Mestizaje y de-colonizacin: dos miradas sobre la cuestin indgena

El pasado 1 de enero se cumplieron 21 aos del levantamiento indgena en

Chiapas, de entonces a la fecha se han escrito muchos artculos periodsticos y
acadmicos que han pretendido explicar qu ocurri, cmo ocurri y sobre todo
qu es lo que todava est ocurriendo. Deseo aprovechar este espacio y el
aniversario del acontecimiento mencionado para exponer algunas de las ideas
ms importantes de lo que se conoce como el pensamiento de-colonial y
contrastarlas con las tesis del mestizaje cultural. Por favor, sintanse libres de
interrumpirme en cualquier momento si algo de lo que expongo ahora no es lo
suficientemente claro.
Vamos a partir de una primera distincin, la que hay entre los hechos y las
interpretaciones. Un hecho es algo que acontece en un lugar y un tiempo
determinado. Una interpretacin es la explicacin del significado que tiene
aquello que sucede. En el caso de la rebelin indgena en Chiapas, los hechos
pueden contarse a partir de la madrugada del 1 de enero de 1994 cuando el
Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN) atac y tom las cabeceras de
siete municipios de Chiapas. De ah para ac el relato de los hechos es largo;
debe contarnos, por ejemplo, de los 57 1 muertos y 40 heridos que dejaron los
primeros 25 das del conflicto armado, debe hablar sobre la Primera y hasta la
Sexta Declaracin de la Selva Lacandona, hablar tambin del hostigamiento militar
y paramilitar a las poblaciones adherentes al movimiento indgena zapatista y
contarnos de los muchos foros, mtines, marchas y actos pblicos que los
1 La versin del gobierno habla de 108.

zapatistas han realizado con el apoyo masivo de la sociedad civil, as como de los
varios intentos del Gobierno Federal de establecer comisiones y mesas de dilogo
para solucionar el conflicto, desde la COCOPA y los Acuerdos de San Andrs
hasta las declaraciones de Vicente Fox. Por supuesto tambin son hechos la
figura del subcomandante Marcos, la Otra Campaa, las Juntas de Buen Gobierno
y los Caracoles.
Otra cosa es, en cambio, hablar sobre el significado que tienen todos los
acontecimientos que se derivan o tienen relacin con la rebelin zapatista,
pues como sabiamente ensea un dicho popular todo depende del cristal con que
se mire. Existe, por ejemplo, una versin oficial que, por lo menos en los
inicios del conflicto, intent explicar los hechos no como un movimiento indgena
sino como la agresin de un grupo violento, armado en contra de la
tranquilidad de las comunidades, la paz pblica y las instituciones del
gobierno2, agresin que, segn esta interpretacin, no tena relacin con la
situacin de pobreza y carencias presentes en Chiapas por lo cual, quienes la
llevaron a cabo tenan que ser extranjeros, profesionales de la violencia o bien
gente que por engao, presiones o aun por desesperacin, acept participar.
Dado que esta es una conferencia de carcter filosfico y no poltico, voy a
tener que dejar para otra ocasin el debate que inspira el cristal que interpreta de
este modo la rebelin indgena en Chiapas. Voy a concentrarme entonces, como
deca al principio, en la interpretacin que de los hechos dan dos diferentes
puntos de vista propiamente filosficos.
2 Palabras de Carlos Salinas de Gortari.

Por un lado est el punto de vista del mestizaje cultural que sostiene entre otros
autores, Bolvar Echeverra (filsofo ecuatoriano 1941-2010), y por el otro la
perspectiva del pensamiento de-colonial uno de cuyos representantes es Walter
Mignolo (semilogo argentino 1941). Para hacer notar la diferencia entre ambas
teoras vamos a partir, como es usual en filosofa, de una pregunta que adems se
relaciona con el tema de la rebelin zapatista. La pregunta es la siguiente:
pueden los indgenas ser actores polticos autnomos, es decir, tener la
autoridad para decidir por s mismos el gobierno del territorio donde habitan?
Desde el punto de vista oficial la respuesta a esta pregunta es que no, porque
conceder a los indgenas de Chiapas la categora de sujetos polticos con
autonoma es equivalente a dotarlos de un privilegio que no tienen los dems
ciudadanos de nuestro pas. En efecto, la idea de un Estado-nacional que se
gobierna por una Constitucin poltica es la de considerar a todos sus habitantes
como iguales ante la ley. De esta manera, al menos en el papel, quedan
eliminadas las diferencias que podran darle ventajas a un ciudadano en relacin
con otro en algn conflicto poltico. Por esta razn es que la peticin de autonoma
para los pueblos indgenas en Chiapas y en otras regiones se vuelve tan
problemtica, porque de reconocerla, el gobierno permitira que no todos los
ciudadanos estn sometidos a las mismas leyes, sino que habra excepciones o
privilegios. El principio de universalidad de las normas jurdicas niega la
posibilidad de que los indgenas se gobiernen a s mismos. Entonces, segn
este punto de vista los indgenas deben, en su calidad de ciudadanos y tal como lo
hacen todos los mexicanos, elegir representantes y gobernarse segn las leyes
que rigen a todo el territorio nacional, no hay por qu concederles el privilegio de

la autonoma. Ahora vamos a ver porqu la respuesta del mestizaje cultural y del
pensamiento de-colonial son diferentes a la de la versin oficial y tambin
diferentes entre s.
Son diferentes a la respuesta oficial en primer lugar porque ambas posturas
reconocen el hecho histrico de la Conquista (de los espaoles hacia los pueblos
indgenas de nuestro continente) como antecedente ineludible para interpretar el
reclamo indgena por la autonoma. El mestizaje cultural, que a su manera
sostuvo el filsofo Bolvar Echeverra, nos dice que lo que aconteci en Chiapas
es evidencia de que la Conquista que se inici en 1492 todava no ha sido
terminada es una conquista inconclusa, dice el autor, porque el curso normal
de un proceso de conquista es que un pueblo (en este caso, los espaoles) al
imponerse violentamente sobre otro pueblo (los indgenas) lo destruya para utilizar
los restos de la cultura sometida a su favor. Una Conquista, dice Bolvar, es
entonces un apartheid, apartheid quiere decir segregacin, apartamiento, hacer
a un lado. Es decir, se trata de poner de un lado a los vencedores de la guerra; los
conquistadores, y de otro lado, apartados (en las montaas, por ejemplo), poner a
los vencidos, los conquistados.
Pero la segregacin de la Conquista no se concluy, dice Bolvar, porque en lugar
de eliminar por completo a los pueblos indgenas y poner en su lugar la cultura
europea, lo que aconteci durante los primeros siglos de la Colonia fue una
mezcla, una combinacin entre ambas civilizaciones; la europea y la indgena,
es decir un mestizaje. La integracin o la re-produccin de los elementos
culturales europeos en la vida de las comunidades indgenas de nuestro

continente, fue relevante porque de alguna manera permiti que las culturas
indgenas sobrevivieran al exterminio total, pues al imitar el estilo de vida de los
espaoles, introducan en este modo de ser europeo sus propias formas de vida y
visiones del mundo. Para Bolvar Echeverra, la posibilidad de un mestizaje entre
dos tipos diferentes de civilizaciones vuelve a hacerse presente cuando los
indios de Chiapas muestran su inconformidad en una rebelin armada contra el
gobierno mexicano. Porque lo que la rebelin zapatista significa, para la teora del
mestizaje cultural que sostiene Bolvar, es una crtica a las normas de una
repblica (neo) liberal y capitalista que para reconocer a los indgenas como connacionales, es decir ciudadanos, tiene que exterminar las tradiciones que los
hacen diferentes a nuestro estilo de vida urbano, moderno o civilizado. En este
sentido, para Bolvar, el Estado mexicano solo puede llegar a resolver el conflicto
indgena en Chiapas cuando acepte un dilogo de igual a igual con los rebeldes y
ms que una autonoma, se permita la mezcla o combinacin de sus formas de
vida con las nuestras. Para Bolvar Echeverra entonces, la rebelin zapatista
abri la puerta para que el gobierno mexicano abandone la lgica de la
Conquista (exclusin o el exterminio de los indgenas) que comenz en 1942 y
que todava est presente y se decida por la va del enriquecimiento mutuo entre
civilizaciones, esta es a grandes rasgos el punto de vista del mestizaje cultural.
Desde la otra perspectiva, la del pensamiento de-colonial, la rebelin zapatista
se interpreta como una sacudida a la tradicin que ha pensado los problemas de
la cuestin indgena en la poltica de nuestro continente y la razn es muy simple:
la historia que conocemos es la que nos cuentan los que han vencido (los

espaoles, los europeos), pero esta vez, con el levantamiento armado de los
indgenas en Chiapas tenemos la oportunidad escuchar el mismo relato pero en
voz de los vencidos. Podemos empezar por sealar entonces este primer principio
del pensamiento de-colonial: que es el de reconocer que en todo acontecimiento
histrico la verdad nunca est en uno solo de los relatos a travs de los cuales
se describen los hechos [esto lo podemos ver fcilmente si pensamos en las
noticas que escuchamos, vemos o leemos en la radio, la televisin y los
peridicos; aunque sea una misma noticia, cada medio noticioso la cuenta a su
modo, es decir que siempre habr una manipulacin voluntaria o involuntaria de la
versin de los acontecimientos para fines informativos].
En este sentido, el movimiento zapatista que se reconoce heredero de los 500
aos de luchas indgenas en nuestro continente, adquiere relevancia porque nos
permite descubrir el proceso a travs del cual una sola interpretacin se difunde
como la nica verdad [la versin oficial, o la verdad histrica]. El argentino Walter
Mignolo ha llamado a este proceso la colonialidad del poder, que voy a explicar
ahora. En trminos filosficos [digo filosficos porque si ustedes van al diccionario
no encontrarn esta definicin] colonizar significa imponer los valores culturales
propios en territorios y poblaciones ajenos. Esta imposicin es una dominacin en
la medida en que las poblaciones que se ven obligadas a aceptar los valores de
otras culturas no lo hacen generalmente de forma voluntaria sino casi siempre
sometidos a un poder que los subordina, es decir que los coloca en peldaos
inferiores en una escala de valores. El ejercicio de dominacin de ciertos valores
culturales sobre otros es lo que Mignolo llama colonialidad del poder.

Segn Mignolo la colonialidad opera en cuatro dimensiones generales de la vida,

estas cuatro dimensiones, como ahora veremos estn plenamente identificadas en
el movimiento zapatista. En primer lugar tenemos la dominacin econmica. Lo
que la colonialidad implica en este mbito es la apropiacin o el control por parte
de un poder extranjero de los recursos naturales, financieros, las fuentes de
empleo, el comercio en fin todo lo que pueda generar riqueza propia. No por nada,
y esto nunca hay que olvidarlo, los zapatistas eligieron como fecha para iniciar su
levantamiento armado el mismo da de entrada en vigor del Tratado de Libre
Comercio (Mxico-EUA-Canad). En segundo lugar est la dominacin poltica
que es cuando quien ejerce el poder colonial no reconoce como vlidas las
autoridades originarias de un pueblo sino que las desmantela y en su lugar
instituye formas de gobierno completamente ajenas. Piensen por ejemplo en la
figura del virrey en sustitucin del emperador azteca, o en toda la estructura del
derecho que actualmente regula nuestras sociedades en oposicin a las llamadas
usos y costumbres de los pueblos indgenas. Imponer una forma de gobierno
sobre la otra es la colonialidad poltica del poder. El reclamo de los pueblos
indgenas por el reconocimiento de su autonoma apunta al corazn de esta forma
de dominacin. En tercer lugar tenemos la dominacin social o cultural, donde
tambin entra la dominacin del gnero y la sexualidad. Esta forma de colonialidad
del poder invade mbitos muy amplios de nuestras relaciones y por ser tan
extendida, es menos percibida que la dominacin econmica o poltica. Voy a
poner solo un ejemplo, el ms comn que se me ocurre, eso que conocemos
como racismo; el racismo es aceptar o sentir agrado con mayor facilidad por la
personas de piel blanca [ojos claros, pelo rubio] y por el contrario sentir rechazo

ms fcilmente hacia personas de piel morena, pelo negro, o para decirlo en una
sola frase por gente con rasgos indgenas. Cuando tenemos aptitudes racistas lo
que hacemos es aceptar una escala de valores en la que lo blanco, que en
nuestro continente es sinnimo de lo europeo o lo extranjero, se pone en lo
ms alto, y por tanto se convierte en lo deseable, y por el contrario lo negro, lo
oscuro o lo moreno, que se pone en lo ms bajo y por tanto se convierte en lo
indeseable. Por ltimo, la cuarta dimensin de la vida en donde es evidente que
nuestra cultura est sometida a una dominacin colonial, es la dimensin del
conocimiento (dimensin epistemolgica, como diramos en filosofa). A mi parecer
est es la ms brutal de todas porque gracias al control del conocimiento que lo
colonizador ejerce sobre lo que se deja colonizar, es que las otras tres
dominaciones pueden pasar inadvertidas, pero por eso mismo explicar cmo se
maneja la colonialidad del saber es lo ms difcil, pues para poder verla tenemos
que estar dispuestos a des-aprender lo ya aprendido. Con esto no quiero decir
que debamos olvidar todo lo que en aos de ir a la escuela hemos podido conocer
sobre geografa, historia, fsica, matemticas, etc. Lo que digo es que la
colonialidad del poder en el mbito de conocimiento impone formas tan
excluyentes, tan disciplinarias para aprender sobre el mundo, en todas las
esferas en donde el ser humano puede acumular y transmitir saberes, que para
darse cuenta de que existen conocimientos que pueden ser entendidos,
explicados y sobre todo vividos de una manera distinta, debemos poner en duda la
veracidad de los relatos con los que hemos crecido, y no porque esos relatos nos
digan mentiras sino porque dichos relatos han sido contados a costa de excluir
otros conocimientos del mundo para obligarnos a mirar, a pensar, a hablar y a

conocer solo aquello que el poder colonial mira, piensa, habla y conoce, pero con
una diferencia, que nosotros como subordinados a ese poder nunca podremos
producir conocimiento vlido y sino que siempre vamos a tener que re-producirlo,
adquirirlo ya hecho pero no generarlo por nosotros mismos.
De acuerdo a Mignolo los zapatistas significan la inversin, la vuelta de tuerca,
tambin en este mbito, porque invitan a pensar en otro conocimiento terico y
prctico del mundo, un mundo donde quepan muchos mundos, no solo el
europeo o el mundo moderno, o el mundo civilizado, o como se le quiera llamar,
sino un mundo en el que cada quien pueda contar su propia historia y que no est
sometido a ninguna lgica de poder y sometimiento, por eso, el suyo, dice el autor,
es un pensamiento de-colonial, es decir que destierra lo colonizador y lo
colonizado. Solo despus de erradicar estas dimensiones de control a las que
estamos sometidos es que el dilogo de igual a igual ser posible y con ello, el
enriquecimiento entre civilizaciones que busca el mestizaje cultural del que
hablamos al principio. En sntesis, como se puede ver, si se decide por la
interpretacin que del problema indgena da el gobierno entonces no hay solucin
posible, solo existe un dilogo de sordos. La cuestin es un poco ms compleja
pero tampoco tanto, porque de otros pases de nuestro propio continente nos
vienen ejemplos de prcticas polticas en donde los sujetos indgenas no solo han
ganado reconocimiento y autonoma sino adems han conseguido para sus
naciones transformaciones que tienen tanta relevancia histrica que en el mbito
acadmico [que es lo que yo conozco] se ha comenzado a hablar de un giro de-

colonizador, del cual, debemos decirlo con orgullo, el movimiento zapatista es un

buen ejemplo.
Muchas gracias.

Usted se est equivocando demasiado, con la decisin que ha tomado en contra

de nosotros, usted cree que matando a los zapatistas de Chiapas o matando al
subcomandante Marcos puede acabar con esta lucha, no seor Zedillo, la lucha
zapatista est en todo Mxico, Zapata no ha muerto, vive y vivir siempre. [] Le
recordamos a usted seor Zedillo, que los zapatistas, s estbamos dispuestos al
dilogo y a darle una salida poltica a nuestros problemas, y le pusimos unas
condiciones para la tregua para que despus se diera el dilogo, pero usted
respondi mandando ms soldados, ms aviones, ms helicpteros, tanquetas y
militarizando ms el estado de Chiapas, entonces cmo quiere usted que
respondamos?, quiere usted que agachemos la cabeza nuevamente?, quiere
que nos arrodillemos delante de usted como est acostumbrado? No seor
Zedillo, creo que usted sabe bien que los indgenas llevamos ms de 500 aos de
marginacin y explotacin de los poderosos como usted, pero no se desgaste con
sus amenazas, porque as no lograr nada con nosotros Chiapas, Mxico, 10 de
febrero de 1995. Comit Clandestino Revolucionario Indgena CCRI-Comandancia
General del EZLN.