Sabe usted qu es Interpretacin Ambiental?

:
Aprendamos de manera fcil y dinmica
a explorar la naturaleza.
Autoras : Master Mara del Roco Fernndez Rojas
Master Yessenia Fallas Garro

Resumen:
En la actualidad la interpretacin ambiental se ha convertido en una herramienta til e
importante para la atencin y educacin de visitantes en las reas protegidas, museos, centros
de educacin ambiental entre otros en Costa Rica. A travs de la interpretacin se puede
conocer el sitio que es visitado y al mismo tiempo las personas aprenden y se hacen
concientes de la importancia de la conservacin y estudio de los recursos naturales y culturales
de una zona. Los educadores tienen a su disposicin esta herramienta, para que la puedan
utilizar dentro de la propiedad de su centro educativo. Puede abarcar diversidad de tpicos y
temas relevantes y pertinentes para sus estudiantes, al mismo tiempo que stos interactan y
se divierten de una forma distinta.

Qu es Interpretacin Ambiental?
La interpretacin ambiental es considerada por Tilden en 1957, como una
actividad educativa orientada a revelar significados y relaciones mediante el
uso de objetos originales, a travs de experiencias de primera mano y medios
ilustrativos.
La interpretacin ambiental, lejos de comunicar informacin literal, lo que busca
es transmitir ideas y relaciones a partir de un acercamiento directo entre la
audiencia y los recursos que se interpretan. Para lograrlo se utilizan diferentes
tcnicas que ayudan a las personas a entender y apreciar lo que se observa.
La meta es comunicar un mensaje.
La interpretacin ambiental traduce el lenguaje tcnico de los profesionales en
trminos e ideas que las personas en general entienden fcilmente.
La Importancia de la Interpretacin Ambiental
La interpretacin ambiental es un instrumento til y efectivo, mediante el cual el
educador o intrprete puede explicar un recurso natural o cultural a su
audiencia, de una forma interesante y amena.
En estos casos se generan beneficios tanto para los visitantes como los
recursos naturales y culturales en s mismos, ya que se promueve un mayor
entendimiento y sensibilizacin de la audiencia hacia estos.

Las Caractersticas de la Interpretacin Ambiental

Existen caractersticas

especficas que diferencian la interpretacin de otras

formas de comunicar informacin. Sam Ham en 1992, destaca cuatro

caractersticas principales:
Es amena. Mantener la las personas entretenidas no es la meta de la
interpretacin, sin embargo es necesario que as sea para mantener la atencin
de la audiencia en lo que se est presentando, durante el tiempo que dure la
charla o recorrido.
Es pertinente. Para que la informacin se considere pertinente, debe cumplir
con dos cualidades, una se refiere a que tiene un significado y la otra a que es
personal. La informacin es significativa para nosotros

cuando logramos

relacionarla con algn conocimiento previo, es decir, la entendemos en el

contexto de algo ms que sabemos, y es personal cuando se relaciona lo que
se est describiendo con algo dentro de la personalidad o experiencia del
visitante.
Es organizada. La informacin es organizada, se debe presentar de una forma
fcil de seguir, sin que sea necesario un gran esfuerzo por parte de la
audiencia. Para ello se sugiere trabajar con cinco ideas principales o menos, de
acuerdo con los estudios de George Millar en 1956 sobre la capacidad de los
seres humanos sobre cuanta informacin somos capaces de manejar.
Para hacer una interpretacin organizada se debe de trabajar a partir de un
tpico que es la idea principal y general que se desea transmitir al pblico. Y
las distintas paradas de la interpretacin ambiental se desarrollan a travs de
temas los cuales son escogidos segn el tpico escogido y los elementos con
los que se dispone para interpretar. Ms adelante se exponen varios ejemplos
donde se utilizaron tpicos y temas.
Tiene un Tema. El tema es punto principal o mensaje que un comunicador
est tratando de transmitir. En la interpretacin, adems del tema, hay un
tpico, el cual es el objeto motivo de la presentacin.

Los Medios Interpretativos Ms Comunes

Los medios interpretativos se dividen en dos categoras. Una de ellas se
conoce como impersonal o autoguiada y la otra como personal o guiada
(Dawson, 1999).
La interpretacin autoguiada utiliza instrumentos como, exhibiciones, seales,
rtulos fijos, folletos, o aparatos audiovisuales y presenta la ventaja de que es
ms econmica y est a disposicin del pblico en todo momento, adems de
que libera al personal para que trabaje en otras reas que necesariamente
requieren compaa. Por otra parte el impacto sobre el ambiente puede ser
menor ya que las personas pueden realizar el recorrido solas, o en grupos
pequeos siendo menor la presin sobre el ecosistema.

Los servicios

impersonales se recomiendan cuando el medio que se interpreta es un rea

donde el flujo de visitantes es amplio y constante durante el da o el ao. En los
casos donde la audiencia est iniciando el proceso educativo formal, este tipo
de interpretacin puede ser menos efectivo, por lo que se recomienda el medio
personal o guiado.
Los servicios guiados, incluyen paseos o giras, charlas interpretativas,
discusiones, guiadas, en las cuales una persona va a interpretar el ambiente
natural o cultural para la audiencia. En este tipo de interpretacin el costo
econmico es ms

elevado, en cuanto debe haber siempre una persona

disponible para quienes desean hacer el recorrido. Los paseos guiados se

recomiendan para grupos escolares o grupos regulares pequeos y para
familias. Es importante que el tamao del grupo sea menor a 30 personas, ya
que grupos ms numerosos pueden causar un impacto ambiental negativo
sobre los ecosistemas del lugar.
Los Ejemplos de Distintas Interpretaciones Ambientales
La interpretacin ambiental se realiza y disea segn las condiciones y los
recursos con los que cuenta un sitio. Para ilustrar mejor este apartado se
presentan varios tpicos utilizados en distintos sitios de Costa Rica para
diferentes interpretaciones. Las interpretaciones que se mencionarn fueron

realizadas en la comunidad de Providencia de Dota1, en la Reserva Natural

Absoluta Cabo Blanco y en el Centro de Rescate Las Pumas2.
a. Interpretacin Ambiental en la Comunidad de Providencia de Dota
Para realizar la interpretacin ambiental se eligi como tpico la historia de la
comunidad de Providencia, y el tipo de interpretacin se recomend que fuera
autoguiada. El fin era que las personas conocieran mediante el recorrido por
uno de los senderos la importancia y riqueza cultural y natural de sta. El
nombre que se le puso al sendero para atraer la atencin de las personas fue
El Sendero Misterioso. Una de las primeras paradas dice:

La historia de Providencia, algo que usted no podr olvidar

Encontrar fuentes de agua pura, paisajes majestuosos y una comunidad
especial es cada vez ms difcil.
Este sendero lo conducir por diferentes tipos de paisajes como potreros, la
piedra, el cafetal, el ro, el bosque y la espectacular catarata Velo de Novia
que le contarn cmo naci esta comunidad.
Este sendero mide 1 Km. de largo. Le recomendamos caminar despacio
especialmente en el trecho de descenso.
Otra de las paradas donde se utiliza la historia de cmo se lleg a formar la
comunidad es como la que sigue:

Conozca los primeros pobladores: los fundadores de Providencia

Cuando llegaron las primeras personas a este sitio en los aos 40, el paisaje
que encontraron era muy diferente a lo que observamos a nuestro alrededor.
Para entonces todo era bosque, no haba casas, gente ni caminos.
Los fundadores de la comunidad llegaron haciendo veredas en el bosque y
tardaban un mes para llegar al poblado ms cercano. Cmo hicieron
entonces para sobrevivir en estas condiciones? Descubrmoslo ms
adelante...
1

Esta interpretacin ambiental la presentaron las autoras de este artculo, como parte de un
trabajo final del curso de Interpretacin Ambiental en la Maestra en Gestin Ambiental y
Ecoturismo de la Universidad de Costa Rica.
2
La interpretacin ambiental fue diseada por alumnos de una de las autoras para el curso de
Seminario de Ecoturismo ll de la Universidad de Costa Rica, Sede Guanacaste.

b. Interpretacin Ambiental en la Reserva Natural Absoluta Cabo

Blanco
La interpretacin ambiental que se realiz en el sendero Dans de esta rea
protegida tuvo como tpico la regeneracin natural del bosque. Con la
interpretacin ambiental se busc que los visitantes conocieran de la
importancia de que los bosques se regeneren naturalmente y cmo un sitio que
haba sido ocupado durante mucho tiempo por personas cambi su uso para
convertirse en un rea protegida, donde los seres vivos establecen distintas
relaciones para sobrevivir. Una de las paradas dice as:

Qu es la regeneracin natural de un bosque?

Es un proceso de cambio en la composicin de las plantas y animales en el
tiempo. Este proceso ocurre en un sitio determinado, como en un potrero. Aqu
se dan las condiciones adecuadas, la vegetacin vuelve a crecer con el tiempo
para tomar la forma de un bosque, como sucedi en Cabo Blanco.

Al iniciar la regeneracin, las primeras plantas

en establecerse tienen ventajas
El pochote es un rbol caracterstico de la zona seca de Costa Rica y como se
puede observar es mucho ms alto, sus ramas son grandes y es ms ancho
que los rboles que lo rodean. Esto se debe a que se encontraba solo en el
potrero cuando se inici la regeneracin del bosque. Esta situacin le permiti
obtener con mayor facilidad recursos como la luz, agua y nutrientes para
desarrollarse en grandes proporciones.
c. Interpretacin Ambiental en el Centro de Rescate Las Pumas
La interpretacin que se realiz en el Centro de Rescate Las Pumas, ubicado
en la comunidad de Caas Guanacaste, pretende educar al visitante en la
importancia de no tener animales silvestres en cautiverio (como mascotas o
para la venta) y hacer la distincin entre un animal silvestre y un animal
domstico los cuales presentan diferentes necesidades para su sobrevivencia.

La interpretacin ambiental que se elabor para este sitio se presenta a

continuacin:

Cada animal tiene su lugar para vivir

Los monos deben de estar en los rboles, estos son animales silvestres y ellos
deben estar en los bosques ah est su casa. Los animales domsticos s
pueden vivir con nosotros los humanos, en una granja o en un corral como los
caballos y cabras que observamos en este lugar. Evitemos entonces comprar o
vender animales silvestres ya que los estamos sacando de donde pertenecen:
el bosque

La conservacin y el rescate de la vida silvestre es algo que nos

involucra a todos
Los animales silvestres son muy diferentes a los de la granja. Los silvestres
nacieron para ser libres y vivir en armona con la naturaleza, no para tenerlos
en jaulas y encierros. Los animales domsticos nos brindan gran cantidad de
beneficios que podemos aprovechas como la carne, la leche, huevos, la lana
entre otros. Nosotros que ahora conocemos lo diferente que es un animal
silvestre de uno domstico luchemos por la conservacin y rescate de aquellos
animales que estn sufriendo en cautiverio.

Un Procedimiento Para Realizar La Interpretacin Ambiental

En el presente apartado se exponen una serie de pasos a seguir para realizar
una interpretacin ambiental.
a. Escoger el sitio donde se va a desarrollar la interpretacin (un bosque,
en una escuela, en una casa o un jardn).
b. Conocer los distintos elementos que componen este sitio (flora, recursos
hdricos, fauna, cultura, geologa, clima, entre otros).

d. Determinar el tpico que se desea desarrollar (idea general o mensaje

general que se quiere transmitir).
e. Definir el grupo meta al que desea realizar la interpretacin ambiental
(nios y nias, jvenes, padres de familia o visitantes especiales)
f. Escoger los elementos que tienen relacin con el tpico y con los cuales
se desarrollarn los distintos temas de la interpretacin ambiental.
g. Establecer

relaciones entre los elementos para ir desarrollando una

historia coherente que pueda transmitir el mensaje.

h. La cantidad de paradas o estaciones para desarrollar un tpico son 10
en una distancia de un kilmetro.
i.

Los temas de cada parada se desarrollan con ideas cortas (se sabe que
los seres humanos pueden comprender y recordar con facilidad entre
cinco y siete ideas segn Ham, 1992).

j.

Finalmente la interpretacin puede ser plasmada en un rtulo o plegable

diseado con distintos materiales.

k. Los materiales que se pueden utilizar son cartones (cereales), tablas de

madera, cartulinas, telas, pinturas, lpices, papeles de color, recortes de
revista y peridicos.
l.

El diseo de la interpretacin puede hacerse en conjunto con los

estudiantes de un centro educativo ya sea como parte del trabajo
comunal que deben de prestar o como parte del trabajo de clase para su
propia institucin.

m. Junto con la interpretacin ambiental el educador puede utilizar

actividades recreativas, juegos y actividades de investigacin que sean
complementarias.
7

Bibliografa Consultada
Dawson, L. 1999. Cmo interpretar recursos naturales e histricos. Fondo
Mundial para la Naturaleza (WWF). Turrialba, Costa Rica.130 p.
Fernndez, M.R. 1998. Interpretacin Ambiental autoguiada para rtulos,
del sendero Dans en la Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco, Cbano,
Puntarenas. Prctica Dirigida de Licenciatura. Escuela de Biologa,
Universidad de Costa Rica. 93 p.
Fernndez, M.R. 2004. Interpretacin Ambiental: Una herramienta del
educador, fuera del aula. Ponencia del Vl Congreso Nacional ll Regional de
Ciencias, Exploraciones dentro y fuera del aula, Liberia, Guanacaste. Versin
digital.
Ham, S. 1992. Interpretacin Ambiental: Una gua prctica para la gente
con grandes ideas y presupuestos pequeos. Universidad de Idaho, Idaho,
Estados Unidos. 437 p.
Manzini, L. 1975. Parques Nacionales y Recreacin. Universidad de Los
Andes. Facultad de Ciencias Forestales. Mrida, Venezuela. 75 p.
Morales, J. 1992. Manual para la interpretacin ambiental en reas
silvestres protegidas. Proyecto FAO/PNUMA. Santiago, Chile. 201 p.