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Feenberg - Teoría Crítica de La Teconología PDF
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1. Tecnologa y finitud
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La referencia implcita remite al concepto de una mirada de tipo divino, desde ningn lugar. Si no fuera
demasiado efectista, se podra reformular el concepto como un hacer desde ningn lugar, esto es, una
accin entendida como tan indiferente a sus objetos como el conocimiento imparcial. [Hemos traducido el do
from knowhere original del autor (donde el juego de palabras consiste en que know significa saber, o
conocer) por hacer desde ningn lugar. En espaol, la frase pierde gran parte de la connotacin original.
(N. de T.)]
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2. Teora de la instrumentalizacin
Gran parte de la filosofa de la tecnologa ofrece relatos muy abstractos y ahistricos
sobre la esencia de la tecnologa. Tales relatos parecen dolorosamente magros
comparados con la rica complejidad que se revela en los estudios sociales de la
tecnologa. sta, sin embargo, posee las caractersticas distintivas esbozadas arriba,
que tienen implicancias normativas. Como Marcuse argument en El hombre
unidimensional, la eleccin de una solucin tcnica, en lugar de poltica o moral, para
un problema social es poltica y moralmente significativa. El dilema est agudamente
tallado en trminos polticos. La mayor parte de la filosofa de la tecnologa
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3. Cultura
La filosofa de la tecnologa desmitifica las afirmaciones sobre la necesidad racional
y la universalidad de las decisiones tcnicas. En los aos ochenta, el giro
constructivista en los estudios de la tecnologa ofreci un abordaje
metodolgicamente provechoso para demostrar esto en una gran cantidad de casos
concretos. Los constructivistas muestran que muchas configuraciones posibles de
recursos pueden dar lugar a un aparato capaz de cumplir eficientemente su misin.
Los diferentes intereses de los diversos actores involucrados en el diseo se reflejan
en sutiles divergencias en la funcin y en las preferencias por uno u otro diseo de
lo que es, nominalmente, el mismo aparato. Las elecciones sociales intervienen en la
seleccin de la definicin del problema, as como en su solucin. La tecnologa es
socialmente relativa y el producto de las elecciones tcnicas es un mundo que
respalda el modo de vida de uno u otro grupo social influyente. En estos trminos, las
tendencias tecnocrticas de las sociedades modernas podran ser interpretadas
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como un efecto de limitar los grupos capaces de intervenir en el diseo a los expertos
tcnicos y a las elites corporativas y polticas a las que sirven.
El constructivismo presupone que hay muchas soluciones diferentes para los
problemas tcnicos. Es necesario, por lo tanto, contar con algn tipo de meta-escala
para elegir entre aquellas. En las explicaciones deterministas e instrumentalistas, la
eficiencia sirve como el nico principio para establecer una meta-escala. Sin
embargo, los estudios contemporneos de la tecnologa desafan esa mirada y
sugieren que hay muchos factores, adems de la eficiencia, que juegan un papel en
la eleccin del diseo. La eficiencia no es decisiva para explicar el xito o el fracaso
de diseos alternativos, ya que en los inicios de una lnea de desarrollo usualmente
compiten varias opciones viables. La tecnologa est subdeterminada o
subcondicionada por el criterio de eficiencia y es sensible a los diversos intereses
particulares que actan en la seleccin entre estas opciones.
En mi formulacin de esta tesis, sostengo que la intervencin de intereses no
necesariamente reduce la eficiencia, pero sesga su logro de acuerdo con un
programa social ms amplio. He introducido el concepto de cdigo tcnico para
articular esta relacin entre las necesidades sociales y las tcnicas. Un cdigo
tcnico es la realizacin de un inters bajo la forma de una solucin tcnicamente
coherente a un problema.
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All donde tales cdigos estn reforzados por la percepcin que los individuos
tienen acerca de su propio inters y de la ley, su significado poltico generalmente
pasa desapercibido. Esto es lo que significa decir que un cierto modo de vida est
culturalmente asegurado y que el poder correspondiente es hegemnico. As como
la filosofa poltica cuestiona las formaciones culturales que se han arraigado a s
mismas en la ley, la filosofa de la tecnologa cuestiona las formaciones que se han
arraigado a s mismas en cdigos tcnicos.
Esta descripcin ayuda a entender la naturaleza de las controversias ticas que
involucran a la tecnologa en el mundo real. A menudo, stas encienden la supuesta
oposicin entre los estndares corrientes de eficiencia tcnica y los valores. He
intentado mostrar que esta oposicin es artificial, que, con frecuencia, los mtodos y
estndares tcnicos actuales fueron formulados discursivamente alguna vez como
valores, y que en algn momento del pasado fueron llevados a los cdigos tcnicos
que hoy damos por sentados. Este punto es de suma importancia para contestar las
as llamadas objeciones prcticas a los argumentos ticos para la reforma social y
tecnolgica.
4. Autonoma operativa
Para buena parte de la crtica de la sociedad tecnolgica, Marx es actualmente
irrelevante, un anticuado crtico de la economa capitalista. Yo disiento. Creo que
Marx tuvo importantes insights para la filosofa de la tecnologa. Se concentr tan
exclusivamente en la produccin porque sta, en su tiempo, era la principal rea de
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5. Resistencia
Qu se puede hacer para revertir la marea? Yo afirmo que solamente la
democratizacin de la tecnologa puede ayudar. sta requiere, en primera instancia,
destruir la ilusin de trascendencia, revelando al actor tcnico los bucles de feedback.
La difusin del conocimiento, por s misma, es insuficiente para lograrlo. Para que el
conocimiento sea tomado seriamente, el conjunto de intereses representados por el
actor debe ser ampliado, de modo que sea ms difcil descartar el feedback
proveniente del objeto sobre los grupos privados de poder. Pero solamente una
alianza de actores democrticamente constituida, que incluya a esos mismos grupos,
est lo suficientemente expuesta a las consecuencias de sus propias acciones como
para resistir desde el principio a los proyectos y diseos perjudiciales. Una alianza
tcnica de carcter democrtico, constituida tan ampliamente, tomara en cuenta los
efectos destructivos de la tecnologa sobre el medio ambiente y sobre los seres
humanos.
Los movimientos democrticos en la esfera tcnica apuntan a constituir tales
alianzas. En mi exposicin de estas resistencias democrticas me baso en el trabajo
de Michel de Certeau (1980). De Certeau ofrece una interesante interpretacin de la
teora foucaultiana del poder, que puede ser aplicada para resaltar la naturaleza dual
de la tecnologa. El autor distingue entre las estrategias de los grupos con una base
institucional sobre la cual ejercer el poder y las tcticas de los que estn sujetos a
ese poder, quienes a falta de una base para actuar de manera continuada y legtima
maniobran e improvisan resistencias micropolticas. Notemos que de Certeau no
personaliza el poder como una posesin de los individuos, sino que articula la
correlacin foucaultiana de poder y resistencia. Dicha correlacin funciona
notablemente bien como un modo de pensar acerca de las tensiones inmanentes
dentro de las organizaciones tcnicamente mediadas, lo cual no es sorprendente,
dado el inters de Foucault por las instituciones basadas en regmenes de verdad
cientfico-tcnicos.
Los sistemas tecnolgicos imponen el gerenciamiento tcnico sobre los seres
humanos. Algunos gerencian, otros son gerenciados. Estas dos posiciones
corresponden a los puntos de vista estratgico y tctico, respectivamente. El mundo
se presenta de modo bastante diferente desde estas dos posiciones. El punto de
vista estratgico privilegia las consideraciones relativas al control y la eficiencia, y
busca saliencias (affordances), precisamente lo que Heidegger le critica a la
tecnologa. Mi queja ms bsica con respecto a Heidegger es que l mismo adopta
irreflexivamente el punto de vista estratgico sobre la tecnologa para condenarla. La
ve exclusivamente como un sistema de control y pasa por alto su papel en las vidas
de quienes estn subordinados a ella.
El punto de vista tctico de estos subordinados es mucho ms rico. Es en el mundo
de la vida de la sociedad moderna donde los aparatos forman un entorno
prcticamente total. En este entorno los individuos identifican y persiguen
significados. El poder est en juego solamente de manera tangencial en la mayora
de las interacciones, y cuando se convierte en un tema de discusin, la resistencia
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Quiero concluir estas reflexiones con un ejemplo con el que estoy personalmente
familiarizado, ejemplo que ilustrar, espero, lo fructfero de mi enfoque. He estado
involucrado en la evolucin de la comunicacin por computadora desde los
comienzos de los ochenta, como participante activo en la innovacin y tambin como
investigador. Llegu a esta tecnologa desde una formacin sobre la teora de la
modernidad, especficamente Heidegger y Marcuse, pero rpidamente se hizo
evidente que estos autores eran de poca ayuda para comprender la informtica. Sus
teoras remarcaban el papel de las tecnologas en el dominio de la naturaleza y los
seres humanos. Heidegger rechazaba la computadora como el tipo puro de la
maquinaria de control en la modernidad. Su poder de des-mundanizacin alcanza
hasta al propio lenguaje, que queda reducido a la mera posicin de una tecla
(Heidegger, 1998: 140).
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7. Conclusin
La filosofa de la tecnologa ha recorrido un largo camino desde Heidegger y
Marcuse. Pese a lo inspiradores que son estos pensadores, necesitamos elaborar
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La teora crtica se dedic por sobre todo a interpretar el mundo a la luz de sus
potencialidades, las cuales son identificadas a travs de un serio estudio de lo que
es. La investigacin emprica puede, en este sentido, ser ms que la mera
recoleccin de hechos, y puede dar contenido a un argumento en relacin con
nuestros tiempos. La filosofa de la tecnologa puede reunir los dos extremos potencialidad y actualidad, normas y hechos- de un modo que ninguna otra disciplina
puede igualar. Debe desafiar los prejuicios disciplinarios que restringen la
investigacin y el estudio a canales estrechos y abrir perspectivas hacia el futuro.
Bibliografa
BORGMANN, Albert (1992): Crossing the Postmodern Divide, Chicago, University of
Chicago Press.
de CERTEAU, Michel (1980): LInvention du Quotidien, Paris, UGE.
FEENBERG, Andrew (1991): Critical Theory of Technology, New York, Oxford
University Press.
__________ (1993): Building a Global Network: The WBSI Experience, en L.
Harasim (ed.), Global Networks: Computerizing the International Community,
Cambridge, Mass., MIT Press, pp. 185-197.
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