiliz temporalmente.
El beb de Marta muri antes de que lo viera. El
equipo mdico consider que Marta estaba demasiado
conmocionada como para verlo. Lo enterraron y
Marta ni siquiera ha visto nunca la tumba. Le dijeron
que la asistente social se haba ocupado de todo.
Marta fue al fin dada de alta, pero no antes de
semanas de discusin con psiquiatras, enfermeras y
asistentes sociales, pues todos parecan estar
seguros de saber lo que ms le convena. Cuando
Marta regres a casa, su hija Cathy, de tres aos, se
comport con ella como con una extraa, se abraz a
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Los Gordon
Los Gordon eran los felices padres de cuatro nias, y
todos estaban ilusionados con la perspectiva de un
nuevo beb. Deseaban que fuese un nio (aunque
otra nia habra sido igualmente querida). La familia
celebr con una gran cena el da en que Mark
lleg a casa. Pocos recin nacidos han estado
rodeados de tantas manos amorosas como ese
hermoso nio de tres kilos que era el tesoro de la
familia. Las nias mayores le cambiaban los paales
y todas, incluso la pequea, podan tenerlo en
brazos. Toda la familia lo mimaba y quera, y lo
consideraban el mejor regalo que podan haber
recibido.
La vigilia de su segundo aniversario, Mark pareca encontrarse mal y tena la barriga muy hinchada,
pero nadie le dio importancia. Era un da feliz y
todo el mundo se visti de gala para ir a la iglesia;
despus la familia y los amigos comieron juntos.
Cuando a la maana siguiente, da del cumpleaos
de Mark, Elly lo vesta, percibi en la barriga del
nio algo parecido a un tumor, pero rpidamente
desech esa sospecha recordando que la ltima vez
que lo haba visto el mdico haba asegurado que era
un beb totalmente sano. Pero unos das ms tarde
volvi a inquietarse cuando, al baarlo, le palp otra
vez lo que pareca un tumor. No se olvidar nunca del
trayecto que hizo en coche para llevar al nio al mhttp://psikolibro.blogspot.com
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dico. Despus, durante meses, se atormentara preguntndose si debi haberlo llevado antes, si as lo
habran salvado...
A Mark le diagnosticaron un tumor de Wilms (un
cncer de rion) que, si se detecta pronto, puede curarse extrayendo el rion y aplicando un tratamiento
de quimioterapia para destruir las clulas cancergenas que se hayan propagado. No siempre se detecta a
tiempo, aunque los ndices de supervivencia son cada
vez ms elevados. Las nias ya no podan tocar la barriga de Mark ni hacerle cosquillas. No podan jugar
ni rer ms con l.
Tras la intervencin, le comenzaron a aplicar
quimioterapia. Tena una enorme cicatriz en la barriga, estaba cansado y se volvi muy vulnerable a las
infecciones.
El tercer ao de vida de Mark transcurri entre
visitas y estancias en el hospital. Fue tratado por
excelentes mdicos y enfermeras que trabajaban a
conciencia pero, a pesar de sus esfuerzos y las
oraciones, Mark muri antes de cumplir los tres
aos.
Cuando Mark empez a orinar sangre, Elly y su
marido solicitaron llevrselo a casa. Lo pusieron en la
cama grande rodeado de cojines, desde donde pudiera
ver el cuarto de jugar. Loony, el perro callejero al que
tanto le gustaban los nios, se sent al pie de la
cama y se qued absolutamente quieto, como si
percibiera que el menor movimiento poda molestar
al nio. Mark tena a su lado el mueco Mickey
Mouse, un osito de felpa y Bozo, su payaso favorito.
Sus cuatro hermanas se turnaban para acompaarle
en su habitacin cuando estaban en casa. Elly y
Peter, su marido, se alternaban para velar por las
noches, y el jefe de Peter le dio permiso para
ausentarse del trabajo todos los das que quisiese
estar con su hijo.
El padre John administr a Mark el ltimo sacramento, y una tarde, cuando el sol comenzaba a ocultarse por el horizonte, Mark cerr los ojos y dej de
respirar. Loony se desliz debajo de la cama. Elly y
Peter cogieron a Mark en brazos, sin miedo ya a hacerle dao. Cada una de sus hermanas busc uno de
sus juguetes favoritos para que le acompaara en el
atad. El Viernes Santo la familia lo enterr.
Oracin para un beb querido
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Qu es, pues, perder un hijo? Quin ayuda a lo largo de esta prueba? Cmo podramos ser menos indiferentes a lo que reclaman aquellos que se ven
afrontando semejante sufrimiento: uno de los mayores que existen? Cmo pueden los padres que pierden un hijo recobrar algn da la existencia normal y
feliz?
La vida fue concebida para ser simple y hermosa,
en los retos que la vida nos presenta siempre habr lo
que yo llamo tormentas, grandes y pequeas. Pero
sabemos por experiencia que las tormentas pasan, que
despus de la lluvia vuelve a salir el sol y que aun el
ms fro invierno dar paso a la primavera.
Pero esos argumentos no convencen a los padres
que han perdido un hijo, o que tienen un nio con
una discapacidad severa o una enfermedad terminal.
Las expresiones supuestamente cordiales como
Era la voluntad de Dios o Por lo menos lo tuvisteis un tiempo no slo son de mal gusto, sino que
suelen disgustar a los desconsolados padres.
Nadie puede proteger a un ser querido de las penas de la vida ni ahorrarle el dolor. Nadie puede consolar ni cambiar la amarga realidad de un padre o una
madre que han perdido un hijo. Pero podemos brindarles nuestro apoyo, estando a su lado cuando necesiten hablar o llorar, cuando tengan que tomar decisiones difciles o complejas. Y podemos ayudarlos a
prevenir las secuelas de tan dolorosas prdidas con
una actitud ms sensible y una mayor
predisposicin a escucharlos antes de que ocurra la
muerte, si eso es posible.
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La muerte sbita
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da me pregunt:
Qu hiciste conmigo, mam? Acaso no
me tocaba a m el turno de tener grandes tetas ?
Cre por eso divertidos personajes con tetas.
Quera trabajar con nios el papel pintado, el batik
y la cermica. Me dej un maravilloso legado. Todas
las vasijas y las dems cosas de cermica que hizo
tenan una mscara egipcia. Muri en un accidente
de coche en el puente Golden Gate. Meses antes
haba tenido un terrible accidente en el que el
coche dio tres vueltas de campana. Mientras le
arreglaban el coche, le dej el mo. Se mat tres
meses ms tarde. Se top con un accidente que
acababa de ocurrir y al esquivarlo se cruz con un
peatn, perdi el control, y diez metros ms
adelante choc contra un muro.
Mi hijo muri al cabo de seis meses y medio.
Una semana despus de la muerte de su hermana
escribi una carta a Dios:
"Querido Dios, s que no eres Pap Noel,
pero, como regalo de Navidad, podras decirme si
mi hermana est bien? S que algn da estar con
ella, pero en mi vocabulario algn da est muy
lejos. La quiero mucho y quiero estar con ella. Por
favor, dime si est bien."
Al da siguiente de cumplir los diecisiete
aos muri exactamente de la misma manera.
Estaba con ella tres das antes del cumpleaos de
ella y un da despus del suyo. Ella tena
diecinueve aos y l diecisiete el da antes de
morir...
En el funeral haba muchos jvenes... Fue la
mayor expresin de amor imaginable... Mi hijo era
un dibujante, un artista por mritos propios, y los
que estaban all decan que les haba dado el don de
convertir lo negativo en positivo.
Mi hija menor, que a la sazn tena diez aos,
tambin estaba en el accidente de su hermano...
Tuvo la sabidura de una persona de diecinueve.
Un golpe la dej inconsciente y, cuando volvi en
s, un perro que tena la pata desgarrada le tiraba
del brazo. Mir a su hermano y comprendi que no
poda hacer nada y que tena que buscar auxilio. Se
levant y se puso a andar. Estaba lejos del lugar
ms cercano, en una carretera solitaria y peda
ayuda a gritos. Advirti que el perro estaba muy
mal y fue capaz de quitarse su bufanda para hacer
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Una madre, cuyo hijo muri electrocutado por accidente, explica lo siguiente:
Mi hijo siempre dejaba notas en la mesa. Aproximadamente un mes antes de tener el accidente, me levant un da para ir al trabajo y encontr una nota
en la mesa de la cocina. Me haba estado quejando de
que no quera ir a trabajar; tena ganas de
quedarme en casa y dormir hasta tarde. La nota
deca: "Querida mam, te quiero mucho". Tuve la
impresin de que el Seor me deca algo... porque
durante todo el mes tuve una extraa sensacin, y
recuerdo que ese da escrib en mi diario: "Gracias,
Seor, por lo que mi hijo me ha escrito esta
maana. Lo necesitaba". Y realmente me cambi el
da.
Tras el accidente, entr en la sala de
urgencias. El tiempo me pareca eterno;
finalmente, dije que quera saber lo que pasaba. Mi
amiga y yo seguimos a la enfermera... Alguien
sali y dijo que haba muerto. Pero yo fui
fuerte..., entr y slo recuerdo sus pies... Seis aos
ms tarde tuve que enfrentarme a su prdida. Por
experiencia propia quiero afirmar que es mejor
encarar la situacin en el momento en que se
produce, sin aplazarla, es mejor hacerlo entonces,
afrontar!
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Buscar ayuda
Algunos lderes espirituales, como Ram Dass y Stephen Levine, han aliviado la angustia de los padres de
nios que han sido objeto de abusos y asesinatos,
guindolos hacia una mejor comprensin de la vida y
la muerte, sin minimizar la naturaleza de su agona
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y de su prdida.
A continuacin figura el extracto de un intercambio epistolar entre los padres de una vctima infantil
y Ram Dass:
Tras el rapto y asesinato de nuestra hija de once
aos de edad, entablamos una profunda e intensa
comunicacin con Ram Dass.
Creo que nuestra hija fue un alma activamente
comprometida en su trabajo mientras estuvo en la
Tierra. Sobre todo en sus ltimos tres aos, vi
brotar en ella un ser radiante, que cuidaba y quera a
su familia, a sus numerosos amigos, a sus parientes,
jvenes y mayores. Siempre tena muestras de amor
para todo el mundo. Para que sonrieses y te sintieses
bien, para que supieses que se preocupaba por ti.
Aprendi a aceptar sus fracasos y frustraciones, que
no la intimidaban ni arredraban. Sus ptalos se abran
y elevaban hacia el sol. No era una hija a imagen de
sus pa- dres. Tena lo mejor y ms fuerte de
nosotros. La muerte de nuestra hija deja a los que la
conocimos, y a un nmero sorprendente de los que
no la conocieron, una puerta abierta para iniciar esa
bsqueda.
sta fue la respuesta de Ram Dass, publicada en
Hanuman Foundation Newsletter con la esperanza
de que sirviera tambin para otros padres:
... Su hija termin su breve trabajo en la Tierra y
abandon esta breve etapa de tal modo que nos dej
con un grito de agona en nuestros corazones, un grito que sacude violentamente el frgil hilo de
nuestra fe. En vuestro caso haba poca gente que
tuviese fuerzas para aprender de semejantes
enseanzas, e incluso esas personas slo tendran
algunos instantes de ecuanimidad y paz en medio
de los ensordecedores embates de su rabia, dolor,
horror y desolacin.
No tengo palabras para mitigar vuestra pena.
Aunque tampoco debo hacerlo, porque ese dolor es el
legado de vuestra hija. No es que ella o yo queramos
infligiros esa pena, pero est ah y se debe consumir
para purificar el camino hasta el final. Es posible
que de esa penosa experiencia salgis ms muertos
que vivos. Entonces comprenderis por qu los
mayores santos, para quienes todos los seres
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Lesiones en la cabeza
Los padres de Stephen dieron un gran respiro cuando
ste por fin termin el bachillerato. Era el mayor de
cinco hermanos y, quiz porque los dems haban
llegado muy seguidos, nadie pareca tener tiempo
para l. Solan compararlo con sus hermanos, quienes
parecan ms responsables. Sus padres esperaban que,
como hermano mayor, sera un ejemplo a seguir,
pero esa esperanza nunca se cumpli. Los otros cuatro hermanos seguan el curso escolar bastante bien y
hacan sus deberes, por lo general antes de cenar,
mientras que a Stephen haba que recordrselo constantemente. Sus hermanas le tomaban el pelo y lo llamaban cabeza de chorlito. Su padre le sola decir
que tena un cerebro de mosquito. Qu ser de ti
si no utilizas el cerebro?, le gritaba furiosa su madre
cuando regresaba sin haber hecho el recado que se le
haba encomendado.
Un da sali de casa. A la hora de la cena
an no haba regresado, cosa a la que nadie dio
importan cia. Su padre coment
despreocupadamente que su despistado hijo deba
de estar dando vueltas tratando de recordar qu
recado le haba encomendado su madre.
Una hora ms tarde son el telfono. Cuando
colg, el padre estaba silencioso y plido. La madre le
oy decir: S, ahora mismo vamos. Me puede decir
algo ms? Est vivo, por lo menos?.
Media hora ms tarde el coche llegaba a toda prisa
al hospital local. Apenas hablaron. Estaban conmocionados y desconcertados. Todo lo que saban era
que Stephen haba sido atropellado por un coche, que
haban tardado ms de una hora en sacarlo, y que lo
acababan de ingresar en la unidad de traumatologa
de un hospital cercano.
Rememoraron escenas de las ltimas semanas con
Stephen: lo orgullosos que se sentan de que finalhttp://psikolibro.blogspot.com
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Estado de coma
David era un saludable y robusto muchacho de diecinueve aos, hasta que su vida cambi drsticamente
en 1975, cuando su moto choc contra un coche. Se
fractur el crneo y, pese a que le administraron de
inmediato un tratamiento de urgencia, no recuper la
conciencia. Poco despus de ingresar le diagnosticaron descerebracin, una seal de mal agero que persista a pesar de las dos intervenciones quirrgicas
que le practicaron para extraerle los hematomas.
Tras interminables meses de tratamiento, alternando la esperanza y el desespero, la familia se lo
pudo llevar a casa. Desde hace siete largos aos la
madre cuida de su hijo, que tiene las cuatro
extremidades paralizadas, no puede hablar ni seguir
indicacin alguna. Permanece en cama, con
importantes deformaciones en las articulaciones,
incapaz de participar en los hechos de la vida. Es un
continuo recordatorio para su madre de que los
profesionales de la medicina a veces nos excedemos
en nuestro empeo en mantener vivos a toda costa a
los jvenes, olvidando lo duro que ser para los
padres ver el cuerpo inerte de su hijo, en la cama
ao tras ao, movido por la familia y enfermeras,
alimentado como un beb, incapaz de mover los
brazos o las piernas, incapaz de pronunciar una
palabra ni responder nada. La carta de su madre es
muy expresiva:
Querida Elisabeth:
Aprecio sus comentarios sobre mi hijo David, pero
cada vez es ms difcil convencer a su mdico de que
no le d antibiticos cuando tenga una infeccin,
aunque en los ltimos meses no ha tenido ninguna. El
mdico tiene miedo a dejar de administrrselos, en
parte por lo que ha estado ocurriendo recientemente
en California, donde se ha procesado a dos mdicos
por no dar antibiticos, medicamentos ni comida a
un paciente, que muri como consecuencia de ello.
Nunca he rechazado la alimentacin; por el contrario, soy reacia a los antibiticos, pero no quiero discutir ms con ese hombre.
Me siento derrotada, tengo la sensacin de dar
golpes contra la pared una y otra vez. Desde que
recib su carta han hecho ms anlisis y exmenes a
David, uno fue en octubre, y los anlisis al da
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Forma natural de preparar
a los nios para la vida
Consideremos la vida que dejamos a nuestros hijos.
AKWESASNE Comunidad mohawk,
va Rooseveltown, Nueva York.
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Emociones naturales
Emociones desfiguradas
Emociones naturales
Emociones desfiguradas
La envidia, la competencia,
el afn de posesin, la insatisfaccin con uno mismo.
Te quiero si... nos lleva a
complacer a los dems para
comprar su amor y/o su
aprobacin (a esto lo llamamos prostitucin).
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El rea emocional
Los nios pequeos tienen los dos miedos innatos
(miedo a los ruidos repentinos e intensos y a caer de
lugares elevados), pero no temen la muerte. A medida
que crecen sienten naturalmente el temor a la separacin, pues para ellos es esencial que no los abandonen
y que alguien los cuide con cario. Los nios son
conscientes de su dependencia, y los que han vivido
situaciones traumticas tienen miedo. Necesitarn
superarlo y aprender a liberarse del pnico, el dolor,
la ansiedad y la rabia del abandono.
Las emociones violentas son frecuentes, y no slo
se dan cuando muere un miembro de la familia. En
nuestra sociedad se producen centenares de abandonos de todo tipo, y si la prdida no ocurre por la
muerte de la persona amada, pocas personas sern
conscientes de ella. En general en estos casos no se
brinda ayuda inmediata ni se presta un hombro amigo sobre el que llorar, y los vecinos no hacen
visitas solidarias. El nio que se siente abandonado
se vuelve vulnerable; puede volverse desconfiado,
receloso de entablar relaciones; puede distanciarse de
la persona a la que acusa de la separacin y un
sufrimiento profundo por la falta de amor.
Rene era un nio as, y necesit treinta aos
para curarse. Cuando slo tena cinco aos su padre
le dijo que subiera al coche, para ir a dar una vuelta
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presar su natural enojo, acaban por reprimir su resentimiento e ira, sienten deseos de vengarse, y pueden llegar incluso a odiar. Pueden aparentar ser muy
dciles y obedientes, pero, al igual que un volcn
dormido, esa clera puede entrar en erupcin tarde o
temprano. ste es el caso de los nios que parecen
buenos y de repente se vuelven muy crueles. De
adultos pueden llegar a matar sin ninguna razn a
personas indefensas e inocentes, y expresar as la rabia y venganza acumulada durante aos, o incluso
dcadas.
Los padres responden con total incredulidad
ante esos crmenes inesperados: Siempre ha sido un
buen chico. No puedo creer que hiciera eso. Por
qu es tan importante comprenderlo? Tengo la esperanza de que cada vez sean ms los padres jvenes
conscientes de la importancia de educar a sus hijos
permitindoles que expresen sus emociones naturales y demostrndoles su amor incondicional. Si esto
se pudiese hacer con toda una generacin de nios,
se podran eliminar los centros de pornografa, la
mayora de las crceles y muchas otras instituciones!
Pasaramos menos tiempo consolando a familias de
nios asesinados o tratando de identificar cuerpos
de nios huidos en fros depsitos de cadveres y
menos tiempo y energa tratando de explicar el incremento de suicidios infantiles.
Los siguientes ejemplos ilustran los problemas
que hemos creado con nuestra ignorancia e incomprensin.
Len era un pediatra muy querido al que se consideraba el hombre ms carioso de la plantilla del
hospital. Vino a un seminario para mejorar su tratamiento de nios moribundos y contrarrestar una
progresiva usura de paciencia, segn la llamaba l.
Para empezar, tratamos de explicar que la usura es
tan inaceptable como la socorrida excusa: El diablo
me oblig a hacerlo. La usura no es ms que la incomprensin de las cosas que nos quedaron irresueltas y que, si no las reivindicamos y consideramos, si
no analizamos sus manifestaciones y orgenes, de
manera de poder liberarnos de ellas, cualquiera con
problemas similares har que resurjan en nosotros.
Corremos entonces el riesgo de reaccionar desmesuradamente y, dado que eso es imposible en una sesin de terapia o de asesoramiento, en un recinto
hospitalario o con pacientes, nos reprimimos y acehttp://psikolibro.blogspot.com
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sus deseos destructores, llor su angustia y remordimiento, y, gracias a su catarsis y comprensin, sali
del seminario en perfecto estado emocional y fsico.
Los pequeos miedos reprimidos de la vida acaban por provocar manifestaciones destructivas, que
pueden ir desde dar una patada a un pobre perro o
descargar nuestra frustracin en una inocente estudiante de enfermera, hasta matar a un ser humano
que inconscientemente nos despierta sentimientos
dolorosos.
En los nios pequeos, el enfado reprimido los
induce a menudo a actuar de modo espantoso y sdico con animales, o con nios fsicamente ms
dbiles, o discapacitados que no pueden defenderse.
Y ni que decir tiene que la ira reprimida es la causa de
que haya crceles abarrotadas, guerras en todo el
mundo y, en algunos pases, como Estados Unidos,
un constante incremento de la violencia.
Perdn
Slo cuando se permite a los nios que expresen
su natural enojo y se les anima a hacerlo, pueden
stos perdonarse por manifestar su ira. Rolando,
un nio de doce aos que padeca la enfermedad de
Werdnig-Hoffman, que afecta al sistema
neuromuscular, nos narr esta maravillosa
experiencia que ocurri das despus de su
bautismo. Para l fue un acontecimiento espiritual
intenso y emotivo que, sin embargo, se vio
empaado por una serie de hechos que suscitaron
en l una profunda ira y sentimientos de rechazo.
Al verlo llorar y temblar de rabia, su madre lo
anim a ir al patio y desahogarse. Rolando le
pidi que lo sacara de la silla de ruedas y lo
colocase en el suelo, y que le diera una cuchara.
Cav un agujero y lo llen con agua. Al cabo de
una hora llam a su madre para que le llevara sus
soldados de juguete. Su madre hizo lo que le peda
suponiendo que los golpeara y tirara al agua. En
vez de eso, lo que presenci fue un ceremonioso y
sagrado ritual en el que, mojndose los dedos en
el agua del agujero, ungi a cada soldado en la
frente.
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El duelo, catalizador
para el crecimiento y la
comprensin
Una gema no se pule sin friccin, ni un
hombre se perfecciona sin pruebas.
PROVERBIO CHINO
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Me dijo que ya no estaba enfermo. Para m eso significaba que se pondra bien. Le pregunt cundo regresara a casa, y me dijo que haba muerto. Di media
vuelta y fui a la sala de estar y all me qued.
Pensaba que no poda ser verdad, que Danny no
poda estar muerto. Luego empec a decirme que no
deba llorar, que era una nia mayor y que las nias
mayores no lloran. Mi madre me dijo que me qued
de pie inmvil ms de diez minutos y luego volv a la
cocina y me puse a llorar. No recuerdo haber llorado
nunca ms.
Llevaron a Danny a casa. Me levant temprano,
antes de que lo hicieran los dems y me sent frente a
su atad, mirndolo. Hubo momentos en que me pareca que respiraba de nuevo.
El da del funeral mi madre me mand a casa de
una vecina. Cuando regres, Danny ya no estaba.
Nadie me haba avisado que no estara ya cuando yo
regresara, y yo confiaba en que an se encontrara en
casa. Pareca como si hubiese una fiesta, y no entenda
por qu todo el mundo pareca tan contento cuando
mi hermanito haba muerto. Cuatro meses ms tarde
nos trasladamos a una nueva casa. Tena la impresin
de que slo haban pasado un par de semanas. No recuerdo nada de esos cuatro meses que siguieron a su
muerte.
Doy gracias a Dios por su libro. Creo que todo
el mundo debera leerlo. Habra que preparar a los
nios para la muerte mucho antes de experimentarla,
tanto si se trata de su propia muerte, como de la de
otra persona. La muerte de Danny fue una experiencia traumtica que constituy el origen de mi enfermedad mental.
Mi madre me infundi esperanzas de que Danny
se pondra bien y luego me las ech por tierra. Nunca
pude entender por qu me dijo que Danny estaba
bien. Una vez se lo pregunt, y me contest que, para
ella, Danny estaba bien. Ya no se hallaba enfermo ni
sufra. Pero a m, a los diez aos, no me pareca que
muerto estuviese bien; su frase no poda tener ms
que un sentido.
No recuerdo que me diesen ninguna explicacin. Nadie me dijo que despus del funeral se llevaran a Danny, pues en ese caso le hubiese dicho adis
antes de irme a casa de los vecinos. Quera ir al funeral, pero no me dejaron porque les pareca demasiado
pequea. Era un secreto el lugar en que enterraron a
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A medida que los nios crecen, empiezan a considerar la muerte como un hecho permanente. Muchas
veces la personalizan; por ejemplo, en Estados Unidos es el coco y en Suiza era un esqueleto con una
guadaa; esto viene determinado por la cultura.
Cuando un nio es algo mayor, comienza a creer que
la muerte es un hecho permanente, y a partir de los
ocho o nueve aos, al igual que los mayores, reconocen la permanencia de la muerte.
Una de las innumerables cartas que los padres nos
mandan, en este caso la de R. S., una mujer que padece un cncer, ilustra lo importante que es, tanto
para el paciente como para la familia, compartir y
amar. Gracias a la franqueza, el valor y la
comprensin de esta mujer, su familia sobrellev el
problema de su enfermedad, junto con el
mantenimiento y la educacin de cuatro nios y el
intento de suicidio de uno de ellos. Cuando pasamos
juntos las tormentas de la vida, experimentamos
luego una sensacin de bienestar y orgullo, como en
el caso de esta familia. Esta es la carta de la madre:
Quiero pedir excusas por mi mecanografiado. Sufro
lesiones nerviosas y me resulta difcil controlar los
dedos...
Hace un par de aos asist a un cursillo de cinco
das en Massachusetts. Fue una experiencia muy emocionante. Me diagnosticaron a los 33 aos un cncer
de pecho. Mis cuatro nios fueron un gran apoyo
para m. Los respet dicindoles la verdad, y ellos
me respondieron de igual forma. He tenido la suerte
de que el tumor remitiese y permaneciera as tres
aos. Mis hijos son ahora adolescentes y estoy
orgullosa de haber vivido para verlos crecer. Para
ganar algn dinero he dado conferencias y escrito
artculos (mi marido y yo nos divorciamos dos aos
despus del diagnstico).
Hace dos aos que a mi padre le detectaron un
cncer de pulmn que se extendi al cerebro. Tras
pasar dos semanas en el hospital, en el que estuvo en
coma, dijo al fin un da que quera venir a casa; sin
contar con la aprobacin ni la cooperacin de los mdicos, lo trajimos. Vivi lo suficiente como para que
sus diez nietos lo visitaran para poder decirle lo mucho que lo queran y cmo lo aoraran.
Senta una especial predileccin por mi hijo pequeo, quien no tena otra imagen viril a quien tomar
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como ejemplo y era adems muy introvertido. Mi padre le haba dado un baln de bisbol dos aos antes
de caer enfermo. Mi hijo lo guard sobre su armario y
se fue a comprar uno con su dinero. En ese momento
no entend por qu lo haca, pero, cuando fue a
visitar a mi padre, llev el baln y le pidi que lo
firmara. Mi padre estaba muy dbil y a veces ni
siquiera saba quin era, pero milagrosamente sali
de su sopor y garabate: Con mucho amor, tu
abuelo. Fue un momento muy emocionante para
los dos. Mi padre muri dos semanas ms tarde en
brazos de mi madre. Los que pudimos llegar a
tiempo vimos elevarse su espritu.
En el cursillo, habl con usted sobre mi hermano mayor, quien se responsabilizara de mis nios
cuando yo muriese, que nunca pudo hablar de mi enfermedad, ni de la muerte de nuestro hermano menor
(que muri a los veintitrs aos a causa de un tumor
cerebral). Segu el consejo que usted me dio y confi
en Dios y, desde que pasamos la experiencia de
asistir y participar en la vivencia de los ltimos das
de mi padre, nos hemos unido mucho. Doy gracias a
Dios Porque me ha dado capacidad para vivir, y vivir
verdaderamente. En los momentos difciles nunca me
ha fallado.
En el transcurso del seminario, o hablar de
otras personas que se comunican con "guas
espirituales". Una mujer, que se puso a hablar con
nuestro grupo y no saba nada de mis inquietudes ni
de mi enfermedad, vio dos guas cerca de m. Me
pregunt si haba visto alguna vez a mi gua, y tuve
que admitir que no, aunque muchas veces me habra
gustado (me siento sola y, a veces, incapaz de tirar
adelante con mis cuatro hijos adolescentes). A la
maana siguiente, tempransimo, me llam por
telfono, muy excitada. El coordinador del
programa le haba dado mi nmero la vspera. Me
dijo que la haban "visitado" y le haban dicho que
deba contarme el sueo que haba tenido. Vio lo
que llamaba "una poderosa gua", vestida de blanco,
llamada Mara, y una nia que llevaba un vestido
rosa. Le dijeron que yo iba a necesitar ayuda en un
futuro cercano y que deba llamar a esos guas. Me
qued muy deprimida porque nunca he sentido una
presencia, ni mucho menos he visto nada.
Sin embargo, esa misma semana tuve un grave
problema. Mi hija mayor tuvo una profunda deprehttp://psikolibro.blogspot.com
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escribir; deseo compartir algunos de sus pensamientos y sentimientos, porque con ellos, otros comprendern el verdadero significado de la mxima el amor
lo es todo.
Pienso mucho en Erin ahora que nuestro matrimonio parece llegar a su fin. Erin era nuestro regalo de
amor, y "el amor lo es todo". La inscripcin que hay
detrs del altar en la iglesia del colegio al que fui,
"Dios es Amor", es como un mantra o un koan, que
por fin entend. A finales de este mes Erin cumplira
tres aos, y pienso mucho en ella.
He vuelto a leer la carta de abril de 1980 [que
incluyo a continuacin]. Me habra gustado escribir
yo misma, pero tuve que confiar en mi ta Pat.
Cuando ella escriba la carta, tras la muerte de mi
hija, el sol irrumpi entre las nubes y la ilumin a
travs de la ventana, demostrndole que Erin haba
subido. Quizs esper a haberla dictado para irse.
Y sta es la carta que os quiero dar a conocer:
rase una vez un angelito que viva en la luz de
Dios. Era muy sabio pues haba vivido muchas vidas
en la Tierra y haba conversado con Dios y otros ngeles a travs de los tiempos. Como dice el proverbio,
era un "alma vieja" cuya progresin hacia la unidad
con Dios casi alcanzaba la perfeccin, pero deseaba
hacer un nuevo viaje a la Tierra. Sus bondadosos sentimientos se proyectaron en dos hermosas almas que
estaban en la Tierra para aprender ms sobre la compasin, el perdn y la comprensin. El angelito ya
haba estado con ellas en la Tierra y pens que poda
beneficiarlas unindose a ellas una vez ms durante
una breve estancia. Desde el cielo, ech una ojeada
hacia abajo y coment a otro ngel:
Me unir a ellas, pero por poco tiempo; si no,
mi propsito no surtir efecto.
El ngel amigo le respondi:
Ests segura de que quieres volver a sufrir
bajando otra vez, para ayudar a esas dos almas? S
que las quieres y has estado con ellas muchas veces,
pero ests tan cerca de la unidad con Dios que no
necesitas ir.
Tengo que hacerlo! dijo el angelito, y asilo
hizo.
Oh, qu alegra dio a los padres! Compartieron
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Quisiera ir sola
Quisiera irme sola, all a donde
haya personas mejores, a un
lejano lugar desconocido donde
nadie mate a su prjimo.
Quiz muchos de nosotros,
mil resistentes,
alcancemos esa meta
antes de que sea demasiado tarde.
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Experiencias extracorporales
En las conferencias y cursillos que damos por todo el
mundo, muchas personas nos dan cuenta de un hecho
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pas a ellos, tambin puede pasarme a m. Cmo esperan que acte?, como un robot? Un profesor de
gimnasia o educacin fsica puede ser una valiosa
ayuda para los hermanos de un nio asesinado. Puede
quedarse un poco ms de tiempo con ellos en el gimnasio, desafindolos a que golpeen su rabia e impotencia en un objeto inanimado, que se desfoguen jugando al tenis, al ftbol o a cualquier otra cosa.
Conviene preparar a los hermanos para que sepan
que sus padres pueden cambiar de humor, sin que
ellos tengan nada que ver. Al igual que a ellos los
das a veces les parecen llevaderos y otras,
insoportables, los sentimientos de sus padres varan
da a da, pasan del aturdimiento a inesperados
enfados o lloros, de una silenciosa y pasiva
indiferencia hacia el mundo a un iracundo y
resentido: Quitadme a los nios de delante; no
quiero que me recuerden a mi hijo.
Tras pasar por trances de este tipo, el alcohol y las
drogas son los principales peligros para los padres
y jvenes de la familia. Por regla general, el padre
reanuda casi de inmediato la actividad laboral, para
no perder el trabajo, pero tambin porque as parece
que la vida sigue como antes. Se vuelca en el trabajo
y regresa a casa cada vez ms tarde. Tambin es posible que, al ver que no se concentra, su jefe le llame la
atencin para que se serene. Entonces, quizs l
reaccione parndose en un bar a tomar algo, reprimindose lo que deseara responder al jefe por su falta de sensibilidad. Es como un polvorn que estalla a
la mnima provocacin de un colega.
A veces la gente que rodea a estas personas con
problemas, las evita para no molestarlas, con lo que
el afectado se sentir adems aislado y abandonado El
cnyuge tanto puede sentir de modo parecido como
no entender nada, y pasar mucho tiempo sin responder al contacto fsico, lo cual aumenta la sensacin
de abandono.
Un hombre cuyo hijo fue intencionadamente
atropellado por un coche conducido por un adolescente iracundo (que haba visto al nio rayando el
cap de su coche), fue luego incapaz de volver a conducir. Ms tarde explic que tema matar a alguien si
un coche se le acercaba demasiado.
Esas personas no necesitan una larga terapia psiquitrica. Su reaccin, comprensible pese a ser enfermiza, se debe a la acumulacin mental de enfado y rahttp://psikolibro.blogspot.com
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Suicidio infantil
El suicidio infantil es probablemente lo que ms destroza a unos padres. Tambin es uno de los principales problemas sociales, y cada vez ms frecuente.
Aunque en Estados Unidos hay muchas lneas de
socorro por telfono, a las que la gente desesperada
puede llamar a cualquier hora del da o de la noche, y
hay numerosos centros de prevencin del suicidio,
parece que se est perdiendo la batalla en este terreno.
El suicidio es la tercera causa de la muerte en los nios
de seis a diecisis aos y, en muchas comunidades en
las que hemos trabajado, hasta el treinta por ciento
de los adolescentes ha tratado de suicidarse. Por qu?
Qu se puede hacer al respecto?
No hace mucho una desolada madre me preguntaba totalmente desconcertada cmo es posible que
un nio de once aos se quite la vida. No poda comprenderlo, aunque tena el valor de preguntar, de
buscar, para tratar de prevenir otras tragedias de
este
tipo en su familia. Le pregunt sobre las circunstancias que precedieron a la muerte de su hijo, y respondi simplemente:
No pas nada. Lleg del colegio con mal humor.
Nadie le prest mucha atencin, con excepcin de mi
marido, que no soportaba las caras largas en la mesa.
Antes de cenar le pregunt qu le pasaba, y l contest que le haban suspendido dos evaluaciones. Mi
marido se enfad y le dijo que, puesto que l no se
preocupaba, tampoco nosotros lo haramos. Orden
al resto de la familia que no lo mirsemos durante
la comida. Mi hijo no toc su plato y despus de la
cena se fue a su habitacin. Cuando met a los otros
cinco nios en la cama, quise darle una leccin, y me
salt su habitacin. Siempre haba sido un buen chico.
Era un nio muy normal que siempre haca lo que
queramos.
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cuando dijo:
Esa es la forma en que tratas de conquistar la soledad y emprender el ltimo vuelo de la Vida! No!
Quiz la muerte sea tu ltimo regalo a la Vida, pero
no debe ser un acto de traicin hacia ella.
Si un nio desesperado encuentra a alguien que se
preocupe por l, que escuche su splica de ayuda
(muchas veces no verbal), se puede evitar un
desastre.
En California, me encontr con un nio, sentado
en un paseo, que pareca muy apenado. Para que consintiese en hablar conmigo, me sent a su lado y esper, hasta que estuvo preparado. Despus de unos
momentos de hablar sobre cosas generales, le pregunt sin rodeos de qu hua. Tmidamente se levant
la camiseta y me ense un pecho cubierto de heridas
viejas y recientes causadas por un hierro candente.
Me dijo que su madre lo castigara otra vez al llegar
a casa, y por eso haba decidido escaparse. No
saba qu direccin tomar y le ofrec llevarlo a casa.
Cuando un coche se par delante de nosotros, sali
disparado y desapareci de mi vista. Trat en vano
de encontrarlo. Hay innumerables nios que
sufren, y es posible que incluso sean vecinos
nuestros!
Tenemos una gran tendencia a juzgar a los que
tratan de suicidarse. Habis observado alguna vez al
personal de un hospital cuando ingresan por urgencias por tercera o cuarta vez a un joven suicida? Muchos jvenes pacientes recuerdan, aos ms tarde, la
rabia y el disgusto mal disimulado de las enfermeras
que por tercera vez deban efectuar un lavado de estmago al mismo nio, a causa de una sobredosis de
somnferos. Por qu nos contrara tanto? Acaso es
porque estamos sobrecargados de trabajo y preferiramos trabajar las ltimas horas con alguien que desee vivir? Dedicamos algn tiempo de nuestro apretado horario para conocer los sufrimientos, la
soledad y la angustia que precedieron al intento de
suicidio? Nos preocupamos alguna vez de saber si
tienen a alguien que realmente pueda ayudarlos
cuando de nuevo salgan a la calle? Nos
interesamos por su situacin, su familia, sus amigos,
si es que los tienen?
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Tratamientos alternativos:
la visualizacin
Los padres de nios con enfermedades de larga duracin, como el cncer, buscan a menudo ayuda fuera
de la asistencia mdico-cientfica normal. En la mayora de casos, sus mdicos reaccionan volvindoles
la espalda, como si de repente se hubiesen vuelto
sus enemigos.
Con el creciente desarrollo de las formas holsticas de pensar y cuidar, cada vez habr ms
familias que se ayuden entre s, y dispongan de
cuidados y ayudas para sus pequeos y para ellos
mismos.
Simonton ha sido un ejemplo como introductor
de las tcnicas de visualizacin, mtodo muy utilizado por pacientes de cncer, adems de la quimioterapia y otros tratamientos ms aceptables. Generalmente los adultos creen que los nios no comprenden
el significado de la visualizacin; por ello ped a una
madre que haba aplicado esta ayuda adicional con su
hija pequea que nos resumiera sus experiencias y lo
hizo en esta carta:
Voy a narrar brevemente cmo trabaj con mi hija
Lyndsay, que tena dos aos y medio. Utilizamos
muchos mtodos de medicina holstica y remedios
naturales que fueron de gran ayuda. Sola mostrarse
dispuesta a cooperar y pareca "saber" que esas cosas
la ayudaban a estar mejor. El ltimo ao que pasamos
juntas fue muy hermoso.
En agosto de 1979 me dijeron que el cncer de
Lyndsay se haba reactivado; tena la mdula muy
afectada y un gran tumor en el abdomen. Volvimos a
recurrir a la quimioterapia, pero me daba la impresin de que para que sobreviviera debamos hacer
algo ms. El ao anterior haba asistido a un seminario sobre salud holstica en la Universidad de San
Diego, California. En uno de los talleres, dirigido
por Steve Halpern, aprend a utilizar la terapia del
color y la msica. El ltimo ao, de vez en cuando,
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Nos costaba hacer eso a diario, algunos das incluso tres veces, pues yo trabajaba media jornada
tiempo que Lyndsay pasaba en casa de una canguro,pero sa era nuestra meta. Entre sesin y sesin, sola sentarse en mi regazo, me coga las manos
y las colocaba donde le dola. Eso la haca sentirse
mejor; as se calmaba y segua jugando.
Pero an le gustaba ms encaramarse sobre las
rodillas de "ta Carol", una amiga que vino una vez a
hacer de canguro y le daba su tratamiento. Lyndsay
pareca saber que Carol era la persona a la que deba
acudir para curarse, y en una ocasin dej claro que
no caba duda sobre lo que haca o por qu. Al final
del ltimo verano que pasamos juntas, de vuelta de un
viaje a Colorado, pasamos por Flagstaff para visitar a
su adoptada "ta Carol". Lyndsay ech a correr, se
sent en su falda y coloc las manos de Carol donde
quera curarse. Carol le dijo que no necesitaba
curacin, que ya no tena cncer. Lyndsay la mir
y le dijo: "No, Carol, la pupa no se ha ido del
todo. Ha regresado, y quiero que vaya mejor".
Result que desgraciadamente tena razn. De
todas maneras, siempre que tuvo ocasin sigui
acudiendo a Carol para que la curase.
Haba otros curadores que trabajaban con ella y
Lyndsay pareca indicarles que era consciente de que
trataban de ayudarla y sola darles a entender el bien
que ello le haca. Espero, tras haber vivido estas experiencias con Lyndsay, que algn da los responsables
de la salud reconozcan la importancia del intercambio de energas curativas, porque incluso los bebs y
los nios pequeos estn muy abiertos y receptivos a
ese tipo de curacin. Muchas veces hemos visto que
Lyndsay se senta mal y dolorida, y, tras una sesin,
reanudaba sus juegos, sintindose bien, contenta y
aparentemente renovada.
Nos preparamos para ir a California a buscar
una nueva medicina que, segn le expliqu, la fortalecera y la ayudara ms que nunca. Comenzamos a
utilizar tizas de colores, con las que pintaba a sus
ayudantes de amarillo intenso, para que se volvieran
"cada vez ms fuertes", y trabajando en todo el cuerpo para mejorarlo.
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que tema sentirse intil y pasiva, teniendo que confiar en las medicinas, en mquinas o en expertos,
y que se sinti muy aliviada cuando supo que ella y
David tenan un medio con el que podan actuar para
tratar de dominar situaciones difciles. (Mucha gente
cree que una persona hipnotizada es pasiva, pero los
que lo han experimentado saben bien que es exactamente lo contrario.)
* * *
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Cuando los nios saben
que van a morir
Una plegaria atribuida a los indios sioux revela el conocimiento universal de la muerte como transicin a
una forma de vida diferente. Una amiga que saba
cunto me interesaba el conocimiento espiritual de
las antiguas culturas me la envi:
Oracin sioux
El espritu nunca naci,
el espritu nunca cesar de ser,
nunca hubo un tiempo en que no existi.
El fin y el principio son sueos.
Sin nacimiento, sin muerte y sin cambios
el espritu permanece eterno.
La muerte no lo afecta
aunque parezca su morada.
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Madre
Cmo tocarte?
Eres tan frgil, te rompes con tanta facilidad...
S, te quiero, pero estoy en la edad de la rebelin
y cul es mi revuelta?
Si te dejo ahora, qu ser de nosotras?
No ves que debo quererte desde lejos?
No puedo seguir siendo tu soporte;
mis hombros estn dolidos por mi propio peso.
Me asustas, llorando por tus hijos...
Qu hars cuando a m, tu nica hija,
me toque el turno? Tu amor es fuerte,
pero el rechazo surge
con facilidad. Cmo puedo dejarte y saber
que me sentirs
contigo? Si me pides que te acaricie, y no
puedo hacerlo,
lo comprenders?
Sueo que he tenido ms de una vez
Camino por un gran aparcamiento, frente a un supermercado con veinte o treinta tiendas. Estoy sola y
an es de noche. Oigo el eco de mis pasos. Hace fro.
Veo a un hombre a lo lejos y, por una milsima de
segundo, nos encontramos en un soleado campo, pero
luego regresamos al mismo lugar. Todo ocurre con
tanta rapidez que me da la impresin de que slo lo
imagino. Me acerco a l, es alto, rubio y con los ojos
muy oscuros. Est muy cansado. Es Jess. No s por
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rreccin y tena un vocabulario muy preciso. No estaba acostumbrada a verla tan excitada, tartamudeando y trabndose al hablar. De hecho, creo que no la
haba visto nunca as, ni por Navidad, ni en su cumpleaos, ni en el circo.
Le dije que se calmara, que no hablase as (ms
que nada porque sent un temor supersticioso: desde que naci tuve el "presentimiento" de que no estara mucho tiempo conmigo y slo lo coment a una
ntima amiga). No quera recordarlo, ni quera escuchar lo que deca, mucho menos de forma tan repentina. Nunca en la vida haba hablado de morir, ni de
su muerte; slo haba aludido al tema en sentido abstracto.
No consegu calmarla. Sigui explicndome "lo
bonito que era el paraso dorado, con cosas preciosas
y ngeles resplandecientes y diamantes y piedras preciosas. Y lo feliz que iba a ser all y lo bien que lo
pasara. Jess se lo haba dicho. Lo deca entusiasmada; estaba tan excitada que apenas poda decir lo que
quera. Recuerdo ms sus gestos y su alegra que sus
palabras.
Cario le dije, un momento, tranquilzate.
Si te vas al cielo, te echar de menos. Me alegro de
que hayas tenido un sueo tan feliz, pero clmate y
reljate un poco.
Fue en vano, ella insista:
No era un sueo, era real con el entusiasmo
con que hablan los nios de cuatro aos. Pero no te
preocupes, mam, porque Jess dijo que podra cuidarte, y te dar piedras preciosas, y no tendrs que
preocuparte por nada, las piedras preciosas te encantarn... Y sigui hablando de lo mismo. (Cito o
pongo entre comillas lo que recuerdo con bastante
exactitud palabra por palabra; el resto de la conversacin slo la recuerdo en esencia.)
Esto es bsicamente lo que dijo. Prosigui hablando sobre lo maravilloso que era el paraso, calmndose poco a poco, y, cuando volv a felicitarla por
su hermoso sueo, dijo que no era un sueo sino que
era "real, realsimo". Descans en mis brazos un momento, me dijo que no me tena que preocupar "porque Jess [la] cuidara", salt de la cama y se fue a
jugar.
Me levant y prepar el desayuno. El da transcurra normalmente hasta que, a primera hora de la
tarde, entre las tres y las tres y media, la asesinaron:
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la ahogaron.
La conversacin con mi hija me haba sorprendido tanto que esa misma maana coment por lo
El rea espiritual
Las personas que dudan de que sus hijos sean conscientes de que padecen una enfermedad terminal, deberan mirar los poemas o dibujos que stos hacen
durante su enfermedad, o incluso meses antes de que
se les diagnostique. Un ejemplo ilustrativo es este
poema de una nia, escrito seis meses antes de su
muerte, dos meses despus de que se le diagnosticara
la dolencia. Aunque le dijeron que tena anemia, ella
intua que le quedaba poco tiempo en la Tierra. Hay
que comprender que esto es muchas veces un conocihttp://psikolibro.blogspot.com
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miento preconsciente, no un conocimiento consciente, intelectual. Surge del rea interior, espiritual, intuitiva y prepara gradualmente al nio a encarar la
futura transicin, incluso si los adultos niegan o evitan esa realidad.
Tiempo
Observar los segundos
que pasan.
Perder y dejar pasar el tiempo,
detenerse, matar, dormir... en el tiempo.
Experiencias, amores, momentos de
muerte, momentos de lgrimas, que nunca
regresarn, se fueron
para siempre.
Cada generacin explica el tiempo a su
manera, pero por coincidencia, se convierte
en lo mismo, tiempo.
En recuerdos, sueos, los pensamientos
de ese momento pasan mientras piensas
tus ltimos pensamientos,
sobre el
Tiempo.
Valenta y poemas
Una breve consulta en un motel de Australia dio
como resultado una hermosa experiencia entre
Chris, su madre y yo. Poco tiempo despus, la
madre me mand esta carta:
Quiero que sepa lo mucho que nos ayud. Desde
que la vimos, Chris ha tenido otras dos
hemorragias subaracnoideas* causadas por las
malformaciones arteriovenosas. Sigue bien, sin
discapacidades. Cuando el neurocirujano dijo que
quizs habra que reconsiderar el operarla para
prolongar su vida, ella le dijo que quera morir
como una nia normal antes que vivir
imposibilitada.
* La aracnoide es una de las tres meninges que
recubren el cerebro y la mdula espinal. [N .de la t.]
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ba y estaba rabiosa.
Por qu diablos no pueden dejarme tranquila? dijo. Estoy bien y feliz y trabajo con los nios que quiero... Pero despus empez a pensarlo
mucho. Siempre estoy temiendo tener otra hemorragia y cada vez me pregunto si ser la decisiva...
Creo que no tengo demasiadas alternativas.
Dejamos la decisin en manos de Chris. Tiene
quince aos y se trata de su vida.
Tal como estoy ahora, ni siquiera puedo beber t o caf porque me puede acelerar el pulso... No
puedo hacer nada que canse. Qu pasara si me casase y quisiera tener hijos?
Le respond que no lo saba, pero le dije con
franqueza que la relacin sexual requera bastante
energa...
Me daba esa impresin contest.
Chris ha decidido que la operen. Su hermana
gemela est realmente asustada y habla de ello, cosa
que para ella significa un gran progreso. Al igual que
su padre y su hermana mayor, haba conseguido hacer caso omiso del miedo que le da que Chris se muera. Chris es una buena maestra, y me ha ayudado lo
indecible. Dijo a su hermana que Dios sabe lo que
quiere y que, o quedar bien quiz con pequeos
defectos, que podr superar o morir, y eso tambin est bien porque "estar bien, normal y feliz con
Dios". Chris no quiere pensar en la posibilidad de tener discapacidades severas o lesin cerebral; antes
preferira morir.
Chris escribi esta carta y este poema sobre un
amigo del hospital que muri de leucemia:
"Querido M.:
"Esta maana muri R. A nadie lo cogi
desprevenido, pues todos sabamos que iba a
morir. La vspera estuve pensando qu poda
hacer por l. Escrib este poema y luego me
qued despierta pensando si se lo daba. Decid
no drselo; poco ms tarde se mora. Supongo
que escribir un poema no es gran cosa, pero es
lo nico que poda hacer. Cuando esta maana
me enter de que haba muerto, en cierto modo
me alegr. Me dio pena, pero tambin pens que
sera un hermoso ngel del cielo.
"Estoy segura de que los nios como R.
vienen al mundo por alguna razn que slo Dios
conoce. Hay que pensar en los nios que viven
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Vida
El camino de la vida est lleno de baches,
el camino de la vida es
empinado. Hay altibajos,
felicidad y pena,
pero lo mejor de todo:
los nios reciben la
recompensa, de ser angelitos
en el cielo...
Amor
El amor est en todas partes,
no hace falta buscar mucho
para encontrar algo de amor
para depositar en tu corazn,
como dice el viejo proverbio:
"El amor no es para guardar en el corazn,
el amor no es 'amor' hasta que das algo
de l."
Luke
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Luke es mi amigo,
un amigo y un compaero; algunos
lo llaman Luke el Fantasma.
Siempre pido por l en mis
oraciones y no lo llamo
Luke el Fantasma, sino mi
Angelito Pecoso del Cielo.
Tristeza
La tristeza es como una cascada
sin agua.
La tristeza es comer
hamburguesa sin salsa de
tomate.
La tristeza es tener ropa
sin cuerpo.
La tristeza es tener un monedero
sin dinero.
La tristeza es una bombilla
sin luz.
La tristeza es un cepillo de dientes
sin pasta.
La tristeza es ducharse
sin jabn.
La tristeza es algo sin lo cual la gente
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puede vivir.
Por qu?
Familia
Una familia siempre rebosa
amor y alegra.
Para eso Dios nos puso
aqu: para querer
hasta que la muerte nos
separe, y amar
mientras haya
amor en nuestros corazones.
Un ao despus, casi el mismo da en que se haba escrito esta carta, recib este telegrama:
Querida Elisabeth, ahora Christine es una mariposa.
Con cario, B.B.
Chris dej a su familia esta carta, en la que expresa su
ltima voluntad:
A mam:
Quiero que sepas que siempre te quise y siempre te querr. S que ir al Cielo y s que te ver
cuando mueras. Quiero que siempre me recuerdes y
me hables en tus oraciones... No quiero verte llorar
todo el da. Estar feliz en el Cielo, y quiero que
siempre lo tengas presente... Di todas las noches
"felices sueos, que Dios te bendiga, te quiero, y
gracias, Dios", pues yo te oir. Tambin quiero a
pap, a Karen y a Ann, mucho, muchsimo... Y
tambin te quiero a ti. Estuviste a mi lado en los
buenos y en los malos momentos y nunca lo olvidar. Te quiero mucho, mam, muchsimo.
Con mucho cario,
tu hija siempre, Chris.
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1 de enero de 1982
Esta es la ltima voluntad y el testamento de la
que suscribe, Chris:
Lego a mi familia mi dinero, para que le d
buen uso, ya sea en mi funeral o para el Mater
Children's Hospital Appeal. La ropa que no le vaya
bien a mi hermana mayor o a mi hermana gemela es
para los pobres. Mis juguetes son para mis sobrinos
cuando Karen o Ann tengan nios. A Muffy quiero
que lo entierren conmigo. Mis joyas son para compartir entre Karen y Ann y quiz mam. Cuando
muera quiero tener mi paloma y mi anillo. La sortija
de la madre de pap es para Karen, quien me la prest. Mi coleccin china es para toda la familia. Todo
lo dems, sea lo que sea, es para repartir entre Karen
y Ann.
En mi funeral quiero flores y msica animada...
Chris no pudo terminar de escribir su testamento el
4 de mayo de 1982, porque la ingresaron en el hospital a causa de una hemorragia y estuvo inconsciente
antes de que la operasen el 4 de junio de 1982.
Estas cartas, con las indicaciones para la misa y
su ltima voluntad, estaban en la bolsa que Chris se
llev al hospital.
Aqu expongo algunos fragmentos de las cartas
que escribi. Nos leg un tesoro muchsimo ms valioso que el oro, un precioso regalo: su amor y su
honestidad. Su autntica fe, que tanto le cost encontrar. Blanco y negro, sin sombras grises..., el conocimiento de que Dios sabe claramente, con amor incondicional, cmo ella se sinti y comprendi. Estas
cartas hablan por s mismas:
"A mi familia y amigos:
"En posesin de mis facultades fsicas y mentales, escribo la presente nota. S que ser difcil, pero
si Dios quiere que me muera me llevar con l y si
quiere que viva, vivir. Mam dijo una vez que Dios
hizo a los mdicos y yo le respond que Dios me dio
la mente para que decidiese por m misma.
"Creo que si me quedase minusvlida, sin poder
hacer nada, me morira. Mami, quisiera que me enterrasen con mi vestido preferido, me encanta. Gracias por todo. Estuviste todo el tiempo a mi lado y te
lo agradezco. Pap, quisiera que considerases mi
muerte como una seal del amor de Dios hacia m;
tambin te quiero y te agradezco infinitamente todo
lo que has hecho por m. Karen, ahora me doy cuenta
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Como pueden ayudar los amigos
Tras la muerte de un nio, el mundo parece detenerse, no sentimos ningn inters por lo que ocurre a
nuestro alrededor. Mecnicamente sacamos a pasear
el perro, ponemos el abrigo al cro y lo despedimos
cuando se va al colegio; preparamos la cafetera totalmente absortos y contestamos aturdidos al telfono.
Cuando la florista llega con flores nos acordamos
vagamente de darle una propina. Tenemos un gesto
de agradecimiento para con la vecina que nos trae una
apetitosa tarta de manzana, aunque estemos totalmente en otro lugar. Lo que queremos es que el tiempo retroceda; or llegar a Jim saludando alegremente:
Hola, mam. Volver a ver sus zapatillas, las que se
pona para ir a jugar al ftbol, llenas de fango en la
entrada. Queremos orlo tocar la batera, su querida
batera. Nos negamos a creer que sus manos, tan
bonitas y especiales!, no volvern a tocarla.
Damos vueltas por la casa, recogemos la ropa sucia y damos la comida al canario (le di de comer
ayer?), mirando la gris y nebulosa maana. Un da
ms, una noche ms. Si pudiese or su voz, su risa, entrar en su habitacin y ver ese bulto dormido bajo las
sbanas, risueo y hecho un ovillo. Pronto se despertara, se frotara los ojos y gritara: Mam, qu hora
es?. Por supuesto, l siempre saba la hora que era.
Slo quera que se supiese que estaba de nuevo en el
mundo, despierto otra vez para otro da de sol radiante, msica, deportes y, oh!, casi me olvido, su
primera amiguita.
Quisiera llamarla, para hablar sobre l, sobre el
tiempo que pasaron juntos, que me cuente sus sueos
y sus alegras. Pero no s qu decirle. Tal vez nos sentemos y nos quedemos mirndonos una a la otra, o
nos pongamos a llorar. No tengo energas para llamarla; hasta me cuesta ir de una habitacin a otra.
Dios, por favor, haz pasar el tiempo!
Abra una carta que estaba sobre un montn de
correspondencia que lleg ayer, o fue anteayer? Eshttp://psikolibro.blogspot.com
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ti, Sylvia.
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En el libro Endings and Beginnings, de Sandy Albertson,* abundan bellos ejemplos de lo que pueden
significar los amigos en los momentos difciles. Una
mujer trataba de visitar a su joven marido, que estaba en el hospital, moribundo, por lo menos dos veces al da, al tiempo que cuidaba de sus dos hijos y
daba de mamar a la pequeita. Explica cmo, estando agotada e insegura sobre las prioridades de la
vida, le surgieron amigos entre personas que no haba visto nunca.
Una noche se present en casa una mujer de un grupo de amigos, con la cena para toda la familia! No la
conoca de nada, y me explic que unos cuqueros le
haban hablado de nosotros.
Yo entonces tena escasas energas para establecer nuevas relaciones, y sent un profundo agradecimiento hacia esa extraa amiga que nos ofreca ese
presente sin hacer que nos sintiramos comprometidos a corresponderle.
Otra noche, cuando Robn y yo habamos acabado de cenar, son el timbre. Era una joven madre
a la que conoca de vista. Dijo: "Vengo a fregar los
platos", y lo hizo. Aunque al principio me pareci
un poco extrao, sonro cada vez que lo recuerdo.
Cuando permites a una amistad que conozca los
"trapos sucios" de tu casa, que pase la aspiradora o
limpie el bao, se alcanza otro nivel de confianza en
la relacin.
"Amigos" tambin son esos que perciben que
necesitamos salir de casa o del hospital, de la atmsfera que nos recuerda la enfermedad y la muerte. Esos
amigos se acuerdan de que nos gustaba ir a los anticuarios, escuchar un concierto en el parque y sentarnos a la orilla del mar, a mirar las gaviotas y soar. "Amigos" son los que discretamente nos llevan
a esos sitios, nos dejan all y nos recogen a tiempo
para regresar a la inexorable realidad de la vida. Pero
ese espacio, ese parntesis, ese descanso que tuvimos, es un regalo que nos ayuda a pasar otro da, otra
noche.
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humanitarios
La siguiente carta, con fecha del 24 de septiembre de
1981, procede de Nueva Escocia, Canad. Habla por
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Dejarlos marchar
El da de la separacin ser acaso el
da de la reunin? Y quiz se dir
que mi ocaso fue en realidad mi amanecer?
KAHLIL GIBRAN El
profeta
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No, no mi hijo!
Fibrosis qustica? Qu es eso?
Cunto tiempo lo tendr ? Hasta los seis o los
diecisis ?
Doctor, dgame todo lo que sepa.
Se curar algn da ?
Un minuto de serenidad. Espere. No entiendo.
Hay que hacerle tratamientos manuales ? Tengo
que presionarle el pecho tres veces al da, para que
elimine la mucosidad que no puede expulsar.
Ha dicho siempre} Tendr esta enfermedad
mientras viva?
Mi pequeo Gary? Dgame que no es cierto, por
favor! No puede tratarse de un error? No le har
ms pruebas ? Debe de haber confundido sus
radiografas con las de otro nio.
Terapia de vapor? Drenaje postural?
Enzimas y pastillas?
Me est diciendo que esa enfermedad debilita y mata.
Dice que no tiene cura. Est seguro?
Oh Dios! No mi hijo. No, l no. Eso
no.
Esto lo escribi D. A. G. en mayo de 1974, cuando
Gary tena tres aos y medio y le acababan de diagnosticar fibrosis qustica. Ahora ha cumplido diez
aos.
Trabajar el duelo
En general, los padres viven de distintas maneras el
duelo por la muerte de un hijo. No se les debe decir:
Ahora deberas tenerlo superado, ya hace ms de
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un ao!.
Los miembros de la familia que hablan sobre
ello, que comparten sus experiencias con otros padres que han perdido un hijo, con el personal del
hospital, aun despus de la muerte del hijo, o con un
religioso o familiar compasivos, suelen superarlo
mucho mejor que los que no manifiestan sus sentimientos y regresan al trabajo simulando que la vida
sigue como siempre. El relato de un padre sobre
cmo vivi ese dolor es un bello ejemplo de la importancia que pueden adquirir los pequeos y preciosos recuerdos, de cmo una flor favorita despierta
intensos recuerdos, de cmo las mariposas se convierten en smbolos, smbolos universales de vida
eterna (como nos ensearon los nios de los campos
de concentracin).
Notas de un padre
Christian era el favorito de mis tres hijos. Era el mediano, me imagino que sera por eso. Me pareca que
necesitaba ms atencin. Lo adoraba.
Al escribir estas lneas, las lgrimas me humedecen los ojos. No puedo pensar en nada negativo sobre Christian, todas las cosas bonitas reavivan su recuerdo.
Le gustaban las flores, sobre todo las dalias, y
disfrutaba con la belleza de las cosas. Recuerdo un da
en que fuimos a una casa en la que vendan cosas a
buen precio. Vio una joya de bisutera que quera
comprar para su madre. Trat de que buscase algo
ms prctico (un anillo de plata, o una cadenita de
oro), pero despus de mirarlo todo volvi a la bisutera. Insista, y con razn, que eso era bonito y
quera llevar algo bonito a su madre. Desde entonces, mi mujer nunca se ha quitado esa bonita cadena,
y, cada vez que la veo, aunque est deslustrada, slo
puedo verla con los ojos de Christian.
A veces pienso que es mejor "haber querido y
perdido a alguien", que no haber querido nunca. Antes pensaba esto respecto al amor entre un hombre y
una mujer, pero ahora lo veo ms relacionado con la
muerte de un hijo joven. Aunque me siento desolado,
creo que los seis aos y medio que nos dio Christian
valieron la pena.
Me pregunto qu hacen las personas sin nios.
Algunas tienen perros, o algn otro animal domstihttp://psikolibro.blogspot.com
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* Hay edicin castellana: Vivir hasta despedirnos, Ediciones Lucirnaga, Barcelona, 1991.
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lerse por s mismo hasta el final. Incluso quiso caminar solo por la casa. No le fue muy bien, porque estaba muy dbil y tomaba muchas medicinas, pero lo
intent.
La maana del mircoles 11 de abril, me sent en
la cama de John y le friccion la espalda y los hombros mientras hablbamos de mi compaera de trabajo, que haba estado de vacaciones la semana anterior. Me pregunt si haba regresado y si lo haba
pasado bien. Tambin hablamos del dolor que tena
en la espalda. Ese da, a las doce y veinte del medioda, John nos dej para irse a la casa de Dios.
Por fin! No ms dolor, no ms sufrimiento, no
ms punciones.
Yo estaba en el trabajo. Mam me llam por telfono para que fuera a casa, y yo, sin pensarlo, le
pregunt para qu, e insist, hasta que me dijo: "John
se ha ido". Di un grito y le colgu el telfono; segu
gritando sin parar. No esperaba reaccionar de esa
manera, pero es que el dolor era terrible.
Pap vino a buscarme. Entr en casa y corr a
la habitacin de John, lo cog del brazo, le apret la
mano y le dije infinidad de veces que lo quera mucho
y que iba a echarlo mucho de menos. No le dije adis
porque siempre lo llevar conmigo en el corazn; y s
que algn da volveremos a estar juntos.
Mis dos hijas lo pasaron muy mal cuando muri
John. La mayor, de trece aos, llor todo el da, hasta
bien entrada la noche. La otra, de nueve aos, se fue
a la entrada y se golpe repetidas veces la cabeza.
contra la pared, por lo que tuvo un par de das un
fuerte dolor de cabeza.
Las cog de la mano y las llev a la habitacin de
John, a los pies de su cama, para que lo viesen y le
dijeran lo que quisieran. Las dos estaban asustadas,
pero al verlo se sintieron mejor y ms tranquilas.
Me cost un gran esfuerzo, pero consegu que,
desde ese momento y hasta el funeral, participasen en
todo. Cuando fuimos, slo la familia, a visitar a John
por ltima vez, volvan a estar atemorizadas. Les cog
la mano y las llev hasta el atad. No paraban de hacer preguntas. Por fin tocamos a John y las perturb
el que estuviese tan fro y rgido. Pero una vez ms
recurr a su libro y les expliqu que John haba dejado
su capullo y, como ya no lo necesitaba, ste no tena
por qu estar caliente y flexible.
Ninguna de las dos teme la muerte y ambas sahttp://psikolibro.blogspot.com
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Su madre escribi:
Observo apenada que hay padres que no hablan con
franqueza con los hijos que padecen cncer. No saben lo que se pierden. Mi hijo y yo hablbamos
abiertamente sobre su muerte. Me poda decir: "Tengo miedo", y yo poda tranquilizarlo: "Lo s, hijo,
pero ya vers cmo luego no lo tendrs". Mi hijo grab mensajes para las personas que quera, familia y
amigos. Dio algunas indicaciones para su funeral. Reparti en vida algunas cosas entre sus amigos. Nos
dej un gran legado, y nos sentimos afortunados. Espero poder ayudar a otros padres para que miren a
sus hijos, los escuchen y aprendan de ellos.
Otra madre comparte la experiencia de llevarse a su
hija a morir a casa:
Cuando hace un ao los mdicos me dieron el diagnstico de mi hija de once aos, el mundo se me vino
abajo, mientras me preguntaba por qu tena cncer.
Tena que tratar de modificar la expectativa de seis
meses. Cre que la esperanza estaba en manos de un
mdico de Nueva York. Careca de experiencia con el
cncer, por lo que hice rpidamente la maleta y me fui
con mi hija a Nueva York, donde la trataron con quimioterapia.
Me qued horrorizada la primera vez que vi la
planta de pediatra para pacientes no hospitalizados;
ante mis ojos apareci un mundo de nios gravemente
enfermos. La impresin fue an mayor cuando mi
hija Djenab comenz a tomar medicinas que la enfermaron. En cuestin de una semana tuve claro que la
quimioterapia no era la respuesta. Empec a informarme sobre la enfermedad y sobre otras terapias basadas en dietas, vitaminas, etc. Acept el hecho de que
la enfermedad de Djenab era incurable, si bien a algunas personas les remita.
Afortunadamente, pronto no pudimos pagar las
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Los funerales
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los miembros dispersos de la familia, as como compartir pblicamente el significado de la vida de la persona que se ha ido, el sentido que dio a nuestras vidas.
Es un agradecimiento, un tributo en el que se comparte pblicamente la afliccin y la pena, el consuelo
y la esperanza.
El funeral es especialmente emotivo si la persona
que se fue lo dispuso con antelacin, como mi vieja
amiga esquimal, quien sabiendo que se acercaba su
fin, prepar sus platos favoritos, llam a todas sus
amistades, y dej su cuerpo, no sin antes ponerse su
vestido favorito y hacer regalos a todos ellos. En esos
casos el funeral se puede convertir en una verdadera
celebracin de la vida, porque todos los asistentes saben que el amigo estaba preparado para su ltimo
viaje y que pens en el festejo con antelacin.
ltimamente es cada vez ms frecuente que los
nios expresen sus deseos de preparar su propio funeral. Sobre todo los adolescentes, quieren saber antes qu ropa llevarn puesta, qu msica se tocar,
quin hablar y a quin invitar especialmente. Ni que
decir tiene que esas preparaciones requieren una familia o unos buenos amigos bien preparados, que
acepten la muerte inminente y se comuniquen abiertamente, cosa cada vez ms habitual.
Hemos conocido innumerables casos de nios
que tuvieron una muerte sbita, inesperada, muchas
veces violenta, y que haban hablado de esos temas
antes de morir, lo cual implica que inconscientemente
conocan la probabilidad de morir pronto. Es posible
que esto haya sido siempre as, pero slo en los ltimos aos los adultos se han fijado en ello, en vez de
seguir haciendo caso omiso por incomodidad o supersticin.
Como dijimos antes, en los casos en que hay que
enfrentarse a la muerte sbita de un ser querido es
primordial ver el cuerpo. Se pueden cubrir fcilmente
las partes mutiladas, y al pariente debe acompaarlo
un buen amigo compasivo que no sienta temor. Se
debe posibilitar la expresin de las emociones y eliminar los calmantes, pues slo encubren el dolor y
aplazan innecesariamente las reacciones y el proceso
del duelo.
Aunque en muchos sitios de nuestro llamad
mundo civilizado no se puede tener al difunto en ca
hasta el momento del funeral, se ha demostrado qu es
una forma teraputica de tratar la muerte de un ser
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Aspectos espirituales del trabajo
con nios moribundos
Se me ha criticado por involucrarme en asuntos espirituales, como dicen algunos, habindome formado en la ciencia de la medicina. Otros, ante mi creciente conciencia espiritual, descalifican mi trabajo
diciendo que Kbler-Ross se ha vuelto psictica; ha
visto demasiados nios moribundos!. Me han llamado de todo, desde Anticristo hasta Satn; me han
catalogado, insultado y denunciado. A veces pienso
que podra tomrmelo como un cumplido, pues evidencia que trabajamos un rea en la que la gente tiene
tanto miedo que su nica defensa consiste en atacar.
Pero es imposible pasar por alto los cientos de
historias que los pacientes moribundos nios y
adultos por igual han compartido conmigo. Esas
iluminaciones no se pueden explicar con lenguaje
cientfico. Me parecera hipcrita y falto de honradez
escuchar esas experiencias y compartir muchas de
ellas, y luego no mencionarlas en mis conferencias y
cursillos. He compartido todo lo que he aprendido
de mis pacientes en las dos ltimas dcadas, y trato de
seguir hacindolo. La medicina ha contado con muchos pioneros que fueron igualmente denostados; en
el siglo pasado, el doctor Semmelweiss trat de convencer a la Sociedad Mdica para que las comadronas,
las enfermeras y los mdicos se lavaran las manos con
jabn antes de intervenir en un parto. Lo censuraron
y destruyeron, y muri en el fracaso. Poco despus se
demostr cientficamente que tena razn. Pero, entretanto, la ignorancia y la arrogancia de sus colegas
haban destruido a un hombre brillante. Ms de un
respetable investigador ha encontrado el mismo destino; as pues, por lo menos no estoy sola, y no tengo
la intencin de abandonar mis investigaciones.
Permitidme compartir algunas de mis experiencias con vosotros. Los que han vivido cosas parecidas
relacionadas con la muerte de un nio, se pueden
consolar sabiendo que no estn solos ni estn locos.
De hecho, he estudiado cientos de casos de pacientes
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de todo el mundo que han tenido experiencias extracorporales o cercanas a la muerte similares a las que
describe Raymond Moody en su libro Life After Life,
para el que escrib el prlogo.
Muchas de esas personas no estaban enfermas antes de la prueba que pasaron. De golpe tuvieron un
ataque cardaco o un accidente inesperado, por lo que
es improbable que las experiencias que compartieron
fuesen proyecciones de deseos, como sostienen algunos. El denominador comn de esas experiencias extracorporales es que esas personas eran totalmente
conscientes de dejar su cuerpo fsico. Sintieron una
rfaga de viento y se encontraron en las proximidades
del lugar donde se hallaba su cuerpo, gravemente
afectado: el lugar de un accidente, la sala de urgencias
o el quirfano de un hospital, en su cama, o incluso en
su lugar de trabajo. No sentan dolor ni ansiedad.
Describen la escena del accidente con los ms mininaos detalles, incluyendo la llegada de personas que
trataban de sacarlos de un coche o intentaban apagar
un fuego, y la llegada de una ambulancia. Incluso
precisan el nmero de sopletes que se utilizaron para
sacar su maltrecho cuerpo del coche destrozado.
Muchas veces describen los desesperados esfuerzos que hizo el equipo mdico durante la resucitacin
para que volviesen en s, y sus propios intentos para
dar a entender que estaban realmente bien y que los
equipos de urgencia dejaran de esforzarse. En ese
momento se daban cuenta de que podan percibirlo
todo, pero que los dems no los oan ni los perciban.
Otra cosa que comparten los que han pasado por
esas experiencias es que advertan que volvan a estar
enteros: los que tenan las piernas amputadas volvan
a tenerlas completas, los que iban en silla de ruedas
podan bailar y moverse sin esfuerzo, y los ciegos podan ver. Como es natural, comprobamos esos hechos haciendo pruebas con pacientes ciegos que desde haca aos no perciban la ms mnima luz. Para
nuestro asombro, fueron capaces de describir el color
y el tipo de ropa y de accesorios de los presentes.
Ningn cientfico podra decir que eso es una proyeccin. Cuando les preguntamos cmo haban po-
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Una joven escribi el relato que transcribo a continuacin. Lo he llevado conmigo de cursillo en cursillo, aunque no recuerdo quin me lo dio ni cunto
tiempo antes de su muerte tuvo esa experiencia mstica. Slo s que se asemeja en gran manera a las experiencias que he escuchado de miles de personas que
antes de su muerte vieron el otro lado.
Si bien las experiencias son diferentes en cada
persona, hay ciertos denominadores comunes: se dan
en personas que estn familiarizadas con ellas, y no
experimentan miedo sino slo calma, paz y amor.
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Casi nadie desea regresar a su existencia fsica, aunque muchas veces se les dice que deben hacerlo, puesto
que an les queda algn trabajo pendiente. Los que
han tenido esas experiencias no tienen miedo a la
muerte y, cuando les llega su hora, saben adnde van.
Si tan slo...
Desconcertada abr los ojos y aspir la brisa clida el
aire limpio y fresco. Nunca haba visto el cielo tan
azul y brillante, ni el canto de los pjaros haba sido
nunca tan hermoso.
Me hallaba tendida en una pradera cubierta de
suave hierba y de flores, cerca de un bosque poblado
de graciosos pinos.
Me sent y vi a unos nios que rean y jugaban
con un cervatillo a la luz del sol. Parejas y grupos de
todas las edades caminaban o estaban sentados hablando, y nunca haba visto gente con una felicidad y
una paz tan intensas.
Haba algo raro. Nadie pareca vigilar a los nios.
No haba coches ni carreteras, edificios ni tendidos
elctricos. Y todo el mundo llevaba ropas largas y
holgadas. Era demasiado bonito para ser verdad.
Un joven se acerc a m sonriendo.
Qu ocurre? Dnde estoy? pregunt.
Ven conmigo dijo con suavidad. Te ensear adnde ir.
Yo lo segu desconcertada. Entramos en el fresco
bosque y llegamos a una pequea cascada que daba
a un lago, fro y sombro.
Sentado en la orilla, haba un hombre con barba y
el cabello castao y largo, que vesta tnica y sandalias. Me record mucho a alguien que conoca.
Por extrao que parezca, no sent miedo, sino alegra. El hombre tena la vista fija en el oscuro lago, pero
cuando nos acercamos se volvi y me mir con unos
tristes y hermosos ojos castaos. Sonri y su rostro,
desprovisto de atractivo, se torn hermoso y brillante.
Has venido. Sintate a mi lado.
Un sentimiento de admiracin se apoder
de m, y en silencio me arrodill a sus pies.
Hija ma, todava no ha llegado tu hora.
Mir el pequeo lago. De pronto lo
comprend y sent una pesada carga, pero
tambin alegra y paz.
Estaba en el Cielo.
Regresar? Por qu? Por favor,
permteme quedarme.
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Querida Elisabeth:
En su revista Newsletter del mes de diciembre publica
una carta sobre un hospicio para nios del norte de
Virginia. Hay otro ms cerca, el Hospicio de Santa
Brbara, en California. Se abri en junio de 1978, el ao
en que muri mi hijo. l es responsable de que se pusiese
en marcha.
En 1977 le dije a mi hijo que no haba muchas
esperanzas y que poda morir. Respondi que haca
tiempo que lo saba y que, si no me importaba, lo dejara
dormir un rato. Pens que no quera hablar para no
hacerme dao. Lo pas muy mal. Ped a muchos amigos
que hablasen con l pero nadie quiso hacerlo porque
decan que no lo soportaran. Por fin encontr a una
mujer, que era uno de los responsables de la Asociacin
de Padres y Maestros de su colegio. Vino al hospital y
durante una hora habl con l a solas para saber qu
pensaba. Ella le habl del hospicio, del que yo nunca
haba odo hablar.
Cuando se fue, mi hijo estaba entusiasmado con la
idea. Quera que lo sacasen de la cama inmediatamente y
lo pusieran en la silla de ruedas para poder ir al hospital a
ayudar a otras personas que moran. "No me da miedo
morir me dijo, puedo ayudar a los dems. Al fin y al
cabo, han vivido sus vidas, puedo demostrarles que no
hay nada que temer, tal como ayud al abuelo." Por
desgracia, tuve que detenerlo. Le expliqu que no poda
entrar en las habitaciones sin permiso y que el hospital
tena normas. Me rog que pidiera permiso. En menudo
lo me met.
Los mdicos se sintieron molestos ante semejante
propuesta y porque le haba dicho a mi hijo que poda
morir pronto. Afirmaban que los nios no comprenden
la muerte. A las personas del hospicio tampoco les
pareca bien, [crean] que un nio de la edad de mi hijo
no poda comprender a los moribundos ni a la muerte. En aquel entonces no trataban a
nios moribundos.
Ni que decir tiene que a mi hijo todo eso lo entristeci mucho. Nadie quera hablar con l sobre el
tema. El pensaba que los nios moribundos podan
explicar la muerte muy bien y que deberan participar
activamente en el trabajo del hospicio. "Despus de todo
repeta, yo acabo de llegar de estar con Dios y an
recuerdo el Cielo. Dios y yo hablamos todo el rato."
Empez a convencer a la gente de que un nio de seis
aos entiende a los moribundos, y hablaba abiertamente
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Recursos: grupos y sistemas de
apoyo
Los hospicios
Un grupo de personas especiales compuesto por profesionales de la salud y voluntarios form el embrin
de un hospicio, a partir del cual se han abierto ms de
inientos en Estados Unidos.
Las principales caractersticas que diferencian a un
hospicio de un hospital son las siguientes: 1) se in-tenta
reducir en lo posible el dolor y los sntomas; 2) el
paciente tiene control sobre su propia vida; 3) el paciente
y la familia se consideran una sola unidad de cuidados;
4) un equipo interdisciplinario hace una planificacin
para cada paciente, y proporciona un apoyo moral
activo. Con la confluencia de estos fac-tores, durante el
perodo final de la vida no se centra la atencin en la
muerte, sino en la vida y en el vivir.
Desafortunadamente, los hospicios no se ocupan
mucho de los nios, porque muchos profesionales de
la salud creen que un nio que tenga a sus padres tiene
toda la ayuda que necesita. Nada ms lejos de la realidad,
y con esa postura slo se encubre el problema.
En primer lugar, hay miles, por no decir millones, de
padres o madres solteros o separados que necesitan
trabajar y no pueden cuidar solos a un nio con una
enfermedad terminal. Muchas veces se trata de un cuidado
a largo plazo, muy costoso y emocionalmen-te agotador.
Ningn ser humano puede estar disponible las
veinticuatro horas del da para cuidar a un nio
gravemente enfermo, por lo que necesita un sistema de
apoyo sincero.
Un hospicio por lo menos puede ofrecerle algunas
horas para descansar, de modo que el padre o la madre
disponga de tiempo para ir de compras, reorganizarse,
leer un libro, tener un rato de tranquilidad o ir a la
peluquera, sin sentirse culpable. Esto es algo que
necesita cualquier padre o madre, tanto si estn en
pareja como si no.
Los voluntarios del hospicio van a hacerles el trabajo
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En Espaa
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NDICE
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2.
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4.
5.
6.
7.
8.
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11.
12.
13.
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Pensamientos ...........................................
El comienzo de la vida ................................
La muerte sbita ..........................................
Lesiones cerebrales y estados de coma . . .
Forma natural de preparar a los nios
para la vida ................................................
El duelo, catalizador para el crecimiento
y la comprensin .....................................
Nios desaparecidos, asesinados
y suicidio infantil .....................................
Tratamientos alternativos: la visualizacin
Cuando los nios saben que van a morir .
Cmo pueden ayudar los amigos ............
Dejarlos marchar .....................................
Los funerales................................................
Aspectos espirituales del trabajo
con nios moribundos ................................
Recursos: grupos y sistemas de apoyo ...
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