Figueredo Benzaquen, Jlia (2014) UNITIERRA: Una

Universidad de los Movimientos Sociales, CISMA, Revista

del Centro Telrico de Investigaciones Tericas. (5). 2
ao. 1-27.

UNI T I E RRA:
Una Universidad de los Movimientos Sociales
A university of social movements

Jlia Figueredo Benzaquen

Resumen

Abstract

La pregunta que tratamos de responder en

este artculo es si la Universidad de la Tierra
(Unitierra) en Chiapas Mxico, es un
espacio de educacin no formal decolonial
y de emergencia emancipadora. Una
experiencia decolonial y emancipadora es
la que reacciona a la colonialidad vigente y
constituye utopas realistas. Dentro de la
educacin esto significa apostar en "otra
educacin". La Unitierra constituye una
comunidad educativa que busca la
resistencia y transformacin social. La
Unitierra est vinculada con la lucha del
Movimiento Zapatista. Para reflexionar sobre
esta experiencia, hemos adoptado como
tcnicas de eleccin como coleccin de
datos la observacin participante y
entrevistas semi-estructuradas. El anlisis se
realiz
a
partir
de
la
descripcin
interpretativa del contexto, de la historia y
de la estructura de funcionamiento de la
iniciativa. Se concluye que la Unitierra se
configura como una experiencia decolonial
y emancipadora, a partir de las prcticas,
saberes y agentes que apoyan a esta idea.

The question we try to answer in this article

is whether the Universidad de la Tierra
(Unitierra) in Chiapas - Mexico is a nonformal education of decolonial and
emancipatory
emergency.
An
experience decolonial and emancipatory
is responsive to react coloniality and
constitutes
realistic
utopias.
Within
education it means invest in "other
education". The Unitierra constitutes an
educational
community
that
seeks
resistance and social transformation. The
Unitierra is linked with the struggle of the
Zapatista Movement. To reflect on this
experience, I adopted as techniques of
data collection participant observation
and
semi-structured
interviews.
The
analysis was made from the interpretive
description of the contex, the history and
structure of operation of the initiative. To
say that the Unitierra is configured as
decolonial and emancipatory experience
I nominate practices, knowledge and
subjects supporting this idea.

Palabr as
claves

Educacin

Decolonialidad

Sociologa de
las
Emergencias

Universidad

Movimiento
Zapatista

Keywords

Education

Decoloniality

Sociology of

University

The Zapatista

El artculo presenta los resultados parciales de la tesis defendida en marzo de 2012,

que se titula Universidades de los Movimientos Sociales: apuestas en saberes,
prcticas y sujetos decoloniales. La investigacin tuvo el financiamiento de la
CAPES (Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nivel Superior del
gobierno brasileo). El Profesor Doctor Boaventura de Sousa Santos y la Profesora
Doctora Maria Paula Meneses eran los asesores de la investigacin.

Universidad Federal Rural de Pernambuco (UFRPE), Recife Brasil, Profesora

Doctora. E-mail: juliafb82@yahoo.com.br.
RECIBIDO: 4/06/2014; ACEPTADO: 8/09/2104
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Emergencies

movement

I. PRESENTACIN
En Amrica Latina, nos encontramos con una diversidad de
experiencias y una proliferacin de prcticas de educacin popular
en Amrica Latina. Estas experiencias han surgido de la necesidad
de que los movimientos sociales fomenten nuevos espacios de
produccin y difusin de saberes. Y es a ese conjunto de nuevos
espacios que empezaron a denominar universidad, sealando de
ese modo una apropiacin y reinterpretacin de lo que se
considera tradicionalmente con ese nombre. Este artculo pretende
analizar la Universidad de la Tierra (Unitierra) en Chiapas Mxico.
La primera seccin del texto est dedicada a explicar lo que
comprendemos por investigacin decolonial y por Sociologa de
las Emergencias. La discusin es una gua: son los puntos de partida
bsicos tericos y empricos que dan pistas sobre el curso del
estudio, es decir, son fundamentos metodolgicos y, en este sentido,
son las teoras que guan. Luego se discute el concepto de
educacin, por lo que nos detendremos en las teoras de Ivn Illich y
de la educacin popular. Esta discusin terica es esencial para
comprender hasta qu punto la Unitierra se caracteriza como otra
educacin. De all pasaremos a describir la metodologa de
investigacin, es decir, las medidas adoptadas para captar la
realidad y analizarla.
La cuarta seccin del texto establece el contexto en el que
la Unitierra se inserta. El Movimiento Zapatista es el fondo principal
de esta experiencia educativa. Despus de localizar la experiencia,
contamos la historia de Unitierra y luego se analiza su estructura y su
funcionamiento.
Concluimos el texto con el encuentro de la teora y de la
parte emprica. El anlisis seala cmo la Unitierra forma parte de
una otra educacin, y explica cmo la experiencia de la Unitierra
es decolonial y de emergencia emancipadora, a travs del anlisis
de los saberes, de las prcticas y de los sujetos involucrados.

II. TEORAS QUE GUAN

1. Una investigacin decolonial
Los tericos decoloniales proponen una reestructuracin,
decolonizacin o postoccidentalizacin de las ciencias sociales. El
primer paso, por lo tanto, es reconocer y evidenciar que los trabajos
cientficos son producidos por un cuerpo poltico del conocimiento,
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no pudiendo haber, en consecuencia, pretensin de neutralidad.

Todo el conocimiento posible se encuentra incorporado,
encarnado en sujeto y atravesados por contradicciones sociales,
vinculados a luchas concretas, enraizados en puntos especficos de
observacin y no en un punto cero (Castro Gmez y Grosfoguel,
2007).
La colonialidad, as nombrada por Quijano (2002), enfatiza la
continuidad entre el tiempo colonial y el tiempo postcolonial. La
modernidad desenvuelve un mito irracional, un justificante de la
violencia genocida, que est oculto. La colonialidad es la faz oculta
de la modernidad. El concepto de colonialidad evidencia que las
relaciones coloniales no se limitan al dominio econmico-poltico y
jurdico-administrativo de los centros bajo las periferias, sino que
tambin abarcan una dimensin epistmica y cultural de ese
dominio.
La colonialidad opera en tres niveles: la colonialidad del
poder o la colonialidad de la economa, de la poltica y de las
instituciones; la colonialidad del saber que se encuentra en los
niveles epistmico, filosfico, cientfico y en la relacin lenguaconocimiento; y la colonialidad del ser que opera en la subjetividad,
en el control de la sexualidad, en los papeles atribuidos.
La idea de colonialidad supone la imposicin de un sistema
de clasificacin jerrquica de conocimientos, espacios y personas.
La colonialidad del saber es lo que permite deslegitimar unos
saberes y legitimar la supuesta supremaca y superioridad de otros.
Son superiores los saberes de quien est en un lugar ms alto en la
escala jerrquica de la colonialidad. Es un concepto que est muy
cerca del concepto de eurocentrismo. De esa manera, se cuestiona
la supuesta superioridad de un saber con relacin a tantos otros.
La colonialidad del ser es un concepto desarrollado por
Maldonado Torres (2008) a partir de Quijano, Levinas, Fanon y otros
filsofos. Quijano (2002) discute cmo a travs del ejercicio del
poder surgen categoras que identifican los sujetos, como por
ejemplo, las categoras de europeos, indgenas y negros. El autor
demuestra cmo el poder naturaliza esas categoras, haciendo que
algunas sean superiores y otras inferiores. Maldonado Torres (2008)
dice que un ser colonizado fue violentamente separado del ser
pensado en Europa, un ser colonizado que se ve como inferior.
La perspectiva decolonial, adems de ser un proyecto
intelectual crtico, es un proyecto poltico. La teora decolonial, que
exige la explicitacin del lugar de enunciacin del investigador,
busca estar en sintona con la perspectiva del colonizado, del
oprimido. As piensa en alternativas, en lo que la modernidad
excluy o puso al margen. De esa manera, es posible dar relieve a
temticas y sujetos que fueron invisibilizados, por no encajar en una
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lgica eurocntrica. As, adems de decolonial, este es un trabajo

de Sociologa de la Emergencia que pone en relieve las
posibilidades de reaccin a la colonialidad imperante.

2. Una Sociologa de las Emergencias

Santos (2002) defiende que el paradigma epistemolgico
emergente, o el marco de una teora crtica eficaz, designado
como conocimiento prudente para una vida decente, necesita
identificar y valorar lo que el canon moderno, o la colonialidad del
saber, margin, suprimi y subvirti.
La Sociologa de las Ausencias hace una arqueologa del
presente, convirtiendo ausencias en presencias. La Sociologa de las
Emergencias contrae el futuro al convertir prcticas que, en una
Sociologa guiada por una razn indolente, seran imaginables slo
en un futuro lejano, pero que sin embargo son vividas en la
actualidad. Son posibilidades concretas. La Sociologa de las
Emergencias sustituye el vaco del futuro por un futuro de
posibilidades plurales y concretas, utpicas y realistas, que se
construyen en el presente a travs de las actividades de cuidado.
La Sociologa de las Ausencias evidencia las alternativas disponibles;
ya la Sociologa de las Emergencias, evidencia las alternativas
posibles (Santos, 2006).
Respecto a este artculo, el mismo pretende ser una
Sociologa de las Emergencias, o sea, estar atento a las
posibilidades de transformacin social, concretas y plurales,
utpicas y realistas (Santos, 2006). Es un trabajo sobre cmo el
mundo puede enriquecerse a travs de la ampliacin de saberes,
prcticas y agentes.
Existen diversas concepciones de universidad propuestas por
los movimientos sociales, que no se encuadran en la perspectiva de
universidad occidental. Es muy interesante percibir como aquellos
que no tuvieron acceso a la universidad convencional, interpretan
y/o subvierten, a travs de propuestas prcticas, un trmino
fuertemente congelado en el imaginario de las lites. La intencin
es analizar ms de cerca una de estas experiencias: la Unitierra en
Chiapas - Mxico.

III. OTRA EDUCACIN

El trmino educacin cubre un universo que va ms all del
escolar. La escuela es una institucin con un rol central en la
formacin de las personas que pasan por ella. Sin embargo, hay
otras instituciones educativas ms all de las legitimadas por el
Estado-nacin. Tericamente podemos distinguir entre la educacin
formal, no formal e informal.
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La educacin formal se refiere al tipo de enseanza

estructurada
con
una
secuencia
propia
y
proporcionada por las escuelas, mientras que la
designacin educacin informal abarca todas las
posibilidades educativas en el curso de la vida, lo que
constituye un proceso continuo y no organizado. Por
ltimo, la educacin no formal, que si bien tambin se
ajusta a una estructura y una organizacin (distinta de
la escolar) y puede conducir a la certificacin (incluso
si ese no es el fin), difiere de la educacin formal pues
no establece tiempos y lugares fijos y tiene flexibilidad
en la adaptacin de los contenidos de aprendizaje
para cada grupo especfico. (Afonso, 1989:88)1.

La estructura que caracteriza a la educacin no formal no

indica que no haya una formalidad y una intencin. Estas
condiciones estn presentes, pero de una manera diferente que en
la escuela. Las entidades, asociaciones, organizaciones y grupos
ya sea religiosa, pblica u organizada por la sociedad civil que
trabajan con la educacin, de una forma diferente de la actuacin
escolar institucionalizada, son ejemplos de agentes de la educacin
no formal. Los valores sociales y la disciplina interna de las
instituciones de educacin no formal pueden ser an ms estrictas
que los de la educacin formal, pero se basan en el consenso
interno y voluntario.
Vale destacar aqu el hecho de que Illich (2007) hace crticas
radicales a la educacin formal. La tesis principal del autor es que la
escuela, por perpetuar el status quo, debe ser abolida. Illich va ms
all que los tericos reproductivistas de la educacin escolar, como
Althusser (1996), afirmando que no es suficiente recrear la forma y el
contenido de la educacin sino que se debe abolir la escuela por
completo y proponer otras formas de educacin.
Illich y los autores decoloniales tambin hacen una fuerte
crtica a la modernidad. La violencia con que la modernidad se ha
impuesto est oculta en los discursos oficiales. De esta manera, el
papel de la escuela es el de reproducir y perpetuar los discursos
oficiales donde la modernidad aparece como verdad nica. La
idea de progreso y desarrollo son ejemplos de conceptos
totalizadores de la modernidad que homogenizan las diversas
realidades, etiquetando desde un referencial eurocntrico muchas
comunidades que, desde esa perspectiva, se califican de
retrasadas.

Traduccin del portugus para el espaol de la autora.

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En relacin a eso Illich habla de la escuela como la iglesia de

hoy, en el sentido de ser una institucin de adoctrinamiento y la
nica manera de lograr un progreso, es decir, la salvacin. Para el
autor no es slo la educacin la que est escolarizada, sino toda
la sociedad. En este sentido, actualmente no se confa en cualquier
cosa que no sea educada, es decir, que no obedezca a las reglas
de las instituciones modernas o que no tenga una garanta del
Estado. Por lo tanto, la principal crtica realizada por Illich se refiere a
la institucionalizacin que limita las autonomas. Segn el autor, las
instituciones son responsables de obstaculizar la autonoma de los
seres humanos y de tener la intencin de predecir y de manipular
toda la realidad.
Illich (2007) explica como la libertad individual de eleccin
sobre lo que se quiere aprender se ve obstaculizada y definida por
una institucin. En este punto, el autor puede ser acusado de
individualista, mientras que el contenido de aprendizaje no puede
ser definido exclusivamente por una institucin moderna-colonial, ni
siquiera por el individuo solo. Sin embargo, en su libro La sociedad
desescolarizada, l describe formas educativas que podran sustituir
la escuela, en que lo que uno debe aprender es algo construido por
el individuo junto con la comunidad a la que pertenece y que sirva
al bienestar de la sociedad.
Illich inspir tericos de la educacin popular, pero la gran
referencia en este tema es Paulo Freire (2002). Para Freire (2002), la
educacin popular tiene un ideal de transformacin social que se
puede aplicar tanto en las instituciones formales de educacin
como en las no formales. El concepto de educacin popular est
estrechamente relacionado con su meta explcita poltica de
transformacin social, lo que lleva a que el educador popular est
muy cerca del papel de un activista. La educacin popular
establece relaciones horizontales y se centra en la realidad histrica
concreta. Su metodologa tiene el objetivo de ser democrtica y
participativa, permitiendo el cuestionamiento, la investigacin y la
problematizacin. El contenido de la educacin popular considera
el conocimiento acumulado por cada sujeto de la accin y lo que
histricamente se ha producido desde un punto de vista dialctico
y de forma contextualizada (Freire, 2002).
El adjetivo popular que se le agrega a la palabra
educacin no quiere decir que es una educacin para la gente
o es la educacin del pueblo. Aqu se habla, ms precisamente,
de una construccin con el pueblo de prcticas liberadoras. La
educacin liberadora condena las lgicas excluyentes del sistema
capitalista. De all, que Paulo Freire (2002) nombra a su pedagoga
de pedagoga de la liberacin.
Boaventura de Sousa Santos logr avanzar en un punto
central de la educacin popular, explicando lo que no haba hecho
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Paulo Freire en su tiempo, que es la intertematicidad. El trabajo de

traduccin intercultural reinventa la metodologa de Freire, sin
oponerse a l. La traduccin es lo que hace que las diferentes
luchas sean mutuamente inteligibles y permite a los actores
colectivos hablen sobre las opresiones a que resisten y de las
aspiraciones que los animan (Santos, 2006).
En este sentido surge el concepto de interculturalidad, que es
fundamental en las prcticas educativas de los movimientos
sociales.

Mientras que el multiculturalismo sostiene la produccin

y administracin de la diferencia dentro del orden
nacional, volvindola funcional a la expansin del
neoliberalismo (Muyolema, 2001), la interculturalidad
pensada desde lo indgena (y ms recientemente
desde lo afro) apunta a cambios radicales a este orden.
La meta no es simplemente reconocer, tolerar ni
tampoco incorporar lo diferente dentro de la matriz y
estructuras establecidas. Ms bien, es implosionar desde
la diferencia en las estructuras coloniales del poder, del
saber y del ser como reto, propuesta, proceso y
proyecto; es hacer reconceptualizar y re-fundar
estructuras sociales, epistmicas y de existencias que
ponen en escena y en relacin equitativa lgicas,
prcticas y modos culturales diversos de pensar y vivir.
Por eso la interculturalidad no es un hecho dado, sino
algo en permanente camino y construccin (Walsh,
2006: 34-35).

Catherine Walsh (2006) considera que el concepto de

interculturalidad va ms all de la idea de interrelacin o
comunicacin. Interculturalidad indica los procesos de construccin
de los pensamientos, las voces, las prcticas y otros poderes
sociales; otra forma de pensar y actuar en relacin a la modernidad
y contra la colonialidad. As, para la autora, la interculturalidad y la
decolonizacin son procesos entrelazados de lucha continua.
Hay una pluralidad de pedagogas alternativas, u otras
formas de educacin que no son la escolar. La teora de la
educacin popular de Paulo Freire es una enorme contribucin a los
estudios sistemticos de estas otras pedagogas en Latino Amrica.
En la Unitierra, Ivan Illich es una gran referencia, pero no es la nica
luz. Las ideas y los textos de Anbal Quijano, de Walter Mignolo, de
Edgar Morin, de Gonzlez Casanova, de Imanuel Wallerstein, de
Catherine Walsh, de Boaventura de Sousa Santos, entre otros, son
ledos y debatidos, y muchas de sus ideas se ponen en prctica. La
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Unitierra es profundamente freiriana, pues busca la educacin

liberadora, y es en la Unitierra donde la interculturalidad est en el
centro de su prctica pedaggica.

IV. METODOLOGA
La seleccin de conceptos para realizar esta investigacin
surgi de las caractersticas de la realidad por investigar y no el
acomodamiento de la realidad a ser investigada por el contenido
de los conceptos. La metodologa de esta investigacin est
estrechamente relacionada con las teoras que guan el trabajo, es
decir, la de una metodologa decolonial y una sociologa de las
emergencias. Esta investigacin tiene como objetivo hacer una
crtica a la ciencia eurocntrica, a travs de una perspectiva
decolonial que ve a la ciencia como un saber construido por sujetos
de conocimiento epistemolgicamente situados. Esta es una obra
de Sociologa de las Ausencias y Emergencias por la que se hizo en
relieve las posibilidades de reaccin al colonialismo imperante. En
este sentido, la investigacin parte desde la perspectiva de la
defensa de los oprimidos.
Indicar los lmites de la metodologa proporciona una mejor
comprensin del alcance de la investigacin. Por lo tanto, tenemos
que indicar que el trabajo no tiene una mirada total de la realidad,
y que lo que se intenta es que estemos atentos a la solicitud que
hace el Subcomandante Marcos:

No les pedimos humildad (aunque creo que a ms de

uno no le vendra mal recibir un taller sobre el tema),
sino honestidad. La mirada de ustedes, cientficos
sociales, intelectuales, tericos, analistas, artistas, es una
ventana para que otras, otros, nos miren. Por lo regular
no se es consciente de que esa ventana est mostrando
slo una pequea parte de la gran casa del zapatismo,
as que no vendra mal advertrselo a quienes nos miran
a travs del suyo. (Marcos, 2009.a: 277).

La conciencia de los lmites de la ciencia lleva a cientficos

sociales, como Pablo Gonzlez Casanova (2007), a advertir sobre la
necesidad de que la investigacin social parta de los intereses de
los involucrados y no del escritorio de un intelectual. l habla sobre
el ejemplo del antroplogo Andrs Aubry que, cuando lleg a un
espacio zapatista, fue a explicar los problemas que quera investigar
y las contrapartes locales dijeron: No, no, perdn... pero los
problemas los ponemos nosotros (Casanova, 2007: 293). Aubry se

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emocion con esta nueva antropologa en la que el investigado es

el investigador, el actor, el hacedor, el que piensa.
As, para una investigacin verdaderamente decolonial, lo
mejor sera un trabajo de co-labor:
() la co-labor desde la definicin de los objetivos del
proyecto hasta el anlisis final, as como la redaccin en
coautora () parte de la construccin de una agenda
compartida que pretendi beneficiar de manera
diferencial, pero igualmente importante, a las partes
involucradas (Leyva e Speed, 2008).

Lamentablemente, no fue posible partir de preguntas de los

sujetos investigados ni realizar una investigacin de co-labor,
aunque este fuera nuestro deseo. As, en la medida de lo posible,
hemos buscado respetar los sujetos de investigacin y construir un
anlisis que sea original y til no slo para la academia, como
tambin para los sujetos investigados.
Esta investigacin fue un estudio de caso. Stake (1995),
distingue entre el estudio de caso intrnseco e instrumental. Se realiza
un estudio de caso intrnseco cuando hay un inters de aprender
ms acerca de un caso concreto. En el estudio de caso
instrumental, un caso particular es examinado para promover ms
informacin sobre un tema, o para refinar una teora. En otros
trminos, el caso tiene un papel de apoyo para facilitar la
comprensin de algo ms. El anlisis de la Unitierra ser un estudio
de caso instrumental, con el fin de comprender mejor las
universidades de los movimientos sociales en general.
Estuvimos apenas los meses de junio y julio de 2010 en la
ciudad donde est la Unitierra, San Cristbal de las Casas. Llegar a
San Cristbal fue llegar a un nuevo mundo. A pesar de haber
estudiado el espaol y tener un razonable dominio de la lengua, no
es fcil expresarse en otro idioma que no sea el propio. Existe una
fuerte presencia de varias lenguas indgenas (tzeltal y tzotzil,
principalmente) de las cuales no tenemos conocimiento de su uso.
Adems de tratarse de una cultura diferente, necesitbamos
entender la historia reciente de Mxico. Ms especficamente la
historia del neozapatismo, que est tan presente en esta ciudad.
Libros, pelculas y amigos nos ha ayudado en esta tarea.
Las tcnicas de investigacin utilizadas fueron la observacin
participante y la entrevista semi-estructurada. La observacin
participante se hizo en la medida que estuvimos inmersos, en lo
posible, en el desarrollo de dichas actividades. Durante la
observacin, siempre estbamos hablando informalmente con los
involucrados. Estas conversaciones fueron registradas en el diario de
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campo y las utilizamos aqu. Adems, llevamos a cabo algunas

entrevistas. Las entrevistas tuvieron un guion bsico, que fue
adaptado a los casos especficos. No se pudo grabar todas las
entrevistas, debido al no consentimiento de algunos de los
entrevistados. Sin embargo, todas las entrevistas fueron registradas
en el diario de campo.
Las fuentes sobre las que escribo en este trabajo se basan en
nuestra participacin en actividades de la Unitierra, la observacin
de la vida cotidiana de la misma; plticas con los participantes de
ese nuevo espacio educativo, lecturas y pelculas. Una de las
principales limitaciones del trabajo es que no hemos experimentado
un tiempo mayor en las comunidades indgenas. El Dr. Raymundo, el
coordinador de la Unitierra, nos dijo que para conocerla de manera
precisa es necesario vivir un tiempo en una comunidad indgena,
porque ah radica la razn del por qu, del para qu y de cmo
funciona la universidad. Por lo tanto, lo que escribimos est limitado
a la posibilidad y capacidad de observacin que tuvimos.

V. UNITIERRA
1. Contexto
Es importante decir que las condiciones de despojo material y
de destruccin cultural de la poblacin indgena del Mxico, y ms
especficamente de Chiapas, se dieron desde la conquista. El
contexto que se describe se refiere al histrico reciente,
especficamente sobre el zapatismo, movimiento poltico esencial
para comprender la Unitierra.
El estado de Chiapas es una regin de grandes
desigualdades sociales. Adems de la desigualdad estructural, un
conjunto de factores fue convirtiendo poco a poco la indignacin
en rebelda. El fraude electoral en 1988, en la que el candidato
popular Cuauhtmoc Crdenas perdi, signific para los mexicanos
el principio del fin de la creencia que an permanece en la
posibilidad de transformacin social a travs de las urnas. En este
perodo tambin ocurri la cada de los precios del caf, importante
mercanca de la regin, y epidemias de mononucleosis y otras
enfermedades. Tambin hubo una incursin fallida del ejrcito
federal en el paraje, denominado El Bosque, con la excusa de la
lucha contra el cultivo de marihuana, lo que hizo que los indgenas
se dieran cuenta de que el ejrcito no era invencible. Otro factor
fue una fuerte ofensiva de las fuerzas paramilitares con una ola de
asesinatos de la poblacin pobre (Ouvia, 2007).
En 1994, Salinas de Gortari (presidente electo en 1988)
celebra la incorporacin de Mxico al Tratado de Libre Comercio
de Amrica del Norte (TLCAN). El TLC prev la desregulacin de los
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mercados y la privatizacin de empresas pblicas, de la educacin,

de la salud y de bienes comunes, dando mayor poder a las
empresas transnacionales. Mientras tanto, miles de indgenas, con
sus rostros cubiertos, han tomado las principales ciudades del
estado de Chiapas con el grito de Ya Basta.
Pero esta indignacin no se convertira en el Ejrcito Zapatista
de Liberacin Nacional (EZLN), si no fuese por un pequeo grupo
revolucionario que haba llegado a la Selva Lacandona en 1983. El
grupo tena el objetivo de crear conciencia en las comunidades
indgenas y proporcionar formacin a los que optaban por la lucha
armada. A medida que conocen las poblaciones locales, el grupo
descubre que los indgenas estaban muy lejos de esperar un
salvador, ellos tenan una tradicin de lucha colectiva muy fuerte
(Ouvia, 2007).
El movimiento zapatista tiene una gran influencia de la
cosmovisin indgena. Jan de Vos (2001), habla de la larga
resistencia indgena anticolonial, que fue siempre activa. Una
resistencia que iba desde la insubordinacin annima y
subterrnea, hasta la confrontacin abierta. En la dcada de 1970 y
1980 existe una creciente politizacin de los grupos indgenas en
Chiapas. En 1974 fue el Congreso Nacional Indgena (CNI), que
reuni por primera vez en los tiempos recientes a los pueblos de la
regin.
Adems de la cosmovisin indgena, la Revolucin Mexicana
de 1910 fue otra influencia importante para el nuevo movimiento
zapatista, como lo seala el nombre del movimiento. Emiliano
Zapata, lder de una de las tendencias polticas populares de la
Revolucin de 1910, propuso una nueva forma de enfrentarse al
poder de los polticos y de los terratenientes. El lema de (la
Revolucin de) los zapatistas de aquel entonces fue Tierra y
Libertad. La Comuna de Morelos, lugar de origen de Emiliano
Zapata, uno de los logros de la Revolucin, tena un alto grado de
autonoma y capacidad de toma de decisiones en relacin con las
reas municipales y
distritales. Fue una regin autnoma,
gobernada por el pueblo a travs de leyes revolucionarias y
medidas propias de educacin, salud, comunicacin y produccin
(Ouvia, 2007).
Otra influencia del movimiento zapatista, a travs de muchos
de los catequistas que se unieron a la causa, fue la Teologa de la
Liberacin. La relacin entre religin indgena y cristiana remonta a
la poca colonial. El primer obispo de San Cristbal de las Casas fue
Bartolom de las Casas, quien jug un papel crucial en la defensa
de los indgenas. La importancia de Fray Bartolom en Chiapas se
expresa en el apellido de la ciudad de San Cristbal. El nombre
del Fray tambin aparece en muchos de los espacios que estn a
favor de las luchas indgenas.
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Segn el Dr. Raymundo: la referencia a Bartolom de las

Casas se refiere a algo duradero e inspirado por Don Samuel. El
obispo Don Samuel Ruiz fue obispo de San Cristbal desde 1960
hasta 2000 y tuvo una accin poltica muy fuerte. En Chiapas, la
Teologa de la Liberacin, a travs de Don Samuel Ruiz, signific la
revalorizacin de las culturas antiguas de los pueblos indgenas, la
difusin del evangelio y de los ideales igualitarios.
Con estas influencias clave la cosmovisin indgena, la
revolucin mexicana y la teologa de la liberacin los zapatistas
han formulado sus principios. A pesar de aparecer al pblico por
primera vez como una organizacin armada, ellos esperan que su
estructura militar tienda a disolverse tan pronto como sea posible,
en formas ms democrticas de organizacin. Los zapatistas no
estn destinados, al igual que otras guerrillas de Amrica Latina, a
tomar el poder pero pretenden avanzar en una solucin pacfica
basada en el dilogo.
Probablemente el ms conocido lema de los zapatistas es la
lucha por Un mundo donde quepan muchos mundos. El
movimiento aspira a ser capaz de convocar a una multitud de
experiencias que tengan caractersticas comunes que permitan la
articulacin en los niveles locales, nacionales e internacionales. La
lucha es obtener el derecho a estar juntos con los dems, sin dejar
de ser diferente.
En consecuencia, vale la pena reflexionar sobre el lema
zapatista Para todos todo, nada para nosotros, que se dirige
desde un espacio concreto (Chiapas) para todos los oprimidos de
Mxico y del mundo. Tiene una vocacin universal pero sin ser
hegemonizantes o totalitarios. Los zapatistas no estn pidiendo
nada para ellos como actores particulares, debido a que sus
demandas y reivindicaciones son las mismas de los que resisten a
diario, en muchos sentidos, a la barbarie capitalista (Ouvia, 2007).
El Subcomandante Marcos ha dicho que el indio quiere ser
mexicano pero sin dejar de ser indgena, quiere un Mxico donde
pueda ser reconocido y escuchado. Es universal, no a pesar de su
propia identidad indgena, sino a causa de sta (Le Bot, 1997: 22).
Desde 1994, hasta la actualidad el movimiento zapatista ha
pasado por varias fases, que se pueden entender a travs de sus
demandas expresadas en seis diferentes declaraciones de la Selva
Lacandona y tambin en otros comunicados. En agosto de 2003, los
zapatistas anuncian el nacimiento de los cinco Caracoles y la
creacin de las Juntas de Buen Gobierno.
Los Caracoles son espacios que organizan y garantizan la
autonoma de los territorios zapatistas. As, por ejemplo, la
educacin es totalmente autnoma, es decir, independiente del
Estado, siguiendo un currculo, metodologa y estructura propios,
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desarrollados por los promotores de educacin que son de las

mismas comunidades en resistencia. La salud autnoma combina la
medicina occidental y la sabidura de los pueblos indgenas. En los
Caracoles se promueve la produccin cooperativa, la proteccin
del medio ambiente a travs de los promotores de agroecologa y
la lucha por otro tipo de comunicacin como, por ejemplo, a travs
de radios libres.
Con la Sexta Declaracin de la Selva Lacandona, en junio de
2005 naci la Otra Campaa. El objetivo es lograr la unidad de los
diversos movimientos particulares que buscan otra forma de
organizarse desde abajo y lograr as una campaa nacional para
construir otra forma de hacer poltica, un programa de lucha
nacional y de izquierda. Cientos de organizaciones, grupos y
movimientos se adhirieron a la Sexta Declaracin y participaron, en
igualdad de condiciones, de su planificacin y realizacin,
juntamente con el movimiento zapatista.

2. Historia de la Unitierra
El Centro Indgena de Capacitacin Integral Fray Bartolom
de las Casas (CIDECI las Casas), como es ms conocida la Unitierra,
tiene una profunda solidaridad con las comunidades en resistencia.
En la Unitierra la ayuda es solicitada por las comunidades indgenas,
zapatistas y no zapatistas, y la Unitierra tambin va a los Caracoles
zapatistas y a las comunidades para ofrecer ayuda.
Ya en 1983, bajo la tutela del Estado, muchos de los actuales
maestros de la Unitierra desarrollaban actividades dirigidas a la
poblacin indgena. Por varios desacuerdos con el gobierno, en
1989 la organizacin se independiza del Estado. El obispo Don
Samuel Ruiz reconoce la importancia del trabajo, por lo que apoya
e inspira la creacin del CIDECI. La primera estructura fsica del
CIDECI perteneca a la orden de la iglesia de los Salesianos. El
CIDECI surgi como un espacio abierto, especialmente para los
jvenes indgenas que no tenan acceso a la escuela o la haban
abandonado. De all que empezara a ofrecer la opcin de
aprender artes y oficios, independiente de la escolaridad que
tuvieran.
El Dr. Raymundo (Garca, 2009) cuenta que la historia del
CIDECI pas por tres etapas: la primera fase, entre 1989 y 1993, se
caracteriz por la expansin horizontal, formando una red de
centros. En ese momento las actividades se llevaron a cabo en una
variedad de lugares dispersos en todo el estado de Chiapas. En
1994 y hasta el ao 2000, con el levantamiento zapatista, el CIDECI
entra en otra fase. Por ser muy conocido en las comunidades
indgenas, jug un papel en las iniciativas polticas y pacificas de los
zapatistas.
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Cumplimos
nuestro
papel,
fuimos
refugio
de
desplazados, fuimos espacio y animadores, cuando la
Convencin Nacional Democrtica y despus cuando
los dilogos en San Miguel primero y despus en San
Andrs con apoyos muy modestos logsticos y dems
que nos fueron solicitados y que aportamos, cuando el
Encuentro Intercontinental y luego en
los apoyos
tambin a la Comisin Nacional de Intermediacin, la
CONAI, (), s, todas esas cosas de carcter logstico y
dems. Cumplimos ese papel con la modestia de
nuestros recursos, la pobreza de nuestros medios
(Garca, 2009).

En los aos siguientes, y hasta el da de hoy, el CIDECI sigue

siendo un espacio importante para los zapatistas.
En el ao 2000, el obispo Don Samuel Ruiz de Chiapas, al
cumplir la edad cannica de 75 aos, tuvo que dejar la Dicesis de
San Cristbal de las Casas de acuerdo a las reglas de la Iglesia
Catlica, pero despus de varios momentos de presin poltica que
buscaron la salida del Obispo. Por lo tanto, los Salesianos piden que
el CIDECI entregue el espacio de sus actividades. El CIDECI recibe
una indemnizacin, ya que desde 1989 hasta 2000, haba construido
y mejorado este espacio. Con el dinero de la indemnizacin
compraron el espacio donde hoy funcionan.
La tercera etapa en la historia del CIDECI parte desde el 2000
con su propio espacio y para concebirse como Sistema IndgenaIntercultural de Aprendizajes y Estudios: Abya Yala. Un sistema que
es integral, abierto y flexible. Un sistema cuyo centro son las
prcticas y los conocimientos de los pueblos indgenas, un sistema
basado en la democracia radical donde el conocimiento se
produce desde abajo con las fuerzas de la sociedad, dando pasos
pequeitos, para recuperar la capacidad de autodeterminacin
expropiada por esa hipstasis que es el Estado (Snchez Barraza,
2005).
As, desde el ao 2000, CIDECI Las Casas, a partir de su
historia anterior, va adquiriendo una nueva fisonoma y dinamismo
mediante la operacin de varios nuevos componentes, como la
formacin en la Universidad de la Tierra Chiapas Ivn Illich, el
Centro de Estudios Interculturales R.Pannikkar y R. FornetBetencourt
y el Centro de Estudios, Informacin y
Documentacin Immanuel Wallerstein, entre otros centros. Cada
uno de estos centros corresponde a una serie de actividades que
desarrolla el CIDECI. Es interesante observar que todos ellos tienen el
nombre de alguna persona que por su pensamiento inspir la
creacin del Centro. Segn el Dr. Raymundo: Los nombres de los
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espacios son presencias virtuosas, las cuales los participantes de la

Unitierra conocen y estudian. Todos estos Centros tambin poseen
un nombre en lengua indgena.
Uno de la inspiracin y estmulo para el establecimiento de la
universidad fue la relacin fraternal del CIDECI con el Dr. Gustavo
Esteva, quien es coordinador de la Unitierra Oaxaca. La relacin
entre las dos Unitierras es fraternal y no implica ningn tipo de
subordinacin. En Oaxaca las actividades son muy diferentes, pero
ambas estn inspiradas por Ivn Illich.

3. Estructura y funcionamiento
La Unitierra est organizada en cinco sectores: sector granja
integrada, talleres tcnicos, talleres de artesanales, sector de
nutricin y salud y sector albergue y servicios. Cada sector cuenta
con un coordinador. Segn el coordinador general, el Dr.
Raymundo, los sectores se materializan en la vida cotidiana: no hay
jerarquas, sino ms bien lo que se requiere en cada momento.
La Unitierra est situada en las afueras de San Cristbal. El
espacio es grande, con un hermoso bosque detrs de las
instalaciones. Los edificios fueron hechos por los participantes del
proyecto, construidos bajo las directivas de la arquitectura
verncula, es decir, una arquitectura de la regin, con materiales
propios y, sobre todo con el conocimiento local, es decir, sin la
ayuda de arquitectos o ingenieros formados en las universidades
convencionales.
En varias salas de estudio se organizan una gran cantidad de
libros que constituyen una excelente biblioteca. Tambin hay una
pequea editora, que es donde se preparan los textos que se
debatirn en los seminarios de los das jueves, las divulgaciones de
las actividades abiertas al pblico y que tambin sirve para la
produccin de libros.
La Unitierra tiene un generador propio de energa que forma
parte de la lucha por la autonoma. Esa autonoma, la
autofinanciacin y la autosuficiencia se han mostrado cada vez
ms creciente. El CIDECI tuvo un fuerte apoyo nacional e
internacional de algunas Organizaciones No Gubernamentales,
pero es evidente que trata de independizarse. Este financiamiento
no fue indiscriminado, como ya fue explicado por el Dr. Raymundo:
hasta donde se pueda, donde nos puedan entender y no nos
pongan condiciones, porque luego t te encuentras solidaridad,
pero es una solidaridad digamos condicionada o te doy pero
mantienes la legitimidad de este sistema (Garca, 2009) y este tipo
de financiamiento interesado nunca fue aceptado.

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En el sentido de la autonoma, no se cobra nada a los

cursantes, pero se les pide que trabajen, contribuyendo as con la
comunidad. Sobre la pobreza de recursos, el Dr. Raymundo (Garca,
2009) dice:
() la pobreza de medios agudiza la imaginacin, este
material con el que est hecha esta oficina es material,
sus muros son material de desperdicio, lo que aqu
llaman costera es con la que el pobre puede levantar
una casita precaria. Pero aun con los medios pobres le
buscamos el detalle para que el joven o la joven mire
como con recursos pobres se puede buscar tambin un
espacio que le signifique, si no confort, por lo menos
dignidad.

De acuerdo con el Maestro David, responsable de la Granja

Integrada y maestro en el campo agropecuario, muchos de los
cursantes son de comunidades base de apoyo zapatista y muchos
sern los futuros lderes de estos espacios. Otros cursantes no son de
comunidades liberadas, pero s de otras comunidades indgenas o
de la periferia de San Cristbal y por estar en la Unitierra, muchos
pasan a participar en movimientos sociales.
Despus de dar esta descripcin general de cmo es y cmo
funciona la Unitiera describiremos las actividades abiertas al
pblico, en las cuales hemos tenido la oportunidad en participar. El
seminario de los jueves es la principal actividad abierta al pblico.
Despus del almuerzo de los jueves, el CIDECI se prepara
para recibir a los visitantes que llegan al seminario. Miguel, el
responsable de la estructura fsica de la Unitierra, organiza la clase y
ve si todo est en orden. Son organizados los puestos de venta de
los libros que ellos editan y de la Otra Campaa. Desde la cocina
llega la gran olla de caf y panes calientes.
El seminario est programado para empezar a las 5 pm, pero
siempre se inicia alrededor de 6 pm y este es un momento
importante para que la gente llegue, hable, firme la hoja de
asistencia, vea los libros, revise los textos a ser discutidos, tome un
caf, etc. Cualquiera puede contribuir, de forma voluntaria, con
unas pocas monedas para la fabricacin del material (un nmero
considerable de textos actuales, con noticias de los medios
corporativos, medios de comunicacin libres, los informes de
comunidades, textos de grandes acadmicos, entre otros).
En la sala de seminario podemos ver una gran mesa y sillas
hermosas alrededor. Siempre estn presentes muchas personas: de
todas las edades, indgenas, universitarios, locales e internacionales.
A una persona que haba sido invitada a hacerlo la semana
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anterior, presenta un resumen de lo que fue ledo en espaol. Otra

persona presenta en tzeltal y otra en tzotzil. Es interesante la
valorizacin de las lenguas locales. Aunque muchas personas en la
sala no comprendan ni el tzeltal y ni el tzotzil, or estas lenguas es un
ejercicio importante que hace reflexionar sobre la imposicin de la
lengua colonial y alienta a aprender al menos algunas palabras de
las lenguas locales.
Despus de las exposiciones se inicia el debate, que siempre
se hace en espaol. Todos estn invitados a participar, pero los que
hablan ms son los intelectuales y los extranjeros. Sin embargo,
otros tambin se animan a hablar, por ejemplo, un artesano local
que hizo un largo discurso valorizando la lengua y la cultura
indgena y criticando el sistema capitalista. Cuando este seor
termin de hablar, alguien dijo que lo vio como un intelectual.
Adems de ser un espacio para el anlisis de la coyuntura, es
un espacio abierto donde la gente puede exponer sus
preocupaciones. Uno jueves, un seor lleg, acompaado de dos
amigos, para contar un problema de su comunidad. Es una manera
de apropiarse del espacio. l dijo: Perdn si les molesto, pero qu
hacemos? Cmo podemos intervenir? No tenemos asesora de
nadie, as que estamos aqu pidindoles ayuda.
Los temas de los debates son muy variados. Las lecturas
proporcionan un anlisis de la situacin en espiral, que parte de lo
que est ms cerca, con los problemas ms locales, y llega a
cuestiones internacionales. Algunos temas recurrentes son: la
autonoma (la dura crtica al Estado, las posibilidades de un Estado
plurinacional y la autonoma vista como la solucin de los
problemas de injerencia del sistema capitalista), la perspectiva
indgena, las actividades actuales de resistencia, entre otros.
En algunos momentos aparecen evaluaciones del seminario
que ayudan a caracterizar mejor esta actividad: Los seminarios del
jueves son un trabajo de contra-informacin. Los medios de
comunicacin hegemnicos repiten mentiras, as que este espacio
es importante. Todos los jueves son un montn de hojas, muy
pesado, muchas catstrofes. La carga es pesada. Lo que estamos
encontrando con las lecturas de los jueves es que falta armona. Lo
que buscamos es estar en armona con la naturaleza, entre los seres
humanos, en los procesos sociales y econmicos. Es necesario
tener un espacio ideolgico para intercambiar ideas. Este espacio
nos anima y alimenta nuestra ideologa para nuestra prctica. Aqu
es un arma. Un fortalecimiento ideolgico. Hay una diversidad de
opiniones. Y de aqu sale como venas para alimentarnos. Aclara
donde estn los enemigos. Tenemos que valorar y felicitar a este
espacio esta es la lucha.

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Otra actividad importante es el primer sbado de cada mes.

Este es un tiempo dedicado a discutir cuidadosamente la obra de
un autor importante para las reflexiones de la Unitierra. Se elige un
libro que se lee durante el mes anterior para ser discutido y
debatido. En estos seminarios hay un pblico ms acadmico, pero
todos estn invitados a asistir. Una persona es responsable de hacer
una presentacin del libro y despus ocurre el debate.
Otro momento para profundizar temas especficos son las
conferencias. Las conferencias estn organizadas a partir de dos
vas: personas (en su gran mayora acadmicos) que buscan y
quieren presentarse en la Unitierra; y tambin la Unitierra que busca
e invita a la gente a hablar sobre un tema determinado. Muchos
intelectuales prominentes han estado en Unitierra. Algunos
intelectuales de la izquierda ven esta oportunidad como una
manera de acercarse a una zona zapatista. En las conferencias
aparecen ms personas que a los jueves, por eso las conferencias
son realizadas en el auditorio. Muchos internacionales y muchas
personas de comunidades indgenas cercanas llegan para asistir a
las conferencias. Algunas de las conferencias se organizan con
colaboradores de la Unitierra, como el CIESAS (Centro de
Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social).
Adems de los seminarios de los jueves, el primer sbado del
mes y las conferencias, en el espacio de Unitierra se organizan
muchas otras reuniones. Un ejemplo fue la realizacin del
Encuentro de familiares, colectivos, amigos y organizaciones de
presos polticos, celebrado en los das 12 y 13 de junio de 2010. Este
fue el primer evento nacional de la campaa Nuestr@s pres@s.
Asistieron unas 300 personas de todo el pas. Otro ejemplo de
encuentro en que participamos fue una reunin de feministas, que
ocurri el 26 de junio, al que asistieron intelectuales, activistas e
indgenas. A la reunin estuvieron alrededor de 40 mujeres.
As, es posible observar que las actividades abiertas al pblico
son muy plurales. Adems de los talleres, de los cuales participan los
cursantes, hay una variedad de actividades educativas que la
universidad ofrece.

VI.
SABERES,
PRCTICAS
EMANCIPATORIOS

SUJETOS

DECOLONIAIS

Para investigar la Unitierra hicimos tres preguntas bsicas:

qu, cmo y para quin; que, respectivamente, son las unidades de
anlisis: los saberes, las prcticas y los sujetos. Las unidades de
anlisis fueron el lugar donde estaba mirando mi investigacin de
campo. Por lo tanto, importa desentraar como se aborda la
colonialidad del saber; que adoptan y cmo se configuran las
prcticas pedaggicas de la Unitierra que la configura en "otra
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educacin" mediante la adopcin de prcticas de traduccin

intercultural, por ejemplo; y quines son las personas que forman
parte de Unitierra y cmo se oponen a la colonialidad del ser. El
anlisis se realiz con el fin de entender por qu la Unitierra se
considera una universidad.
Para afirmar que la Unitierra es una universidad de los
movimientos sociales, es necesario discutir qu tipo de educacin se
aplica en la Unitierra. Hemos visto anteriormente que la misma no es
un espacio de educacin formal, ya que no es legitimada por el
Estado. Entonces, por qu reclamar el nombre de universidad?
Gustavo Esteva, coordinador de la Unitierra Oaxaca, explica por
qu: Nosotros llamamos de universidad para rernos del sistema
oficial. Nosotros jugamos con sus smbolos2 (Esteva, 2004:12).
La Universidad de la Tierra no tiene por objeto el
reconocimiento oficial del Estado, pero s el reconocimiento de los
pueblos indgenas y de las comunidades a que sirven. De esta
manera es una educacin no escolar, o no formal. Es una resignificacin de la palabra universidad, que ya no es sinnimo de
educacin superior legitimada por el Estado. El Dr. Guillermo
Villaseor Garca, un profesor jubilado de la Universidad Autnoma
Metropolitana en la Ciudad de Mxico y actual participante
Unitierra, me ha dicho:
Lo que pasa es que las universidades actuales se han
apropiado del concepto y se definen en cuanto
universidad y todo lo que no sean ellos, dicen que no es
universidad. Pero a partir de la autodefinicin, y no de lo
que la historia ha marcado como la razn de ser del
conocimiento universitario (diario de campo, junio de
2010).

Y el Dr. Raymundo aade: por qu, si lo que hacemos es

tambin la profesionalizacin de ciertas actividades, stas no van a
tener tambin el prestigio que dan las universidades?. Esta
apropiacin y reinterpretacin del concepto de universidad
provoca una profunda reflexin sobre la universidad convencional y
sobre cul sea su funcin.
Es interesante que las tres caractersticas fundamentales de
una universidad: docencia, investigacin y difusin, estn presentes
en la Unitierra. La enseanza se presenta de muchas maneras
diferentes en las distintas actividades: en los talleres, en los
seminarios de los jueves y de los sbados, en las conferencias, etc.
La difusin se produce en momentos distintos de actividades
abiertas al pblico, y tambin a travs de la intensa interaccin que
2

Traduccin del ingls para el espaol de la autora.

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existe con las comunidades. Y la investigacin es descrita as por el

Dr. Guillermo:
Hay un tipo de investigacin que se est dando. Los
cursantes, como parte de su formacin, tienen que
vincularse con alguna comunidad y hacer algn trabajo
para la comunidad. Estn haciendo un trabajo de
investigacin sobre qu es lo que pide la comunidad?,
qu es lo que podemos hacer aqu? Cmo es que
podemos elaborar una tecnologa que sea adecuada a
lo que se est pidiendo ac y el cmo la vamos a hacer
para desarrollarla? No hay investigacin de laboratorio,
de ciencias nucleares. Pero hay una verdadera
investigacin, una bsqueda para el conocimiento del
tipo operativo, a travs de una tecnologa adecuada
(diario de campo, junio de 2010).

Aparte de decir que la Unitierra desarrolla las tres principales

actividades de una universidad: la docencia, la investigacin y
extensin tambin hay que decir que, muy probablemente, la
Unitierra cumple su funcin social mejor que la mayora de las
universidades convencionales. Segn Villaseor (2003), con la
mercantilizacin actual de las universidades convencionales, su
funcin social est en peligro. Sin embargo, la Unitierra tiene una
profunda razn de existencia que se relaciona con la
transformacin social, lo que la caracteriza como una educacin
popular.
As, en la Unitierra la bsqueda por la transformacin social se
inspira en su vnculo con las comunidades indgenas de Chiapas. Y
es por eso que es una universidad de la tierra. Cuando decimos
de la tierra no es porque pretendamos competir con la
globalizacin. No. Lo que queremos hacer es poner los pies en la
tierra, respetar la tierra, verla de otra manera y que este proyecto
educativo tenga tanto valor aunque est descalzo () (Garca,
2009).
Segn el Dr. Raymundo, estamos hablando de un proyecto
educativo que se configura como una comunidad de
comunidades abiertas de aprendizaje, estudio, reflexin y accin
articuladas con comunidades indgenas, luchas anticapitalistas y
movimientos populares (diario de campo, julio de 2010); en este
sentido, es una educacin informal, ya que es un proceso continuo
y no organizado. Las personas se ven todos los das, hay una
relacin personal, y el funcionamiento de la Unitierra depende de
las exigencias de la vida.
Se trata de una educacin informal pero, sin embargo, hay
una estructura y una organizacin propia de la educacin no
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formal. Un ejemplo es la definicin de quin puede ser cursante.

Cada cursante es recomendado por su comunidad y hay un
responsable en la comunidad de origen que mantiene el vnculo
entre la comunidad y el CIDECI. De acuerdo con el Dr. Guillermo:
No cualquiera llega. Para llegar, para poder ser cursante aqu en
CIDECI, se requiere que alguna persona relevante en la comunidad
lo presente y sea el responsable de l (diario de campo, junio de
2010). Sobre el cmo son enviados por la comunidad, podemos
decir que el objetivo est centrado en que hay que aprender para
servir a la comunidad de origen, aspecto este defendido por Illich.
Una vez que los cursantes llegan, rpidamente hacen un
primer recorrido por las instalaciones de la Unitierra y eligen los
talleres que quieren participar. Esto est en consonancia con los
ideales de la autonoma en la educacin defendida por Illich. Estos
jvenes se comprometen a pasar un perodo de tiempo en los
talleres y luego ensear a sus compaeros lo que aprendieron. Hay
un requisito mnimo de frecuentar por lo menos 3 meses los talleres.
Sin embargo, el tiempo es flexible y abierto para que se adapte a
las necesidades y deseos de las comunidades y de los cursantes.
La Unitierra tambin ofrece espacios de traduccin
intercultural. Los cursantes son jvenes de diferentes comunidades,
con idiomas diferentes (en su mayora tzeltales y tzotziles); as que las
actividades se caracterizan por ser multilinges y ocurren en su
mayora (a excepcin de las actividades abiertas al pblico, donde
domina el espaol) en los idiomas locales. Los jvenes aprenden
otras lenguas indgenas, adems de la suya propia, y el espaol, all.
De esta manera, los cursantes se sienten parte de algo ms grande
que su comunidad de origen, y se solidarizan con los dems. Por
otra parte, los jvenes cursantes se dan cuenta de que diferentes
personas llegan a la Unitierra, y que estas personas tambin forman
parte de esta gran comunidad de aprendizaje:
Me parece que esto se est haciendo evidente que hay
otra comunidad de aprendizaje, y que esa comunidad
de aprendizaje habla a los jueves, y que esa comunidad
de aprendizaje es mencionada en las conferencias, y
que esa comunidad de aprendizaje est reflejada en las
paredes de su casa y saben que los zapatistas, estn
resistiendo. Y estn aprendiendo que su formacin tiene
que ver con resistencia, tiene que ver con la vinculacin
con otras comunidades, que tambin son importantes
(diario de campo, julio de 2010).

Y as, los cursantes experimentan una prctica profunda de

interculturalidad). Al valorar la interculturalidad, la Unitierra permite
a los sujetos ser ellos mismos y reforzar sus intercambios con los otros.
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La interculturalidad es contraria a la colonialidad del ser. La Unitierra

tambin cuestiona la colonialidad del saber al adoptar la ecologa
de los saberes, que es una metodologa que reconoce la infinita
pluralidad de los saberes y la necesidad de conjugaciones
especficas de esos saberes para realizar determinadas acciones.
Entonces, el concepto de traduccin, aparece como fundamental,
no para crear una teora nica de emancipacin social, pero para
hacer con que las diversas concepciones de emancipacin
dialoguen entre s. En las diversas reuniones que tienen lugar en la
Unitierra, existe la presencia de diferentes personas, grupos y
organizaciones que de alguna manera se conocen y se articulan a
partir de y con la ayuda de este espacio.
La Unitierra tambin cuestiona la colonialidad del saber al
replantear el concepto de universidad, como ya se ha expuesto. La
crtica de los conocimientos cientficos se hace de forma explcita.
Uno de los participantes del seminario del jueves dijo: Vale la
pena ir a las universidades? Qu podemos aprender ah? Es que
con nuestros conocimientos o nuestra ignorancia seramos capaces
de hacer monocultivos, o provocar desastres ambientales, como el
del Golfo de Mxico?(Diario de campo, junio de 2010). Otro
momento de cuestionar la Academia se llev a cabo en el
Encuentro Feminista. Las jvenes indgenas, a menudo intervenan
pidiendo aclaraciones de palabras, como por ejemplo
hegemona, que no entendan. El mundo acadmico habla con
palabras complejas, y la presencia de personas ajenas a ese mundo
llama la atencin y nos pide que sea ms concreto y ms claro, o
sea, que est ms cerca de la tierra.
El cuestionamiento de la ciencia eurocntrica no significa
una negacin de tales conocimientos. La Unitierra est preocupada
en saber lo que se produce en la universidad convencional, como
lo demuestra la amplia biblioteca de la Unitierra, las conferencias de
reconocidos acadmicos y las discusiones de libros y textos
producidos en las universidades. Los principios de la Unitierra
pueden ser bien aclarados por las palabras del Subcomandante
Marcos:
Nosotros pensamos que no se trata solo de evitar las
trampas y concepciones, tericas y analticas en este
caso, que el centro pone e impone a la periferia.
Tampoco se trata de invertir y ahora cambiar el centro
gravitacional a la periferia, para de ah irradiar al
centro. Creemos, en cambio, que esa otra teora, (),
debe romper tambin con esa lgica de centro y
periferia, anclarse en las realidades que irrumpen, que
emergen, y abrir nuevos caminos. (Marcos, 2009.b: 324 e
325).

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La Sociologa de las Emergencias (Santos, 2006), contribuye a

esta otra teora, a que el Subcomandante se refiere. As que la
Unitierra es un espacio decolonial y de emergencia emancipatoria.

VII. CONSIDERACIONES FINALES

El artculo abarc una gran variedad de temas que revela la
importancia de fomentar la discusin cientfica sobre las
Universidades de los Movimientos Sociales, ms especficamente de
la Unitierra, como parte de una ciencia comprometida con la
transformacin de la injusta realidad social. La investigacin de
campo ha permitido profundizar esta reflexin, sin embargo,
todava hay mucho que reflexionar. Las limitaciones de la
investigacin fueron muchas. Futuros estudios son necesarios para
dar ms atencin al caso que ha sido investigado. El caso es
extremadamente complejo y hay varios aspectos que no han sido
explorados adecuadamente en este estudio. Por ejemplo, haba
que explorar ms el tema de los talleres que son ofrecidos.
Queramos hacer una observacin participante en los talleres, pero
no fue posible. Otra cosa es que no hemos tenido el tiempo
suficiente para vivir en las comunidades indgenas y as percibir la
cosmologa indgena, que es tan importante para la Unitierra).
Podemos decir que la Unitierra es descolonial porqu
cuestiona el eurocentrismo al valorar los saberes locales y
contextualizados. La decolonialidad de la Unitierra tambin se
expresa en la idea de una comunidad de convivencia que,
resumidamente significa prcticas de democracia radical interna.
Se puede aadir que la Unitierra estima a las identidades
descolonizadoras, pues en su prctica los pueblos originarios son
sujetos activos.
Para afirmar que la Unitierra es emancipadora apuntamos sus
prcticas de conjugacin de diferentes saberes, o sea, de la
ecologa de saberes. Un ejemplo es la conjugacin de tcnicas
acadmicas e indgenas en prcticas agrcolas. La Sociologa de las
Emergencias aparece en la Unitierra cuando percibimos prcticas
utpicas de liberacin en el presente. Ejemplos de estas prcticas
son el generador de energa para no depender del sistema oficial y
el propio apoyo a las comunidades zapatistas. Y por fin, la Unitierra
es emancipadora ya que trabaja con la interculturalidad, pues la
cuestin indgena es muy presente y en este sentido hay una
ampliacin del sujeto contra-hegemnico.
El tema del artculo, as como la Unitierra, era una apuesta.
Una apuesta que tuvo xito ya que revel una realidad variada e
interesante. Sin embargo, como una apuesta, no se termina, porque
todava hay mucho que aprender. Pero el texto requiere un fin.
Termino el texto con la sensacin de que otros mundos son
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posibles y que la Unitierra colabora activamente para esto a travs

de otra educacin. La Unitierra es una apuesta para el futuro, con
consecuencias concretas en el presente, una utopa realista, como
el Dr.Guillermo dijo:
Y es apostarle a algo que en esta sociedad no tiene
futuro, pero que pensamos que sienta las bases de un
futuro de situacin de declive del capitalismo, que
nadie sabe cuando eso se va a dar. Pero se va teniendo
las bases de una comunidad acadmica diferente, que
puede tener, que puede hacer muchos aportes
positivos, para cuando la situacin empiece a cambiar
en el mundo. Es una apuesta al futuro. Totalmente
incomprendida, pero yo creo que valiosa (diario de
campo, julio de 2010).

24

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Bibliografa

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