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El mtodo de las ciencias

experimentales

Se denomina mtodo cientfico al procedimiento que siguen

las personas de ciencia para estudiar los problemas y llegar
a conclusiones ciertas.
El mtodo cientfico sigue una serie de pasos, que son:
1. Observacin.
5. Definicin de leyes.
2. Elaboracin de hiptesis.
6. Establecimiento de teoras.
3. Experimentacin.
7. Publicacin de resultados.
4. Anlisis de resultados.
Algn paso se puede repetir o no realizarse. Por ejemplo, los astrnomos solo miden lo que sucede en el universo, pero no pueden experimentar con l.
SABER MS

2.1. La observacin

Aristteles y Galileo,
dos cientficos en accin

Consiste en analizar el fenmeno utilizando nuestros sentidos. Como

resultado de la observacin se identifica el problema y nos hacemos
preguntas sobre l.

Aristteles fue uno de

los grandes sabios griegos.
Vivi entre 384 y 322 a.C. y fue
maestro de Alejandro Magno.
La mayora de sus estudios son
filosficos, aunque tambin
dedic parte de su tiempo
al estudio de la fsica.
Por intuicin determin que
los cuerpos caan tanto ms
rpido cuanto mayor era su peso.
Aos ms tarde, el fsico italiano
Galileo Galilei (1564-1642)
demostr que, si se eliminaba
la resistencia del aire, todos
los cuerpos caan con la misma
rapidez. Para demostrarlo hizo
caer una serie de cuerpos
por un plano inclinado y midi
el tiempo que tardaban en llegar
aunas marcas colocadas en
el propio plano. Sus resultados
demostraron que Aristteles
estaba equivocado.
Galileo utiliz un mtodo
cientfico, mientras que
Aristteles se fio de su intuicin.

SABER HACER
Observar cmo caen los objetos
Deja caer una goma de borrar, unas llaves y una hoja de papel desde
la altura de tu hombro. Observa cmo caen, cunto tiempo tardan, etc.
Problema: cuando se deja libre un cuerpo, se cae.
Preguntas: Por qu caen unos cuerpos ms rpido que otros?
Por qu caen unos cuerpos en lnea recta y otros parecen volar?

2.2. Las hiptesis

Una vez identificado el problema y planteadas las preguntas, el cientfico trata de dar una respuesta. Son respuestas hipotticas, y habr que
comprobarlas:
Parece que los objetos ms pesados caen ms rpido y en lnea recta.
Los objetos menos pesados tardan ms en caer y lo hacen volando.
Una hiptesis es una suposicin sobre un hecho real.
Debe formularse de forma concreta y se debe poder comprobar.
Las hiptesis de nuestro estudio son:
La rapidez con que cae un cuerpo que se deja libre es mayor cuanto
mayor sea su masa.
La trayectoria con que cae un cuerpo que se deja libre es ms recta
cuanto mayor sea su masa.

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La ciencia y la medida

2.3. La experimentacin
Para comprobar si la hiptesis es cierta o no diseamos un experimento.
Experimentar es repetir el fenmeno observado en condiciones
controladas, para saber qu variables influyen en l y cmo lo hacen.
Las variables independientes son aquellas cuyos valores podemos
elegir libremente. En nuestro ejemplo elegimos la masa de los objetos.
Las variables dependientes son aquellas cuyos valores quedan establecidos por las anteriores. En nuestro caso, el tiempo que tarda en
caer cada objeto.
Las variables controladas son aquellas cuyos valores permanecen
fijos. En nuestro caso, la altura desde la que caen los objetos.
SABER HACER
Observar cmo caen objetos de masa conocida
1. Determina la masa de los objetos con una balanza.
2. Coloca los objetos sobre una barra horizontal elevada.
3. Gira la barra para que caigan a la vez.
4. Mide el tiempo que tardan en caer.
Para asegurarte de que no hay nada ms que influya, cierra
las puertas y ventanas para evitar corrientes de aire,
pues podran desviar los objetos menos pesados.

Un posible resultado de la experiencia se muestra en la tabla del margen. Conclusin: parece ser cierto que los objetos caen ms rpido
cuanto mayor sea su masa.

Llaves

Goma

Papel

Masa

32 g

7g

1,5 g

Tiempo

0,8 s

1,3 s

5,4 s

La hiptesis debe ser cierta en diversas condiciones

Si arrugamos la hoja, cae ms rpido. Establecemos una nueva hiptesis:
La forma de un objeto influye en la rapidez con la que cae.
SABER HACER
Observar cmo caen objetos con distinta masa
pero con la misma forma externa

INTERPRETA LA IMAGEN
Cules son ahora las variables
independientes, dependientes
y controladas?
A

1.Utiliza un plano inclinado para que los cuerpos tarden

ms en llegar al final. Anota una marca cerca
del comienzo y marcas sucesivas al cabo de 25 cm,
50cm, 75 cm y 1 m.
2.En el interior de bolas huecas iguales (marcadas como A,
B, C) coloca objetos de distinta masa: una bola de metal,
arena o un trozo de papel de aluminio arrugado).

4.Mide el tiempo que tardan en llegar a la marca de 25 cm.

3. Pon un listn al comienzo del plano inclinado.

Al levantarlo, las tres bolas salen a la vez.

5.Repite los pasos 3 y 4 midiendo el tiempo que tardan

en llegar a cada una de las otras marcas.

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2.4. El anlisis de los resultados: tablas y grficas

Una tabla permite organizar los datos en filas y en columnas.
En cada columna se representan los datos de una caracterstica del
problema, es decir, de una variable.
En cada fila se colocan los valores de cada variable para una medicin.
En nuestro ejemplo: completamos una tabla para cada bola.
En la cabecera de cada columna
se coloca el nombre de la
variable. Entre parntesis,
la unidad en que se mide.

Bola A " 50 g

En cada fila se colocan

los valores de una medicin.

Bola B " 37 g

Bola C " 22 g

Longitud (m)

Tiempo (s)

Longitud (m)

Tiempo (s)

Longitud (m)

Tiempo (s)

0,25

0,34

0,25

0,33

0,25

0,34

0,50

0,48

0,50

0,48

0,50

0,48

0,75

0,59

0,75

0,59

0,75

0,59

1,00

0,68

1,00

0,68

1,00

0,68

Anlisis: qu podemos deducir de la tabla?

La rapidez con la que bajan las bolas no depende de su masa.
La rapidez es mayor cuanto mayor es la distancia recorrida. Cuando
la distancia se duplica, el tiempo aumenta menos del doble.
Longitud (m)

0,25

0,50

0,75

1,00

Tiempo (s)

0,34

0,48

0,59

0,68

Las grficas muestran la relacin entre dos variables de forma visual. Dibujaremos la grfica correspondiente a la cada de la bola A por el plano.

SABER HACER
Elaborar una grfica
1. Dibuja dos ejes. En cada uno se va a representar
una magnitud de la tabla. En cada eje especifica
elnombre o smbolo de la magnitud.
(m)

2. Teniendo en cuenta los valores mximo y mnimo

de la tabla, anota la escala de cada eje. La escala
deun eje es independiente de la del otro.
(m)

1,00
0,75
0,50
0,25

t (s)

3. Representa con un punto cada par de valores.

1,00

(m)

0,00

0,50

0,50

0,25

0,25

t (s)
0,1

0,2

0,3

0,4

0,5

0,6

0,7

0,2

0,3

0,4

0,5

0,6

0,7

(m)

1,00
0,75

0,0

0,1

4. Traza la lnea que mejor marca la tendencia.

0,75

0,00

t (s)
0,0

0,00

Algunos puntos pueden

quedar por encima o por
debajo de la lnea.
La lnea de ajuste
puede ser una recta,
una hiprbole o una
parbola.
t (s)
0,0

0,1

0,2

0,3

0,4

0,5

0,6

0,7

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La ciencia y la medida

Qu podemos deducir de la grfica? Cuanto mayor es la distancia recorrida, mayor es el tiempo que tarda la bola, pero no es directamente
proporcional. La bola tarda ms en recorrer 1 m que 0,5 m, pero no
tarda el doble de tiempo.

PRESTA ATENCIN
La forma de la grfica muestra
la relacin entre las variables.

La grfica permite conocer valores que no hemos medido.

Cuando la grfica es una

parbola, la relacin matemtica
entre las variables es:

Interpolar datos es obtener valores intermedios a otros medidos.

Cunto tiempo tardar la bola en recorrer 0,35 m?
Extrapolar datos es obtener valores ms altos que los medidos.
Cunto tardar la bola en recorrer 1,2 m?

y = k ? x2

SABER HACER
Interpretar grficas
Lnea recta ascendente
Precio de distintas cantidades de caramelos:

Bolgrafo +
recambios

Precio
()

0,65

1,5

1,00

2,0

2,5

3,0

Precio
()

80
125

350

Precio ()
3

Caramelos
(g)

250

Precio de un bolgrafo con distintos recambios:

2,00

Caramelos

0
0

2,80

100

200

300

400

El precio de los caramelos es directamente proporcional

a la cantidad: el doble de caramelos cuesta el doble. Si no
hay caramelos, el coste es cero.
Lnea recta ascendente que pasa por el punto (0, 0).
Magnitudes directamente proporcionales. Cuando
una variable vale cero, la otra tambin vale cero.
y
Matemticamente: y = k ? x o bien
= k.
x

Precio ()
3
2
1
0

Recambios
0

El precio es directamente proporcional al nmero

de recambios, pero el bolgrafo solo tiene un precio.
Lnea recta ascendente que no pasa por el punto (0, 0).
Magnitudes directamente proporcionales. Cuando
unavariable vale cero, la otra no vale cero.
Matemticamente: y = k ? x + n.
n es el valor de y cuando x vale 0.

Lnea recta descendente

Curva hiprbola equiltera

La tabla muestra cmo vara la temperatura de un lquido

al introducirlo en la nevera:

La tabla muestra la presin (p) que ejerce un gas al variar

el volumen del recipiente en que se encuentra, si T = cte.

T (C)

Tiempo
(min)

T (C)

30

20

20

17

14

11

10

10

t (min)

0
0

10

El descenso en la temperatura es
directamente proporcional al tiempo.
Cada dos minutos desciende 3 C.

Lnea recta descendente. Magnitudes directamente

proporcionales con constante negativa.
Matemticamente: y = -k ? x + n.
n es el valor de y cuando x vale 0.

V (L)

p (atm)

30

0,5

15

1,0

10

1,5

5,0

3,0

3,0

5,0

2,5

6,0

2,0

7,5

p (atm)
9
6
3

V (L)

0
0

10

20

30

La presin del gas es inversamente

proporcional al volumen que ocupa:
a mayor volumen, menor presin,
y viceversa.

Curva hiprbola equiltera. Magnitudes inversamente

proporcionales.
Matemticamente: y ? x = k.

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SABER MS

2.5. Definicin de leyes

La teora cintica

Despus de analizar los resultados podemos confirmar o rechazar las

hiptesis y con ello establecemos una ley cientfica.

Tras descubrir
experimentalmente
las distintas leyes que rigen
el comportamiento de los gases,
los cientficos idearon la teora
cintica que explica por qu
los gases se comportan as.
Esta teora permite predecir
que la temperatura no puede
bajar de -273,15 C.

Una ley cientfica es el enunciado de una hiptesis confirmada.

Una ley se puede expresar:
Mediante una frase:
La presin que ejerce un gas es inversamente proporcional al volumen que ocupa, siempre que no vare su temperatura.
Mediante una frmula matemtica:
Para un gas que se mantiene a temperatura constante:
p ? V = cte.

2.6. Las teoras

Cuando se estudian distintos aspectos de un problema, los cientficos
pueden llegar a imaginar el porqu de todo ello y enuncian una teora.
Una teora cientfica es una explicacin a una serie de hechos
demostrados mediante leyes cientficas. Permite predecir
fenmenos desconocidos.
Las teoras deben ser revisadas continuamente y solo se consideran
ciertas mientras no se produzca algn nuevo descubrimiento que las
contradiga.

2.7. Comunicacin de resultados

Para que la ciencia avance hay que comunicar los resultados de los estudios cientficos. Esto se hace publicando un artculo o un libro que
tendr los siguientes apartados:

1. Ttulo. Incluye el ttulo del trabajo, el nombre del autor, el lugar donde hizo la investigacin y la fecha.
2. Introduccin. Explica brevemente por qu se realiza esa investigacin y qu se pretende demostrar.
3. Metodologa. Indica cmo se ha realizado el trabajo, qu experiencias se han llevado a cabo o cul ha sido el material utilizado. Se puede acompaar de fotografas o esquemas.
4. Resultados. Se indican claramente los resultados obtenidos. Si son
datos numricos, se expresan recogidos en tablas o representados en
grficas.
5. Discusin de los resultados. Se analizan los resultados para llegar
a conclusiones claras.
La comunicacin de los resultados
obtenidos en las investigaciones
es esencial para el avance
de la ciencia.

6.Resumen y conclusin final. Se resume lo que se pretenda con el

trabajo y la conclusin ms importante.
7. Bibliografa. Se indica una resea de cada uno de los artculos, libros y otro material publicados anteriormente y que se han consultado durante el desarrollo de la investigacin.

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La ciencia y la medida

2.8. Aplicaciones tecnolgicas de la investigacin cientfica

En muchos laboratorios industriales o de centros de investigacin se llevan a cabo estudios que hacen posible continuos avances tecnolgicos.
En nuestra experiencia hemos visto que la forma de los objetos influye
en la velocidad con que caen y la trayectoria que siguen en su movimiento. La aerodinmica es una parte de la fsica que estudia la influencia de la forma de los objetos en su movimiento. En los laboratorios de
aerodinmica se estudian todos los factores relacionados con la forma
de los vehculos, de manera que su movimiento sea eficaz.
La forma del casco, la ropa, el diseo de
la bicicleta y la posicin del ciclista estn
estudiadas para que pueda mantener una
velocidad elevada reduciendo el esfuerzo.

La forma del coche est diseada

para que se desplace ofreciendo
la menor resistencia al aire.
As se ahorra combustible.

La forma de las alas del avin

es la ms adecuada para que
la circulacin del aire bajo ellas
sostenga la aeronave.

En los laboratorios de qumica se estudian sustancias que solucionen

problemas, de salud o de otro tipo. Por ejemplo, muchas personas, tienen
problemas con las caloras que les aporta el consumo de azcar. Para solucionarlo sustituyen el azcar comn por otras sustancias que aportan el
sabor dulce sin proporcionar caloras: son los edulcorantes artificiales.

Receptor de
sabor dulce

R
X=C
S

Receptor de
sabor dulce

H
S
Y

H
S
Y

R
X=C
S

Molcula edulcorante

Molcula
dulce

Los azcares tienen

en sus molculas
tomos que conectan
con puntos especficos
de los receptores del
sabor dulce
en nuestra lengua.

La sacarina y otros edulcorantes

artificiales tienen tomos similares
que tambin pueden conectar
con los puntos especficos de los
receptores del sabor dulce. Su poder
edulcorante es mucho mayor
que el del azcar, ylas personas
lo eliminamos sin metabolizar,
por lo que no aportan caloras.

ACTIVIDADES
7 USA LAS TIC. Busca informacin sobre algn avance tecnolgico

como los coches hbridos, la nanotecnologa o la fibra ptica. Indica:

a) En qu consiste el avance.
b) Cundo se desarroll la investigacin correspondiente.
c) Qu consecuencias tiene su aplicacin.

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