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Brunet - La Delimitación Sociológica de La Juventud
Brunet - La Delimitación Sociológica de La Juventud
LA DELIMITACIN SOCIOLGICA
DE LA JUVENTUD
IGNASI BRUNET*
ALEJANDRO PIZZI**
RESUMEN
Este artculo tiene por objetivo abordar las conceptualizaciones existentes
sobre la categora sociolgica de juventud. En primer lugar, se expone brevemente la conceptualizacin funcionalista de los ciclos de vida y, ms extensamente, la conceptualizacin biogrfica, denominada tambin como
sociologa de la transicin. Esta ltima surge a partir de la crisis del trabajo
de mitad de la dcada de 1970 que, en el caso de los jvenes, repercute en un
aumento de las tasas de desempleo y en el atraso de la insercin profesional
estable. En segundo lugar, se expone la conceptualizacin nominalista, que
parte de la teora de las generaciones de Mannheim. Finalmente, se plantea la
conclusin, destacando que uno de los retos que se presenta en nuestro mbito de estudio y al que hace falta dar respuesta es la delimitacin sociolgica de la juventud.
PALABRAS CLAVE: TRANSICIN, GENERACIN, CLASE SOCIAL
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INTRODUCCIN
LA PERSPECTIVA EMPIRISTA
a)
El enfoque funcionalista de los ciclos vitales presenta dos rasgos especficos: a) el tratamiento de la juventud como una categora social, y
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El enfoque biogrfico
El enfoque biogrfico surge, por un lado, a partir de la crisis del trabajo de mitad de la dcada de 1970. En los comienzos, Schwarts (1982),
Coleman y Husen (1985) y en la fase de consolidacin, Galland
(1995), Furlong y Cartmel (1997), han sido los referentes internacionales del programa de este enfoque, tambin denominado de la sociologa de la transicin. Esta perspectiva pretende ofrecer una alternativa a los discursos homogeneizadores sobre la juventud. Sin embargo, acepta la existencia sociolgica de la categora juventud,
delimitada por algunos criterios sociales idnticos para todos los individuos; por ejemplo, es habitual que se considere la juventud como la
etapa que va desde el surgimiento de la adolescencia hasta la consecucin de la emancipacin respecto al hogar de origen. Pese a esto, la
sociologa de la transicin se concentra en resaltar la heterogeneidad
de las trayectorias biogrficas de los jvenes. Heterogeneidad dada
por la concepcin de la juventud como un proceso socialmente estructurado y articulado en varios itinerarios de transicin escolar, laboral y
domstica (Cardenal, 2006). Para ello, este enfoque ha centrado su
mirada en dos procesos: la transicin de la escuela al trabajo y la transicin del hogar de origen al hogar propio. En ambos procesos acontecen los pilares centrales sobre los cuales se articulan los diversos modelos de itinerarios de transicin a la vida adulta (Casal et al., 2006a).
Por otra parte, hay autores que incorporan dentro la misma idea
de transicin dimensiones de carcter psicolgico o cultural, destacando la incertidumbre con la cual los jvenes viven el trnsito hacia
la adultez y los efectos que puede tener en el ritmo de construccin de
su identidad (Gaviria, 2005; Gil, 2005; Furlong y Cartmel, 2001).
Bajo la idea de transicin, la juventud se concibe como un proceso de
trnsito a la vida adulta configurado por elecciones individuales y por
determinaciones estructurales (familiares, relacionales, contextuales,
simblicas y culturales) y que tienen como punto final la indoctrinacin de clase social del individuo que, si bien no resulta definitiva, s
que encarrila notablemente la movilidad social futura.
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Modalidades de transicin
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Tesis de la individualizacin
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EL ENFOQUE NOMINALISTA
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Para el estudio de las generaciones es necesario tener en cuenta, entonces, tanto las diferencias intergeneracionales, derivadas de
las variaciones temporales en las formas sociales y materiales de produccin de los individuos, como las diferencias intrageneracionales,
derivadas de las posiciones sociales que ocupan los miembros de una
generacin cronolgica determinada. Esta idea de Mannheim articula
la perspectiva nominalista; perspectiva que plantea que, en el estudio
de la juventud, el error habitual es encontrar caractersticas inherentes
a esta categora por el simple hecho de que los individuos que la integran comparten una misma edad, con independencia de las condiciones sociales en qu viven. Contrariamente, este enfoque se propone
buscar el origen de las diferencias en las condiciones sociales y materiales diversas en que se han producido los individuos. En consecuencia, la perspectiva nominalista se apoya en la hiptesis de que bajo la
identidad del concepto de juventud una invencin social segn
Galland (1994, 1997), o una categora sociohistrica segn Allerberch
y Rosenmayr (1979) se agrupan situaciones y sujetos que slo tienen en comn la edad (Martn Criado, 1998). Situaciones en las que
las relaciones entre la edad social y la edad biolgica son muy complejas, al estar marcadas por el origen social, que constituye un factor
que diferencia considerablemente las experiencias juveniles en los
estudios, el trabajo y la emancipacin (Martn Serrano y Velarde,
1996, 2000; Cachn y Lefresne, 2000; Casal et al., 1988, 1991, 2004;
Garrido y Requena, 1996; Brunet, 2001; Martn Criado, 1998; Tohara
et al., 2001; Santos, 1999, 2006; Aguinala et al., 2004, Cardenal,
2006; Peugny, 2009; Dvila y Ghiardo, 2011).
Esta diversidad de experiencias no justifica el tratamiento de la
juventud como si fuera un todo homogneo, comprendido en un
intervalo de edad y en cuyo interior se comparte una posicin comn
en la estructura social y, por extensin, algunos valores, creencias y
estilos de vida propios de la juventud. En contra de esta visin homogeneizadora, segn la perspectiva nominalista (Bourdieu, 2000; Lefresne, 2003; Rose, 1998), las divisiones y clasificaciones que se establecen entre juventud y vejez y que se apoyan slo en la edad biolgica de los sujetos son sociolgicamente, arbitrarias, puesto que
parten de una conceptualizacin terica errnea del objeto de estudio.
Error basado en la pretensin de que un colectivo que comparte identidades cronolgicas comunes corresponde a un colectivo que comparte identidades sociales comunes y diferenciadas de otras clases de
edad.
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por el establecimiento de los lmites de edad y por los ritmos de sucesin que se definen en cada campo entre los adultos mayores y los
jvenes (Mauger, 2008).
En definitiva, bajo esta rbrica, en la que los jvenes viven en
su seno, las identidades y trayectorias juveniles hacia una vida adulta (Furlong y Cartmel, 1997; Bynner et al., 1997; MacDonald, 1998)
estn estructuradas y, por tanto, asociadas a determinadas variables de
desigualdad social (clase, gnero, etnia). De esta manera, analizar a
los jvenes ignorando dichas variables de referencia es una abstraccin que impide comprender, en una situacin de crisis de la sociedad
salarial, los procesos de nueva pobreza, de vulnerabilidad y exclusin
social que afectan desigualmente a los diferentes segmentos de los
trabajadores asalariados, autctonos o inmigrantes. Se explica, entonces, que el concepto de generacin de Bourdieu (2003), se refiera a
las diferentes condiciones sociales y materiales de produccin de los
sujetos. Desde este punto de vista, Martn Criado (1998) plantea que
en una sociedad completamente esttica, donde las condiciones sociales y materiales con que se encuentran los nuevos miembros son
idnticas a las que se encontraron los viejos en su poca, no habra
generaciones: las diferencias entre jvenes y viejos seran simples diferencias de clases de edad.
La forma desigual en cmo se han producido los sujetos de una y
otra generacin puede llevar a pensar que los jvenes actuales pueden
aspirar a aquello que su mayor nivel de estudios garantizaba en un
estadio anterior, cuando este acceso era impensable por los jvenes
del mismo extracto social en aquel momento; por ejemplo, el acceso a
la educacin secundaria para los jvenes de las clases populares o el
ingreso a la educacin universitaria para los jvenes de las clases medias. Esta creencia es fuente de conflictos entre generaciones, especialmente en la clase trabajadora. As, al ver que sus hijos han logrado
algunos niveles de estudios impensables para ellos, los padres creen
que los jvenes pueden cumplir las aspiraciones reales que tenan ellos
en la poca anterior. Lo que no se tiene en cuenta es que una generacin y la otra se han producido en contextos diferentes y las recompensas que se podan obtener anteriormente con un determinado nivel
de acumulacin de capital educativo no tienen por qu ser vlidas en
otro periodo. De esta manera, pese a las condiciones favorables de
entrada de estos jvenes al sistema educativo (o, precisamente por este
hecho), los propios jvenes no ven garantizado el cumplimiento de sus
aspiraciones, producindose un efecto devaluador de los ttulos obte-
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nidos. As, los jvenes, con mayor cualificacin formativa pero con
ttulos devaluados bajo el brazo, compiten con otros adultos (sujetos
que tuvieron su vinculacin con el sistema educativo en un estadio
anterior) que carentes de una relacin prolongada con el sistema educativo, de la que s han dispuesto sus hijos, tienden a legitimar su posicin de dominacin en base a otros factores que les aseguran la diferenciacin y la acumulacin del capital especfico en juego en cada
campo. La acumulacin de experiencia, monopolio de los adultos
mayores o viejos, es uno de estos factores que habitualmente se
utilizan para justificar las situaciones de vulnerabilidad de los y las
jvenes en el mercado laboral. Aqu es donde se sita uno de los pocos principios unificadores del conjunto de la juventud como grupo
social, lo que Bourdieu (2003, 2008) define como la descualificacin
estructural de la generacin. Generalmente, en iguales trabajos realizados por individuos de mayor edad, los jvenes estn ms cualificados. Por lo tanto, los jvenes obtienen un menor rendimiento de los
ttulos logrados que los que habra obtenido la generacin anterior.
Lo destaca Bourdieu (2008) al hablar de la crisis de 1968: No se
puede explicar la crisis, o al menos las condiciones estructurales de su
aparicin y de su generalizacin, sin recordar los efectos principales
del crecimiento de la poblacin escolarizada; es decir, la devaluacin
de los ttulos acadmicos que determin una desclasificacin generalizada, particularmente intolerable para los ms favorecidos y, de manera secundaria, las transformaciones del funcionamiento del sistema de
enseanza que resultan de las transformaciones morfolgicas y sociales de su pblico. El crecimiento de la poblacin escolarizada y la
devaluacin correlativa de los ttulos acadmicos (o de las posiciones
acadmicas a las cuales estos ttulos dan acceso, como el estatuto del
estudiante) afectaron el conjunto de una clase de edad, constituida de
este modo como generacin social relativamente unificada por esta
experiencia comn, y determinaron un desfase estructural entre las
aspiraciones estatutarias inscritas en posiciones y ttulos que, en el
anterior estado del sistema, ofrecan realmente las oportunidades correspondientes y las posibilidades realmente aseguradas, en el momento que se est considerando, por estos ttulos y estas posiciones.
Este desfase no es nunca tan grande como entre los hijos de la clase
dominante que no consiguieron operar la reconversin del capital cultural heredado en capital escolar; ms all incluso que su porvenir social
no dependa enteramente del capital escolar y que el capital econmico y
social del cual dispone su familia los permita obtener el mximo rendi-
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CONCLUSIONES
En los intentos de establecer a la juventud como una categora universal dada, hemos observado un conjunto de propuestas pragmticas
en una vertiente emprica, pero con limitaciones en su justificacin
terica y en su adecuacin a la disciplina sociolgica. De hecho, buena
parte de las investigaciones sobre juventud apenas dedican atencin
suficiente al proceso de construccin del objeto de estudio. Esta carencia de rigor metodolgico se ha detectado especialmente en la conceptualizacin del objeto de estudio previo al anlisis, pero tambin a
posteriori en cuanto a la validez del constructo; es decir, en la adecuacin en la relacin entre la categora social, o real, y la categora construida en la investigacin. Creemos que hace falta profundizar en la
reflexin sobre si los resultados que se obtienen en las investigaciones
validan o invalidan la hiptesis de que la categora que se ha construido ntidamente por parte de los investigadores es el reflejo real de una
categora social de la misma nitidez, porque, como apuntan Salvad y
Serracant (2003) el problema aparece cuando los datos empricos no
nos acaban de encajar con este discurso. En este sentido, es comprensible que la dinmica de autoafirmacin del campo de estudio de la
juventud pretenda trazar algunas fronteras que justifiquen la especificidad de su objeto de estudio, entendiendo que esta especificidad im-
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