Estudios Estudios Epistemologicos de Bibliotecologia

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Estudios epistemolgicos de
bibliotecologa
COLECCIN
TEORA Y MTODOS
Centro Universitario de Investigaciones Bibliotecolgicas
Estudios epistemolgicos de
bibliotecologa
Hctor Guillermo Alfaro Lpez
Universidad Nacional Autnoma de Mxico

2010
Z668
A54 Alfaro Lpez, Hctor Guillermo
Estudios epistemolgicos de bibliotecologa /
Hctor Guillermo Alfaro Lpez. Mxico : UNAM,
Centro Universitario de Investigaciones Bibliotecolgicas, 2010.
xxiv, 133 p. (Teora y mtodos)
ISBN: 978-607-02-0748-8
1. Teora de la Bibliotecologa - Investigacin
2. Epistemologa - Bibliotecologa - Investigacin
I. ser. II. t.
Diseo de portada: Mario Ocampo Chvez

Imagen de portada: Iman Maleki. Dizzines (Oil on Canvas) 100 X 75 cm. 1998.
Primera Edicin 2010

DR UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
Ciudad Universitaria, 04510, Mxico D.F.
Impreso y hecho en Mxico
ISBN: 978-607-02-0748-8
Contenido
A manera de introduccin para una epistemologa

de la bibliotecologa vii
LA BIBLIOTECA COMO OBSTCULO EPISTEMOLGICO 1

LA ENCRUCIJADA: RUPTURA EPISTEMOLGICA
Y CAMPO BIBLIOTECOLGICO 43
INVESTIGACIN Y EPISTEMOLOGA: HACIA LA CONSTRUCCIN
DE LA TEORA BIBLIOTECOLGICA 79
INVESTIGACIN Y DIVULGACIN BIBLIOTECOLGICAS:
UNA RELACIN NO RESUELTA 109
A manera de introduccin para

una epistemologa de la
bibliotecologa
a situacin actual de la bibliotecologa requiere su fundamentacin epistemolgica como una necesidad impostergable. La
consolidacin del campo bibliotecolgico nos indica que esta
disciplina ha llegado al lmite de su fase de constitucin, por lo que
es un momento crucial y definitorio para perfilar su trayectoria futura; se trata del punto donde el camino se bifurca: ya sea trillar en la
senda conocida para obtener los resultados ya sabidos o elegir una
trayectoria distinta que conducir a la conformacin de la bibliotecologa como una ciencia fundamentada y poseedora de un campo autnomo de conocimiento. La brjula que nos puede orientar en la
senda a seguir es la epistemologa porque a su vez fundamenta la trayectoria a emprender. Este ejercicio nos permite plantear los interrogantes de la problemtica a estudiar: por qu y para qu la
epistemologa en bibliotecologa? Como prembulo a la bsqueda
de respuestas a tales preguntas es pertinente hacer algunas aclaraciones y precisiones respecto a la propia epistemologa.
Durante el siglo XX la epistemologa adquiri una especial relevancia para el conocimiento cientfico, para los albores del siglo XXI este
discurso es ya imprescindible en el panorama de la ciencia. Este hecho por s mismo ya justificara la pretensin de emprender una epistemologa de una ciencia como la bibliotecologa. Pero este dato, por
s mismo, no explica ni justifica la necesidad de una epistemologa de
la bibliotecologa. El problema es ms arduo considerando que cada
ciencia tiene una especificidad respecto a las dems, a pesar de los
muchos e innegables elementos comunes.
vii
Estudios epistemolgicos de bibliotecologa
La epistemologa en su origen era una vertiente ms de una de las

columnas principales de la filosofa: la teora del conocimiento o, de
nomenclatura perifrica, gnoseologa. Durante mucho tiempo fue una
simple vertiente, paralelamente al difuso desenvolvimiento del discurso cientfico. Conforme la ciencia define su perfil y sus lmites, lo que
significa gradual individualidad respecto de la filosofa, la epistemologa deja su estatus perifrico para adquirir relevancia. Con lo que acaba por estatuirse como filosofa de la ciencia. En cuanto tal su objeto
de conocimiento es la investigacin cientfica y su producto: el conocimiento cientfico. Esta orientacin se consolida conforme se configuran esos orbes cognoscitivos que son los campos de conocimiento
cientfico, lo que legitima a la propia epistemologa.
Varios de los campos de conocimiento de las ciencias duras inician su fase de constitucin entre los siglos XVIII y XIX, entre stos se
encuentra la fsica, que va a ser considerada el gran modelo a seguir
para los dems campos de conocimiento. Estos eventos obligaron a
que la epistemologa tradicional tuviera que radicalizarse para estar a
la altura de las nuevas circunstancias que presenta el horizonte integrador social histrico de los campos de conocimiento. As la epistemologa se reconstituye, ya no busca contestar a las tradicionales
cuestiones como las que entraa la relacin cognoscitiva entre sujeto
y objeto, entendido este ltimo como el mundo en sentido general o
restringidamente como el objeto cientfico, de donde derivan cuestiones como el carcter y proyeccin del conocimiento cientfico en
contraposicin al conocimiento del sentido comn, el de la clasificacin de las ciencias; y el problema de corte positivista, incluso en su
rstica vertiente emprica: la elaboracin de la ciencia de forma inductiva con base en la observacin. Todo esto se trastoca conforme
se acelera la autonoma de las ciencias lo que va a exigir otro tipo de
epistemologa para contestar a problemas mayormente complejos.
La palabra es exacta: las ciencias dejan en evidencia el entramado de
su complejidad, por lo que se requiere una epistemologa que evolucione, que se haga a s misma ms compleja paulatinamente para que
responda al reto de la vertiginosa complejidad en puerta.
viii
A manera de introduccin para una epistemologa de la bibliotecologa
Entre las primeras dcadas del siglo XX la epistemologa lleva a

cabo su transfiguracin plena, que hace que una amplia gama de problemas nunca antes concebidos ocupen el escenario, como axiolgicos, semnticos, ontolgicos, ticos, etc. Lo que implicaba que ya no
slo se enfocaba el proceso cognoscitivo exclusivamente entre el sujeto y el objeto sino que se consideraba ahora todo aquello que acontece en el desenvolvimiento del proceso mismo de investigacin, lo
que conduce a la reflexin metacientfica. No es gratuita la consonancia de procesos, por un lado consolidacin de las ciencias duras, lo
que implica autonoma como campo de conocimiento cientfico, y
por el otro lado reconfiguracin de la epistemologa para dar razn
de ese proceso. Esto puede enunciarse como un acto de toma de
conciencia. As como la filosofa significa toma de conciencia racional del hombre respecto a s mismo y el mundo, as como de la relacin entre ambos, la epistemologa es la toma de conciencia del
cientfico (llmese hombre, filsofo de la ciencia o estrictamente
cientfico) de la racionalidad cientfica respecto al conocimiento del
mundo, como del proceso de conocimiento mismo de la ciencia.
Con la epistemologa las distintas ciencias ya no slo se avocan a conocer sus particulares objetos sino que se conocen tambin a s mismas. Saben quines son y saben cmo conocen, lo que redunda en la
visin de su potencialidad y proyeccin futura.
Por supuesto puede haber quien argumente que no es necesaria la
epistemologa para que la ciencia siga realizando de la mejor manera
posible, como de hecho lo ha llevado a cabo hasta ahora, lo que sabe
hacer; pero con ello se priva a la ciencia de claridad, de lucidez para
ver hacia dnde va y, sobre todo, se priva de ver quin es. Ahora bien,
estas especulaciones sobre la significacin epistemolgica de la ciencia no implican un desvo u olvido de la dimensin concreta de la propia epistemologa, puesto que no es un lujo ostentoso, sino que ellas
implcitamente muestran la derivacin concreta y prctica que tiene
dentro de la ciencia. Mario Bunge ha puntualizado con atingencia
esta dimensin de la epistemologa cuando nos dice; y cito in extenso, que:
ix
El filsofo de la ciencia alejado de la problemtica cientfica de su

tiempo puede ser til estudiando algunas ideas cientficas del pasado. El epistemlogo atento a la ciencia de su tiempo puede ser an
ms til, ya que puede participar del desarrollo cientfico, aunque
sea indirectamente, al contribuir a cambiar positivamente el trasfondo filosfico de la investigacin as como de la poltica de la ciencia.
En particular, el epistemlogo casado con la ciencia y con las herramientas formales de la filosofa contempornea puede hacer contribuciones de los tipos siguientes:
[ Desterrar los supuestos filosficos (en particular semnticos,
gnoseolgicos y ontolgicos) de planes, mtodos o resultados de
investigaciones cientficas de actualidad.
[ Dilucidar y sistematizar conceptos filosficos que se emplean en
diversas ciencias, tales como los de objeto fsico, sistema qumico, sistema social, tiempo causalidad, azar, prueba, confirmacin
y explicacin.
[ Ayudar a resolver problemas cientfico-filosficos, tales como el
de si la vida se distingue por la teleonoma y la psique por la inespacialidad.
[ Reconstruir teoras cientficas de manera axiomtica, aprovechando la ocasin para poner al descubierto sus supuestos filosficos.
[ Participar en las discusiones sobre la naturaleza y el valor de la
ciencia pura y aplicada, ayudando a aclarar las ideas al respecto
e incluso a elaborar polticas culturales.
[ Servir de modelo a otras ramas de la filosofa en particular la
ontologa y la tica que podran beneficiarse de un contacto ms
estrecho con las tcnicas formales y con las ciencias.1
En las palabras supracitadas de Bunge queda explicitado que una

epistemologa que verdaderamente cumpla con sus fines es til,
aunque sea indirectamente en el desarrollo cientfico y contribuye
al cambio filosfico de la investigacin y a la poltica de la ciencia. Y
esto va dirigido contra aquellas epistemologas que son meras elaboraciones abstractas que no tienen nada que ver con la ciencia real, de
hecho sus especulaciones parten de un eidolon, esto es, de una idealizacin de la ciencia. Agregando puedo decir que todo ello redunda
tambin en la utilidad de la epistemologa para el contexto inmedia1
Mario Bunge. Epistemologa. Mxico, Siglo XXI, 2004, p. 33.
to en el que la ciencia se desenvuelve, as como repercute en el contexto ms amplio de la sociedad.2 Para que la epistemologa alcance
ese grado de utilidad, Bunge enuncia lo que bien puede considerarse como un programa epistemolgico que, como puede observarse
en cada uno de los tems arriba caracterizados, buscan clarificar y
fundamentar los procesos cognoscitivos de la ciencia, que legitimaran la utilidad de esta nueva epistemologa. Aunque tambin tales
items dejan en evidencia el punto ciego del enfoque del propio Bunge, que queda acotado estrictamente al despliegue interno del proceso cognoscitivo de la ciencia, por consiguiente, el mundo que se
encuentra allende del estricto proceso cognoscitivo de la ciencia no
tiene consistencia, por lo que no es tomado en consideracin. El acotamiento del enfoque de Bunge se explica por la tradicin y sus respectivos supuestos en que apoya su propuesta epistemolgica: la
denominada, en sentido amplio, tradicin analtica. Es la vertiente
de filosofa de la ciencia desarrollada principalmente en los pases
anglosajones.3 La cual ha sido estimada como contrapuesta a la vertiente denominada continental4 por ser sta cultivada en el continen2 Una filosofa de la ciencia no merece el apoyo de la sociedad si no constituye un
enriquecimiento de la filosofa ni le es til a la ciencia. Y una epistemologa es
til si satisface las siguientes condiciones:
a) Concierne a la ciencia propiamente dicha, no a la imagen pueril y a veces hasta
caricaturesca tomada de libros de texto elementales.
b) Se ocupa de problemas filosficos que se presentan de hecho con el curso de
la investigacin cientfica o en la reflexin acerca de los problemas, mtodos y
teoras de la ciencia, en lugar de problemitas fantasma.
c) Propone soluciones claras a tales problemas, en particular soluciones consistentes en teoras rigurosas e inteligibles, as como adecuadas a la realidad de la
investigacin cientfica, en lugar de teoras confusas o inadecuadas a la experiencia cientfica.
d) Es capaz de distinguir la ciencia autntica de la pseudo ciencia; la investigacin profunda de la superficial; la bsqueda de la verdad, de la bsqueda del pan
de cada da.
3 De hecho ya desde hace algunos aos se han dejado escuchar voces que diagnostican el agotamiento y por consiguiente el estancamiento de la filosofa analtica, como por ejemplo Evandro Agazzi en su obra Filosofa de la naturaleza.
Ciencia y cosmologa. Mxico, FCE, 2000.
4 Cfr., Franca DAgostini. Analticos y Continentales. Gua de la filosofa de los ltimos treinta aos. Madrid, Ctedra, 2000.
xi
te europeo aunque, para ser precisos, principalmente en Francia y

Alemania. La vertiente analtica por sustentarse en un riguroso andamiaje lgico que adems apela a la filosofa del lenguaje, que est en
consonancia con una cierta (autolegitimada) elaboracin del discurso cientfico, se ha estimado a s misma como la autntica epistemologa cientfica. Por su parte la tradicin continental funda la
epistemologa en los supuestos de las ciencias humanas y sociales.
Por los supuestos sobre los que se levantan ambas tradiciones, que
implcitamente representan la oposicin entre ciencias naturales-exactas y ciencias humanas-sociales, pareciera que estn condenadas a la confrontacin, lo que estara significando dos visiones
contrapuestas del proceso de conocimiento de las ciencias. Pero ha
habido intentos con mayor o menor xito por encontrar otras alternativas, con ello se est sealizando una tercera va para el desenvolvimiento de la epistemologa, que para el caso de la bibliotecologa
puede llegar a ser fructfero. En las que se busca un enfoque que de
manera ms amplia muestre la conjuncin tanto de los procesos internos y externos del conocimiento en las ciencias. As en aos recientes esta limitacin del enfoque analtico ha sido subsanada
conjuntndole los aportes continentales, con lo que se ha conformado todo un vasto conocimiento de frontera que ha renovado las epistemologa tradicional de forma radical, de donde se ha generado
incluso una propuesta alternativa que gradualmente adquiere mayor
aceptacin que es la conocida como estudios sobre ciencia, tecnologa y sociedad (CTS). La que ha venido a ser algo as como la puntilla
a los rezagos positivistas que an campean en ciertos reductos de las
ciencias, uno muy sealado es la bibliotecologa. Todo esto nos lo explica uno de los cultores de CTS:
Es la frontera de la naturalizacin, de los estudios sociales de la ciencia, de los estudios de ciencia y gnero, de la reflexin sobre valores
en ciencia, de la filosofa de la tecnologa, de la dimensin prctica y
material de la ciencia, etc. La frontera de los nuevos problemas y los
nuevos enfoques que, con la excepcin de algunos reductos recalcitrantes, tiene un peso cada vez mayor en las revistas clsicas de filosofa de la ciencia, y un crecimiento exponencial en revistas y
colecciones propias. Muchos problemas tradicionales del enfoque
positivista, como el de la aceptabilidad de hiptesis o la distincin
xii
terico-observacional, son abordados de modos nuevos, y otros son

simplemente sustituidos por cuestiones ignoradas o despreciadas
por los positivistas en su momento, como el tema de los valores contextuales o el de la lealtad instrumental (...) Originales de los aos
setenta, y deudores en parte de la obra de Kuhn, los estudios CTS
constituyen un enfoque crtico e interdisciplinario centrado en la
comprensin de la dimensin social de la ciencia y la tecnologa.
Crtico porque en ellos se presenta una visin del fenmeno cientfico-tcnico antagnica con respecto a la tradicin esencialista e intelectualista, e interdisciplinario porque en ellos concurre una
diversidad de disciplinas como la sociologa del conocimiento cientfico, la historia de la ciencia y la tecnologa, la economa del cambio
tcnico y, por supuesto, la filosofa de la ciencia.5
Una epistemologa de amplias miras ha de explicitar los problemas

que se presentan en el desenvolvimiento de la investigacin cientfica, as como emprender la reflexin metacientfica. Pero adems ha
de comprender la irradiacin del proceso de conocimiento cientfico en los aledaos inmediatos, que son los campos de conocimiento,
as como en la zona ms exterior que es el mbito social. Estos dos ltimos pueden caracterizarse con el concepto de espacio-contextual-cognitivo.6 El proceso de conocimiento de la ciencia no se
despliega en el vaco, ni en ter analtico, sino en un espacio que es el
contexto, con todos los atributos que este conlleva, propicio para y
del conocimiento cientfico. Entre el proceso de conocimiento de las
ciencias y el espacio-contextual-cognitivo se da una amplia gama de
niveles de imbricacin. Entre el desenvolvimiento de una ciencia y la
dinmica organizacional del campo del que sta es su centro y razn
Jos Antonio Lpez Cerezo. El triunfo de la antisepsia. Un ensayo en filosofa
naturalista de la ciencia. Mxico, FCE, 2000, pp. 11-12. Para una mayor explicacin sobre las caractersticas y fundamentos de los estudios de CTS vase: Stephen H. Cutcliffe. Ideas, mquinas y valores. Los estudios de Ciencia, Tecnologa
y Sociedad. Espaa, Anthropos-UAM, 2003.
6 Para mayor precisin conceptual puede especificarse como espacio-contextual-intracognitivo al campo de conocimiento en cuyo interior se despliega el
proceso de conocimiento de la ciencia por lo que en el uno y el otro su imbricacin es ms estrecha. Mientras que se define como espacio-contextual-extracognitivo al mbito social cuya imbricacin con el proceso de conocimiento es ms
indirecta, porque mayor es la amplitud de mediaciones entre uno y otro.
5
xiii
de ser se da una profunda y estrecha imbricacin. Los integrantes de

un campo de conocimiento por mediacin de sus prcticas llevan a
cabo una determinada forma de conocimiento fundada en supuestos
epistemolgicos particulares. Ese tipo de conocimiento a su vez influye en la manera en cmo se organizan y orientan las prcticas, lo
que en conjunto marca con su impronta al campo. De manera anloga el mbito social dentro del cual se encuentra inserto el campo de
conocimiento, deja sentir sus requerimientos en el proceso de conocimiento, aunque de forma indirecta debido a todas las mediaciones
preexistentes entre ellos. A su vez el proceso de conocimiento pasando por las instancias del campo hace sentir su presencia en la sociedad de mltiples maneras. Aunque cabe acotar que este movimiento
de ida y vuelta se da dialcticamente.7 Una vez hecha esta amplia explicacin de la epistemologa contamos ya con los elementos pertinentes para abordar de manera especfica las preguntas formuladas
al inicio de esta Introduccin: por qu? y para qu? la epistemologa
en la bibliotecologa.
Para dar respuesta a la cuestin indagadora del por qu una epistemologa de la bibliotecologa ubiqumonos en el contexto histrico
social. Hacia mediados del siglo XIX el capitalismo en su fase industrial alcanza su apogeo. Este hecho va a traer aparejado una amplia
gama de fenmenos, en particular aquellos que se refieren a la informacin y el conocimiento sufren un acelerado impulso, lo cual va a
ser con el correr de las dcadas la base de la transfiguracin de la sociedad industrial a la sociedad de la informacin. La expansin industrial va a generar un volumen de informacin nunca antes
producido. Todos los rdenes de actividad social van a ser removidos
lo que va a contribuir a la generacin y liberacin de informacin, as
como al incremento de necesidad y consumo de la misma. En el terreno concreto de la circulacin de la informacin ello va a dar lugar
7 Este movimiento dialctico entre el campo de conocimiento y el mbito social lo
explico detalladamente en el estudio: Esquema para una teora e historia de la
constitucin del Campo Bibliotecolgico Mexicano. En: Martnez Arellano Filiberto F. y Calva Gonzlez Juan J. (coordinadores). Tpicos de investigacin en
Bibliotecologa y sobre la informacin. Vol. II. Mxico, UNAM, 2007.
xiv
al desarrollo de la industria editorial, en sus mltiples soportes, para

vehiculizar y dirigir la informacin a los variados estratos sociales.
Pero tambin esto redund en la creacin o perfeccionamiento de
las unidades de informacin. En las que, para decirlo breve, se organiza y se hace accesible el torrente de informacin que se produca
por doquier. Lo que va a propiciar la fundacin de las bibliotecas pblicas. Como efecto directamente proporcional a la expansin de la
informacin producida por la sociedad industrial el conocimiento se
va a desarrollar como nunca antes en todas direcciones. Esto va a ser
el factor eclosionador de los campos de conocimientos. Algunos
campos ya instaurados previamente como efecto de esa onda expansiva del conocimiento son impulsados a transitar de su fase de constitucin al inicio de su fase de autonoma. Otros, por su parte, inician
su conformacin, esto es, el comienzo de su fase de constitucin.
Este doble movimiento, inicio de la fase de autonoma o de constitucin, de los campos del conocimiento puede asimismo ser entendido como la respuesta que el avance de la civilizacin y con ella de las
ciencias lanza en el mundo moderno para transformar la realidad,
este reto trae como consecuencia un profundo cambio histrico social. En un sentido ms restringido esto significa la necesidad de la racionalidad de instaurar orbes de conocimiento para sistematizar,
ampliar, proyectar, la diversidad informativa de los saberes avocados
precisamente a transformar la realidad; pero es de subrayar que tales
orbes hacen del conocimiento un evento profundamente humano y
social. Cada campo de conocimiento es una configuracin articulada
por seres humanos en disposicin cognoscitiva y en cuanto tal es un
peculiar espacio de la sociedad y para la sociedad.
Todo el cmulo de informacin producido por la inercia de la industrializacin es procesado en los campos de conocimiento con
arreglo a una definida orientacin epistemolgica dominante en ese
momento: el positivismo. Hacia la mitad del siglo XIX la filosofa que
encarna el espritu cientfico es el positivismo, ello debido a que los
supuestos sobre los que se levanta y que pretenden ser los caractersticos (o que se cree como lo sustancialmente propio de la ciencia)
del desenvolvimiento cientfico son los que responden al conocimiento de la realidad. De ah que los pilares epistemolgicos del po-
xv
sitivismo sean el dato emprico y la observacin de ste. Esta

concepcin inmediatista, emprica de la ciencia fue un factor unificador de los procesos cognoscitivos de la ciencia y contribuy a dar una
visn efectiva y estable del conjunto de la ciencia socialmente. Aunque en el fondo los procesos de conocimiento de la ciencia en trminos reales eran ms elaborados y complejos que lo que pretenda la
epistemologa positivista. Pero tal sencillez explicativa del proceso
de conocimiento fue la fuerza motriz para impulsar tambin el desenvolvimiento de los campos de conocimiento, con lo que consolidaban su estructura y organicidad. Siendo as la plataforma para el
desarrollo que incluso alcanzaran en el siglo XX.
Dentro de ese panorama cognoscitivo decimonnico se instaura el
campo bibliotecolgico; era una necesidad dada precisamente la expansin de la informacin y del conocimiento que en ese momento
genera la sociedad industrial. El campo bibliotecolgico se configura
como un entorno de la biblioteca pblica, que es fundada en los Estados Unidos y Gran Bretaa. Todo el conjunto de prcticas que se conforman dentro y alrededor de la biblioteca pblica van a perfilar el
permetro del campo dentro del espacio social. Pero la peculiaridad
del campo bibliotecolgico respecto a la necesidad que empuja a algunos campos a la autonoma y a otros a su constitucin es especial:
ser el receptor, concatenador y articulador de la expansin informativa. Por lo que su ubicacin y funcin es estratgica dentro del horizonte integrador social histrico de los campos de conocimiento; es
una especie de bisagra entre los diversos campos y entre estos y la sociedad. Esta posicin no fue comprendida del todo en su profundidad y complejidad por los fundadores del campo en los Estados
Unidos. Lo que acab por soslayarse cuando de forma inercial el proceso de conocimiento propio del campo fue ceido a la epistemologa positivista reinante. Aparte de ser natural en ese momento la
asuncin positivista; por los requerimientos y orientacin que por
necesidad el campo segua en ese momento no poda optarse por
otro camino epistemolgico.
Haba que satisfacer de la forma ms efectiva y expedita posible las
crecientes necesidades de informacin de una poblacin creciente.
Esto implicaba hacer uso de procedimientos cognoscitivos sencillos
xvi
y eficientes, cosa que satisfaca de manera inmediata la tcnica pero

adems una epistemologa positivista simple, sin complicacin, perfectamente codificada y que nunca se alejaba del suelo tangible y firme de la realidad inmediata. Este automatismo en la asuncin del
positivismo se convirti en un reflejo condicionado inconsciente
para los integrantes del campo en su prctica cognoscitiva. Lo que
implica que el conjunto de prcticas propias del campo acab por estar signada por esa concepcin epistemolgica. Al vivirse como un
hecho natural el conocimiento signado positivamente, la decisin
epistemolgica para llevar a cabo el proceso de conocimiento tena
que ser por va positivista con lo que el crculo quedaba sellado hermticamente. Tan natural lleg a ser considerado esto que la reflexin epistemolgica fue casi totalmente dejada de lado, como un
hecho o instrumento innecesario para clarificar el fundamento y
orientacin cognoscitiva del campo. Adems si se cumple satisfactoriamente con lo que se cree son los requerimientos informativos de
la sociedad, no tiene sentido hundirse en disquisiciones epistemolgicas. La epistemologa positivista qued integrada en todos los estratos del proceso de conocimiento del campo as como en el
inconsciente cognoscitivo de sus integrantes y, en cuanto tal, qued
sancionado como algo connatural del campo.
Este cerrar filas en torno al desideratum positivista fue factor
primordial para que el campo bibliotecolgico pudiera consolidarse
cognoscitivamente pero sobre todo para que pudiera desarrollar su
fase de constitucin, haciendo que sus diversas prcticas, sustentadas cognoscitivamente en el positivismo, llevaran a cabo su autodefinicin y emprendieran sus interacciones. Ms una vez que el campo
lleg al lmite de su fase de constitucin, ha quedado tambin en evidencia el lmite de la epistemologa positivista y, con ello, la inconsciencia epistemolgica privativa a lo largo de la susodicha fase. Lo
que ya comienza a darnos la respuesta al por qu? de una epistemologa de la bibliotecologa: de inicio puede decirse porque la epistemologa ha de hacernos concientes del propio ocultamiento del que
ella misma ha sido objeto, evidenciando con ello los procesos cognoscitivos llevados a cabo en el campo. Lo que, en segundo trmino,
por necesidad implica emprender la crtica de los supuestos episte-
xvii
molgicos imperantes durante la fase de constitucin, lo que, en pocas palabras, significa crtica a la epistemologa positivista. Por
ltimo, porque tal crtica ha de abrirnos a las cualidades y posibilidades de otras alternativas epistemolgicas apropiadas para una orientacin distinta del campo bibliotecolgico.
Pasemos a responder la pregunta prctica par excellence para qu
una epistemologa de la bibliotecologa? El apogeo de la sociedad industrial dio nacimiento al campo bibliotecolgico, por lo que este
fue la respuesta a los retos que aquella enviaba en el terreno de la informacin. De esta manera el campo bibliotecolgico va a desarrollar
su fase de constitucin al comps del declive de la sociedad industrial. La configuracin de sus prcticas y objetos de conocimiento durante tal fase respondan a las necesidades y cambios que sufra la
sociedad industrial. El fundamento epistemolgico positivista era
eco de ese largo ocaso, empero, al interior del campo privaba la seguridad de estar en el camino correcto, sin contratiempos y sin cuestionamientos. Pero en las dcadas finales del siglo XX, el panorama
haba cambiado. El mundo establecido por la sociedad industrial se
haba trastocado, tornndose opaco. El universo de la informacin se
aceler vertiginosamente al comps del cambio tecnolgico y la expansin globalizadora. La concepcin de la produccin, distribucin, almacenamiento y consumo de la informacin se ha
reconfigurado, buscndose nuevas categoras para hacerla legible.
Incluso la concepcin del soporte de la informacin se ha transformado con el advenimiento del soporte electrnico, todo lo cual ha
redundado en que la categora de tiempo sobrepase y derrumbe la
categora de espacio sobre la que se sustentaba la concepcin de la
informacin privativa en el campo bibliotecolgico. La visin de la biblioteca como fundamento espacial de la informacin es puesta en
cuestin por una visin de la informacin inespacial y que es fluir
puro, torrencial e incontenible de tiempo y energa. La sociedad de la
informacin acab as por desplazar a la sociedad industrial.
Esto acab por repercutir en toda la estructura del campo bibliotecolgico de mltiples formas. El positivismo sobre el que se sustent
epistemolgicamente el proceso de conocimiento del campo le permiti consolidar la autodefinicin de sus mltiples prcticas, as
xviii
como delimitar los diversos objetos de conocimiento: a su base emprica, con orientacin tcnica, le dio un recubrimiento conceptual,
lo que adems posibilit que se iniciara la interaccin entre las diversas prcticas. Todo lo cual le permiti alcanzar el estatus como ciencia, aunque en un estadio en trnsito de lo precientfico hacia lo
cientfico. Esto le ayudo al campo a desplegar su fase de constitucin
y con ello ir incrementando y acumulando un amplio capital de conocimiento tanto en lo referente a las prcticas como a los objetos
propios de la bibliotecologa y cuyo centro de atraccin es la biblioteca. Lo que acabara por convertirse en un obstculo epistemolgico.
Pero toda esa orientacin cognoscitiva as como todo ese capital de
conocimiento acumulado que respondan a los requerimientos de la
sociedad industrial comenzaron a mostrar profundas fisuras con el
recambio hacia la sociedad de la informacin.
Una vez que ha quedado slidamente establecida la organicidad
de un campo de conocimiento, su continuo desenvolvimiento se da
a partir de la inercia ya codificada en automatismos en las prcticas
que da a da emprenden sus integrantes. Lo que hace las veces de
mecanismo defensivo ante los cambios radicales que acontecen en el
espacio social. El recambio de la sociedad industrial a la sociedad de
la informacin es filtrada a travs de los automatismos cognoscitivos
ya establecidos. Lo que propicia particulares respuestas: la ms endeble, hacer como si nada pasara, por lo que las prcticas siguen inalteradas y los objetos de conocimiento siguen siendo concebidos como
siempre, actitud que manifiesta claramente que las grietas son soslayadas por la inconsciencia epistemolgica. La otra actitud es ms enjundiosa, busca ajustar las prcticas y los objetos tal como son
concebidos en el presente a los cambios. Pero es obvio que el proceder tanto de una como de la otra posicin es equivocado, porque no
estiman que el problema no est afuera sino adentro, en los propios
fundamentos cognoscitivos sobre los que se ha desenvuelto la fase
constitucin del campo y que resultan inoperantes ante la radicalidad de los cambios del espacio-contextual-extracognitivo.
Esa inoperancia de las respuestas pone en evidencia el profundo
arraigamiento en el proceso cognoscitivo del positivismo. El cual incluso funciona en el campo bibliotecolgico en la ms rstica de sus
xix
vertientes, la ms anclada en la inmediatez y, por consiguiente, en la

pura espacialidad del objeto de conocimiento. Este simple dato deja
en claro que la epistemologa positivista tal cual acta en el campo
no puede responder a las transformaciones fundadas en la categora
de tiempo de la informacin y el conocimiento, sustancial de la nueva etapa del capitalismo. Comoquiera que sea las dos respuestas dadas a los cambios buscan la continuidad de la fase de constitucin del
campo bibliotecolgico sin percatarse en la ampliacin del abismo
entre tal fase y las aceleradas transformaciones del contexto exterior,
situaciones que en el peor de los casos es vivida como desasosiego e
incertidumbre con respecto al porvenir del campo. Ante esto se busca cerrar ese abismo asumiendo los aspectos ms externos y superficiales de la sociedad de la informacin, como lo es el esplendor
tecnolgico. En ningn momento se plantea el problema epistemolgico de que el campo ha llegado al lmite de su fase de constitucin
primordialmente como resultado, en sntesis, de la conjuncin de
dos grandes factores: por un lado la acumulacin y excedente de conocimiento disponible sustentado en una epistemologa positivista,
por lo que se ha convertido en un obstculo epistemolgico, esto
dentro del proceso de conocimiento; por el otro lado el recambio de
la sociedad industrial a la sociedad de la informacin, esto en el espacio-contextual-extracognitivo. Todo lo cual ha redundado en que el
espacio-contextual-intracognitivo, es decir, el campo en conjunto,
quede desfasado respecto a los otros dos rdenes. Y por consiguiente el campo bibliotecolgico se arriesga a entrar en una inercia dentro del horizonte integrador social histrico de los campos de
conocimiento, para ser una ancila tcnica de las dems ciencias.
Despus de haber hecho el recorrido anterior estamos en posicin
de dar respuesta al para qu una epistemologa de la bibliotecologa? Indudablemente en el campo bibliotecolgico no cabe una epistemologa artificial, esto es, meramente abstracta sin referencia con
el proceso de conocimiento real; muy por el contrario para lo que
debe servir es para que clarifique los procesos de conocimiento a
partir de variantes cognoscitivas diferentes que abran la senda que
conduzca a la autonoma del campo, esto es, a alcanzar la plena cientificidad. Lo que implica remover los obstculos epistemolgicos
xx
existentes a partir de la ruptura epistemolgica, para construir integralmente de manera conceptual prcticas y objetos de conocimiento, lo que conlleva su plena sustentacin terica. Epistemologa de la
bibliotecologa que ha de mostrarle al campo su ubicacin como
ciencia plenamente cientfica dentro del horizonte integrador social
histrico de los campos de conocimiento, lo que significa en pie de
igualdad con las dems ciencias, cumpliendo con ello su funcin especfica y estratgica que la define.
Este libro es el resultado de la conjuncin de algunos estudios
epistemolgicos que versan sobre distintos temas o aspectos de la bibliotecologa. Fueron escritos a lo largo de varios aos. El orden que
guardan en esta obra no es cronolgico de acuerdo de su fecha de escritura, sino en consideracin a la amplitud del tema e importancia
de los problemas tratados en cada uno de ellos, de ah que inicie con
el estudio sobre La biblioteca como obstculo epistemolgico y cierre con Investigacin y divulgacin bibliotecolgicas: una relacin
no resuelta. Pero lo que resulta de inters es resaltar la motivacin
que llev a escribirlos y el factor de fondo que los unifica.
El motivo de escribir estos estudios fue la necesidad de explorar
(reflexionar) desde un enfoque epistemolgico temas poco tratados
o simplemente ignorados de la bibliotecologa. Temas que considero
sustanciales y en los que est implcito el devenir y porvenir de la disciplina. Conforme se suceda la escritura de cada uno de los estudios
quedaba de manifiesto adems la necesidad de retomar de manera
constante y sistemtica la reflexin epistemolgica puesto que ella
responda al carcter determinativo del campo bibliotecolgico, el
ser fundamentalmente un campo de conocimiento: la epistemologa
es la filosofa de la ciencia que estudia los procesos de conocimiento
que se llevan a cabo en la ciencia. As la epistemologa comenz a adquirir una relevancia per se, ya no era slo un medio para acceder al
conocimiento de ciertos temas bibliotecolgicos sino que era un fin
en s misma sobre el que se poda dar un nuevo fundamento a la ciencia bibliotecolgica.
Lo anterior explica en parte el factor que unifica estos estudios,
pero hay que agregar que al reflexionar en especfico sobre los temas
en ellos tratados qued de manifiesto que eran escorzos de una pro-
xxi
blemtica epistemolgica ms amplia y vertiginosa. La reflexin de

cada tema conduca a una expansin temtica. Lo que va a implicar
depuracin en la visin global de un tema a otro, lo que se va a evidenciar con la mayor solidez conceptual y terica de unos estudios
respecto a otros. El radio de temas y problemas se dilataba cubriendo
sectores ms amplios hasta alcanzar una visin integral del campo bibliotecolgico, de ah la profunda unidad y continuidad de los temas
particulares. Al llegar a este punto asimismo qued en evidencia la
problemtica de base del campo en su conjunto, y con ello tambin
la necesidad de elaborar una teora sustentada y respaldada epistemolgicamente sobre el cambio de direccin del campo para que
transite hacia la autonoma o, en otras palabras, para que se realice
como ciencia estatuida cientficamente.8
8 Un giro epistemolgico como el que est implcito tanto en cada uno de estos estudios como en la propuesta en conjunto que ellos conllevan tal vez pueda causar extraeza, mxime que la construccin discursiva con que son desarrollados
parece ir a contramarcha del formalismo tcnico y concreto del discurso sancionado como el connatural de la bibliotecologa. Pero tengamos presente que lo
que parece lo ms natural es lo menos natural que existe. Y un campo que permite la expresin de mltiples posibilidades del discurso, aunque bajo el necesario
requisito de estar bien fundamentadas cognoscitivamente, es un campo en crecimiento y con elasticidad para el cambio.
xxii
La biblioteca como obstculo

epistemolgico
Un obstculo epistemolgico se incrusta en el conocimiento no formulado.

Costumbres intelectuales que fueron
tiles y sanas pueden a la larga, trabar
la investigacin. Una experiencia cientfica es, pues, una experiencia que
contradice a la experiencia comn.
Gaston Bachelard
a biblioteca no nos ha dejado pensar a la Biblioteca, semejante premisa con la que se inicia esta reflexin expresada
as de manera abrupta puede sonar violenta cuando no extraa a los odos del gremio bibliotecolgico. Por lo que amerita una
pronta y precisa explicacin. Si ms que escuchar la frase la vemos escrita notaremos de inmediato una diferencia en la grafa de la palabra
biblioteca, en la primera inicia con minscula, mientras que la segunda comienza con mayscula. Lo que por supuesto no significa un juego de ingenio grfico o alegrico, muy por el contrario, con ello se
busca representar dos rdenes cognoscitivos diferentes aunque estrechamente conectados o, ms exactamente, que deberan ser indisociablemente interactuantes. Son el orden de lo concreto, lo
inmediato, lo fctico y el orden de lo abstracto, lo intelectivo, lo conceptual.
As por un lado tenemos la biblioteca comprendida como una entidad concreta; es la biblioteca especfica y particular que tiene funciones y servicios determinados que se ofrecen a la colectividad: es la
biblioteca cotidiana de nuestros gozos e indagaciones de informacin y conocimiento. Por el otro lado incidimos en la Biblioteca que
es una construccin abstracta, construida intelectivamente a partir
de conceptos y arquitectura terica; es la Biblioteca que es todas las
bibliotecas y a la vez no es ninguna de ellas: es la Biblioteca que debera dar forma, sentido y funcionalidad a los distintos tipos de bibliotecas, pero que, sin embargo, ha sido soslayada por y del
conocimiento bibliotecolgico. Las razones de esto, como mostrar
a lo largo de esta reflexin, son de orden histrico y cognoscitivo. De
entrada esto deja tambin en evidencia una de las graves insuficiencias del campo bibliotecolgico en su actual fase de constitucin (antecedente a la fase de autonoma determinada sta por haber
alcanzado el pleno estatus de cientificidad), que muy bien puede caracterizarse como temor (miedo) al pensamiento abstracto, a la sistemtica elaboracin cognoscitiva abstracta de las mltiples prcticas
que conforman el fenmeno bibliotecolgico en conjunto.1
La elaboracin abstracta, que conlleva construccin conceptual y
terica de la diversidad de prcticas y objetos propios y definitorios
del campo bibliotecolgico, es vista como algo ajeno a la dinmica
que da a da se lleva a cabo a todo lo largo de la actividad bibliotecaria; debido a que ella se ha estatuido en un quehacer orientado pragmticamente y cuya sustentacin cognoscitiva, sobre lo que se
ahondara ms adelante, se funda en la funcionalidad tcnica de raigambre empirista o, en su mejor vertiente, positivista. Esto ha dado
la seguridad psquica y cognoscitiva a la mayora de los integrantes
del campo, por lo que la construccin abstracta es rechazada de mltiples maneras, incluso apelando a la violencia simblica. De ah la
extraeza que puede generar entre el gremio al hablar de Biblioteca
como una sistemtica construccin abstracta y configurada conceptualmente de manera integral. Situacin que se torna imperioso subsanar para evitar el estancamiento o regresin del campo. Lo que por
otra parte da la pauta para comprender el marco en que se desenvuelve esta reflexin que oscila en la interaccin de la Biblioteca y la
biblioteca, esto es, entre la propuesta abstracta y su contnuum con1
Esta cuestin la desarrollo de forma amplia y sistemtica en otro texto, por lo

que aqu slo se enuncia tal problemtica, aunque por supuesto est inextricablemente relacionada con el tema, el problema central que aqu se pretende dilucidar. As que la cuestin del miedo a la abstraccin en el mbito
bibliotecolgico trabaja como un supuesto de lo que se ventila en est reflexin.
La biblioteca como obstculo epistemolgico
creto y viceversa de lo concreto a su continuacin en lo abstracto. Por

lo que obviamente cuando me refiera a la esfera abstracta del fenmeno bibliotecario se har con mayscula: Biblioteca, y cuando me
refiera a lo concreto se har con minscula: biblioteca.
La biblioteca no nos ha dejado pensar la Biblioteca; asimismo esta
premisa inicial significa que la biblioteca concreta, en su manifestacin extrema: particular y especfica se ha convertido en una barrera
que nos impide la elaboracin abstracta de la Biblioteca. O para decirlo de manera ms tcnica: la biblioteca se ha estatuido en un obstculo epistemolgico para la construccin terica de la Biblioteca.
Lo que deja ms claramente en evidencia el hiato existente en la actual fase de constitucin del campo bibliotecolgico entre lo concreto y lo abstracto, entre lo prctico y lo terico que se presenta en el
proceso de conocimiento. Lo que redunda en el ahondamiento de la
fisura entre investigacin bsica e investigacin aplicada, dualidad
que en s misma es un falso problema. Slo hay investigacin si adjetivos y es aquella que se desenvuelve como un contnuum bidireccional entre lo terico y lo prctico. Pero al referirme al concepto de
obstculo epistemolgico implcitamente estoy dejando entrever la
raigambre cognoscitiva que sirve de sustentacin a la reflexin aqu
emprendida: la epistemologa constructivista de Gaston Bachelard.
Asimismo como complemento y refuerzo explicativo al concepto de
obstculo epistemolgico bachelardiano har uso del concepto de
representacin social redefinido y desarrollado por Jean-Claude
Abric y su equipo de investigadores sociales.
La hiptesis de partida para continuar esta reflexin puede enunciarse as: la creacin y desenvolvimiento de la biblioteca pblica estableci la orientacin cognoscitiva que habra de seguir el campo
bibliotecolgico, orientacin signada por una inercia emprica y
pragmtica, la que se encuentra articulada y tensionada por el desideratum tcnico. Lo que ha dado lugar a una acumulacin y excedente de conocimiento y con ello a propiciado la conformacin del
obstculo epistemolgico, el cual ha conducido al campo al lmite de
su fase de constitucin.
II
Es de acotarse que el concepto de obstculo epistemolgico, junto
con el de ruptura epistemolgica, es central y determinante en la
concepcin cognoscitiva del gran epistemlogo francs Gaston Bachelard. Por lo que antes de entrar a su explicacin que nos permitir
comprender su instrumentalidad en la reflexin bibliotecolgica, es
pertinente hacer una somera descripcin de la epistemologa bachelardiana para as comprender su funcin estratgica.
Para este epistemlogo galo la ciencia en su desenvolvimiento ha
recorrido varias fases que han conducido en la actualidad hasta lo que
denomina le nouvel esprit scientifique. As la ciencia ha recorrido el
largo y sinuoso camino que va de la fase precientfica, pasando por la
fase cientfica hasta llegar al nuevo espritu de la ciencia, que es la fase
de completa y plena cientificidad. Cada una de ellas se caracteriza cognoscitivamente por sus sucesivas aproximaciones a la realidad. Aproximaciones que implican mayor elaboracin abstracta, esto es,
conceptual y terica. Por lo que cada una de tales aproximaciones se
ha consumado a partir de llevar a cabo una ruptura epistemolgica
respecto a la precedente aproximacin. Aunque ms exactamente
cabe subrayar que la ruptura epistemolgica se realiza sobre los elementos empricos, fcticos que an priman y hasta determinan el desenvolvimiento cognoscitivo de la anterior aproximacin de la ciencia
hacia la realidad. Ahora bien, la ruptura epistemolgica no es un momento del proceso cognoscitivo que se realice de manera espontnea:
imprevisible y automtica, muy por el contrario, es prevista y preparada por la gestacin del obstculo epistemolgico. De hecho la ruptura
epistemolgica busca superar el obstculo epistemolgico que se presenta en el desenvolvimiento cognoscitivo de una ciencia en su trnsito de una aproximacin hacia otra. De esta forma la racionalidad
cientfica rectifica sus propios errores precedentes.
Por su parte el obstculo epistemolgico tiene una estructura y
una lgica de despliegue que es lo que interesa conocer para llevar a
cabo su instrumentalidad en la propuesta de reflexin bibliotecolgica que aqu se pretende emprender. En su libro La formacin del
espritu cientfico Bachelard como en ningn otro lugar de su obra

multiforme fundamenta y desarrolla ampliamente el concepto de
obstculo epistemolgico. De hecho el libro es un amplio recorrido
por las mltiples manifestaciones que ha tenido el concepto a lo largo de la historia de la ciencia en la era moderna. Concepto o, mejor
an, fase del conocimiento que es caracterizada as desde el inicio
del libro por Bachelard:
Cuando se investigan las condiciones psicolgicas del progreso de la
ciencia, se llega muy pronto a la conviccin de que hay que plantear
el problema del conocimiento cientfico en trminos de obstculos.
No se trata de considerar los obstculos externos, como la complejidad o la fugacidad de los fenmenos, ni de incriminar a la debilidad
de los sentidos o del espritu humano: es en el acto mismo de conocer, ntimamente, donde aparecen, por una especie de necesidad
funcional, los entorpecimientos y las confusiones. Es ah donde
mostraremos causas de estancamiento y hasta de retroceso, es ah
donde discerniremos causas de inercia que llamaremos obstculos
epistemolgicos. El conocimiento de lo real es una luz que siempre
proyecta alguna sombra. Jams inmediata y plena. Las revelaciones
de lo real son siempre recurrentes. Lo real no es jams lo que podra creerse, sino siempre lo que debiera haberse pensado. El pensamiento emprico es claro, inmediato, cuando ha sido bien
montado el aparejo de las razones. Al volver sobre un verdadero estado de arrepentimiento intelectual. En efecto, se conoce en contra
de un conocimiento anterior, destruyendo conocimientos mal adquiridos o superando aquello que, en el espritu mismo, obstaculiza
a la espiritualizacin.2
Proceder a desmenuzar y explicitar la caracterizacin del concepto bachelardiano, para luego emprender su crtica. Especificando la
visin que vertebra esta definicin, puede decirse primeramente que
Bachelard se orienta por una concepcin psicolgica del conocimiento cientfico. De ah que el subtitulo del libro en el que viene
plasmada tal definicin sea Contribucin a un psicoanlisis del conocimiento objetivo; es de suma importancia sealar esto porque so-
Gastn Bachelard, La formacin del espritu cientfico. Contribucin a un psicoanlisis del conocimiento objetivo, Mxico, Siglo XXI, 2004, p. 15.
bre ello emprender principalmente la crtica de la epistemologa

bachelardiana y en particular del susodicho concepto.
Sealada la sustentacin psicolgica de tal epistemologa, Bachelard completa su aserto afirmando que por lo mismo se descartan todos aquellos factores externos que no forman parte de la
interioridad psicolgica del proceso de conocimiento, aunque mejor
cabe decir, de la racionalidad cientfica. As una vez que ha sido aislado de adherencias externas el acto de conocer, nuestro epistemlogo muestra que es precisamente en el despliegue del conocimiento
que aparecen los obstculos, esto es, que es generado por el propio
desenvolvimiento cognoscitivo. La racionalidad al avanzar en su conocimiento de la realidad, lo cual debe entenderse como lo real que
viene a ser una construccin pensada, propicia errores de comprensin que gradualmente se van acumulando y acaban por convertirse
en un obstculo que traba el conocimiento tornndolo ms lento y
hasta regresivo. Slo superando ese obstculo epistemolgico es que
puede seguir adelante el conocimiento cientfico. Ahora bien, sta
caracterizacin que hace Bachelard del concepto deja en la sombra
aspectos ms puntuales que son los que permiten una mejor legibilidad de su organicidad y lgica de despliegue, por lo que es menester
explicitarlos.
Antes que cualquier cosa debe quedar claro que obstculo epistemolgico de ninguna manera puede entenderse como simple dificultad, bloqueo del sistema de pensamiento o, en el peor de los
casos, como vaco de conocimiento. Muy por el contrario puede comenzar por decirse que es producto de un exceso de conocimiento
disponible, correspondiente a la fase de aproximacin hacia la realidad en que se encuentre la ciencia. Por lo que ms que una dificultad
es una facilidad cognoscitiva. Particularizando: cuando alguna de las
ciencias inicia su aproximacin cognoscitiva hacia la realidad genera
conocimientos que cada vez se incrementan y acumulan. Hasta que
acaba por conformarse una estructura de conocimientos que en cierto modo llega a ser considerada como la necesaria, si no es que definitiva, para responder a los requerimientos cognoscitivos de tal
ciencia. Llegada a este punto su desenvolvimiento se torna ms lento. Pero a semejanza de un iceberg esto slo es la pequea porcin
que sobresale del nivel del mar, mientras la mayor parte del problema del obstculo epistemolgico se encuentra oculto.
Una vez que la racionalidad cientfica ha estatuido un conocimiento orgnico, sistemtico y que responde fcilmente a sus necesidades
ya no busca construir nuevos conceptos. Se conforma con los ya anteriormente establecidos, que incluso le brindan la certeza de que
expresan y dan explicacin a las regularidades de los fenmenos de
la realidad que son el objeto de conocimiento de cada ciencia. Regularidades que por supuesto no son lo mismo que reglas, puesto que
stas ltimas son construcciones racionales que tienen que ser reconfigurados ante cada nueva disposicin cognoscitiva. Las regularidades se acomodan a los estancamientos de la razn, cuando sta ha
desmantelado su sentido crtico y creativo. Las respuestas se tornan
inmediatas y fciles. El pensamiento se acuna en la comodidad, hace
mayormente explcita su recurrencia a la opinin. La ciencia entregada a la inercia de la comodidad de las respuestas estatuidas puede
deslizarse hacia la recurrencia de un pseudoconocimiento fundado
en la opinin. Por lo que para evitarlo se debe mantener un sistema
de vigilancia que le permita acabar con semejante enemigo del conocimiento cientfico, como lo subraya Bachelard:
La opinin piensa mal; no piensa; traduce necesidades en conocimientos. Al designar a los objetos por su utilidad ella se prohbe conocerlos. Nada puede fundarse sobre la opinin; ante todo es
necesario destruirla. Ella es el primer obstculo a superar.3
Ahora bien, el peligro de fondo que hay en la opinin es que en

ella se agazapa el pensamiento emprico. Pensamiento que se alimenta de la experiencia inmediata, fctica. Y en cuanto tal es aquello
en lo que puede creerse, de ah que su canal de expresin sea la opinin. El espacio emprico fue el caldo de cultivo donde surgi la
ciencia, pero sta se constituye como ciencia en la medida que se distancia cada vez ms de la experiencia emprica. Pero la persistencia
de lo emprico, que le hace recordar a la ciencia su origen, se hace
presente, se filtra de manera subrepticia cuando la racionalidad cien3
Ibd., p. 16.
tfica deja de perseverar en el pensamiento abstracto para deslizarse

en las facilidades de las respuestas estatuidas. Incluso, argumenta Bachelard, no es del todo extrao que en consonancia con el pensamiento emprico hagan acto de presencia en el proceso cognoscitivo
una cauda de sentimientos e instintos recubiertos de imgenes:
Como se ve, no titubeamos en invocar los instintos para sealar la
cabal resistencia de ciertos obstculos epistemolgicos (...) Cuando
el conocimiento emprico se racionaliza nunca se est seguro de que
los valores sensibles primitivos no afecten a los raciocinios. De una
manera muy visible puede reconocerse que la idea cientfica demasiado familiar se carga con un concreto psicolgico demasiado pesado, que ella amasa un nmero excesivo de analogas, imgenes,
metforas, y que poco a poco pierde su vector de abstraccin, su afilada punta abstracta.4
Aunque Bachelard est lejos de elaborar una teora de las representaciones al interior del proceso de conocimiento cientfico, da pbulo para discernirla. Al margen de que ms adelante explicar el
fundamental papel de las representaciones, puede decirse en este
momento que esa cauda de analogas, imgenes y metforas que
plasman una instintualidad puedan caracterizarse como un tejido de
factores cognitivo-sensoriales-afectivos que son las representaciones. Ellas hacen que quienes llevan adelante el proceso de conocimiento conformen una representacin de su objeto de
conocimiento nimbada de elementos sensoriales, sentimentales y
cognitivos, lo que determina el accionar de la prctica especfica que
se orienta hacia el objeto. La representacin torna ms denso el entramado del obstculo epistemolgico.
Por otra parte cada aproximacin de la ciencia hacia la realidad se
define por una mayor elaboracin abstracta, que reduce progresivamente la presencia de lo emprico, para configurar un conocimiento
sustentado sistemticamente en conceptos unvocos y teoras cada
vez ms precisas y rigurosas. Para llevar a cabo esa completa construccin conceptual y terica del objeto de conocimiento, sin la intervencin emprica, la racionalidad cientfica ha de retomar la senda
4
Ibd., p. 17.
10
del planteamiento de problemas, hacer del proceso de conocimiento

una trayectoria signada por la problematicidad:
Ante todo es necesario saber plantear los problemas. Y dgase lo que
se quiera, en la vida cientfica los problemas no se plantean por s
mismos. Es precisamente este sentido del problema el que sindica el
verdadero espritu cientfico. Para un espritu cientfico todo conocimiento es una respuesta a una pregunta. Si no hubo pregunta, no
puede haber conocimiento cientfico. Nada es espontneo. Nada
est dado. Todo se construye.5
El obstculo epistemolgico no es un objeto sino una fase en el

proceso de conocimiento y que es producido, en el entender de Bachelard, por la propia racionalidad cientfica porque el pensamiento
es una herramienta necesaria y a la vez fuente de errores. A ella misma corresponde superar el obstculo epistemolgico, cuya acumulacin de errores6 est indicando la necesidad de llevar a cabo la
ruptura epistemolgica con la presente aproximacin, para transitar
a la siguiente aproximacin cognoscitiva hacia la realidad, en la que
sean rectificados los anteriores errores. Para ello la racionalidad cientfica ha de salir de la facilidad que le ha dado el conocimiento acumulado, facilidad que ha redundado en respuestas inmediatas y sin
cuestionamiento, planteando problemas, haciendo del proceso de
conocimiento un movimiento problemtico, que permita remover
los conceptos desgastados (que por lo mismo se han vuelto multvocos) para elaborar nuevos conceptos y teoras que conduzcan a la
construccin abstracta del objeto u objetos de conocimiento de cada
ciencia, para alcanzar con ello la plena cientificidad definitoria del
nuevo espritu cientfico.
Pero la epistemologa de Bachelard, crtica y propositiva, adolece
de claroscuros, por lo que es pertinente evidenciarlo aunque sea brevemente, para hacer ms viable su instrumentalidad en el campo bi5 Ibd., p. 16.
6 De ah que Bachelard argumente que el error ms que ser un factor negativo que
se debe negar o dejar de lado como una falla del conocimiento, es un elemento
positivo que forma parte inalienable del conocimiento. Por eso en s mismo es
una entidad que ha de ser un objeto de conocimiento
11
bliotecolgico. La epistemologa bacherladiana es conocida tambin

como racionalismo aplicado; a diferencia del racionalismo clsico
el de Bachelard adquiere un sesgo distintivo al encontrarse tensionado y dirigido hacia su aplicacin, lo que se traduce en la construccin
de lo real por mediacin de los objetos tcnico abstracto-concretos.
Objetos cientficos que anan la dimensin intelectiva con la esfera
prctica y transformadora en el proceso cognoscitivo de la ciencia.
Pero esto no puede soslayar el hecho de que su base de sustentacin
sigue siendo el racionalismo. Lo que de una u otra forma implica que
todo el proceso de conocimiento se lleva a cabo en el interior del
pensamiento. La realidad por s misma no tiene consistencia, slo adquiere sentido en la medida que es una entidad construida por el
pensamiento: lo real es aquello que debiera haberse pensado. Las
contradicciones que surgen en el desenvolvimiento cognoscitivo de
la racionalidad cientfica no son producto de la dinmica y resistencias que ofrece la realidad, el objeto de conocimiento per se, sino insuficiencias que tienen su origen en el propio pensamiento.
Todo lo cual explica porqu el obstculo epistemolgico es una fase
del desenvolvimiento cognoscitivo de la racionalidad cientfica producido por un exceso de conocimientos, que generan facilidad de respuestas. Lo que se traduce en, para decirlo fcil, en conformismo
cognoscitivo. El pensamiento se atiene a los conceptos ya previamente
establecidos por l mismo. Y es el propio pensamiento el que sale de
esa autoinercia cuando restablece la dialctica interna entre el obstculo y la ruptura epistemolgica para as rectificar sus errores.
Si bien es cierto que el racionalismo aplicado en el terreno de las
ciencias naturales o exactas puede minimizar esta limitante propia que
lo restringe a un mero proceso interno del pensamiento debido a los
objetos de conocimiento caractersticos de tales ciencias, en cambio
ese agravante se torna ostensiblemente limitativo en el mbito de las
ciencias humanas y sociales. En este tipo de ciencias es ms complicado apelar a un proceso interno de construccin de la realidad porque
el mismo sujeto cognoscente forma parte de esa realidad, de hecho es
su ms propia y definitoria realidad. De esa realidad social y humana
forma parte y ella lo forma. De ah que sea una realidad que para conocerla se la deba de considerar en su plena concrecin por s misma. La
12
construccin cognoscitiva de la realidad ha de considerar a sta en su y

con su cabal consistencia concreta. La cual por lo mismo tiene una dinmica propia de diversa ndole, por ejemplo la dimensin histrica,
que conforme cambia y evoluciona ofrece mltiples resistencias que
pueden pasar a formar parte de los obstculos epistemolgicos en
consonancia con los obstculos que el pensamiento por s mismo propicia. Esto significa que la clase de dialctica que se ha de restablecer
en la epistemologa de Bachelard es entre el pensamiento y la realidad, entre la racionalidad cientfica y sus objetos de conocimiento
concretos: en este caso la concrecin humana y social. Esto slo puede ser as si queremos hacer viables los aportes positivos de tal epistemologa en su instrumentalizacin en el campo bibliotecolgico. Lo
cual se hace doblemente afirmativo si consideramos el hecho de que la
bibliotecologa es una ciencia que se estatuye como un cruce de caminos entre las ciencias humanas y las ciencias sociales. Las seas de
identidad de la bibliotecologa son las de una ciencia que conjuga las
esferas humana y social.
De esta manera ahora se puede emprender la reflexin que permita hacer legible el problema que aqu se busca discernir: por qu la
biblioteca se ha convertido en un obstculo epistemolgico que no
nos ha dejado pensar la Biblioteca. En otros trminos: por qu la
prctica concreta, inmediata, particular ha imposibilitado llevar a
cabo la construccin conceptual y terica de la Biblioteca; siendo
que esta ltima tendra que ser el factor determinativo y de referencia sine qua non para realizar los modelos de una tipologa de las diversas bibliotecas, que a su vez convertidas en objetos tcnicos
abstracto-concretos encontraran realizacin en cada biblioteca especfica, como por ejemplo las particulares y concretas bibliotecas
nacionales, universitarias, pblicas, etctera.
III
Jean-Claude Abric y su equipo de investigadores sociales han conformado una innovadora teora de las representaciones sociales, que
muy bien puede dar explicacin del problema de la idea de servicio,
inalienable y sustancial de la biblioteca pblica. Para lo cual slo har
13
una muy breve y esquemtica descripcin de tal teora. Lo innovador

de semejante teora de las representaciones radica en primera instancia en que rompe con la distincin clsica entre sujeto y objeto; para
estos tericos no hay distincin entre los mundos exterior e interior
del individuo o del grupo. As el objeto es prolongacin del comportamiento, actividades y normas de los sujetos, el estmulo y la respuesta son indisociables, forman un conjunto. El objeto slo es y
existe para los individuos y en relacin con ellos. Ante esto se deduce
que no existe en cuanto tal la realidad objetiva, puesto que toda realidad es representada, la cual se apropian y reestructuran los individuos, por lo que para ellos constituye la realidad misma. As la
representacin se configura como una visin funcional que posibilita a los individuos conferir sentido a sus conductas, as como entender la realidad por mediacin de su propio sistema de referencias y
adaptar y definir de este modo un lugar para s. Por lo mismo resulta
que la representacin no es un simple reflejo de la realidad, sino una
organizacin significante, que concurre a la construccin de una realidad comn para un conjunto social. Este es otro elemento innovador de tal teora, la representacin es una gua para la accin; como
lo explica Abric:
La representacin funciona como un sistema de interpretacin de la
realidad que rige las relaciones de los individuos con su entorno fsico y social, ya que determinar sus comportamientos o sus prcticas.
Es una gua para la accin, orienta las acciones y las relaciones sociales. Es un sistema de pre-decodificacin de la realidad puesto que
determina un conjunto de anticipaciones y expectativas.7
Lo que permite que las representaciones sociales puedan llevar a

cabo su funcin de gua para la accin es la articulacin de los elementos que la constituyen. Esos elementos son de heterognea ndole, que seccionados pueden parecer contradictorios entre s pero
conjuntados tienen un dinamismo que les da constancia y unidad.
Tales elementos son informaciones de diversos tipos: creencias de
7
Jean-Claude Abric, Las representaciones sociales: aspectos tericos en Abric,

J-C. (direccin). Prcticas sociales y representaciones. Mxico, Ediciones Coyoacn, 2004, p. 13.
14
amplio espectro, opiniones que van desde lo coherente hasta lo irracional y actitudes al propsito de un objeto dado. En suma es la conjuncin de elementos cognitivos, sensoriales y afectivos; que en
definicin sociolgica es una construccin sociocognitiva que tolera
e integra contradicciones aparentes y que produce razonamientos
que aparecen como ilgicos e incoherentes. Para que este magma de
elementos pueda ser funcional se articula en una estructura que los
jerarquiza estableciendo entre ellos relaciones que conjugan la significacin y el lugar que ocupan en el sistema de representacin. La forma en cmo se estructuran los elementos constitutivos de la
representacin es: un ncleo central y elementos perifricos. El primero es el centro a partir del cual se organiza la representacin y que
es definido as por Abric:
Toda representacin est organizada alrededor de un ncleo central. Este es el elemento fundamental de la representacin puesto
que a la vez determina la significacin y la organizacin de representacin. El ncleo central o ncleo estructurante de una representacin garantiza dos funciones esenciales:
Una funcin generadora: es el elemento mediante el cual se crea, se
transforma, la significacin de los otros elementos constitutivos de
la representacin. Es por su conducto que esos elementos toman un
sentido, un valor.
Una funcin organizadora: es el ncleo central que determina la
naturaleza de los lazos que unen, entre ellos los elementos de la representacin. Es, en este sentido, el elemento unificador y estabilizador de la representacin.
Por otra parte tiene una propiedad. Constituye el elemento ms
estable de la representacin, el que garantiza la perennidad en contextos movibles y evolutivos.8
El ncleo que se configura a partir de la articulacin de las funciones generadora y organizadora, esto es, elemento propiamente central, generador, y que organiza al conjunto de la representacin es la
parte ms estable, mientras que los elementos perifricos estn permanentemente expuestos al cambio y son definidos as:
Ibd., pp. 20-21.
15
Los elementos perifricos se organizan alrededor del ncleo central.

Estn en relacin directa con l, es decir que su presencia, su ponderacin, su valor y su funcin estn determinados por el ncleo.
Constituyen lo esencial del contenido de la representacin, su lado
ms accesible, pero tambin lo ms vivo y concreto. Abarcan informaciones retenidas, seleccionadas e interpretadas, juicios formulados al respecto del objeto y su entorno, estereotipos y creencias.
Estos elementos estn jerarquizados, es decir que pueden estar ms
o menos cercanos a los elementos centrales: prximos al ncleo, desempean un papel importante en la concrecin del significado de
la representacin, ms distantes de l ilustran, aclaran, justifican esta
justificacin. Si como lo pensamos, los elementos centrales constituyen la clave de bveda de la representacin, los elementos perifricos desempean tambin un papel esencial en la representacin.9
La dinmica relacional que establecen el ncleo y la periferia es lo

que determina la especificidad y el accionar de cada representacin.
Esto lleva a sealar que lo que marca la diferencia entre dos representaciones que tienen el mismo ncleo que son la organizacin que
establecen con sus respectivas periferias. Asimismo pueden cambiar
el orden de organizacin de los elementos perifricos lo que no redunda en un cambio de la representacin; mientras que un cambio
en el ncleo da lugar a una transformacin integral de la representacin.10 Todo lo cual puede dar razn de cmo se alteran las representaciones que se hacen en un campo de conocimiento cuando ste
pasa de una fase a otra de desenvolvimiento as, por ejemplo, cuando
se pasa de la fase de constitucin, an precientfica o ms exactamente en transicin, a la fase de autonoma, plenamente cientfica. Esto
9 Ibd., p. 23.
10 Ser en la representacin el elemento que ms resistir al cambio. En efecto
cualquier modificacin del ncleo central ocasiona una trasformacin completa
de la representacin. Plantearemos as que la identificacin de ese ncleo central
permite el estudio comparativo de las representaciones. Para que dos representaciones sean diferentes, deben estar organizadas alrededor de dos ncleos centrales distintos. La simple identificacin del contenido de una representacin es
pues insuficiente para reconocerla y especificarla. Es la organizacin de ese contenido que es esencial: dos representaciones definidas por un mismo contenido
pueden ser radicalmente diferentes si la organizacin de ese contenido, y luego
la centralidad de ciertos elementos, es distinta. Ibd., p. 21.
16
puede significar que la representacin de la voluntad de servicio de

las bibliotecas, predominante en la actual fase de constitucin del
campo bibliotecolgico cambie en cuanto a sus elementos perifricos en la fase de autonoma, puede dar como resultado otra representacin de la idea de servicio de la Biblioteca, que pudiera
denominarse racionalidad de servicio, esto en consonancia con el
estatuto que se define como terico en el campo una vez alcanzada
su conformacin cientfica, autonmica.
IV
Si en algn momento de la milenaria historia de la biblioteca puede
hablarse de revolucin eso aconteci con el surgimiento de las bibliotecas pblicas hacia mediados del siglo XIX. Y aunque la figura
retrica de revolucin ha sido desgastada y desvirtuada por su indiscriminado uso al ser aplicada a cualquier cosa o situacin que entraa un cambio pretendidamente radical, en no pocos casos abrupto y
hasta violento, para el objetivo aqu seguido sirve para mejor clarificacin del mismo. Durante ese siglo la biblioteca sigui un desenvolvimiento que un tanto hiperblicamente podra caracterizarse como
lineal e inercial, esto es, cansinamente normal, y que slo era sobresaltado por las peridicas destrucciones de acervos e instalaciones bibliotecarias.11 Durante ese multisecular recorrido la biblioteca
depur y precis las funciones que se consideraban sustantivas para
su funcionamiento y continuidad: reunir y preservar los acervos cada
vez ms ricos, en beneficio de una elite aristocrtica o intelectual.
En cuanto a su concepcin y estructuracin funcional no hubo
cambios radicales de ah su desenvolvimiento lineal; pero adems se
conformaban esas bibliotecas segn los vaivenes de la poltica o, en
su variante, segn los caprichos y necesidades suntuarias de monarcas, aristcratas o mecenas, de ah que estuvieran entregadas a la
inercia de las situaciones personales y contextuales. El conocimiento
11 Lucien X. Polastron. Libros en llamas. Historia de la interminable destruccin
de bibliotecas. Mxico, FCE-Libraria, 2007.
17
bibliotecario que se desarroll a lo largo de todo ese vasto perodo

histrico era de carcter eminentemente tcnico, lo que en este caso
implica fundado en la opinin de que habla Bachelard, esto es, pensamiento emprico que permita la funcionalidad de sus an limitadas prcticas bibliotecarias. En suma era un conocimiento
claramente precientfico. Con eso bastaba para satisfacer su magra
concepcin de servicio; idea de servicio de suyo an difusa y limitada. Todo este estado de cosas va a sufrir una transformacin profunda con la revolucin propiciada por la biblioteca pblica.
Entre el cruce de las centurias XVIII y XIX se gesta ese movimiento
telrico que va a desembocar en el sismo revolucionario de la biblioteca pblica a mediados del siglo XIX. En Inglaterra y los Estados Unidos se crean lo que es el antecedente directo e inmediato de las
bibliotecas pblicas: las bibliotecas de los mechanics institutes en el
primer pas, y las de las mercantile libraries a lo largo de la unin
americana. A su vez ambas bibliotecas descienden de las bibliotecas
parroquiales y de las asociaciones. En la medida que tales bibliotecas
estn destinadas para cubrir las necesidades de capas de la poblacin
que antes no tenan acceso a la informacin suministrada por las bibliotecas, se van a definir sus funciones, pero sobre todo con ellas comienza a precisarse el perfil de la idea de servicio como medular de la
biblioteca pblica.
El factor contextual eclosionador del surgimiento de la biblioteca
pblica, primeramente en los pases anglosajones, fue el desarrollo
de la sociedad industrial. La expansin social en sus mltiples rdenes fue instantnea e incontrolable: nuevas oportunidades y nuevos
puestos laborales. Lo que va a redundar en el incremento de la demanda de informacin para la formacin profesional, el ascenso social o la reconfiguracin de comportamientos y mentalidades.
Adems la industrializacin trajo aparejado el incremento de riqueza
econmica por lo que haba los recursos para aumentar la produccin de libros as como su compra, cuyo aumento de tirajes permiti
una reduccin en los costos unitarios. El estmulo de la disponibilidad de libros va a propiciar la aparicin de nuevos lectores, distintos
a los ya tradicionales sectores de lectores: familias aristocrticas, religiosas o profesionales de la cultura en sus mltiples modalidades.
18
Las clases populares demandaron instruccin, lo que vino aparejado

con un redimensionamiento de la lectura, lo cual tena que ser satisfecho por un nuevo tipo de biblioteca. Donde se llev de forma ms
plena este movimiento bibliotecario fue en los Estados Unidos:
El establecimiento de las bibliotecas en Estados Unidos supuso un
cambio radical en la funcin bibliotecaria. Las bibliotecas, a partir de
entonces, ya no fueron consideradas como memorias del pasado y
archivos de la sabidura humana, sino como instituciones educativas, y como tales influyeron fuertemente en la conformacin de la civilizacin norteamericana primero y en el resto de los pases
despus, pues ellas, y las universitarias y escolares que se fueron desarrollando paralelamente dentro del mismo espritu, elevaron el nivel cultural del pueblo, favorecieron su formacin poltica y
ayudaron a los individuos en su trabajo personal y en su lucha por el
triunfo en la vida.12
Nunca antes la biblioteca haba vivido una gesta de la magnitud

que emprendi la biblioteca pblica a partir de la segunda mitad del
siglo XIX, llevada hasta sus ltimas consecuencias en los Estados Unidos, para satisfacer las crecientes necesidades de informacin para
una poblacin en indetenible expansin, a la que de esa manera se
buscaba redimir. Fue un movimiento bibliotecario como bien lo seala Hiplito Escolar: (...) que surgi de abajo arriba, con un sentido verdaderamente democrtico.13 Aqu se encuentra la honda
significacin de la revolucin que produjo la biblioteca pblica, que
a contramarcha de toda la historia precedente de la biblioteca que
iba de arriba hacia abajo y que era claramente antidemocrtica este
movimiento surga impulsado por la propia sociedad, cuya fuerza
motriz eran las clases populares. Bajo esa directriz que le dio origen a
12 Hiplito Escolar. Historia de las bibliotecas. Madrid, Fundacin Germn Snchez Ruiprez, 1990, p 417.
13 El movimiento bibliotecario surgi de abajo arriba, con un sentido verdaderamente democrtico, en parte quiz porque los bibliotecarios norteamericanos
estaban libres, a diferencia de los europeos, del peso de una larga tradicin, y, en
parte, porque la aventura era posible en la maleable sociedad norteamericana
del siglo XIX, donde hombres decididos y con ideas originales podan crear grandes imperios, como, por ejemplo, Carnegie en la industria del acero, Morgan en
la banca y Rockefeller en el petrleo. Ibdem.
19
la biblioteca pblica ha seguido desenvolvindose hasta nuestros

das. Tal ha sido la sonoridad de su gloria y el silencio de sus limitantes, que acabaron por convertirla en un obstculo epistemolgico.
En consonancia con la aparicin de la biblioteca pblica en los
Estados Unidos se dio la actividad de una generacin de notables bibliotecarios, que pusieron las bases de la bibliotecologa como ciencia. Ellos conformaron el basamento inicial de conocimientos sobre
el que se levant la organizacin y funcionamiento de la biblioteca
pblica;14 cabe destacar entre tales bibliotecarios por sus aportes
cognoscitivos a la disciplina bibliotecolgica los nombres de Charles
Coffin Jewett (1816-1868) que redact unos famosos programas de
catalogacin; Justin Winsor (1831-1897) se preocup por descubrir
las necesidades de los lectores y atenderlas; Charles Ammi Cutter
(1837-1903) cre un sistema de clasificacin, no desarrollado del
todo, que fue parcialmente utilizado en la Biblioteca del Congreso; y
Melvin Dewey (1851-1931) que fue un dinmico organizador y luchador de la causa bibliotecaria, pero adems fue el creador del sistema de clasificacin ms extendido y empleado conocido como
Clasificacin Decimal Dewey, tambin estableci los primeros cursos
de enseanza bibliotecaria profesional. Aparte de ser el ms conocido de los bibliotecarios de esa notable generacin, la obra de Dewey,
en sus diversas vertientes se significa por ser la culminacin y sntesis
del conjunto de conocimientos que todos ellos generaron. En la
obra mltiple de Dewey se reflejan los alcances y limitaciones del conocimiento bibliotecolgico en la fase inicial de su instauracin
como ciencia.
A diferencia de todo el largo perodo histrico previo de recorrido
de la biblioteca que se sustent en un conocimiento absolutamente
tcnico y emprico, ahora se emprenda el camino hacia la elaboracin conceptual de lo emprico, aunque segua teniendo un fuerte
predominio la esfera tcnica. De hecho, lo que llev a cabo la men14 Una serie de eminentes bibliotecarios unieron a su formacin intelectual superior dotes organizativas, imaginacin y fe en la perfeccin del hombre a travs
del conocimiento, al que se llegaba en una primera etapa por la enseanza y posteriormente por el libro. Ibdem.
20
cionada generacin de padres de la biblioteconoma15 fue la conjuncin entre el entramado conceptual de lo emprico y la tcnica, lo
cual con el paso del tiempo gener ambigedades y contradicciones,
que contribuyeron a hacer de la biblioteca un obstculo epistemolgico: pero en ese momento no slo era la ms viable opcin sino la
nica ante las necesidades que tena que satisfacer la biblioteca pblica. Esta institucin nace bajo el signo de lo que defino como la voluntad de servicio, como se explica adelante con la cuestin de la
representacin.
Para todos aquellos bibliotecarios, la biblioteca pblica encarnaba
una nueva era por lo que se le atribuan importantes y variadas funciones, todas ellas conjugadas por la idea de servicio a la sociedad.
De ah que para que cumpliera de mejor manera esa misin de servicio tena que reelaborarse el anterior conocimiento emprico acumulado de forma conceptual, el cual a su vez tena que instrumentalizarse invariable y necesariamente por va de la tcnica para cubrir la
cada vez ms amplia necesidad de informacin de una sociedad de
masas en expansin. Todo lo cual redund en que la idea de servicio
como esencia de la biblioteca pblica se definiera plenamente, con
lo que a su vez ella cohesion sus funciones orientando as su actividad presente y su trayectoria posterior. Por otra parte tal idea de servicio por estar sustentada en la inmediata realizacin misional concreta y emprica se recubri de representaciones, que acabaron por
adicionarse a la conformacin de la biblioteca como obstculo epistemolgico, como se explicar en detalle ms adelante.
En suma, el gran logro y aporte de los bibliotecarios estadounidenses fue a nivel cognoscitivo conformar la base inicial de conocimientos de la bibliotecologa como ciencia, as como estatuir la
15 Muy pertinentemente tiene que caracterizarse la nomenclatura de la disciplina
en esa fase inicial de la disciplina como Biblioteconoma, puesto que en ese momento se instaura como una ciencia en marcada orientacin administrativa.
Incluso aunque en la actualidad se ha extendido la nomenclatura de Bibliotecologa, an sigue siendo un conocimiento administrativo en gran medida puesto
que an no ha alcanzado la plena cientificidad que expresa el trmino bibliotecologa. Pero este es un tema polmico que requiere de otro espacio propicio para
desarrollarlo.
21
representacin de la biblioteca pblica que guiara su accionar, todo

lo cual iba a ser determinante para esta institucin hasta nuestros
das. Pero con ello no terminan los aportes de esa generacin de bibliotecarios, su notable actividad tambin se despleg en el mbito
organizativo y fundacional de otras instituciones y prcticas bibliotecarias:
Todas ellos tuvieron una participacin muy activa en la creacin y
funcionamiento de la American Library Association o ALA, as como
en el de la revista de los bibliotecarios norteamericanos, Library
Journal, gracias a las cuales surgi, se unific y se difundi el moderno pensamiento bibliotecario; se adoptaron tcnicas comunes y se
establecieron servicios de cooperacin muy efectivos, que transformaron una serie de bibliotecas totalmente independientes y expuestas al aislamiento en una organizacin nacional, ntimamente
entrelazada, que persegua las mismas finalidades, utilizaba iguales
medios y procedimientos, y, gracias a ellos tambin, se cre el servicio de prstamo interbibliotecario, que puso a disposicin de todos
los norteamericanos las inmensas colecciones bibliogrficas guardadas en las bibliotecas de la nacin. (...) eran conscientes del nacimiento de una nueva institucin social, que precisaba nuevas
tcnicas, origen de una nueva disciplina, la biblioteconoma, a la que
ellos llamaron librarianship, y una nueva profesin, la de bibliotecario, a la que debieron de dotar de una ideologa e independizarla
de la tutela de la enseanza.16
Toda esta ingente actividad desarrollada en mltiples frentes por

los bibliotecarios estadounidenses dio como resultado la gestacin
del campo bibliotecolgico, iniciando as su fase de constitucin.
Ellos crearon asociaciones, revistas, la cooperacin entre bibliotecas
(estableciendo y unificando sus funciones y tcnicas), centros de
educacin bibliotecaria profesional. Una vez creadas todas estas
prcticas comienzan, cada una de ellas, su autodefinicin as como
sus interacciones mutuas, estableciendo el permetro del campo
dentro del espacio social. Este modelo fue exportado a otras latitudes, que segn los contextos de cada pas fue adaptado, esto es, segn sus posibilidades de desarrollo o desde sus carencias.
16 H. Escolar. Op. Cit., pp. 420-421.
22
La prctica que vino a consolidar al campo bibliotecolgico en su

fase de constitucin fue la gestacin de la prctica de investigacin,
lo cual ocurri tambin primeramente en los Estados Unidos con la
creacin de la Graduate Library School (GLS) de la University of
Chicago que en 1928 abri sus puertas a los estudiantes. En las antpodas de la escuela de bibliotecarios fundada por Melvin Dewey en
1887 en la Columbia University, concebida por l como escuela meramente tcnica,17 con la GLS se plante la necesidad de que hubiera
una escuela en que se emprendiera la investigacin como generacin de conocimiento fundamentado tericamente. Con esto puede
apreciarse cmo dos prcticas en el origen pueden encontrarse fusionadas: la educacin y la investigacin, aunque de hecho sta ltima estaba supeditada a aquella, lo que muestra que en ese momento
originario la investigacin an no llevaba a cabo su proceso de autodefinicin, para luego interactuar con la enseanza. El hombre que
visionariamente le dio una orientacin de investigacin terica a la
GLS fue su segundo director Louis Round Wilson que as le imprimi
su sello definitorio, como incluso quedo plasmado en los objetivos
del programa escolar:
Como nuevo director, Wilson le dio a la escuela un marco filosfico y
a la vez una estructura organizativa. La teora y el mtodo habran de
anteceder a la tcnica; ciertamente el estudiante deba supuestamente
haber recibido su primer ao de educacin profesional antes de ser
admitido en la escuela de Chicago. Se alentaba y a veces obligaba a los
estudiantes a tomar otros cursos profesionales en otras facultades. Las
ofertas de cursos se ampliaban a las reas que relacionaran la bibliotecologa con el cambio social (...) Pero quiz la mayor innovacin fue
que por primera vez en la educacin bibliotecaria la biblioteca fue
considerada como un fenmeno social, y que a toda su investigacin
e instruccin se le dio un enfoque social.(...)
1. Desarrollar una teora o filosofa de la bibliotecologa.
17 En la mente de Dewey, una escuela bibliotecaria significaba apenas algo ms
que un lugar eficiente donde pudieran ensearse materias tcnicas, y un centro
desde el cual las personas entrenadas en tcnicas normalizadas especialmente
en la clasificacin de Dewey, pudieran llegar a posiciones en las que diseminaran la doctrina de la prctica uniforme. Jesse Shera. Los fundamentos de la educacin bibliotecolgica. Mxico, CUIB-UNAM, 1990, p. 240.
23
2. Extender y aplicar la bsqueda de principios guas que fuera aplicables a las varias subdivisiones de la bibliotecologa.
3. Capacitar a los estudiantes competentes para: (a) desempear sus
actividades profesionales de acuerdo con estos principios y filosofa; (b) ensear las varias ramas de la bibliotecologa sobre esa
base, y (c) efectuar investigaciones que contribuyeran a clarificar
mejor los principios y mtodos de evaluar la prctica bibliotecaria
y a solucionar los problemas de una biblioteca.
4. Desarrollar en el estudiante una actitud crtica y experimental y a
tener un punto de vista hacia la bibliotecologa.
5. Promover las publicaciones.
6. Incrementar la efectividad educativa de la biblioteca.
7. Desarrollar una mejor comprensin de los medios para comunicar
ideas a travs de los impresos, la radio y el cinematgrafo.18
Como puede apreciarse en los puntos fuertes del programa escolar de la GLS estn claramente perfiladas las lneas centrales de la investigacin bibliotecolgica, las que justo es decirlo despertaron
grandes conflictos por el sesgo terico que tenan. Como seala Jesse Shera (el terico ms conocido de la GLS) en las palabras supracitadas el programa de la escuela estaba concebido dentro de un
marco filosfico que explicitaba que teora y mtodo habran de privilegiarse por sobre la tcnica. Esto era el anuncio de la tensin que
iba a signar gran parte del desenvolvimiento de la fase de constitucin del campo: tcnica-funcionalidad vs. abstraccin-teora. Cabalmente como pugna se han manifestado ambas posiciones y no como
un contnuum bidireccional que conjuga los dos extremos. Con lo
que quedaba sembrada la semilla del problema de la disyuncin (o
indefinicin) entre ser un saber fundado tcnicamente y por consiguiente enquistado en un estadio precientfico o en ser una ciencia
plenamente cientfica. Lo que vendra ser asimismo la simiente de la
que crecera el obstculo epistemolgico. Aunque era del todo natural que en ese momento la tendencia que predomin fue la tcnica-pragmtica porque era lo que el campo necesitaba durante su fase
de constitucin para desarrollarse y consolidarse; pero una vez que
esa fase ha llegado a su lmite, como lo estamos viendo y viviendo en
18 Ibd., p. 249-250.
24
la actualidad, lo que fue anuncio con la GLS se torna ahora prioritario

y necesario. Es hora de hacer la vindicacin de la herencia terica de
la Graduate Library School. Pero en aquella ya lejana fecha la propuesta de la GLS fue atacada desde distintos frentes por todos aquellos que consideraban que el conocimiento bibliotecario no requera
en absoluto de ese tipo de abstracciones para ser tcnico y funcional,
puesto que finalmente esa era su fundamento. Como tenemos muy
bien presente en la actualidad an esa controversia sigue ms viva
que nunca.19 De hecho esa es una de las manifestaciones de lo que
anteriormente mencion como miedo a la abstraccin entre gran
parte de los integrantes del campo y que ya desde ese momento trabaj para convertirse con el rodar del tiempo en factor de fortalecimiento del obstculo epistemolgico.
La prctica de la investigacin era la que faltaba para darle un sustrato ms solidamente cognoscitivo al campo bibliotecolgico y consolidar con ello su organicidad. Con la gestacin de la investigacin
se redefine orgnicamente la racionalidad bibliotecolgica, aunque
desde el momento en que la GLS plantea la reconfiguracin terica,
su despliegue cognoscitivo se encontr cruzado por el principio de
incertidumbre respecto a su orientacin: por un lado adecuarse necesariamente a una finalidad emprica y por el otro anhelar el sueo
de la construccin terica.20 La gestacin de la prctica de la investi19 La Graduate Library School (GLS), se concibi en el disentimiento y ha vivido
casi toda su vida en conflicto. An antes de la llegada de Wilson, los Estados Centrales se haban convertido en el terreno de batalla de las fuerzas que se oponan
o ayudaban al cambio en el mundo bibliotecario, y la escuela fue el chivo expiatorio de todos aqullos que ponan en tela de juicio la necesidad, y an la existencia, de una ciencia de la bibliotecologa. (...) El sentimiento general dentro de la
profesin, sin embargo, estaba dirigido contra Chicago por el movimiento de la
educacin bibliotecaria que desalentaba el nfasis en la practica y fomentaba en
exceso la teora. Ibd., p. 251.
20 La racionalidad terica es la estrategia racional para alcanzar esta meta en la mayor medida posible, para maximizar la veracidad y alcance de nuestra representacin mental del mundo (o de la parcela del mundo que nos interese). La
racionalidad terica es, pues, por un lado, una especializacin ms de la racionalidad y, por el otro, es el presupuesto de la bsqueda racional de las otras metas
prcticas. Jess Mostern. Lo mejor posible. Racionalidad y accin humana.
Espaa, Alianza, 2008, p.135
25
gacin implic que la racionalidad tomara conciencia de s misma en

cuanto a su capacidad cognoscitiva de conjugar los conocimientos
de la diversas prcticas del campo, esto vino a ser factor impulsor decisivo en el despliegue de la fase de constitucin. Pero es de subrayarse que el conocimiento producido por este tipo de racionalidad
bibliotecolgica durante esta fase se encuentra fuertemente signado
por la directriz emprica.
As el campo plenamente articulado desarroll su fase de constitucin a todo lo largo del siglo XX. Pero hacia el final de esa centuria y
notoriamente en los albores del siglo XXI el campo bibliotecolgico
ha dejado en evidencia que ha llegado al lmite de su fase de constitucin, lo que implica plantearse la disyuntiva entre perseverar en seguir en la misma senda con todas las consecuencias negativas que
eso conlleva o transitar a su fase de autonoma, para lograr su configuracin como una ciencia plenamente cientfica. Uno de los factores determinantes que han conducido a ese punto lmite del campo
bibliotecolgico fue el que la biblioteca se convirtiera en un obstculo epistemolgico.
La biblioteca pblica, como ya se explic, marc con su impronta
de una u otra forma a los diversos tipos de bibliotecas existentes.
Pero tambin cognoscitivamente sign el desenvolvimiento del campo bibliotecolgico en su conjunto. La generacin de bibliotecarios
estadounidenses que impuls su nacimiento la acompa con la elaboracin de conocimientos que daban razn conceptual de su funcionamiento emprico y pragmtico, esto es, revistieron con
conceptos el conocimiento emprico que haba acumulado durante
siglos el quehacer bibliotecario. Con lo que estaban llevando a cabo
la primera gran ruptura epistemolgica de la historia bibliotecaria.
Rompan epistemolgicamente con una forma precientfica de conocimiento eminentemente emprico y tcnico para dar un paso hacia
la elaboracin conceptual, lo que implica decir primera elaboracin
abstracta de ese conocimiento emprico densamente acumulado durante siglos. Lo que adems significaba poner las bases de la ciencia
bibliotecolgica. A la par se configura una representacin de la biblioteca pblica cuyo ncleo es la voluntad de servicio. De hecho la
esfera cognoscitiva y la esfera de representacin interaccionan. Las
26
dems prcticas creadas paralelamente van a autodefinirse y desarrollarse en funcin de los supuestos cognoscitivos y de representacin
que establece la biblioteca pblica. Cada una de tales prcticas produce conocimientos signados por esa orientacin; lo que obviamente va a significar un incremento exponencial de los conocimientos as
como una creciente acumulacin de los mismos.
Con la aparicin de la prctica de investigacin todo ese cmulo
de conocimientos va a ser sistematizado dotndole de mayor refinamiento conceptual. Lo que tambin implic incremento y acumulacin de conocimiento. Es de subrayarse que tal sistematizacin
conceptual del conocimiento bibliotecario sigui y sigue hacindose
bajo los mismos supuestos de revestimiento conceptual de lo emprico con que fue establecida la base inicial cognoscitiva del campo desde su origen, lo que entraa una base epistemolgica de carcter
positivista. Positivismo cognoscitivo que justo es decirlo se encuentra tan interiorizado en la conciencia de los integrantes del campo
que acta como un supuesto natural determinativo de los procesos
de conocimiento. Tal orientacin ha signado ntegramente el desenvolvimiento de la fase de constitucin del campo. La sombra de la biblioteca pblica de una u otra forma determina la produccin de
conocimiento y su incompleta elaboracin abstracta. Y aunque ha
habido una ampliacin y diversificacin del conocimiento ya no directamente determinado por la biblioteca pblica, sta a semejanza
de un imn deja sentir la atraccin de su magnetismo por todos los
rincones del campo bibliotecolgico. Nuevos objetos de conocimiento y nuevas prcticas han ido apareciendo conforme se desenvuelve el campo que amplan y acumulan el conocimiento, esto
tambin en consonancia contradictoria con los requerimientos de
la dinmica social que solicita tales objetos, pero la presencia de la biblioteca sigue estando presente en todo ello. Con lo que queda de
manifiesto que la biblioteca sigue en gran medida marcando las pautas del desenvolvimiento del conocimiento bibliotecolgico, as
como del campo en su conjunto. En el distante ao de 1952 un informe de la UNESCO daba el aval a las consideraciones crticas de Goldhor respecto al rezago terico en las escuelas de bibliotecologa
respecto a la biblioteca: (...) apoyaba a Herbert Goldhor en su acusa-
27
cin de que las escuelas de bibliotecarios estaban subordinadas a los

practicantes de la profesin y seguan a la zaga a las bibliotecas en lugar de dirigir audazmente su propio curso. Las escuelas de bibliotecarios se haban contentado psicolgicamente con seguir, en lugar
de guiar.21 Metafricamente y de forma amplia, esto es, no slo respecto a la educacin bibliotecolgica, puede decirse que la biblioteca ha sido la locomotora y el resto de las dems prcticas han pasado
a ser los furgones, incluso la investigacin es el furgn de cola, cuando debera ser totalmente al contrario. La investigacin tiene que ser
la gua, mientras que la biblioteca debe ser la que sigue a aquella, es
la que tiene que ser guiada por la elaboracin abstracta producida
por la investigacin.
V
Llegados a este punto es el momento de exponer el entramado de las
lneas temticas de los apartados precedentes. Lo que implica dar
respuesta al decurso problemtico sobre el que se ha desenvuelto
esta reflexin.
Como ya se explic ampliamente la biblioteca pblica, gran momento de revolucin en la historia bibliotecaria, surge en un momento y contexto especfico y peculiar, el mundo anglosajn de mediados
del siglo XIX. Una notable generacin de bibliotecarios impuls su
fundacin as como su desarrollo, a partir de reconfigurar los conocimientos acumulados a lo largo de la multisecular historia de al biblioteca; pero adems gestaron la base de conocimientos propia y
definitoria sobre la que se sustenta la biblioteca pblica. Con todo ello
estaban llevando a cabo la ruptura epistemolgica con respecto al precedente conocimiento bibliotecario. Se abra as una nueva dinmica
cognoscitiva que tena que plantearse de manera problemtica la nueva situacin que ofreca la biblioteca pblica, la cual a su vez en ese
momento produca toda una serie de problemas a los que haba que
hacer frente y que se disparaban en mltiples direcciones, no slo de
21 J. Shera. Op. cit., p. 253.
28
los procesos o prcticas de la biblioteca sino tambin externos que remitan a la necesidad de dar lugar a otras prcticas que complementaran y reforzaran a las internas. Por lo que los padres fundadores
estadounidenses promovieron el surgimiento de esas prcticas externas a la biblioteca, como la creacin de asociaciones y centros de enseanza bibliotecarias. Con lo que a la par de gestar la ciencia
bibliotecolgica estaban conformando el campo bibliotecolgico, que
as iniciaba su fase de constitucin.
Conforme la biblioteca pblica se consolidaba tanto en lo funcional
como en lo cognoscitivo, lo que se corresponda con su asentamiento
social, se extenda por el mundo. Para acabar convirtindose en el modelo de biblioteca que marcaba las pautas de conformacin y desarrollo de los dems tipos de bibliotecas; pero tambin signaba el rumbo
de la produccin de conocimiento de las mltiples prcticas del campo. Conocimiento determinativamente emprico y funcional pero revestido conceptualmente. As la biblioteca con sus prcticas internas,
que estn predominantemente orientadas por el desideratum tcnico
(emprico y funcional) de servicio de informacin, va por delante
guiando a todo el conjunto de prcticas de campo, marcando su correspondiente produccin de conocimiento con sus propios requerimientos funcionales. Cada prctica conforme se depura y desenvuelve
delineando as su perfil definitorio produce y acumula mayormente
conocimiento de s misma. De una u otra forma la multiplicidad de conocimientos que se amplan, diversifican y acumulan se remiten a la
biblioteca cuya base de sustentacin es emprica. Todos los caminos
conducen a Roma. La biblioteca marca con su impronta las pautas y
orientacin cognoscitiva del campo. Todo lo cual va a significar el impulso definitivo para que la biblioteca se desarrolle y fortalezca alcanzando su ms alto grado de eficiencia en los servicios que ofrece. Por
lo que va hacer impensable la posibilidad de hacer de ella una entidad
construida inicialmente de manera abstracta.
Al paralelo que se da todo este proceso se gesta la tensin que va a
cruzar el desenvolvimiento del campo: entre la biblioteca y sus prcticas internas y el conjunto de prcticas externas que conforman el
campo bibliotecolgico. Mientras la biblioteca antigua se desenvolvi en solitario sin el entorno de las prcticas conformadoras de un
29
campo de conocimiento, obedeca a la inercia absolutamente emprica de sus prcticas internas sin necesidad de requerimientos conceptuales abstractos. Pero con la gestacin del campo a la par de que se
configura como una ciencia surge la racionalidad bibliotecolgica
que va a desplegarse en medio de tensiones: por una parte fundamentando la organicidad de la biblioteca para que cumpla con la mayor eficiencia y funcionalidad con la directriz de servicio; y por el
otro lado da lugar a las prcticas externas que contribuyen a ampliar
y consolidar las prcticas internas de la biblioteca con los conocimientos que ellas producen. Esto pone de manifiesto una tensin
ms profunda: entre darle un matiz abstracto, conceptual a las prcticas internas de la biblioteca y por otra parte que la produccin de conocimiento de las prcticas externas est signada con una cierta
orientacin terica. Lo que termina dando por resultado la produccin de conceptos y ms ampliamente un conocimiento sustentado
empricamente pero con un revestimiento abstracto.
Este despliegue de la racionalidad bibliotecolgica signado por las
tensiones se va a acelerar y amplificar cuando surge la prctica de la
investigacin: ella lleva a cabo el procesamiento conceptual de lo
emprico de cada prctica del campo, con lo que consolida los conocimientos por ellas producido. Esta elaboracin y reelaboracin conceptual de un conocimiento de clara raigambre emprica y tcnica,
incluso sustentado en una implcita epistemologa positivista, se destina tambin a hacer de los servicios bibliotecarios en sus diversos
componentes ms eficiente y funcionales. Al quedarse la investigacin estacionada en la faceta inicial de la elaboracin abstracta por la
fuerte y decisiva presencia emprica, frena el desenvolvimiento que
debera continuar con la construccin de sistemas conceptuales, en
los que la dimensin emprica habra de difuminarse, para configurar
las teoras. Asimismo al quedar varada la investigacin en la simple
elaboracin conceptual de lo emprico mantiene al campo en su fase
de constitucin y, por ende, deja estatuida a la ciencia bibliotecolgica en un ambiguo estadio precientfico. La completa cientificidad implica completa elaboracin abstracta y plena construccin terica, es
lo que define la fase de autonoma de un campo de conocimiento. La
racionalidad bibliotecolgica va a quedar as en vilo ante la encrucija-
30
da que le exige la tendencia funcional emprica de la biblioteca y la

necesidad de aspirar a la cientificidad que requiere un campo de conocimiento ya estatuido autonmicamente. Esto acaba resolvindolo precariamente con la elaboracin de conceptos empricos
revestidos abstractamente. Lo que simboliza todo el cmulo de tensiones que recorren el campo en su fase de constitucin. As la investigacin va a ser la fuerza motriz que va a impulsar mayormente la
produccin, expansin y acumulacin del conocimiento bibliotecolgico, cuyo punto focal es la biblioteca. Lo que permite avizorar
como la biblioteca se ha convertido en un obstculo epistemolgico.
Se recordar que para Bachelard los obstculos epistemolgicos
son producto del propio desenvolvimiento cognoscitivo de la racionalidad en su avance de acercamiento a la realidad. Lo que propicia toda
una serie de errores de comprensin, los cuales se acumulan convirtindose en un obstculo epistemolgico que traba el desarrollo del
conocimiento. Por lo que el obstculo epistemolgico no es una dificultad sino, muy por el contrario, el resultado del exceso de conocimiento disponible, por lo que es una facilidad cognoscitiva que se da
la racionalidad. Tal facilidad es indicadora de que los conocimientos
acumulados han llegado a un punto en que se les considera definitivos, ya que se estatuyen como un conocimiento orgnico y sistemtico
que responde fcilmente a las necesidades cognoscitivas. Lo que redunda en que ya no se construyen nuevos conceptos, atenindose a
los ya establecidos que ofrecen explicacin y certeza de las regularidades de los fenmenos. Conceptos que finalmente dan respuestas inmediatas y fciles. Y al caer el conocimiento en la comodidad abre la
puerta a la opinin, que es el rostro cotidiano del empirismo.
Es claro que a lo largo del desenvolvimiento de la fase de constitucin del campo bibliotecolgico se ha dado el proceso de conformacin del obstculo epistemolgico, cuyo centro de irradiacin es
la biblioteca, como ya se adelant en todo el recorrido precedente,
vemoslo ahora con detalle siguiendo especficamente la gua de
Bachelard.
La racionalidad bibliotecolgica, conforme se despliega a travs de
la multiplicidad de prcticas del campo, genera una amplia base de
conocimientos que en la medida que se expande y acumula en exce-
31
so pierde su carcter problemtico. Deja de desarrollarse el conocimiento a partir de plantear problemas, lo cual se corresponde con la
consolidacin que alcanza el desenvolvimiento de la biblioteca en
cuanto a sus funciones sustanciales de servicio. Como ya se explic la
biblioteca va a marcar las pautas en cuanto al sentido y orientacin
de la produccin de conocimientos del campo, de ah que una vez
que el conocimiento ha alcanzado una estructura orgnica y sistemtica que responde a los requerimientos de la biblioteca, la racionalidad bibliotecolgica depone los problemas, considera que son
innecesarios porque en lo esencial ya han sido resueltos. Con ello se
ha llegado al punto donde la racionalidad bibliotecolgica considera
haber accedido al conocimiento de las regularidades de los fenmenos y objetos bibliotecolgicos. Regularidades que, hay que subrayarlo, obedecen en mayor medida a la sustentacin tcnica con que
se les ha mediado y determinado. Esto redunda en que los errores
surgen a cada paso del recorrido cognoscitivo (y que deberan ser
tambin un objeto de conocimiento porque tienen un rol fundamental en el proceso de conocimiento) sean evadidos o soslayados porque no se les quiere ver y mucho menos comprender. En ningn
momento se plantea que los fundamentos sobre los que se levantan
los conocimientos del campo sea errnea: esto se entiende porque la
admisin del error atentara contra la seguridad que brinda un conocimiento ya plenamente codificado y sistematizado, considerado definitivo que responde fcilmente a las necesidades cognoscitivas.
Al borrarse los errores ya no hay problemas. As en el momento actual del campo el conocimiento ha dejado de ser un avance del pensamiento surcado de problemas, los cuales son el estmulo y fuerza
motriz para descubrir nuevas rutas, territorios ignotos en los que
aguardan verdades de la realidad por desentraar. En un horizonte
cognoscitivo del que se han expulsado los problemas slo queda la
llanura de las facilidades que dan respuestas ya hechas y codificadas,
muy adecuadas para dar soluciones a las contingencias que se presentan en el desenvolvimiento del conocimiento bibliotecolgico.
32
Una vez que se ha estatuido un conocimiento orgnico y seguro

que responde cmoda y fcilmente a las necesidades cognoscitivas
ya no se buscar construir conceptos diferentes o nuevos. Nos conformamos con los conceptos ya fijados y comprobados, puesto que
dan respuestas inmediatas y fciles a las situaciones inesperadas. Los
conceptos pasan a ser herramientas seguras y confiables siempre a la
mano que se utilizan para reparar las averas superficiales que ofrecen en algn momento los objetos de conocimiento bibliotecolgicos. Por otra parte la consolidacin de tales conceptos va a conducir
a su inmovilidad, lo que significa su endurecimiento o, en otras palabras, su esclerosamiento y cuya acumulacin las convierte en un
arrecife difcil de sortear. Mxime que esa consolidacin de los conceptos da razn de las regularidades que ha alcanzado el desenvolvimiento de los objetos de conocimiento de la bibliotecologa, cuyo
punto focal es la biblioteca.
En cuanto a la prctica de investigacin bibliotecolgica es la que
da forma orgnica y sistemtica a la produccin de conocimiento del
campo, con lo que lo estabiliza y consolida. Con ello acaba trillando
en la senda de los conocimientos ya establecidos, ahondando su fundamentacin funcional y tcnica, cuyo soporte epistemolgico es un
positivismo anacrnico que se supedita a dar seguridad cognoscitiva,
contra los riesgos de bsquedas nuevas y diferentes. Por lo que la
produccin de conocimiento de la investigacin acaba por ser reiterativa y segura, que no se arriesga en la generacin de conceptos distintos, ms bien se busca la reelaboracin y refundamentacin de los
conceptos establecidos caractersticos por su empirismo recubierto
abstractamente. Apostar por la construccin de conceptos nuevos
significara apostar fuerte por una mayor y sistemtica abstraccin y,
por ende, correr con decisin y valor la aventura de la construccin
terica amplia y completa. En suma, de esta manera, queda configurada la parte dura del obstculo epistemolgico en el campo bibliotecolgico en su fase de constitucin. Pero lo que le da su completa
conformacin al obstculo epistemolgico es el reforzamiento que
adquiere con la representacin de la biblioteca.
33
A Bachelard le horrorizaba en el interior de la ciencia la presencia

de la opinin, porque implicaba dar a la esfera emprica pasaporte
para circular libre en todos los terrenos de la ciencia. Lo que redunda
en que la ciencia detenga su desarrollo cientfico. De ah que sealara la necesidad de establecer mecanismos de autovigilancia para detener o al menos limitar la presencia emprica en el proceso de
conocimiento. Pero hay una dimensin que es ms difcil de controlar para evitar el avance de lo emprico: son las representaciones que
inevitablemente se hacen los miembros de un campo respecto a sus
prcticas y objetos de conocimiento. Segn el grado de desarrollo de
una ciencia as se manifiesta la presencia e influencia de las representaciones en su desenvolvimiento cognoscitivo. En una ciencia que ha
alcanzado su completo estatuto de cientificidad la influencia de la representacin es ms restringida o, en todo caso, se encuentra mayormente acorde a la alta racionalidad cientfica. Por el contrario, en una
ciencia que an arrastra rezagos precientficos, como es el caso de la
bibliotecologa, la representacin tiene gran influencia al grado de
que marca con su impronta emprica un conocimiento permeado
por el factor emprico, veamos esto con detalle.
Como ya se expuso palabras atrs, Jean-Claude Abric y su equipo
especificaron que en la representacin el objeto que la propicia slo
es y existe para los individuos, no hay separacin entre sujeto y objeto sino identificacin entre ambos, por lo que la realidad objetiva no
existe en cuanto tal: slo existe la realidad representada, de la que se
apropian y reestructuran los individuos. La representacin es, pues,
una visin funcional que confiere sentido a las conductas, lo que implica que no es un mero reflejo de la realidad sino una organizacin
significante que contribuye a la construccin de una realidad pertinente para un especfico conjunto social. Todo lo cual redunda en
que la representacin cumpla con la fundamental funcin de ser una
gua para la accin, esto lo lleva a cabo con base en la articulacin de
los elementos que la integran. Una representacin, en esencia, es
una amalgama de creencias, informaciones, opiniones, conocimientos de diversa ndole y procedencia, as como de actitudes respecto al
objeto representado. Todas estas heterogneas entidades se articulan en un ncleo central (estable) y en elementos perifricos (cam-
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biantes): segn la dinmica de su interaccin guan la accin de

individuos o grupos sociales. Esta concepcin de la representacin
permite comprender cmo la esfera emprica, que de mltiples formas marca su impronta al campo bibliotecolgico en su fase de constitucin, es apuntalada por la representacin que de la biblioteca se
hacen los integrantes del campo.
Al conocimiento generado y acumulado por la racionalidad bibliotecolgica que ha terminado por hacer fcil, cmodo y reiterativo el
desarrollo cognoscitivo del campo bibliotecolgico hay que adicionarle la representacin de la biblioteca, cuyo voluntarismo de servicio introduce toda una cauda de materiales sensoriales y afectivos
que refuerzan los contenidos empricos que recubren los conceptos.
Recordemos que la biblioteca pblica como fue concebida por los
grandes bibliotecarios estadounidenses era un eficiente dispositivo
de servicio y para el servicio de informacin a la sociedad. Esta idea
de servicio, va a ser fundamental en la representacin de la biblioteca
pblica. Todos esos bibliotecarios ocuparon importantes posiciones
en las ms grandes bibliotecas pblicas de su pas, por lo que, siguiendo la concepcin de J. C. Abric, cumplan con la conjuncin de
sujeto-objeto, estmulo y respuesta eran indisociables entre ellos y la
biblioteca. Los conocimientos que desarrollaron estaban en funcin
del servicio que deba prestar la biblioteca pblica. Lo que permiti
la conformacin bien perfilada de la idea de servicio. Por lo que en
consonancia con ello la representacin que se hicieron de la institucin fue como dispositivo dirigido integralmente a servir y de manera anloga a la esfera cognoscitiva con una gran determinante
emprica, que en esta instancia significaba que era un material fuertemente sensorial y afectivo. Lo que dio como resultado el voluntarismo de servicio. Que para efectos inmediatos funga de gua para la
accin, para la actividad pragmtica y funcional que deba realizar la
biblioteca socialmente. As el ncleo central de tal representacin de
la biblioteca pblica fue la voluntad de servicio. Y los elementos perifricos van a ser todas aquellas funciones especficas que se le atribuyen a este tipo de biblioteca: educacin, entretenimiento,
fomento a la lectura y, una muy cercana a la mentalidad americana de
tales bibliotecarios, contribuir a la difusin y consolidacin de los va-
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lores democrticos, entre otras; lo que daba significacin a su actividad bibliotecaria. Construyendo as una realidad pertinente para
ellos: la realidad bibliotecaria. Todos estos elementos perifricos estaban transidos y revestidos de una fuerte carga afectiva, debido al
sentido misional que se les atribua, y con que se les pona en accin.
Parafraseando el ttulo del famoso libro de Jos Ortega y Gasset, la
misin del bibliotecario qued determinada por la representacin
de la biblioteca como voluntad de servicio que guiaba la conducta de
los bibliotecarios estadounidenses fundadores. Misin del bibliotecario que se convirti en el desideratum que guiara hasta la fecha la
accin de los bibliotecarios en el mundo. El ncleo de la representacin consistente en la voluntad de servicio se relaciona con los elementos perifricos indicados en la forma en cmo cada uno de ellos
lleva a cabo el servicio que se le atribuye en beneficio de la sociedad.
Por ejemplo, cmo la biblioteca pblica sirve a la sociedad a travs
del fomento o la promocin a la lectura, en esa medida gua la accin
misional de los bibliotecarios con lo que la representacin cumple
con su cometido. Lo que redunda en que se considere que la biblioteca y con ella los bibliotecarios cumplen ms que satisfactoriamente
con su funcin, lo que va a contribuir a que la representacin haga
las veces de un velo que oculta problemas de fondo y no slo de carcter epistemolgico, sino de diversa ndole, lo que hace que se incida incluso en el terreno ideolgico, tema este ltimo de complejas
implicaciones, que ya ser motivo para una posterior reflexin.
As la representacin de la biblioteca configurada por aquella generacin de bibliotecarios fundadores con mltiples variantes ser
asimilada, continuada y reproducida segn la realidad del pas en el
que se desarrolle el sistema de las bibliotecas pblicas. Incluso ser
un mandamiento inviolable en la conciencia del bibliotecario. Pero
sobre todo en la esfera epistemolgica la representacin, a semejanza de los discuros, aquellas deidades griegas gemelas que siempre
se acompaaban y actuaban conjuntamente, ha seguido como una
sombra los procesos cognoscitivos que se desarrollaban en el campo
bibliotecolgico a lo largo de su fase de constitucin. El factor emprico que se despliega cognoscitivamente durante esta fase del campo
es reforzado por la empiricidad que acta en la representacin. Con-
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forme la racionalidad bibliotecolgica produce y acumula conocimiento excedente, mayor es el refuerzo que le brinda la representacin, con lo que las facilidades que ofrece tal conocimiento se incrementan y en el nivel de la accin inmediata y concreta de los bibliotecarios todo se torna ms accesible y fcil. Con ello el obstculo epistemolgico alcanza su densidad integral. Lo que por dondequiera
que se le vea da la impresin de que todo lo referente al campo, y en
particular las bibliotecas, acta funcionalmente: un conocimiento
(epistemologa) funcional que encuentra cauce en un accionar (representacin) funcional que adems cumple satisfactoriamente con
la misin de servicio, as lo avalan. Pero incluso tambin va en sentido inverso: la accin funcional dirigida por la representacin del bibliotecario repercute en la elaboracin epistemolgica del conocimiento configurndolo funcionalmente y todo ello signado empricamente, an por sobre el revestimiento conceptual.
El funcionalismo, entindase como la eficiencia que hace un empleo utilitario de las relaciones entre prcticas y objetos, que en el caso
de la bibliotecologa tiene un influyente sustrato tcnico, da lugar a la
creencia entre los integrantes sobre la estabilidad y coherencia del desenvolvimiento del campo bibliotecolgico en su actual fase. Lo que
redunda en que su visin de ese desenvolvimiento est determinada
por la continuidad y perseverancia ilimitada del actual estado de cosas. Por lo que el cambio no tiene cabida en tal visin; mucho menos
pensar que el cambio es una necesidad radical una vez que se ha llegado al lmite de la fase de constitucin del campo. Tal creencia a su vez
tiene una vertiente psicolgica, que es as expresada por una gran parte de los miembros del campo, que se despliega en la esfera de las actividades cotidianas que da a da se llevan a cabo a todo lo largo y ancho
del campo y que es expresada de manera natural e inmediata con la
opinin comn y sintomtica: estamos bien y vamos bien, por lo
que no requerimos cambios de fondo. Esta opinin hace las veces de
divisa entre la comunidad bibliotecolgica para afirmar su cohesin y
seguridad respecto al desenvolvimiento de sus prcticas, as como a la
unidad y estabilidad de los objetos bibliotecolgicos en que se afana
cotidianamente. Por otra parte, semejante opinin comn es susceptible de ser traducida cognoscitivamente como: estamos seguros con el
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conocimiento tal como lo concebimos y producimos, as que nada nos

falta. Por lo que para seguir siendo eficientes en los servicios bibliotecarios no requerimos gran cosa, o slo una breve fraccin necesaria
para ser ms eficientes, de la abstraccin o de teoras: es ms, un exceso de teora puede acabar perturbando la eficiencia. Todo lo cual no
ha obstado para que cumplamos funcionalmente con nuestra misin
de servicio.
Es indudable que tales opiniones son el mejor indicador para medir la extensin y densidad a que ha llegado el obstculo epistemolgico en el lmite de su fase de constitucin. Aunque con mayor rigor
cabra decir que el obstculo epistemolgico ha marcado y conducido al campo a ese lmite. Lo que por otra parte pone en evidencia la
complejidad de las continuidades entre la esfera cognoscitiva y las
prcticas, incluso en su nivel de actividad ms inmediata y concreta.
As, lo que aparentemente se mueve y desarrolla en la inmarcesible
esfera epistemolgica por mltiples canales y transformaciones encuentra cauce y expresin en las actividades cotidianas y concretas
de los miembros del campo. Por lo que la mejor prueba de la acumulacin y exceso de conocimiento disponible que torna fciles e inmediatas las respuestas a las resistencias (problemas) que presentan los
objetos y fenmenos propios de la bibliotecologa son tales opiniones que se expresan al comps de la actividad cotidiana. La comodidad que da un capital de conocimiento excedente, claramente
sistematizado y estable, da plena seguridad a los integrantes del campo para emprender da a da sus prcticas sin cuestionamiento, considerando as que todo est bien, que nada falta. Cuando la crtica
sistemtica y la autocrtica van desapareciendo del horizonte de un
campo significa que el obstculo epistemolgico ha extendido su dominio sobre l para cubrirlo ntegramente. Por lo que desde los reductos de resistencia terica se ha de emprender el cambio, es decir,
la ruptura epistemolgica.
En conclusin: en el momento en que se establece la biblioteca
pblica se genera la ciencia bibliotecolgica, que viene a ser un conocimiento cuya base emprica se encuentra revestida conceptualmente. Era la forma de conocimiento que en ese momento mejor
responda a la orientacin de servicio que instaura la biblioteca p-
38
blica. Lo que va a dar lugar a la representacin de la biblioteca como

voluntad de servicio, lo que va a reforzar la orientacin cognoscitiva
preexistente. La biblioteca pblica va a ser el factor impulsor de la
conformacin del campo bibliotecolgico, el cual, tanto en sus prcticas como en su produccin de conocimiento, va a estar determinado por las necesidades e inercias cognoscitivas de la biblioteca. Todo
ese conocimiento generado por la racionalidad bibliotecolgica se
ha acumulado dando lugar a un excedente que facilita las respuestas
con lo que se ha configurado el obstculo epistemolgico que ha llevado al lmite de la fase de constitucin al campo bibliotecolgico.
En suma, todo esto explica por qu la biblioteca no nos ha dejado
pensar la Biblioteca.
Eplogo
Como ha quedado de manifiesto a lo largo del recorrido de esta reflexin el enfoque metdico que se ha seguido ha sido el de carcter
problemtico. Plantear una indagacin a partir de los problemas que
ofrece, en vez de evadirlos o apoyarse en las respuestas ya hechas: es
un primer paso para comenzar a abrir brecha en el obstculo epistemolgico, puesto que su ariete es la crtica. Una vez que se ha elegido
seguir una senda de carcter problemtico se ha de tener claro que la
salvacin no puede ser un todo cerrado y concluido, muy por el contrario la solucin es a la vez un nuevo problema. As, para ser coherente, la respuesta que se dio al problema del por qu la biblioteca se
ha convertido en un obstculo epistemolgico que no nos deja construir tericamente la Biblioteca, ha de dar lugar a su vez a un nuevo
problema, que no ha de ser de fcil y cmoda respuesta, sino de ardua y compleja andadura reflexiva. Problema que puede ser enunciado de esta manera: Cmo pensar la Biblioteca para configurar las
bibliotecas? Problemtica en vilo para una subsiguiente reflexin,
baste en este momento slo indicar las vas posibles sobre las que
puede desplegarse esa reflexin.
39
Al propiciar el obstculo epistemolgico que el campo bibliotecolgico encalle en el lmite de su fase de constitucin se torna necesario plantear la ruptura epistemolgica, para as poderla llevar a cabo.
Lo que por otra parte nos conduce a la problemtica de cmo ha de
emprenderse; lo que conlleva la plena asuncin de la construccin
abstracta que permita la elaboracin de conceptos nuevos o, ms
exactamente, de sistemas de conceptos que vendrn a ser el sostn
de la fundamentacin terica. Lo que obviamente implica la ineludible tarea de llevar a cabo sistemticamente la construccin de conceptos y teoras que conduzcan a la construccin terica de la
Biblioteca. Lo que no implica necesariamente la elaboracin de una
teora homognea y omniabarcadora, cuya absolutidad e inmovilidad son una quimera inviable y por lo mismo contraproducente. Y si
se llegara a esa instancia siempre ha de tenerse presente que la Teora de la Biblioteca es una entre otras posibles y por lo mismo pasajera, que dar lugar a otra: lo que importa es su fundamentacin
terica. A partir de la construccin terica se podrn disear los modelos particulares y concretos de los mltiples tipos de bibliotecas:
nacionales, pblicas, universitarias, etctera. Todo esto a su vez ha de
redundar en la reconfiguracin de la representacin de la biblioteca
cuyo ncleo no sea ya la voluntad de servicio inherente a la biblioteca, sino la racionalidad de servicio propia de la Biblioteca. La construccin terica de la Biblioteca podra, por otra parte, aportar los
elementos de base para conformar, como es por ejemplo el caso de
Mxico, el Sistema Nacional de Bibliotecas.
Una acotacin final: es de subrayarse que cuando se habla de
pensar la Biblioteca ello slo puede significar que ese es un momento del despliegue del pensamiento, que viene de antes y se prolonga despus de esa especfica reflexin. Jos Ortega y Gasset en
memorable aforismo sentenci: La dialctica es la obligacin de seguir pensando. Lo que el propio filosofo espaol explica como la
incoercible necesidad del pensamiento de continuar su marcha dialctica (que es sinnimo de movimiento intelectivo) en torno al objeto de conocimiento, el cual consta de sucesivos escorzos que
tienen que ser recorridos en una permanente reflexin, pero que
una vez que ha sido conocido, el pensamiento pasa a otro escorzo y
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despus a otro... en una marcha permanente.22 De igual manera la

Biblioteca obliga a un pensar siempre en movimiento hacia lo abstracto, pero adems es pensamiento dialctico en marcha que ha de
conducir en el terreno concreto y prctico a una ms slida y mejor
fundada construccin de las bibliotecas reales. Pero todo esto a su
vez es una fase de un despliegue ms amplio del pensamiento bibliotecolgico: porque la bibliotecologa debe ser una ciencia ante la
cual se est obligado a pensar. Lo cual es todo lo contrario a ser
una ciencia slo fundamentada tcnicamente y que es fundamentadora de tcnicas orientadas funcionalmente. Pensar la bibliotecologa es la senda que conduce a su instauracin como un
conocimiento plenamente cientfico, dentro del cual la construccin terica de la Biblioteca es un escorzo. As, pues, la gua para recorrer ese camino est sealada: pensar la bibliotecologa.
22 J. Ortega y Gasset, Origen y eplogo de la filosofa, Mxico, FCE, 1977.
41
La encucijada: ruptura epistemolgica

y campo bibliotecolgico
n campo de conocimiento a lo largo de su desenvolvimiento

histrico sufre cambios que gradualmente lo van transfigurando, para que pueda seguir avanzando y desarrollndose.
Pero esto que parece natural y hasta de sentido comn, es decir, obvio, no necesariamente es tan transparente. De hecho preexiste una
zona opaca, que es un llamamiento a la clarificacin, a la explicacin
que permita comprender con mayor precisin los procesos especficos de desenvolvimiento y transformacin de un campo de conocimiento, que en el caso que nos atae es el bibliotecolgico. Y la va
real idnea para comprender tales procesos es la epistemologa. Un
campo de conocimiento, como su conformacin lo indica, est
orientado a la produccin del conocimiento a travs de mltiples
prcticas especializadas y diferenciales. De ah que si el conocimiento es su fundamento, su razn de ser, sea la epistemologa la que mejor permite acceder a los mecanismos y procesos de produccin de
tal conocimiento, que incluso tiene la pretensin de ser cientfico o
de estar en vas de lograr la cientificidad. As que los cambios que se
suceden en el desenvolvimiento de un campo estn directamente relacionados con las transformaciones en la produccin del conocimiento que genera el campo, y es la epistemologa la que nos puede
dar razn de ello.
Por otra parte los cambios que experimenta un campo no necesariamente son el resultado de un suceder lineal y pausado. De hecho
este tipo de cambio lineal, paradjicamente, es una peculiar manera
de no cambiar. Por lo que hay que replantear una forma distinta del
cambio de un campo de conocimiento; puesto que sta es la encrucijada del cambio en que se encuentra actualmente el campo bibliotecolgico: cambiar para no cambiar o cambiar para autnticamente
transfigurarse en algo distinto de lo que es en el presente, to be or no
to be, he ah el dilema. Hasta este momento, el campo bibliotecolgico durante su fase de constitucin se ha deslizado por la pendiente
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del cambio, llammosle, gradualista. Pero una vez que este campo ha
llegado al lmite de su fase de constitucin ese tipo de cambio gradualista se ha convertido en una forma de no cambiar: trillar en la
misma senda con la ilusin de estar cambiando progresivamente. El
problema que se ventila en el fondo para el campo bibliotecolgico
en la encrucijada entre seguir cambiando para no cambiar o cambiar
para transformarse: es el de la cientificidad. En el primer caso se queda como una aspiracin perpetua, pero en el segundo caso se toman
las medidas conscientes y adecuadas para alcanzar el estatuto de
campo cientfico de conocimiento. Lo que a su vez implica la transicin de la fase de constitucin caracterizada como precientfica, hacia la fase de autonoma, distintiva y definitoria de la cientificidad que
ha alcanzado un campo de conocimiento, lo cual significa la finalidad
y realizacin de un campo.
Es de subrayarse una vez ms que en el momento actual el campo
bibliotecolgico al llegar al lmite de su fase de constitucin y llevando a cabo la produccin de conocimiento precientfico, caracterstica
de esta fase, corre el riesgo de quedar varado en el gradualismo el
cambio cognoscitivo, cambiar para no cambiar, con lo que si bien no
se cierran sus posibilidades para alcanzar la fase de autonoma, es decir, de integral cientificidad, cuando menos se angostan drsticamente esas posibilidades. De ah que se busque abrir esas posibilidades a
travs de la gua de la epistemologa. Lo que por otra parte nos plantea la cuestin a qu tipo de epistemologa se tiene que recurrir para
alcanzar un verdadero cambio?
Entre las variadas propuestas de la epistemologa contempornea
una que resulta adecuada para el objetivo del que aqu se busca dar
razn, es la producida por la tradicin epistemolgica francesa. Ms
especficamente hablando es la epistemologa de Gaston Bachelard.
Y es precisamente la epistemologa bachelardiana debido a que, ms
all de su innovadora y propositiva propuesta, en ella se acuan y articulan conceptos medulares que dan explicacin del desenvolvimiento real del conocimiento cientfico. Es de subrayarse que la
epistemologa bachelardiana es uno de los pilares sobre los que se levanta la llamada epistemologa constructivista, que es una de las
ms productivas y fecundas de la tradicin cognoscitiva francesa y
46
La encrucijada: ruptura epistemolgica y campo bibliotecolgico
que paulatinamente se va dando a conocer en el mundo, ofrecindose como una alternativa ante el desgaste y anacronismo de epistemologas de cuo positivista. No es gratuito que esta epistemologa
tenga como finalidad ser una autntica epistemologa cientfica y
para cientficos, a contramarcha de la hipstasis de la epistemologa
filosfica que es asumida inconscientemente por los cientficos. De
tales conceptos fundamentales de la epistemologa de Bachelard hay
uno en particular, por dems idneo para fundamentar la propuesta
aqu argumentada: ruptura epistemolgica.
Para el campo bibliotecolgico no es accesorio ornamental la
cientficidad. El estado actual en que se encuentra, as como la dinmica que vive el mundo, en el que las transformaciones aceleradas en
el terreno de la informacin marcan las pautas de desenvolvimiento,
hacen que el campo bibliotecolgico tenga como necesidad impostergable alcanzar el estatuto de campo cientfico de conocimiento,
por lo que el concepto de ruptura epistemolgica puede brindar elementos cognoscitivos slidos para orientarse en el designio de alcanzar el estatuto cientfico. Para comprender cmo contribuye a esto el
citado concepto de Bachelard, antes es conveniente hacer algunas
precisiones preliminares del mismo.
Bachelard sustenta su epistemologa en una concepcin especfica
de la temporalidad, como movimiento discontinuo, lo que redunda
en una concepcin del conocimiento como un desenvolvimiento
cognoscitivo signado por la discontinuidad. As, el tiempo no es un
contnuum lineal sino un entramado de instantes: La duracin no
tiene fuerza directa; el tiempo real slo existe verdaderamente por el
instante aislado, est por entero en lo actual, en el acto, en el presente.1 Por lo que cada instante es una totalidad integrada en el acto. Y
cada instante tiene sentido por s mismo. La aparente continuidad
del tiempo no es ms que una distorsin ptica que oculta la discontinuidad de los instantes, el bosque no deja ver los rboles. Semejante concepcin del tiempo le va a servir tambin a Bachelard como
ariete para atacar ese bastin del positivismo que es la continuidad
1
G. Bachelard. La intuicin del instante. Mxico, FCE, 1987, p. 48.
47
progresiva del conocimiento. Para el positivismo epistemolgico el

conocimiento humano lleva a cabo la gesta triunfal que lo conduce,
sin grandes sobresaltos y evitando el espectro del error, hacia la cspide cientfica. La ciencia es el resultado de una marcha continua y
acumulativa de conocimientos cada vez ms depurados conceptualmente; de ah la implcita apologa que este tipo de epistemologa
hace de la tradicin, de los conocimientos del pasado, de los precursores que entregan la estafeta del conocimiento por ellos alcanzado
para que las posteriores generaciones continen incrementando y
mejorando ese conocimiento. La discontinuidad epistemolgica de
Bachelard le da un mentis a toda esa concepcin positivista para esclarecer que el conocimiento avanza a partir de fases que son autosuficientes y distintivas entre ellas. Cada fase entraa un aproximacin
al conocimiento del mundo, hacindolo cada una con conceptos e
instrumentos diferentes, por lo que no son una misma entidad que
progresa acumulativamente de manera continua e ininterrumpida.
La ciencia no pasa instantnea ni automticamente de la fase precientfica a la fase cientfica, su temporalidad de transicin se hace a
travs de distintas fases; pero entre una y otra se da la ruptura epistemolgica. De hecho la ruptura epistemolgica es condicin de posibilidad para que una fase cambie para convertirse en otra diferente. Pero
la ruptura epistemolgica tiene per se un sentido propio: su propia
coherencia y fundamento, esto es, que no se presenta sin ms, muy
por el contrario tiene una dinmica inherente que le hace manifestarse en un tiempo y lugar especficos en los distintos saberes, como se
explicar en la siguiente seccin. Como puede comenzar a deducirse a
partir de lo dicho, el concepto de Bachelard es por dems apropiado
para dar razn de la situacin actual del campo bibliotecolgico que
ha llegado al lmite de su fase de constitucin precientfica, por lo que
requiere llevara acabo la ruptura epistemolgica que le permita acceder a su fase de autonoma cientfica.
Por otra parte hay un factor especial en la epistemologa bachelardiana que es importante tener en consideracin, la perspectiva desde
la cual se delinea: el conocimiento como un despliegue problematizador. Para este epistemlogo francs el conocimiento no es un proceso
cognitivo incuestionable y que se desenvuelve sin contratiempos, sin
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problemas de por medio. Muy por el contrario, el conocimiento a

cada paso que da se enfrenta a situaciones problemticas; su avance
est cruzado por problemas, porque en s mismo el conocimiento es
problemtico. De ah que el problema en esta epistemologa ocupe un
lugar tan preponderante, es ms, el problema es por lo mismo tambin un objeto de conocimiento. El conocimiento comienza con un
problema al que tiene que hacer frente, cruza a travs de problemas
que vienen aparejados con el problema principal (de hecho en conjunto constituyen un tejido de problemas) y concluye con una respuesta que es al mismo tiempo un nuevo problema. Bachelard seala
adems que los problemas que aparecen en el desenvolvimiento del
conocimiento cientfico son el resultado del error. Y en cuanto tal, el
error no es algo que se deba ocultar, rechazar o minusvalorar, sino que
es un ndice de fallas que clama por rectificacin. Esto hace que el
error sea tambin un objeto que ha de ser comprendido; esta misma
epistemologa lo convierte en una necesidad para que pueda llevar a
cabo su explicacin del conocimiento cientfico. Visin problematizadora surcada por el error que conduce a la ruptura epistemolgica es
la senda que recorre la epistemologa de Bachelard, la cual hemos de
seguir sus huellas aqu.
Hemos, pues, de asumir problemticamente el desenvolvimiento
del campo bibliotecolgico hacia su realizacin como campo cientfico de conocimiento, Contra una visin lineal, uniforme, de cambio
gradualista continuo, esto es, no problemtica de la trayectoria del
campo bibliotecolgico, aqu se apuesta por una concepcin discontinua y problemtica en la que el error va jalonando el recorrido de la
fase precientfica de este campo. El objetivo manifiesto que se busca
es clarificar cognoscitivamente el proceder para que el campo alcance su autonoma; lo que implcitamente conlleva una toma de conciencia por parte de los integrantes del campo de la necesidad para
acceder a la cientificidad. La hiptesis que ampara esta indagacin
epistemolgica es que la asuncin de la construccin terica de manera abierta, amplia y sistemtica en todos los rdenes del campo bibliotecolgico es lo que le permitir llevar a cabo la ruptura
epistemolgica y superarla. Fundar y fundamentar tericamente las
diversas prcticas y los objetos de conocimiento que conforman el
49
campo bibliotecolgico es lo que le dar el acceso a la autonoma o,

en otras palabras, al ser un campo sustentado tericamente en todos
sus rdenes es cuando alcanzar a la cientificidad. La bibliotecologa
como ciencia plenamente cientfica.
II
El concepto de ruptura epistemolgica no quedar aqu solamente
restringido al mbito del conocimiento, estrictamente hablando, lo
que sera reducirlo a la mera disciplina bibliotecolgica, sino que
ser ampliado para comprender y explicar un mbito mayor: el desenvolvimiento del campo como conjunto de prcticas. Teniendo
presente, empero, que la prctica cognoscitiva es nuclear y que a partir de las transformaciones que ella experimenta repercuten en el
resto de las dems prcticas del campo. Y esto no es forzar al concepto, lo que en otros casos redundara en la prdida de poder explicativo, ya que el concepto de ruptura epistemolgica por s mismo ha
demostrado su capacidad de flexibilidad al ser interpretado y asimilado por otras propuestas tericas, en especial dentro de la propia tradicin epistemolgica francesa, como fue el caso de Althusser y
Foucault entre otros. Estos dos tericos ampliaron el concepto de
Bachelard, suministrndole un mayor poder explicativo. Sealemos
algunos aspectos de la interpretacin de Althusser pertinentes para
la argumentacin que desarrollar.
Ms all de que la obra de Althusser se encuentra un tanto desacreditada en la actualidad, en cuanto a sus aportes epistemolgicos sigue siendo frecuentable. Althusser va a redefinir el concepto de
ruptura epistemolgica comenzando por la nomenclatura, para luego aplicarlo al marxismo:
Lo que ante todo Althusser piensa hacer es aplicar la concepcin bachelardiana de la ruptura, rebautizndola como corte epistemolgico, en un campo nuevo, el del materialismo histrico,
disciplina cientfica inaugurada por Marx y Engels, y constituido his-
50
tricamente a partir de una cierta transformacin de ideologas tericas preexistentes.2
De forma especfica Althusser emplea el concepto de Bachelard

para sealar histricamente que la obra de Marx a lo largo de su desenvolvimiento sufri rupturas epistemolgicas como, por ejemplo,
la principal de ellas entre la obra del joven Marx y la obra del Marx
maduro.3 Adems seala que implcitamente en esas rupturas epistemolgicas en la obra de Marx trabajan tambin, en otro nivel de profundidad, las rupturas que establece la propia concepcin de la
historia del marxismo. Comoquiera que sea, con esto Althusser introduce en el concepto de Bachelard la dimensin de la historia, con lo
que su carcter explicativo se ampla ms all de la mera esfera del
conocimiento. Lo que por otra parte va a implicar que la ruptura
epistemolgica se va a dar tanto en el tiempo como en el espacio; en
otras palabras va a significar un cundo y dnde, el momento y el lugar en que se lleva a cabo la ruptura. Para mi argumentacin el aporte althuseriano va a representar el momento y el lugar en que ha de
darse la ruptura epistemolgica en el campo bibliotecolgico. Sin
entrar en mayores detalles puede decirse en cuanto a Foucault que l
amplifica an ms el mbito de aplicacin del concepto de Bachelard, aunque su enunciacin de la ruptura epistemolgica sea menos
explicita que en Althusser. Foucault aplica el concepto a la ruptura
que se da entre una episteme4 y otra episteme: especie de matriz (formacin) cognoscitiva que aglutina y coordina los procesos sociales y
culturales de una poca. El concepto de episteme guarda estrecha semejanza con el concepto de paradigma de Thomas Kuhn.
2
tienne Balibar. El concepto de corte epistemolgico de Gaston Bachelard a

Louis Althusser, en Escritos por Althusser, Argentina, Nueva Visin, 2004, p. 21.
3 Esta ruptura epistemolgica divide el pensamiento de Marx en dos grandes
perodos esenciales: el perodo todava ideolgico, anterior a la ruptura de
1845, y el periodo cientfico posterior a la ruptura de 1845. Este segundo perodo puede dividirse en dos momentos, el momento de la maduracin terica y el
momento de la madurez terica de Marx. Louis Althusser. La revolucin terica de Marx. Mxico, Siglo XXI, 1971, p. 25.
4 Cfr. Sergio Albano. Michel Foucault. Glosario epistemolgico. Argentina, Quadrata, 2004.
51
Habiendo explicitado la flexibilidad y amplitud explicativa del

concepto de Bacherlard, veamos ahora cuales son sus caractersticas
as como su dinmica cognitiva, lo que nos har legible su aclimatacin explicativa en el campo bibliotecolgico.
El proyecto epistemolgico de Bachelard est impulsado por la
fuerza motriz del racionalismo, muy en la tradicin cultural y cognoscitiva francesa; sin embargo, es un racionalismo renovado infisionado por el sentido de la crtica y el riesgo. Con lo que busca combatir
los conocimientos amasados por la tradicin, que en s son una traicin a la razn, y que han acabado por producir un conocimiento establecido, esttico y esclerosado. Es un racionalismo que
primeramente se critica a s mismo, puesto que sin cesar necesita
probar y probarse: para Bachelard este tipo de racionalismo es el emblema del nuevo espritu cientfico.5
El racionalismo cientfico se caracteriza por un mayor poder de
asimilacin de conocimientos nuevos y de transformaciones ms radicales de la experiencia, lo cual se manifiesta claramente en la segunda aproximacin a lo real. La primera aproximacin es la que
lleva a cabo la ciencia en su etapa precientfica; la segunda aproximacin se caracteriza porque el contacto emprico con lo real pierde
toda significacin, como lo ejemplifica acabadamente la ms evolucionada de las ciencias, la fsica:
Nuestra tesis es muy clara: el espritu cientfico, bajo su forma evolucionada, es su actividad verdaderamente asumida, es una segunda
naturaleza. Llevando esta tesis hasta sus ltimas consecuencias,
creemos que la racionalidad es una neta y franca emergencia que se
halla por encima de la empiricidad. En sus valores bien especficos,
lo racional no es una elaboracin de lo emprico. Dicho de otro
modo, es necesario encarar una autonoma de la construccin racional si, verdaderamente, se quiere dar cuenta del progreso de las
ciencias fsicas contemporneas.6
Lo que Bachelard expresa en las palabras supracitadas es de extrema importancia, el cuestionamiento a fondo de la posicin empirista
5
6
G. Bachelard. Le nouvel esprit scientifique, Pars, PUF, 1999.

G. Bachelard. El compromiso racionalista. Mxico, Siglo XXI, 2005, p. 88
52
en la ciencia. Queda claro que considera al racionalismo como el factor determinante en la nueva orientacin del conocimiento cientfico, debido a que va a contramarcha del conocimiento precientfico,
el cual se encuentra an signado de manera determinante por el empirismo. Todo queda dicho en la frase: (...) lo racional no es una elaboracin de lo emprico. La racionalidad que construye a la ciencia
no es un instrumento organizado y sistemtico que se cierne sobre lo
emprico para elaborarlo, lo que estara significando que esa realidad
inmediata es la que determina el proceder racional; por lo que la
ciencia sera tal en la medida que se encuentra supeditada a lo emprico. Cuando lo que ha sucedido en el discurrir histrico es que la racionalidad cientfica ha ido a contramarcha de la realidad emprica.
Cada nueva etapa de la ciencia ha entraado un distanciamiento de
lo emprico, aunque hay que subrayarlo, para luego retornar a lo emprico pero de una forma totalmente diferente.
Desde los primeros brotes del conocimiento cientfico, ms exactamente, en su vertiente precientfica y que Bachelard defina como
primera aproximacin a lo real se va a dar la primera ruptura epistemolgica, lo que viene a significar una primera toma de distancia de
lo emprico, del conocimiento comn. Pero esa primera toma de distancia no significa que se ha dejado atrs del todo lo emprico, de hecho an tiene una presencia determinante y en gran medida es quien
marca las pautas a seguir por el conocimiento precientfico. Esta situacin donde lo emprico tiene un lugar tan visible en la ciencia es
la que ha marcado con su impronta al imaginario popular en su visin de la ciencia. Para el comn de la gente, ciencia es aquello donde
los fenmenos empricos son todava muy reconocibles, an por sobre su elaboracin conceptual. Ello es as porque se les hace conocido
el mundo de que trata la ciencia (precientfica) con la realidad cotidiana, lo que en su entender an emparenta el conocimiento comn con
el conocimiento cientfico. La ciencia que surge de la segunda aproximacin le es ajena, por no decir desconocida, al comn de la gente, incluidos no pocos acadmicos; la racionalidad formalizadora de la
cientificidad que construye un conocimiento abstracto y completamente terico est fuera de su horizonte conocido. La ruptura epistemolgica ms determinante es la que permite el advenimiento de la
53
segunda aproximacin, en ella la separacin entre lo emprico y lo

cientfico, entre conocimiento comn y conocimiento racional es radical:
Pero nuestra polmica sobre las relaciones entre el conocimiento comn y el conocimiento cientfico ser quizs ms clara si llegamos a
separar netamente el conocimiento cientfico y el conocimiento sensible. Para ser precisos, creemos que podremos romper con ese postulado ms o menos explcito que pretende que todo conocimiento es
siempre reductible, en ltimo anlisis, a la sensacin. No siempre se
nos ocurre que las condiciones de la sntesis no son simtricas a las
condiciones del anlisis. Por lo tanto, nos ser preciso atraer la atencin hacia las producciones sintticas del conocimiento y la tcnica
cientficos. La dominacin de lo sensible se opone, por un rasgo caracterstico del racionalismo, a la reduccin a lo sensible.7
El nuevo racionalismo, o ms propiamente hablando, la racionalidad cientfica conforme se define mejor a s misma en su gradual distanciamiento del conocimiento sensible se prepara para llevar a cabo
la ruptura epistemolgica radical que la encauza de manera definitiva a la segunda aproximacin. Esto nos conduce a la consideracin
de lo especfico del carcter de la ruptura epistemolgica. La ciencia
avanza rectificndose constantemente a s misma, no es un desenvolvimiento triunfal que sin contratiempos se despliega hacia la bsqueda de la verdad. Muy por el contrario la ciencia se corrige al
enfrentarse a los errores en que se enfrasca. Por eso el error es parte
constitutiva del conocimiento cientfico, es el indicador de que se ha
seguido un camino equivocado y por lo tanto hay que rectificar, para
reemprender otro camino. La racionalidad cientfica en su desenvolvimiento cognoscitivo encuentra errores, que Bachelard considera
son producto del propio pensamiento y que conforme se acumular
acaban por convertirse en un obstculo epistemolgico,8 que hay
7 G. Bachelard. El racionalismo aplicado. Argentina, Paids, 1978, pp. 108-109.
8 Es de acotarse que con todo y que el concepto de obstculo epistemolgico es
fundamental en la epistemologa de Bachelard y que de hecho es el concepto
complementario de ruptura epistemolgica, aqu solo lo menciono. En otro estudio es donde lo implemento centralmente de manera anloga a como lo hago
aqu con el concepto de ruptura epistemolgica.
54
que remover a partir de una ruptura epistemolgica; como explica

Dominique Lecourt, eficaz intrprete de Bachelard:
Puede surgir en el momento de la constitucin del conocimiento,
bajo la forma de un contrapensamiento, o en una fase ulterior de
su desarrollo, como detencin del pensamiento. De todas maneras, el obstculo manifiesta una resistencia del pensamiento al pensamiento. Con ms precisin: si se sostiene que el pensamiento
cientfico slo progresa por sus propias reorganizaciones, se dir
que el obstculo epistemolgico aparece siempre que pero slo s
una organizacin del pensamiento existente, cientfico o no, est en
peligro. Agreguemos que aparece en el punto en que amenaza la
ruptura. Otros trabajos que los de Bachelard pudieron demostrar
que era el lugar de una sobredeterminacin, de una acumulacin
de contradicciones. El obstculo, puntual en su aparicin, es solidario con una estructura determinada de pensamiento que se manifiesta, por recurrencia, como un tejido de errores tenaces.9
Prueba de cmo el error se encuentra siempre al acecho dentro

del proceso de conocimiento, para saltar incluso sobre aquellos que
lo anuncian, enuncian y denuncian, es el caso del propio Bachelard
que cae en el error de considerar que el error slo es producto del
despliegue cognoscitivo del pensamiento y no de la realidad, que
ilustrativamente es designado como contrapensamiento, detencin del pensamiento o resistencia del pensamiento al pensamiento. El error del epistemlogo francs radica en que su racionalismo
extremo le impide ver que el objeto, la realidad cognoscible tambin
ofrece resistencia. De hecho lo que se presenta es una dialctica entre el pensamiento y el objeto a conocer surcada de contradicciones
que propician el error en los dos mbitos. Y en gran medida el error
emerge tanto en el pensamiento como en el objeto cuando en esa
dialctica hace acto de presencia el sonido y la furia de lo emprico,
que a semejanza de una barreta que se introduce entre los engranes
de una eficiente maquinaria acaba por bloquearla erigindose as en
un obstculo epistemolgico. La tcnica, al ser determinada por lo
emprico, introduce el error en la esfera del objeto de conocimiento,
9
D. Lecourt. Para una crtica de la epistemologa. Mxico: Siglo XXI, 1982, pp.
30-31.
55
mientras que el concepto a pesar de su orientacin abstracta no termina de liberarse de lo emprico (lo que atomiza a los conceptos:
esto tensiona a los conceptos hacindolos dependientes de la tcnica
pero a la vez los aleja de la tcnica) lo que redunda en la generacin
del error en la esfera del pensamiento. La racionalidad se desenvuelve enfrentando los errores, pero conforme ellos se acumulan para
constituir un tejido de errores tenaces esto le anuncia que se acerca a una frontera epistemolgica, que es un llamamiento a la rectificacin a travs del corte epistemolgico. A partir de la ruptura
epistemolgica se realiza la rectificacin de los errores del pensamiento precientfico de la primera aproximacin:
Filosficamente, toda frontera absoluta propuesta a la ciencia es el
signo de un problema mal planteado. Es imposible pensar de modo
fructfero una imposibilidad. Cuando una frontera epistemolgica
se muestra muy clara, es porque se arroga el derecho a decidir a propsito de las intuiciones primeras. Ahora bien, las intuiciones primeras son siempre intuiciones a rectificar. Si un mtodo de
investigacin cientfica pierde su fecundidad, es porque el punto de
partida ha sido demasiado intuitivo, demasiado esquemtico, y la
base de organizacin demasiado estrecha. El deber de la filosofa
cientfica parece entonces muy claro. Hay que recortar por todos lados las limitaciones iniciales, reformar el conocimiento no cientfico
que traba siempre al conocimiento cientfico.10
No perdamos de vista el concepto de frontera epistemolgica porque entraa la enunciacin de esa frontera que es el lmite de la fase
de constitucin del campo bibliotecolgico. La ciencia o ms exactamente la racionalidad cientfica lleva a cabo el proceso de conocimiento por medio de lo que Bachelard denomina como actos
epistemolgicos, los cuales son caracterizados a partir de las tcnicas y
los conceptos. Esto implica que la ciencia en su despliegue hace permanente uso de tcnicas y conceptos que se implementan sobre el objeto para conocerlo y transformarlo. La tcnica, entendida de manera
amplia, es lo que le sirve a la ciencia como instrumento de acceso inmediato a la realidad para intervenir en sus procesos de manera activa
10 G. Bachelard. Crtica preliminar del concepto de frontera epistemolgica, en
Estudios, Argentina, Amorrortu, 2004, pp. 97-98.
56
y transformadora. Pero la ciencia no se satisface con la mera implementacin de la tcnica, de lo contrario no sera ciencia, sera simplemente una tcnica en sentido restringido; requiere necesariamente de
la explicacin abstracta, que d razn de los fenmenos y objetos sobre los que interviene la tcnica. Esa explicacin abstracta toma la forma conceptual. El concepto es una elaboracin abstracta que permite
el conocimiento de aquello que cada ciencia busca conocer. Pero los
conceptos por muy abstractos que sean no hacen por s mismos cientfica a la ciencia.
Las relaciones que guardan entre s los actos epistemolgicos marcan el desenvolvimiento de la ciencia en sus distintas fases hacia la
cientificidad. La ruptura de la primera aproximacin marca el momento en que la mera tcnica emprica que utiliza el conocimiento
sensible de la vida cotidiana se transfigura para relacionarse con los
conceptos. Pero en la primera aproximacin a lo real que hace la
ciencia los conceptos quedan supeditados a la tcnica; la dimensin
emprica con la que se encuentra relacionada la tcnica marca las
pautas del conocimiento, pero conforme la racionalidad avanza la
tcnica y los conceptos se distancian: lo emprico y lo abstracto no se
coordinan. La fuerte presencia de lo emprico y el distanciamiento
conceptual hacen que la dialctica entre el pensamiento y el objeto
genere el error, que conforme se multiplica acaba conduciendo hasta
el lmite de posibilidades en esa direccin, es decir, llega a esa frontera que se erige en un obstculo epistemolgico. La frontera epistemolgica marca el punto en que se torna imperiosa la rectificacin,
por lo que hay que llevar a cabo la ruptura epistemolgica entre lo
precientfico y lo cientfico.
La ruptura epistemolgica que propicia la segunda aproximacin
marca el proceso que conduce a la ciencia hacia la cientificidad, por
lo que los actos epistemolgicos se transfiguran radicalmente. Lo
abstracto se hace preponderante, lo que implica que los conceptos
se van aglutinando para formar sistemas conceptuales, en otras palabras, se conforman las teoras: que es un conocimiento de carcter
general y que van ms all de la experiencia inmediata de los casos
particulares. El conocimiento cientfico es conocimiento terico par
57
excellence.11 Al ser la construccin terica del objeto de conocimiento el sustrato fundamental y fundamentalmente de la cientficidad, la
tcnica va a quedar supeditada a la teora. La tcnica se va a desplegar
articulada, justificada y aplicada por la teora. Lo que implica un distanciamiento completo de la esfera emprica. Bachelard explica con
numerosos ejemplos que esto ltimo es el camino seguido por las
ms adelantadas de las ciencias, las llamadas exactas, formales, naturales, principalmente con el caso de las ciencias fsicas. Ciencias modernas que alcanzan su completa madurez con la sealizacin de la
teora de la relatividad de Einstein. Para Bachelard por tanto, como
bien explica tienne Balibar, lo determinante de esta ruptura episte-
11 El conocimiento humano, en tanto va ms all de la mera constatacin de lo

dado aqu y ahora, es un conocimiento teortico. Fundamentalmente esto vale
por igual para el conocimiento cientfico y el precientfico y el extracientfico,
para el formal y el material, para el normativo y el explicativo, para el emprico y
el especulativo. El conocimiento humano es teortico segn su forma en tanto
tiene carcter general y, segn su contenido, en tanto trasciende lo dado en cada
caso (los <datos> especiales de una situacin del problema). El conocimiento
cientfico es un conocimiento teortico potenciado (roborado), cuya forma se ha
hecho explcita y cuyo contenido se ha reducido a un concepto, para expresar
una informacin proposicional semntica en un lenguaje conceptual. El proceso
teortico de conocimiento se trata de la representacin abstracta del orden legal
de mbitos cognoscitivos reales o postulados (<ideales>) a travs de teoras, las
cuales en la ciencia se hacinan en un sistema de conocimiento ms o menos envolvente. Teoras son el sustrato del conocimiento humado, del cual se sirve el
hombre todo el tiempo y en todas las culturas para entender crticamente el
<mundo> con inclusin de l mismo y para lograr un control cognoscitivo
sobre su entorno. En relacin con el universal carcter teortico del conocimiento humano, el conocer cientfico y el no cientfico se distinguen slo gradualmente. El conocimiento cientfico de la realidad, tal como es buscado en ciencias
referidas a sta (en las ciencias experimentales y en la metafsica, a diferencia de
las ciencias formales de la lgica y la matemtica), es una especulacin sistemtica. Esta especulacin, que es explicativa y se orienta por los problemas, est controlada por la experiencia, la unidad interna y las teoras alternativas, as como
por metateoras, brevemente, por una crtica inmanente y trascendente, con inclusin de la crtica metateortica. El concentrado cognoscitivo de dicha especulacin son teoras generales, y en lo posible universalmente vlidas (o sea,
verdaderas), sobre la estructura legal de la realidad supuesta hipotticamente.
Helmut F. Spinner, Teora, en Krings, Hermann, et., al., Conceptos fundamentales de filosofa, T. III, Espaa, Herder, 1979, pp. 484-485.
58
molgica no es la abstraccin cientfica en s misma, sino la realizacin de la abstraccin en lo concreto de una forma compleja:
Lo que le interesa es el mecanismo complejo de esa diferencia, que
siempre se inscribe en varios niveles, en el sistema de varias actividades y de las correspondientes formas intelectuales. No solamente en
el nivel de las formulaciones tericas sino tambin en el nivel de la
actividad tcnica (mucho ms all de la mera tcnica experimental
de laboratorio), y en el nivel de la actividad pedaggica (escolar).
Incluso se puede decir que la ruptura bachelardiana, que contina
siendo una ruptura puramente epistemolgica, es decir, especficamente vinculada con el conocimiento, no manifiesta todos sus efectos, no se realiza efectivamente sino en el campo de actividades de
aplicacin tecnolgica y de enseanza, necesarios para el propio conocimiento. De ah esa notable idea de que lo que caracteriza al pensamiento cientfico no es la abstraccin en tanto tal, sino, por el
contrario, la realizacin de la abstraccin en lo concreto, la produccin de objetos tcnicos abstracto-concretos; concretos en tanto
incorporan y hacen funcionar abstracciones tericas objetivas.12
Los objetos tcnicos abstracto-concretos son algo diametralmente distinto a los objetos empricos, y ello porque son en lo fundamental objetos construidos, lo que pone de manifiesto la
orientacin constructivista del conocimiento cientfico moderno;
son objetos construidos en tanto incorporan y hacen funcionar
abstracciones tericas objetivas. Queda claro que el constructivismo cientfico tiene la impronta eminentemente terica que se define y consolida con mayor rigor, sistematicidad y precisin
conforme avanza la segunda aproximacin de la ciencia a lo real.
Pero tambin evidencia aquello que slo fue una insinuacin en Bachelard, con Althusser adquiere visos de fundamentacin: la ruptura es irreversible y continua. Esto puede parecer un tanto
contradictorio, puesto que la sola expresin ruptura evoca un
12 E. Balibar. Op. Cit., p. 14. El conocimiento cientfico ser un soporte preciso
muy diferente al del toda sensacin inmediata; el conocimiento cientfico tendr
un poder de designacin mucho mayor que todo refinamiento sensible. La doctrina abstracta de las interferencias preparar un conocimientos abstracto-concreto mucho ms concreto que el conocimiento concreto y vivido. G.
Bachelard. El racionalismo aplicado. Op. Cit., p. 28.
59
momento especial y nico, que se agota instantneamente a s mismo una vez que ha acontecido, que ya pas, para dar paso a otra
cosa, es un corte divisional entre un antes y un despus. Para Bachelard y Althuser la ruptura epistemolgica, por lo contrario, implica
que lo que est aconteciendo a partir de la ruptura ya no puede retornar a lo mismo que haba antes de la ruptura de ah su irreversibilidad. Pero adems, los factores que llevaron a la ruptura y le dan
sentido siguen actuando, con continuos dentro de la fase que inaugur la ruptura. Continuidad que se torna discontinuidad al llegar a
la ruptura. La racionalidad cientfica que construye tericamente en
todos los rdenes a sus prcticas y objetos ya no puede regresar al
pensamiento precientfico. Asimismo, la racionalidad cientfica generada de la ruptura contina prolongando la ruptura misma, sigue
ampliando y profundizando su propia racionalidad por mediacin
terica.
Desde el momento en que el conocimiento precientfico cerr las
puertas con la ruptura epistemolgica al conocimiento emprico ya
no hubo vuelta atrs, el camino era hacia delante, hacia la cientificidad. De manera anloga una vez que la razn cientfica llev a cabo la
ruptura con el conocimiento precientfico, ya no poda voltear atrs a
riesgo de convertirse en estatua de sal, por lo que el trayecto indica
hacia delante a depurar y consolidad la cientificidad.
Este es el trayecto que han seguido las ciencias ms adelantadas en
cuanto alcanzar la cientificidad, como son las que en trminos se denominan ciencias formales y naturales; pero el caso de las ciencias humanas y sociales es dispar en cuanto a su avance hacia la cientificidad.
Algunas de estas ltimas ciencias han alcanzado un incipiente nivel
cientfico, mientras que otras por el contrario se encuentran an distantes de esa meta. El caso de la bibliotecologa se corresponde ms
con esto ltimo, pero el hecho de que an no haya alcanzado la cientificidad no significa que deba postergar esa finalidad, mxime que,
como veremos en el siguiente apartado, ha llegado al lmite o, como
dira Bachelard, a la frontera epistemolgica de su fase de constitucin
como campo de conocimiento. Adems en la medida que los campos
ya establecidos cientficamente muestran clara y sistemticamente el
trayecto seguido para lograrlo, y para lo cual tardaron centurias, ello
60
se convierte en un modelo que permite a los dems campos seguir ese

camino incluso en un lapso de tiempo menos prolongado. Y ese trayecto muestra la direccin seguida hacia la cientificidad gracias a la
gua de la epistemologa. El camino queda, por tanto, sealado al campo bibliotecolgico para acceder al estatuto cientfico.
III
El campo bibliotecolgico al llegar al lmite de su fase de constitucin se encuentra frente a una encrucijada respecto a la senda a seguir adelante. A semejanza de esos senderos que llegan a un punto
en el que se bifurcan: en una de las bifurcaciones bien podra haber
una seal que indica que de seguir por ella se continuara en la misma direccin que segua el camino mayor, mientras que la seal de la
otra bifurcacin indica una direccin opuesta y el letrero dice: cientificidad.
Cabe plantear la interrogante qu puede pasar de continuar el
campo bibliotecolgico en la misma orientacin que hasta ahora ha
llevado y que es el trayecto caracterstico de la fase de constitucin,
que en lo epistemolgico se define como etapa precientfica? Para
responder puede comenzarse por decir que en lo exterior, aparentemente, no pasar nada, pero en lo interno el tejido de errores se
hara cada vez ms denso. Exteriormente seguir cumpliendo con
sus funciones tcnicas y pragmticas, incluso, cada vez con mayor eficacia. Bajo esa circunstancia algunos bien pueden argumentar que
entonces para qu cambiar ese estado de cosas. Pero otros pueden
contra argumentar que en este momento es una necesidad realizar la
transicin hacia el estatus cientfico y que esa misma necesidad es expresada por todos esos intentos que en distintas latitudes intentan
suministrar un fundamento cognoscitivo, terico, slido de las distintas prcticas y objetos constitutivos del campo bibliotecolgico.
Lo que en s mismo es indicador de la forma que gradualmente va
adoptando la racionalidad cientfica dentro del campo. Racionalidad
que conforme se despliega la etapa an precientfica tiene que hacer
frente a una progresiva acumulacin de errores. De ah el clamor que
61
en diversas latitudes del orbe bibliotecolgico pide que se emprenda

la fundamentacin terica de la disciplina.
Por otra parte es de subrayarse que un campo de conocimiento,
cualquiera que sea, no es una construccin etrea y que se desenvuelve en el vaco, muy por el contrario, se encuentra inmerso completamente en el espacio social. La relacin entre un campo y el espacio
social es de carcter dialctico, lo cual explico con detalle en otro estudio.13 Esta dialctica con la exterioridad social marca con su impronta
el desenvolvimiento interno del campo. Pero al ser un movimiento
dialctico esa impronta no es automtica ni lineal, sino contradictoria.
De ah que lo que acontece en el aspecto social no se refleja de manera
inmediata en el desenvolvimiento del campo, hasta que las contradicciones entre ambos llegan a un punto lmite que exige solucin, de lo
contrario el campo corre el riesgo de tornarse anacrnico, desfasado
respecto a los cambios sociales. Veamos todo esto con detalle para luego comprender cmo es que la epistemologa de Bachelard, en particular el concepto de ruptura epistemolgica, puede guiarnos por la
bifurcacin que seala hacia la cientificidad.
Vayamos de la exterioridad social a la interioridad del campo. En el
momento en que el campo bibliotecolgico llega al lmite de su fase
de constitucin, en la cual las distintas prcticas y objetos que lo conforman llevaron a cabo su definicin e interacciones, se encuentra
atravesado por la incertidumbre debido a los cambios vertiginosos
que sufre el mundo por las nuevas tecnologas de la informacin. A
lo largo del siglo XX los cambios en el mbito tecnolgico marcaron
el desenvolvimiento de las sociedades en las diversas estructuras que
las integran. Conforme avanz esa centuria las transformaciones tecnolgicas se hacan cada vez ms rpidas y mltiples, al grado que
desde el momento que una nueva inovacin tecnolgica apareca sobre ella ya planeaba la sombra de su rpida aniquilacin para ser
pronto sustituida por otra. Los productos generados por las nuevas
13 Esquema para una teora e historia de la constitucin del campo bibliotecolgico mexicano H. G. Alfaro Lpez, en F. F. Martnez Arellano y Calva Gonzlez, J.
J., Tpicos de Investigacin en Bibliotecologa y sobre la Informacin. Vol. II.
Mxico. CUIB, UNAM, 2007, pp.403-442.
62
tecnologas pronto quedan obsoletas para dar paso a otros objetos,

que seguirn sin mucho tardar el mismo camino de los objetos que
sustituyeron. Lo que ha redundado en que el cambio adquiera un papel protagnico, pero como cambio signado por la velocidad, como
lo ha comprendido con lucidez el socilogo francs Paul Virilo que
seala que todos los rdenes de la realidad social, incluyendo la historia, son determinados por la aceleracin, la velocidad vertiginosa.14
Las sociedades se deslizan sobre un proceso donde todo cambia y
fluye, las estabilidades y certezas de antao se diluyen. La manera en
como los individuos comprendan el mundo que les rodeaba se ha
transfigurado radicalmente.
Es completamente distinta la forma en como un individuo de principios del siglo XX comprenda e interaccionaba con su realidad inmediata a como lo hace un individuo a fines de esa centuria. Y es
precisamente en el ocaso del siglo XX que se va ha acelerar la velocidad y el cambio, ello en gran medida propiciado por el ascenso de las
tecnologas de la informacin. Esto impactar profundamente la vida
cotidiana de las personas haciendo que su bsqueda y acceso a la informacin transforme su interaccin con el mundo y con las dems
personas. Asimismo los cambios producidos por la oleada de las tecnologas de la informacin repercuten en todos los rdenes del conocimiento, por lo que los campos de conocimiento recibirn esa
oleada tecnolgica hacindoles cimbrar sus fundamentos. Y respondieron a esa influencia segn el grado de avance que tengan en el terreno cientfico. Los campos con un consolidado status cientfico
asimilaron pronto y de la mejor manera todo aquello que generan las
tecnologas de la informacin, lo que a su vez contribuye a impulsarlas ms. Por encontrarse en su fase de autonoma cuentan con el sustrato cognoscitivo, es decir, terico para comprender y asimilar los
cambios que produce la tecnologa informtica. En cambio los campos que no han alcanzado su autonoma se enfrentan con incertidumbre a esa situacin. Un caso ejemplar de esto es el del campo
bibliotecolgico, debido a que por la particularidad de sus objetos
14 P. Virilo. La velocidad de liberacin. Argentina, Manantial, 1995.
63
de conocimiento se encuentra precisamente en el centro de tales

cambios, pero por encontrarse en su fase de constitucin, precientfica, sus fundamentos se encuentran en cuestin, por lo que la incertidumbre ante un presente inestable y un futuro incierto propicia a
todo lo largo y ancho del campo dudas e incertidumbres. Lo que de
primera instancia pone en evidencia, esto es, que esos cambios que
estn transformando radicalmente todos los rdenes de las sociedades contemporneas amenazan con dejar atrs al campo bibliotecolgico. Su funcionamiento cognoscitivo actual no cuenta con los
elementos, categoras, adecuadas para comprender globalmente los
cambios radicales que se estn sucediendo.
Ante este reto el campo bibliotecolgico ha respondido tratando
de emparejarse con esos cambios, intentando con no poco de desesperacin acrtica, alcanzar esa velocidad estando al da en cuanto a
las innovaciones tecnolgicas y las transformaciones en el circuito de
la informacin. Pero esto no significa asimilacin integral de tales
procesos, es equivocar el camino resbalando en la superficie del problema. Tratando de alcanzar la velocidad de los cambios es la manera
ms veloz y eficaz de quedar rezagado de ellas. A la velocidad, al cambio se les da alcance slo hacindolos legibles por va de la racionalid ad t e ri ca que permi te comprenderlo s y a simila rlo s
cognoscitivamente en la estructura de un campo de conocimiento.
En suma, la dialctica que el campo guarda con la realidad externa
pone en evidencia que ste ha llegado al lmite de su fase precientfica. Lo que no implica que no pueda seguir perseverando en su fase
de constitucin, pero ello a riesgo de ir cada vez a contramarcha de la
dinmica que sigue el mundo contemporneo. Veamos ahora los
procesos internos, cognoscitivos, que han conducido al campo bibliotecolgico hasta esa frontera epistemolgica que es el lmite de
su fase de constitucin.
La bibliotecologa en cuanto campo de conocimiento inicia su fase
de constitucin cuando se gesta el modelo de biblioteca pblica. Modelo que significaba un cambio radical respecto a la anterior concepcin de biblioteca como espacio de almacenamiento y preservacin
del tesoro bibliogrfico, al que slo tenan acceso grupos restringidos o elites favorecidas cultural y socialmente, mientras que la mayor
64
parte de la poblacin quedaba al margen de los beneficios bibliotecarios. Es de subrayarse la ruptura epistemolgica que va a representar
la transicin entre el modelo tradicional de biblioteca y el modelo de
biblioteca pblica. Las tcnicas de ordenacin bibliogrfica en el modelo tradicional estaban primordialmente fundamentadas en el conocimiento emprico. Para sus finalidades y necesidades no
necesitaba ms, con eso era suficiente, era una biblioteca restringida
a s misma por lo que para que se desenvolviera con coherencia le
bastaba con un conocimiento emprico que hiciera uso de una tcnica ad hoc para ello. Lo que significaba que entre la esfera tcnica y la
esfera emprica haba una muy ceida e inalienable correlacin, al
grado de que no requera de algn otro elemento de mayor elaboracin para su desenvolvimiento cognoscitivo; en otras palabras, no
era del todo necesario la elaboracin conceptual que diera explicacin abstracta del proceder tcnico de la organizacin bibliotecaria.
Los cambios sociales que hacia mediados del siglo XIX se dan con
mayor profusin y que se van a plasmar en aquello que el filsofo espaol Jos Ortega y Gasset llam con mana elitista la rebelin de las
masas, masas que van a tomar el primer plano del escenario histrico social, lo cual signific el ascenso de necesidades antes inditas y
con ello la reconstitucin del circuito de la informacin (produccin-distribucin-cambio-consumo). Este panorama va a significar al
interior del espacio bibliotecario tradicional acumulacin de errores,
puesto que es un modelo que ha quedado rezagado. La ruptura epistemolgica en el modelo tradicional se da cuando en los Estados Unidos se implanta de manera orgnica el sistema de bibliotecas
pblicas. Esto a nivel global va a significar el inicio de la fase de constitucin del campo bibliotecolgico y a nivel epistemolgico su comienzo como ciencia en su etapa precientfica. El ascenso de la
sociedad de masas va a ser impulsora dialctica de la gestacin de la
ciencia bibliotecolgica, situacin que va a erosionarse conforme a
su vez se de el ascenso de la sociedad planetaria.
Durante su fase de constitucin del campo las diversas prcticas,
tanto las que ya existan como las que se van a gestar gradualmente,
que lo integran van a definirse a s mismas as como los objetos de conocimiento van a precisarse y sistematizarse. As, prcticas y objetos
65
generales van a dar lugar a subsistemas de prcticas y objetos cada

vez ms especficos y acotados; por ejemplo, la prctica general bibliotecaria y la biblioteca entendida como objeto general de conocimiento, dan lugar a una amplia variedad de prcticas y objetos en el
interior de las bibliotecas. Otro tanto podra decirse de las prcticas
de la educacin y la investigacin bibliotecolgicas. Todo ello va a
significar la ampliacin y definicin del permetro del campo dentro
del espacio social. Simultneamente, conforme se definen, precisan
y sistematizan prcticas y objetos se da el proceso de su conceptualizacin, esto es, de su elaboracin abstracta. Conforme la fase de
constitucin avanza este proceso se depura y consolida, pero a la vez
van surgiendo escollos, trabas, desvos que gradualmente van acumulndose y que con ello comienzan a anunciar la cercana del lmite
de la fase de constitucin en cuanto campo de conocimiento. Veamos esto en su correlato epistemolgico.
La biblioteca pblica nace signada por un imperativo que indeleblemente le seala la ruta y la misin a que est destinada: el servicio a la
comunidad, sta va a ser su grandeza pero tambin la fuente donde
van a manar los errores que surgen durante su desenvolvimiento precientfico. La biblioteca pblica en cuanto a su funcin de servicio a la
comunidad va a marcar la pauta de los dems tipos de bibliotecas, las
cuales adquieren su estatus tipolgico segn el carcter de la comunidad a la que atienden, pero a fin de cuentas obedecen al destino manifiesto del servicio comunitario. Servicio de informacin a la
comunidad es sinnimo de relacin inalienable con la realidad inmediata. Esto se traduce en que la esfera emprica va a marcar las pautas
cognoscitivas durante el desenvolvimiento de la etapa precientfica.
La necesidad de satisfacer la creciente necesidad de informacin
por parte de una creciente poblacin va a ahondar la inclinacin pragmtica, funcional de las bibliotecas pblicas, lo cual se encuentra en
consonancia y en continuidad con lo emprico; es ms, el contacto entre lo pragmtico y lo emprico refuerza a cada uno y consolida su relacin. La amalgama con la que queda soldado ese contacto entre
ambos es la tcnica, pero la cualidad especfica de tal amalgama es que
contiene el elemento conceptual, ms es un elemento frgil e inestable. De ah que por momentos sea de gran utilidad haciendo uso in-
66
tensivo de l, pero en otros momentos se le considera prescindible

por lo que se le puede tener a distancia, para volverlo a utilizar como
elemento soldador segn requerimientos posteriores, esto es, segn
las necesidades cognoscitivas del desenvolvimiento precientfico.
Si con la aparicin de la biblioteca pblica se gesta el inicio de la
fase de constitucin del campo, el evento que pone en marcha en la
esfera epistemolgica el inicio de esa fase es la creacin de un sistema de clasificacin de mayor precisin y rigor lgico, que a la vez
brinda una representacin del conocimiento acorde con su nuevo
estatus de ciencia. Tales sistemas de clasificacin bibliogrfica implican una elaboracin abstracta que marca la ruptura epistemolgica
con la concepcin de la ordenacin bibliogrfica que llevaba a cabo
el conocimiento emprico de la biblioteca tradicional. Asimismo tales
sistemas de clasificacin se sustentan en una elaboracin conceptual
que las justifica y legitima. Conforme se desenvuelve la fase de constitucin del campo los sistemas de clasificacin se reelaboran, depuran y se tornan ms eficientes para que la biblioteca cubra mejor su
funcin de servicio de informacin a la sociedad. Momento estelar
en la elaboracin de los sistemas de clasificacin va a ser la clasificacin ideada por Melvill Dewey, sistema que a la par de su claridad y
coherencia lgica va a poner de manifiesto la frgil trabazn entre
tcnica, abstraccin, pragmatismo y empirismo, que se da en esta
etapa precientfica del campo.
En la medida que las prcticas y objetos se definen e interaccionan
mejor, el campo avanza en su fase de constitucin pero el tejido de
errores se hace cada vez ms denso. Los actos epistemolgicos van a
tornarse contradictorios entre s, la tcnica y el concepto, lo emprico
y lo abstracto van a signar sus relaciones de manera contradictoria. Si
en el momento inicial en que se da la ruptura epistemolgica con el
mero conocimiento emprico se recurre a la elaboracin abstracta,
conceptual, por ejemplo con el sistema de clasificacin, lo que le
permite al campo estatuirse como ciencia, en la medida que avanza y
se consolida esta fase tienden a distanciarse la tcnica y el concepto y
cuando se da el acercamiento la tcnica supedita al concepto a sus
disposiciones y orientacin emprica. As, por un lado, est la tcnica
buscando satisfacer su vocacin como instrumento que hace eficien-
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te el servicio a la comunidad ahonda su pragmatismo empirista y

cuando es necesario recurre a la conceptualizacin, cuando no la
deja de lado. Pero una vez que se abri el camino a la construccin
conceptual sta seguir tambin amplindose y se consolidar.
Recordemos lo que sealaban Bachelard y Althusser en cuanto a la
irreversibilidad y continuidad de la ruptura epistemolgica, una vez
que se han instaurado los cambios ya no se puede regresar a la anterior fase y esos cambios continan, lo que significa que se amplan y
buscan fundarse mejor. Una vez que la esfera de lo abstracto se ha
instalado en la etapa precientfica a pesar de la directriz emprica persevera por consolidarse. Esto se va a traducir en una demanda cada
vez ms fuerte y persistente por una fundamentacin conceptual
abierta, completa y determinante. Mientras que por el otro lado hay
un aferramiento a la autonoma tcnica concebida pragmtica y empricamente. sta tambin redunda en que los conceptos sean cada
vez ms abstracto pero son bloqueados, impedidos para conformarse en un sistema conceptual, es decir, en configurarse como teora,
que sea la que ponga a su disposicin la tcnica, la tcnica fundada y
dirigida tericamente, y no como hasta ahora sucede de manera invertida. Tales contradicciones propician el surgimiento constante de
los errores. De ah la ambigedad que a ojos tanto de legos como a
sus propios integrantes ofrece el campo bibliotecolgico: mera tcnica o ciencia?
Esta tensin conforme se ahonda hace que el tejido de errores se
haga ms espeso, lo que a su vez significa que el campo bibliotecolgico se acerca a una frontera epistemolgica; esto en cuanto al
mbito cognoscitivo. Pero tal tensin epistemolgica a su vez se encuentra en contradiccin con el mbito global del campo. Mientras
las prcticas a nivel global se consolidan como la educacin, la investigacin, las asociaciones, etc., mostrando con ello que ha llegado el campo en la fase de constitucin a su completa estabilidad y
lmite, en el nivel cognoscitivo proliferan los errores. As tenemos
que un orden institucional definido y consolidado se levanta sobre
un basamento cognoscitivo escindido. Lo que significa que la tensin que presentan conjuntamente ambos niveles ha conducido a
una encrucijada, que se muestra por un lado como lmite de la fase
68
de constitucin y por el otro lado como la frontera epistemolgica

de la etapa precientfica. Por lo que la presencia de la ruptura epistemolgica comienza a ser recurrente.
A esta tensin, que se da internamente en esos niveles en el campo, se agrega la relacin dialctica que guarda con el espacio social,
en el cual los cambios acelerados en el orden de las tecnologas y la
informacin repercuten contradictoriamente tanto en el mbito
global como en el nivel epistemolgico. De la sociedad de masas
que propici la gestacin de la ciencia bibliotecolgica y con ella la
fase de constitucin del campo, ahora vemos la expansin de la sociedad planetaria que exige un conocimiento cientfico de la bibliotecologa que est a la altura de este reto. Por ello la necesidad de
que el campo acceda a su autonoma. El estado actual del campo en
el lmite de su fase de constitucin, as como en la frontera epistemolgica en que se encuentra pone de manifiesto, que se hace, imperativo llevar a cabo la ruptura epistemolgica para alcanzar el
estatus de cientificidad. Ahora bien, por supuesto que resulta fcil
hablar de ruptura epistemolgica y acceso a la cientificidad, pero en
los hechos es un proceso mucho ms complejo y arduo de llevar a
cabo, puesto que para ello se tienen que remover no pocos obstculos epistemolgicos y de diversa ndole. Incluyendo uno que por su
elusividad no suele ser considerado, pero tiene una extrema importancia a la hora de emprender la ruptura, es ese material elemental
personal que se adhiere al proceso de conocimiento como son
ideas y creencias preconcebidas, por lo que es de inters hacer unos
sealamientos al respecto. Esas ideas y creencias pueden ser un cdigo que permite la cohesin de los integrantes de un campo y que
responde a aspectos medulares que integran la fase respectiva del
campo, sea la fase de constitucin o de autonoma. As, por ejemplo, determinado tipo de ideas pueden haber sido gestadas a partir
de un cierto enfoque del conocimiento, como indica el epistmologo Robert Blanch:
Ya Whewell sealaba que las ideas por medio de las cuales interpretamos los hechos se incorporan poco a poco a los hechos que percibimos, aunque no les distingamos ya como tales y creamos leerlos
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directamente en la experiencia; as, las ideas de una generacin son

hechos para la generacin siguiente.15
Estas palabras pueden ser comprendidas al trasluz de la fase de

constitucin del campo bibliotecolgico. La etapa precientfica tiene
como carcter determinativo la presencia directriz de lo emprico sobre lo conceptual, de ah que la idea que sustenta el proceso cognoscitivo es que el conocimiento tiene su punto nodal en la experiencia, en
lo que percibimos. Esta concepcin se convierte en un desideratum
de una generacin a otra a lo largo de la fase de constitucin, hasta
convertirse en una creencia que hace de la tcnica el instrumento necesario e imprescindible para llevar a cabo ese conocimiento emprico. Pero adems en la medida que esto es una creencia acaba por
permear la mentalidad general de los integrantes del campo, que conciben la tcnica como la mediacin natural de las prcticas y objetos
de conocimiento. Mentalidad tcnica complementada con un conocimiento fundado tcnicamente, es la sombra que rodea a las prcticas
de los integrantes del campo bibliotecolgico. Y esto va generacin
tras generacin. Al ser un error tan profundamente arraigado se convierte en uno de los obstculos epistemolgicos ms difcil de superar
con la ruptura epistemolgica. Las estructuras ya codificadas y bien establecidas de la mentalidad ofrecen mayor resistencia para ser removidas que los mismos procesos cognoscitivos, el problema es que estos
ltimos al estar imbricados con una serie de creencias establecidas,
que dan forma a la mentalidad de los integrantes de un campo, se torna ms complicado llevar a cabo su rectificacin a partir de la ruptura.
Todo esto nos conduce al punto en que tenemos que centrarnos
en los agentes que han de llevar a cabo la ruptura y cmo han de proceder para ello. Un campo de conocimiento reducido a su mnima
expresin de legibilidad podra caracterizarse como el espacio donde se despliega la interaccin de prcticas y objetos para generar conocimiento especializado sobre aquella regin de la realidad a la que
est dirigido especficamente. Pero ante esto hay que aadir que las
prcticas no son actividad automtica y sin referente real; de hecho
15 R. Blanch. La epistemologa. Espaa: Oikos-Tau, 1973, p. 78
70
son prcticas en la medida que son llevadas a cabo por alguien cuya
actividad est dirigida hacia un objeto y se realiza tal actividad cuando el objeto es constituido como una entidad de conocimiento. Pero
como ya se indic este individuo o, mejor an, estos integrantes del
campo median su proceso de conocimiento con material de las ideas
y creencias que da continuidad y unidad a cada fase del campo, empero, ms all de ese factor positivo acaba por ser fuente de errores.
Ante esto puede decirse que son tambin los integrantes del campo
los nicos que pueden cambiar ese orden de cosas. El punto focal
para ello es la toma de conciencia de la necesidad de que el campo bibliotecolgico alcance la cientificidad.
Tomar conciencia implica asumir que la produccin del conocimiento que los integrantes llevan a cabo en la fase de constitucin, es
decir, el conocimiento precientfico, ha de superar sus limitantes actuales que toman forma en errores, incluso, sobre la comprensin de
cada uno de los objetos que se estudian y que no ha permitido dar una
formulacin terica consistente de ellas. Puesto que lo que en la mayora de los casos se ha realizado es una cada vez ms elaborada explicacin conceptual, lo cual ha de entenderse que no es sinnimo de
teora, sino su paso previo y necesario. Pero hay que dar el siguiente
paso consciente hacia la completa construccin terica del objeto de
conocimiento. Lo que conlleva ser conciente de la unidad global del
campo en sus mltiples prcticas y ha de ser conducido hacia la autonoma para que responda a los vertiginosos cambios en que se agitan
las sociedades actuales.
Esa misma toma de conciencia permitir llevar a cabo la ruptura
tanto a nivel cognoscitivo como en el campo en su conjunto; ya que
se puede comprender cundo y dnde (tiempo-espacio) llevar a
cabo la ruptura epistemolgica. El cundo es ese momento en que
los errores cognoscitivos se han acumulado formando el obstculo
epistemolgico, en cuanto al conjunto de objetos de conocimiento,
lo cual acontece actualmente; el dnde es el espacio del campo mismo en cuanto conjunto de prcticas, el cual ha de dejar de verse
como mbito genrico de administracin informativa, para emprender la ruptura que lo convierta en un campo cientfico de conoci-
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miento. As, emprendida la ruptura epistemolgica, se rectifican los

errores de la fase de constitucin del campo bibliotecolgico.
Es claro que la fase de autonoma que ha de configurarse despus
de la ruptura epistemolgica respecto a la fase de constitucin en la
esfera cognoscitiva se definir especficamente por la construccin
terica de los objetos de conocimiento. Por lo que es importante sealar primeramente el factor constructivo en el proceso de conocimiento. Decir construir el objeto no es sealar una simple accin
cognoscitiva, por el contrario entraa una toma de posicin y un enfoque especfico en el terreno epistemolgico. Construir en este caso
significa ir a contramarcha de aquellas concepciones empiristas que
parten del supuesto de que el objeto se torna cognoscible a partir de
que se ofrece a la observacin sistemtica para ser de esa manera
comprendido. Por el contrario, construir significa, como lo suscribir Bachelard, un proceso eminentemente racional en que el objeto
es producto de una completa elaboracin construccin terica,
por lo que lo emprico y, por lo tanto, el dato observacional es secundario, cuando no irrelevante. El objeto comienza a ser construido
cuando se parte para ello de supuestos tericos, lo que rebate la observacin sin supuesto y neutral empirista, que se depuran, amplan
y profundizan conforme se avanza en la elaboracin del objeto;
cuando se llega a la completa construccin el objeto manifiesta as en
todos sus rdenes la fundamentacin terica. Pero a su vez ese objeto construido tericamente se convertir en un supuesto terico del
que partir la construccin terica del otro objeto. Lo que, por otra
parte, conlleva la sustentacin terica de las prcticas que llevan a
cabo la construccin terica de los objetos de conocimiento. La construccin terica pone bajo su directriz a la tcnica.
Vista la construccin terica del objeto de conocimiento desde la
an presente fase de constitucin del campo bibliotecolgico puede
parecer un atentado, cuando no un despropsito respecto a su vocacin de servicio. Ya que puede creerse que cae en un tericismo que
lo aleja de su necesidad de servicio inmediato y efectivo a la sociedad.
Ante esto se puede contra argumentar trayendo nuevamente a colacin las ya citadas palabras de tienne Balibar sobre la propuesta de
Bachelard, donde indican que el objeto construido tericamente im-
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plica la realizacin de la abstraccin en lo concreto. La produccin de

tales objetos tcnicos abstracto-concretos incorpora y hace funcionar
abstracciones tericas objetivas. Por lo que la construccin terica no
es un mero tericismo que se pierde en la nebulosidad de la abstraccin, muy por el contrario encuentra su finalidad y realizacin en
lo concreto. Pero hay que aclarar que lo concreto a lo que se ha llegado despus del arduo periplo terico es una realidad compleja, que
est en la antpoda de la realidad simplificada del empirismo. Realidad
que muestra su autntico rostro complejo debido a la mltiple y expansiva planetarizacin actual de las sociedades. Realidad compleja
que genera exigencias y necesidades complejas de informacin.
Si en verdad la construccin terica se deslizara por la pendiente
del abstraccionismo puro, es decir, por el teoricismo eso estara significando indudablemente la aparicin de un obstculo epistemolgico, de un tejido de tenaces errores. En vez de configurarse
objetos concretos que incorporen y hagan funcionar abstracciones
tericas objetivas slo se estara dando lugar a objetos evanescentes,
por lo que se tendra que proceder a su rectificacin a partir de una
ruptura epistemolgica, que estara en el otro extremo de la ruptura
de lo emprico, sta sera en relacin al abstraccionismo puro.
La construccin terica del campo bibliotecolgico es la base que le
puede permitir llevar a cabo de la mejor manera su vocacin de servicio social de informacin; de hecho la vocacin de servicio se realiza
de forma plena y completa orientada por supuestos tericos, puesto
que as satisface de manera integral a las sociedades, las comunidades,
los individuos que requieren de todo aquello que les puede ofrecer
un campo bibliotecolgico que ha alcanzado la autonoma.
IV
La ruptura epistemolgica ha de ser llevada a cabo de manera integral, esto es, que cubra la multiplicidad de prcticas, objetos y saberes propios del campo bibliotecolgico. Veamos cmo puede
llevarse esto a cabo en un mbito aparentemente perifrico como es
el del conocimiento histrico. Y digo perifrico porque el estudio de
la historia del campo bibliotecolgico en cualquiera de sus extensio-
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nes: internacional, regional o nacional ha sido poco cultivado; adems de que conforme se desenvolva la fase de constitucin del
campo y se daba mayormente el predominio de los actos tcnicos
con su complemento pragmtico lo histrico era cada vez menos frecuentado, hasta ser marginado a un lejano suburbio del campo.
Cuando debera ocupar un lugar central debido a que bien puede
considerarse como una forma de conciencia del campo, de sus integrantes respecto a su propio desenvolvimiento. Conciencia del pasado para proyectar conscientemente el porvenir. Conciencia del
carcter de la fase de constitucin para prever la fase de autonoma.
Por todo esto la historia resulta un elemento idneo para ejemplificar la propuesta epistemolgica fundada en el concepto de ruptura
epistemolgica de Bachelard desarrollada en los apartados anteriores. En consonancia con esto he de enunciar inicialmente la concepcin de la historia que ser explicada: historia epistemolgica.
Como correlato del desenvolvimiento en el siglo XX de la epistemologa francesa se dio la gestacin de una historia epistemolgica de la
ciencia, que de hecho en gran medida es creacin del discpulo de Bachelard, Georges Cauguilhem, desarrollada a partir de las vas epistemolgicas que abri su maestro. La historia epistemolgica es el tipo
de historia caracterstico de la fase de autonoma de un campo de conocimiento, puesto que tiene una marcada orientacin terica.
Conforme la fase de constitucin del campo bibliotecolgico se ha
desenvuelto en el tiempo ha generado su propia historia, que a su vez
ha sido objeto de historiografa. Pero en esta historia escrita tiene un
carcter particular acorde con la especificidad de la fase de constitucin. Es una historia en la que se han registrado los acontecimientos
que han marcado su avance, esto a partir de centrarse principalmente
en los personajes y las instituciones determinantes. A los que se hace
un seguimiento de acuerdo a cmo evolucionan dentro del campo.
As, por ejemplo, en el caso de la bibliotecologa mexicana se hace la
historia de la primera institucin educativa, la ENBA, a travs de sus
mltiples avatares como sus sucesivas fundaciones o, en su variante,
se habla de sus distintos directores e incluso se resean sus distintos
programas de estudio. Con lo que as se ha dibujado el mapa del conjunto de instituciones que surgieron y definieron su perfil dentro del
74
campo en la fase de constitucin. De paso he de sealar un rasgo diferencial que marca la profunda distancia entre este tipo de historia y la
historia epistemolgica: lo que para aquella representan y significan
las instituciones, para la segunda las instituciones son comprendidas
como conjuntos de prcticas, lo que implica la acentuacin en el aspecto cognoscitivo. En cuanto a los personajes se recurre al ms tradicional de los gneros historiogrficos: la biografa, para describir la
vida, no exenta en algunos casos de tonos hagiogrficos, de connotados bibliotecarios. Por lo que no es difcil que tales biografas se deslicen por la pendiente de la ancdota; de hecho tambin la historia de
las instituciones hace uso a discrecin de lo anecdtico. As, por ejemplo, se narra la biografa de Juana Manrique de Lara resaltando las
ancdotas que dibujaron su heroico perfil de bibliotecaria en los tiempos difciles de los inicios de la constitucin de la profesin bibliotecaria, en un Mxico an insumiso a las bondades de tal profesin.
Es, pues, una historia donde la ancdota y lo biogrfico adquieren
un papel estelar, todo lo cual adems tiene una funcin estratgica:
dar coherencia, unidad, continuidad, es decir, una forma peculiar de
legibilidad del desenvolvimiento del campo durante la fase de constitucin. Tal legibilidad se reviste discursivamente como una historia-crnica. Se hace la crnica de las instituciones, los saberes y los
protagonistas estelares organizndola en una narrativa continua, lineal, descriptiva y superficial. As instituciones, saberes y protagonistas se suceden unos a otros en una continuidad homognea y lineal,
como si fuera una competencia de relevos entre los fundadores y sus
sucesores, con lo que se estatuye la tradicin bibliotecolgica. Por lo
que en el fondo la historia-ancdota es forjadora de tradicin. Y en
una tradicin, para que sea tal, quedan proscritos la discontinuidad,
el cuestionamiento y la ruptura. Por lo que es tambin una historia
que al dedicarse a compilar el pasado haciendo su descripcin una
historia no problemtica. Para la historia-crnica el pasado como tal
no es algo cuestionable sino algo que est ah para ser slo descrito
de la manera ms organizada y coherente posible. No es alguien a
quien se le lancen al rostro preguntas y problemas.
Ahora bien, ms all de sta flagrante limitacin de miras de la historia-crnica sobre la que se ha sustentado la historiografa de la fase
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de constitucin del campo bibliotecolgico, es de reconocer su mrito, implcito en sus propias limitantes: compil, organiz y describi
la informacin histrica del campo configurando as el capital histrico en una narrativa legible. De esa manera estatuy la base sobre la
que tiene que partir la historia epistemolgica. Por otra parte, una
vez que el campo ha llegado al lmite de su fase de constitucin en
consonancia se ha dado el desgaste de este tipo de historia-crnica,
que a estas alturas se muestra anacrnica, lo que a su vez ha redundado en que en este momento sea uno de los aspectos menos frecuentado y estudiado en el campo. Por todo esto se pone de manifiesto
llevar a cabo en este terreno especfico y acotado tambin la ruptura
epistemolgica, para instaurar precisamente una historia epistemolgica a contra marcha de aquella.
La ruptura epistemolgica en el nivel de la historia ha de plantearse como una construccin terica del objeto histrico. Y esa construccin comienza a llevarse a cabo cuando se le plantean al pasado o
al acontecimiento particular que se quiere conocer las preguntas
adecuadas. Lo que implica plantarse problemas al acontecimiento
histrico, lo que redunda en que este se convierte en s mismo en
algo problemtico. As, pues, el pasado no puede ser concebido
como un hecho dado, simple y esttico, muy por el contrario es algo
construido por la racionalidad cientfica. Se han de problematizar los
acontecimientos canonizados y en la manera cmo se plante la pregunta, es decir, la manera en cmo se formula el problema ya se est
poniendo la base de un conocimiento riguroso con el que se construye conceptualmente el objeto histrico del que se trate.
A diferencia de la historia-crnica que hace de las instituciones y
los protagonistas sus objetos histricos privilegiados para ser descritos, la historia epistemolgica se centra sobre las prcticas y el proceso cognoscitivo a travs del cual estas construyen sus objetos. Las
prcticas tanto como los objetos cambian en el tiempo por accin del
proceso de conocimiento, que por consecuencia es histrico. A lo
largo de la historia de un campo las prcticas y sus objetos de conocimiento cambian y tales cambios van marcando la transformacin del
campo. En cada fase del campo las prcticas y los objetos cambian de
una determinada manera lo que marca las pautas para que se esta-
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blezcan y desenvuelvan ya sea la fase de constitucin o de autonoma: cambios bajo supuestos precientficos en la primera fase,
cambios cientficos en la segunda fase. A la historia epistemolgica,
por consiguiente, no le interesa el anecdotario histrico del campo,
sino la historicidad del proceso de conocimiento que se da entre las
prcticas y los objetos. As, por ejemplo, siguiendo una vez ms con
el caso mexicano, histricamente el antecedente inmediato que dio
lugar al inicio de la fase de constitucin del campo bibliotecolgico
fue el intento emprendido entre finales del siglo XIX y principios del
siglo XX por Jos Mara Vigil de catalogar la coleccin de la Biblioteca
Nacional con el sistema Namur. Esto nos refiere que el momento de
fundacin de un campo no radica en una fecha o un acontecimiento
por dems espectacular, eso es parte del anecdotario histrico, sino
en la puesta en marcha de una prctica articulada cognoscitivamente. Lo que por otra parte va a significar una toma de distancia del conocimiento emprico en el que fundamentalmente se sustentaban las
formas de catalogacin. El sistema de catalogacin instaurado por Vigil se corresponda con la concepcin de la prctica bibliotecaria de
la era porfiriana; a su vez fue cambiando por el nuevo rgimen revolucionario por el sistema de Melvil Dewey, que responda a otra concepcin cognoscitiva. Lo que a su vez plante el problema de la
preparacin del personal idneo para implementar y manejar la innovacin creada por Dewey, por lo que se cre en 1915 la Academia
de bibliografa, cuya ineficacia dara lugar en 1916 a la fundacin de
la primera ENBA. Con esto comprendemos como una prctica en la
construccin de su objeto, catalogacin, da lugar a otra prctica: la
educacin bibliotecaria. Lo que marcaba otro paso de distanciamiento del empirismo. Con la ENBA se buscaba dar otro paso que conduca al personal bibliotecario de lo emprico a lo profesional. Cada una
de estas prcticas por su parte han cambiado en el transcurso de la
fase de constitucin del campo bibliotecolgico mexicano.
As pues, la historicidad de las prcticas, los objetos y el conocimiento que interacciona entre ambos es sobre aquello que se centra
la historia epistemolgica. Pero el desenvolvimiento histrico de las
prcticas y los objetos de conocimiento no es lineal, ni continuo, ni
homogneo; por el contrario, es discontinuo. No ha de comprender-
77
se una prctica como la continuacin y derivado inmediato de la precedente. As como vimos la discontinuidad entre la prctica de
catalogacin con el sistema Namur instaurado por Vigil y la catalogacin con el sistema de clasificacin decimal de Melvin Dewey aplicado en la Biblioteca Nacional en el periodo posrevolucionario.
Es de subrayarse que esta historia epistemolgica no se centra exclusivamente en el desenvolvimiento histrico de las prcticas y los
objetos, al focalizar tambin su atencin en la mediacin cognoscitiva que se da entre ambos ello conduce a llevar a cabo un seguimiento
de los errores que se generan en el proceso de conocimiento. Errores que por lo mismo son una instancia privilegiada para ser historiada. La produccin histrica del error da la pauta para comprender la
orientacin que siguen las prcticas y los objetos en una determinada fase de despliegue del campo. Seguir el recorrido histrico de los
errores asimismo nos permite ver como estos se acumulan hasta formar el obstculo epistemolgico que indica que el momento de llevar a cabo la ruptura epistemolgica ha llegado, con lo que se ha de
rectificar lo que condujo a ese tejido de errores tenaces. Rectificacin que adems implica reconstituir los actos epistemolgicos: tcnica y conceptos (que tambin tienen una historicidad) para
construir tericamente prcticas y objetos. Con lo que la historia
epistemolgica aparte de mostrar el desenvolvimiento histrico del
proceso de conocimiento por va de prcticas y objetos, tiene tambin un valor prescriptivo porque a partir de explicar el pasado indica el camino a seguir adelante al campo: la fase de autonoma.
Como se desprende de lo expuesto arriba, la historia epistemolgica es producto de una ruptura respecto a la historia tradicional ejercida en el campo bibliotecolgico, pero a su vez la prctica de este tipo
de historia tiene la particularidad de mostrar el camino a seguir hacia
la ruptura epistemolgica. A la manera de Jano, deidad romana bifronte, la historia epistemolgica tiene dos rostros: el que mira al pasado y
el que se dirige al futuro del campo bibliotecolgico. Recuperando el
pasado se puede proyectar un futuro diferente por mediacin de la
ruptura: el de la cientificidad, para construir al campo bibliotecolgico
como un autntico campo de conocimiento cientfico.
78
Investigacin y epistemologa: hacia la

construccin de la teora
bibliotecolgica
Pero lo que aparece es algo totalmente distinto. Un nuevo gnero. Una historia de la luz, una historia de la
reflexin, de la investigacin, del
triunfo de la razn.
Ricardo Piglia
onforme el campo bibliotecolgico consolida su fase de constitucin va dejando rubros pendientes que, al no ser resueltos, se estn convirtiendo en un factor que limita su
transicin hacia la fase de autonoma; es decir, hacia su instauracin
como un campo de conocimiento autnticamente cientfico. Uno de
esos rubros, muy probablemente el de mayor importancia, es el de la
elaboracin terica o, con ms ambicin, el de la construccin de la
teora bibliotecolgica. A todo lo largo y ancho del campo se dejan
escuchar cada vez con ms frecuencia voces que sealan la necesidad
de una fundamentacin terica consistente y propiamente bibliotecolgica. Por lo que solicitan se ponga en el centro del debate dentro
del campo el proyecto de asumir y desarrollar la teora bibliotecolgica. Lo cual es sntoma claro de que el campo est llegando a su lmite de desarrollo dentro de su fase de constitucin (lmite que, por
supuesto, puede prolongarse an largo tiempo, si no se toman las
medidas para evitar ese estancamiento) y requiere ahora ser orientado a la autonoma. Indudablemente tambin hay voces o posiciones
dentro del campo (y fuera de l) que estiman que no es necesario ese
excesivo trabajo de construccin terica puesto que todo funciona
como debe ser y as satisface cumplidamente las necesidades de informacin de la colectividad, as pues, con su funcin tcnica y administrativa basta. De una postura semejante lo menos que se puede
decir que es una visin de estrechos alcances, puesto que enfoca al
campo de manera segmentada y superficial: no lo comprende a travs de la dinmica interactuante del conjunto de sus mltiples prcti-
81
cas y objetos de conocimiento, ni de su devenir histrico social y

mucho menos entiende con precisin la transfiguracin que han sufrido los requerimientos informativos de la colectividad a partir de
los acelerados cambios propiciados por el ascenso de las nuevas tecnologas (y el proceso de globalizacin). De comprender todo esto
se le hara obvio el por qu el requerimiento de aquellos otros que
solicitan la implementacin y asuncin prioritaria de la construccin
terica.
Ahora bien, la construccin terica no se realiza por un acto voluntarista, ni por inspiracin fulgurante as como tampoco, como hasta
ahora se ha pretendido hacer en el campo bibliotecolgico, por yuxtaposicin extralgica de teoras forneas.1 Cabalmente es un proceso
de construccin discursiva que comienza a erigirse desde los propios
cimientos, como toda construccin que se pretenda slida y bien hecha. Los cimientos sobre los que se levanta y descansa una construccin terica son sus supuestos epistemolgicos o, ms exactamente, la
concepcin epistemolgica desde la que se elabora discursivamente
una teora. De ah el por qu sea un requerimiento para la empresa de
construccin terica llevar a cabo una reflexin crtica de la prctica
epistemolgica; en este caso, la que es inherente al campo bibliotecolgico. Lo que por otra parte significa comprender cmo se despliega
la epistemologa por mediacin del proceso de investigacin bibliotecolgica. Resulta por ello pertinente clarificar de primera instancia el
carcter tanto de la investigacin como de la epistemologa para as dilucidar su interaccin. Lo que a su vez nos dar la pauta para responder a los problemas de fondo que buscan dirimirse en la reflexin del
presente escrito: Por qu la investigacin bibliotecolgica no ha podido construir hasta ahora la teora propiamente bibliotecolgica? y cmo sta puede llevarse a su realizacin?
Como sendas hipotticas a seguir adelantar las siguientes respuestas: a) Hasta ahora la investigacin bibliotecolgica ha asumido
de mltiples formas una prctica epistemolgica que por sus caracte1
H. G. Alfaro Lpez, Investigacin bibliotecolgica y teora: una relacin ambigua, en Investigacin Bibliotecolgica: Archivonoma, bibliotecologa e informacin, vol. 19, No. 39, julio-diciembre, CUIB-UNAM.
82
Investigacin y epistemologa: hacia la construccin de la teora
rsticas ha paralizado el desarrollo del conocimiento bibliotecolgico, entrampndolo adems en esquemas rutinarios y poco flexibles;
b) Slo a partir de asumir y poner en marcha un tipo diferente
(opuesto) de epistemologa se podr gestar la teora propiamente bibliotecolgica.
Puede decirse en cierto modo que toda epistemologa es una forma de investigacin, ms no toda investigacin es una epistemologa. Este aparente juego de palabras puede clarificarse a partir de
comprender la especificidad de cada una de ellas. Para lo cual remitmonos primeramente a la raz etimolgica de la investigacin: proviene del latn investigationem, acusativo de investigatio, que
significa buscar cuidadosamente. El verbo precisa mejor esto: in
(en) + vestigare proviene de vestigium (vestigio) que significa huella, rastro; por lo que investigar es seguir las huellas, buscar o descubrir la pista.2 Otras definiciones no etimolgicas del verbo investigar
acentan su carcter de accin o disposicin intelectiva: Intentar
descubrir o conocer alguna cosa examinando atentamente cualquier
indicio o realizando las diligencias para averiguar o aclarar un hecho
y Realizar actividades intelectuales y experimentales de modo sistemtico con el propsito de aumentar los conocimientos sobre una
materia.3 Es de notarse que en esta ltima definicin se hace patente
una bifurcacin hacia el conocimiento especializado, lo que a la vez
deja de manifiesto la va que conduce la investigacin hacia la epistemologa. Pero antes es conveniente especificar a partir de tales definiciones el carcter propio de la investigacin. Lo primero que se
pone de manifiesto es que el carcter central de la investigacin es
bsqueda y descubrimiento. En segundo, es bsqueda de vestigios,
de huellas de aquello que se quiere descubrir. Por ltimo tal bsqueda se lleva a cabo por medio de una actividad intelectual. La investigacin no es una bsqueda y descubrimiento fortuita sino que est
encauzada de forma organizada. Entendida de manera amplia, puede decirse que es un movimiento, una orientacin, una inclinacin
Guido Gmez de Silva. Breve diccionario etimolgico de la lengua espaola.
Colegio de Mxico-FCE, Mxico.
3 Larousse. Diccionario enciclopdico. Colombia.
2
83
de la razn humana de conocimiento frente al mundo. La investigacin es una forma natural de ser del espritu humano. El hombre no
slo se dedica a vivir en el mundo sino que tambin tiene necesidad
de clarificrselo intelectivamente y para ello pone en marcha la investigacin. Esa clarificacin intelectual busca discernir, comprender
aquello que escapa a lo normal; por sobre el aspecto de normalidad
que ofrece la realidad aparecen de manera inesperada y en los lugares menos previsibles zonas anormales o patolgicas, como las defini Georges Canguilhem, 4 que despiertan la inquietud por
comprender, por saber de qu se trata el pensamiento que gua organizadamente la investigacin se mueve con agilidad para encontrar
los vestigios que dejan esas zonas anormales, oscuras para iluminarlas y as integrarlas a la normalidad. Pero por cada zona anormal ganada para la normalidad aparece una nueva zona anormal que
requiere de clarificacin investigadora: cada problema resuelto genera nuevos problemas; esa es la condicin de posibilidad de la investigacin. La otra cara de lo normal es lo patolgico.
Por otra parte la investigacin, que responda a su propia naturaleza, ha de ser un proceso abierto, flexible y cambiante para modificar,
incluso sobre la marcha al buscar las huellas que deja la anormalidad,
la orientacin y procedimientos seguidos en la clarificacin de lo
desconocido que aparece a cada momento y por doquier.5 Lo que
significa que la accin intelectiva que organiza primariamente la investigacin entraa tambin elementos imaginativos y creativos que
impiden (o cuando menos limitan) la mecanizacin, la petrificacin
y hasta los callejones sin salida en el despliegue investigativo. La in4
5
G. Calguilhem. Le normal et le pathologique. France, PUF, 1966.

Ricardo Piglia en su apasionante libro El ltimo lector, Barcelona, Anagrama,
2005, diserta sobre el procedimiento investigativo que llevan a cabo los detectives literarios, que por lo mismo son tambin llamados investigadores privados;
los cuales son en el sentido etimolgico de la palabra autnticos buscadores de
huellas de eso que se escapa a la normalidad social, en este caso, el crimen. De
ah que por analoga puede decirse que un investigador acadmico (pblico) sea
en gran medida tambin un detective, aunque es de desearse que al igual que los
detectives privados tuvieran el sentido del riesgo y la aventura a la hora de emprender sus investigaciones.
84
vestigacin es, pues, el espritu humano de bsqueda de los vestigios que deja lo anormal en la realidad a travs de una accin
intelectiva e imaginativa. Una vez que despus de haber seguido
sus huellas ha sido descubierto lo anormal de la realidad la investigacin se transfigura, su accin clarificadora de lo desconocido se convierte en proceso de conocimiento, asimismo acorde con el objeto y
con los procedimientos para conocerlo. As, por ejemplo, puede ser
un objeto qumico, filosfico, fsico, bibliotecolgico, etc. El espritu
de bsqueda propio de la investigacin tiene que asumir los supuestos de esas reas de conocimiento para conocer sus objetos. Y si ese
conocimiento quiere llevarlo a cabo de manera perfectamente lgica
y sistemtica para conocer su verdad, llmense leyes o el ser o cualquier otra cosa, entonces se transfigura epistemolgicamente. La investigacin adopta el rostro de la epistemologa: investigacin
claramente perfilada de forma cognoscitiva-sistemtica; lo cual lleva
a plantearnos ahora sobre el qu es la epistemologa para comprender mejor su unin con la investigacin.
El trmino epistemologa proviene del sustantivo griego episteme
que significaba conocimiento, pero de un tipo muy especfico. De
hecho los griegos tenan otras formas de conocimiento como la dianoia, la techne o la sofa, por supuesto que cada una de ellas tena
una especificidad definitoria que la haca distinguible de las otras:
Pero la episteme constituye, en la teora (filosofa) del conocimiento
(epistemologa) de los griegos, el autntico conocimiento, el paradigma o modelo al que se asemejan los restantes tipos(...).6 Mientras las otras formas de conocimiento tienen una manifestacin y un
alcance parcial y limitado, la episteme tiene facultades ms amplias y
genricas para los griegos. Y ello en virtud de su filiacin con la verdad. La episteme es clara expresin del desenvolvimiento del mundo
o, ms exactamente, de la verdad del mundo. A lo largo de toda la filosofa griega, desde los presocrticos hasta Aristteles pasando por
Scrates y Platn, se hace evidente y se fundamenta no slo el despliegue de la razn (logos) en su afn de conocer la verdad, sino tam6
Jacobo Muoz y Valverde, Julin (edicin). Compendio de epistemologa. Madrid, Trotta, 2000.
85
bin la organizacin sistemtica que se da a s misma para alcanzar

esa verdad. De la pregunta Qu se conoce? (ontologa) se oscila a la
pregunta cmo se conoce? (epistemologa). Gradualmente esta
organizacin (o formas de organizacin) que se da la razn se convertir en objeto mismo de conocimiento, lo que dar lugar a la ciencia del conocimiento: epistemologa. Esa autoorganizacin
cognoscitiva de la razn con el rodar de los siglos ser de mltiples tipos de acuerdo al estado del conocimiento de cada poca, las necesidades cognoscitivas de cada sociedad (incluso necesidades de orden
poltico e ideolgico), pero principalmente a partir de una sofisticacin cada vez ms precisa y sistemtica de la propia razn al elaborar
sus instrumentos y procedimientos para conocer mejor sus objetos,
esto es, sus hiptesis, conceptos, mtodos, etc. Lo que propici el
surgimiento de mltiples teoras del conocimiento que explican esos
variados tipos de organizacin que se da la razn para conocer. A
propsito, es pertinente sealar que en algunos contextos epistemologa y teora del conocimiento se utilizan como sinnimos, mientras
que en otros se las diferencia claramente; el criterio que aqu sigo es
el de distinguirlas de acuerdo al mbito en el que se utilizan: cuando
se explica el proceso de conocimiento fuera del mbito cientfico lo
comprendo como teora del conocimiento; mientras que cuando es
referido a todo lo relativo al conocimiento cientfico (y principalmente dentro de los espacios propios de produccin cientfica como
son los campos de conocimiento) lo defino como epistemologa. Lo
que no significa una tajante separacin y diferenciacin puesto que
segn la dinmica de conocimiento social pueden interactuar y fundirse en un solo y mismo proceso.
Conforme los diversos rdenes de conocimiento se polarizan especializndose, despus de que la matriz filosfica griega que integraba los mltiples saberes hizo eclosin, la razn asimismo se
transfigura para adecuarse a las necesidades de tales saberes. Lo que
va a propiciar el desarrollo y consolidacin de la epistemologa, pero
adems con ello el impulso investigativo inherente a la razn que se
auto organiza para conocer los objetos propios de esos saberes a la
vez se precisa y consolida. La arquitectura epistemolgica que sostiene a la razn para lograr el conocimiento de manera ms sistemtica
86
y precisa est signada por el espritu de bsqueda de la investigacin.

Una vez descubierto el objeto de conocimiento, la epistemologa,
con sus instrumentos y procedimientos, lo conoce, esto significa la
depuracin, la realizacin y consolidacin del proceso de investigacin. Ms por otra parte, al alcanzar esa consolidacin, la investigacin (el espritu de bsqueda y descubrimiento) corre el riesgo de
petrificarse como consecuencia de los instrumentos y procedimientos empleados por la misma epistemologa. Y esto es mayormente
probable en aquellas epistemologas que por las caractersticas de su
propia arquitectura tiende a la mecanizacin, como se ver ms adelante. Despus de lo expuesto puede comprenderse el sentido del
enunciado de que no toda investigacin es una epistemologa, mientras que toda epistemologa es un una forma de investigacin. Esta
ltima es espritu de bsqueda y descubrimiento siguiendo un orden
primario y slo se reviste epistemolgicamente bajo ciertos supuestos y requerimientos cognoscitivos; mientras que la epistemologa es
permanentemente investigacin sistematizada para alcanzar la verdad. Esto se comprender mejor cuando se vea al trasluz de la unin
de investigacin y epistemologa desplegndose dentro del campo
bibliotecolgico; lo que a su vez ser el umbral de acceso para alcanzar el objetivo de esta reflexin: comprender cmo al asumir otro
tipo de epistemologa, diferente al que prevalece actualmente, la investigacin bibliotecolgica puede construir la teora que sea el basamento de su prctica generalizada de investigacin, lo que le
permitir ser el eje fundamentador y coordinador de las diversas
prcticas constitutivas del campo. Lo que por ltimo redundar en
que el campo bibliotecolgico alcance su autonoma, esto es, que se
encuentre fundado de manera integral por la su teora, adquiriendo plenamente as el estatus de cientificidad.
El filosofo John Dewey en su monumental obra Lgica. Teora de
la investigacin plantea una fecunda dualidad de la investigacin,
por un lado est la que denomina como investigacin del sentido comn y por el otro lado aquella que designa como investigacin cientfica. Cada una tiene sus cualidades especficas y sus mbitos de
desarrollo y aplicacin:
87
Designar el ambiente que abarca directamente a los seres humanos

ambiente o mundo del sentido comn y las investigaciones que tienen lugar para llevar a cabo los ajustes requeridos en el comportamiento, investigaciones del sentido comn (...) En las
investigaciones del sentido comn va implcita necesariamente la
adquisicin del conocimiento de algunas cosas, pero tiene lugar a
los fines de alcanzar algn resultado de uso y goce y no, como en el
caso de la investigacin cientfica, la investigacin por la investigacin misma. En este caso los seres humanos no se hallan directamente envueltos por el ambiente inmediato, hecho que lleva
aparejada la base para distinguir lo terico de lo prctico (...) tienen
que distinguirse (las investigaciones de sentido comn) de las investigaciones caractersticamente cientficas o que se proponen alcanzar hechos, leyes y teoras confirmadas.7
El dar estatus de investigacin al sentido comn muestra la perspicacia de Dewey para comprender el polimorfismo del proceso investigativo. Y es la investigacin del sentido comn la que mejor pone
en evidencia que no toda investigacin es epistemolgica, puesto
que en esa esfera no se requiere la arquitectura epistemolgica para
realizar sus fines que son, como indica J. Dewey, el uso y el gozo, no
el conocimiento de la verdad: hechos, leyes. Es de acotarse que el autor establece una permanente relacin entre ambos tipos de investigacin; relacin que en ciertas fases se torna ms tenue o tortuosa
pero siempre est presente, de hecho lo estima como un proceso circular: la ciencia arranca del sentido comn y a l termina regresando.8 Lo que de entrada denota que a la base de su visin de la investigacin esta trabajando una epistemologa de carcter empirista, en la
que la ciencia slo juega un papel de procesadora del sentido comn. Lo que en el fondo resulta la consagracin emprica de la expe7
8
J. Dewey. Lgica. Teora de la investigacin. Mxico, FCE, 1950, pp. 76-77.

Los problemas desaparecen al darnos cuenta que los objetos cientficos guardan una relacin gentica y funcional con las del sentido comn. El objeto cientfico es intermedio y no final y completo en s mismo. Ibd., p. 82 De todos
modos las vas de comunicacin entre el sentido comn y la ciencia son, en gran
parte, senderos de una sola direccin. La ciencia arranca del sentido comn,
pero el camino de regreso al sentido comn es tortuoso y se halla bloqueado por
las condiciones sociales existentes. Ibd., p. 94.
88
riencia inmediata, muy acorde con la tendencia genrica seguida por

la epistemologa estadounidense. J. Dewey en ningn momento, a lo
largo de su obra Lgica. Teora de la investigacin, se plantea la contradiccin que subyace entre sus supuestos empiristas y su concepcin de la investigacin cientfica. De hecho como lo muestra la
revolucin cientfica del siglo XX, entre sentido comn y conocimiento cientfico se da un distanciamiento cada vez mayor, al grado
de contraponerse llegando a una completa ruptura epistemolgica
entre ambos, como lo clarific y fundament Gastn Bachelard.9 La
ciencia, pues, no es una continuacin del sentido comn sino su discontinuidad, por lo que entre investigacin de sentido comn e investigacin cientfica se da una ruptura epistemolgica. El objeto
cientfico no es una fase intermedia de la que despus se siga tortuosamente el camino de regreso al sentido comn, sino que es el momento ltimo de un largo y complejo camino de elaboracin
epistemolgica abstracta, que va en direccin contraria del sentido
comn: es, finalmente, una construccin terica.
La concepcin dualista de la investigacin de J. Dewey por otra
parte, y esto es en lo que radica su importancia para mi argumentacin, muestra el punto en que la investigacin de sentido comn se
transfigura en investigacin cientfica pero presentndose como continuidad que encubre la discontinuidad, tendencia caracterstica y
definitoria de todas aquellas epistemologas que se sustentan en
principios de carcter empirista y positivista. La investigacin per se,
como ya se explic, es aquella manifestacin del espritu de bsqueda y descubrimiento, al transfigurarse en investigacin del sentido
comn se orienta ahora a la bsqueda y el descubrimiento del uso y
el gozo de la realidad. La accin intelectiva de la investigacin para alcanzar esto se avoca hacia la bsqueda de regularidades de la realidad y con base en ellas fincar su descubrimiento. La mente tiene una
faceta organizativa que hace que, llevada a su extremo, se convierta
en una mquina atrapa regularidades. Desde el momento en que
han sido descubiertas esas regularidades y con ello satisfecho las ne9
G. Bachelard. Le nouvel esprit scientifique. Pars, PUF, 1999.
89
cesidades de la investigacin de sentido comn quedan estatuidas

como elemento central del conocimiento. Las regularidades que
ofrecen los objetos y los datos de la experiencia al ser percibidos pasan a ser lo dado, el hecho emprico: y se cree que es de tal grado su
evidencia fundada en su regularidad que son concebidos de manera
no problemtica. Esto viene a reforzarse a partir de considerar que la
objetividad que ofrecen los hechos empricos les viene dada precisamente por su constancia y regularidad. Los datos de partida son sensoriales, pero no por ello subjetivos sino todo lo contrario, objetivos.
Nocin de objetividad que incluso se sustenta sobre el dictum ideolgico de incuestionabilidad, que rechaza a cualquier otra alternativa
que proponga un paradigma distinto de objetividad. De esta manera
se da la transicin de la investigacin de sentido comn a la investigacin cientfica a travs de una epistemologa empirista, y sobre todo
en su vertiente ms rigurosamente formalizada con el positivismo.10
Esta transicin de un tipo de investigacin a otro es el que va a asumir como propio el campo bibliotecolgico a lo largo de su fase de
constitucin afincndose claramente en una epistemologa positivista, por lo que conviene detenernos en ello para revisarlo en detalle.
La fase de constitucin del campo bibliotecolgico se inicia durante el periodo en que el antiguo modelo bibliotecario da paso a otro
modelo fundado en la biblioteca pblica. Esto se da primeramente
en los Estados Unidos, donde la expansin industrial de finales del
siglo XIX, la organizacin poltica democrtica y el ascenso de la sociedad de masas establecen otra forma de produccin, distribucin y
consumo de la informacin. La respuesta a todo ello fue la biblioteca
pblica, la cual para dar satisfaccin al incremento en la demanda de
informacin dio prioridad a los procesos tcnicos, lo que conllev el
10 Es de aclarar que aunque en algunos casos se ha hecho del empirismo y el positivismo sinnimos es de aclarar que son diferentes pero tienen elementos comunes que los hermanan profundamente. Por su parte el empirismo tiene como
factor prioritario de conocimiento los hechos, lo que supone una sumisin pasiva a la realidad; mientras que el positivismo se centra primordialmente en la formalizacin de el hecho. Por lo que la obtencin de la verdad cientfica pasa por el
uso de un buen mtodo perfectamente formalizado y sistematizado. De facto esa
diferencia entre ambos es ms de grado que de fondo.
90
privilegio de la tcnica en la integridad de la organicidad bibliotecaria. En consonancia con el proceso de tecnificacin se fueron definiendo una amplia diversidad de prcticas, lo que coadyuvo a la
generacin del campo en su fase de constitucin signada sta por el
dominio y despliegue tcnico. Muy en consonancia con la fase de
constitucin de los campos cientficos determinados por el privilegio
tcnico. Pero como la tcnica por s misma no genera conocimiento,
el campo bibliotecolgico va a requerir en su fase de constitucin
una base epistemolgica para dar explicacin a y de sus procesos tcnicos, lo que significaba hacerlos ms funcionales y efectivos para satisfacer la demanda de informacin. Para ello de manera natural se
asumi la epistemologa que estaba en consonancia con ese privilegio tcnico: el positivismo; el cual al fusionarse epistemolgicamente con la tcnica se conform en un positivismo instrumental, que
en sntesis puede caracterizarse como aquel que a travs de medios
tcnicos busca realizaciones administrativas.11 Por otra parte es de
subrayarse que tambin contribuy al establecimiento del positivismo en el campo bibliotecolgico no slo su prestigio cientificista
sino tambin el que por sus caractersticas especificas est en perfecta consonancia con la mentalidad pragmtica estadounidense. Todo
esto contribuy para el gran xito del modelo bibliotecario formulado en los Estados Unidos, adems de estar nimbado por el prestigio
de la ascendente potencia en que se estaba convirtiendo ese pas.
Todo eso contribuy para que fuera exportado al resto del mundo,
teniendo una profunda influencia, sobre todo en Latinoamrica, hasta nuestros das.
Ahora bien, las caractersticas particulares definitorias de la epistemologa positivista consisten en que parten de los datos de la percepcin que nos ofrecen lo dado, los hechos empricos, a partir de su
constancia y regularidad, que son delimitados y aislados de su contexto, de los referentes que guardan con los dems hechos y objetos empricos. Con lo que comienza as a establecerse el efecto de
invernadero sobre el objeto de conocimiento, que redunda en una in11 Cfr. Max Horkheimer. Crtica de la razn instrumental. Madrid: Trotta, 2002.
91
capacidad de captar la totalidad. Una vez que los hechos o los objetos
han sido claramente delimitados en la observacin, la cual debe ser lo
ms precisa posible para alcanzar la objetividad y evitar a toda costa el
error, se montan en la cadena de produccin del conocimiento (a semejanza del chasis que avanzaba en la cadena de montaje del taylorismo) para ir avanzando irreversiblemente por cada una de las
siguientes etapas: hiptesis, experimentacin, resultados, interpretacin y conclusin (OHERIC). Son etapas claramente formalizadas y sistematizadas con una lgica preestablecida. Cada paso sigue lgica y
necesariamente al siguiente, no hay vuelta atrs ni desvos laterales.
Formalizacin que se solidifica en un sistema hipottico-deductivo del
que finalmente se extraern las leyes que rigen al objeto emprico. Lo
que no significa que al salir el objeto de procesamiento cientfico en la
cadena de produccin del conocimiento (OHERIC) se hayan establecido sus relaciones con el entorno de los dems objetos empricos. Despus del proceso epistemolgico se conocen las leyes que lo rigen
pero en su aislamiento, ms nunca se plantea conocerlo al trasluz de la
totalidad de la realidad. Slo se puede ser coherentemente objetivo si
la subjetividad capta la totalidad. El objeto emprico ha sido convertido en objeto cientfico, pero en l an preexisten sus adherencias empricas, de hecho eso es lo que permite restituirlo al horizonte del que
originalmente fue extrado; el tortuoso proceso, que explicaba J. Dewey, que recorre el objeto emprico a travs de la investigacin cientfica es as reintegrado (procesado) a la empiria. El positivismo cierra as
circularmente su proceso epistemolgico: comienza con un empirismo simple y concluye con un empirismo ms elaborado y procesado.
Pero a lo largo de ese proceso de formalizacin cognoscitiva positivista
acontece tambin algo ms recndito y sutil: el espritu de la investigacin, bsqueda y descubrimiento, acaba por ser formalizado. La lgica
frrea con la que se despliega la epistemologa positivista convierte a
la bsqueda y el descubrimiento en estructuras lgicas, lo que las significa vacas de imaginacin y creatividad, llegando incluso a convertirse en procedimientos mecanizados y reiterativos. Lo cual va a tener
hondas repercusiones en el campo bibliotecolgico cuando a lo largo
de su fase de constitucin vaya delimitndose su prctica de investigacin.
92
El positivismo al estar avalado por los prestigios de la ciencia de

manera natural se convirti en el soporte terico y epistemolgico
de los campos de conocimiento; al estar en consonancia con los campos propiamente cientficos los impuls para alcanzar su autonoma,
mientras que a los otros campos que adoptaron el positivismo les dio
diferentes resultados. En el caso del campo bibliotecolgico, en el
inicio de su fase de constitucin, el positivismo le sirvi para justificar y consolidar su orientacin tcnica y conformar una base de conocimiento a partir de esa orientacin, lo que redundaba en una
mayor eficiencia de los servicios bibliotecarios que se requeran en
ese momento. Esto a su vez va a generar la necesidad de constituir la
prctica de investigacin, para que sea en ella que, de forma sistemtica, se lleve a cabo la elaboracin cognoscitiva, como comprendi y
emprendi primeramente la Graduate Library School of Chicago
(GLSCH o simplemente Escuela de Chicago).12 Su visionario director,
Louis Round Wilson, entendi claramente la pertinencia de constituir la prctica de investigacin bibliotecolgica, la cual, segn su
idea, tena que ser adems el soporte del programa educativo de la
Escuela de Chicago. Lo que signific el primer intento de hacer de la
prctica de investigacin el eje fundamentador y articulador de las
dems prcticas y del campo. Ahora bien, conforme va definindose
la prctica de investigacin, a la par de la definicin de las dems
prcticas y del campo en su conjunto durante su fase de constitucin, el positivismo se consolida como su base epistemolgica, desplegndose a travs de las mltiples prcticas. Lo que de manera no
dicha acaba por darle un estatus de institucionalidad, que permea incluso los estratos ms profundos de la mentalidad de los integrantes
del campo, llegando a convertirse en un automatismo inconsciente.
Una epistemologa no es un instrumento de conocimiento neutro,
desde el momento en que es institucionalizada y consensuada dentro de un campo se solidifican las adherencias polticas e ideolgicas
que la acompaan. Lo que termina por legitimar a la susodicha epis12 Jesse Shera. Los fundamentos de la educacin bibliotecolgica. Mxico: CUIBUNAM, 1990.
93
temologa como la nica instancia productora de conocimiento vlido o incluso como el nico conocimiento sustentado en la verdad.
La investigacin bibliotecolgica fundada en la epistemologa positivista va a buscar comprender las regularidades de los fenmenos
que le son propios. Procediendo como lo dictan los supuestos del
positivismo va a partir cognoscitivamente de los hechos empricos
que ofrecen los fenmenos bibliotecolgicos en turno a conocer, aislndolos del resto de los fenmenos del campo. Los objetos o prcticas a ser conocidas estn a su vez signados por el dictum tcnico
predominante en el campo, por lo que se les enfoca tcnicamente
tambin. Determinismo tcnico que al sustentarse en el positivismo
busca conocer el objeto desde el enfoque cognoscitivo tcnico. Al
objeto, aislado de los dems objetos bibliotecolgicos, se le monta
en la cadena de produccin del conocimiento (OHERIC), de donde
sale como un objeto justificado tcnicamente y para finalidades tcnicas que le permitan ser ms funcional y eficiente en la biblioteca.
De hecho con esto queda de manifiesto cmo la finalidad de la investigacin bibliotecolgica est determinada por los requerimientos
tcnicos de la biblioteca. Esto hace que la teora sea desarrollada a
posteriori para explicar y justificar la previa actividad prctica bibliotecaria. As el tipo de teora que desarrolla la investigacin bibliotecolgica va a la zaga de los procesos bibliotecarios, cuando debera ser
al contrario, la investigacin marcando las directrices tericas de
cmo debe ser la biblioteca y hacia donde debe ir. De ah que la biblioteca vaya a su vez a la zaga de los procesos sociales, cuando debera ser ella factor de transformacin de la sociedad. El positivismo
contribuye a la fundamentacin tcnica, la cual a su vez fundamenta
las prcticas y los objetos del campo bibliotecolgico, que al estar determinado por los procesos tcnicos queda estacionado en su fase de
constitucin, lo que significa inmovilizado en su etapa tcnica.
Pero estos son los efectos de la epistemologa positivista en la dimensin ms externa del conjunto del campo, vayamos a mayor profundidad para comprender con precisin el por qu tal
epistemologa ha paralizado el desarrollo del conocimiento bibliotecolgico, lo que ha coadyuvado en que no se lleve a cabo la construccin de la teora bibliotecolgica propia. El positivismo, como se
94
explic, establece el hecho emprico a partir de sus regularidades y

su aislamiento, que al ser montado en la cadena de produccin del
conocimiento (OHERIC) acaba por ser cercado por la formalizacin.
Esto redunda en que el espritu de la investigacin: bsqueda y descubrimiento a travs de la interaccin de razonamiento, imaginacin
y creatividad se formalice. De hecho esa formalizacin significa la
marginacin de la imaginacin y la creatividad del proceso cognoscitivo dejando slo actuar al razonamiento potenciando con ello su
operatividad lgica. Todo esto favorece la continuidad y reiterabilidad del proceso de conocimiento, que por lo mismo tiende a caer en
la inercia del automatismo, lo que acaba por desembocar en la conformacin de esquemas que se constituyen en el basamento de la investigacin. Esquemas que consolidan el conocimiento establecido
posibilitando su reproduccin, pero que, por su propia naturaleza,
no propician la generacin de conocimientos nuevos y distintos.13
Jean Piaget comprendi perfectamente la funcin de los esquemas
de asimilacin, como los defini, en el proceso de la investigacin, a
los que enuncia en dos postulados:
Primer postulado: Todo esquema de asimilacin tiende a alimentarse, es decir, a incorporar los elementos exteriores a l y compatibles
con su naturaleza. Este postulado se limita a asignar un motor a la investigacin, y por lo tanto a considerar como necesaria una actividad
del sujeto, pero no implica por s mismo la construccin de novedades, porque un esquema bastante amplio (como el de <entes>) podra asimilar todo el universo sin modificar ste ni enriquecerse en
cuanto a comprensin.
Segundo postulado: Todo esquema de asimilacin se encuentra
obligado a acomodarse a los elementos que asimila, es decir, a modificarse en funcin de sus particularidades, pero sin perder por ello
su continuidad (y por lo tanto su cerramiento en cuanto ciclo de
procesos interdependientes), ni sus anteriores poderes de asimilacin. Este segundo postulado (que ya es vlido en el plano biolgico
13 Tambin hay que agregar que otro factor que propicia la generacin de esquemas en la investigacin y que asimismo los solidifica es el marco institucional que
permiti primeramente la legitimacin de una epistemologa particular. Esa institucionalidad legitima el conocimiento a partir de su reiterabilidad y continuidad, sin rupturas ni discontinuidades, que se ajuste a parmetros ya conocidos.
95
con la formacin de las <adaptaciones> fenotpicas) afirma la necesidad de un equilibrio entre la asimilacin y la acomodacin en la
medida en que la acomodacin se impone y sigue siendo compatible
con el ciclo, modificado o no.14
La investigacin una vez que se transfigura epistemolgicamente

tiende a estabilizarse a travs de la instauracin de esquemas; pero si
la epistemologa que est tensionando a la investigacin tiene una frrea estructura formalizadora como la del positivismo entonces los
esquemas tienden a petrificarse, a inmovilizarse retardando o incluso rechazando el cambio. Sintetizando lo que seala Piaget en sus
dos postulados, los esquemas incorporan elementos exteriores a l y
que son compatibles con su naturaleza; pero es de suma importancia
subrayar que a pesar de toda la asimilacin que pueda hacer de tales
elementos eso no implica la construccin de novedades. Puesto que
todo esquema se encuentra obligado a acomodarse en los elementos
que asimila favoreciendo con ello su continuidad. El esquema se sostiene y perpetua en el equilibrio entre la asimilacin y la acomodacin, pero en la medida que la acomodacin se impone y sigue
siendo compatible con el ciclo del esquema.
Un esquema no es una cosa sino un momento del proceso cognoscitivo de investigacin, que una vez que se genera busca estabilizarse
por medio del equilibrio de sus funciones de asimilacin y acomodacin. Cuando alcanza esa estabilizacin se especializa en reiterar los
conocimientos ya conocidos, hacindolos avanzar sin cambios en
una sola direccin preestablecida. Evitando con todo ello la irrupcin o construccin de nuevos conocimientos que propicien rupturas epistemolgicas, que puedan a su vez derivar en cambios de
direccin en el conocimiento. El esquema consolida y legitima la reproduccin de conocimientos ya establecidos y simultneamente el
esquema se consolida y legitima a s mismo por medio de la reiteracin y continuidad de los conocimientos asimilados y acomodados
en su estructura. Esto es particularmente notorio en la investigacin
bibliotecolgica signada por la epistemologa positivista, en la que
14 Piaget, J., La equilibracin de las estructuras cognitivas. Problema central del
desarrollo, Mxico, Siglo XXI, 2005, p. 9.
96
adems a la estabilizacin del actual esquema a contribuido de manera decisiva el predominio tcnico, caracterstico de la fase de constitucin. La tcnica per se, sin control terico y liberada a su propia
inercia, es un conjunto de procedimientos que tienen una aplicacin
prctica inmediata, y en cuanto tal es una destreza u oficio que ha de
ser regularmente llevado a cabo de manera repetitiva. Lo que significa que la tcnica tiene, para su realizacin, que ser instaurada de manera continua y reiterativa. Incluso aunque una tcnica fuera
cambiada por otra en ese instante la tcnica sustituta asumira la dinmica de la reiteracin para as poder ser aplicada. La tcnica aparte
da la seguridad de lo ya conocido y continuado bajo el atuendo de la
destreza en el procedimiento. Por su parte el positivismo lleva a su
extrema potencia estos atributos de la tcnica, por la natural consonancia que existe entre el uno y la otra. De ah que la tcnica sea un
factor determinante para la estabilizacin del esquema cognoscitivo
en la investigacin bibliotecolgica. Lo que redunda en que los conocimientos que asimila y acomoda el esquema tengan una base tcnica; lo cual permite que el esquema reitere conocimientos signados
tcnicamente y, que a su vez, produzca conocimientos orientados
tcnicamente. Es la reproduccin de conocimientos previamente establecidos que ya pasaron por la cadena de produccin positivista
del conocimiento. As el esquema perpetua una orientacin preestablecida signada por la tcnica que ha de seguir la investigacin bibliotecolgica. Lo que asimismo significa la formalizacin tcnica del
espritu de la investigacin: la bsqueda se convierte en un proceder
tcnico en aras de alcanzar un objeto bibliotecolgico determinado y
concebido tcnicamente. El colofn que resulta de todo esto es que
una epistemologa de semejante ndole contribuye decisivamente a
que el campo bibliotecolgico no pueda llevar a cabo la construccin
de su propia teora, o, con ms precisin: la teora propia construida
con los propios medios y a partir de la lgica del propio campo bibliotecolgico. Lo cual no significa el rechazo de la implementacin
de teoras provenientes de otros campos, siempre que stas sean pasadas por la criba de una crtica sistemtica que demuestre de manera co he r ente y fundada su pertinencia pa ra el ca mpo
bibliotecolgico. Todo lo contrario a una yuxtaposicin extralgica,
97
como defini Samuel Ramos a este tipo de proceder, de teoras forneas que acaban por distorsionar los objetos bibliotecolgicos sobre
los que se aplican.
Asimismo, los efectos segmentadores y aisladores de la epistemologa positivista se expanden a la integridad del campo, convirtindolo en una estructura fragmentada en sus mltiples rdenes. Durante
la fase de constitucin el positivismo fue factor determinante en la
definicin y consolidacin de las mltiples prcticas y objetos propios del campo, pero una vez que lleg a su lmite tal proceso se ha
convertido en un freno: se ha solidificado la separacin y aislamiento
entre las prcticas y objetos. As, por ejemplo, al interior de la prctica de investigacin se da la segmentacin aisladora de los diversos
objetos de conocimiento, los cuales son concebidos sin relacin (clara) con la integridad de los dems objetos de conocimiento. De manera anloga la propia prctica de investigacin se encuentra aislada
de las dems prcticas del campo, no cumpliendo as su funcin de
unificadora del campo a travs de articular a las diversas prcticas por
mediacin terica. Todo lo cual redunda en el propio aislamiento exterior del campo bibliotecolgico respecto a los dems campos de
conocimiento as como en relacin a la dinmica de los procesos histricos sociales.
Ahora bien, respecto al ahondamiento de la distancia entre el campo bibliotecolgico en su fase de constitucin y la dinmica que sigue la sociedad en su actual fase de expansin globalizadora es
pertinente agregar que podra cerrarse en la medida que el primero
sepa transitar hacia otra fase, aquella que le permita reconstituirse
para que pueda ajustarse cognoscitivamente a las nuevas exigencias
del segundo; en otras palabras, en la medida que el campo bibliotecolgico transite hacia su fase de autonoma podr seguir, comprender y satisfacer los requerimientos de una sociedad, de un mundo
que se expande y se torna mayormente complejo, en el que la informacin se ha convertido en mercanca central de primera magnitud.
Y su ariete para lograr tal fin es la construccin de su teora.
Si el momento inicial de la fase de constitucin del campo bibliotecolgico est marcado por la instauracin de las bibliotecas pblicas,
lo que signific el predominio de los procesos tcnicos para satisfa-
98
cer las necesidades (y transformaciones) de la ascendente sociedad

de masas, una vez que el tiempo histrico ha girado y que los cambios y las necesidades sociales se han acelerado y complejizado dando lugar a otro tipo de sociedades, llmense globalizadoras o de la
informacin,15 las necesidades se han transfigurado completamente
respecto de aquellos que marcaron la fase de constitucin del campo. Por lo que ya no se puede hacer frente a la aceleracin de los cambios de las sociedades actuales con la organicidad propia de la fase
de constitucin. Lo que ahora se manifiesta es el ascenso de las nuevas tecnologas de la informacin, lo que est ocasionando el desplazamiento de las antiguas tcnicas de manejo de la informacin hacia
la tecnologa ciberntica, lo que transforma la produccin, distribucin y consumo de la informacin. Lo cual, por supuesto, impacta en
el centro del campo bibliotecolgico poniendo en evidencia que,
desde los supuestos epistemolgicos positivistas sobre los que se
sustenta, no ha podido dar una completa respuesta a los retos que
ofrecen las actuales transformaciones sociales. De hecho puede decirse que esto es lo que ha dado lugar a todas esas incertidumbres
que recorren como un fantasma al campo sobre su identidad y futuro. Ese obsesivo cuestionamiento que en el fondo es precisamente
producto del desfase entre la fase de constitucin del campo y la fase
de expansin globalizadora de las sociedades.
La sujecin de la teora a la tcnica ya no es, por tanto, la respuesta
apropiada para el momento actual (el error radica en que sigue trabajando bajo el mismo esquema positivista: mantener la teora bajo
la sujecin de la tecnologa); la respuesta al reto es la inversin de
este supuesto: la tecnologa ha de responder a los dictados tericos.
De ah que sea una exigencia impostergable la transicin hacia la autonoma, para configurarse como un campo de conocimiento plenamente cientfico. Lo que para comenzar implica reconstituir su
15 Zygmunt Barman. La globalizacin. Consecuencias humanas. Mxico: FCE,
2004. Jonathan Friedman. Identidad cultural y proceso global. Buenos Aires:
Amorrortu, 2001. Anthony Giddens. Un mundo desbocado. Los efectos de la
globalizacin en nuestras vidas. Madrid: Taurus, 2000. Scott Lash. Crtica de la
informacin. Buenos Aires: Amorrortu, 2005.
99
basamento cognoscitivo, esto es, cambiar la epistemologa positivista

prevaleciente por una epistemologa diferente (opuesta), que brinde
los elementos adecuados para la construccin de la teora bibliotecolgica propia. Esa alternativa la ofrece precisamente la epistemologa
constructivista.
El constructivismo o, ms exactamente, aspectos particulares del
constructivismo se han desarrollado a lo largo de la historia del pensamiento occidental, pero es en la obra del filsofo Kant que adquiere su primera formulacin ms concisa. Al postular este filsofo
alemn que la realidad, los objetos propios de sta son producto del
proceso de construccin de las categoras a priori, tiempo y espacio,
del entendimiento, est formulando el ncleo del constructivismo
epistemolgico.16
Es de subrayar que al decir construir los objetos de la realidad no
significa que tales objetos se estn inventando o construyendo
de la nada. Y que por un acto plenipotenciario del entendimiento
aparecieran en la realidad, lo cual sera un absurdo. Kant entiende el
acto constructivo del entendimiento como darle forma a una entidad
perceptiva, fenmeno en bruto, de la realidad construyndola como
objeto de conocimiento. Objeto que es as integrado al mbito humano: al sistema de relaciones construido por la razn, satisfaciendo
con ello las necesidades propiamente humanas. De lo que resulta
que el mundo humano es una construccin hecha a la medida de su
propio constructor el ser humano o, ms exactamente, la razn humana. Mundo humanizado que se erige sobre el mundo natural de la
percepcin. La complejidad que para el sentido comn entraa el
constructivismo tuvo que desarrollarse en la marginacin o a la sombra de propuestas epistemolgicas de menor complicacin, como
por ejemplo el positivismo, que cumple con la autosatisfaccin de la
percepcin. El positivismo es gratificante para los sentidos que no se
separan de la facticidad, ni se complican con una compleja elaboracin racional, con la construccin discursiva de la realidad. Slo en la
medida en que el constructivismo fue perfilando, depurando y preci16 I. Kant. Crtica de la razn pura. Madrid: Alfaguara,
100
sando sus contornos y sus supuestos es que se dejar denotar como

una clara propuesta epistemolgica. En Alemania y Francia es donde
principalmente se ha llevado a efecto este proceso de definicin del
constructivismo epistemolgico; aunque ha sido en este ltimo pas
donde a lo largo del siglo XX fue mayormente depurado y precisado
en sus supuestos y organicidad. As la lnea central ms definitoria
del pensamiento francs del siglo XX se distingui por asentarse y desarrollarse a partir de la epistemologa constructivista.
Desde Alexandre Koyr, Gaston Bachelard y Jean Piaget pasando
por Georges Canguilhem, Michel Foucault, Louis Althusser hasta llegar a Edgar Morin y Pierre Bourdieu, como por supuesto varios ms, el
constructivismo fue construido con los aportes e interpretaciones de
cada uno de ellos. Adquiriendo el constructivismo una definicin particular en cada caso, segn la interpretacin que haca cada pensador
de l. As, por ejemplo, Bachelard defini su epistemologa constructivista como racionalismo aplicado; Piaget como epistemologa gentica; Foucault como arqueologa del saber.17 Pero ms all de las
denominaciones particulares, que entraan especificidades diferenciales dentro del constructivismo, todas esas propuestas comulgan en
los supuestos fundamentales de la epistemologa constructivista. Mas
todas en conjunto representan el largo camino de construccin definitoria del constructivismo. Dentro de esta trayectoria de definicin del
constructivismo una lnea que fue decisiva para precisarlo mejor ha
sido el proceso de reconfiguracin epistemolgica que experimentaron los campos cientficos de conocimiento que los llev a su completa autonoma, primeramente fue el campo de la fsica; que a partir del
desarrollo de la microfsica y los aportes de Albert Einstein cambi la
organizacin epistemolgica cientfica haciendo uso de supuestos
constructivistas, como lo evidenci y explic la filosofa de la ciencia
en la vertiente de Koyr, Bachelard y Canguilhem.18
17 G. Bacherlard. Le rationalisme appliqu. Pars: PUF, 2004. M. Foucault.
Larchologie du savoir. Pars: Gallimard, 1969. J. Piaget. Lpistmologie gntique. Pars: PUF, 1988.
18 A. Koyr. tudes dhistoire de la pense scientifique. Pars: Gallimard, 1973. G.
Bachelard. Le nouvel esprit scientifique. Pars: PUF, 1999. G. Canguilhem. tudes dhistoire et de philosophie des sciences. Pars: Vrin, 1989.
101
Para la epistemologa constructivista la realidad no es lo dado ni el

mbito de los hechos empricos sino un sistema de relaciones de carcter natural sobre el que se construir otro sistema de relaciones
pero de carcter racional: los objetos son construidos discursivamente. Lo que significa abordarlos desde un previo enfoque terico. Como
lo especifica la siguiente definicin, en que se sealan sus elementos
distintivos:
Controverse qui nous permet au moins de disposer dune dfinition
minimum du constructivisme qui va savrer dun niveau de gnralit suffisant pour lgitimer un discours pistmologique : le rel
existant et connaissable peut tre construit par ses observateurs qui
sont ds lors ses constructeur (on dira plus volontiers : ses modlisateurs). Construction cognitive, ou artificielle, familire depuis longtemps aux mathmaticiens, qui font ainsi exister ces <objets rel par
construction> que sont les figures gomtriques, les nombres ou
les oprateurs symboliques() si le rel connaissable est constructible, les axiomes sur lesquels se fonde la construction de la connaissance le sont aussi. Ils ne sont donc pas <donnes naturelles>
simposant en raison lobservateur-modlisateur.19
Al estar los fenmenos interrelacionados de manera natural la realidad se muestra como un todo complejo al que por lo mismo hay que
plantearle problemas para conocerlo. No es lo dado y, por lo tanto,
simplificado a lo que se puede acceder por va inicial de la mera observacin sin supuestos bajo la directriz de una objetividad artificial. Para
el constructivismo la va inicial de acceso al objeto es concebirlo de
manera problemtica (terica), lo que conlleva un supuesto: depurarlo de sus adherencias empricas, para ello se ha de llevar a cabo la ruptura epistemolgica respecto a la realidad emprica. Con ello se busca
que el proceso de conocimiento genere un mbito estrictamente racional, por definicin cientfico, dentro del cual el objeto es construido estableciendo las reglas que lo rigen. Es de subrayarse la completa
diferencia y distancia que existe entre regularidades y constancia por
un lado y reglas por el otro. La primeras son extradas de la reiteracin
que presentan (o que se cree que presentan) los fenmenos empri19 Jean Louis Le Moigne. Les pistmologies cosntructivistes. Pars: PUF, 1999, p.
40.
102
cos; el positivismo estipula que una observacin rigurosa, libre de

errores nos ha de mostrar de manera clara las regularidades de los hechos empricos, sin cuestionar el propio trasfondo cognoscitivo de la
nocin de regularidad. Por su parte las reglas son una construccin
discursiva a travs de las cuales se busca conocer las relaciones que
establece el objeto de conocimiento con los dems objetos. De hecho
es el sistema de relaciones el que define (construye) al objeto. Mas
para que se realice esa definicin relacional del objeto de conocimiento se requieren las reglas, que no las regularidades; y a su vez las reglas
se construyen discursivamente conforme el objeto de conocimiento
cruza por las fases de la OHERIC, que en el constructivismo no se establece a la manera positivista como cadena de produccin irreversible
del conocimiento, sino como camino abierto, que puede desembocar
en caminos laterales e, incluso, regresar sobre el camino ya antes caminado. De hecho transitar por OHERIC se convierte en un vaivn, que
rompe con la frrea linealidad formalista. As se puede pasar de la observacin, que ha de estar sustentada tericamente, hacia cualquiera
de las otras fases ya sea de la hiptesis a la conclusin. Y de esta ltima
se puede regresar a la experimentacin o la observacin. Lo que implica dejar la puerta abierta para que se introduzca el error en el proceso
de conocimiento. El error no es algo negativo sino todo lo contrario,
puesto que el constructivismo hace de l tambin un objeto de conocimiento, a diferencia del positivismo que busca exorcizarlo a como de
lugar, puesto que no tiene cabida en la codificacin que hace de las
etapas de conocimiento:
En los modelos constructivistas los errores no se consideran faltas
condenables ni fallas de programa lamentables: son sntomas interesantes de los obstculos con los que se enfrenta el pensamiento (...)
ya que estn en el mismo centro del proceso de aprendizaje que se
quiere conseguir e indican los progresos conceptuales que deben obtenerse (...) En lugar de una fijacin (algo neurtica) en el distanciamiento de la norma, se trata de profundizar en la lgica del error y de
sacarle partido en mejorar los aprendizajes (la investigacin).20
20 Jean Pierre Astolfi. El error, un medio para ensear. Sevilla: Dada Editora,
1999, pp. 14-15.
103
Los errores son, pues, sntomas notorios de los obstculos con los
que tarde o temprano se enfrenta el pensamiento durante el proceso
de investigacin. Cuando no se profundiza en la lgica del error para
sacarle partido ste se perpeta conformando un tejido de errores
que finalmente quedan fijados en los esquemas de investigacin. Por
lo que para que la investigacin siga avanzando renovndose y no
slo reproduciendo conocimiento ya establecido es necesario remover el obstculo que representa ese tipo de esquema. Para dar lugar a
esquemas ms flexibles, fluidos y que puedan ser sustituidos a su vez
por otros esquemas igual de provisionales, que a su vez sern sustituidos por otros. Precisamente el movimiento de vaivn multidireccional con que la epistemologa constructivista desarticula el
formalismo que el positivismo impone a la cadena de produccin del
conocimiento (OHERIC) a la par de permitir la manifestacin del
error, procura el antdoto contra la perpetuacin de los esquemas en
el proceso de investigacin. Al hacer la epistemologa constructivista
de los esquemas fases provisionales permite la generacin de conocimientos nuevos, la innovacin se convierte en la divisa del avance del
conocimiento. Lo que asimismo significa la recuperacin de lo ms
esencial del espritu de la investigacin: la imaginacin y la creatividad dentro de la bsqueda y el descubrimiento. Lo que pone por
otra parte en evidencia que la representacin lgica que el positivismo hace del desenvolvimiento del proceso de conocimiento tiene
correlato en la forma lgica con que es presentado el resultado final
de la investigacin. En el fondo no es sino una reconstruccin a priori que responde ms a las necesidades de comunicacin de los resultados conseguidos que a la descripcin de las formas de alcanzarlo.
En la investigacin cientfica se hace un discurso de lo que se cree hacer y no de lo que en realidad se ha hecho. Hay un dictum, incluso de
carcter poltico, que impele a presentar el resultado final, lgico, de
la investigacin como un todo coherente y sin fisuras, evitando detallar los fallos y hasta callejones sin salida (errores) que se presentan
de manera natural a lo largo de la investigacin.21
21 Bruno Latour. La esperanza de Pandora. Ensayos sobre la realidad de los estudios de la ciencia. Barcelona: Gedisa, 2001.
104
Al no pretender producir una representacin lgica de la investigacin cientfica el constructivismo muestra a la investigacin en su
dinmica real: abierta, imaginativa, creativa, en permanente vaivn,
propensa a los errores, sin temor al cambio y a la innovacin, en
constante estado de problematizacin: se parte de un problema para
llegar a otro ms importante. As la investigacin ha de comenzar
problematizando sus objetos de conocimiento y ha de concluir problematizando de manera ms compleja,22 o, en otras palabras, la solucin que se d a un problema conlleva el planteamiento de nuevos
problemas. Lo que significa el complejo camino que ha de recorrer la
investigacin a travs de la epistemologa en la construccin de la
teora. Plantear un problema entraa supuestos tericos que van depurndose, esto es, amplindose, precisndose, fundamentndose
conforme el objeto va construyndose a travs de la OHERIC. El resultado final es un objeto construido tericamente, pero que a su vez ha
permitido la construccin de la teora, la cual hace de ese objeto final
una entidad problemtica ms compleja por ser parte de un sistema
de relaciones construido sobre un sistema natural de relaciones del
que se parti originalmente. Por lo mismo a ese objeto construido
hay que plantearle nuevos problemas que exigen mayor imaginacin
y creatividad en la bsqueda y el descubrimiento propios de la investigacin: con lo que el ciclo de la epistemologa constructivista se reinicia o, ms exactamente, se contina con nuevos problemas desde
supuestos tericos.
La investigacin bibliotecolgica al asumir la epistemologa constructivista da un paso adelante en relacin con la epistemologa positivista que hasta ahora ha sido su basamento cognoscitivo. Y ms an
es la senda por la que puede encaminarse el campo bibliotecolgico
hacia su fase de autonoma. Pero no olvidemos que la epistemologa
positivista realiz una importante labor en el campo bibliotecolgico
durante su fase de constitucin: perfil y circunscribi las prcticas y
22 Lo que implica que el trabajo del investigador no consiste tanto en resolver los
problemas como plantearlos bien e inventar el marco conveniente para su solucin. El investigador ha de concebirse como agente de la problematizacin cognoscitiva.
105
objetos bibliotecolgicos; instaurando al campo como un sistema de

prcticas y objetos aislados y particularizados, sistema esttico y fragmentario. El paso delante de la epistemologa constructivista consiste en construirlo ahora como un sistema de relaciones; donde
prcticas y objetos conforman una totalidad compleja de interaccin.
Para ello se ha de emprender en primera instancia una ruptura epistemolgica con el empirismo a travs del cual el proceder positivista
delimit y sustent prcticas y objetos bibliotecolgicos, para luego
llevar a cabo su construccin discursiva por mediacin la OHERIC. Lo
que implica remover el esquema de investigacin que se estabiliz a
lo largo de la fase de constitucin, para dar lugar a esquemas provisionales que puedan seguir mejor las transformaciones de las prcticas y objetos del campo, lo que generar conocimientos innovadores
de ellos y sobre ellos; y, por el otro lado, como la investigacin (construccin del objeto) parte de supuestos tericos concluir en la construccin terica de los objetos a la par de la construccin terica per
se, ya que al ser privilegiada la esfera terica, la tcnica y su derivacin tecnolgica han de quedar supeditadas a las pautas que les marca la teora, la cual ha de sustentarlas. Lo que significa que la teora
hace de la tcnica y la tecnologa un medio (no un fin en s mismo)
para la realizacin prctica-concreta de los conocimientos alcanzados por la epistemologa constructivista para la accin transformadora del conocimiento en general y de la sociedad, o, en otras palabras,
para unificar el conocimiento y la vida humana. Lo cual como efecto
expansivo conlleva recuperar la dimensin humanstica en el campo
bibliotecolgico,23 que fue precisamente marginada durante la fase
de constitucin como efecto de los privilegios tcnicos.
Cada prctica y objeto construidos tericamente irn conformando
el sustrato terico en conjunto del campo, que se configurar as en su
integridad como un sistema de relaciones, una totalidad compleja por
designio terico. Lo que adems significa que cada una de las prcticas
alcanza con ello su completa autonoma, cumpliendo de manera cientfica con la funcin que les es propia en el campo. As, la prctica de *
23 J. Adolfo Rodrguez Gallardo. Formacin humanstica del biblioteclogo: hacia su recuperacin. Mxico: CUIB-UNAM, 2003.
106
por va del constructivismo alcanza su autonoma, lo que indica que

realiza su vocacin de constructora terica. La investigacin dentro de
un campo ha de ser sinnimo de elaboracin conceptual y terica.24 Y
en segunda instancia ha de ser la prctica desde la cual se ha de llevar
a cabo la fundamentacin terica de las dems prcticas del campo,
las cuales al desplegarse tericamente generarn la informacin, los
conocimientos que les son propios, los que a su vez servirn como
base de la construccin terica llevada a cabo por la investigacin.
Que por otra parte el dar preeminencia a la elaboracin terica desde los supuestos constructivistas conlleva volver a reunificar la investigacin, que fue escindida artificialmente por la epistemologa
positivista entre investigacin pura e investigacin aplicada. El constructivismo reestablece la unidad de la investigacin en un contnuum entre teora y prctica. La investigacin pura o terica
dirigiendo la organizacin, el proceder y las finalidades de la investigacin aplicada o prctica. Lo que desemboca en formas innovadoras del
conocimiento bibliotecolgico desplegado de manera concreta en la
realidad:
Hay que acabar, pues, con la divisin radical entre investigacin bsica y aplicada, que, aunque es una realidad histrica de la ciencia, que
se extiende a todos los campos de conocimiento, empieza a estar superada. Los lmites donde termina una y comienza la otra cada da
estn ms borrosos. Se est llegando hoy a la nocin de contnuum
entre los diferentes tipos de investigacin. Desde esta perspectiva se
puede conseguir la continuidad entre aquellos para los que la investigacin se justifica nicamente por el desarrollo de teoras y aquellos para los que la investigacin no tiene valor ms que en funcin
24 Hernon ofrece una definicin ms precisa, en un intento de cubrir todos los tipos de investigacin posibles en biblioteconoma y documentacin:
Investigacin es un proceso en el que se definen claramente los parmetros del
estudio y que tiene como objetivo:
1. Descubrir o crear conocimiento o construir teoras.
2. Probar, confirmar, revisar, rechazar conocimiento y teoras.
3. Investigar un problema para la toma de decisiones sobre problemas
locales, Emilio Delgado Lpez-Czar. La investigacin en
biblioteconoma y documentacin, Gijn, TREA, 2002, p.58.
107
de su aplicacin prctica. La interaccin entre el polo aplicado de la

investigacin en nuestro dominio (investigacin llevada a cabo por
los profesionales) y el polo fundamental (investigacin llevada a
cabo por el mundo acadmico) es posible y deseable.25
Lo que redunda en que la investigacin se convierta en la articuladora del sistema de relaciones de las diversas prcticas, configurando
as al campo en su fase de autonoma, es decir, como un distinguible
campo cientfico de conocimiento determinado por la teora. Lo que
finalmente le otorgar el estatus que defina su identidad respecto a los
dems campos, ya que, debido a su gran potencial, implica que deber
asumir su funcin especfica respecto de ellos, as como articular y
unificar sus respectivos conocimientos. Tambin frente a la sociedad
habr de alcanzar una visibilidad definitoria, que ser plataforma para
actuar en ella transformadoramente. En suma, el campo bibliotecolgico tendr que reconfigurarse para alcanzar su autonoma, lo cual
bien puede sintetizarse en la divisa que puede considerarse como su
mascarn de proa que mira al futuro: Hay que sacar a la investigacin o, lo que para el caso es lo mismo, a la bibliotecologa de los muros de la biblioteca.26
25 Ibd., pp.233-234.
26 Por supuesto que todo lo argumentado aqu no obsta para soslayar un obstculo
de fondo que dificulta la reconfiguracin epistemolgica del campo bibliotecolgico: es una forma de mentalidad producida por usos y costumbres a lo largo
de la fase de constitucin, la cual por lo mismo es difcil de remover, mxime que
ella ni siquiera considera la necesidad del cambio. Ante ello lo nico que de momento se puede decir es que: el cambio es la fuerza motriz del crecimiento (y de
la grandeza).
108
Investigacin y divulgacin
bibliotecolgicas: una
relacin no resuelta
n el siglo III a. n. e., la dinasta Ptolemaica estableci en Alejandra la ms grande biblioteca del mundo antiguo. La Biblioteca de Alejandra busc hacer realidad el sueo de la
biblioteca universal que contendra todo el conocimiento conocido
hasta ese momento o, al menos, todo el conocimiento conocido dentro de la rbita de la civilizacin griega. Nada se escatim para que
esa biblioteca incorporara a los mejores autores y a las mejores ediciones. Al grado de que cada barco que atracaba en los muelles del
puerto de Alejandra se le requisaban los libros que traa a bordo
para hacer copias de ellos, las cuales se daban a sus propietarios
mientras que los originales se depositaban en la biblioteca, tambin
para incrementar el acervo se enviaban buscadores de libros por todos los rumbos del vertiginoso mundo griego. Era prioridad de los
monarcas ptolemaicos enriquecer su Biblioteca pues, adems de ser
concebida como el lugar donde estaban contenidos los grandes logros culturales y espirituales de la civilizacin griega, tambin jugaba
un importante papel de legitimacin simblica y poltica de la monarqua ptolemaica, cuya ascendencia helnica la haca buscar el reconocimiento del resto de la comunidad, pero tambin frente a los
nativos egipcios y dems comunidades que habitaban la ciudad de
Alejandra. La Biblioteca era un elemento de distincin pero a la vez
de distanciacin. Distinguirse como una monarqua superior, culta y
culturizadora, distancindose con ello tanto de los otros griegos y
principalmente de los egipcios y dems comunidades. De ah que los
libros de la biblioteca no circularan entre el grosor de la comunidad
de Alejandra. Slo eran utilizados por los eruditos venidos del orbe
griego; pero en particular los libros de esta Biblioteca estaban desti-
111
nados para los investigadores1 que trabajaban en la institucin afn

y complementaria: el Museo.2
Mientras las bibliotecas ya tenan una larga historia en el mundo
antiguo el Museo es una institucin totalmente nueva y una completa invencin de la monarqua ptolemaica. El Museo es el antecedente
remoto y directo de los actuales centros de investigacin. En esta institucin se reunan eruditos, cientficos y pensadores, los ms connotados del perodo helnico; donde se dedicaban a investigar sobre
variadas ciencias. Con lo que ampliaron el conocimiento en el mundo antiguo y cuyos fragmentos han llegado hasta nosotros dndonos
una esquemtica idea de cmo fue ese momento. Los investigadores
del Museo estaban subvencionados por la monarqua, lo que los haca unos privilegiados frente aquellos eruditos que quedaban fuera
de ese patrocinio y de las prebendas que se tenan al pertenecer a semejante institucin. Por lo que los miembros del Museo representaban una elite intelectual privilegiada al margen de los dems. Una de
tales prebendas era el de tener acceso irrestricto a todo el acervo de
la biblioteca, as como al conjunto de sus servicios, incluyendo los escriturarios: recordemos que en ese mundo las operaciones de escritura, invencin y lectura se encontraban separadas, siendo llevadas a
cabo cada una por especialistas. Lo que evidencia la estrecha complementariedad entre ambas instituciones. Entre la Biblioteca y el Museo se daba un reciclamiento de la informacin y el conocimiento en
ambos sentidos. Los libros de la Biblioteca permitan a los investigadores del Museo escribir sus libros que podan ser obras originales o
1
Aunque es un anacronismo llamar investigadores a los eruditos que trabajaban

en el Museo, se les designa as para resaltar su analoga, su consonancia con los
investigadores actuales, analoga que es fundamental para la propuesta que aqu
desarrollo.
2 Para una mayor profundizacin sobre el tema de la Biblioteca y el Museo de Alejandra pueden consultarse: Hctor Guillermo Alfaro Lpez. La biblioteca de
Alejandra: el surco de la lectura en el Mundo Antiguo. En Investigacin Bibliotecolgica: archivonoma, bibliotecologa e informacin. Vol, 16, No. 33, julio-diciembre, CUIB-UNAM. Lionel Casson. Las bibliotecas del mundo antiguo,
Barcelona: Bellaterra, 2003. Juan Jos Riao Alonso. Poetas, filosfos, gramticos y bibliotecarios. Origen y naturaleza de la antigua Biblioteca de Alejandra. Asturias: TREA, 2005.
112
Investigacin y divulgacin bibliotecolgicas: una relacin no resuelta
comentarios de las obras ya existentes en el acervo bibliotecario.

Esos libros pasaban a su vez a formar parte de la coleccin de la biblioteca. Lo que vena a ser otra va por la que sta se ampliaba. Y el
ciclo informacin-conocimiento-escritura continuaba dentro de los
muros de las instalaciones de ambas instituciones... sin contaminarse
en las calles de Alejandra.
A los investigadores del Museo no les pasaba por la cabeza que ese
conocimiento que reciban (de los libros) y producan tuviera que
divulgarse entre la amplia poblacin de Alejandra. Actitud por un
lado en consonancia con la postura aristocratizante de la monarqua
que los patrocinaba, y por otro lado acorde con la actitud aristocratizante que el mundo antiguo guardaba respecto al conocimiento,
que era producido por seres libres y superiores para ser destinado a
sus pares. El conocimiento era un elevado acto del espritu que no
deba mancillarse en la divulgacin para el populacho inculto. Las
sentencias del filsofo Herclito son todo un manifiesto ilustrativo
de esa actitud antidivulgatoria del conocimiento en el mundo antiguo: Los mejores prefieren una cosa sobre todas: en vez de lo perecedero, fama sempiterna. Mientras que los ms se sacian como
animales. Aunque tropiecen en ellas, no entienden las ms semejantes cosas ni las comprenden aunque las aprendan; pero se figuran entenderlas. Dnde estn su inteligencia y su cordura?; creen
a cantores callejeros y para ellos la plebe hace de maestro, sin caer
en cuenta de que los ms son malos y los buenos, pocos. Los perros ladran a los que no conocen. El hombre hueco de cabeza es
propenso a quedarse boquiabierto por cualquier cosa que se diga.3
Haba entre estas elites la certeza de que el conocimiento en manos de la poblacin era un peligro, en primer trmino para esa misma poblacin que no sabra que hacer con l, derivando en su mal
uso. As la produccin del conocimiento que generaban los investigadores del Museo y los eruditos que frecuentaban la biblioteca slo
era objeto de comunicacin entre ellos, generando un tipo de discurso cada vez ms elaborado y refinado, pero que era impensable
Juan David Garca Bacca (comp., trad. y notas). Los presocrticos. Mxico: FCE,
1980, pp.240, 246-247.
113
divulgarlo fuera de las dos instituciones. La alta reflexin no se atreva a pisar la calle. Aunque es de sealarse que de una u otra forma algunos de esos conocimientos por va indirecta y asistemtica
lograron filtrarse hacia la sociedad, pero ello no logr una influencia
transformadora de importancia en la vida de la poblacin.
Al no entrar en contacto con las necesidades y exigencias de la poblacin el gran corpus de conocimiento producido por la interaccin
de la Biblioteca y el Museo no evolucion con mayor celeridad y profundidad. Por lo que ese conocimiento acab paralizndose o derivando en una erudicin hueca, que finalmente provoc su prdida al
no quedar registrado en la memoria colectiva. Lo que retras, por
ejemplo en el terreno cientfico, el desarrollo de la civilizacin occidental, la que tuvo que redescubrir muchos siglos despus con retrocesos y rodeos los avances logrados por los cientficos griegos.4 Y,
peor an, al quedar excluida del conocimiento que producan sus investigadores en su ciudad, la poblacin no se identific con esas instituciones. As, cuando la Biblioteca y el Museo fueron golpeadas por
las oleadas gneas de intolerancia y conquista no las protegieron. La
poblacin slo fue testigo de los incendios y la destruccin que ambas instituciones sufrieron hasta su fin definitivo. El ejemplo de la Biblioteca y el Museo es ilustrativo en grado extremo, no por ser nico
sino porque que esa situacin de no divulgacin y destruccin se ha
repetido a lo largo de la historia, enfatizando la importancia que tiene la funcin de la divulgacin del conocimiento, y de las consecuencias que acarrea cuando no se implementa un programa de
divulgacin de la informacin tanto en las bibliotecas como la que se
produce en los procesos de investigacin.
Resulta pertinente el ejemplo de la Biblioteca y el Museo de Alejandra por la especificidad del tema que se trata aqu sobre la investigacin y la divulgacin en el campo bibliotecolgico. Lo que conlleva
plantear una serie de cuestiones que buscan dilucidar en esta indagacin: Qu son y cmo se llevan a cabo la investigacin y la divulgacin? Qu tipo de relacin guardan la investigacin y la divulgacin?
4
Cfr. Giovanni Reale y Daro Antiseri. Historia del pensamiento filosfico y cientfico. 3 tomos, Barcelona: Herder, 2001.
114
Cul es la importancia y funcin de la divulgacin para el campo bibliotecolgico? El leitmotiv que recorrer la respuesta a estas preguntas ser precisamente el ejemplo de la Biblioteca y el Museo de
Alejandra; puesto que en su relacin mutua y en su proceder estn
prefigurados los problemas que se encuentran en la concepcin y relacin de la investigacin y la divulgacin en el campo bibliotecolgico actualmente. Aunque bien es cierto que no puede hablarse de
campo bibliotecolgico en cuanto al entramado de prcticas que se
daban entre la Biblioteca y el Museo; y ello considerando que las
prcticas de investigacin que se daban en particular en el Museo
abarcaban un amplio espectro de conocimientos que no necesariamente tenan que ver con las prcticas bibliotecarias, de hecho slo
podemos hablar de campo de conocimiento hasta la modernidad.
Pero, repito, el ejemplo de ambas instituciones slo har las veces de
leitmotiv orientador.
En torno a la divulgacin en el campo bibliotecolgico existen una
serie de equvocos, malas interpretaciones y hasta desconocimiento
de lo que son sus caractersticas definitorias per se, as como de cul
es la profunda imbricacin que tiene con la investigacin y su significacin para la especificidad del campo bibliotecolgico. Por lo que,
para comprender la problemtica de la divulgacin, es conveniente
primero aclarar estos equvocos que se han tejido en torno a ella. Es
de sealarse que dentro de esta aclaracin no se han considerado
aquellos factores de carcter administrativo institucional que han
contribuido a la descalificacin de la divulgacin en el campo bibliotecolgico. Factores como por ejemplo, para hablar del caso mexicano, los programas de estmulos a la productividad que, desde la
limitada perspectiva del puntaje administrativo, privilegian la produccin investigativa en detrimento de la divulgativa.5 Lo que redunda en que los investigadores no canalicen sus investigaciones de
manera natural hacia la vertiente de la divulgacin, con lo que se acaba por desconocer su especificidad e importancia. ste, que suele ser
5
A lo que se agrega tambin el infaltable y recalcitrante argumento de la limitante

de recursos econmicos para las publicaciones de divulgacin bibliotecolgica.
115
el factor que ms se argumenta como el determinante para la marginacin de la divulgacin, es en realidad el ms superficial y externo,
lo que no significa que no sea de consideracin y que tenga un peso
especfico en este problema; pero, repito, me centrar aqu en aquella problemtica que obedece ms a la lgica interna del campo que a
las condicionantes exteriores.
Como se explic atrs los investigadores del Museo tenan una situacin privilegiada respecto a todos aquellos eruditos y pensadores
que no gozaban de los beneficios que la membresa a tal institucin
otorgaba. Lo que desemboc en un mayor aislamiento y distanciamiento de la comunidad de investigadores respecto a la colectividad
tanto alejandrina como del orbe helnico en conjunto. Esta situacin
en gran medida determin su tipo de investigacin y la escisin de
sta respecto a la divulgacin. Lo que tiene consonancia hasta cierto
punto con la situacin del campo bibliotecolgico en el presente. El
gran socilogo Pierre Bourdieu comprendi y teoriz la problemtica que preexiste en el fenmeno de aislamiento y distanciacin de un
campo de conocimiento en relacin a la sociedad. Problemtica de la
cual, aparte de mostrar su especificidad en cada campo particular,
supo determinar su fundamento en la dinmica ms amplia de la organizacin social o, ms exactamente, de los grupos sociales. Como
nos lo explica el mismo Bourdieu en la que fue su ltima y ms personal obra Autoanlisis de un socilogo:
La influencia de los grupos poderosamente integrados, cuyo lmite
(y modo prctico) es la familia convencional, se debe en gran media
al hecho de que estn unidos por una collusio en la illusio, una complicidad fundamental en la fantasmagora colectiva, que garantiza a
cada uno de sus miembros la experiencia de una exaltacin del yo,
principio de una solidaridad en la adhesin a la imagen del grupo
como imagen encantada del propio yo. Es, en efecto, este sentimiento socialmente construido de pertenecer a una especie superior lo
que, con las solidaridades de intereses y las afinidades de habitus,
contribuye ms a establecer lo que no podemos menos que llamar
un espritu de cuerpo, por inslita que pueda parecer esta expresin aplicada a un conjunto de individuos convencidos de ser esencial y absolutamente institucionales (...) Los efectos del aislamiento,
116
acentuados por las de la eleccin escolar y de la cohabitacin prolongada de un grupo socialmente homogneo, slo pueden, en
efecto, propiciar un distanciamiento social y mental en relacin con
el mundo que nunca es tan manifiesto, paradjicamente, como en
los intentos, a menudo patticos, por alcanzar el mundo real(...)6
Sea el grupo familiar o escolar, o de cualquier otra ndole social,

hay una fuerza de atraccin unificadora de sus miembros que, como
explica Bourdieu, es en buena medida producto de la collusio en la
illusio, esto es, una complicidad debida a la ilusin de membresa a
una especie superior que da como resultado el espritu de cuerpo, lo
que redunda en un distanciamiento social y mental en relacin con
el mundo; lo que de cualquier manera es una alienacin de tales
grupos de la realidad en torno. Esos grupos crean su propio mundo
al margen del mundo que les rodea. Mundo propio regido por una
normatividad y una dinmica personal e intelectual acorde con la especificidad (lgica) de cada grupo. Conforme ms se aleja y asla el
grupo del entorno su normatividad y dinmica se vuelven mayormente elaboradas y codificadas, lo que puede conducir al estancamiento al no tener el estmulo renovador del contacto con una
realidad distinta. Esto es lo que aconteci con el grupo de investigadores que formaban parte del Museo. Se sentan una especie superior que los alienaba de la sociedad alejandrina, situacin que acab
repercutiendo de una u otra forma en su prctica de investigacin
tanto a nivel epistemolgico como en la elaboracin del discurso de
su produccin cognoscitiva, la cual no tuvo continuacin y desembocadura en la divulgacin.
La explicacin de Bourdieu sobre el aislamiento y alejamiento de
ciertos grupos respecto al mundo adquiere un sesgo particular en el
mbito de los modernos campos de conocimiento, ya que estn expuestos a lo que define como el efecto del campo. Al ser espacios regidos por leyes propias que se expresan en la bsqueda, lucha y
posesin de capital de conocimiento y capital simblico propician el
P. Bourdieu. Autoanlisis de un socilogo. Barcelona: Anagrama, 2006, pp. 2123.
117
efecto del campo7 consistente en que los agentes pertenecientes al

campo quedan determinados por esas leyes, lo que hace que queden
unidos en una collusio en la illusio. El efecto del campo a su vez repercute en la produccin cognoscitiva de los integrantes del propio
campo, asimismo tambin de acuerdo a su grado de desarrollo, lo
que puede marcar las pautas en su aislamiento y alejamiento de la sociedad o, por el contrario, de su continuidad y cercana social. Antes
de entrar en la explicacin de cmo se da el efecto del campo en particular en el campo bibliotecolgico y de cmo ello repercute en la
investigacin y divulgacin bibliotecolgicas, es pertinente explicar
las caractersticas definitorias tanto de la investigacin como de la divulgacin per se, para luego comprender su relacin, lo cual se har
desde los enfoques de la construccin epistemolgica y la elaboracin del discurso.
La epistemologa y el discurso no son lo mismo pero guardan una
estrecha relacin de continuidad que hace que el desenvolvimiento
de cada uno remita al otro. Esa interrelacin donde se muestran de
manera ms precisa y clara todas las implicaciones de su entramado
es el marco de los campos de conocimiento. La produccin de conocimiento define los campos y en ellos la construccin epistemolgica
y la elaboracin discursiva hacen de su continuidad una necesidad,
lo que acaba por convertir ambos procesos en una unidad inseparable. Unidad de epistemologa y discurso que viene a ser incluso una
7
Los campos se presentan para la aprehensin sincrnica como espacios estructurados de posiciones (o de puestos) cuyas propiedades dependen de su posicin en dichos espacios y pueden analizarse en forma independiente de las
caractersticas de sus ocupantes (en parte determinados por ellas). Existen leyes
generales de los campos: campos tan diferentes como el de la poltica, el de la filosofa o el de la religin tienen leyes de funcionamiento invariantes (gracias a
esto el proyecto de una teora general no resulta absurdo y ya desde ahora es posible utilizar lo que se aprende sobre el funcionamiento de cada campo en particular para interrogar e interpretar a otros campos, con lo cual se logra superar la
antinomia mortal de la monografa ideogrfica y de la teora formal y vaca) (...)
Pero sabemos que en cualquier campo encontraremos una lucha, cuyas formas
especficas habr que buscar cada vez, entre el recin llegado que trata de romper los cerrojos del derecho de entrada y el dominante que trata de defender su
monopolio y de excluir a la competencia. P. Bourdieu. Algunas propiedades de
los campos, en Sociologa y cultura. Mxico: CNCA-Grijalbo, 1990, p. 135
118
fuerza motriz que fundamenta e impulsa el desenvolvimiento de los

campos de conocimiento. La epistemologa organiza, sistematiza y
codifica el proceso de conocimiento que se lleva a cabo en el campo;
lo cual conlleva a una visin particular de la realidad o, ms exactamente, del objeto de conocimiento y una implementacin de elementos conceptuales, tericos y metodolgicos. Todo lo cual
permite llevar a cabo la construccin del objeto de conocimiento. Es
de acotarse que desde el momento que hago uso de un trmino
como construccin queda en evidencia la perspectiva epistemolgica de la que hago uso: el constructivismo epistemolgico; ello a contramarcha del positivismo no epistemolgico. La construccin
epistemolgica requiere a su vez de un medio de expresin por el
cual se explique organizadamente la forma cmo se realiza el proceso de conocimiento en el campo, tal es el carcter y funcin del discurso. En cuanto tal, el discurso es una organizacin racional que la
razn se da a s misma para poder expresarse de acuerdo a la particularidad del objeto de conocimiento y del proceso epistemolgico a
travs del cual es conocido. As, pues, sintetizando, puede decirse
que la epistemologa es ese proceso en que se expresa y comunica.
Lo que significa tambin que epistemologa y discurso obedecen a la
lgica que rige la organizacin especfica de cada campo, no son entidades trascendentes a l o que se implanten de manera trascendente
en l. Y por lo mismo entre la epistemologa y el discurso se despliegan la investigacin y la divulgacin de los campos de conocimiento.
El aspecto epistemolgico en que me centrar para comprender el
despliegue de la investigacin es el de la problematizacin y la elaboracin de las preguntas que eso conlleva. Esto en contraposicin de
una epistemologa que ha hecho de lo problemtico algo no problemtico por considerar que el objeto de conocimiento slo es una entidad que se muestra a partir de una observacin cuidadosa y
organizada y que en cuanto tal no ofrece problema. Por el contrario
una concepcin de la investigacin que considera ese primer enfronte con el objeto como algo que en s mismo es problemtico, considera a la investigacin como un proceso complejo, por lo que ste es
el camino aqu seguido. Esto requiere unas consideraciones especficas sobre el acto de problematizar y su elaboracin lgica en el pre-
119
guntar. Desde el momento en que la investigacin elige sus objetos

de conocimiento ello significa un corte y acotamiento de la multiplicidad de la realidad. Ese seccionamiento se lleva a cabo porque ese
aspecto de la realidad es desconocido o poco conocido y, en cuanto
tal, se presenta como interrogante para la indagacin y su resolucin. Lo conocido de la realidad no es algo o no debera de ser aquello de que se ocupe la investigacin (aunque los hechos suelen
desmentir este acierto del sentido comn). Pero el acotar la realidad
para delimitar el objeto de conocimiento no significa aislar a ese objeto de los dems objetos, de hecho estos son el entorno con el que
aquel se relaciona; entorno del que por lo mismo no puede prescindir. El objeto a conocer comienza a convertirse en una entidad problemtica precisamente cuando se considera que se encuentra en
interrelacin con otros objetos, y que esa interrelacin est en permanente cambio. El objeto planteado como un problema ha de ser
construido a lo largo de la investigacin y es la pregunta la que orienta su construccin como objeto de conocimiento. Antoine Prost ha
explicado la importancia y significacin epistemolgica del planteamiento de preguntas en la investigacin histrica, que bien puede
ser considerado de manera genrica para todo tipo de investigacin:
Son las preguntas las que construyen el objeto histrico procediendo a un recorte original del universo, procediendo a un recorte original del universo ilimitado de los hechos y de los documentos
posibles. Desde un punto de vista epistemolgico, la pregunta,
pues, desempea una funcin fundamenta, en el sentido etimolgico del trmino, dado que es la que funda , la que constituye el objeto
histrico. En cierto sentido, una historia vale lo que valgan sus interrogantes. De ah la importancia y necesidad de plantearse la pregunta de la pregunta.8
Y ms adelante A. Prost explica la organicidad que llevan a cabo las

preguntas mutuamente dejando en claro que no son monolticas, ni
algo esttico y fijado de una vez por todas. De hecho el desenvolvimiento de una investigacin est determinado en gran medida por la
movilidad de las preguntas:
8
A. Prost. Doce lecciones sobre la historia. Madrid: Frnesis, 2001, p. 90.
120
Las preguntas se engarzan unas con otras, se engendran mutuamente. Por un lado, las curiosidades colectivas se desplazan; por
otra, la verificacin/refutacin da lugar a otras nuevas, y eso ocurre
en el seno de teoras que tambin evolucionan. La investigacin se
reactiva, pues, de forma indefinida. Ms que la relacin de los hechos, es el repertorio de las preguntas histricas lo que no se puede cerrar: la historia se rescribe continuamente. Sin embargo, en
cada periodo histrico hay preguntas que desaparecen y otras distintas que ocupan su lugar. Las primeras son rebatidas y desechadas, mientras las segundas se convierten en el centro de las
preocupaciones de la profesin.9
Una vez planteado el objeto de manera problemtica la investigacin es guiada por la pregunta, la cual conforme va siendo resuelta
abre nuevos problemas y con ellos nuevas preguntas. As las preguntas van dando la pauta en la elaboracin de conceptos, hiptesis y mtodos utilizados en la investigacin fundados a su vez en
una teora que conduce a una construccin terica. Las preguntas,
al dar forma y orientar la investigacin, hacen avanzar al campo, renovndolo constantemente. Cuando no hay preguntas el avance se
detiene y un campo se estanca. Por otra parte, son la aparicin de
nuevos objetos o el poner en relieve objetos antes ignorados o dejados de lado, lo que hace que nuevas preguntas se generen. Lo que
significa que la realidad misma es la que estimula la elaboracin de
problemas y de preguntas. Por eso cuando la investigacin se asla
de la realidad se paraliza dando de bruces en la reiteracin erudita
de lo conocido, como fue el caso del Museo de Alejandra. El discurso se constituye al comps de este desenvolvimiento epistemolgico de la investigacin. Puede decirse que ya la pregunta es el
umbral de la elaboracin discursiva. La racionalidad que epistemolgicamente construye el objeto de conocimiento a travs de la investigacin va paralelamente organizndose en el discurso, que fija
lgicamente cada parte, aspecto y desenvolvimiento de la investigacin hasta llegar al resultado o, lo que es lo mismo, a la respuesta de
las preguntas planteadas.
9
Ibd., pp. 94-95.
121
Dentro del mismo proceso de investigacin la respuesta a las preguntas es ya la puerta de entrada hacia nuevas preguntas. Pero en el
caso de que la investigacin derive hacia su divulgacin, la respuesta
es una puerta de salida que conduce a que los conocimientos logrados
sean ofrecidos a la colectividad, entendida sta de manera amplia. La
pregunta se renueva en el proceso inacabable de la investigacin,
mientras lo que se entrega a la sociedad son las respuestas a que aquella lleg. A su vez, esa realidad social recibe las respuestas por lo que
genera demandas para satisfacer necesidades, y al ser asumidas por la
investigacin, dan lugar a nuevas preguntas. La sociedad quiere y requiere conocimientos acabados, aplicables, esto es, respuestas, no
problemas generadores de ms problemas. Lo que por necesidad conlleva a que el discurso tenga que transfigurarse en el trnsito del espacio de investigacin al espacio social. Transfiguracin del discurso que
implica a la par de un cambio de organizacin y estructura lgica del
discurso, el ingreso al fenmeno de transposicin de un espacio especfico (regido por leyes propias especficas y diferenciales) hacia otro
espacio; o, ms exactamente, porque hay una transposicin de un espacio a otro se da una reconstitucin del discurso que lo lleva de la investigacin a la divulgacin.
El fenmeno de transposicin ha sido teorizado y explicitado por
el investigador de la educacin Yves Chevaillard, revelando con ello
las profundas implicaciones y transformaciones que sufre el conocimiento cuando se transpone de un espacio a otro. Esa transposicin
hace que el conocimiento avance o retroceda segn sea asimilado y
procesado por el espacio al que ha sido transpuesto un conocimiento, pero en cualquier caso, el fenmeno en cuanto tal es de extrema
complejidad que deja de manifiesto que un conocimiento no pasa tal
cual, indemne, del espacio en que originalmente es creado hacia
otro espacio, sufre profundas alteraciones que lo modifican, llegando incluso a convertirlo en otra cosa distinta. Chevaillard define la
transposicin, primordialmente en el terreno de la didctica, de la siguiente forma:
Un contenido de saber que ha sido designado como saber a ensear,
sufre a partir de entonces un conjunto de transformaciones adaptativas que van a hacerlo apto para ocupar un lugar entre los objetos de
122
enseanza. El trabajo que transforma de un objeto de saber a ensear en un objeto de enseanza, es denominado la transposicin
didctica.10
Explicando el fundamento del fenmeno de la transposicin Chevaillard ahonda en el problema aadiendo:

Todo saber considerado in statu nascendi, est vinculado a su productor y se encarna en l, por as decirlo. Compartirlo, en el interior
de la comunidad acadmica, supone un cierto grado de despersonalizacin, que es requisito para la publicidad del saber (...) Sin duda
el proceso de despersonalizacin no se realiza nunca tan completamente como durante el momento de la enseanza (Pueden creerme, porque no es mo...). Pero comienza indiscutiblemente en la
comunidad acadmica. Asume en ella, es cierto, modalidades y funciones diferentes. Segn las condiciones de exposicin del saber,
este proceso debe dar lugar primero a la difusin y a partir de all a la
produccin social del conocimiento. Ms tarde, adems, en la intimidad del funcionamiento didctico, cumplir una funcin enteramente diferente: de reproduccin y de representacin del saber, sin
estar sometido a las mismas exigencias de productividad. El juego
del saber adopta ahora un aspecto totalmente diferente.11
Desde el momento en que el saber de un productor es compartido

con la comunidad acadmica sufre ese saber su primera y ms elemental transposicin. La consecuencia de esa primaria transposicin
es un cierto grado de despersonalizacin que es requisito para la
publicidad del saber; publicidad que ha de entenderse como tambin como la primera y ms inmediata forma de divulgacin: la que
se realiza entre pares. Pero el proceso de despersonalizacin del saber se contina y ahonda en cada transposicin a que es expuesto
cuando pasa de un espacio a otro. Cada transposicin del saber va
acompaada de su difusin que segn los requerimientos del nuevo
espacio al que es transpuesto asume en diverso grado el aspecto de
divulgacin. Cada espacio tiene una organizacin lgica especfica y
definitoria por lo que el saber transpuesto se despersonaliza a partir
10 Y. Chevallard. La trasposicin didctica. Del saber sabio al saber enseado.
Buenos Aires: Aique, 2005, p. 45.
11 Ibd., pp. 24-25.
123
de los requerimientos de esa organizacin lgica, para adquirir una

nueva conformacin. La investigacin en su vertiente epistemolgica
se transfigura cuando se transpone de su espacio natural de produccin hacia el espacio social. Esa transposicin a nivel epistemolgico
exige pasar de la fase de las preguntas a la de las respuestas de la investigacin. Es de precisarse que la respuesta no es slo un segregado del desarrollo cognoscitivo de la pregunta, por s misma tiene
cualidades que le dan un carcter definitorio: es coherente, manejable, estable y aplicable. Cualidades que estn en consonancia con la
organizacin social, sobre todo en la esfera de la vida cotidiana. Epistemolgicamente las cualidades de las respuestas de la investigacin
llenan las necesidades de las personas dndoles en sntesis un conocimiento acabado y utilizable, que les sirve en distintos aspectos de
su vida cotidiana dndole a sta coherencia y estabilidad. Pero al llenar las necesidades de las personas eso abre nuevas necesidades que
se convierten en otros requerimientos y, en cuanto tales, pasan a ser
nuevas preguntas que se plantea la investigacin. En suma Chevaillard con su teora de la transposicin nos estara diciendo que un saber (conocimiento) al ser transpuesto de un espacio a otro no pasa
indemne, por el contrario sufre profundas transformaciones, que
pueden incluso llegar a convertirlo en caso extremo en un saber distinto y autnomo, aunque nominalmente siga emparentado con el
saber de origen.
Como se indic palabras atrs la transposicin va acompaada por
la difusin, la cual a su vez deviene en divulgacin de un conocimiento; esto, ahora comprendido desde la esfera del discurso, implica que
la investigacin se reconstituye discursivamente para organizar y comunicar las respuesta a que llegaron sus preguntas en el espacio social. Las respuestas se revisten con el discurso de divulgacin. Por ser
precisamente el discurso de divulgacin el espacio donde se dan los
equvocos, resulta pertinente una explicacin con detalle. Lo primero
que hay que clarificar son las confusiones a que se presta el concepto
de divulgacin con otros trminos, que incluso, se llega en el extremo
a considerar como sinnimos derivados o afines. El analista del discurso Daniel Cassany ha explicitado con claridad las diferencias y distancia que hay entre esos trminos y el concepto de divulgacin:
124
En resumen, la divulgacin de la ciencia no es popularizacin: no se

transforma en algo selecto o exclusivo para uso del pueblo. Tampoco es vulgarizacin: traducir algo formal o tcnico a un lenguaje coloquial o ms general, cercano al habla corriente. Ni una
simple traduccin, porque esto supone aceptar que el contenido es
independiente de la forma. No: el contenido y las palabras con que
se formula son una unidad.12
Trminos como popularizacin o vulgarizacin suelen aparecer

cuando se hace referencia a la divulgacin y, por el significado de simplificacin y masificacin del conocimiento que se les atribuye, acaban
por onda expansiva de sinonimia crendole mala prensa a la divulgacin. Hay que dejar claro que la divulgacin es algo muy distinto a la
popularizacin y la vulgarizacin. Cuando los resultados de la investigacin son traspuestos en el espacio social en forma de divulgacin no
son una simplificacin de carcter masificador, todo lo contrario es
una transfiguracin extremadamente compleja del discurso. De ah el
por qu de ninguna manera se le debe considerar como un resumir o
reducir las respuestas a un registro ms limitado y especializado. El
discurso de divulgacin con todo y ser un contnuum de la investigacin implica su reconstitucin y en cuanto tal adquiere un estatus autosuficiente y legtimo puesto que acaba por fundamentar las
respuestas y los datos de que sta se nutre (que son el desarrollo cognoscitivo de las preguntas) son seleccionados, ampliados, reorganizados y reformulados para la sociedad, la cual tiene objetivos distintos al
de los investigadores que buscan elaborar teoras completas de los hechos. La sociedad requiere conocimientos concretos y prcticos, es la
bsqueda tcnica de soluciones: es la aplicacin de la respuesta, que
por lo mismo pasa a ser ndice de validez social del conocimiento producido por la investigacin. Esto muestra la circulacin del discurso
que va de arriba hacia abajo, de la investigacin a la sociedad. As como
tambin de abajo hacia arriba, lo que significa que el discurso de divulgacin se transfigura ahora en discurso de investigacin. Pero es de
aadir que el discurso circula lateralmente: de un campo de conoci12 D. Cassany. Tras las lneas. Sobre la lectura contempornea. Barcelona: Anagrama, p. 245.
125
miento a otro. El discurso divulgatorio de un campo al ser transpuesto

a otro se ajusta a la lgica del campo en que se transpone. Cada reformulacin del discurso en su vertiente divulgativa enriquece el contenido del discurso original, esto es, de investigacin. Ahora bien, el
discurso de divulgacin al ser una reconstitucin del discurso de investigacin conlleva que los elementos y procedimientos de este ltimo se reconfiguran para dar lugar al carcter definitorio del discurso
divulgativo. De nuevo Daniel Cassany nos explica el proceso de transicin de un tipo de discurso al otro:
El dato cientfico se representa en forma de red conceptual o entramado de nodos. Procede de la investigacin y est elaborado con los
recursos lingsticos de la ciencia. Para divulgarse entre la ciudadana, el dato pierde parte de sus atributos originales y adopta formas
cercanas a la comunidad de habla (...) el camino de transformaciones que experimenta el dato (lo) dividir en tres operaciones:
[ La conceptualizacin o reelaboracin semntica. El dato pierde algunas de las conexiones con el discurso cientfico original (conceptos, clasificaciones, estadstica) y establece relacin con elementos
procedentes del discurso general (conexiones con el da a da, la
realidad del lector).
[ La textualizacin o reelaboracin discursiva. El dato prescinde de
algunos recursos expresivos exclusivas del discurso cientfico (lenguajes formales, tablas, referencias bibliogrficas, etc.) y adopta
manifestaciones ms propias del discurso general (modalizacin,
narracin, metforas).
[ La denominacin o reelaboracin lxica. Se reelabora uno de los
aspectos ms caractersticos del discurso cientfico: la alta densidad
lxica. Los trminos cientficos originales, que son excesivamente
tcnicos, se sustituyen con sinnimos o parfrasis o se aclaran con
definiciones o ejemplos.
Las tres operaciones no son secuenciales y unidireccionales, sino simultneas e interactivas. La conceptualizacin influye en la textualizacin y en la denominacin y viceversa.13
Como se puede apreciar en esta compacta exposicin que hace D.

Cassany de las operaciones que van del discurso de investigacin al
discurso de divulgacin es un laborioso procedimiento cognoscitivo,
13 Ibd., pp. 265-266.
126
que de ninguna manera es una simple popularizacin o vulgarizacin. De hecho la vulgarizacin implica una organizacin y una serie
de procedimientos a la par de complejos como los que se llevan a
cabo en la investigacin ms elaborada, lo que en sustancia las diferencia son sus objetivos y finalidades de ah, en primer trmino, una
de las razones del por qu se le debe valorizar plenamente por s misma y en relacin con la investigacin.
Las respuestas derivadas de las preguntas a que lleg la investigacin son instrumentalizadas en el discurso de divulgacin al ser procesadas en la conceptuacin, textualizacin y denominacin para
hacerlas utilizables por la sociedad. En la conceptuacin la respuesta
se reconstituye distancindose de la organicidad lgica de la investigacin, para establecer conexiones con el da a da de la sociedad a
partir de mostrar su operatividad funcional en ese mbito. En la textualizacin es donde propiamente la respuesta se reviste con el discurso divulgativo, para ser comunicada socialmente, asumiendo por
ello modalidades propias del lenguaje cotidiano. Con la denominacin en la respuesta se sustituyen los trminos tcnicos ms rigurosos y difinitorios de la investigacin, siendo sustituidos por trminos
o definiciones accesibles a un mayor nmero de personas no especializadas, lo cual permite darle fluidez para que circule ms ampliamente. Mostrando as estas operaciones que la investigacin no es
algo lejano e inaccesible en la vida de la sociedad, sino todo lo contrario es algo que toca muy de cerca de las personas en su vida cotidiana. Esa cercana es la que tambin hace que las necesidades
satisfechas de la sociedad den lugar a nuevas necesidades, que por lo
mismo se convierten en preguntas que ha de contestar la investigacin. El discurso invierte su direccin: va de abajo hacia arriba; del
discurso de divulgacin al discurso de investigacin. Por supuesto
ello tambin de acuerdo con la especificidad histrica de cada contexto y de cada sociedad, lo que implica que el discurso se encuentra
permeado de la visin poltica, cultural, tica privativa en ese contexto. El discurso nunca es neutro.
Todo lo expuesto anteriormente nos deja en claro que el conocimiento se despliega como un contnuum a travs de la investigacin
y la divulgacin, por lo que ambas son variaciones con lgicas pro-
127
pias y distintivas de un comn proceso cognoscitivo: no son aspectos

contrapuestos y distantes del conocimiento. Queda establecido que
la divulgacin es tambin un requisito indispensable y necesario
para la produccin y proyeccin del conocimiento y no un simple ornamento de la investigacin que se puede dejar de lado o incluso
prescindir: las consecuencias extremas de ello quedaron ejemplificadas en el Museo, donde incluso las respuestas al no ser divulgadas en
la sociedad acabaron convirtindose en la pauta de la investigacin
de donde quedaron exiliadas las preguntas para acabar en un conocimiento erudito inane.
Despus de esta extensa parbola que nos permiti comprender
qu son y cmo se llevan a cabo la investigacin y la divulgacin, as
como la relacin que ambas guardan, veamos ahora cul es su importancia y funcin para el campo bibliotecolgico.
Revisemos primero las caractersticas de la fase en que actualmente
se encuentra el campo bibliotecolgico. Desde el momento en que las
prcticas bibliotecarias a travs del advenimiento de las bibliotecas pblicas transitan hacia el conocimiento cientfico, que dar lugar a la bibliotecologa, comienza a gestarse el campo bibliotecolgico en su
fase de constitucin. Fase en que las diversas prcticas que integran el
campo van definindose as como los organismos que le dan forma
institucional. La fase de constitucin del campo bibliotecolgico desde el momento de su gestacin hasta nuestros das ha continuado su
desenvolvimiento consolidando sus prcticas, lo que ha implicado
una mejor delimitacin de sus contornos respecto a los dems campos de conocimiento. Pero conforme ese desenvolvimiento fue consolidando su organicidad interna comenz a denotar contradicciones en
ese mismo desenvolvimiento, Las prcticas en cuanto prcticas se consolidan a partir de la orientacin tcnica en que se sustenta el campo.
Orientacin tcnica que fue el impulso motriz que propici la fase de
constitucin y que acab por convertirse en el factor central que ha
determinado el desenvolvimiento y consolidacin de sus prcticas.
Pero esto propici que se marginara la fundamentacin conceptual y
terica de las prcticas bibliotecolgicas, todo lo cual ha derivado en
que el campo quede varado en su fase de constitucin, lo que frena su
transicin hacia la autonoma. Un campo de conocimiento alcanza
128
plenamente su autonoma cuando est sustentado en una slida estructura terica y est determinado en cada una de sus prcticas; lo
que significa que un campo autnomo es un campo completamente
cientfico. Lo que por otra parte redunda en que esa misma autonoma
de manera lgica encuentra desembocadura social a travs de la divulgacin. Las preguntas que se gestan y desenvuelven en la investigacin
dentro de un campo autnomo tienen una infraestructura propicia
que conduce a las respuestas en el discurso divulgativo hacia su aplicacin social, mientras que en un campo estacionado en su fase de constitucin no logra perfilar del todo la infraestructura adecuada para la
divulgacin del conocimiento que produce, que en buena medida
tambin contribuye el no poder tener un slido y distintivo fundamento terico. Al no lograr constituir los canales de divulgacin se cierra la posibilidad de establecer el contacto con la sociedad para
retroalimentarse de las necesidades que ella genera. Lo que puede derivar en que un campo varado en su fase de constitucin quede cercado por una collusio en la illusio, que sealara Bourdieu.
El fundamento tcnico sobre el que se encuentra sustentado el
campo bibliotecolgico en su fase de constitucin hace que sobre l
gravite la collusio en la illusio que propicia un distanciamiento con el
mundo social. Ahora bien, analizando con ms detalle esta situacin
se puede comprender que ello tiene en gran medida su origen en que
ese fundamento tcnico ha propiciado un conocimiento que se reitera
a s mismo. El patrn tcnico se impone a la produccin de conocimiento esquematizndolo; el esquema de conocimiento tcnico se
atiene a las soluciones prcticas, esto es, a las respuestas, ya encontradas, lo que le permite reiterarse, evitando con ello el planteamiento de
preguntas que requieren una sustentacin terica, lo que asimismo le
actualiza para evadir la reiteracin y buscar as nuevos caminos de produccin de conocimiento. Esto da lugar a una desatencin a la divulgacin, lo que redunda en que al no ser un factor prioritario se
desconozca lo que es en cuanto a su fundamento, especificidad, funcionamiento y desenvolvimiento social. En su defecto ese desconocimiento se convierte en un conocimiento limitado o distorsionado que
concibe a la divulgacin como una popularizacin (sino es que hasta
como vulgarizacin). Todo ello coadyuva para que no se desarrolle de
129
manera slida y sistemtica una infraestructura para la divulgacin del

conocimiento bibliotecolgico. En el aspecto particular de la investigacin, sta al estar signada de mltiples formas por la orientacin tcnica se constituye privilegiadamente en investigacin aplicada y en
cuanto tal se considera que as cumple con su funcin prctica para satisfacer las necesidades que la demanda social produce. Pero ello significa confundir procesos cognitivos y extrapolar funciones. La
investigacin aplicada tiene competencias y mbitos de desenvolvimiento social diferentes que los de la divulgacin; por ello no basta
con privilegiar la investigacin aplicada para creer que ella cumple
tanto con la orientacin del campo como con las necesidades sociales.
Lo que por otra parte pone en evidencia las limitaciones de la investigacin aplicada en el campo bibliotecolgico, la cual al no estar completamente sustentada tericamente, o, ms exactamente, al no ser
concebida como una extensin y variante de la investigacin pura o
terica no comprende cual es su mbito acotado de competencia. Decir investigacin ha de comprenderse como produccin de conocimiento sustentado conceptual y tericamente; conocimiento terico
que alcanza su validez plena en su aplicacin, la cual asimismo ha de
dar lugar a la divulgacin de ese conocimiento. Hay por consiguiente
un contnuum entre investigacin pura e investigacin aplicada, como
lo ha expresado el investigador Emilio Delgado Lpez-Czar sobre
todo haciendo hincapi en la urgente necesidad de que ese contnuum sea sumido en el campo bibliotecolgico:
Si la bibliotecologa y documentacin sigue dependiendo en exclusiva de la prctica como nica fuente de conocimiento, se convertir
no en una disciplina profesional innovadora, sino en un desfasado
proveedor de prctica cotidiana (...) Hay que acabar, pues, con la divisin radical entre investigacin bsica y aplicada, que, aunque es
una realidad histrica de la ciencia, que se extiende a todos los campos de conocimiento, empieza a estar superada. Los lmites donde
termina una y comienza la otra cada da estn ms borrosos. Se est
llegando hoy a la nocin de contnuum entre los diferentes tipos de
investigacin. Desde esta perspectiva se puede conseguir la continuidad entre aquellos para los que la investigacin se justifica nicamente por el desarrollo de teoras y aquellos para los que la
investigacin no tiene valor ms que en funcin de su aplicacin
130
prctica. La interaccin entre el polo aplicado de la investigacin en

nuestro dominio (investigacin llevada a cabo por los profesionales)
y el polo fundamental (investigacin llevada a cabo por el mundo
acadmico) es posible deseable.14
Otra de las consecuencias que se desprenden de la orientacin

tcnica del campo bibliotecolgico sobre la prctica de la investigacin es que en la elaboracin del discurso se privilegian los dispositivos formales del aparato crtico, por sobre la bsqueda de nuevos
caminos, de propuestas que abran el horizonte del conocimiento bibliotecolgico para que se proyecte el campo hacia su autonoma. En
otras palabras, por una distorsin cognoscitiva se da mayor importancia al aparato crtico sobre el que se monta la escritura de la investigacin que a una argumentacin propositiva de rigurosa
organizacin lgica interna del discurso, que priorice las preguntas
sobre las respuestas. As se llega al extremo de estimar que lo que le
da su carcter cientfico a una investigacin son los dispositivos tcnicos como las notas a pie de pgina, la proliferacin de las referencias bibliogrficas, una amplia base documental que ponga al da el
estado del arte y la infaltable bibliografa, que entre ms extensa y actualizada mejor. Y bajo estos dispositivos tcnicos del aparato crtico
se despliega un discurso donde se privilegian las respuestas a las preguntas. Lo que explica tambin por otra parte las confusiones que resultan de ello, como el que discursos cuyo contenido es ms de
carcter divulgativo por el hecho de estar arropados por un laborioso aparato crtico son considerados como investigacin, mientras
que investigaciones de slida organizacin discursiva interna y con
proposiciones innovadoras al carecer de un mnimo aparato crtico, acaban por considerrseles, paradjicamente, como de divulgacin, con su consiguiente desvalorizacin.
Todo esto deja, pues, en evidencia que el campo bibliotecolgico
al haber quedado varado en su fase de constitucin ha propiciado
esto que se ha expuesto en cuanto al hiato existente entre investigacin y divulgacin, lo que a su vez contribuye a solidificar el envara14 E. Delgado Lpez-Czar. La investigacin en biblioteconoma y documentacin. Espaa: TREA, 2002, pp. 232-234
131
miento del campo. Y con ello el distanciamiento. Por lo que la

sombra del Museo de Alejandra pareciera extenderse sobre el campo bibliotecolgico. Una, entre otras, de las vas para salir de esa circularidad del envaramiento en la fase de constitucin y poder
transitar a la fase de autonoma es dar un lugar privilegiado al discurso de divulgacin, creando una infraestructura apropiada que permita la reflexin sobre la divulgacin y se le lleve a cabo bajo los
supuestos que le son propios, como nos explic Daniel Cassany. Lo
que contribuir a evitar las confusiones arriba sealadas y que privan
en el campo bibliotecolgico. Pero ms an la pertinencia de desarrollar esa infraestructura para la divulgacin es tambin una necesidad del campo para establecer canales ms inmediatos de relacin
con el entorno social que le rodea y en el cual se encuentra totalmente inmerso. Una infraestructura que divulgue los conocimientos del
campo bibliotecolgico contribuir a darle una presencia social amplia, lo que har ms identificable su perfil definitorio y especfico o,
con otras palabras, sus integrantes se harn legibles para la sociedad:
dando un ments a todas esas deformaciones y desconocimientos
que existen socialmente sobre los miembros del campo y sobre el
campo bibliotecolgico. Pero adems al divulgar sistemticamente
sus conocimientos a la par de satisfacer las demandas referentes a las
necesidades de informacin de la sociedad, podr ser agente generador de nuevas necesidades informativas, en un mundo como el presente que gira y est determinado por la produccin y los flujos de
informacin. Con lo que estar as cumpliendo amplia y plenamente
con su incoercible vocacin de servicio social. Como pocos campos
de conocimiento, la bibliotecologa naci bajo el signo de una prctica, en sus mltiples vertientes, avocada al servicio social; pero que,
como se ha explicado, no ha podido cumplir del todo con esa vocacin, por lo que para evitar la collusio en la illusio que puede aislar al
campo del entorno social ha de convertir en plena realidad su vocacin de servir a la sociedad. En la medida que realice sto podr perfilar mejor la va que le conduzca de su fase de constitucin hacia la
fase de autonoma, para estatuirse como un campo definidamente
cientfico de conocimiento. Con lo que finalmente exorcizar el espectro del Museo de Alejandra.
132
Estudios epistemolgicos de bibliotecologa. La edicin

consta de 300 ejemplares. Coordinacin editorial, Zindy E.
Rodrguez Tamayo. Formacin editorial, Carlos Ceballos
Sosa. Centro Universitario de Investigaciones Bibliotecolgicas. Fue impreso en papel cultural ahuesado de 90 gr. en
los talleres de Producciones Editoriales Nueva Visin, ubicados en Juan A. Mateos, nmero 20, Col. Obrera, Mxico D. F.
Se termin de imprimir en el mes de febrero de 2010.

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Hctor Guillermo Alfaro Lpez

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Diseo de portada: Mario Ocampo Chvez

Primera Edicin 2010

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