Artculo Neurociencias:

Percepcin de la comunicacin emocional de los padres en nios de 5 aos de edad: Una mirada
neuropsicolgica.
Dra. Valeria Guaita.
Resumen
La calidad de las relaciones interpersonales, incluyendo la interpretacin de intenciones y emociones de
los otros, cumple un rol fundamental en el desarrollo del nio. Por ello, resulta importante comprender
cmo se desarrolla el proceso de adquisicin de las competencias emocionales, que se refieren a las
habilidades que permiten cumplir con eficacia objetivos adaptativos en situaciones de excitacin
emocional y se reflejan en la capacidad para manejar las emociones propias, resultando en una autoestima
mejorada y una resiliencia adaptativa al enfrentarse a circunstancias estresantes. Dada la importancia de
las relaciones familiares para el desarrollo de las emociones, la capacidad para reconocerlas y expresarlas,
el objetivo del presente trabajo es presentar los estudios psicomtricos de un instrumento que se cre
para medir la percepcin que los nios de 5 aos tienen de la comunicacin emocional de sus padres
(C.P.C.E.P.), en su versin madre y padre. Para ello se compar un grupo de nios en riesgo por pobreza
con un grupo de nios sin riesgo ambiental, haciendo una lectura neuropsicolgica de los resultados. Se
trabaj con 220 nios de 5 aos de edad de ambos sexos: 110 en situacin de extrema pobreza, de la
Escuela Domingo Savio del Barrio La Cava de San Isidro (Provincia de Buenos Aires) y 110 de clase
media urbana, que concurran a colegios de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires (Repblica Argentina),
apareados por edad con los anteriores y que actuaron como grupo control. Se espera que los resultados
aporten datos empricos que ayuden a predecir y prevenir trastornos emocionales y conductuales, as
como problemas de aprendizaje.
Palabras clave: Comunicacin emocional - Relaciones familiares - Evaluacin - Resiliencia - Riesgo por
pobreza - Neuropsicologa.
Introduccin
Para que la comunicacin sea posible, es necesario que el nio posea lo que diversos autores han
denominado competencia emocional, que se refiere a la capacidad de cumplir con eficacia objetivos
adaptativos en situaciones de excitacin emocional (Saarni, 1999).
Uno de los temas centrales en el desarrollo de la competencia emocional es la ntima conexin entre las
relaciones interpersonales y el desarrollo emocional. Las relaciones sociales ayudan a definir qu es ser
emocionalmente competente, es decir, poder responder empticamente, tener facilidad para expresarse

emocionalmente, tener la capacidad para comunicar la emocin o para responder adaptativamente a dicha
emocin. Tanto las habilidades para la competencia emocional, como la emocin en s misma, se
construyen a lo largo del desarrollo de la persona en interaccin con los dems, durante toda su vida. Este
encuentro que provoca emociones, obtiene su sentido del contexto social en el que ha crecido el
individuo, y viceversa, es decir que se influyen mutuamente (Saarni, 1989, 1990). Los efectos de la
adquisicin de las competencias emocionales adecuadas al nivel madurativo de la etapa en la que el nio
se encuentre, se ven en la habilidad para manejar las emociones propias (es decir, controlarlas, regularlas
y expresarlas), lo que resulta en una autoestima mejorada y una resiliencia adaptativa al enfrentarse a
circunstancias estresantes (Floyd et al., 2005).
Las relaciones familiares son las ms tempranas y las ms duraderas de las relaciones sociales, por lo
tanto afectan profundamente las aptitudes, la resiliencia y el bienestar de un individuo (Werner & Smith,
1992).
Se considera que un nio est en riesgo ambiental si sus experiencias de vida estn sustancialmente
limitadas por la pobreza durante los aos de la niez temprana, en relacin al apego desarrollado con sus
cuidadores, la organizacin familiar, el cuidado de la salud, la nutricin y las oportunidades de
estimulacin fsica y social (Epps & Jackson, 2000). La vulnerabilidad en el desarrollo se da
principalmente en aquellos nios que estn en riesgo ambiental, particularmente los que viven en estado
de pobreza, aunque es imposible afirmar que exista una correspondencia directa entre un factor de riesgo
(por ejemplo padres adolescentes) y retraso evolutivo en el nio (Meisels & Wasik, 1990). Las
condiciones que aseguran el xito en las familias estn a menudo ausentes en el contexto de pobreza:
estabilidad, seguridad, pasar juntos tiempo emocionalmente positivo, acceso a recursos bsicos, y un
fuerte sistema de creencias compartido. Por lo tanto, las relaciones familiares sufren cuando las personas
viven en condiciones de pobreza. Los padres muestran poca capacidad de contencin y consistencia,
proveen poca estimulacin emocional y verbal, responden poco a las necesidades de sus hijos y se
comunican con un lenguaje poco sofisticado (Kaiser & Delaney, 1996). Los padres sufren a menudo de
aislamiento psicolgico y social, al mismo tiempo que carecen de recursos materiales y psicosociales
(Huston, McLoyd & Garca Coll, 1994).
Dada la importancia de las relaciones familiares para el desarrollo de las emociones, la capacidad para
reconocerlas y expresarlas, el objetivo del presente trabajo es presentar los estudios psicomtricos del
instrumento que se cre para medir la percepcin que los nios de 5 aos tienen de la comunicacin
emocional de sus padres, en su versin madre y padre; comparando un grupo de nios en riesgo por
pobreza con un grupo de nios sin riesgo ambiental y haciendo una lectura neuropsicolgica de los
resultados.
Bases neuropsicolgicas de las emociones

La expresin emocional provee un sistema de comunicacin poderoso, que es especialmente importante

en la vida temprana antes de que se desarrolle el lenguaje. A lo largo del desarrollo de una persona, la voz,
la cara, los gestos y la postura comunican sentimientos a los dems, influyendo sobre su conducta. Tanto
el reconocimiento de las emociones expresadas por la cara en humanos, como los estados emocionales
estn siendo estudiados por medio de neuroimgenes. Si bien siguen realizndose estudios (Guaita, 2007),
los resultados informados por diversos investigadores (Damasio, Grabowski, Bechara, Damasio, Ponto,
Parvizi & Hichwa, 2000; Kandel, Schwartz, & Jessell, 2005; Levav, 2005; Phan, Wager, Taylor &
Liberzon, 2004; entre otros) permiten afirmar las funciones de las siguientes regiones cerebrales con

respecto a la emocin: la Amgdala,

responsable de detectar, generar y

mantener las emociones relacionadas al miedo; la Corteza Prefrontal Media, involucrada en los aspectos
cognitivos que estn estrechamente relacionados con el procesamiento emocional; la Corteza
Paracingulada Anterior, relacionada con una forma de atencin que sirve para regular tanto el
procesamiento cognitivo como emocional; la nsula, preferencialmente relacionada con los aspectos
evaluativos, experienciales o expresivos de las emociones generadas internamente. El Hipotlamo
contiene muchos circuitos neuronales reguladores de las funciones vitales que varan con estados
emocionales tales como: temperatura, frecuencia cardaca, presin sangunea e ingesta de agua y comida.
A su vez, regula a la hipfisis, y de este modo regula al sistema endcrino. Asimismo, estn involucrados
el Sistema Nervioso Autnomo (SNA), que es un sistema efector regulador de los estados fisiolgicos que
acompaan los estados emocionales y el Sistema Endcrino, que secreta sustancias neuroendcrinas en la
circulacin general u hormonas reguladoras en el plexo portal local.
La activacin o desactivacin de las reas vara de acuerdo a la emocin. Se cree que para cada emocin,
hay patrones variados que proveen una paisaje perceptual del estado interno del organismo y que las
diferencias entre dichos paisajes constituyen la razn de que cada emocin sea sentida como diferente
(Damasio et al., 2000).
En los ltimos aos, se estuvieron realizando cada vez ms estudios acerca del reconocimiento de la
expresin emocional, esto es, cules son los canales comunicacionales que permiten reconocer las

emociones. La evidencia hasta la fecha sugiere que algunas emociones se comunican preferentemente a
travs del canal auditivo, mientras que otras lo hacen por medio del canal visual (Finnegan, 2004).
Evaluacin de las emociones
Cualquier profesional que trabaje con nios debe contar con informacin proveniente de la observacin
cuidadosa tanto de la conducta del nio como, en la medida de lo posible, de la interaccin con sus padres
y usar instrumentos estandarizados de evaluacin. Una evaluacin efectiva debera identificar los
factores de riesgo, los factores protectores y tener en cuenta las caractersticas tanto personales como
biolgicas del nio. A pesar de contar con instrumentos de evaluacin que se estn desarrollando en otros
pases, no es fcil encontrar literatura organizada y detallada, sobre todo en espaol, de los principales
enfoques e instrumentos adecuados para el estudio de las emociones. Debido a la poca informacin
disponible especficamente relacionada con los aspectos emocionales de la comunicacin, y la falta de
tcnicas para medir estos aspectos en nios en riesgo por pobreza, es que se decidi crear un instrumento.
Metodologa
Participantes
Se trabaj con 220 nios de 5 aos de ambos sexos: el grupo experimental estuvo integrado por 110
alumnos en situacin de extrema pobreza, de una escuela del Barrio La Cava de San Isidro (Provincia de
Buenos Aires) y el grupo control fue conformado por 110 nios de clase media urbana que eran alumnos
de tres colegios de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires (Repblica Argentina) apareados por edad con
los anteriores.
La escuela del grupo experimental es parroquial, con personal docente pagado por el gobierno provincial.
A ella concurren 1.000 nios y adolescentes de la villa de emergencia La Cava, en San Isidro, Provincia
de Bs.As. Estos nios, si bien en general estn bastante bien alimentados y acostumbrados a recibir ayuda
externa de todo tipo, debido al alto grado de asistencialismo en la Cava, tienen alto porcentaje de padres
desocupados o que se dedican a la recoleccin y venta de cartones o material plstico, y/o que reciben
planes sociales, y sus madres suelen ser empleadas domsticas o slo amas de casa, con niveles mnimos
de escolaridad y con dificultades para el acceso a centros de salud. Esta situacin genera presin
emocional y malestar crnico familiar con riesgo muy significativo de violencia y negligencia para los
nios (Richaud de Minzi, 2005).
Al estar este trabajo integrado a un programa ms amplio de intervencin la organizacin de la
administracin de la pruebas ya estaba coordinada con el colegio*.

*Este trabajo se realiz dentro del marco del Programa de Intervencin Sin Afecto no se Aprende ni se
Crece correspondiente al PICT 2003 N 14064 de la Secretaria de Ciencia, Tecnologa e Innovacin
Productiva (SECYT) por el Proyecto Desarrollo de Resiliencia en nios en riesgo ambiental por
pobreza extrema cuya Investigadora Responsable es la Dra. Mara Cristina Richaud" (CIIPMECONICET), (Richaud de Minzi, Sacchi & Moreno, 2002).
Los colegios del grupo control son de doble escolaridad y asisten nios de clase media, media-alta
urbana. Uno de ellos es parroquial y los otros dos son bilinges desde el Jardn de Infantes, para
castellano e ingls. La mayora de los nios provienen de familias conformadas por madre, padre y
hermanos, a excepcin de algunos casos en los cuales los padres se encuentran separados. Los padres de
estos nios tienen un nivel de educacin secundaria y universitaria, son profesionales o empresarios, y
viven en barrios de clase media con todos los elementos de confor, como ser, luz elctrica, gas, agua,
telfono y auto.
En estos colegios se solicit el consentimiento al personal directivo de lo jardines de infantes de los
padres o cuidadores legales. Se consult a las psicopedagogas de las instituciones acerca de la
conformacin de las familias de los nios y si haba algn caso en particular que deba ser tenido en
cuenta por una conformacin familiar diferente al resto de los casos.
Instrumento
Cuestionario para medir la percepcin que los nios tienen de la comunicacin emocional de sus padres
(C.P.C.E.P.)
Para la construccin de este cuestionario, se realiz una intensiva bsqueda bibliogrfica a fin de
profundizar tericamente en el tema, para conocer cules eran los parmetros de emociones capaces de
ser percibidas y verbalizadas por nios de 5 aos y para conocer los canales por medio de los cuales los
nios perciben y hacen conscientes dicha percepcin.
Se construy el cuestionario teniendo en cuenta las emociones de alegra, tristeza, inters, preocupacin,
paciencia y enojo.
Por otra parte, se le pregunt al nio cmo se da cuenta de que su padre o madre sienten esa emocin. Se
dej abierta la respuesta para que contestara libremente. En el anlisis de las respuestas se tuvo en cuenta
el canal de comunicacin emocional por el que deca haberlo percibido: verbal, facial, conductual y vocal.
(1) El canal verbal incluye las respuestas en las que el nio percibe principalmente lo que los padres le
dicen; (2) el canal conductual, lo que los padres hacen. (3) el canal facial, la expresin de las caras, o
algunas de sus partes (ojos o boca) y (4) el canal vocal, incluye aquellas respuestas en las que el nio

percibe la emocin a travs de la voz (tono o volumen). Tambin se consider como otra categora si el
nio/a no sabe explicar cmo se da cuenta del estado emocional de su padre y/o madre. Frente a cada tem
del cuestionario el nio puede expresar ms de un canal.
El cuestionario fue revisado por psiclogos y psicopedagogos, tanto en lo relativo a las caractersticas de
los temes como a la validez de contenido. Por ltimo, se eliminaron aquellos temes que se consideraron
complejos en cuanto a su estructura lingstica.
Los cuestionarios sobre la percepcin que los nios tienen de la comunicacin emocional de sus padres
quedaron constituidos por 10 temes para la Versin Madre para los nios sin riesgo ambiental, 9 temes
para la Versin Madre para los nios en riesgo y 9 temes para las Versiones Padre, tanto para nios con y
sin riesgo por pobreza, a ser respondidos por el nio con S, A veces, No, y por la pregunta: Cmo te
das cuenta? (ver Anexo, Protocolo 1). Por ejemplo: Cuando le conts a tu mam/pap algo que te
pas, ella/l se muestra/o interesada/o y te escucha. Cmo te das cuenta?; Cuando te ports mal, tu
mam/pap te grita y se enoja. Cmo te das cuenta?.
Resultados
Anlisis de los temes
Se analiz el poder discriminativo de los temes por el mtodo de distribucin de las respuestas o ndice
de endosamiento, teniendo en cuenta que solo haba tres categoras de respuesta (Matesanz, 1997;
Richaud de Minzi & Lemos, 2004). Se consideraron no discriminativos aquellos temes que fueron
respondidos en la misma categora en ms del 75% de los casos.
En los cuestionarios para nios en riesgo por pobreza, se elimin el tem 2 de los en las versiones madre y
padre, por resultar no discriminativos (ver Anexo, Tablas 1 y 2). En los cuestionarios para nios sin riesgo
ambiental, si bien los temes 2, 3, 4, 6, y 9 para el cuestionario acerca de la madre, y 2 y 3 para
cuestionario acerca del padre no resultaron discriminativos, se decidi conservarlos porque, a pesar de ser
conductas que la mayora de los padres de clase media presentan hacia sus hijos, podran servir para
detectar casos que se apartan de la norma (ver Anexo, Tablas 3 y 4).
Anlisis factorial
Con el objeto de estudiar las dimensiones subyacentes a los temes del cuestionario, se llev a cabo un
anlisis factorial. Se emple el mtodo de componentes principales sometido a una rotacin oblimin. El
nmero de factores se determin de acuerdo al grfico de sedimentacin de Cattell. Se analizaron
separadamente los resultados para los nios con y sin riesgo ambiental.

Como se puede ver en el Anexo en la Tabla 5, los resultados de los nios sin riesgo ambiental en cuanto a
la percepcin de la comunicacin emocional de su madre, muestran la existencia de dos factores, que
llamamos Estilo comprensivo y Estilo expresivo.
El primer factor (Estilo comprensivo) incluye los temes correspondientes a la percepcin de una madre
comprensiva: lo consuela cuando est triste, se interesa por lo que cuenta y escucha, cuando tiene un
problema se preocupa, ayuda ante la presencia de un problema, est alegre y se divierte cuando juega,
aunque veces no le gusta jugar.
El segundo factor (Estilo expresivo) est constituido por los temes correspondientes a la percepcin de
una madre expresiva: con solo mirarla ya sabe que est enojada, ante el mal comportamiento ella grita y
se enoja, se pone contenta cuando lo ve haciendo algo lindo y tiene paciencia al explicar las cosas. Se
elimin el tem 1 al resultar factorialmente complejo.
Como se puede ver en el Anexo en la Tabla 6, los resultados de los nios en riesgo ambiental en cuanto a
la percepcin de la comunicacin emocional de su madre, tambin muestran la existencia de dos factores,
pero con una distribucin distinta, que llamamos estilo positivo y estilo negativo. El primer factor (estilo
positivo) qued constituido por los temes correspondientes a la percepcin de las emociones positivas de
la madre: lo consuela cuando est triste, est alegre y se divierte cuando juega, ayuda ante la presencia de
un problema, tiene paciencia al explicar las cosas y se interesa por lo que cuenta y escucha. El segundo
factor (estilo negativo) incluye los temes correspondientes a la percepcin de las emociones negativas de
la madre: ante el mal comportamiento ella grita y se enoja, cuando tiene un problema se preocupa, con
solo mirarla ya sabe que est enojada y al invitarla a jugar, parece que no le gusta. Se eliminaron los
temes 1 y 3 por presentar complejidad factorial.
Como se puede ver en Anexo en la Tabla 7, los resultados de los nios del grupo control muestran la
existencia de dos factores: estilo comprensivo y estilo expresivo. El primer factor (estilo comprensivo)
qued constituido por aquellos temes que corresponden a la percepcin de un padre comprensivo: se
preocupa cuando tiene un problema, se interesa por lo que cuenta y escucha, est alegre y se divierte
cuando juega, pero a veces parece que no le gusta y se pone contento cuando lo ve haciendo algo lindo. El
segundo factor (estilo expresivo) consta de aquellos temes que corresponden a la percepcin de un padre
expresivo: con solo mirarlo ya sabe que est enojado, ante el mal comportamiento, l grita y se enoja, se
muestra interesado en ayudar y se pone contento cuando lo saluda. Se eliminaron los temes 5 y 8 por
presentar complejidad factorial.
Como se puede observar en el Anexo en la Tabla 8, los resultados de los nios del grupo experimental con
respecto a la percepcin de la comunicacin emocional de su padre, tambin muestran la existencia de

dos factores, pero con una distribucin distinta: estilo positivo y estilo negativo, al igual que en la madre.
El primer factor (estilo positivo) qued constituido por los temes correspondientes a la percepcin de las
emociones positivas del padre: est alegre y se divierte cuando juega, tiene paciencia al explicar las cosas,
se interesa por lo que cuenta, se muestra interesado en ayudar, lo consuela cuando est triste, pero cuando
tiene un problema se preocupa. El segundo factor (estilo negativo) incluye aquellos temes que
corresponden a la percepcin de las emociones negativas del padre: con solo mirarlo ya sabe que est
enojado, parece que no le gusta cuando le pide que juegue con l, y ante el mal comportamiento, se enoja.
Se elimin el tem 2 por ser factorialmente complejo.
Fiabilidad
Con el objeto de analizar la fiabilidad en cuanto a la consistencia interna, se ha calculado el coeficiente
Alpha de Cronbach. Para los cuestionarios de nios del grupo experimental, se obtuvieron ndices de .70
en la escala total para la madre, .73 en el factor estilo positivo y .44 en el factor estilo negativo. Se
obtuvieron ndices de .68 en la escala total para el padre, .63 para el factor estilo positivo y .52 para el
tem estilo negativo. Para los cuestionarios de los nios del grupo control, se obtuvieron ndices de .41
en la escala total para la madre; .43 en el factor estilo comprensivo y .42 en el factor estilo expresivo. Se
obtuvieron ndices de .42 para la escala total del padre y .46 en cada uno de los factores. Para los nios en
riesgo, los cuestionarios muestran niveles de fiabilidad aceptables, ya que si bien en general se considera
que el margen mnimo aceptable es de .70, es muy importante tener en cuenta el nmero de temes
involucrados y el tipo de muestra con la que se trabaja (Streiner & Norman, 1989). Para los nios sin
riesgo ambiental, los ndices de fiabilidad son ms bajos, debido a la escasa variabilidad en la respuesta
de los nios, al ser conductas que ellos perciben que la mayora de sus padres tienen hacia ellos, como
queda dicho al analizar el poder discriminativo de los temes.
En relacin a la evaluacin de cules eran los canales de percepcin de la comunicacin emocional de sus
padres mencionados por los nios, se estableci la frecuencia con que cada nio nombr cada canal
(verbal, facial, conductual, etc.), lo que constituy su valor en cada uno.
Discusin
Al analizar los canales de percepcin de los aspectos emocionales de la comunicacin, se encontr una
importante diferencia entre los nios sin riesgo ambiental y los nios en riesgo. Los primeros pueden
diferenciar mejor los canales por los cuales perciben las emociones de sus padres, mientras que los
segundos no pueden explicar cmo las perciben en una proporcin altamente mayor.
En los nios sin riesgo ambiental, el canal principal de comunicacin emocional es el conductual, tanto
para la madre como para el padre. El segundo canal es el facial, con niveles ms altos para el padre que

para la madre. El tercer canal es el verbal, y por ltimo el vocal, con niveles considerablemente ms
bajos. Slo en el 1.9% de las respuestas, los nios no pueden explicar cmo lo perciben. En los nios del
grupo experimental, los canales siguen el mismo patrn, pero aqu la mayora (72.3%) no puede explicar
a travs de qu canal percibe las emociones de sus padres.
Si se hace un anlisis cualitativo de las respuestas de los nios a los cuestionarios, el primer punto que
llama la atencin, al comparar las respuestas de los nios sin riesgo ambiental con respecto a los nios en
riesgo, es la disposicin para responder. Mientras que los primeros se mostraron dispuestos a responder
las preguntas y contestaban espontneamente, muchos de los nios en riesgo (63.6 %) se quedaban
callados al tener que responder, lo que haca necesario tener que re-preguntarles. Ante la formulacin de
la pregunta abierta: Cmo te das cuenta?, mientras los nios sin riesgo contestaron rpidamente, an
cuando respondan: no s, la mayora de los nios en riesgo se quedaban en silencio, lo que hizo que se
les tuvieran que dar categoras de respuesta (por ejemplo: porque lo dice, por la cara, porque lo hace, por
la voz, no sabs). An as, muchos no respondieron a dicha pregunta.
El segundo punto a tener en cuenta tiene que ver con las diferencias en cuanto al desarrollo lingstico de
ambos grupos, que aqu se hicieron evidentes. Los nios sin riesgo ambiental mostraron comprender la
consigna, usar palabras apropiadas y expresivas, contar con vocabulario relacionado a las emociones y
cuando no saban expresarlo, lo acompaaban de gestos. Tambin se not una tendencia a explicar los
sentimientos de sus padres. Esta riqueza expresiva en las respuestas, no se encontr en los nios en riesgo
por pobreza. En los nios en riesgo se observ una gran dificultad para comprender las preguntas,
dificultad en el uso y manejo del vocabulario relacionado a las emociones y un lenguaje menos expresivo,
lo que dificult las respuestas. Asimismo, confundieron enojo con preocupacin, lo que no ocurri en los
nios sin riesgo, que diferenciaron las dos emociones. Por otra parte, muchos nios en riesgo ambiental
se quedaban en el significado literal de las preguntas. Por otro lado, en las respuestas de estos nios se
hicieron evidentes la ausencia de dilogo entre los nios y sus padres y los altos niveles de agresividad,
que llegaban incluso a niveles violentos. Al preguntarles a los nios por el enojo de sus padres, muchos de
ellos se culparon a s mismos.
Un ltimo punto a tener en cuenta es que hubo nios en riesgo que no pudieron contestar el cuestionario
para la madre o para el padre, por no vivir con ellos, ya sea porque trabajan fuera del hogar, por lo general
como empleadas domsticas con cama para el caso de las madres, o en otras provincias para el caso de los
padres, o por haberse ido del hogar o por estar presos. Algunos nios lo informan, otros, respondieron
como si sus padres vivieran con ellos. Al contrastar las respuestas con los datos familiares que brindados
por la escuela, se pudo observar la discrepancia y tenerla en cuenta.
La diferencia en la percepcin que tienen los nios con y sin riesgo ambiental con respecto a los estilos de
comunicacin emocional de sus madres y padres, podra explicarse, en parte, a travs de los procesos

atencionales que se ponen en juego en situaciones de excitacin emocional (Pine, Mogg, Bradley,
Montgomery, Monk, McClure, Guyer, Ernst, Charney & Kaufman, 2005). En los nios sin riesgo
ambiental, un mayor desarrollo del lenguaje y de las estructuras cerebrales subcorticales, les estara
permitiendo una mejor percepcin de la comunicacin emocional de sus padres, pudiendo discriminar
entre las actitudes comprensivas y expresivas que sus padres tienen hacia ellos, y una mejor verbalizacin
del canal por medio del cual perciben dicha emocin (Eisenberg, Sadovsky & Spinrad, 2005). El
lenguaje, usado tanto para comunicarse con otros o como lenguaje interno, cobra importancia como un
medio para interpretar y controlar la expresin emocional. Un nio debera poder comenzar a hablar
acerca de sus emociones alrededor de los 18 a 30 meses. Tambin estara capacitado para usar su lenguaje
para relacionarse con sus amigos y adultos tanto familiares como extra familiares. El lenguaje interno le
permite tanto el control conductual como la postergacin de la gratificacin, y empieza a sentar las bases
para el desarrollo de la memoria de trabajo. Para la edad escolar es esperable que use estrategias tanto
verbales como fsicas para afrontar la frustracin. Este es otro de los factores que contribuyen a que los
nios sin riesgo ambiental tengan un mayor control emocional con respecto a los nios en riesgo por
pobreza, cuyo desarrollo del lenguaje se encuentra por debajo de lo esperado en los nios de 5 aos de
edad. En los nios bajo riesgo ambiental, el menor desarrollo del lenguaje y de las estructuras cerebrales
subcorticales, estara impidiendo una clara percepcin de la expresiones emocionales de sus padres
(Aguado, 2002; Pine et. al, 2005; Eisenberg et al, 2005, Albert, 2008). Si se tienen en cuenta las
caractersticas de expresin de la comunicacin emocional de los padres, en las que se puede ver que los
niveles de agresin son considerablemente ms altos para los nios en riesgo, esto podra estar
produciendo un excesivo gasto de energa emocional para poder controlarse en dicha situacin, poniendo
en juego recursos cognitivos que alteraran el funcionamiento ejecutivo y consecuentemente, la
percepcin de la emocin. Todo esto hara que los nios tengan una percepcin ms global de la
comunicacin del padre, pudiendo slo discriminar entre las expresiones positivas y negativas de los
mismos, sin poder explicitar por medio de qu canal perciben la emocin en cuestin.
Conclusiones
El desarrollo del sistema nervioso es afectado por las condiciones ambientales an antes del nacimiento y
durante el desarrollo. Teniendo en cuenta la importancia que cobra para el desarrollo del sistema nervioso
del nio su ambiente sociocultural, no resulta difcil concluir que los nios que viven en situacin de
riesgo por pobreza tengan un desarrollo neurocognitivo diferente al de nios criados en otro contexto
sociocultural.
Las evaluaciones del modo de funcionamiento emocional, a travs de

cuestionarios como los aqu

presentados no pretenden suplantar otras evaluaciones diagnsticas, sino complementarlas.

Esta tcnica posee caractersticas satisfactorias de validez y confiabilidad que la hacen til en la
evaluacin de la forma en que los nios perciben la comunicacin emocional de su padre y madre. De
cualquier manera, la tcnica, tal como aqu es presentada, tiene sus limitaciones, sobre todo en nios sin
riesgo ambiental, que presentaron ndices de fiabilidad ms bajos. Queda para trabajos posteriores
considerar la posibilidad de aumentar el nmero de temes en los cuestionarios para lograr mejores
valores de consistencia interna, as como replicar la administracin del cuestionario aumentando el
nmero de la muestra para hacer posible su uso en investigaciones posteriores.
Teniendo en cuenta que la mayora de las investigaciones, tanto neuropsicolgicas como con
neuroimgenes se estn realizando en el exterior y que por una cuestin de costos, resulta muy difcil
poder reproducir estas experiencias en nuestra poblacin, resulta fundamental dentro de lo que es
evaluacin neuropsicolgica poder seguir adaptando, creando y estandarizando nuevas tcnicas de
evaluacin conductuales para poder medir estas funciones en nuestra poblacin. Igualmente, sera de
suma importancia poder realizar la evaluacin de estas variables en nuestra poblacin por medio de
neuroimgenes, lo que permitira corroborar las inferencias realizadas.
Si bien todava queda mucho por estudiar en relacin a la neuropsicologa de la comunicacin emocional,
el objetivo de este trabajo es poder aportar datos empricos que ayuden a prevenir y predecir trastornos
emocionales y conductuales, as como problemas de aprendizaje, colaborando en el proceso diagnstico,
para posteriormente poder armar de acuerdo a ello planes de intervencin temprana adecuados que
influyan en el desarrollo, lo que resulta fundamentales en los nios que se encuentran en riesgo por
pobreza extrema.
Publicado Internacional ISSN 1668-7027. Guaita, V. L. La evaluacin de la percepcin de la
comunicacin emocional de los padres en nios desde la Neuropsicologa, Interdisciplinaria, 21(1),
129-146 (2010).
Dra. Valeria Laura Guaita
Doctora en Psicologa (Universidad Nacional de San Luis).
Licenciada en Psicopedagoga (Universidad Catlica Argentina).Maestranda en Neuropsciologa
(Hospital Italiano de Buenos Aires).
Becaria Postdoctoral del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas Tcnicas (CONICET) llevada a
cabo en el Centro Interdisciplinario de Psicologa Matemtica y Experimental (CIIPME).
Profesora adjunta a cargo de la Universidad Catlica Argentina.
valguaita@hotmail.com
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----------------------Referencias bibliogrficas
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