AMOR EVOLUTIVO

Charles S. Peirce (1893)

Traduccin castellana de Sara Barrena (2006)
Este texto fue publicado originalmente en The Monist 3 (Enero 1893): 176-200 y,
posteriormente se reprodujo en CP 6.287-317. La traduccin se ha realizado a partir del
texto original, "Evolutionary Love", que se encuentra enEP 1, 352-371. Este artculo es el
quinto y ltimo de una serie de artculos que Peirce escribi para The Monist, en los que
trataba de aplicar su filosofa evolutiva a las cuestiones metafsicas. En este ltimo texto
Peirce desarrolla su agapismo, esto es, la doctrina de que la ley del amor es operativa en
el mundo. Argumenta que de los tres tipos de evolucin (por variacin fortuita, por
necesidad mecnica y por amor creador) la tercera es la ms fundamental. Peirce suscita
una polmica contra el "evangelio de la avaricia", realiza una defensa del sentimentalismo
correctamente entendido, compara algunos de sus puntos de vista con los del Cristianismo
y finaliza con una discusin de la continuidad de la mente.

A primera vista. Contra-evangelios

La filosofa, justo cuando estaba escapando de su dorada crislida, la
mitologa, proclam que el gran agente evolutivo del universo era el Amor. O, ya
que esta lengua-pirata, el ingls, es pobre en tales palabras, digamos Eros, el
amor-exuberancia. Despus, Empdocles estableci el amor apasionado y el odio
como los dos poderes coordinados del universo. En algunos pasajes la palabra es
amabilidad. Pero, ciertamente, en cualquier sentido en el que el amor tenga un
contrario, la posicin ms alta que ste puede alcanzar es ser una parte principal
de ese contrario. A pesar de todo, el evangelista ontolgico, en cuyo tiempo esas
opiniones eran cuestiones familiares, hizo que el nico Ser Supremo, por el que
todas las cosas haban sido hechas de la nada, fuese el amor que cuida. Entonces,
qu puede decir del odio? No importa en este momento lo que el escriba del
Apocalipsis, si fuese Juan, pudiera haber soado al ser llevado por la larga
persecucin a una rabia incapaz de distinguir entre las sugerencias del mal y las
visiones del cielo, hasta convertirse as en el Difamador de Dios ante los
hombres. La cuestin es ms bien qu pens el cuerdo Juan, o qu debera haber
pensado, para llevar a cabo su idea consecuentemente. Su afirmacin de que Dios
es Amor parece apuntar a ese dicho del Eclesiasts de que no podemos decir si

Dios nos guarda amor u odio. "No", dice Juan, "s que podemos decirlo, y de
forma muy simple! Conocemos el amor que Dios nos tiene y hemos confiado en
l. Dios es amor". No hay lgica en esto a menos que signifique que Dios ama a
todos los hombres. En el pargrafo precedente haba dicho "Dios es la luz y no
existe oscuridad en l". Hemos de entender entonces que, as como la oscuridad
es meramente la falta de luz, el odio y el mal son simplemente meros estados
imperfectos de y , el amor y lo amable. Esto concuerda con esas
palabras recogidas en el evangelio de Juan: "Dios no envi a su Hijo para juzgar
al mundo, sino para que el mundo fuera salvado por medio de l. Aquel que cree
en l no ser juzgado: aquel que no cree en l ha sido ya juzgadoY este es el
juicio, que la luz ha venido al mundo y que los hombres prefirieron la oscuridad a
la luz". Es decir, Dios no les impone ningn castigo, sino que se castigan a s
mismos por su afinidad natural a lo defectuoso. Por tanto, el amor que Dios es,
no es un amor del que el odio sea lo contrario, pues de otro modo Satn sera un
poder coordinado, sino que es un amor que abraza al odio como un estado
imperfecto suyo, un Anteros1 s, que incluso necesita el odio y lo odioso como
objeto suyo. Pues el amor a s mismo no es amor, de modo que si Dios es en s
mismo amor, aquello que l ama ha de ser el defecto de amor, de igual modo que
una lumbrera slo puede iluminar aquello que de otro modo estara oscuro.
Henry James, el Swedenborgiano, dice: sin duda es muy tolerable que el amor
finito o de las criaturas se ame a s mismo en otro, que ame a otro por su
conformidad con su propio ser, pero nada puede estar en ms flagrante contraste
con el Amor creador, cuya completa ternura ex vi termini debe reservarse slo
para lo que intrnsecamente es ms amargamente hostil y negativo para s
mismo". Esto es de Substance and Shadow: an Essay on the Physics of Creation.
Es una pena que no hubiese llenado sus pginas con cosas como sta, como
fcilmente era capaz de hacer, en lugar de reprender a su lector y a la gente en
general hasta que la fsica de la creacin fuera poco menos que olvidada. Sin
embargo, debo deducir de lo que acabo de escribir que obviamente ningn genio
podra hacer todas sus frases tan sublimes como una que revele la solucin
perpetua al problema del mal.
El movimiento del amor es circular, proyectando creaciones hacia la
independencia y trayndolas en uno y el mismo impulso a la armona. Esto
parece complicado cuando se afirma as, pero se resume de forma completa en la
frmula simple que llamamos la Regla de Oro. sta no dice, por supuesto, Haz
todo lo posible para satisfacer los impulsos egostas de otros, sino que dice,
Sacrifica tu propia perfeccin por el perfeccionamiento de tu vecino. Tampoco
debe confundirse ni por un momento con el lema benthamita, o helvtico o
beccariano, Acta por el bien mayor del mayor nmero de personas. El amor no
se dirige a abstracciones sino a personas, y no a personas que no conocemos ni a

nmeros de gente, sino a nuestras personas queridas, nuestra familia y nuestros

vecinos. "Nuestro vecino", recordamos, es aquel que vive cerca nuestro, no quiz
geogrficamente, pero s en vida y sentimiento.
Todo el mundo puede ver que la afirmacin de San Juan es la frmula de una
filosofa evolutiva, que ensea que el crecimiento viene slo del amor, no dir
del auto-sacrificio, sino del impulso ardiente de llenar el impulso ms alto de
otro. Supongamos, por ejemplo, que tengo una idea que me interesa. Es mi
creacin. Es mi criatura, pues tal y como mostr en The Monist del pasado julio,
es una pequea persona; la amo, y morira por perfeccionarla. No es aplicando la
fra justicia al crculo de mis ideas como las har crecer, sino querindolas y
cuidndolas como hara con las flores de mi jardn. La filosofa que extraemos
del evangelio de Juan es que esa es la manera en que la mente se desarrolla; y en
cuanto al cosmos, slo en tanto que es todava mente, y por lo tanto tiene vida, es
capaz de una evolucin posterior. El amor, reconociendo grmenes de amabilidad
en el odio, lo lleva poco a poco hacia la vida, y lo hace amable. Esa es la clase de
evolucin que todo estudiante cuidadoso de mi ensayo "La ley de la mente" debe
ver que el sinejismo reclama.
El siglo diecinueve est ahora tocando a su fin rpidamente, y todos
comenzamos a revisar sus logros y a pensar qu caracterstica est destinado a
llevar en la mente de los futuros historiadores comparado con otros siglos. Creo
que ser llamado el Siglo Econmico, pues la economa poltica tiene ms
relaciones directas con todas las ramas de su actividad de lo que tiene ninguna
otra ciencia. Pues bien, la economa poltica tiene tambin su frmula de
redencin. Es sta: la inteligencia al servicio de la avaricia asegura los precios
ms ajustados, los contratos ms justos, la conducta ms inteligente en todos los
tratos entre los hombres, y conduce al summum bonum, alimento en abundancia y
perfecta comodidad. Alimento para quin? Bien, para el avaro maestro de la
inteligencia. No pretendo decir que sta sea una de las conclusiones legtimas de
la economa poltica, cuyo carcter cientfico reconozco plenamente, sino que el
estudio de las doctrinas, verdaderas en s mismas, a menudo fomentar de forma
provisional generalizaciones extremadamente falsas, del mismo modo que el
estudio de la fsica ha fomentado el necesitarianismo. Lo que digo entonces es
que la gran atencin prestada a las cuestiones econmicas durante nuestro siglo
ha provocado una exageracin de los efectos beneficiosos de la avaricia y de los
desafortunados resultados del sentimiento, hasta que ha dado lugar a una filosofa
que llega inconscientemente a esto, a que la avaricia es el gran agente de la
elevacin de la raza humana y de la evolucin del universo.
Abro un manual de economa poltica2 el ms tpico y normal que tengo a
mano y encuentro algunas observaciones de las que har aqu un breve

anlisis. Omito las calificaciones, las observaciones que buscan la benevolencia,

las frases para apaciguar los prejuicios cristianos, los adornos que sirven para
esconder tanto al lector como al autor la fea desnudez del dios-avaricia. Pero he
estudiado mi posicin. El autor enumera "tres motivos de la accin humana:
el amor a uno mismo;
el amor a una clase limitada que tiene intereses y sentimientos comunes a los
de uno mismo;
el amor a la humanidad en general".
Ntese, como punto de partida, qu ttulo servil se concede a la avaricia: "el
amor a uno mismo". Amor! El segundo motivo es amor. En lugar de "una clase
limitada" pongan "ciertas personas" y tendrn una descripcin justa. Tomando
"clase" en el sentido anticuado, se describe un tipo dbil de amor. Como
consecuencia, parece haber alguna vaguedad en la delimitacin de este motivo.
Por amor a la humanidad en general el autor no entiende esa pasin profunda y
subconsciente que se llama as propiamente, sino meramente el espritu pblico,
quiz poco ms que una inquietud por impulsar ideas. El autor contina con una
estimacin comparativa del valor de esos motivos. La avaricia, dice, aunque
usando por supuesto otra palabra, "no es un mal tan grande como se supone con
frecuencia (). Todo hombre puede promover sus propios intereses de forma
mucho ms efectiva de lo que puede promover los de nadie ms, o de lo que
nadie ms puede promover los suyos". Adems, como seala en otra pgina,
cuanto ms avaro es un hombre, mayor es el bien que hace. El segundo motivo
"es el ms peligroso al que una sociedad est expuesta". El amor es muy bonito:
"no existe ninguna fuente de felicidad humana ms alta o ms pura" (ejem!),
pero es "una fuente de dao permanente" y, en resumen, debera ser
desautorizado por algo ms sabio. Cul es ese motivo ms sabio? Veamos.
En cuanto al espritu pblico, se vuelve insignificante por las "dificultades
para que opere de forma efectiva". Por ejemplo, podra sugerir que se
inspeccionara la fecundidad del pobre y del vicioso y "ninguna medida de
represin resultara demasiado severa" en el caso de los criminales. La indicacin
es amplia. Pero desgraciadamente no puedes hacer que las legislaturas tomen
tales medidas, debido a los apestosos "tiernos sentimientos del hombre respecto
al hombre". De este modo parece que el espritu pblico o benthamismo no es lo
suficientemente fuerte para ser el tutor efectivo del amor (estoy saltando a otra
pgina), que debe por lo tanto ser entregado a "los motivos que animan a los
hombres en la bsqueda de la riqueza", que son los nicos en los que podemos
confiar y que "son beneficiosos en el ms alto grado"3. S, son sin excepcin

beneficiosos en el ms alto grado para el ser sobre el que se vierten todas sus
bendiciones, esto es, el Yo, cuyo "nico objeto", dice el escritor, al acumular
riqueza es su "sustento y disfrute" individual. Claramente, el autor sostiene que la
nocin de que algn otro motivo podra ser beneficioso en el ms alto grado
incluso para el hombre mismo es una paradoja que carece de sentido. Busca
paliar y modificar su doctrina, pero deja que el perspicaz lector vea cul es el
principio que le anima, y cuando, sosteniendo las opiniones que he repetido,
reconoce al mismo tiempo que la sociedad no podra existir slo sobre una base
de avaricia inteligente, simplemente se clasifica a s mismo como uno de esos
eclcticos de opiniones poco armoniosas. Quiere que su riqueza tenga un sabor a
una soupon4de Dios.
Los economistas acusan a aquellos a los que el enunciado de sus atroces
infamias les produce un estremecimiento de horror de ser sentimentalistas. Puede
que sea as: confieso de buena gana que tengo en m algn tinte de
sentimentalismo, gracias a Dios! Desde que la revolucin francesa llev esa
inclinacin del pensamiento a una mala reputacin y debo admitir que no del
todo inmerecidamente, verdadero, bello y bueno como era ese gran
movimiento se ha convertido en una tradicin dibujar a los sentimentalistas
como personas incapaces de pensamiento lgico y poco dispuestas a mirar de
frente a los hechos. Esta tradicin puede clasificarse junto a la tradicin francesa
de que un ingls dice godam cada dos frases, junto a la tradicin inglesa de que
un americano habla de "Britishers" y la tradicin americana de que un francs
lleva las formas de etiqueta hasta un extremo inoportuno, en resumen, junto a
todas esas tradiciones que sobreviven simplemente porque los hombres que usan
sus ojos y sus odos son pocos y se encuentran lejos unos de otros. Sin duda
haba alguna excusa para todas esas opiniones en tiempos pasados, y el
sentimentalismo, cuando la diversin de moda consista en pasar las tardes en un
mar de lgrimas por una lamentable representacin en un escenario a la luz de las
velas, se haca a veces un poco ridculo. Pero, despus de todo, qu es el
sentimentalismo? Es un ismo, una doctrina, a saber, la doctrina de que debera
tenerse un gran respeto por los juicios naturales del corazn sensible. Eso es
precisamente en lo que consiste el sentimentalismo, y ruego al lector que
considere si condenarlo no es la ms degradante de todas las blasfemias. Sin
embargo el siglo XIX lo ha condenado continuamente, porque produjo el Reino
del Terror. Es verdad que lo hizo. Sin embargo, toda la cuestin es una cuestin
de cunto. El reino del terror era muy malo, pero ahora el estandarte de
Gradgrin5 ha estado ostentndose durante este siglo por mucho tiempo en la cara
del cielo, con una insolencia como para provocar que los mismos cielos retumben
y se irriten. Un rpido y sbito repique sacudir pronto a los economistas y los
har salir de su complacencia, demasiado tarde. El siglo XX, en su segunda

mitad, ver seguramente cmo se desencadena una inundacin tempestuosa sobre

el orden social que mostrar un mundo tan profundamente en ruinas como esa
filosofa de la avaricia que lo ha llenado de culpa durante largo tiempo. No ms
jolgorios post-termidorianos entonces!
De modo que un avaro es un poder beneficioso en una comunidad, no?
Precisamente con la misma razn, slo que en un grado mucho mayor, podras
afirmar que el astuto Wall Street es un ngel bueno que toma el dinero de
personas descuidadas que probablemente no lo guardan bien, que hunde
empresas dbiles que es mejor parar y que administra saludables lecciones a
cientficos incautos al enviarles cheques sin fondo como me hiciste a m el otro
da, mi millonario Maestro de Glomery6, cuando pensaste que habas encontrado
la manera de usar mi procedimiento sin pagar por l, y de legarles as a tus hijos
algo para enorgullecerse de su padre y que mediante un millar de tretas pone el
dinero al servicio de la avaricia inteligente, en su propia persona. Bernard
Mandeville, en su Fable of the Bees, sostiene que los vicios privados de cualquier
descripcin son beneficios pblicos y lo prueba, tambin, de forma tan
convincente como el economista prueba su opinin acerca del avaro7. Incluso
argumenta, con no menos fuerza, que, de no ser por el vicio, la civilizacin nunca
hubiera existido. Con el mismo espritu, se ha sostenido con fuerza y se cree
ampliamente hoy en da que todos los actos de caridad y benevolencia, privados
y pblicos, degradan seriamente la raza humana.
El origen de las especies de Darwin meramente extiende los puntos de vista
poltico-econmicos del progreso a todo el mbito de la vida animal y vegetal. La
inmensa mayora de nuestros naturalistas contemporneos sostienen la opinin de
que la verdadera causa de esas adaptaciones exquisitas y maravillosas por las
que, cuando yo era nio, los hombres solan alabar la sabidura divina es que las
criaturas estn tan apiadas que todas aquellas que sucede que tienen la ms
mnima ventaja fuerzan a aquellas que tienen menos empujndolas a situaciones
desfavorables para la multiplicacin o incluso matndolas antes de que alcancen
la edad de reproduccin. Entre los animales, el mero individualismo mecnico es
ampliamente reforzado como un poder que contribuye al bien por la avaricia
despiadada de los animales. Como Darwin lo expresa en su portada, es la lucha
por la existencia y debera haber aadido a su lema: Todo individuo para s
mismo y que el diablo se lleve al ltimo! Jess, en su Sermn de la Montaa,
expres una opinin diferente.
Aqu, entonces, est la cuestin. El evangelio de Cristo dice que el progreso
viene de que la individualidad de cada individuo se funda en simpata con sus
vecinos. Por otro lado, la conviccin del siglo XIX es que el progreso tiene lugar
en virtud de que cada individuo luche por s mismo con toda sus fuerzas y pise a

su vecino cuando tenga oportunidad de hacerlo. Esto podra denominarse

acertadamente el Evangelio de la Avaricia.
Mucho ha de decirse acerca de ambas posturas. No he ocultado, ni podra
ocultar, mi propia predileccin apasionada. Tal confesin sacudir
probablemente a mis hermanos cientficos. A pesar de todo, pienso que el fuerte
sentimiento es en s mismo un argumento de cierto peso a favor de la teora
agapstica de la evolucin en tanto que puede suponerse que indica el juicio
normal del Corazn Sensible. Ciertamente, si fuera posible creer en el agapasmo
sin creer en l con entusiasmo, ese hecho sera un argumento contra la verdad de
la doctrina. En cualquier caso, puesto que el entusiasmo del sentimiento existe,
debe en todo caso confesarse con franqueza, especialmente porque crea un riesgo
de parcialidad por mi parte en contra del cual les toca tanto a mis lectores como a
m estar en guardia.
Segundos pensamientos. Irnica
Tratemos de definir las afinidades lgicas de las diferentes teoras de la
evolucin. La seleccin natural, tal y como fue concebida por Darwin, es una
forma de evolucin en la que el nico agente positivo de cambio en toda la
transformacin de mono a hombre es la variacin fortuita. Para asegurar el
avance en una direccin definida, el azar tiene que ser secundado por alguna
accin que impida la propagacin de algunas variedades o que estimule la de
otras. En la seleccin natural, as llamada estrictamente, es la exclusin del dbil.
En la seleccin sexual, es la atraccin de lo bello, principalmente.
El origen de las especies fue publicado a finales del ao 1859. Los aos
anteriores, desde 1846, haban sido una de las pocas ms productivas o si se
extiende hasta cubrir el gran libro que estamos considerando, el periodo ms
productivo de esa longitud en toda la historia de la ciencia desde sus comienzos
hasta ahora. La idea de que el azar engendra orden, que es una de las piedras
angulares de la fsica moderna (aunque el Dr. Carus la considera como "el punto
ms dbil del sistema del Sr. Peirce"8 ) se llev en esa poca a su mxima
claridad. Qutelet haba iniciado la discusin mediante sus Letters on the
Application of Probabilities to the Moral and Political Sciences, una obra que
impresion profundamente a las mejores mentes de la poca y sobre la que Sir
John Herschel haba atrado la atencin general en Gran Bretaa. En 1857, el
primer volumen de History of Civilisation de Buckle haba causado una enorme
sensacin, debido al uso que haca de esa misma idea. Mientras tanto, el "mtodo
estadstico" haba sido aplicado con gran xito, bajo ese mismo nombre, a la
fsica molecular. El Dr. John Herapath, un qumico ingls, haba esbozado en
1847 la teora cintica de los gases en suMathematical Physics, y el inters que

provoc la teora haba sido recordado en 1856 por las notables memorias de
Clausius y Krnig. El mismo verano anterior a la publicacin de Darwin,
Maxwell haba ledo ante la Asociacin Britnica la primera y ms importante de
sus investigaciones acerca de esta cuestin. La consecuencia fue que la idea de
que los eventos fortuitos pueden resultar en una ley fsica y, ms an, que esa es
la manera en que han de explicarse esas leyes que parecen entrar en conflicto con
el principio de la conservacin de la energa, haba arraigado con fuerza en las
mentes de todos aquellos que estaban al tanto de los lderes del pensamiento. Era
inevitable que El origen de las especies, cuya enseanza era simplemente la
aplicacin del mismo principio a la explicacin de otra accin "no conservativa",
la del desarrollo orgnico, fuera aclamado y bienvenido por tales mentes. El
sublime descubrimiento de la conservacin de la energa por Helmholtz en 1847
y el de la teora mecnica del calor por Clausius y por Rankine, de forma
independiente, en 1850, haban impuesto respeto decididamente a todos aquellos
que podran haber estado inclinados a burlarse de la ciencia fsica. A partir de
entonces, un poeta tardo que todava hablara constantemente de "la ciencia
pedaleando con los nombres de las cosas" fracasara en su propsito. Ahora se
saba que el mecanismo lo era todo, o casi todo. Durante todo ese tiempo, el
utilitarismoese sustituto mejorado para el Evangelio estaba en su mximo
esplendor, y era un aliado natural de una teora individualista. El apoyo
imprudente del Decano Mansel haba llevado a una sublevacin entre los
partidarios de Sir William Hamilton, y el nominalismo de Mill se haba
beneficiado de ello; y aunque era seguro que la ciencia real a la que Darwin
estaba llevando a los hombres dara algn da un golpe mortal a la pseudo-ciencia
de Mill, haba sin embargo diversos elementos de la teora darwiniana que con
seguridad encantaran a los seguidores de Mill. Otra cosa: la anestesia llevaba en
uso trece aos. La familiaridad de la gente con el sufrimiento ya haba
disminuido mucho y, como consecuencia, esa poco agradable dureza por la que
nuestros tiempos contrastan tanto con aquellos que los precedieron
inmediatamente ya se haba asentado y haba inclinado a la gente a saborear una
teora despiadada. El lector se equivocara bastante en la intencin de lo que
estoy diciendo si entendiese que deseo sugerir que cualquiera de esas cosas
(excepto quizs Malthus) influy al mismo Darwin. Lo que quiero decir es que su
hiptesis, que sin lugar a dudas es una de las ms bellas e ingeniosas jams
ideada y que fue sostenida con gran riqueza de conocimiento, con la fuerza de la
lgica, con el encanto de la retrica y, sobre todo, con cierta autenticidad
magntica que resultaba casi irresistible, en absoluto apareci primero como
cercana a ser probada; y para una mente sensata su argumento parece ser hoy en
da menos esperanzador de lo que pareca hace veinte aos; pero la recepcin
extraordinariamente favorable con la que se encontr era evidentemente debida,
en gran medida, a que sus ideas eran aquellas hacia las que la poca estaba

favorablemente dispuesta, especialmente a causa del estmulo que daba a la

filosofa de la avaricia.
Diametralmente opuestas a la evolucin por azar, son las teoras que
atribuyen todo progreso a un principio interno necesario, o a alguna otra forma de
necesidad. Muchos naturalistas han pensado que si un huevo est destinado a
pasar por una cierta serie de transformaciones embriolgicas, de las que con toda
seguridad no se desviar, y si en el tiempo geolgico aparecen casi exactamente
de forma sucesiva las mismas formas, una sustituyendo a otra en el mismo orden,
hay una fuerte presuncin de que esta ltima sucesin tendr lugar de forma tan
predeterminada y cierta como la primera. As por ejemplo, Ngeli, concibe que
de alguna manera se sigue de la primera ley del movimiento y de la peculiar, pero
desconocida, constitucin molecular del protoplasma que las formas deben
complicarse ms y ms. Klliker hace que una forma genere a otra despus de
que se ha logrado una cierta maduracin. Weismann, tambin, aunque se llama a
s mismo darwiniano, sostiene que nada es debido al azar, sino que todas las
formas son simples resultantes mecnicas de la herencia de dos progenitores9. Es
muy destacable que todos estos sectarios diferentes busquen llevar a sus ciencias
una necesidad mecnica a la que los hechos que caen bajo su observacin no
apuntan. Aquellos gelogos que piensan que la variacin de las especies se debe
a alteraciones cataclsmicas del clima o de la constitucin qumica del aire y del
agua estn tambin haciendo de la necesidad mecnica el factor principal de la
evolucin.
Evolucin por mutacin azarosa y evolucin por necesidad mecnica son
concepciones reidas entre s. Un tercer mtodo, que sustituye a esa contienda,
yace envuelto en la teora de Lamarck. De acuerdo con l, todo lo que distingue a
las formas orgnicas ms altas de las ms rudimentarias ha sido ocasionado por
pequeas hipertrofias o atrofias que han afectado a los individuos temprano en
sus vidas y que han sido trasmitidas a su descendencia. Tal transmisin de
caracteres adquiridos es de la naturaleza general del tomar hbitos, y esto es lo
representativo y derivado de la ley de la mente dentro del mbito fisiolgico. Su
accin es esencialmente diferente a la de una fuerza fsica, y ese es el secreto de
la repugnancia de necesitaristas tales como Weismann para admitir su existencia.
Ms an, los lamarckianos suponen que, aunque algunas de las modificaciones
de la forma as transmitidas eran originalmente debidas a causas mecnicas, los
factores principales de su primera produccin eran sin embargo la tensin del
esfuerzo y el crecimiento excesivo sobreaadido por el ejercicio, junto con las
acciones opuestas. Ahora bien, el esfuerzo, en tanto que se dirige a un fin, es
esencialmente psquico, aunque en ocasiones sea inconsciente. Y el crecimiento
debido al ejercicio, como afirmaba en mi ltimo artculo10, sigue una ley de
carcter bastante contrario al de la mecnica.

La evolucin lamarckiana es por lo tanto una evolucin por la fuerza del

hbito. Esa frase se desliz de mi pluma mientras uno de esos vecinos cuya
funcin en el cosmos social parece ser la de Interruptor, me haca una pregunta.
Por supuesto, es una tontera. El hbito es mera inercia, un dormirse en los
laureles, no una propulsin. Ahora bien, es por la proyaculacin [projaculation]
energtica (afortunadamente existe tal palabra, si no esta mano inexperta tendra
que haberse puesto a inventar una) por la que en los casos tpicos de evolucin
lamarckiana se crean primero los nuevos elementos de forma. El hbito, sin
embargo, les fuerza a tomar formas prcticas, compatibles con las estructuras a
las que afectan, y en forma de herencia y otras similares, reemplaza gradualmente
la energa espontnea que las sostiene. De este modo el hbito juega un doble
papel; sirve para establecer las nuevas caractersticas, y tambin para ponerlas en
armona con la morfologa general y la funcin de los animales y plantas a los
que pertenecen. Pero si ahora el lector se toma amablemente la molestia de
retroceder una o dos pginas ver que esta explicacin de la evolucin
lamarckiana coincide con la descripcin general de la accin del amor, a la que,
supongo, dio su aprobacin.
Recordando que toda materia es realmente mente, recordando tambin la
continuidad de la mente, preguntmonos qu aspecto toma la evolucin
lamarckiana dentro del dominio de la consciencia. El esfuerzo directo no puede
conseguir casi nada. Es tan fcil aadir un codo a la propia estatura a travs del
pensamiento como producir una idea aceptable para alguna de las Musas
simplemente esforzndose en ello antes de que est lista para llegar. Rondamos
en vano la fuente y el trono sagrado de Mnemosina; las obras ms profundas del
espritu tienen lugar a su propia manera lenta, sin nuestra connivencia; pero
dejemos que suene su clarn y podemos entonces realizar nuestro esfuerzo,
seguros de que una ofrenda al altar de cualquier divinidad complace su gusto.
Adems del proceso interno est la operacin del ambiente, que se dirige a
romper hbitos destinados a ser rotos y a que as la mente se haga viva. Todo el
mundo sabe que la larga continuidad de la rutina de un hbito nos hace letrgicos
mientras que una sucesin de sorpresas ilumina maravillosamente las ideas.
Donde hay movimiento, donde la historia es algo que hacer, ah se encuentra el
foco de la actividad mental, y se ha dicho que las artes y las ciencias residen en el
templo de Jano, despertndose cuando se abre pero durmiendo cuando est
cerrado. Pocos psiclogos han percibido qu fundamental es este hecho. Una
porcin de la mente abundantemente conectada a otras porciones trabaja casi
mecnicamente. Disminuye hasta la condicin de un cruce de vas. Pero una
porcin de la mente casi aislada, una pennsula espiritual o cul-de-sac11, es como
una estacin de ferrocarril. Ahora bien, las conexiones mentales son hbitos.
Donde abundan, no se necesita ni se encuentra originalidad, pero donde faltan, se

da rienda suelta a la espontaneidad. De este modo el primer paso en la evolucin

lamarckiana de la mente es poner pensamientos diversos en situaciones en las
que son libres para jugar. En cuanto al crecimiento por ejercicio, ya he mostrado
al discutir "La esencia cristalina del hombre" en The Monist del pasado octubre
cul debe concebirse que es su modus operandi, al menos hasta que haya sido
ofrecida una segunda hiptesis igualmente definida. A saber, consiste en la
rpida ruptura de molculas y en la reparacin de las partes con nueva materia.
De este modo, es una especie de reproduccin. Slo tiene lugar durante el
ejercicio porque la actividad del protoplasma consiste en la perturbacin
molecular que es su condicin necesaria. El crecimiento por ejercicio tiene lugar
tambin en la mente. En efecto, eso es en lo que consiste aprender. Pero la
ilustracin ms perfecta es el desarrollo de una idea filosfica a travs de su
puesta en prctica. La concepcin que apareci, en primer lugar, como unitaria,
se separa en casos especiales, y en cada uno de ellos debe entrar nuevo
pensamiento para dar lugar a una idea practicable. Este nuevo pensamiento, sin
embargo, sigue bastante fielmente el modelo de la concepcin parental y de este
modo tiene lugar un desarrollo homogneo. El paralelismo entre esto y el curso
de las acontecimientos moleculares es aparente. Una atencin paciente ser capaz
de desentraar todos esos elementos en la transaccin llamada aprendizaje.
Por tanto se han trado ante nosotros tres modos de evolucin; la evolucin
por variacin fortuita, la evolucin por necesidad mecnica y la evolucin por
amor
creativo.
Podemos
denominarlas
evolucintijstica o tijasmo,
evolucin anancstica o anancasmo y evolucin agapstica o agapasmo. A las
doctrinas que las representan respectivamente como de principal importancia
podemos denominarlastijasticismo, anancasticismo y agapasticismo. Por otra
parte las meras proposiciones de que el azar absoluto, la necesidad mecnica y la
ley del amor son respectivamente operativas en el cosmos, pueden recibir los
nombres de tijismo, anancismo y agapismo.
Los tres modos de evolucin se componen de los mismos elementos
generales. El agapasmo los muestra de forma ms clara. El buen resultado ha de
pasar aqu, primero, por la donacin de energa espontnea de los padres a la
descendencia y, segundo, por la disposicin de esta ltima a captar la idea
general de aquellos sobre ella y de este modo ayudar al propsito general. Para
describir la relacin del tijasmo y el anancasmo respecto del agapasmo,
permtanme tomar prestada una palabra de la geometra. Una elipse cruzada por
una lnea recta es una especie de curva cbica, pues una curva cbica es una
curva cortada tres veces por una lnea recta; ahora bien, una lnea recta podra
cortar la elipse dos veces y su lnea recta asociada una tercera vez. Sin embargo
la elipse con la lnea recta a travs de ella no tendra las caractersticas de una
curva cbica. No tendr, por ejemplo, flexin inversa, de la que ninguna curva

cbica verdadera carece, y tendra dos nodos, lo que ninguna curva cbica
verdadera tiene. Los gemetras dicen que es una curva cbica degenerado. Del
mismo modo, el tijasmo y el anacasmo son formas degeneradas de agapasmo.
Los hombres que buscan reconciliar la idea darwiniana con el cristianismo
observarn que la evolucin tijstica, como la agapstica, depende de una
creacin reproductiva, preservndose aquellas formas que usan la espontaneidad
que se les confiere de tal modo que sean llevadas a la armona con el original, de
forma muy parecida al esquema cristiano. Muy bien! Esto slo muestra que as
como el amor no puede tener un contrario, sino que debe abrazar lo que es ms
opuesto a l como un caso degenerado suyo, as el tijasmo es una clase de
agapasmo. Slo que en la evolucin tijstica el progreso se debe nicamente a la
distribucin del talento escondido en el pauelo del siervo rechazado entre
aquellos no rechazados, igual que los jugadores arruinados dejan su dinero en la
mesa para hacer a aquellos que todava no estn arruinados mucho ms ricos. La
maldicin de los carneros hace la felicidad de los corderos, llevada al otro lado
de la ecuacin. En el agapasmo genuino, por otra parte, el avance tiene lugar en
virtud de una simpata positiva entre lo creado que emana de la continuidad de la
mente. Esa es la idea que el tijasticismo no sabe cmo manejar.
El anacasticista podra interrumpir aqu, afirmando que el modo de
evolucin que l sostiene coincide con el agapasmo en el punto en el que el
tijasmo se separa de l. Pues hace que el desarrollo atraviese ciertas fases, que
tienen sus inevitables flujos y reflujos pero que sin embargo tienden en su
conjunto a una perfeccin preordenada. Por esto el destino de la pura existencia
revela una afinidad intrnseca con el Bien. En esto, debe admitirse que el
anancasmo muestra que l mismo es, en un sentido amplio, una especie de
agapasmo. Algunas formas suyas podran confundirse fcilmente con el
agapasmo genuino. La filosofa hegeliana es un anancasticismo tal. Con su
religin reveladora, con su sinejismo (aunque sea imperfectamente expuesto),
con su reflexin, la idea completa de la teora es magnfica, casi sublime. Sin
embargo, despus de todo, la libertad viva es prcticamente olvidada en su
mtodo. Todo el movimiento es el de un gran motor, impulsado por un vis a
tergo, con un ciego y misterioso destino de llegar a una alta meta. Quiero decir
que habra un motor tal si realmente funcionara, pero a decir verdad es un motor
Keely12. Concedamos que realmente acta como afirma que acta, y que no hay
nada que hacer sino aceptar esa filosofa. Pero no se ha visto nunca un ejemplo
de una larga cadena de razonamiento debo decir con una grieta en cada
unin? no, con cada unin como si fuera un puado de arena, moldeado hasta
darle forma en un sueo. O, digamos, es un modelo de cartn de una filosofa que
en realidad no existe. Si usamos la nica cosa preciosa que contiene, su idea,
introduciendo el tijismo con la arbitrariedad que cada uno de sus pasos sugiere, y

convertimos eso en el apoyo a una libertad vital que es la respiracin del espritu
del amor, podemos ser capaces de producir ese agapasticismo genuino que Hegel
pretenda.
Un tercer aspecto. Discriminacin
En la misma naturaleza de las cosas, la lnea de demarcacin entre los tres
modos de evolucin no est perfectamente definida. Eso no impide que sea del
todo real, quiz es incluso una marca de su realidad. No hay en la naturaleza de
las cosas ninguna lnea clara de demarcacin entre los tres colores
fundamentales, rojo, verde y violeta, pero para todos son realmente diferentes. La
cuestin principal es si tres elementos evolutivos radicalmente diferentes han
sido operativos, y la segunda cuestin es cules son las caractersticas ms
notables de aquellos elementos que hayan sido operativos.
Me propongo dedicar unas pocas pginas a un examen muy superficial de
estas cuestiones en su relacin con el desarrollo histrico del pensamiento
humano. Formulo en primer lugar, para conveniencia del lector, las definiciones
ms breves posibles de los tres modos concebibles del desarrollo del
pensamiento, distinguiendo tambin dos variedades de anancasmo y tres de
agapasmo. El desarrollo tijstico del pensamiento, entonces, consistir en
pequeas desviaciones de las ideas habituales en direcciones diferentes de forma
indiferente, sin ningn propsito y sin ninguna constriccin ya sea por
circunstancias externas o por la fuerza de la lgica, siendo seguidas estas nuevas
desviaciones por resultados imprevistos que tienden a fijar algunas de ellas como
hbitos ms que otras. El desarrollo anancstico del pensamiento consistir en
nuevas ideas adoptadas sin prever a dnde tendern, pero que tienen un carcter
determinado por causas o bien externas a la mente, como cambios en las
circunstancias de la vida, o internas a la mente como desarrollos lgicos de ideas
ya aceptadas, tales como las generalizaciones. El desarrollo agapstico del
pensamiento es la adopcin de ciertas tendencias mentales, no del todo
descuidadamente, como en el tijasmo, no del todo ciegamente por la mera fuerza
de las circunstancias o de la lgica, como en el anancasmo, sino por una
atraccin inmediata hacia la idea en s misma, cuya naturaleza se adivina antes de
que la mente la posea, por el poder de la simpata, esto es, en virtud de la
continuidad de la mente, y esa tendencia mental puede ser de tres variedades, tal
y como sigue. Primero, puede afectar a un conjunto de personas o comunidad en
su personalidad colectiva, y ser comunicada de esa manera a los individuos que
estn en una poderosa conexin de fuerte simpata con el colectivo de gente,
aunque puedan ser intelectualmente incapaces de alcanzar la idea por sus
comprensiones privadas o quiz incluso de aprehenderla conscientemente. En

segundo lugar, puede afectar directamente a una persona privada, de modo que l
slo est capacitado para aprehender la idea o para apreciar su atractivo en virtud
de su simpata con los vecinos, bajo la influencia de una experiencia chocante o
de un desarrollo del pensamiento. La conversin de San Pablo puede tomarse
como ejemplo de lo que quiero decir. En tercer lugar, puede afectar a un
individuo, independientemente de sus afectos humanos, en virtud de una
atraccin que ejerce sobre su mente, incluso antes de que la haya comprendido.
ste es el fenmeno que ha sido llamado correctamente la adivinacin del genio,
pues es debido a la continuidad entre la mente de hombre y lo Ms Alto.
Consideremos a continuacin por medio de qu pruebas podemos
discriminar estas diferentes categoras de evolucin. No es posible ningn
criterio absoluto en la naturaleza de las cosas, ya que en la naturaleza de las cosas
no hay una lnea clara de demarcacin entre las diferentes clases. A pesar de
todo, pueden encontrarse sntomas cuantitativos por los que un juicio sagaz y
amable de naturaleza humana puede ser capaz de estimar las proporciones
aproximadas en las que se mezclan las diferentes clases de influencia.
Hasta donde la evolucin histrica del pensamiento humano ha sido tijstica,
debera haber procedido mediante pasos inapreciables o diminutos, pues tal es la
naturaleza de las casualidades cuando se multiplican de tal modo que muestran el
fenmeno de la regularidad. Por ejemplo, supongamos que de los hombres
blancos nativos de los Estados Unidos en 1880 una cuarta parte tuviera una
estatura menor a cinco pies y cuatro pulgadas y una cuarta parte midiera ms de
cinco pies y ocho pulgadas. Entonces, segn los principios de la probabilidad,
deberamos esperar que entre toda la poblacin hubiera:
216 por debajo de 4 pies y 6 pulgadas
48 por debajo de 4 pies y 5 pulgadas
9 por debajo de 4 pies y 4 pulgadas
menos de 2 por debajo de 4 pies y 3 pulgadas

216 por encima de 6 pies y 6 pulgadas

48 por encima de 6 pies y 7 pulgadas
9 por encima de 6 pies y 8 pulgadas
menos de 2 por encima de 6 pies y 9 pulgadas

Consigno estas cifras para mostrar qu insignificantemente pocos son los

casos en los que algo muy alejado de lo comn se hace presente por azar. Aunque

slo la estatura de uno de cada dos hombres se incluye dentro de las cuatro
pulgadas entre los 5 pies y las 4 pulgadas y los 5 pies y las 8 pulgadas, sin
embargo si ese intervalo se ampliara tres veces cuatro pulgadas por encima y
cuatro por debajo abarcara a los aproximadamente ocho millones de hombres
blancos nativos (de 1880), exceptuando nicamente a nueve ms altos y nueve
ms bajos.
La prueba de la variacin diminuta, si no es satisfecha, niega absolutamente
el tijasmo. Si es satisfecha, encontraremos que niega el anancasmo pero no el
agapasmo. Queremos una prueba positiva satisfecha slo por el tijasmo. Ahora
bien, all donde encontramos que el pensamiento de los hombres da en grados
imperceptibles un giro contrario a los propsitos que les animan, a pesar de sus
ms altos impulsos, ah, podemos concluir con seguridad, ha habido una accin
tijstica.
Habr estudiantes de la historia de la mente con una erudicin tal como para
llenar a un estudioso imperfecto como yo de una envidia endulzada con una
gozosa admiracin, que mantengan que las ideas, justo cuando comienzan, son y
pueden ser poco ms que rarezas, ya que todava no han podido ser examinadas
crticamente y, ms an, que en todas partes y en todas las pocas el progreso ha
sido tan gradual que es difcil distinguir con claridad cul es el paso original que
ha dado un hombre determinado. Se seguira que el tijasmo ha sido el nico
mtodo del desarrollo intelectual. Debo confesar que no puedo leer la historia as;
no puedo evitar pensar que, aunque el tijasmo ha sido a veces operativo, en otras
ocasiones grandes pasos que cubran casi el mismo terreno y dados por hombres
diferentes de manera independiente, han sido confundidos con una sucesin de
pequeos pasos y, ms an, que los estudiosos han sido reacios a admitir un
"espritu" entitativo real de una poca o de una gente bajo la impresin
equivocada y no examinada de que de ese modo estaran abriendo la puerta a
hiptesis salvajes y antinaturales. Encuentro, por el contrario, que
independientemente de cmo sea con respecto a la educacin de las mentes
individuales, el desarrollo histrico del pensamiento apenas ha sido de naturaleza
tijstica, y nicamente en movimientos recesionistas y brbaros. Deseo hablar
con la extrema modestia que corresponde a un estudioso de lgica que tiene que
investigar un campo tan amplio del pensamiento humano que slo puede cubrirlo
mediante un reconocimiento, al cual slo la mayor habilidad y los mtodos ms
diestros pueden conferir algn valor. Pero, despus de todo, slo puedo expresar
mis propias opiniones y no las de ninguna otra persona y, segn mi humilde
juicio, el mayor ejemplo de tijasmo es proporcionado por la historia de la
cristiandad, desde su establecimiento por Constantino hasta, digamos, el tiempo
de los monasterios irlandeses, una era o en de aproximadamente 500 aos.
Indudablemente la circunstancia externa que ms que ninguna otra inclin a los

hombres en primer lugar a aceptar el cristianismo con su amor y ternura, fue que
la sociedad estaba dividida en unidades hasta un grado temible por la avaricia
implacable y la dureza de corazn a la que los romanos haban llevado al mundo.
Y sin embargo fue ese mismo hecho, ms que ninguna otra circunstancia externa,
el que favoreci esa amargura contra el perverso mundo de la que el primitivo
Evangelio de Marcos no contiene ningn rastro. Al menos yo no lo percibo en la
observacin acerca de la blasfemia contra el Espritu Santo, donde no se dice
nada acerca de la venganza, ni siquiera en el discurso en el que se citan las lneas
finales de Isaas acerca del gusano y el fuego que se alimentan de "los cadveres
de los hombres que han pecado contra m"13 Pero poco a poco la amargura
aumenta hasta que en el ltimo libro del Nuevo Testamento, su pobre autor
confundido describe que Cristo estaba todo el tiempo hablando de que, habiendo
venido a salvar al mundo, el designio secreto era tomar a toda la raza humana,
con la excepcin de unos insignificantes 144.000, y zambullirlos en un lago de
azufre, y mientras el humo de su tormento se elevara por toda la eternidad
volverse y decir ya no existe la maldicin. Sera una sonrisa insensible o una
mueca diablica lo que acompaara tal afirmacin? Ojal pudiese creer que no
lo escribi San Juan, pero es su evangelio el que habla acerca de "la resurreccin
para la condenacin" esto es, de que los hombres son resucitados slo para
torturarlos y, en cualquier caso, la Revelacin es una composicin muy
antigua. Uno puede entender que los primeros cristianos eran como hombres
intentando con todas sus fuerzas escalar un abrupto declive de lisa arcilla mojada.
El elemento ms profundo y ms verdadero de su vida, que animaba tanto su
corazn como su cabeza, era el amor universal, pero estaban continuamente, y
contra sus deseos, deslizndose hacia un espritu de grupo, cada resbaln
sirviendo como un precedente, de una forma demasiado familiar para todo
hombre. Ese sentimiento de grupo creci imperceptiblemente hasta que alrededor
del ao 330 de nuestra era el brillo de la prstina integridad que refleja en San
Marcos el blanco espritu de la luz estaba tan deslustrado que Eusebio14 (el Jared
Sparks15 de aquellos das), en el prefacio a su Historia, pudo anunciar su
intencin de exagerar todo lo que tenda a la gloria de la iglesia y de suprimir
todo lo que pudiera deshonrarla. Su contemporneo latino Lactancio16 es peor
todava, y de ese modo la oscuridad sigui creciendo hasta que antes de final de
siglo la gran biblioteca de Alejandra fue destruida por Tefilo, hasta que
Gregorio el Grande, dos siglos despus, quem la gran biblioteca de Roma
proclamando que "la Ignorancia es la madre de la devocin"17 (lo que es
verdadero, as como la opresin y la injusticia son las madres de la
espiritualidad), hasta que una descripcin sensata del estado de la iglesia fuera
algo que nuestros no demasiados buenos peridicos trataran como "inadecuado
para publicarlo". Mediante la aplicacin de la prueba dada anteriormente se
muestra que todo este movimiento ha sido tijstico. Otro muy parecido a ste a

pequea escala, slo que cien veces ms rpido, para cuyo estudio estn las
bibliotecas llenas de documentos, se encuentra en la historia de la revolucin
francesa.
La evolucin anancstica avanza mediante sucesivos pasos con pausas entre
ellos. La razn es que en ese proceso un hbito de pensamiento es suplantado por
otro ms fuerte al haber sido derrocado. Ahora bien, es seguro que ese otro ms
fuerte ser ampliamente diferente al primero, y con mucha frecuencia ser su
contrario directo. Le recuerda a uno nuestra vieja regla de hacer vicepresidente al
segundo candidato. Esta caracterstica, por tanto, distingue claramente el
anancasmo del tijasmo. La caracterstica que le distingue del agapasmo es su
carencia de propsito. Sin embargo el anancasmo externo y el interno han de
examinarse de forma separada. El desarrollo bajo la presin de las circunstancias
externas, o evolucin cataclsmica, innegablemente es suficiente en la mayora de
los casos. Tiene incontables grados de intensidad, desde la fuerza bruta, la pura
guerra, que ha hecho cambiar el curso del pensamiento del mundo ms de una
vez, hasta el hecho bruto de la evidencia, o lo que se ha tomado por ella, que se
sabe que ha convencido a los hombres por multitudes. La nica duda que puede
subsistir ante una historia tal es una duda cuantitativa. Las influencias externas
no son nunca las nicas que afectan a la mente, y por lo tanto debe ser una
cuestin de juicio para la que apenas merecera la pena intentar establecer reglas
si un movimiento dado ha de considerarse como principalmente gobernado desde
fuera o no. En el surgimiento del pensamiento medieval, esto es, en el desarrollo
del escolasticismo y del arte sincrnico, las cruzadas y el descubrimiento de los
escritos de Aristteles fueron sin duda influencias muy poderosas. El desarrollo
del escolasticismo desde Roscelino hasta Alberto Magno sigue muy de cerca los
pasos sucesivos del conocimiento de Aristteles. Prantl18 piensa que esa es toda
la historia, y pocos hombres han manejado ms libros que Carl Prantl. l ha
hecho un trabajo bueno y slido, a pesar de sus juicios descuidados. Pero nunca
llegaremos ni siquiera a comenzar a comprender bien el escolasticismo hasta que
todo l haya sido explorado de forma sistemtica y resumido por un grupo de
estudiantes organizados con regularidad y sujetos a reglas para ese propsito.
Pero respecto al periodo que estamos ahora especialmente considerando, aquel
que coincidi con la arquitectura romnica, la literatura se domina fcilmente. No
justifica bastante las sentencias de Prantl sobre la dependencia servil de esos
autores respecto a sus autoridades. Ms an, mantienen un propsito definido
fijamente ante sus mentes a travs de todos sus estudios. Por tanto soy incapaz de
ofrecer este periodo del escolasticismo como un ejemplo de anancasmo externo
puro, lo que parece ser el flor de los elementos intelectuales. Quiz la reciente
recepcin japonesa de las ideas occidentales sea el ms puro ejemplo de ello en la
historia. Sin embargo, en combinacin con otros elementos, nada es ms comn.

Si el desarrollo de las ideas bajo la influencia del estudio de hechos externos se

considera como anancasmo externo est en el lmite entre la forma externa y la
interna es, por supuesto, lo principal en el aprendizaje moderno. Pero
Whewell, cuya comprensin maestra de la historia de la ciencia los crticos han
sido demasiados ignorantes para apreciar con propiedad, muestra claramente que
est lejos de ser la influencia abrumadoramente preponderante, ni siquiera ah19.
El anancasmo interno, o el moverse a tientas lgico, que avanza sobre una
lnea predestinada sin ser capaz de prever si ha de continuarse ni de dirigir su
curso, es la regla del desarrollo de la filosofa. Hegel fue el primero que hizo que
el mundo comprendiera esto, y busc hacer de la lgica no meramente una gua
subjetiva y un monitor del pensamiento, que era todo lo que se haba estado
ambicionando antes, sino que fuera el mismo origen del pensamiento, y no
meramente del pensamiento individual sino de la discusin, de la historia del
desarrollo del pensamiento, de toda la historia, de todo desarrollo. Esto implica
un error positivo, claramente demostrable. Dejemos que la lgica en cuestin sea
del tipo que sea, una lgica de inferencia necesaria o una lgica de inferencia
probable (la teora podra quiz moldearse para ajustarse a ambas), en cualquier
caso se supone que la lgica es suficiente por s misma para determinar qu
conclusiones se siguen de unas premisas dadas, pues de no hacerlo no sera
suficiente para explicar por qu el tren del razonamiento de un individuo tomara
exactamente el curso que toma, por no hablar de otras clases de desarrollo. De
ese modo supone que, a partir de premisas dadas, slo puede obtenerse una
conclusin de forma lgica y que no hay campo en absoluto para la libre
eleccin. Que a partir de premisas dadas slo puede obtenerse de forma lgica
una conclusin es una de las falsas nociones que se han derivado de que los
lgicos hayan limitado su atencin a ese Nantucket20 del pensamiento, la lgica
de trminos no-relativos. En la lgica de relativos, eso no puede sostenerse.
Se me ocurre una observacin. Si la evolucin de la historia es en una parte
considerable de la naturaleza del anancasmo interno, se parece al desarrollo de
los hombres individuales, y as como 33 aos es una unidad de tiempo
aproximada pero natural para los individuos, siendo la edad media a la que el
hombre obtiene resultados, del mismo modo habra un periodo aproximado al
final del cual un gran movimiento histrico sera probablemente suplantado por
otro. Veamos si podemos exponer algo de esta clase. Tomemos el desarrollo
gubernamental de Roma como suficientemente largo y establezcamos las fechas
principales:
753 A. C. Fundacin de Roma
510 A. C. Expulsin de los tarquinos

27 A. C. Octavio asume el ttulo de Augusto

476 D. C. Final del imperio occidental
962 D. C. Sacro Imperio Romano
1453 D. C. Cada de Constantinopla
El ltimo acontecimiento fue uno de los ms significativos de la historia,
especialmente para Italia. Los intervalos son 243, 483, 502, 486, 491 aos. Muy
curiosamente todos son casi iguales, excepto el primero, que es la mitad de los
otros. Reinos de reyes sucesivos no estaran normalmente tan cercanos.
Establezcamos unas pocas fechas de la historia del pensamiento:
585 A. C. Eclipse de Tales. Comienzo de la filosofa griega
30 D. C. La crucifixin
529 D. C. Cierre de las escuelas atenienses. Fin de la filosofa griega
1125 D. C. Surgimiento (aproximado) de las Universidades de Bolonia y
Pars
1543 D. C. Publicacin de De Revolutionibus de Coprnico. Comienzo de la
ciencia moderna
Los intervalos son 615, 499, 596, 418 aos. En la historia de la metafsica
podemos tomar las siguientes:
322 A. C. Muerte de Aristteles
1274 D. C. Muerte de Aquino
1804 D. C. Muerte de Kant
Los intervalos son 1595 y 530 aos. El primero es unas tres veces el ltimo.
A partir de estas cifras no se puede sacar correctamente ninguna conclusin.
Al mismo tiempo sugieren que quizs puede haber una era natural aproximada de
500 aos. Si hubiera alguna evidencia independiente de esto, los intervalos
sealados podran ganar alguna significacin.

El desarrollo agapstico del pensamiento debera distinguirse, si existiera,

por tener un propsito, siendo ese propsito el desarrollo de una idea.
Deberamos tener una comprensin y reconocimiento agpico o amable directo
de ella, en virtud de la continuidad del pensamiento. Tomo como dado aqu que
tal continuidad del pensamiento ha sido suficientemente probada por los
argumentos usados en mi artculo sobre "La ley de la mente" en The Monist del
pasado julio. Incluso aunque esos argumentos no sean del todo convincentes en s
mismos, a pesar de todo si son reforzados por un agapasmo manifiesto en la
historia del pensamiento, las dos proposiciones se prestarn una a otra ayuda
mutua. Confo en que el lector tendr la suficiente formacin lgica para no
confundir tal apoyo mutuo con un crculo vicioso en el razonamiento. Si pudiera
mostrarse directamente que hay una entidad tal como el "espritu de una poca" o
de una gente, y que la mera inteligencia individual no explica todos los
fenmenos, eso sera de inmediato una prueba suficiente del agapasticismo y del
sinejismo. Debo reconocer que soy incapaz de producir una demostracin
convincente de esto, pero soy capaz, creo, de aducir argumentos tales que sirvan
para confirmar aquellos que han sido extrados a partir de otros hechos. Creo que
todos los grandes logros de la mente han estado ms all de los poderes de los
individuos por s solos. Y encuentro, aparte del apoyo que esta opinin recibe de
las consideraciones sinejsticas y del carcter intencional de muchos grandes
movimientos, una razn directa para pensar as en la sublimidad de las ideas y en
el hecho de que ocurran simultnea e independientemente en un nmero de
individuos sin poderes generales extraordinarios. Me parece que la sealada
arquitectura gtica es de tal carcter en varios de sus desarrollos. Todos los
intentos de imitarla por parte de arquitectos modernos con el mayor genio y
preparacin parecen planos y sin brillo, y sus autores as lo sienten. Sin embargo,
en el tiempo en el que el estilo estaba vivo, haba una abundancia de hombres
capaces de producir obras de esta clase de sublimidad y poder gingantesco. En
ms de un caso, documentos existentes muestran que los cabildos de las
catedrales, al seleccionar los arquitectos, trataban a grandes genios artsticos
como una consideracin secundaria, como si no hubiera una falta de personas
capaces de proporcionar eso. Y lo resultados justifican su confianza. Entonces,
estaban los individuos en general en aquella poca en poder de tales naturalezas
grandiosas y elevados intelectos? Tal opinin se vendra abajo con el primer
examen.
Cuntas veces han visto hombres que ahora estn en la edad mediana que se
hacan grandes descubrimientos de forma independiente y casi simultanea! El
primer caso que recuerdo fue la prediccin de un planeta exterior a Urano por
Leverrier y Adams. Uno apenas sabe a quin debera atribuirse el principio de
conservacin de la energa, aunque puede considerarse razonablemente como el

descubrimiento ms grande que la ciencia ha hecho nunca. La teora mecnica

del calor fue establecida por Rankine y por Clausius durante el mismo mes de
febrero de 1850, y hay hombres eminentes que atribuyen ese gran paso a
Thomson. La teora cintica de los gases, despus de que la comenzara John
Bernoulli y de que fuera largamente enterrada en el olvido, fue reinventada y
aplicada a la explicacin no meramente de las leyes de Boyle, Charles y
Avogadro, sino tambin de la difusin y viscosidad, por al menos tres fsicos
modernos de forma separada. Es bien conocido que la doctrina de la seleccin
natural fue presentada por Wallace y Darwin en el mismo encuentro de la
Asociacin Britnica, y Darwin en su "Esbozo histrico" incluido en las ltimas
ediciones de su libro muestra que oscuros predecesores se anticiparon a ambos.
El mtodo del anlisis del espectro fue reclamado tanto para Swan como para
Kirchhoff, y haba otros que tenan quizs incluso mejores reclamaciones. La
autora de la Tabla Peridica de los Elementos Qumicos se disputa entre un ruso,
un alemn y un ingls21, aunque no hay duda de que el mrito principal
corresponde al primero. Esos son casi los descubrimientos ms grandes de
nuestros das. Sucede lo mismo con los inventos. No debe sorprendernos que el
telgrafo se construyera de forma independiente por varios inventores, ya que era
un corolario fcil de hechos cientficos bien establecidos anteriormente. Pero no
sucedi as con el telfono y otros inventos. El ter, el primer anestsico, fue
presentado de forma independiente por tres mdicos de Nueva Inglaterra22.
Ahora bien, el ter haba sido un artculo comn desde haca un siglo. Haba
estado en una de las farmacopeas desde hace tres siglos. Es del todo increble que
sus propiedades anestsicas no se hubieran conocido. S se haban conocido.
Probablemente haban pasado de boca en boca como un secreto de los das de
Basil Valentine23, pero durante mucho tiempo haba sido un secreto de la clase de
los de Punchinello24. Durante muchos aos, los jvenes lo haban usado como
divertimento en Nueva Inglaterra. Por qu entonces no se le dio un uso serio?
No puede darse ninguna razn, excepto que el motivo para hacerlo no era
suficientemente fuerte. Los motivos para hacerlo slo podan haber sido el deseo
de ganancia y la filantropa. Alrededor de 1846, la fecha de su presentacin, la
filantropa estaba sin duda en una condicin inusualmente activa. Esa
sensibilidad, o sentimentalismo, que haba sido introducida en el siglo anterior,
haba experimentado un proceso de maduracin, como consecuencia del cual,
aunque era entonces menos intensa de lo que haba sido previamente, era ms
probable que influenciara a la gente poco reflexiva de lo que haba sido nunca.
Los tres que reclamaban el ter haban estado probablemente influidos por el
deseo de ganancias, pero a pesar de eso no eran ciertamente insensibles a las
influencias agpicas.

Dudo acerca de si alguno de los grandes descubrimientos debera

considerarse, propiamente, como un logro del todo individual, y pienso que
muchos compartirn esta duda. Sin embargo, de no ser as, qu argumento
habra aqu para la continuidad de la mente y para el agapasticismo! No quiero
resultar agotador. Si los pensadores se persuadieran al menos de dejar a un lado
sus prejuicios y aplicarse al estudio de las evidencias de esta doctrina, estara
muy contento de esperar la decisin final.

Notas
1. Anteros: en la mitologa griega, dios del amor correspondido, hermano
gemelo de Eros.
2. S. Newcomb, Principles of Political Economy, Nueva York, 1886.
3. Cmo puede un escritor tener algn respeto por la ciencia en cuanto tal,
si es capaz de confundir con las proposiciones cientficas de la economa poltica,
que nada tienen que decir respecto a lo que es "beneficioso", tales
generalizaciones baratas como sta? [Nota de CSP]
4. "Pizca", en francs en el original.
5. Peirce hace referencia al personaje de Dickens en Tiempos difciles.
6. Ttulo que ostentaba el director de la Escuela de Gramtica de Cambridge.
7. Peirce habla aqu de forma personal. En una carta del 20 de Septiembre de
1892 a Augustus Lowell escribi: "Hace poco hice un informe sobre un proceso
qumico para un hombre de Wall St. que deba pagarme 500$ en efectivo y una
participacin en las patentes. Me entreg debidamente un cheque y el banco lo
devolvi como 'no bueno'". El master in glomery era Thomas J. Montgomery.
8. P. Carus, "Mr. Charles S. Peirces Onslaught on the Doctrine of
Necessity", The Monist 2 (1892), 576.
9. Me alegra encontrar que tambin el Dr. Carus sita a Weismann entre los
oponentes de Darwin, a pesar de enarbolar esa bandera. [Nota de CSP]
10. Peirce se refiere a "Man's Glassy Essence".
11. "Callejn sin salida", en francs en el original.

12. Peirce se refiere a un tipo de motor, que supuestamente funcionaba con

agua, inventado por John Worrell Keely (1837-1898), quien anunci en 1878 que
haba descubierto un nuevo principio para la produccin de energa.
13. Vase Marcos 3, 29; 9, 48, e Isaas 66, 24.
14. Eusebius Pamphili, Ecclesiastal History, Londres, 1876, 8, 2.
15. Jared Sparks (1789-1866), historiador y editor americano, presidente del
Harvard College.
16. Lactancio, "Of the False Wisdom of Philosophers", The Works,
Edimburgo, 1871, libro 3.
17. Vase Juan de Salisbury, Polycraticus, 2, 26; 8, 19.
18. Vase Geschichte der Logik im Abendlande de Prantl, Leipzig, 1867, vol.
3, seccin 17, p. 2.
19. Vase William Whewell, Novum Organon Renovatum, 3 ed., Londres,
1858.
20. Pequea isla de Massachusetts. Antiguamente era uno de los principales
puertos balleneros, aunque el aislamiento que padeci durante la guerra civil
americana la dej prcticamente despoblada hasta mediados del siglo XX.
21. Mendeleiev, Lothar Meyer, y J. A. R. Newlands.
22. W. T. G. Morton, C. T. Jackson, y J. C. Warren.
23. Qumico alemn del siglo XV. De acuerdo con la "Nota sobre la edad de
Basil Valentine" de Peirce, se considera que Basil Valentine fue uno de los
primeros qumicos cientficos en la Alemania del siglo quince; pero Peirce
contina y dice que puede haber sido una creacin de Johann Thlde, quien
public algunos trabajos atribuidos a Basil Valentine alrededor de 1600.
24. Con origen en la commedia dellarte italiana, Punchinello es una especie
de payaso rstico o bufn, y era el nombre de una revista publicada en Nueva
York alrededor de 1870.
Fin de: "Amor evolutivo", Charles S. Peirce (1893). Fuente textual en CP 6.287-317

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