LIMITE DE CONTRACCIN

OBJETIVO
Obtener el contenido de humedad por debajo del cual no se presenta cambio
adicional en el volumen de una masa de suelo y obtener una indicacin
cuantitativa del cambio total que puede ocurrir.
EQUIPO
Cpsula de contraccin
Placa de vidrio con tres apoyos
Recipiente volumtrico y placa plana
Agua potable
Balanza con sensibilidad a 0.1 g

Marco terico
La relacin de contraccin da una indicacin de cunto cambio de volumen puede
presentarse por cambios de.1a humedad de los suelos. La relacin de contraccin
se define como la relacin del cambio de volumen del espcimen o muestra de
suelo como un porcentaje de su volumen seco al cambio correspondiente en
humedad por encima del lmite de contraccin expresado como un porcentaje del
peso seco del suelo obtenido luego de ser secado al horno. Esta definicin da una
relacin de contraccin SR como la gravedad especfica aparente de la galleta de
suelo.

=
Dnde:

=
/

Vf: volumen del suelo seco

Vs: volumen inicial de un suelo hmedo a un contenido de humedad f
V: cambio de volumen del suelo
f : contenido de humedad inicial del suelo
La contraccin lineal puede calcularse a partir d la contraccin volumtrica S v
definida como sigue:
Sv = (f s)SR
Donde:
f = contenido de humedad en el lmite de contraccin
t. w = cambio en contenido de humedad
"/w = peso unitario del agua en unidades consistentes
Ws. = peso de suelo seco
Es necesario suponer que la reduccin en volumen de suelo es uniforme en todas
las direcciones.
La contraccin lineal se apoya usualmente en el decrecimiento del volumen del
suelo a medida que disminuye el contenido de humedad desde un contenido de
humedad inicial (generalmente el valor inicial w) hasta el lmite de contraccin, y
puede calcularse de la siguiente forma:
LS = [1 - V'1.0/(Sv + 1.0) x 100
PROCEDIMIENTO
1. Tome alrededor de 40 g de suelo2 de material representativo, del utilizado
para las prcticas de lmite lquido y plstico, que pase a travs del tamiz
No. 40, y mezclarlo cuidadosamente con agua comn (o destilada) hasta
lograr una pasta cremosa que pueda colocarse dentro del recipiente de
contraccin sin dejar ningn vaco. La consistencia del suelo debera
obtenerse utilizando un contenido de humedad cercano o algo inferior al
lmite lquido del suelo.

2. Recubrir ligeramente el interior de la cpsula o recipiente de contraccin (ya

sea de porcelana o de metal monel) con vaselina de petrleo, grasa de
silicona, o atomizador con polvo de Tefln (substancia inerte) para prevenir
qu el suelo se adhiera al recipiente y/o se formen grietas durante el
secado. Pese el recipiente y registre su peso.
3. Llenar el recipiente en tres capas colocando aproximadamente 1/3 de la
cantidad de suelo seco necesaria para llenar el recipiente cada vez y darle
golpes suaves sobre una base.

4. Secar al aire en el laboratorio la galleta hasta que su superficie cambie a

un color muy claro (del orden de 6 a 8 horas). A continuacin introduzca la
muestra en un horno y mantenga la temperatura constante entre 105 y 110
e hasta obtener un peso constante (12 a 18 horas). Saque a continuacin el
recipiente con el suelo seco del horno y obtenga el peso de recipiente ms
suelo seco. El secado al aire de la muestra reduce la posibilidad de la
formacin de grandes grietas de contraccin en el suelo debidos a la rpida
prdida de humedad y evita por otra parte la prdida de suelo dentro del
horno debido a la posibilidad de "ebullicin" del suelo.
Baar en parafina la muestra de suelo, para impermeabilizarlo.

5. Encontrar el volumen del recipiente de contraccin en cm; para esto es

necesario, en primer lugar, llenar el recipiente de contraccin con agua
hasta que se derrame ligeramente. A continuacin se debe colocar el
recipiente lleno sobre un vidrio pequeo tipo vidrio de reloj, y presionarlo
por encima utilizando una lmina de vidrio gruesa con el fin de que la
superficie del agua empareje y se remueva el exceso. A continuacin se
debe echar el agua retenido en el recipiente de contraccin en un cilindro
volumtrico graduado de vidrio y leer directamente el volumen del recipiente
de contraccin.

6. Determinar el volumen de la pastilla galleta de suelo seco Vs, de la

siguiente forma: en primer lugar, llenar con agua el recipiente de vidrio que

forma parte del equipo de lmite de contraccin, el cual deber colocarse de

antemano sobre una superficie grande y plana que permita recoger el agua
sobrante. A continuacin se debe tomar la placa de vidrio y hacerla ejercer
presin de forma que el mercurio en exceso se derrame del recipiente. A
continuacin se debe registrar el peso del recipiente de vidrio lleno de agua.
Es preciso ser muy cuidadoso para no permitir que se derrame agua
durante este proceso pues es casi imposible recuperarlo y es posible que
se contamine con el suelo o polvo del piso del laboratorio.
7. Retomar el recipiente de vidrio lleno agua a su posicin original sobre el
recipiente de cartn, y colocar sobre la superficie de agua la galleta de
suelo seco. Tratar de retirar el agua, por sinfonamiento y mediante simple
observacin visual, un volumen aproximadamente igual al de la galleta de
suelo seco. A continuacin se debe tomar la placa de vidrio provista con
tres apoyos, colocar los apoyos o puntas sobre la superficie lateral de la
galleta de suelo, y sumergirla permitiendo que el agua en exceso se
derrame siendo desplazado fuera del recipiente de vidrio. Cuando el
recipiente de vidrio se encuentre exactamente lleno con el agua, la galleta
de suelo, y las tres protuberancias o apoyos de la placa de vidrio, se debe
retirar la placa de vidrio y la galleta de suelo, y proceder a registrar el peso
del recipiente de vidrio y el agua remanente. La diferencia entre este peso
registrado anteriormente del recipiente de vidrio lleno con agua en el paso
No. 6, es el peso del agua, desplazado por la galleta de suelo seco. El
volumen V, de la galleta de suelo es, entonces:

En forma alterna, es posible recoger en un plato adecuado el agua desplazado

cuando se sumerge la galleta de suelo seco. Esta agua desplazado puede
medirse mediante el uso de un cilindro graduado de vidrio con el fin de obtener
directamente el volumen de la galleta de suelo seco.