Un da como cualquiera, brillante, soleado con un olor en el ambiente que ya era costumbre en esta anrquica urbe, una combinacin de combustin motora y el capn melao del Waraira Repano se mezclaban con el olor a libros viejos, olor a historia que se perciba en los largos corredores del nmero 5 donde estaba construida la casa de los masones, el mismo espacio entre las actuales esquinas de Jesuitas a Maturn que otrora cobij el nacimiento del mrtir de Tucupido y hroe de la Victoria, General Jos Flix Rivas. Era mi costumbre, recorrer estos pasillos y luego abrir alguna Cmara de este Monumento Histrico, consumindome en la penumbra y silencio que la curta; sentarme en alguna de sus columnas a reflexionar en tranquila paz, como tratando de leer en su egrgor fraternal, viejos y recientes pasajes del espritu grupal que predominaba en esa emanacin de energa. Como de costumbre, encuentro en esos pasillos al Querido Hermano Rafael Marrero, un permanente morador de este Gran Templo, hombre bueno, sencillo y de grata tertulia, inseparable desde nio de estos corredores, masn distinguido y apreciado por todos sus hermanos, Maestro y Grado Activo 33 del Rito Escocs Antiguo y Aceptado, quien luego del afectuoso saludo y haciendo alarde a su siempre agradable disposicin a compartir, me convida a visitar una discreta y desconocida habitacin, que siempre permaneci cerrada y oculta para masones y legos. El espacio se encontraba ubicado en el extremo nor-occidental del vetusto Templo, ajunto al Despacho del Gran Maestro. Al ingresar al saln, totalmente ocupado por mobiliario y pertrechos de toda ndole, pude constatar con asombro inusitado, que se trataba de una Cmara masnica en desuso, un templo arcaico y
olvidado. Su decoracin era Etrusca, con dos portales ricamente
decorados y coronados en tringulo. El primero o portal principal, colocado en la pared este y un portal accesorio, pero igual de exquisitamente decorado, ubicado en la pared sur de esta impactante Cmara. Locuazmente me explic el hermano Marrero que el espacio lo ocup una Logia conformada por masones norteamericanos y que practicaban un antiguo y extrao Rito masnico integrado por 138 Grados. La Logia abati Columnas hace muchos aos, quedando el espacio destinado a depsito general. Salimos del saln y nos despedimos con el afecto de costumbre. Permanec en profunda reflexin durante breves instantes frente a este antiguo templo y en ese estado, me sorprendi otro masn de excepcin, quin al igual que el hermano Marrero, era un asiduo y diario visitante de este Palacio de la Masonera. Se ufanaba de haber ir con el siglo por haber nacido el ao 1900 y se presentaba como un hombre sencillo, de tez morena, menudo y siempre meditabundo, albail de oficio y siempre dispuesto a la enseanza e impartir docencia sobre asuntos masnicos; diestro en ritualstica del Simbolismo; y es que Julio Regalado era un eterno hermano Experto. Regaladito como cariosamente lo trataban sus hermanos masones, escal en el Escocismo hasta el Grado 33 que lo detentaba de la manera ms envidiablente humilde. De l o parafrasear, en algn momento, al dilogo Tolstiano en Guerra y Paz cuando se le requera su grado masnico, deca tener el nico grado que existe en Masonera: Ms cerca estoy de la Virtud, mayor grado masnico poseo, por el contrario, ms distante estoy de ella, menor grado masnico ostento. Este feliz encuentro sirvi para que Regaladito repasara conmigo, la informacin sobre la Cmara Etrusca mostrada por el hermano Marrero. Por ello, me invit de nuevo a entrar al Templo. Al traspasar el prtico de la entrada oriental, qued asombrado al notar que el recinto estaba totalmente desocupado y aseado. Slo haban transcurrido minutos desde que el hermano Marrero se despidiera. Pero lo mgico no era este hecho, lo realmente especial y alegrico, estaba por ocurrir.
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El hermano Julio redund en la explicacin ya dada haca un
momento por el Querido Hermano Marrero, pero como acostumbraba, fue ms explcito y didctico. Regaladito confirm que se trataba de un Ritual muy antiguo, compuesto por 138 grados. En este momento Inquir de mi instructor: Porqu tantos grados? a lo que el Ilustre y Poderoso Hermano ripost: hay muchos y numerosos Ritos que tratan de ampliar y explicar la sntesis del Conocimiento contenida en los originales Grados Simblicos. Recuerde, me dijo- que pasan de 44 los Ritos ms importantes hasta ahora conocidos. Los prximos siglos nos repararn muchos ms. En este punto hizo una corta pausa y asumi un porte de instructor. Existe dijo- una gran confusin sobre los trminos: Rito, Ritual, Liturgia, Ceremonia y Catecismo. El Rito, arguy- constituye el sistema de Liturgias, Ceremonias, Catecismos, Rituales, Leyes, Usos y Costumbres, que observan los masones. Le destaco querido hermano, -continu diciendo- la palabra sistema para significar su condicin contentiva y orientadora. Ritual, es la el modo y manera de recorrer el Ritual. Es el Rito en accin aleg- nos conmueve, nos obliga, nos hace actuar, nos sumerge en atmsferas; es reiterante y rtmico. En este momento, Regaladito asuma seguridad, aplomo y una aire propio del Masn que ha reflexionado reiteradamente en estos conocimientos y los ha, con toda seguridad, internalizado. Me encontraba extasiado con la claridad de conceptos expresados por el espontneo instructor. La Liturgia, -continuaba diciendo- marca la pauta de los Rituales, provee la forma y el orden ritualstico y la Ceremonia, ah, la Ceremonia le da solemnidad, le insufla belleza, protocolo, etiqueta y elegancia al acto litrgico. Finalmente concluye, ya con rasgos de emocin en su semblante, el Catecismo es el Corazn de la Orden porque es el que trasmite nuestra Doctrina. En tono crtico increpa, es lamentable la falta de importancia que se le da en los Grados, al aprendizaje del Catecismo. En -3-
algn momento si el Gran Arquitecto del Universo me alarga la vida,
producir un Catecismo robusto que alimente el conocimiento doctrinario de mis Hermanos. Sus ojos se humedecieron de pena por la profunda emocin de sus palabras. Decid entonces seguir guardando silencio. Tras corta pausa y para romper la melancola del momento, le dije en tono de cario, pero hermano Regalado, an cuando agradezco haberse generosamente desprendido de este valioso conocimiento, siento que todava no ha dado respuesta a mi pregunta inicial, Porqu tantos Grados en los Ritos?...y su repuesta mgica fue la siguiente: Las enseanzas simblicas estn diseadas para ser comprendidas y practicadas en los tres Grados primordiales, pero los Ritos estn hechos para quienes necesitan ms tiempo para entender nuestra Doctrina. Algunos hermanos requieren siete, doce, treinta y tres o ms Grados, pero an hay quienes requieren noventa y nueve y hasta 138 Grados para entender lo que nos quieren explicar los tres grados simblicos. Lo triste es que en el transcurso del camino, tras la asuncin de esos grados, los egos salen a relucir porque la vanidad nos hace olvidar el enemigo a vencer. Su rostro se llena de luz, sonre y guia pcaramente su ojo. Y as concluye lo que hoy so al amanecer.