Filosofía Guía de Estudios

Psicologa
Gua de estudio
Educacin Adultos 2000

Otra oportunidad.
Educacin Adultos 2000
0800-999-33822
www.buenosaires.gov.ar/adultos2000
Material de distribucin gratuita
gobBsAs
SECRETARA DE EDUCACIN
Secretara de Educacin
Subsecretara de Educacin
Proyecto Educacin Adultos 2000
Coordinador pedaggico:
Lic. Roberto Marengo
Equipo tcnico-pedaggico:
Lic. Ayeln Attas
Lic. Valeria Cohen
Lic. Daniel Lpez
Lic. Norma Merino
Lic. Noem Scaletzky
Lic. Alicia Zamudio
EQUIPO DE EDICIN:
Coordinadora de produccin de materiales:
Lic. Norma Merino
Procesamiento didctico:
Lic. Alicia Zamudio
Especialista en Contenidos:
Lic. Ral Garca
Colaboracin en la edicin:
Lic. Sandra Muler (pedaggico)
Dra. Fabiana Leonardo (legal)
Lic.Halina Stasiejko (contenidos)
Lic. Cynthia Brodschi (bsqueda bibliogrfica)
Diseo grfico:
Alejandro Ccharo
Marcela Castoglione
PSICOLOGIA
Copyright
Secretara de Educacin del Gobierno de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires
Subsecretara de Educacin
Gobierno de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires
Proyecto Educacin ADULTOS 2000
Av. Daz Velez 4265
(C1200AAJ) - Ciudad Autnoma de Buenos Aires
Buenos Aires, Julio de 2002
Queda hecho el depsito que establece la ley 11.723
ISBN 987-549-060-1
Presentacin de la materia
Seguramente este acercamiento a los temas psicolgicos le producir una
serie de expectativas. E llo se debe a que los temas desarrollados por la
asignatura le " prometen" la posibilidad de una nueva perspectiva respecto a
la relacin consigo mismo, a su relacin con otros individuos y
consecuentemente una mejor comprensin de determinados fenmenos
propios de la vida cotidiana.
E n este sentido, el programa que le proponemos pretende constituirse en
una herramienta de conocimiento y tambin de utilidad para usted. E n otras
palabras, los contenidos tericos que desarrollaremos le permitirn
establecer relaciones con sus propias experiencias de la vida cotidiana. Para
ello hemos ideado una serie de actividades de aprendizaje que vinculan
permanentemente la teora con la prctica, convencidos de que para que el
conocimiento no se pierda debe poseer una particularidad esencial: ser
instrumento para comprender los fenmenos de la vida diaria.
Para ello el programa intenta establecer conexiones entre el nivel de la teora
y la experiencia personal.
L a perspectiva histrica que abre la asignatura pretende explicar el modo en
que los fenmenos psquicos han sido comprendidos por las distintas
culturas, y as tambin justificar el conocimiento que la ciencia
contempornea ha contruido sobre ellos. Sin esa explicacin histrica es
imposible comprender la existencia de la ciencia llamada Psicologa.
T odos poseemos un saber sobre lo que podra denominarse " psicologa
popular" ; todos, en alguna medida, conocemos el modo de comportamiento
o el tipo de sensibilidad de personas prximas, y en ese sentido, podemos
predecir la modalidad en que cada una de esas personas va a responder o
emocionarse ante ciertos hechos.
Por ejemplo, sabemos con qu expresin emotiva nuestro hijo va a recibir
un regalo que dese por mucho tiempo. Pero ese modo de saber no es el
especfico de la Psicologa cientfica, sino que se trata ms bien de un saber
producto de la experiencia cotidiana.
E l saber de la Psicologa cientfica actual posee mayor rigurosidad, producto
de la aplicacin de mtodos especficos y conceptos que permiten
organizarlo con mayor formalidad.
A hora bien, hasta este momento hemos venido insistiendo en la Psicologa
cientfica, como si se tratase de una unidad. Sin embargo, no es posible
concebir la Psicologa cientfica de ese modo. N o es posible hablar de " L a
Psicologa" , sino que en este campo de la ciencia coexisten distintas maneras
de concebirla. C ada una de esas concepciones propone un modo particular
de entender el conocimiento psicolgico, en otras palabras, cada una de ellas
propone un objeto de estudio distinto que el resto, y consecuentemente un
mtodo determinado para abordar ese objeto propuesto. T anto la
conciencia, la conducta, el inconsciente o el conocimiento son distintas

dimensiones humanas propuestas pro las diferentes Psicologas como objetos
a estudiar y ncleos para comprender la actividad psquica.
T omemos uno de estos ncleos: la conducta humana, que ha sido escogida
como objeto de estudio por algunas corrientes psicolgicas.
L a lectura que usted est realizando en este preciso momento es una
conducta que, a travs de determinados conceptos creados por la ciencia
psicolgica, puede ser explicada y comprendida. E n verdad, las personas
llevamos a cabo acciones que en su propia ejecucin parecen sencillas; sin
embargo el anlisis detallado de las mismas demuestra su alta complejidad.
R etomemos como ejemplo su lectura actual.
U sted lee intentando comprender el sentido de la materia que pretende
transmitir una presentacin. Sin embargo, en su lectura concurren una
cantidad de actividades psicolgicas que en la experiencia directa actan
como una unidad indisoluble.
Pero que pueden ser estudiadas tanto de manera separada como tambin
interrelacionadas. C ada una de las escuelas psicolgicas podr explicar el mismo
fenmeno desde la perspectiva del objeto de estudio que consideren pertinente.
Por ejemplo, en su lectura determinados hechos perceptivos (usted ve el
libro, las palabras escritas, intenta extraer un significado de ellas), la
Psicologa de la G estalt intentar una explicacin de su lectura centrndose
en el anlisis de los hechos perceptivos, ya que sostiene que la percepcin es
una actividad bsica del conocimiento humano.
A su lectura tambin concurren pensamientos (usted reflexiona sobre el
significado de lo que est leyendo), y actividades inteligentes, (su conducta
inteligente motora que consiste en dar vuelta una pgina, o la elaboracin de
conceptos abstractos). E stos fenmenos son los privilegiados por la
Psicologa G entica creada por Jean Piaget, quien se preocup de explicar los
fenmenos cognoscitivos que van sufriendo transformaciones a lo largo de la
vida del individuo.
Su lectura tambin requiere de determinados procesamientos de la
informacin que contiene el texto, por ejemplo memorizaciones, (usted
retiene alguna informacin o aspecto de la informacin que sea relevante
para usted), recuperacin de informacin importante contenida en pginas
anteriores. I nclusive podramos establecer una analoga o comparacin entre
el funcionamiento de nuestra mente y el de una computadora: ambas
guardan informacin (memorizan), despus la recuperan de donde se hallaba
almacenada (recuerdo), etc. Justamente la Psicologa C ognitiva desarrollar
sus anlisis basndose en el desarrollo de la analoga entre la mente humana
y el modo de funcionar de una computadora personal.
Por otro lado, la vida cotidiana parece convencernos de que somos dueos
absolutos de nuestros actos. Sin embargo el Psicoanlisis, una de las escuelas
psicolgicas que desarrollaremos en el programa, nos revela que en
determinadas ocasiones llevamos a cabo determinadas conductas cuyo
significado se nos escapa.
II
L a teora psicoanaltica atribuye esas conductas a la existencia en la persona

de un estrato psicolgico inconsciente; este plano psicolgico es quien
determina los actos que nosotros vivimos como extraos o carentes de
sentido. Por ejemplo, el olvido de un nombre. E l Psicoanlisis dir que el
olvido no es slo una sencilla prdida de la informacin, sino que est
motivado por causas que escapan a nuestra propia conciencia.
Por otro lado, desde su nacimiento las personas se encuentran necesitadas de
relacionarse con sus semejantes, de modo tal que la vida de una persona
transcurre en mbitos grupales, institucionales, comunitarios, sociales. Su
ncleo familiar es el primer grupo al cual el individuo pertenece, y en el cual
transcurren sus primeras experiencias sociales. Precisamente estas primeras
experiencias sociales -de interrelacin humana- van a constituirse en el
ncleo que moldear su comportamiento social futuro. C ada ser humano
pertenece a distintos grupos sociales -su familia, su ocupacin y trabajo, el
club, los amigos, etc.- y en cada uno de ellos las expectativas y
responsabilidades que debe asumir son distintas. Se desempear de un
modo especfico segn el grupo en que se encuentre en ese momento;
precisamente esa diversidad de mbitos requieren del mismo individuo
distintos comportamientos: en un lugar recibir rdenes, en otro las podr
dar. L a Psicologa Social se ocupa de elaborar conceptos que hacen
comprensibles estos fenmenos.
Por todo lo dicho, este programa intenta no slo aumentar el conocimiento
especfico sobre la ciencia psicolgica contempornea, sino adems
desarrollar en el alumno el conocimiento sobre si mismo, sobre los dems y
tambin sobre las formas de existencia que se hallan siempre determinadas
por factores histricos y culturales.
C omo parte de este primer acercamiento a la Psicologa, le proponemos
realizar una serie de actividades que lo aproximan a la reflexin sobre
ciertos temas de estudio de esta disciplina. N o pretendemos con ello que
usted se convierta en " psiclogo" sino que ponga en juego algunas de
sus ideas vinculadas a estos temas.
A ctividad n 1
" D e tal palo tal astilla"
G eneralmente se afirma que las personas " tienen el carcter parecido al
padre o a la madre" , dando por supuesto con esa afirmacin que el
carcter de un individuo se hereda.
a. I ntente recordar las ocasiones en que han comparado su carcter con el
de sus padres. H aga un listado con aquellos " rasgos" de carcter sobre
los que se ha creado la comparacin.
b. Pensemos ahora el siguiente fenmeno: los gemelos univitelinos
(gemelos originados a partir de un mismo vulo), poseen una herencia
rigurosamente idntica; sin embargo poseen caracteres diferentes. A qu
atribuira usted esas diferencias?
III
A ctividad N 2
" D ime con quin andas y te dir quin eres"
T al como lo sostenamos en la presentacin, nuestra vida transcurre
compartiendo espacios con otros individuos.
a. E numere los grupos o instituciones por los que haya pasado y que
considere hayan tenido importancia significativa en su vida.
b. D escriba alguna de su conductas que cree que han sido influidas o
determinadas por esos grupos.
A ctividad n 3
Y usted, qu opina?
a. L e proponemos que usted entreviste a algunas personas y les pregunte
a cada una de ellas qu es la psicologa, a fin de realizar un relevamiento
de opiniones sobre esta disciplina.
b. A grupe las ideas recogidas, teniendo en cuenta las semejanzas y
diferencias de opinin puestas de manifiesto por las personas
entrevistadas.
c. V uelva a la " Presentacin de la materia" que ha ledo en este material y
reflexione en qu medida las opiniones que recogi se vinculan o no con
las ideas que all hemos presentado.
A continuacin le presentamos algunas reflexiones acerca de las actividades
propuestas, que lo orientarn en el anlisis de sus propias respuestas.
AC ERC A DE L AS AC TIVIDADES
A ctividad n 1: " D e tal palo tal astilla"
E l propsito de esta actividad es mostrar de qu manera una idea bastante
arraigada en el pensamiento vulgar, como la que sostiene que ciertos rasgos
psicolgicos se heredan (" de tal palo tal astilla" ), puede ser repensada a la luz
de ciertos hechos que no podran comprenderse si nos aferrramos a esa
idea. E ste es el caso de los gemelos univitelinos que, teniendo herencia
idntica, difieren en su carcter.
D e ese modo es posible ponernos crticos frente a algunos de nuestros
prejuicios.
A ctividad n 2 " D ime con quin andas y te dir quin eres"
E sta actividad le propuso reflexionar acerca de la influencia que la pertenencia a
IV
distintos grupos, comunidades e instituciones ejerce en nuestra vida, el

significado que las relaciones interpersonales tienen en nosotros mismos.
L a psicologa se ocupa de analizar esta influencia.
E l psiclogo argentino Jos T pf dice al respecto:
" Por el modo como el hombre se convierte en hombre, a lo largo de la
historia y a lo largo de la historia de cada individuo, es un ser
eminentemente social y de trabajo. V ive con otros y transforma la
naturaleza. L os otros y la naturaleza transformada -la cultura- lo modelan
a l. Son su condicin necesaria para ser lo que es. A s cada acto solitario,
cada ntimo pensamiento, son un acto social. Sociedad y trabajo estn
incorporados en las clulas mismas de su cuerpo. Pero esto no alcanza a
explicar totalmente el por qu de su condicin humana, y de sus
caractersticas peculiares.
E l hombre no puede ser entendido como un ser con independencia de su
medio. E l medio fsico, el cultural, el grupo en que se encuentra,
codeterminan su comportamiento."
A ctividad n 3: Y usted, qu opina?
E s comn que las personas generen sus propias opiniones acerca de la
psicologa. R esulta interesante analizar en qu se fundamentan esas
opiniones. A lgunas son producto de algn acercamiento a la disciplina y
otras responden a algn tipo de prejuicio.
E l hecho de introducirnos en el estudio de los temas de anlisis de la
psicologa cientfica tiene como primer objetivo ofrecer un nuevo
fundamento a nuestras ideas sobre cuestiones psicolgicas.
E sta actividad le propuso empezar a buscar las diferencias y semejanzas

entre las ideas ms comnmente difundidas acerca de esta disciplina y el
conocimiento psicolgico.
E l desarrollo del programa le permitir precisar el significado de la

Psicologa y sus aportes para comprender mejor nuestras propias
conductas.
ndice
Psicologa
Psicologa
Para comenzar...
Unidad 1: Qu es la Psicologa?
1.1. Qu es la Psicologa? Introduccin y definicin

de su objeto de estudio.
1.2. El estadio pre-cientfico de la Psicologa.
10
1.3. Nacimiento de la Psicologa cientfica.
12
1.4. Diversidad de escuelas psicolgicas:

caracterizacin de los objetos y mtodos de estudio.
18
Unidad 2: El estudio de la conducta humana
25
2.1. El Conductismo. El estudio de la conducta humana.
26
2.2. Conducta molar.
31
2.3. Bleger y el estudio de la conducta en la Psicologa

argentina. Motivaciones y conflictos de la conducta.
33
Unidad 3: La Psicologa de la Gestalt
45
3.1. Las totalidades como objeto de estudio.
47
3.2. La percepcin: concepto.
49
3.3. Leyes de organizacin del campo perceptivo.
50
Unidad 4: La Psicologa Gentica de Jean Piaget
59
4.1. La inteligencia como proceso de adaptacin.
62
4.2. Gnesis y desarrollo de las estructuras de

la inteligencia.
63
4.3. Inteligencia y Pensamiento: representacin.
69
Unidad 5: El Psicoanlisis y el estudio de los

procesos psicolgicos inconcientes
75
5.1. El Inconciente como objeto de estudio.
77
5.2. Los dos modelos del aparato psquico.
82
5.3. El Psicoanlisis y la personalidad.
90
5.4. La sexualidad.
92
Psicologa - Psicologa - Psicologa - Psicologa - Psicologa - Psicologa - Psicologa - Psicologa -
A modo de sntesis
95
Acerca de las actividades
96
Unidad 6: Las Teoras de la Personalidad

6.1. Definicin de Personalidad: su constitucin.
103
6.2. Relaciones entre personalidad, temperamento y carcter.
106
6.3. Cultura y personalidad.
111
A modo de sntesis
114
115
A modo de conclusin
117
Unidad 7: La Psicologa Cognitiva
119
7.1. El estudio de la mente humana.
121
7.2. La mente humana como objeto de estudio.
122
7.3. El pensamiento como conocimiento.
123
A modo de sntesis
129
130
A modo de conclusin
132
Unidad 8: Las relaciones interindividuales
101
133
8.1. La Psicologa Social y el estudio de la relacin

interindividual.
134
8.2. Status y rol.
136
8.3. La Psicologa Social Argentina: Enrique Pichn Riviere

y los grupos operativos.
140
A modo de conclusin
143
144
A modo de cierre
148
Actividad de sntesis
149
Acerca de las Actividades de sntesis
150
Para comenzar...
Psicologa
Psicologa
El material que ahora le presentamos, la Gua de estudio de

Psicologa, representa nuestra propuesta de enseanza y ha sido
elaborada para facilitarle a usted el aprendizaje de la asignatura.
Qu contiene esta Gua?

Usted encontar aqu orientaciones para el estudio de las ocho
unidades del programa, que incluyen:
Presentaciones de las unidades y temas que las integran; plantean
las ideas fundamentales desde las que se abordar cada unidad y le
proporcionan un marco para leer los textos.
Indicaciones para leer la bibliografa.
Fragmentos seleccionados de ciertos textos literarios o cientficos,
recomendaciones de pelculas u otros materiales para que analice a
partir de los conceptos propios de la materia.
Actividades que le indican el proceso que le proponemos realizar
para trabajar los contenidos de la materia.
As como en una clase el docente propone a los alumnos trabajos y
lecturas, presenta explicaciones que orientan su aprendizaje, la
Gua cumple, en cierta manera, esas funciones.
Usted dispondr, adems, de la posibilidad de encuentro con un
docente de la materia si lo considera necesario para plantear las
dudas que pueda dejar abiertas el trabajo con los distintos
materiales propuestos.
Los materiales de consulta estarn disponibles en las sedes de

Educacin Adultos 2000.
Cmo utilizar la Gua?

La Gua es la herramienta de estudio fundamental. Un uso
adecuado favorecer su proceso de aprendizaje.
Para ello tenga en cuenta las siguientes recomendaciones:
Utilice la gua junto con los textos recomendados.
Realice las actividades que se le proponen como parte
fundamental de su proceso de estudio. No basta leer los apartados
sugeridos de los textos. El proceso de comprensin de los temas del
programa se ve favorecido por la realizacin de esas actividades que le
permiten relacionar la informacin, comparar ideas, analizar ejemplos,
aplicar conceptos a situaciones de la cotidianeidad, etc.
Analice la resolucin de las actividades a partir de las
orientaciones que le presentan las pginas bajo el ttulo "Acerca de las
Actividades". All usted podr reflexionar sobre el sentido de la
actividad que realiz, y sobre las ideas que orientan la elaboracin de
las respuestas. A partir de esta lectura usted podr analizar su
resolucin de la actividad con la intencin de saber si pens su
respuesta desde los conceptos e ideas adecuadas y no con la idea de
ver "si sus respuestas son iguales a las que aparecen en la gua".
Seale en la Gua aquellas actividades que logr resolver sin
dificultades y aquellas que le generaron dudas en su intento de
resolucin, para plantear sus dificultades en las consultoras.
No dude en recurrir a la consultora si lo necesita.
Lo invitamos ahora a iniciar el trabajo.
Psicologa
Psicologa
Unidad 1: Qu es la Psicologa?
Antes de comenzar a trabajar los contenidos de la Unidad ponga

un ttulo a estas imgenes.
La respuesta a la pregunta: Qu es la Psicologa? no resulta sencilla.

El desarrollo del trabajo con los temas de la Unidad 1, ms que
proporcionar la respuesta a este interrogante, le propone comprender
por qu no es posible dar una respuesta nica y definitiva, a la vez
que comprender que esta disciplina es hoy una ciencia. Por eso el
concepto mismo de ciencia ser tambin un eje del anlisis que le
proponemos realizar.
Antes de comenzar con las actividades, presentamos los temas que
integran la Unidad.
Unidad 1. Nacimiento de la Psicologa cientfica.

1.1. Qu es la Psicologa? Introduccin y definicin de su objeto de
estudio.
1.2. El estadio pre-cientfico de la Psicologa.
1.3. Nacimiento de la Psicologa cientfica.
1.4. Diversidad de escuelas psicolgicas: caracterizacin de los objetos y
mtodos de estudio.
1.1. Qu es la Psicologa? Introduccin y

definicin de su objeto de estudio
Para acercarnos al tema...
Tal como comentamos en la Presentacin de la materia, existe una
especie de "idea popular acerca de la psicologa", una suerte de
conocimiento psicolgico incorporado a nuestro sentido comn.
Las palabras "psquico", "psicolgico" o "psicologa", aparecen con
frecuencia en artculos periodsticos no cientficos, reportajes, crticas
de pelculas y forman parte de nuestro lenguaje cotidiano.
Pensemos en algunos ejemplos:

Los directores tcnicos de equipos de ftbol afirman en
declaraciones previas a un partido que los jugadores se encuentran en
muy buenas condiciones fsicas y psquicas.
Cuando se revelan datos sobre el acusado de un delito, las pginas
e los diarios dedicadas a noticias policiales informan que, despus del
examen psiquitrico, los peritos del caso revelaron que el acusado
sufre serias alteraciones psicolgicas.
Los pediatras que ocupan un espacio televisivo dedicado al tema
mdico infantil, insisten en prestarle mucha atencin a las cualidades
psicolgicas propias de la relacin entre la madre y el beb.
Los crticos cinematogrficos frecuentemente hacen referencia al
clima psicolgico en el que se desarrolla la trama del film.
Actividad n 1
a. I ntente buscar en diarios, revistas, reportajes televisivos, ejemplos
donde se utilicen los trminos " psquico" , " psicolgico" , " psicologa"
o similares.
b. E n el caso de encontrarlos, a qu considera usted que se refieren
cada una de las personas que los usan?
Volveremos sobre esta actividad en distintos momentos del desarrollo

de esta gua.
Los temas que trabajaremos en esta Unidad le permitirn establecer
algunas semejanzas y diferencias entre los significados ms difundidos
y ligados al sentido comn, sobre la Psicologa, y lo que sera su
objeto de estudio (lo psquico, lo psicolgico), y las caracterizaciones
que a lo largo de la historia han formulado los estudiosos de estos
temas.
Filsofos en un primer perodo histrico

Cientficos a partir del siglo XIX
El anlisis de este proceso histrico, dar algunas claves vinculadas con
nuestra gran pregunta. Qu es la Psicologa?
1.2. El estadio pre-cientfico de la Psicologa

"Has recorrido muchacha un largo camino..."
La Psicologa o el inters por el estudio de "cuestiones psicolgicas"
tiene una larga historia. En una primera etapa ese tipo de estudios
form parte del campo de la filosofa. Desde sus comienzos griegos,
aproximadamente en el siglo VI a. C., la filosofa se preocupa por
desarrollar un conocimiento racional del mundo. De ese
conocimiento no qued excluido el hombre como un elemento ms
entre los existentes en ese mundo.
"En el momento en que floreca en Grecia la corriente mstica de
la que nacieron los misterios, surga en Jonia una primera forma de
pensamiento racional (...) En esta poca, ocurre como si el espritu
del investigador, impresionado sobre todo por los aspectos variados
del universo, pusiese a ste en tela de juicio, englobando, a la vez,
al ser humano".
Mueller F. L., Historia de la Psicologa: de la antigedad a nuestros das.
Editorial FCE, Mxico, 1980.
Para caracterizar adecuadamente esa etapa de la historia del

conocimiento psicolgico que comienza en Grecia y se extiende
hasta el siglo XIX, se la llama Psicologa Filosfica o Precientfica.
Lea del texto de Bossellini / Orsini. Psicologa, Mdulo 1 "La

Psicologa", Editorial AZ, Buenos Aires, 1999; pgs. 8 a 10.
10
Actividad n 2
Es posible distinguir tres grandes perodos de la psicologa filosfica
o precientfica:
cosmocntrico (filosofa griega hasta la edad Media)
teocntrico (correspondiente a la edad Media)
antropocntrico (edad Moderna)
a. Indique cules eran las caractersticas principales de cada uno de
ellos: qu estudiaba la Psicologa en cada perodo?
b. Las tres citas de textos que se ofrecen a continuacin corresponden a
filsofos importantes de cada uno de esos tres perodos histricos.
Lalas e identifique a cul de esos perodos correspondera cada una.
Busque en diccionarios, enciclopedias o libros de historia, informacin
adicional sobre cada uno de los autores de las citas. Esa informacin
puede facilitar la comprensin de estos textos y su identificacin con
uno de los perodos histricos de la Psicologa filosfica.
"La simple conciencia de mi propia existencia, aunque
empricamente determinada, prueba la existencia de objetos fuera
de m en el Espacio. () Yo tengo conciencia de mi existencia
como determinada en el Tiempo () Por consiguiente, la
determinacin de mi existencia en el Tiempo es slo posible por la
existencia de cosas reales que percibo fuera de m."
Kant Emanuel, Crtica de la razn pura, Tomo I.
Editorial Losada, Buenos Aires, 1981.
"Seor... Muchas de las cosas que hacemos -y que pueden parecer

malas a los hombres- son aprobadas por tu testimonio, y muchas
que los hombres aplauden son condenables a tus ojos. Y ello
porque la apariencia de lo que hacemos es, a menudo, diferente de
la intencin con que lo hacemos y las circunstancias del momento
no son claras".
San Agustn, Confesiones. Editorial Catlica, Madrid, 1946.
11
"...Los hombres y los dems seres animados viven del aire al

respirarlo, y all est su alma y su inteligencia; pues si se les quita
mueren y su inteligencia se extingue".
Cappelletti A., Digenes de Apolonia y la segunda filosofa jnica.
Editorial Universidad de Zulia, Maracaibo, 1974.
c. Indique qu tuvo en cuenta para identificar cada cita con el perodo

correspondiente.
1.3. El nacimiento de la Psicologa cientfica

L uego de su pasado pre-cientfico, el conocimiento sobre las
cuestiones psicolgicas experiment una transformacin que dio
origen a lo que podemos denominar la Psicologa C ientfica.
L ea ahor a el texto de B ossellini/O r sini, Psicologa , M dulo 1, pginas

10 a 13.
Actividad n 3
A partir de lo que ha ledo, identifique los rasgos bsicos de la
transformacin que dio origen a la psicologa cientfica.
Esa cosa llamada ciencia

A qu llamamos ciencia? Su respuesta a la actividad anterior puede
dar alguna primera pista sobre esta cuestin.
Pero para acercarnos ms a las caractersticas fundamentales de estos
cambios que permitieron pasar de una Psicologa Filosfica a una
Psicologa Cientfica, pongamos atencin a las comparaciones
siguientes.
12
Distintas formas de conocer: la cuestin del mtodo

El filsofo francs Ren Descartes (1596 - 1650) sostena el famoso
principio: "Pienso, luego existo". Este principio contiene en s mismo
una idea acerca de cmo conocer.
Por otro lado, veamos en el siguiente texto algunas razones que ligan
el nombre de Wundt, al nacimiento de la Psicologa Cientfica:
"Wundt (1832-1920), desempe un papel decisivo en la
constitucin de la psicologa experimental, anexndole la fisiologa y
la anatoma. Su meta fue elaborar una psicologa admitiendo
solamente hechos y recurriendo, en la medida de lo posible, a la
experimentacin y a la medicin. El laboratorio que cre en 1878,
en Leipzig, provisto del instrumental que poda permitirle la ciencia
de su tiempo, fue muy frecuentado por estudiantes de diversos
pases, que lo imitaron una vez que volvieron a sus patrias
respectivas"
Mueller F. L.; op. cit.
En qu se diferencian los mtodos del filsofo francs de los del

cientfico alemn? El mtodo con el cual se estudian los fenmenos
psicolgicos es diferente en cada caso: con Descartes an nos hallamos
en el terreno del conocimiento filosfico donde el propio filsofo
reflexiona y busca respuesta dentro de s mismo; en el otro caso,
estamos en presencia de un psiclogo que trabaja en un laboratorio en
el que observa y mide los fenmenos psicolgicos.
Por tanto, los mtodos, las formas de conocer, son distintas: mientras
que la filosofa utiliza la auto-observacin, la ciencia utiliza como
mtodo la experimentacin. El filsofo se piensa a s mismo; en
cambio en el caso del laboratorio fundado por Wundt, el psiclogo
cientfico registra y observa los fenmenos psicolgicos de otro
hombre que, bajo su direccin, es sometido a determinadas pruebas.
En el primer caso el mtodo es subjetivo, esto significa que no hay
distancia entre quien estudia y el objeto estudiado. En el segundo
caso el mtodo es objetivo, es decir, no coinciden el objeto estudiado
con aquella persona que lo estudia.
13
Qu estudia la Psicologa? El problema de su objeto.

Otra diferencia entre el conocimiento de la Psicologa Filosfica y la
Psicologa Cientfica est basada en el objeto de estudio que propone
cada una de ellas. Para mostrar esa diferencia le presentamos dos
textos que ponen de manifiesto el objeto de la Psicologa Precientfica
y el de la Psicologa Cientfica respectivamente.
"...digo que el nimo y el alma estn estrechamente unidos entre s,
y forman una sola naturaleza, pero que hay como una cabeza que
domina en el cuerpo entero, (...), al que nosotros llamamos nimo o
mente. El cual ha fijado su asiento en la mitad del pecho".
Lucrecio, De la naturaleza de las cosas.
Editorial Espasa Calpe, Madrid, 1969.
"Una sensacin aislada, fuera de toda conexin con otras

sensaciones o ideas, no podra hacerse ms conocida () a la
conciencia (). Todo contenido consciente que posea atributos
sensibles de cualquier tipo () debe ser reconocido al mismo tiempo
como un contenido psquico con un substrato fsico."
Wundt Wilhelm, Lecture on Human and Animal.
Traduccin Daniel del Cueto, ficha no. 2473, Facultad de Psicologa (UBA), sin fecha.
De la lectura de las citas se desprende una diferencia fundamental

entre los objetos propuestos por cada uno de los perodos histricos
de la Psicologa:
en el caso de la poca filosfica, el alma
en el correspondiente a la poca cientfica, la conciencia
En el caso de la cita de Lucrecio se menciona el alma (objeto de
estudio de la Psicologa Pre-Cientfica) que es un concepto poco
preciso, con mltiples significados.
El concepto de alma, no resultaba apto para ser analizado con los
mtodos experimentales que la nueva psicologa deba adoptar para
convertirse en una ciencia. Las ciencias fsico - qumicas marcaban cul
era el modelo que la joven psicologa deba imitar si quera convertirse
en ciencia. El alma como objeto de estudio no permita aplicar el
mtodo experimental. Para ello era necesario definir un nuevo objeto
para la Psicologa.
14
En la cita de Wundt se hace referencia a fenmenos de la conciencia

(definida por Wundt como "elementos asociados") y sus relaciones
con los fenmenos fisiolgicos. La definicin de la conciencia
planteada por el clebre psiclogo alemn, permita la aplicacin del
mtodo experimental -la introspeccin experimental-. De acuerdo con
los requisitos exigidos a la ciencia en ese contexto, la conciencia as
definida posea rigurosidad cientfica.
De lo que acabamos de sealar es posible concluir que la definicin
del objeto de la primera Psicologa Cientfica estaba ntimamente
ligada a la cuestin del mtodo. La Psicologa Cientfica deba hacer
uso del mtodo experimental y era necesario definir un objeto que
favoreciera su aplicacin.
Teniendo en cuenta los conceptos trabajados hasta aqu y aceptada la
idea de que la Psicologa se ha transformado en una ciencia, le
proponemos actividades para que desarrolle una explicacin sobre los
criterios en los cuales se basan las diferencias entre las concepciones
filosficas y cientficas de la Psicologa.
Cientficos son los de ahora,filsofos eran los de antes"

La experimentacin estaba ausente en el perodo filosfico de la
Psicologa. Justamente su utilizacin en los laboratorios psicolgicos
marc el cambio entre un conocimiento especulativo y otro cientfico.
Por ello, este ltimo fue considerado un saber con mayor objetividad
y precisin.
Estos conceptos resultan significativos para
establecer la diferencia entre un conocimiento
filosfico y otro cientfico. Por ejemplo, el de
experimentacin: la utilizacin de un
laboratorio responde al objetivo de desarrollar
o generar ciertos fenmenos psicolgicos,
controlarlos, medirlos y explicarlos. De ese
modo, el conocimiento que se obtiene es
distinto de aquel que se consegua a travs de
la auto-observacin del filsofo.
El mtodo cientfico
utilizado por Wundt se
denomin introspeccin
experimental, y con l
analizaba diversos
fenmenos psicolgicos.
Consista bsicamente en
una experiencia de
laboratorio en la que el
psiclogo meda y
controlaba las reacciones
de un individuo al que se
le peda que informara
sobre sus procesos
psicolgicos.
15
Actividad n 4
a. Busque en el diccionario el significado de las palabras
experimentacin y experimento.
b. A partir de lo que ha ledo al respecto en el texto de
Bossellini/Orsini y de las definiciones halladas: Qu diferencia
presenta el conocimiento producido a partir de un experimento de
laboratorio de aquel que no es producido en ese contexto?
c. Qu importancia adquiere en ese sentido el concepto de
experimentacin para el conocimiento cientfico?
Despacio, despacio se llega lejos..."

Para Wundt el objeto de la psicologa, como
ya lo hemos sealado, era la conciencia
entendida como un conjunto de elementos
asociados. Por eso se denomina
Elementalismo asociacionista a la corriente
de pensamiento psicolgico iniciada por
Wundt.
Puede ampliar la informacin sobre estos

conceptos consultando el texto de Edna
Heidbreder, Psicologas del siglo XX. Editorial
Paids, Buenos Aires, 1960.
El denominado
Elementalismo
Asociacionista, creado por
Wundt, haba demostrado
inters por el estudio de
las sensaciones, o sea
aquellos procesos psicofisiolgicos
desencadenados por la
accin de un estmulo
sobre cualquiera de
nuestros rganos
sensoriales (visiones,
audiciones, sabores, olores,
texturas). El estmulo
acta sobre nuestros
sentidos de tal modo que
desencadena una serie de
fenmenos excitatorios
que conducen la
informacin a travs del
sistema nervioso hasta el
cerebro. El Elementalismo
Asociacionista consider
las sensaciones como uno
de aquellos elementos
simples que componan la
conciencia.
16
Actividad n 5
a. D efina los siguientes conceptos:
E lementalismo
A sociacionismo
C onciencia.
Si lo considera necesario vuelva a las pags. 10 y 11 del texto
B ossellini/O rsini Psicologa, M dulo 1.
b. E xplique el contenido de la siguiente frase, teniendo en cuenta las
definiciones halladas:
L a investigacin en Psicologa buscar identificar los elementos
ltimos, los ms reducidos de la vida psquica. E stos elementos
sern tomos de la experiencia consciente. Si la conciencia es el
objeto de estudio establecido, ser concebida como un agregado de
los elementos constitutivos.
Atendiendo a lo visto hasta aqu podramos concluir que lo que marc el

nacimiento de una psicologa cientfica fue la utilizacin del mtodo
experimental que le proporcion a los estudios psicolgicos un rasgo de
objetividad, y la definicin de un nuevo objeto, la conciencia, definida de
modo tal que poda ser objeto de medicin y experimentacin.
17
1.4. D iversidad de escuelas psicolgicas:

caracterizacin de los objetos y mtodos de
estudio
U na o varias psicologas?
C on la creacin del primer laboratorio psicolgico de W undt,
comienza la historia de la Psicologa C ientfica. A l imitar a ciencias
como la F sica y la Q umica que venan utilizando con xito el mtodo
experimental, la naciente Psicologa C ientfica adoptar, en este primer
momento, al experimento como su mtodo.
E sa actitud se basaba en la creencia segn la cual el conocimiento que
no provena de la actividad experimental careca de valor cientfico.
A ctividad n 6
B ossellini y O rsini sealan que la epistemologa: " es el estudio
reflexivo y metdico del conocimiento, de su organizacin, su
desarrollo, su funcionamiento y sus productos intelectuales" .
L a palabra E pistemologa proviene de la palabra griega episteme, que
significa ciencia y logos que significa discurso. E timolgicamente, es
decir en relacin con el origen del trmino, epistemologa es el
discurso sobre la ciencia (o sobre el conocimiento cientfico).
D esde una perspectiva epistemolgica, es decir teniendo en cuenta las
formas de conocer y las caractersticas de sus producciones
intelectuales, las ciencias naturales, como la fsica o la qumica
apoyadas en el conocimiento matemtico, se constituyeron en el
modelo de ciencia, y sus mtodos resultaban " exitosos" para dar
cuenta de los hechos de la naturaleza.
D e qu modo influy el conocimiento proveniente de las ciencias
fsico-matemticas sobre la naciente Psicologa C ientfica?
18
Pero rpidamente se produjo un fenmeno curioso en el campo de la

psicologa cientfica: aparecieron otros pisclogos postulando otros
objetos y mtodos de estudio, diferentes de los propuestos por W undt,
y entonces se asisti a la creacin de otras concepciones acerca del conocimiento psicolgico:
ESCUELAS QUE COEXISTEN EN LA SEGUNDA DCADA DEL SIGLO XX

NOMBRE DE LA
ESCUELA
PRIMERA ESCUELA
DE PSICOLOGA
CIENTFICA
Creada por Wundt,
Alemania, 1879
CONDUCTISMO
Creado por
J. Watson EEUU,
1913
PSICOLOGA DE LA
GESTALT
Creada por alumnos
de W. Wundt
Alemania, 1912.
OBJETO DE
ESTUDIO
LA CONCIENCIA
entendida como una
suma de elementos
asociados.
LA CONDUCTA
Entendida como
comportamiento
observable
LA CONCIENCIA Y
PROCESOS
PSICOLGICOS
Entendidos como
totalidades
organizadas
MTODO DE
ESTUDIO
INTROSPECCION
EXPERIMENTAL
El investigador
solicita la
descripcin de la
experiencia
conciente inmediata
en el laboratorio
OBSERVACIN
EXPERIMENTAL
En el mbito del
laboratorio.
Medicin y control
de los
comportamientos
OBSERVACIN DE
FENMENOS Y
EXPERIENCIAS
Desde el enfoque de
la totalidad y no
como suma de
elementos.
Hemos analizado hasta aqu el proceso de conformacin de una psicologa

cientfica, influida por los desarrollos de las exitosas ciencias
fsicoqumicas cuyos mtodos la joven ciencia psicolgica intent imitar.
La ciencia comienza otra Historia: la de la diversidad de concepciones
cientficas de la Psicologa.
Para concluir...
Sin embargo a partir de ese ingreso de la Psicologa en el mundo de la
L as actividades presentadas bajo el ttulo " Para concluir..." son
actividades de sntesis e integracin. E n su resolucin usted podr poner
en juego lo que ha comprendido en esta primera U nidad.
a. V uelva a la actividad denominada Y usted qu opina? , presentada
con el programa de estudio de la materia. A ll usted agrup opiniones
acerca de la materia
19
En esta Unidad, se han presentado distintas definiciones de la

psicologa correspondientes a distintos momentos en el desarrollo del
conocimiento psicolgico.
Encuentra semejanzas entre algunas de las opiniones recogidas y
algunas de las definiciones presentadas en la Unidad? Explique cules
y en qu consisten.
b. En la pgina de inicio de esta Unidad se present una imagen a la
que usted puso un ttulo. Luego de estudiar los contenidos, es posible
establecer cierta relacin entre lo que la imagen representa y los temas
estudiados. Pngale un nuevo ttulo a esa imagen teniendo en cuenta
esa relacin. Explique por qu lo eligi.

E sta parte de la gua le ofrece un espacio para reflexionar sobre el
sentido de las actividades que realiz, y sobre las ideas que orientaron
su elaboracin de las respuestas.
Analice la resolucin de las actividades con la intencin de saber si pens
sus respuestas desde los conceptos e ideas adecuadas y no con la idea de
ver si sus respuestas son iguales" a las que aqu aparecen.
T enga en cuenta que las respuestas que se presentan tienen carcter de
orientacin.
Actividad n 1: Para acercarnos al tema...
Esta actividad tiene la intencin de ofrecerle un espacio para indagar
sobre los significados que en la vida cotidiana le asignamos a "lo
psicolgico", con el fin de que a lo largo del desarrollo del programa
usted pueda reflexionar sobre las semejanzas y diferencias entre esas
ideas y el conocimiento propio de las distintas corrientes cientficas de
la Psicologa.
20
Actividad n 2
a., b. y c. La cita de Kant corresponde al perodo antropocntrico; la
de San Agustn, al teocntrico y la de Digenes de Apolonia, al
cosmocntrico.
Analicemos por qu, teniendo en cuenta las caractersticas propias de
cada uno de estos perodos, Kant hace referencia al estudio de la relacin
entre el tiempo, el espacio y la conciencia; San Agustn analiza el hombre a
la sombra del saber divino; Digenes concibe al hombre coexistiendo
con otros seres que constituyen el cosmos.
E l per odo cosmocntr ico corresponde a la Filosofa griega. En
este perodo de la psicologa Filosfica o Pre-Cientfica se pensaba al
hombre como parte del Cosmos, del Universo; segn esta concepcin
el hombre ocupaba un lugar ms en ese espacio cosmolgico, idea que
se refleja claramente en la cita de Digenes, el hombre es uno con la
naturaleza.
E l per odo teocntr ico, que se corresponde con la Edad Media,
tiene su centro en la idea de Dios. Las ideas centrales de este perodo
son que el hombre est hecho a "imagen y semejanza" de Dios, y que
por lo tanto es en Dios que el hombre encuentra su razn de ser. La
referencia de San Agustn a Dios para evaluar las acciones de los
hombres es un claro ejemplo de estas concepciones.
E n el per odo antr opocntr ico el hombre era el centro.
Corresponde a la M odernidad. La referencia para Descartes no es
Dios ni la naturaleza sino el hombre mismo, cuerpo y alma.
Actividad n3
Las exitosas explicaciones del mundo natural que haban logrado las
ciencias fsico - qumicas, favorecieron la idea segn la cual el mejor
modo de lograr una comprensin cientfica del mundo era siguiendo
los mtodos y procedimientos propios de estas ciencias.
21
As la psicologa en su intento de convertirse en ciencia, debi

deshacerse de su tradicin filosfica asimilando para s el mtodo
experimental y creando un nuevo objeto de estudio que permitiera la
experimentacin. El paso de la Psicologa Filosfica a la Psicologa
Cientfica se centr entonces en el uso del mtodo experimental y la
definicin de la conciencia como objeto.
Actividad n 4
a., b. y c. En relacin con esta actividad las definiciones le habrn
permitido aproximarse a una caracterizacin de los procedimientos
experimentales. En el perodo en que surge la Psicologa Cientfica, la
diferencia fundamental que existe entre un enfoque filosfico y otro
cientfico se basa fundamentalmente en las posibilidades que brinda el
mtodo experimental; en ese sentido el laboratorio psicolgico se
constitua en el espacio privilegiado para desarrollar ese conocimiento
cientfico: all podan medirse y analizarse con mayor exactitud los
fenmenos de la conciencia. Esta posibilidad de crear situaciones que
permitan medir y observar el fenmeno que se pretende estudiar
distinguen al laboratorio de otro tipo de estudio. Ese mtodo fue
copiado de aquel que utilizaban las ciencias ya existentes en ese
momento: las ciencias naturales.
Actividad n 5
a. Se llam Elementalismo Asociacionista a la escuela de Psicologa
Cientfica fundada por Wundt en Leipzig (Alemania), en el ao 1879.
E lementalismo: hace referencia a las partes ltimas (mnimas) que
componen la experiencia psquica.
A sociacionismo: es el trmino utilizado por Wundt como
sinnimo de sumatoria, y explica el modo en que se relacionan los
elementos mnimos de la experiencia psquica.
C onciencia: es la composicin total de los elementos mnimos de
la vida psquica, o sea que es el producto de la sumatoria de esos
elementos.
22
E stos trminos se corresponden con las primeras definiciones cientficas

del objeto de la Psicologa, de all deriva su importancia.
b. La cita presentada hace referencia a la conciencia entendida como la
sumatoria o asociacin de elementos mnimos, las sensaciones.
Actividad N 6
En sus comienzos, la Psicologa Cientfica copi el modelo
(tanto en lo que respecta al mtodo como al objeto) de las
ciencias fsicomatemticas, en virtud de la influencia y el grado de desarrollo alcanzado por este tipo de disciplinas cientficas, pero con posterioridad fueron apareciendo otros mtodos y objetos ms apropiados para el anlisis e investigacin
de los fenmenos humanos.
23
Para concluir... para reflexionar...

En la pgina 7, como orientacin le planteamos la siguiente cuestin:
Antes de trabajar los contenidos de esta unidad de Psicologa, Ud.
puso un cierto ttulo a la imagen no asociado necesariamente a
cuestiones de historia de la Psicologa. Tal vez, por ser una imagen que
presenta una unidad de la materia usted intent asociar la imagen con
cuestiones psicolgicas, pero desde el "sentido comn". Sin embargo,
despus de estudiar los temas de la unidad, usted puede interpretar la
imagen en relacin con los conceptos trabajados. La imagen remite
ahora a algunos ideas que usted ha aprendido, sobre los que ha ledo,
pensado, reflexionado. Este es el sentido de la actividad: crear un
espacio para nuevas interpretaciones, orientadas por nuevos conceptos
aprendidos.
24
Psicologa
Psicologa
Unidad 2: El estudio de la
conducta humana
25
Como se sealara en la Unidad 1, la Psicologa Cientfica no es un

campo de conocimiento unificado. Cada una de las corrientes surgidas
a partir de la Psicologa Cientfica definieron cada una de modo
diferente el objeto de estudio y el mtodo adecuado para comprender
ese objeto.
La conducta fue uno de esos objetos y su estudio presenta ciertas
particularidades que hacen del " C onductismo" una de las escuelas de
Psicologa Cientfica ms importantes.
El trabajo de esta Unidad le propone comprender por qu se tom la
conducta como objeto de estudio psicolgico, y el modo en que fue
evolucionando la idea de conducta como objeto de la Psicologa.
A ntes de comenzar con las actividades, presentamos los temas que
integran la U nidad.
Unidad 2: La Psicologa y el estudio de la conducta humana.

2.1. El Conductismo. El estudio de la conducta humana.
2.2. Conducta molar.
(El tema Conducta y personalidad, que se encuadra en el enfoque del psiclogo
argentino Jos Bleger, ser desarrollado en la Unidad 6 destinada especficamente a las
teoras de la personalidad).
2.3. Bleger y el estudio de la conducta en la Psicologa argentina.

Motivaciones y conflictos de la conducta.
Para aproximarnos al tema...

Le proponemos un ejercicio: Observe durante un cierto tiempo
(aproximadamente una hora), las tareas que desarrolle alguna persona
con la que comparta un espacio, ya sea familiar o laboral.
T odos esos compor tamientos obser vables dir ectamente por un
espectador (usted en posicin de obser vador ) constituyen conductas
y las mismas fuer on estudiadas por una cor r iente psicolgica que se
autodenomin C onductismo.
26
2.1. El Conductismo. El estudio de la conducta

humana.
El fundador del conductismo, John Watson (1878- 1938) , sostuvo que
el carcter cientfico de la Psicologa creada por l se basaba en la
observacin de la conducta, definida justamente como aquellos
comportamientos directamente observables.
Para Watson la utilizacin de la observacin bajo condiciones
experimentales le otorgaba a la Psicologa su carcter cientfico y la
conducta se converta as en el objeto adecuado para ser observado y
medido cientficamente.
De ese modo, el mtodo de la observacin bajo condiciones
experimentales se revelaba como la va de validacin cientfica del
saber desarrollado.
Surgimiento del Conductismo

Veamos en palabras del propio J. Watson, los rasgos que
caracterizaron la primera formulacin de esta corriente de
pensamiento psicolgico:
"Dos criterios distintos imperan an en el pensamiento psicolgico
norteamericano: la psicologa introspectiva o subjetivista y el
conductismo o psicologa objetiva. Hasta el advenimiento del
conductismo en 1912, la psicologa introspectiva dominaba
totalmente la vida psicolgica de la Universidad norteamericana."
Watson J. B., Qu es el conductismo?. Editorial Paids, Buenos Aires, 1985.
La cita, extrada del libro de Watson, hace referencia al mtodo que el

psiclogo estadounidense haba adoptado para su Psicologa
Cientfica: la observacin experimental . La observacin experimental
posibilita un conocimiento objetivo, en cambio la introspeccin
experimental contamina subjetivamente el conocimiento. (Recuerde
los rasgos de la introspeccin experimental utilizada por Wundt
sealados en la Unidad 1).
27
Si bien ambos mtodos son experimentales -la observacin

experimental y la introspeccin al modo de Wundt-, poseen profundas
diferencias entre s. Watson critica el mtodo utilizado por Wundt
diciendo que no es objetivo. Sostiene que en la introspeccin
experimental haba un sujeto guiado en su reflexin por el psiclogo
cientfico, que se pensaba a s mismo para dar cuenta de sus propios
fenmenos de conciencia. Esto para Watson era "excesivo
subjetivismo". Para que se cumpla plenamente el requisito de
objetividad, los fenmenos estudiados deben desarrollarse sin ningn
tipo de contaminacin por parte del sujeto. La conducta que puede ser
observada y medida por un observador externo cumple con este
principio, en tanto que la conciencia slo puede ser descripta por el
mismo sujeto.
Actividad n 1
a. Recurriendo a textos de psicologa o enciclopedias busque datos
vinculados al psiclogo norteamericano John Watson, y el contexto
en que desarroll su actividad.
b. Busque informacin en enciclopedias o libros de historia sobre la
corriente de pensamiento denominada Positivismo: contexto en el que
surge; principales representantes; principales ideas acerca de la ciencia.
(Un texto que puede consultar es, por ejemplo, el de Edna Heidbreder,
Psicologas del siglo XX).
Estos datos le permitirn enmarcar las ideas de Watson y comprender
mejor su pensamiento.
Para el momento histrico (principios del siglo XX, auge del
Positivismo) y el lugar en que apareci la escuela conductista, el
criterio cientfico por excelencia era el de la objetividad del
conocimiento y, consecuentemente, el desprecio de todo tipo de
conocimiento contaminado por cierto rasgo de subjetividad.
28
Dice Watson:
"Qu es lo que podemos observar? Podemos observar la conducta.
Lo que el organismo hace o dice (...) La regla que el conductista
jams pierde de vista es: puedo describir la conducta que veo en
trminos de estmulo y respuesta? Entendemos por estmulo
cualquier objeto externo o cualquier cambio en los tejidos mismos
debidos a la condicin fisiolgica del organismo (...) Entendemos
por respuesta todo lo que el organismo hace..."
Watson J.B.; op. cit.
El prrafo anterior remite a la definicin del objeto de estudio

propuesto por el fundador del Conductismo. Para l, las conductas
complejas podan ser explicadas por conductas ms sencillas
compuestas por estmulos y respuestas neurofisiolgicas.
Como ya lo hemos sealado, Watson propone
la conducta como objeto de estudio porque es
aquello que se puede observar, o sea que se
adecua perfectamente al mtodo propuesto.
Contrariamente, segn las palabras de Watson,
la conciencia -objeto propuesto por Wundtera "inobservable" y no poda ser estudiada
por la Psicologa Cientfica. Ms tarde Watson
profundiz esta crtica sealando directamente
que la conciencia no existe.
En la mayor parte de sus

escritos, Watson parece
describir la conducta en
trminos de simples
conexiones estmulo respuesta. Y tambin
parece concebir estos
estmulos y estas
respuestas en trminos
fsicos y fisiolgicos
relativamente inmediatas.
Veamos un ejemplo de la conducta observable, compuesta por

estmulos y respuestas neurofisiolgicas: un sonido agudo es un
estmulo fsico que genera una conducta en nosotros: nos taparemos
los odos o nos pondremos a una distancia lgica para que el ruido no
nos afecte.
La conducta as definida por Watson se denomin conducta
molecular.
Tanto en trminos de mtodo como de objeto de estudio, el
conductismo produjo un cambio importante respecto de la Psicologa
Cientfica de Wundt.
29
Lea el texto de Bosellini / Orsini, Psicologa, Mdulo 2, pginas 23 y 24

y retome lo desarrollado en la Unidad 1 de esta gua respecto de la
primera Psicologa Cientfica de Wundt.
Actividad n 2
El conductismo de Watson se diferenci de la primera Psicologa
Cientfica de Wundt redefiniendo el objeto y el mtodo de la
Psicologa.
a. Establezca relaciones entre la primera Psicologa Cientfica fundada
por Wundt y el Conductismo de Watson: compare y diferencie las
caractersticas principales en los objetos y mtodos utilizados por
ambas escuelas psicolgicas.
b. Por qu no puede analizarse cientficamente la conciencia segn
Watson? Por qu este autor considera que s puede ser analizada
cientficamente la conducta?
c. Por qu se denomina Conductismo molecular a la escuela fundada
por Watson?
Corre, corre que llegas tarde

Actividad n3
Lea el siguiente fragmento del cuento de Reynaldo Arenas, Con los
ojos cerrados:
"A eso de las seis de la maana empieza mam a pelearme para
que me levante y ya a las siete estoy sentado en la cama y
estrujndome los ojos. Entonces todo lo tengo que hacer corriendo:
ponerme la ropa corriendo, llegar corriendo hasta la escuela y
entrar corriendo en la fila pues ya han tocado el timbre y la
maestra est parada en la puerta".
Arenas Reynaldo, Con los ojos cerrados. Editorial Arca, Uruguay, 1972.
Identifique en el texto las conductas que desarrolla el personaje.

Cmo las explicara el Conductismo watsoniano?
30
2.2. Conducta molar

Edward Tolman y los actos de conducta
Aos ms tarde de la publicacin del Manifiesto Conductista escrito
por John Watson donde sentaba las bases de esa escuela psicolgica,
otro conductista, tambin estadounidense, criticara aquella posicin.
Leamos una de las crticas.
"Sostendremos (ya que no lo ha hecho Watson) que los "actos de
conducta" aunque sin duda en completa correspondencia de uno a
uno con los hechos moleculares subyacentes de la fsica y la
fisiologa, tienen como totalidades "molares" ciertas propiedades
emergentes propias. Y son stas, las propiedades molares de los actos
de conducta, las que son de inters primordial para nosotros los
psiclogos".
"Un <<acto de conducta>> tiene cualidades distintivas propias. (...)
Una rata corriendo por un laberinto, un gato intentando salir de
una caja de prueba, un hombre dirigindose a su hogar para cenar,
un nio escondindose de un extrao, una mujer lavando o
chismorreando por telfono, un alumno marcando la hoja de un test
de inteligencia, un psiclogo recitando una lista de slabas sin
sentido, mi amigo y yo contndonos nuestros pensamientos y
sentimientos, estas son conductas (molares)".
Tolman Edward, Conductismo molar e intencional.
Biblioteca de la Facultad de Psicologa (UBA), ficha n. 614, Publicaciones, 1976.
Se desprende de la cita anterior que Tolman critica al fundador del

Conductismo respecto de su modo de concebir la conducta, o sea que
sus respectivas definiciones de la conducta como objeto de la
psicologa cientfica, son diferentes.
La definicin de conducta molar de Tolman va ms all de los
estmulos y respuestas a que se limitaba la definicin de Watson de la
conducta molecular.
31
Volviendo a la cita anterior, Tolman define as a la conducta molar:

Los "actos de conducta" aunque sin duda en completa
correspondencia de uno a uno con los hechos moleculares
subyacentes de la fsica y la fisiologa, tienen como totalidades
"molares" ciertas propiedades emergentes propias.
De este modo Watson y Tolman explicarn cada uno de distinto
modo la conducta. Veamos un ejemplo.
Un hombre se halla sentado en una habitacin un da de verano y
siente calor. Se levanta y aprieta el botn de encendido del aire
acondicionado. Cmo explicaran Watson y Tolman esta
conducta?
Para Watson se trata de una conexin entre un estmulo y una
respuesta. Existe un estmulo (fsico) ambiental que es el calor. Por
otro lado, hay una respuesta que consiste en apretar el botn de
encendido del aire acondicionado, y existe una secuencia de
conexiones estmulo - respuesta neurofisiolgicas entre ese estmulo
inicial y la respuesta final. Esto basta para caracterizar esta conducta
en trminos de Watson.
Para Tolman, se trata de un acto de conducta. Ante un agente que
sirve de estimulante de la conducta (calor), el individuo, en funcin de
una intencin, se levanta y se dirige hacia el botn de encendido del
aire acondicionado (lo que supone el conocimiento de la ubicacin del
botn, de sus funciones, etc.). Tolman incluye en su nocin de acto
tanto el agente que sirve de estimulante, como las intenciones y
conocimientos previos del individuo e inclusive "apretar el botn".
Ninguno de esos elementos adquiere significado si no es en relacin
con el resto. La conducta no se explica con slo reconocer el estmulo
externo que la desencaden y la respuesta final. Es necesario
incorporar las intenciones y conocimientos previos del sujeto como
parte de un acto de conducta.
Lea el texto de Bossellini/Orsini, Psicologa, Mdulo 2, (pginas 23 a 26).
32
Actividad n 4
a. Explique el concepto de Acto de Conducta introducido por
Tolman.
b. Explique la diferencia entre el llamado Conductismo Molecular
(Watson) y el Conductismo Molar (Tolman).
c. Ensaye una explicacin del ejemplo siguiente desde la perspectiva
del conductismo molecular y del conductismo molar respectivamente:
El conductor de un automvil llega a una esquina y observa el
semforo; ante la luz roja, pisa el freno y detiene la marcha.
A pesar de que tanto Watson como Tolman comparten la idea segn
la cual es necesario construir un conocimiento objetivo acerca del
comportamiento humano, uno intenta corregir lo que considera
errores de su predecesor. Tolman no est satisfecho con la explicacin
biologicista de Watson y entonces se ve obligado a construir otra
explicacin de la conducta.
2.3. Bleger y el estudio de la conducta en la

Psicologa argentina. Motivaciones y conflictos
de la conducta
Las reas de la conducta
Dijimos al comienzo de la unidad que la conducta como objeto de
estudio de la Psicologa Cientfica se haba ido transformado
progresivamente. As, sealamos que la primera transformacin
importante la haba introducido Edward Tolman con el concepto de
Acto de Conducta. De acuerdo con este concepto lo determinante
para explicar la conducta es el significado global de un
comportamiento.
Posteriormente, el concepto sufri otras transformaciones entre las
cuales la ms importante es la desarrollada por el psiclogo argentino
Jos Bleger (1922 - 1972).
33
Bleger bas su concepcin de la conducta en la idea de Enrique

Pichn Riviere (1907-1977), segn la cual el comportamiento se
expresa a travs de distintas reas:
rea 3
Mundo externo
rea 2
Cuerpo
rea 1
Mente
Bleger J., Psicologa de la conducta. Eudeba, Buenos Aires, 1964.
Jos Bleger seala:

"Siguiendo a Pichn Riviere, representamos los tres tipos de
conducta como tres crculos concntricos y los enumeramos como
uno, dos y tres, que corresponden respectivamente a los fenmenos
mentales, corporales y los de actuacin del mundo externo. (...)
Desde ya anotemos que la estimulacin no es independiente del
sujeto y de su conducta, y que tanto los procesos simblicos, como
los movimientos y los efectos, son todas conductas. La divisin en
efectos sobre el sujeto, sobre otros y sobre el medio impersonal,
queda sustituida con ventaja por el esquema de las reas de la
conducta, segn lo ha formulado Enrique Pichn Riviere."
Bleger J.; op. cit.
Veamos un ejemplo de aplicacin de la idea de las reas de conducta al

anlisis de una situacin concreta:
La lectura que usted est realizando es una conducta que se expresa
sobre el rea de la mente, pues mientras lee est pensando en el
significado de lo ledo. Pero tambin se expresa en el rea del cuerpo,
pues usted adopta una cierta actitud corporal mientras lee: est quieto,
34
sostiene el libro con la mano, fija la vista sobre el texto. Por ltimo su
lectura implica tambin una actitud respecto del mundo externo, ya
que mientras lee suspende momentneamente su relacin con lo que lo
rodea.
Actividad n 5
a. Retomando los contenidos desarrollados en el punto titulado El
surgimiento del conductismo de la presente unidad, defina la
conducta:
segn Watson
segn Bleger
b. Seale cules son las propiedades de la conducta que se destacan en
una y otra definicin.
c. En la definicin de Bleger existen fenmenos que no eran
considerados observables por el conductismo watsoniano.
Cules son?
Lea ahora las pginas 29 a 34 del texto de Bossellini/Orsini Psicologa,
Modulo 2: La conducta.
Actividad n 6
Frecuentemente, cuando nos encontramos con un amigo que hace
tiempo que no vemos nos estrechamos en un fuerte abrazo. En ese
sentido podramos decir respecto de esa conducta que est
determinada por el compromiso nuestro con el mundo externo (rea
3). Sin embargo, el abrazo implica una importante exigencia corporal
(rea 2) y expresa un estado de nimo despertado por el encuentro
con nuestro amigo (rea 1).
Bleger seala que, si bien para cada conducta una de las reas siempre
predomina sobre las otras, tambin es cierto que las tres reas se
expresan en cada comportamiento.
35
De acuerdo con la imagen popular que se ha formado sobre los

siguientes personajes famosos, seale cul es el rea de conducta que
predomina encada uno de ellos.
Arnold Schwarzeneger
Jorge Luis Borges
Diego Maradona
Carlos "Chacho" Alvarez
"Rambo"
Mariano Grondona
Ernesto Sbato
Podramos decir que el enfoque desarrollado por Bleger se centra en el
estudio de la conducta como un proceso dinmico, en otras palabras,
la conducta en movimiento, a travs de sus cambios. En ese sentido la
motivacin de la conducta se relaciona con las causas que la
determinan. Si bien generalmente se hacen equivalencias entre
motivaciones y causas de una conducta, en verdad la relacin no es tan
sencilla. Hablar de las motivaciones de la conducta significa hablar del
aspecto motor de la misma. La motivacin tambin es parte de la
conducta y no algo diferente o externo a ella. Muy sintticamente
podra decirse que existen motivaciones internas y motivaciones
externas. En las primeras estn comprendidas aquellas que surgen en el
interior de individuo (por ejemplo necesidad y deseos); las segundas se
relacionan con aquellas fuerzas que desde el mundo externo inciden
sobre el individuo (por ejemplo un premio).
Bleger tambin diferencia entre motivacin conciente e inconciente.
"Lo que una persona acusa o expresa como motivacin de su
conducta puede ser slo parte de la motivacin total, pero puede ser
tambin nicamente una justificacin o racionalizacin de la
misma, escapando a su conocimiento las motivaciones de la misma.
El primer caso es lo que lleva a la distincin entre motivos conciente
e inconcientes".
Bleger J.; op. cit.
Lea el texto de Bossellini/Orsini: Psicologa, pgs. 37 a 39.
36
Me quiere... no me quiere...
Desde esta perspectiva, no siempre la coexistencia de las tres reas es
sencilla, pues en muchas oportunidades una conducta expresa un
conflicto entre ellas. Por ejemplo, en muchas ocasiones tenemos el
deseo de estudiar pero no conseguimos la concentracin necesaria para
desarrollar dicha tarea ya que existen otros problemas que nos
preocupan de manera significativa. En ese caso, nos hallamos ante una
conducta que expresa una contradiccin entre el rea mental (desear
estudiar) y el rea del mundo externo (problemas de nuestra vida
cotidiana que inciden sobre nuestra capacidad de concentracin).
La concepcin desarrollada por la Psicologa argentina a travs de Jos
Bleger, que se ocup del estudio de la conducta humana, se mostr
preocupada por incluir ciertos factores que las otras concepciones no
haban considerado de importancia. Tal es el caso de la idea de
conducta en situacin. Dicha nocin incluye el contexto que la
motiva y en el cual acontece la conducta. Esta idea de la conducta en
situacin revela que el comportamiento humano se halla en estrecha
correspondencia con el medio externo en el que tiene lugar. Por
ejemplo, no puede pensarse que los comportamientos propios de la
vida privada actual del hombre occidental sean iguales a los de quienes
vivieron en el siglo pasado; inclusive un mismo hombre no responde
exactamente del mismo modo a dos situaciones similares en distintas
horas del da.
Actividad n7
A continuacin usted encontrar cinco fragmentos pertenecientes a
distintas obras literarias. Despus de leerlos, indique qu rea de la
conducta predomina en cada una de ellos, as como los conflictos
entre reas que pudieran existir.
a. "De pronto, el digno anciano estornud, abri los ojos, percibi
al joven que lo observaba, y abri todava ms los plidos ojos
azules que parecieron salrseles de las rbitas, como si estuviera
viendo un espectro. Enrojeci. Movi los labios tratando de decir
algunas palabras".
Gombrowicz W., Los hechizados. Editorial Edhasa, Barcelona, 1986.
37
b. "Uno de esos das me van a encontrar muerto, estoy seguro. No

hago la menor recriminacin al doctor Swidenborg, pues si mi
cuerpo no ha podido resistir a esa fcil prueba, mi amor, en
cambio, ha apreciado cunto de desdeable ilusin va ascendiendo
con el cuerpo de una chica de oscuro que trepa una escalera. No se
culpe pues a nadie de mi muerte".
Quiroga H., Dieta de amor, en Cuentos Completos, Tomo 2.
Compaa editora Espasa Calpe- Seix Barral, Buenos Aires, 1997.
"Terminados sus preparativos, los dos soldados dieron un paso

hacia los lados, y cada uno retir la tabla de madera sobre la cual
haba estado de pie. El sargento se volvi hacia el oficial, salud y
se coloc inmediatamente detrs del oficial. El oficial, a su vez, se
corri un paso. Estos movimientos dejaron al condenado y al
sargento en los dos extremos de la misma tabla que cubra tres
durmientes del puente. (...) A una seal de su jefe, el sargento dara
un paso al costado, se balanceara la tabla, y el condenado habra
de caer entre dos durmientes".
Bierce A., El puente sobre el ro del Bho. Editorial J. lvarez, Buenos Aires, 1968.
d. "Me resultaba cmica la magnitud de sus aseveraciones y de sus

creencias, pero no lo demostr en ningn momento. Su confidencia
me hizo pensar otra vez en el cmulo de personajes que puede
encontrarse entre los paseantes nocturnos de Providence".
Lovecraft H. P., La hermandad negra. Editorial Alianza, Barcelona , 1979.
e. "Dicho esto se separaron, yndose cada cual a sus obligaciones; el

capitn tena mucho que hacer con los preparativos de la cena.
Cuando se reunieron de nuevo, ya al anochecer, se echaron a rer
al verse acicalados y relucientes como en los das de revista general,
con brillantina en los cabellos, perfumados, pimpantes".
de Maupassant G., Mademoiselle Fifi, en Obras Completas.
Editorial Aguilar, Madrid, 1948.
38
Si la primera escuela psicolgica que postul a la conducta como

objeto de estudio (Watson) negaba los contenidos mentales, y del
contexto slo tomaba en consideracin los estmulos que la
provocaban para determinar las respuestas, en la Psicologa de la
Conducta creada por Bleger tanto los contenidos mentales como
los elementos del medio ambiente son dimensiones imprescindibles
para el anlisis de los comportamientos.
Para concluir...
a. Vuelva a la Actividad 1 de la primera Unidad. All usted busc
distintos ejemplos en los que aparecan los trminos "psquico" y
"psicolgico".
En la Unidad 2, hemos presentado un objeto de la psicologa, la
conducta, que ha sido definida de distintas maneras por las distintas
corrientes del conductismo.
Podra identificar alguna de las referencias a lo psquico que busc
en la Unidad 1, con alguna de las conceptualizaciones de la conducta
estudiadas en la Unidad 2? Explique cada caso.
b. En la pgina de presentacin de esta Unidad se present una
imagen. Le proponemos relacionar lo que la imagen representa con
los distintos conceptos de conducta desarrollados en esta Unidad.
Pngale un ttulo a esa imagen teniendo en cuenta esa relacin.
Explique por qu lo eligi.
39

Recuerde que las respuestas propuestas tienen carcter de orientacin.
Actividad n 1
La informacin que le propusimos buscar es de suma utilidad para
comprender las ideas de Watson acerca del mtodo y el objeto de una
Psicologa Cientfica ya que define el marco de ideas acerca de la
ciencia en el que desarroll su concepcin psicolgica. Trate de
relacionar los datos hallados con las ideas del autor que hemos
presentado en la gua y sobre las que ha ledo en el texto.
Actividad n 2
a. Las diferencias bsicas entre los enfoques de la Psicologa de Wundt
y el Conductismo de Watson son:
Para Wundt el objeto de la Psicologa es la conciencia (definida
como elementos asociados) en cambio para Watson es la conducta
(definida como comportamiento observable).
En cuanto al mtodo, Wundt utiliz la introspeccin experimental
(en laboratorio), en cambio Watson se bas en la observacin
experimental. Si bien ambos mtodos estn basados en la
experimentacin, la introspeccin se fundaba en el informe verbal de
un individuo sometido a situacin de laboratorio, recogido por el
psiclogo. En cambio el mtodo empleado por Watson consista en la
observacin directa del fenmeno (en este caso la conducta) sin que el
propio sujeto con el que se experimentaba informara sobre el mismo.
b. Segn Watson la conciencia no puede analizarse cientficamente
porque no es observable (condicin requerida por el mtodo que
propuso el fundador del Conductismo). La conducta, en cambio,
puede ser observada y precisamente esa caracterstica la seala como el
objeto adecuado.
c. Se lo denomina Conductismo Molecular porque concibe a los
comportamientos como basados en conductas simples estmulorespuesta neurofisiolgica. Podra pensar algn ejemplo?
40
Actividad n 3
Las conductas que se desprenden del fragmento son: pelearse (con la
madre), sentarse (en la cama), vestirse, correr (hasta la escuela),
ingresar a la escuela (corriendo). Todas esas conductas pueden ser
explicadas en trminos de unidades estmulo-respuesta
neurofisiolgica. Por ejemplo, pueden identificarse como estmulo la
insistencia verbal de la madre y como respuesta incorporarse; como
estmulo el sonido del timbre y como respuesta correr rpidamente.
Actividad n 4
a. El acto de conducta consiste en la "integracin de conductas ms
simples en otras ms complejas"; en otras palabras, el acto es una
totalidad que implica un significado particular o intencionalidad.
b. El Conductismo Molar intenta superar las limitaciones biologicistas
de las explicaciones del Conductismo Molecular. En ese sentido, las
conductas molares son totalidades que deben ser analizadas de manera
global, sin hacer hincapi fundamentalmente en criterios
neurofisiolgicos como lo haca Watson.
c. Respecto del ejemplo del conductor que detiene su automvil ante
un semforo con luz roja, la explicacin del Conductismo Molecular
(Watson) sera aproximadamente la siguiente: en primera instancia se
identifica el estmulo (luz roja) y la respuesta (frenar), basndose un
criterios biologicistas.
Desde la perspectiva del Conductismo Molar se tomara tanto la
identificacin de la luz por parte del conductor como el movimiento
de apretar el freno, como elementos de una totalidad con el significado
nico de detener el auto. Esto supone una intencin por parte del
conductor y un conjunto de conocimientos previos, como por
ejemplo saber frenar.
Piense en otros ejemplos de la vida cotidiana y trate de diferenciar las
interpretaciones de una y otra concepcin de la conducta.
41
Actividad n 5
a. La conducta definida por Watson es una unidad neurofisiolgica,
una conexin entre estmulos fsicos y respuestas. La definicin de
Bleger incorpora tanto fenmenos mentales como comportamientos
sobre el mundo externo.
b. Para responder a esta parte basta comparar los elementos que
incluye una y otra definicin.
c. La definicin de Bleger incluye los fenmenos mentales, y ello
implica un cambio significativo en la conceptualizacin del objeto de
estudio.
Actividad n 6
La imagen popular de cada uno de los personajes de la lista permitira
establecer la preponderancia de las reas de la siguiente manera:
Schwarzeneger (rea 2): predominio de la actividad fsica;
J. L. Borges (rea 1): caracterizado como un intelectual;
Maradona (rea 2): despliegue de habilidades corporales;
"Chacho" Alvarez (rea 3): en su actividad poltica predominan las
relaciones sociales;
"Rambo" (rea 2): el personaje est basado en la potencia corporal;
Grondona (rea 3): en tanto conductor de un programa televisivo su
comportamiento est en relacin con los invitados que van a debatir
determinado tema de actualidad;
Sbato (rea 1): escritor, fuerte compromiso intelectual.
Actividad n 7
a. Predominio del rea 2 (cuerpo): abrir los ojos, percibir, enrojecer,
mover los labios implican fundamentalmente exigencias corporales.
42
b. Predominio del rea 1 (mente): el fragmento revela el pensamiento

ntimo del personaje del cuento.
c. Predominio del rea 3 (mundo externo): toda la situacin descripta
se basa en la relacin entre los personajes.
d. El conflicto entre las reas de la conducta sera el siguiente:
Tiene ganas de rerse (rea 1: mente).
Se esfuerza por no rerse, no manifiesta la risa (rea 2: cuerpo).
Si se re perjudica su relacin con el otro personaje (rea 3: mundo
externo)
e. Predominio del rea 3 (mundo externo): lo que privilegia el
fragmento es el encuentro entre los personajes.
Los conceptos estudiados, en este caso el concepto de Bleger de
reas de la conducta, le han proporcionado un instrumento para
explicar ciertos actos, reflejados en este caso en los textos literarios.
Piense en ciertas conductas que impliquen conflictos entre reas,
propias de su vida cotidiana.
Para concluir ...para reflexionar

Como en la unidad anterior, estas actividades intentan promover la
reflexin a partir de los conceptos estudiados en la Unidad, en un
trabajo de sntesis.
En el primer caso usted habr analizado las referencias a lo psquico o
psicolgico que recogi tratando de ver si responden a uno de los
objetos de estudio de la Psicologa Cientfica: la conducta. Este trabajo
supone una comprensin de los distintos conceptos de conducta que
hemos presentado en la unidad.
En el caso de la segunda actividad, nuevamente las ideas planteadas en
la Unidad le permitirn asociar la imagen con algunas de esas ideas,
ms especficamente con los distintos modos de entender la conducta
desarrollados por las distintas versiones del conductismo que hemos
analizado.
43
44
Psicologa
Psicologa
Unidad 3: La Psicologa de la
Gestalt
Que se ve en este dibujo una joven o una vieja?
45
El mismo ao que en el continente americano surga el Conductismo,

en Europa -ms precisamente en Alemania- el psiclogo Max
Wertheimer public un libro titulado Estudios experimentales sobre
la visin de los movimientos, en el que desarrollaba los postulados
fundamentales de una escuela psicolgica conocida como Psicologa de
la Gestalt.
No existe una traduccin exacta al castellano del trmino alemn
gestalt, motivo por el cual se lo suele traducir como forma, tambin
como totalidad, aunque ms frecuentemente la literatura psicolgica
de nuestra lengua utiliza directamente la palabra alemana.
A continuacin le proponemos una serie de actividades que lo
aproximan al contexto en el que surge la Psicologa de la Gestalt y a
los principios ms importantes de dicha escuela psicolgica.
Antes de comenzar con las actividades, presentamos los temas que
integran la Unidad.
Unidad 3. La Psicologa de la Gestalt

3.3. Leyes de organizacin del campo perceptivo.
Para aproximarnos al tema...

A pesar de que el Conductismo haba declarado la muerte de la
conciencia como objeto de estudio, algunos psiclogos no se hicieron
eco de esa posicin y continuaron con sus investigaciones cientficas
sobre los fenmenos concientes. En el continente europeo
fundamentalmente, y siguiendo su propia tradicin cientfica, los
psiclogos profundizaron y desarrollaron las primeras teoras sobre la
conciencia. Desde esta perspectiva se formularon importantes crticas
al Conductismo.
46
Watson haba negado los procesos mentales ya que (recordemos lo

estudiado en la Unidad 2), defini la conducta como comportamiento
observable. Segn l, la conducta se remite a una serie de estmulos y
respuestas, a aquello que se puede ver, medir; es la reaccin de un
organismo que se explica teniendo en cuenta el estmulo que la
provoc. De este modo, los "procesos mentales" quedaban al margen
de la Psicologa Cientfica. Fue precisamente esta negacin del
pensamiento, de los procesos mentales, el blanco principal de las
crticas que se formularon a la escuela psicolgica creada por J.
Watson.
La Psicologa de la Gestalt abord los fenmenos de conciencia de
una manera muy particular ya que los consider como una parte
significativa de la compleja estructura que posee el conocimiento
humano.
Actividad n 1
Confeccione un listado de conductas que incluyan procesos mentales
y que usted considere que el Conductismo de Watson no podra
explicar de manera adecuada.

Surgimiento de la Psicologa de la Gestalt
La Psicologa de la Gestalt surge como una respuesta a otra escuela
psicolgica alemana que usted ya ha estudiado en la Unidad 1 de
nuestro programa: se trata de la primera psicologa cientfica fundada
por Wundt y conocida como Elementalismo Asociacionista.
Recordemos que esta escuela psicolgica haba postulado a la
conciencia como objeto de estudio, que haba sido concebida como
una totalidad a la que se llegaba a travs de la suma de sus elementos
mnimos (sensacin, sentimientos, voluntad).
47
En respuesta a esta idea, (la de la conciencia como totalidad que puede

ser comprendida y estudiada a partir del conocimiento de los
"elementos" que la conforman), los psiclogos gestaltistas hicieron
suyo el siguiente principio: El todo es ms que la suma de las partes.
El verdadero sentido de esa mxima gestltica era una crtica abierta al
enfoque elementalista asociacionista: una totalidad no poda ser
explicada a partir de la mera suma de las partes que la componan. Por
lo tanto, la totalidad (gestalt) exceda la simple sumatoria y requera
de otro tipo de anlisis.
Tomemos un ejemplo. Un segundo de proyeccin de una pelcula
cinematogrfica se compone de 24 fotografas; pero no es igual ver una
a una la serie de 24 fotografas que apreciar un segundo de proyeccin
del film. La proyeccin del film posee una dinmica (un movimiento)
que est ausente si miramos la serie de fotografas. Precisamente ese
fenmeno dinmico que poseen las fotografas, y que es aportado por
el movimiento del proyector cinematogrfico, es el que permite
afirmar que esa totalidad no es una simple sumatoria de elementos. La
proyeccin del film posee una dinmica que permite afirmar que no
puede ser reducido a la adicin de sus elementos constitutivos.
Para los psiclogos gestaltistas, las cosas que conforman nuestro
mundo no existen en tanto fenmenos aislados sino que siempre estn
integrados en totalidades que les aportan el sentido que poseen.
Actividad n 2
Seleccione por lo menos tres fenmenos que, de manera semejante al
ejemplo del film, respondan a la mxima "el todo es ms que la suma
de sus partes". Justifique su eleccin.
48

El inters por la percepcin
La Psicologa de la Gestalt privilegi el
estudio de los fenmenos perceptivos.
La percepcin es un
proceso que parte de la
recepcin de estmulos del
medio por parte de los
sentidos, Estos estimulos
circulan a travs del
sistema nervioso hasta
alcanzar el cerebro, donde
se transforman en
imgenes mentales.
Los psiclogos gestaltistas consideraron que

la percepcin es la puerta de entrada de la
informacin con la que trabaja nuestro
conocimiento. Sostenan que partiendo del
estudio de los fenmenos perceptivos podan
explicar las funciones mentales ms complejas
(superiores) tales como la memoria, el lenguaje, el pensamiento.
Los temas que vamos a abordar en esta unidad usted los encontrar en
el libro de Bossellini/Orsini: Psicologa. Mdulo 3, -u otro texto de
Psicologa- bajo el ttulo La percepcin.
Veo, veo...
Si recordamos lo sealado en la Unidad 1, el Elementalismo
Asociacionista haba demostrado inters por el estudio de las
sensaciones, a las que consider uno de los elementos simples que
componan la conciencia. La Psicologa de la Gestalt, en cambio, se
interes por la percepcin. La percepcin es considerada por esta
escuela psicolgica como una gestalt (totalidad o forma) que tiene su
propia dinmica, producto de las relaciones singulares que existen
entre los elementos sensoriales que la componen. La percepcin
incluye la totalidad de los estmulos existentes en un campo
psicolgico en un momento determinado; por lo tanto, la
percepcin no puede ser reducida a la suma de las sensaciones.
Si usted levanta la vista de la pgina que est leyendo seguramente se
encontrar con cierta perspectiva visual de la habitacin en que se
encuentra. Solamente despus de una vista panormica de la habitacin
usted se detendr en algunos objetos que ella contiene.
49
Ello demuestra que nuestro conocimiento procede percibiendo

conjuntos y no elementos aislados.
" El hecho de que no sean las propiedades de cada uno de los
estmulos dados sino sus interrelaciones (...) las decisivas en la
formacin de unidades, sugiere inmediatamente la idea de que es
un intercambio dinmico en el campo el que decide qu llega a ser
una unidad y qu resulta excludo de ella."
Kohler W., Psicologa de la forma. Editorial Argonauta, Buenos Aires, 1948.
La cita anterior muestra un fenmeno muy curioso: de qu modo los

estmulos se agrupan formando unidades, y cmo esa agrupacin
supone seleccionar ciertos estmulos, ya que otros quedan excluidos.
Por ejemplo, cuando nos hallamos cmodamente instalados en el
living de nuestra casa mirando un programa de televisin, centramos
nuestra mirada en la pantalla. La totalidad que percibimos
corresponde al interjuego de estmulos visuales y auditivos que ofrece
la televisin; el resto de los estmulos presentes en el ambiente
(objetos, personas, luces, sonidos) quedan excluidos. Justamente esa
especial relacin entre los estmulos conforma el campo perceptivo.
Ese campo perceptivo est conformado por el objeto percibido y el
sujeto y, segn los psiclogos de la gestalt, la percepcin que tiene
lugar en ese campo, es decir en esa relacin entre el objeto pecibido y
el sujeto, es una totalidad organizada segn ciertas leyes.
3.3. Leyes de organizacin del campo

perceptivo.
Segn lo formularon los psiclogos gestaltistas las totalidades
perceptivas se organizan segn ciertas leyes. Estas leyes estn regidas
por dos principios generales que denominaron:
Principio de organizacin, segn el cual toda percepcin debe ser
entendida como una totalidad. Es la totalidad la que otorga sentido a
los elementos y no a la inversa.
50
Principio de la buena forma o de pregnancia, segn el cual la

forma de organizacin de la percepcin es siempre la mejor posible.
Analicemos la siguiente figura desde los dos principios:
Podramos explicarla de dos modos diferentes: en un caso decir que se

trata de una superficie negra con un punto blanco, o por el contrario
afirmar que es un punto blanco sobre una superficie negra. En ambos
casos se cumpliran los dos principios gestaltistas. Segn el primero de
ellos "la percepcin es una totalidad": tanto en el caso de la percepcin
para la cual el centro es el punto blanco (sobre la superficie negra)
como en el caso de la organizacin inversa, para que uno de los
elementos se constituya en central siempre es necesario tener en
cuenta el otro elemento. Por lo tanto, la organizacin de la
percepcin siempre depende de la interrelacin entre los elementos
que entran en juego.
Si tomamos el segundo principio que dice que "la forma de
organizacin de la percepcin es siempre la mejor posible", es
necesario sealar que tanto una como la otra relacin entre los
elementos (centro/fondo) es la mejor en ese momento para el sujeto
que percibe porque depende de su posicin en el campo perceptivo.
Del Principio de la Buena Forma, la Psicologa de la Gestalt deriv
una serie de leyes de organizacin del campo perceptivo.
Las leyes derivadas del Principio de la Buena Forma usted las
encontrar explicadas en el texto de Bossellini/Orsini: Psicologa,
Mdulo 3 titulado La Percepcin", pginas 50 a 54, u otro texto de
psicologa que desarrolle el tema percepcin.
51
Actividad n 3
a. A continuacin usted encontrar una serie de figuras regidas por
las leyes de la percepcin establecida por los psiclogos gestaltistas.
(Usted debe haber ledo estas leyes en la bibliografa).
Le proponemos reconocer en cada una de ellas cul es la ley que la
organiza.
1.
2.
3.
52
4.
PERC PCIN
5.
6.
7.
53
b. Con motivo de las Fiestas de Navidad y Ao Nuevo las fruteras

porteas suelen utilizar un recurso para manifestar sus buenos deseos
a los clientes, adems de brindarles la oportunidad de que aprecien la
calidad de sus mercaderas. Sobre una superficie de manzanas verdes
escriben con manzanas rojas la frase FELICES FIESTAS.
Sin saberlo los vendedores de frutas estn apelando con ello a ciertas
leyes perceptivas que permiten ver la frase entre las manzanas.
Piense cul o cules de esas leyes se ponen en juego en este caso.
Para concluir...
a. La psicologa de la Gestalt, centrada en el estudio de la percepcin,
ofrece una nueva definicin del objeto de la Psicologa. En la
Actividad 1 de esta Unidad le pedimos que enumerara conductas que,
segn su criterio, no podan ser explicadas en trminos de estmulos y
respuestas, al estilo de Watson.
Revise esa lista y determine qu aportara la psicologa de la Gestalt
para explicar algunas de esas conductas.
b. Observe ahora la imagen presentada al comienzo de la unidad.
Relacione su percepcin de la imagen con algunas de las ideas de la
Psicologa de la Gestalt.
As como para los comportamientos observables fueron para Watson el

objeto de la psicologa, los psiclogos de la Gestalt pusieron su acento
en el estudio de la percepcin como puerta de entrada de la informacin
con la que trabaja nuestro conocimiento. Dos objetos, dos modos de
entender la Psicologa.
54

Actividad n 1
Esta actividad le permite pensar en aquellas conductas propias de
nuestra vida cotidiana que pareceran no poder explicarse sin recurrir a
los procesos mentales que Watson descart como objeto de estudio
de la Psicologa Cientfica. Por ejemplo, nuestra lectura, que adems
de poder describirse en trminos de estmulo y respuesta parece
involucrar otro tipo de fenmenos: nuestra comprensin del lenguaje,
del significado de las palabras y los mensajes, de los cdigos de
escritura, etc.
La bsqueda de estos ejemplos lo convierten a usted en una especie de
crtico del Conductismo de Watson, en la medida que implica buscar
ejemplos para los cuales sus explicaciones pareceran insuficientes.
Actividad n 2
En esta actividad usted debi aplicar la idea bsica de la psicologa de
la Gestalt de totalidad organizada, siguiendo el lema de que "el todo
es ms que la suma de las partes". Un ejemplo posible puede ser una
obra musical. En este caso usted no percibe un sonido, un ritmo, sino
un conjunto que como tal lo conmueve, lo aturde, le gusta o le
disgusta; lo que escucha es una totalidad cuyo significado no se
comprende por la mera sumatoria de las notas musicales cantadas o
ejecutadas. Qu otros ejemplos pens?
Actividad n 3
a. Esta parte de la actividad le permiti identificar qu leyes de la
percepcin, formuladas por los psicolgos de la Gestalt, se ponen en
juego frente a determinadas figuras. Sin embargo, en nuestra
percepcin habitual entran en juego distintas leyes simultneamente.
Las figuras que le presentamos representan conjuntos pensados
especialmente para poner en juego una ley por vez ya que se intenta
que usted pueda comprender el significado de cada una de esas leyes.
La presentacin de objetos dados a nuestra percepcin en la vida
cotidiana suele ser ms compleja e involucrar distintas leyes en un
mismo acto perceptivo.
55
1. Ley de la Proximidad: elementos cercanos en el espacio (o en el

tiempo) son percibidos como un conjunto. Si bien existen seis puntos,
las relaciones de distancia entre ellos impone percibirlos como tres
pares.
2. Ley de la Semejanza: elementos semejantes tienden a ser percibidos
cono un conjunto, y separados de los diferentes. En este caso se
perciben los cuadrados con los cuadrados y los puntos con los puntos.
3. Ley de Figura-Fondo: siempre que se percibe una figura (u objeto)
se lo hace destacndolo de un fondo. La cara es la figura y la superficie
negra es el fondo.
4. Ley de Cierre: existe una tendencia en la percepcin a completar
(cerrar) las figuras que se hallan incompletas. Se impone completar la
palabra PERCEPCION poniendo la E donde ella est ausente.
5. Ley de la Semejanza: las rayas verticales tienden a ser agrupadas
entre s, al igual que las transversales.
6. Ley de Figura-Fondo: Existen dos posibilidades de interpretacin,
en un caso las caras aparecen como figuras y el blanco como fondo, en
otro caso la copa aparece como figura y el negro como fondo.
7. Ley de la Semejanza: la figura compuesta por los puntos negros se
impone como distinta de la figura compuesta por los puntos blancos.
b. Este ejemplo intenta salir de la construccin artificial de figuras para
explicar una ley por vez, tal como se presentaban en la parte a. de la
actividad, para tratar de remitir las leyes perceptivas a situaciones
propias de nuestra cotidianeidad. Qu leyes seran aplicables a este
caso? Puede explicarse a travs de la Ley de la Semejanza (manzanas
verdes con verdes y rojas con rojas) y tambin a travs de la Ley de
Figura-Fondo (Un color es figura y el otro fondo), o por una
combinacin de ambas.
En relacin con estas actividades cabe destacar que estas leyes
fueron concebidas por los psiclogos de la Gestalt como
organizadores de nuestra percepcin, es decir como modos a partir
de los cuales incorporamos la informacin de la que parte nuestro
conocimiento del mundo que nos rodea.
56
Para concluir... para reflexionar...

La propuesta de esta actividad de sntesis es pensar qu nuevos
componentes de la conducta podran ser explicados de acuerdo con las
ideas de la Psicologa de la Gestalt. Pensemos en el ejemplo que
diramos a modo de orientacin en la respuesta de la actividad 1 de
esta Unidad: la lectura. En este caso la psicologa de la Gestalt
aportara un nuevo componente: el anlisis de los procesos
perceptivos, por ejemplo la concentracin en el texto frente al resto de
los estmulos presentes, la delimitacin del campo perceptivo.
A partir de este modelo revea el anlisis que realiz de sus propios
ejemplos.
b. En este caso la percepcin del cuadro es un ejemplo tpico de la
mxima el todo es ms que la suma de las partes. La imagen que
percibimos no puede explicarse como la suma de las elementos que lo
componen, el efecto de la obra es el de una totalidad.
57
58

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conciencia, la conducta, el inconsciente o el conocimiento son distintas

L a teora psicoanaltica atribuye esas conductas a la existencia en la persona

distintos grupos, comunidades e instituciones ejerce en nuestra vida, el

E sta actividad le propuso empezar a buscar las diferencias y semejanzas

E l desarrollo del programa le permitir precisar el significado de la

1.1. Qu es la Psicologa? Introduccin y definicin

1.2. El estadio pre-cientfico de la Psicologa.

1.3. Nacimiento de la Psicologa cientfica.

1.4. Diversidad de escuelas psicolgicas:

Unidad 2: El estudio de la conducta humana

2.1. El Conductismo. El estudio de la conducta humana.

2.2. Conducta molar.

2.3. Bleger y el estudio de la conducta en la Psicologa

Unidad 3: La Psicologa de la Gestalt

3.1. Las totalidades como objeto de estudio.

3.2. La percepcin: concepto.

3.3. Leyes de organizacin del campo perceptivo.

Unidad 4: La Psicologa Gentica de Jean Piaget

4.1. La inteligencia como proceso de adaptacin.

4.2. Gnesis y desarrollo de las estructuras de

4.3. Inteligencia y Pensamiento: representacin.

Unidad 5: El Psicoanlisis y el estudio de los

5.1. El Inconciente como objeto de estudio.

5.2. Los dos modelos del aparato psquico.

5.3. El Psicoanlisis y la personalidad.

Psicologa - Psicologa - Psicologa - Psicologa - Psicologa - Psicologa - Psicologa - Psicologa -

Acerca de las actividades

Unidad 6: Las Teoras de la Personalidad

6.2. Relaciones entre personalidad, temperamento y carcter.

6.3. Cultura y personalidad.

Acerca de las actividades

Unidad 7: La Psicologa Cognitiva

7.1. El estudio de la mente humana.

7.2. La mente humana como objeto de estudio.

7.3. El pensamiento como conocimiento.

Acerca de las actividades

Unidad 8: Las relaciones interindividuales

8.1. La Psicologa Social y el estudio de la relacin

8.2. Status y rol.

8.3. La Psicologa Social Argentina: Enrique Pichn Riviere

Acerca de las actividades

Acerca de las Actividades de sntesis

El material que ahora le presentamos, la Gua de estudio de

Qu contiene esta Gua?

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Los materiales de consulta estarn disponibles en las sedes de

Cmo utilizar la Gua?

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Antes de comenzar a trabajar los contenidos de la Unidad ponga

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La respuesta a la pregunta: Qu es la Psicologa? no resulta sencilla.

Unidad 1. Nacimiento de la Psicologa cientfica.

1.1. Qu es la Psicologa? Introduccin y

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Pensemos en algunos ejemplos:

Volveremos sobre esta actividad en distintos momentos del desarrollo

Filsofos en un primer perodo histrico

1.2. El estadio pre-cientfico de la Psicologa

Para caracterizar adecuadamente esa etapa de la historia del

Lea del texto de Bossellini / Orsini. Psicologa, Mdulo 1 "La