Qu es el hombre?

, es la pregunta que ha acosado a la humanidad desde que

sta comenz a ser racional. Su complejidad ha envuelto a decenas de cientficos
y filsofos, los cuales han creado diferentes teoras en busca de resolver el
rompecabezas ms grande, el hombre.
Clifford Geertz en este capitulo hace un recorrido histrico por las diferentes
teoras que algunos estudiosos realizaron sobre el tema y pone en contraste las
mismas. Durante este viaje Geertz argumenta porqu algunas de estas teoras no
tienen validez, o ms que eso, no son lo suficientemente claras a la hora de
solucionar el dilema, debido a que la mayora dejan el aspecto cultural en un
segundo plano y como se ve ya casi al final del capitulo la cultura es el pilar
fundamental de lo que el hombre es, o al menos es lo que el argumento del autor
deja muy claro.
1. La teora Ilustrada del hombre
El nacimiento de un concepto cientfico equivala a la demolicin de la
concepcin de la naturaleza humana que dominaba durante la ilustracin
una concepcin que era clara y simple y a su reemplazo por una visin no
solo ms complicada sino enormemente menos clara. Los hombres son
hombres en cualquier guisa y contra cualquier teln de fondo. Lo malo de
este gnero de opinin es que puede ser una ilusin, en el hecho que el
hombre puede estar entretejido con el lugar de donde es y con lo que l cree
que es de una manera inseparable.
2. La teora estratigrfica del hombre
Es una estrategia intelectual que concibe al hombre como un compuesto en
varios niveles (biolgicos, psicolgicos, sociales y culturales), cada uno de
los cuales se superpone a los que estn debajo y sustenta a los que estn
arriba. Esta teora permite interpretar los hechos culturales a la luz de un fondo
de hechos no culturales sin disolverlos en ese fondo ni disolver el fondo en los
hechos mismos. El hombre es as un animal jerrquicamente estratificado.
Esta teora no es del todo nueva este concepto de consensum Gentium o
consenso de toda la humanidad ya se haba aplicado durante la poca de la
ilustracin, posteriormente se le llamo esquema cultural universal, tipos
institucionales universales y comunes denominadores de la cultura.
El argumento que Geertz utiliza para demostrar lo ambiguo de esta teora es
que de existir estas generalizaciones que pueden hacerse sobre el hombre
como hombre no habrn de descubrirse mediante la busca baconiana de
universales culturales una especie de escrutinio de la opinin pblica de los
pueblos del mundo en busca de consensum gentium que en realidad no
existe. El anlisis consiste entonces en cotejar supuestos universales con
postuladas necesidades subyacentes y en intentar mostrar que hay cierta
buena correspondencia entre ambas cosas.

3. Teora Geertziana
La razn principal por la cual los antroplogos se hayan apartado de las
particularidades culturales para construir una definicin del hombre, se debe
en gran medida al temor de caer en el historicismo o de perderse en el
torbellino del relativismo cultural.
Segn Geertz, necesitamos buscar relaciones sistemticas entre diversos
fenmenos, integrar diferentes tipos de teoras y conceptos de manera tal que
uno pueda formular proposiciones significativas que abarquen conclusiones
ahora confinadas en campos de estudio separado.
En este intento de integracin Geertz propone dos ideas.

La cultura se comprende mejor no como complejos de esquemas de

conducta costumbres usanzas, tradiciones, conjunto de hbitos- sino
como una serie de mecanismos de control planes recetas frmulas
reglas instrucciones- que gobiernan la conducta.

El hombre es precisamente el animal que ms depende de esos

mecanismos de control extragenticos que estn fuera de su piel, de
esos programas culturales para ordenar su conducta.

La concepcin de cultura desde el punto de vista de los mecanismos de

control comienza con el supuesto de que el pensamiento humano es
fundamentalmente social y pblico. Es en este punto donde aparece lo que
denominaremos smbolos significativos, los cuales ya estn dados en gran
medida, debido a que estos ya se encuentran en la comunidad en la que
naci, los cuales continan existiendo, con algunos agregados, sustracciones
y alteraciones parciales a las que l puede haber contribuido o no.
Como lo plantea Geertz el hombre es un animal incompleto que no cuenta con
una estructura gentica que lo organice es por eso que si no estuviera dirigido
por estructuras culturales, la conducta del hombre sera virtualmente
ingobernable.
Para concluir me gustara expresar que a pesar de la irrefutable
argumentacin de Geertz, y no pongo en tela de juicio su teora, tambin debo
admitir que me identifico con la teora de la estratigrfica, ya que la idea de
que la esencia del hombre este conformada por varios niveles no me es del
todo indiferente, teniendo en cuenta que somos producto de un proceso
biolgico (el coito) y que mientras crecemos somos una especie de esponja
que absorbe todo a su alrededor.