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Resumen Historia Contemporánea II PDF
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Historia Contempornea II
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Sin embargo, los ingleses progresaron en Oriente Medio. All entraron en Bagdad y
ocupanon Jerusaln.
En Alemania, las disensiones entre los dirigentes polticos y los mandos militares
empezaron a ser evidentes. Los responsables militares disearon un ataque masivo en el
frente occidental, en marzo de 1918. El avance fue espectacular y se situaron cerca de
Paris, pero los aliados, ya con tropas norteamericanas, contraatacaron haciendo
retroceder a los alemanes. El ejrcito alemn haba realizado su ltimo esfuerzo. Los
aliados mantuvieron la iniciativa y los generales alemanes reconocieron ante el Kaiser su
imposibilidad de ganar la guerra.
Los pases que haban luchado al lado de las potencias centrales fueron cerrando su
participacin en la guerra. Bulgaria firm el armisticio de Salnica el 30 de Setiembre,
Turqua el 30 de Octubre en la isala de Maudros.
Por su parte Austria-Hungra iba a protagonizar su ltima batalla en el frente sur. Los
italianos lanzaron una fuerte ofensiva y la derrota del Imperio Austro-Hngaro supuso el
fin del imperio y tambin, el punto final para Alemania. El Kaiser haba nombrado un
gobierno para enfrentarse a las negociaciones de paz y estas se dilataban. La orden dada
a los marineros alemanes para librar su ltima batalla naval contra los ingleses, a finales
de octubre, provoc el amotinamiento de las tropas en el puerto de Kiel. A la rebelin de
los marinos le sucedi la de los soldados del ejrcito de tierra y las sublevaciones en las
principales ciudades alemanas. El 9 de noviembre de 1918 ceda el poder el jefe del
Gobierno y el Kaiser Guillermo II fue obligado a abdicar. La comisin encargada de
negociar con los aliados el fin de la guerra firmo el armisticio el 11 de noviembre de
1918.
7. Caractersticas de la Gran Guerra.
Era la primera vez que un conflicto blico adquira el carcter de mundial. Haban
participado pases de todos los continentes y se haba desarrollado en buena parte del
mundo. Tambin fue una guerra total porque afect a los soldados que fueron a luchar
en al frente y repercuti en la poblacin civil que se mantuvo en retaguardia. Cada
estado intervino en el control de su economa, se pas de un liberalismo econmico al
control exhaustivo en el comercio, la produccin, la distribucin de los productos, la
moneda...
Durante la contienda aparecieron nuevas formas de guerra y nuevas armas. Con el
estancamiento de los frentes, la guerra de trincheras fue la caracterstica comn. Las
trincheras representan la imagen de esta guerra. Lugares insalubres con largas
alambradas de espino, donde las condiciones eran inhumanas y se extendan las
enfermedades. Y entre trincheras, de uno y otro bando, se acumulaban los cadveres.
En cuanto al armamento, la gran revolucin fueron las ametralladoras. La artillera logr
un gran desarrollo, su precisin y calibre aumentaron con el paso del conflicto. El can
ms espectacular fue el Gran Berta, construido por Alemania. Aparecieron los carros de
combate utilizados en primer lugar, por los ingleses. Los productos qumicos, que
estaban prohibidos por la Conferencia de la Haya de Julio de 1899, hicieron su acto de
presencia. El ms popular fue el gas mostaza que produca ampollas en la piel y en las
membranas mucosas. En su contra se inventaron las mascaras, que redujeron su
efectividad.
En el mar, la mayor innovacin fue la utilizacin del submarino por parte de Alemania.
En contra de ellos se emplearon las cargas de profundidad, las minas y los convoyes. En
el aire hay que sealar los famosos zeppelines, que fueron utilizados para el bombardeo
de ciudades, pero con escasa repercusin. Los aviones de caza aparecieron en 1945.
Aparecieron las fotografas areas, los lanzabombas y la inclusin de la ametralladora en
los aviones, pero tambin la artillera antiarea. En cuanto a los transportes los ms
utilizados fueron el ferrocarril y el automvil, mientras que en comunicacin fueron
esenciales la radio, el telgrafo y el telfono.
La guerra cost 10 millones de muertos, mientras los heridos se cifran aproximadamente
en el doble. La intervencin de EE.UU. fue decisiva para la victoria final de los aliados.
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Los perdedores tuvieron que hacer frente, adems a las indemnizaciones. Todo ello
provoc una fuerte crisis econmica no superada, en general, hasta la primera mitad de
los aos veinte.
Las importantes destrucciones sufridas en los pases contendientes, la importante
disminucin de la produccin industrial y en la agricultura, la reestructuracin de
importantes sectores productivos, la perdida de mercados internacionales, el quebranto
financiero y el fuerte endeudamiento de los pases europeos influyeron en el fin de la
hegemona econmica europea.
Adems, entre las consecuencias de la guerra, hay que sealar el fin del predominio del
liberalismo econmico. Desde este momento, los gobiernos intervinieron de forma ms
decidida en la economa de sus pases.
4. El impacto social de la guerra
La guerra transform tambin la realidad poltica y social de la poca. Los ciudadanos
fueron transformando su patriotismo de los primeros momentos en una hostilidad
manifiesta ante el enfrentamiento. La oposicin a la guerra a la guerra estuvo presente
tambin en el mismo seno de las fuerzas armadas de los pases beligerantes como lo
demuestran los levantamientos revolucionarios en la base naval de Kronstadt en Rusia, y
de Kiel en Alemania. En el mismo los socialistas, volvieron a ocupar en el transcurso del
conflicto, un puesto destacado en su oposicin. Por su parte, el movimiento obrero,
volvi a encabezar el puesto antibelicista y revolucionario.
Los levantamientos revolucionarios en las principales ciudades europeas en los ltimos
meses de la guerra estaban relacionados con el cansancio que provocaba la guerra,
aunque no fuese ajeno el ejemplo de la revolucin bolchevique.
La creacin de la III Internacional, que pretenda la unidad revolucionaria, provoc la
divisin del movimiento sindical internacional entre los partidarios del Komintern y los
integrantes de la Federacin Sindical Internacional, continuadora de la lnea de la II
Internacional. Divisin que tambin se produjo en el campo poltico, con el nacimiento de
los partidos comunistas.
Con el fin de la contienda buena parte de los socialistas moderados comenzaron a
compartir responsabilidades de gobierno en sus respectivos pases, facultados por las
facilidades que las fuerzas en el poder dieron a los partidos para integrarse en el sistema
como reaccin al intento de control bolchevique y por el miedo que la burguesa tenia a
la extensin de la revolucin sovitica. No es casualidad que en este contexto los
gobiernos asumieran un papel destacado en la economa de cada pas y la
responsabilidad de combatir desigualdades sociales aprobando las reivindicaciones ms
preciadas por el movimiento sindical. En el mismo sentido, la Conferencia de pars
acord la creacin de la OIT, una especie de asamblea de sindicatos que tuvo como
objetivo la elaboracin de una legislacin laboral que obligaba a su cumplimiento a los
pases firmantes. Mencin aparte merecen los cambios acaecidos en el mundo laboral
durante la guerra y especialmente la incorporacin de la mujer. Las juntas de
reclutamiento seleccionaban a los hombres que deban incorporarse a los ejrcitos y a
aquellos que deban trabajar en las industrias de guerra. Los trabajadores aceptaron las
duras condiciones que impuso la guerra. Las numerosas bajas obligaron a muchos
hombres destinados a las fbricas a incorporarse al frente. Las mujeres ocuparon sus
puestos en industrias y oficinas, cambiando el papel de la mujer en la sociedad, sus
relaciones sociales, personales y perspectivas. En los aos siguientes al conflicto la
mujer alcanzo el derecho de voto en buena parte de los pases occidentales.
La propaganda y la censura se impusieron a la libertad de pensamiento, que sufri el
mismo control que la economa. Cada nacin intentaba convencer de la justicia de su
participacin y de la sinrazn que invada al otro bando.
En resumen, la Primer Guerra Mundial provoc importantes cambios polticos,
econmicos y sociales. Asest un golpe definitivo a la institucin monrquica que con su
cada arrastr a la aristocracia y al mundo cortesano. En contrapartida, supuso la
victoria de la democracia y los nacionalismos. Europa perdi el papel hegemnico, al
tiempo que EE.UU. se converta en el nuevo lder mundial. La guerra supuso el fin del
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sistema del
humillados.
que nunca
hacia una
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superficie cultivada como el producto de la tierra haba recuperado los niveles de 1913.
Los resultados en el sector industrial fueron menos positivos.
A la altura de 1928, la recuperacin econmica, las limitaciones manifiestas de la va de
la NEP, los riesgos que sta implicaba para el desarrollo del proyecto revolucionario
socialista y el viraje poltico del secretario general del partido, Stalin, abrieron una nueva
etapa en la economa sovitica que en la prctica pas a manos del Estado. La
agricultura se colectiviz, las industrias y el comercio se nacionalizaron, el conjunto de la
actividad econmica qued frreamente planificada.
Los objetivos se centraron en el rpido desarrollo de las fuentes energticas y de la
industria de bienes de equipo. El precio humano de esta revolucin econmica estalinista
fue muy alto, los salarios reales padecieron una fuerte reduccin, que sirvi para
financiar las inversiones estatales.
4.2. Concordia internacional. La recuperacin econmica, la normalizacin de los pagos
y, en fin, el relanzamiento de la economa internacional crearon un clima favorable a la
mejora de las relaciones entre los Estados y a un impulso de la fe en la Sociedad de
Naciones.
En esa lnea de distensin y pacifismo result fundamental la reconciliacin francoalemana. La Confederacin de Locarno, impulsada por los britnicos, dio un paso
decisivo en el camino de la pacificacin. En el principal de sus acuerdos) Alemania
reconoca la situacin de sus fronteras occidentales, con Francia y Blgica, y aceptando
abstenerse de enviar tropas a la zona desmilitarizada. Britnicos e italianos salan
garantes del acuerdo. En cambio, Alemania mantuvo abiertas en sus fronteras orientales
sus pretensiones revisionistas, de modo que Francia hubo de firmar tratados de garanta
con Checoslovaquia y Polonia.
Ese espritu de optimismo pacifista estaba muy lejos de tener arraigos slidos. El
revisionismo, latente en Alemania, permaneca como seria amenaza; y en la Italia de
Mussolini se concretaba en una desestabilizadora poltica de influencia sobre la Europa
danubiana y la costa adritica; mientras que el triunfo estalinista en la URSS reactivaba
las desconfianzas de las potencias occidentales.
Sobre todo, la prosperidad econmica, fundamento principal de la mejora de las
relaciones internacionales, se apoyaba en un suelo frgil. Con un nivel de
internacionalizacin por encima de la solidez de los mecanismos econmicointernacionales requeridos y en contradiccin con el mantenimiento de las prcticas
nacionalistas, cualquier crisis sobrevenida poda generar un desplome generalizado. Eso
es lo que ocurri desde octubre de 1929.
5. Las grandes democracias
A fines de la dcada la democracia slo se conservaba en pie en la Europa Occidental
(Francia, Reino Unido, Pases Bajos, Blgica y Suiza), estados escandinavos y
Checoslovaquia. Fuera de Europa, los EE.UU. eran el genuino y gran bastin de la
democracia liberal.
Por ms que hubiera progresado el autoritarismo, la democracia era el rgimen de los
grandes Estados y stos seguan dominando el mundo con su enorme influencia, su
poderosa cultura, sus economas hegemnicas, su ascendiente poltico, sus imperios
coloniales, su podero militar. En 1929, antes de que la crisis socavase los cimientos del
orden mundial, las grandes democracias occidentales continuaban marcando la
direccin de la historia.
5.1. El Reino Unido o el final controlado de la hegemona mundial. En las elecciones
generales de diciembre de 1918, celebradas por vez primera en rgimen de sufragio
universal, triunf por amplia mayora la coalicin, bajo Lloyd George.
Como el resto de los pases, Inglaterra vivi de forma muy aguda los problemas
econmicos y las tensiones sociales de la posguerra. Tras una intensa explosin de la
actividad econmica, acompaada de inflacin, entre la primavera de 1920 y el verano
del ao siguiente la produccin se estanc mientras que el aumento de los precios se
disparaba, y en marzo de 1921 el nmero de parados superaba los 2,5 millones.
Forzado por la mayora conservadora de la cmara, en octubre de 1922 llegaba a su
trmino el gobierno de coalicin de Lloyd George. Le sucedi al frente del gabinete el lder
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reforzaron las tendencias aislacionistas, debilitndose los vnculos con Pars y Londres
para poner coto al revisionismo de las potencias fascistas. Solo a partir de 1937-1938 el
presidente Roosevelt comenz ms comprometido con la causa de las democracias
europeas. Tambin a partir de entonces se impulsaron los gastos militares. A finales de
los aos treinta la economa norteamericana estaba infrautilizada y su potencial de
crecimiento era altsimo.
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1939, los soviticos atacaban y los finlandeses se refugiaban tras la lnea Mannerheim.
La URSS era expulsada de la Sociedad de Naciones en diciembre de ese ao por este acto
de agresin. La guerra haba concluido en marzo de 1940. Por el tratado de paz de
Mosc, la URSS ocupaba Hango, las islas Aland, Carelia y Besarabia, aunque Finlandia
mantena su independencia.
En el frente occidental, el conflicto se haba convertido en una guerra de posiciones. Los
franceses situados detrs de la lnea Maginot, mientras los alemanes hacan lo propio
tras la Sigfrido. Este estancamiento sin enfrentamientos supuso que se hablara de la
guerra de pega o guerra en broma. Todava se pensaba que el conflicto se poda
solucionar sin lucha armada. Ambas partes intentaban ganar tiempo.
Pasado el invierno los alemanes reiniciaron su poltica de expansin. El 9 de abril
atacaban Noruega. A principios de mayo la parte sur del pas estaba ocupada. El Rey
Haakon huy a Inglaterra, mientras se instauraba un gobierno provisional presidido por
Vidkun Quisling, militar noruego fundador del partido nazi en su pas. Al mismo tiempo,
los alemanes invadan Dinamarca.
Das antes de finalizar la guerra en Noruega, el 10 de mayo, el ejrcito alemn atacaba el
frente occidental. La guerra relmpago con ataque masivo de carros de combate
combinado con fuertes bombardeos y paracaidistas surti un efecto. En dos das los
alemanes ocupaban los Pases Bajos y Blgica. Los holandeses capitularon. El avance de
los tanques alemanes en las Ardenas fue irresistible. El 27 del mismo mes el rey belga,
Leopoldo III, pidi el armisticio. El ejrcito aliado se retir hasta Dunquerque con la
intencin de evacuar hacia Inglaterra al mayor nmero de soldados. Lograron embarca a
ms de 330.000 hombres, aunque 40.000 soldados franceses que cubran la retirada
fueron hechos prisiones.
Los carros blindados alemanes cruzaron la lnea Maginot en extremo noroccidental. Las
fuerzas alemanas avanzaban hacia el sur de Francia, mientras el gobierno francs
presidido por Paul Reynaud se instalaba en Burdeos. El 13 de junio el ejrcito alemn
desfilaba por las calles de Para, Reynaud dimiti y fue sustituido por el mariscal Petain
que firm el armisticio el 22 de junio. El III Reich ocup dos terceras partes del territorio
francs, quedando el tercio restante en manos del gobierno colaboracionista francs
ubicado en Vichy bajo la presidencia de Petain.
Mussolini tambin atac Francia cuando las posibilidades de defensa eran mnimas. El
10 de junio invada territorios fronterizos y seguidamente se dirigi hacia Grecia y el
norte de frica. La entrada de Italia en la guerra implicaba que tambin el Mediterrneo
se converta en lugar de conflicto. En este punto la ayuda de Espaa era fundamental.
Dos das despus de la entrada de Italia en la guerra, Franco abandonaba la neutralidad
y se declaraba no beligerante. El da 14 ocupaba la ciudad internacional de Tnger y
planificaba la invasin de Gibraltar. Sin embargo, la destruccin y agotamiento a causa
de la guerra civil no facilitaba la incorporacin al conflicto. En la reunin del 23 de
octubre de 1940 en Hendaya entre Hitler y Franco, este expres su inters por participar
en la guerra al lado del Eje, pero no fij el momento de la incorporacin de Espaa a las
operaciones blicas. En meses siguientes, Hitler presion para la incorporacin de
Espaa a la guerra, pero entre los dirigentes franquistas se impona la prudencia.
2.2. La Batalla de Inglaterra. Tras la cada de Francia, los alemanes consideraron la
posibilidad de invadir Gran Bretaa. En Inglaterra, el conservador Winston Churchill era
primer ministro en un gobierno de Unidad Nacional. La Batalla de Inglaterra comenz el
10 de julio de 1940. Hitler, en un ltimo intento de conseguir la desunin entre las
potencias aliadas, lanz una proposicin de paz a los ingleses el 19 de julio que fue
rechazada. La invasin no podra realizarse sin dominar antes el espacio areo, as que la
Luftwaffe bombarde intensamente ciudades y centros fabriles. A pesar de todo, los
alemanes nunca controlaron el mar y el aire como para proceder a la ocupacin de
Inglaterra. Hitler decidi, a finales de octubre de 1940, posponer la invasin y avanzar
hacia el este.
Los italianos, con sus colonias de Libia y Abisinia, entraron pronto en colisin con los
ingleses, asentados en Egipto y frica Oriental. El 13 de septiembre, penetraron en
Egipto con el objetivo de avanzar hacia el Canal de Suez, lo que implicaba el control del
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Mediterrneo. El ejrcito italiano cont con la ayuda del Afrika Korps alemn, dirigido
por el mariscal Erwin Rommel, y con colaboracionistas franceses de Vichy, que
aportaron suministros a travs de Tnez.
En el sur de Europa el avance italiano sobre Grecia coincidi con el ataque alemn sobre
Yugoslavia. Pases de la zona como Hungra, Rumana y Bulgaria se adhirieron a la
alianza militar de las potencias del Eje. En los meses siguientes nuevos pases como
Yugoslavia y Croacia entraban en la rbita de los dominadores de Europa.
2.3. La Operacin Barbarroja. El pacto germano-sovitico de 1939 seguramente careca
de la plena confianza entre los firmantes. El avance de la URSS hacia los Balcanes y los
intereses alemanes en la zona llenaba de interrogantes el mantenimiento del pacto.
Hitler, consciente de las grandes riquezas naturales de la URSS, puso en marcha con el
inicio del verano, el 22 de junio de 1941, el plan Barbarroja. Ms de 3 millones de
hombres atacaron la URSS. El avance fue espectacular. En el otoo se haban apoderado
de la Rusia Blanca, ocupaban parte de Ucrania, Leningrado estaba sitiado y sus tropas
se encontraban a 35 kilmetros de Mosc. Pero el invierno sovitico y la dura resistencia
rusa detuvieron el avance a principios de diciembre de 1941.
El 7 de diciembre de 1941 los japoneses bombardeaban la base norteamericana de Pearl
Harbor, en las Islas Hawai. El pas nipn llevaba a cabo una poltica expansionista en
Asia y reclamaba su gran espacio oriental. En China, en 1937 haba colocado un
gobierno ttere en Nan-Kin, y haban ocupado Indochina en julio de 1941. EE.UU.
reaccion con el embargo de exportaciones de productos importantes para la economa
japonesa como el hierro y el acero, y en noviembre de 1941 exigi el fin de ambas
ocupaciones.
El bombardeo fue una autentica sorpresa. Al da siguiente, EE.UU. y Gran Bretaa
declaraban la guerra a Japn. El 11 de diciembre, Alemania e Italia hacan lo propio con
EE.UU.
2.4. 1942, el dominio del Eje. Las potencias del Eje consiguieron durante 1942 la
mxima extensin de su dominio. Cuatro zonas van a marcar el fuerte empuje de sus
ejrcitos: el Pacfico, el Norte de frica, el Atlntico y la Unin Sovitica.
En enero de 1942, veintisis pases, entre los que se Encontraban Gran Bretaa, la
URSS y EE.UU., decidieron no poner fin a la contienda hasta la derrota total de las
potencias del Eje. EE.UU. y Gran Bretaa acordaron coordinar sus actuaciones blicas
en un Estado Mayor Combinado y decidieron dar prioridad a la guerra en Europa
postergando la guerra del Pacfico a la derrota de Alemania. As, los japoneses lograron
importantes avances tras el ataque a Pearl Harbor. En los primeros cinco meses de 1942
ocuparon Malasia, Indonesia, Filipinas, Birmania, Hong Kong, Guam, Nueva Guinea y
amenazaban Australia.
En el Norte de frica, tras el avance italiano, los ingleses, a comienzos de 1941 haban
logrado entrar en Libia y Etiopa, poniendo fin al dominio italiano en la zona. El
protagonismo pas a manos del Afrika Korps de Rommel, que a mediados de 1942, haba
penetrado en Egipto y la amenaza se cerna sobre el Canal de Suez.
Los submarinos alemanes controlaban la navegacin en aguas del Atlntico. A principios
de 1942, EE.UU. no estaba completamente preparada para la guerra y barcos ingleses y
norteamericanos sufrieron ataques germanos incluso cerca del continente americano,
imposibilitando la salida de tropas estadounidenses con destino a Europa.
Por ltimo, la ofensiva alemana en la URSS tuvo su punto lgido en 1942. Hitler tom el
mando y en mayo de 1942 intensific el ataque sobre Crimea. En los meses siguientes
dirigi sus fuerzas hacia los campos petrolferos del Cucaso y Stalingrado, donde ms
de 22 divisiones intentaron cruzar el Volga. Los rusos perdieron en esta batalla,
considerada como la ms atroz de toda la guerra. Igual de terrorfico fue el asedio de
Leningrado que dur 900 das, de septiembre de 1941 a enero de 1944. La resistencia
rusa fue excepcional.
Este panorama comenz a cambiar a finales de 1942. Los estadounidenses, bajo el
mando del general Douglas MacArthur, consiguieron victorias importantes liberando a
Australia de la presin japonesa. Al final de ao los americanos desembarcaban en
Guadalcanal, en Islas Salomn, lo que supona el fin del avance japons y el inicio de la
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3.1. Las potencias combatientes. La Segunda Guerra Mundial influy en mayor medida
en la poblacin porque las acciones blicas dejaron de circunscribirse exclusivamente al
frente de batalla, y los habitantes de ciudades y pueblos pasaron a ser un objetivo ms.
Las potencias anglosajonas exigieron un gran esfuerzo productivo a su poblacin. Su
fuerza estaba en el nivel de produccin y entendan que cuanto ms alargaran la guerra,
ms aumentaban sus posibilidades de victoria. En el orden poltico, tanto Gran Bretaa
como EE.UU. mantuvieron en esencia el funcionamiento de sus instituciones. Las
libertades y derechos ciudadanos fueron respetados. Aunque los ciudadanos britnicos
soportaron peores condiciones de vida que los estadounidenses, hubo un ambiente de
ayuda colectiva que facilit la superacin de las dificultades. En este ambiente de
sacrificio y unidad, el lder conservador Winston Churchill fue elegido para conducir al
pas en los difciles momentos de la guerra, siendo relevado de su cargo una vez
finalizada.
Uno de los problemas fundamentales a los que tuvo que enfrentarse Gran Bretaa fue la
prdida de control de sus colonias. En algunos casos la guerra estrech los lazos con la
metrpolis, como con Australia y Canad, en otros territorios se vio la posibilidad de
poner fin a aos de sumisin. Dirigentes de pases del Norte de frica y asiticos
apoyaron a alemanes o japoneses con el nico objetivo de acabar con el imperialismo
occidental.
En EE.UU., en los primeros compases de la guerra, la opinin pblica estaba dividida
entre los que apoyaban la intervencin y los que se oponan. La poltica del presidente
Roosevelt, partidario de la intervencin, facilit la ayuda a los aliados. En marzo de 1941,
Roosevelt, cada vez ms proclive a la intervencin, aprobaba la ley de Prstamo y
Arriendo, que permita la compra de armas y otros productos como materias primas y
alimentos a crdito, mientras se preparaba para la posible entrada en el conflicto. Con el
ataque japons a Pearl Harbor la opinin de los norteamericanos cambi. Algunas
minoras, como la poblacin negra, mejor sus condiciones de vida por su participacin
en la guerra, mientras que los japoneses, en su mayora ciudadanos norteamericanos,
perdieron sus derechos y fueron internados en campos de concentracin ante una
posible colaboracin con el enemigo.
Dentro de los aliados, la otra gran potencia, la Unin Sovitica, moviliz desde el
principio todos sus efectivos. El sacrificio exigido a su poblacin fue excepcional, y a
pesar de que buena parte de sus recursos y territorios estuvieron en poder alemn,
mantuvo una produccin alta, consecuencia de la decisin de trasladar la industria a
territorios del Este. Los dirigentes polticos y militares soviticos y las principales
autoridades en ciudades y pueblos no dudaron en tomar medidas que eliminaron las
libertades, derechos y las divisiones entre la poblacin civil. Las tropas fueron obligadas
a mantener la resistencia o iniciar el contraataque a cualquier precio. La Guerra Mundial
en la URSS se convirti en la Gran Guerra Patritica que logr aunar el sentimiento
nacional.
En las potencias del Eje se intent, en los primero meses de guerra, que la poblacin no
sufriera los efectos de la contienda. En Alemania, a diferencia de 1914, los ciudadanos
no soportaron ningn tipo de restriccin. La estrategia de Hitler de realizar una guerra
relmpago estaba directamente relacionada con la necesidad de una victoria rpida, ante
la superioridad material de los aliados, que le permitiera el acceso a las materias primeas
tan necesarias para la industria. El Estado no acapar todos los resortes de la economa,
manteniendo la iniciativa privada aunque supeditada a las necesidades de los dirigentes
nazis. La economa se vio beneficiada por el expolio de los pases ocupados. La falta de
hombres en la industria, requeridos para engrosar el ejrcito, fue suplida por la mano de
obra forzosa compuesta por prisioneros, miembros de razas consideradas inferiores o por
los propios alemanes opositores al Nuevo Orden.
En otros casos, pases denominados neutrales colaboraban con la potencia que
dominaba Europa. Espaa aport a Alemania productos alimenticios y wolframio.
Italia tampoco impuso restricciones a la poblacin durante los primeros meses de la
guerra. El rgimen italiano, mantuvo el totalitarismo que haba presidido su actuacin
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desde la subida del Duce al poder y continu ejerciendo la represin contra los
opositores de forma sistemtica.
Por su parte, Japn tena graves problemas con el suministro de productos,
especialmente petrleo. La ocupacin de territorios en Asia facilit el suministro de
materias primas para la industria japonesa. A estas serias carencias se una el problema
de mantener a una poblacin sin los recursos alimenticios adecuados, base de la
justificacin de su expansin colonial. La sociedad japonesa estaba educada en una
frrea disciplina, consecuencia de su cultura y de una larga e importante tradicin
militar. Sus enfrentamientos blicos con otros pases en las ltimas dcadas se haban
saldado con victoria, unido a su avanzada tecnologa militar y su concepto de honor y
patriotismo hacan de ellos un enemigo difcil de batir. Los japoneses mantuvieron la
unidad y estuvieron dispuestos a defender cada isla y cada casa hasta el final. Solamente
la sobrecogedora experiencia de las explosiones nucleares dobleg su espritu de
resistencia. El Consejo Supremo de Guerra nipn dud hasta el ltimo momento en
aceptar la rendicin por miedo al levantamiento del ejrcito y la oposicin de la poblacin
que prefera su sacrificio en defensa del Emperador. Hirohito aconsej aceptar las
exigencias aliadas y la rendicin.
3.2. El colaboracionismo. En la Segunda Guerra Mundial, la victoria de las potencias del
Eje llevaba implcito la constitucin de un Nuevo Orden que tena sus bases en la
ideologa fascista. Como sus victorias fueron temporales y su derrota final impidi su
instauracin, sus realizaciones fueron parciales y tuvieron diferente aplicacin
dependiendo de la nacin ocupada.
Entre las naciones denominadas como inferiores hay que sealar a la URSS y Polonia.
En ambos pases se puso de manifiesto que los alemanes buscaban la explotacin del
territorio y de sus habitantes. En la URSS las tierras fueron consideradas propiedad de
Alemania y sus ciudadanos utilizados como mano de obra servil. En Polonia la poblacin
fue tratada de una forma inhumana y una parte importante de la poblacin, incluidos
nios, fueron desplazados a Alemania como mano de obra esclava.
En el lado opuesto, los pases que los alemanes consideraban racialmente asimilables.
En primer lugar, Austria, cuyos dirigentes fascistas ocuparon puestos relevantes en el III
Reich. En Dinamarca la ocupacin se realiz de forma incruenta. La colaboracin que all
se estableci, como en Blgica y Holanda, fue, en gran medida, circunstancial y basada
en mnimos que facultara la continuidad de los servicios bsicos. Lo que no impeda la
colaboracin de aquellos que mantenan misma base ideolgica. Fue en Noruega donde
tuvo lugar uno de los casos ms representativos de colaboracionismo, Vidkun Quisling,
dirigente del partido fascista noruego, fue primer ministro de Noruega entre 1942 y 1945.
En otros pases los alemanes preferan utilizar a partidos autoritarios y anticomunistas
en la administracin del pas ocupado, lo que no impeda la colaboracin estrecha con
partidos fascistas. En Rumania, apoyaron al militarista conservador Antonescum,. En
Hungra se mantuvo en el poder al regente Mikls Horthy, con un gobierno conservador.
En 1944 el dirigente fascista hngaro del Partido de la Cruz Flechada, Ferenc Szlasi se
hizo con el poder. Por su parte, Yugoslavia fue dividida en el estado croata, bajo dominio
italiano, y la zona de Serbia, con administracin alemana.
Francia signific un caso especial. La rpida derrota francesa dej sin respuesta a una
inmensa mayora de franceses. Entre ellos a los miembros del parlamento, que acept la
derrota y concedi plenos poderes al mariscal Petain, jefe de estado en la Francia libre.
El rgimen autoritario de Vichy cont con importantes colaboradores como Pierre Laval,
que alcanz la presidencia del gobierno entre 1942 y 1944. Los dirigentes de los partidos
fascistas franceses, no estuvieron en Vichy, sino colaboraron con al administracin
alemana en Pars.
La colaboracin con el III Reich incluy, en algunos casos, la formacin de ejrcitos que
combatieron junto con el ejrcito alemn. En buena parte de los pases ocupados o
aquellos que se declararon neutrales, pero eran afines a la Alemania de Hitler, se
formaron ejrcitos para combatir al comunismo.
En Asia, Japn llev a cabo una poltica similar a la alemana. Explotaron territorios y
poblaciones sin ninguna consideracin. El discurso se basaba en el antioccidentalismo.
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Stalin, con una inmensa reconstruccin por delante, tena la voluntad de aprovechar la
ocupacin militar sovitica de 1944-1945 para conjurar de una vez las amenazas
externas a la URSS y engrandecerla recuperando los antiguos territorios del imperio
zarista. Deseaba un cordn sanitario en Europa Oriental y los Balcanes, con gobiernos
socialistas afines, para poner territorio de por medio y evitar un nuevo ataque por
sorpresa del bloque capitalista; tambin una salida al Mediterrneo, el control del
Cacaso y un colchn de seguridad en Extremo Oriente para alejar las potencias
occidentales de las fronteras soviticas.
Las dos superpotencias buscaban un nuevo equilibrio de poder internacional que les
asegurase una posicin de influencia. Para cubrir sus objetivos, ambas necesitaban
mantener un cierto grado de cooperacin entre s. Esta doble aspiracin se demostr
poco realista. En cuanto desapareci el enemigo comn, las relaciones bilaterales se
deterioraron y result imposible llegar a acuerdos sobre temas bsicos.
En 1945, entre las dos reuniones en la cumbre para organizar la posguerra, la
Conferencia tripartita de Yalta (febrero) y la de Postdam (julio), se manifestaron las
diferencias en torno a qu hacer con las fronteras y reparaciones de guerra de Alemania
y, sobre todo, con Polonia y Europa Centro-oriental. Como Stalin estaba decidido a crear
all una zona de influencia, conforme las tropas soviticas haban ido ocupando los
pases de la zona desde 1944 se haban establecido gobiernos de coalicin antifascista y
asegurado posiciones de poder a los partidos comunistas locales. En Yalta Roosvelt se
mostr contrario a los evidentes planes soviticos de control del rea.
Las distancias interaliadas aumentaron a raz de la Conferencia en la cumbre de
Postdam, entre Stalin, Clement Attlee y Harry Truman, al morir Roosevelt en abril. All
qued patente que la interpretacin acerca del futuro poltico de Europa oriental era del
todo divergente. No obstante, en la reunin se logr una solucin provisional para el
tema de Alemania, reeducar a su poblacin y mutilar su economa y su ejrcito, que
favoreca los intereses de la URSS, aunque no tanto como deseaba Stalin. Por otra parte,
surgi la cuestin nuclear. EE UU decidi excluir a la URSS de la ocupacin de Japn.
Stalin endureci sus posiciones, orden un colosal proyecto para acceder a la tecnologa
nuclear y otros de rearme.
En paralelo haban surgido discrepancias econmicas. Stalin haba accedido a participar
en Bretton Woods en 1944 ante la perspectiva de prstamos norteamericanos. Pero
cuando los solicit, las condiciones impuestas fueron rechazadas por Mosc. Las
posteriores negociaciones bilaterales sobre crditos y prstamos tampoco prosperaron.
Mosc prefera renunciar a las ayudas para no quedar en situacin de dependencia o
debilidad.
A pesar de todo, por entonces pareca que an haba espacio para cierta cooperacin. Sin
embargo, tanto en la administracin Truman como en los gobiernos europeos
occidentales haba ido calando la idea de incompatibilidad de intereses con la URSS.
En ese contexto, el diplomtico George F. Kenan envi en febrero de 1946 su famoso
Telegrama largo, advirtiendo del peligro expansionista sovitico. Se precisaba adoptar
una poltica realista. La primera parte de ese dictamen se convirti en la base de la
estrategia norteamericana durante dcadas. Paciencia con firmeza fue la nueva
consigna. EE.UU. abandonaba la pasividad. En marzo, en su discurso de Fulton,
Churchill recurra a la imagen del Teln de Acero para describir el peligro sovitico y
llamar a la cooperacin angloamericana.
Otra discrepancia radical surgi en torno a Alemania. EE.UU. y Gran Bretaa
consideraban vital la recuperacin alemana para la del resto de Europa occidental,
necesitaban reducir pronto los costes de la ocupacin y no queran que el descontento
germano terminara beneficiando a Mosc. Stalin no acept en 1945 una propuesta
norteamericana de desmilitarizar Alemania por 25 aos por temor a que pudiera llevar a
la negacin del derecho de la URSS a mantener sus tropas en Europa Central y los
Balcanes. En respuesta, desde mayo de 1946 se cort el envo de reparaciones de las
zonas occidentales a la URSS. El siguiente paso fue la unificacin de las dos zonas de
ocupacin anglosajones que empez a funcionar en enero de 1947. Mientras unos
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de apariencia federal, una terica unin con igualdad de derechos entre la metrpoli y
los territorios ultramarinos; aunque slo Francia tena capacidad decisoria y slo los
residentes europeos gozaban de derechos civiles plenos. La dura represin por retener
Indochina dio comienzo comienzo a una larga guerra de descolonizacin. La terica
independencia otorgada en 1948 a Vietnam, Laos y Camboya (1949) no resolvi un
conflicto internacionalizado. Slo la humillante derrota de Dien Bien Phu en 1954 forz
la retirada francesa y la independencia de los tres pases implicados, con Vietnam
dividido en dos Estados.
En Oriente Medio, britnicos y franceses retenan mandatos y protectorados desde el
final de la Primera Guerra Mundial. Siria y Lbano obtuvieron la independencia total de
la Francia de Vichy a finales de 1943 por presin britnica, pero al acabar la guerra, el
gobierno de De Gaulle intent conservar su influencia en la zona. Slo la presin
angloamericana y la creciente fuerza del panarabismo lo impidieron. Gran Bretaa pudo
conservar su influencia sobre Egipto (independiente en 1922) y Transjordania
(independiente en 1946) y, en menor medida, sobre Irak (independiente desde 1930) e
Irn, ocupados parcialmente durante la guerra. En la zona quedaba pendiente el
problema de Palestina, tambin bajo mandato britnico. La situacin se hizo insostenible
para los britnicos, que anunciaron su retirada y el fin de su mandato para agosto de
1948. La ONU intervino y propuso, en una Resolucin de noviembre de 1947, la
particin de dos Estados ms una zona internacional bajo control de Naciones Unidas en
Jerusaln y Beln. Si embargo, los pases rabes vecinos proclamaron la guerra santa
contra la resolucin, que tampoco fue aceptada por la parte juda. Los choques
sangrientos entre las dos partes comenzaron meses antes de que se proclamara el
Estado de Israel (mayo de 1948), reconocido de inmediato por EE.UU. y la URSS. Para
entonces las fuerzas armadas israeles controlaban todo el territorio previsto por la ONU
excepto el desierto del Nguev y se enfrentaban a unidades militares de Egipto,
Transjordania, Irak, Lbano y Siria. La primera guerra rabe-israel haba comenzado. A
pesar de la superioridad numrica rabe, la baja calidad de su armamento, su mala
coordinacin militar y sus divisiones polticas determinaron su derrota. Se acord un
alto el fuego en enero de 1949, pero nunca hubo acuerdo de paz. Los rabes estaban
dispuestos a aceptar la particin de 1947, pero la parte israel no quiso asumir recortes.
Los Estados rabes se negaron a reconocer a Israel, organizaron su boicot econmico y
poltico y se declararon en estado de guerra permanente. El conflicto no haba hecho ms
que comenzar.
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hizo cuando recibi la garanta norteamericana de que sus barcos tendran paso libre en
el estrecho de Tirn, su salida martima al ndico.
La crisis result desastrosa para los intereses occidentales. Ratific la decadencia
francesa. La economa britnica, su influencia en Oriente Medio y sus relaciones con
EE.UU. se resintieron. La crisis increment la popularidad de Nasser y estimul sus
ambiciones como lder regional. El reforzamiento de los lazos econmicos y militares con
el bloque sovitico convirti a la regin en un nuevo escenario de confrontacin entre las
superpotencias. Eisenhower logr que el Legislativo norteamericano autorizara el uso de
la fuerza en el rea y un costoso programa de ayuda econmica y militar a los pases que
resistieran los avances soviticos en la regin. Esta doble estrategia para llenar el vaco
dejado por la influencia franco-britnica se conoci en adelante como la Doctrina
Eisenhower e incluy el apoyo a las monarquas rabes conservadoras y a Israel.
La crisis de Suez contribuy a dar ms visibilidad a lo que se llam Tercer Mundo, el
bloque de pases recin emergido. Jvenes estados que echaban a andar tras luchar por
su independencia y que, a pesar de su fragilidad poltica y sus graves problemas de
subdesarrollo, demostraron una clara voluntad de hacerse or en la escena internacional
y cierta reticencia a participar en la dinmica de la Guerra Fra. Se fue creando entre
ellos una solidaridad y convergencia basadas en problemas compartidos de desarrollo,
defensa del principio de la autodeterminacin de los pueblos y rechazo al
intervencionismo de las grandes potencias, que tuvo su reflejo en las votaciones de
Naciones Unidas. En abril de 1955, se organiz una conferencia afroasitica en Bandung
bajo el lema de la no alineacin y la condena del colonialismo en todas sus
manifestaciones quedando definidos los principios bsicos de la coexistencia pacfica y
de la no alineacin.
En principio las divisiones ideolgicas, institucionales y culturales entre los pases
participantes impidieron avanzar ms al grupo. Pero la India de Nehru, la Yugoslavia de
Tito, el Egipto de Nasser y la Indonesia de Sukarno, decidieron profundizar sus lazos y
concertar su accin poltica para tratar de influir en las relaciones internacionales
utilizando la equidistancia entre los bloques con el objetivo de presionar a ambas partes
y acelerar el proceso de descolonizacin.
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Novotn fue relevado por el reformista Alexander Dubcek, que en abril del 68 present
un avanzado programa. Dubcek crea en una tercera va, un socialismo compatible con
la libertad individual. Las presiones para rectificar que llegaron de Mosc fueron intiles.
El 20 de agosto el sueo de la Primavera de Praga termin en unas horas cuando
soldados y tanques, soviticos y de los pases vecinos, ocuparon el pas. Los dirigentes
checoslovacos tuvieron que abandonar el programa reformista.
Entretanto el modelo yugoslavo sigui su camino. En 1965 Tito introduca la economa
socialista de mercado, con liberalizacin del comercio y las inversiones extranjeras,
convertibilidad monetaria y mayor autonoma de las empresas que facilitaron el
crecimiento econmico hasta 1973. Albania, pas muy pobre bajo el poder autocrtico y
represor de Enver Hoxha hasta 1985, opt en 1961 por el aislamiento al salirse del
CAME y del Pacto de Varsovia para alinearse con China. En Rumania tampoco hubo
desestalinizacin: G. Gheorghiu-Dej hasta 1965 y Nicolaw Ceauescu hasta 1989
mantuvieron una de las dictaduras comunistas ms duras.
En China el fracaso del Gran Salto hacia adelante y la ruptura con la URSS,
provocaron descontento entre los dirigentes del partido. Mao se vio obligado a ceder la
presidencia de la repblica a Liu Shaoqi, aunque conserv el control sobre el partido. El
cambio se tradujo en una poltica econmica ms racional desde 1961-1962, que dio
prioridad a la agricultura, con una reestructuracin profunda de las comunas.
Desde 1962, cuando vio que el poder se le escapaba, Mao denunci la deriva derechista
de la revolucin y lanz un movimiento de educacin social: era la Revolucin cultural
proletaria. Esta campaa de movilizacin se inicio en 1966, con apoyo de una parte del
ejrcito y de la direccin del partido.
Lo que se inici como una nueva purga masiva, que deba afectar sobre todo al mbito
urbano, se descontrol y llev al pas en 1967 al borde de la guerra civil y al colapso de
la autoridad gubernamental. Para frenar el movimiento, en septiembre de 1967 hubo que
recurrir al ejrcito en defensa del orden y aplastar las resistencias. En principio Mao se
haba deshecho de los derechistas, pero en los aos siguientes sigui la lucha entre
facciones.
3. Rebrote y deshielo de la Guerra Fra
Kruschev dej patente en la Asamblea General de la ONU de 1960, que estaba decidido a
convertirse en el azote del colonialismo. En enero de 1961 declaraba que su pas
apoyara las guerras de liberacin nacional para que, de esta manera se decantaran
hacia el socialismo y el Tercer Mundo se alinease con la URSS.
Kennedy tena un discurso anticomunista duro y no quera mostrar debilidad ante las
amenazas de Kruschev, mxime tras el fracaso de Baha de Cochinos. Estaba dispuesto
a detener a la URSS dnde y cmo hiciera falta.
En consecuencia, la primera cumbre bilateral entre ambos lderes (Viena, junio del 61)
no produjo resultados. Como Kennedy se neg a acceder a las peticiones soviticas sobre
la retirada occidental de Berln, Kruschev opt por volver a presionar en esa ciudad. Ante
la avalancha de emigrantes de la parte oriental autoriz a la RDA a construir el muro
(agosto 1961) para separar las dos zonas de Berln. Y relanz la carrera nuclear,
anunciando que pona fin a la moratoria de suspensin de pruebas nucleares acordada
en 1958.
La administracin Kennedy alter su doctrina nuclear. Se dise una estrategia que
permitiera responder a cada agresin comunista adaptando los medios a la naturaleza de
la agresin, sin comprometerse a un enfrentamiento directo y nuclear con la URSS desde
el principio. Este cambio conllev un incremento de las fuerzas convencionales y
nucleares.
Por lo dems, Kennedy se atuvo a la filosofa de la contencin y sigui actuando contra
cualquier posible ampliacin de la esfera de influencia mundial sovitica.
En 1962 Kruschev estim conveniente compensar la inferioridad nuclear sovitica para
contrarrestar la posicin de fuerza de EE.UU. y obligarle a ceder en problemas
pendientes, como Berln. Por otra parte, el lder sovitico tambin se sinti obligado a
sostener el rgimen de Castro en Cuba, el nico foco revolucionario de Amrica Latina.
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victoria militar a lo que se sum los problemas de financiacin del conflicto, el creciente
rechazo a guerra de la opinin publica internacional e interna y la cada d e la
popularidad del presidente. En marzo de 1968 Johnson prometi no enviar ms
soldados, renunci a presentarse a la reeleccin y anunci su disposicin a negociar. La
llegada de Nixon a la presidencia en 1969 abri la etapa de repliegue militar
norteamericano, que acab en 1973.
3.3. El camino hacia la distensin. Entre 1967 y 1972 se conjugaron diversos procesos
internos y externos a las superpotencias que abrieron la senda de la llamada distensin.
En primer lugar la desesperacin del Presidente Johnson por acabar con la guerra de
Vietnam. En plena guerra rabe-israel (junio de 1967), para conseguir la mediacin
sovitica en dicho conflicto ofreci negociar una reduccin del armamento estratgico. La
hostilidad china, la represin anticomunista en Indonesia y la derrota de sus aliados
rabes flexibilizaron la posicin sovitica. Ya en junio de 1968 la URSS, preocupada por
las aspiraciones atmicas de la RFA y la carrera nuclear china, secundaba en la ONU el
Tratado de No proliferacin de armas atmicas, para evitar que ms estados dispusieran
de stas.
Otros procesos siguieron allanando an ms el camino del dilogo. Brezhnev consigui
dominar el aparato del partido y se rodeo de consejeros de mentalidad ms abierta. El
final de la crisis de Checoslovaquia, sin la temida intervencin de la OTAN, dio a
Brezhnev confianza en su capacidad para resolver crisis internacionales.
Las iniciativas de los lderes occidentales vinieron a converger con la evolucin sovitica.
Por un lado, la firma del Tratado de Mosc, un pacto de no agresin entre la RFA y la
URSS, tras convertirse Willy Brand en Canciller en 1969. El nombramiento de Erich
Honecker al frente de la RDA abri el camino a la normalizacin de relaciones entre las
dos Alemanias.
Del lado norteamericano, la obsesin del equipo del nuevo presidente Nixon segua
siendo Vietnam. Mosc se desentendi hasta 1971. El nuevo apoyo de la URSS a EE.UU.
en Vietnam y los contactos personales Brezhnev-Kissinger, abrieron el camino para la
visita de Nixon a Mosc en 1972, que cambi por completo el clima de las relaciones
bilaterales y sirvi de base para toda una serie de acuerdos polticos y econmicos.
Empezaba la era de la Distensin.
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se vio empaada por el enfrentamiento entre hutus y tutsis que tuvo lugar en ambos
pases. En Ruanda se proclam la independencia en 1962, seguida del xodo de miles de
tutsis hacia los pases vecinos. Burundi opt por la monarqua constitucional hasta
1966, ao en que se proclam la Repblica.
1.4. Los Estados ibricos: trabas espaolas y resistencia portuguesa. Espaa y Portugal
trataron de retener sus colonias. En el caso portugus, la dictadura de Salazar
consideraba su imperio africano un activo indispensable para el desarrollo econmico
metropolitano y un elemento central de la identidad nacional portuguesa. Su respuesta a
la presin de los nuevos pases afroasiticos y de las Naciones Unidas fue una estrategia
de integracin: negar la existencia de colonias al transformar stas (Guinea-Bissau,
Mozambique, Angola y las islas de Cabo Verde, Santo Tom y Prncipe) en provincias.
En Guinea-Bissau el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde
(PAIGC) de Amlcar Cabral, inici una guerra de guerrillas desde 1963, tctica que fue
seguida por el Frente para la Liberacin de Mozambique FRELIMO. Otro tanto sucedi en
Angola. El Portugal salazarista sostuvo una pesada guerra en los tres escenarios, para lo
cual cont con el apoyo de Sudfrica y Rodesia del Sur, pero tambin de Francia y
Alemania, una vez que su causa se convirti en aliada de los intereses occidentales. La
resistencia portuguesa se derrumb en 1974 cuando la revolucin de los claveles hizo
caer la dictadura: 1975 fue el ao de la independencia del imperio portugus, pero no de
la paz en Angola y Mozambique.
La Espaa de Franco opt por seguir la posicin portuguesa y retener sus territorios
aplicando una poltica de provincializacin. Sin embargo, el temor a un nuevo
aislamiento internacional por la presin de Naciones Unidas y la simultnea demanda
espaola a Gran Bretaa de Gibraltar en ese organismo llevaron a la dictadura a aceptar
la descolonizacin, aunque con un ritmo lo ms lento posible. En Guinea los primeros
movimientos nacionalistas aparecieron a finales de los aos cincuenta. En octubre de
1968 se proclam la independencia de Guinea como Repblica Federal. En las elecciones
triunf un paranoico personaje, Francisco Maca que antes de un ao encarcel o
asesin a sus rivales polticos e instaur una dictadura hasta que en 1979 fue derrocado
por su sobrino Obieng, nuevo dictador desde entonces. En el Sahara, el descubrimiento y
explotacin de las ricas minas de fosfatos de Fos-Bucra y las aspiraciones expansionistas
de Marruecos complicaron el proceso. En 1975 Espaa se retir del territorio sin concluir
la descolonizacin, atenazada por la llamada Marcha Verde justo en el momento en que
la apertura de la transicin poltica, con Franco hospitalizado, resultaba inminente.
Comenz de inmediato la resistencia armada del Frente Polisario contra el control
marroqu de su territorio, que fue el inicio de un conflicto an hoy irresuelto.
En esta poca tambin se produjeron las ltimas descolonizaciones de los pases rabes
del Prximo Oriente: en 1961 Kuwait se independiz como Emirato; en 1967 le toc a la
britnica Adn, que se transform en la Repblica Democrtica y Popular de Yemen del
Sur. Finalmente, Qatar, Bahrein y los Emiratos rabes Unidos se constituyen en nuevos
estados en 1971. As mismo se abri la descolonizacin de Oceana y de las ltimas
colonias americanas en torno al Caribe. Primero fueron los mandatos de Samoa
Occidental (1962) y Nauru (1968) por Australia; Jamaica y Trinidad-Tobago (1962),
Barbados y Guyana (1966). El proceso culmin con la independencia de las cinco
repblicas exsoviticas de Asia Central en 1991.
2. Desarrollo, neocolonialismo, opciones ideolgicas e internacionales de los
nuevos pases.
Dcadas de explotacin colonial, de destruccin de las estructuras econmicas
tradicionales, trabajo forzado, desigualdad jurdica y segregacin racial, con la
desestabilizacin de las sociedades y culturas indgenas, dejaron una impronta duradera
en los nuevos estados. Sus dificultades polticas y econmicas tras la independencia se
han achacado a la larga tutela colonial, por no haberles preparado para romper los lazos
de dependencia. De alguna manera, las antiguas metrpolis sentaron las bases de la
modernizacin en infraestructuras de transportes, administracin, educacin y sanidad,
incluso en el mbito de la poltica. Tras la independencia se establecieron nuevas
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El segundo eje de sustentacin del modelo fue la existencia de una fuente de energa
abundante y barata como el petrleo o el gas natural, que en los aos 70 representaban
ya ms del 60% del consumo total de energa. Lo fundamental de la crisis del 73 y de los
continuos incrementos de precios fue la conviccin de que esas 2 cualidades asociadas al
petrleo, la abundancia y el bajo precio, haban desaparecido para siempre. De hecho,
comenzaron a proliferar informes como los del Club de Roma que alertaban sobre la
finitud de los recursos petrolferos y acerca de lo relativamente inmediato que era su
agotamiento, por lo menos en condiciones suficientes de rentabilidad.
El tercer facto bsico fue la existencia de un sistema monetario estable, imprescindible
para garantizar los pagos internacionales y, en general, las relaciones financieras y
comerciales mundiales. El sistema establecido en 1944 se basaba en un patrn de
paridad norteamericana como moneda de cambio internacional. En sntesis, el sistema
monetario internacional se ajustaba sobre la base de la convertibilidad del dlar en oro y
el mantenimiento de un sistema de cambios fijos de las principales monedas del mundo.
Hasta los aos 60 el sistema cumpli perfectamente su funcin a pesar de ponerse de
manifiesto dos contradicciones de fondo. La primera era que dado que la liquidez
internacional se basaba en la salida masiva de dlares de EE UU, esto es, en el dficit de
la balanza de pagos norteamericana, a medida que este dficit creci las posibilidades de
que el dlar pudiera mantener estable su valor eran cada vez ms pequeas, hasta el
extremo de poder hacer imposible la convertibilidad y el mantenimiento del valor fijo del
dlar. La segunda contradiccin esencial apuntaba en la misma direccin. Dado que EE
UU era el nico pas que poda mantener una situacin permanente de desequilibrio
negativo de su balanza de pagos sin tener que recurrir, como el resto de pases, a
costosos planes de ajuste si incurra en dficit, el propio sistema estimulaba aumentos
continuos de ese dficit de la balanza de pagos norteamericana, lo que gener una
espiral que acab por disolver todo el mecanismo vigente.
El gobierno de Nixon no tuvo ms remedio que reconocer en 1971 la no convertibilidad
del dlar y proceder a 2 devaluaciones sucesivas de su moneda, lo que oblig a un
reajuste de las paridades de otras monedas destacando la apreciacin el marco alemn y
la del yen japons. El sistema de cambios fijos dej de existir en favor de un sistema de
cambios flotantes.
Lo verdaderamente esencial es que un sistema de cambios fijos obliga a un pas que
incurre en dficit en su balanza de pagos a realizar una poltica interna deflacionista y de
ajuste para conseguir equilibrar sus cuentas a travs de un incremento de sus
exportaciones, mientras que un sistema de cambios flotantes existe el recurso a la
devaluacin de la moneda para ganar competitividad.
El cuarto y ltimo elemento de sustentacin del modelo de desarrollo que tambin se vio
afectado por la crisis del 73 fue el imparable proceso expansivo de la intervencin del
Estado en la economa y en la sociedad. Es decir, el Estado no slo haba asumido la
prestacin de los servicios sociales bsicos en consonancia con el modelo de Estado
social y democrtico de Derecho, sino que se haba convertido en un agente econmico
extraordinariamente activo que intervena en numerosos mbitos econmicos adems de
ser un rgido agente de regulacin de los mercados a travs de la llamada planificacin
indicativa.
En definitiva, la crisis del 73 fue una ms, aunque especialmente grave, de las crisis
cclicas del capitalismo, pero en modo alguno se puede considerar una crisis radical del
sistema. De hecho, social, lo hizo sobre la base de una vuelta al liberalismo.
Los fundamentos econmicos de la crisis del 73 no pueden entenderse fuera del marco
de unas sociedades occidentales en acelerada evolucin. Unas sociedades que aunque
todava estaban digiriendo e integrando buena parte de las propuestas ticas, culturales
y de estilos de vida surgidas a finales de los aos 60, ya reivindicaban la vuelta a valores
ms tradicionales y estables. El paro, la incertidumbre ante la nueva situacin
econmica y la prdida de ciertas referencias axiolgicas clsicas generaron una
situacin de inseguridad que reforz la percepcin de crisis.
2. La crisis del petrleo
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La crisis petrolfera del 73 represent un problema esencial pues afect de forma directa
a los costes de produccin y, por tanto, a las posibilidades de seguir manteniendo una
frmula de beneficio basada en el abaratamiento de costes por la produccin y venta en
masa. La nueva situacin oblig a una reduccin de costes va mano de obra y empleo, lo
que a medio plazo se tradujo en el estancamiento e incluso un cierto deterioro de la
situacin socioeconmica de muchos trabajadores.
El incremento de precios entre enero del 73 y enero del 74 fue del 475%, momento en el
que la lnea alcista se moder pero no descendi. De hecho lo precios registraron en
junio del 79 un incremento acumulado del 56,18%, lo que situ el precio del barril en
14,54 dlares. A partir de junio del 79 las desavenencias entre los pases productores
provocaron que en vez de fijarse un precio nico se estableciera una banda de
fluctuacin que oscil entre los 18 y los 23,5 dlares por barril. Meses despus se acept
el principio de imposicin unilateral de precios que llev al crudo a bascular entre un
precio mnimo de 26 dlares en Arabia Saud a los 37 dlares fijados por el gobierno de
Argelia. En todo casi, lo verdaderamente sustantivo es que el precio del barril de petrleo
haba experimentado un alza brutal, del 1.725% en apenas 7 aos.
Las dos devaluaciones del dlar llevadas a cabo por la Administracin Nixon en 1971 y
1973 haban hecho perder valor real al petrleo ya que su cotizacin se fijaba en dlares.
Las devaluaciones perjudicaron notablemente a las industrias europeas y japonesas
frente a las norteamericanas, pero tambin llenaron de inquietud a los pases
productores que vieron como su principal, y en la mayora de casos nica, fuente de
recursos perda valor real por una medida que escapaba a su control. Por eso intentaron
presentar la decisin de subir el precio del petrleo como una reivindicacin general de
los pases del Tercer Mundo a favor de la plena soberana sobre sus recursos naturales y
como una forma legtima de mejorar esa tasa real de intercambio que, desde su punto de
vista, expresaba su situacin de dependencia estructural respecto de los pases
avanzados.
Los incrementos de precios fueron esencialmente un instrumento ms de guerra
utilizado por los pases rabes en su enfrentamiento contra Israel.
El espectacular aumento de los precios del crudo tuvo consecuencias gravemente
negativas para los pases del Tercer Mundo. El enorme aumento de la factura energtica
repercuti en una disminucin notable de las importaciones realizadas por los pases
avanzados, lo que a su vez dio lugar a una apreciable bajada de precios de los productos
bsicos de exportacin de los pases menos desarrollados. Esta merma de ingresos llev
a muchos de estos pases a buscar nuevas fuentes de financiacin va deuda, ya que la
superabundancia de dlares derivados del incremento del precio del crudo gener un
exceso de liquidez crediticia internacional. De esta forma, los llamados petrodlares
acabaron alimentando la deuda de muchos pases no desarrollados creando una
situacin de colapso financiero en muchos de ellos.
El impacto de la crisis fue mayor en Europa occidental que en EE UU, ya que aunque los
norteamericanos tuvieron que asumir medidas de racionamiento de combustible
desconocidas hasta entonces, su dependencia energtica era menor que la de los
europeos. En ambas partes de Atlntico se crearon reservas estratgicas a fin de
asegurar en casos de emergencia el abastecimiento durante un tiempo determinado. La
crisis tambin hizo a Japn plenamente consciente de su dependencia energtica y de su
fuerte vulnerabilidad exterior, lo que agudizo la apuesta tecnolgica en sectores clave de
su economa, en especial el automovilstico, que comenz a producir coches mucho ms
eficientes, lo que le permiti dominar el mercado durante los aos siguientes.
El incremento de los precios petrolferos impact de forma profunda y duradera en la
economa mundial, tanto en los pases desarrollados como en los menos avanzados. Slo
la URSS se libr de sus repercusiones directas ya que era prcticamente autosuficiente.
3. La quiebra del modelo keynesiano de desarrollo
El keynesianismo se haba configurado como la teora econmica triunfadora tras la
Segunda Guerra Mundial al aportar un conjunto de propuestas divergentes y novedosas
respecto de las clsicas recetas liberales. La teora del clebre economista ingls es
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inseparables de la crisis del 29, de ah que su gran preocupacin fuese explicar el ciclo
econmico y encontrar las condiciones en las que una economa llega al pleno empleo.
De forma muy simple el keynesianismo parte de la idea de que la renta se puede dedicar
a inversin, ahorro o consumo.
Segn Keynes el mercado tiende naturalmente a dejar recursos ociosos que se traducen
en desempleo, por lo que el Estado es el nico capaz de movilizar esos recursos no
utilizados y en nico que puede crear condiciones de certidumbre que animen la
inversin privada. Adems, el intervencionismo estatal asegura un alto nivel de
consumo, que es para el economista, britnico el motor del crecimiento econmico.
Keynes no pretenda socializar la economa, pero s afirmaba que el Estado poda ser
igual de eficiente que el mercado en la asignacin de los recursos, por lo que deba
ocuparse de estimular sectores en los que el mercado fallaba o en los que, simplemente,
no encontraba estmulos suficientes para entrar. El intervencionismo estatal imprima a
la economa un dinamismo que la orientaba hacia el pleno empleo, aunque a costa de
unos niveles de inflacin considerables y de un alto gasto pblico. El problema era, por
tanto, de eleccin, y para los keynesianos sta era obvia: el pleno empleo era preferible al
control de la inflacin y del dficit pblico.
El keynesianismo dio base econmica al compromiso poltico e ideolgico que desarroll
el Estado de Bienestar, cuya legitimidad descansaba en la oferta de prestaciones sociales
a los ciudadanos con objeto de mejorar sus condiciones de bienestar y seguridad, lo que
convirti al Estado en el principal actor de las economas capitalistas desarrolladas. Lo
que la crisis de los 70 puso de manifiesto es que ese modelo haba alcanzado un punto
que amenazaba con desbordarse. En primer lugar por la denominada crisis fiscal del
Estado, es decir, por la imposibilidad de elevar indefinidamente los impuestos como va
de financiacin de un Estado cada vez ms grande y costoso.
El segundo factor de la crisis se basaba en el concepto de expectativas crecientes. Esto
es, el desarrollo de amplias prestaciones sociales y la expansin continua de la
intervencin pblica extendi la creencia de que existan derechos adquiridos que el
Estado deba garantizar en todo momento y circunstancia, lo que daba una enorme
rigidez al gasto pblico.
La crisis enfrent al modelo keynesiano con una doble circunstancia. Por un lado, su
lgica argumental era incapaz de explicar tcnicamente la crisis ya que la masiva
intervencin pblica haba creado fuertes ineficiencias que llevaron a los economistas
liberales a hablar de los fallos del Estado en idntico sentido al utilizado por el
economista ingls para justificar el recurso a lo pblico. Por otra parte, se empez
tambin a cuestionar la idea implcita del modelo segn la cual lo pblico equivala a
expresin del inters general, en contraposicin al mbito privado donde imperaba slo el
inters individual.
Los anlisis crticos del modelo keynesiano insistan en una sobrepolitizacin del modelo
que se traduca en una fuerte base clientelar, ya que extenda una tendencia a la
dependencia de amplias capas de la poblacin. Ello supona segn estas posiciones
introducir una pasividad social incapaz de asumir criterios de competencia y mejora.
Adems, aadan, las cargas fiscales daban un extraordinario poder a los aparatos del
Estado que eran quienes decidan lo que hacer con el dinero recaudado, aspecto que
restaba libertad al individuo para decidir cmo utilizar ese dinero que tena que aportar
como impuesto, y dado que esa eleccin burocrtica no siempre expresaba el inters
general, lo probable era que se gastara de forma ineficiente. Por tanto, el modelo entr en
crisis por la contradiccin existente entre la creencia de los individuos de tener derecho a
un progreso continuo de su bienestar a travs de prestaciones crecientes del Estado y la
imposibilidad de los pblico de generar los ingresos necesarios para realizarlo.
4. La victoria de Friedman
El monetarismo friedmaniano se inscribe dentro del amplio marco del liberalismo
econmico, aunque centrado en el anlisis de los efectos que genera la oferta monetaria
sobre la economa. De forma muy simple sus postulados bsicos se pueden resumir en
los siguientes. Primero, que la inflacin es un fenmeno esencialmente monetario.
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que para luchar contra la crisis su verdadero objetivo fue romper el poder sindical. La
respuesta fue una huelga de los mineros que acab paralizando el pas. Tras unos aos
de indefinicin que se tradujo en unos desastrosos datos econmicos, el gobierno logr
un acuerdo de mnimos con los sindicatos. El resultado fue una mejora notable de los
principales indicadores, aunque la fragilidad de la recuperacin sigui confirmando que
los problemas econmicos de Gran Bretaa tenan una dimensin estructural profunda.
En Italia, el consenso social anti-crisis incluy al partido comunista que decidi un
histrico giro hacia posiciones de intervencin activa en el sistema poltico y aunque no
pudo participar en el gobierno, decidi apoyar parlamentariamente a la Democracia
Cristiana. Las razones de este cambio no tenan slo una base econmica sino tambin
poltica, pues la extensin del terrorismo del MSI, estaba generando un clima de
peligrosa ingobernabilidad. La crisis explot las profundas debilidades de la economa
italiana: la inflacin super cotas del 25%, la lira sufri una fuerte devaluacin en 1976
debido al enorme dficit de su balanza de pagos y el paro alcanz tambin cotas
desconocidas hasta entonces. La iniciativa de compromiso mantenida por el partido
comunista fue a este respecto decisiva pues aunque no consigui entrar en el gobierno,
s proporcion la estabilidad suficiente para asentar la labor de gobierno y el apoyo a las
medidas de ajuste que necesitaba la economa. El resultado fue inmediato: la economa
se recuper y el gobierno, despus de sufrir el gran golpe del secuestro y asesinato del
lder democristiano Aldo Moro a manos de las Brigadas Rojas, consigui mejorar su
instrumento de lucha antiterrorista. El lado negativo fue, una vez ms, las altas tasas de
desempleo existentes en el pas.
6. Crisis econmica y transiciones polticas en Portugal, Grecia y Espaa
El impacto de la crisis del 73 fue especialmente en el Europa meridional ya que coincidi
con sus procesos de transicin hacia la democracia. La primera dictadura en caer fue la
portuguesa. El rgimen de Marcelo Caetano, que haba sucedi a Antonio de Oliveira
Salazar en 1968, se desmoron por un golpe de Estado protagonizado por la Fuerzas
Armadas debido a 2 factores esenciales: la imposibilidad de encontrar una solucin a las
guerras coloniales que el pas haba emprendido 13 aos antes, y la incapacidad del
rgimen para transformar los impulsos liberalizadores en un proyecto coherente y
razonable de democratizacin. Por otra parte, aunque el periodo de Caetano fue de alto
crecimiento econmico y de significativas transformaciones sociales, Portugal sigui sin
encontrar una salida consistente a sus problemas de desarrollo.
El proceso revolucionario fue complejo, discontinuo y de orientaciones inciertas y
alternativas, aunque hasta 1975 sigui una lnea de radicalizacin continua. Las
elecciones de abril dieron un triunfo claro al partido socialista de Mario Soares, seguido
del centro-derecha de S Carneiro. Sin embargo, la extrema izquierda civil y militar
intent desbordar la legitimidad democrtica imponiendo una legitimidad revolucionaria
que llev al pas al borde del conflicto civil. La potente reaccin de los sectores
moderados y conservadores se traslad la mbito militar donde tambin los elementos
moderados, acabaron imponindose a los revolucionarios. En 1982 una reforma de la
Constitucin permiti suprimir el Consejo de la Revolucin y terminar con el control
militar de la vida poltica del pas. 5 aos despus, la normalidad democrtica se impuso
definitivamente con la eleccin del primer presidente no militar de la Repblica: el
socialista Mario Soares.
La crisis poltica ahond todava ms los problemas de una economa que haba entrado
a partir de finales del 73 en un estado de deterioro acusado. Los graves problemas de
balanza de pagos e inflacin acabaron incidiendo en la capacidad adquisitiva de los
ciudadanos. Pero, en sentido contrario, la Revolucin permiti la puesta en marcha de
los cimientos de un Estado de Bienestar propiamente dicho y la aprobacin de las
medidas sociales y legislativas muy favorables a los intereses de los trabajadores. Con
todos los problemas derivados de una transicin compleja y difcil y de una economa
muy frgil, la democracia portuguesa consigui estabilizarse y cambiar de forma
definitiva los marcos de insercin poltica, ideolgica y mental del pas en direccin a las
Comunidades Europeas.
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suficientemente bueno como para asegurarse una tercera victoria electoral en 1987. Pero
los sntomas de cansancio eran ya evidentes pues si bien el voto conservador permaneci
estable, el laborista experiment un notable avance. El ocaso poltico de la Dama de
Hierro no fue fruto de una derrota electoral sino que provino de las filas de su propio
partido, que decidi utilizar en 1990 al gris John Mayor como nuevo estandarte de
enganche de los conservadores.
1.2. La crisis norteamericana: entre Nixon y Carter. Tan slo un ao despus de la
llegada al poder de Margaret Thatcher, Ronald Reagan sustitua al demcrata Jimmy
Carter en la presidencia de los EE UU. Al igual que la Premier britnica, el nuevo
presidente coga una sociedad presidida por el pesimismo y la frustracin. El origen de
esta frustracin colectiva vena de aos atrs, en concreto, de la reeleccin de Richard
Nixon en 1972.
La presidencia de Richard Nixon se inici en 1968 con la pretensin de restaurar, tal y
como rezaba su eslogan de campaa ms repetido, la ley y el orden.
La percepcin popular de la primera legislatura del presidente republicano fue
enormemente positiva, lo que le vali una aplastante reeleccin, bien es verdad que
frente a un candidato demcrata atpico, George MacGovern, seguramente el aspirante
ms izquierdista presentado nunca por este partido. Pero lo que se presuma que iba a
ser un plcido segundo mandato pronto se convirti en un fracaso continuo. Primero en
Vietnam. En segundo lugar, en Amrica Latina, donde el visible apoyo de la CIA al
derrocamiento del gobierno chileno de Salvador Allende pronto extendi la percepcin de
complicidad de Washington con la brutalidad represiva de la Junta Militar y, por
extensin, con todas las dictaduras militares del Cono Sur. Y, finalmente, por la
implicacin presidencial en las escuchas ilegales efectuadas al partido demcrata en el
edificio Watergate. El escndalo salpic de forma esencial el prestigio de la presidencia, lo
que oblig a Nixon a dimitir el 8 de agosto del 74. Un da despus, Gerald Ford acceda a
la presidencia del pas.
Ford nunca pudo superar el dficit de legitimidad que supuso su acceso a la presidencia
sin refrendo popular. Tampoco pudo nunca distanciarse lo suficiente de su predecesor
como para elevar el prestigio manchado de la ms alta magistratura del pas. De hecho
su decisin de exonerar a Nixon de todos los delitos cometidos estableci una relacin de
dependencia y complicidad de la que nunca pudo zafarse. En el plano interno, la poltica
del presidente Ford fue igualmente negativa.
Las elecciones del 76 dieron el triunfo a Jimmy Carter, un semidesconocido candidato
demcrata sin gran predicamento ni presencia entre el establishment de Washington.
El nuevo presidente adopt en los primeros aos de su mandato un fuerte tono
moralista, no exento de un aire de ingenuidad y de una retrica vaporosa e inconcreta, y
un estilo de proximidad al pueblo rayano con un populismo ciertamente demaggico.
Mostr un renovado inters por las polticas sociales plasmado, especialmente, en la
creacin del Departamento de Educacin, y de promocin de las minoras raciales. Pero
su poltica de lucha contra la inflacin y del estmulo econmico result contradictoria y
poco efectiva. Igual que su poltica exterior, enormemente dubitativa.
A partir de 1977 las posiciones internacionales de la Administracin Carter fueron
impregnndose de una mayor rigidez y preocupacin por los problemas de seguridad, al
ser consciente de que sus decisiones eran percibidas con frecuencia como expresin de
indefinicin y debilidad. Pero el cambio lleg tarde y nunca fue completo. Al revs, todas
las contradicciones acumuladas estallaron en 1979 en dos frentes esenciales: Irn y
Afganistn.
La falta de liderazgo, la confusa y desconcertante poltica exterior y la incapacidad para
hacer frente a la delicada situacin econmica del pas acabaron con la popularidad de
un presidente que haba despertado enormes esperanzas al principio de su mandato.
1.3. Ronald Reagan o el restablecimiento del poder. La campaa electoral se sald con la
eleccin de Ronald Reagan. Era un presidente de ideas simples pero muy claras, basadas
en los valores ms tradicionales del espritu colectivo norteamericano: creencia en Dios,
en el esfuerzo personal, en la iniciativa privada y en la actitud emprendedora. La
Administracin Reagan debi asumir una contradiccin que result irresoluble:
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del 89 por el acuerdo, esto es, por aceptar la convocatoria de elecciones generales aun
siendo perfectamente consciente de que el partido comunista no tena posibilidad alguna
de victoria. Las elecciones del mes de junio permitieron la constitucin del primer
gobierno no comunista de la Europa del Este.
El segundo modelo de cambio fue el protagonizado por los sectores reformistas de los
propios partidos comunistas que acabaron por imponerse al sustituir a los viejos
representantes de la ortodoxia inmovilista. Este fue el caso de Hungra, dnde en 1988
los reformistas expulsaron del poder al ultra Janos Kadar dando lugar a un proceso de
transicin en 3 fases sucesivas: introduccin del multipartidismo, disolucin o
transformacin del partido comunista y convocatoria de elecciones libres y democrticas.
Y con algunas variaciones importantes, tambin fue el caso de la RDA, sin duda el ms
importante, pues abri la puerta, gracias al inquebrantable empeo del Canciller Kohl, a
la reunificacin de Alemania.
El ltimo modelo de cambio fue el de transicin violente, aunque existieron diferencias
sustanciales entre el caso rumano y el yugoslavo. En Rumania el uso de la violencia se
explica por el soterrado odio que despertaba la forma de gobierno paternalista pero
frreamente desptica del dictador Ceaucescu, por el carcter patrimonialista con el que
l y su familia ejercieron el poder y por el terror que despertaba su polica poltica, la
temible Securitate. De ah que la muchedumbre acabara aplaudiendo un juicio
sumarsimo que sin ninguna garanta legal dictamin el ajusticiamiento del dictador y el
de su mujer, en un proceso de ruptura violente que acab por cobrarse alrededor de
2000 vctimas. El caso de Yugoslavia fue distinto pues la violencia estall a posteriori
motivada por el proceso de descomposicin nacional que sigui al derrumbe del rgimen
comunista. La primera independencia fue la de Eslovenia en 1991 y fue la nica que no
desencaden una guerra abierta.
Las siguientes, Croacia en 1991 y Bosnia-Herzegovina y Macedonia en 1992, acabaron
convirtindose en violentos conflictos armados.
La descomposicin de la Europa del Este transform ampliamente el mapa geopoltico
europeo e introdujo nuevas expectativas de ampliacin en la Unin Europea. La nueva
Europa se iba a dibujar sobre un conjunto de 27 pases que alteraba por completo los
marcos institucionales y funcionales por los que transcurra el proceso de integracin. Y
la ampliacin conllev necesariamente introducir nuevos y complejos factores de
heterogeneidad, pues los pases del Este presentaban unos niveles de desarrollo muy
diferentes y varios de ellos tambin unas prcticas democrticas muy deficitarias.
5. La revolucin del proceso de integracin europea y el estmulo a la
modernizacin de Espaa y Portugal
La incorporacin en 1972 del Reino Unido, Irlanda y Dinamarca a las Comunidades
Europeas haba permitido una cierta profundizacin en los instrumentos de integracin
expresada en medidas como la eleccin por sufragio universal directo de los miembros
del Parlamento Europeo, la creacin de una presidencia del Consejo Europeo rotatoria y
la reduccin de los mrgenes de fluctuacin de las monedas de los pases miembros
como primer paso para la creacin de un Sistema Monetario Europeo.
En los aos 80 la Comunidad acometi una nueva ampliacin con la incorporacin de
Grecia (1981), Portugal y Espaa (1986). La nueva Europa de los Doce se enfrent sin
embargo a una dinmica contradictoria: por un lado, la fuerte apuesta integracionista
mantenida por lderes como Helmut Kolh, Franois Miterrand o Felipe Gonzlez; por otro,
las enormes resistencias mostradas por el gobierno de Margaret Thatcher cuya influencia
gener un incipiente proceso de renacionalizacin y de salvaguardia de los intereses
nacionales, cuyo ejemplo ms notable fue el llamado cheque britnico.
Esta dinmica contradictoria acab consolidndose tras la firma del Acta nica Europea,
el nuevo acuerdo de 1986 que marc el impulso definitivo hacia la creacin del mercado
nico a travs de un proceso de convergencia normativa imprescindible para armonizar
las legislaciones nacionales en varios mbitos fundamentales, incluyendo algunos
aspectos de cohesin social. El Reino Unido se neg sistemticamente a aceptar la
ampliacin de la regulacin comunitaria a los derechos laborales y sociales, lo que oblig
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permiti disfrutar de una segunda mayora absoluta en las elecciones del 91. En 1995
renunci a ser el candidato de su partido a las elecciones legislativas y un ao despus
perdi las presidenciales frente al socialista Jorge Sampaio. A pesar de sus indudables
contradicciones y limitaciones, Portugal experiment un acelerado desarroll.
Una conclusin muy parecida se puede aplicar a Espaa, aunque en este caso, el gran
protagonista poltico fue el lder socialista Felipe Gonzlez, tambin el primero en
alcanzar en 1982 una mayora absoluta tras la implantacin de la democracia. Gonzlez
asumi un difcil programa de ajuste cuyas expresiones ms duras fueron el profundo
proceso de reconversin industrial que tuvo que afrontar a pesar de ser plenamente
consciente del enorme coste social que representaba para su liderazgo poltico, y los
planes de flexibilizacin del mercado de trabajo, que le valieron dos huelgas generales
por parte de los sindicatos de clase. Igualmente tuvo que convencer a su partido y a los
votantes socialistas de la necesidad de ratificar la permanencia de Espaa en la Alianza
Atlntica.
Los gobiernos del presidente Gonzlez fueron decisivos para la extensin del Estado del
Bienestar en Espaa, especialmente en los mbitos de la educacin, la sanidad y la
seguridad social. Sin duda, su principal debilidad fue la incapacidad para atajar los
casos de corrupcin que empezaron a aflorar en una Espaa en crecimiento.
En definitiva, la europeizacin de los pases peninsulares fue ampliamente exitosa, lo que
permiti a ambos una desconocida capacidad para abandonar posiciones perifricas y
reubicarse dentro de una Europa en plena redefinicin geopoltica y geoeconmica.
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Estado que asumi no slo el papel de agente dinamizador de la economa, sino tambin
el de intermediario entre todos los sectores econmicos nacionales.
Estos componentes permitieron a estos pases obtener altos niveles de crecimiento, que
hizo que varios de ellos alcanzaran y an superaran a muchos pases considerados
avanzados.
El modelo de los dragones asiticos se bas en un Estado eficiente en trminos
econmicos, pero no siempre democrtico en trminos polticos. Asumieron esa forma
Japn y Hong Kong, mientras que en otros casos la democracia se altern con fases
autoritarias para conformar modelos polticos ms autoritarios que democrticos como
fue el caso de Corea del Sur.
Frente al dinamismo de los dragones asiticos, Asia meridional continu presentando
bajos ndices de desarrollo y altos ndices de conflictividad e inestabilidad poltica.
Resulta curioso comprobar cmo el pas que ms personas identificaran con el
pacifismo, la India, ha vivido casi en una guerra permanente durante los 30 aos
posteriores a su independencia: guerras indo-pakistanes de 1948- 1949 y 1965-1966,
guerra contra China en 1962, y nuevo enfrentamiento con Pakistn en 1971- 1972. El
resultado de esta ltimo conflicto, militarmente favorable al ejrcito indio, fue una nueva
fragmentacin territorial con el surgimiento de un nuevo pas: Bangladesh, un
pauprrimo Estado de ms de 75 millones de personas.
Los problemas territoriales expresaban en realidad la extremada complejidad social y
religiosa de la India. Pero lo esencial es que muchas de estas minoras se concentraban
territorialmente, articulando respuestas independentistas al centralismo hind que
derivaron en importantes manifestaciones terroristas: la presidenta Indira Gandhi fue
asesinada por terroristas sijs en 1984 e igual suerte corri su hijo Rajiv Gandhi en 1991,
esta vez a manos de terroristas tamiles.
La India poltica estuvo durante dcadas capitalizada por los sucesores de Nerhu, la
familia Gandhi, que orientaron al pas hacia un socialismo con pretensiones de
originalidad que combin un papel activo en el foro de los pases no alineados con una
fuerte dependencia poltica y econmica respecto de la URSS. El resultado de este
socialismo a la india fue muy mediocre, lo que llev en 1991 a buscar una nueva
orientacin basada en la liberalizacin de la economa y una creciente integracin en la
economa internacional.
Pakistn y Birmania constituyen ejemplos de regmenes militares de orientacin dispar
pero de resultados muy similares. Pakistn vivi tras su independencia una fuerte
inestabilidad interna que convirti al Ejrcito en el principal actor poltico del pas. El
autoritarismo militar favoreci una insercin internacional muy cercana a los EE UU. Por
su parte en Birmania se estableci una dictadura militar socialista que nacionaliz la
economa, lo que extendi an ms unos niveles de pobreza ya de por s insostenibles.
En 1989 cambi su nombre por el de Myanmar dentro de un proceso de apertura poltica
que pareci anunciar una cierta evolucin democrtica.
4. Oriente Prximo y el mundo rabe
La evolucin histrica de esta zona estuvo marcada a lo largo de las dcadas de los 70 y
80 por dos procesos esenciales: la imposible acomodacin del Estado de Israel en
Palestina y la extensin de un islamismo cada vez ms radicalizado y que tendi a crear
fuertes perturbaciones internas en al mayora de Estados de la regin.
La cuarta guerra rabe-israel de octubre del 73 tuvo 3 consecuencias fundamentales. La
primera fue la descomposicin del frente rabe con la progresiva desvinculacin de
Egipto, que acab reconociendo a Israel y, en consecuencia, legitimando la existencia de
un Estado judo en Palestina.
La segunda consecuencia, ntimamente unida a la anterior, fue el aumento del
protagonismo de EE.UU. en la regin. Por ltimo, la tercera secuela bsica fue la
extensin del conflicto al vecino Lbano.
En este pequeo pas exista un frgil equilibrio de poder entre la poblacin cristiana y la
musulmana que primaba en exceso a los primeros sobre los segundos, pues con el paso
de los aos el aumento de poblacin musulmana haba hecho que los cristianos pasaran
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que Oscar Wilde ofreci un buen ejemplo en su obra El retrato de Dorian Gray. De otro
lado, la influencia de Freud se proyect en el Simbolismo que tuvo su mejor expresin en
la poesa.
El 15 de abril de 1874 se celebraba en Pars la primera exposicin de los pintores
impresionistas. La repulsa de la crtica oficial fue unnime y se repetira en las sucesivas
exposiciones, al margen siempre de los salones oficiales. Ese rechazo provena de lo que
esa pintura tena de nuevo desde los puntos de vista tcnico, temtico y compositivo. El
impresionista quera pintar lo que vea, tal y como lo vea, pero lo que le diferenciaba de
los pintores realistas era el tratamiento que daba a los temas y sobre todo la tcnica, ya
que el pintor pretenda recrear en el cuadro lo que sus ojos perciban en un momento
determinado, con una luz y una atmsfera precisas. Para ello pintaron al natural y
trataron de captar la variedad de un mismo motivo en distintos momentos temporales.
El Fauvismo apareci como grupo en 1905. El nombre de fauves (fieras) se lo dio un
crtico por el empleo del color en su forma pura y directa, sin relacin con lo que
representaban. Entre los pintores de esta tendencia destaca Henri Matisse. En cuanto al
Expresionismo tiene un precedente en la pintura postimpresionista de Van Gogh.
Tambin su origen se sita en 1905, en Alemania. El Expresionismo no se limit a ser un
estilo pictrico sino que supona una determinada actitud ante la vida en la que la
influencia de las ideas freudianas era patente. Los escritores y los artistas expresionistas
interiorizaban la realidad que de nuevo emerga como expresin de la propia subjetividad
anmica y existencial.
Otro pintor postimpresionista, Paul Czanne, suele considerarse como el precursor del
Cubismo que tuvo una primera expresin en 1907, en la obra de Pablo Picasso Las
seoritas de la calle de Aviny. Entre los escultores, el propio Picasso, Constantin
Brancusi, Henry Moore, Pablo Gargallo o Julio Gonzlez. En el Cubismo se suelen
distinguir la tendencia analtica y la sinttica.
Otros ismos artsticos de estos primeros aos fueron el Futurismo y el Abstraccionismo.
El Futurismo centr su temtica pictrica y escultrica en la ciudad y en todo lo que ella
apareca como reflejo de modernidad. Este movimiento tuvo una clara impronta italiana.
En cuanto a la Abstraccin se suele considerar una acuarela pintada en 1910 por
Wassily Kandinsky como el primer cuadro abstracto. El cuadro de Marcel Duchamp
Desnudo bajando una escalera, expuesto por primera vez en Barcelona en 1912, es un
ejemplo de mezcla de Cubismo, Futurismo y Abstraccin.
El Simbolismo iba a tener muchos puntos de coincidencia con otra importante tendencia
artstica que surgi a finales del siglo XIX: el Modernismo que se manifest en la
arquitectura y en las artes decorativas. En los orgenes del Simbolismo y del Modernismo
estn los Prerrafaelistas ingleses, pintores y decoradores que, a mediados del siglo XIX,
se sintieron atrados por lo medieval, el temprano Renacimiento italiano y lo bizantino. El
Modernismo es un arte eminentemente decorativo.
Al igual que en la literatura y el arte, el panorama musical con el que se abri el siglo,
supuso una ruptura con la tradicin musical vigente, a la par que se daba una relacin
estrecha entre msica y vanguardias artsticas que tuvo su reflejo en los ballets ahora de
moda. Destacaron en este campo los ballets rusos de Sergei Diaghilev creados en 1909. A
caballo entre los dos siglos est la obra de los dos ltimos romnticos Richard Strauss y
Gustav Mahler.
Las figuras que dominaron en la primera mitad del siglo fueron Igor Stravinski, Bla
Bartk y Arnold Schnberg. Los tres crearon una msica con un ritmo quebrado y
disonante, pero la concepcin musical de cada uno de ellos era muy diferente. De los
tres, Schnberg ocupa un lugar muy especial por ser quien invent el sistema de las 12
notas musicales.
La radio se configur como el primer medio de comunicacin de masas del siglo XX. Los
dos prototipos bsicos de radio que se adoptaron en los diferentes pases, fueron
proporcionados por la radiodifusin britnica con la organizacin de la BBC y por la
estadounidense asentada en la publicidad comercial.
Con respecto al cine, su aparicin a finales del siglo XIX es el resultado de un largo
proceso de investigacin que se remonta a siglos atrs. Se configur, al igual que haba
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ocurrido con la fotografa, como arte de lo real. Las primeras pelculas con argumento y
con sentido comercial fueron producidas por Charles Path y por Leon Gaumont.
2. La cultura de entreguerras: entre la deshumanizacin y el compromiso
En la etapa inmediatamente anterior al estallido de la Gran Guerra exista en los
ambientes sociales e intelectuales europeos un estado de nimo belicista. Se vea la
conflagracin blica con un carcter romntico. Era necesario para purificar Europa,
para hacerla salir de la crisis en la que se encontraba inmersa.
El choque brutal con la realidad de la guerra produjo en los intelectuales, muchos de los
cuales se haban alistado en los primeros momentos para combatir junto a su pas, un
sentimiento de profundo pesimismo. La crisis no slo no se haba superado sino que se
haba ahondado ms en sus cimientos. Uno de los libros que mejor reflejaron esa
conciencia fue La decadencia de Occidente (1918) de Oswald Spengler. Adems, la
desilusin de la postguerra llev a algunos escritores e intelectuales a expatriarse y a
otros a dejarse cautivar por culturas no europeas en un deseo de encontrar formas
alternativas de vida.
En estos aos 20, mientras Europa se reconstrua y la gente empezaba a vivir de nuevo
(los felices 20), el movimiento feminista alcanz su madurez. Las 2 reivindicaciones
bsicas eran el derecho de las mujeres a poseer bienes y la posibilidad de las mujeres
solteras de ejercer una profesin.
La consolidacin de los movimientos socialista y anarquista influy de forma
determinante en el desarrollo del feminismo y en el planteamiento de sus
reivindicaciones, ya que se vincul la opresin que sufra la clase obrera con la opresin
secular de la mujer inmersa en una sociedad patriarcal. El movimiento de mujeres
socialistas alemanas liderado por Clara Zetkin fue el que alcanz una mayor fuerza,
promoviendo una serie de medidas tendentes a la igualdad entre hombres
y mujeres.
Al igual que el feminismo, el movimiento obrero experiment un fuerte desarrollo en las
primeras dcadas del siglo. Se estaba produciendo el afianzamiento de los partidos
obreros nacionales y la configuracin de diferentes corrientes ideolgicas, especialmente
en Francia y en Alemania. En este ltimo pas, a finales del siglo XIX haba 3 lneas
definidas: la revisionista de Eduard Bernstein, la centrista de Karl Kaustky y la
revolucionaria de Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo. Esto es lo que llev a la creacin
de la II Internacional en Pars, en 1889. En sus Congresos se debatieron cuestiones
tericas referidas a las versiones ortodoxas y revisionistas del pensamiento de Marx y
tcticas. 2 aspectos que preocuparon fueron el tema colonial y la guerra.
El apoyo de los partidos obreros a sus respectivos pases en los momentos iniciales de la
Gran Guerra provoc una fuerte crisis en el seno de la II Internacional y su desaparicin.
Poco despus de iniciada la contienda fue lanzada por Lenin la idea de crear una III
Internacional. El impacto de la Revolucin de Octubre en Rusia, en 1917, fue decisivo
para que este proyecto llegara a ser una realidad.
El proceso de radicalizacin de clases sera uno de los fenmenos ms caractersticos de
la Europa de los aos 20 y 30. Ahora bien, para poder dirigir ese choque era necesario
dotar al movimiento obrero de una direccin internacional. Y aqu es donde est el origen
de la III Internacional, conocida tambin como Internacional Comunista o Komintern,
cuyo Congreso constituyente tuvo lugar en Petrogrado entre el 2 y el 6 de marzo de 1919.
A partir de ahora se exigira a todos los partidos comunistas nacionales la subordinacin
a las directrices marcadas desde Mosc.
Los ismos haban llevado a la literatura y al arte a su agotamiento por el camino de una
progresiva deshumanizacin. A finales de los 20 se impona una realidad econmica y
social muy conflictiva ante la cual el intelectual tena que adoptar una actitud de
compromiso. En este sentido, la influencia de la Revolucin en Rusia y la evolucin
posterior de los acontecimientos con el Partido Comunista ya en el poder, ejercieron en la
mayor parte de los intelectuales europeos una profunda fascinacin. A esto no fue ajena
la atraccin que se senta por el arte, la literatura y el cine soviticos. Se impona, pues,
el movimiento del realismo social que tuvo su expresin en la URSS en el llamado
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Realismo Socialista practicado desde 1932 por la Unin de Escritores Soviticos. sta
exiga a sus miembros la supeditacin a las directrices de un partido que representaba
los intereses de los trabajadores.
Antes de que estallara la guerra de 1914 ya se haba producido la decadencia de una
parte de los ismos artsticos que tuvieron su momento entre 1905 y 1912.
A la destruccin que estaba provocando la guerra, los artistas respondan con el antiarte, con lo absurdo, con una protesta negativa. As, sus exposiciones, funciones
teatrales y espectculos eran una continua provocacin a la que en algunos casos el
pblico respondi de manera violenta.
En 1922 Tzara haca pblica la Oracin fnebre por Dad y dos aos despus, en 1924,
Andr Breton sacaba a la luz el primer Manifiesto Surrealista. El Surrealismo tena
lejanos antecesores como fue El Bosco y precedentes muy cercanos en la Pintura
Metafsica. En el seno del movimiento se distinguieron dos corrientes. En una los artistas
adoptaron el automatismo en la ejecucin de sus obras, en la otra se parta de la razn
para indagar desde ella lo irracional e inconsciente. En el primer caso el Surrealismo se
orient hacia la abstraccin, en el segundo, hacia una figuracin asentada en un mundo
de ficcin y fantasa mgicas. Uno de los representantes ms destacados de la primera
tendencia fue Max Ernst.
En estos aos de entreguerras fue cuando la arquitectura Funcional alcanz su mejor
expresin. En 1930 Le Corbusier realizaba la Ville Savoye que es un ejemplo de sus
presupuestos tericos y aportaciones. Despus de la Segunda Guerra Mundial su estilo
evolucionara hacia un Organicismo del que es reflejo la original iglesia de Notre-Dame
Ronchamp. En EE UU iba a destacar la figura de Frank Lloyd Wright que entenda la
arquitectura como un conjunto de elementos que se desarrollan desde el interior hacia el
espacio externo con el que deben fundirse.
Ya en el periodo de entreguerras EE UU se estaba convirtiendo en centro de las
vanguardias literarias artsticas, pero sin duda la aportacin ms genuinamente
americana a la cultura occidental ha sido la msica de Jazz. Los aos 20 fueron lo que el
novelista F. Scott Fitzgeral denomin la era del Jazz. El auge de este tipo de msica era
un reflejo del paulatino proceso de ennegrecimiento de la sociedad blanca
estadounidense, proceso en el que la msica ocupaba un lugar de vanguardia. El Jazz
surgi en Nueva Orleans. De aqu sigui una ruta que le llevara a Saint Louis, Chicago y
New York. El Jazz fue rpidamente aceptado y asimilado por los msicos blancos y
empez muy pronto a gozar del favor del pblico.
3. Cultura de masas y sociedad de consumo
Si la Primera Guerra Mundial haba generado en los intelectuales una cultura del
pesimismo, la Segunda aadi a todas las secuelas de la guerra, un balance de muertos
sin precedentes en la historia, el descubrimiento del horro de la poltica de exterminio
nazi y los efectos de la bomba atmica sobre seres humanos. Tambin produjo
desplazamientos de poblacin no conocidos hasta entonces en cuanto a su volumen.
Muchos intelectuales abandonaron Europa y se instalaron en el continente americano,
en especial en EE UU, donde continuaron su obra y ejercieron su magisterio.
En espritu romntico teido de belicismo que haba animado a los intelectuales en los
inicios de la Gran Guerra, no se haba producido en 1939. Las circunstancias histricas
eran muy diferentes. La mayor parte de los intelectuales apoyaron la causa de los
aliados, pero hubo algunos que se decantaron en favor de Alemania e Italia.
El final de la guerra condujo a un claro retroceso de las ideologas y del activismo poltico
que haban configurado los aos 30. La fascinacin de los intelectuales por la URSS en
esos aos se haba diluido ante la poltica estalinista. El desencanto definitivo vino para
algunos en 1948 con los sucesos ocurridos en Checoslovaquia y para otros en 1956
cuando, tras la muerte de Stalin y el descubrimiento de algunas de las atrocidades que
cometi su rgimen, los tanques soviticos ocuparon Budapest.
La atmsfera que alimentaba la cultura occidental en la dcada de los 50 tuvo una doble
expresin en la filosofa existencialista y en el teatro del absurdo. El existencialismo
haba aparecido en el perodo de entreguerras bajo la influencia del vitalismo de
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trascendencia para la vida de la iglesia. En 1845 John Henry Newman, uno de los
principales representantes del Movimiento Oxford, se converta al catolicismo influyendo
de manera decisiva en el incremento de esta confesin religiosa en Inglaterra, pas en el
que se restableca la jerarqua catlica en 1850.
En 1854 el Papa declaraba el dogma de la Inmaculada Concepcin y, siguiendo la
postura de su antecesor, en la encclica Quanta Cura (1864) y en el Syllabus que la
acompaaba, condenada la doctrina del liberalismo. Por ltimo, convoc un concilio
ecumnico, el Concilio Vaticano I, cuya apertura tuvo lugar el 18 de diciembre de 1869.
El inicio de la guerra franco-prusiana y la ocupacin de Roma por los piamonteses en el
mes de septiembre, interrumpieron las sesiones. En octubre qued oficialmente
suspendido. El principal objetivo de su convocatoria fue la de proclamar la infalibilidad
del Papa, lo cual despert un profundo recelo en los mbitos de los gobiernos. A pesar de
todo, en una sesin solemne, el 18 de julio de 1870 se vot con 533 votos a favor la
infalibilidad del Papa.
El 20 de septiembre de 1870 Roma era ocupada por Italia. A partir de entonces el Papa
se iba a considerar prisionero de los italianos en reclusin voluntaria en el Vaticano. Un
plebiscito celebrado el 2 de octubre aprobaba la anexin de Roma al reino de Italia y
pocos meses despus la ciudad era proclamada capital del mismo.
Entre 1878 y 1903 ocup la sede pontificia el Papa Len XIII. Su amplia preparacin
intelectual y su talante abierto, permitieron entablar un dilogo entre la iglesia y los
gobiernos liberales, aunque el Papa no consigui llegar a un acuerdo con el estado
italiano en el tema de la cuestin romana. El aspecto ms importante de su pontificado
fue la orientacin del comportamiento de los catlicos mediante una serie e encclicas.
Marcando distancias con sus antecesores, el Papa distingui entre el liberalismo como
doctrina filosfica y el liberalismo poltico, aceptando las facetas positivas que este
ltimo contena. Aunque Len XIII se mostraba ms comprensivo hacia las libertades
modernas que sus antecesores, segua sin aceptar la presencia real que stas tenan ya
en la vida social y poltica de los pases europeos.
2. La Iglesia catlica ante los retos del siglo XX
En los primeros aos del siglo el cristianismo se estaba extendiendo al comps de la
expansin colonial por los continentes africano y asitico. De otro lado, la contina
inmigracin de europeos de religin catlica hacia EE UU y Canad contribuy a crear en
ambos pases amplios e influyentes focos de esta creencia.
El Papa Po X inici su pontificado con una encclica, E supremi apostolatus, en la que
expona la necesidad de definir claramente la doctrina de la iglesia, con objeto de hacer
frente al modernismo que, asentado en un agnosticismo, persegua someter la fe a la
razn. A esto se una el hecho de que ese espritu cientfico, que impregn el siglo
anterior, haba penetrado en la esfera religiosa.
Desde un punto de vista sociolgico, el conflicto entre la razn y la ciencia afectaba a las
capas ocultas de las poblaciones europeas y, en otro nivel, a la clase trabajadora urbana
influida por el socialismo marxista y por el anarquismo.
Un factor que estaba contribuyendo a un cuestionamiento de la fe cristiana era el hecho
de que la expansin por otros continentes, pona en contacto a los europeos con gentes
de culturas que profesaban distintas creencias religiosas, en la base de las cuales haba
ideas arquetpicas similares a las del cristianismo. Este, unido a ese deseo de comprobar
la fiabilidad histrica de los textos revelados, contribua a ver las religiones como
expresiones de cultura de las diferentes sociedades y civilizaciones.
Tambin en los primeros aos del siglo la iglesia tuvo que enfrentarse con las posturas
anticlericales de los gobiernos de Francia, Portugal, Espaa y Mxico.
Benedicto XV sucedi a Po X en los momentos del inicio de la Primera Guerra Mundial.
A lo largo de la misma, el Papa lanz varias propuestas de tregua y de paz que fueron
desodas por los estados beligerantes. Procur tambin desarrollar una labor caritativa
hacia la poblacin civil y los prisioneros de guerra. No pudo intervenir directamente en
las conversaciones de Paz de Versalles, pero su neutralidad durante la guerra y la
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eficacia de la labor humanitaria que haba llevado a cabo, le depararon amplio prestigio
internacional.
En febrero de 1922 Po XI sucedi a Benedicto XV. Siguieron la lnea trazada por ste, su
pontificado estuvo marcado por un deseo de asegurar la paz en el mundo,
progresivamente amenazado conforme se afianzaban los movimientos totalitarios. Junto
a esto, el Papa desarroll una intensa actividad doctrinal mediante una serie de
encclicas y documentos que trataban de fijar la postura de la iglesia ante las nuevas
situaciones.
El afianzamiento de los totalitarismos en los aos 30 y la radicalizacin de posturas en el
seno del movimiento obrero internacional, condujo a la Iglesia a situaciones difciles y en
algunos casos a una autntica persecucin. El triunfo de la Revolucin de Octubre de
1917 en la URSS signific el inicio de una serie de persecuciones contra los cristianos
ortodoxos y los catlicos, ya que para el rgimen salido de la revolucin, la nueva
sociedad era incompatible con cualquier creencia religiosa. Con la implantacin del
Primer Plan Quinquenal (1928-1932) esa persecucin se recrudeci.
Con respecto a Italia, la victoria electoral del fascismo en 1924 y el deseo manifestado
por Mussolini de arreglar de forma definitiva la cuestin romana, condujo a un
acercamiento entre la iglesia y el nuevo rgimen. En febrero del 1929 se firmaban los
Pactos Lateranenses por los que Po XI aceptaba que Roma era la capital de Italia y parte
integrante del pas. El rgimen fascista, a su vez, reconoca la soberana temporal del
Papa sobre el pequeo estado de la Ciudad del Vaticano.
En cuanto a Alemania, las relaciones fueron cordiales en un primer momento llegndose
a la firma de un Concordato en julio de 1933. No obstante, desde 1935 en que se
promulgaron las leyes sobre la esterilizacin de determinados grupos sociales y la iglesia
se manifest contraria a estas medidas, se inici la persecucin nazi contra los catlicos
que se acentu en los aos de la Segunda Guerra Mundial. Un nmero significativo de
sacerdotes catlicos acabaron en campos de concentracin y exterminio como Dachau.
En Espaa, la implantacin de la Segunda Repblica supuso un intento de
modernizacin de la vida social, a la par que un deseo por parte de los nuevos dirigentes
de regular las relaciones entre la iglesia y el estado en la lnea ensayada ya en Francia.
La fuerte oposicin de los catlicos y de las clases ms conservadoras de la sociedad dio
al traste con estos deseos.
Poco antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial falleca Po XI. Su sucesor Po XII
(1939- 1958) adopt en los aos de la contienda posturas similares a las de su antecesor
Benedicto XV.
Envi a los pases beligerantes propuestas de paz y tom medidas para ayudar a las
poblaciones civiles afectadas por la guerra, as como a los prisioneros constituyndose en
intermediario para los canjes de los mismos. Pero el compromiso con la dictadura de
Franco en Espaa y la actitud ambigua hacia las potencias del eje, al igual que con la
Francia colaboracionista de Vichy, hizo que, en algunos sectores, se acusara al Papa de
una cierta colaboracin.
En los aos de la posguerra se produjeron una serie de circunstancias que llevaron a un
florecimiento de la religiosidad en el seno de las sociedades europeas occidentales y en
los EE UU.
Despus de los padecimientos sufridos, la religin ofreci a muchas personas un refugio
ante la imposibilidad de comprender y afrontar los males que aquejaban a las
sociedades. Este alivio fue proporcionado no slo por las religiones oficiales, sino
tambin por nuevos grupos religiosos y sectas que trataban de atraer a las masas de
inmigrantes desplazadas tras la guerra y a los grupos urbanos marginales y
desarraigados. La iglesia catlica trat de contrarrestar este fenmeno subrayando el
contenido social del evangelio y desarrollando funciones sociales a travs de una
multitud de instituciones cuya creacin propici, sobre todo las organizaciones juveniles
como la YWCA y la YWCA.
A finales de los aos 50 se vea necesario un aggiornamento o compromiso de la iglesia
con las realidades que estaban imponiendo las nuevas formas de organizacin social.
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Fue el nuevo Papa Juan XXIII quien tom la iniciativa de convocar un concilio
ecumnico. Su pontificado fue muy breve (1958 a junio de 1963), pero su simpata y
bondad personales, su preocupacin por el problema social y su empeo en entablar un
dilogo fraternal con todos los pueblos cualesquiera que fueran sus confesiones
religiosas.
La convocatoria del Concilio Vaticano II la hizo Juan XXIII a travs de la bula Humanae
salutis el 25 de diciembre del 61. La sesin de apertura tuvo lugar el 11 de octubre de
1962. A ella asistieron ms de 3.000 obispos y 85 embajadores de diferentes pases.
Juan XXIII falleci cuando se preparaba la segunda sesin del Concilio, que fue
continuado por su sucesor, Pablo VI, hasta su clausura en diciembre de 1965.
A pesar de la duracin del Concilio, hubo un inters continuado en amplios sectores
sociales y de la clase poltica de los diferentes pases en los que la religin catlica tena
un peso importante. Las deliberaciones del Concilio se plasmaron en 17 documentos
entre los que destacan la constitucin pastoral Lumen Gentium sobre la organizacin de
la iglesia y el papel activo de los catlicos laicos en la vida de la misma y la Gaudium et
Spes acerca del ecumenismo de la iglesia.
Tras el breve pontificado de Juan Pablo I (33 das), le sucedi, en octubre de 1978, el
cardenal polaco Karol Wojtyla, que tom el nombre de Juan Pablo II en un deseo de
continuar las lneas de sus predecesores que fueron trazadas en el Concilio Vaticano II.
Su extraordinaria vitalidad la despleg en sus numerosos viajes a pases de todos los
continentes a los que trat de llevar un mensaje evanglico renovado y revitalizado con
las aportaciones de esa nueva forma de vivir y de sentir la religin que se instal en el
mundo cristiano desde mediados de los aos 70.
No podemos terminar sin mencionar siquiera brevemente el movimiento de la Teologa de
la Liberacin, surgido tras el Concilio por mor de la accin de una serie de telogos, que
consideraban que la tradicin aceptada hasta entonces ya no era suficiente para dar
respuesta a las necesidades d liberacin de los seres humanos, en especial de los ms
pobres y de las vctimas de la opresin y de la injusticia en los pases de Latinoamrica
(donde naci el movimiento) y en otros del Tercer Mundo.
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