Brodwell Introduccion Al Cine

SUMARIO
Prlogo
LA PRODUCCION CINEMATOGRAFICA
U N O / EL TRABAJO DE PRODUCCION CINEMATOGRAFICA

Factores tcnicos de la produccin cinem atogrfica
Factores sociales de la produccin cinem atogrfica
Despus de la produccin: distribucin y exhibicin
Im plicaciones de los diferentes modos de produccin cinem atogrfica
Notas y cuestiones
3
3
9
24
28
31
LA FORMA FLMICA
D O S/E L SIGNIFICADO DE LA FORMA FLMICA

El concepto de form a en el cine
41
41
XI
Principios de la form a flmica

Resum en
Notas y cuestiones
55
60
61
TRES/LA NARRACIN COMO SISTEMA FORMAL

Principios de construccin narrativa
N arracin: el flujo de la inform acin de la historia
Las convenciones narrativas
La form a narrativa en Ciudadano Kane
Resum en
Notas y cuestiones
64
64
75
81
84
97
98
CUATRO/ SISTEMAS FORMALES NO NARRATIVOS

Tipos de form a no narrativa
Sistemas formales categricos
Sistemas formales retricos
Sistemas formales abstractos
Sistemas formales asociativos
Resum en
Notas y cuestiones
102
102
104
112
119
127
139
140
EL ESTILO CINEMATOGRFICO
CINCO/EL PLANO: PUESTA EN ESCENA

Q u es la puesta en escena
Realismo
El p o d er de la puesta en escena
Aspectos de la puesta en escena
La puesta en escena en el espacio y en el tiem po
Funciones narrativas de la puesta en escena: La ley de la hospitalidad
Resum en
Notas y cuestiones
145
145
146
146
148
163
173
179
179
SEIS/EL PLANO: PROPIEDADES CINEMATOGRFICAS

La im agen fotogrfica
El encuadre
La duracin de la imagen: la tom a larga
Resumen
Notas y cuestiones
185
185
201
234
239
239
SIETE/LA RELACIN ENTRE PLANO Y PLANO : EL MONTAJE

Q u es el m ontaje
Dim ensiones del m ontaje cinem atogrfico
El m ontaje continuo
Alternativas al m ontaje continuo
Resum en
Notas y cuestiones
246
247,
250
261
277
287
288
CHO ZEL SONIDO EN EL CINE

El p o d er del sonido
fu n d am en to s del sonido cinem atogrfico
\ Dim ensiones del sonido cinem atogrfico
Funciones del sonido cinem atogrfico: Un condenado a muerte
se ha escapado
Resumen
Notas v cuestiones
NUEVE EL ESTILO COM O SISTEMA FORMAL:
RESUMEN
D c ncepto de estilo
El anlisis del estilo de u n a pelcula
t i esdlo en Ciudadano Kane
O estilo en Olimpada, 2a parte
El estilo en The River
El estilo en Ballet mcanique
El estilo en A Movie
1* qtas v cuestiones
292
292
295
303
318
327
327
333
333
335
338
345
348
351
354
357
ANLISIS CRTICOS DE PELCULAS
DIEZ CRTICA CINEMATOGRFICA:

ANALISIS DE EJEMPLOS
El cine narrativo clsico
Luna nueva
La diligencia
Con la muerte en los talones
Hannah y sus hermanas
Buscando a Susan desesperadamente
Alternativas narrativas al cine clsico
Dies Irae
El ao pasado en Marienbad
Tokxo Monogatari
Inocencia sin defensa
7 raa v estilo docum ental
High School
El hombre de la cmara
Ei -:ne de anim acin
Clftck Cleaners
Duck Amuck
Fuji
Forma, estilo e ideologa
Cita en San Luis
Toro salvaje
Todo va bien
Apndice: escribir el anlisis crtico de una pelcula
Notas v cuestiones
361
362
362
366
370
376
381
387
387
391
396
401
406
406
413
417
418
420
422
424
424
430
436
442
447
XIV
SUMARIO
HISTORIA DEL CINE
O N C E/ LA FORMA FLMICA Y LA HISTORIA DEL CINE

Introduccin
Los comienzos del cine (1893-1903)
El desarrollo del cine clsico de Hollywood (1908-1927)
El expresionism o alem n (1919-1926)
El im presionism o y el surrealism o franceses (1918-1930)
El m ontaje sovitico (1924-1930)
Resumen: tendencias estilsticas internacionales de finales del cine m udo
El cine clsico de Hollywood despus de la llegada del sonido
El cine japons de los aos treinta
El neorrealism o italiano (1942-1951)
La Nouvelle Vague (1959-1964)
El Nuevo Cine Alemn (1966-1982)
Bibliografa clel captulo 11
451
451
452
455
459
462
466
469
471
474
477
479
483
488
Glosario
Pelculas alternativas
Crditos
Indice
492
498
500
501
PROLOGO
La pretensin de este libro es introducir al lector en la esttica del cine, asu

m iendo que el lector no posee ningn conocim iento sobre el cine ms all de
su experiencia com o aficionado. A unque puede que algunos aspectos del libro
resulten tiles a quienes posean considerables conocim ientos cinematogrficos,
nuestro propsito es exam inar los aspectos fundam entales del cine com o form a
artstica.
Ya que insistimos en el cine entendido como arte, nos vemos obligados a ig
n o rar forzosam ente ciertos aspectos del m edio. Los docum entales industriales,
los filmes educativos, la historia social del cine o su im pacto como m edio de co
m unicacin de masas, son im portantes dim ensiones del cine, y cada una de ellas
requerira u n libro diferente para obtener el tratam iento adecuado. En vez de
ello, este libro p reten d e aislar aquellos rasgos bsicos del cine que pueden cons
tituirlo com o arte, y de ah que est dirigido a las personas interesadas en cmo
el m edio cinem atogrfico puede proporcionarnos experiencias afines a las que
ofrecen la pintura, la escultura, la msica, la literatura, el teatro, la arquitectura
o la danza.
C uando escribamos este libro imaginbam os a tres tipos de lectores con
cretos. Prim ero, al lector con un inters general que quiere saber algo ms so
bre las pelculas. Segundo, al estudiante de cursos de estudios generales cine
matogrficos, introduccin al cine, crtica cinem atogrfica o esttica del cine;
p ara estos lectores, la obra puede servir de libro de texto. El tercero lo constitu
yen los estudiantes de cine ms avanzados, que pueden encontrar en l u n prc
tico esbozo de las cuestiones y conceptos principales y un grupo de sugerencias
de cara a u n trabajo ms especializado.
En cuanto a su planteam iento, El arte cinematogrfico: una introduccin ofrece
u n m todo diferente de abordar el estudio de su tema. Tal vez hubiera sido po
sible exam inar, m ejor o peor, todos los enfoques contem porneos de la esttica
del cine, pero consideram os que esto hubiera resultado dem asiado eclctico.
En su lugar, hem os intentado elaborar un tratam iento que guiara al lector, a tra
vs de ciertos pasos lgicos, por los diferentes aspectos de la esttica del cine.
Un elem ento crucial en este enfoque es el nfasis que se pone en la pelcula en
su totalidad. El pblico experim enta un filme com pleto, no retazos del mismo.
A unque el filme concreto es el centro irreductible de nuestro exam en, necesi
tamos un enfoque que nos ayude a com prenderlo. El enfoque que hem os ele
gido destaca el filme como objeto, hecho de form as concretas, con u n a cierta to
talidad y unidad, y enm arcado en la historia. Podem os bosquejar este enfoque
m ediante una serie de cuestiones.
Cmo se crea tina pelcula'? Para en ten d er el cine como arte, prim ero debe
mos com prender cmo la labor hum ana crea el objeto. Esto nos lleva a exami
n ar la produccin cinem atogrfica (prim era parte).
Cmo funciona u n filme completo? Este libro parte del hecho de que, al igual
que todas las obras de arte, una pelcula se puede en ten d er como una cons
truccin formal. Esto no lleva a considerar qu es la form a y cmo nos afecta, los
principios bsicos de la form a flmica, y las formas narrativa y no narrativa del
cine (segunda p a rte ). Las cuestiones relacionadas con la form a flmica tam bin
exigen que considerem os las tcnicas caractersticas del m edio cinematogrfico,
ya que dichas tcnicas funcionan dentro de la form a del filme com pleto. As.
analizamos las posibilidades artsticas de las cuatro tcnicas cinematogrficas
principales: puesta en escena, fotografa, m ontaje y sonido (tercera parte).
Cmo podemos analizar una pelcula crticamente! Provistos de una concepcin
de la form a flmica y un conocim iento de la tcnica cinematogrfica, podem os
pasar a analizar pelculas concretas como obras de arte. Analizamos varias de estas
pelculas como ejemplos (cuarta parte).
Cmo ha cambiado el arte cinematogrfico a lo largo de la historia ?A unque una
historia com pleta del cine requerira m uchos volmenes, es posible sealar
aqu cmo los aspectos formales del cine no pueden existir fuera de determ ina
dos contextos histricos. Examinamos los perodos y movimientos principales de la
historia del cine para dem ostrar que la com prensin de la form a nos ayuda a ubi
car las pelculas en la historia (quinta parte).
Este tratam iento del filme en su totalidad es fruto de varios aos de ense
anza en cursos de introduccin al cine. Como profesores, queram os que los
estudiantes vieran y oyeran ms cosas en las pelculas que exam inbam os, pero
era evidente que, proporcionando sim plem ente el criterio del profesor, no
bam os a ensear a los estudiantes a analizar pelculas p o r s mismos. En el m e
jo r de los casos, decidimos, los estudiantes deberan dom inar un repertorio de
principios que les ayudara a exam inar las pelculas ms cuidadosam ente. Nos
convencimos de que la m ejor form a de enten d er el cine es utilizar principios ge
nerales acerca de la form a flmica que ayuden a analizar pelculas concretas.
N uestro xito con este enfoque nos llev a resolver que este libro debera cen
trarse en las tcnicas. Al ap render los conceptos bsicos de la form a y la tcnica
cinematogrficas, el lector puede agudizar su percepcin de cualquier pelcula
concreta.
El nfasis puesto en las tcnicas tiene otra consecuencia. El lector advertir
que aludimos a muchas pelculas. Suponemos que son muy pocos los lectores que
habrn visto todas las pelculas que m encionam os y, desde luego, ningn pro
fesor de un curso de introduccin al cine podra proyectar todos los ttuls.
Pero, puesto que el libro insiste en la adquisicin de tcnicas conceptuales, el
lector no necesita ver todas las pelculas que m encionam os para com prender
los principios generales. Se pueden utilizar m uchas otras pelculas para com
prenderlos. Por ejemplo, las posibilidades de los movimientos de cmara se
p u ed en ilustrar tan fcilm ente con La Ronde (1950) como con La gran ilusin
La grande illusion, 1937); para ejem plificar la am bigedad narrativa, La sombra

de una duda (Shadow of a D oubt, 1943) servir tan bien como Dies Irae (Vredens
Dag, 1943). De hecho, aunque el libro puede concebirse como program a de esr idios para u n curso sobre cine, el profesor tam bin puede utilizar diferentes
pelculas para ilustrar las ideas del libro. (Por tanto, sera un til ejercicio para
la clase contrastar el ejem plo del texto con el filme m ostrado, a fin de especificar
n ms claram ente aspectos concretos de la pelcula.) El libro no se basa en t
ralos, sino en conceptos.
El arte cinematogrfico posee algunas caractersticas poco com unes. U n libro
sobre cine debe estar abund an tem en te ilustrado, y m uchos lo estn. Sin em bar
go, prcticam ente todos los libros sobre cine em plean las denom inadas foto
grafas de rodaje, instantneas efectuadas durante la filmacin pero norm al
m ente tom adas desde u n a posicin diferente a la de la cm ara en la pelcula. El
resultado son fotografas que no se corresponden con ninguna im agen de la pe
lcula acabada. Apenas hem os utilizado fotografas de rodaje. De hecho, las fo:ografas de este libro son casi en su totalidad fotogramas ampliados, fotografas
de la propia pelcula. La mayora de estas ilustraciones proceden de copias en
35 m m de las pelculas y, con la excepcin de las fotografas de Las margaritas
i Sedmikrsky, 1966) y La prise de pouvoir par Louis XTV (1966), todas las ilustra
ciones en color estn extradas de copias en 35 mm.
O tra caracterstica poco habitual es la seccin de Notas y cuestiones, al fi
nal de casi todos los captulos. En esta seccin intentam os plantear cuestiones,
provocar discusiones, sugerir ms lecturas y am pliar la investigacin. Como su
plem ento a los captulos, las secciones de Notas y cuestiones constituyen un
recurso p ara el estudiante avanzado, el licenciado especializado y el lector inte
resado en general.
En definitiva, esperam os que este libro contribuya a que los lectores vean
una mayor variedad de pelculas con u n a atencin ms penetrante, y a que se
planteen preguntas concretas sobre el arte cinem atogrfico.
Esta cuarta edicin de El arte cinematogrfico pretende enriquecer las ideas
expuestas en ediciones anteriores. U na vez ms, nuestra intencin era que el li
bro resultara ms com prensible, flexible y actualizado.
Por lo general, los conceptos relacionados con la form a flmica y la tcnica
cinem atogrfica perm anecen exactam ente igual que en ediciones anteriores.
H em os actualizado las secciones de Notas y cuestiones a fin de reflejar los re
cientes avances de los ms m odernos estudios sobre el cine, y hem os refundido
parcialm ente el tratam iento de la historia del cine del captulo 11 a la luz de la
erudicin contem pornea. En general, se h a efectuado u n a revisin exhaustiva
del libro en cuanto a estilo y claridad, y se han reescrito por com pleto algunos
fragm entos de cada captulo. N uestro propsito ha sido reforzar y simplificar
los temas al tiem po que am plibam os su cobertura.
El m bito del libro se ha am pliado en m uchos aspectos. H em os utilizado
ms ejem plos de cineastas no occidentales com o C hen Kaige, Souleymane Ciss, Yilmaz Gney y otros. H em os aadido el anlisis crtico de Buscando a Susan
desesperadamente (Desperately Seeking Susan, 1985) y Toro salvaje (Raging Bull,
1980). H em os extrado ejemplos de pelculas ms recientes p o r ejemplo, ola
Darling (Shes G otta Have It, 1986), de Spike Lee; Aliens-El regreso (Aliens, 1986),
de Jam es Cam eron; y La caza del octubre rojo (The H u n t for the Red O ctober,
1990), de Jo h n M cTiernan que m uestran instructivos usos de la tcnica cine
m atogrfica. Se han actualizado los com entarios sobre el vdeo dom stico de los
captulos 1 y 6, con u n a alusin especial al perfeccionam iento de los discos l
ser. El estudio acerca del form ato ha ganado en precisin y la reflexin sobre las
tcnicas de sonido es ahora ms m atizada. Ms notablem ente, el nm ero de
ilustraciones en color se ha cuadruplicado hasta 64 y el estudio sobre el color de
los captulos 5 y 6 se ha am pliado en consonancia. En resum en, ahora el libro

incluye varios ejemplos recientes y ms de doscientas ilustraciones nuevas.
A lo largo de los aos, son m uchas las personas que nos han ayudado a me
jo ra r El arte cinematogrfico. N uestra lista de agradecim ientos rivaliza con las lar
gas listas de crditos de las pelculas de Hollywood actuales: David Alien, Tino
Balio, Jo h n Belton, Ralph Berets, Eileen Bowser, Edward Branigan, M artin Bresnick, Michael Budd, P eter Bukalski, Richard B. Byrne, Jerom e Carolfi, Corbin
Carnell, Kent Carroll, Jeffrey Chown, Bruce C onner, Mary Corliss, Susan Dalton, R obert E. Davis, Dorothy Desm ond, Kathleen Domenig, Maxine FlecknerDucey (del Wisconsin C enter for Film and T heater Research), Don Fredericksen, Jo n G artenberg, Ernie Gehr, Kathe Geist, Douglas Gomery, Claudia
G orbm an, Ron Gottesm an, Howard H arper, Charles Keil, Laura Kipnis, Barba
ra Klinger, Don Larsson, Thom as M. L eitch,Jos Lpez (de New Yorker Films),
M ark McClelland (de Films Inc.), Roger L. Mayer (de MGM Inc.), N orm an
McLaren, Kazuto O hira (de Toho Film s), Badia Rahm an, Paul Rayton, Leo Salzm an, Rob Silberman, Joseph Evans Slate, Michael Snow, Jo h n C. Stubbs, Dan
T albot (de New Yorker Films), Edyth von Slyck (de Pennebaker Films) y Chuck
Wolfe.
En cuanto a la presente edicin, estamos muy agradecidos a varias de las
personas arriba m encionadas, as como a Denise H artsough, de la Bowling Green State University; Kathryn Kalinak, del Rhode Island College; Gary London.
del Everett Com m unity College; y Harry W. Smith, de la University o f Central
Florida. Gracias adicionales a Gabrielle Claes y al personal de la C inm athque
Royale de Blgica, Don Crafton (del Wisconsin C enter for Film and T h eater Re
search), Jan-C ristopher H orak y Paolo Cherchi Usai (de la George Eastman
H ouse), Patrick Loughney (de la Motion Picture Divisin de la Biblioteca del
Congreso, Jackie Morris (del N ational Film Archive), Jerry Carlson, Eric Gunneson, Kevin H effernan, Linda Henzl, Richard H incha, Lea Jacobs y je ff Smith.
Como siempre, tam bin damos las gracias a nuestros editores de McGrawHill, Roth Wilkofsky, C urt Berkowitz y, especialm ente, a P eter Labella.
David Bordwell
Kristin T hom pson
LA PRODUCCION
CINEMATOGRFICA
EL TRABAJO
DE PRODUCCIN
CINEMATOGRFICA
Si lo pensam os seriam ente, deberem os adm itir que las pelculas son como
edificios, libros o sinfonas: objetos creados por los seres hum anos para fines hu
manos. Sin em bargo, com o parte de un pblico que ve una pelcula particular
m ente fascinante, p u ede resultarnos difcil recordar que lo que estamos viendo
no es un objeto natural, como una flor o u n asteroide. El cine es tan cautivador
que tendem os a olvidar que las pelculas se hacen. La com prensin del arte ci
nem atogrfico dep en d e, en un principio, del reconocim iento de que u n a pel
cula se crea m ediante el trabajo de las m quinas y la labor hum ana.
Facto res
t c n ic o s d e la p r o d u c c i n
c in e m a t o g r f ic a
Ver u n a pelcula es diferente a ver u n cuadro, u n a representacin teatral o

incluso una proyeccin de diapositivas. U na pelcula nos ofrece imgenes con un
movim iento ilusorio. Qu crea este efecto concreto, esta sensacin de imge
nes en movimiento?
Para que exista el cine, al espectador deben m ostrrsele una serie de im
genes de u n a m anera determ inada. Fundam entalm ente, hay un m ecanismo
que presenta cada im agen durante un perodo de tiem po muy breve e inserta
un pequeo intervalo en negro entre las imgenes. Si se m uestran u n a serie de
imgenes levem ente diferentes del mismo objeto en estas condiciones, se pro
ducirn u n a serie de procesos fisiolgicos y psicolgicos que harn que el es
pectador crea ver im genes en movimiento.
Cules son esos procesos? Desde el siglo XIX, uno de los prim eros candida
tos en este sentido ha sido el proceso de persistencia retiniana, el fenm eno
p o r el que u n a im agen persiste en la retina durante una fraccin de segundo
despus de que la im agen original se haya desvanecido. Pero esto, en s mismo,
EL T R A B A J O D E P R O D U C C I N
Fig. 1.1
CINEMATOGRAFICA
no explica por qu vemos movimiento en vez de u n a sucesin de im genes in

mviles. La investigacin del siglo XIX dem ostr que el problem a era ms com
plejo. Todava no sabemos a ciencia cierta cmo puede generar el cine ese mo
vim iento ilusorio, pero parecen estar implicados al m enos dos rasgos del
sistema visual hum ano.
En prim er lugar, lo que se denom ina fusin crtica de parpadeo, un trm ino
que describe los resultados de aum entar la velocidad a la que se transm ite la luz.
Si d urante la proyeccin de u n a pelcula se interrum pe un haz de luz ms de 50
veces p o r segundo, el espectador ya no ve parpadeos o rfagas, sino la ilusin de
u n a luz continua. N orm alm ente un filme se rueda y proyecta a una velocidad de
24 fotogram as por segundo. El obturador del proyector interrum pe el haz de
luz dos veces por fotogram a. Esto eleva el nm ero de destellos hasta el umbral
de la fusin crtica de parpadeo. Las prim eras pelculas m udas se film aban a una
velocidad m enor (a m enudo 16 o 20 fotogram as p o r segundo) y hasta que los
ingenieros inventaron obturadores que podan in terru m p ir el haz de luz ms de
una vez por fotogram a, la imagen proyectada tena un pronunciado parpadeo.
De ah que el prim er trm ino que se utiliz en la jerg a norteam ericana para de
n om inar a las pelculas fuera flkers, algo que an se m antiene hoy en da cuan
do la gente llama a u n a pelcula flick.'
Un segundo factor que genera la ilusin del cine es el movimiento aparente.
Se trata de la tendencia de la visin hum ana a ver movimiento cuando en reali
dad no hay ningn objeto que se mueva. En 1912, el psiclogo guestltico Max
W ertheim er descubri que cuando dos luces colocadas u n a al lado de la otra
em itan destellos a determ inados intervalos, los espectadores no perciban dos
destellos luminosos, sino una nica luz en movimiento. (Este mismo efecto se
puede percibir en m uchos anuncios publicitarios de nen.) D urante un tiem
po, los investigadores lanzaron la hiptesis de que el espectador poda estar ha
ciendo uso de algn proceso de pensam iento inconsciente para crear la ilusin
de movimiento. Recientes trabajos experim entales, sin em bargo, sugieren que
el movimiento aparente tal vez tenga algo que ver con analizadores del m oli
miento especficos del sistema visual hum ano. Todo desplazam iento, ya sea
real o sim plem ente proyectado en una pantalla, puede p o n er en funciona
m iento ciertas clulas del ojo o el cerebro que atribuyen autom ticam ente mo
vim iento a los estmulos.
La fusin crtica de parpadeo y el movimiento aparente son peculiaridades
de nuestro sistema visual. R aram ente las desencadenan hechos que se producen
de form a natural. Los seres hum anos han inventado m quinas concretas que
crean las condiciones para que se produzca la percepcin cinematogrfica.
En prim er lugar, las im genes se deben m ostrar en u n a sene. Puede tratarse
de u n a hilera de tarjetas, com o en el m utoscopio (fig. 1.1), que pasan rpida
m ente ante el espectador para crear la ilusin de movimiento. Ms com nm en
te, las im genes se registran en una tira de algn m aterial flexible. Los juguetes
pticos, com o el zootropo, colocan las imgenes en tiras de papel (fig. 1.2).
pero el cine que nosotros conocem os utiliza u n a tira de celuloide como sopor
te de una serie de imgenes que se denom inan fotogramas. Si las imgenes se har.
de registrar en una tira de pelcula, el cine, p o r lo general, requerir tres m
quinas para crear y m ostrar estas imgenes. Las tres com parten un principio b
sico: un m ecanismo controla la cantidad de luz que adm ite la pelcula, hace que
la tira de celuloide avance fotogram a a fotogram a y lo expone a la luz durante
el intervalo adecuado. Estas tres m quinas son:
1. La cmara (fig. 1.3). En u n a cm ara oscura, un m ecanism o de arrastre va
m oviendo la pelcula desde u n chasis (a), a travs de una lente (b) y una venta-
Fig. 1.2
1.
Flick parpadeo. [T.]
F A C T O R E S T C N I C O S D E LA P R O D U C C I N C I N E M A T O G R F I C A
nilla (c), hasta otro chasis que recoge el rollo (d). La lente concentra la luz re
flejada en cada fotogram a de la pelcula (e ). El m ecanism o mueve la pelcula de
form a interm itente, con u n a breve pausa m ientras el fotogram a se m antiene en
la ventanilla. El o b tu rad o r (f) adm ite la luz a travs de la lente solam ente cuan
do el fotogram a est inmvil y listo p ara la exposicin. La velocidad de filma
cin estndar en las pelculas sonoras es de 24 fotogram as por segundo.
2. La positivadora (fig. 1.4). Existen diferentes diseos de positivadoras, pero
todas consisten en cmaras oscuras que arrastran un rollo de negativo o positi
vo de pelcula desde u n chasis (a ), a travs de una ventanilla (b ), hasta otro cha
sis de recepcin de la misma (c ). Al mismo tiem po, un rollo de pelcula sin ex
p o n er (a, c) se mueve p o r la ventanilla (b o b ), ya sea de form a interm itente
o continua. Por m edio de u n a lente (d), el haz de luz que entra p o r la ventani
lla im presiona la im agen (e) en la pelcula virgen (e) . Los dos rollos de pelcu
la p u ed en pasar p o r la ventanilla sim ultneam ente. La figura 1.4 m uestra el es
quem a de u n a positivadora de este tipo, llam ada positivadora por contacto. Las
positivadoras po r contacto se utilizan para hacer las copias de trabajo y las copias
de exhibicin, as com o diferentes efectos especiales que com binan fragm entos
de im genes que se han film ado p o r separado.
Por otra parte, la luz que se recibe del original se puede proyectar sobre la
pelcula virgen m ediante lentes, espejos o prismas com o en (f) en la figura
EL T R A B A J O DE P R O D U C C I O N
CINEMATOGRFICA
1.5. Esta clase de positivadora se conoce como positivadora pticay se utiliza p ar

volver a fotografiar las im genes de la cmara, para hacer copias en diferente?
pasos y para ciertos efectos especiales, como los fotogram as congelados.
3. El proyector (fig. 1.6) . U n m ecanism o de arrastre hace avanzar la pelcula
im presionada y revelada desde un chasis (a ), a travs de una lente (b) y una ven
tanilla (c), hasta otro chasis que recoge la pelcula (d). La luz es proyectada i
travs de las imgenes (e) y am pliada por la lente para su proyeccin en la par talla. De nuevo un m ecanism o mueve la pelcula interm itentem ente a travs de
la ventanilla, m ientras un obturador (f) adm ite la luz solam ente cuando el foto
gram a est inmvil. Para que se produzca el efecto de movimiento, se deben
m ostrar al m enos 12 fotogram as p o r segundo; el o b tu rad o r debe bloquear
y m ostrar cada fotogram a al m enos dos veces para reducir el efecto de parpada:
en la pantalla. La velocidad de proyeccin estndar para una pelcula sonora es
de 24 fotogramas p o r segundo, con el obturador m ostrando cada fotogram a
dos veces.
La cmara, la positivadora y el proyector son variantes de u n a misma ma
quinaria bsica. La cm ara y el proyector controlan el movimiento interm itente
de la pelcula ante u n a fuente luminosa. La diferencia fundam ental estriba en
que la cm ara recoge la luz desde fuera de la m quina y la enfoca en la pelcu
la, m ientras que en el proyector la m quina produce la luz que brilla en la pel
cula en u n a superficie exterior. La positivadora com bina ambos dispositivos. Al
igual que el proyector, controla el paso de la luz por la pelcula im presionada
(el negativo o positivo original). Al igual que la cmara, enfoca la luz para for
m ar u n a im agen (en el rollo de pelcula virgen).
A unque el cineasta puede crear im genes no fotogrficas en la tira de pel
cula dibujando, cortando o perforando, grabando al aguafuerte o pintando. la
m ayora de los cineastas utilizan la cmara, la positivadora y el resto de la tec
nologa fotogrfica. Las im genes en m ovimiento que vemos estn creadas, pe r
lo general, fotogrficam ente. Como la pelcula fotogrfica, la pelcula de cine
consta de u n a base transparente (antiguam ente de nitrato, ahora de acetato) ba
ad a en u n a emulsin (capas de gelatina que contienen sustancias sensibles a la
lu z). La em ulsin de las pelculas en blanco y negro contiene haluros de plata
C uando les alcanza la luz del entorno, se provoca un a reaccin qumica que re
ne el grupo de cristales para form ar puntos finos. En cada fotogram a de pelcu
la im presionada se form an billones de estos puntos. Juntos, estos puntos com
po n en una im agen latente que se corresponde con la densidad de la luz de la
F A C T O R E S T C N I C O S D E LA P R O D U C C I N C I N E M A T O G R A F I C A
escena filmada. El proceso qum ico hace visible la imagen latente, como una
configuracin de puntos negros en un fondo blanco. La im agen resultante es, o
bien negativa, de la que se puede extraer la copia de positivo, o bien positiva
(llam ada imagen reversible).
La em ulsin de la pelcula en color contiene tres capas adicionales, cada
u n a de ellas con u n bao qum ico sensible a un color prim ario: rojo, verde o
azul. Tam bin se aaden otras capas para que filtren la luz de otros colores. Du
rante la exposicin y el revelado, los cristales de los haluros de plata crean la
im agen al reaccionar con los baos y otras sustancias qumicas orgnicas de las
capas de emulsin. En el negativo de pelcula en color, el proceso de revelado
crea u n a imagen que es com plem entaria a los valores de color originales. El pro
ceso de inversin del color da lugar a u n a im agen positiva con colores que se
ajustan a los de la escena original. La mayora de los cineastas profesionales uti
lizan la em ulsin de negativo a fin de conseguir un mayor control de la calidad
de la copia y p o d er efectuar un mayor nm ero de copias de positivo. El proceso
de inversin se restringe principalm ente al cine amateur.
Para que la tira de pelcula avance satisfactoriamente por la cmara, la positivadora y el proyector deben ten er ciertas caractersticas. La tira de pelcula
est perforada en u no o ambos bordes, a fin de que los pequeos dientes (rue
das dentadas) de la m quina puedan asir las perforaciones y arrastrar la pelcu
la a u n a velocidad y fluidez uniform es. T am bin se reserva un espacio para la
b anda de sonido. Todas estas caractersticas de la pelcula se han uniform ado
en todo el m undo. Lo mismo sucede con el ancho de la tira de pelcula, al que
se denom ina paso y que se mide en m ilm etros (m m ). A unque se ha experi
m entado con m uchos pasos, los que se han norm alizado internacionalm ente
son el super 8 mm, el 16 mm, el 35 m m y el 70 mm.
El super 8 m m (fig. 1.7) fue d urante varias dcadas u n paso popular entre
los cineastas aficionados y experim entales, pero los form atos del vdeo porttil
lo han eclipsado. La figura 1.8 m uestra una pelcula en 16 mm, que se utiliza
tanto en el cine profesional com o en el amateur. La mayora de los cursos de
cine m uestran copias de pelculas en 16mm. El ancho de pelcula estndar pro
fesional es el de 35 m m y la mayora de los cines comerciales exhiben las copias
en 35 mm. La figura 1.9 m uestra un fotogram a de El cantor dejazz (The Jazz Singer, 1927). O tro ancho de pelcula profesional es el de 70 mm, que se utiliz a
m enudo d urante los aos sesenta para pelculas de gran espectculo (fig.
1.10, fotogram as de Lawrence de Arabia [Lawrence of Arabia, 1962]).
Fig. 1.9
35m m
Fig. 1 .10
70m m
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Fig. 1.7
Super 8mm
Fig. 1.8
16mm
CINEMATOGRAFICA
N orm alm ente, la calidad de la im agen aum enta con el ancho de pelcula, ya
que al aum entar el rea del fotogram a se crean im genes ms definidas y deta
lladas. Sin em bargo, la copia que nosotros vemos de una pelcula puede que no
tenga el paso del original. La mayora de las pelculas que se analizan en los cur
sos de cine se film aron originalm ente en 35 mm, pero se m uestran en 16mm.
D urante los aos cincuenta y sesenta, se produjeron y exhibieron varias pelcu
las en 70 mm, pero ni siquiera las filmotecas las m uestran habitualm ente en este
form ato hoy en da. La calidad de u n a pelcula film ada en u n determ inado paso
a m enudo se deteriora cuando se transfiere a otro. As, u n a copia en 35 mm de
El maquinista de la general (The General, 1926) ser casi sin lugar a dudas foto
grficam ente superior a una en 16 mm, m ientras que un filme rodado en super
8 m m parecer borroso y granulado si se copia y exhibe en 35 mm. Los cineas
tas independientes que trabajan con 16 mm se enfrentan con el problem a de te
n er que am pliar el negativo para m inim izar la perdida de calidad fotogrfica
cuando las pelculas se proyectan en los cines en 35 mm.
Hay algunas excepciones a esta generalizacin. Actualm ente, los filmes que
se estrenan en 70 m m se film an en negativo de 35 mm. Debido al perfecciona
m iento de las pelculas, cuando la im agen se am plia a 70 m m no se produce una
prdida de calidad significativa. En ocasiones, tam bin se film an los efectos es
peciales complicados en 70 mm o 65 m m para lograr una mayor definicin o
control. Estos fragm entos se pasan posteriorm ente a negativo de 35 m m para su
inclusin en la pelcula acabada.
N orm alm ente, las im genes van acom paadas del sonido grabado. La ban
da sonora puede ser magntica u ptica. En el tipo m agntico, una o ms tiras de
pelcula de grabacin m agntica avanzan ju n to a los bordes de la pelcula. Du
rante la proyeccin, un cabezal de sonido similar al de un m agnetfono lee la
banda de sonido. Los fotogram as en 70 m m de la figura 1.10 tienen una banda
sonora m agntica estereofnica (situada a ambos lados de la tira de pelcula).
La banda sonora ptica codifica la inform acin sonora en form a de zonas
de luz y oscuridad en una lnea paralela que se extiende al lado de los fotogra
mas. D urante el rodaje, los impulsos elctricos del m icrfono se convierten en
pulsaciones de luz que se inscriben fotogrficam ente en la tira de pelcula en
m ovimiento. C uando se proyecta la pelcula, la banda ptica crea intensidades
de luz variables que se vuelven a trasladar a impulsos elctricos y luego a ondas
sonoras. En las prim eras dcadas del cine sonoro, el sonido se grababa de form a
ptica durante el rodaje, pero actualm ente se graba en pelcula m agntica y.
posteriorm ente, se transfiere a sonido ptico durante el proceso de produc
cin.
Hoy en da, la mayora de las copias que se exhiben en los cines y cursos so
bre cine poseen bandas sonoras pticas. U na banda sonora ptica puede codi
ficar el sonido como zona variable (un contorno ondulado de blanco y negro v
d en tro de la imagen sonora) o como densidad variable (gradaciones de blanco v
negro). El fotogram a en 16 mm de la figura 1.8 tiene una banda sonora ptica
de zona variable en el lado derecho; el fotogram a en 35 m m de la figura 1.9 uti
liza una banda sonora ptica de densidad variable situada a la izquierda. El so
nido estereofnico se registra como dos bandas diferentes, norm alm ente den
tro de u n a zona de la tira de pelcula.
A ctualm ente, se est experim entando con la introduccin del sonido digi
tal en el cine. U na de las versiones codifica la banda sonora como series de p u n
tos que luego lee a la m anera del cdigo de barras de un producto.
As pues, unas m quinas concretas crean la pelcula a partir de un material
virgen: una tira de celuloide perforada, sensible a la luz, de un ancho estanda
rizado y con inform acin visual y sonora insertada en ella. Aun siendo tan im
p ortante com o es, la tecnologa, sin em bargo, no es ms que una parte de la his
toria.
F A C T O R E S S O C I A L E S D E LA P R O D U C C I N C I N E M A T O G R A F I C A
Factores
s o c ia l e s d e l a p r o d u c c i n c in e m a t o g r f ic a
Las m quinas no hacen las pelculas p o r s solas. En la produccin de una pel

cula los materiales en bruto se transform an en un producto m ediante la aplica
cin de la m aquinaria y del trabajo hum ano. Pero el trabajo hum ano puede
utilizarse de diferentes m odos, y las opciones se ven afectadas por factores eco
nmicos y sociales.
La mayora de las pelculas experim entan tres fases de produccin:
1. Preparacin. Se desarrolla la idea de la pelcula y, norm alm ente, se pone
por escrito de alguna form a. En esta fase, el director o directores com ienzan a
conseguir fondos p ara hacer, prom ocionar y distribuir la pelcula.
2. Rodaje. En este fase, se crean las im genes y sonidos en la tira de pelcula.
Ms concretam ente, el director registra diferentes planos y sonidos (dilogos,
ruidos, etc .). U n plano es u n a serie de fotogram as producidos por la cm ara en
una operacin ininterrum pida. D urante el rodaje, a m enudo se ruedan los di
ferentes planos sin continuidad; es decir, en el orden ms conveniente para
el rodaje. Ms tarde, se ensam blarn en el orden adecuado.
3. Montaje. En esta fase, que puede coincidir parcialm ente con la fase de ro
daje, se u n e n las im genes y los sonidos de form a definitiva.
No todas las pelculas pasan p o r todos estas etapas. U na pelcula domstica
puede requ erir muy poca preparacin, y quiz no llegue a tener un m ontaje de
finitivo. U na pelcula de m ontaje de carcter docum ental puede no necesitar
que se ruede m etraje nuevo, sino sim plem ente el m ontaje de los fotogram as ya
existentes en filmotecas y archivos. En conjunto, sin em bargo, la mayora de las
pelculas pasan p o r estas fases de produccin.
La organizacin de las tareas de produccin de cada fase puede variar sig
nificativamente. Es posible que u n a persona lo haga todo: planee la pelcula, la
financie, acte en ella, mueva la cmara, grabe el sonido y la m onte. Ms co
m nm ente, sin em bargo, se asignan las diferentes tareas a personas diferentes,
haciendo que cada trabajo sea ms o m enos especializado. Se trata de la divisin
del trabajo, u n proceso que se produce en la mayora de los trabajos que lleva a
cabo cualquier tipo de sociedad. Se asignan los diferentes trabajos a individuos
diferentes. Incluso u n nico trabajo se puede subdividir en diferentes tareas,
que entonces se p u ed en asignar a especialistas. En el sistema cinematogrfico,
el principio de divisin del trabajo da lugar a diferentes modelos, u organizacio
nes sociales, de produccin cinem atogrfica, y a diferentes funciones para los in
dividuos de esos modelos. Las fases de preparacin, rodaje y m ontaje se m an
tienen, pero tienen lugar d en tro de contextos sociales diferentes.
MODOS DE PRODUCCIN: EL SISTEMA DE ESTUDIO

Podem os com enzar, convenientem ente, considerando la divisin de traba
jo ms detallada y especializada, la que presenta el m odo de produccin del es
tudio. Esto nos perm itir seguir la so rprendente variedad de labores que puede
requ erir u n a pelcula. De este m odo, estarem os en m ejores condiciones de
com prender cm o se p u ed en desem pear estas tareas en otros m odos de pro
duccin.
Un estudio es u n a em presa del negocio de fabricacin de pelculas. Los
ejemplos ms famosos son los estudios que florecieron en Hollywood entre los
aos veinte y los aos sesenta: Param ount, W arner Bros., Columbia, etc. En el sis-
10
EL T R A B A J O D E P R O D U C C I N C I N E M A T O G R F I C A
tem a clsico del estudio, la com paa cuenta con sus propios equipos de reali
zacin y con un num eroso equipo, y la mayora de los trabajadores estn bajo
contrato a largo plazo. (En la fig. 1.11, u n a fotografa publicitaria de la poca de
la segunda guerra m undial, el director de los estudios MGM, Louis B. Mayer, en
el centro en prim era fila, presum e de su grupo de estrellas contratadas.) La di
reccin central del estudio planeaba los proyectos, y luego delegaba autoridad
en supervisores concretos que reunan el reparto y el equipo tcnico de entre
los trabajadores del estudio.
El sistema clsico de los estudios se ha com parado frecuentem ente con la
m anufacturacin industrial de la cadena de m ontaje, en la que cada m iem bro
repite una tarea concreta con u n a tasa rgida y en un orden fijo. Esta analoga
indica que los estudios del Hollywood de los aos treinta producan pelculas
com o la G eneral Motors produca coches. Pero la analoga no es exacta, ya que
cada pelcula es diferente, no u n a rplica de u n prototipo. Un trm ino ms
apropiado para el cine de produccin en masa de los estudios es probablem en
te manufactura en serie. En ella, duchos especialistas colaboran para crear un pro
ducto nico al tiem po que se atienen al anteproyecto preparado por la direc
cin.
El centralizado sistema de produccin de los estudios sigue siendo viable en
algunas partes del m undo (como C hina y Hong-Kong) y para algunos tipos de
pelculas (especialm ente las de anim acin). Sin em bargo, las productoras am e
ricanas de hoy en da ya no m anufacturan las pelculas, sino que ms bien las ad
quieren. Cada pelcula se concibe como un package nico, con un director, ac
tores y tcnicos reunidos especficam ente para ese proyecto. El estudio puede
ten er relaciones contractuales con un director, estrella o producto r de prim era
fila, pero cada pelcula concreta em pieza con la creacin de un equipo concre
to en torno a trabajadores autnom os. La productora puede tener un equipo f-
sico que se p u eda utilizar p ara el proyecto, com o hacen algunos de los estudios
supervivientes, pero en la mayora de los casos el productor contrata o adquie
re determ inados servicios para el proyecto. El p roductor tam bin subcontratar
tareas concretas a otras empresas, com o las de efectos especiales.
A pesar del auge del sistema de package, las etapas de produccin concretas
y la asignacin de papeles se m antienen similares a lo que eran en los das del
apogeo de la produccin de estudio ms centralizada.
LA FASE DE PREPRODUCCIN
En las producciones de estudio, la fase de preparacin se conoce como preproduccin. En ese m om ento, son dos los papeles ms im portantes: el del pro
ductor y el del guionista.
La funcin del productores principalm ente financiera y organizativa. Puede
ser u n p ro d u cto r independiente, que descubre proyectos cinematogrficos e
intenta convencer a las productoras o distribuidoras para que financien la pel
cula, o p u ede trabajar p ara u n estudio y apo rtar ideas para las pelculas. U n es
tudio tam bin pued e contratar a u n p ro d u cto r para que organice un package
concreto.
El trabajo del p ro d u cto r es desarrollar el proyecto a travs del proceso del
guin p ara o b ten er apoyo financiero y decidir el personal que trabajar en la
pelcula. D urante el rodaje y el m ontaje, el p ro d uctor acta norm alm ente como
enlace en tre el guionista o el director y la p roductora cinem atogrfica que fi
nancia la pelcula. U na vez que la pelcula est acabada, el pro d u cto r se encar
gar p o r lo general de organizar la distribucin, prom ocin y m arketing de la
pelcvda, y de controlar la restitucin de los fondos que respaldan la produc
cin.
Fuera de Hollywood, u n nico p ro d u c to r p u ede encargarse de todas estas
tareas, p ero en la ind u stria cinem atogrfica am ericana con tem p o rn ea el tra
bajo del p ro d u c to r est ms subdividido. El productor ejecutivo est norm al
m ente alejado del proceso cotidiano, siendo la persona que organiza la fi
nanciacin del proyecto u obtiene los derechos literarios. Subordinado al
p ro d u cto r ejecutivo est el jefe de produccin, que es el verdadero organizador
de la pelcula y supervisa las fases de produccin. Al jefe de produccin le ayu
da el productor asociado, que acta com o vnculo con los laboratorios o el p er
sonal tcnico.
La principal tarea del guionista es elaborar el guin. Algunas veces ser el es
critor quien ponga el proceso en movimiento al enviar un guin a su agente,
que lo rem ite a u n p ro d u cto r in dependiente o a u n a productora para que lo
exam inen. De lo contrario, un guionista con experiencia se rene con un pro
ductor en u n a pitch session, donde el escritor puede p ro p o n er diferentes ideas
que p u ed en llegar a convertirse en guiones. Y a veces el productor tiene una
idea para u n a pelcula y contrata a u n guionista para que la desarrolle. Este l
timo procedim iento es particularm ente com n si el productor, siem pre a la
caza de ideas, ha com prado los derechos de u n a novela u obra de teatro y quie
re adaptarla al cine.
En el cine de produccin en masa, es de esperar que el guionista siga las es
tructuras narrativas tradicionales. D urante varias dcadas, el cine de Hollywood
ha exigido guiones sobre personajes centrales fuertes que luchan por conseguir
metas bien definidas. Tam bin se cree de form a generalizada que un guin
debe ten er u n a estructura en tres actos, con el clmax del prim er acto ms o
m enos al final del p rim er cuarto de la pelcula, el clmax del segundo acto pro
ducindose aproxim adam ente a dos tercios del total y el clmax del ltim o re
solviendo, al final, el problem a del protagonista. Tam bin es de esperar que los
1 1
12
EL T R A B A J O DE P R O D U C C I O N C I N E M A T O G R A F I C A
Fig. 1.12
guionistas incluyan momentos decisivos del argumento, giros dram ticos que inten
sifiquen la accin.
El guin pasar por diferentes etapas. Estas fases incluyen u n tratamiento.
u n a sinopsis de la accin; u n o o mas guiones extensos; y u n a versin final, el
guin de rodaje. Son frecuentes las reescrituras. A m enudo, el director querr re
hacer el guin. Por ejemplo, el protagonista del guin original d eUnico testigo
(Witness, 1984) era Rachel, la viuda amish de quien se enam ora Jo h n Book. El
rom ance, y los confusos sentim ientos de Rachel hacia Book, form aban la lnea
argum ental central. Pero el director, Peter Weir, quera subrayar el enfrenta
m iento entre el pacifismo y la violencia, por lo que William Kelley y Earl Wallace revisaron el guin con el propsito de p o n er de relieve los elem entos argu
m ntales de misterio y centrar la accin en Book, que es el personaje que
introduce el caos urbano en la pacfica com unidad amish.
Ni siquiera el guin de rodaje es sacrosanto, y se altera a m enudo durante
la fase de rodaje. En el rodaje de Ha nacido una estrella (A Star Is Born, 1954), la
escena en que Judy G arland canta The Man T hat Got Away se volvi a filmar
en diferentes m om entos de la filmacin, cada vez con un dilogo diferente que
proporcionaba el guionista, Moss H art. Las escenas del guin filmadas tam bin
p u ed en condensarse, reorganizarse o suprimirse por com pleto en la fase de
m ontaje. La figura 1.12 es una fotografa publicitaria de Encadenados (Notorious, 1946), de Alfred Hitchcock, y m uestra u n a escena que se elim in de la pe
lcula definitiva. (De hecho, la actriz que est sentada al lado de Cary G rant no
aparece nunca en la pelcula.)
*
Si el director o el productor encuentran un guin poco satisfactorio, pue
den contratar a otros guionistas para que lo revisen. Como se puede imaginar,
esto da lugar frecuentem ente a conflictos sobre qu guionista o guionistas me
recen figurar en los ttulos de crdito en la pelcula. En la industria cinem a
togrfica am ericana, la Screen W riters Guild se encarga de solucionar estas
disputas.
F A C T O R E S S O C I A L E S D E LA P R O D U C C I N C I N E M A T O G R F I C A
C uando el guin alcanza su estado final, el p ro d u cto r com ienza a planifi

car la financiacin de la pelcula. H a buscado un director y quiz tam bin es
trellas p ara convertir el package en u n a inversin prom etedora. El p ro d u cto r
tiene entonces que p rep arar u n p resupuesto detallando los costes por enci
m a de la lnea (los costes de los derechos literarios, el guionista, director y re
parto) y los costes por debajo de la lnea (los gastos dedicados al equipo tc
nico, las fases de rodaje y m ontaje, seguros y publicidad). La sum a de los
costes por encim a y p o r debajo de la lnea se llam a coste del negativo (es
decir, el coste total de p ro d u cir el negativo de la pelcula). En 1991, el p ro
m edio del coste del negativo en Hollywood era de unos veinte m illones de d
lares, con la publicidad y los costes de las copias aadiendo de siete a diez m i
llones ms p o r pelcula.
El p roductor tam bin debe p rep arar un plan de rodaje y m ontaje diario de
la pelcula. Esto se har con la m irada puesta en el presupuesto. Por ejemplo,
puesto que la pelcula se rueda sin continuidad alguna, todos los planos que se
rued en en u n cierto decorado o que requieran determ inado personal se roda
rn d u ran te u n determ inado perodo de tiem po. Si una estrella se ve obligada a
unirse a la produccin ms tarde o a abandonarla a intervalos, el productor
debe planear rodar en funcin de la estrella. Con todas estas contingencias
en m ente, es de esperar que el p ro d u cto r y su equipo presenten un plan para va
rias sem anas o meses que disponga el reparto, el equipo tcnico, las localizacio
nes e incluso las estaciones del ao y la geografa para u n a utilizacin ms eficaz
de los recursos.
LA FASE DE PRODUCCIN
En el lenguaje de Hollywood, la fase de rodaje se denom ina frecuentem en
te production, aun cuando produccin es el trm ino que se utiliza para el pro
ceso global de hacer u n a pelcula.
A unque el director est a m enudo involucrado en las diferentes fases de la
preproduccin, es principalm ente el responsable de vigilar el rodaje y las fases
de m ontaje. T radicionalm ente, el director convierte el guin en una pelcula
m ediante la coordinacin de varios aspectos del m edio cinematogrfico. En
m uchas industrias cinematogrficas, se considera al director la nica persona
responsable de la im agen y el sonido de la pelcula acabada.
A causa de la especializada divisin del trabajo en la produccin a gran es
cala, m uchos aspectos del rodaje de u n a pelcula tienen que delegarse en otros
trabajadores que a su vez debern consultar con el director:
1. En la fase de preparacin, el director ya ha com enzado a trabajar con el
equipo de atrezzo o el equipo de diseo de produccin. Este est encabezado por un
diseador de produccin. El diseador de produccin se encarga de im aginar los
decorados de la pelcula. Esta unidad crea dibujos y planos que determ inan la
arquitectura y los esquemas de color de los decorados. Bajo la supervisin del di
seador de produccin, el director artstico supervisa la construccin y el pintado
de los decorados. El decorador, a m enudo u n a persona con experiencia en interiorism o, modifica los decorados p ara fines especficos de la pelcula, supervi
sando al personal que busca los elem entos del atrezzo y al ambientador, que dis
pone las cosas en el decorado d urante el rodaje. El diseador de vestuario se
encarga de planear y ejecutar el vestuario de la pelcula.
T rabajando ju n to al diseador de produccin, puede asignarse un grafista
para crear el storyboard, u n a serie de dibujos al estilo de las vietas de cmic, re
feridos a los planos de cada escena, en los que se incluyen anotaciones sobre el
vestuario, la ilum inacin, los m ovimientos de cm ara y otras cuestiones. La fi-
13
14
CINEMATOGRAFICA
gura 1.13 est extrada del storyboard de Los pjaros (The Birds, 1963), de Hitchcock. Muchos cineastas no hacen un storyboard de cada escena, pero las secuen
cias de accin y los planos en que se deben utilizar efectos especiales y movi
m ientos de cm ara complicados, tienden a detallarse en storyboards. En dichos
casos, el storyboard proporciona al equipo de cm ara y al de efectos especiales
una idea prelim inar de cmo debern ser los planos rodados.
2. D urante el rodaje, el director deber confiar en lo que se denom ina equi
po de direccin, que incluye:
Fig. 1.13
Fig. 1.14
a) El secretario de rodaje o script, que en la era clsica de los estudios

era casi siem pre una m ujer, por lo que se le llam aba script girl. (Hoy
en da u n a quinta parte de los scripts de Hollywood son hom bres.) El
script se encarga de todos los detalles de continuidad de un plano a
otro, est al corriente de todos los detalles relativos a cada aparicin
de los actores (en la ltim a escena, estaba el clavel en el ojal izquier
do o en el derecho?), al atrezzo, la ilum inacin, el movimiento, la po
sicin de la cm ara y la duracin de cada escena.
b) El primer ayudante de direccin, que, con el director, prepara el plan
de rodaje de cada da e incluso cada plano, para que el director le d
el visto bueno.
c) El segundo ayudante de direccin, que es el enlac entre el prim er ayu
dante de direccin, el equipo de cm ara y el equipo de elctricos.
d) El auxiliar de direccin, que acta com o m ensajero entre el director
y el personal.
e) El director de dilogos, que sum inistra las frases a los actores y dice las
frases de los personajes que no aparecen en pantalla durante los pla
nos de otros actores.
f) El director de la segunda unidad, que filma stunts, m aterial en exte
riores, escenas de accin y cosas semejantes, a cierta distancia de don
de se efecta el rodaje principal.
3. El grupo de trabajadores ms visible pblicam ente es el reparto. El reparto
puede ser que incluya estrellas, actores famosos a los que se asignan los papeles
principales, sobre todo para atraer al pblico. La figura 1.14 m uestra a la estrella
Greta Garbo durante los aos treinta en una prueba de pantalla, un procedim iento
utilizado para decidir el reparto y ensayar la iluminacin, el vestuario, el maqui
llaje y las posiciones de cmara relacionados con el actor. El reparto tambin in
cluye a los actores secundarios, o actores en papeles secundarios; actores de reparto, y
extras, personas annimas que pasan por la calle, se renen en las escenas de ma
sas u ocupan las mesas ms distantes en los decorados que representan grandes
oficinas. U no de los trabajos principales del director es dar form a a las interpre
taciones del reparto. La mayora de los directores em plean una buena parte de su
tiempo en explicar cmo se debe presentar una frase o un gesto, recordando al
actor el lugar que ocupa la escena en la totalidad del filme y ayudndole a realizar
un a interpretacin coherente. El prim er ayudante de direccin, norm alm ente,
trabaja con los extras y se ocupa de organizar las escenas de multitudes.
En algunas producciones, hay m iem bros ms especializados del reparto que
requieren una coordinacin especial. Los stuntmen, probablem ente, sern su
pervisados por un coordinador de stunts, y los bailarines profesionales trabaja
rn con un coregrafo. Si en la pelcula se incluyen animales, se ocupar (Je ellos
el adiestrador de animales. (En Macl Max: Ms all de la cpula del trueno [Mad Max
beyond T hunderdom e, 1985] aparece el m em orable ttulo de crdito Adies
trador de cerdos.)
4. O tra unidad de trabajo especializado es el equipo de fotografa. El jefe es el
director de fotografa. El director de fotografa es un experto en los procesos foto-
rficos, ilum inacin y m anipulacin de la cmara. El director de fotografa

consulta con el director cm o se ha de ilum inar y film ar cada escena. En la fi
gura 1.15, d urante el rodaje de Ciudadano Kane (Citizen Kane, 1941), O rson
Welles dirige desde u n a silla de ruedas en el extrem o derecho, el director de fotografa Gregg T oland agachado bajo la cm ara y la actriz D orothy Com ingore
arrodillada a la derecha. (Se puede ver a la script al fondo a la derecha.)
El director de fotografa supervisa a:
a) El operador, que lleva la cm ara y que tam bin suele tener ayu
dantes para cargar los chasis, ajustar y seguir el foco, mover una
dolly, etc.
b) El jefe de maquinistas, la persona que supervisa a los maquinistas. Es
tos trabajadores transportan y organizan el equipo, el atrezzo y los
com ponentes de los decorados e ilum inacin.
c) El jefe de elctricos, que supervisa la colocacin y montaje de las luces.
En Hollywood, al ayudante del jefe de elctricos se le llama best boy.
5.
Paralela a la unidad de fotografa est la unidad de sonido, encabezada por
el sonidista. La principal responsabilidad del sonidista es grabar los dilogos du
rante el rodaje. P or lo general, utilizar u n equipo de grabacin porttil, varios
tipos de m icrfonos y u n a consola para nivelar y com binar las entradas de los di
ferentes m icrfonos. El sonidista tam bin intentar registrar los sonidos am
biente cuando los actores no estn hablando. Estos fragm entos del ambiente
se insertarn posteriorm ente p ara rellenar las pausas de los dilogos.
El equipo del sonidista incluye:
a) El microfonista, que m anipula \a jirafa y disimula los m icrfonos ina
lmbricos de los actores.
b) El auxiliar de sonido, que coloca otros micrfonos, extiende los ca
bles de sonido y se encarga de controlar el sonido am biente.
15
16
CINEMATOGRFICA
Algunas producciones tienen un diseador de sonido que se incorpora al

proceso durante la fase de preparacin y que, como el diseador de la produc
cin, planea un estilo sonoro apropiado para toda la pelcula.
6. La unidad de efectos especiales se encarga de preparar y ejecutar los pla
nos con efectos especiales pticos, m aquetas, planos de matte, grficos creados
po r ordenador, y otros planos tcnicos. La figura 1. 16 m uestra u n a m aqueta
que se utiliz en Los comediantes (The Comedians, 1967). D urante la fase de pre
paracin, el director y el diseador de la produccin ya habrn determ inado
qu efectos sern necesarios, y la unidad de efectos especiales consultar conti
nuam ente con el director y el director de fotografa.
7. U na unidad com pleta incluye al equipo de maquillaje, vestuario, peluqueray
conductores (que transportan a los actores y al equipo tcnico).
8. D urante el rodaje, el productor est representado por una unidad que a
m enudo se denom ina equipo de produccin y que consiste en un director de produc
cin, tam bin conocido como coordinador de produccin o productor asociado. Esta
persona se encargar da a da de los asuntos de organizacin, tales com o las co
midas y el hospedaje. El contable de produccin (o auditor de produccin) controla
los gastos, el secretario de producn coordina la com unicacin telefnica entre
los equipos y con el productor, y los ayudantes de producn hacen los recados.
Los recin llegados a la industria cinem atogrfica com ienzan a trabajar a m e
n u d o como ayudantes de produccin.
T odo este trabajo coordinado, que im plica quizs a cientos de trabajado
res, da como resultado miles de m etros de pelcula im presionada y de sonido
grabado. Cada u n o de los planos que exige el guin o el storyboard, o que deci
de el director, tienen por lo general varias tomas, o versiones nicas, de ese pla
no. Por ejem plo, si la pelcula requiere un plano de un actor pronunciando
u n a frase, el director puede hacer varias tomas del dilogo, pidindole al actor
que vare cada vez la expresin o la postura. No todas las tomas se positivan, y
p robablem ente slo u n a de ellas ser el plano que se incluya en la pelcla.
Puesto que el rodaje se efecta norm alm ente sin continuidad, el director y
el equipo deben tener alguna form a de designar cada toma. D urante la filma
cin, u n o de los m iem bros del equipo de fotografa sostiene u n a claqueta ante la
cm ara al comienzo de cada plano. En la claqueta se recoge el ttulo de la pro
duccin, la secuencia, el plano y la toma. El brazo articulado de la claqueta provo-
F A C T O R E S S O C I A L E S D E LA P R O D U C C I O N C I N E M A T O G R A F I C A
1 /
A L G U N O S T R M IN O S Y F U N C IO N E S
D E L A P R O D U C C I N C I N E M A T O G R F IC A
El aumento de producciones en package, las presiones de los

trabajadores sindicados y otros factores han llevado a los pro
ductores a acreditar a todos los que trabajan en una pelcula.
Los crditos de Quin enga a Roger Rabbi.t? [Who Framed
Roger Rabbit?, 1988] contenan 771 nombres.) Adems, la esDecializacin del cine de produccin en masa ha dado lugar a
una jerga propia. Algunos de los trminos ms pintorescos
como best. boy) se explican en este texto. A continuacin se derallan algunos trminos que se pueden encontrar en los ttulos
de una pelcula
ACE: Tras el nombre del montador; abreviacin de Ameriran Cinema Editors, una asociacin profesional norteamericana.
ASC: Tras el nombre del director de fotografa; abrevia
cin de American Society of Cinematographers, una asocia
ro n profesional norteamericana. El trmino britnico equiva
lente es BSC.2
Fotografa secundaria: Un equipo que rueda material dife
rente del de la fotografa principal supervisada por el director
de fotografa.
Director de reparto: Busca y hace pruebas a los actores de la
r elcul. Sugerir actores para los papeles protagonistas (persoi re? principales) as como para los actores de carcter (papeles
_r rsrandarizados o estereotipados).
Claquetista: Miembro del equipo tcnico que acciona la
claqueta que identifica cada toma.
Montador de dilogos: Montador de sonido especializado en
asegurarse de que los dilogos grabados sean audibles.

Maquinista de dolly: Miembro del equipo tcnico que ma
neja la dolly en que va colocada la cmara, ya sea de un deco
rado a otro o durante una toma con planos que incluyan mo
vimientos de cmara.
Efectos seda.. Un especialista en efectos de sonido crea los
' Dnidos del movimiento del cuerpo, caminando o moviendo
objetos por grandes cubetas de diferentes sustancias (arena,
tierra, cristal, etc.)
Jardinero ele rodaje: Miembro del equipo tcnico que elige y
mantiene los rboles, arbustos y la hierba de los decorados.
Ayudante de decoracin: Miembro del equipo de decoracin
responsable de buscar los diferentes elementos del atrezzo y las
piezas del decorado.
Auxiliar de cmara: Miembro del equipo de fotografa que

carga y descarga los chasis de la cmara, anota los planos fil
mados y lleva la pelcula al laboratorio.
Pintor de matt.es: Miembro de la unidad de efectos especia
les que pinta forillos o fondos que se incorporan fotogrfica
mente en un plano para sugerir un decorado concreto.
Maquetista: 1. Miembro de la unidad de diseo de la pro
duccin que prepara maquetas arquitectnicas para los deco
rados que se construirn. 2. Miembro de la unidad de efectos
especiales que fabrica maquetas a escala de lugares, vehculos
o personajes que se filmarn sustituyendo a los de tamao na
tural.
Efectos pticos: Trabajadores del laboratorio responsables
de efectos como los fundidos y encadenados, as como planos
de matte y otros procesos fotogrficos especiales.
Jefe de atrezzo: Miembro del equipo de decoracin que su
pervisa la utilizacin de todo el atrezzo u objetos de mobiliario
de la pelcula.
Publicista: Miembro del equipo del productor que crea y
distribuye material de promocin referente a la produccin.
El publicista puede preparar entrevistas con la prensa y la te
levisin para el director y los actores y la cobertura de la pro
duccin en los medios de comunicacin.
Pintor de decorados: Miembro del equipo de decoracin res
ponsable de pintar las superficies del decorado.
Foto fija: Miembro del equipo tcnico que toma fotograf
as, durante las escenas y fuera de las escenas, de los miem
bros del reparto y otros. Estas fotografas se pueden utilizar
para comprobar la luz, el diseo del decorado o el color, y
tambin para promocional- y hacer publicidad de la pelcula.
Etalonador. Trabajador del laboratorio que inspecciona el
negativo de pelcula y ajusta la luz de la positivadora para uni
ficar el color de la pelcula.
Asistencia de vdeo: La utilizacin de una cmara de vdeo
montada junto a la cmara de cine para comprobar la luz, el
encuadre o las interpretaciones. De esta forma, el director y el
director de fotografa pueden ensayar un plano o escena en v
deo antes de trasladarlos a pelcula.
2. En Espaa las siglas son AEC (Asociacin Espaola de directores y autores de Cinematografa). [T.]
18
pig
CINEMATOGRFICA
ca un sonido seco que ayuda al m ontador a sincronizar posteriorm ente el soni

do y la im agen. (Vase la fig. 1.17, procedente de La chinoise [1967] de Jean-Luc
Godard. La X blanca seala el fotogram a exacto con el que se debe sincroni
zar el sonido de la claqueta.) As se identifica cada tom a para futuras referencias.
A lo largo del rodaje, m uchos directores y tcnicos siguen un planteam ien
to m etdico. Imaginem os que hay que film ar u n a escena. M ientras el equipo
instala la ilum inacin y prueba el equipo de grabacin de sonido, el director en
saya con los actores y da instrucciones al director de fotografa. El plano m ster
recoge toda la accin y los dilogos de la escena. Puede haber varias tomas del
plano mster. Luego, se vuelven a escenificar y film ar fragm entos de esa escena
desde puntos de vista ms cercanos o desde diferentes ngulos. Estos otros planos se llam an planos de cobertura y cada uno de ellos puede requerir m uchas to
mas. La prctica actual es film ar una gran cantidad de planos de cobertura, en
ocasiones utilizando dos cmaras o ms rodando al mismo tiem po. El scripl hace
com probaciones para asegurarse de que los detalles de continuidad son cohe
rentes dentro de los planos de cobertura.
P O S P R O D U C C I N
Los m iem bros de la industria cinem atogrfica de hoy en da se refieren a la
fase de m ontaje de la pelcula con el nom bre de posproducrn. Sin em bargo, esta
fase no com ienza cuando se ha acabado de rodar. Los m iem bros del equipo de
posproduccin trabajan constantem ente, aunque a veces entre bastidores, du
rante el rodaje.
A ntes de que haya com enzado el rodaje, el d irecto r o el p ro d u c to r p ro
b ab lem ente ya han con tratad o al montador. Esta perso n a tiene la responsa
b ilidad de catalogar y ensam blar las diferentes tom as registradas d u ra n te el
rodaje.
Puesto que norm alm ente existen varias tomas de cada plano, ya que la pel
cula se rueda sin continuidad y el tratam iento plano m ster/planos de cobertu
ra da lugar a u n a gran cantidad de m etraje, el trabajo del m ontador puede ser
enorm e. U na pelcula en 35 mm de noventa m inutos de duracin, que com
pren d e unos 2. 440 m de pelcula, puede haberse realizado a partir de 152.000 m
de m aterial rodado. Por esta razn, la posproduccin de las grandes pelculas
de Hollywood se ha convertido en un proceso muy largo. En ocasiones, trabajan
en l varios m ontadores y ayudantes.
N orm alm ente, el m ontador recibe el m aterial procesado del laboratorio
con u n a gran rapidez. Este m aterial se conoce como copin. El m ontador exa
m ina el copin, dejando que el ayudante de montaje sincronice la im agen y el so
nido y clasifique las tomas de cada escena. El m ontador se reunir con el direc
tor para exam inar el copin o, si la pelcula se est rodando lejos, llamar al
director para inform arle de cmo ve el material. Puesto que volver a rodar pla
nos es costoso y problem tico, es im portante revisar constantem ente el copin
para averiguar si hay problem as de foco, exposicin, encuadre u otros factores
visuales.
A m edida que se va acum ulando el material, el m ontador une los planos en
u n premontaje. un ensamblaje aproxim ado de la pelcula por orden, sin efectos
ni msica. Algunos filmes son famosos p o r tener prem ontajes colosales: el de La
puerta del cielo (H eavens Gate, 1980) duraba seis horas y el de Apocatypse Now
(Apocalypse Now, 1979) siete horas y media. En cualquier caso, el prom edio de
duracin del prem ontaje es significativamente mayor que el de la pelcula defi
nitiva. A partir del prem ontaje, el m ontador, tras consultar con el director, crea
u n montaje afinado o montaje definitivo. El m aterial no utilizado constituye las to-
F A C T O R E S S O C I A L E S D E LA P R O D U C C I N C I N E M A T O G R F I C A
mas de reserva. Al mismo tiem po, puede haber u n a segunda unidad que ruede m a
terial p ara aadir en determ inados lugares, se preparan los ttulos y se efectan
trabajos de laboratorio o efectos especiales.
1 U na vez que los planos estn ordenados de u n a form a ms o m enos defi
nitiva, el montador de sonido, tam bin conocido com o montador de efectos de soni
do, se encarga de p re p a ra r la b an d a sonora.3Ju n to con el m o n tad o r de im a
gen, el d irecto r y el com positor, el m o n tad o r de sonido exam ina la pelcula y
elige d n d e colocar la m sica y los efectos, un proceso que los n o rteam erica
nos d en o m in an spotting. El m o n tad o r de sonido p u ede te n er un equipo con
m iem bros especializados en g rabar o m o n tar dilogos, msicas o efectos de
sonido.
U no de los principales deberes del m ontador de sonido es supervisar la regrabacin de dilogos despus del rodaje. A unque se graben los dilogos du
rante el rodaje, stos p u ed en servir solam ente de referencia. Ms tarde, los ac:ores se desplazan hasta los estudios de sonido para volver a grabar las frases (un
proceso llam ado doblaje). Adems, si hay un e rro r de grabacin o u n a frase que
n o se oye en la grabacin original, se utiliza el doblaje para reem plazarlo. Tam
bin se aadirn los dilogos no sincrnicos, como, por ejemplo, los de una
m ultitud. El m ontador de sonido tam bin puede hacer que se graben dilogos
alternativos com o sustitutos de frases que podran resultar ofensivas; esta banda
sonora expurgada se utilizar en emisiones televisivas y versiones de la pelcula
para lneas areas.
El m on tad o r de sonido tam bin aade los efectos sonoros. La mayora de
los efectos de sonido que el espectador oye en u n pelcula de estudio no se gra
ban en el m om ento del rodaje. El m ontador de sonido puede tom arlos de un ar
chivo de sonidos alm acenados, utilizar efectos grabados en directo en la loca
lizacin, o crear efectos concretos p ara esa pelcula Los m ontadores de sonido
m anufacturan rutinariam ente pasos, choques, ruidos de puertas, disparos, pu
etazos (a m enudo creados golpeando u n m eln con u n h a ch a).
D u ran te el spotting de la b a n d a sonora, ya se h a in co rp o rad o tam bin a la
fase de m ontaje el compositor. Revisando un m ontaje m uy avanzado de la p el
cula, el com positor decide, ju n to con el directo r y el m o n tad o r de sonido,
d n d e in sertar la msica. El com positor, entonces, confecciona hojas con in
dicaciones que e n u m e ra n exactam ente d n d e ir la m sica y cunto durar.
El com positor p ro ced e a escribir la p artitura, au n q u e con toda probabilidad
no la o rq u estar perso n alm en te. M ientras el com positor est trabajando, se
sincronizar el p rem o n taje con lo que los norteam ericanos llam an u n temp
dub, u n acom paam iento m usical de fuentes preexistentes que se aproxim a
al tipo de m sica que finalm ente se escribir. Con la ayuda de un click t.rack,
que sincroniza el ritm o de la m sica con la pelcula acabada, se grabar la
b an d a de m sica y sta pasar a fo rm ar p arte del m aterial del m o n tad o r de
sonido.
Todos estos sonidos se graban en diferentes bandas de pelcula m agntica.
La voz de cada persona, cada pasaje musical y cada efecto de sonido pueden
ocupar bandas diferentes. En u n a sesin final de mezclas, el director, el m onta
dor y el m on tad o r de sonido re n en docenas de bandas diferentes en una ni
ca ban d a m ster en m agntico de 35 mm. El especialista de sonido que se en
carga de esta tarea es el jefe de mezclas. N orm alm ente se o rdena en prim er lugar
la banda de dilogos, se insertan en ella los efectos sonoros y finalm ente se aa
de la msica para crear la mezcla definitiva. A m enudo se necesitar ecualizar,
filtrar y realizar otros ajustes en la banda. U na vez finalizadas las mezclas, el ms3.
En Espaa, salvo rarsimas excepciones, una misma persona se encarga de montar tanto la
imagen como el sonido. [T.]
19
20
CINEMATOGRFICA
ter se traslada a u n a pelcula de grabacin de sonido, que codifica el sonido

m agntico como sonido ptico.
El negativo de cmara de la pelcula, que se ha utilizado para hacer el copin,
norm alm ente es dem asiado valioso como para utilizarlo como fuente para las
copias definitivas. En vez de ello, a partir del material relevante del negativo de
cmara, el laboratorio extrae un interpositivo, que a su vez proporciona un inter
negativo. Este es el que se ensam bla de acuerdo con el m ontaje final y el que ser
la fuente prim aria para las futuras copias. Posteriorm ente, se sincronizar con l
la banda de sonido mster.
La p rim era copia de positivo com pleta, con sonido e im agen, se d enom i
na copia cero. U na vez que se ha aprobado la copia cero, se efectan las copias
de exhibicin para la distribucin. Estas son las copias que se proyectan en los
cines.
En la prctica actual de Hollywood, el trabajo de produccin no finaliza una
vez acabada la versin que se estrenar en los cines. Tras consultar con el pro
d uctor y el director, el equipo de posproduccin prepara las versiones de la pe
lcula para las lneas areas y la televisin. En algunos casos, se pueden preparar
versiones concretas para diferentes pases. La versin europea de Corazn salva
je (Wild at H eart, 1990), de David Lynch, contena m etraje que no estaba en la
copia am ericana, y Erase una vez en Amrica (O nce LTpon a Tim e in America,
1984) fue com pletam ente rem ontada y reorganizada para su estreno am erica
no. Al mismo tiem po, el personal del laboratorio, que a m enudo trabaja con el
director y el director de fotografa, traslada el filme a un m ster de vdeo, que
constituir la base para las versiones en cinta de vdeo y laserdisc. Este proceso
de transferencia a vdeo a m enudo implica nuevos juicios sobre la cualidad del
color y el balance del sonido.
Muchas pelculas de ficcin, como Cantando bajo la lluvia (Singin in the
Rain, 1952), hablan precisam ente de este m odo de produccin de estudio. Al
gunas pelculas sitan su accin en fases concretas del proceso. Fellini ocho y me
dio (O tto e mezzo, 1963), de Federico Fellini, trata sobre la etapa de prepara
cin, o preproduccin, de una pelcula, y term ina antes de que com ience el
rodaje. La noche americana (La nuit am ricaine, 1973), de Franfois Truffaut,
transcurre durante el rodaje de una produccin m alograda por la m uerte de un
m iem bro del reparto. La accin de Impacto (Blow O ut, 1981), de Brian de Pal
ma, ocurre durante el proceso de m ontaje de sonido de u n a pelcula de bajo
presupuesto.
El m odo de produccin de estudio se caracteriza por una m inuciosa divi
sin del trabajo. Con ello se intenta controlar todos los aspectos del proceso de
realizacin m ediante la utilizacin de textos escritos. Al principio sern las dife
rentes versiones del guin; durante el rodaje se escribirn inform es sobre el ma
terial de cmara, la grabacin de sonido, la labor de efectos especiales y los re
sultados del laboratorio; en la fase de m ontaje, habr cuadernos que recojan los
planos catalogados para el m ontaje y diferentes hojas con indicaciones para la
msica, las mezclas, el doblaje y la distribucin de los ttulos de crdito. U na vez
que se h an trasladado al papel la planificacin y la realizacin, los responsables
de la produccin podrn controlar, o al m enos ajustarse a, los hechos imprevis
tos.
Esto no siem pre es com pletam ente satisfactorio. Cualquier anlisis prcti
co de u n a produccin de estudio a gran escala dar fe de la gran cantidad de
com prom isos, accidentes y m alentendidos que abundan en el proceso. El tiem
po puede obligar a salirse del plan de rodaje. Los desacuerdos sobre el guin
p u ed en dar com o resultado que se despida al director. Los cambios de ltim a
h o ra exigidos por el pro d u cto r o el director pueden req u erir que algunas es
cenas se vuelvan a rodar. La produccin de estudio es una lucha constante en
tre el deseo de planear m inuciosam ente la pelcula y las inevitables interfe

rencias creadas p o r la absoluta com plejidad de una divisin del trabajo tan
porm enorizada.
No todas las pelculas que utilizan el m odo de produccin de estudio son
proyectos de gran presupuesto financiados por grandes compaas. Muchos de
los denom inados filmes independientes se hacen de m odo similar, aunque a
un a escala m enor. Por ejem plo, el cine de consumo de muy bajo presupuesto
dirige sus productos a u n m ercado concreto: en las prim eras dcadas del inven
to a los cines perifricos y los autocines al aire libre y ahora al vdeo domstico
de alquiler. El cine de consum o independiente, a m enudo pelculas de terror o
comedias sexuales para adolescentes, puede tener un presupuesto muy bajo, al
red ed o r de los 100.000 dlares. Sin em bargo, este tipo de producciones conti
na dividiendo el trabajo segn el m odelo de estudio. Existe el papel del pro
ductor, el papel del director, etc., y las tareas de produccin estn divididas de
form a que se ajusten ms o m enos a las prcticas de la produccin en masa. A
causa de las restricciones presupuestarias, sin em bargo, m uchas de las funciones
del m odo de estudio las desem pean aficionados, amigos o parientes. En tales
circunstancias, la gente a m enudo hace varios trabajos: el director puede pro
ducir la pelcula y escribir tam bin el guin; el m ontador de imagen puede
m ontar tam bin el sonido...
Las firmas de produccin in d ependiente tam bin incluyen proyectos que
intentan acceder a los grandes m ercados de consum o, aunque sus presupuestos
sean en com paracin minsculos. A m enudo de origen regional, estos proyec
tos pueden tener xito entre el gran pblico, como sucedi con Sangrefcil (Blood
Simple, 1984) , de Joel y Ethan Coen. En estas obras de bajo presupuesto pero
ambiciosas, las funciones de produccin del m odelo de estudio las desem pea
un equipo reducido.
T am bin existen destacados cineastas financiados por Hollywood a los que
se considera independientes p orque trabajan con presupuestos que estn
muy po r debajo de lo que es habitual en la industria. Platoon (Platoon, 1986), de
Oliver Stone, y SclioolDaze (1988), de Spike Lee (que costaron cada una seis mi
llones de dlares) ejem plificaran este tipo de cine. En el captulo 10 analizare
mos uno de estos proyectos. Buscando a Susan desesperadamente (Desperately Seeking Susan, 1985), de Susan Seidelman.
En este tipo de produccin in dependiente, norm alm ente es el director
quien inicia el proyecto y trabaja con un productor para conseguir llevarlo a
cabo. Como es lgico, estos directores independientes con base en la industria
organizan la produccin de u n a form a muy similar al m odo de estudio. No obs
tante, puesto que se requiere m enos financiacin, los cineastas pueden exigir
ms flexibilidad y control sobre el proceso de produccin. A Woody Alien, por
ejemplo, su contrato le perm ite volver a escribir y film ar amplias partes ele sus
pelculas despus de h ab er efectuado u n prem ontaje inicial. C uando rod School Daze, Spike Lee se dedic a crear tensin extrem a fuera del rodaje entre los
propios actores que in terpretaban facciones opuestas de estudiantes universita
rios afroam ericanos. Lee asign al reparto de cada grupo diferentes alojam ien
tos, diferentes comidas y diferentes pelliqueros. Es un tem a muy delicado, la
clase y el color, reflexionaba un actor. Yyo creo que la mayora de la gente del
rodaje pensaba que estaba p o r encim a de ello. Sin em bargo, se les oblig a exa
m inarlo, y m uchos se dieron cuenta de que no se haban librado del asunto tan
to com o pensaban. La condicin de in d ependiente de Lee le perm iti contro
lar las circunstancias de la produccin de la m anera que l crea que podra
beneficiar a la pelcula y a su equipo.
21
22
CINEMATOGRFICA
MODOS DE PRODUCCIN: INDIVIDUAL Y COLECTIVO

N uestro exam en del m odo de produccin de estudio dem uestra con cun
ta precisin deben desglosarse las tareas de produccin. Pero no todas las fil
m aciones requieren u n a divisin del trabajo tan porm enorizada. Por lo general,
dos modos alternativos de produccin abordan las fases de preparacin, rodaje
y m ontaje de form a diferente.
En la produccin cinem atogrfica individual, el cineasta funciona como un
artesano. Puede poseer o alquilar el equipo necesario, puede obtener el respal
do financiero de form a distinta para cada pelcula y la produccin se plantea,
generalm ente, a pequea escala. El form ato preferido es el de 16 m m y hay muy
poca divisin del trabajo. El cineasta supervisa cada tarea de la produccin, des
de la obtencin de la financiacin hasta el m ontaje definitivo, y de hecho de
sem pear m uchas de ellas. A unque los tcnicos y los actores pueden aportar
diferentes contribuciones, las principales decisiones creativas dependen del ci
neasta.
La produccin de docum entales ofrece un gran nm ero de ejemplos del
m odo individual. Jean Rouch, un antroplogo francs, ha hecho varias pelcu
las solo o con un equipo reducido, en su intento de docum entar la vida de la
gente m arginal, a m enudo m iem bros de las minoras. Rouch escribi, dirigi y
fotografi Les malres fous (1955), su prim er filme de am plia difusin. En l exa
m inaba las cerem onias de una tribu de G hana cuyos m iem bros vivan una doble
vida: la mayor parte del tiem po trabajaban con sueldo muy bajos, pero en sus ri
tuales entraban en u n enloquecido trance y adoptaban las identidades de sus
gobernantes coloniales. Otros directores de docum entales trabajan a una esca
la solam ente algo mayor que la de Rouch. Frederick W iseman, cuyo docum en
tal High School (1968) se exam ina en el captulo 10, produce, planifica y distri
buye sus propias pelculas. D urante el rodaje, se encarga a m enudo de registrar
el sonido, m ientras un director de fotografa se ocupa de la cmara.
Los docum entales polticam ente com prom etidos ofrecen otro ejem plo de
produccin cinem atogrfica individual. Barbara Koppel dedic cuatro aos a
las diferentes fases de produccin de Haran County U.S.A (1977), un docum ento
sobre las luchas de los m ineros del carbn de Kentucky para conseguir repre
sentacin sindical. Tras conseguir finalm ente fondos de una fundacin, ella y
un reducido equipo estuvieron viviendo trece meses con los m ineros durante
un a huelga. La idea de utilizar un equipo am plio se descart no slo por el pe
queo presupuesto de Koppel, sino tam bin por la necesidad que tenan de in
tegrarse de la form a ms natural posible dentro de la com unidad. D urante el ro
daje, Koppel hizo de sonidista, trabajando con el cm ara H art Perry y a veces
tam bin con la persona encargada de la ilum inacin. Al igual que los mineros,
los cineastas estaban continuam ente am enazados por la violencia de los esqui
roles. Algunos de estos incidentes se registraron en la pelcula, como cuando el
conductor de un cam in que pasa dispara con una pistola al equipo (fig. 1.18).
El m odo de produccin cinem atogrfico individual est tam bin ejemplifi
cado en la obra de m uchos cineastas experim entales. Maya D eren, una de las experim entalistas am ericanas ms im portantes, hizo varias pelculas en los aos
cuarenta {Mesh.es of the Aftemoon [1943], A Study in Choreography for the Camera
[1945], Ritual in Transfigured Time [1946]), que escribi, dirigi, interpret y
m ont. En algunos casos, el encargado de la filmacin era su m arido, Alexander
Ham m id.
Un ejem plo com parable es la obra de Stan Brakhage, cuyas pelculas se en
cu entran entre las ms personales que se hayan realizado nunca. Algunas, como
Window WaterBaby M oving(1959) y Scenesfrom under Childhood (1970), son estudios
poticos sobre su vida familiar; otras, com o Dog Star Man (1961), son tratam ien
tos mticos de la naturaleza; y otras, como 23rd Psalm Branch (1969) y The Act of
Sfeingwith Ones OwnEyes (1971) son estudios casi docum entales sobre la guerra
v la m uerte. Financiado p o r becas y fondos propios, Brakhage prepar, film y
m ont sus pelculas prcticam ente sin ayuda. D urante algn tiem po, m ientras
trabajaba en u n laboratorio cinem atogrfico, tam bin revelaba y positivaba el
material. La obra de Brakhage, que actualm ente com prende unas 150 pelculas,
dem uestra que, en el m odo de produccin individual, el cineasta se puede con
vertir en un artesano, un trabajador solitario que desem pea todas las tareas de
produccin bsicas. En captulos posteriores, exam inarem os pelculas de otros
directores experim entales, como Bruce C onner, Michael Snow, Robert B reer y
Em ie Gehr, que tam bin han desem peado varios papeles de la produccin al
hacer sus pelculas.
En la produccin cinem atogrfica colectiva, son varios los trabajadores que
participan de u n a m anera equitativa en el proyecto. Al igual que ocurra con los
cineastas individuales, el grupo puede poseer o alquilar el equipo. La produc
cin es a p equea escala y la financiacin puede proceder de fundaciones o de
los recursos personales de los m iem bros. Pero aunque pueda haber una deta
llada divisin del trabajo, el grupo com parte objetivos com unes y tom a las deci
siones sobre la produccin de form a colectiva. Los papeles tam bin pueden ser
rotatorios: el que u n da es sonidista puede ser director de fotografa al siguien
te. El m odo de produccin colectivo intenta reem plazar la autoridad que se
confiere al p roductor y al director p o r una responsabilidad ms am pliam ente
distribuida sobre la pelcula.
No es so rprendente que los m ovimientos polticos de finales de los aos se
senta dirigieran m uchos de sus esfuerzos hacia la produccin cinem atogrfica
colectiva. En Francia se form aron varios de estos grupos, de los que el ms des
tacado fue SLON (siglas que se podran traducir como Sociedad para el Lanza
m iento de O bras Nuevas). SLON era u n a cooperativa que intentaba hacer pel
culas sobre las luchas polticas del m om ento en todo el m undo. Financiados
principalm ente p o r cadenas de televisin, los cineastas de SLON colaboraban
frecuentem ente con los trabajadores de las fbricas para docum entar las huel
gas y actividades de los sindicatos.
En los Estados U nidos, el colectivo ms famoso y d u rad ero ha sido el g ru
po Newsreel, que se fu n d en 1967 com o un inten to de d o cu m en tar el movi
m iento de p ro testa estudiantil. Newsreel in ten t crear no slo u n a situacin
de p ro d u cci n colectiva, con u n com it de coordinacin central accesible
para todos los m iem bros, sino tam bin u n a red de distribucin com unitaria
que p erm itiera a los activistas locales de todo el pas acceder a las pelculas de
Newsreel disponibles. A finales de los aos sesenta y principios de los setenta,
el colectivo p ro d u jo docenas de filmes, en tre los que se incluyen Finally Got the
News y The Womans Film. Newsreel te n a sucursales en m uchas ciudades, com o
la de San Francisco (conocida com o C alifornia Newsreel) y la de Nueva York
(conocida com o T h ird W orld N ewsreel), que sobrevivieron hasta entrados los
aos ochenta. En la segunda m itad de los setenta, Newsreel se apart un poco
de la pro d u cci n p u ram en te colectiva, p ero m antuvo algunas de las caracte
rsticas polticas del m odo colectivo, com o p o r ejem plo el hech o de d ar el
m ism o sueldo a todos los que p articiparan en la pelcula. Filmes im portantes
de Newsreel en aos recientes son Controlling Interests, The Business of Ameri
ca... (financiada en su m ayor p arte p o r la televisin pblica) y Chronicle of
Hope: Nicaragua. Algunos m iem bros de Newsreel, com o R obert K ram er, Bar
bara Koppel y C hristine Choy, h an seguido trabajando com o cineastas indivi
duales.
De este m odo, la etiqueta general de cine independiente incluye no slo
pelculas de bajo presupuesto realizadas segn el m odo de produccin de estu
dio, sino tam bin producciones individuales y colectivas. Las principales des
ventajas de la produccin in d ependiente son la financiacin, la distribucin y la
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EL T R A B A J O DE P R O D U C C I N
CINEMATOGRFICA
exhibicin. Los estudios y las em presas de am plia cobertura pu ed en acceder

con facilidad a grandes cantidades de capital y norm alm ente pueden asegurar
la distribucin y exhibicin de las pelculas que deciden respaldar. El cineasta o
grupo independiente tiene problem as para lograr conseguir el dinero y llegar
al pblico.
Sin em bargo, m uchos cineastas creen que las ventajas de la independencia
superan a las desventajas. La produccin independiente puede tratar temas a
los que la produccin de estudio a gran escala no hace el m enor caso. Pocos es
tudios de cine habran decidido producir M atm an (1987) de Jo h n Sayles; Extra
os en el paraso (Stranger than Paradise, 1984) , de Jim Jarm usch, o ola Darling
(Shes Gotta Have It, 1986), de Spike Lee. Puesto que el cine independiente no
necesita llegar a tanto pblico para recuperar la inversin, puede ser ms per
sonal, m enos vulgar y quiz ms polmico. El cineasta no tiene por qu adecuar
el guin a la estructura en tres actos propia ele Hollywood. (De hecho, el cine
asta independiente puede no utilizar en absoluto un guin.) As, el cine inde
p endiente est a m enudo en la vanguardia de la exploracin de las nuevas posi
bilidades del m edio cinematogrfico.
La produccin cinem atogrfica requiere cierta divisin del trabajo, pero la
form a en que se lleva a cabo esta divisin y el p o d er que se otorga a las diferen
tes funciones vara de un proyecto a otro. De este m odo, el proceso de produc
cin cinem atogrfica refleja diferentes concepciones sobre qu es un filme, y las
pelculas acabadas llevan inevitablem ente el sello del m odo de produccin en el
que se han creado.
D espu s
d e la p r o d u c c i n
d is t r ib u c i n y e x h ib ic i n
La produccin cinem atogrfica parece ser la cuestin principal, pero la ins

titucin social del cine tam bin depende de la distribucin y la exhibicin. Los
largom etrajes se distribuyen a travs de com paas creadas para este fin, y la m a
yor parte de la exhibicin se produce dentro de los grandes circuitos cinem ato
grficos. C uando una em presa posee servicios de produccin, una com paa de
distribucin y salas de exhibicin, se dice que est integrada verticalmenle. La in
tegracin vertical es una prctica em presarial com n en m uchos pases produc
tores de cine. En los aos veinte, por ejemplo, la P aram ount ya tena ramas de
produccin y distribucin, y pas a com prar y construir cientos de cines, garan
tizando as un m ercado para sus productos. En 1948, el tribunal de los Estados
U nidos prom ulg la ley antitrust, pero las principales productoras han seguido
siendo las distribuidoras ms im portantes. R ecientem ente, algunas cadenas de
cines, como Cineplex O deon, han tom ado parte en la distribucin.
La produccin siem pre ha afectado a la distribucin y a la exhibicin. En
los das del apogeo de Hollywood, los estudios producan u n a gran variedad de
pelculas (dibujos animados, cortom etrajes cmicos, noticiarios) que acompa
aban a los largom etrajes y conform aban un paquete con un atractivo especfi
co. Hoy en da, lo ms probable es que el m aterial adicional en un program a de
cine de los Estados U nidos incluya anuncios, trailers, publicidad antitabaco y
ruegos a los clientes para que no ensucien el cine o hablen durante la proyec
cin.
La form a en que un cine exhibe u n a pelcula puede influir notablem ente
en nuestra experiencia como espectadores. Muchos espectadores son conscien
tes de que vale la pena ver una pelcula con u n a banda sonora estereofnica en
u n cine equipado con un sistema de sonido estereofnico, y por eso los cines
aaden la frase en estreo en sus anuncios. A lo largo de toda la historia del
cine, los exhibidores han controlado la form a en que los espectadores ven las
D E S P U S D E LA P R O D U C C I N : D I S T R I B U C I N Y E X H I B I C I N
pelculas. En los prim eros das del cine, cuando las pelculas duraban solamente inos cuantos m inutos, el exhibidor poda organizar el program a en un orden
determ inado y poda incluso d ar u n a charla durante algunas pelculas. Con el
oaso a las pelculas de cada vez mayor duracin, en los aos diez y veinte, algu
nos exhibidores e n c o n tra ro n form as de aco rtar los program as para ofrecer
u n pase extra o dos al da, haciendo que el proyeccionista cortara fragm entos
de la copia o que el proyector m anual funcionara a una velocidad algo mayor de
'a norm al.
La introduccin del sonido puso fin a estas prcticas, pero no deberam os
suponer que hoy en da vemos las pelculas exactam ente tal y com o p retenden
sas realizadores. En p rim er lugar, desde los aos cincuenta, las pelculas se rue
dan en diferentes configuraciones o formatos. U nos son rectangulares y muy an
chos, otros un poco ms estrechos y algunos se asemejan ms al form ato de una
oantalla de televisin. Los proyectores de los cines estn equipados con varias
ventanillas diferentes, cuyas ranuras rectangulares perm iten que la pelcula se
proyecte en distintos form atos. Sin em bargo, en m uchos casos los proyeccionistas no se m olestan en cam biar esas ventanillas. Si se advierte que u n a pelcu
la, p o r ejem plo, corta la parte superior de las cabezas de los actores, probable
m ente el problem a es de proyeccin, no del trabajo del director de fotografa
de la pelcula original.
U na de las razones de que se com etan estos errores es que en aos re
cientes los cines h a n in ten tad o reco rtar gastos redefiniendo el trabajo del proveccionista. En u n com plejo de m ulticines, un nico proyeccionista pued e ser
el responsable de supervisar m edia docen a de pelculas que se proyectan
sim ultneam ente desde u n a o varias cabinas centrales. Esto funciona bien
m ientras no hay nin g n problem a, p ero si el filme se desenfoca, p u ede que no
haya nadie en la cabina de proyeccin que se d cuenta del problem a hasta
pasados varios m inutos. P or o tra parte, cada vez son ms las cadenas de cines
que se esfuerzan p o r m ejorar la calidad de las proyecciones y los proyeccionistas que se en orgullecen de pasar las pelculas sin que se produzcan pro b le
mas. M erece la p en a in te n ta r acudir a los cines siem pre que sea posible, ya
que en ellos vemos las pelculas de la m ejor m an era en que se pu ed en p re
sentar.
A grandes rasgos, los tipos de exhibicin de pelculas de estreno en Esta
dos U nidos son tres. Los cines com erciales son los ms com unes, y m uestran
largom etrajes dirigidos al gran pblico. Las pelculas que atraen a m enos g en
te es ms probable que se proyecten en las salas de arte y ensayo, que abas
tecen a aquellos que estn interesados en el cine en lengua extranjera, los d o
cum entales de larga duracin, los festivales de anim acin, los filmes de
produccin in d ep en d ien te, etc. Al igual que los cines com erciales, las salas de
arte y ensayo p re te n d e n o b ten er beneficios, y lo consiguen atrayendo a un
pblico fijo y fiel en lugares com o las grandes ciudades y las ciudades univer
sitarias. F inalm ente, las pelculas experim entales se m uestran en situaciones
de exhibicin muy concretas. Los m useos y film otecas patrocinan frecu en te
m en te series de pelculas, al igual que las cooperativas cinem atogrficas loca
les. Hay muy pocos cines dedicados en exclusiva a la exhibicin de filmes ex
perim entales, ya que slo p u ed en subsistir en las ciudades ms grandes.
P rcticam ente toda la exhibicin de pelculas experim entales recibe algn
tipo de ayuda externa que com plem ente la venta de entradas: becas, fu n d a
ciones, p atrocinadores com erciales, etc.
U na divisin com parable existe entre los distribuidores que suministran a di
chos exhibidores. Por lo general, las grandes distribuidoras nacionales abastecen
a los cines comerciales, a m enudo con contratos regulares con determ inadas ca
denas de cines de una zona determ inada. Los distribuidores menos im portantes
pueden escoger las producciones independientes o pelculas de importacin
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EL T R A B A J O D E P R O D U C C I N C I N E M A T O G R A F I C A
para el m ercado de cines de arte y ensayo. El cine experim ental tambin tiene su
propio sistema de distribucin alternativo, con salidas como la Film Makers Cooperative de Nueva York y la Canyon Cinema Cooperative de San Francisco.
Estas distinciones entre los tipos de exhibicin y distribucin no son rgidas.
Algunos cines de arte y ensayo m uestran cortom etrajes experim entales antes de
las pelculas de larga duracin. Los cineastas independientes pueden intentar
irrum pir en el sistema de distribucin y exhibicin de los estudios (como hizo
Emile de A ntonio con Milhouse: A White Comedy [1971] y Airdy W arhol con varios
de los filmes que produjo). En aos recientes, ha habido cierta tendencia a re
currir a pelculas extranjeras que tuvieron m ucho xito inicial en el contexto de
las salas de arte y ensayo y trasladarlas a cines comerciales para u n a segunda ex
hibicin; esto ha sucedido, por ejemplo, con la pelcula sueca M i vida como u n
perro (Mitt liv som hund, 1985) y la pelcula inglesa Esperanza y gloria (H ope and
Glory, 1987). E l ltimo emperador (The Last Em peror, 1987), del italiano B ernar
do Bertolucci, podra haberse exhibido en salas de arte y ensayo, pero sus es
pectaculares decorados y vestuario contribuyeron a que, en vez de ello, se estre
n ara am pliam ente en los cines comerciales, y su subsiguiente apoteosis en los
scar la convirti en un considerable xito popular.
Los cines comerciales, las salas de arte y ensayo y los locales donde se pro
yecta cine experim ental son todos ellos ejemplos de exhibicin en cines. La
exhibicin fuera de los cines incluye las proyecciones en las casas de los especta
dores, aulas, hospitales, instituciones militares, bibliotecas pblicas y circuns
tancias similares.
CINE Y VDEO
La form a de exhibicin ms im portante fuera de los cines es el vdeo, en
form a de emisin televisiva, transm isin por cable, satlite o form atos domsti
cos com o las cintas de vdeo o los laserdiscs. Desde m ediados de los aos seten
ta, el nm ero de pelculas que se ven en vdeo ha aum entado sin cesar. En 1988,
la industria cinem atogrfica am ericana obtuvo un ingreso dos veces mayor del
vdeo que de los beneficios proporcionados por los cines nacionales. D ebido al
uso cada vez ms difundido de este nuevo form ato de exhibicin, exam inare
mos las im portantes diferencias que existen entre el cine y el vdeo.
Algunas de estas diferencias se basan en factores tcnicos. Las imgenes de
vdeo se crean m ediante el bom bardeo de fsforos sensibles a la luz en la su
perficie del tubo de im agen del m onitor. Un can situado en la parte poste
rior del tubo explora la superficie en sentido horizontal, activando rpidam en
te los fsforos uno a uno. Segn las norm as vigentes en Estados Unidos,
establecida por la National Televisin Systems Committee, el tubo de imagen tie
ne 525 lneas de exploracin, cada una con unos 600 puntos o elem entos de
imagen diferentes. (En la prctica, el nm ero de lneas disponibles en el m oni
to r de u na televisin dom stica es de unas 425.)
La pelcula cinem atogrfica puede transm itir m ucha ms inform acin vi
sual. Las estimaciones varan, pero un negativo en color de 16 m m ofrece ms o
m enos el equivalente a unas 1.100 lneas de exploracin de vdeo, m ientras que
el negativo en color de 35 mm ofrece una resolucin de lum inosidad y color
equivalente a 2.300-3.000 lneas horizontales. Adems, m ientras que el vdeo es
tn d ar am ericano tiene un total de unos 350.000 puntos por fotogram a, el ne
gativo en color de 35mm tiene el equivalente a unos siete millones. El nm ero
de puntos y lneas decrece significativamente cuando consideram os las copias
de positivo en vez del negativo de la pelcula, pero la im agen cinem atogrfica
todava sigue teniendo u n a mayor densidad de inform acin que la del vdeo.
U na disparidad similar se produce en la tasa de contraste, un trm ino que de-
D E S P U S DE LA P R O D U C C I O N : D I S T R I B U C I N Y E X H I B I C I N
dgna la relacin entre la zonas claras y oscuras de la im agen. M ientras que la c

m ara de vdeo puede rep ro d u cir u n a tasa de contraste mxim a de 30:1, el ne
gativo de pelcula en color puede repro d u cir u n a tasa de contraste de ms de
120:1. Como resultado de estos factores, la im agen cinem atogrfica en 35 mm
puede ser m ucho ms detallada y ofrecer u n a gama de tonalidades mayor.
C uando u n a pelcula se pasa a vdeo, los detalles y la tasa de contraste dism inu
yen considerablem ente.
U na pelcula en vdeo tam bin puede sufrir de otros defectos. La imagen de
ideo actual, proyectada a 30 fotogram as p o r segundo, presenta un pronuncia
do parpadeo. Es bastante probable que el color se difum ine, y los rojos y n aran
jas vivos son particularm ente difciles de reproducir. Tam bin existe el proble
ma del efecto cometa, rayos de luz que siguen a los movimientos de los objetos
situados ante u n fondo oscuro. Las ropas muy estam padas y las rayas horizonta
les p roducen espigas en el m onitor.
Existen tam bin otras diferencias im portantes entre el cine y la televisin.
U na evidente es la escala. U na im agen en pelcula de 35 mm est concebida
para su exhbicin en u n rea de proyeccin de cientos de m etros cuadrados.
Las im genes en vdeo parecen vagas y granuladas cuando se proyectan incluso
en u n rea de 12 p o r 16 metros. O tra diferencia entre estos dos medios es la ca
pacidad de conservacin a largo plazo. La pelcula es un m edio muy perecede
ro, pero puede d u rar m ucho ms tiem po que las cintas de vdeo. Segn estima
ciones actuales, las im genes de u n a cinta de vdeo en form ato de 1 pulgada
pueden em pezar a degradarse en 10 o 15 aos, y las im genes de una cinta de
m edia pulgada p u ed en correr peligro en la m itad de ese tiempo.
Algo ms que las diferencias tecnolgicas separa a ambos medios. En los Es
tados U nidos y otros pases, las em isiones televisivas norm alm ente alteran las peculas, volvindolas a m ontar y reelaborando las bandas sonoras para elim inar
dilogos potencialm ente ofensivos. La coloracin del vdeo utiliza el anlisis
com puterizado para aadir color a pelculas en blanco y negro. Adems, las
emisiones televisivas tam bin com prim en la duracin, acelerando m ediante
un dispositivo la velocidad de la pelcula p o r encim a de los 24 fotogram as por
segundo para que se pued a dedicar ms tiem po a los anuncios comerciales. En
m uchos casos, las versiones televisivas y los vdeos domsticos de las pelculas
presentan tam bin u n a versin semianamorfizada que distorsiona las caras y
los cuerpos para que la inform acin de la pantalla panorm ica encaje en la pan
talla cuadrada de televisin.
La alteracin ms generalizada de las pelculas originales se produce con el
scanning. M ediante este proceso, u n a pelcula realizada en form ato panorm ico
debe recortarse para que se pueda adecuar al cuadro ms estrecho de la televi
sin. Un controlador decide qu porciones de la imagen m ostrar y cules elimi
nar. C uando la accin im portante tiene lugar en los extremos opuestos del en
cuadre panorm ico, un mecanismo de exploracin controlado por ordenador
hace u n a panorm ica po r la imagen. Puesto que la intencin de la mayora de las
pelculas realizadas despus de los aos sesenta era ser mostradas en form ato pa
norm ico, el scanning es muy com n y se puede apreciar en las pelculas que se
em iten p o r televisin y por cable, as como en las disponibles en vdeo domstico.
Los sistemas de scanning tam bin son muy poco fieles a la pelcula original.
El aficionado que vea Ro sin retorno (River of No R eturn, 1954) en una copia en
16 mm ver u n a im agen com o la de la figura 1.19. El espectador que la vea en
vdeo, la ver como en la figura 1.20. Algunas veces el resultado puede ser bas
tante divertido, como cuando la im agen televisiva incluye la nariz de un actor
entrando en cuadro. (Vase la fig. 1.21, de u na copia en 16 mm em itida por te
levisin de Angeles sin brillo [Tarnished Angels, 1957], de Douglas Sirk.) Para evi
tar estas composiciones, el scanning divide a veces en varios planos diferentes lo
que en realidad es un nico plano. En cualquier caso, el encuadre del vdeo
puede elim inar hasta u n 50% de la imagen original.
2*7
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EL T R A B A J O DE P R O D U C C I N C I N E M A T O G R F I C A
Fig. 1.19
Fig. 1 .2 0
Fig. 1.21
T odo esto no quiere decir que no se deban ver las pelculas en vdeo. Las co
pias en vdeo son muy prcticas, accesibles y com parativam ente baratas. El vdeo
ha despertado el inters de los espectadores por una gama de pelculas mayor a
la disponible en los cines locales. Si u n a pelcula ya no est en circulacin o el
precio de su alquiler es prohibitivo, verla en vdeo es generalm ente m ejor que
110 verla en absoluto.
Algunos form atos de vdeo son superiores a otros. U na cinta de vdeo VHS
ofrece solam ente unas 200 lneas de resolucin y apenas respeta las proporcio
nes de la imagen original. El vdeo en laserdisc ofrece u n a im agen con una cali
dad m ucho mayor (400 lneas o ms). Las versiones en laserdisc tam bin inten
tan aproxim arse a veces a las composiciones en pantalla panorm ica al colocar
bandas negras en la parte superior e inferior de la pantalla (formato buzn).
Adems, la banda sonora digital de las versiones en laserdisc presenta canales
estereofnicos que superan con m ucho a la calidad de las cintas de vdeo y de
las copias en 16 mm. La verdad es que tam bin hay problem as con el laserdisc:
a m enudo, el formato buzn no recoge toda la extensin del original y solamente
el form ato de disco CAV perm ite al espectador fijar un fotogram a de la pelcu
la y exam inarlo. No obstante, el form ato en laserdisc es actualm ente la mejor
aproxim acin en vdeo posible a la pelcula original.
U na versin en vdeo puede ser til para estudiar una pelcula, pero sugeri
mos que es mejor utilizarla nicam ente como com plem ento a la visin de una co
pia cinematogrfica. Idealm ente, la prim era visin de una pelcula debera ser en
una situacin de exhibicin cinematogrfica y, para hacer un anlisis exhaustivo
de u na pelcula, se debera utilizar una copia cinematogrfica. Si no existe una co
pia disponible para su estudio, el estudiante o especialista puede utilizar una ver
sin en laserdisc. Aunque una cinta de vdeo puede dar una idea de las cualidades
visuales de una pelcula, es til sobre todo para exam inar los dilogos, la msica,
las interpretaciones, la construccin del guin y factores similares.
A m edida que la im agen televisiva se perfecciona, principalm ente m edian
te la creacin del vdeo de alta definicin, puede em pezar ya a com petir con los
16 mm. (Vase Notas y cuestiones.) Como todas las tecnologas de los medios
de com unicacin, el vdeo tiene ventajas y desventajas, y, a la hora de estudiar el
cine, tenem os que ser conscientes de ambas.
I m p l ic a c io n e s
d e l o s d if e r e n t e s m o d o s d e p r o d u c c i n
P u esto q u e u n a g ran p a rte d el c a rcter n ic o d el cin e resid e e n los facto res

tcnicos y sociales q u e lo p ro d u c e n , los m o d o s y las fases d e p ro d u c c i n cin e
m ato g rfica tie n e n n u m ero sas co n secu en cias en el estu d io d el cine co m o arte.
I M P L I C A C I O N E S D E LOS D I F E R E N T E S M O D O S DE P R O D U C C I N C I N E M A T O G R A F I C A
En prim er lugar, a m enudo se clasifica u n a pelcula a partir de suposiciones

acerca de cm o se ha producido. La form a en que creem os que se ha hecho una
pelcula es relevante para el m odo en que deberem os clasificarla.
A m enudo diferenciam os u n a pelcula documental de una de ficcin segn el
grado de control que se ha ejercido d urante la produccin. N orm alm ente, el di
rector de docum entales controla slo ciertas variables de la preparacin, el ro
daje y el m ontaje; algunas variables (por ejem plo el guin y la investigacin) se
p ueden om itir, m ientras que otras (decorados, ilum inacin, com portam iento
de los personajes) estn presentes, pero a m enudo sin ningn control. Por
ejemplo, al entrevistar a u n testigo presencial de un hecho, el director, por lo
general, decide la labor de la cm ara y el m ontaje, pero no le dice al testigo lo
que tiene que decir o cmo actuar. El cine de ficcin, por el contrario, se ca
racteriza p o r la existencia de u n mayor control sobre el guin y otros aspectos
de las fases de preparacin y rodaje.
Igualm ente, identificam os las categora de pelcula de archiv' por el hecho
de que dicho cine se crea principalm ente m ediante el ensamblaje de imgenes
que recopilan ciertos datos histricos sobre u n tema. R euniendo m aterial visual
y auditivo de archivos y otras fuentes, el cineasta que efecta pelculas de m on
taje puede pasar p o r alto la fase de rodaje de la produccin y sim plem ente en
sam blar m aterial de noticiarios para crear u n dossier cinem atogrfico sobre un
tem a determ inado, com o es el caso de las series de televisin Victory at Sea y The
World at War. U n ejem plo reciente de u n filme de m ontaje de xito fue la pel
cula sobre Jo h n L ennon de David W olper, Imagine: John Lennon (1989).
Hay otro tipo de cine que se distingue p o r las caractersticas de su produc
cin: el cine de animacin. En este caso, la pelcula no registra una lnea de accin
in d ependiente y continua; el pato Lucas y Mickey Mouse no estn ah para que
se les filme. U na pelcula de anim acin se efecta fotogram a a fotograma. O
bien se dibujan las im genes en la propia tira de pelcula o, lo que es ms fre
cuente, la cm ara fotografa u n a serie de dibujos o m odelos tridim ensionales.
En ambos casos, la anim acin se caracteriza por un extraordinario trabajo de
produccin en la fase de rodaje. Exam inarem os el tipo de anim acin que utili
za dibujos en el captulo 10.
La produccin cinem atogrfica no slo define tipos concretos de pelculas,
sino que tam bin va ligada a los m odos de produccin de la sociedad en gene
ral. Debido a los requisitos tecnolgicos necesarios para su produccin, el cine
surgi en las sociedades ms am pliam ente industrializadas: Estados Unidos, Ale
mania, Francia e Inglaterra. En estos pases, el cine se convirti rpidam ente en
un negocio tanto para los cineastas com o para las productoras. La produccin
cinem atogrfica de estudio tiende a producirse cuando los pases han conse
guido consolidar la divisin del trabajo en industrias m anufactureras. En la in
dustria am ericana y europea, p o r ejem plo, la separacin entre la planificacin
de la produccin y su ejecucin se consigui hacia 1900, y la misma separacin
apareci en la industria cinem atogrfica en la dcada siguiente.
C uando la pelcula y los equipos resultan ms asequibles, son posibles los
m odos de produccin alternativos. Con el acceso a los 16 mm y el vdeo port
til, la gente puede dedicarse a la produccin cinem atogrfica individual y co
lectiva. Pero este acceso d epende, a su vez, de la existencia de grupos sociales
que p u edan afrontar la com pra de dichas m quinas y que sepan cm o m ane
jarlas. Al igual que la MGM no p odra haberse desarrollado en la Edad Media,
4.
En castellano se utilizan dos expresiones para traducir la expresin original (compilation
film), pelculas de montaje y pelculas de archivo, pero ninguna de ellas se ajusta del todo al signifi
cado del trmino original. Utilizar la expresin pelcula de archivo para evitar la confusin, ya que
la expresin pelcula de montaje tambin se utiliza a menudo para designar a aquellas pelculas
que descansan fundamentalmente en el montaje. [T.]
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EL T R A B A J O D E P R O D U C C I N C I N E M A T O G R A F I C A
la produccin cinem atogrfica independiente no puede difundirse de form a

natural entre las sociedades preindustriales de hoy en da. La produccin cine
matogrfica ha m odelado sus prcticas a lo largo de la historia a partir de la pro
duccin econm ica de otras industrias, pues la naturaleza econm ica general
de u n a sociedad condiciona los m odos de produccin que se pu ed en desarro
llar en ella.
Finalm ente, el m odo de produccin cinem atogrfica afecta a nuestra form a
de considerar al cineasta como artista. Esta es la cuestin de la autora. Quin,
nos preguntam os a m enudo, es el autor, el artista responsable de la pelcula?
En el caso de algunos m odos de produccin cinem atogrfica, esta pregun
ta se puede responder fcilmente. En la produccin individual, el autor tiene
que ser el cineasta en solitario: Stan Brakhage, Louis Lum ire, nosotros mismos.
La produccin cinem atogrfica colectiva crea una autora colectiva; el autor es
el grupo entero (Third W orld Newsreel o SLON). El problem a de la autora se
convierte en una cuestin difcil de responder slo cuando se aplica a la pro
duccin de estudio.
En los ejemplos anteriores, la autora se define por la posesin del control
y la tom a de decisiones, ya sea por parte de un individuo o de un colectivo. Pero
la produccin cinem atogrfica de estudio asigna tareas a tantos individuos que
a m enudo resulta difcil determ inar qu es lo que decide cada u n o de ellos. Es
el p ro d uctor el autor? En los prim eros aos del sistema de estudios de Hollywo
od, el p roductor poda ten er muy poco o nada que ver con el rodaje. El guinista? En Hollywood, el guin se poda transform ar por com pleto durante el ro
daje. As, es esta situacin similar a la de la produccin colectiva, con un grupo
com o autor? No, puesto que la divisin del trabajo del estudio no perm ite que
los trabajadores de la pelcula tengan objetivos com unes y com partan la toma
de decisiones. Adems, si consideramos no slo la posesin del control y la toma de
decisiones, sino tam bin el estilo individual, se debe adm itir que ciertos tra
bajadores de los estudios dejan huellas reconocibles y nicas en las pelculas en
que trabajan. Los directores de fotografa com o Hal M ohr y Gregg T oland, los
diseadores de decorados com o H erm ann W arm, los encargados de vestuario
como Edith H ead, los coregrafos como Gene Kelly, todas estas aportaciones
siem pre destacan en las pelculas en que intervienen. As, a quin atribuir la
autora en el cine producido en estudio?
En aos recientes, la solucin ms com nm ente aceptada ha sido conside
rar al director como autor de la mayora de las pelculas d estudio. A unque
el guionista prepare un guin, ese guin puede no corresponderse con la pel
cula acabada, puesto que las fases de produccin posteriores pueden modificar
el guin hasta el punto de que resulte irreconocible. (De hecho, son conocidas
las quejas de los guionistas ante la form a en que los directores m utilan los guio
nes.) En general, el papel del director es el que ms se aproxim a al del autor, ya
que controla todos los estadios de la produccin que ms directam ente afectan
a la im agen y el sonido de u n a pelcula.
El hecho de que un director orqueste la labor de rodar y m ontar no quiere
decir que sea un experto en cada uno de los trabajos o que incluso ordene
abiertam ente esto o aquello. D entro del m odo de produccin de estudio, el di
rector puede delegar tareas en personas com petentes de su confianza; de ah la
tendencia de los directores a trabajar de form a habitual con ciertos actores, di
rectores de fotografa, compositores, etc. Segn se dice, Alfred H itchcock se
sentaba en el plato durante el rodaje sin m irar n u nca por el visor de la cmara.
C on todo, dibujaba cada plano de antem ano y explicaba detalladam ente al di
recto r de fotografa lo que quera. Incluso en la fase de montaje, el director pue
de ejercer el poder por control rem oto. M uchos estudios de Hollywood no per
m itan que el director supervisara el m ontaje de la pelcula. Jo h n Ford, por
ejemplo, solucionaba esto sim plem ente haciendo una nica tom a de cada pa-
n o siem pre que le era posible, con muy poca coincidencia de accin entre un
_'_ano y otro. Al p rem o n tar la pelcula en su cabeza, Ford le daba al m ontador
lo indispensable y no tena necesidad de p o n er los pies en la sala de m ontaje. Fi
nalm ente, la im portancia del papel del director se confirm a p o r la tendencia
ms reciente a que el director opere de form a independiente, organizando el
proyecto que ha elegido.
Por todas estas razones, d urante el resto de este libro se identificar p o r lo
general al director con la persona responsable del filme en cuestin. Hay ex: rociones, pero norm alm ente la form a y el estilo de la pelcula cristalizan gra
cias al control del director sobre las fases de rodaje y m ontaje. Estos dos aspec:cs de u n a pelcula son fundam entales para el arte cinem atogrfico y, por lo
tanto, para los temas del resto de este libro.
o t a s y c u e s t io n e s
LA ILUSIN DEL MOVIMIENTO EN EL CINE

La mayora de la gente se sorprende al enterarse de que durante una gran
oarte del tiem po que dura u n a pelcula, la pantalla est com pletam ente oscura.
A 24 fotogram as p o r segundo, u n a pelcula proyectada avanza un fotogram a
cada 42 milisegundos. (Un m ilisegundo es u n a milsima de segundo.) Puesto
que el o bturador interrum pe el haz de luz del proyector dos veces, en realidad
cada fotogram a se m uestra tres veces d u ran te ese intervalo de 42 milisegundos.
Cada u n a de las exposiciones est en la pantalla durante 8,5 milisegundos, con
5.4 m ilisegundos en negro en tre cada una. En u n a pelcula que dura cien mi
nutos, el pblico est sentado en absoluta oscuridad durante casi cuarenta mi
nutos! Sin em bargo, no percibim os estos breves intervalos de oscuridad debido
a los procesos de fusin crtica de parpadeo y de m ovim iento aparente dentro
de nuestro siste.ma visual.
U na til introduccin a la percepcin visual es el libro de Jo h n P. Frisby Seeing: Illusion, Brain and M ind (Nueva York, O xford University Press, 1980). Un
tratam iento tcnico de la ilusin de movim iento en el cine se ofrece en Representation of M otion and Space in Video and Cinematic Displays, de Julin E.
H ochberg, en Handbook ofPerception an Human Performance, vol. 1, Sensory Processes and Perception (Nueva York, Wiley, 1986), de K enneth R. Boff, Lloyd
Kaufman y Jam es P. Thom as (comps.), cap. 22. Stuart Liebm an utiliza los m e
canismos perceptivos de la ilusin para analizar un filme experim ental en App aren t M otion an d Film Structure: Paul Sharits Shulter Inlerface, Millenium Film
Journal1, 2 (primavera-verano de 1978), pgs. 101-109.
LA BASE TCNICA DEL CINE

A ndr Bazin sugiere que el gnero hum ano soaba con el cine incluso m u
cho antes de que apareciera: El concepto que los hom bres tenan de l exista,
por decirlo as, totalm ente arraigado en sus m entes, como si se tratara de un cie
lo platnico [What Is Cinema?, vol. 1, Berkeley, University of California Press,
1967, pg. 17; trad. cast.: Qu es el cine, M adrid, Rialp, 1966]. Con todo, sean cua
les fueren los antecedentes en Grecia y el R enacim iento, el cine se convirti tc
nicam ente factible solam ente en el siglo xix.
Las pelculas d ep en d en de m uchos descubrim ientos en diferentes campos
cientficos e industriales: la fabricacin de pticas y lentes, el control de la luz
32
CINEMATOGRFICA
(especialm ente por m edio de las lm paras de arco), la qum ica (concretam en
te la produccin de celulosa), la produccin de acero, las m quinas de preci
sin y otras reas. La m quina cinem atogrfica est estrecham ente relacionada
con otras m quinas de la poca. Por ejemplo, los ingenieros del siglo XIX dise
aro n m quinas que podan desbobinar, hacer avanzar, perforar, volver a hacer
avanzar y enroscar u n a tira de m aterial a una velocidad constante. Los aparatos
m otrices en las cmaras y proyectores son un desarrollo tardo de una tecnolo
ga que ya exista en la m quina de coser, la cinta telegrfica y la am etralladora.
Los orgenes decim onnicos del cine son an ms evidentes hoy en da; com
prese la base m ecnica y qum ica de la tecnologa cinem atogrfica con los sis
temas de imagen como la televisin, la holografa y la realidad virtual que se
basan en imgenes electrnicas, lser e informticas respectivamente.
En cuanto a la historia de la tecnologa cinematogrfica, vase Film Style and
Technology: History and Analysis (Londres, Starwood, 1983), de Barry Salt; The
Classical Hollywood Cinema: Film Style and Mode of Production to 1960 (Nueva York,
Colum bia University Press, 1985), de David Bordwell, Ja n e t Staiger y Kristin
T hom pson, partes 4 y 6 (trad. cast.: El cine clsico de Hollywood, Barcelona, Paids,
1996); y num erosos ensayos en Film Sound: Tlieory and Practice (Nueva York, Co
lum bia Press, 1985), de Elisabeth Weis y Jo h n Belton (comps.). Fuentes prim a
rias de inform acin tecnolgica se incluyen en A Technological Histoiy of Motion
Pictures and Televisin (Berkeley, University of California Press, 1967), de Raym ond Fielding (com p.). Douglas Gomery ha sido pionero en la historia econ
mica de la tecnologa cinematogrfica: para un estudio, vase Film History: Theory and Practice (Nueva York, Knopf, 1975), de R obert C. Alien y Douglas Gomery
(trad. cast.: Teora y prctica de la historia del cine, Barcelona, Paids, 1995). En Ba
sic Motion Pie-ture Technology (Nueva York, Hastings House, 1975), L. Bernard
H app incluye algunos antecedentes histricos; el libro en su totalidad consti
tuye u n a slida introduccin a la base tcnica del cine. El libro de consulta ms
com prensible y actualizado sobre el tem a es The Complete Film Dictionaiy (Nueva
York, New Am erican Library, 1987), de Ira Konigsberg.
MODOS DE PRODUCCIN CINEMATOGRFICA

M uchos m anuales discuten las etapas y funciones bsicas de la produccin
cinem atogrfica. Especialm ente buenos son Handbook of Motion Picture Produc
tion (Nueva York, Wiley, 1977), de William B. Adams; Independent Filmaking (San
Francisco, Straight Arrow, 1972), de Lenny Lipton; y Cinematography, 2~ ed.
(Nueva York, Prentice-Hall, 1989), de Kris Malkiewicz. The Technique ofFilm Pro
duction (Londres, Focal Press, 1988), de Steven Bernstein, refleja la prctica bri
tnica contem pornea.
Hay m uchos estudios informativos del m odo de produccin de estudio tal y
com o existe actualm ente en los Estados Unidos. Buenos libros recientes son
Working in Hollywood: 64 Film Professionals Talk About Moviemaking (Nueva York,
Crown, 1990), de A lexandra Brouwer y Thom as Lee Wright; Working Cinema: Learning from the Masters (Belmont, California, W adsworth, 1990), de Roy Paul
Madsen; Gaffers, Grips and Best Boys (Nueva York, St. M artins, 1987), de Eric
Taub; y Moviemakers at Work (Redm ond, W ashington, Microsoft, 1987), de David
Chell. E ntre las fuentes antiguas pero todava vlidas se incluyen Anatomy of the
Movies (Nueva York, Macmillan, 1981), de David Pirie (com p.), y The Movie Bu
siness Book (Englewood Cliffs, Nueva Jersey, Prentice-Hall, 1982), de David Lees y
Stan Berkowitz. U na obra de consulta muy til es T V and Movie Business: A n Encyclopedia of Careos, Technologies and Practic.es (Nueva York, Crown, 1991) , de Harvey Rachlin. U na gua concisa de las tareas dentro de la divisin del trabajo de
los estudios es Behind the Screen: The American Museum of the Moving Image Guide to
WhoDoes What in Motion Pictures and Televisin (Nueva York, Abbeville, 1988), de
David Draigh.
Tam bin existen libros dedicados en su totalidad a los trabajos concretos
dentro de la divisin del trabajo de los estudios. La serie de Focal Press cuenta
con tiles libros p ara las diferentes especialidades, que incluyen Script Superving and Film Continuity (Boston, Focal Press, 1986), de Pat P. Miller; The Art of
the Sound Effects Editor (Boston, Focal Press, 1989), de Marvin M. Kerner; y Mo:ion Picture Film Processing (Boston, Focal Press, 1985), de Dominic Case. The Film
EditingRoom Handbook (Nueva York, Arco, 1984), de N orm an Hollyn, ofrece un
detallado inform e de los procedim ientos de m ontaje de la imagen y el sonido.
Yase tam bin Designed for Film, en Film Comment 14, 3 (mayo-junio 1978),
pgs. 25-60, sobre el papel del diseador de decorados. Las tcnicas de efectos
especiales son objeto de u n estudio detallado en u n a revista bellam ente disea
da, Cinefex.
La tarea de escribir u n guin se analiza en The Technique of Screenplay Writing
Nueva York, Grosset & D unlap, 1972), de Eugene Vale; A Practical M anual of
Screen Playwriting for Theater and Televisin Films (Nueva York, New American Library, 1974), de Lewis H erm n; Screenplay: TheFoundations of Screenwriting (Nue
va York, Delta, 1979), de Syd Field; Making a Good Script Great (Mead, Nueva
York, Dodd, 1987), de Linda Seger; y Writing Screenplays that Sell (Nueva York,
H arp er Collins, 1988), de Michael Hauge.
Varios libros recientes explican la financiacin, produccin y venta de pel
culas independientes de bajo presupuesto. El ms serio y extenso es Off-Hollywood: The Making and Marketing of IndependentFilms (Nueva York, Grove Weidenfeld,
1990), de David Rosen y Peter Ham ilton. Dos entretenidas guas son FeatureFilmmakingat Used-CarPrices (Nueva York, Penguin, 1988), de Rick Schmidt, y Making
Movies: The Inside Guide to Independent Movie Production (Nueva York, Dell, 1989),
de Jo h n Russo. Las lecciones de un maestro del bajo presupuesto estn disponi
bles en el libro de Roger Corm an How I Made a Hundred Movies in Hollywood and
Xever Lost a Dime (Nueva York, Random House, 1990; trad.cast.: Cmo hice 100
lms en Hollywood y nunca perd ni un cntimo, Barcelona, Laertes, 1992). U n sim
ple fragm ento: En la prim era m itad de 1957, aprovech el sensacional xito de
prensa que sigui al lanzam iento del satlite ruso Sputnik. ... Rod War of the Satellites (1957) en m enos de diez das. Nadie saba a qu se supona que iba a pare
cerse un satlite. Fue tal y com o yo dije que sera (pgs. 44-45).
Muchos especialistas contem porneos han investigado la historia de las
prcticas de produccin. En cuanto a la industria cinem atogrfica am ericana,
contam os con inform es econm icos com o The Hollywood Studio System (Londres,
Macmillan, 1985), de Douglas Gomery, que trata sobre la produccin en rela
cin con la distribucin y la exhibicin (trad. cast.: Hollywood: el sistema de estu
dios, M adrid, V erdoux, 1991). The Classical Hollywood Cinema (citado en la sec
cin anterior: trad. cast. cit.), de Bordwell, Staiger y T hom pson, exam ina la
historia de las prcticas de produccin de estudio y su relacin con el desarro
llo de la industria am ericana. Para un exam en de un perodo tem prano, vase
T am e A uthors an d the C orporate Laboratory: Stories, Writers, and Scenarios
in Hollywood, de J a n e t Staiger, en Quarterly Review ofFilm Studies, 8, 4 (otoo de
1983), pgs. 33-45. Sobre la escritura del guin, una visin general es FrameWork:
A History of Screewriting in the American Film (Nueva York, C ontinuum , 1988), de
Tom Stempel. Pat McGilligan ha recopilado recuerdos de guionistas en Backstory: Interviews with Screenwriters of Hollywoods Golden Age (Berkeley, University of
California Press, 1986; trad. cast.: Backstory: conversaciones con guionistas. Edad de
oro de Hollywood, M adrid, Plot, 1992) y Backstory 2: Interviews with Screenwriters of
the 1940s and 1950s (Berkeley, University of California Press, 1991).
Las biografas anecdticas y las locuaces m em orias de estrellas, directores,
productores y otras personas revelan ciertos aspectos histricos de la produc-
34
EL T R A B A J O DE P R O D U C C I N C I N E M A T O G R F I C A
cin en general. Tam bin existen algunos estudios de casos prcticos excelen
tem ente detallados acerca de la elaboracin de u n a pelcula concreta. Vase
Americas Favorite Movies: Behind the Scenes (Nueva York, U ngar, 1982), de Rudy
Behlmer; TheM akingof The Wizard of Oz (Nueva York, Limelight, 1984), de Alje a n Harmetz; Diary of the Making of Fahrenheit 451, de Frangois Truffaut, en
Cahiers du cinema in English, 5, 6 y 7 (1966); A Star is Bom: The Making of the 1954
Movie and Its 1985 Restoration (Nueva York, Knopf, 1988), de Ronald Haver; Alfred Hitchcock and the Making of Psycho (Nueva York, D em buer, 1990), de Steph en Rebello; Thinking in Pictures: The Making of the Movie Matewan (Boston,
H o ughton Mifflin, 1987), de Jo h n Sayles; y TheDeviVs Candy: The Bonfire of the
Vanities Goes to Hollywood (Boston, H oughton Mifflin, 1991), d e ju lie Salamon.
La mayora de las pelculas de Spike Lee han sido docum entadas en diarios y no
tas de produccin; vanse, p o r ejemplo, Uplift the Race: The Gonstruction of SchoolDaze (Nueva York, Simn and Schuster, 1988) y Do theRight Thing: A Spike Lee
foint (Nueva York, Simn and Schuster, 1989). La cita de la pgina 21 procede
de la pgina 85 de la prim era.
Hay pocos estudios sobre la produccin cinem atogrfica individual y colec
tiva, pero a continuacin m encionarem os algunas obras informativas. Sobre
Jean Rouch, vase Anthropology-Reality-Cinema: The Films of Jean Rouc.h (Londres,
British Film Institute, 1979), de Mick Eaton (com p.). Los directores de Haran
County U.S.A. y otros directores de docum entales independientes exam inan sus
m todos de produccin en TheDocumentary Conscience: A Casebook inFilrn Making
(Berkeley, University of California Press, 1980), de Alan Rosenthal. La obra de
Maya D eren se exam ina en Visionary Film: The American Avant-Garde, 1943-1978,
2- ed. (Nueva York, O xford University Press, 1979), de P. Adams Sitney. Stan
Brakhage reflexiona acerca de su form a de abordar el cine en Brakhage Scrapbook:
Collected Writings (New Paltz, Nueva York, D ocum entext, 1982). Para inform a
cin sobre otros realizadores experim entales, vase A Critical Cinema: Interviews
with Independent Filmakers (Berkeley, University o f California Press, 1988), de
Scott M acDonald, y Allegories of Cinema: American Film in the Sixties (Princeton,
P rinceton University Press, 1989), de David E. James.
La produccin cinem atogrfica colectiva es el tem a de SLON: W orking
Class Cinem a in France, de Guy H ennebelle, en Cinaste 5, 2 (primavera de
1972), pgs. 15-17; Newsreel: Documentary Filmmaking on the American Left (Nueva
York, Arno, 1980), de Bill Nichols; y Newsreel: O d and New-Towards an Historical Profile, de Michael Renov, en Film Quarterly 41,1 (otoo de 1987), pgs.
20-33. La produccin colectiva en el cine y otros medios se analiza en Radical
Media: The Political Experience of Alternative Communication (Boston, South End
Press, 1984), de Jo h n Downing.
Los tipos de pelculas ms diferenciadas en sus prcticas de produccin son
el docum ental, las pelculas de m ontaje y el cine de anim acin. En cuanto a los
docum entales, vase Nonfiction Films: A Critical History (Nueva York, D utton,
1973), de Richard M eran Barsam, y Documentary: A History of the Nonfiction Film
(Nueva York, O xford University Press, 1974), de Erik Barnouw. U na historia del
cine de m ontaje se puede hallar en Films Beget Film s(Nueva York, Hill & Wang,
1964), de Jay Leyda. Las obras estndar sobre el cine de anim acin son The Technique ofFilm Animation (Nueva York, Hastings H ouse, 1968), de Jo h n H alasy Roger Manvell, y Animation in the Cinema (Nueva York, Barnes, 1967), de Ralph
Stephenson. Entre los estudios histricos se incluyen Before Mickey: The Animated
Film, 1898-1928 (Cambridge, MIT Press, 1982), de D onald Crafton, y O f Mice
and Magic: A History of American Animated Cartoons (Nueva York, New American
Library, 1980), de L eonard Maltin.
La relacin entre los m odos de produccin cinem atogrfica y la organiza
cin social com o un todo se han explorado muy poco. Movies and Society (Nueva
York, Basic Books, 1970), de Ianjarvie, com pralos m todos de socializacin en
NOTAS Y CUESTIONES
la oroduccin cinem atogrfica de estudio con aquellos de otros mbitos de la

vida. U n buena introduccin a los m odos de produccin del siglo xx es Labor
ind Monopoly Capital (Nueva York, M onthly Review Press, 1974), de Harry Braverman.
Para u n estudio detallado sobre la distribucin cinem atogrfica en la accualidad, vase American Film Distribution: The Changing Marketplace (Ann Arbor,
UMI Research Press, 1987), de Suzanne Mary D onahue. El tema de la acogida
de las pelculas se trata en Inmediate Seating: A Look at Movie Audiences (Belmont,
California, W adsworth, 1988), de Bruce A. Austin. Shared Pleasures: A History of
Mruiegoing in America (Madison, University o f Wisconsin Press, 1992), de Dou;'las Gomery, ofrece u n a historia de la exhibicin.
F O T O G R A F IA S D E R O D A J E F R E N T E
A A M P L IA C IO N E S D E F O T O G R A M A S
U na pelcula puede perm anecer en nuestra mem oria gracias tanto a fotogra
bas de las escenas como a nuestro visionado de la propia pelcula. Esas foto
grafas son bsicam ente de dos tipos. Las fotografas pueden ser u n a copia de
un nico fotogram a de la pelcula tal y com o existen en la tira de pelcula. A esta
copia se le denom ina norm alm ente ampliacin de fotograma. Sin em bargo, m u
chas fotografas de la pelcula son fotografas de rodaje, es decir, fotografas reali
zadas m ientras se rodaba la pelcula. Por lo general, las fotografas de rodaje se
utilizan para hacer publicidad de la pelcula en peridicos y revistas, pero tam
bin se utilizan en m uchos libros sobre cine.
Las fotografas de rodaje son ms claras, fotogrficam ente, que las amplia
ciones de fotogramas, y pu ed en ser tiles para estudiar detalles de los decorados
v el vestuario. T ienen, sin em bargo, el gran inconveniente de que no se corres
pon d en con la im agen de la tira de pelcula. N orm alm ente, el director de foto
grafa reo rd e n a y reilum ina a los actores y tom a la fotografa desde un ngulo y
distancia diferentes a los que aparecen en la pelcula acabada. Las am pliaciones
de fotogram as, p o r lo tanto, son u n docum ento m ucho ms fiel de la pelcula
acabada.
P or ejem plo, las figuras 1.22 y 1.23 se han utilizado para ilustrar estudios so
bre La regla del juego (La rgle du jeu , 1939), de Jean Renoir. La figura 1.22 es
u n a fotografa de rodaje en la que se ha hecho posar a los actores para que la
com posicin sea ms equilibrada y se vea ms claram ente a los tres. Sin em bar
go, no es fiel a la pelcula acabada. La figura 1.23 m uestra el plano real de la pe
lcula. La am pliacin del fotogram a dem uestra que la com posicin es ms libre
que en la fotografa de rodaje. Tam bin revela que R enoir utiliza la puerta cen
tral para sugerir la accin que ocurre al fondo. En este caso, como sucede a m e
nudo, la fotografa de rodaje no capta rasgos im portantes del estilo visual del di
rector.
Prcticam ente todas las fotografas de este libro son am pliaciones de foto
gramas.
Fig. 1.22
C IN E Y V ID E O
Fig. 1.23
Ore Video (Nueva York, Routledge, 1988), de Roy Armes, ofrece una conside
racin de carcter general sobre el cine y el vdeo en el terren o tcnico, estti
co y cultural. U na com paracin detallada de la tecnologa del cine y el vdeo se
p u ede en co n trar en Electronic Cinematography: Achieving Photographic Control over
the Video Image (Belm ont, California, W adsworth, 1985), de Harry M athias y Ri
chard Patterson. Sobre la utilizacin del vdeo com o ayuda para planificar los
35
36
CINEMATOGRFICA
planos durante la produccin, el director polaco Andrzej W ajda seala: Para

u n d irector que ha crecido y se h a form ado con el cine, el vdeo es u n a tcnica
que no ofrece resistencia. La ilum inacin siem pre es suficiente, el m ovim iento
de cm ara increblem ente ligero y fcil dem asiado fcil y, lo que es ms, si
no te gusta lo que acabas de hacer puedes sim plem ente borrarlo y com enzar de
nuevo desde el principio, lo que significa que las posibilidades son infinitas.
Esto im plica trabajar sin tensin, sin la habitual sensacin de estar al lmite, de
estar en riesgo constante. El problem a es, desde luego, que esta tensin, esta
sensacin de riesgo, es ju stam en te lo que caracteriza el trabajo de u n a buena
pelcula (Wajda, Double Vision: My Life in Film [Nueva York, H olt, 1989], pgs.
43-44).
Jo h n Belton ha escrito varios ensayos sobre la prctica del scanning, dos de
los ms informativos son Pan and Sean Scandals, en The Perfect Vision 1, 3 (ve
ranillo de San M artn de 1987), pgs. 40-49, y The Shape of Money, en Sight
and Sound 56, 3 (verano de 1987), pgs. 170-174. Tres cineastas contem porneos
discuten la relacin entre cine y vdeo en TheFuture ofthe Movies: Interviews wih
Martin Scorsese, Steven Spielberg and George Lucas (Kansas City, Mo., Andrs and
McMeel, 1991), de Roger E lberty Gene Siskel.
Las fronteras entre el cine y el vdeo se estn desdibujando de diferentes
modos. Varios directores consolidados se estn pasando a la televisin (siguien
do el precedente de Alfred Hitchcock, cuya serie de televisin dur desde 1955
a 1962). Francis Ford C oppola revis y fusion las dos partes de El Padrino (The
G odfather, 1972 y 1974) para crear u n vehculo destinado la emisin televisiva.
Amazing Stories, de Steven Spielberg, y Twin Peaks, de David Lynch, supusieron la
entrada de la generacin de los movie brats en las series de televisin. Spike Lee,
Jo h n Sayles, M artin Scorsese y otros cineastas han dirigido anuncios para televi
sin y vdeos musicales.
El debate sobre las relaciones tecnolgicas en tre el cine y la televisin se
cen tra norm alm ente en el vdeo de alta definicin. En 1981, la cadena de te
levisin japonesa NHK m ostr un sistema de vdeo com puesto por 1.125 lneas,
con u n extraordinario progreso en nitidez y detalles. Entonces se crearon va
rios sistemas diferentes de televisin de alta definicin (HDTV). Algunas em i
siones por cable, satlite y televisin de E uropa y Jap n utilizaron un o u otro
sistema de alta definicin. En el otoo de 1988, la U nited States Federal Com
m unications Commissions anunci que todo sistema de alta definicin que se
utilizara en las em isiones deba ser com patible con el sistema estndar de 525
lneas. Esto parece haber aum entado la com peticin en tre diferentes sistemas
incom patibles, con la consecuencia de que puede que se adopte un sistema in
term edio de calidad m o derada en los Estados U nidos, quizs u n o que utilice
1.050 lneas.
En cualquier caso, es probable que surjan algunas formas de televisin de
alta definicin en los aos noventa que m ejorarn la im agen de vdeo, quizs
elevndola al nivel de la proyeccin en 16 mm. Aun as, cualquier sistema que
se est considerando actualm ente dista m ucho de la definicin que ofrece la pe
lcula con negativo en color en 35 mm. Incluso u n a proyeccin en vdeo de 200
lneas da muestras de significativas desintegraciones de los aspectos im por
tantes y los detalles. La reproduccin en color sigue ligada a las lim itaciones del
vdeo, que no perm ite la resolucin posible en la pelcula fotogrfica. Adems,
los sistemas ms corrientes de televisin de alta definicin utilizan un form ato
de 1.77:1, que crear enorm es problem as a la hora de reproducir fielm ente las
com posiciones de la mayora de las pelculas. (Para ms inform acin sobre los
formatos, vanse las pgs. 202-209). Adems, la tecnologa cinem atogrfica con
tinuar avanzando; el m aterial en 16 m m de hoy en da tiene la calidad del m a
terial en 35 mm de hace una dcada.
Interesantes discusiones sobre las perspectivas de la televisin de alta defi-
racin se hallan en los artculos de Nicholas Bedworth y Ray T rum bull High
I r n itio n Televisin (partes I y II), en The Perfect Vision 1, 3 (veranillo de San
M artn de 1987), pgs. 75-81; u n a serie de artculos posteriores en The Perfect Vi: 2. 5 (otoo de 1989), pgs. 18-48; y u n til resum en no dem asiado tcnico
en HDTV: Defining the Future of Broadcasting and Film?, de Seth Shostak,
en A merican Cinematographer72, 8 (agosto de 1991), pgs. 55-60.
Sobre la relacin entre la industria cinem atogrfica y la televisin en los Eso d o s Unidos, vase Hollywood in the Age of Televisin (Boston, Unwin Hyman,
13 EH) i. de Tino Balio (com p.).
AUTORA
Entre los estudiantes de cine, no hay n inguna cuestin que provoque ms
scusiones que quin es el autor de u n a pelcula producida en estudio. Mu
chas discusiones se producen p orque el concepto de autora tiene al m enos tres
edificados diferentes.
El autor como colaborador en la produccin. Este es el tem a de este captu : .Algunos especialistas cinem atogrficos creen que el director de u n a pelcula
ie estudio no pued e ser el auto r a m enos que consiga desem pear todas las fun: ones personalm ente. (Un ejem plo es Charles Chaplin, que fue productor,
CT-.ionista, director, com positor y actor en sus ltimas pelculas.) O tros estudi
se 5 m antienen que aunque el director no p u ede desem pear todas estas tareas,
al m enos debe ten er un total derecho de veto en cada fase de la produccin
como, p o r ejem plo, hacan Jacques Tati y Federico Fellini). Desde el punto de
esta de otros estudiosos, el papel del director es el que ms posibilidades tiene
de controlar la totalidad de las fases de rodaje y m ontaje. No se trata de que el
-.rector pued a hacer o no todas las elecciones, sino que el papel del director se
~efina com o sinttico y aporte diferentes contribuciones a un todo. Esta es la
c ostura que hem os adoptado en este libro. U na defensa de la visin del direc
tor com o orquestador se pued e en co n trar en el captulo 8 de Film as Film (Bal
tim ore, Penguin, 1972), de V. F. Perkins (trad. cast.: El lenguaje del cine, M adrid,
Fundam entos, 1990).
El autor como personalidad. En Francia, en los aos cincuenta, los jvenes
escritores agrupados en torno a Cahiers du cinema com enzaron a descubrir huellas de estilo personal en las pelculas de Hollywood. Atribuyendo esta perso
nalidad al director, subrayaron los temas de Howard Hawks (aficin por la ac
cin y el estoicismo profesional), los temas de Alfred Hitchcock (el suspense,
pero tam bin u n siniestro com plejo de culpa catlico), etc. Esto se conoci
como politique des auteurs, la poltica de los autores. La idea fue plasm ada por
Andrew Sarris en u n a serie de ensayos ahora famosos. El buen director im pri
me su propia personalidad en u n a pelcula... La teora de los autores valora la
personalidad de u n director precisam ente debido a las barreras que se oponen
a su expresin [The American Cinema (Nueva York, D utton, 1968), pg. 31). La
poltica de los autores tam bin se convirti en un m todo evaluativo, perm i
tiendo a los crticos de Cahiers du cinma y a Sarris establecer no tanto autores
como clases de autores. (Sarris: Fred Zinnem an solam ente tiene un com pro
miso superficial con la direccin; El doctor 7Mvago [Doctor Zhivago, 1965], de
David Lean, es u n a obra de impecable im personalidad.)
La poltica de los autores supuso un gran paso para nuestra com prensin
del cine com o arte, pero segn esta concepcin, qu constituye la personali
dad? La form a y el estilo cinematogrficos? Ciertos temas, historias, actores y
gneros preferidos? Ms recientem ente, la crtica de autor angloam ericana tien
38
CINEMATOGRAFICA
de a hablar de visin personal y temas recurrentes de u n director. Para un

firm e declaracin de principios, vase Film, Criticism: A Counter Theory (Ames,
Iowa University Press, 1983), de William Cadbury y Leland Poague. Las princi
pales responsables de este nfasis son las destacables obras de Robin W ood so
b re varios directores; defiende su postura en Personal Views (Londres, G ordon
Fraser, 1976).
El autor como grupo de pelculas. En reaccin a la nocin de personali
dad, hay quienes han sugerido considerar la nocin de autor como una sim
ple interpretacin crtica. Segn esto, el crtico agrupara las pelculas segn la
firma del director, productor, guionista o cualquier otro. As, Ciudadano Kane
podra p ertenecer al grupo de Orson Welles y al grupo de H erm n Mankiewicz y al grupo de Gregg Toland, etc. El crtico analizara entonces las es
tructuras de las relaciones dentro de un grupo determ inado. Esto significara
que ciertos aspectos de Ciudadano Kane interactuaran con aspectos de otras pe
lculas dirigidas p o r O rson Welles, o de otras pelculas escritas p o r Mankiewicz,
o de otras pelculas fotografiadas por Gregg Toland. El autor ya no es u n a per
sona, sino, en lo referente al anlisis, un sistema de relaciones entre varias pe
lculas que llevan la misma firma. Las consecuencias de esta postura las desa
rrolla Peter Wollen en Sigas and Meanings in the Cinema (Bloom ington, Indiana
University Press, 1972): Fuller, Hawks o Hitchcock, los directores, son bastante
diferentes de Fuller, Hawks o H itchcock, las estructuras que reciben este
nom bre a causa de ellos (pg. 168). Este enfoque, desde luego, se p odra apli
car tanto a la las obras independientes como a las pelculas producidas por es
tudios.
D urante los aos sesenta y setenta se produjeron m uchas discusiones sobre
el concepto de autora, tales como el debate en tre los defensores del director
com o autor, liderados por Andrew Sarris (en The American Cinemay o tras), y los
defensores del guionista com o autor, liderados por Richard Corliss (en The
Hollywood Screenwriters [Nueva York, Avon, 1972] y Talking Pictures [Nueva York,
Penguin, 1974]). Es interesante que la disputa Sarris-Corliss no distinguiera en
tre autor como colaborador de la produccin, autor como personalidad o autor
com o etiqueta de la crtica, p o r lo que a veces ambos crticos no hablan de la
misma cosa. Despus del inters inicial por la autora en el cine, m uchos crti
cos han retrocedido para diferenciar y com parar suposiciones com o stas. La
til antologa de Jo h n Caughie, Ideas of Autorship (Londres, Routledge & Kegan
Paul, 1981), y Authorship and Hollywood, de Steve Crofts, en Wide Angle 5, 3
(1983), pgs. 16-22, recogen varios enfoques de la autora. A pesar de las difi
cultades y la variedad de los enfoques, u n a versin de la postura director como
autor sigue siendo probablem ente la asuncin ms am pliam ente com partida
en los estudios sobre cine de hoy en da. La mayora de los estudios crticos ci
nem atogrficos colocan al director en el lugar central, y lo mismo hacen varios
libros de consulta: vanse, p o r ejemplo, Cinema: A Critical Dictionary: The Major
Film Makers, 2 vols. (Nueva York, Viking, 1980), de Richard R oud (com p.), y
Ameiican Directors, 2 vols. (Nueva York, McGraw-Hill, 1982), deJean-Pierre Coursodon (com p.).
Un detallado exam en sobre cmo la vida personal del cineasta indepen
diente puede ser u n a fuente de m aterial creativo es Autobiography in AvantGarde Film, de P. Adams Sitney, en Millenniun Film Journal 1, 1 (invierno de
1977-1978), pgs. 60-105.
LA FORMA FLMICA
f V j m o se hace una pelcula? es

una pregunta ambigua. Nosotros hemos dado una respuesta: las pelculas las ha
cen personas que trabajan con tecnologa. Pero la pregunta tambin puede que
rer decir: mediante qu principios se ensambla una pelcula? Cmo se rela
cionan las diferentes partes entre s para crear un todo? Estas cuestiones nos
llevarn a los problemas del cine como medio artstico.
En los tres captulos siguientes comenzaremos a responder a estas cuestio
nes estticas. Suponemos que una pelcula no es una recopilacin fortuita de
elementos. Si lo fuera, a los espectadores no les preocupara perderse el princi
pio o el final de las pelculas, o que se proyectaran desordenadamente. Sin em
bargo, a los espectadores s les preocupa. Cuando describimos un libro como
difcil de dejar o una pieza musical como absorbente, estamos presupo
niendo que existe en ellos una estructura, un sistema interno que gobierna las
relaciones entre las partes y atrae el inters. A este sistema de relaciones entre
las partes le denominaremos forma. El captulo 2 examina la forma cinemato
grfica con el fin de analizar qu hace que este concepto sea tan importante
para la comprensin del cine como arte.
Un rasgo formal que capta comnmente nuestro inters mientras vemos
una pelcula es la historia. Los captulos 3 y 4 examinan los diferentes tipos de
forma que pueden darse en el cine: la forma narrativa y la no narrativa. Veremos
que no todas las pelculas cuentan historias y que la forma de una pelcula se
puede examinar indiferentemente de si cuenta una historia o no. Es decir, po
demos analizar cmo se relacionan las partes entre s para crear la experiencia
global del espectador.
EL SIGNIFICADO
DE LA FORMA FLMICA
El
c o n c e p t o d e f o r m a e n e l c in e
Si escucham os atentam ente una cancin en un radiocassette y ste se des

conecta repentinam ente, probablem ente nos sintamos frustrados. Si em peza
mos a leer u n a novela, nos entregam os por com pleto a ella y luego perdem os el
libro, es muy posible que nos sintamos del mismo modo.
Estos sentim ientos se producen porque nuestra experiencia de las obras ar
tsticas sigue unas pautas y estructuras. La m ente hum ana reclam a la forma. Por
esta razn, la form a tiene una im portancia fundam ental en cualquier obra ar
tstica, ind ep en d ien tem en te de cul sea su medio. El estudio com pleto de la na
turaleza de la form a artstica es com petencia de la esttica y es un asunto dem a
siado am plio como para tratarlo de form a extensa aqu. (Vase la prim era parte
de Notas y cuestiones de este captulo para las lecturas pertinentes.) De cual
quier m odo, resultan indispensables algunas ideas acerca de la form a esttica
para p oder analizar u n a pelcula.
LA FORMA COMO SISTEMA

La form a artstica se considera m ejor en relacin a un observador: el ser hu
m ano que m ira la obra de teatro, lee la novela, escucha la pieza musical o ve la
pelcula. La percepcin, en todas las fases de la vida, es u n a actividad. C uando
cam inam os p o r la calle, exam inam os con la vista lo que nos rodea en busca de
aspectos destacados: la cara de un amigo, un rasgo familiar, un resto de lluvia.
La m ente no descansa nunca, est buscando constantem ente el orden y la sig
nificacin, observando el m undo en busca de rupturas del m odelo habitual.
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E L S I G N I F I C A D O D E LA F O R M A F L M I C A
Las obras artsticas confan en esta cualidad dinm ica y unificadora de la

m ente hum ana. Nos proporcionan oportunidades de ejercer y desarrollar nues
tra capacidad de prestar atencin, de anticiparnos a los hechos futuros, de ex
traer conclusiones y de construir un todo a partir de las partes. T oda novela deja
algo para la imaginacin; toda cancin nos pide que esperem os u n a cierta m e
loda; toda pelcula nos exige conectar secuencias dentro de un todo ms am
plio. Pero, cmo funciona este proceso? Cmo un objeto inerte, el poem a es
crito en u n a hoja de papel o la escultura del parque, nos lleva a ejercer dichas
actividades?
Algunas de las respuestas a esta cuestin son claram ente insuficientes.
N uestra actividad no puede residir en la propia obra artstica. Un poem a sola
m ente consta de unas palabras escritas en un papel; una cancin, de simples vi
braciones acsticas; y una pelcula, de patrones de luz y oscuridad en una pan
talla. Los objetos no hacen nada. Evidentem ente, por lo tanto, la obra artstica
y el observador d ep enden el uno del otro.
La m ejor respuesta a esta cuestin parece ser que la obra artstica nos lleva
a ejercer u n a actividad concreta. Sin la ayuda de la obra artstica, no podram os
com enzar o proseguir este proceso. Si no siguiramos y captram os las pistas
que nos ofrece, u n a obra artstica no sera ms que un objeto. U na pintura uti
liza el color, las lneas y otras tcnicas para invitam os a im aginar el espacio re
flejado, a rem em orar el m om ento anterior a lo descrito o anticipar el siguiente,
a com parar el color y la textura, a recorrer con la m irada la composicin en una
direccin determ inada. Las palabras de un poem a pueden orientarnos a la hora
de im aginar una escena, advertir u n a ru p tu ra del ritm o o esperar u n a rima. La
forma, el volum en y los m ateriales de u n a escultura nos sugieren determ inados
cambios de posicin con respecto a ella para advertir cm o llena su masa el es
pacio que ocupa. En general, cualquier obra de arte ofrece pistas que pueden
dar lugar a una actividad concreta por parte del observador.
Podem os profundizar ms a la hora de describir cmo una obra de arte nos
invita a llevar a cabo u n a actividad. Estas pistas no son fortuitas; estn organiza
das en sistemas. Considerarem os com o sistema cualquier grupo de elem entos
dependientes entre s y afectados unos por otros. El cuerpo hum ano es uno de
estos sistemas; si un com ponente, el corazn, deja de funcionar, todas las dems
partes del cuerpo estn en peligro. D entro del cuerpo hay pequeos sistemas
concretos, como el sistema nervioso o el sistema ptico. U n nico y pequeo fa
llo del m otor de u n coche puede hacer que toda la m quina se paralice; quiz
las dem s partes no necesiten reparacin, pero el sistema global depende del
funcionam iento de cada una de las partes. Tam bin hay grupos de relaciones
ms abstractos que constituyen sistemas, como el conjunto de leyes que gobier
nan un pas o el balance ecolgico de la fauna y flora de un lago.
Al igual que en cada uno de estos ejemplos, u n a pelcula no es sim plem en
te un grupo fortuito de elem entos. Como toda obra artstica, una pelcula tiene
forma. Entendem os por form a flmica, en el sentido ms amplio, el sistema total
que percibe el espectador en u n a pelcula. La form a es el sistema global de re
laciones que podem os percibir entre los elem entos de la totalidad de un filme.
En esta parte del libro y en la tercera parte (sobre el estilo), exam inarem os los
tipos de elem entos de que puede constar u n a pelcula. Puesto que el espectador
com prende la pelcula en su totalidad al reconocer estos elem entos y reaccionar
ante ellos de diferentes formas, tam bin considerarem os cmo afectan la form a
y el estilo a la actividad del espectador.
Esta descripcin de la form a sigue siendo todava muy abstracta, por lo que
utilizaremos ejemplos de u n a pelcula que sin duda casi nadie desconoce. En El
mago de Oz (The W izard o f Oz, 1939), el espectador puede advertir m uchos ele
m entos concretos. Existen, de form a visible, un grupo de elem entos narrativos.
Estos conform an la historia de la pelcula. Dorothy suea que un tornado la lie-
EL C O N C E P T O
va hasta Oz, d o n d e conoce a determ inados personajes. La narracin contina

hasta el m om ento en que D orothy despierta de su sueo y se da cuenta de que
est en su casa de Kansas. Tam bin percibim os un grupo de elem entos estilsti
cos: la form a en que se mueve la cmara, el diseo del color y de la imagen, la
utilizacin de la m sica y otros recursos. Los elem entos estilsticos derivan de las
diferentes tcnicas cinem atogrficas que considerarem os en captulos posterio
res.
Puesto q u e El mago de Oz es u n sistem a y no u n a sim ple m ezcolanza, el ob
servador relaciona activam ente los elem entos de cada grupo en tre s. V incu
lamos y com param os los elem entos de la narracin. Vemos que es el to m ad o
el que provoca el viaje de D orothy a Oz, e identificam os a los personajes de
Oz con personajes de la vida real de D orothy. Los elem entos estilsticos tam
bin p u e d e n relacionarse e n tre s. P or ejem plo, reconocem os la m eloda
Were O ff to See the Wizard cada vez que D orothy e n cu e n tra un nuevo
com paero. A tribuim os u n id a d a la pelcula al p ro p o n e r dos subsistemas
u n o narrativo y otro estilstico d e n tro del sistem a ms am plio de la pel
cula com pleta.
Adem s, n u e stra m en te in ten ta vincular estos subsistem as en tre s. En El
mago de Oz, el subsistem a narrativo se p u ed e vincular con el subsistem a esti
lstico. Los colores de la pelcula identifican aspectos im portantes, com o Kan
sas (en blanco y negro) y el Yellow Brick Road. Los m ovim ientos de cm a
ra llam an n u estra aten ci n sobre la accin de la historia. Y la m sica sirve
p ara describir a ciertos personajes y acciones. El m odelo global de relaciones
en tre los d iferentes subsistemas de elem entos es el que configura la form a de
El vuigo de Oz.
FORMA FRENTE A CONTENIDO >

Muy a m enudo, la gente presupone que la forma, en cuanto concepto, es
lo opuesto a algo llam ado contenido. Esta suposicin insina que un poem a,
una pieza musical o u n a pelcula son com o un vaso. U na form a externa, el vaso,
contiene algo que podran co n ten er con la misma facilidad una copa o un cubo.
Segn esta suposicin, la form a se convierte en algo m enos im portante que
todo aquello que presuntam ente contiene.
Nosotros no aceptam os esta suposicin. Si la form a es el sistema total que el
espectador atribuye a la pelcula, n o hay interior ni exterior. Cada com ponente
funciona como una parte de la estructura global percibida. Por lo tanto, conside
rarem os elem entos form ales cosas que algunas personas consideran contenido.
Desde nuestro pun to de vista, el tem a y las ideas abstractas form an parte del sis
tem a total de u n a obra artstica. Pueden llevarnos a form ular ciertas expectati
vas o a extraer ciertas conclusiones. El observador relaciona dichos elem entos
entre s y los hace interactuar de form a dinmica. En consecuencia, el tem a y las
ideas se convierten en algo diferente a lo que podran ser en el exterior de la
obra.
Por ejem plo, considerem os u n tem a histrico, como la guerra civil de los
Estados Unidos. Se puede estudiar la verdadera guerra civil, se pu ed en discutir
sus causas y consecuencias. Sin em bargo, en una pelcula como El namiento de
una nacin (The Birth of a N ation, 1915), de Griffith, la guerra civil no es un
contenido neutral. Entabla relaciones con otros elementos: una historia so
bre dos familias, las ideas polticas acerca del perodo en cuestin y el estilo pi
co de las escenas de batallas. La form a de la pelcula de Griffith incluye ele
m entos que describen la g uerra civil de form a coordinada con otros elem entos
de la pelcula. U na pelcula diferente de otro cineasta podra recurrir al mismo
tema, la guerra civil, pero en este caso el tem a desem peara un papel diferen
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FORMA
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te en u n sistema form al diferente. En Lo que el viento se llev (Gone with the

W ind, 1939), la guerra civil funciona como teln de fondo para la vida am orosa
de la herona, m ientras que en El bueno, elfeo y el malo (II b uono, il brutto e il cattivo, 1966) la guerra ayuda a tres personaje absolutam ente cnicos en su bs
queda de oro. De este m odo, el tem a queda configurado por el contexto formal
de la pelcula y nuestras percepciones del mismo.
EXPECTATIVAS FORMALES
A hora estamos en m ejor posicin para considerar el m odo en que la form a
flmica orienta la actividad del pblico. U na cancin interrum pida o u n a histo
ria incom pleta causan frustracin debido a nuestra necesidad de form a. Nos da
mos cuenta de que el sistema de relaciones del interior de la obra todava no se
ha com pletado. Se necesita algo ms para que la form a sea total y satisfactoria.
H em os advertido las interrelaciones entre los elem entos y querem os com pren
d er cmo las pistas nos ayudan a desarrollar y com pletar las estructuras.
U na de las m aneras en que la form a afecta a nuestra experiencia, p o r lo tan
to, es crear la sensacin de que todo est all. Por qu nos resulta satisfacto
rio que un personaje que se ha vislumbrado al principio de una pelcula vuelva
a aparecer u n a hora ms tarde, o que determ inada configuracin de la imagen
quede com pensada m ediante otra configuracin? Porque dichas relaciones en
tre las partes sugieren que la pelcula tiene sus propias norm as o leyes de orga
nizacin, su propio sistema.
Adems, la form a de u n a obra artstica crea un tipo especial de implicacin
del espectador. En la vida diaria, percibim os las cosas que nos rodean de una
form a prctica. Pero en una pelcula, las cosas que suceden en la pantalla no
cum plen para nosotros ese fin prctico. Podem os verlas de form a diferente. En
la vida real, si una persona se cae en la calle, probablem ente nos apresurarem os
a ayudarla. Pero en u n a pelcula, cuando Charles Chaplin o Buster Keaton se
caen, nos remos. En el captulo 6 veremos cmo incluso un acto tan bsico, a la
h o ra de realizar u n a pelcula, como encuadrar un plano origina una nueva for
m a de ver. Vemos un m odelo que ya no est ah fuera, en el m undo de cada
da, sino que se ha convertido en u n a parte calculada dentro de un todo inde
pendiente. La form a flmica puede hacem os incluso volver a percibir las cosas,
reorganizando nuestros hbitos usuales y sugiriendo formas nueva de or, ver,
sentir y pensar.
Para com prender de qu m anera pueden im plicar al pblico las caracters
ticas p uram ente formales, podem os intentar hacer el siguiente experim ento
(sugerido p o r Barbara H errnstein S m ith). Supongam os que A es la prim era
letra de una serie. Qu letra le sigue a continuacin?
1.
2.
3.
AB
A era una pista, y a p a rtir de ah hem os establecido u n a hiptesis fo r
mal, probablem ente que las letras se sucederan en o rden alfabtico.
N uestra expectativa ha sido satisfecha. Qu sigue a AB? La m ayora de la
gente dira C. Pero la form a no siem pre concuerda con nuestra expec
tativa inicial.
ABA
Aqu la form a nos coge p o r sorpresa, nos deja perplejos. Si un determ inado
desarrollo formal nos causa sorpresa, reajustam os nuestras expectativas y lo
intentam os de nuevo. Qu sigue a ABA?
ABAC
En este caso, las posibilidades son principalm ente dos: ABAB o ABAC. (N
tese que las expectativas limitan las posibilidades, al igual que las seleccio
EL C O N C E P T O
nan.) Si esperbam os ABAC, nuestras expectativas se vern satisfechas y po

drem os predecir con seguridad la prxim a letra. Si esperbam os ABAB, to
dava serem os capaces de establecer u n a hiptesis firm e sobre la letra si
guiente.
4. ABACA.
En su simplicidad, este ju eg o ilustra la capacidad im plicadora de la forma.
Como espectadores u oyentes no dejam os sim plem ente que las partes des
filen ante nosotros, sino que participam os de form a activa, creando y rea
ju stan d o las expectativas sobre la form a a m edida que se produce la expe
riencia.
A hora considerem os el argum ento de una pelcula. El mago de Oz com ienza
con D orothy cogiendo a su perro, T oto, y echando a correr po r la calle. Nos for
mam os expectativas inm ediatam ente: tal vez se encuentre con otro personaje o
llegue a un determ inado destino. Incluso u n a accin tan simple como sta, exi
ge que el pblico participe de form a activa en el proceso de establecer ciertas
hiptesis sobre lo que suceder a continuacin y reajustar sus expectativas en
consonancia.
La expectacin im pregna nuestra experiencia del arte. Al leer u n a historia
de misterio, esperam os que se nos ofrezca u n a solucin en algn m om ento,
norm alm ente al final. Al escuchar u n a pieza musical, esperam os la repeticin
de una m eloda o motivo. (M uchas piezas musicales, de hecho, siguen el esque
m a AB, ABA y ABACA que acabamos de bosquejar.) Al observar una pintura,
buscamos lo que esperam os que sean las caractersticas ms significativas, y lue
go exploram os las partes m enos im portantes. Desde el comienzo hasta el final,
nuestra im plicacin con la obra de arte d epende en gran m edida de las expec
tativas.
Esto no quiere decir que las expectativas tengan que ser satisfechas inm e
diatam ente... La satisfaccin de las expectativas se puede retardar. En el juego de
las letras, en vez de presentar ABA, podram os haber presentado lo siguiente:
AB....
La serie de puntos pospone la revelacin de la letra siguiente, y deberem os
esperar para descubrirla. Lo que norm alm ente denom inam os suspense alude a
un retraso en el cum plim iento de u n a expectativa preconcebida.
Las expectativas tam bin p u ed en resultar defraudadas, com o cuando espe
ram os ABC y nos encontram os con ABA. En general, la sorpresa es el resultado
de una expectativa que descubrim os com o equivocada. No esperam os que un
gngster del Chicago de los aos treinta se encuentre una nave espacial en su
garaje; si lo hace, nuestra reaccin pued e exigirnos reajustar nuestras suposi
ciones sobre lo que puede suceder en esa historia. (Este ejem plo indica que la
comedia, a m enudo, se basa en defraudar nuestras expectativas.)
Es necesario ex poner otra trayectoria de las expectativas. A veces u n a obra
artstica nos llevar a aventurar conjeturas sobre lo que h a sucedido antes de ese
m om ento en la obra. C uando D orothy baja la calle al com ienzo de El mago de Oz,
no slo nos preguntam os a d nde se dirige, sino tam bin dnde ha estado y de
qu huye. Igualm ente, u n a pintura o u n a fotografa pueden describir u n a esce
na que exige que el espectador especule sobre un acontecim iento anterior. Lla
m arem os a esta capacidad del espectador para estructurar hiptesis sobre acon
tecim ientos anteriores, curiosidad. Como m ostrar el captulo 3, la curiosidad es
u n im portante factor de la form a narrativa.
Ya contam os con varias form as posibles en que u n a obra artstica puede im
plicarnos de form a activa. La form a artstica puede llevarnos a crear expectati
vas y luego satisfacerlas, ya sea al m om ento o al final de la pelcula. O puede fun
cionar de m odo que altere nuestras expectativas. A m enudo relacionam os el
arte con la paz y la serenidad, pero m uchas obras artsticas nos producen con
DE
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flictos, tensin y sobresaltos. La form a de u n a obra artstica puede incluso sor

prend ernos desagradablem ente debido a sus desequilibrios o contradicciones.
M ucha gente encuentra la msica atonal, la pintura abstracta o surrealista y la
escritura experim ental, enorm em ente inquietantes. Igualm ente hay m ucho.' di
rectores im portantes cuyas pelculas nos crispan en vez de tranquilizarnos.
Como veremos al exam inar Octubre (Oktiabr, 1927), de Eisenstein (captulo 10),
o la am bigua narratividad de El ao pasado en Marienbad (Lanne dernire
M arienbad, 1961), de Resnais, u n a pelcula puede basarse en contradicciones y
omisiones. La intencin no es condenar estas pelculas, sino com prender que,
al perturbarnos, nos crean expectativas formales.
De hecho, si podem os adaptar nuestras expectativas a u n a obra perturba
dora, podrem os llegar a sentim os todava ms profundam ente implicados al
verla de lo que nos sentiram os con u n a obra que satisficiera nuestras expectati
vas fcilm ente. Estas obras artsticas pueden presentar nuevos tipos de formas a
los que no estamos acostum brados. La inquietud inicial puede dism inuir cuan
do com prendem os el sistema form al nico de la obra. Algunas de estas obras
p ueden ser m enos coherentes que las obras ms tradicionales, pero m erecen
que se las analice, en parte porque nos revelan nuestras expectativas norm ales e
implcitas sobre la forma. No hay un lmite para el nm ero posible de organiza
ciones formales que pueden crear las pelculas, y nuestro disfrute del cine en su
totalidad slo podr aum entar si estamos preparados para explorar este tipo de
pistas m enos familiares que nos ofrecen los filmes ms inconformistas.
CONVENCIONES Y EXPERIENCIA
El ejemplo ABAC tambin ilustra otra cosa. La experiencia previa guiaba nues
tros presentimientos. Nuestro conocim iento del alfabeto convierte ABA en una
alternativa poco probable. Este hecho sugiere que la form a esttica no es una sim
ple actividad aislada de otras experiencias. La idea de que nuestra percepcin de
la form a se basa en la experiencia previa tiene im portantes consecuencias tanto
para el artista como para el espectador.
Precisam ente porque las obras artsticas son objetos hum anos, y puesto que
el artista vive en la historia y en sociedad, no podem os evitar relacionar la obra,
en cierto m odo, con otras obras y aspectos del m undo en general. U na tradi
cin, un estilo dom inante, u n a form a popular, algunos de estos elem entos se
rn com unes a varias obras artsticas diferentes. Estos rasgos com unes se deno
m inan norm alm ente convenciones. Por ejemplo, u n a convencin del gnero
cinem atogrfico musical es que los personajes canten y bailen, como en El mago
de Oz. Es u n a convencin de la form a narrativa que la narracin resuelva los pro
blem as a los que se enfrentan los personajes, y El mago de Oz acepta tam bin esta
convencin al perm itir que D orothy regrese a Kansas. Los grupos de conven
ciones constituyen normas sobre lo que es adecuado o previsible en u n a tradi
cin concreta. O bedeciendo o violando las norm as, los artistas relacionan sus
obras con otras obras.
Desde el punto de vista del espectador, la percepcin de la form a artstica
se producir a partir tanto de las pistas que proporcione la obra como de expe
riencias anteriores. Pero, aunque nuestra capacidad para reconocer las pistas for
males tal vez sea innata, los hbitos y expectativas concretos que atribuyamos a
u n a obra artstica estarn guiados por otras experiencias: las experiencias pro
cedentes de la vida de cada da y de otras obras artsticas. Eramos capaces de ju
gar al ju eg o ABAC porque sabemos el alfabeto. Podem os haberlo aprendido en
la vida diaria (en u n a escuela, con nuestros padres) o en u n a obra artstica
(como algunos nios que hoy en da aprenden el alfabeto en los dibujos ani
mados de la televisin). Igualm ente, podem os reconocer la estructura del via-
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je en E l mago de Oz p rque hem os viajado, porque hem os visto otras pelculas

construidas en torno ageste m odelo (por ejem plo, La diligencia [Stagecoach,
1939] o Con la muerte en los talpnes [N orth by Northwest, 1959]) a p o r q u e este
tem a se halla en otras obras arrfsticas, com o La Odisea y Alicia en efiis ke las ma
ravillas. N uestra capacidad para descubrir las pistas, para verlas com o si form a
ran sistemas y p ara concebir expectativas est guiada por nuestras experiencias
de la vida cotidiana y p o r nuestro conocim iento de las convenciones formales.
Con el fin de reconocer la form a flmica, pues, el pblico tiene que estar
p reparado para com prender las pistas form ales m ediante el conocim iento de la
vida y de otras obras artsticas. Pero, qu sucede si estos dos principios entran
en conflicto? En la vida norm al, la gente no se pone a cantar y bailar sin ms ni
ms, com o sucede en El mago de Oz. Muy a m enudo, las convenciones crean una
frontera en tre el arte y la vida, diciendo im plcitam ente: En las obras de arte
esta clase de leyes de la realidad cotidiana no funcionan. Con las reglas de este
juego, puede suceder algo irreal. T odo arte estilizado, desde la pera, el ballet
y la pantom im a, hasta la com edia y otros gneros, d ep enden del consentim ien
to del pblico p ara invalidar las leyes de la experiencia ordinaria y aceptar con
venciones concretas. No tiene m ucho sentido insistir en que estas convenciones
son irreales o preguntarse p o r qu Tristan le canta a Isolda o Buster Keaton no
sonre nunca. Muy a m enudo, la experiencia previa ms im portante para perci
bir la form a no es la experiencia de la vida cotidiana, sino los encuentros ante
riores con obras que presentan convenciones similares.
Los gneros, o tipos de obras artsticas, ofrecen m uchos ejemplos del uso de
convenciones am pliam ente aceptadas. Si esperam os que u n a historia de miste
rio revele al final quin es el asesino, esto no se debe a la experiencia de la vida
m uchos crm enes de la vida real quedan sin resolver , sino a que u n a regla
del gnero del misterio es que se resuelva el rom pecabezas al final. Igualm ente,
El mago de Oz es u n musical, y este gnero utiliza la convencin de que los p er
sonajes tienen que cantar y bailar. Como otros m edios artsticos, el cine nos
pide a m enudo que adaptem os nuestras expectativas a las convenciones que uti
liza un gnero concreto.
Finalm ente, las obras artsticas p ueden crear nuevas convenciones. U na
obra enorm em ente innovadora p u ede parecer al principio extraa porque no
se ajusta a las norm as que prevemos. La p in tura cubista, la msica dodecafnica y el nouveau romn francs de los aos cincuenta resultaban difciles en un
principio p o r su rechazo a aceptar las convenciones. Pero un exam en ms deta
llado puede m ostrar que u n a obra de arte poco com n tiene sus propias reglas,
creando u n sistema form al heterodoxo que podem os ap render a reconocer e
interpretar. Finalm ente, los nuevos sistemas que presentan estas obras artsticas
poco com unes p ueden proporcionar convenciones y as crear nuevas expectati
vas.
FORMA Y SENTIMIENTO
Desde luego, la em ocin desem pea un im portante papel en nuestra expe
riencia de la form a. Para e n ten d er este papel, tenem os que distinguir entre las
em ociones representadas en la obra artstica y la respuesta em ocional del es
pectador. Si u n actor realiza m uecas agnicas, la em ocin del sufrim iento se ex
presa dentro de la pelcula. Si, p o r otro lado, el espectador que ve la expresin de
dolor se re (com o p odra suceder en el caso del espectador de u n a com edia),
la em ocin de diversin la siente el espectador. Ambos tipos de em ocin tienen im
plicaciones formales.
Las em ociones representadas d en tro de la pelcula interactan como partes
del sistema global de la pelcula. Por ejem plo, esa m ueca de dolor podra ser
DE
FORMA EN
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y '
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DE
LA F O R M A
FLMICA
com patible con determ inadas contorsiones del cuerpo del cmico. U na leve ex
presin del personaje puede prepararnos para la posterior revelacin de su lado
malvado. U na escena alegre puede estar equilibrada con u n a triste y un aconte
cim iento trgico se puede m ostrar con un m ontaje o una msica humorsticos.
Resulta evidente que todas las em ociones presentes en una pelcula estn siste
m ticam ente relacionadas entre s m ediante la form a de ese filme.
La respuesta em ocional del espectador ante la pelcula tam bin guarda re
lacin con la forma. Acabamos de ver cmo las pistas de las obras artsticas interactan con nuestra experiencia previa, sobre todo con nuestra experiencia
de las convenciones artsticas. La form a de las obras artsticas a m enudo apela a
las reacciones tradicionales ante ciertas imgenes (por ejemplo, la sexualidad,
la raza, la clase social). Sin em bargo, la form a tam bin puede crear nuevas res
puestas en vez de recurrir constantem ente a las viejas. Al igual que las conven
ciones formales nos llevan a m enudo a dejar de lado nuestra visin norm al de la
experiencia de la vida real, la form a puede llevarnos a invalidar nuestras res
puestas em ocionales cotidianas. La personas a las que despreciam os en la vida
real, pueden resultar atractivas como personajes de u n a pelcula. Podem os ver
u n a pelcula sobre un tem a que norm alm ente nos repele y encontrarla fasci
nante. U na de las razones de esta experiencia radica en la m anera sistemtica
en que nos vemos implicados con la forma. En El mago de Oz, podram os, por
ejemplo, encontrar la tierra de Oz m ucho ms atractiva que Kansas. Pero pues
to que la form a de la pelcula hace que simpaticemos con D orothy y con su de
seo de regresar a casa, sentimos u n a gran satisfaccin cuando consigue volver a
Kansas.
Es, en prim er lugar, el aspecto dinm ico de la form a el que provoca nues
tros sentim ientos. La expectativa, por ejemplo, estimula la em ocin. Formarse
u n a expectativa sobre lo que suceder a continuacin es otorgarle cierta em o
cin a la situacin. La satisfaccin retardada de u n a expectativa el suspense
puede crear ansiedad o simpata. (Descubrir el detective al criminal? Conse
guir el chico a la chica? Se repetir la meloda?) Las expectativas satisfechas
pu ed en crear u n sentim iento de satisfaccin o alivio. (Se ha resuelto el misterio,
el chico h a conseguido a la chica y la m eloda reaparece una vez ms.) Las ex
pectativas defraudadas y la curiosidad sobre acontecim ientos del pasado pue
den dar lugar a la perplejidad o un mayor inters. (As, no es detective? No es
un a historia de amor? Ha reem plazado u n a segunda m eloda a la primera?)
Ntese que se pueden dar todas estas posibilidades. No hay una receta gene
ral para po d er crear una novela o una pelcula que provoque la respuesta em o
cional correcta. Se trata de u n a cuestin de contexto, es decir, del sistema
concreto que es la form a global de cada obra artstica. Todo lo que podem os de
cir sin tem or a equivocarnos es que la em ocin que sienta el espectador surgir
de la totalidad de las relaciones formales que perciba en la obra. Esta es una de
las razones por las que intentam os percibir tantas relaciones formales como sea
posible en una pelcula; cuanto ms rica sea nuestra percepcin, ms exacta y
com pleja podr ser nuestra respuesta.
D entro de su contexto, las relaciones entre los sentim ientos que se repre
sentan en la pelcula y los que siente el espectador pueden ser bastante com
plejas. Considerem os un ejemplo. M ucha gente piensa que no puede suceder
nada ms triste que la m uerte de un nio. En la mayora de las pelculas, este he
cho se representara de form a que evocara la tristeza que sentiram os en la vida
real. Pero el p o der de la fuerza artstica puede alterar el curso em ocional inclu
so de este hecho. En Le crime de monsieur Lange (1935), de Jean Renoir, el cnico
editor Batala viola y abandona a Estelle, u n a joven lavandera. Despus de que
Batala desaparezca, Estelle se halla integrada en la com unidad y vuelve con su
antiguo prom etido. Pero Estelle est em barazada de Batala y tiene un hijo. La
escena en que la patrona de Estelle, Valentine, anuncia que el nio ha nacido
EL C O N C E P T O
m uerto es u n a de las ms complejas de la historia del cine desde el punto de vis

ta em ocional. Las prim eras em ociones que se representan son de solem nidad y
tristeza; los personajes transm iten dolor. De repente, el prim o de Batala co
m enta: Qu pena. Era un pariente. En el contexto de la pelcula esto se tom a
com o u n chiste y los otros personajes em piezan a sonrer y luego a rer abierta
m ente. El cambio en las em ociones representadas en la pelcula nos coge des
prevenidos. Puesto que estos personajes no son inhum anos, debem os modificar
nuestra reaccin ante la m uerte y responder como lo hacen ellos, con alivio.
Q ue Estelle haya sobrevivido es m ucho ms im portante que la m uerte del hijo
de Batala. El desarrollo form al de la pelcula ha ofrecido u n a reaccin adecua
da que p odra ser perversa en la vida real. Es u n ejem plo osado y extrem o, pero
ilustra de form a espectacular cmo tanto las em ociones que se desarrollan en la
pantalla com o nuestras respuestas d ep en d en del contexto creado p o r la forma.
FORMA Y SIGNIFICADO
Al igual que la em ocin, el significado es im portante para nuestra expe
riencia de las obras artsticas. Como observador activo, el espectador est exa
m inando constantem ente la obra en busca de u n a significacin mayor, en bus
ca de lo que dice o sugiere. Las clases de significados que el espectador atribuye
a la obra p ueden variar considerablem ente. Veamos cuatro afirmaciones sobre
el significado de El mago de Oz:
1.
Durante la Depresin, un cicln se lleva a una muchacha desde la granja de su fa

milia en Kansas hasta la mtica tierra de Oz. Tras una serie de aventuras, regresa a
casa.
Esta exposicin es muy concreta, casi u n resum en sucinto del argum ento.
En este caso, el significado d ep en d e de la capacidad del espectador para identi
ficar elem entos concretos: u n perodo de la historia de Amrica denom inado
Depresin, u n lugar llamado Kansas, u n a caracterstica del clima del mediooeste.
U n espectador que desconozca parte de esta inform acin, perder algunos de
los significados que transm ite la pelcula. Podem os denom inar a este significa
do, tan tangible, referencial, puesto que la pelcula se refiere a cosas o lugares ya
dotados de significado.
El tem a de u n a pelcula en el El mago de Oz la vida en una granja del me
diooeste am ericano en los aos treinta se establece a m enudo m ediante el sig
nificado referencial. Y, en consecuencia, el significado referencial funciona
d entro de la form a global de la pelcula, del mismo m odo en que, com o hemos
indicado, funciona el tem a de la g uerra civil d entro de El nacimiento de una na
cin. Supongam os que, en vez de hacer vivir a D orothy en la m ontona, austera
y rural Kansas, la pelcula hiciera que la m uchacha viviera en Beverly Hills.
C uando llegara a Oz (transportada all quiz p o r u n a inundacin), el contraste
entre la abundante opulencia de Oz y su hogar no sera ni con m ucho tan acu
sado. En este caso, los significados referenciales de Kansas desem pean un
papel definitivo en el contraste global en tre los escenarios que crea la form a de
la pelcula.
2.
Una muchacha suea que abandona su casa para escapar de sus problemas. Slo des
pus de haberse marchado se da cuenta de cunto significa para ella su hogar.
Esta afirmacin sigue siendo muy concreta en cuanto al significado que atri
buye a la pelcula. Si alguien nos p reguntara cul es el mensaje de la pelcula
lo que parece estar in tentando comunicar podram os responder algo
DE
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DE
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com o lo que sigue. Quiz pronunciaram os la frase final de Dorothy, No hay

ningn sitio como el hogar, com o resum en de lo que ella aprende. Llam are
m os a esta clase de significado, abiertam ente expresado, significado explcito.
Al igual que los significados referenciales, los significados explcitos funcio
nan d entro de la form a global de la pelcula. Se definen por el contexto. Por
ejemplo, tendem os a tom ar la frase No hay ningn sitio com o el hogar como
u n a declaracin de principios del significado del filme entero. Pero, en prim er
lugar, por qu la consideram os com o u n a frase fuertem ente significativa? En
u n a conversacin ordinaria sera un clich. En este contexto, sin em bargo, la
frase se dice en un prim er plano, al final de la pelcula (un m om ento form al
m ente privilegiado), y rem ite a todos los deseos y experiencias de Dorothy, tra
yendo a la m em oria el desarrollo narrativo de la pelcula hacia la consecucin
de su meta. Es la forma de la pelcula la que otorga a u n a expresin familiar una
im portancia nueva.
Este ejem plo sugiere que debem os exam inar la form a en que los significa
dos explcitos de u n a pelcula interactan con otros elem entos del sistema glo
bal. Si No hay ningn sitio como el hogar resum iera de form a adecuada y ex
haustiva el significado de El mago de Oz, nadie necesitara ver la pelcula; el
resum en sera suficiente. Pero, al igual que los sentim ientos, los significados son
entidades formales. D esem pean un papel ju n to con otros elem entos para for
m ar el sistema total. N orm alm ente, no podem os aislar u n m om ento especial
m ente significativo y afirm ar que es el significado de toda la pelcula. Incluso la
frase de D orothy No hay ningn sitio com o el hogar, por muy convincente
que sea como resum en de un elem ento significativo de El mago de Oz, debe si
tuarse en el contexto de toda la seductora fantasa del Oz de la pelcula. Si
No hay ningn sitio como el hogar es el mensaje global de la pelcula, por qu
hay tantas cosas agradables en Oz? Los significados explcitos de una pelcula se
d esprenden de toda la pelcula y m antienen entre s una relacin form al din
mica.
Para in tentar ver los m om entos significativos de una pelcula como partes
de un todo ms amplio, es til com parar m om entos individualm ente significa
tivos entre s. As, la frase final de D orothy se podra yuxtaponer a la escena en
que los personajes llegan a Em erald City. Podem os in tentar ver la pelcula no
com o sobre una u otra, sino ms bien sobre la relacin entre ambas: el riesgo
y el placer de un m undo de fantasa frente al confort y la estabilidad del hogar.
De este m odo, el sistema global de la pelcula ser mayor que cualquier signifi
cado explcito que podam os encontrar en ella. En lugar de p reguntar cul es el
significado de esta pelcula, podem os preguntar: cmo se interrelacionan todos
los significados de la pelcula?
3.
Una adolescente pronta a enfrentarse al mundo de los adultos anhela el regreso al

sencillo mundo de su infancia, pero finalmente acepta las exigencias de la edad
adulta.
Esta afirm acin es m ucho ms abstracta que las dos prim eras. P resupone
algo que va ms all de lo que se declara explcitam ente en la pelcula: que El
mago de Oz trata, en cierto sentido, sobre la transicin de la infancia a la
e d ad adulta. Segn este criterio, el film e sugiere o implica que, en la ado
lescencia, la gente p u ed e desear regresar al m u n d o a p a ren te m en te poco
com plicado de la infancia. La frustracin de D orothy ante su ta y su to y
su deseo de h u ir a un lugar sobre el arco iris se convierten en ejem plos de
u n a concepcin general de la adolescencia. Llam arem os a este significado
sugerido significado implcito. C uando los espectadores atribuyen significados
im plcitos a u n a o b ra artstica, no rm alm en te se dice que la estn interpre
tando.
EL C O N C E P T O
Desd luego, las interpretaciones varan. U n espectador puede p roponer

que El mago de Oz trata en realidad sobre la adolescencia y otro puede sugerir que
en realidad versa sobre el valor y la persistencia, o que es una stira sobre el
m undo de los adultos. U no de los atractivos de las obras artsticas radica en que
parecen pedirnos que las interpretem os, a m enudo de diferentes form as a un
mismo tiem po. De nuevo, la obra de arte lleva al espectador a ejercer cierta ac
tividad, en este caso construir significados implcitos. Pero u n a vez ms, la for
m a global de u n a obra artstica condiciona el m odo en que el espectador perci
be los significados implcitos.
Algunos espectadores acuden a ver u n a pelcula con la esperanza de apren
d er lecciones valiosas sobre la vida. P u ed en adm irar u n a pelcula porque
transm ita u n m ensaje p ro fu n d o o relevante. Sin em bargo, siendo el significa
do tan im p o rtan te com o es, esta actitud a m enudo es equivocada, ya que divi
de la pelcula en conten id o (el significado) y form a (el vehculo para el con
tenid o ). El carcter abstracto de los significados im plcitos puede d ar lugar a
conceptos muy am plios (denom inados a m en udo temas). U na pelcula puede
ten er com o tem a el valor o la fuerza del am or y la fidelidad. Estas descripcio
nes tien en cierto valor, p ero son muy generales; se p u ed en aplicar a cientos de
pelculas. Resum ir El mago de Oz com o u n a pelcula que trata sim plem ente so
bre los problem as de la adolescencia no hace justicia a las cualidades especfi
cas del filme com o experiencia. Sugerim os que la bsqueda de significados
implcitos no d eb era dejar de lado las caractersticas particulares y concretas de
u n a pelcula.
Esto no quiere decir que no debam os interpretar las pelculas. Pero debera
mos in ten tar hacer interpretaciones precisas viendo cmo el sistema global de
la pelcula sugiere los significados temticos de cada filme. En una pelcula, tan
to los significados implcitos com o los explcitos dependen de las relaciones en
tre los elem entos de la narracin y el estilo. En El mago de Oz, el elem ento visual
llam ado Yellow Brick Road no tiene significado en s mismo. Pero si exami
namos la funcin que desem pea en relacin con la narracin, la msica, los
colores, etc., podem os afirm ar que el Yellow Brick Road, en realidad, funciona
significativamente. El fuerte deseo de D orothy de regresar a casa hace que el
camino amarillo represente ese deseo. Nosotros querem os que logre llegar al
final del cam ino con xito, y tam bin que regrese a Kansas; de este m odo, el ca
m ino participa en el tem a del deseo de regresar al hogar.
La interpretacin no tiene p o r qu ser un fin en s misma. Tam bin ayuda
a co m p ren d er la form a total de la pelcula. La interpretacin no agota las posi
bilidades de u n recurso. Podem os decir m uchas cosas acerca del Yellow Brick
Road, adem s de aclarar el m odo en que su significado se relaciona con el ma
terial tem tico de la pelcula. Podram os analizar cmo el camino se convier
te en el escenario de bailes y canciones a lo largo de la pelcula; podram os ver
su im portancia desde el pun to de vista narrativo a partir del m om ento en que su
indecisin en u n cruce de cam inos retrasa a Dorothy lo bastante com o para per
mitirle encontrarse con el Espantapjaros; podram os elaborar un esquem a de
color p ara la pelcula, contrastando la carretera amarilla, las zapatillas rojas, la
verde Em erald City y as sucesivamente. Desde este punto de vista, se puede con
siderar la interpretacin com o un tipo de anlisis form al que intenta analizar
los significados implcitos de u n a pelcula. Estos significados se deberan exa
m inar constantem ente reintroducindolos en la textura concreta de toda la pe
lcula.
4.
En una sociedad donde la vala humana se mide por el dinero, el hogar y la familia
parecen ser el ltimo refugio para los valores humanos. Esta creencia es especialmen
te vlida en tiempos de crisis econmica, como la de los Estados Unidos en los aos
treinta.
DE
FORMA
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FLMICA
AI igual que la tercera afirmacin, sta es abstracta y general. Sita a la pe

lcula dentro de u n a tendencia de pensam iento que se supone caracterstica de
la sociedad am ericana de los aos treinta. Esta afirmacin se podra aplicar
igualm ente a m uchas otras pelculas, as como a m uchas novelas, obras de tea
tro, poemas, pinturas, anuncios, program as de radio, discursos polticos y un
m ontn de productos culturales de la poca.
Pero hay algo ms que m erece la pena destacar de esta afirmacin. T rata un
significado explcito de El mago de Oz (No hay ningn sitio como el hogar)
com o la m anifestacin de u n conjunto de valores ms am plio caractersticos de
toda u na sociedad. Podram os tratar los significados implcitos de la misma for
ma. Si decimos que el filme tiene algo que ver con la adolescencia como una
poca de transicin crucial, podram os sugerir que este nfasis en la adolescen
cia como un perodo especial de la vida es tam bin un tem a recurrente en la so
ciedad americana. En otras palabras, es posible e n ten d er los significados impl
citos o explcitos de u n a pelcula como significados que reciben influencias de
un grupo concreto de valores sociales. Podem os llam ar a esta clase de significa
do sintomtico, y al grupo de valores que se revelan, ideologa social.
La posibilidad de advertir los significados sintomticos nos recuerda que
todo significado, sea referencial, explcito o implcito, es un fenm eno social.
M uchos significados de las pelculas son en en el fondo ideolgicos; es decir,
proceden de sistemas de creencias culturales especficas sobre el m undo. Las
creencias religiosas, las opiniones polticas, las concepciones de raza, sexo o cla
se social, incluso las que sostenemos ms inconscientem ente, las ideas profun
dam ente arraigadas sobre la vida, todas ellas constituyen nuestro arm azn ideo
lgico de referencia. A unque podem os vivir com o si nuestras creencias fueran
la nica verdad y la autntica explicacin del m undo, solam ente necesitamos
com parar nuestra propia ideologa con la de otro grupo, cultura o perodo his
trico para ver hasta qu p u nto estn condicionadas social e histricam ente es
tas visiones. En otras pocas o lugares, Kansas, hogar o adolescente no
tienen los mismos significados que transm iten en la Amrica del siglo xx.
As, las pelculas, al igual que otras obras artsticas, se pueden exam inar a
travs de sus significados sintomticos. De nuevo, sin em bargo, el carcter abs
tracto y general de estos significados puede alejarnos de la form a concreta del
filme. Como cuando analizamos los significados implcitos, el espectador debe
r esforzarse para conocer los significados sintomticos de aspectos concretos
de la pelcula. U n filme representa los significados ideolgicos m ediante su siste
m a form al particular y nico. En el captulo 10 veremos cmo los sistemas na
rrativos y estilsticos de Cita en San Luis (Meet Me in St. Louis, 1944), Todo va bien
(Tout va bien, 1972) y Toro salvaje se pueden analizar en cuanto a sus implica
ciones ideolgicas.
En resum en, las pelculas tienen un significado slo porque nosotros les
atribuimos significados. Por lo tanto, no podem os considerar el significado como
u n simple producto que se extrae de una pelcula. Nuestras m entes explorarn
u n a obra artstica en busca de significacin en diferentes niveles, buscando signi
ficados referenciales, significados explcitos, significados implcitos y significados
sintomticos. Cuanto ms abstractas y generales sean nuestras atribuciones de sig
nificado, ms nos arriesgaremos a que nuestra com prensin del sistema formal es
pecfico de la pelcula sea vaga. Como analistas, debem os equilibrar el inters por
este sistema concreto con el deseo de asignarle u n a significacin ms amplia.
VALORACIN
Al hablar de una obra artstica, la gente a m enudo la valora, es decir, decide
si es b u ena o mala. Las crticas de las revistas populares existen casi exclusiva
EL C O N C E P T O
m ente para decirnos si m erece la p en a ver una pelcula; nuestros amigos nos
anim an a m enudo a ir a ver su ltim a pelcula favorita. Sin em bargo, descubri
mos con bastante frecuencia que lo que otra persona apreciaba, a nosotros nos
parece com o m ucho m ediocre. En ese m om ento podem os lam entar el hecho
de que m ucha gente valore las pelculas slo segn sus propios y a m enudo idio
sincrsicos gustos.
Cmo, entonces, tenem os que valorar las pelculas con cierto grado de ob
etividad? Podem os em pezar por advertir que hay una diferencia entre gusto
personal y juicio valorativo. Decir Me gusta esta pelcula o La odio no es lo
mismo que decir Es una buen a pelcula o Es horrible. Hay muy poca gente
en el m undo que disfrute nicam ente con las grandes obras. La mayora de la
gente puede disfrutar con u n a pelcula que sabe que no es especialm ente bue
na. Esto es perfectam ente razonable, a m enos que em piecen a in tentar conven
cer a los dems de que estas pelculas sim plem ente entretenidas en realidad se
hallan entre las obras maestras de la historia del cine. En este m om ento, los de
ms probablem ente dejarn de escuchar sus juicios.
Por lo tanto, podem os desestim ar la preferencia personal como la nica
base para juzgar la calidad de u n a pelcula. En vez de ello, el crtico que desee
hacer u n a valoracin relativam ente objetiva utilizar criterios especficos. Un cri
terio es u n barem o que se puede aplicar a la hora de juzgar m uchas obras. Al
utilizar u n criterio, el crtico obtiene u n a base para com parar filmes en cuanto
a su calidad relativa.
Existen m uchos criterios diferentes. Algunas personas valoran las pelculas
a partir de criterios realistas, considerando que una pelcula es buena si se
ajusta a su visin de la realidad. Los aficionados a la historia militar podran juz
gar u n filme basndose en el hecho de que en las escenas de batallas se utilice o
no un arm am ento adecuado desde el pun to de vista histrico; la narracin, el
m ontaje, la interpretacin, el sonido y el estilo visual podran tener poco inters
para ellos. O tras personas condenan u n a pelcula porque no consideran que la
accin sea plausible; rechazarn u n a escena diciendo: Quin se va a creer de
verdad que X se en cu en tra con Y en el m om ento oportuno?. (Ya hem os visto,
sin em bargo, que las obras de arte violan a m enudo las leyes de la realidad y ope
ran segn sus propias convenciones y reglas internas.)
Los espectadores tam bin p u eden servirse de criterios morales para valorar
las pelculas. Ms estrictam ente, se p u ed en juzgar aspectos de la pelcula fuera
de su contexto en el sistema formal de la pelcula. Algunos espectadores podran
pensar que cualquier pelcula con desnudos y tacos es mala, m ientras que otros
espectadores podran en co n trar precisam ente esos aspectos dignos de elogio.
En un sentido ms am plio, los espectadores y los crticos pueden utilizar crite
rios m orales p ara valorar la significacin global de u n a pelcula y, en este caso,
el sistema form al com pleto de la pelcula se vuelve pertinente. Se puede consi
derar que u n a pelcula es buen a p o r su visin general de la vida, su deseo de
m ostrar puntos de vista opuestos o su alcance emocional.
M ientras que los criterios realistas y m orales se adecan muy bien a fines
concretos, este libro sugerir criterios que valoran las pelculas como totalida
des artsticas. Estos criterios nos perm itirn tener lo ms en cuenta posible la
form a de cada pelcula. La coherencia es uno de estos criterios. T radicionalm en
te se h a sostenido que esta cualidad, a m enudo form ulada como unidad, es una
de las caractersticas positivas de las obras artsticas. Lo mismo ocurre con la in
tensidad de efecto. Si u n a obra de arte es vivida, sorprendente y em ocionalm ente
cautivadora, se pod r considerar com o ms valiosa.
O tro criterio es la complejidad. Podemos argum entar que, en igualdad de cir
cunstancias, las pelculas complejas son mejores. U na pelcula compleja atrae
nuestra percepcin en muchos niveles, crea una multiplicidad de relaciones entre
elementos formales muy diferentes y tiende a crear interesantes modelos formales.
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FLMICA
O tro criterio formal es la originalidad. La originalidad p o r s misma carece

de sentido, desde luego. El hecho de que algo sea diferente no quiere decir que
sea bueno. Pero si un artista tom a una convencin familiar y la utiliza de una
form a que la convierte en algo nuevo, o crea un conjunto nuevo de posibilida
des formales, entonces (en igualdad de circunstancias) la obra resultante se
puede considerar buena desde el punto de vista esttico.
Ntese que todos estos criterios son cuestiones de gradacin. U na pelcula
puede ser ms com pleja que otra, pero esta segunda puede ser ms compleja
que una tercera. Adems, a m enudo se producen concesiones m utuas entre los
criterios. Un filme puede ser muy com plejo pero carecer de coherencia o in
tensidad. Noventa m inutos de pantalla en negro podran configurar u n a pel
cula muy original, pero no dem asiado compleja. U na pelcula slash puede con
seguir una gran intensidad en ciertas escenas y, sin em bargo, carecer por
com pleto de originalidad y ser desorganizada y simplista. Al aplicar los criterios,
los analistas tienen que contraponer unos con otros.
La valoracin puede cum plir m uchos fines tiles. Puede llam ar la atencin
sobre obras de arte olvidadas o hacernos reconsiderar nuestras actitudes hacia
clsicos aceptados. Pero al igual que el descubrim iento de significados no es el
nico fin del anlisis formal, sugerimos que una valoracin es ms fructfera
cuando est respaldada por un exam en exhaustivo de la pelcula. Las afirma
ciones de carcter general (Es una obra maestra) rara vez nos dan la suficien
te inform acin. N orm alm ente, u n a valoracin es til en tanto que destaca as
pectos de la pelcula y nos m uestra relaciones y cualidades que no hem os visto.
Al igual que la interpretacin, la valoracin es ms til cuando nos rem ite a la
propia pelcula como sistema formal, ayudndonos a com prender m ejor el sis
tema.
Al leer este libro, nos encontrararem os con que por lo general hem os res
tado im portancia a la valoracin. Pensam os que la m ayora de las pelculas y
secuencias que analizam os son ms o m enos buenas segn los criterios form a
les m encionados, y el fin de este libro no es convencer a nadie de que acepte
un a lista de obras m aestras. En vez de ello, pensam os que si m ostram os d eta
lladam ente cm o se pu ed en co m p ren d er las pelculas com o sistemas artsti
cos, el lector po d r ten e r u n a b u ena base para cualquier valoracin que desee
hacer.
RESUMEN
Si hay un tem a que haya dom inado nuestro tratam iento de la form a estti
ca, se puede decir que es la concrecin. La form a es el sistema especfico de rela
ciones ya establecidas que percibim os en una obra de arte. Este concepto nos
ayuda a com prender cmo elem entos de lo que norm alm ente se considera
contenido tem a o ideas abstractas desem pean funciones concretas den
tro de toda obra.
N uestra experiencia de una obra de arte es tam bin concreta. Al elegir pis
tas en la obra, podem os form arnos expectativas especficas que se reconducen,
retrasan, defraudan, satisfacen o alteran. Experim entam os curiosidad, suspense
y sorpresa. Com param os aspectos concretos de la obra artstica con convencio
nes generales que conocem os a partir de la vida real y el arte. El contexto con
creto de la obra de arte expresa y simula em ociones y nos perm ite establecer
m uchos tipos de significados. Incluso cuando aplicamos criterios generales para
valorar las obras de arte, tenem os que utilizar estos criterios para que nos ayu
den a hacer ms distinciones, a p en etrar ms profundam ente en los aspectos
concretos de la obra de arte. El resto de este libro est dedicado a estudiar estas
caractersticas de la form a esttica del cine.
PRINCIPIOS
r in c ip io s d e l a f o r m a f l m ic a
Puesto que la form a flmica es u n sistema es decir, un conjunto unificado

de elem entos relacionados e in terdependientes , tienen que existir algunos
principios que ayuden a crear las relaciones en tre las partes. En otras disciplinas
diferentes a las artes, los principios p u ed en ser grupos de leyes o reglas. En las
: iencias, los principios p ueden adoptar la form a de leyes fsicas o proposiciones
matemticas. En el trabajo prctico, estos principios proporcionan pautas fir
mes sobre lo que es posible. Por ejem plo, los ingenieros que disean un avin
tienen que obedecer las leyes fundam entales de la aerodinm ica.
En las artes, sin em bargo, no existen unos principios formales absolutos que
todos los artistas deban seguir. Las obras de arte son productos culturales. As,
m uchos de los principios de la form a artstica son u n a cuestin de convencin.
Por ejem plo, ciertas pelculas que adopten un grupo de principios formales de
term inados se reconocern p o r lo general en el interior del gnero del western.
El artista obedece (o desobedece) las norm as: conjuntos de convenciones, no
leyes.
FUNCIN
Si la form a del cine es la interrelacin global entre diferentes sistemas de
elem entos, podem os suponer que cada elem ento de la totalidad tiene una o
ms funciones. Es decir, considerarem os que desem pea uno o ms papeles den
tro del sistema global.
Respecto a cualquier elem ento de u n a pelcula nos podem os preguntar
cules son sus funciones. En el ejem plo de El mago de Oz, cada elem ento de la pe
lcula cum ple u n a o ms funciones. Por ejem plo, Miss Gulch, la m ujer que quie
re arrebatarle Toto a Dorothy, reaparece en Oz como la Bruja. En la prim era
parte de la pelcula, Miss Gulch es la causante de que D orothy se m arche de
casa. En Oz, la Bruja inten ta im pedir a D orothy regresar a casa m antenindola
alejada de Em erald City e in ten tan d o apoderarse de las zapatillas rojas. Incluso
un elem ento tan ap arentem ente m enor com o el perro Toto, desem pea varias
funciones. La disputa p o r causa de Toto provoca que Dorothy se m arche de casa
y regrese dem asiado tarde como para resguardarse del cicln. Ms tarde, el he
cho de que T oto persiga a un gato hace que D orothy salte de repente del globo
que se eleva y pierda su opo rtu n id ad de regresar a Kansas. Incluso el color gris
de Toto, que destaca frente a la lum inosidad de Oz, establece un vnculo con el
blanco y negro de las escenas de Kansas, al principio de la pelcula. Las funcio
nes, p o r lo tanto, son casi siem pre mltiples: tanto los elem entos narrativos
com o los estilsticos desem pean funciones.
U na form a til de co m p ren d er la funcin que cum ple un elem ento es
pregu n tarse qu otros elem entos req u ieren que aqul est presente. As, la
narracin exige que D orothy se vaya de casa, y la funcin de T oto es motivar
esta accin. O, p o r citar otro ejem plo, hay que distinguir a D orothy de la B ru
ja Malvada, p o r lo que el vestuario, la edad, la voz y otras caractersticas fu n
cionan p ara establecer u n contraste en tre ambas. Finalm ente, el cam bio del
blanco y neg ro al color fun cio n a p ara sealar la llegada a la lum inosa tierra
fantstica de Oz.
Ntese que el concepto de funcin no d ep en de de la intencin del cineas
ta. A m enudo, las discusiones sobre las pelculas se quedan em pantanadas en la
cuestin de si realm ente el cineasta saba lo que estaba haciendo al incluir un
determ inado elem ento. Al p reg u n tar sobre la funcin, no preguntam os p o r la
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historia de la produccin. Desde el pu n to de vista de la intencin, tal vez Do

rothy cante Over the Rainbow porque la MGM quera que Judy G arland lan
zara u na cancin de xito. Desde el pu n to de vista de la funcin, sin embargo,
podem os decir que el hecho de que Dorothy cante esta cancin cum ple ciertas
funciones narrativas y estilsticas. Establece su deseo de abandonar el hogar, su
alusin al arco iris anuncia su viaje por los aires a las secuencias en color de Oz,
etc. Al preguntarnos sobre la funcin form al, p o r lo tanto, no nos preguntam os
Por qu est ah este elem ento?, sino Qu est haciendo ah este elemento?.
U n m odo de percibir las funciones de un elem ento es considerar la motiva
cin del elem ento. Puesto que las pelculas son construcciones hum anas, cabe
esperar que cada elem ento de una pelcula tenga alguna justificacin para estar
presente. Estajustificacin es la motivacin de ese elem ento. Por ejem plo, cuan
do Miss Gulch aparece com o la Bruja en Oz, justificam os su nueva personifica
cin apelando al hecho de que las prim eras escenas en Kansas la haban mos
trado como una am enaza para Dorothy. C uando Toto salta desde el globo para
perseguir a un gato, justificam os su accin recurriendo a las ideas que tenem os
de cmo es probable que acten los perros cuando hay u n gato cerca.
A veces la gente utiliza la palabra motivacin para aplicarla slo a las ra
zones de las acciones de los personajes, como cuando un asesino acta a partir
de ciertos motivos. Aqu, sin em bargo, utilizaremos el trm ino motivacin
p ara aplicarlo a todo elem ento de la pelcula que el espectador justifique en al
gunas situaciones. U n vestuario, por ejemplo, necesita una motivacin. Si vemos
a u n hom bre vestido de m endigo en m edio de un elegante baile de sociedad,
nos preguntarem os por qu va vestido de esa m anera. Podra ser vctima de
unos bromistas, que le han engaado hacindole creer que se trataba de un bai
le de disfraces. Podra ser un excntrico m illonario que quiere sorprender a sus
amigos. Esta escena se produce en A l servicio de las damas (My Man Godfrey,
1936). El motivo de la presencia del m endigo en el baile es que estn buscando
un vagabundo: se h a encargado a los jvenes de la alta sociedad que lleven, en
tre otras cosas, a un vagabundo. Un hecho, la bsqueda, motiva la presencia de
u n personaje vestido inadecuadam ente.
La motivacin es tan com n en las pelculas que los espectadores tienden a
darla por sentada. U na luz m isteriosa y parpadeante sobre un personaje puede
estar m otivada por la presencia de u n a vela en la habitacin. (Puede que sepa
mos que, durante el rodaje, la luz la proporcionan lm paras que no aparecen
en la pantalla, pero se pretende que la vela sea la fuente y, de este m odo, moti
va el patrn de luz.) El m ovimiento de un personaje por una habitacin puede
motivar el movimiento de la cm ara para seguir la accin y m antener al perso
naje d entro del cuadro. C uando estudiem os los principios de la form a narrativa
(captulo 3) y la form a no narrativa (captulo 4), veremos ms detalladam ente
de qu m odo opera la motivacin para otorgar a los elem entos funciones espe
cficas.
US SIMILITUD Y REPETICIN
En nuestro ejem plo del esquem a ABACA, hem os visto que somos capaces
de predecir los pasos siguientes de cualquier serie. U na de las razones de ello
era la regularidad del m odelo de elem entos repetidos. Al igual que los com pa
ses en la msica y la m trica en la poesa, la repeticin de la A en nuestro es
quem a creaba y satisfaca expectativas formales. La similitud y la repeticin, en
tonces, son im portantes principios de la form a flmica.
La repeticin es bsica para nuestra com prensin de cualquier pelcula.
Por ejemplo, tenem os que ser capaces de recordar e identificar a los personajes
vlos decorados cada vez que reaparecen. Ms sutilm ente, a lo largo de cualquier
PRINCIPIOS
pelcula podem os observar repeticiones de todos los elem entos, desde las frases
del dilogo y fragm entos musicales hasta las posiciones de la cmara, el com
portam iento de los personajes y la accin de la historia.
Es til ten er un trm ino que ayude a describir las repeticiones formales, y el
ms com n es motivo. Llam aremos motivo a todo elemento importante que se repite en
una pelcula. U n motivo puede ser u n objeto, un color, un lugar, una persona,
u n sonido o incluso un rasgo de carcter. Podem os llamar motivo a un m odelo
de ilum inacin o a u n a posicin de cm ara si se repite a lo largo de toda la pe
lcula. La form a de El mago de Oz utiliza todos estos tipos de motivos. Incluso en
una pelcula tan relativam ente simple, podem os percibir la presencia generali
zada de las similitudes y las repeticiones com o principios formales.
La form a flmica utiliza las similitudes generales y tam bin la duplicacin
exacta. Para com prender El m.ago de Oz, tenem os que ver las similitudes entre los
tres labriegos de Kansas y los tres personajes que D orothy encuentra a lo largo
del Yellow Brick Road; debem os advertir que el adivinador del futuro de Kansas
guarda u n parecido so rprendente con el viejo charlatn que se hace pasar por
el Mago de Oz. La duplicacin no es perfecta, pero la similitud es muy fuerte.
Se trata de u n ejem plo de paralelismo, el proceso m ediante el que una pelcula
lleva al espectador a com parar dos o ms elem entos diferentes al realzar alguna
similitud.
Los motivos p u ed en ayudar a crear paralelismos. El espectador advertir, e
incluso llegar a esperar, que cada vez que D orothy conozca a algn personaje
en Oz, la escena finalice con la cancin Were O ff to See the Wizard. El reco
nocim iento de los paralelismos nos proporciona una parte del placer de ver una
pelcula, de form a muy similar a como la repeticin de las rimas contribuye a la
fuerza de la poesa.
DIFERENCIA Y VARIACIN
La form a de u n a pelcula difcilm ente p odra com ponerse nicam ente de
repeticiones. El esquem a AAAAAA sera muy aburrido. Tiene que haber algu
nos cambios o variaciones, aunque sean pequeos. As, la diferencia es otro
principio fundam ental de la form a flmica.
As, resulta muy com prensible la necesidad de variedad, contraste y cambio
en las pelculas. Hay que diferenciar a los personajes, delinear los am bientes y
establecer diferentes tiem pos o actividades. Incluso dentro de una imagen, po
dem os distinguir diferencias de tonalidad, textura, direccin y velocidad del
movimiento, etc. La form a necesita un fondo perm anente de similitudes y re
peticiones, pero tam bin exige que se creen diferencias.
Esto quiere decir que, aunque se repitan los motivos (escenas, decorados,
acciones, objetos, recursos estilsticos), estos motivos raras veces se repetirn de
form a exacta. A parecer la variacin. En nuestro ejem plo principal, El mago de
Oz, los tres trabajadores de Kansas no son exactam ente los mismos que sus ge
melos de Oz. Por lo tanto, el paralelism o requiere un cierto grado de diferen
cia, as com o un a so rprendente similitud. Igualm ente, la determ inacin de Do
rothy de regresar a casa es u n motivo perm an ente y recurrente, pero se expresa
de form as diversas debido a los diferentes obstculos con que se encuentra. In
cluso el motivo recu rren te de las interrupciones por parte de Toto de u n a si
tuacin determ inada no funciona siem pre del mismo m odo: en Kansas, moles
ta a Miss Gulch e induce a D orothy a llevarse a Toto lejos de casa, pero en Oz la
in terrupcin de Toto im pide a D orothy regresar al hogar.
Las diferencias en tre los elem entos p u ed en , a m enudo, agudizar una
abierta oposicin en tre ellos. Estamos m uy fam iliarizados con determ inadas
oposiciones form ales, com o los enfrentam ientos en tre personajes. En El mago
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de Oz, los deseos de D orothy se o ponen, en diferentes m om entos, a los dife

rentes deseos de la ta Em, Miss Gulch, la Bruja Malvada y el Mago, p o r lo que
el sistema form al de la pelcula obtiene gran parte de su dinm ica de los p e r
sonajes en conflicto. Pero el conflicto de los personajes no es el nico m odo
en que p u ede m anifestarse el principio form al de la diferencia. Los decora
dos, las acciones y otros elem entos tam bin p u ed en ser opuestos. El mago de Oz
tam bin presenta oposiciones de color: blanco y negro en Kansas fren te a co
lor en Oz; D orothy de rojo, blanco y azul frente a la Bruja de negro, etc. T am
bin los decorados son opuestos: no slo Oz frente a Kansas sino tam bin los
diferentes lugares de Oz y sobre todo E m erald City frente al castillo de la B ru
ja. La cualidad de la voz, las m elodas musicales y u n m ontn de elem entos se
c o n trap o n en unos a otros, dem ostrando que cualquier motivo puede ser
opuesto a otro motivo.
P or supuesto, no todas las diferencias son simples oposiciones. Los tres
amigos de D orothy en Oz el Espantapjaros, el H om bre de H ojalata y el
L en se distinguen entre s no slo por sus caractersticas externas, sino
tam bin p o r u n a com paracin de tres trm inos basada en sus carencias (cere
bro, corazn y valor). O tras pelculas pu ed en confiar en diferencias m enos
agudizadas y sugerir u n a escala de gradaciones en tre los personajes, com o en
La regla del juego, de Jean R enoir. En el otro extrem o, una pelcula abstracta
p u ede crear variaciones m nim as entre las partes, com o los leves cambios que
acom paan a cada repeticin del mismo m aterial en Print Generation (1974), de
J. J. M urphy.
La repeticin y la variacin son las dos caras de una misma m oneda. Si ad
vertimos u n a advertirem os tam bin la otra. Al analizar las pelculas, podem os
buscar similitudes y diferencias. Oscilando constantem ente entre las dos, po
drem os sealar motivos y contrastar los cambios que se producen, reconocer
paralelismos tales como la repeticin y descubrir variaciones cruciales.
DESARROLLO
U na m anera de ser conscientes de cmo operan la similitud y la diferencia
en la form a flmica es buscar los principios de desarrollo de un extrem o a otro
de la pelcula. El desarrollo constituir u n a estructura de elem entos similares v
diferentes. N uestro esquem a ABACA no slo se basa en la repeticin (el motivo
recu rrente de A) y la diferencia (la insercin de B y C ), sino tam bin en un prin
cipio de progresin que podra establecer una regla (alternar A con letras sucesi
vas en orden alfabtico). A unque simple, es un principio de desarrollo que go
biern a la form a de toda la serie.
C onsidrese el desarrollo form al como una progresin que va de X hasta Z
pasando por Y. Por ejem plo, la historia de El mago de Oz m uestra el desarrollo
de diferentes m aneras. Es, en prim er lugar, u n viaje, de Kansas a Oz y de n u e
vo a Kansas. M uchas pelculas poseen este argum ento del viaje. El mago de Oz
tam bin es una bsqueda, que com ienza con u n a separacin del h o gar al p rin
cipio, sigue con u n a serie de esfuerzos p o r en co n trar el cam ino a casa y finali
za con el regreso. En la pelcula tam bin hay u n patr n de misterio, que n o r
m alm ente sigue el mismo esquem a de X hasta Z pasando por Y: em pezam os
con u n a cuestin (quin es el m ago de Oz?), pasamos p o r intentos de resol
verla y term inam os con la cuestin resuelta (el Mago es un im p o sto r). As, in
cluso una pelcula tan ap aren tem en te simple est com puesta de diferentes p a
trones de desarrollo.
Para analizar el patrn de desarrollo de u n a pelcula, norm alm ente es u n ;
b u ena idea hacer u n a segmentacin. U na segm entacin es sim plem ente u n esbo
zo escrito de la pelcula que la divide en partes mayores y m enores, sealada?
con nm eros o letras consecutivos. Si u n a pelcula narrativa tiene diez escenas,

entonces podem os etiquetar cada escena con un nm ero que vaya del uno al
diez. Puede ser til volver a dividir algunas partes (por ejemplo, escenas 6a y
6b ) . El hecho de segm entar u n a pelcula nos perm ite no slo advertir las simili
tudes y diferencias entre las partes, sino tam bin seguir la progresin total de la
forma. Un diagram a puede ser de gran ayuda. En los captulos 3 y 4 exam inare
mos cm o segm entar diferentes tipos de pelculas.
O tra form a de co m p ren d er cm o se desarrolla form alm ente u n a pelcula
es comparar el comienzo con elfinal. Al co nsiderar las sim ilitudes y diferencias e n
tre el principio y el final, podem os em pezar a e n te n d e r el m odelo global de la
pelcula. Podem os p o n e r a p ru eb a este consejo en El mago de Oz. U na com pa
racin e n tre el p rincipio y el final, en cuanto a la narracin, revela que el via
je de D orothy finaliza con el regreso al hogar; el viaje h a sido una bsqueda de
u n lugar ideal sobre el arco iris y se ha convertido en un bsqueda del ca
m ino de vuelta a casa. La escena final rep ite y desarrolla los elem entos n a rra
tivos del com ienzo. Estilsticam ente, el com ienzo y el final son las nicas p ar
tes que utilizan pelcula en blanco y negro. Esta repeticin refuerza el contraste
que crea la n arracin e n tre el pas de los sueos de Oz y el paisaje triste de
Kansas.
Al final de la pelcula, el adivinador del futuro, el profesor Marvel, va a visi
tar a Dorothy, invirtiendo la situacin de la visita de ella a l cuando intentaba
m archarse. Al com ienzo la haba convencido de regresar a casa; luego, como el
Mago en la seccin de Oz, tam bin haba representado sus esperanzas de re
gresar a casa. Finalm ente, cuando reconoce al profesor Marvel y a los trabaja
dores com o la base de los personajes de su sueo, recuerda lo m ucho que ha es
tado deseando regresar a casa desde Oz.
Antes hem os sugerido que la form a flmica atrae nuestras em ociones y ex
pectativas de form a dinm ica. A hora estamos en m ejores condiciones de ver
por qu. La interaccin constante entre la similitud y la diferencia, la repeticin
y la variacin, lleva al espectador a u n conocim iento activo y en vas de desarro
llo del sistema form al de la pelcula. Puede ser prctico visualizar el desarrollo de
la pelcula en trm inos estticos, pero no debem os olvidar que el desarrollo for
mal es un proceso.
UNIDAD/DESUNIDAD
Todas las relaciones en tre los elem entos de una pelcula crean el sistema filmico total. Incluso si u n elem ento parece com pletam ente fuera de lugar en re
lacin con el resto de la pelcula, n o podem os decir realm ente que no es par
te de la pelcula. A lo sumo, el elem ento no relacionado es enigm tico e
incoherente. Puede ser u n defecto en el sistema integrado de la pelcula, pero
afecta a todo el filme.
C uando todas las relaciones que percibim os en u n a pelcula son claras y es
tn entretejidas de form a equitativa, decimos que esa pelcula posee unidad. De
nom inam os a una pelcula unificada hom ognea porque no parece haber om i
siones en las relaciones formales. Cada elem ento presente tiene un grupo
especfico de funciones, se p u ed en determ in ar las similitudes y diferencias, la
form a se desarrolla de form a lgica y no hay elem entos superfluos.
La u n id ad es, sin em bargo, u n a cuestin de gradacin. Casi n in g u n a pel
cula es tan cerrad a com o p ara no dejar n in g n final p en diente. P or ejem plo,
en u n m om ento en E l mago de Oz, la Bruja m enciona que h a atacado a Dorothy
y a sus amigos con abejas, p ero n u n ca lo hem os visto y la m encin resulta in
com prensible. De hecho, la secuencia del ataque de las abejas se rod, pero
luego se suprim i del m ontaje definitivo de la pelcula. La frase de la Bruja
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carece ahora de m otivacin. Ms sorp ren d en te es u n elem ento p en d ien te al

final de la pelcula. N unca descubrim os lo que le sucede a Miss Gulch; presu
m iblem ente todava posee la ord en legal para llevarse a Toto, pero nadie alu
de a ello en la escena final. El espectador puede estar inclinado a pasar por
alto esta desunidad, sin em bargo, porque el personaje paralelo de Miss Gulch.
la bruja, ha m uerto en la fantasa de Oz y no esperam os volverla a ver viva.
Puesto que casi n u n ca se consigue u n a un id ad perfecta, cabe esperar que una
pelcula unificada p u eda co n ten er todava elem entos no integrados o cues
tiones sin resolver.
Estas desunidades p u e d en resultar p articularm ente visibles cuando el sis
tem a flm ico com o u n todo se esfuerza p o r conseguir unidad. Si considera
m os la u n id a d com o u n criterio de valoracin, podem os ju zg ar la pelcula
com o un fracaso. Pero tam bin se p u e d en considerar la u n id a d y la desuni
d ad de form a no valorativa, com o resultado de unas convenciones form ales
concretas.
Supongam os que vemos una pelcula en la que varios personajes m ueren de
form a m isteriosa y nunca averiguamos cmo o por qu. Esta pelcula deja unos
cuantos cabos sueltos, pero la repeticin sugiere que la omisin de explicacio
nes claras no es un error. N uestra im presin de desunidad deliberada se refor
zara si otros elem entos de la pelcula tam bin dejaran de relacionarse clara
m ente unos con otros. Algunas pelculas, por tanto, crean desunidad como una
cualidad positiva de su form a. Esto no quiere decir que esta pelculas resulten
incoherentes. Su desunidad es sistemtica, y gua tan lgicam ente nuestra aten
cin que acaba constituyendo un rasgo formal de la pelcula.
Inevitablem ente estas pelculas sern desunificadas form alm ente solo hasta
u n cierto grado. Hay m enos unidad de la que estamos acostum brados, pero no
sim plem ente se desm orona ante nuestros ojos. Ms tarde veremos cm o pelcu
las com o Nevinost Bez Zastite [Inocencia sin defensa, 1968], El ao pasado en Marienbad y Todo va bien utilizan la desunidad formal.
esum en
Podem os resum ir los principios de la form a flmica como un grupo de cues

tiones que nos podem os plantear sobre cualquier pelcula:
1.
2.
3.
4.
5.
De cualquier elem ento de la pelcula nos podem os preguntar: cul es su

funcin dentro de la form a global? Cmo est motivado?
Hay elem entos o modelos repetidos a lo largo de la pelcula? Si es as,
cmo y en qu mom entos? Nos estn pidiendo los motivos y paralelismos
que com parem os elementos?
Cmo se contrastan y diferencian entre s los elementos? Cmo se opo
n en los diferentes elem entos unos a otros?
Qu principios de progresin o desarrollo funcionan a lo largo de la form a
flmica? Ms especficam ente, cmo revela una com paracin del comienzo
y el final la form a global de la pelcula?
Qu grado de unidad est presente en la form a total de la pelcula? Est
la desunidad subordinada a la unidad total o dom ina la desunidad?
En este captulo hem os exam inado algunos principios generales y bsicos

acerca de la form a flmica. Provistos de estos principios generales, podem os pa
sar a distinguir tipos de form a ms especficos, cuyo reconocim iento es funda
m ental para com prender el arte cinematogrfico.
ota s y c u e s t io n e s
LA FORMA EN LAS DIFERENTES ARTES

Muchas de las ideas de este captulo estn basadas en conceptos sobre la forma
que se encuentran en otras artes. Todas las obras siguientes constituyen una lectu
ra muy til: Aesthetics (Nueva York, H arcourt Brace and World, 1958), de Monroe
Beardsley, especialmente los captulos 4 y 5; Artand VisualPerception (Berkeley, University of California Press, 1974), de Rudolf Arnheim, especialmente los captulos
2, 3 y 9 (trad. cast.: Arte y percepcin visual, Madrid, Alianza, 1993, 12. ed.); Emotion
and Meaning in Music (Chicago, University of Chicago Press, 1956), de Leonard
Meyer; Fomi and Style in tlie Arts: An Introduction to Aesthetic Morphology (Cleveland,
Case Western Reserve University Press, 1970), de Thomas Munro; Theory of Literature (Nueva York, H arcourt Brace and World, 1956), de Ren Wellek y Austin Warren; Russian Formalista: History, Doctrine (La Haya, Mouton, 1965), de Victor Erlich;
y Art andIllusion (Princeton, Princeton University Press, 1961), de E. H. Gombrich.
EL CONCEPTO DE FORMA EN EL CINE

En cuanto a la relacin de la form a con el pblico, vase el libro de Meyer
arriba m encionado. El ejem plo ABACA est extrado del excelente estudio so
bre la form a literaria de Barbara H errnstein Srnith, Poetic Closure (Chicago, Uni
versity of Chicago Press, 1968). Com prese con la afirmacin de K enneth Burke: La form a es la creacin de un apetito en la m ente del receptor y la adecuada
satisfaccin de dicho apetito. (Vase Psychology and Form, en Counterstatement [Chicago, University of Chicago Press, 1957], pgs. 29-44, de K enneth Burke.) La psicologa guestltica postulaba que la m ente posee capacidades innatas
para crear form a, lo que ha hecho que los pensadores guestlticos contribuyan
con grandes aportaciones a las nociones de form a cinem atogrfica que hacen
hincapi en la respuesta del pblico. Vase Film as Art (Berkeley, University of
California Press, 1957), de Rudolf A rnheim (trad. cast.: El cine como arte, Barce
lona, Paids, 1990, 2.a ed.). Para un estudio ms actualizado, vase The Per
ception of M otion Pictures, de Julin H ochberg y Virginia Broks, en Handbook
of perception vol. 10: Perceptual Ecology (Nueva York, Academic Press, 1978), pgs.
259-304, de Edward C. C arterette y M orton P. Friedm an (comps.).
La psicologa cognitiva, con su asuncin de que los seres hum anos buscan des
cifrar su entorno m ediante la demostracin de hiptesis y la extraccin de deduc
ciones, ofrece muchas guas interesantes para un informe de la actividad del es
pectador. Vase Point ofVieiv in the Cinema (Nueva York, Mouton, 1984), cap. 3, de
Edward Branigan, y Narration in the Fiction Film (Madison, University of Wisconsin
Press, 1985; trad. cast.: La narracin en el cine deficcin, Barcelona, Paids, 1995), cap.
3, de David Bordwell. O tro paradigma psicolgico relacionado con la absorcin del
espectador en el proceso de la forma flmica deriva del psicoanlisis freudiano o sus
herederos. Dudley Andrew proporciona una rpida visin de conjunto de dichas
teoras en Concepts ofFilm Theory (Nueva York, O xford University Press, 1984).
Este captulo presupone que todo cineasta utiliza unos principios formales
bsicos. Pero, es el cineasta consciente de hacerlo? Muchos cineastas utilizan
los principios form ales intuitivam ente, pero otros los aplican de form a bastante
deliberada. El director de fotografa de Spike Lee, Ernest Dickerson, remarca:
Un motivo que utilizamos en todo [SchoolDaze] era colocar a dos personas de
perfil, u n a enfrente de la o tra. Esta fue una decisin consciente. [Uplift the
62
EL S I G N I F I C A D O D E LA F O R M A F L M I C A
Race: The Construction of School Daze (Nueva York, Simn and Schuster, 1988),
pg. 110].
FORMA , SIGNIFICADO Y SENTIMIENTO

Algunas teoras psicoanalticas sobre el espectador caracterizan el atractivo
em ocional del cine com o placer y displacer: un ejem plo es Visual Pleasure an d Narrative Cinema, de Laura Mulvey, en Screen n. 16, 3 (otoo de 1975),
pgs. 6-18. U na lnea de argum entacin algo diferente es la que se sigue en Ci
nema and Sentiment (Chicago, University o f Chicago Press, 1982), de Charles Affron, que se centra en cmo las estructuras narrativas crean una identificacin
con los personajes o sus situaciones.
Muchos crticos concentran su atencin en atribuir significados im plcitos y
sintomticos a las pelculas, es decir, interpretarlas. U n estudio sobre los enfo
ques interpretativos se ofrece en The Cinematic Text: Methods and Approaches
(Nueva York, AMS Press, 1989), de R. Barton Palmer. Making Meaning: Inference
and Rhetoric in the Interpretation of Cinema (Cambridge, Mass., Harvard University
Press, 1989; trad. cast.: El significado delfilme, Barcelona, Paids, 1995), de David
Bordwell, revisa las diferentes tendencias de la interpretacin cinem atogrfica.
FORMAS AGRESIVAS
A unque puede parecer extrao, muchas pelculas pretenden inquietar al es
pectador, y debemos intentar com prender cmo sucede esto. Nuestro estudio
debe ir ms all de la concepcin de form a/contenido, por ejemplo la descrip
cin grfica del sexo o la violencia, para exam inar el m odo en que el sistema to
tal de una pelcula puede afectar profundam ente al espectador. El cine surrealista
ofrece una alternativa, y su concepcin de la forma cinematogrfica se discute en
Surrealism and Film (Ann Arbor, University of Michigan Press, 1971) , de J. H. Matthews, y en los estudios crticos dedicados a Luis Buuel. Los propios escritos de los
surrealistas estn disponibles en The Shadow and Its Shadow (Londres, British Film
Institute, 1978), de Paul H am m ond (comp.). Las ms recientes obras de vanguar
dia han hecho del displacer una m eta im portante; vase NewForms inFilm (Montreux, 1974), de Annette Michelson (comp.), y StructuralFilm Anthology (Londres,
British Film Institute, 1976), de Peter Gidal (comp.). Algunas concepciones re
cientes de las formas agresivas se discuten en The New American Cinema (Nueva
York, Dutton, 1967), de Gregory Battcock (comp.), y The Aesthetics of Silence
en Styles of Radical Will (Nueva York, Delta, 1970), pgs. 3-34, de Susan Sontag. De
forma ms general, el estudio definitivo sobre la forma agresiva en el cine sigue
siendo los captulos 7 y 8 de Theory ofFilmPractice (Princeton, Princeton University
Press, 1981; trad. cast.: Praxis del cine, Madrid, Fundamentos, 1986) de Noel Burch.
SIMILITUD Y DIFERENCIA
No se ha hecho ningn estudio sistemtico del m odo en que las pelculas
pu ed en estar basadas en repeticiones y variaciones, pero son m uchos los crticos
que reconocen im plcitam ente la im portancia de estos procedim ientos. U n va
lioso ejercicio sera leer un ensayo crtico sobre u n a pelcula que hayamos visto
y hacer preguntas acerca de cmo seala el crtico las similitudes y diferencias
que se entrelazan en la pelcula.
Algunos tericos han sealado el papel de las similitudes y las diferencias
bastante explcitam ente. Tras el anlisis de u n a secuencia de El sueo eterno (The
Big Sleep, 1946), Raymond Bellour [The Obvious and the Code, Screen 15, 4
(invierno de 1975), pgs. 7-17] concluye que u na estructura concreta de simili
tudes y diferencias de planos nos hace la narracin inteligible. Stephen H eath
atribuye u n a gran im portancia al efecto rimado de ciertas escenas de Tiburn
(Jaws, 1975) \Jais, Ideology and Film Theory, Times Higher Education Supplementn. 231 (16 de marzo de 1976), pg. 11].
La rareza de algunas pelculas puede deberse a la exageracin de las diferen
cias den tro de su sistema formal. Dos tericos han prestado una atencin consi
derable a las funciones de la tensin y el conflicto en la form a cinematogrfica.
Vase S. M. Eisenstein, Writings 1922-34 vol. 1 (Londres, British Film Institute,
1988), editado y traducido p o r Richard Taylor, y Theory ofFilm Practice, de Noel
Burch, m encionado anteriorm ente. Ambos tericos em plean el trm ino dia
lcticas de la forma, pero de diferentes modos. Cmo podram os definir las
diferencias entre estos tericos?
SEGMENTACIN LINEAL Y DIAGRAMA

Dividir un filme en secuencias para analizar su form a se denom ina norm al
m ente segmentacin. G eneralm ente no es difcil hacerlo, aunque la mayora de
las veces se hace de form a intuitiva. La reciente teora cinem atogrfica ha dedi
cado cierta consideracin a los principios m ediante los que segmentamos una
pelcula. Vase To Analyze, to Segment, de Raymond Bellour, en Quarterly Revieiv ofFilm Studies 1, 3 (agosto de 1976), pgs. 311-354.
La explicacin ms influyente de cm o segm entar una pelcula narrativa se
incluye en la famosa Gran sintagm tica de la Imagen, de Christian Metz. Metz
sugiere que hay ocho tipos bsicos de secuencias (con algunas subdivisiones y
excepciones). Vase Film Language (Nueva York, Oxford University Press, 1974),
de Christian Metz, y Film /C inetext/T ext, de Stephen H eath, en Screen 14, 1 /2
(prim avera/verano de 1973), pgs. 102-127.
N orm alm ente, u n largom etraje no tiene ms de cuarenta secuencias y no
m enos de cinco, p o r lo que si dividimos la pelcula en pequeos fragm entos o
grandes bloques, puede que deseem os pasar a un nivel distinto de generalidad.
Desde luego, las secuencias y escenas tam bin se pueden dividir en subsegmentos. Al segm entar cualquier pelcula, u n esbozo o un diagram a nos pueden ayu
dar a visualizar las relaciones formales (comienzo y final, paralelismos, m odelo
de desarrollo, etc.) Em plearem os el esbozo al exam inar las pelculas no narra
tivas en el captulo 4 (pgs. 107, 115, 122, 131) y al exam inar Ciudadano Kane
(pgs. 87-89).
LA NARRACION
COMO SISTEMA
FORMAL
r in c ip io s d e c o n s t r u c c i n n a r r a t iv a
Estamos rodeados de historias. En la infancia aprendem os cuentos de hadas

y mitos. C uando crecem os, leem os cuentos, novelas, libros de historia y bio
grafas. La religin, la filosofa y la ciencia, presentan a m enudo sus doctrinas
m ediante historias ejemplares: la Biblia de la tradicin judeocristiana y la T ora
son amplias recopilaciones de narraciones, m ientras que un descubrim iento
cientfico se presenta a m enudo como el relato de las pruebas y experim entos
de u n investigador. Las obras de teatro cuentan historias, al igual que las pel
culas, los espectculos televisivos, los cmics, la pintura, la danza y muchos otros
fenm enos culturales. Gran parte de nuestra conversacin est relacionada con
historias de una u o tra clase, recordando un hecho del pasado o contando un
chiste. Incluso los artculos de los peridicos utilizan historias y cuando pedi
mos u n a explicacin de algo podem os decir: Cul es la historia?. No pode
mos escaparnos ni siquiera al irnos a dorm ir, ya que a m enudo experim entam os
los sueos com o pequeas narraciones y recordam os y volvemos a contar los
sueos en form a de historias. Quiz la narracin sea u n a form a fundam ental
para que los seres hum anos com prendan el m undo.
La presencia habitual de las historias en nuestras vidas es una de las razones
p o r las que necesitam os exam inar con detalle de qu m anera pueden encarnar
las pelculas la forma narrativa. C uando hablam os de ir a ver una pelcula casi
siem pre querem os decir que vamos a ver u n a pelcula narrativa, una pelcula
que cuenta u n a historia. Puesto que la mayora de las pelculas que vemos son
ficticias, nos centrarem os en las narraciones de ficcin. G ran parte de lo que si
gue a continuacin, sin em bargo, tam bin puede aplicarse a las narraciones de
hechos, p o r ejem plo a las pelculas docum entales que eligen la form a narrativa
PRINCIPIO S
DE C O N S T R U C C I N
en vez de la retrica. En el captulo 4 exam inarem os a qu tipos formales alter

nativos p u ed en recurrir las pelculas.
Puesto que las historias estn p o r todas partes, los espectadores abordan
u n a pelcula narrativa con unas, expectativas claras. Tal vez sepamos m ucho
acerca de la historia concreta que contar la pelcula, quizs hayamos ledo el li
bro en que se basa la pelcula o hayamos visto el filme del que es u n a continua
cin. Sin em bargo, p o r lo general, tenem os expectativas que son caractersticas
de la propia form a narrativa. Damos p o r sentado que habr personajes y alguna
accin que im plicar a unos con otros. Esperamos u n a serie de incidentes que
estarn conectados de alguna forma. Tam bin esperamos, probablem ente, que los
problem as o conflictos que suijan en el curso de la accin obtengan alguna ex
plicacin final, o bien se resuelvan o al m enos se arroje alguna nueva luz sobre
ellos. T enem os otras m uchas suposiciones y expectativas, pero stas, ms gene
rales, sugieren hasta qu p unto el espectador est preparado para com prender
u n a pelcula narrativa.
C uando el espectador ve una pelcula, capta las pistas, recuerda inform a
cin, se anticipa a lo que va a suceder y p o r lo general participa en la creacin
de la form a de la pelcula. La pelcula condiciona unas expectativas concretas al
evocar la curiosidad, el suspense y la sorpresa. El espectador tam bin tiene pre
sentim ientos concretos sobre el resultado de la accin, y stos pueden controlar
sus expectativas hasta el final. El desenlace cum ple la tarea de satisfacer o des
m entir las expectativas que sugiere la pelcula como un todo. El final tam bin
puede activar la m em oria haciendo que el espectador recuerde hechos anterio
res, posiblem ente considerndolos de u n a form a nueva. C uando exam inem os
la form a narrativa, considerarem os desde distintos puntos de vista el m odo en
que sta im plica al espectador en u n a actividad dinmica.
ARGUMENTO E HISTORIA
C onsiderarem os que u n a narracin es un cadena de acontecimientos con rela
ciones causa-efecto que transcurre en el tiempo y el espacio. U na narracin es, pues, lo
que norm alm ente significa el trm ino historia, aunque utilizarem os este
trm ino de form a algo diferente ms adelante. Por lo general, u n a narracin
com ienza con u n a situacin, se p roducen una serie de cambios segn un es
quem a de causa y efecto, y finalm ente se crea una situacin nueva que provoca
el final de la narracin.
Todos los com ponentes de nuestra definicin causalidad, tiem po y espa
cio son im portantes para todas las narraciones, pero la causalidad y el tiem po
son fundam entales. Es difcil que percibam os com o u n a historia una cadena de
acontecim ientos fortuitos. Considerem os las siguientes acciones: Un hom bre
da vueltas en la cama incapaz de dorm ir. Se rom pe un espejo. Suena un telfo
no. T enem os problem as para com p ren d er esto com o u n a narracin porque
no somos capaces de im aginar relaciones causales o tem porales entre los he
chos.
Considerem os u n a nueva descripcin de los mismos hechos: Un hom bre
sostiene u n a pelea con su jefe; esa noche da vueltas en la cama incapaz de dor
mir. Por la m aana, est tan enfadado que rom pe el espejo m ientras se afeita. A
continuacin suena el telfono; su jefe le h a llam ado para disculparse.
A hora tenem os u n a narracin. Podem os conectar los hechos espacialm en
te: el hom bre est en la oficina, luego en la cama; el espejo est en el cuarto de
bao; el telfono est en algn lugar de la casa. Ylo que es ms im portante, po
dem os com prender que los tres hechos form an parte de u n a serie de causas y
efectos. La discusin con el jefe provoca el insom nio y la rotura del espejo. U na
llam ada de telfono del jefe resuelve el conflicto; finaliza la narracin. En este
NARRATIVA
65
66
LA N A R R A C I N C O M O
SISTEMA FORMAL
ejem plo, el tiem po tam bin es im portante. La noche de insom nio tiene lugar
antes de la rotura del espejo, que a su vez sucede antes de la llam ada del telfo
no; toda la accin transcurre a lo largo de un da y la m aana del siguiente. La
narracin se desarrolla de u n a situacin inicial de conflicto entre el em pleado y
el jefe, pasando por una serie de acontecim ientos causados por el conflicto, has
ta la resolucin del mismo. Sencillo y simple como es, este ejem plo dem uestra
lo im portantes que son la causalidad, el espacio y el tiem po para la form a na
rrativa.
El hecho de que u n a narracin confe en la causalidad, el tiem po y el es
pacio no quiere decir que no pu ed an tom ar parte en las pelculas otros p rin
cipios form ales. Por ejem plo, u n a narracin puede hacer uso del paralelism o.
Com o seala el captulo 2 (pgs. 62-63), el paralelism o postula u n a sim ilitud
en tre elem entos diferentes. N uestro ejem plo era la form a en que El mago de Oz
com para a los tres labriegos de Kansas con los tres com paeros de D orothy en
Oz. LTna narracin p u ede llevarnos a establecer paralelism os entre personajes,
decorados, situaciones, m om entos del da o cualquier otro elem ento. En O necemjinem (1963), de Ver Chytilova, se presentan de form a alterna escenas de
la vida de un ama de casa y escenas de la carrera de u n a gim nasta. Puesto que
am bas m ujeres nun ca se conocen y llevan vidas com pletam ente diferentes, no
hay form a de que podam os conectar causalm ente ambas historias. En vez de
ello, com param os y contrastam os las acciones y situaciones de ambas m ujeres,
esto es, establecem os paralelism os. A un as, O neceni jinem sigue siendo una pe
lcula narrativa, ya que com prendem os la accin, den tro de la vida de cada
m ujer, al aplicar las nociones de causalidad, tiem po y espacio. U na mezcla
ms com pleja de paralelism os y otros principios narrativos se p u ede hallar en
Intolerancia (Intolerance, 1916), de D. W. Griffith, en la que se sitan cuatro
historias alternadas diferentes, aunque anlogas, en cuatro perodos histri
cos distintos.
As pues, com prendem os una narracin al identificar sus hechos y vincular
los m ediante la causa y el efecto, el tiem po y el espacio. Como espectadores,
tam bin hacem os otras cosas. A m enudo deducim os hechos que no se presen
tan explcitam ente, y reconocem os la presencia de m aterial que es ajeno al
m undo de la historia. Para describir cmo ejercemos dichas actividades, pode
mos establecer una distincin entre historia y argumento (a veces llamados his
toria y discurso). Puesto que esta distincin es bsica para com prender la
form a narrativa, necesitamos exam inarla con ms detalle.
A m enudo hacem os m uchas suposiciones y deducciones acerca de los h e
chos de u n a narracin. Por ejem plo, al com ienzo de Con la muerte en los talones,
de Alfred H itchcock, sabemos que se trata de M anhattan en u n a h o ra punta.
Las pistas sobresalen claram ente: los rascacielos, la congestin de trfico, los
peatones apresurados. A continuacin vemos a Roger T h o rn h ill cuando aban
d o n a u n ascensor con su secretaria, Maggie, y atraviesa a grandes pasos el ves
tbulo, dictando notas m ientras ella las apunta. A p artir de estas pistas, co
m enzam os a extraer algunas conclusiones. T h o rn h ill es un ejecutivo que lleva
u n a vida muy ocupada. D educim os que antes de que veamos a T h o rn h ill y
Maggie, l ya estaba dictando; hem os entrado rep en tin am en te en m edio de
u n a cadena de acontecim ientos. T am bin suponem os que ha em pezado a dic
tar en la oficina, antes de coger el ascensor. En otras palabras, deducim os las
causas, la secuencia tem poral y otro lugar, aunque nin g u n a de esta inform a
cin se haya presentado de form a directa. P robablem ente no somos conscien
tes de h aber hecho estas deducciones, pero no son m enos firm es p o r ser in a d
vertidas.
El conjunto de todos estos hechos de u n a narracin, tanto los que se pre
sentan de form a explcita como aquellos que deduce el espectador, com ponen
la historia. En este ejemplo, la historia consiste en, al menos, dos elem entos des
PRINCIPIO S
DE C O N S T R U C C I N NARRATIVA
critos y dos deducidos. Podem os enum erarlos, colocando los hechos deducidos
entre parntesis:
(Roger T hornhill tiene u n da ocupado en su oficina.)
La h o ra p u n ta se, cierne sobre M anhattan.
(Todava dictando a su secretaria Maggie, Roger abandona la oficina y am
bos cogen el ascensor.)
Roger y Maggie salen del ascensor y atraviesan deprisa el vestbulo.
El m undo global de la accin de la historia se denom ina en ocasiones la di
resis de la pelcula (la palabra griega p ara historia contada). Al comienzo de
Con la muerte en los talones, el trfico, las calles, los rascacielos y la gente que ve
mos, as com o el trfico, las calles, los rascacielos y la gente que suponem os que
estn fuera de cuadro, son todos diegticos, puesto que se supone que existen
en el m undo que describe la pelcula.
El trm ino argumento se utiliza para describir todo lo que es visible y audi
blem ente presente en la pelcula que vemos. El argum ento incluye, en prim er
lugar, todos los hechos de la historia que estn descritos de form a directa. En el
ejem plo de Con la muerte en los talones, solam ente dos hechos de la historia se pre
sentan de form a explcita: la h o ra p u n ta y el dictado de Roger Thornhill a Mag
gie tras ab andonar el ascensor.
En segundo lugar, el argum ento de la pelcula puede contener m aterial aje
no al m undo de la historia. Por ejem plo, m ientras el com ienzo de Con la muerte
en los talones est describiendo la h o ra p u n ta en M anhattan, tam bin vemos los
ttulos de crdito de la pelcula y omos msica orquestal. N inguno de estos ele
m entos es diegtico, puesto que se han introducido desde fuera del m undo de
la historia. (Los personajes no p ueden leer los crditos u or la msica.) As, los
crditos y esa msica tan extraa son elem entos no diegticos. En los captulos 7
y 8 exam inarem os cm o p u ed en funcionar el m ontaje y el sonido de form a no
diegtica. Llegados a este punto, solam ente necesitamos advertir que el argu
m ento de un pelcula la totalidad de u n a pelcula puede presentar material
no diegtico.
El material no diegtico puede que no se limite nicam ente a las secuencias
de los crditos. En Melodas de Broadway 1955 (The Rand Wagn, 1953), vemos el
estreno de una obra de teatro musical enorm em ente pretenciosa. Los ilusionados
espectadores entran en fila en el teatro; luego aparecen un par de dibujos en
blanco y negro de paisajes desoladores seguidos por un tercer dibujo de un hue
vo. Las tres imgenes van acom paadas de un siniestro canto coral. Estas imge
nes y sonidos son claram ente no diegticos, se han introducido desde fuera del
m undo de la historia para sealar que la obra era catastrfica y no vala un hue
vo. El argum ento ha aadido material a la historia para crear un efecto cmico.
En suma, historia y argum ento coinciden parcialm ente en un aspecto y di
vergen en otros. El argum ento presenta explcitam ente ciertos hechos de la his
toria, p o r lo que esos hechos son com unes a ambos terrenos. La historia va ms
all del argum ento al sugerir algunos hechos que nun ca presenciam os. El argu
m ento va ms all del m undo de la historia al presentar im genes y sonidos no
diegticos que p u ed en afectar a nuestra com prensin de la historia. U n diagra
m a de la situacin p odra ser el siguiente:
H istoria
H echos
deducidos
H echos presentados
explcitam ente
Material no diegtico
aadido
A rgum ento
68
LA N A R R A C I N C O M O S I S T E M A F O R M A L
Podem os considerar estas diferencias entre historia y argum ento desde dos
perspectivas. Desde el punto de vista del narrador, el cineasta, la historia es la
sum a total de todos los acontecim ientos de la narracin. El n arrador puede pre
sentar algunos de estos hechos directam ente (es decir, convirtindolos en par
te del argum ento), puede aludir a hechos que no se presentan y puede simple
m ente ignorar otros hechos. Por ejemplo, aunque en Con la muerte en los talones
nos enteram os ms tarde de que Roger tiene m adre, nunca llegamos a saber
qu ha ocurrido con su padre. El cineasta tam bin puede aadir m aterial no
diegtico, como en el ejem plo de Melodas de Broadway 1955. En cierto sentido,
pues, el cineasta convierte una historia en un argum ento.
Desde el punto de vista del observador, las cosas son algo diferentes. Todo
lo que tenem os ante nosotros es el argum ento, la disposicin del m aterial de la
pelcula tal y como aparece. Nosotros cream os la historia en nuestras m entes a
partir de las pistas del argum ento. Tam bin reconocem os cundo el argum en
to presenta m aterial no diegtico. La distincin entre historia y argum ento se
ala que si querem os explicar a alguien la sinopsis de u n a pelcula narrativa, po
dem os proceder de dos modos. Podem os resum ir la historia, com enzando
desde el prim er incidente que el argum ento nos lleva a deducir y siguiendo
in in terrum pidam ente hasta el final. O podem os contar el argum ento, com en
zando desde el prim er incidente con que nos encontrem os al ver la pelcula.
N uestra definicin inicial y la distincin entre argum ento e historia consti
tuyen u n conjunto de herram ientas para analizar cmo funciona una narra
cin. Veremos que la distincin entre argum ento e historia afecta a los tres as
pectos de la narracin: causalidad, tiem po y espacio.
CAUSA Y EFECTO
Si la narracin depende tanto de la causa y el efecto, qu puede funcionar
como causa en una narracin? N orm alm ente, los agentes de la causa y el efecto
son los personajes. Al crear los hechos y reaccionar ante ellos, los personajes de
sem pean un papel dentro del sistema form al de una pelcula. Incluso cuando
los personajes se basan es figuras histricas (como N apolen en Guerra y paz),
no son idnticos a la gente real. En u n a narracin los personajes son seres in
ventados.
En una pelcula narrativa los personajes tienes ciertas caractersticas: nor
m alm ente tienen cuerpo (aunque a veces un personaje no es ms que u n a voz
fantasmal) y a m enudo poseen rasgos de carcter. C uando decimos que el per
sonaje de una pelcula era complejo o bien desarrollado, en realidad que
rem os decir que el personaje era u n a coleccin de varios o diversos rasgos. Un
personaje m enor puede tener slo uno o dos rasgos. U n personaje m em orable,
como Sherlock Holmes, es un conjunto de rasgos, algunos se refieren a sus h
bitos (su aficin por la msica, su adiccin a la cocana) y otros reflejan su na
turaleza bsica (su penetrante inteligencia, su desdn por la estupidez, su orgu
llo profesional, su ocasional galantera).
Por lo general, los rasgos de un personaje estn concebidos para que desem
pe en u n papel causal en la narracin. La segunda escena de El hombre que saba
demasiado (The Man W ho Knew Too Much, 1934), de Alfred Hitchcock, m uestra
que la herona, Jill, es una excelente tiradora. D urante una gran parte del filme,
este rasgo parece irrelevante para la narracin, pero en la ltim a escena, Jill es ca
paz de disparar a uno de los malvados cuando un tirador de la polica no puede
hacerlo. Esta habilidad con el rifle no es algo natural de esa persona llamada Jill,
es un rasgo que contribuye a caracterizar a un personaje llamado Jill y desem pe
a u n a funcin narrativa concreta. Los rasgos de carcter pueden incluir acti
tudes, habilidades, preferencias, impulsos psicolgicos, detalles de vestuario y
aspecto, y otras cualidades especficas que crea la pelcula, para un personaje.
PRINCIPIOS
DE C O N S T R U C C I N NARRATIV A
Algunas causas y efectos de las narraciones no tienen su origen en los p er

sonajes. Las causas p u ed en ser supranaturales. En el libro del Gnesis, Dios es el
causante de la form acin de la tierra; en las obras de teatro griegas, los dioses
participan en los acontecim ientos. Las causas tam bin pueden ser naturales. En
las pelculas denom inadas de catstrofes, u n terrem oto o un m arem oto pueden
ser la causa que d lugar a u n a serie de acciones p or parte de los personajes. El
mismo principio es vlido cuando animales salvajes, com o el escualo de Tiburn,
aterrorizan a u n a com unidad. (El filme puede ten d er a personificar estas cau
sas naturales, asignando rasgos hum anos, p o r ejem plo la m aldad, a stas. De he
cho, esto es lo que sucede en Tiburn, el escualo queda personificado como
vengativo y astuto.) Con todo, u n a vez que estos incidentes naturales establecen
la situacin, norm alm ente tom an parte en la accin los deseos y objetivos hu
m anos para desarrollar la narracin. Por ejem plo, un hom bre que escapa de
una inundacin puede verse en la situacin de ten er que decidir si rescatar o no
a su p eo r enem igo.
Por lo general, el espectador intenta activamente conectar los hechos me
diante la causa y el efecto. Dado u n incidente, tendem os a establecer hiptesis
sobre qu puede haberlo causado o sobre lo que, a su vez, podra causar. Es de
cir, buscamos motivaciones causales. H em os m encionado un ejem plo de ello en
el captulo 2: en la escena de A l servicio de las damas, la bsqueda de un m endigo
sirve como causa que justifica la presencia de u n hom bre de clase baja en un bai
le de sociedad (vase la pg. 56). La motivacin causal implica a m enudo la in
troduccin de inform acin antes de u n a escena. En una pelcula que exami
narem os luego, La diligencia de Jo h n Ford, u n pelotn de caballera efecta un
rescate en el ltim o m om ento de las personas asediadas por los indios. Si es
tos soldados aparecieran de la nada, probablem ente el rescate nos parecera
un a dbil resolucin de la escena. Sin em bargo, La diligencia com ienza con una
escena en que la caballera se en tera de que Jer n im o est en pie de guerra. Va
rias escenas posteriores tienen que ver con la caballera, y en u n a de sus paradas
los pasajeros de la diligencia se dan cuenta de que los soldados han m antenido
u n a escaram uza con los indios. Estas escenas previas de las tropas de caballera
motivan causalm ente su aparicin en la escena del rescate final.
M ucho de lo que se ha dicho sobre la causalidad pertenece a la presenta
cin directa p o r parte del argum ento de las causas y efectos. En El hombre que sa
ba demasiado, se m uestra que Jill es u n a excelente tiradora y gracias a ello pue
de salvar a su hija. Los vecinos de Tiburn responden al ataque del escualo que
se ha m ostrado al com ienzo de la pelcula. Pero el argum ento tam bin puede
llevarnos a deducir causas y efectos y, por lo tanto, a construir una historia total.
Las pelculas de detectives proporcionan el m ejor ejem plo de cm o puede fun
cionar esta construccin activa de la historia.
Se ha com etido u n asesinato. Es decir, conocem os el efecto, pero no las cau
sas: el asesino, el motivo, quiz tam poco el m todo. Las historias de misterio de
pen d en m ucho de la curiosidad, de nuestro deseo de conocer los hechos que se
han producido antes de que com ience la accin del argum ento. El trabajo del
detective es revelar, al final, las causas que desconocemos: sealar al asesino, ex
plicar el motivo y revelar el m todo. Es decir, en el cine de detectives el clmax
del argum ento (la accin que vemos) es un a revelacin de incidentes anteriores
en la historia (sucesos que no vemos). Podem os efectuar el siguiente diagrama:
Historia
A rgum ento
a.
b.
c.
d.
e.
f.
Concepcin del crim en

Planificacin del crim en
Ejecucin del crim en
D escubrim iento del crim en
El detective investiga
El detective revela a, b y c
69
70
A unque esta estructura es ms com n en las narraciones de detectives, el ar

gum ento de cualquier pelcula puede ocultar las causas y p o r tanto despertar
nuestra curiosidad. Las pelculas de terro r y de ciencia ficcin a m enudo nos de
ja n sin saber nada sobre las fuerzas que subyacen tras ciertos hechos. Veremos
que el argum ento de Ciudadano Kane retrasa la revelacin de la causa de que el
h roe pronuncie la palabra Rosebud en su lecho de m uerte. Por lo general,
siem pre que u n a pelcula crea m isterio, lo hace m ediante la supresin de cier
tas causas de la historia y m ediante la presentacin de, nicam ente, los efectos
en el argum ento.
El argum ento tam bin puede presentar las causas pero ocultar los efectos
de la historia, incitando al espectador a imaginarlos. D urante la batalla final de
Tiburn, vemos al joven cientfico H ooper hundindose en las profundidades
del ocano despus de que el tiburn haya destrozado la jau la de proteccin.
A unque no se nos m uestra el resultado, podem os suponer que H ooper ha
m uerto. Ms tarde, despus de que el sheriff Brody haya acabado con el tiburn,
H ooper sale a la superficie, revelando que ha escapado, a pesar de todo.
El ocultam iento de los efectos en el argum ento es ms perceptible al final
de u n a pelcula. Un famoso ejem plo se produce en los m om entos finales de Los
cuatrocientos golpes (Les quatre cents coups, 1959), de Frangois Truffaut. El ado
lescente A ntoine Doinel ha escapado de un reform atorio y corre hasta la orilla
del mar. La cm ara realiza un zoorn sobre su rostro y se congela la im agen. El ar
gum ento no revela si es capturado y conducido de nuevo a su lugar de reclu
sin, dejndonos especular sobre lo que puede suceder a continuacin.
TIEMPO
Las causas y sus efectos son fundam entales para la narracin, pero tienen
lugar en el tiempo. En este caso, de nuevo, la distincin entre historia y argu
m ento puede resultarnos de alguna ayuda.
C uando vemos un a pelcula, construim os el tiem po de la historia a partir de
lo que presenta el argum ento. Por ejem plo, el argum ento puede presentar los
hechos sin seguir el orden cronolgico. En Ciudadano Kane, vemos la m uerte de
u n hom bre antes de ver su juventud, y tenem os que reconstruir una versin cro
nolgica de su vida. Por otra parte, el argum ento puede presentar solam ente
ciertos perodos de tiempo; de este m odo, el espectador deduce que se ha omi
tido u n a parte de la duracin de la historia. U na posibilidad ms consiste en ha
cer que el argum ento presente el mismo acontecim iento de la historia muchas
veces, como cuando un personaje recuerda repetidam ente u n incidente trau
mtico. Esto significa que, al construir la historia de u n a pelcula a p artir de su
argum ento, el espectador intenta colocar los acontecim ientos en orden cronol
gico y asignarles una duracin y u n a frecuencia. Podem os exam inar cada un o de
estos factores de form a separada.
O rd en tem p o ra l. Estamos bastante acostum brados a las pelculas que pre
sentan los acontecim ientos sin seguir el orden de la historia. Un flashback es sim
plem ente una porcin de u n a historia que el argum ento presenta sin seguir el
ord en cronolgico. Supongam os que vemos el plano de u n a m ujer que piensa
en su infancia y a continuacin u n segundo plano que la describe com o nia;
com prendem os que el segundo plano m uestra en realidad un acontecim iento
de la historia anterior al que m ostraba el prim ero. Esto no nos confunde porque
m entalm ente reordenam os los acontecim ientos en el orden que deberan ha
b er seguido lgicamente: la infancia es anterior a la edad adulta. A partir del or
den del argum ento, deducim os el orden de la historia. Si los hechos de la his
toria se pued en considerar como ABCD, entonces el argum ento que utiliza un
PRINCIPIO S
DE C O N S T R U C C I N NARRATIVA
flashback presenta algo com o BACD. Igualm ente, un flashforward es decir, pa

sar del presente al futuro y luego regresar al presente tam bin sera un ejem
plo de cm o puede alterar el argum ento el o rden de la historia. U n flashforward
se puede representar com o ABDC.
El ejem plo de las pelculas de detectives tam bin resulta pertinente aqu.
U na pelcula de detectives no slo m anipula la causalidad de la historia al rete
n er acontecim ientos fundam entales, sino que tam bin falsea el ord en de la his
toria. El argum ento presenta los hechos que rodean al crim en slo cuando el
detective los revela en el clmax.
D uracin tem poral. El argum ento de Con la muerte en los talones presenta
cuatro apretados das y noches de la vida de Roger T hornhill, pero la historia
abarca m ucho ms tiem po anterior a stos, puesto que a lo largo del argum en
to se revela inform acin sobre su pasado. Los hechos de la historia incluyen el
anterior m atrim onio de Roger, el com plot del Servicio de Inteligencia de los Es
tados U nidos p ara crear u n falso agente llam ado George Kaplan y u n a serie de
actividades contrabandistas de Van Damm.
Por lo general, la duracin total del argum ento de una pelcula consiste en
ciertos lapsos de tiem po im portantes de la duracin de la historia. Esto puede im
plicar seleccionar un espacio de tiem po breve y relativamente cohesivo, como en
Con la muerte en los talones, o presentar lapsos de tiempo considerables de un pero
do de m uchos aos, como sucede en Ciudadano Kane cuando nos m uestra al pro
tagonista en su juventud, omite algn tiem po para mostrarle como un hom bre jo
ven, omite ms tiem po para mostrarle de m ediana edad, y as sucesivamente.
Pero necesitam os hacer otra distincin. Ver u n a pelcula requiere tiempo:
veinte m inutos, dos horas, ocho horas (com o por ejem plo Hitler, eine Film aus
Deutschland [1977], de H ans J rg en Syberberg). Existe tam bin u n a tercera du
racin en u n a pelcula narrativa que podem os llam ar duracin en la pantalla. Las
relaciones entre la duracin de la historia, la duracin del argum ento y la dura
cin en la pantalla son complejas (vase Notas y cuestiones para un exam en
ms am plio), pero para nuestros fines podem os decir que el cineasta puede ma
nipular la duracin en la pantalla indepen d ientem ente de la duracin total de
la historia y de la duracin del argum ento. P or ejem plo, Con la muerte en los talo
nes tiene u n a duracin total de la historia de siete aos (incluidos todos los he
chos relevantes an terio res), u n a duracin del argum ento de cuatro das y cua
tro noches, y u n a duracin en la pantalla de unos 136 minutos.
Al igual que la duracin del argum ento se selecciona a partir de la duracin
de la historia, la duracin en la pantalla se selecciona a partir de la duracin to
tal del argum ento. En Con la muerte en los talones, slo se nos m uestran fragm en
tos de los cuatro das y sus noches. U na contrapartida interesante es Solo ante el
peligro (High N oon, 1952), fam osa por ten er u na duracin de pantalla igual a la
duracin del argum ento; los 85 m inutos de la pelcula se aproxim an al mismo
lapso continuo de tiem po de las vidas de sus personajes.
En u n nivel ms especfico, el argum ento puede utilizar la duracin en la
pantalla para invalidar el tiempo de la historia. Por ejemplo, la duracin en la pan
talla puede ampliar la duracin de la historia. Un famoso ejem plo es el del alza
m iento de los puentes en Octubre, de Eisenstein. En este caso un hecho que su
cede en slo unos segundos en la historia se am pla a varios m inutos de
duracin en la pantalla m ediante la tcnica del m ontaje cinem atogrfico. Como
resultado, esta accin consigue presentar u n enorm e nfasis. El argum ento tam
bin puede utilizar u n a duracin en la pantalla que com prim a el tiem po de la
historia, com o cuando se condensa un proceso largo en una rpida serie de pla
nos. Estos ejemplos sugieren que las tcnicas cinematogrficas desem pean un
papel fundam ental a la hora de establecer la duracin en la pantalla. Conside
rarem os esto ms detalladam ente en los captulos 6 y 7.
71
72
Frecuencia temporal. El argum ento de una pelcula puede modificar la fre

cuencia de la historia de diferentes modos. Si la historia contiene una accin que
se produce varias veces, el argum ento presentar uno o unos pocos casos y dejar
que stos resum an el resto. En El boxeador/El ltimo round (Battling Butler, 1926),
de Buster Keaton, el poco atltico hroe es confundido con un famoso boxea
d o r y tiene que entrenarse para un gran combate. El perodo de entrenam ien
to es u n mes, pero solam ente vemos unos cuantas duras sesiones de ejercicios y
com bates con sparrings. Estas sirven para sugerir los m uchos y continuos sufri
m ientos que debe soportar el hroe durante ese mes.
O casionalm ente, un nico acontecim iento de la historia puede aparecer dos
veces o incluso ms en el tratam iento del argumento. Si vemos un hecho al co
m ienzo de una pelcula y luego hay un flashback referente a ese hecho, vemos
ese mismo acontecim iento dos veces. Algunas pelculas utilizan narradores ml
tiples, cada uno de ellos describiendo el mismo hecho; de nuevo, vemos lo mis
m o varias veces. Esto nos puede perm itir ver la misma accin de diferentes mo
dos. El argum ento tam bin puede proporcionarnos ms inform acin, para que
podam os com prender el hecho en un contexto nuevo cuando vuelva a apare
cer. Veremos u n ejem plo de ello en Ciudadano Kane.
Las diferentes formas en que el argum ento de u n a pelcula puede m anipu
lar el orden, la duracin y la frecuencia de la historia ilustran hasta qu punto
debe participar activamente el espectador para com prender u n a pelcula na
rrativa. El argum ento suministra pistas sobre la secuencia cronolgica, el tiem
po que duran las acciones y el nm ero de veces que se producen los hechos, y
es tarea del espectador hacer deducciones y form arse expectativas.
A m enudo debem os justificar las m anipulaciones del tiem po m ediante el
im portante principio de causa y efecto. La repeticin de acciones tam bin pue
de estar motivada por la necesidad del argum ento de transm itir ciertas causas
clave muy claram ente al espectador.
ESPACIO
En algunos medios, una narracin puede conceder im portancia slo a la cau
salidad y al tiempo. Muchas ancdotas no especifican dnde transcurre la accin.
En las pelculas narrativas, sin em bargo, el espacio es norm alm ente un factor
im portante. Los hechos tienden a producirse en lugares concretos, com o Kansas, Oz o el M anhattan del com ienzo de Con la muerte en los talones. Considerare
mos el escenario ms detalladam ente cuando exam inem os la puesta escena en
el captulo 5, pero debem os sealar brevem ente cmo pueden m anipular el es
pacio la historia y el argum ento.
N orm alm ente, el lugar de la accin de la historia es tam bin el del argu
m ento, pero a veces el argum ento nos lleva a deducir otros lugares como parte
de la historia. N unca vemos la casa de Roger T hornhill o los colegios de que
echaron a Kane. As, la narracin puede exigirnos im aginar espacios y acciones
que nun ca se m uestran. En Exodo (Exodus, 1960), de O tto Prem inger, se dedi
ca u n a escena al interrogatorio de Dov Landau por parte de u n a organizacin
terrorista a la que se quiere unir. Dov les cuenta de mala gana a sus interroga
dores la vida en un cam po de concentracin nazi. A unque la pelcula nunca
m uestra este lugar m ediante un flashback, u n a gran parte del efecto de la escena
depende de que usemos nuestra imaginacin para com pletar la som era des
cripcin que hace Dov del campo.
Finalm ente, podem os introducir u n a idea afn al concepto de duracin en
pantalla. Ju n to al espacio de la historia y el espacio del argum ento, el cine utili
za el espacio en campo, el espacio visible dentro del cuadro. C onsiderarem os ms
detalladam ente el espacio en cam po y el espacio fuera descampo en el captulo
6, cuando analicemos el encuadre com o tcnica cinematogrfica. Por ahora,

baste decir que, al igual que la duracin en la pantalla selecciona espacios de
tiem po del argum ento, el espacio en cam po selecciona partes del espacio del ar
gum ento.
PRINCIPIOS, FINALES Y MODELOS DE DESARROLLO

En el captulo 2, nuestra discusin sobre el desarrollo form al dentro de la
pelcula sugera que a m enudo es til com parar los comienzos y finales. Esto
tam bin es vlido para la form a narrativa, puesto que el uso de la causalidad, el
tiem po y el espacio de u n a narracin norm alm ente indica un cambio de una si
tuacin inicial a u n a situacin final.
U na pelcula no solam ente arranca, sino que empieza. El comienzo propor
ciona un a base para lo que sucede y nos integra dentro de la narracin. Por lo ge
neral, el argum ento intentar despertar curiosidad introducindonos en una se
rie de acciones que ya han em pezado. (A esto se le denom ina comienzo in media
res, u n a expresin latina que significa en m edio de las cosas.) El espectador es
pecula sobre las posibles causas de los hechos presentados. G eneralm ente, algu
nas de las acciones que tienen lugar antes de que el argum ento com ience se ha
brn expresado o sugerido para que podam os em pezar a construir toda la
historia, llenndola con acontecim ientos anteriores. La parte del argum ento que
expone los hechos de la historia y los rasgos im portantes de los personajes en el
m om ento inicial se denom ina exposicin. Por lo general, el comienzo despierta
nuestras expectativas al establecer u n a gam a especfica de posibles causas y efec
tos de lo que vemos.
N inguna pelcula puede explorar todas las posibilidades que rondan nues
tra m ente al comienzo. A m edida que avanza el argum ento, las causas y efectos
definirn m odelos de desarrollo ms restringidos. No hay u n a lista exhaustiva
de posibles estructuras argum ntales, pero hay varios tipos que aparecen con la
frecuencia suficiente com o p ara ser dignos de m encin.
La mayora de los modelos de desarrollo argum ental se basan en gran medi
da en la m anera en que las causas y los efectos provocan un cambio en la situacin
de un personaje. El modelo general ms com n es un acceso al conocimiento. Muy a
m enudo, u n personaje se da cuenta de algo a lo largo de la accin, sobreviniendo
el conocim iento ms crucial en el m om ento decisivo del argum ento.
U n poco ms especficamente, existen argum entos orientados hacia la consecu
cin de metas, en los que u n personaje da diferentes pasos para conseguir un obje
to o las circunstancias deseados. Los argum entos basados en las bsquedas seran
ejemplos de este tipo de argumentos. En En busca del arca perdida (Raiders of the
Lost Ark, 1981), los protagonistas intentan encontrar el Arca de la Alianza; en El
milln (Le million, 1931), los personajes buscan un billete de lotera que se ha per
dido; en Con la muerte en los talones, Roger Thornhill busca a George Kaplan. Una
variacin del m odelo del argum ento orientado hacia la consecucin de un obje
tivo es la investigacin, tan tpica de las pelculas de detectives, en la que la meta del
protagonista no es un objeto, sino inform acin, norm alm ente sobre causas mis
teriosas. En pelculas ms firm em ente psicolgicas como Feini ocho y medio, la bs
queda y la investigacin son interiores, ya que en sta el protagonista, un famoso
director, intenta descubrir el origen de sus problemas creativos.
El tiem po o el espacio tam bin proporcionan m odelos argum ntales. U na
situacin enm arcada en el presente puede dar lugar a u n a serie de flashbacks
que m uestren el m odo en que los hechos llevaron a la situacin presente, como
en los flashbacks de Ciudadano Kane. El argum ento tam bin puede crear una du
racin especfica para la accin, u n a fecha lmite. En Regreso al futuro (Back to
the Future, 1985), el hroe tiene que sincronizar la m quina del tiem po con un
74
rayo de luz en un m om ento concreto para regresar al presente. O bien puede

crear m odelos de accin repetida m ediante ciclos de hechos. Este m odelo se
p roduce en Zelig (1983), de Woody Alien, donde el cam alenico hroe pierde
repetidam ente su identidad al im itar a la gente que le rodea.
El espacio tam bin puede convertirse en la base de un m odelo argum ental.
Esto norm alm ente sucede cuando la accin est lim itada a un nico lugar,
com o un tren ( The Tall Target [1951], de A nthony M ann) o una casa (Larga jor
nada hacia la noche [Long Days Journey into Night, 1962], de Sidney L u m et).
Un argum ento determ inado puede, desde luego, com binar esos modelos.
T oda pelcula construida en torno a un viaje, com o El mago de Oz o Con la muer
te en los talones, implica un horario y un itinerario. Las vacaciones del seor Hulot
(Les vacances de m onsieur Hulot, 1951), dejacques Tati, utiliza los modelos tem
poral y espacial para estructurar su argum ento cmico. El argum ento se limita
a u n lugar de veraneo al lado de la playa y sus reas colindantes y consum e una
sem ana de vacaciones. Cada da se repite cierta rutina: el ejercicio m atinal, la
com ida, las excursiones por la tarde, la cena, el entretenim iento nocturno. Una
gran parte del hu m o r de la pelcula reside en la form a en que el seor H ulot se
gana la antipata de los dems huspedes desbaratando sus ratinas habituales.
A unque la causa y el efecto tam bin operan en Las vacaciones del seor Hulot, el
tiem po y el espacio son fundam entales para la estructura formal del argum ento.
Para cualquier m odelo de desarrollo, el espectador crear expectativas con
cretas. A m edida que la pelcula adiestra al espectador en su form a concreta,
estas expectativas se vuelven cada vez ms precisas. U na vez que com prendem os
el deseo de D orothy de regresar a casa, consideram os que cada accin adelanta
o retrasa la consecucin de su m eta. As, su viaje por Oz difcilm ente puede con
vertirse en u n a gira turstica. Cada etapa del viaje (a Em erald City, el castillo de
la Bruja y de nuevo a Em erald City) est gobernada por el mismo principio: su
deseo de regresar a casa.
En toda pelcula, el modelo de desarrollo de la porcin central puede explotar
el suspense, el retraso de un desenlace esperado. Cuando Dorothy por fin llega has
ta el Mago, ste le crea un nuevo obstculo al pedirle la escoba de la Braja. Igual
m ente, en Con la muerte en los talones, la trama del viaje pospone constantem ente el
descubrimiento de Roger Thornhill del truco de Kaplan y esto, tambin, crea sus
pense. El m odelo de desarrollo tambin puede crear sorpresa, defraudar una ex
pectativa, como cuando Dorothy descubre que el Mago es un impostor o cuando
Thornhill ve al secuaz Leonard disparar a quem arropa a su jefe Van Damm. Lo ms
im portante de los modelos de desarrollo es que hacen que el espectador se forme
expectativas a largo plazo que se pueden retrasar, defraudar o satisfacer.
U na pelcula tam poco se detiene sim plem ente: finaliza. En el m om ento en
que est llegando a su fin, quizs existan ya muy pocas posibilidades de un ma
yor desarrollo. En una pelcula de misterio, p o r ejem plo, las pistas pueden eli
m inar a todos los sospechosos excepto a unos pocos. O el clmax de u n western
pued e im plicar un duelo a tiros en el que sabemos que m orir u n o de los parti
cipantes. Muy a m enudo el final resolver, o interrum pir, las cadenas de cau
sa y efecto: vence el hroe, todo el m undo vive feliz desde entonces y p o r fin se
satisfacen nuestras expectativas.
No todas la pelculas ofrecen esta sensacin de resolucin. Un final puede
ser relativam ente abierto, com o sugiere el ejem plo de Los cuatrocientos golpes
(pg. 70). En otras palabras, el argum ento presenta hechos de la historia que
nos dejan dudas en cuanto a la naturaleza de las consecuencias finales. En una
pelcula de misterio, si llegamos a saber quin es el criminal, el filme tiene un
desenlace, pero si deja alguna du d a sobre la culpabilidad de la persona, se m an
tiene relativam ente abierto. N uestra respuesta tam bin se vuelve m enos firme.
La form a puede entonces anim arnos a reflexionar sobre otras formas en que
nuestras expectativas podran haber sido satisfechas.
n a r r a c i n : el
a r r a c i n
flu jo
de
la
in fo rm a c i n
el f l u jo d e la in f o r m a c i n d e la h is t o r ia
U na de las funciones que desem pea el argum ento es presentar o dar a en

ten d er la inform acin de la historia. El com ienzo de Con la muert.e en los talones
nos presenta M anhattan en u n a h o ra p u n ta y a Roger T hornhill como un eje
cutivo; tam bin nos sugiere que ha estado muy ocupado dictando antes de que
le veamos. Los cineastas hace ya tiem po que se h an dado cuenta de que se pue
de despertar y m anipular el inters del espectador m ediante u n a cuidadosa di
vulgacin de la inform acin de la historia en determ inados m om entos. Por lo
general, cuando vamos al cine, sabemos relativam ente poco sobre la historia; al
final sabemos m ucho ms, norm alm ente toda la historia. Qu sucede en m e
dio?
El argum ento puede disponer las pistas de form a que se retenga la infor
m acin en favor de la curiosidad o la sorpresa. O bien puede sum inistrar infor
m acin con el fin de crear expectativas o aum entar el suspense. Todos estos
procesos constituyen la narracin, la form a en que el argum ento distribuye la in
form acin de la historia con el fin de conseguir efectos concretos. La narracin
es el proceso concreto que nos gua para construir la historia a partir del argu
m ento. Son m uchos los factores que tom an parte en la narracin (vase Notas
y cuestiones), pero los ms im portantes para nuestros propsitos estn relacio
nados con el alcance y la profundidad de la inform acin de la historia que pro
porcione el argum ento.
EL ALCANCE DE LA INFORMACIN DE LA HISTORIA

El arg u m en to de El nacimiento de una nacin, de D. W. Griffith, com ienza
n a rra n d o cm o se llevaron los esclavos a A m rica y cm o cierta gente discu
ta la necesidad de liberarlos. El arg u m en to m uestra a continuacin a dos fa
milias, la fam ilia S tonem an, del N orte, y los C am eron, del Sur. El argum ento
tam bin se explaya en cuestiones polticas, incluida la esperanza de Lincoln
de evitar la g u e rra civil. D esde el com ienzo, p o r lo tanto, n u estra esfera de
conocim iento es m uy am plia. El arg u m en to recorre perodos histricos, re
giones del pas y d iferentes grupos de personajes. Esta am plitud de la infor
m acin de la historia c o n tin a a lo largo de toda la pelcula. C uando Ben
C am eron fu n d a el Ku Klux Klan, nos enteram os de ello en el m om ento en
que se le o cu rre la idea, m ucho antes de que se en te re n los dem s perso n a
jes. En el m o m en to del clmax, sabem os que el Klan est cabalgando para res
catar a varios personajes cercados en u n a cabaa, p ero la gente im plicada no
sabe esto. En resum en, en El nacimiento de una nacin la n arraci n es ilimitada:
sabem os, vemos y om os ms que n in g u n o de los dem s personajes. Esta n a
rracin que p ro p o rcio n a tanta inform acin se d en o m in a fre cu en tem en te na
rracin omnisciente.
A hora considerem os el argum ento de El sueo eterno, de H ow ard Hawks.
La pelcula com ienza con la visita del detective Philip Marlowe al general
Sternw ood, que quiere contratarle. Nos enteram os del caso al mismo tiem po
que l. D urante el resto de la pelcula, Marlowe est presente en todas las es
cenas. Con m uy pocas excepciones, no vemos y om os nada que l no est
viendo y oyendo tam bin. La narracin, p o r lo tanto, est limitada a lo que
sabe Marlowe.
Ntense las ventajas funcionales de cada eleccin. El nacimiento de una na
cin p reten d e ofrecer u n a visin panorm ica de un perodo de la historia de
de
la
h is to r ia
75
76
LA N A R R A C I N c o m o
sistem a
fo rm a l
Amrica (visto a travs de concepciones peculiarm ente racistas). De este modo,

la narracin om nisciente es esencial para crear la sensacin de m uchos destinos
entrelazados con el destino del pas. Si Griffith hubiera lim itado la narracin de
la m anera en que lo hace El sueo eterno, nos habram os enterado de la inform a
cin de la historia solam ente a travs de un personaje, es decir, Ben Cam eron.
No podram os presenciar la escena del prlogo, las escenas en la oficina de Lin
coln, ni la mayora de los episodios blicos o la escena del asesinato de Lincoln,
ya que Ben no est presente en ninguno de estos hechos. El argum ento se cen
trara entonces en la experiencia de un hom bre durante la guerra y la posgue
rra civiles.
Igualm ente, El sueo eterno obtiene ventajas funcionales de su narracin li
m itada. Al confinar nuestra esfera de conocim iento a la de Marlowe, el filme
puede crear curiosidad y sorpresa. La limitacin es im portante para las pelcu
las de misterio, puesto que estas pelculas atraen nuestro inters ocultando cier
tas causas im portantes. C onfinar el argum ento a la esfera de conocim iento de
un investigador, motiva de form a realista ocultar otra parte de la inform acin
de la historia. El sueo eterno podra haber sido m enos realista, por ejemplo, al
tern an do escenas de la investigacin de Marlowe con escenas que m ostraran al
rey del juego, Eddie Mars, planeando sus crm enes, pero esto habra restado
algo de misterio al filme. En ambas pelculas, la esfera de conocim iento funcio
na para conseguir efectos concretos en el espectador.
Las narraciones lim itada e ilim itada no son com partim entos estanco, sino
los extrem os de un continuum. La esfera de conocim iento es una cuestin de
gradacin. U na pelcula puede presen tar u n a esfera de conocim iento mayor
que El sueo eterno y sin em bargo no conseguir la om nisciencia de El nacimien
to de una nacin. En Con la muerte en los talones, p o r ejem plo, las prim eras esce
nas nos lim itan en o rm em en te a lo que ve y sabe Roger T hornhill. Despus de
que huya del edificio de las N aciones LTnidas, sin em bargo, la narracin se
traslada a W ashington, donde los m iem bros del Servicio de Inteligencia de los
Estados U nidos discuten la situacin. En esta escena, el espectador se ente
ra de algo que T hornhill no sabr hasta ms tarde, que el hom bre que busca,
George Kaplan, no existe. Por lo tanto, nuestra esfera de conocim iento es mayor
que la de Roger. En al m enos un aspecto im portante tam bin sabem os ms
que el personal del Servicio de Inteligencia: sabemos con exactitud la confu
sin que se va a crear. Pero todava no sabemos otras m uchas cosas que la n a
rracin poda h ab er divulgado en esta escena concreta. Por ejem plo, el p er
sonal del Servicio de Inteligencia no identifica al agente que tiene trabajando
ante las narices de Van Damm. De este m odo, cualquier pelcula p u ede osci
lar en tre u n a presentacin lim itada o ilim itada de la inform acin de la histo
ria. (Para ms detalles sobre la narracin de Con la muerte en los talones, vanse
las pgs. 370-375.)
De hecho, a lo largo de toda pelcula, la narracin nunca es com pletam en
te ilimitada. Siempre hay algo que no se dice, aunque slo sea cmo term inar
la pelcula. N orm alm ente, p o r lo tanto, consideram os una narracin ilimitada
tpica la que opera de la form a en que lo hace en El nacimiento de una nacin-, el
argum ento pasa constantem ente de un personaje a otro para cam biar la fuente
de inform acin. Igualm ente, tam poco es com n una narracin com pletam ente
limitada. Incluso si el argum ento est construido en torno a un nico persona
je, la narracin presentar unas cuantas escenas en las que el personaje no est
presente para presenciarlas.
El alcance de la inform acin de la historia del argum ento crea u n a jerar
qua de conocimiento, que p u ede variar d e p en d ien d o de la pelcula. En un
m om ento determ inado, podem os hacernos la preg u n ta de si el especta
do r sabe ms, m enos o tanto com o los personajes. Por ejem plo, as es como
ap areceran las jerarq u as en las tres pelculas que hem os estado discutien-
NARRACIN:
EL F L U J O D E LA I N F O R M A C I N D E LA H I S T O R I A
do. Cuanto ms arriba est u no en la escala, mayor ser su esfera de conoci

miento:
El nacimiento de
una nacin
narracin ilimitada)
el espectador
todos los personajes
El sueo eterno
(limitada)
espectador-Marlowe
Con la muerte en los

talones
(mezclada y fluctuante)
el Servicio de Inteligencia
el espectador
T hornhill
U na m an era fcil de analizar el alcance de la narraci n es p reg u n tar

Quin sabe qu cundo?. El espectador se debe incluir en tre los qui
nes, no slo p o rq u e podem os o b te n e r u n co nocim iento mayor que cuales
quiera de los personajes, sino tam bin p o rq u e podem os o b te n e r un conoci
m iento que ningn personaje posee. V erem os que esto sucede al final de
Ciudadano Kane.
Estos ejemplos sugieren los poderosos efectos que puede conseguir la na
rracin m anipulando el alcance de la inform acin de la historia. La narracin
'.imitada tiende a despertar una mayor curiosidad y sorpresa en el espectador.
Por ejem plo, si u n personaje est explorando u n a casa siniestra y vemos y omos
lo mismo que el personaje, nos sorprender la rep entina revelacin de una
m ano que asoma p o r u n a puerta. Por el contrario, como sealaba Alfred Hitchcock, un grado de narracin ilim itada ayuda a construir suspense. Se lo explica
ba de este m odo a Frangois Truffaut:
Ahora estamos manteniendo una charla muy inocente. Supongamos que hay una
bomba debajo de esta mesa entre nosotros. No sucede nada, y luego de repente,
Booom!. Hay una explosin. El pblico se sorprende, pero antes de esa sorpre
sa, ha visto una escena absolutamente ordinaria, sin ninguna consecuencia espe
cial. Ahora, tomemos una situacin de suspense. La bomba est debajo la mesa y el
pblico lo sabe, probablemente porque han visto al anarquista colocarla ah. El p
blico es consciente de que la bomba va a explotar a la una y hay un reloj en el de
corado. El pblico puede ver que es la una menos cuarto. En esas condiciones, esta
inocente conversacin se vuelve fascinante, porque el pblico est participando en
la escena. El pblico ansia advertir a los personajes de la pantalla: No deberas
hablar de asuntos tan triviales. Hay una bomba a tus pies y est a punto de explo
tar!.
En el primer caso hemos dado al pblico quince segundos de sorpresa en el mo
mento de la explosin. En el segundo caso les hemos proporcionado quince minu
tos de suspense. La conclusin es que siempre que sea posible, el pblico debe estar
informado. [Frangois Truffaut, Hitchcock (Nueva York, Simn and Schuster, 1967),
pg. 52 ; trad. cast.: El cine segn Hitchcock, Madrid, Alianza, 1993, 8a ed.]
H itchcock vivi de acuerdo con su creencia. En Psicosis (Psycho, 1960),
Lila C rane explora la m ansin de Bates muy a la m an era en que nuestro hi
pottico personaje lo estaba h acien d o arriba. Hay m om entos aislados de sor
presa cuando descubre inform acin sobre el pasado de N orm an y su m adre.
Pero el efecto total de la secuencia se construye sobre el suspense, po rq u e n o
sotros sabem os, y Lila no, que la seora Bates est en la casa, en el stano.
(En realidad, com o en Con la muerte en los talones, nuestro conocim iento no es
del tod o exacto, p ero d u ra n te la investigacin de Lila creem os que lo es.)
Com o en la an cd o ta de H itchcock, u n a esfera m ayor de conocim iento crea
suspense p o rq u e podem os anticip ar efectos que el personaje no pued e an ti
cipar.
/ 7
78
LA PROFUNDIDAD DE LA INFORMACIN DE LA HISTORIA

La narracin de u n a pelcula no slo m anipula el grado de conocim iento,
tam bin m anipula la profundidad de nuestro conocim iento. Nos estamos refi
riendo a la profundidad con que el argum ento se sum erge en los estados psi
colgicos de un personaje. Al igual que hay todo un abanico de posibilidades
entre narracin lim itada e ilimitada, hay un continuum entre objetividad y sub
jetividad.
U n argum ento puede confinarnos p o r com pleto a la inform acin sobre lo
que dicen y hacen los personajes: su com portam iento externo. En ese caso, la
narracin es relativam ente objetiva. O bien puede perm itirnos acceder a lo que
ven y oyen los personajes. Podem os ver planos tom ados desde el punto de vista
ptico de u n personaje (el plano subjetivo) o escuchar sonidos m ientras los oye
el personaje (lo que los sonidistas denom inan perspectiva sonora). Esto pro
porcionara un grado mayor de subjetividad, a la que podram os llam ar subjeti
vidad perceptiva. Todava existe la posibilidad de una profundidad mayor si el ar
gum ento se sum erge en la m ente del personaje. Podem os or un com entario
intern o que cuenta los pensam ientos del personaje o podem os ver imgenes
interiores del personaje que representen recuerdos, fantasas, sueos o aluci
naciones. A esto se le puede denom inar subjetividad mental. En resum en, las pe
lculas narrativaTpueden presentar la inform acin de la historia con varios ni
veles de profundidad en la vida psicolgica del personaje.
Se p o d ra pensar que cuanto ms lim itada es la esfera de conocim iento de
la narracin, mayor es la pro fu n d id ad subjetiva. Esto no es necesariam ente
cierto. El sueo eterno es bastante lim itada en cuanto a la esfera de conoci
m iento, p ero muy pocas veces vemos u om os cosas desde el p u n to de vista
perceptivo de Marlowe y n u nca accedem os directam ente a su m ente. El sueo
eterno utiliza casi en su totalidad la narracin objetiva. La narracin om nis
ciente de El nacimiento de una nacin, p o r otro lado, obtiene u n a considerable
p ro fu n d id ad con planos subjetivos pticos, flashbacks y u n a fantstica visin fi
nal de u n m undo sin guerras. H itchcock disfruta ofrecindonos un conoci
m iento mayor del que tienen sus personajes, pero luego, en determ inados
m om entos, nos confina a su subjetividad perceptiva (Por ejem plo, m ediante
planos subjetivos). El alcance y la pro fu n d id ad del conocim iento son variables
indepen d ientes.
Por cierto, sta es una de las razones de que el trm ino punto de vista sea
ambiguo. Puede referirse a la esfera de conocim iento (como cuando un crtico
habla del punto de vista omnisciente) o a la profundidad (como en el caso de
u n plano referente al pu n to de vista). En este libro utilizarem os punto de vis
ta p ara referirnos solam ente a la subjetividad perceptiva, com o en la frase pla
no desde un punto de vista ptico.
El hecho de m anipular la profundidad del conocim iento puede tener m u
chas funciones y efectos. El de pen etrar en las profundidades de la subjetividad
m ental puede aum entar nuestra identificacin con un personaje y puede crear
expectativas perm anentes sobre lo que los personajes harn o dirn ms tarde.
Las secuencias de recuerdos en Hiroshima mon amour (1959), de Alain Resnais, y
las secuencias fantsticas en Fellini ocho y medio, de Fellini, aportan inform acin
sobre los rasgos de los protagonistas y sus posibles acciones futuras, que seran
m enos vividos si se presentaran objetivamente. U n flashback con u n a motivacin
subjetiva puede crear paralelismos entre los personajes, como sucede en el flash
back com partido por la m adre y el hijo en El intendente Sansho (Sansho dayu,
1954), de Kenji Mizoguchi. Un argum ento puede despertar curiosidad sobre los
motivos de un personaje y luego em plear cierto grado de subjetividad por
ejemplo, com entarios internos o un flashback subjetivo para explicar la causa
del com portam iento.
N A R R A C I N : E L F L U J O D E LA I N F O R M A C I N
Por otro lado, la objetividad puede ser u n a form a eficaz de rete n er infor
macin. U na de las razones de que El sueo eterno no trate a Marlowe subjetiva
m ente es que el gnero de detectives exige que se oculte al espectador el razo
nam iento del detective. El m isterio es ms m isterioso si no conocem os sus
deducciones y conclusiones antes de que las revele al final. En cualquier mo
m ento de u n a pelcula podem os p reguntarnos Con cunta profundidad co
nozco las percepciones, sentim ientos y pensam ientos de los personajes?. La re
puesta ap u n ta directam ente al m odo en que la narracin presenta o retiene la
inform acin de la historia para conseguir u n a funcin form al o un efecto con
creto en el espectador.
U na caracterstica final sobre la profundidad del conocim iento que presen
ta la narracin: la mayora de las pelculas insertan m om entos subjetivos dentro
de u n a estructura global de objetividad. Por ejem plo, en Con la muerte en los ta
lones, vemos a Roger T hornhill encaram ado a la ventana de Van Damm y mi
rando al in terio r (narracin objetiva); se corta a u n plano del pu n to de vista de
Roger (subjetividad perceptiva); se vuelve a u n plano de Roger m irando (de
nuevo objetividad). (Vanse las figuras 3.1 a 3.3.) Igualm ente, la secuencia de
un sueo contar a m enudo con planos de la persona que duerm e en la cama.
Los flashbacks ofrecen u n ejem plo fascinante del po d er totalizador de la na
rracin objetiva. N orm alm ente su motivacin es la subjetividad m ental, puesto
que los hechos que vemos los desencadena el recuerdo del pasado de un perso
naje. Sin em bargo, u n a vez que estamos dentro del flashback, los hechos se
presentarn desde u n p u n to de vista totalm ente objetivo. N orm alm ente, tam
bin se presentarn de form a ilimitada, e incluso p ueden incluir accin que el
personaje que recuerda quiz n o tena form a de saber.
En otras palabras, la mayora de las pelculas adoptan la narracin objeti
va como u n a lnea bsica desde la que podem os partir en busca de la profun
didad subjetiva pero a la que volveremos. Hay, sin em bargo, otras pelculas que
rechazan esta convencin y que mezclan la objetividad y la subjetividad de for
ma ambigua. Fellini ocho y medio, de Fellini, Bella de da (Belle de jo u r, 1966) y Ese
oscuro objeto del deseo (1977), de Buuel, y El ao pasado en Marienbad, de Resnais,
son buenos ejemplos, y exam inarem os este proceso ms detalladam ente en el
captulo 10. Aqu, com o en todas partes, la m anipulacin de la inform acin de
la historia no es sim plem ente u n a cuestin de lo que sucede en la pelcula.
C ualquier eleccin sobre el alcance o la p rofundidad tiene consecuencias con
cretas en la form a en que el espectador piensa y siente la pelcula a m edida que
avanza.
EL NARRADOR
La narracin, por lo tanto, es el proceso m ediante el que el argum ento pre
senta la inform acin de la historia al espectador. Este proceso puede moverse
entre esferas lim itadas o ilimitadas de conocim iento y mayores o m enores gra
dos de subjetividad. La narracin tam bin puede recurrir a un narrador, un in
term ediario concreto que p reten d e estar contndonos la historia. El n arrador
puede ser u n personaje de la historia. Estamos familiarizados con esta conven
cin gracias a la literatura, como cuando H uck Finn o Jane Eyre cuentan la accin
de un a novela. La pelcula Historia de un detective (M urder My Sweet, 1944), de
Edward Dmytryk, hace que el detective cuente la historia m ediante flashbacks, di
rigiendo la inform acin a los policas que le interrogan. U na pelcula tam bin
puede utilizar u n narrador que no sea un personaje, como el annim o com entaris
ta en off d ejules y Jim (Jules e tjim , 1961), de Truffaut.
Ntese que cualquier tipo de n arrad o r puede presentar diferentes tipos de
narracin. U n personaje-narrador no tiene p o r qu ten er un conocim iento li-
'
Fig. 3.1
Fig. 3.2
f s . 3.3
D E LA H I S T O R I A
, 9
80
m itado y puede hablar de hechos que no ha presenciado. U n narrad o r que no

es u n personaje no tiene por qu ser om nisciente y puede lim itar su com entario
a lo que sabe un nico personaje. El personaje-narrador puede ser enorm e
m ente subjetivo y lim itar su relato nicam ente al aspecto exterior. U n narrador
que no es un personaje puede perm itirnos el acceso a profundidades subjetivas
(com o en fules y Jim), o puede ajustarse sim plem ente a hechos superficiales. En
cualquier caso, el proceso que sigue el espectador al escoger las pistas, crear ex
pectativas y construir u n a historia continuada a partir del argum ento estar go
b ernado por lo que cuente o no cuente el narrador.
RESUMEN
Podem os resum ir la fuerza configuradora de la narracin exam inando Mad
Max II, el guerrero de la carretera (The Road W arrior, 1982), de George Miller. El
argum ento de la pelcula com ienza con un com entario en off de un narrador
m asculino ya anciano que recerda al guerrero Max. Tras ofrecer un relato
explicativo de las guerras m undiales que llevaron a la sociedad a degenerar en
bandas de vagabundos, el n arrador calla. La cuestin de su identidad queda
abierta.
El resto del argum ento se organiza en to m o al en cu en tro de Max con un
g ru p o de pacficos habitantes del desierto que quieren h u ir al sur pero estn
cercados p o r u n a h o rd a de peligrosos delincuentes. La cadena de causa-efecto im plica la conform idad de Max respecto a trabajar para los colonos a cam
bio de gasolina. Ms tarde, despus de un encontronazo con la ban d a en el
que resulta herido, su perro m uerto y su coche destrozado, Max se com pro
m ete a ayudar a la gente a escapar del cerco. La batalla contra la banda que les
asedia llega a su clmax cuando Max in ten ta escapar en un cam in lleno de ga
solina.
Max est en el centro de la cadena causal. Adems, despus del prlogo
del n a rra d o r annim o, la m ayor parte de la pelcula se lim ita a la esfera de
conocim iento de Max. Como Philip Marlowe en El sueo eterno, Max est pre
sente en todas las escenas y prcticam ente todo lo que sabemos lo sabemos a
travs de l. La profundidad de la inform acin de la historia es tam bin cohe
ren te. La narracin presenta planos subjetivos pticos cuando Max conduce
el coche u observa u n a escaram uza p o r un telescopio. C uando le rescatan des
pus del accidente de coche, su delirio se ofrece com o subjetividad m ental,
utilizando los recursos convencionales de cm ara lenta, im genes sobreim presas y sonido ralentizado. Todos estos recursos narrativos nos llevan a id e n
tificarnos con Max.
En determ inados m om entos, sin em bargo, la narracin se vuelve ms ilimi
tada. Esto sucede sobre todo durante las persecuciones y las escenas de peleas,
d onde presenciam os hechos que Max probablem ente no conoce. En estas esce
nas, la narracin ilimitada funciona para construir suspense, m ostrando a los
perseguidores y a los perseguidos, o diferentes aspectos de la batalla. En el cl
max, el cam in de Max aleja con xito a la banda de la gente del desierto, que
huye al sur. Pero cuando su cam in vuelca, Max -y nosotros nos enteram os
de que el cam in slo contiene arena. U nicam ente ha sido una tram pa. De este
m odo, la lim itacin a la esfera del conocim iento de Max crea sorpresa.
Sin em bargo, an quedan cosas p o r saber. Al final, la voz del n arra d o r
vuelve para contarnos que l era el m uchacho al que Max haba ofrecido su
am istad. La gente del desierto se m archa y Max se queda solo en m edio de la
autopista. La im agen final de la pelcula un plano del solitario Max volvin
dose cada vez ms p eq u e o a m edida que nos alejam os sugiere u n a subjeti
vidad perceptiva (el p u n to de vista del m uchacho m ientras se aleja de Max) y
LAS C O N V E N C I O N E S
u n a subjetividad m ental (el recu erd o de Max alejndose y em pandose para

el n a rra d o r).
En Mad Max II, entonces, la form a del argum ento no slo se consigue me
diante la causalidad, el tiem po y el espacio, sino tam bin m ediante un uso co
h eren te de la narracin. La parte central de la pelcula canaliza nuestras expec
tativas m ediante la identificacin con Max alternada con fragm entos ms
ilimitados. Y esta seccin central est enmarcada por el misterioso n arrador
que sita todos los hechos en u n pasado lejano. La presencia del n arrador al
comienzo nos lleva a esperar que reaparezca al final, quizs explicando quin
es. As, tanto la organizacin causa-efecto com o el m odelo narrativo contribu
yen a conseguir el cierre de la pelcula.
L as
c o n v e n c io n e s n a r r a t iv a s
Tal vez el lector se haya dado cuenta de que hem os utilizado a m enudo las
palabras generalm ente o norm alm ente cuando describam os ciertos aspec
tos de la form a narrativa. Son trm inos taquigrficos para las diferentes con
venciones que se han desarrollado a lo largo de la historia del cine. Podem os
concluir de m anera apropiada nuestro estudio de la form a narrativa conside
rando dos m odos com unes en que los crticos de cine discuten ciertos cuerpos
de convenciones narrativas.
LOS GNEROS
Como hem os visto en el captulo 2, los gneros, o tipos, de pelculas son una
im portante fuente de las expectativas del pblico. Si sabemos que vamos a ver un
filme de ciencia ficcin, las sospechas acerca de lo que nos podem os encontrar
sern m ucho ms firmes. Los gneros se basan en un acuerdo tcito entre los di
rectores y el pblico. En u n musical, el pblico espera nm eros musicales, ya
sean integrados de form a realista en el contexto de la historia (como lo son los
bailes de Fiebre del sbado noche [Saturday N ight Fever, 1977]) o presentados con
motivaciones m enos realistas com o en El mago de Oz a .e n Un americano en Pars
[An Am erican in Paris, 1951]). U n gnero form a un conjunto de reglas para
la construccin de la narracin que conocen tanto el cineasta como el pblico.
No hay un nico principio p o r el que se p uedan definir los gneros. Algu
nos gneros se distinguen principalm ente p o r un tem a com n. U na pelcula de
ciencia ficcin trata norm alm ente sobre tecnologa avanzada, un western nor
m alm ente sobre la vida en la frontera. O tros gneros se distinguen por ciertos
objetos o decorados: u n a pelcula de samurais incluye espadas, u n a pelcula de
gngsters norm alm ente exige u n a gran ciudad. Las comedias y las pelculas de
catstrofes parecen definirse principalm ente p or u n tipo de situacin de la his
toria. Los musicales com parten solam ente un estilo de interpretacin, el canto
y /o el baile. Los filmes de detectives, com o hem os visto, se definen en parte por
el p atrn argum ental de u n a investigacin que saca a la luz causas misteriosas
anteriores en el m om ento del clmax.
La flexibilidad de las definiciones del gnero se m uestra en la capacidad de
los gneros para entremezclarse libremente. Podemos encontrarnos con un musi
cal del Oeste {La ingenua explosiva [Cat Ballou, 1965]) o de gngsters (Bugsy Malone, nieto de A l Capone [Bugsy Malone, 1976]), un m elodram a de misterio {La es
calera de caracol [The Spiral Staircase, 1946]), una com binacin de ciencia
ficcin y terro r {Alien, el octavo pasajero [Alien, 1979]), una historia de detectives
NARRATIVAS
82
SISTEMA FORMAL
de ciencia ficcin (Blade Runner [Blade R u n n e r]), e incluso un western de terror

(Billy the Kid vs. Drcula [Billy the Kid Meets Dracula, 1965]).
El hecho de que los gneros puedan entrem ezclarse no quiere decir, sin
em bargo, que no haya fronteras entre ellos. En vez de una definicin abstracta,
la m ejor form a de identificar un gnero es reconocer cmo los cineastas y el p
blico, en diferentes perodos histricos y lugares, han distinguido de form a in
tuitiva un tipo de pelcula de otro. La com binacin de gneros todava recono
ce de form a implcita que hay diferentes gneros, con diferentes reglas sobre las
que los cineastas y los espectadores m antienen un acuerdo tcito.
EL CINE CLSICO DE HOLLYWOOD

El nm ero de narraciones posibles es interm inable. H istricam ente, sin em
bargo, en el cine ha tendido a dom inar un nico m odo de form a narrativa. A lo
largo de este libro nos referirem os a este m odo dom inante como el cine clsico
de Hollywood: clsico, debido a su amplia y larga historia; Hollywood, por
que este m odo asumi su configuracin definitiva en las pelculas de estudio
americanas. El mismo m odo, no obstante, gobierna m uchas pelculas narrativas
realizadas en otros pases. Por ejemplo, Mad Max II, el guerrero de la carretera, aun
que es una pelcula australiana, est construida segn los patrones clsicos de
Hollywood.
Esta concepcin de la narracin se basa en la suposicin de que la accin
surge principalm ente de personajes individuales que actan como agentes causales.
Las causas naturales (inundaciones, terrem otos) o causas sociales (institucio
nes, guerras, depresiones econmicas) pueden servir como catalizadores o con
diciones previas para la accin, pero la narracin se centra invariablem ente en
causas psicolgicas personales: decisiones, elecciones y rasgos de carcter.
A m enudo, uno de los rasgos que funcionan para hacer que la narracin
avance es el deseo. El personaje quiere algo. El deseo establece una meta, y el de
sarrollo de la narracin probablem ente tendr que ver con el proceso de con
seguir esa meta. En El mago de Oz, D orothy tiene una serie de objetivos, como he
mos visto: prim ero salvar a T oto de Miss Gulch, luego regresar a casa desde Oz.
Este ltim o objetivo da lugar a metas a corto plazo a lo largo de la pelcula: lle
gar a Em erald City y luego m atar a la Bruja. En La diligencia veremos que el per
sonaje central desea la venganza, m ientras que los personajes secundarios tie
nen objetivos propios.
Si este deseo de lograr un objetivo fuera el nico elem ento presente, no ha
bra nada que pudiera frenar al personaje para lograr su m eta inm ediatam ente.
Pero en la narrativa clsica existe u n a fuerza contraria: una oposicin que crea
un conflicto. El protagonista tiene que enfrentarse con un personaje cuyos ras
gos y metas son opuestos a los suyos. Como resultado, el protagonista tiene que
inten tar cam biar la situacin para po der lograr su objetivo. El deseo de D orothy
de regresar a casa se ve obstaculizado por la Bruja, cuyo fin es obtener las zapa
tillas rojas. Dorothy tiene que elim inar a la Bruja antes de poder utilizar las za
patillas para ir a casa. En La diligencia, el protagonista, que est arrestado por el
marsha.ll, tiene que dem ostrar que es m erecedor de confianza antes de que al fi
nal el marsha le perm ita participar en el duelo que satisfaga su venganza.
La causa y el efecto im plican cambio. Si los personajes no desearan que algo
fuera diferente a como es al principio de la narracin, no se producira el cam
bio. De ah que los personajes y sus rasgos, concretam ente el deseo, sean una
im portante fuente de causas y efectos.
Pero, acaso no tienen todas las narraciones protagonistas de este tipo? En
realidad no. En los filmes soviticos de los aos veinte, com o en El acorazado
Potemkin (B ronenosez Potem kin, 1925) , Octubre y La huelga (Stachka, 1924),
LAS C O N V E N C I O N E S
de Sergei Eisenstein, n in g n individuo acta com o protagonista. Ms recien

tem ente, L amourfou (1967), de Jacques Rivette, y Nashville (1975), de R obert
A ltm an, experim en tan con la elim inacin de los protagonistas. En pelculas
com o las de Eisenstein o Yasujiro Ozu, percibim os m uchos hechos cuyas cau
sas no son los personajes, sino fuerzas m ayores (las dinm icas sociales en el
prim ero y u n a naturaleza que les sobrepasa en el seg u n d o ). En pelculas n a
rrativas com o La aventura (LA w entura, 1960), de M ichelangelo A ntonioni, el
protagonista no es activo, sino pasivo. De este m odo, el protagonista activo,
encam inado a conseguir u n objetivo, au n que es com n, no aparece en todas
las pelculas narrativas.
En la narrativa clsica de Hollywood la cadena de acciones que resulta de
causas p redom inantem ente psicolgicas tiende a motivar la mayora o todos los
hechos de la narracin. El tiem po est subordinado a la cadena causa-efecto en
m ultitud de formas. El argum ento om itir lapsos de tiem po significativos para
m ostrar slo acontecim ientos de im portancia causal. (Las horas que Dorothy y
su squito pasan cam inando por el camino se om iten, pero se m uestran los
m om entos en que conoce a u n nuevo personaje.) El argum ento ordenar la
cronologa de la historia para presentar la cadena causa-efecto de form a ms
sorprendente. As, si u n personaje acta de form a peculiar, podem os encon
trarnos con un flashback que revele la causa de su extrao com portam iento. Va
rios recursos especficos u n en el tiem po del argum ento con la cadena causaefecto de la historia: la cita (que motiva el que los personajes se encuentren
unos con otros en u n m om ento concreto) y el plazo lmite (que hace que la du
racin del argum ento d ep en d a de la cadena causa-efecto). La motivacin en el
cine narrativo clsico inten tar ser tan clara y com pleta como sea posible, in
cluso en el fantasioso gnero del musical, en el que los nm eros de canto y bai
le tienen com o motivacin la expresin de las em ociones de los personajes o es
pectculos teatrales m ontados por los personajes.
La n arraci n en el cine clsico de Hollywood explota u n a gran variedad
de opciones, pero hay u n a fuerte ten d en cia a que sea objetiva, a la m anera
discutida en la pgina 79. Es decir, hay u n a realidad bsicam ente objetiva
fren te a la que se p u e d e n m edir diferentes grados de Subjetividad perceptiva
o m ental. El cine clsico tam bin tiende a situar la narracin en el extrem o de
la escala del conocim iento ilim itado. Incluso si seguimos a un nico persona
je , hay fragm entos de la pelcula que nos p erm iten el acceso a cosas que el p e r
sonaje n o ve, oye o sabe. ( Con la muerte en los talones y Mad M ax II, el guerrero de
la carretera son buenos ejem plos de esta tendencia.) Este factor solam ente se
invalida en los gneros que d e p e n d e n en gran m edida del m isterio, com o el
cine de detectives, que se basa en la clase de lim itacin que veamos fu n cionar
en El sueo eterno.
Finalm ente, la mayora de las pelculas narrativas clsicas tienen un fuerte
grado de clausura al final. Al resolver los finales, estas pelculas intentan con
cluir sus cadenas causales con u n resultado concreto. N orm alm ente, nos ente
ramos del destino de cada personaje, la respuesta a cada misterio y el resultado
de cada conflicto.
U na vez ms, n inguna de estas caractersticas es necesaria para la form a na
rrativa en general. No hay nada que im pida a un cineasta presentar tiempos
muertos o intervalos narrativam ente inm otivados entre hechos ms significati
vos. (Frangois Truffaut, Jean-Luc G odard, Cari Dreyer y Andy W arhol lo hacen
frecuentem ente, aunque de formas muy diferentes.) El argum ento tam bin
puede reo rd en ar la cronologa de la historia para hacer que la cadena causal
sea ms com plicada. Por ejem plo, No reconciliados o ayuda slo la violencia, donde
la violencia reina (Nicht versohnt o d er Es hilft n u r Gewalt, wo Gewalt herscht,
1964-65), de Jean-Marie Straub y Danile Huillet, va de un lado a otro entre tres
perodos histricos muy diferentes sin sealar claram ente los cambios. Una his-
NARRATIVAS
S3
84
SISTEMA FORMAL
toria sentimental o La tragedia de una empleada de telfonos (Ljubavni slukaj. Ilitragedijo sluzbenice PTT, 1967), de Dusan Makavejev, utiliza flashfonuards entre
m ezclados con la accin principal del argum ento; solam ente poco a poco ire
mos com prendiendo las relaciones causales de estos flashfonuards con los hechos
del tiempo presente.
El cineasta tam bin puede incluir m aterial que no est motivado p o r la
causa y el efecto de la narracin, com o los encuentros casuales de las pelcu
las de Truffaut, los m onlogos y entrevistas polticos de las pelculas de Godard, las secuencias de m ontaje intelectual de las pelculas de Eisenstein, los
planos de transicin de los filmes de Ozu, etc. La narracin puede ser com
p letam en te subjetiva, com o en El gabinete del doctor Caligari, (Das K abinett des
Dr. Caligari, 1919), o pued e oscilar am biguam ente en tre la objetividad y la
subjetividad, com o en El ao pasado en Marienbad. Finalm ente, el cineasta no
necesita resolver toda la accin al final; los filmes realizados fuera de la tradi
cin clsica tien d en a p resen tar finales bastante abiertos.
En el captulo 7 veremos cm o el m odo clsico de Hollywood hace que el
espacio cinem atogrfico est subordinado a la causalidad m ediante el m ontaje
continuo. Por ahora, baste con sealar cmo el m odo clsico tiende a tratar los
elem entos narrativos y los procesos narrativos de formas especficas y nicas. El
m odo clsico de Hollywood es, sin em bargo, slo un sistema entre los muchos
que se han utilizado y se pueden utilizar para construir pelculas.
L a f o r m a n a r r a t i v a e n c iu d a d a n o k a n e
Ciudadano Kane es u n filme til para iniciarse en el anlisis flmico, ya que

es poco com n en cuanto a form a y variado en cuanto a estilo. A continuacin
exam inarem os Ciudadano Kane para descubrir cm o pu ed en fu ncionar en
u n a pelcula concreta los principios de la form a narrativa. La investigacin del
arg u m en to de Ciudadano Kane nos lleva a analizar cm o p u ed e n o p erar en las
n arraciones la causalidad y los personajes orientados hacia u n a m eta. Las for
m a en que la pelcula m anipula nuestro conocim iento arroja luz sobre la dis
tincin e n tre historia y argum ento. Ciudadano Kane tam bin dem uestra que,
cuando ciertos elem entos no tienen motivaciones claras, puede originarse am
bigedad. Adems, la com paracin en tre el com ienzo y el final de Ciudadano
Kane indica cm o puede desviarse una pelcula de los esquem as propios de la
construccin narrativa clsica de Hollywood. Finalm ente, el uso de la n a rra
cin que hace la pelcula m uestra claram ente cmo el m odo en que la narracin
conduce el flujo de inform acin de la historia p u ede m oldear nuestra expe
riencia.
EXPECTATIVAS GLOBALES DE LA NARRACIN

H em os visto en el captulo 2 que nuestra experiencia de una pelcula de
p en d e m ucho de las expectativas que tengam os y de hasta qu punto la pelcu
la las satisfaga. Puede que, antes de ver Ciudadano Kane, solam ente supiram os
que est considerada como una pelcula clsica. Esta valoracin no nos propor
ciona u n grupo de expectativas muy concreto. El pblico de 1941 debi de te
n e r un a sensacin de expectacin ms intensa. En prim er lugar, se consideraba
de form a generalizada que la pelcula era u n a versin encubierta de la vida del
editor William R andolph Hearst. Por lo tanto, los espectadores deban buscar
hechos y alusiones relacionados con la vida de Hearst. Adems, la cam paa pu
LA F O R M A N A R R A T I V A E N C I U D A D A S O K A S E
blicitaria de la pelcula (vase fig. 3.4), aunque no especificaba ninguna corres

pondencia con la vida real, p reparaba al pblico para u n a historia sobre un
hom bre singular, un coloso visto desde diferentes puntos de vista.
Despus de que hayan transcurrido unos cuantos m inutos de la pelcula, el
espectador puede form arse expectativas ms concretas sobre las convenciones
genricas. La secuencia, al principio, del News on the March sugiere que tal
vez la pelcula sea u n a biografa de ficcin, sospecha que se confirm a cuando el
reportero, T hom pson, com ienza su investigacin sobre la vida de Kane. La pe
lcula en realidad no sigue los pasos convencionales de la biografa, que por lo
general abarca toda la vida de u n individuo y dram atiza ciertos episodios de la
poca. Ejemplos de este gnero seran El caballero Adverse (Anthony Adverse,
1936) y Poder y gloria (The Power and the Glory, 1933). (Esta ltim a pelcula se
cita a m enudo com o u n a precursora de Ciudadano Kane por su com pleja utiliza
cin del flashback.)
El esp ectad o r tam bin p u ed e identificar rp id am en te el uso que hace
la pelcula de las convenciones de los filmes de reporteros. Los colegas de
T hom pson se p arecen a los brom istas rep o rteros de Ha entrado un fotgrafo
(Picture S natcher, 1933), Sed de escndalo (Five-Star Final, 1931) y Luna nueva
(His Girl Friday, 1939). En este gnero, la accin d ep en d e norm alm ente de la
tenaz persecucin p o r p arte de u n re p o rte ro de u n a historia, a pesar de los
grandes obstculos existentes en su contra. Por lo tanto, estam os preparados
para esperar no slo la investigacin de T hom pson, sino tam bin su triu n fan
te descubrim iento de la verdad. En las escenas dedicadas a Susan, tam bin se
hallan algunas convenciones tpicas del cine musical: frenticos ensayos, p re
parativos en tre bastidores y, ms co ncretam ente, la secuencia de m ontaje de
su carrera operstica, que p aro d ia el m ontaje convencional del xito de los
cantantes en pelculas com o Primavera (Maytime, 1937). De m odo ms gene
ral, la pelcula evidentem ente le debe algo al gnero de detectives, puesto que
T hom pson aspira a resolver u n m isterio (qu es Rosebud?) y sus entrevis
tas se p arecen a las de los detectives cuando interrogan a los sospechosos en
busca de pistas.
Ntese, sin em bargo, que en Ciudadano Kane el uso de las convenciones ge
nricas es en cierto m odo ambiguo. Com o filme biogrfico, Ciudadano Kane tra
ta ms de los estados psicolgicos y las relaciones del hroe que de sus acciones
pblicas o sus aventuras. Como pelcula de periodism o, Ciudadano Kane es poco
com n, ya que el rep o rtero no consigue la historia. Como pelcula de misterio,
Ciudadano Kane responde a algunas preguntas, pero deja otras en el aire. Ciuda
dano Kane es u n b uen ejem plo de pelcula que se basa en las convenciones ge
nricas p ero frustra a m enudo las expectativas que stas despiertan.
La misma clase de cualidades ambiguas se puede hallar en la relacin de
Ciudadano Kane con el cine clsico de Hollywood. Incluso sin un conocim iento
previo de la pelcula, esperam os que, com o producto de estudio am ericano de
1941, obedezca las norm as y reglas de esta tradicin. La mayora de las veces lo
hace. Veremos que el deseo im pulsa la narracin, que la causalidad se define en
torno a rasgos de carcter y metas, que los conflictos conducen a consecuencias,
que el tiem po est motivado p o r los requisitos del argum ento y que la narracin
es objetiva, entrem ezclando pasajes con y sin limitacin del conocim iento. Tam
bin verem os algunos aspectos en que Ciudadano Kane es ms am bigua que la
mayora de las pelculas de esta tradicin. Los deseos, los rasgos de carcter y las
metas no siem pre se explican con detalle; los conflictos tienen en ocasiones una
resolucin dudosa; al final, la om nipresencia se subraya hasta un grado excep
cional. El final, en particular, no posee el grado de clausura que cabra esperar
en u n a pelcula clsica. N uestro anlisis m ostrar cmo Ciudadano Kane recurre
a las convenciones narrativas de Hollywood, pero tam bin quebranta algunas
de las expectativas que tenem os al ver u n a pelcula de Hollywood.
OBSON
MELLES
Fig. 3 .4
86
ARGUMENTO E HISTORIA EN CIUDADANO KANE

El prim er paso para analizar u n a pelcula es segm entarla en secuencias. Las
secuencias estn a m enudo dem arcadas p o r recursos cinem atogrficos (fundi
dos, encadenados, cortes, fundidos en negro, etc.) y form an unidades con sig
nificado. En una pelcula narrativa, las secuencias constituyen las partes del
argum ento.
La mayora de las secuencias de u n a pelcula narrativa se denom inan esce
nas. El trm ino se utiliza en su acepcin teatral, para referirse a las diferentes fa
ses de la accin que transcurren dentro de u n espacio y un tiem po relativamen
te unificados. A continuacin ofrecemos nuestra segm entacin de Ciudadano
Kane. (Al segm entar las pelculas, etiquetarem os los ttulos de crdito como
C, el ttulo final con una F y todos los dems segmentos con nm eros.) En
esta segm entacin, los nm eros rabes se refieren a las partes im portantes, al
gunas de las cuales no son ms que u n a escena. En la mayora de los casos, sin
em bargo, las partes im portantes constan de varias escenas y cada u n a de ellas se
identifica con u n a letra minscula. Muchos de estos segm entos podran estar
ms subdivididos, pero esta segm entacin es apta para nuestro propsito inm e
diato.)
La segm entacin nos perm ite ver de un ojeada las principales divisiones del
argum ento y cmo se organizan las escenas dentro de ellas. El esquem a tam bin
nos ayuda a advertir cm o organiza el argum ento la causalidad y el tiem po de la
historia. Analizaremos estos factores ms detalladam ente.
LA CAUSALIDAD EN CIUDADANO KANE

En Ciudadano Kane, dos grupos diferentes de personajes son los desencade
nantes de los hechos. Por un lado, u n grupo de reporteros que buscan infor
m acin sobre Kane. Por otro, Kane y los personajes que le conocen son el obje
to de la investigacin de los reporteros.
La conexin causal inicial entre ambos grupos es la m uerte de Kane, que
lleva a los reporteros a realizar un noticiario que resum a su carrera. Sin em bar
go, el noticiario ya ha acabado cuando el argum ento presenta a los reporteros.
El jefe, Rawlston, proporciona la causa para el inicio de la investigacin de la
vida de Kane. El noticiario de T hom pson no consigue satisfacerle. El deseo de
Rawlston pone en m archa la bsqueda de Rosebud. Thom pson, as, se pro
pone u n a m eta, que le hace ahondar en pasado de Kane. Su investigacin cons
tituye u na de las lneas principales del argum ento.
O tra lnea de accin, la vida de Kane, ya ha acontecido en el pasado. En sta
tam bin hay un grupo de personajes que han desencadenado las acciones. Mu
chos aos antes, un husped moroso de la pensin de la m adre de Kane pag
con la escritura de una m ina de plata. La riqueza que proporciona esta m ina
provoca que la seora Kane asigne a T hatcher com o tutor del joven Charles. La
tutora de T hatcher da como resultado (de una form a hasta cierto punto sin es
pecificar) el hecho de que Kane, al crecer, se convierta en un joven alocado y re
belde.
Ciudadano Kane es una pelcula poco com n porque el objeto de la bsque
da del investigador es el conjunto de rasgos caractersticos de un personaje.
Thom pson intenta conocer los aspectos de la personalidad de Kane que le lle
varon a pronunciar la palabra Rosebud en su lecho de m uerte. Este misterio
motiva la investigacin, similar a la de un detective, de T hom pson. Kane, un
personaje muy complejo, tiene m uchos rasgos que influyen en las acciones de
los dems personajes. Como veremos, sin em bargo, la narracin de Ciudadano
Kane, en el fondo, no define todos los rasgos del carcter de Kane.
LA F O R M A N A R R A T I V A E N C I U D A D A N O K A X E
CIUDADANO KANE: SEGMENTACIN DEL ARGUMENTO

C. Ttulo de crdito
1. Xanadu: muere Kane
2. Sala de proyeccin:
a. News on the March

b. Los reporteros discuten Rosebud
3. Club nocturno El Rancho: Thompson intenta entrevistar a Susan.
4. Biblioteca Thatcher:
Primer
flashback
a.
b.
c.
d.
e.
f.
Thompson entra y lee el manuscrito de Thatcher

La madre de Kane enva al muchacho con Thatcher
Kane crece y compra el Inquirer
Kane lanza el ataque del Inquirer contra los grandes negocios
La Depresin: Kane vende a Thatcher su cadena de peridicos
Thompson abandona la biblioteca
Oficina de Bemstein:
Segundo
flashback
a.
b.
c.
d.
e.
f.
g-
Thompson visita a Bernstein

Kane se hace cargo del Inquirer
Montaje: el crecimiento del Inquirer
Fiesta: el Inquirer celebra la contratacin del personal del Chronicle
Leland y Bernstein discuten el viaje al extranjero de Kane.
Kane regresa con su novia Emily
Bernstein concluye sus recuerdos
Asilo de ancianos:
Tercer
---- a. Thompson habla con Leland
flashback
b. Secuencia de m ontee de la mesa del desayuno: el matrimonio de
--Kane se deteriora
___ c. Leland contina con sus recuerdos
d. Kane se encuentra con Susan y va a su habitacin
e. La campaa poltica de Kane culmina con su discurso
Tercer
f. Kane se enfrenta con Gettys, Emily y Susan
flashback
g- Kane pierde las elecciones y Leland pide el traslado
(cont.)
h. Kane se casa con Susan
i. Estreno de la pera de Susan
j- Dado que Leland est borracho, Kane termina la crtica de Le
land
k. Leland concluye sus recuerdos
Club nocturno El Rancho:
Cuarto
flashback
a.
b.
c.
d.
e.
f.
gh.
i.
jk.
1.
Thompson habla con Susan

Susan ensaya su cancin
Estreno de la pera de Susan
Kane insiste en que Susan siga cantando
Secuencia de montaje: carrera operstica de Susan
Susan intenta suicidarse y Kane le promete que puede dejar de
cantar
Xanadu: Susan se aburre
Montaje: Susan hace rompecabezas
Xanadu: Kane propone una excursin
Picnic. Kane golpea a Susan
Xanadu: Susan abandona a Kane
Susan concluye sus recuerdos
Xanadu:
Quinto
flashback
Crditos finales
a. Thompson habla con Raymond

b. Kane destroza la habitacin de Susan y coge un pisapapeles mur
murando Rosebud
c. Raymond concluye sus recuerdos; Thompson habla con los de
ms reporteros; se marchan
d. El examen de las posesiones de Kane lleva a la revelacin de Ro
sebud; exterior de la puerta y del castillo; fin
> .
88
SISTEMA FORMAL
El propio Kane tiene u n a meta; l tam bin parece estar buscando algo re
lacionado con Rosebud. En diferentes m om entos, los personajes especulan
que Rosebud era algo que Kane perdi o que nunca pudo conseguir. U na vez
ms, el hecho de que la m eta de Kane sea tan vaga convierte a la narracin en
poco com n.
O tros personajes de la vida de Kane aportan m aterial causal a la narracin.
La presencia de varios personajes que conocieron bien a Kane hace posible la
investigacin de T hom pson, incluso aunque el propio Kane haya m uerto. Sig
nificativamente, los personajes aportan u n a gama de inform acin que abarca
toda la vida de Kane. Esto es im portante si tenem os que ser capaces de recons
truir la progresin de los hechos de la historia en la pelcula. T hatcher conoci
a Kane de nio; Bernstein, su apoderado, estaba al tanto de sus transacciones
comerciales; su m ejor amigo, Leland, conoca su vida personal (concretam ente
su prim er m atrim onio); Susan A lexander, su segunda m ujer, le conoci cuando
era u n hom bre de m ediana edad; y el m ayordom o, Raymond, se ocup de los
asuntos de Kane durante sus ltimos aos. Cada uno de estos personajes de
sem pea u n a funcin causal en la vida de Kane, y tam bin en la investigacin
de T hom pson. Ntese que la esposa de Kane, Emily, no cuenta su historia, ya
que sim plem ente repetira la de Leland y no aportara ninguna inform acin
adicional a la parte de la narracin en presente, la investigacin. De ah que
el argum ento, sencillam ente, la elim ine (m ediante un accidente de coche).
TIEMPO
El orden, duracin y frecuencia de los acontecim ientos de la historia difie
re enorm em ente de la form a en que el argum ento de Ciudadano Kane presenta
dichos acontecim ientos. U na gran parte de la fuerza del filme radica en el
m odo en que el argum ento nos lleva a construir la historia.
Para com prender el orden cronolgico y la presunta duracin y frecuencia
de la historia, el espectador exam inar cuidadosam ente el intrincado tapiz de los
hechos argum ntales. Por ejem plo, en el prim er flashback, el diario de T hatcher
habla de una escena en la que Kane pierde el control de sus peridicos duran
te la D epresin (4 e). En ese m om ento, Kane es un hom bre de m ediana edad.
Sin em bargo, en el segundo flashback, Bernstein describe la llegada de Kane en
su juven tud al Inquirer y su com prom iso con Emily (5b, 5f). M entalm ente, colo
camos estos hechos del argum ento en el orden cronolgico (de la historia) co
rrecto; luego seguimos reorganizando otros acontecim ientos a m edida que los
conocemos.
De form a similar, el prim er acontecim iento de la historia que nos es relata
do es que la seora Kane adquiere la escritura de u n a valiosa mina. O btenem os
esta inform acin durante el noticiario, en la segunda secuencia. Sin embargo,
el prim er suceso del argum ento es la m uerte de Kane. Para ilustrar las m anio
bras que debem os ejecutar para construir la historia de la pelcula, supongam os
que la vida de Kane consta de las siguientes fases:
Infancia
Juventud como editor de un peridico
Vida de recin casado
M ediana edad
Vejez
Significativamente, las prim eras porciones del argum ento tienden a reco
rre r m uchas fases de la vida de Kane, m ientras que las partes finales tienden a
concentrarse ms en etapas concretas. La secuencia del News on the March
LA F O R M A N A R R A T I V A E N C I U D A D A N O K A S E
(2a) nos p roporciona visiones m om entneas de todos los perodos, y el m anus

crito de T hatcher (4) nos m uestra a Kane en su infancia, juventud y m ediana
edad. A continuacin, los flashbacks siguen principalm ente un orden cronolgi
co. La narracin de Bernstein (5) se centra en los episodios que m uestran a
Kane com o editor del peridico y prom etido de Emily. Los recuerdos de Leland
(6) abarcan desde la vida de recin casado hasta la m ediana edad. Susan (7) ha
bla de Kane com o u n hom bre de m ediana edad y u n anciano. La som era anc
dota de Raymond (8b) se centra en Kane ya anciano.
El argum ento se vuelve ms lineal en su ordenacin a m edida que avanza
y esto ayuda al esfuerzo del espectador p o r com prender la historia. Si el flash
back de cada personaje om itiera tanto de la vida de Kane com o om iten el noti
ciario o el inform e de T hatcher, la historia sera m ucho ms difcil de recons
truir. Tal y com o es, las prim eras porciones del argum ento nos m uestran los
resultados de hechos que no hem os visto, m ientras que las ltimas confirm an o
m odifican las expectativas que nos hem os form ado anteriorm ente.
Al organizar los acontecim ientos de la historia sin un o rden, el argum en
to nos lleva a fo rm ular expectativas muy especficas. Al com enzar con la m u er
te de Kane y la versin de su vida que nos da el noticiario, el argum ento des
pierta u n a gran curiosidad sobre dos asuntos: qu significa Rosebud? y
qu p u ed e h ab er sucedido p ara que u n ho m bre tan poderoso estuviera tan
solo al final de su vida? T am bin hay cierto grado de suspense. Ya tenem os un
conocim iento bastante firm e cuando el argum ento vuelve al pasado. Sabemos
que el m atrim onio de Kane n o d urar, que sus amigos se m archarn, etc. El
argum ento nos incita a cen trar el inters en cmo y cundo suceder u n a cosa
concreta. De este m odo, m uchas escenas funcionan para retrasar un desenla
ce que ya sabemos seguro. P or ejem plo, sabem os que, en algn m om ento, Su
san ab an d o n ar a Kane, p o r lo que estam os esperando constantem ente que lo
haga cada vez que l la am enaza. D urante varias escenas (7b-7j) est a pu n to
de dejarle, au n q u e en u no de los m om entos l la calma (despus de su in te n
to de su icidio). El argum ento p o d a hab erla m ostrado m archndose (7k) m u
cho antes, p ero entonces los altibajos de su relacin hab ran sido m enos vivi
dos y no h ab ra existido suspense.
Este proceso que consiste en reo rd en ar m entalm ente los acontecim ientos
del argum ento d entro del ord en de la historia, podra haber sido muy dificul
toso en el caso de Ciudadano Kane si no h ubiera sido por la presencia del noti
ciario News on the March. La prim era secuencia en X anadu nos desorienta,
ya que m uestra la m uerte de u n personaje del que entonces apenas sabemos
nada. Pero el noticiario nos proporciona u n a gran cantidad de inform acin r
pidam ente. Adems, la propia estructura del noticiario utiliza paralelismos con
el propio filme para apo rtar u n a p eq uea introduccin del argum ento global
de la pelcula:
A.
B.
C.
D.
E.
F.
G.
H.
I.
J.
K.
Planos de X anadu.
Funeral: los titulares anuncian la m uerte de Kane.
C recim iento del im perio financiero.
Mina de plata y pensin de la seora Kane.
Declaracin de T hatcher ante el com it del Congreso.
C arrera poltica.
Vida privada; bodas, divorcios.
Palacio de la O pera y X anadu.
Cam paa poltica.
Depresin.
1935: vejez de Kane.
L. Aislamiento en X anadu.
M. A nuncio de la m uerte.
89
90
SISTEMA FORMAL
U na com paracin entre este esbozo y el del filme com pleto m uestra algu
nas similitudes formales sorprendentes. El noticiario News on the March co
m ienza poniendo de relieve a Kane com o dueo de Xanadu; un breve seg
m ento (A) presenta planos de la m ansin, los jardines y su contenido. Es una
variacin del comienzo de la pelcula (1), que consista en una serie de planos
de los jardines, cada vez ms cercanos a la casa. Esta secuencia inicial haba fi
nalizado con la m uerte de Kane; ahora, en el noticiario, a los planos de la casa
les sigue el funeral de Kane (B ). A continuacin aparecen una serie de titulares
de peridicos que anuncian la m uerte de Kane. En com paracin con el diagra
m a del argum ento de Ciudadano Kane, estos titulares ocupan la posicin formal
aproxim ada de la totalidad del noticiario mismo (2a). Incluso el ttulo que sigue
a los titulares (Para cuarenta y cuatro millones de com pradores de peridicos
americanos, tena ms inters el propio Kane que los personajes de sus titula
res...) supone un breve paralelismo con la escena de la sala de proyeccin, en
la que los reporteros deciden que Thom pson debera continuar investigando la
vida de Kane.
El orden de presentacin de la vida de Kane en el noticiario es ms o me
nos paralelo al orden de las escenas en los fla.shbacks relacionados con Thom p
son. El News on the March pasa de la m uerte de Kane a resum ir la cons
truccin de su im perio periodstico (C), con una descripcin del asunto del
contrato y la m ina de plata (que incluye una vieja fotografa de Charles con su
m adre, as como la prim era m encin del trin e o ). De form a similar, el prim er
flashback (4) cuenta cmo la m adre de Kane le encom end a T hatcher la tuto
ra del joven Kane y cmo Kane intent por prim era vez dirigir el Inquirer. Los
paralelismos, a grandes rasgos, continan: el noticiario habla de las ambiciones
polticas de Kane (F), sus matrimonios (G), la construccin del Teatro de la Ope
ra (H ), su cam paa poltica (I), etc. En el argum ento principal, el flashback de
T hatcher describe sus propias discrepancias con Kane en cuestiones polticas.
El flashback ele Leland (6) abarca el prim er m atrim onio, el lo con Susan, la cam
paa poltica y el estreno de Salammbo. Estas no son todas las similitudes entre el
noticiario y el filme total. Pueden extraerse m uchas ms com parando ambos
cuidadosam ente.
En general, el noticiario nos pro p o rcio n a un plano para el com ienzo de
la investigacin de la vida de Kane. C uando vemos las diferentes escenas de los
flashbacks, ya esperam os ciertos acontecim ientos y tenem os una base cronol
gica aproxim ada para encajarlos den tro de nuestra reconstruccin de la his
toria.
El argum ento de Ciudadano Kcme no slo m anipula el orden de la historia,
sino que tam bin nos lleva a construir la duracin y la frecuencia de la misma.
La duracin de la historia que deduce el espectador consiste en 75 aos de la vida
de Kane, ms la sem ana posterior a su m uerte. Todo este perodo se presenta en
un a duracin del argumento que consiste en la sem ana que dura la investigacin
de T hom pson. El uso de los flashbacks perm ite que el argum ento revele el ma
terial de la historia en un perodo de tiem po tan corto. Pero tam bin existe la
duracin en la pantalla, unos 120 minutos.
Al igual que en la mayora de las pelculas, se utiliza la elipsis. El argum en
to om ite aos del tiem po de la historia y la duracin en la pantalla om ite an
ms, m uchas horas de la sem ana de investigacin de Thom pson. Pero la dura
cin en la pantalla tam bin com prim e el tiem po, m ediante secuencias de m on
taje como las que m uestran la cam paa del Inquirer contra los grandes nego
cios (4d), el aum ento de la tirada del peridico (5c), la carrera operstica de
Susan (7e) y el aburrim iento de Susan m ientras hace rom pecabezas (7h). Aqu
se han condensado largos pasajes del tiem po de la historia en breves resm enes
bastante diferentes de las escenas norm ales de la narracin. Exam inarem os las
secuencias de m ontaje ms detalladam ente en el captulo 7, pero ya podem os
LA F O R M A N A R R A T I V A E N C I U D A D A N O K A N E
percibir el valor de dichos segm entos p ara aclarar la duracin de la historia al

espectador.
Ciudadano Kane tam bin p roporciona u n a clara dem ostracin de cmo los
acontecim ientos que ocurren u n a sola vez en la historia pueden aparecer varias
veces en el argum ento. En sus respectivos flashbacks, Leland y Susan A lexander
describen el d eb u t de esta ltim a en el estreno en Chicago de Salammbo. Al ver
el relato de Leland (6i), vemos la interpretacin de frente; somos testigos de la
reaccin de disgusto del pblico. La versin de Susan (7c) nos m uestra la ac
tuacin desde atrs y en el escenario, p ara sugerir su hum illacin. Esta repetida
presentacin del d eb u t de Susan en el argum ento no nos confunde, puesto que
reconocem os que las dos escenas describen el mismo acontecim iento de la his
toria. (El News on the March tam bin se ha referido a la carrera operstica de
Susan en las partes G y H.)
En conjunto, la narracin de Ciudadano Kane dram atiza la bsqueda de
T hom pson m ediante flashbacks que nos incitan a buscar los orgenes del fracaso
de Kane y a in ten tar identificar la palabra Rosebud. Como en una pelcula de
detectives, tenem os que localizar las causas omitidas y o rd enar los aconteci
m ientos en u n m odelo de historia coherente. A travs de las m anipulaciones del
o rden, la duracin y la frecuencia, el argum ento nos ayuda en nuestra bsque
da y a la vez la com plica p ara provocar curiosidad y suspense.
MOTIVACIN
Algunos crticos han afirm ado que el hecho de que Welles se sirva de la bs
queda de Rosebud es u n defecto de Ciudadano Kane, puesto que la identifica
cin de la palabra dem uestra que se trata de un truco trivial. En efecto, si cree
mos que lo nico que im porta en Ciudadano Kane es en realidad identificar
Rosebud, esta acusacin puede ser vlida. Pero, de hecho, Rosebud desem
pea u n a im portante funcin m otivadora en la pelcula. Crea la m eta de
T hom pson y centra nuestra atencin en su profundizacin en el interior de las
vidas de Kane y sus amigos. Ciudadano Kane se convierte en u n a historia de mis
terio; pero en vez de investigar un crim en, el reportero investiga a un persona
je. As, las pistas de Rosebud p roporcionan la motivacin bsica necesaria
p ara que el argum ento siga adelante. Desde luego, la estratagem a de Rosebud
tam bin desem pea otras funciones; por ejem plo, el pequeo trineo propor
ciona la transicin de la escena en la casa de huspedes a la triste Navidad en
que T hatcher le da a Charles u n nuevo trineo.)
La narracin de Ciudadano Kane gira en torno a la investigacin de los ras
gos del personaje. Como resultado, estos rasgos proporcionan m uchas de las
motivaciones de los hechos. (A este respecto, el filme obedece a los principios
del m odelo narrativo clsico de Hollywood.) El deseo de Kane de dem ostrar
que Susan es realm ente u n a cantante y no slo su am ante motiva que m anipule
su carrera operstica. El deseo excesivamente protector de la m adre de alejar a
su hijo de lo que ella considera un ento rn o pernicioso motiva la designacin de
T hatcher com o tutor del m uchacho. El lector interesado po d r encontrar do
cenas de acciones que estn motivadas p o r los rasgos de carcter y los deseos del
personaje.
Al final de la pelcula, Thom pson renuncia a su bsqueda del significado de
Rosebud diciendo que no cree que n inguna palabra pueda explicar la vida
de u n hom bre. Hasta cierto punto, la afirm acin de T hom pson motiva la acep
tacin de su fracaso. Pero au n q u e com o espectadores tenem os que aceptar
esta idea de que n inguna clave puede desvelar los secretos de u n a vida, necesi
tamos u n a motivacin mayor, y el filme la proporciona. En la escena de la sala
de proyeccin del noticiario, Rawlston sugiere que quiz nos dijo todo acerca
91
92
de s mismo en su lecho de m uerte. Inm ediatam ente, dice uno de los reporte
ros: S, y quiz no lo hizo. Ya se ha introducido la sugerencia de que tal vez
Rosebud no proporcione ninguna respuesta adecuada sobre Kane. Ms tarde,
Leland da por concluido desdeosam ente el tem a de Rosebud y pasa a hablar
de otras cosas. Estas breves alusiones a Rosebud contribuyen ajustificar la pe
simista actitud de Thom pson en la secuencia final.
La existencia de la escena en que T hom pson visita por prim era vez a Susan
A lexander en el club nocturno El Rancho (3) puede parecer incom prensible al
principio. A diferencia de otras escenas similares, en esta ocasin no se produ
ce ningn flashback. T hom pson se entera p o r el cam arero de que Susan no sabe
nada sobre Rosebud, aunque podra haberse enterado de ello fcilm ente du
rante su segunda visita a Susan. Entonces, por qu la pelcula incluye esta es
cena? U na razn es que despierta curiosidad y aum enta el m isterio en torno a
Kane. Adems, la historia de Susan, cuando ella se la cuenta, abarca aconteci
m ientos relativam ente tardos de la carrera de Kane. Como hem os visto, los
flashbacks recorren la vida de Kane ms o m enos en orden. Si Susan hubiera con
tado su historia al principio, no tendram os todo el m aterial necesario para en
tenderla. Pero es plausible que Thom pson com ience su bsqueda con la ex m u
je r de Kane, presum iblem ente la persona viva ms cercana a l. D urante la
prim era visita de Thom pson, el hecho de que Susan, borracha, se niegue a ha
blar con l, motiva que su flashback se produzca ms tarde. En ese m om ento.
Bernstein y Leland nos han inform ado lo suficiente sobre la vida personal de
Kane como para preparar el cam ino para el flashback de Susan. La prim era es
cena funciona, en parte, para proporcionar una motivacin para posponer el
flashback de Susan hasta un m om ento posterior del argum ento.
La motivacin hace que, en una narracin, dem os ciertas cosas por senta
das. El deseo de la seora Kane de que su hijo sea un hom bre rico y de xito mo
tiva su decisin de encom endar a T hatcher, un poderoso banquero, que sea su
tutor. Podem os inclinarnos a pensar que es algo norm al, ya que T hatcher es un
rico hom bre de negocios. Sin em bargo, esta caracterstica es necesaria para
m otivar otros hechos. Motiva la presencia de T hatcher en el noticiario; es lo su
ficientem ente poderoso como para que le pidan que declare en una vista del
Congreso. Y, lo que es ms im portante, el xito de T hatcher motiva el hecho de
que haya escrito un diario que est depositado en u n a biblioteca que Thom pson
visita. Esto, a su vez, justifica el hecho de que Thom pson pueda conseguir in
form acin de una persona que conoci a Kane de nio.
A pesar de su dependencia de la motivacin psicolgica, Ciudadano Kane
tam bin se aparta un poco de la prctica habitual de la narrativa clsica de
Hollywood al convertir en ambiguas algunas motivaciones. Las am bigedades
se centran sobre todo en el personaje de Kane. Los dem s personajes que cuen
tan a Thom pson sus historias tienen todos opiniones claras sobre Kane, pero s
tas no siem pre concuerdan. Bernstein todava mira a Kane con simpata y afec
to, m ientras que Leland se m uestra cnico con respecto a su relacin con Kane.
Las razones de algunas de las acciones de Kane siguen siendo poco claras. Le
enva a Leland un cheque por 25.000 dlares despus de despedirle porque an
no se ha desvanecido el sentim iento por su vieja amistad, o por un orgulloso de
seo de dem ostrarse a s mismo que es ms generoso que Leland? Por qu insis
te en abarrotar X anadu de cientos de obras de arte que ni siquiera desembala?
PARALELISMOS
El paralelismo no proporciona toda la base de la form a narrativa de Ciuda
dano Kane, pero existen varias estructuras paralelas. Ya hem os visto im portantes
paralelismos formales entre el noticiario y el argum ento de la pelcula como un
todo. Tam bin hem os advertido u n paralelism o entre dos im portantes lneas de
accin: la vida de Kane y la investigacin de T hom pson. Rosebud sirve como
resum en de las cosas que Kane lucha p o r conseguir durante toda su vida adul
ta. Le vemos fracasando repetidam ente a la hora de encontrar el am or y la amis
tad, y viviendo solo en X anadu al final. Su incapacidad para encontrar la felici
dad es anloga al fracaso de Thom pson a la hora de descubrir el significado de
la palabra Rosebud. Este paralelism o no im plica que Kane y Thom pson com
partan rasgos de carcter similares. Ms bien perm ite que ambas lneas de ac
cin evolucionen sim ultneam ente en direcciones similares.
O tro paralelism o narrativo yuxtapone la cam paa poltica de Kane con su
intento de fom entar la carrera de Susan com o estrella de la pera. En ambos ca
sos p retende aum entar su reputacin influyendo en la opinin pblica. Al in
ten tar conseguir que Susan triunfe, Kane obliga a los em pleados de su peridi
co a escribir crticas favorables de sus actuaciones. Esto se puede com parar con
el m om ento en que pierde las elecciones y el Inquirer proclam a autom tica
m ente que ha habido u n fraude en las urnas. En ambos casos, Kane no consigue
darse cuenta de que su pod er sobre el pblico no es lo suficientem ente grande
com o para ocultar los defectos de sus proyectos: prim ero su lo con Susan, que
arruina su cam paa; luego la falta de talento de Susan, que Kane se niega a ad
mitir. Los paralelismos p o n en de relieve que Kane contina com etiendo la mis
m a clase de errores d urante toda su vida.
MODELOS DE DESARROLLO DEL ARGUMENTO

La progresin desde el com ienzo hasta el final de Ciudadano Kane nos con
duce, com o ya hem os visto, p o r dos lneas de accin: la historia de la vida de
Kane y la investigacin de T hom pson acerca de la misma. Cada una de las visi
tas que efecta T hom pson d urante su investigacin da lugar a un flashback que
nos proporciona u n a visin ms am plia de Kane.
El ord en de las visitas de T hom pson perm ite que la serie de flashbacks ten
ga u n claro m odelo de progresin. T hom pson habla prim ero con la gente que
conoci a Kane al principio de su vida y luego con aquellos que le conocieron
de viejo. Adems, cada flashback contiene u n tipo diferente de inform acin so
bre Kane. T h atch er explica la postura poltica de Kane y a continuacin Berns
tein ofrece u n relato de las transacciones comerciales del peridico. Estos nos
proporcionan inform acin sobre el prim er triunfo de Kane y nos llevan a las his
torias de Leland sobre la vida personal de Kane, donde obtenem os las prim eras
indicaciones precisas acerca del fracaso de Kane. Susan contina la descripcin
de su declive con el relato de cm o m anipul su vida. Finalm ente, en el flashback
de Raymond, Kane se convierte en u n anciano digno de compasin.
As, aunque el orden, la duracin y la frecuencia de los acontecim ientos de
la historia varan enorm em ente con respecto a los del argum ento de Ciudadano
Kane, la pelcula presenta la vida de Kane m ediante un m odelo de desarrollo
continuo. Las partes de la narracin del m om ento presente las escenas de
T hom pson tam bin siguen el m odelo propio de u n a investigacin. Hacia el
final, esta bsqueda ha fracasado (al igual que la propia bsqueda de Kane de
la felicidad o el xito personal).
Debido a este fracaso, el final de Ciudadano Kane sigue siendo algo ms
abierto de lo que era habitual en Hollywood en 1941. La verdad es que T hom p
son resuelve p ara s la cuestin de Rosebud al decir que sta no habra expli
cado la vida de Kane. Hasta aqu, tenem os el m odelo de accin habitual que
conduce a u n mayor conocim iento. Pero en las mayora de las pelculas narrati
vas clsicas, el personaje principal consigue su objetivo inicial (y T hom pson es
el personaje principal de esta lnea de accin).
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La lnea de accin que implica al propio Kane queda an ms abierta. No

slo Kane no alcanza su m eta, sino que la pelcula nunca especifica cul es esa
m eta en un principio. La mayora de las narraciones clsicas crean una situacin
de conflicto. El personaje tiene que enfrentarse con un problem a y resolverlo al
final. Kane com ienza su vida de adulto en u n a posicin muy afortunada (diri
giendo con xito el Inquirer), que luego desem boca gradualm ente en u n a exis
tencia solitaria y fracasada. Se nos invita a especular sobre qu exactam ente, si
es que existe, podra hacer feliz a Kane. La falta de clausura de esta lnea de ac
cin de Ciudadano Kane la convierte en una narracin muy poco com n para su
poca.
La bsqueda de Rosebud consigue u n a cierta resolucin al final. El p
blico descubre qu es Rosebud. El final de la pelcula, que se produce a con
tinuacin de este descubrim iento, recuerda vivamente el principio. Al principio
se pasaba a travs de las rejas hacia la m ansin. Ahora, u n a serie de planos nos
alejan de la casa y al exterior de las rejas, con el cartel de No pasar y u n a gran
insignia con una K.
Pero incluso en este m om ento, cuando descubrim os la respuesta al interro
gante de T hom pson, se m antiene un cierto grado de incertidum bre. Simple
m ente porque hem os descubierto lo que significa la palabra que pronuncia
Kane agonizante, tenemos la clave de todo su personaje? O es la declaracin
final de T hom pson correcta, y ninguna palabra puede explicar la vida de una per
sona? Es tentador declarar que todos los problem as de Kane derivan de la pr
dida de su trineo y de su vida hogarea cuando era nio, pero la pelcula tam
bin sugiere que sta es u n a solucin dem asiado fcil. Es la clase de solucin
que el astuto editor Rawlston considerara com o de inters para su noticiario.
D urante aos, los crticos han discutido si la solucin de Rosebud nos
proporciona una clave que resuelve toda la narracin. Este debate sugiere la
am bigedad presente en Ciudadano Kane. El filme proporciona m uchos datos
para ambos puntos de vista, y de ah que eluda un a clausura absoluta. (Podemos
contrastar este final levem ente abierto con las narraciones estrecham ente ce
rradas de Luna nueva, Con la muerte en los talonesy La diligencia, en el captulo 10.
Tam bin podem os com parar la narracin de Ciudadano Kane con otras dos pe
lculas que contienen ambigedades: Dies Iraey El ao pasado en Marienbad, tam
bin exam inadas en el captulo 10.)
LA NARRACIN EN CIUDADANO KANE

Al analizar cmo m anipula el argum ento de Ciudadano Kane el flujo de in
form acin de la historia, es til considerar un hecho destacable: la nica vez
que vemos a Kane directam ente y en el presente es cuando m uere. En todas las
dems ocasiones, se le presenta indirectam ente, en el noticiario o a travs de los
recuerdos de los personajes. Este inusual tratam iento convierte a la pelcula en
un a especie de retrato, en un estudio sobre un hom bre considerado desde di
ferentes perspectivas.
La pelcula cuenta con cinco narradores, las personas a las que Thom pson
localiza: T hatcher (cuyo relato est escrito), Bernstein, Leland, Susan y el ma
yordom o, Raymond. As, el argum ento motiva una serie de visiones de Kane
ms o m enos limitadas. En las m em orias de T hatcher (4b-4e), slo vemos esce
nas en las que l est presente. Incluso la cruzada del peridico de Kane se ofre
ce del m odo en que T hatcher se entera de ella, a travs de los ejem plares a la
venta del Inquirer. El flashback de Bernstein (5b-5f) se desva en alguna ocasin
de lo que Bernstein presencia, pero en general se respeta su mbito de conoci
m iento. En la fiesta del Inquirer, p o r ejem plo, nos limitamos a seguir la conver
sacin de Bernstein y Leland, m ientras Kane baila al fondo. De form a similar.
n u nca vemos a Kane en E uropa, sim plem ente om os el contenido del telegram a
de Kane que Bernstein lee a Leland.
Los flashbacks de Leland (6b, 6d-6j) se apartan ms del m bito de conoci
m iento del narrador. En ellos vemos a Kane y a Emily en una serie de aburridos
desayunos, el encuentro de Kane con Susan y el enfrentam iento de Kane con el
g obernador Gettys en el apartam ento de Susan. En la escena 6j, Leland est pre
sente, pero inconsciente la mayor parte del tiem po. (El argum ento motiva el co
nocim iento de Leland del lo de Kane con Susan, haciendo que Leland sugiera
a Kane que le hable de ello, pero las escenas m uestran un conocim iento deta
llado que es poco probable que posea Leland.) En el flashback de Susan (7b-7k),
sin em bargo, la esfera de conocim iento se ajusta perfectam ente al personaje.
(Sigue habiendo u n a escena, 7f, en la que Susan est inconsciente durante par
te de la accin.) El ltim o flashback (8b) lo cuenta Raymond y se adeca plausi
blem ente a su m bito de conocim iento: est de pie, fuera, m ientras Kane des
troza la habitacin de Susan.
El hecho de que se utilice a varios narradores para transm itir la inform acin
de la historia cum ple varias funciones. Se ofrece como u n a descripcin rea
lista del proceso de investigacin, ya que es lgico que cualquier reportero
persiga u n a inform acin m ediante u n a serie de pesquisas distintas. Ms pro
fundam ente, el retrato que hace el argum ento del propio Kane resulta ms
com plejo al m ostrar aspectos suyos en cierto m odo diferentes, dependiendo de
quin sea la persona que hable sobre l. Adems, el uso de narradores mltiples
convierte a la pelcula en algo parecido a u no de los rom pecabezas de Susan.
T enem os que acercarnos a las cosas pieza a pieza. El esquem a de revelacin gra
dual aum enta la curiosidad qu hay en el pasado de Kane que l pueda aso
ciar con Rosebud? y el suspense cmo pierde a sus amigos y esposas? .
Esta estrategia tiene im portantes consecuencias en la form a de la pelcula.
M ientras T hom pson utiliza a los diferentes narradores para reu n ir datos, el ar
gum ento los utiliza para sum inistrarnos inform acin sobre la historia y para
ocultarnos inform acin. La narracin puede justificar lagunas en el conocim ien
to de Kane al apelar al hecho de que ningn inform ante puede saber todo so
bre alguien. Si furam os capaces de e n tra r en la conciencia de Kane, podram os
descubrir el significado de Rosebud m ucho antes. De este m odo, el m odelo
del n arrad o r m ltiple recurre a las expectativas que obtenem os de la vida real
para justificar la transm isin gradual y poco sistemtica de la inform acin de la
historia, la retencin de elem entos claves de la inform acin y la creacin de cu
riosidad y suspense.
A unque el relato de cada n arrad o r se limita en su mayor parte a su mbito
de conocim iento, el argum ento no trata cada flashback con dem asiada profun
didad subjetiva. La mayora de los flashbacks se ofrecen de form a objetiva. En al
gunas ocasiones las transiciones de los episodios se sirven de un com entario en
off para introducirnos en los flashbacks, pero no representan los estados subjeti
vos de los narradores. Solam ente en el flashback de Susan hay algunas tentativas
de transm itir subjetividad. En la escena 7c vemos a Leland como si se tratara del
pun to de vista ptico de ella en el escenario, y la fantasm agrica secuencia de
m ontaje de su carrera (7e) sugiere cierta subjetividad m ental que com unica su
fatiga y frustracin.
Sin em bargo, la pelcula en su conjunto se adhiere a la convencin clsica
de Hollywood de ofrecer u n a presentacin objetiva. Tam bin esto es funcional.
Si tenem os que in ten tar descubrir el misterio de Rosebud y presenciar el de
senm araam iento de las relaciones personales de Kane, necesitam os creer que
lo que vemos y om os ocurri de verdad.
F rente a los cinco personajes narradores, el argum ento de la pelcula pre
senta otro abastecedor de conocim iento, el noticiario News on the March. Ya
hem os visto la crucial funcin que desem pea el noticiario a la hora de intro
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ducir tanto la historia de Kane como la construccin de su argum ento, con las
partes del noticiario im itando a las partes de la pelcula entendida com o un
todo. El noticiario tam bin nos proporciona un m bito inicial de conocim iento
la vida y m uerte de Kane que com pletarem os m ediante los relatos ms li
m itados que ofrecen los narradores. El noticiario es tam bin enorm em ente
objetivo, incluso ms que el resto de la pelcula: no revela nada sobre la vida
interior de Kane. Rawlston confiesa: No es suficiente con que contis lo que
hizo u n hom bre, tenis que contarnos quin era. En efecto, el propsito de
T hom pson es aadir profundidad a la superficial versin de la vida de Kane de,
noticiario.
Sin em bargo, an no hem os acabado con las m anipulaciones narrativas
de esta com pleja y osada pelcula. En p rim er lugar, todas las fuentes de cono
cim iento localizadas News on the March y los cinco narrad o res estn
vinculadas a travs del indefinido rep o rtero T hom pson. H asta cierto punto, es
nuestro suplente en la pelcula, el que ju n ta y u n e las piezas del rom peca
bezas.
Ntese tam bin que Thom pson apenas est caracterizado; ni siquiera po
dem os identificar su cara. Esto, como de costum bre, tiene una funcin. Si le ri
ram os claram ente, si el argum ento le concediera ms rasgos o unos anteceden
tes o un pasado, se convertira en el protagonista. Sin em bargo, Ciudadano Kan,
trata m enos sobre T hom pson que sobre su bsqueda. La form a en que el argu
m ento trata a Thom pson le convierte en un conducto neutral para la informa
cin de la historia que recopila (aunque su conclusin al final, No creo que
un a palabra pueda explicar la vida de u n hom bre, sugiere que la investigacin
le ha cam biado).
De todos modos, T hom pson no es un suplente perfecto, ya que la narracin
de la pelcula inserta el noticiario, a los narradores y a Thom pson dentro de una
esfera de conocim iento an mayor. Los segm entos de los flashbacks son en su
mayor parte limitados, pero hay otros pasajes que revelan una absoluta omnis
ciencia narrativa. Desde muy al comienzo se nos proporciona una visin pano
rm ica de orden divino de la accin. Penetram os en un escenario misterioso
que ms tarde com prenderem os que es la hacienda de Kane, Xanadu. Podra
mos haber conocido este lugar por el viaje de un personaje, del mismo m odo
que conocem os Oz gracias a las aventuras de Dorothy, En este caso, sin em bar
go, u n a narracin om nisciente gua el recorrido. Ms tarde entram os en una ha
bitacin a oscuras. U na m ano sostiene un pisapapeles, atravesado p o r una rfa
ga de nieve sobreim presa (fig. 9.8, pg. 341). La im agen nos perturba. Est
haciendo la narracin un com entario potico, es una imagen subjetiva, u n a mi
rada en el interior de la m ente del m oribundo, o una visin? En cualquier caso,
la narracin revela su facultad para organizar u n a gran cantidad de informa
cin de la historia. N uestra sensacin de omnisciencia aum enta cuando, des
pus de que el hom bre m uera, entra u n a enferm era en la habitacin: segn pa
rece ningn personaje sabe lo que nosotros sabemos.
En otros m om entos de la pelcula, la narracin om nisciente llam a la
aten cin p o r s misma. P or ejem plo, d u ra n te el d e b u t operstico de Susan en
el flashback de L eland (6i), vemos a los tramoyistas, p o r encim a de ella, y sus
reacciones ante la actuacin. (Estas digresiones om niscientes tie n d en a ir
asociadas con m ovim ientos de cm ara, com o verem os en el captulo 9). Ms
vivida, sin em bargo, es la narraci n om nisciente al final de la pelcula.
T ho m pson y los dem s re p o rtero s se m archan, sin h a b er co m p ren d id o el sig
nificado de Rosebud. Pero nosotros nos quedam os en el vasto alm acn de
X anadu y, gracias a la n arracin, nos enteram os de que Rosebud es el
n o m b re del trineo de la infancia de Kane. A hora podem os asociar el nfasis
puesto en el p eq u e o pisapapeles al principio con la revelacin de la escena
del trineo.
Esta narracin es verdaderam ente om nisciente. Conoca u n a pieza clave

de la inform acin de la historia al principio, nos perturbaba con insinuaciones
(la nieve, la p equea casita de cam po del pisapapeles) y finalm ente nos revela
al m enos parte de la respuesta a la preg u n ta planteada al comienzo. El regreso
al cartel de No pasar nos recuerda el p u n to de partida inicial de la pelcula.
Al igual que Mad Max II, el guerrero de la carretera, pues, la pelcula obtiene su uni
dad n o slo de los principios de causalidad y tiem po, sino tam bin de u n a na
rracin preconcebida que despierta curiosidad y suspense, y al final produce
sorpresa.
esum en
No todo anlisis narrativo recorre las categoras de causa-efecto, diferencias

entre historia y argum ento, motivaciones, paralelismos, progresin del com ien
zo al final y alcance y profundidad de la narracin en este orden exacto, como
hem os hecho aqu. N uestro objetivo en este exam en de Ciudadano Kane ha sido
tanto ilustrar estos conceptos com o analizar la narracin de la pelcula. Con la
prctica, el crtico se familiariza ms con las herram ientas de anlisis y puede
utilizarlas de form a flexible, adecuando su enfoque a la pelcula concreta que
tiene entre manos.
Al ver cualquier pelcula narrativa, cuestiones como las siguientes pueden
ayudarnos a com prender sus estructuras formales:
1. Qu hechos de la historia se nos presentan directam ente en el argum ento y
cules debem os deducir? Proporciona el argum ento algn m aterial no die
gtico?
2. Cul es el p rim er acontecim iento de la historia que conocemos? Cmo
se relaciona m ediante u n a serie de causas y efectos con hechos posterio
res?
3. Cul es la relacin tem poral de los hechos de la historia? Se han m anipu
lado en el argum ento el ord en tem poral, la frecuencia y la duracin para in
fluir en nuestra com prensin de los hechos?
4. Refleja el desenlace un esquem a claro de desarrollo que lo relaciona con el
comienzo? Todas las lneas narrativas consiguen calusurarse o se dejan al
gunas abiertas?
5. Cmo nos presenta la narracin la inform acin de la historia? Se limita al
conocim iento de uno o unos pocos personajes, o se extiende librem ente
entre los personajes en diferentes espacios? Nos proporciona una conside
rable p rofundidad de inform acin de la historia m ediante la exploracin
de los estados m entales de los personajes?
6. Pertenece esta pelcula a u n gnero conocido? Si es as, qu convenciones
de ese gnero em plea la narracin para guiar nuestras expectativas?
7. Cun fielm ente sigue la pelcula las convenciones del cine clsico de Holly
wood? Si se aparta significativamente de esas convenciones, qu principios
formales utiliza entonces?
A unque las las pelculas narrativas son el tipo de pelcula que vemos ms a
m enudo cuando vamos al cine, existen m uchas otras posibilidades de estruc
turar la form a global de u n a pelcula. Explorarem os los tipos bsicos de formas
no narrativas en el captulo siguiente.
98
SISTEMA FORMAL
N o ta s y c u e s tio n e s
LA FORMA NARRATIVA
U na visin de conjunto de la historia y las funciones de la narracin en la
cultura hum ana se puede encontrar en The Nature of Narrative (Nueva York, Ox
ford University Press, 1966), de R obert Scholes y R obert Kellogg. La mayora de
los conceptos sobre la form a narrativa proceden de la teora literaria, que en las
dos ltimas dcadas ha aportado una destacable contribucin al estudio de este
tipo de forma. Buenas introducciones son Story andDiscourse: Narrative Structure in
Fiction and Film (Ithaca, Cornell University Press, 1978; trad. cast.: Historia y dis
curso: estructura narrativa en la novela y en el cine, M adrid, Taurus, 1990) y Corning
to Terms: The Rethoric of Narrative in Fiction and Film (Ithaca, Cornell University
Press, 1990), de Seymour Chatm an; Narratology: TheForm anclFunction of Narrati
ve (Berln, M outon, 1982), de Gerald Prince; y Narrative Fiction: Contemporary Poetics (Nueva York, M ethuen, 1983), de Shlom ith Rimmon-Kenan. Los conceptos
que discutimos en este captulo son congruentes con esta tendencia de la teora
contem pornea.
Para u n exam en centrado en la deuda de la narrativa cinem atogrfica con
la literatura y otras artes, vanse Films and the Narrative Tradition (N orm an, U ni
versity of Oklahom a Press, 1974), de Jo h n L. Fell; The Early Cinema o f Edwin
Porter, de Charles Musser, en CinemaJournal, 19,1 (otoo de 1979), pgs. 1-38;
y F ilm /N arrative/T he Novel, nm ero especial de Cin-tracts 13 (prim avera de
1981).
EL ESPECTADOR
Qu hace el espectador para hallar el sentido de una narracin? Son varios los
tericos que han intentado caracterizar la actividad del espectador. En el mbi
to literario, dos valiosos estudios son The Readers Construction of Narrative (Lon
dres, Routledge & Kegan Paul, 1981), de H orst Ruthrof, y Readingfor the Plot: Design and Intention in Narrative (Nueva York, Knopf, 1984), de P eter Brooks. Meir
Sternberg pone de relieve la expectacin, las hiptesis y la deduccin en Expositional Modes and Temporal Ordering in Fiction (Baltimore, Johns H opkins Univer
sity Press, 1978). El enfoque de Sternberg se aproxim a a los supuestos de este ca
ptulo. En Styles of Reading, Poetics Today, 3, 3 (prim avera de 1982), pgs.
77-88, George L. Dillon distingue entre el tratam iento personaje-accin-moral, el tratam iento investigador en busca de secretos y el tratam iento antro
polgico. U na breve caracterizacin del espectador de una narracin se avan
za en H istoire/Discours: A Note on Two Voyeurisms, The Imaginary Signifier
(Bloom ington, Indiana University Press), de Christian Metz (trad. cast.: Psicoa
nlisis y cine, Barcelona, gustavo Gili, 1979). Desde un punto de vista diferente,
David Bordwell propone un m odelo de las actividades de com prensin de la his
toria p o r parte del espectador en el captulo 3 de Narration in the Fiction Film
(Madison, University of Wisconsin Press, 1985; trad. cast.: La narracin en el cine
de ficcin, Barcelona, Paids, 1995).
EL TIEMPO NARRATIVO
M uchos tericos estn de acuerdo en que las relaciones causa-efecto y la
cronologa son fundam entales para la narracin. Los libros de Chatm an, Stem-
berg y Rimmon-Kenan citados anteriorm ente nos proporcionan tiles anlisis

de la causalidad y la tem poralidad. En cuanto a discusiones cinem atogrficas es
pecficas, vanse Time in Film, d e ja n Mukarovsky, en Structure, Sign andFunction: Selected Essays byJan Mukarovsky (New Haven, Conn., Yale University Press,
1977), pgs. 191-200, de Jo h n Burbank y Peter Steiner (comps.); Tense, Mood,
and Voice in Film (Notes after G enette), de Brian H enderson, en Film Quarterly, 26, 4 (verano de 1983), pgs. 4-17; y Flashbacks in Film: Memory and History
(Nueva York, Routledge, 1989), de M aureen Turim .
El exam en de las diferencias entre duracin del argum ento, duracin de la
historia y duracin en la pantalla han tenido necesariam ente que simplificarse.
La distincin es vlida en el nivel terico, pero a veces se pueden desvanecer las
diferencias en casos concretos. La duracin del argum ento y la de la historia di
fieren ms drsticam ente en el nivel del filme completo, como cuando dos aos
de accin (duracin de la historia) se m uestran o dicen en escenas que aconte
cen a lo largo de u n a sem ana (duracin del argum ento), y luego esa misma se
m ana se ofrece en dos horas (duracin en la p an talla). En el nivel de una parte
m enor, p o r ejem plo u n plano o u n a escena, norm alm ente suponem os que la
duracin de la historia y del argum ento es la misma y que la duracin en la pan
talla puede ser o no igual a stas. Estos matices se discuten ms am pliam ente en
el captulo 5 de Narration in the Fiction Film, de Bordwell (citado anteriorm ente;
trad. cast. cit.).
LA NARRACIN
U na form a de ab o rd ar la narracin consiste en extraer analogas entre el
cine y la literatura. Las novelas p resen tan n arraciones en prim era persona
(Llm am e Ishm ael) y narraciones en tercera p ersona (M aigret saborea su
pipa m ientras cam ina len tam en te, con las m anos enlazadas en la espalda);
esto tam bin o curre en el cine? El argum ento en favor de aplicar la categora
lingstica de persona al cine se discute ms am pliam ente en Mindscreen:
Bergman, Godard and First-Person Film (Princeton, P rinceton University Press,
1978), de Bruce F. Kawin. Kawin no lim ita su discusin a los personajes n a rra
dores, com o los allegadbs de Kane que obviam ente estn contando su historia
en prim era persona. Sugiere que se puede considerar que los filmes en su tota
lidad p roceden de la m ente del n arrad o r y que, p o r lo tanto, justifican la eti
queta de prim era persona. Esta analoga parece dar por sentado las categoras
ms bsicas de alcance y p ro fu n d id ad que hem os discutido en este captulo.
O tra analoga con la literatu ra es el punto de vista. El m ejor ensayo en
ingls es The Narrative Act: Point o f Vieui in Prose Fiction (Princeton, P rinceton
University Press, 1981), de Susan Sniader Lanser. La aplicabilidad del p u n to
de vista al cine se discute d etalladam ente en Point ofView in the Cinema: A Theory of Narration and Subjectivity in Classical Film (Nueva York, M outon, 1984), de
Edward Branigan. Vase tam bin Closure w ithin a Dream? Point-of-view in
Laura, de Kristin T hom pson, en Breaking the Glass Armor: Neoformalist Film
Analysis (Princeton, P rinceton University Press, 1988), pgs. 162-194. Un
n m ero especial de Film Reader (4, 1979) considera varios significados del con
cepto.
En A Scene at the Movies, Screen, 23, 2 (julio-agosto de 1982), Ben
Brewster analiza cm o puede o perar la je ra rq u a de conocim iento en una ni
ca y simple pelcula. Los valores m orales implcitos que operan en u n a narra
cin se consideran en TheRhetoric ofFilmicNarration (Ann Arbor, Mich., UMI Re
search Press, 1982), de Nick Browne. Para u n estudio general, vase Narration in
the Fiction Film, de Bordwell (citado anteriorm ente).
100
CONVENCIONES NARRATIVAS:
EL GNERO Y OTRAS AGRUPACIONES
U na rpida visin de conjunto de la teora de los gneros en la literatura se
halla en Genre (Londres, M ethuen, 1982), de H eather Dubrow; una aplicacin
concreta que tiene en cuenta la actividad de los lectores es TheFantastic: A Structuralist Approach to aLiterary Genre (Ithaca, Cornell University Press, 1975), de Tzvetan Todorov. American Film Genres (Nueva York, R andom House, 1981), de
Thom as Schatz, es una interesante introduccin a un enfoque de los gneros
narrativos basado en el mito. Vase tam bin Film Genre, un nm ero especial
de Film Reader, 3 (1978), para muchos anlisis diferentes de pelculas de gnero.
En Sixguns and Society (Berkeley, University o f California Press, 1975), Will
W right exam ina cmo la estructura narrativa del western se relaciona con las
fuerzas sociales de diferentes perodos. Estudios sobre la narrativa y la narracin
en el cine musical son Genre: The Musical (Londres, Routledge & Kegan Paul.
1981), de Rick Altman (com p.); The Hollywood Musical (Bloom ington, Indiana
University Press, 1982), de Jan e Feuer (trad. cast.: El musical de Hollywood, Ma
drid, V erdoux, 1991); y The American Musical (Bloom ington, Indiana Universitv
Press, 1987), de Rick Altman. Los m odelos de argum ento y las convenciones te
mticas del gnero de terror se analizan en Philosophy of Horror: Paradoxes of the
Heart (Nueva York, Routledge, 1990), de Noel Carrol.
El estudio de las convenciones narrativas del cine clsico de Hollywood ha
dado lugar a m uchos y detallados anlisis. U na declaracin terica tem prana y
todava im portante es Why Hollywood, de Thom as Elsaesser, en Monogmm , 1
(abril de 1971), pgs. 4-10. U n exam en y una bibliografa ms exhaustivos se
pu eden hallar en The Classical Hollywood Cinema: Film Style and Mode of Production
to 1960 (Nueva York, Colum bia University Press, 1985), de David Bordwell, Jan e t Staiger y Kristin T hom pson (trad. cast.: El cine clsico de Hollywood, Barcelo
na, Paids, 1996).
LA IDEOLOGA DE LA FORMA
Estamos acostum brados a buscar diferentes tipos de significado en los pro
cesos formales, pero puede el propio tipo de form a que utiliza u n a pelcula es
tar em papado de implicaciones ideolgicas? Hay un significado ideolgico en
el m odelo narrativo mismo? Por ejem plo, la nocin de causalidad en Hollywo
od representa la idea de la accin individual com o nica posibilidad eficaz? Es
tas cuestiones han em pezado a destacar en los estudios sobre cine de los ltimos
aos. Muchos estudiosos han em pezado a considerar cm o las formas que utili
za para construir narraciones una sociedad se pueden interpretar como dotadas
de u n significado ideolgico. Las obras ms significativas se han efectuado den
tro de un m arco de referencia feminista. Ejemplos detacados son Enunciation
and Sexual Difference, de Ja n e t Bergstrom, en Camera Obscura, 3-4 (verano de
1979), pgs 33-69; Women and Film: Both Sides of the Camera (Nueva York, Met
huen, 1983), de E. A nn Kaplan; y Womens Pictures: Feminism and Cinema (Lon
dres, Routledge & Kegan Paul, 1982), de A nnette Kuhn. Vanse tam bin varios
ensayos en Narrative, Apparatus, Ideology: A Film Theory Reader (Nueva York, Co
lum bia University Press, 1986), de Philip Rosen (com p.).
ANLISIS NARRATIVOS DE PELCULAS

Se pueden encontrar ejemplos de anlisis narrativos de pelculas en Na
rrative Patterns in Only Angels Have Wings, de Alan Williams, en Quarterly Review
ofFilm Studies 1, 4 (noviem bre de 1976), pgs. 357-372; Breaking the Glass Armor,
de Kristin T hom pson, citado anteriorm ente; Mildred Pierce Reconsidered, de
Joyce Nelson, en Film Reader, 2 (1977), pgs. 65-70; y The Films of Alain Robbe-Grillet (Amsterdam, Jo h n Benjamins B. V., 1981), de Roy Armes. Anlisis que in
tentan destacar los problem as especficos de la narracin filmica se encuentran
en Life to Those Shadows (Berkeley, University of California Press, 1990), de Noel
Burch, traducido y editado p o r Ben Brewster; D. W. Griffith and the Origins of the
American Narrative Films: The Farly Years at Biograph (Urbana, University o f Illi
nois Press, 1991), de T om G unning; y Bertolucci s 1900: A Narrative and Flistorical Analysis (Detroit, Wayne State University Press, 1991), de R obert Burgoyne.
Para u n estudio ms avanzado, S tephen H eath efecta un difcil pero valio
so anlisis de Sed de M al (Touch o f Evil, 1957), de Welles, en Film and System:
Term s of Analysis, Screen, 16, 1 (primavera de 1975), pgs. 7-77 y 16, 2 (verano
de 1975), pgs. 91-113.
ROSEBUD
Los crticos han exam inado pocas pelculas tan atentam ente com o Ciuda
dano Kane. Para u n m uestreo, vase Orson Welles (Nueva York, Viking, 1972), de
Josep h McBride; The Films of Orson Welles (Berkeley, University o f California
Press, 1970), de Charles Higham ; Citizen Kane, de David Bordwell en Movies
and Methods (Berkeley, University of California Press, 1976), de Bill Nichols
(com p.); Rosebud, D ead or Alive: Narrative an d Symbolic Structure in Citizen
Kane, de R obert Carringer, en PMLA (marzo de 1976), pgs. 185-193; y TheMagic World of Orson Welles (Nueva York, O xford University, 1978), de Jam es Naremore.
Pauline Kael, en u n famoso ensayo sobre la realizacin de la pelcula, con
sidera lo de Rosebud com o u n simple truco. De u n a m anera muy interesante,
su exam en recalca que Ciudadano Kane form a parte del gnero de cine perio
dstico y que n o va m ucho ms all que las historias de detectives. Vase The Ci
tizen Kane Book (Boston, Little, Brown, 1971), pgs 1-84. Por el contrario, otros
crticos encu en tran en Rosebud una respuesta incom pleta a la bsqueda de
Thom pson; com prense especialm ente los anlisis sealados anteriorm ente de
N arem ore, Bordwell y Carringer. U n estudio muy diferente de la pelcula lo
ofrece P eter Bodganovich en The Kane Mutiny, Esquire 78, 4 (octubre de
1972), pgs. 99-105, 180-190. Para u n a valoracin equilibrada de los aspectos
clsicos y m odernos de Ciudadano Kane, vase Introduction to Citizen Kane,
de P eter W ollen, en Film Reader, 1 (1975), pgs 9-15. La m itad de este nm ero
de Film Reader est dedicado a analizar Ciudadano Kane. Making of Citizen Kane
(Berkeley, University o f California Press, 1985; trad. cast.: Cmo se hizo ciudadano
Kane, Barcelona, U ltram ar, 1987), de R obert L. C arringer, ofrece el inform e
ms detallado sobre la produccin de esta pelcula.
SISTEMAS FORMALES
NO NARRATIVOS
ip o s d e f o r m a n o n a r r a t iv a
AI exam inar las caractersticas generales de la form a flmica en el captulo 2,

adoptam os com o ejem plo principal El mago de Oz. Los principios formales que
hem os visto o perar en ella funcin y motivacin, similitud y repeticin, dife
rencia y variacin, desarrollo, unidad y desunidad pueden aplicarse a todas
las pelculas. Puesto que las pelculas narrativas son tan im portantes en nuestra
experiencia com o espectadores, hem os dedicado el captulo 3 a este tipo de for
ma, utilizando Ciudadano Kane com o ejemplo.
Pero hay otros tipos de forma flmica que son tan im portantes como la forma
narrativa. Los filmes educativos, los anuncios polticos, las pelculas experim enta
les que podem os ver en el auditorio del museo de arte local, puede que no con
tengan ninguna historia en absoluto. Tienen sistemas formales no narrativos.
Podemos distinguir cuatro tipos generales de form a no narrativa: categrica, re
trica, abstractay asociativa. En este captulo consideraremos los rasgos de todos es
tos tipos de forma, exam inando detalladam ente un ejemplo de cada uno de ellos.
En qu se diferencian entre s cada uno de estos cuatro tipos de form a no
narrativa? Antes de considerarlos de form a detallada, los diferenciarem os bre
vem ente m ostrando cm o pu ed en tratar todos el mismo tema. Supongamos
que nos estamos proponiendo hacer una pelcula sobre la tienda de comestibles
local y estamos considerando diferentes m aneras de organizar su forma. Pode
mos utilizar la form a narrativa, por ejem plo, para m ostrar u n tpico da en la
tienda. Pero hay otras formas no narrativas de construir esta pelcula.
Las pelculas categricas, com o su nom bre indica, dividen u n tem a en partes
o categoras. En nuestra hipottica pelcula, la tienda de comestibles sera el
T IP O S DE FORM A N O NARRATIV A
tem a general. Podram os reco rrer la tienda y film ar cada una de las partes, mos
trando qu tipos de cosas contiene la tienda. Podram os presentar la seccin de
carnes, la seccin de verduras, las cajas registradoras y otras partes de la tienda.
Pero sta no es la nica m anera de abordar este tema. En vez de ello, po
dram os propon ern os convencer al pblico de algo referente a la tienda de co
mestibles. En este caso em plearam os la form a retrica, que presenta u n a argu
m entacin y expone pruebas que la apoyen. Podram os exponer la idea de que
una tienda de comestibles local proporciona a los clientes un servicio mejor que una
tienda de u n a cadena de superm ercados. Para esta versin podram os film ar al
propietario de la tienda prestando ayuda personal a los clientes; podram os en
trevistarle sobre los servicios que inten ta ofrecer la tienda; podram os entrevis
tar a los clientes sobre su opinin acerca de la tienda; podram os intentar mos
trar que la com ida que ofrece la tienda tiene u n a calidad superior. En resum en,
podram os organizar la pelcula con el fin de darle al pblico razones para que
creyera que esta tienda local es u n lugar m ejor para com prar.
Sin em bargo, podram os decidirnos p o r u n a tercera alternativa, hacer una
pelcula sobre la tienda utilizando la form a abstracta. En este tipo de organiza
cin, se atrae la atencin del pblico hacia cualidades visuales y sonoras de las
cosas descritas: la form a, el color, el ritm o sonoro, etc. Por lo tanto, intentara
mos film ar la tienda, que m ucha gente puede considerar bastante vulgar, de for
mas interesantes y sorprendentes. Las posiciones de cm ara poco habituales
pueden distorsionar las formas de las latas y cajas de las estanteras, los encua
dres cercanos pod ran destacar zonas de color brillante, una banda musical di
sonante p o d ra afectar a la reaccin del pblico ante las imgenes, y as sucesi
vamente.
Finalm ente, podram os desear expresar una actitud hacia la tienda, o evo
car u n a atmsfera. La form a asociativa sera entonces la apropiada, puesto que
obra m ediante la yuxtaposicin de im genes conectadas de form a libre para su
gerir un a em ocin o concepto al espectador. Quizs encontrem os las tiendas de
comestibles poco cm odas y opresivas. Podram os film ar el contenido de la
tienda de form a que pareciera rido y podram os insertar m aterial m etafrico
para hacer que el pblico responda de form a negativa ante lo que ve. Por ejem
plo, un plano de largas filas de carritos de la com pra ante u n a caja registradora
se podra com parar con un plano de un atasco de trfico en una hora punta.
M ediante u n a serie de asociaciones de este tipo entre aspectos de la tienda y
otros fenm enos, el filme p odra crear cierto tono o actitud hacia la tienda.
No intentam os sugerir que, p o r lo general, los directores escojan un tem a y
luego busquen u n tipo adecuado de organizacin. N orm alm ente, el tipo de for
m a que se elige est relacionado con los fines e intereses del cineasta y con las
posibilidades disponibles en el contexto de produccin. La cuestin es que cada
una de estas pelculas creara u n a visin muy diferente de la misma tienda.
Las diferencias entre los tipos de form a no narrativa son im portantes por
que cada tipo requerir diferentes convenciones y provocar distintos tipos de
expectativas en el espectador. Si sabemos que estamos viendo un filme poltico
que est inten tan d o convencernos de que apoyemos cierta poltica guberna
m ental, podem os adoptar u n a actitud escptica, exam inar los datos y quizs al
final rechazarlo. Pero cuando vemos una pelcula abstracta, podem os volvernos
ms contemplativos, observar las form as y colores que pasan ante nosotros. A un
que apenas podam os clasificar conscientem ente las pelculas que vemos como
retricas o asociativas, diferenciam os entre diferentes tipos de filmes, y con
tamos con una gam a de tcnicas visuales a las que podem os recurrir dep en
diendo de cul sea la apropiada.
Tras esta distincin bsica en tre los cuatro tipos de form a no narrativa, es
tamos p reparados para considerar cada u n a ms detalladam ente. Exam inare
mos u n a pelcula tpica de cada u no de ellos, segm entndola tal y com o se ha
103
104
SISTEMAS FORM ALES NO NARRATIVOS
descrito en el captulo 2. N uestro anlisis p o n d r de relieve el m odo en que

esas partes se relacionan unas con otras en cada tipo de organizacin no n a
rrativa.
S is te m a s f o r m a le s c a t e g r i c o s
PRINCIPIOS ACERCA DE LA FORMA CATEGRICA

Las categoras son grupos que crean los individuos o las sociedades para or
ganizar sus conocim ientos del m undo. Algunas se basan en teoras y experi
m entos cientficos y a m enudo intentan explicar exhaustivam ente todos los da
tos en cuestin. Por ejem plo, los cientficos han desarrollado un elaborado
sistema de categoras para clasificar todos los animales y plantas conocidos se
gn el gnero y la especie. Del mismo m odo, la tabla de los elem entos establece
u n a categora para cada elem ento conocido, dependiendo del nm ero de par
tculas de su tom o. Esta tabla in ten ta ser exhaustiva en su cobertura: toda sus
tancia se incluir en una o ms categoras, y cuando se hallen nuevos tipos de
sustancias se tendrn que crear nuevas categoras.
Muchas de las categoras que utilizamos en nuestra vida diaria son m enos
cientficas, m enos estrictas y m enos exhaustivas que estos ejem plos. T endem os
a agrupar las cosas que nos rodean segn un enfoque lgico y prctico o segn
visiones ideolgicas del m undo. G eneralm ente, p o r ejem plo, no agrupam os
los anim ales que vemos segn el gnero y la especie, sino que utilizam os cate
goras tan generales com o domsticos, salvajes, de granja, de zoolgi
co, etc. Estas agrupaciones, lgicam ente, no son exclusivas ni exhaustivas (en
u n m om ento u otro, algunos anim ales p u ed en incluirse en ms de una o en to
das estas categoras), aunque bastan para nuestros propsitos habituales. Las
categoras con una base ideolgica tam poco son, casi nunca, estrictam ente l
gicas. Las sociedades no se incluyen de form a natural dentro de categoras
com o primitivas o avanzadas, p o r ejem plo. Estas agrupaciones se han cre
ado a p artir de com plejos grupos de creencias y puede que no resistan un exa
m en detallado.
Si un cineasta quiere transm itir cierta inform acin sobre el m undo al p
blico, las categoras pueden proporcionarle una base para organizar la form a de
la pelcula. N orm alm ente, las categoras que se elijan sern las convencionales
que existen en la sociedad y que son am pliam ente reconocibles. U n filme do
cum ental sobre mariposas podra utilizar agrupam ientos cientficos, m ostrando
un tipo de m ariposa y ofreciendo inform acin sobre sus costumbres, luego mos
trando otra, ms inform acin, y as sucesivamente. Igualm ente, un docum ental
de viajes sobre Suiza ofrecera ejemplos de los m onum entos y costum bres loca
les. Estas ltimas podran ser cosas que se asocian de form a estereotipada con
ese pas: el esqu, los relojes, el chocolate, el queso, las costum bres nacionales,
etc. El cineasta tam bin podra inventar categoras nuevas. El docum ental de
viajes sobre Suiza, por ejemplo, tam bin podra ser una descripcin de ciertos
aspectos poco conocidos del pas que el cineasta encontrara interesantes; esta
pelcula podra transm itir u n a gran cantidad de inform acin y ofrecera la posi
bilidad de eludir los clichs.
Algo que m erece la pena sealar es que los diferentes grupos de categoras
coinciden parcialm ente. C ualquier cosa o situacin se puede incluir en muchas
categoras. U n nico edificio podra ser un ejem plo del estilo arquitectnico X,
u n a oficina de correos de los Estados Unidos, un lugar donde conseguir m ate
rial de filatelia, un objetivo para ciertos m anifestantes polticos, un inm ueble de
SISTEMAS FORMALES C A T E G R IC O S
inters para los prom otores inm obiliarios, o m uchas otras categoras. Como re
sultado, el cineasta, cuando se enfren ta con un tem a determ inado, puede tener
u n a am plia gama de posibilidades en cuanto a los grupos de categoras que pue
da utilizar.
La organizacin form al de u n a pelcula categrica ser a m enudo sencilla,
ya que se basa en la repeticin, con ligeras variaciones. Todos los tipos de la pe
lcula tienen que ser en cierto m odo semejantes, aunque cada tipo tiene que di
ferenciarse de los otros. Por lo general, la pelcula tendr un tem a amplio que
organice su form a global, y luego introducir categoras que dividan la pelcula
en segmentos. En el ejem plo del docum ental de viajes, el tem a general era Sui
za, m ientras que podran ser categoras la m anufacturacin de relojes (un seg
m ento en u n a fbrica o tienda de relojes), el esqu (un segm ento en los Alpes),
etc. La organizacin form al im plicar a m enudo u n a introduccin de la catego
ra general, seguida de u n a serie de segmentos, cada uno de ellos dedicado a
u no o ms ejem plos de la categora. P or lo general, al final se volver al tem a ge
neral com o resum en.
Los m odelos de desarrollo, norm alm ente, tam bin sern simples. La pel
cula p odra pasar de lo pequeo a lo grande, de lo local a lo nacional, de lo per
sonal a lo pblico, etc. La pelcula sobre mariposas, por ejemplo, podra co
m enzar con las especies ms pequeas y pasar a otras mayores, o podra pasar
de los tipos m onocrom ticos a los coloridos.
Puesto que la form a categrica tiende a evolucionar de form a muy simple,
puede ten er problem as para m an ten er interesado al espectador. Si la progre
sin de u n segm ento a otro se basa en dem asa en la repeticin, nuestras ex
pectativas se vern satisfechas fcilm ente y nos aburrirem os. Para hacer que las
categoras sean ms interesantes, el cineasta puede intentar introducir variacio
nes que nos hagan m odificar nuestras expectativas. Esta variacin puede tener
que ver sim plem ente con la introduccin de u n a categora poco com n.
Pero el cineasta organiza a m enudo segm entos concretos de la pelcula en
torno a los dems tipos de sistemas formales: abstracto, retrico, asociativo o na
rrativo. La pelcula de las mariposas p odra explotar los colores y las formas de
los diferentes ejem plares para aadir u n inters visual abstracto. Sin embargo,
este inters abstracto se m an ten d ra subordinado a la form a categrica global
de la pelcula. Despus d^todo, si acabamos estando tan interesados por los co
lores que olvidamos advertir las diferencias entre las categoras, el mensaje de la
pelcula se habr perdido.
Igualm ente, se p odra hacer u n a argum entacin retrica dentro de un seg
m ento. El filme p odra tratar sobre las especies de mariposas en peligro, postu
lando que determ inadas polticas gubernam entales han provocado esa am ena
za. Tam bin p odra utilizar la form a narrativa en un segm ento, con un narrador
contando un a ancdota: Ahora vemos un especim en muy raro. Me acuerdo del
da en que lo captur.... Pero, en cualquier caso, la organizacin global de la
pelcula sera categrica, y estos segm entos aportaran variaciones para m ante
n e r el inters.
Este potencial para la variedad sugiere que, a pesar de la simplicidad de la
form a categrica, los cineastas p u ed en utilizarla para crear pelculas complejas
e interesantes. N uestro ejemplo, la segunda parte de Olimpada (Olympia, 1936),
dem uestra cm o se puede hacer esto.
UN EJEMPLO DE FORMA CATEGRICA:

LA SEGUNDA PARTE DE OLIMPADA
Hoy en da estamos acostum brados a ver los Juegos Olmpicos en directo y
po r la televisin, con las cmaras y presentadores destacando ciertos acontec-
105
106
SISTEMAS FORMALES NO NARRATIVOS
m ientos de los m uchos que se producen sim ultneam ente. La serie de emisio
nes se prolonga durante das y, por lo tanto, tiene u n a organizacin bastante li
bre. A dopta la form a de los propios Juegos Olmpicos, con cerem onias de aper
tura y clausura para sealar el comienzo y el final, y una serie de actos en medio.
Pero incluso con un m odelo form al tan libre, cabe esperar razonablem ente
ciertos m odelos de repeticiones: repeticiones de ciertos m om entos despus de
las pruebas, entrevistas con los ganadores, etc.
Olimpada, una pelcula en dos partes realizada durante los Juegos Olm pi
cos ele 1936, tiene una estructura form al ms cuidada y variada que las emisio
nes televisivas de los Juegos Olmpicos. Su directora, Leni Riefenstahl, tuvo que
tom ar la gran cantidad de m etraje de las m uchas pruebas, film ado por unas cua
ren ta cmaras, y reducirlo a dos pelculas de m enos de dos horas cada una.
Como los actos no se estaban m ostrando en directo, las pelculas podan conte
n e r modelos de desarrollo que eslabonaran las pruebas concretas dentro de un
todo unificado.
Solam ente analizarem os la segunda parte de Olimpada, ya que su organi
zacin form al es ms com pleja y variada que la de la prim era, que m uestra
u n a serie de juegos con un escaso m odelo de desarrollo a lo largo de la pel
cula. La segunda parte, p o r el contrario, tiene diferentes m odelos de desa
rro llo y es u n filme in d e p e n d ien te que se pued e e n te n d e r sin h ab e r visto la
prim era parte.
La categora general de la pelcula de Riefenstahl la dictaba el tem a que te
na que tratar: las Olim padas de 1936. Pero poda haber m uchas formas de dis
p o n er los segmentos concretos abordando varias categoras. Por ejemplo, se po
dran h aber seguido los Juegos cronolgicam ente desde el principio hasta el
final, como hace ahora la televisin. En vez de ello, Riefenstahl reorganiz los
hechos segn un m odelo de desarrollo distintivo que form a una especie de es
quem a ABA.
Realizar Olimpada y organizar los Juegos Olmpicos de 1936 fueron algunos
de los ltimos esfuerzos del gobierno nazi para presentar una cara am able al
m undo. Para calm ar al Comit Olm pico Internacional y evitar las reacciones
adversas y los boicots de los dems pases, H itler estuvo de acuerdo en suprim ir
las cam paas antisemitas (aunque se reasum ieron una vez que finalizaron los
Juegos). Para dem ostrar este aparente cooperativismo, el filme hace hincapi
en la cam aradera entre los atletas de los diferentes pases. Despus, gradual
m ente, hacia la m itad y las ltimas partes de la pelcula, empezamos a conocer
las identidades de los deportistas y se crea suspense sobre quin ganar cada
prueba. Finalm ente, en la secuencia del salto, la form a vuelve al comienzo y ve
mos la accin sin que se haga ninguna diferenciacin entre los participantes,
sim plem ente por la belleza del acto en s. La pelcula, de este m odo, consigue
variedad y tam bin sita la com peticin en el contexto de los propios Juegos,
com o el principal foco de atencin.
Cam bios anlogos refuerzan este m odelo de desarrollo ABA. C oncreta
m ente, el filme com ienza m ostrando a los atletas y al pblico de form a im
personal d u ran te los juegos; las apariciones y reacciones de los individuos no
se p o n e n de relieve. Luego, cuando la com peticin se vuelve ms im p o rtan
te, com enzam os a ten er u n a visin personalizada de los atletas, incluso, en un
m om ento, u n a visin subjetiva. Ms tarde, en la secuencia del salto, el nfasis
en las personas desaparece una vez ms y vemos u n a serie de cuerpos abs
tractos, similares a los pjaros volando p o r el aire. Igualm ente, la participa
cin de los atletas en las pruebas parece al p rincipio carente de esfuerzo.
Luego, cuando se les personaliza, se po n e ms nfasis en las luchas. Final
m ente, la secuencias del salto nos rem iten a la falta de esfuerzo de los seg
m entos iniciales.
El filme tam bin evoluciona de la form a no narrativa a la insercin de pe
SISTEMAS FORMALES C A T E G O R IC O S
queas narraciones d entro de los segmentos. Algunos de los segm entos centra
les son com o historias, con los atletas com o personajes y la pelcula creando sus
pense sobre quin de ellos ganar. Pero estas estructuras del argum ento tam
bin desaparecen al final de la pelcula.
A pesar de la simplicidad del tema, Olimpada es u n a pelcula enorm em en
te estructurada que presenta sus categoras de formas distintas. Sus segmentos
quedan claram ente diferenciados d entro de la pelcula m ediante fundidos en
neg ro y tam bin, frecu en tem en te, p o r los sonidos de fanfarria en la banda
sonora.
c.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
Crditos con la ban d era olmpica.

La naturaleza y los olmpicos: ejercicios m atinales y natacin.
Gimnasia.
Vela.
Pentatln
M ujeres haciendo ejercicios.
Decatln.
Juegos sobre hierba: hockey, polo, ftbol.
C arrera ciclista.
Carreras cam po a travs.
Remo.
Salto y natacin, con el eplogo en el estadio.
Los juegos concretos p roporcionan u n grupo de categoras a la pelcula.

Puesto que las nacionalidades de los participantes tam bin son un grupo de ca
tegoras, Riefenstahl puede variar el nfasis relativo que pone en cada grupo a
lo largo de la pelcula. Los pases participantes tienen m enos im portancia en los
juegos del principio y el final, pero sobresalen en los personalizados segmentos
centrales. De nuevo, el resultado es un considerable grado de variedad en una
pelcula que p odra h ab er sido bastante repetitiva.
Los crditos del com ienzo in tro d u cen la categora principal de la pelcu
la de form a directa, n o slo m ediante el pro p io ttulo de la pelcula, sino tam
bin m ediante las b an d eras que llevan el em blem a olm pico (fig. 4.1). As, el
prim er segm ento de la pelcula parece en u n principio d efraudar nuestras ex
pectativas. En vez de los atletas o el estadio, vemos planos poticos y casi est
ticos del follaje y de u n estanque. U na m sica lenta de W agner com plem enta
este pasaje. P ronto vemos u n a hilera de figuras corriendo en el nebuloso aire
m atinal, y nuestras expectativas se satisfacen, au nque con retraso. Riefenstahl
vincula a los atletas olm picos con la naturaleza introducindolos en ese d e
corado lleno de rboles, restando im portancia as a sus diferentes nacionali
dades. T odo el p rim er segm ento, en los bosques y en los baos, y ms tarde en
el club olm pico, se cen tran en los preparativos para los juegos, en vez de en
los jueg o s en s mismos. La cineasta h a escogido com enzar con un prlogo
que se cen tra en u n elem ento que u n e a todos los atletas, sea cual fuere su d e
porte: el ejercicio. De este m odo, el nfasis se p o n e en la cam aradera, en vez
de en la com peticin.
Al mismo tiem po, com enzam os a ver indicaciones de las nacionalidades de
los atletas. Camisetas en las que pone Italia (fig. 4.2) y otras pistas similares in
troducen un grupo de categoras, los pases representados en los Juegos. El m o
tivo de com parar a los atletas con la naturaleza tam bin contina presente, con
planos de los atletas haciendo ejercicio yuxtapuestos con planos de animales. El
final de la escena re n e todos los motivos del segm ento. Un plano con flores en
p rim er trm ino (fig. 4.3) cam bia de enfoque para revelar a u n atleta al fondo
(fig. 4.4), com parando de esta form a a la naturaleza con los Juegos, una vez ms.
Fig. 4 .2
108
Fig. 4 .3
Fig. 4 .6
Fig. 4 .9
Fig. 4.5
Fig. 4 .7
Fig. 4 .8
En el siguiente plano, y ltim o del segmento, una hilera de banderas (fig. 4.5) re
sume las categoras de las naciones participantes.
El segm ento 2, la p ru eb a de gim nasia, com ienza subrayando un motivo
del segm ento 1. U na ram a en p rim er trm ino se yuxtapone al estadio aba
rro ta d o de gente, detrs (fig. 4.6). Un desfile de atletas con banderas subra
ya el tem a de las naciones. Pero, cuando em pieza la com peticin, no conoce
mos las nacionalidades ni los nom bres de los participantes. El nfasis se pone
en la destreza, no en la com peticin en tre pases, y esto, tam bin, desarrolla
u n motivo del segm ento 1. De todas las pruebas que se m uestran, la gim nasia
es la que ms re cu e rd a a los ejercicios que acabam os de ver practicar a los
atletas. Los hom bres parecen estar co o p eran d o en vez de com pitiendo. Las
reacciones em ocionales de los participantes y de los espectadores estn des
provistas ele nfasis. Solam ente vemos al pblico a lo lejos, com o u n teln de
fo n d o de la accin (fig. 4.7). El siguiente plano sita al gim nasta (fig. 4.8),
que parece moverse con fcil elegancia, ante el cielo. De hecho, en el plano
final clel segm ento, un atleta se eleva en la barra a cm ara len ta (fig. 4.9), con
u n fu n d ido en negro cuando sale elegantem ente de cuadro p o r la derecha.
En ste y otros planos de este segm ento, vemos a los atletas volando fuera
de la b arra, pero no tom ando tierra. La accin vertiginosa y sin esfuerzo de
los cuerpos suspendidos en el espacio ser un motivo destacado de la se
cuencia final del salto.
El nfasis puesto en las pruebas en s mismas contina en el segm ento 3, las
com peticiones de vela. Rpidos planos de equipos individuales y em barcaciones
no nos perm iten distinguir a uno de otro. Pero ahora la pelcula comienza a
destacar ligeram ente la com peticin entre pases y atletas concretos. M ientras
las em barcaciones estn todava navegando por el agua, la voz de un locutor nos
dice qu pas ha ganado cada prueba. Todava no vemos el final de las compet-
ciones, las reacciones de los ganadores o cualquier otra cosa que individualice
esta com peticin internacional.
Las tcticas de Olimpada cam bian ms perceptiblem ente en el segm ento 4,
el pentatln. A hora la voz del locutor aporta ms inform acin sobre los pases
que tom an parte en el evento: Los participantes suecos los han m onopolizado
desde 1912. Se nos presenta a los com petidores p or el nom bre: H andrick, de
Alem ania; L eon h ard , de Am rica, etc. Planos de cada un o con los nom bres
repetidos aparecen a intervalos d urante las diferentes carreras, para que por
prim era vez podam os reco n o cer a los individuos. Adems, las pruebas del p e n
tatln se m uestran en ord en cronolgico (aunque algunas se suprim en y sim
plem ente las resum e el lo cu to r). De este m odo, seguimos la prueba com o una
narracin. Los participantes se convierten en personajes y estamos en suspenso
sobre quin ganar. C uando los alem anes ganan la m edalla de oro y los am eri
canos la de plata, la pelcula hace hincapi en sus reacciones durante la cere
m onia de los prem ios. Adems, vemos la reaccin del pblico, m ientras aplau
den unos nios de uniform e (fig. 4.10), y luego vemos a los ganadores y a los
participantes en la cerem onia (fig. 4.11).
H abra que sealar que, a pesar de que Olimpada es u n a pelcula fin an
ciada p o r los nazis, su ideologa m enosprecia el racism o hasta u n extrem o
so rp ren d en te. En u n a pelcula destinada a exhibirse p o r todo el m undo, los
nazis q u eran p o n e r en escena u n espectculo de cooperacin internacional.
(Se distribuyeron d iferentes versiones de Olimpada con bandas sonoras en
alem n, francs e ingls; stas, segn los historiadores, se diferencian slo li
geram ente. R iefenstahl n o hizo el ms m nim o in te n to de restar im portancia
a los m uchos atletas negros que g an aro n m edallas en Berln en 1936. A pesar
de la desaprobacin de H itler, en la p rim era p arte escogi centrarse en Jesse
Owens ms que en cualq u ier otro atleta.) En algunos segm entos, sin em bar
go, se evidencia u n a gran dosis de m ilitarism o. La com paracin en tre los n i
os u niform ados y los oficiales alem anes en estos dos planos (figs. 4.10, 4.11)
es particu larm en te llamativa. T an to el p en tatl n com o las carreras de equita
cin del segm ento 9 im plican a los m ilitares com o participantes y com o ofi
ciales, y se ve u n ocasional brazalete con la esvstica. As, au n q u e la ideologa
nazi se silencia en la pelcula^-se la p o d ra con sid erar com o un significado im
plcito.
Despus del espectacular pentatln, Riefenstahl proporciona un descanso,
una breve serie de planos de miles de m ujeres haciendo ejercicios gimnsticos
al unsono en u n cam po delante del estadio. Com enzando con planos cortos de
unas pocas mujeres, las escena nos lleva m ediante u n a serie de vistas ms dis
tantes hasta u n lugar muy elevado sobre el cam po, revelndonos gradualm ente
el enorm e nm ero de personas que participa. Este im presionante segm ento se
basa en patrones abstractos de movimientos rtmicos y reitera el motivo del ejer
cicio del comienzo. M ediante u n a breve panorm ica, el nfasis vuelve a la coo
peracin en tre los pases, antes de que la pelcula pase al siguiente segmento,
que trata de nuevo de la com peticin.
El segm ento 6, el decatln, utiliza la form a narrativa en mayor grado que
cualquier o tra p arte de la pelcula. Se m uestra a u n locutor de pie ante unos
m icrfonos (fig. 4.12) y u n a voz (doblada al ingls en las copias am ericanas)
presen ta a los participantes. A unque se m enciona a un bu en n m ero de atle
tas, n uestra atencin se cen tra desde el com ienzo en Glen Morris, descrito
com o un am ericano hasta ah o ra desconocido. El hasta ahora nos indica
que prob ab lem en te g anar la prueba, y el resto del segm ento se centra en l.
En cada p ru eb a de atletism o m ostrada, la cm ara favorece a Morris, y la sen
sacin de gran esfuerzo y tensin crea suspense. El locutor lo destaca; sobre
un plano que m uestra la intensa co ncentracin de M orris ante el lanzam iento
de pesos (fig. 4.13), la voz declara: Tiene que in te n tar alcanzar a Clark, el
Fig. 4 .1 2
IOS
110
SISTEMAS FORMALES NO N AR RATIVOS
Fig. 4 .1 3
Fig. 4 .1 4
Fig. 4 .1 5
Fig. 4 .1 6
atleta que va en cabeza. Vemos a M orris y las reacciones faciales de sus com
petidores ante su actuacin en cada prueba. Este tratam iento es muy d iferen
te del tratam iento distante, objetivo y no com petitivo de los gim nastas en el
segm ento 2, y el decatln m arca la cim a de este inten to de im plicarnos con los
atletas com o personajes. El segm ento finaliza reiteran d o el motivo de la b an
dera, con el rostro coronado de laurel de M orrison superpuesto brevem ente a
la b an d era am ericana.
En el segm ento 7, los juegos de atletismo vuelven a una simple presentacin
categrica de tres pruebas. Sin em bargo, incluso dentro de un segm ento senci
llo, la pelcula consigue introducir variaciones para m antener el inters. Sobre
planos generales de hockey sobre hierba, un locutor nos com unica el pas ga
nador. En contraste, el polo slo va acom paado de msica, sin. que sepamos
quines estn jugando. El ftbol se presenta como u n a serie cronolgica de mo
m entos destacados del juego desde el com ienzo hasta el final.
El segm ento 8, la carrera ciclista, es ms breve que los segm entos del pen
tatln o el decatln, pero tam bin hay algn intento de dram atizar las pruebas.
Al principio solam ente vemos planos generales de la carrera, pero a m edida que
se aproxim a el final, el locutor nos cuenta que varios equipos nacionales estn
luchando para ponerse a la cabeza. Esto genera suspense y la pelcula nos invo
lucra al final dndonos pistas de las experiencias subjetivas de los ciclistas. Ve
mos a un ciclista francs (fig. 4.14), luego un rbol pasando a gran velocidad,
como podra verlo l (fig. 4.15), y a continuacin un rbol y un camino sobreim puestos sobre un plano cercano del ciclista (fig. 4.16). De la distante y des
personalizada visin de los atletas en las prim eras partes de la pelcula, hemos
avanzado hasta un p u nto en que estamos al lado de los ciclistas, viendo las cosas
igual que ellos. El final del segm ento vuelve al motivo de la bandera, cuando los
ciclistas reciben sus prem ios en el estadio (fig. 4.17).
El siguiente segm ento se aparta de esta intensa subjetividad. Las pruebas
de carreras cam po a travs se tratan en el segm ento 9 de un m odo algo simi
lar al pentatln. Vemos a los corredores concretos y conocem os sus nacionali
dades, pero se les trata de form a muy poco individual. (El m ilitarism o del seg
m ento del pentatln tam bin se repite aqu.) Igualm ente, las com peticiones
de rem o del segm ento 10 p o n en el nfasis en las nacionalidades de los eq u i
pos y en los ganadores. Vemos planos cercanos de los m iem bros de la trip u la
cin (fig. 4.18) y de los espectadores, pero ningn personaje concreto sobre
sale com o lo haca Glen Morris. En estos segm entos, la pelcula hace avanzar
ms su m odelo de desarrollo, volviendo a un tratam iento ms objetivo y des
personalizado.
El segm ento final pone el nfasis en este m odelo. Vemos los saltos de las
m ujeres y tenem os breves visiones de las reacciones de las ganadoras. U na m u
je r recibe el abrazo de su padre y firm a autgrafos. Igualm ente, las pruebas de
natacin, aunque en su mayor parte estn filmadas m ediante planos lejanos de
una cm ara en movimiento, proporcionan vistas rpidas de las em ociones de los
atletas, com o cuando u n participante jap ons se da cuenta de que h a ganado
(fig. 4.19). Al final de la secuencia del salto, el nfasis puesto en la com peticin
entre individuos y pases casi ha desaparecido. Al principio, vemos brevem ente
las caras de las saltadoras y del pblico (fig. 4.20), pero, enseguida, vemos los
cuerpos de las nadadoras sim plem ente lanzndose dentro o hacia el agua.
Como en el segm ento de los gimnastas, no est presente la voz de ningn locutor, ni ninguna inform acin sobre la identidad o el pas: sim plem ente una sen
sacin de la belleza y el dinam ism o del deporte en s. Como en el caso de los
gimnastas, vemos cada vez m enos al pblico; los planos posteriores aslan a las
saltadoras como formas recortadas sobre el cielo (fig. 4.21). De este m odo, l
pelcula recorre u n crculo com pleto en su m odelo de desarrollo: de nuevo se
Fig. 4 .1 7
Fig. 4 .2 0
Fig. 4 .1 9
Fig. 4 .2 1
trata la p ru eb a com o u n a accin elegante, im personal y carente de esfuerzo, li

b erada de toda sensacin de com peticin o de progreso de la narracin hacia
un ganador. El nfasis reside p o r com pleto en la m aestra del cuerpo y en la sen
sacin de vuelo.
Al final del segm ento 11, u n breve eplogo resum e de nuevo el tem a gene
ral las Olim padas y se repiten algunos motivos. El cielo que hay detrs de
los saltadores se transform a en u n m ar de nubes y la cm ara desciende para
m ostrar el estadio, con los focos brillando en el cielo. La llama olmpica, una
cam pana y las hileras de banderas (fig. 4.22) se com binan para reiterar la idea
general de las O lim padas, y el cielo cubierto sugiere una vez ms el vnculo ini
cial entre los Juegos y la naturaleza. La pelcula concluye cuando la cm ara se
eleva hasta los destellos de los reflectores, en el punto en que se encuentran con
las nubes. Y, aunque este m om ento triunfante conduce al clmax de las propias
Olimpadas, tam bin sugiere el fin propagandstico que subyace tras la pelcula
en s: el alarde del p o d er nazi disfrazado m ediante un espectculo de coopera
cin con otras naciones.
Puesto que el objetivo de Olimpada es doble un docum ento de los ju e
gos y u n a sutil p ro p ag an d a nazi , la pelcula pro p o rcio n a un bu en ejem plo
de los cuatro tipos de significados descritos en el captulo 2. En el nivel referencial, reconocem os su co b ertu ra de los Juegos, y algunos de sus segm entos
son claras descripciones de los participantes y los ganadores. El hecho de que
a m en u d o no se nos p ro p o rcio n e esta inform acin, y la belleza del tratam ien
to de las pruebas, tam bin nos llevan a establecer un significado explcito:
estos jueg o s im plican u n a lucha pacfica y cooperativa en tre atletas de dife
rentes pases p ara disciplinar sus cuerpos y m an ten er u n a gran tradicin in
ternacional.
Fig. 1.22
112
Adems estn los significados relacionados con el patrocinio nazi de los

Juegos y la form a en que esos Juegos, y el tratam iento que de ellos hace la pel
cula, reflejan u n a ideologa nazi ms general. (El gobierno nazi financi la pe
lcula, pero para evitar los conflictos con el Comit Olm pico Internacional, se
consider u n a produccin independiente de Riefenstahl.) El significado im pl
cito, que podem os in terpretar muy fcilm ente, sobre todo considerndolo des
de u n a perspectiva m oderna, implica el nfasis puesto en el po d er nazi. En la
prim era parte de Olimpada, haba m uchos planos de reaccin de H itler entre el
pblico; en la segunda parte, com o hem os visto, el militarismo y los brazaletes
con la esvstica nos recuerdan frecuentem ente el p o der que subyace tras estos
Juegos.
De form a ms general, podem os encontrar significados sintomticos en
todo el tratam iento de los Juegos de la pelcula. Se pueden descubrir huellas de
la ideologa nazi en el nfasis que pone el filme en la disciplina, en la organiza
cin de actividades m ultitudinarias (sobre todos los ejercicios gimnsticos de los
segmentos 2 y 5), en un vnculo mstico entre los seres hum anos y la naturaleza,
y en el culto al cuerpo. Como veremos en el captulo 9, el estilo de la pelcula
apoya todos estos niveles de significacin. Estos significados m uestran que una
pelcula organizada de form a categrica puede estar tan sujeta a un cdigo ideo
lgico com o cualquier otro tipo de pelcula.
S is t e m
a s f o r m a l e s r e t r ic o s
PRINCIPIOS ACERCA DE LA FORMA RETRICA

O tro tipo de cine utiliza la form a retrica, en la que el cineasta presenta un
argum ento persuasivo. El objetivo de este tipo de pelculas es conseguir que el
pblico tenga una opinin sobre el tem a y, quizs, acte de acuerdo con dicha
opinin. Este tipo de pelculas va ms all del tipo categrico, puesto que in
tenta convencer al espectador de algo con consecuencias prcticas.
La form a retrica es com n a todos los medios. La encontram os frecuente
m ente en la vida diaria, no slo en los discursos formales, sino tam bin en las
conversaciones. La gente intenta a m enudo convencerse m ediante argum enta
ciones. Los vendedores utilizan la persuasin en su trabajo y los amigos pueden
discutir de poltica durante la comida. La televisin nos bom bardea con uno de
los usos ms persuasivos de la form a retrica, los anuncios, que intentan con
vencer a los espectadores de que com pren productos o voten por determ inados
candidatos.
Podem os definir la form a retrica en el cine con cuatro atributos bsicos.
Prim ero, se dirige al epectador abiertam ente, intentando proponerle una nue
va conviccin intelectual, u n a nueva actitud poltica o la accin directa. (En este
ltim o caso, puede que ya creamos algo, pero quizs necesitem os que se nos
convenza de que esa creencia es lo suficientem ente im portante como para ac
tuar en consonancia.)
Segundo, el tem a de la pelcula no ser una cuestin de verdad cientfica,
sino u n tem a de opinin hacia el que la persona puede adoptar varias actitudes,
todas ellas admisibles p o r igual. El cineasta intentar hacer que su posicin pa
rezca la ms creble, al presentar diferentes tipos de argum entos y pruebas. Sin
em bargo, como el tem a no se puede dem ostrar de form a absoluta, podem os de
cidirnos p o r u n a opinin sim plem ente porque el cineasta ha hecho u n a defen
SISTEMAS FORM ALES R E T R IC O S
sa convincente de u n a postura. Puesto que las pelculas retricas tratan sobre

creencias y argum entos, im plican la expresin de una ideologa; de hecho, qui
z ningn tipo de form a flmica gire tan firm em ente en torno al significado ex
plcito y las implicaciones ideolgicas.
Un tercer aspecto de la form a retrica deriva del anterior. Si la conclusin
no se puede dem ostrar absolutam ente, el cineasta apelar a m enudo a nuestras
emociones, en vez de presentar solam ente pruebas basadas en datos. Y cuarto,
la pelcula inten tar a m enudo convencer al espectador de que realice u n a elec
cin que ten d r consecuencias en su vida cotidiana. Esta puede ser tan simple
com o qu cham p utilizar, puede im plicar decisiones como a qu candidato
poltico apoyar, o incluso hacer que u n a persona joven decida si luchar en una
guerra o no.
Las pelculas p u ed en utilizar toda clase de argum entos para convencernos
de que realicem os dichas elecciones. A m enudo, sin em bargo, estos argum entos
no se nos presentan como argum entos. N orm alm ente, la pelcula presentar sus
argum entos com o si se tratara sim plem ente de observaciones o conclusiones
objetivas. La pelcula n o ten d er a sealar otras opiniones. Hay tres tipos fun
dam entales de argum entos que puede utilizar u n a pelcula: relacionados con la
fuente, con el tem a o con el espectador.
Argumentos a partir de una fuente. Algunos de los razonam ientos de la pe
lcula norm alm ente la presentarn com o u n a fuente fidedigna de inform acin.
Las personas que la hacen y aquellos que la n arran intentarn dar al pblico la
im presin de que son inteligentes, estn bien inform ados, son sinceros, dignos
de confianza, etc. Estos rasgos parecen objetivos, pero im plican un alegato: esta
pelcula procede de gente fiable, y p o r lo tanto deberas dejarte convencer por
ella. Por ejem plo, u n a pelcula puede utilizar a un n arrador cuya voz sea fuerte
y clara, en vez de suave y dubitativa, pues si escuchamos u n a voz que parece con
vincente, es ms probable que la tom em os com o u n a fuente creble de infor
macin.
Argumentos centrados en el tema. La pelcula tam bin utilizar argum en
tos acerca del tem a. A veces recu rrir a creencias com unes en ese m om ento en
u n a cultura determ inada. Por ejem plo, en la A m rica contem pornea, se dice
que u n gran segm ento de poblacin cree que la m ayora de los polticos son
cnicos y corruptos. Tal vez sea verdad o no en el caso de algunos polticos,
pero alguien que se presente para u n cargo pblico puede recurrir a esta creen
cia y decir a los potenciales votantes que l llevar u n a nueva honestidad al go
bierno.
U n segundo enfoque que puede adoptar la pelcula es utilizar ejemplos que
apoyen sus argum entos. Estas pruebas p u ed en ser ms o m enos slidas. U n test
com ercial de degustacin que m uestra a un a persona eligiendo el producto del
anunciante parece im plicar que el producto realm ente sabe mejor; sin em bar
go, no se m enciona a otras personas quizs un a mayora que prefieren otras
marcas.
Finalm ente, los cineastas p u ed en apoyar u n argum ento m ediante la explo
tacin de patrones argum entativos familiares y fcilm ente aceptados. Los estu
diantes de retrica llam an a estos patrones entimemas, argum entos que se basan
en u n a opinin muy difundida y norm alm ente ocultan algunas premisas cru
ciales.
Por ejem plo, podram os hacer u n a pelcula para convencer a alguien de
que se ha resuelto u n problem a correctam ente. Le m ostraram os que exista el
problem a, y luego que se haba em prendido alguna accin para resolverlo. El
1 1 9
l l O
114
desplazam iento del problem a a la solucin es un m odelo de deduccin tan fa

m iliar que se podra afirm ar que habam os dem ostrado razonablem ente que se
haba hecho lo correcto. En un anlisis ms cuidadoso, sin em bargo, se podra
descubrir que la pelcula tena una prem isa oculta, como: Al asumir que sta
era la m ejor solucin, se acometi un curso de accin concreto. Quizs habran
sido mejores otras soluciones, pero entonces no se consideraron y la pelcula no
las exam ina. La solucin presentada no es tan estrictam ente necesaria como el
m odelo problema-solucin podra sugerir. Un poco ms adelante veremos
cm o funcionan estos entim em as en The River (1937).
Argumentos centrados en el espectador. Finalm ente, la pelcula puede sos
ten er u n argum ento que apele a las em ociones del espectador. Estamos fami
liarizados con polticos que posan con la bandera, la familia y los anim ales
dom sticos para anim ar a potenciales votantes. Llamadas al patriotism o, el sen
tim entalism o rom ntico y otras em ociones son com unes en las pelculas retri
cas. Los cineastas, a m enudo, tom an convenciones de otras pelculas para pro
vocar la reaccin deseada. A veces estas llamadas pueden disfrazar la debilidad
de otros argum entos de la pelcula y pueden convencer a los m iem bros del p
blico ms susceptibles de que acepten su punto de vista.
La form a retrica de una pelcula puede organizar estos argum entos y ape
laciones de formas muy variadas. Algunos cineastas presentarn sus argum entos
bsicos al principio, y luego pasarn a m ostrar pruebas de los problem as y cmo
se resolvern, m ediante soluciones propuestas por la pelcula. Otras pelculas
em pezarn con el problem a y lo describirn detalladam ente, para luego dejar
que el espectador sepa ms adelante qu cambio se ha defendido. Este se
gundo tratam iento puede despertar mayor curiosidad y suspense, perm itiendo
al espectador reflexionar y anticipar posibles soluciones. El tratam iento que eli
ja el cineasta depender ele criterios acerca de cmo puede presentarse el tem a
ms eficazmente.
U na descripcin norm al de la form a retrica sugiere que com ienza con una
introduccin de la situacin, contina con una discusin de hechos relevantes,
luego presenta pruebas de que una solucin determ inada se adeca a esos he
chos y finaliza con un eplogo que resum e lo anterior. The River, realizada en
1937 p o r Pare Lorentz, ser nuestro principal ejem plo de form a retrica. Como
veremos, presenta la situacin y el problem a al principio, reservando la pro
puesta de solucin casi hasta el final. Para trazar su form a global, participa de la
estructura en cuatro partes arriba esbozada.
UN EJEMPLO DE FORMA RETRICA: THE RIVER

Lorentz hizo The River para la Farm Security A dm inistration del gobierno
am ericano. En 1937, el pas estaba realizando grandes esfuerzos para salir de la
D epresin. Bajo la adm inistracin de Franklin Delano Roosevelt, el gobierno fe
deral utiliz am pliam ente sus poderes para crear program as de em pleo pblico
que proporcionaran u n a ocupacin al enorm e nm ero de trabajadores en
paro, as- corno para solucionar diferentes problem as sociales. A unque en ese
m om ento m ucha gente se inclinaba a pensar que la poltica de Roosevelt era
acertada y le perm itira sacar a Amrica de la Depresin, no hay que olvidar que
en su m om ento hubo u n a fuerte oposicin poltica a estos program as. The River.
que defiende la Tennessee Valley A uthority (TVA) com o solucin a los proble
mas de las inundaciones, la reduccin agrcola y la electrificacin, tena un cla
ro enfoque ideolgico: prom over las m edidas polticas de Roosevelt. Por tanto,
el argum ento de la pelcula fue controvertido ya en su tiem po. Examinemos
SISTEMAS FORMALES R E T R I C O S
cm o esta pelcula se pro p o n e convencer al pblico de que la TVA es un buen

program a.
The River tiene once segmentos:
C. Crditos.
1. Unos ttulos concebidos como prlogo que resaltan el tem a de la pelcula.
2. U na descripcin de los ros que desem bocan en el Mississippi y luego en el
Golfo de Mxico.
3. U na historia de los prim eros usos agrcolas del ro.
4. Los problem as causados en el Sur p o r la g uerra civil.
5. U na seccin sobre la explotacin forestal y las aceras en el N orte y la cons
truccin de zonas urbanas.
6. La inundacin causada por u n a descuidada explotacin de la tierra.
7. Las consecuencias corrientes de estos problem as acumulativos en la gente:
pobreza e ignorancia.
8. Un m apa y la descripcin del proyecto de la TVA.
9. Las presas de la TVA y los beneficios que reportan.
E. Ttulo final.
Al principio, parece que la pelcula sim plem ente nos est dando inform a
cin sobre el Mississippi. Ya ha transcurrido b u ena parte de su m etraje antes de
que resulte evidente su razonam iento. Pero, m ediante el cuidadoso uso de la re
peticin, la variacin y el desarrollo, Lorentz construye un alegato que en reali
dad d epende de que todos los segm entos funcionen ju n to s com o un todo uni
ficado.
Los crditos iniciales se m u estran sobre u n a fotografa an tigua de barcos
de vapor en el Mississippi, y luego sobre u n m apa de los Estados U nidos, con
el ro Mississippi y sus afluentes am pliados de tam ao (fig. 4.23). La pelcu
la nos sugiere in m ed iatam en te q u e quien es la estn h aciendo son sinceros y
en ten d id o s y que ser un relato basado en h echos histricos y geogrficos.
El m ism o m apa vuelve a ap a re c er bajo el p rlogo escrito en el breve seg
m en to inicial, que declara: Esta es la historia de u n ro. Esta declaracin
disfraza el fin ret rico de la pelcula, sugiriendo que ser u n a historia con
tad a de fo rm a objetiva, es decir, q u e c o n ta r con caractersticas de la form a
narrativa.
El segm ento 2 sigue a la introduccin con im genes del cielo, las m o n ta
as y los ros, y con la voz de u n h o m b re contndonos hechos sobre cm o el
agua desem boca en el Mississippi desde u n lugar tan lejano com o Idaho y
Pennsylvania. La voz del n arra d o r es p ro fu n d a y autoritaria, ju g a n d o con la
idea cu lturalm ente convencional de que se trata del m odo de hablar de una
persona digna de confianza. (El n arrad o r, cuidadosam ente elegido p o r estas
cualidades, era T hom as C halm ers, u n antiguo bartono de la M etropolitan
O pera.) C uando las im genes m uestran los ros aum entando de tam ao a m e
dida que se ju n ta n (fig. 4.24), el n a rra d o r com ienza a entonar: El Yellowstone, el Mil, el W hite y el Cheyenne... el C annonball, el Musselshell, el Jam es y
el Sioux. Siguen m uchos otros nom bres de ros en u n a lista rtm icam ente d e
clam ada. (La tcnica se basa en la o b ra de W alt W hitm an y otros poetas am e
ricanos.) Adem s, la voz se com bina en m uchos m om entos de la pelcula con
u n a ban d a musical caractersticam ente am ericana escrita po r Virgil Thom son,
que em plea a m en u d o conocidas canciones tradicionales. As, la pelcula
adopta u n tono delib erad am en te americano en todo m om ento. Esto no
slo apela a los sentim ientos patriticos y al sentim entalism o del espectador,
sino tam bin im plica que todo el pas d eb era estar unido para tratar pro b le
mas que p arecen nicam ente regionales.
Fig. 4 .2 4
115
116
Fig. 4 .2 5
El segm ento 2 ha creado una situacin idlica, con sus herm osas imgenes
de paisajes de m ontaas y ros. Todo el desarrollo de la pelcula ir encam ina
do hacia la restauracin de esta belleza, pero con una diferencia. La escena tam
bin crea tcnicas que se repetirn y variarn en otros segmentos.
Con el segm ento 3 entram os en la seccin form al de la pelcula dedicada
a los hechos de la historia de Am rica relacionados con el Mississippi y los p ro
blem as que le aquejan. El segm ento 3 com ienza en gran m edida de form a si
m ilar al segm ento 2, con u n a im agen de nubes. Pero ahora las cosas em piezan
a cam biar. En vez de las m ontaas que veamos antes, vemos grupos de muas
y conductores. De nuevo la voz del n arra d o r com ienza a recitar: De Nueva
O rleans a Baton Rouge... de B aton Rouge a Natchez... de N atchez a Vicksburg. Esta lista es parte del breve recu en to de la historia de los diques que se
construyeron a lo largo del Mississippi en los tiem pos previos a la gu erra civil
para controlar las inundaciones. Vemos balas de algodn cargadas en barcos
de vapor, que dan u n a idea de la an terio r im portancia del pas com o exporta
d o r de algodn.
Hasta aqu, la pelcula parece haber seguido el objetivo inicial de contar la
historia del ro, pero en el segm ento 4 se em piezan a introducir los problem as
que finalm ente resolver la TVA. La pelcula m uestra los resultados de la guerra
civil: las casas destruidas y los propietarios deshauciados, la tierra desgastada por
el cultivo del algodn y la gente forzada a trasladarse al Oeste. El tono moral de
la pelcula se hace evidente y resulta sugestivo. Sobre imgenes de gente em po
brecida, suena una msica triste. Est basada en u n a m eloda folk muy conocida,
Go Tell A unt Rhody, que, con la frase La vieja oca gris ha m uerto, subraya
las prdidas de los granjeros. La voz del n arrador expresa compasin cuando
habla de la tragedia del em pobrecim iento de la tierra del Sur. Esta actitud de
sim pata puede inclinarnos a aceptar com o verdad otras cosas que la pelcula
nos cuenta. El n arrador tam bin se refiere a la gente de esta poca com o no
sotros: Hemos sem brado el suelo con algodn hasta que ya no produca ms.
Aqu, el intento de convencernos que realiza la pelcula se hace evidente. No
fuimos, en un sentido literal, nosotros, t, yo y el narrador, quienes sembramos
ese algodn. El uso de la palabra nosotros es u n a estrategia retrica para ha
cem os sentir que todos los am ericanos tienen una responsabilidad ante este
problem a y deben encontrar una solucin.
Los segm entos posteriores repiten las estrategias de los anteriores. En el
segm ento 5, la pelcula utiliza de nuevo la narracin potica repetitiva para des
cribir el crecim iento de la industria m aderera despus de la guerra civil, reci
tando: La picea negra, el pino noruego y otros rboles. En las imgenes, vemos
los pinos recortados sobre el cielo, im itando el motivo de las nubes que haba
abierto los segm entos 2 y 3 (fig. 4.25). Esto crea un paralelismo entre las rique
zas de las zonas agrcolas e industriales. U na vivida secuencia de explotacin fo
restal, acom paada p o r msica basada en la m eloda Hot Time in the Od
Town Tonight, in ten ta transm itirnos de nuevo la fuerza de Amrica. Le sigue
una seccin en las minas de carbn y aceras que intensifica est im presin. Este
segm ento finaliza con alusiones a los crecientes centros urbanos: Construimos
cientos de ciudades y un m illar de pueblos, y omos una lista con algunos de
sus nom bres.
H asta este m om ento hem os visto la fuerza de Amrica asociada al valle del
ro, con slo una alusin a los problem as que el crecim iento ha provocado. Pero
el segm ento 6 cambia y crea una prolongada serie de contrastes con las partes
anteriores. Com ienza con la misma lista de rboles la picea negra, el pino
noruego pero ahora vemos tocones en vez de rboles sobre las nubes (fig.
4.26). Se repite u n a frase, pero con u n a nueva parte aadida: Construimos
cientos de ciudades y un millar de pueblos... pero, a qu precio?. Com enzando
SISTEMAS FORMALES R E T R IC O S
con unas cum bres ridas, se nos m uestra cmo se derrite el hielo y cmo la co
rriente erosiona gradualm ente las laderas y convierte los ros en torrentes y en
inundaciones. U na vez ms omos la lista de ros del segm ento 2, pero ahora la
msica es som bra y los ros ya no son idlicos. De nuevo se presenta un parale
lismo en tre esta erosin del suelo y la m erm a del suelo en el Sur despus de la
guerra civil.
El film e nos ha ido alejando grad u alm en te de u n a situacin de belleza n a
tural y h a desarrollado el p roblem a central en torno al que se basa su argu
m entacin. A hora vemos escenas de in undaciones reales, con protecciones a
base de sacos de arena, destruccin, gente rescatada viviendo en cam pam en
tos y otros problem as provocados p o r la in undacin. Y m ientras vemos estas
escenas, om os sirenas y el tu rb u len to estruendo del agua, que crean u n a sen
sacin de violento desastre. Hay u n a considerable apelacin em ocional, pues
to que da la im presin de que la gente es totalm ente incapaz de co ntrolar el
agua.
En este m om ento com prendem os que la inform acin que presenta la pel
cula trata sobre las inundaciones y la erosin. Sin em bargo, la pelcula retrasa la
solucin y presenta los efectos de las inundaciones en las vidas de la gente de la
Amrica contem pornea. El segm ento 7 describe la ayuda del gobierno a las vc
timas de la inundacin de 1937, pero subraya que el problem a de fondo existe
todava. The River em plea u n entim em a so rprendente aqu: Y la tierra pobre
hace pobre a la gente: la gente pobre hace pobre a la tierra. Esto suena razo
nable en la superficie, pero si exam inam os su significado es ambiguo. (No
tenan los ricos propietarios de las plantaciones del Sur que hem os visto en el
segm ento 4 m ucho que ver con el em pobrecim iento del suelo?) Estas declara
ciones se utilizan ms p o r su elegancia potica y fuerza em ocional que por cual
quier razonam iento riguroso que p uedan contener. Las escenas de las familias
de arrendatarios (fig. 4.27) apelan directam ente a nuestra respuesta em ocional
ante la pobreza. Este segm ento critica los motivos presentados en el segm ento
4, la guerra civil. Ahora, nos dice la pelcula, esta gente no puede ir al oeste, por
que all ya no queda tierra pblica.
El problem a ya se ha introducido y exam inado, y los llam am ientos em ocio
nales han preparado al pblico para aceptar u n a solucin. El segm ento 8 pre
senta esa solucin e inicia la parte de la pelcula dedicada a dem ostrar que esa
solucin es eficaz. En el segm ento 8 se repite el m apa de los ttulos del com ien
zo, y el n arrad o r dice: No existe algo sem ejante a un ro ideal en la naturaleza,
pero el ro Mississippi es especialm ente problem tico. Aqu tenem os otro
ejem plo de entim em a: u n a deduccin que se supone vlida desde el punto de
vista lgico y exacta desde el pun to de vista objetivo. El Mississippi puede ser
especialmente problem tico para varios usos, pero supone un problem a
para las plantas y los anim ales en su sistema ecolgico? Esta declaracin afirma
que u n ro ideal sera un ro que se adecuara perfectam ente a nuestras necesi
dades y fines. El n arrad o r pasa a hacer la declaracin ms clara de su argum en
tacin: El viejo ro se puede controlar. T enem os la capacidad para destruir el va
lle. Tenem os la capacidad para rem odelarlo de nuevo.
A hora podem os ver po r qu la form a de la pelcula se ha organizado de este
m odo. En los prim eros segm entos, sobre todo en el 3 y el 5, veamos cmo la po
blacin am ericana creaba grandes potencias agrcolas e industriales. Al mismo
tiem po, podam os haber considerado estos hechos como simples aconteci
m ientos histricos. Sin em bargo, ahora vuelven a ser cruciales para el razona
m iento de la pelcula. Se p odra resum ir de la siguiente m anera: hem os visto
que la gente de Am rica tiene la capacidad de construir y destruir; por lo tanto,
tiene la energa p ara volver a construir de nuevo. Este argum ento tam bin es
un entim em a. Tal vez la gente destruy algo que no se puede reconstruir o qui-
Fig. 4 .2 7
118
Fig. 4.28
z haya perdido su antigua energa. Sin em bargo, la pelcula no considera estas

posibilidades.
El n arrad o r contina: En 1933, com enzam os... y pasa a describir cmo
el C ongreso form la TVA. Este segm ento presenta a la TVA com o u n a solu
cin, ya puesta en prctica, al problem a, y no m uestra ninguna otra solucin
posible. De este m odo, algo que en realidad era controvertido parece ser una
cuestin de sencilla aplicacin. H e aqu un caso en que u n a solucin, dado
que ha sido eficaz para resolver u n problem a, se tom a com o la solucin. Sin
em bargo, en retrospectiva, no es cierto que las num erosas presas construidas
p o r la TVA fueran la nica gran solucin a las inundaciones. Quizs u n plan
m enos radical, que hubiera com binado la reforestacin con una agricultura
o rien tad a hacia la conservacin, habra creado m enos problem as (com o el
desplazam iento de la gente de la tierra anegada p o r la p resas). Quizs hubie
sen sido ms eficaces para resolver el problem a los gobiernos locales, en vez
del gobierno federal. The River no se tom a la m olestia de rebatir estas alterna
tivas, basndose, en vez de ello, en el habitual desplazam iento de un proble
m a a su solucin.
El segm ento 9 contiene similitudes y diferencias con varias partes anteriores
de The River. Comienza con u n a lista de las presas, que vemos en m archa o ya
acabadas. Esto recuerda a la lista de ros, rboles, ciudades, etc., que ya hemos
odo a intervalos. Los serenos planos de los lagos artificiales que siguen vinculan
el final con el principio, ya que recuerdan a los poticos planos del ro del seg
m ento 2 (fig. 4.28). La gente desplazada, afectada por la inundacin y desem
pleada del segm ento 6 parece trabajar ahora feliz, construyendo ciudades-modelo program adas con prstam os del gobierno. La electricidad generada por las
presas vincula a estas com unidades rurales con aquellos cientos de ciudades y
miles de pueblos de los que omos hablar anteriorm ente, ya que lleva al cam
po las ventajas de la vida urbana. Muchos motivos presentados de un m odo
simple, ahora se retom an y entrelazan para que sirvan como pruebas de los be
neficios de la TVA. El final m uestra que la vida es ahora similar a la del comien
zo una naturaleza herm osa, gente productiva , pero m ejorada por el mo
dern o plan del gobierno.
Un crescendo de la msica y una serie de vistas de las presas y del agua flu
yendo, crean u n breve eplogo que resum e los factores que h an p ro ducido el
cam bio: las presas de la TVA. Bajo los ttulos y crditos finales, vemos de nue
vo el m apa. U na lista en u m e ra los nom bres de varias agencias del gobierno
que h a n p atro cin ad o la pelcula o h a n ayudado a realizarla. Algo que, de
nuevo, parece otorgar au to rid ad a la fu ente de los razonam ientos de la pe
lcula.
The River consigui cum plir sus objetivos. La favorable respuesta inicial hizo
que un gran estudio, la Param ount, consintiera en distribuir la pelcula, una
o portunidad inslita en aquel m om ento para un cortom etraje docum ental de
realizacin independiente. Los crticos y el pblico recibieron la pelcula con
entusiasmo. La resea de un crtico del m om ento testifica el poder de la form a
retrica de la pelcula. Despus de describir las secciones iniciales, G ilbert Seldes escribi: Yde este m odo, sin apenas enterarnos, llegamos al Tennessee Valley, y aunque se trata de propaganda, el realizador le saca todo el provecho po
sible, consiguiendo una obra magistral. Es como si las imgenes que Lorentz
rod se organizaran en un orden tal que aportaran su propia argum entacin, v
no como si un razonam iento concebido de antem ano dictara el orden ele las
imgenes.
El propio presidente Roosevelt vio The River y le gust. Ayud a conseguir
apoyo del Congreso para p o ner en m archa u n a agencia del gobierno indepen
diente, el U. S. Film Service, para hacer otros docum entales com o ste. Sin em-
SISTEMAS FORMALES ABSTRACTOS
bargo, no todo el m undo estaba a favor de la poltica de Roosevelt o crea que

el gobierno deba dedicarse a hacer pelculas que en esencia se adhirieran a los
criterios de la adm inistracin en funciones en ese m om ento. En 1940, el go
bierno ya haba retirado el apoyo al U. S. Film Service y las pelculas docum en
tales se hicieron u n a vez ms solam ente d entro de secciones independientes del
gobierno. Esta serie de resultados dem uestra que las pelculas retricas pueden
conducir tanto a la accin directa com o a la controversia.
S is t e m
as fo rm ales a bstr a c to s
PRINCIPIOS ACERCA DE LA FORMA ABSTRACTA

En la form a categrica y retrica, los aspectos pictricos de la im agen son
un m edio para inform ar o convencer. Pero tam bin es posible organizar una
pelcula en torno a rasgos p uram ente visuales. El cineasta puede organizar las
im genes con el fin de com parar o contrastar cualidades como el color, la for
ma, el ritm o y el tam ao.
Como espectadores, cuando nos enfrentam os a u n a pelcula que exhibe la
form a abstracta, no buscamos hechos vinculados de form a causal que com pon
gan u n a narracin, ni afirm aciones proposicionales que puedan equivaler a una
argum entacin, com o en el sistema retrico. Igualm ente, los motivos que se uti
lizan en u n a pelcula abstracta no tienen por qu incluirse necesariam ente en
categoras sustantivas. Se p u ed en colocar u n baln y u n globo un o al lado del
otro no p orque ambos sean juguetes, sino p orque am bos son redondos o de co
lor naranja. Para ver la conexin entre el baln y el globo, debem os advertir la
sim ilitud en tre las cualidades abstractas de los objetos.
Desde luego, todas las pelculas contienen objetos con colores, formas y ta
maos, y sus sonidos tienen ritm o y otras cualidades sonoras. Hemos visto cmo
Olimpada contena algunos segmentos, com o la secuencia del salto, en la que
nuestra atencin se diriga hacia los elem entos abstractos de la accin que se
mostraba. Igualm ente, la potica belleza de los planos del ro y el lago de TheRiver funcionan p ara crear paralelismos, y el ritm o de la banda musical intensifica
nuestra im plicacin em ocional en el argum ento que se est defendiendo. Pero
en cada uno de estos casos, el m odelo abstracto se convierte en un m edio para
ob ten er u n fin, siem pre subordinado a las propuestas generales categricas o
retricas de las pelculas. Estos filmes no se organizan en torno a cualidades
abstractas, sino que subrayan dichas cualidades slo ocasionalm ente. En la for
ma abstracta, el sistema global de la pelcula se ver determ inado por dichas
cualidades.
Las pelculas abstractas se organizan a m en u d o de u n a form a que p o d e
mos llam ar tem a y variaciones. Este trm ino se aplica norm alm ente a la m
sica, d o n d e se p resenta u n a m eloda u otro tipo de motivo y luego le siguen
un a serie de versiones diferentes de esa m ism a m eloda, a m enudo con dife
rencias tan extrem as de tono y ritm o que resulta difcil reconocer la m eloda
original. La form a de u n a pelcula abstracta funciona de form a similar. G ene
ralm ente, u n a seccin in tro d u cto ria nos m ostrar de form a relativam ente sim
ple las clases de relaciones que el filme utilizar com o m aterial bsico. Luego
le seguirn otros segm entos que presen tarn tipos de relaciones similares
pero con cambios. Los cambios p u ed en ser leves y basarse en que advirtamos
que las sim ilitudes son an mayores que las diferencias. Pero las pelculas abs
tractas tam bin se basan norm alm en te en la construccin de diferencias cada
119
120
vez mayores a p artir del m aterial introductorio. As, podem os e n co n tra r un

considerable contraste en u n a pelcula, y las diferencias repentinas pueden
ayudarnos a advertir cundo h a com enzado u n nuevo segm ento. Si la organi
zacin form al de la pelcula se h a efectuado cuidadosam ente, las sim ilitudes y
diferencias no sern fortuitas. H abr algn principio subyacente que opere a
lo largo de toda la pelcula.
Algunas veces este principio ser u n a idea muy precisa. Al hacer Print Generation (1974), J.J. M urphy tom u n a serie de planos en color al azar y luego los
volvi a fotografiar una y otra vez en u n a positivadora p o r contacto. Cada du
plicacin sucesiva perda calidad fotogrfica, hasta que al final las imgenes
eran irreconocibles. Print Generation repite el m aterial veinticinco veces, com en
zando con las im genes ms abstractas y continuando con las ms reconocibles.
Luego se invierte el proceso y las im genes vuelven gradualm ente a la abstrac
cin. En la banda sonora la progresin es exactam ente la contraria. M urphy gra
b el sonido veinticinco veces, pero la pelcula com ienza con la versin ms cla
ram ente audible. A m edida que se clarifica la im agen, el sonido se deteriora: a
m edida que la im agen vuelve a la abstraccin, el sonido se clarifica. Parte de la
fascinacin de la pelcula deriva de ver m anchas de color abstractas que se van
volviendo lentam ente definidas m ientras la gente y los paisajes anteriores vuel
ven a la abstraccin. La pelcula tam bin nos invita a descubrir su m odelo for
mal global.
O tras pelculas abstractas em plean u n a idea ms general com o principio
organizativo. Stan Brakhage hizo Mothlight (1963) pegando alas de mariposas
m uertas en una tira de pelcula virgen y duplicando luego los resultados en ne
gativo. No hay detrs de esto ningn principio matem tico. En vez de ello, las
variadas y fortuitas posiciones de las alas de un fotogram a a otro crean un vi
b rante efecto de parpadeo y form as cambiantes. Algunos cineastas de anim a
cin, com o Oskar Fischinger y N orm an M cLaren, eligen u n a pieza musical y di
bujan form as que se m ueven al comps de la banda sonora. Existe un nm ero
infinito de formas para organizar u n a pelcula abstracta, pero la mayora de los
cineastas no tienen en cuenta slo cmo un ir las imgenes, sino tam bin cmo
crear formas globales para sus pelculas. Las pelculas abstractas obtienen una
b u en a parte de su com plejidad de su organizacin, y parte de su inters para el
espectador se produce al descubrir cmo funcionan los motivos individuales en
relacin con la organizacin global.
C uando llamamos abstracta a la form a de u n a pelcula, no querem os decir
que la pelcula no tenga objetos reconocibles en ella. Es verdad que m uchas pe
lculas abstractas utilizan sim plem ente form as y colores creados m ediante dibu
jos del cineasta, m ediante piezas de papeles de colores, formas de arcilla, etc.
Hay un tratam iento alternativo, sin embargo, que consiste en utilizar objetos rea
les y aislarlos de su contexto cotidiano, de form a que se m uestren sus cualida
des abstractas. Despus de todo, las formas, los colores, los movimientos rtm i
cos y todas las cualidades abstractas que em plea un cineasta existen tanto en la
naturaleza como en los objetos fabricados p o r los seres hum anos. Las m anchas
de los animales, los cantos de los pjaros, las form aciones de las nubes y otros
fenm enos naturales semejantes nos atraen a m enudo porque resultan herm o
sos o sorprendentes: cualidades similares a las que buscamos en las obras de
arte. Adems, incluso aquellos objetos que creamos para usos prcticos y m un
danos p ueden ten er contornos o texturas agradables. Las sillas estn hechas
para sentarse, pero norm alm ente intentarem os am ueblar nuestra casa con sillas
que tam bin nos resulten agradables.
D ebido a que las cualidades abstractas son muy habituales en el m undo,
los cineastas a m en u d o em piezan p o r fotografiar objetos reales. Pero, puesto
q ue los cineastas yuxtaponen las im genes para crear relaciones de form a, co
SISTEMAS FORMALES ABSTRA CTOS
lor, etc., la pelcula est todava utilizando u n a organizacin abstracta, a pesar

de que an podam os reco n o cer objetos com o un pjaro, u n a cara o u n a cu
chara. Y com o las cualidades abstractas de las pelculas se parecen a las que
presen tan los objetos reales, estas pelculas req u ieren las facultades que utili
zamos en la vida de cada da. N orm alm ente utilizam os nuestra facultad para
reco n o cer las form as y colores de form a m uy prctica, com o cuando conduci
mos y tenem os que in te rp re ta r las seales de trfico y las luces rpidam ente.
Sin em bargo, al ver u n a pelcula abstracta, no necesitam os utilizar las formas,
colores o repeticiones que vemos y om os p ara fines prcticos. En consecuen
cia, podem os verlos de form a ms com pleta y percibim os relaciones que rara
m ente nos m olestam os en buscar d u ran te las actividades prcticas de la vida
diaria. En u n a pelcula, estas cualidades abstractas se vuelven interesantes por
s mismas.
Este inters abstracto y poco prctico ha llevado a algunos crticos y espec
tadores a considerar las pelculas abstractas como frvolas. Los crticos pueden
llegar a calificarlas de arte p o r el arte, puesto que todo lo que parecen hacer
es presentarnos u n a interesante serie de formas y sonidos. Sin em bargo, al ha
cerlo, estas pelculas a m enudo nos vuelven ms conscientes de esas formas y so
nidos, y podem os ser ms capaces de fijarnos en ellos en el m undo cotidiano: en
la naturaleza y en los objetos prcticos. En este sentido, no slo podem os perci
bir de form a ms com pleta las pelculas, sino tam bin el m undo que nos rodea,
gracias al conocim iento de las cualidades visuales. Al hablar sobre las pelculas
abstractas, podem os cam biar la frase anterior por arte por la vida, ya que es
tas pelculas alim entan nuestras vidas tanto como las pelculas de otros tipos for
males.
UN EJEMPLO DE FORMA ABSTRACTA:

BALLET MCANIQUE
Ballet mcanique, u n a de las prim eras pelculas abstractas que se hicieron,
tam bin fue u n a de las ms influyentes. Sigue siendo u n a pelcula enorm em en
te disfrutable y un ejem plo clsico de cm o se p ueden transform ar objetos m un
danos cuando se utilizan las cualidades abstractas como base para la form a de
un a pelcula.
Dos son los cineastas que colaboraron en la realizacin de Ballet mcanique
du ran te los aos 1923-1924: Dudley M urphy, un joven periodista am ericano y
aspirante a p ro du cto r de cine, y F ernand Lger, u n im portante p intor francs.
Lger haba desarrollado u n a versin personal del cubismo en sus pinturas, es
tilizando a m enudo partes de determ inadas mquinas. Su inters por las m
quinas se traslad as al cine y contribuy a crear los principios formales centra
les de Ballet mcanique.
El ttulo sugiere la paradoja que los cineastas em plean para crear el m ate
rial y las variaciones temticas de la pelcula. Y nosotros esperam os la fluidez de
un ballet, con bailarines hum anos com o intrpretes. U n ballet clsico parece lo
opuesto a los movimientos de u n a m quina, pero lo que la pelcula ofrece es
u n a serie de m ovim ientos y ritm os que crean u n a danza m ecnica. De los m u
chos objetos que vemos en la pelcula, relativam ente pocos son en realidad m
quinas; se utilizan sobre todo som breros, caras, botellas, utensilios de cocina y
cosas semejantes. Pero m ediante la yuxtaposicin de m quinas y m ediante los
ritm os tem poral y visual, se nos hace ver incluso los ojos y la boca de u n a m ujer
m ovindose com o si fueran partes de u n a mquina.
No podem os segm entar Ballet mcanique explicando su argum ento o divi
dindolo en las escenas de accin de la narracin. En vez de ello, debem os bus-
121
122
car cambios en los tipos de cualidades abstractas que se utilizan en los diferen
tes m om entos de la pelcula. Siguiendo este principio, podem os hallar en Ballet
mcanique nueve segmentos:
C. U na secuencia de ttulos de crdito con una estilizada figura de anim acin,
representando a C harlot y presentando el ttulo de la pelcula.
1. La introduccin de los elem entos rtmicos de la pelcula.
2. Un tratam iento de elem entos similares con las imgenes captadas a travs
de prismas.
3. M ovimientos rtmicos.
4. U na com paracin entre personas y mquinas.
5. M ovimientos rtm icos de interttulos e imgenes.
6. Ms movimientos rtmicos, sobre todo de objetos circulares.
7. Rpidas danzas de objetos.
8. Un regreso a C harlot y los elem entos del comienzo.
Fig. 4 .2 9
Fig. 4 .3 1
Ballet mcanique utiliza el tratam iento tema y variaciones de form a com

pleja, introduciendo m uchos motivos concretos en u n a rpida sucesin y luego
repitindolos a intervalos y en diferentes com binaciones. Hay un claro m odelo
de desarrollo a partir de los elem entos de los prim eros segmentos. Cada nuevo
segm ento recoge u n nm ero lim itado de cualidades abstractas del elem ento an
terior y ju eg a con ellas durante algn tiempo.
Los ltimos segmentos utilizan elem entos del com ienzo de la pelcula una
y otra vez y el final imita al principio. La pelcula nos presenta una gran canti
dad de m aterial en poco tiem po, y tenem os que in tentar establecer conexiones
entre los motivos para percibir sus repeticiones y variaciones.
Como ya hem os sugerido, la seccin introductoria de u n a pelcula abstrac
ta norm alm ente nos proporcionar pistas firmes con respecto a lo que podem os
esperar ver desarrollado ms tarde. La figura anim ada de Chaplin en Ballet m
canique inicia este proceso. Se trata de u n a figura enorm em ente abstracta: se
puede reconocer como hum ana, pero est com puesta por formas abstractas que
se mueven de un m odo espasmdico (fig. 4.29). Ya tenem os la figura hum ana
como objeto.
El segm ento 1 nos so rp ren d e al com enzar con u n a m ujer colum pindose
en u n ja rd n (fig. 4.30). El ttulo de la pelcula p u ed e llevarnos a advertir el
ritm o regular del balanceo, y los gestos com o de m ueca de la m ujer, cuan
do alza los ojos y la cabeza rep etid am en te y luego los baja, nos hacen percibir
lina sonrisa fija en su cara. Ya sobresalen ciertas cualidades abstractas. De re
pente, aparece u n a rpida sucesin de im genes, que pasan tan velozm ente
ante nosotros que apenas podem os h acer otra cosa que vislum brar algunos
objetos. A co n tinuacin aparece la boca de u n a m ujer sonriendo, luego sin
so n rer y luego volviendo a sonrer. Vuelve el som brero, luego la boca son
riendo, algunos engranajes girando y despus u n a esfera lum inosa que ru ed a
cerca de la cm ara. A continuacin vemos a la m ujer en el colum pio y la c
m ara la sigue de un lado a otro, pero a h o ra est al revs (fig. 4.31). Este seg
m en to finaliza con la esfera lum inosa, ah o ra d an d o vueltas de aqu para all
d irectam ente hacia la cm ara, y se nos invita a com parar su m ovim iento con
el de la m ujer del colum pio. De este m odo, se confirm a nu estra expectativa
de que la m ujer no es u n personaje, sino u n objeto, com o la botella o la esfe
ra lum inosa. Esto m ism o es vlido para la boca so nriendo, que no sugiere tan
to u n a em ocin com o u n a form a que cam bia reg ularm ente. Las form as de los
objetos (un som brero re d o n d o , botellas verticales), la direccin del movi
m iento (el balanceo, la esfera lu m in o sa ), las texturas (el brillo tanto de la eslera lum inosa com o de las botellas), los ritm os de los m ovim ientos de los ob-
SISTEMAS FORMALES ABSTRACTO S
Fig. 4 .3 2
Fig. 4 .3 3
je to s y los cam bios de u n objeto a otro sern cualidades sobre las que la pel
cula llam ar n u estra atencin.
Tras crear estas expectativas en el segm ento introductorio, la pelcula pasa
a hacer variaciones sobre los elem entos. El segm ento 2 se cie fielm ente a los
que se acaban de introducir al com ienzo con otra im agen de la esfera lum ino
sa, ahora vista a travs de un prisma. Luego le siguen planos de objetos dom s
ticos, similares a la esfera lum inosa en tanto que son brillantes y se ven a travs
de u n prisma. Podem os reconocer u no de ellos com o la tapa de un bote (fig.
4.32) y su form a red o n d a recoge la de la esfera lum inosa y el som brero del seg
m ento anterior. Aqu tenem os u n b uen ejem plo de cmo se puede arrancar a
un objeto vulgar de su uso cotidiano y utilizar sus cualidades abstractas para crear
relaciones formales.
En m edio de la serie de planos del prisma, vemos u n a serie de rpidos pla
nos que alternan un crculo blanco con u n tringulo blanco. Este es otro m oti
vo que reaparecer de vez en cuando con variaciones. En cierto sentido, estas
formas, que n o son objetos reconocibles, contrastan con los utensilios de coci
na de los otros planos. Pero tam bin nos invitan a establecer com paraciones: la
tapa del bote tam bin es redonda, las caras del prism a son en cierto m odo trian
gulares. D urante el resto del segm ento 2, vemos ms planos del prisma, entre
mezclados con otra rpida serie de crculos y tringulos y tam bin con im genes
de los ojos de u n a m ujer abrindose y cerrndose, los ojos de u n a m ujer par
cialm ente ocultos po r form as oscuras (fig. 4.33) y finalm ente la boca sonriente
y sin sonrer del segm ento 1.
El segm ento 2 ha confirm ado an ms nuestras expectativas de que la pel
cula se centrar en la com paracin de formas, ritm os o texturas. Tam bin co
menzam os a percibir u n esquem a de sorprendentes irrupciones en los segm en
tos de cortas series de planos breves. En el segm ento 1, las interrupciones se
haban creado m ediante planos que alternaban objetos y un nico tringulo.
A hora hem os visto dos veces u n tringulo y u n crculo alternados. El ritm o de
las cam biantes im genes es tam bin im portante, as como el ritm o del movi
m iento d entro de los planos concretos.
A hora que ya se han establecido estos modelos, la pelcula com ienza a in
troducir ms variaciones para com plicar y a veces trastornar nuestras expectati
vas. El segm ento 3 com ienza con planos de hileras de discos como de plata, que
se alternan con formas giratorias que recuerdan a la noria de un parque de
atracciones. Proporcionarn las formas redondas y los movimientos el princi
pio de desarrollo de este segmento? De repente, la cm ara se mueve rpida
m ente p o r u n tobogn de feria. Vemos elem entos como pies cam inando, co
ches que pasan ante la cmara, y rpidos planos de vehculos de feria dando
125
124
Fig. 4 .3 4
Fig. 4 .3 7
SISTEMAS FORMALES N O NARRATIVOS
Fig. 4 .3 5
Fig. 4 .3 6
vueltas. Aqu los diferentes ritm os se suceden entre s y la form a com n resulta
m enos im portante. Son muy pocos los elem entos de los segmentos 1 y 2 que se
repiten. No vemos las partes del rostro de la m ujer y m uchos de los objetos son
nuevos, localizados en exteriores. Sin em bargo, despus de los vehculos de fe
ria, vemos un plano relativam ente largo de un objeto brillante girando: en este
caso no es a travs de un prisma, pero cuando m enos recuerda a la im agen de
los utensilios de cocina que hem os visto anteriorm ente. El segm ento finaliza
con la habitual alternancia rpida del crculo y el tringulo.
El segm ento 4 nos pro p o rcio n a la com paracin ms explcita en tre los se
res hum anos y las m quinas. Prim ero vemos un tobogn de feria desde arriba,
que retom a un elem ento del segm ento 3 (aunque en este caso la cm ara no
desciende por el tobogn). El tobogn se extiende horizontalm ente p o r la
p antalla y, en u n a rp id a sucesin, asom a la silueta de u n hom bre cuatro ve
ces (fig. 4.34). Esto pued e p arecer u n a continuacin de la concentracin en
el ritm o del segm ento 3, pero a continuacin vemos una pieza de u n a m qui
na, com pletam ente vertical en la pantalla (fig. 4.35), con un pistn que se m ue
ve arriba y abajo rtm icam ente. De nuevo, percibim os sim ilitudes un objeto
sim ilar a un tubo y otro objeto que se m ueve a lo largo de l y diferencias
la com posicin utiliza direcciones contrarias y los cuatro m ovim ientos del
hom b re estn hechos en planos diferentes, m ientras que la cm ara est fija
cuando el pistn sube y baja d e n tro del plano. Hay ms planos que com paran
el tobogn con piezas de m quinas, finalizando con u n m quina vista a travs
de u n prisma.
Se repite la familiar alternancia del crculo y el tringulo, pero con diferen
cias. A hora el tringulo est a veces al revs y cada form a se m antiene en la pan
talla un poco ms de tiem po. El segm ento contina con ms objetos brillantes y
piezas de m aquinaria girando, luego vuelve a presentar el motivo de los ojos sem iocultos de la m ujer (similar a la fig. 4.33). A hora los movimientos del ojo se
com paran con piezas de m aquinaria.
El segm ento 4 finaliza con uno de los m om entos ms famosos y osados de
Ballet mcanique. Despus de un plano de la pieza de una m quina girando (fig.
4.36), vemos siete planos repetidos idnticos de u n a lavandera subiendo una
escalera y gesticulando (fig. 4.37). El segm ento vuelve a la boca sonriendo, lue
go nos proporciona once planos ms de la misma imagen de la lavandera, un
plano de un gran pistn y cinco repeticiones ms del plano de la lavandera. Esta
insistente repeticin convierte los movimientos de la m ujer en tan precisos
com o los de la m quina. A unque lavem os en un lugar real, no podem os consi
derarla un personaje, sino que tenem os que centrarnos en los ritm os de sus mo
vimientos. (Los cineastas han aprovechado la propia capacidad m ecnica del
cine para poder m ultiplicar una misma imagen.) El segm ento 4 es bastante di
SISTEMAS FORMALES ABSTRACTO S
ferente de los anteriores, pero repite motivos: el prism a reaparece brevem ente
(segm ento 2), los objetos brillantes y pendulantes recuerdan a los del segm en
to 3, y se repiten los ojos y la boca de la m ujer (segmentos 1 y 2), que no apare
can en el segm ento 3.
El segm ento 4 representa la culm inacin de la com paracin que establece
la pelcula entre los objetos m ecnicos y las personas. A hora el segm ento 5 in
troduce u n m arcado contraste al centrarse en rtulos escritos. A diferencia de
otros segm entos, ste com ienza con la pantalla en negro y poco a poco se nos
revela que se trata de u n a cartulina negra sobre la que hay dibujado un cero
blanco. Lo vemos en prim er lugar com o u n plano visto desde un prisma (una
vez ms recordando al segm ento 2). U na imagen sin prism a del cero lo m uestra
encogindose.
U n ttulo aparece de form a inesperada: ON A VOL UN COLLIER DE
PERLES DE 5 MILLIONS (Han robado u n collar de perlas de cinco millo
nes), En u n a pelcula narrativa, esto p o d ra proporcionarnos inform acin so
bre la historia, pero aqu se utiliza la lengua escrita como un motivo visual ms
para la variacin rtmica. Le sigue una serie de planos rpidos, con grandes ce
ros, a veces u n o y a veces tres, que aparecen y desaparecen, y se encogen y cre
cen. A parecen aislados fragm entos del interttulo (ON A VOL), que partici
pan en este baile de letras. La pelcula ju eg a con la am bigedad: es el cero
en realidad u n a O, la prim era letra de la frase, es parte del nm ero 5.000.000,
o es u n a representacin estilizada del propio collar de perlas? Ms all de esta
especie de ju eg o visual, el cero recuerda y vara el motivo del crculo que ha sido
tan im portante en la pelcula.
Se producen ms juegos visuales cuando el cero cede el paso a u n a imagen
del collar de u n caballo, que se parece al cero visualmente pero tam bin alude
a la palabra collier. El collar se agita en su p equea danza particular y se alterna
con ceros en movim iento y partes de la frase del interttulo, algunas escritas en
sentido contrario para subrayar su funcin, ms grfica que informativa. Este
segm ento es muy diferente de los anteriores, pero incluso aqu se han repetido
un p ar de motivos. Antes de que se introduzca el collar del caballo, vemos bre
vem ente el ojo de la m ujer y, a lo largo de los rpidos destellos de los interttulos, se inserta u n breve plano de la pieza de u n a m quina.
D espus de esto, la pelcula com ienza a in tro d u cir variaciones que se
aproxim an a los elem entos de los segm entos iniciales. El segm ento 6 nos
m uestra ms m ovim ientos rtm icos que im plican sobre todo form as circulares.
Com ienza con la cabeza de u n a m ujer, con los ojos cerrados, girndose (fig.
4.38). Inm ed iatam en te despus vemos u n a estatua de m adera que se balancea
hacia la cm ara (fig. 4.39) U n a vez ms, sobresale la com paracin en tre p e r
sonas y objetos. U na form a circular abstracta em pieza a crecer, y nos incita a
observarla p o r m edio de la repeticin. A parece el rostro de u n a m ujer visto a
travs de u n prisma; la m ujer pasa u n a cartulina con agujeros recortados ante
su cara, con su expresin cam biando co n tin u am ente de un m odo m ecnico.
Vemos de nuevo la alternancia de crculos y tringulos, pero esta vez estas fo r
mas se presen tan en cuatro tam aos diferentes. Les sigue u n a rpida serie de
planos de hileras de brillantes utensilios de cocina (fig. 4.40), con breves
irrupciones de fotogram as negros intercalados. stos retom an y varan los fon
dos oscuros de los in terttulos del segm ento 5, y los puntos brillantes y otros
utensilios rein tro d u cen u n motivo que h a aparecido en todos los segm entos
excepto en el 5. El motivo de las filas de objetos estaba presente en el segm ento
3, m ientras que el m ovim iento p en d u la r de los utensilios de m uchos de estos
planos reto m a el balanceo de la m ujer y la esfera lum inosa directam ente del
segm ento 1. En esta secuencia y el segm ento siguiente, el desarrollo de la p e
lcula vuelve al com ienzo.
Fig. 4 .4 0
12 '
SISTEMAS FORMALES A SO CIA T IV O S
El segm ento 7 com ienza con u n plano de un escaparate, con formas en es

piral que parecen congelar los m ovimientos giratorios que tanto haban contri
buido al juego rtm ico de la pelcula (fig. 4.41). Vuelve el motivo del crculo,
que nos conduce a u n a serie de danzas que varan los motivos fundam entales.
U nos planos breves hacen que las piernas de u n m aniqu parezcan bailar (fig.
4.42); luego las piernas com ienzan a girar d en tro de los planos. Se repite el m o
tivo de la esfera lum inosa, pero ahora vemos dos esferas que giran en direccio
nes opuestas. Dos formas muy diferentes u n som brero y un zapato se alter
nan rpidam ente (fig. 4.43) para crear un conflicto de formas similar a la
yuxtaposicin anterior del crculo y el tringulo. Le sigue el plano de una m ujer
vista a travs de u n prism a cam biando de expresin, luego un plano de perfil si
m ilar al de la figura 4.38. Dos im genes ligeram ente diferentes de un rostro (fig.
4.44) se alternan rpidam ente, inducindonos a ver la cabeza como si asintiera
m ecnicam ente. Finalm ente, rpidos planos de botellas hacen que parezcan
cam biar de posicin en otro ritm o similar a u n a danza.
R esulta interesante que los motivos utilizados en el segm ento 7 procedan
principalm ente de los segm entos 1 y 2 (las esferas luminosas, el som brero, las
botellas) y del segm ento 6 (la cara vista a travs de un prisma, el crculo cre
ciente). En este m om ento, en el que el ballet mecnico se vuelve ms explci
to, la pelcula re n e elem entos del com ienzo y del segm ento anterior, en que se
haban com enzado a recordar los prim eros segmentos. El segm ento 7 evita los
motivos de la parte central de la pelcula segm entos 3 a 5 y de este m odo
crea la sensacin de que el filme sigue evolucionando y de que est recorriendo
u n crculo com pleto.
El segm ento final hace este regreso ms obvio al m ostrarnos de nuevo la fi
gura de Chaplin. A hora sus movimientos son an m enos humanos y al final
parece que m uchas de sus partes se desprendan, dejando slo la cabeza en pan
talla. La cabeza girando pued e recordanos al perfil de la m ujer (fig. 4.38) que
hem os visto anteriorm ente. Pero la pelcula no se acaba todava. El ltim o pla
no vuelve a la m ujer en el colum pio del segm ento 1, ahora de pie en el mismo
jard n , oliendo u n a flor y m irando a su alrededor (fig. 4.45). Hasta ahora la
pelcula nos ha adiestrado lo suficiente como para anim arnos a establecer una
conexin entre este plano y el que le preceda. Nuestras expectativas se han
acostum brado tanto a percibir el movim iento rtm ico y mecnico que proba
blem ente verem os sus sonrisas y los gestos de su cabeza como poco naturales,
como otros motivos que hem os visto en la pelcula. Lger y M urphy concluyen
su pelcula insistiendo en lo m ucho que han alterado nuestra percepcin de los
objetos cotidianos y de las personas.
S is t e m
a s f o r m a l e s a s o c ia t iv o s
PRINCIPIOS ACERCA DE LA FORMA ASOCIATIVA

Los sistemas form ales asociativos sugieren cualidades expresivas y concep
tos m ediante agrupaciones de imgenes. Lo que esas im genes representan no
p ertenecer necesariam ente a la misma categora, como en los sistemas categ
ricos. No dejarn entrever una argum entacin, como en los sistemas retricos,
y sus cualidades p u ram ente visuales no necesitan ser la base de la com paracin,
com o en los sistemas abstractos. Sin em bargo, el hecho de que las im genes y
los sonidos estn yuxtapuestos nos incita a ver alguna conexin: una asociacin
que los vincula.
Fig. 4 .4 5
128
SISTEMAS
FORMALES N O NARRATIVOS
Koyaanisqatsi (Koyaanisqatsi, 1983), de Godfrey Reggio, es un ejem plo

m uy claro de form a asociadva. La pelcula est construida a p artir de planos
de cosas muy diferentes: aviones y toneles, m etros y nubes, cohetes y peatones.
En u n m om ento, se ven hileras de salchichas que salen de u n a m quina y en
tran en u n a cadena de m ontaje. Reggio corta a continuacin a planos a cm a
ra rp id a de viajeros de los barrios perifricos de u n a gran ciudad subiendo
p o r unas escaleras mecnicas. La yuxtaposicin no tiene u n a conexin n a rra
tiva y las cualidades visuales no se p o n en tan de relieve com o en Ballet mcani
que. En vez de ello, los planos evocan la idea de m o n o to n a im personal y ru ti
naria, tal vez sugiriendo que la vida m o d ern a convierte a la gente en unidades
estandarizadas.
Este proceso es en cierto m odo com parable a las tcnicas metafricas y paralelsticas que utiliza la poesa. C uando el poeta R obert Burns dice Mi am or es
como u n a rosa roja, roja, no llegamos a la conclusin de que su am or tenga es
pinas, sea rojo brillante o vulnerable a los fidos. Ms bien buscamos los posibles
vnculos conceptuales: el movo de la com paracin es, con ms probabilidad, la
belleza.
Un proceso similar tiene lugar en las pelculas narrativas. Aqu las imgenes
y las conexiones metafricas que la poesa com unica m ediante el lenguaje se
presentan de form a ms directa. Un cineasta podra film ar a la m ujer que ama
en un ja rd n y sugerir m ediante una yuxtaposicin visual que es como las flores
que la rodean. (De hecho, ste podra ser u n significado im plcito que los es
pectadores podran asignar al ltim o plano del Ballet mcanique si se le sacara de
contexto.)
Las im genes utilizadas en la form a asociativa pueden ir de las convencio
nales a las sorprendentem ente originales, y las conexiones conceptuales pue
d en ser evidentes o com pletam ente desconcertantes. Estas posibilidades no tie
n en p o r qu vincularse: una yuxtaposicin enorm em ente original puede tener
u n a im plicacin em ocional o conceptual obvia. De nuevo, los ejemplos los ofre
ce la poesa. Muchos poem as religiosos, patriticos, rom nticos y laudatorios
em plean u n a serie de im genes para crear un cierto tono expresivo. En Ame
rica the Beautiful, las im genes de los cielos amplios, la m ajestuosidad de
las m ontaas prpuras y la frtil pradera se sum an para sugerir el fervor pa
tritico expresado en el estribillo: Dios te done su gracia.
O tros poem as pueden ser ms inaprehensibles en su efecto, ofrecindonos
declaraciones m enos explcitas acerca de las cualidades asociativas de sus im
genes. La form a potica japonesa denom inada haiku norm alm ente yuxtapone
dos imgenes en una breve form a de tres versos para crear u n a em ocin inm e
diata en el lector. Aqu, por ejemplo, tenem os un haiku de Bash:
Onceavo mes:
Las cigeas lnguidam ente
De pie en u n a hilera
En este caso, las im genes utilizadas son obviamente significativas y el fin
que las conecta algo misterioso. As, si querem os suplirlo con nuestra imagina
cin, como se supone que hay que hacer con un haiku, el resultado sera un es
tado o un matiz em ocional que no est presente en ninguna imagen individual,
sino que resulta de la yuxtaposicin de al m enos dos de ellas.
Hasta aqu hem os considerado la form a asociativa funcionando en un nivel
muy local: la yuxtaposicin de im genes u n a al lado de otra. La form a asocia
tiva tam bin crea m odelos a gran escala que pueden organizar toda una pelcu
la. Sin em bargo, puesto que los sistemas formales asociativos son tan ilimitados
SISTEMAS FORMALES ASOCIATIVC
en cuanto a temas y m edios de organizacin, es imposible definir un grupo de

partes convencionales en las que se pued a dividir u n a pelcula asociativa. En la
form a categrica, hay que distinguir las categoras concretas o fracasar su ob
jetivo. Si no podem os seguir las etapas del argum ento de una pelcula retrica,
sta n o ten d r sentido. Y las variaciones de u na pelcula abstracta sobre un tem a
se nos presentan con cualidades visuales y sonoras que se perciben de form a di
recta com o tales.
La form a asociativa, sin em bargo, puede ser m ucho ms libre. Muchas pel
culas asociativas construirn sus propios patrones particulares prestando poca
atencin a las convenciones. Algunos filmes nos m ostrarn u n a serie de imge
nes divertidas, m ientras otros nos las m ostrarn aterradoras. Con todo, pode
mos em pezar a com p ren d er la form a asociativa al advertir que norm alm ente
concuerda con dos principios generales.
Prim ero, el cineasta, p o r lo general, agrupa las im genes en grupos am
plios, cada uno de los cuales crea u n a parte diferente y unificada de la pelcula.
Cada grupo de im genes se puede luego contrastar con otros grupos de imge
nes. Este principio de agrupam iento tam bin se da en la form a abstracta, como
m uestra el anlisis de Ballet mcanique. En segundo lugar, como en otros tipos de
form a artstica, la pelcula utilizar motivos repetidos para reforzar las conexio
nes asociativas. Para ver cm o funcionan estos dos principios, volveremos bre
vem ente a Koyaanisqatsi.
El filme se divide fcilm ente en siete partes bastante largas, enm arcadas por
un prlogo y u n eplogo. Cada parte se basa en vnculos asociativos. Por ejem
plo, el segundo segm ento pone de relieve la majestuosidad y belleza de la natu
raleza indm ita m ostrando acantilados escarpados, caones, nubes y canales.
La parte siguiente, sin em bargo, presenta un fuerte contraste. A hora las imge
nes m uestran tuberas, lneas de conduccin elctrica, fbricas y presas. Esta
seccin culm ina con im genes de bom bas explotando. El siguiente segm ento
de la pelcula describe el ritm o frentico y a gran escala de la vida m oderna u r
bana. En todos los casos, las im genes de cada segm ento se agrupan principal
m ente m ediante u n a idea con u n a determ inada carga emocional: la majestuo
sidad de la naturaleza, la destruccin de la tierra, etc. Las asociaciones quedan
subrayadas p o r la ban d a musical de Philip Glass, que concede a cada segm ento
una identidad m eldica y rtm ica diferente.
Sabemos que la repeticin de motivos es u n principio bsico de cualquier
tipo de form a flmica, pero es particularm ente im portante en el tipo asociativo.
Al faltarle la clara organizacin de los tipos narrativo, categrico y abstracto, la
form a asociativa d ep en d e de que advirtamos los elem entos recurrentes. Como
la form a abstracta, la form a asociativa requiere que el pblico recuerde los m o
tivos y unifique la pelcula en torno a ellos.
P or ejem plo, el prlogo de Koyaanisqatsi presenta tres motivos que se utili
zarn a lo largo de toda la pelcula. Vemos esquemticas pinturas de figuras hu
m anas en u n a roca, posiblem ente procedentes de u n a sociedad anterior a la
m oderna. Cuando la cm ara se aparta de las pinturas, la im agen se funde en lla
mas y hum o, com o u n a rfaga de fragm entos de m etal que inundara el aire. La
siguiente secuencia utilizar la roca, la piedra y otros elem entos m inerales como
im genes centrales de la naturaleza libre. La secuencia posterior a sta m ostra
r al fuego com o principal fuerza destructora de la naturaleza. Ms tarde, las es
tructuras m inerales de m ontaas y valles sern reem plazadas p o r rascacielos y
caones de cristal y acero. Las figuras hum anas tam bin se repetirn a lo largo
de toda la pelcula, a m enudo filmadas a cm ara muy lenta para que parezcan
tan congeladas com o las figuras del prlogo.
C uando finaliza la pelcula, la rfaga inicial se repite, pero ahora se revela
que es la de un enorm e cohete despegando de u n a plataform a de lanzam iento.
130
La cm ara le sigue hasta el cielo, donde explota. Cae lentam ente dando vueltas
sin cesar en el aire, una im agen final de destruccin tecnolgica y futilidad. La
pelcula finaliza con las pinturas que se han visto en el prim er plano, tal vez in
vitndonos a reflexionar sobre el porvenir de la vida hum ana. De esta form a, los
elem entos temticos desem pean un papel destacado para unificar la form a
asociativa de Koyaanisqatsi.
Koyaanisqalsi ilustra los aspectos nicos de la form a asociativa. El filme pre
senta seguram ente un proceso, pero no cuenta u n a historia a la m anera del cine
narrativo. No m uestra personajes continuos, ni conexiones causales especficas,
ni u n a duracin definida, ni un orden tem poral entre las escenas. La pelcula
tiene un mensaje, quiz varios, pero no intenta convencernos de l m ediante
u n a argum entacin, dando razones y ofreciendo pruebas para llevarnos a una
conclusin. No se oye la voz de un narrador, como en The River, que defina los
problem as y presente pruebas. No explora un grupo de categoras claro: los
conceptos de naturaleza majestuosa y tecnologa destructiva son muy libres y
con un final abierto. Pero Koyaanisqatsi no es sim plem ente un ejercicio visual
cualquiera, a la m anera de la form a abstracta. Las conexiones que hacem os en
tre las im genes a veces im plican cualidades visuales, pero estas cualidades se
asocian con conceptos y em ociones ms amplios.
Com o incluso este breve exam en de Koyaanisqatsi indica, la form a asocia
tiva invita a la in terpretacin, a la asignacin de significados generales a la p e
lcula. Por ejem plo, la m ayora de los espectadores p ro bablem ente estarn de
acuerdo en que al final la pelcula critica la vida m o d ern a p o r su destruccin
de la naturaleza, su in h u m an a m ecanizacin y su ritm o rpido e irreflexivo. El
filme tam bin parece p ro p o n e r que hagam os caso de la sabidura antigua y
adoptem os form as de vida relacionadas con civilizaciones m enos avanzadas.
ste po d ra ser u n o de los significados explcitos de la pelcula, aunque no
existe la voz de u n n arrad o r que lo anuncie. El filme ha sugerido los significa
dos principalm ente m ediante asociaciones creadas p o r la yuxtaposicin de
imgenes.
Las conexiones asociativas a p e q u e a escala, las diferentes partes a gran
escala, los motivos repetidos y las pistas para su in terpretacin, todos estos fac
tores indican que la organizacin asociativa plan tea exigencias al espectador.
Por esta razn, m uchas pelculas que utilizan la form a asociativa son experi
m entales, realizadas por cineastas in d ep en d ien tes que trabajan al m argen de
la industria. Al ver estas pelculas, debem os estar p reparados para cam biar
nuestras expectativas frecu en tem en te y para especular sobre las conexiones
posibles.
No obstante, no estam os com pletam ente perdidos cuando reflexionam os
sobre u n a pelcula asociativa. A unque p u ede utilizar yuxtaposiciones sor
p ren d en tes, originales e incluso incom prensibles, tam bin pued e dar lugar a
u n a em ocin o u n a idea muy familiar. El m ensaje explcito de Koyaanisqatsi,
al m enos tal com o lo hem os esbozado aqu, rio es p articularm ente sutil o n u e
vo. En este caso, y com o en m uchas pelculas asociativas, el fin es conseguir
u n a em ocin fam iliar o u n concepto vivido m ediante im genes y yuxtaposi
ciones nuevas.
O tras pelculas asociativas son ms com plejas y evocadoras. El cineasta no
tiene por qu darnos necesariam ente pistas obvias en cuanto a las cualidades
expresivas o los conceptos adecuados. Sim plem ente p u ede crear u n a serie de
com binaciones poco com unes y sorprendentes y dejarnos deducir sus relacio
nes. Scorpio Rising (1963), de K enneth Anger, p o r ejem plo, asocia explcita
m ente las bandas de m otoristas con grupos religiosos tradicionales y con la
violencia nazi, pero tam bin sugiere, ms inaprensiblem ente, que las insignias
y rituales de las bandas tienen matices hom osexuales. Como otros tipos de for
SISTEMAS FORMALES ASO CIA T IV O S
m a flmica, la form a asociativa p u ed e ofrecer tanto significados implcitos

com o explcitos.
UN EJEMPLO DE FORMA ASOCIATIVA: A MOVIE

La pelcula A Movie, de Bruce C onner, ilustra cmo la form a asociativa pue
de presentar yuxtaposiciones evocadoras y misteriosas y, al mismo tiem po, crear
u n a pelcula co herente y causar u n intenso im pacto en el espectador.
C on n er hizo A Movie, su prim era pelcula, en 1958. Al igual que Lger, tra
bajaba en las artes plsticas y visuales y era conocido p o r sus piezas de ensam
blaje: collages construidos con diferentes objetos. C onner adopta u n a actitud
com parable en el cine. N orm alm ente utiliza m etraje de viejos noticiarios, pel
culas de Hollywood, pornografa b landa y cosas semejantes. Como resultado,
C onner puede proporcionarnos dos planos de fuentes muy diferentes que apa
ren tem en te no tienen nada en com n. Sin em bargo, si vemos los dos planos
juntos, nos esforzarem os en en co n trar alguna conexin entre ellos. A partir de
u n a serie de yuxtaposiciones, nuestra actividad puede crear toda u n a em ocin
o u n concepto.
A Movie utiliza u n acom paam iento musical que ayuda a asentar estas em o
ciones e ideas. Al igual que hace con las im genes, C onner elige msica ya exis
tente: tres fragm entos del famoso poem a sinfnico de Respighi Pini di Roma. La
msica es im portante para la form a de la pelcula, puesto que tiene secciones di
ferentes. Adems, el tono global de cada segm ento es diferente, en correspon
dencia con la msica.
Podem os dividir A Movie en cuatro segm entos a gran escala. Como en Koya
anisqatsi, cada segm ento consta de partes relacionadas entre s y diferenciadas
de otros segmentos p o r u n a idea expresiva com partida y u n acom paam iento
musical distintivo.
1. U n fragm ento introductorio con el ttulo de la pelcula, el nom bre del di
rector y las marcas p ara el proyeccionista.
2. Msica rpida y dinm ica con im genes de animales y vehculos m ovindo
se p o r tierra.
3. U na seccin ms m isteriosa y tensa que destaca precariam ente objetos que
se balancean en el aire y el agua.
4. Im genes aterradoras de catstrofes y guerras entrem ezcladas con escenas
ms poticas y misteriosas.
En solam ente 12 m inutos, A Movie nos gua a travs de un abanico de ideas
y cualidades con u n a determ inada carga em ocional. Tam bin crea u n hilo de
desarrollo distintivo. En los segm entos 2, 3 y 4 m uchos planos ponen de relieve
accidentes o acciones agresivas, y aunque algunos de ellos parecen divertidos y
triviales al principio, poco a poco se acum ulan y se vuelven ms serios. U na se
rie de escenas de guerras y catstrofes naturales en el segm ento 4 presentan una
visin prcticam ente apocalptica. El tono de A Movie, finalm ente, se relaja en
las escenas finales, que transcurren bajo el agua.
Segmento 1. Este segm ento hace algo ms que proporcionarnos el ttulo y
el nom bre del director, y p o r esta razn lo hem os num erado como segm ento 1,
en vez de tratarlo com o secuencia de crditos. Al principio vemos cola negra vir
gen, sobre la que com ienza el dinm ico y rpido principio de Pini di Roma. Esto
pone de relieve la im portancia de la msica en la pelcula, ya que la escuchamos
antes de ver n inguna imagen. Luego aparecen las palabras Bruce Conner y
132
perm anecen en pantalla durante varios segundos. Puesto que no necesitamos

tanto tiem po para leer el nom bre, podem os em pezar a advertir que esta pelcu
la n o satisfar nuestras expectativas.
Despus de ver el nom bre, vemos cola negra, luego cola blanca y luego un
rpido efecto de parpadeo que alterna rpidam ente dos fotogramas con la letra
A con cola negra virgen y finalm ente la palabra Movie. A parece la palabra
By, con ms cola blanca, y luego Bruce Conner, com o antes. A continua
cin vemos cola negra, con las marcas que aparecen norm alm ente en la prim e
ra parte de la tira de pelcula, pero que raram ente se proyectan en la pantalla
p ara que las vea el pblico: seales de em palm e, puntos y otras marcas. Luego,
repentinam ente, parpadea en la pantalla End of Part Four.
Podem os pensar que C o n n er sim plem ente est ju g a n d o con las cualida
des grficas de los ttulos y las m arcas de las colas, com o haban hecho Lger
y M urphy en el segm ento 5 de Ballet mcanique, con su baile de interttulos y
ceros. Sin em bargo, C o nner utiliza los elem entos grficos con significados
convencionales: las colas y los crditos norm alm ente sealan el comienzo de la
pelcula, m ientras que End of P art Four im plica que ya hem os visto u n a b u e
n a parte de la misma. LTna vez ms, A Movie nos insina que no va a ser una
pelcula convencional, u n a pelcula en la que las partes siguen u n o rd en l
gico. T enem os que p rep a ra r nuestras expectativas para extraas yuxtaposi
ciones.
Adems, el parpadeo y las marcas de la cola hacen hincapi en la cualidad
fsica del propio m edio cinem atogrfico. El ttulo A Movie refuerza esta alusin
al m edio, hacindonos considerar este ensam blaje de planos como fragm entos
de pelcula. Este segm ento tam bin sugiere el significado implcito de que este
comienzo est ironizando sobre los fragm entos iniciales de la mayora de las pe
lculas.
El comienzo contina con una gua de operador, que em pieza en 12 y
proyecta otros nm eros a intervalos de u n segundo: u n a vez ms, las marcas
para el proyeccionista que raram ente ve el pblico. Es ste, entonces, el co
mienzo? Pero despus del 4, nos sobrecogem os al ver la prim era im agen en
movimiento de la pelcula: u n plano nudie de una m ujer quitndose las medias.
La pelcula est muy deteriorada, con lneas y rayaduras, y suponem os que Con
n e r la h a extrado de un viejo filme pornogrfico. Aqu, A Movie nos ayuda a
centrar nuestras expectativas al sugerirnos que utilizar ms material de archi
vo de este tipo. Tras el plano de la m ujer, la gua de operador contina hasta
el nm ero 1 y a continuacin aparecen las palabras The End. O tro juego:
es el final de la gua, no de la pelcula. Sin em bargo, ni siquiera esto es verdad,
ya que aparecen ms colas, con Movie al revs, ms marcas para el proyeccio
nista y el nm ero 1 repetido que parpadea al comps del tempo rpido de la
msica. A continuacin la pantalla se queda negra
Segmento 2. A unque la msica suena continuadam ente durante la transi
cin, en el segm ento 2 com enzam os a ver un tipo de im genes muy diferentes.
U na serie de doce planos nos m uestra indios a caballo en u n a colina, indios que
luego persiguen a un vagn de tren que huye, en el que se reconoce a H opalong
Cassidy com o uno de los vaqueros. Le sigue ms m etraje de pelculas antiguas,
esta vez fotogram as que sugieren u n a situacin argum ental que se sucede de un
plano a otro: u n a pelea entre indios y colonos. C onner nos m uestra esta escena
slo para aludir brevem ente a la clase de pelcula convencional que l no est
haciendo. De rep e n te, de u n plano de caballos al galope que arrastran u n a
carreta (fig. 4.46), corta a otros caballos, que ahora arrastran un coche de bom
beros en u n a calle de u n a ciudad (fig. 4.47). La asociacin, aqu, parece bas
tante clara; pasamos de caballos a ms caballos, todo a cm ara rpida. El si-
S IS T E M A S F O R M A L E S ASOCL-
Fig. 4 .4 6
Fig. 4 .4 7
guente cambio, im genes de la caballera, confirm a esta asociacin entre veh

culos tirados p o r caballos.
Le sigue u n tem bloroso plano de u n elefante en posicin de ataque. A hora
tenem os que generalizar las asociaciones para justificar esto: quizs el vnculo
debe producirse a travs de u n a serie de anim ales que se mueven con rapidez?
Parece bastante seguro suponerlo, ya que vemos dos planos ms de las patas de
unos caballos al galope. Sin em bargo, el plano siguiente m uestra las ruedas de
u n a locom otora a gran velocidad. T enem os que generalizar los trm inos de la
asociacin todava ms: la rpida locom ocin de los animales y vehculos de tie
rra. (La idea de tierra puede no parecer im portante en este m om ento, pero
ser significativa al contrastarla con elem entos posteriores, que a m enudo se re
fieren al aire y el agua.) La siguiente serie de planos, que repiten estos motivos
e introducen u n tanque m ilitar, parecen confirm ar esta idea general de movi
m iento precipitado. Hasta aqu, este segm ento ha sido muy dinm ico, con pla
nos breves, objetos de m ovimientos rpidos y un estrepitoso acom paam iento
musical en u n tempo rpido.
Esta sensacin de actividad rpida contina hasta la parte final del segm en
to 2, que pasa del tanque a u n a serie de planos de coches de carreras yendo a
toda velocidad. Puesto que estos planos inicialm ente confirm an nuestras ex
pectativas acerca de anim ales y vehculos en movimiento, en principio nos re
sultan m enos desafiantes. A continuacin se estrella un coche de carreras, a lo
que siguen otros dos choques similares, y el segm ento finaliza con la prolonga
da y espectacular cada de u n coche antiguo por un precipicio. La sensacin de
m ovim iento se ha vuelto m enos divertida y estim ulante, ms incontrolada y
am enazadora, en estos planos finales. D urante los choques, la m sica ha cons
truido u n clmax frentico que se interru m p e repentinam ente cuando el ttulo
The End p arpadea en la pantalla. Esta parodia del final de una pelcula con
vencional sugiere que los choques son el resultado de todo ese movimiento ace
lerado anterior del segm ento.
En este m om ento, podem os em pezar a darnos cuenta de que en este filme
subyace u n tono de am enazadora agresin y de peligro desde el comienzo: los
indios atacando, la caballera, el elefante em bistiendo, el tanque, etc. Este com
pon en te se intensificar en los segm entos 3 y 4.
134
SISTEMAS FORM ALES NO NARRATIVOS
Fig. 4 .4 8
Segmento 3. Ms cola negra para continuar la transicin creada por el ttu

lo The End, y luego u n a pausa antes de que em piece la msica del segm ento
3. (Como al principio de la pelcula, en un prim er m om ento suena sobre foto
gramas en negro.) Pero esta vez la msica es lenta, som bra y ligeram ente si
niestra. El ttulo Movie y ms cola negra nos llevan a u n a serie de planos muy
diferentes de los del segm ento 2. Dos m ujeres polinesias llevan grandes objetos
semejantes a ttem s en la cabeza. La cola y el ttulo vuelven a interrum pir el fil
me, introduciendo u n a breve serie de planos de un gran dirigible volando (fig.
4.48) y de una pareja de acrbatas actuando en una pequea plataform a y ha
ciendo funam bulism o a gran altura por encim a de una calle (fig. 4.49). A unque
las m ujeres y el dirigible se relacionan m ediante el balanceo, el dirigible se vin
cula con los acrbatas no slo por esto, sino tam bin por el nfasis puesto en la
altura y el peligro. Esta parte del segm ento finaliza con un plano de un peque
o avin precipitndose hacia abajo entre nubes abigarradas, como si, al haber
perdido el equilibrio, estuviera cayendo. La msica lenta y am enazadora nos ha
indicado cmo reaccionar antes esos objetos que flotan y caen; sin la msica, po
dram os haberlos considerado poticos, pero en este contexto sugieren una
vaga amenaza. Este pasaje finaliza con ms ttulos: A, Movie, By y Bruce
Conner, seguidos de cola negra.
La parte siguiente del segm ento com ienza con una aparente incongruencia
entre la msica y la imagen. U na serie de planos nos m uestran partes de un sub
m arino, incluido un oficial que m ira por el periscopio (fig. 4.50). El siguiente
plano parece indicar que ve a una m ujer en bikini (fig. 4.51). Este plano subra
ya el motivo del nudie del segm ento 1 y realza la paradoja de esta yuxtaposicin.
Sabemos que los planos del oficial y la m ujer proceden de pelculas diferentes y
al mismo tiem po no podem os dejar de in terpretar los planos como si le m ostra
ran mirndola, p o r lo que encontram os la situacin cmica.
El mismo principio subyace en los planos siguientes, en que el oficial orde
na lanzar un torpedo y le vemos ap u n tar hacia la m ujer, creando un estim ulan
te juego sexual. Esto tam bin es divertido, como lo es el orgasmo de la bom ba
atm ica que parece resultar de ello. Sin em bargo, como en el prim er segmento,
hay un trasfondo de am enaza y agresin en este caso de agresin sexual, con
cretam ente en estas imgenes. Se pasa rpidam ente del hum or a la catstrofe
cuando planos adicionales de la nube en form a de hongo interrum pen el chis-
SISTEMAS FORMALES A S O C I A ! : '
Fig. 4 .5 0
Fig. 4 .5 1
Fig. 4 .5 2
te. Adems, la msica que suena m ientras aparecen los planos del subm arino y
la m ujer es lenta, pausada y etrea, nada apropiada para la tonta escena clel ju e
go, pero s adecuada para las imgenes de las explosiones d la bom ba.
Esta m sica nos transporta a una serie de planos de olas y movimientos on
dulantes que parecen ser resultado de la bom ba: un barco sum ergido por la nie
bla o el hum o, surfistas y barcas golpeados p or grandes olas, esquiadores acu
ticos y conductores de lanchas cayendo d urante sus acrobacias. Aqu, la
cualidad etrea de la msica deja paso a una m eloda lenta con un tempo din
mico, in terp retad a con instrum entos de cuerda: esto crea u n tono ms am ena
zador. Los prim eros accidentes parecen triviales, como cuando caen los esquia
dores. Pero, poco a poco, las cosas se vuelven ms inquietantes. El conductor de
una lancha a m otor se lanza deliberadam ente contra una pila de escombros y
sale despedido.
De repente, vemos a gente m ontada en extraas bicicletas (fig. 4.52). La
transicin del barco a las bicicletas nos aleja brevem ente de la serie de acci
dentes y nos lleva a una serie de planos que m uestran a gente haciendo deli
beradam ente cosas que resultan grotescas. Planos adicionales m uestran a moto-
136
Fig. 4 .5 3
Fig. 4 .5 4
ciclistas transitando por el barro y el agua, y un avin sin flotadores intentando

aterrizar en u n lago y dando una vuelta de campana.
Todo el segm ento se h a desarrollado de form a uniform e, introduciendo
tensin al com ienzo y luego yuxtaponiendo lo hum orstico (las escenas de la
m ujer y el subm arino) con lo catastrfico (la b o m b a), y accidentes triviales con
acciones grotescas. La secuencia finaliza de m odo extrao. Aparece cola negra
despus del choque del avin, con la msica subiendo hacia su clmax. A esto le
sigue u n prim er plano de T heodore Roosevelt hablando vigorosam ente, al pa
recer enfadado, y m ostrando los dientes (fig. 4.53). Vemos inm ediatam ente un
plano de un puente colgante derrum bndose, con la msica in crescendo a m e
dida que caen las piezas (fig. 4.54), y despus hundindose. A unque estos pla
nos son difciles de interpretar, la asociacin de los desastres causados por el
hom bre con uno de los presidentes ms beligerantes de Amrica parecera vin
cular el puente vinindose abajo con u n a agresin hum ana, concretam ente po
ltica.
Segmento 4. U na vez ms, A Movie subraya los segmentos claram ente, de
nuevo con cola negra que acom paa el comienzo de la tercera parte de Pini di
Roma. U n extrao gong y acordes bajos y lentos crean u n a atm sfera claram en
te am enazadora. Los segm entos 2 y 3 se han perfilado sobre accidentes y cats
trofes. A hora el segm ento 4 com ienza con u n a serie de imgenes de aviones mi
litares que son alcanzados en el cielo y se incendian en tierra, y luego una serie
de explosiones sobre un cielo oscuro.
As, el pasaje siguiente yuxtapone planos de catstrofes con algunos planos
que resultan inexplicables en este contexto. Todas las im genes de aviones y ex
plosiones parecen asociadas con la guerra y la catstrofe. A hora vemos a los avio
nes volando ju n to a una pirm ide egipcia (fig 4.55). Como con tantas de las an
teriores yuxtaposiciones, debem os cam biar bruscam ente nuestras suposiciones
sobre cm o esos planos se relacionan unos con otros, puesto que ahora vemos
aviones no militares. Pero inm ediatam ente aparecen dos planos de un volcn en
erupcin. Claram ente, la conexin entre stos y el plano anterior se crea prin
cipalm ente m ediante la similitud visual entre las m ontaas y las pirmides. Vol
vemos de nuevo a las catstrofes? A parentem ente no, ya que a continuacin ve
mos u n a elaborada cerem onia de coronacin en una iglesia, y todas nuestras
expectativas quedan defraudadas. Pero el tem a de la catstrofe vuelve tan in-
SISTEMAS FORMALES ASOCIATI
Fig. 4 .5 5
Fig. 4 .5 6
------- _
tensam ente como siempre: el dirigible H indenburg ardiendo, tanques, ms

choques de coches de carreras y cuerpos que caen.
Todas estas im genes crean tensin, pero los siguientes planos que vemos
son de gente saltando en paracadas desde un avin. Resulta interesante que
esta accin n o sea am enazadora y que la gente en esta ocasin no sufra daos.
Sin em bargo, en el contexto de los accidentes anteriores y a causa de la msica
siniestra, hem os aprendido a esperar que el tem a ms probable de cada plano
sea algn tipo de catstrofe. Ahora, incluso estas acciones inocentes parecen
am enazadoras, y de nuevo se las pued e considerar vinculadas con las agresiones
polticas y militares.
La serie siguiente de planos es igualm ente inocente en s misma, pero adop
ta un tono misterioso y siniestro como parte de todo el segmento. Vemos un
globo ardiendo flotando sobre la tierra, que nos recuerda al dirigible y al Hin
denburg. Le siguen planos de palm eras, ganado y otras imgenes, que sugie
ren algn idlico lugar del m edioeste de frica (fig. 4.56). Este breve respiro, sin
em bargo, nos lleva a uno de los m om entos ms misteriosos y sorprendentes de
138
Fig. 4 .5 9
la pelcula, tres planos de un puente colgante retorcindose y encorvndose

com o si;lo sacudiera un gigante (fig. 4.57). A continuacin, aparecen las im
genes de catstrofes ms intensas de toda la pelcula, entre las que se incluyen
el H indenburg quem ndose, u n barco hundindose (fig. 4.58), una ejecucin
p o r parte de un pelotn, cuerpos colgando de un cadalso, soldados m uertos y
un a nube en form a de hongo. U n plano de un elefante m uerto y unos cazado
res introduce una breve serie de planos de africanos sufriendo. La msica ha au
m entado m ientras tanto, convirtindose en m enos siniestra y ms triunfante,
con fanfarrias de instrum entos de viento.
Tras l serie climtica de planos de desastres, el tono cambia una vez ms. A
u n a serie de planos relativam ente largos bajo el agua, le sigue un buceador. Ex
plora u n buque h u ndido lleno de crustceos (fig. 4.59). La msica aum enta has
ta u n triunfante clmax cuando el buceador se introduce en el interior del bar
co. La pelcula term ina con un acorde musical muy sostenido sobre ms cola
negra y un plano final orientado hacia la superficie del mar. Irnicam ente, no
aparece el ttulo The End en este m om ento.
A Movie nos ha guiado a travs de su dispar m etraje, casi p o r com pleto, m e
diante asociaciones. No hay u n a razn de por qu deberam os encontrar esas
im genes inquietantes o de p o r qu deberam os vincular los volcanes y los te
rrem otos con agresiones sexuales o militares. No hay similitudes categricas en
tre m uchas de las cosas que se yuxtaponen y no se cuenta ninguna historia so
bre ellas. O casionalm ente, como veremos en el captulo 9, C onner utiliza las
cualidades abstractas para com parar objetos, pero se trata slo de u n a estrategia
a p eq u ea escala, no de u n a estrategia que organice el filme en su totalidad.
Al crear las asociaciones, A Movie utiliza los principios form ales habituales
de repeticin y variacin. A unque las im genes procedan de pelculas diferen
tes, se repiten ciertos elem entos, como la serie de planos de caballos en el seg
m ento 1 o los diferentes aviones. Estas repeticiones conform an temas que con
tribuyen a unificar toda la pelcula.
Adems, hay un patrn diferente cuando se repiten estos motivos. Hemos
visto cmo los ttulos y la cola del principio vuelven de alguna m anera en todos
los segm entos, y cmo el plano nudie del segm ento 1 es similar al que se utiliza
en el m aterial del subm arino del segm ento 3. Resulta interesante que ni uno
solo de los motivos que aparecen en el segm ento 2 vuelva a aparecer en el seg
m ento 3, creando u n fuerte contraste entre ambos. Pero el segm ento 4 subraya
y vara m uchos de los motivos de 2 y 3. Como en tantas pelculas, el final parece

u n desarrollo de y u n a vuelta a fragm entos anteriores. El elefante m uerto, los
tanques y los coches de carreras, todos ellos recuerdan al segm ento 2, m ientras
que los nativos, el desastre del Hindenburg, los aviones, las barcas y el derrum
bam iento del p uente, todos continan los motivos com enzados en 3. Las yuxta
posiciones que cuentan con vnculos obvios ju eg an con la repeticin, m ientras
que las yuxtaposiciones sobrecogedoras y oscuras crean contraste. De este m odo,
C onner ha creado u n a obra unificada a partir de lo que podra parecer una
masa inform e de metraje.
El m odelo de desarrollo tam bin es sorprendentem ente unificado. El seg
m ento 1 es sobre todo divertido, y u n a sensacin de juego y euforia tam bin se
extiende p o r el segm ento 2, hasta el m om ento de los accidentes de los coches
de carreras. Pero hem os visto que el tem a de todos los planos del segm ento 2
tam bin p odra sugerir agresin y violencia, y todos se relacionan de algn
m odo con los desastres posteriores. El segm ento 3 hace esto ms explcito, pero
tam bin em plea cierto h u m o r ldico. En el segm ento 4, la mezcla de tonos ha
desaparecido en gran m edida, y u n a sensacin cada vez ms intensa de tensin
y m uerte la reem plaza. Ahora, incluso los hechos extraos o neutrales parecen
siniestros.
A diferencia de Koyaanisqatsi, que es ms sencilla, A Movie oculta significa
dos explcitos. Las asociaciones constantem ente cambiantes de A Movie nos in
vitan a reflexionar sobre todo u n abanico de significados implcitos. Desde cier
to pun to de vista, se puede in terp retar que la pelcula presenta las devastadoras
consecuencias de u n desenfrenado instinto de agresin. Los horrores del m un
do m oderno la guerra y la bom ba de h idrgeno estn vinculados con pasa
tiem pos ms triviales, com o los deportes y las acrobacias arriesgadas. Se nos pide
que reflexionem os sobre si ambos p u ed en brotar del mismo impulso, tal vez
u n a especie de anhelo de m uerte. Este im pulso se puede ligar, a su vez, con los
impulsos sexuales (el tem a de la pornografa) y la represin poltica (las imge
nes recurrentes de gente de pases en vas de d esarrollo).
O tra interpretacin p o d ra considerar la pelcula como un com entario so
bre cm o el cine p u ede despertar nuestras em ociones m ediante el sexo, la vio
lencia y los espectculos exticos. En este sentido, A Movie es una pelcula como
cualquier otra, con la im portante diferencia de que sus sensaciones y desastres
son partes reales de nuestro m undo.
Qu decir del final? El eplogo del buceador tam bin ofrece u n a amplia
gam a de significados implcitos. En u n sentido formal, vuelve al comienzo: ju n
to con el segm ento de H opalong Cassidy, es la accin continuada ms larga que
vemos. Podra ofrecer u n a especie de esperanza, quizs una evasin de los ho
rrores del m undo. O las im genes podran sugerir la m uerte definitiva de la h u
m anidad. Despus de expoliar el planeta, el ser hum ano slo puede regresar al
mar. Com o gran p arte de A Movie, el final es am biguo: dice poco y sugiere
m ucho. Desde luego, podem os decir que sirve para relajar la tensin que des
piertan los desastres. A este respecto, dem uestra el po d er del sistema form al aso
ciativo: su capacidad para guiar nuestras em ociones y estim ular nuestro pensa
m iento sim plem ente m ediante la yuxtaposicin de diferentes imgenes.
esum en
Com o hem os visto al considerar algunos de los ejemplos concretos, las pe

lculas p u ed en m ezclar varios tipos de formas, y no siem pre es fcil decir qu
tipo utiliza cada filme. Olimpada utiliza la form a categrica pero crea breves na
140
rraciones dentro de unos cuantos de sus segmentos. The River tiene algunas sec
ciones que em plean asociaciones entre la msica y las im genes para incitar al
espectador a adoptar u n a actitud determ inada. A Movie explota algunos vncu
los abstractos entre los objetos en diferentes planos.
Sin em bargo, norm alm ente dom ina un tipo de forma, que es la que pro
porciona la organizacin global. Para in tentar identificar el principio organiza
tivo bsico de u n a pelcula, a m enudo resulta til exam inar el principio y el fi
nal. Esto se debe a que las pelculas tienden a situar las pistas ms fuertes en
estos puntos. Adems, el desarrollo que se h a producido entre el principio y el
fin norm alm ente ayudar a definir las relaciones form ales a gran escala dentro
de la obra.
Al considerar los diferentes tipos de pelculas, podem os plantearnos pre
guntas como las siguientes:
1. Qu clase de respuesta parece provocar la pelcula? Est intentando in
form ar al pblico sobre determ inadas categoras de cosas? Hacer u n a ar
gum entacin convincente? Provocar la contem placin de cualidades pic
tricas? Evocar u n a em ocin o concepto?
2. Si la form a es categrica, cul es el tem a global y cmo se introduce? Cu
les son las categoras y cm o se desarrolla la pelcula desde el principio has
ta al final?
3. Si la form a es retrica, qu argum entacin se ha hecho? Qu pruebas se
ofrecen y hasta qu pu n to son convincentes? Cmo consigue la pelcula
parecer autorizada y veraz? Cmo avanzan las partes hacia la conclusin a
que tiene que llegar el espectador?
4. Si la form a es abstracta, cules son los principales motivos visuales que se
establecen y varan? Cul es el esquem a de su repeticin?
5. Si la form a es asociativa, cmo se diferencian las distintas partes conform e
a cualidades em ocionales o conceptuales? Cules son los cambios en las
em ociones o conceptos a lo largo de la pelcula? Qu tipos de imgenes
nos llevan a responder de u n a form a determ inada?
En esta parte del libro, hem os intentado m ostrar cmo funcionan los mo
delos narrativos y no narrativos dentro de la pelcula entera. C om prender am
bos tipos de form a es im portante cuando consideram os las tcnicas cinem ato
grficas. Como veremos, las tcnicas cinematogrficas funcionan dentro de la
estructura narrativa o no narrativa para crear el sistema formal global de la pe
lcula. Los instrum entos de anlisis presentados en la segunda parte, en combi
nacin con las habilidades para analizar la funcin de las tcnicas que se defini
rn en la tercera parte, nos ayudarn a com prender todas las pelculas. Al final
de este estudio sobre las tcnicas cinematogrficas, volveremos a las pelculas
exam inadas en los dos ltimos captulos y analizarem os cmo se sirven de los re
cursos del m edio cinematogrfico.
TIPOS DE FORMAS
De todos los tipos de organizacin formal, la estructura categrica es la que
m enos se ha discutido. Est muy generalizada, conform a las bases de m uchos fil
mes educativos y prom ocionales, y m erece un mayor anlisis.
Se puede considerar la form a retrica como una variante de la argum enta-
EL ESTILO
CINEMATOGRFICO
i
prender mediante qu principios se ensambla una pelcula. En el captulo 2
mostrbamos cmo el concepto de forma flmica ofrece una manera de hacer
lo. Los captulos 3 y 4 seguan considerando dos tipos de sistemas formales que
operan en las pelculas, el narrativo y el no narrativo.
Sin embargo, cuando vemos una pelcula no slo nos implicamos con un
m odelo narrativo o no narrativo. Experimentamos una pelcula, no una pintura
o una novela. Analizar una pintura requiere un conocimiento del color, la forma
y la composicin; analizar una novela exige un conocimiento del lenguaje. Para
comprender la forma en cualquier arte, necesitamos estar familiarizados con el
medio que ese arte utiliza. En consecuencia, nuestra comprensin de un filme
debe incluir tambin los rasgos del medio cinematogrfico. La tercera parte de
este libro investiga precisamente esta rea. Examinaremos cuatro grupos de tc
nicas cinematogrficas: dos tcnicas de rodaje, la puesta en escena y la fotogra
fa; la tcnica que relaciona un plano con otro, el montaje; y la relacin del so
nido con las imgenes cinematogrficas.
Cada captulo presentar una tcnica concreta y examinar las posibilida
des que ofrece al cineasta. Indicaremos cmo reconocer la tcnica y su utiliza
cin. Y lo que es ms importante, nos centraremos en las funciones formales de
cada tcnica. Intentaremos responder a preguntas como las siguientes: cmo
puede una tcnica dirigir las expectativas o proporcionar motivos para la pel
cula? Cmo puede evolucionar a lo largo de la pelcula? Cmo puede guiar
nuestra atencin, clarificar o subrayar significados, condicionar nuestra res
puesta emocional?
En la tercera parte tambin descubriremos que, en cada pelcula, ciertas
tcnicas tienden a crear un sistema formal propio. Todas las pelculas desarro
llan tcnicas concretas de m odo distintivo. A este uso unificado, desarrollado y
significativo de las elecciones tcnicas concretas le llamaremos estilo. Al exami
nar determinadas pelculas, veremos cmo cada director crea un sistema estils
tico caracterstico. Podemos visualizar el resultado en un diagrama:
Form a flmica
. Sistema form al
Narrativo
interacta con
------------------- Sistema estilstico
No narrativo
Categrico
Retrico
Abstracto
Asociativo
Uso distintivo y significativo

de las tcnicas
Puesta en escena
Fotografa
Montaje
Sonido
El uso que hace una pelcula de las tcnicas el estilo de la pelcula no se

puede estudiar aparte de la utilizacin de la forma narrativa o no narrativa de
esa pelcula. Descubriremos que el estilo cinematogrfico interacta con el sis
tema formal. A menudo, las tcnicas cinematogrficas apoyan y realzan la for
ma narrativa o no narrativa. En una pelcula narrativa, el estilo puede funcionar
para desarrollar la cadena causa-efecto o mantener el flujo de informacin de
la narracin. Sin embargo, el estilo cinematogrfico tambin puede llegar a es
tar desvinculado de la forma narrativa o no narrativa, atrayendo nuestra aten
cin por s mismo. Algunos usos de la tcnica cinematogrfica pueden llamar la
atencin sobre los patrones estilsticos. En cualquier caso, el captulo siguiente
volver continuamente sobre el problema de las relaciones entre los sistemas
formales narrativo y no narrativo y el sistema estilstico.
odava segu
EL PLANO:
PUESTA EN ESCENA
De todas las tcnicas cinematogrficas, la puesta en escena es con la que es

tamos ms familiarizados. Despus de ver una pelcula, es posible que no recor
dem os el m ontaje o los movimientos de cmara, los fundidos o los sonidos en
off. Sin em bargo, recordam os el vestuario de Lo que el viento se llev o la adusta y
fra ilum inacin del X anadu de Charles Foster Kane. Retenem os vividos re
cuerdos de las lluviosas y lbregas calles de El sueo eterno o la acogedora casa fa
m iliar de Cita en San Luis. Nos acordam os de H arpo Marx subiendo a gatas al ca
rrito de golosinas de Edgar K ennedy en Sopa de ganso (Duck Soup, 1933) y de
K atharine H ep b u rn partiendo orgullosam ente los palos de golf de Cary G rant
en Historias deFiladelfia (The Philadelphia Story, 1940). En resum en, m uchos de
nuestros recuerdos cinem atogrficos ms claram ente conservados acaban por
centrarse en la puesta en escena.
u es la pu esta en escen a
El trm ino original francs, mise-en-scne, significa poner en escena una ac

cin y en u n principio se aplicaba a la prctica de la direccin teatral. Los es
tudiosos del cine, ex tendiendo el trm ino a la direccin cinematogrfica, utili
zan el trm ino para expresar el control del director sobre lo que aparece en la
im agen flmica. Com o sera de esperar segn los orgenes teatrales del trm ino,
la mise-en-scene incluye aquellos aspectos del cine que coinciden parcialm ente
con el arte teatral: los decorados, la ilum inacin, el vestuario y el com porta
m iento de los personajes. Al controlar la puesta en escena, el director escenifica
el hecho para la cmara.
146
EL P LA N O: P UESTA EN ESCENA
Fig. 5.1
e a l is m o
Antes de analizar en detalle la puesta en escena, hay que m encionar una

idea preconcebida. Al igual que los espectadores recuerdan ste o aquel frag
m ento de la puesta en escena de u n a pelcula, tam bin juzgan a m enudo la
puesta en escena segn el grado de realismo. U n coche puede parecer realista
para el perodo que describe la pelcula, o un gesto puede no parecer realista por
que la gente real no acta de ese modo.
El realismo como criterio de valoracin, sin em bargo; plantea varios pro
blemas. Las nociones de realismo varan segn las culturas, las pocas e incluso
los individuos. La aclam ada interpretacin realista de M arin B rando en la
pelcula de 1954 La ley del silencio (O n the W aterfront) nos parece muy estiliza
da hoy en da. Los crticos am ericanos de los aos diez elogiaron los westerns de
William S. H art p o r ser realistas, pero los igualm ente entusiastas crticos france
ses de los aos veinte consideraron estas mismas pelculas tan artificiales como
las epopeyas medievales. Adems, el realismo se ha convertido en u n a de las
cuestiones ms problem ticas para la filosofa del arte. (Vase Notas y cuestio
nes en cuanto a ejemplos.) Y lo que es ms im portante, insistir de form a infle
xible en el realismo para todas las pelculas puede cegarnos ante la vasta gama
de posibilidades de la puesta en escena.
Exam inem os, p o r ejem plo, u n fotogram a de El gabinete del doctor Caligari
(fig. 5.1). Los tejados desiguales y las chim eneas inclinadas no se adecan,
desde luego, a nuestra concepcin de la realidad norm al. Sin em bargo, no se
ra apropiado rechazar la pelcula p o r su falta de realism o, ya que el filme u ti
liza la estilizacin para p resen tar las fantasas de un loco. El gabinete del doctor
Caligari tom a prestadas convenciones de la p in tu ra expresionista y del teatro,
y a continuacin les asigna la funcin de sugerir las im aginaciones de un p e r
turbado.
Por lo tanto, es m ejor exam inar las funciones de la puesta en escena, que re
chazar cualquier elem ento que no se adece a nuestra idea de realismo. El ci
neasta puede utilizar cualquier sistema de puesta en escena y nosotros analizare
mos la funcin que desem pea en la pelcula en su totalidad: cmo est
motivada la puesta en escena, cmo cam bia o evoluciona, cmo funciona en re
lacin con las formas narrativa y no narrativa.
El
po d e r de la pu e st a en esc en a
Lim itar el cine a cierta idea de realismo em pobrecera, de hecho, la puesta

en escena. Esta tcnica posee la facultad de trascender las concepciones habi
tuales de realidad, como podem os observar si echam os u n a ojeada al prim er
m aestro de la tcnica cinem atogrfica, Georges Mlis. La puesta en escena de
Mlis le perm iti crear un m undo totalm ente im aginario en el cine.
Caricaturista y mago, Mlis se qued fascinado con la proyeccin de los
cortom etrajes de los herm anos Lum ire en 1895. (Para ms inform acin sobre
los herm anos Lum ire, vanse las pginas 201-202 y 453-454.) Tras construir
una cm ara similar a la m quina de Lum ire, Mlis com enz a film ar escenas
en las calles y m om entos de la vida diaria, sin ningn tipo de escenificacin. Un
da se cuenta, estaba film ando en la Plaza de la O pera y su cm ara se atasc
cuando pasaba un autobs. Despus de repararla chapuceram ente, pudo volver
a filmar, pero entonces el autobs ya se haba m archado y pasaba ante el objeti-
E L P O D E R D E LA P U E S T A E N E S C E
Fig. 5.2
Fig. 5 .4
Fig. 5.3
Fig. 5.5
vo u n coche fnebre. C uando Mlis proyect la pelcula, descubri algo ines

perado: el autobs en movim iento pareca transform arse al instante en un co
che fnebre. Sea apcrifa o no, la historia al m enos ilustra el reconocim iento
p o r parte de Mlis de los poderes mgicos de la puesta en escena. Mlis dedi
cara m uchos de sus esfuerzos al ilusionismo cinematogrfico.
Sin em bargo, p ara conseguir esto se requ era u n a preparacin, ya que M
lis no poda contar con afortunados accidentes como la transform acin del au
tobs en coche fnebre. T en d ra que planear y prep arar la accin para la c
mara. R ecurriendo a su experiencia teatral, Mlis construy uno de los
prim eros estudios cinematogrficos, u n pequeo y atiborrado local repleto de
m aquinaria teatral y telones corredizos. Su talento com o dibujante le perm iti
bosquejar los planos de antem ano y disear decorados y vestuarios. Las figuras
5.2 y 5.3 ilustran la correspondencia entre sus detallados dibujos y los planos fil
mados. P or si esto no fuera suficiente, Mlis protagonizaba sus propias pelcu
las (a m enudo in terp retan d o varios papeles en cada una de ellas). Su deseo de
crear efectos mgicos le llev a controlar todos los aspectos de la puesta en es
cena de sus pelculas.
Este control era necesario p ara crear el m undo de fantasa que l imagina
ba. Solam ente en u n estudio poda Mlis p roducir La sirne (1904), en la que
se recrea u n m undo subm arino a partir del vestuario de una actriz, una pecera
situada enfrente de la cm ara, algunos decorados y carros para los monstruos
(vase fig. 5.4). Tam bin poda rodearse (interpretando a un astrnom o) de
una gigantesca coleccin de diseos de dibujos anim ados como el telescopio, el
globo y la pizarra de L a Lurte un mtre (1898) (fig. 5.5).
El estudio Star-Film de Mlis produjo cientos de cortom etrajes de fanta
sa y cre pelculas basadas en u n gran control sobre todos los elem entos de la
im agen, con lo que el prim er m aestro de la puesta en escena dem ostr el am

plio abanico de posibilidades tcnicas que sta ofrece. El legado de la magia de
Mlis es u n m undo deliciosam ente irreal que obedece por com pleto a los ca
prichos de la imaginacin.
Fig. 5 .6
s p e c t o s d e la p u e s t a e n e s c e n a
Qu posibilidades de seleccin y control ofrece la puesta en escena al ci

neasta? Podem os sealar cuatro reas generales e indicar algunas usos posi
bles de ellas.
D E C O R A D O S Y E S C E N A R IO S
Desde los prim eros das del cine, los crticos y el pblico han com prendido
que los decorados y los escenarios desem pean un papel ms activo en el cine
que en la mayora de los estilos teatrales. Escribe A ndr Bazin:
El ser h um ano es sum am ente im portante en el cine. El dram a en la pantalla puede
existir sin autores. U na p u erta que se cierra de golpe, u n a hoja al viento, las olas rom
p iendo en la orilla p u ed en intensificar el efecto dram tico. Algunas piezas maestras
del cine utilizan al h om bre sim plem ente com o u n accesorio, com o u n extra, o como
co n trap u n to de la naturaleza, que es el verdadero personaje principal.
Fig. 5
Fig. 5.9
As, los decorados cinematogrficos pueden pasar a ocupar el prim er plano;

no tienen por qu ser simples receptculos de acontecim ientos hum anos, sino
que p u eden entrar a form ar parte de la accin narrativa de form a dinmica.
(Vanse los fotogram as en color 28, 37, 59 y 60 para ejemplos de decorados sin
personajes.)
El cineasta puede m anejar los escenarios y los decorados de m uchos modos.
U na de las formas consiste en seleccionar una localizacin ya existente y esceni
ficar en ella la accin, una prctica que se rem onta a los comienzos del cine.
Louis Lum ire rod el cortom etraje cmico El regador regado (Larroseur arros,
1895), fig. 5.6, en u n ja rd n y Victor Sjstrm Los proscritos (Berg Ejvind och
H ans hustru, 1918) en el esplendor de la cam pia sueca (fig. 5.7). Al final de la
segunda guerra m undial, Roberto Rossellini rod Germania, anno zero (1947) en
tre los escombros de Berln (fig. 5.8). Hoy en da, los cineastas filman a m enu
do en exteriores.
Por otro lado, el cineasta puede preferir construir los decorados. Mlis
com prendi que se poda ejercer u n mayor control si se filmaba en un estudio,
y m uchos cineastas posteriores siguieron su ejemplo. En Francia, Alemania y so
bre todo en los Estados Unidos, la posibilidad de crear un m undo com pleta
m ente artificial en el cine llev a idear varias formas de abordar la construccin
de decorados. Algunos directores han enfatizado la autenticidad histrica. Por
ejemplo, Erich von Stroheim se preciaba de u n a m eticulosa investigacin de los
detalles geogrficos, como ilustra el plano de Avaricia (Greed, 1924) (fig. 5.9).
Todos los hombres del presidente (All the President's M en, 1976) sigue un rum bo si
milar, intentando duplicar la oficina del Washington Post en un plato al repro
ducir cada detalle de la sala de redaccin original (fig. 5.10). Incluso se espar
cieron papeles usados de la oficina real por el plato. Debemos recordar, sin
em bargo, que el realismo en los decorados es en gran m edida u n a cuestin de
convenciones visuales. Lo que nos resulta realista hoy en da puede muy bien
parecerle enorm em ente estilizado al pblico del futuro.
A S P E C T O S D E LA P U E S T A E X E5
Fig. 5 .1 0
Fig. 5 .11
O tras pelculas han estado m enos com prom etidas con la verosimilitud his
trica. Si bien D. W. G rifth estudi los diferentes perodos histricos que se
presentan en Intolerancia, su Babilonia en parte asiria, en parte egipcia, en
parte am ericana constituye u n a im agen personal de esa regin antigua (fig.
5.11). De form a similar, en Ivn el Terrible (Ivan Groznyi, 1944), Sergei Eisentein
estiliz librem ente el decorado del palacio del zar para arm onizarlo con la luz,
el vestuario y los m ovimientos de las figuras, de m odo que los personajes atra
vesaban puertas que recordaban ratoneras y se quedaban congelados ante m u
rales alegricos.
Los decorados p ueden sobrepasar a los actores, como en el plano repleto
de confeti de La ley del hampa (Underworld, 1927), de Josef von Sternberg (fig.
5.12), o se p u eden elim inar p o r com pleto, como en Legai savoir (1968), de Godard (fig. 5.13), y La pasin deJuana de Arco (La passion d e je a n n e d Arc, 1928),
de Dreyer (fig. 5.14). Los decorados no tienen por qu poseer construcciones
que parezcan realistas, com o testifican las deform adas calles y la arquitectura
convulsivamente retorcida de El gabinete del doctor Coligan (una pelcula con
enorm es influencias del arte expresionista alem n).
Hasta aqu, hem os extrado los ejemplos de pelculas en blanco y negro,
pero el color tam bin puede ser un im portante com ponente de los decorados.
El dinero (LArgent, 1982), de R obert Bresson, crea paralelismos entre los dife
rentes escenarios la casa, la escuela y la prisin m ediante la recurrencia a
m ontonos fondos verdes y a u n atrezzo y u n vestuario de un azul glido (foto
gram a en color 1-3). En contraste, Playtime (Play Time, 1967), d eja cq u es Tati,
presenta esquem as de color que cam bian constantem ente. En la prim era parte,
el vestuario y el atrezzo son ms bien grises, m arrones y negros: colores fros y me
tlicos. Sin em bargo, ms adelante en la pelcula, a partir de la escena del res
taurante, los decorados com ienzan a presentar tonos rojos, rosas y verdes. Este
cambio en el color de los decorados apoya el desarrollo de la narracin, que
m uestra u n inhum ano paisaje u rbano que se transform a gracias a la vitalidad y
la espontaneidad.
No siem pre es necesario construir los decorados a tam ao natural. Para
ah o rrar dinero o para crear efectos de fantasa, los cineastas pueden construir
decorados en m iniatura, que tam bin cuentan con la misma gama de posibili
dades que hem os com entado para los escenarios normales. (Vase la fig. 1.16
com o ejem plo de decorado en m iniatura.) Tam bin se pueden crear partes del
decorado en form a de pinturas que posteriorm ente se fotografan para combi
n ar con objetos a tam ao natural: tratarem os de cmo se hace esto en el si
guiente captulo.
Al m anipular el decorado de un plano, el cineasta puede crear el atrezzo,
otro trm ino tom ado de la puesta en escena teatral. C uando un objeto del de
corado opera de form a activa d en tro de la accin, podem os denom inarlo atrez-
Fig. 5 .1 2
Fig. 5 .1 3
Fig. 5 .1 4
150
L P L A N O : P U E S T A E N E S C E N A
Fig. 5 .1 5
Fig. 5 .1 6
zo. Las pelculas estn llenas de ejemplos: el pisapapeles al principio de Ciuda

dano Kane, el globo de la nia en El vampiro de Dusseldorf (M-Eine Stadt einen
M order, 1931), el cactus en flor de El hombre que mat a Liberty Val-anee (The Man
Wlio Shot Liberty Valance, 1962), el atad de Cesare en El gabinete del doctor Ca
ligari. Las pelculas de Luis Buuel abundan en el uso surrealista del alrezzo,
como sucede cuando un hom bre ciego utiliza una gallina para curar la enfer
m edad de u n a m ujer (fig. 5. 15, de Los olvidados [1950]).
A lo largo de la narracin, el atrezzopuede convertirse en un motivo. La cor
tina de la ducha en Psicosis, al principio, es una inocua parte del decorado, pero
cuando el asesino entra en el cuarto de bao la cortina oculta a la chica (?) de
nuestra vista. Ms tarde, despus del asesinato, N orm an Bates utiliza la cortina
para envolver el cuerpo de la vctima. En Le crime de monsieur Lange (1935), un
cartel en el exterior del negocio de Batala anuncia su nueva serie de novelas fo
lletinescas Javert (fig. 5. 16), pero despus de que el tirnico Batala haya de
jado la com paa, Lange y sus socios quitan el cartel para dejar al descubierto
una ventana y u n a habitacin que haban estado durante m ucho tiem po blo
queadas a la luz del sol (figs. 5.17 y 5. 18).
C uando el cineasta utiliza el color para crear paralelismos entre elem entos
del decorado, un color puede llegar a estar asociado con varios elem entos del
alrezzo. Finye (1982), de Souleymane Ciss, com ienza con una m ujer que lleva
una vasija de calabaza naranja m ientras el viento mueve ligeram ente la hierba
(fotogram a en color 4). Ms tarde, en u n a secuencia fantstica, un nio lleva
agua en un cuenco m arrn anaranjado a los personajes fem enino y masculino
principales. Posteriorm ente, el vengativo abuelo se prepara para acechar al per
seguidor de su nieto vistindose de naranja y haciendo magia ante el fuego (fo
togram a en color 5). Al final de la pelcula, el nio le entrega el cuenco a al
guien fuera de cam po, probablem ente a la pareja que se ha visto anteriorm ente
(fotogram a en color 6). La recurrencia de este color crea un grupo de motivos
naturales en torno al dram a. Ms adelante, en este mismo captulo, exam inare
mos con ms detalle cmo se pu ed en entretejer a lo largo de una pelcula los
elem entos del decorado para form ar motivos dentro de la narracin.
V E S T U A R I O Y M A Q U IL L A J E
Fig. 5 .1 7
Fig. 5.18
Al igual que los decorados, el vestuario desem pea funciones concretas en

toda la pelcula y su gama de posibilidades es enorm e. Erich von Stroheim, por
ejemplo, estuvo tan apasionadam ente com prom etido con la autenticidad del ves
tuario como con la de los decorados, y se dice que cre ropa interior que infun
diera la atmsfera del atrezzo en sus actores, aunque no se viera nunca en la pel
cula. En The Musketeers ofPigAlley (1912), de Griffith, Lillian Gish aparece con un
vestido descolorido y gastado que resum e la pobreza en que vive su personaje.
Por otro lado, el vestuario puede ser bastante estilizado y llam ar la atencin
sim plem ente sobre sus cualidades grficas. En El gabinete del doctor Caligari, el so
nm bulo Cesare lleva unos leotardos negros como el azabache, m ientras que la
m ujer a la que secuestra lleva un camisn blanco. Todo el vestuario de Ivri el
Terrible est cuidadosam ente equilibrado entre s en lo referente a los colores,
texturas e incluso movimientos. U n plano de Ivn y su adversario otorga al ves
tuario un carcter plstico y dinm ico (fig. 5.19). En Frec Orlando (1981), Ulrike O ttinger (que tam bin es diseadora de vestuario) utiliza audazm ente el ves
tuario para ofrecer los colores prim arios del espectro con la mxima intensidad
(fotogram a en color 7).
Al igual que los decorados, el vestuario puede asignar elem entos del atrezzo
al sistema narrativo de la pelcula. El director de cine Guido, en Fellini ocho y me
dio, utiliza persistentem ente sus gafas de sol para protegerse a s mismo del mun-
A S P E C T O S D E LA P U E S T A E X E
do. Pensar en D rcula es pensar en cmo su ondeante capa le envuelve, se des

pliega y rodea decisivamente a la vctima. En el cine, cada parte del vestuario
puede convertirse en un elem ento del atrezzo: unos quevedos (El acorazado Potemkiri), u n p ar de zapatos (Extraos en un tren [Strangers on a Train, 1951], El
mago de Oz), u n m edalln con u n a cruz (lvn el Terrible), u n a chaqueta (El mi
lln) . C uando H ildyjohnson, en Luna nueva, cambia su papel de am a de casa en
ciernes p o r el de reportera, su elegante som brero con el ala hacia abajo es reem
plazado p o r un som brero masculino, con el ala levantada, al estilo de los pe
riodistas hombres (figs. 5.20 y 5.21). En La prise de pouvoir par Louis XIV
(1966), de Roberto Rossellini, el rey quiere que sus nobles estn en deuda con
l, p ara lo que crea estrafalarias y caras m odas indum entarias (fotogram a en
color 8).
Los gneros cinem atogrficos hacen u n am plio uso de los accesorios del
vestuario: la pistola de seis balas, la pistola autom tica, la chistera y el bastn de
los gngsters. Todos los grandes cmicos del cine han convertido un vestuario
especfico en u n a panoplia de elem entos del atrezzo-, el bastn y el som brero
hongo de Chaplin; el puro y la chistera de Fields; los som breros hongos y las ro
pas estrechas de Laurel y Hardy; los espaciosos bolsillos de H arpo Marx; la pipa,
el im perm eable y los zapatos de ante de Jacques Tati.
Com o ya hem os visto al m encionar El dinero y Playtime, el vestuario est a
m enudo estrecham ente coordinado con el decorado. Puesto que el cineasta
norm alm ente quiere p o n er de relieve las figuras hum anas, el decorado puede
proporcionar u n fondo ms o m enos neutral, m ientras que el vestuario ayuda a
destacar a los personajes. El diseo del color es particularm ente im portante en
este caso. El vestuario de Freak Orlando (fotogram a en color 7) destaca vigorosa
m ente frente al fondo neutral gris de u n lago artificial. En la escaram uza clim
tica de La noche de San Lorenzo (La notte di San Lorenzo,1982), los luminosos
cam pos de trigo se co ntraponen a los severos vestidos negros y azules de los fas
cistas y los cam pesinos (fotogram a en color 9). El director tam bin puede pre
ferir arm onizar los colores del decorado y el vestuario ms estrecham ente. Un
plano del Casanova (1977) de Fellini (fotogram a en color 10) crea una grada
cin de color que va de los vestidos rojos y brillantes a las paredes rojas ms p
lidas, enfatizando toda la com posicin m ediante u n pequeo acento blanco en
la distancia. Esta fusin del vestuario con el decorado se lleva casi al lmite en
u n a escena que transcurre en la prisin de TH X 1138 (1970), en la que George
Lucas desnuda tanto el lugar com o el vestuario hasta dejarlo todo en un abso
lu to blanco sobre blanco (fotogram a en color 11).
Mujeres enamoradas (W omen in Love, 1970), de Ken Russell, ofrece un claro
ejem plo de cm o el vestuario y el decorado pueden coordinarse y contribuir a
la progresin narrativa del filme. Las escenas iniciales retratan la frvola vida de
la clase m edia m ediante colores prim arios y com plem entarios enorm em ente sa
turados en el vestuario y los decorados (fotogram a en color 12). En la parte in
term edia de la pelcula, cuando los personajes descubren el am or en una ha
cienda cam pestre, p redom inan los colores pastel plidos (fotogram a en color
13). La seccin final de Mujeres enamoradas transcurre en los alrededores del
M atterhorn y el ard o r de los personajes se h a enfriado. A hora los colores se han
vuelto an ms plidos, dom inados p o r el blanco y el negro puros (fotogram a
en color 14). Al integrarse d en tro del decorado, el vestuario puede funcionar
para reforzar las estructuras narrativas y temticas de la pelcula.
Todos estas caractersticas del vestuario se aplican igualm ente a u n a rea de
la puesta en escena con la que est estrecham ente relacionada, el maquillaje de
los actores. En u n principio el m aquillaje era necesario porque las caras de los
actores no se registraban bien en las prim eras tiras de pelcula. Y hasta el pre
sente se ha utilizado de diferentes m odos para destacar el aspecto de los actores
en la pantalla. A lo largo de la historia del cine, h a surgido un vasto abanico
Fig. 5 .1 9
Fig. 5 .2 0
Fig. 5 .21
EL P L A N O :
Fig. 5 .2 2
PUESTA EN ESCENA
de posibilidades. La pasin de Juana de Arco, de Dreyer, fue famosa por su total

ausencia de maquillaje (fig. 5. 14). Esta pelcula se basa en los prim eros planos
y en pequeos cambios faciales para crear un intenso dram a religioso. Por otra
parte, Nikolai Cherkasov no se pareca m ucho a la idea que tena Eisenstein del
zar Ivn IV, por lo que para su interpretacin en Ivn el TerribleWev peluca, bar
ba, nariz y cejas postizas. Cam biar a los actores para que se parezcan a persona
jes histricos ha sido u n a funcin habitual del maquillaje.
El maquillaje puede ten er como fin un com pleto realismo. C uando Laurence Olivier se oscureci la piel y el cabello para hacer Otelo (O thello, 1952),
intentaba parecer u n m oro lo ms convincente posible. Las m ujeres llevan a m e
nudo un m aquillaje que se asemeja a la cosmtica que est de m oda en ese mo
m ento, m ientras que el maquillaje de la mayora de los hom bres est concebido
para que parezca que no llevan ninguno. Sin em bargo, tam bin es posible utili
zar el maquillaje de form a no realista. El maquillaje estrafalario desem pea un
im portante papel en las convenciones del gnero de terror. En El gabinete del doc
tor Caligari (fig. 5.22), la caras de los actores estn muy maquilladas con zonas
sin sombras de colores claros y oscuros, algo que se corresponde con un trata
m iento similar de otros aspectos de la puesta en escena de la pelcula.
En aos recientes, la tcnica del maquillaje se ha desarrollado en respuesta
a la popularidad de los gneros fantstico, de terror y ciencia ficcin. Los com
puestos de caucho y plastilina crean protuberancias, bultos, rganos adicionales
y capas de piel artificial en pelculas como La mosca (The Fly, 1986), de David
C ronenberg, y Eduardo Manostijeras (Edward Scissorhands, 1990), de Tim Burton. En estos contextos, el maquillaje, al igual que el vestuario, son im portantes
para crear los rasgos del personaje o motivar la accin del argum ento.
ILUMINACION
Fig. 5 .23
Fig. 5.24
Gran parte del im pacto de u n a im agen se debe a la m anipulacin de la ilu

m inacin. En el cine, la ilum inacin es algo ms que la luz que nos perm ite ver
la accin. Las zonas ms claras y oscuras del fotogram a contribuyen a crear la
com posicin global de cada plano y dirigen nuestra atencin hacia determ ina
dos objetos y acciones. U na zona brillantem ente ilum inada puede atraer la mi
rada hacia u n gesto clave, m ientras que una som bra puede ocultar un detalle o
crear suspense sobre lo que puede esconderse ah. La ilum inacin tam bin pue
de definir texturas: la suave curva de un rostro, las toscas vetas de un trozo de
m adera, el delicado trazado de u n a tela de araa, el brillo del cristal, el destello
de u n a piedra preciosa...
La ilum inacin da form a a los objetos creando reflejos y sombras. U n refle
jo es una zona de lum inosidad relativa en una superficie. El rostro del hom bre
de la figura 5.23 (de La marca del fuego [The Cheat, 1915], de Cecil B. De Mille)
y el contorno de los dedos en la figura 5.24 (de Pickpocket. [1959], de Robert
Bresson) presentan reflejos. Los reflejos proporcionan im portantes indicacio
nes de la textura de la superficie. Si la superficie es lisa como el cristal o el cro
mo, los reflejos tienden a destellar o centellear; una superficie ms tosca, como
un revestimiento de piedra spero, crea reflejos ms difusos.
Hay dos tipos bsicos de sombras y ambos son im portantes en la composi
cin flmica: las sombras inherentes, o sombreado, y las sombras proyectadas. Una
som bra in h erente se produce cuando la luz no consigue ilum inar parte de un
objeto debido a la form a o las caractersticas de su superficie. Si una persona
est enfrente de una vela en una habitacin a oscuras, algunas zonas del rostro
y del cuerpo quedarn a oscuras. Este fenm eno es el som breado, o sombras in
herentes. Pero la vela tam bin proyecta u n a som bra en la pared que hay detrs.
Esta es u n a som bra proyectada, porque el cuerpo bloquea la luz. Las sombras de
A S P E C T O S D E LA P U E S T A E N E S C E N A
la figura 5.23, p o r ejem plo, son som bras proyectadas, creadas por las barras si
tuadas entre el actor y la fuente de luz. Pero en la figura 5.24 las pequeas m an
chas oscuras de la m ano son sombras inherentes, ya que las crean las curvas y
arrugas tridim ensionales de la propia m ano.
Com o sugieren estos ejemplos, los reflejos y las sombras contribuyen a con
figurar nuestra sensacin del espacio de u n a escena. En la figura 5.23, unas po
cas sombras im plican toda u n a celda de la prisin. Las pelculas de animacin
p u ed en utilizar estas mismas pistas en u n grado u otro. En el fotogram a en co
lor 15, de Quin enga a Roger Rabbi, las figuras hum anas y los dibujos ani
m ados m uestran ambos sombras inherentes, o som breado, y sombras proyecta
das. Ms adelante, en este captulo, exam inarem os cmo la luz puede definir la
profundidad y el volumen.
La ilum inacin tam bin conform a la composicin global de un plano. Un
plano de La jungla de asfalto (The Asphalt Jungle, 1950), de Jo h n H uston, unifi
ca a los m iem bros de la ban d a gracias a la zona de luz proyectada p o r u n a lm
para sobre sus cabezas (fig. 5.25). Al mismo tiem po, establece u n a escala de im
portancia, poniendo de relieve al protagonista al convertirle en la figura ms
frontal y ms claram ente ilum inada.
La ilum inacin tam bin afecta a nuestra sensacin de la form a y la textura
de los objetos descritos. Si se ilum ina u n baln de frente, aparecer redondo. Si
el mismo baln se ilum ina desde un lado, lo veremos com o un semicrculo. El
cortom etraje Lemon (1969), de Hollis Fram pton, consiste principalm ente en
u n a luz que se mueve alrededor de u n lim n, y las movedizas sombras crean di
seos de amarillo y negro que cam bian de form a espectacularm ente. Esta pel
cula casi parece concebida para corroborar la observacin de Josef von Sternberg, uno de los maestros de la ilum inacin cinematogrfica: El uso adecuado
de la luz puede em bellecer y exagerar cualquier objeto.
Para nuestros fines, podem os aislar cuatro caractersticas principales de la
ilum inacin cinem atogrfica: cualidad, direccin, fuente y color.
La cualidad hace referencia a la intensidad relativa de la ilum inacin. La ilu
m inacin dura crea sombras claram ente definidas, m ientras que la ilum ina
cin suave crea u n a luz difusa. En la naturaleza, el sol del m edioda crea una
luz dura, m ientras que un cielo nublado crea una luz suave. Los trm inos son re
lativos y m uchas situaciones de ilum inacin se incluirn entre am bos extremos,
pero en la prctica podem os reconocer fcilm ente las diferencias.
La ilum inacin d u ra crea sombras claras y texturas y contornos definidos.
En la figura 5.26, de Aparajito (1956), de Satyajit Ray, la m adre de Apu y el glo
bo que sostiene quedan subrayados p o r la ilum inacin dura. En la figura 5.27,
de la misma pelcula, u n a ilum inacin ms suave desdibuja los contornos y las
texturas y crea u n a mayor difusin y u n contraste ms blando entre los claros
curos.
La direccin de la ilum inacin en u n plano hace referencia al recorrido de la
luz desde su fuente o fuentes hasta el objeto ilum inado. Toda luz, escribi von
Sternberg, tiene u n p unto donde es ms brillante y un p u nto hacia el que se
dirige para perderse po r com pleto..... El viaje de los rayos desde este corazn cen
tral hasta los lugares de oscuridad es la aventura y el dram a de la luz. Para nues
tros propsitos, podem os distinguir en tre luz frontal, luz lateral, contraluz, luz
contrapicada y luz cenital.
La luz frontal se pued e reconocer p o r su tendencia a elim inar las sombras.
En el fotogram a en color 16, u n plano de La chinoise, de G odard, el resultado
de esta ilum inacin frontal es u n a im agen con un aspecto muy uniform e.
En Sed de mal, Welles utiliza u n a fuerte luz lateral para esculpir los rasgos de
los personajes. N tense las sombras proyectadas por la nariz, los pm ulos y los
labios, as com o la gran som bra proyectada en la pared de la izquierda (fig.
5.28).
Fig. 5 .2 5
5 .2 6
Fig. 5 .2 8
Fig. 5 .2 9
Fig. 5 .3 2
Fig. 5 .3 3
Fig. 5.34
Fig. 5 .3 0
Fig. 5 .31
El contraluz, como sugiere el nom bre, procede de detrs del sujeto filmado.
Se puede posicionar en m uchos ngulos; muy por encim a de la figura, en dife
rentes ngulos a los lados, apuntando directam ente hacia la cm ara o dfesde
abajo. C uando se utiliza con otras fuentes de luz, el contraluz tiende a crear si
luetas, como en la figura 5.29, un fotogram a de Ciudadano Kane, de Welles.
C om binada con ms fuentes de luz frontales, esta tcnica puede crear u n con
torno discretam ente ilum inado. En la figura 5.30, de Alas (Wings, 1927), u n a es
trecha franja de luz hace que el cuerpo de los actores sobresalga del fondo. Este
uso del contraluz se denom ina luz de contorno.
La luz contrapicada sugiere que la luz procede de debajo del sujeto. En la fig.
5.31 (de Le brasier ardenl, 1923, de Ivan M osjoukin), la luz contrapicada sugiere
un fuego fuera de cuadro. Puesto que la luz contrapicada tiende a distorsionar
los rasgos, se utiliza a m enudo para crear dramticos efectos de terror, pero tam
bin puede indicar sim plem ente una fuente de luz realista, como una chim e
nea. Como de costum bre, u n a tcnica concreta puede funcionar de formas di
ferentes segn el contexto.
La luz cenital se ejemplifica en la figura 5.32, de El expreso de Shanghai
(Shanghai Express, 1932). Aqu la lm para de luz brilla casi directam ente enci
ma de la cara de M arlene Dietrich. Von Sternberg utilizaba frecuentem ente esta
luz frontal elevada para hacer resaltar la lnea de los pm ulos de la estrella. (El
ejem plo anterior de La jungla de asfalto, en la fig. 5.25, proporciona un ejem plo
con m enos glamour de luz cenital.)
Los directores de fotografa tam bin recurren a tipos de luces direccionales
ms especializadas, sobre todo la kicker (una luz trasera situada a un laclo que
crea un toque de luz en la sien o la mejilla de la figura) y la luz de ojos (una luz
frontal colocada en la cm ara que aade brillo a los ojos del sujeto).
La ilum inacin tam bin se puede caracterizar por su fuente. En algunas pe
lculas, como los docum entales, el cineasta puede verse obligado a rodar con la
luz disponible en el en torno real. La mayora de las pelculas de ficcin, sin em
bargo, utilizan fuentes de luz adicionales a fin de poder ten er un mayor control
sobre el aspecto de la imagen. En la mayora de las pelculas de ficcin, las lm
paras de mesa y las farolas que vemos en la puesta en escena no son las fuentes
de ilum inacin principales durante el rodaje. Sin em bargo, estas fuentes de luz
visibles servirn para motivar las decisiones sobre la ilum inacin que se tom an
en la produccin. El cineasta intentar norm alm ente crear un diseo de la ilu
m inacin que sea com patible con las fuentes del decorado. En la figura 5.33, de
El milagro de Ana Sullivan (The Miracle W orker, 1962), la ventana trasera y la
lm para en prim er trm ino a la derecha son supuestam ente las fuentes de ilu
minacin.
Los directores y los directores de fotografa que m anipulan la ilum inacin
de una escena partirn de la suposicin de que todos los objetos requieren, por
ASPECTOS
D E LA P U E S T A E X E S C i
contraluz
Fig. 5 .3 5
regla general, dos fuentes de luz: u n a luz principal y u n a luz de relleno. La luz prin
cipal es la fuente prim aria, la que p roporciona la ilum inacin dom inante y pro
yecta las sombras ms marcadas. La luz de relleno es m enos intensa y rellena,
suaviza o elim ina las sombras proyectadas p o r la luz principal. M ediante la com
binacin de la luz principal y la de relleno, y con la adicin de fuentes suple
m entarias, se puede controlar la ilum inacin con bastante exactitud.
La fuente de luz principal se puede dirigir hacia el sujeto desde cualquier
ngulo, com o indicaban los ejemplos sobre la direccin de la luz. El fotogram a
en color 24, de Ivn el Terrible, m uestra la luz contrapicada como luz principal,
m ientras u n a luz de relleno ms suave y difusa incide sobre el decorado detrs
de la figura.
La figura 5.34 m uestra u n fotogram a de La rueda (La roue, 1923). El fuerte
contraluz se com plem enta con u n a luz principal procedente del lado izquierdo.
Esta proyecta som bras inherentes en el lado izquierdo del rostro de la actriz, so
bre todo en la nariz y el ojo. La luz de relleno procede de la derecha, para ase
gurar que este lado de su cara no aparezca com pletam ente oscuro, como suce
de en u n a parte de la cara en la figura 5.28.
La figura 5.35 corresponde a u n plano de La pradera de Bejin (Bezhin Iovij,
1935) en el que Eisenstein utiliza u n gran nm ero de fuentes y direcciones de
luz. La luz principal que incide sobre las figuras procede del lado izquierdo,
pero es d u ra en el rostro de la anciana en p rim er trm ino y suave en el rostro
del hom bre, debido a que hay u n a luz de relleno procedente de la derecha. Los
finos contornos de luz en los pliegues del pauelo de la m ujer indican tam bin
un contraluz.
El cine clsico de Hollywood desarroll la costum bre de utilizar al m enos
tres fuentes lum inosas p o r plano: la luz principal, la luz de relleno y el contra
luz. La figura 5.36 m uestra la disposicin ms bsica de estas luces sobre una
nica figura. El contraluz procede de atrs y de encim a de la figura, la luz prin
cipal de frente en diagonal y la luz de relleno de u n a posicin cercana a la c
m ara. La luz principal, norm alm ente, estar ms cerca de la figura o ser ms lu
m inosa que la de relleno. Por lo general, todo personaje im portante de una
escena ten d r su propia luz principal, luz de relleno y contraluz. Si se aade
otro actor (com o en la figura de puntos de la fig. 5.36), la luz principal para uno
se pued e alterar levem ente p ara form ar el contraluz del otro y viceversa, con
u n a luz de relleno a cada lado de la cmara.
En la figura 5.37, el personaje de Bette Davis en Jezabel (Jezebel, 1938) es la
figura ms im portante, y la ilum inacin de tres puntos centra la atencin en
ella. U n lum inoso contraluz desde la parte posterior derecha ilum ina su pelo y
el borde del brazo izquierdo. La luz principal est a la izquierda, haciendo que
su brazo derecho est brillantem ente ilum inado. U na luz de relleno, m enos lu
m inosa que la luz principal, incide desde la derecha de la cmara. Esta ilumina-
luz de relleno
F ig . 5 .3 6
Fig. 5 .3 7
156
EL P L A N O :
Fig. 5 .3 8
Fig. 5 .3 9
Fig. 5 .4 0
Fig. 5.41
PUESTA EN ESCENA
cin equilibrada crea un leve som breado, m odelando el rostro de Davis para su
gerir volumen en vez de uniform idad. (Ntese la leve som bra proyectada por su
nariz.) El contraluz y la luz principal de Davis sirven para ilum inar a la m ujer
que est detrs de ella a la derecha, pero m enos destacadam ente. O tra luz de re
lleno, llam ada luz de fondo, incide sobre el decorado y las personas que se hallan
en la parte posterior izquierda.
La ilum inacin de tres puntos surgi durante la era del cine de estudio de
Hollywood y todava se utiliza am pliam ente. En el fotogram a en color 18, de La
rosa prpura de El Cairo (The Purple Rose of Cairo, 1985) , las dos figuran estn
m odeladas por u n a fuerte luz principal desde el lado izquierdo, u n a luz de re
lleno desde la derecha de la cm ara y un trazo de luz de contorno para resaltar
las ropas. La oficina que est detrs de la pareja est ilum inada de form a ms d
bil y suave, como es tpico de la luz de fondo.
Quiz ya nos hayamos dado cuenta de que este sistema de ilum inacin de
<tres puntos exige que se vuelvan a colocar las lm paras prcticam ente cada
vez que la cm ara cambia el encuadre de la escena. De hecho, as sucede. A pe
sar del gran coste que implica, la mayora de las pelculas de Hollywood dispon
drn de form a diferente la ilum inacin para cada posicin de la cmara. Estas
variaciones de las fuentes de luz no se ajustan a la realidad, pero perm iten a los
cineastas crear composiciones claras para cada plano.
La ilum inacin de tres puntos se adeca especialm ente bien a la ilum ina
cin de tono alto que se utilizaba en el cine clsico de Hollywood y en otras tra
diciones cinematogrficas. La ilum inacin de tono alto hace referencia a un di
seo de la ilum inacin global que utiliza luz de relleno y contraluz para crear
un contraste bajo entre las zonas ms claras y las ms oscuras. N orm alm ente, la
cualidad de la luz es suave, haciendo que las zonas som breadas sean muy difa
nas. Los fotogram as de Jezabel (fig. 5.37) y de La rosa prpura de El Cairo (foto
gram a en color 18) ejem plifican la ilum inacin de tono alto. Los directores y
directores de fotografa de Hollywood la han utilizado en las comedias, las pel
culas de aventuras y la mayora de los dramas.
La ilum inacin de tono alto no se utiliza sim plem ente para m ostrar u n a si
tuacin brillantem ente ilum inada, como un deslum brante saln de baile o una
tarde soleada. La ilum inacin de tono alto es un tratam iento global de la ilumi
nacin que puede sugerir diferentes condiciones de ilum inacin o m om entos
del da. Considrense, por ejemplo, dos fotogramas de Regreso al futuro. El pri
m er plano (fig. 5.38) utiliza una ilum inacin de tono alto equivalente a la luz
del da y de un bar brillantem ente ilum inado. El segundo fotogram a (fig. 5.39)
pertenece a una escena am bientada en una habitacin de noche, pero todava
utiliza el tratam iento de tono alto, como se puede ver en la suavidad de la luz, el
bajo contraste y el detalle de las zonas sombreadas.
La iluminacin de tono bajo crea contrastes ms pronunciados y sombras ms
m arcadas y oscuras. La ilum inacin es a m enudo dura, y se disminuye o elimi
na la luz de relleno. El efecto es de claroscuro, o zonas extrem adam ente oscuras
y luminosas dentro de la imagen. LTn ejemplo es la figura 5.40, de Kanal (1957),
de Andrzej Wajcla. Aqu, la luz de relleno y el contraluz son significativamente
m enos intensos que en la tcnica de tono alto. Como resultado, las zonas de
sombras en el tercio izquierdo de la pantalla son fuertes y opacas. En la figura
5.41, un plano con ilum inacin de tono bajo de Sed de mal, de Welles, la luz
principal es fuerte y procede del lateral. Welles elim ina la luz de relleno y el
contraluz, creando sombras muy m arcadas y un espacio oscuro alrededor de
los personajes.
Como indican estos ejemplos, la ilum inacin de tono bajo se ha aplicado
por lo general a escenas sombras o de misterio. Era com n en las pelculas de
terror de los aos treinta y en el cine negro de los cuarenta y cincuenta. El tra
tam iento de tono bajo revivi en los aos ochenta en pelculas como Bla.de Run-
A S P E C T O S D E LA P U E S T A E N E S C I
ner (Blade R unner, 1982) y La ley de la calle (Rumble Fish, 1984). En El Sur
(1983) (fotogram a en color 20), la ilum inacin de tono bajo produce efectos
dram ticos de claroscuro que retratan el m undo de los adultos tal y como lo
im agina u n a nia, lleno de misterio y peligro.
C uando los actores se mueven, el director tiene que decidir si quiere alterar
la ilum inacin. Hay ventajas en m an ten er u n a ilum inacin constante, aunque
sta n o sea especialm ente realista. Al final de Las noches de Cabina (Le notti di
Cabiria, 1957), de Federico Fellini, la h ero n a avanza en diagonal hacia noso
tros, acom paada de u n grupo de jvenes que cantan. M ientras camina, la ilu
m inacin de su rostro n o cambia, lo que nos perm ite advertir leves cambios en
su expresin (figs. 5.42 y 5.43). Por otra parte, el cineasta puede hacer que las
figuras se muevan a travs de zonas de luz y sombra. La pelea a espada de Rashomon (1950) qued a intensificada p o r el contraste entre el feroz com bate y la
ilum inacin alegrem ente m oteada utilizada en el claro del bosque (fig. 5.44).
Como toda tcnica, la ilum inacin se puede convertir en un motivo a lo lar
go de u n a pelcula. La rosa prpura de El Cairo, de Woody Alien, presenta a una
m ujer desgarrada entre u n m atrim onio brutal y abusivo y sus fantasas acerca de
u n h ro e cinem atogrfico (que sale de la pantalla para reunirse con ella). Las
escenas con el hroe de ficcin se presentan con una ilum inacin de tono alto
m oderada que utiliza el sistema de tres puntos que acabamos de m encionar (fo
togram a en color 18). Sin em bargo, las escenas en casa con su m arido reciben
el tratam iento violento y de contornos m arcados caracterstico de la tcnica de
tono bajo (fotogram a en color 19).
T endem os a creer que la ilum inacin cinem atogrfica se limita a dos colo
res: el blanco de la luz del sol o el am arillo suave de las lmparas incandescen
tes de interior. En la prctica, los cineastas que controlan la ilum inacin traba
ja n p o r lo general con u n a luz lo ms blanca posible. M ediante la utilizacin de
filtros colocados delante de la fuente de luz, el cineasta puede colorear la ilu
m inacin en la pantalla de todos los m odos posibles. Puede haber u n a fuente
realista en la escena para provocar el matiz de la luz. Por ejemplo, los directores
de fotografa utilizan a m enudo filtros que sugieren el tinte naranja de la luz de
una vela, como en La chambre verte (1977), de Franfois Truffaut (fotogram a en
color 21). En Escrito sobre el viento (W ritten on the W ind, 1955), de Douglas Sirk,
la ilum inacin azul p rp u ra est m otivada p o r el color de la noche (fotogram a
en color 22). Sin em bargo, la luz coloreada tam bin puede responder a motiva
ciones no realistas. En la segunda p arte de Ivn el Terrible, Eisenstein utiliza, de
form a n o diegtica, u n a luz azul que incide repentinam ente sobre u n actor para
sugerir el m iedo y la incertidum bre del personaje (vanse fotogramas en color
23 y 24). Este cam bio de la funcin estilstica utilizar u n a luz coloreada que
desem pee u n a funcin norm alm ente confinada a la interpretacin es muy
efectivo debido a que es inesperado.
Estamos acostum brados a ignorar la ilum inacin de nuestro en torno coti
diano, p o r lo que tam bin es fcil que dem os por sentada la ilum inacin cine
matogrfica. Sin em bargo, el aspecto de u n plano est fundam entalm ente con
trolado p o r la cualidad, direccin, fuente y color de la luz. El cineasta puede
m anipular todos estos factores para conform ar la experiencia del espectador de
m uchas m aneras. N ingn com ponente de la puesta en escena es tan im portan
te com o el dram a y la aventura de la luz.
EXPRESION Y MOVIMIENTO DE LAS FIGURAS

El director tam bin puede controlar el com portam iento de varias figuras
en la puesta en escena. Aqu la palabra figuras abarca un amplio abanico de
posibilidades, puesto que u n a figura puede representar a una persona pero tam-
Fig. 5 .4 2
Fig. 5 .4 4
lo>
EL
Fig. 5 .4 5
Fig. 5 .4 6
Fig.
5.47
Fig. 5 .4 8
p l a n o
pu esta
en
escen a
bin podra ser un anim al (Lassie, el b u rro Balthasar, el pato D onald), un robot
(R2D2 y C3PO en la serie de La guerra de las galaxias), un objeto (como en la co
reografa de botellas, som breros de paja y utensilios de cocina de Ballet mcanique) o incluso una simple form a (como los crculos y tringulos de este mismo
filme). La puesta en escena perm ite que estas figuras expresen sentim ientos y
pensam ientos; tam bin puede dotarlas de movimiento para crear diferentes
m odelos cinticos.
En la figura 5.45, de Los siete samurais (Shichi-nin no samurai, 1954), los sa
murais han ganado la batalla contra los bandidos. Prcticam ente el nico movi
m iento del fotogram a es la lluvia que cae, pero las posturas de los hom bres
arrastrndose apoyados en las lanzas expresan su profundo cansancio. En contraste, en A l rojo vivo (White Heat, 1949), el movimiento explosivo y las feroces
expresiones faciales ofrecen u n a im agen de rabia psictica. En la figura 5.46,
C o d y jarrett (James Cagney), tras enterarse de la m uerte de su m adre, salta vio
lentam ente sobre la m esa del com edor de la prisin.
En el cine, las expresiones faciales y los movimientos no se limitan slo a las
figuras hum anas. Como se m encionaba en el captulo 1, por m edio de la ani
macin se puede dotar a los dibujos o a los objetos tridim ensionales de movi
m ientos enorm em ente dinmicos. Por ejemplo, en las pelculas de ciencia-fic
cin y fantsticas, los m onstruos y robots pueden tener expresiones y gestos
gracias a la tcnica de filmacin fotograma a fotograma. Por lo general, se hace un
m odelo a pequea escala con partes articuladas. D urante la filmacin, se le co
loca en la postura deseada y se ruedan un fotogram a o dos. A continuacin, se
modifica la figura ligeram ente y se ruedan un fotogram a o dos ms, y as sucesi
vam ente. El resultado en la pantalla es un m ovim iento continuo, aunque a veces resulta espasmdico. El ho rren d o ataque de ED-209, el robot que lucha con
tra el crim en en Robocop (Robocop, 1987), se film con u n a m iniatura de doce
pulgadas filmada fotogram a a fotogram a (fig. 5.47). (Tam bin se construy una
m aqueta a escala real pero sin movimiento para los planos generales.) La filma
cin fotogram a a fotogram a tam bin se puede utilizar con fines ms abstractos
y no realistas, com o es el caso de la anim acin en barro de u n a parte de Moznosti
Dialoga (1982), d e ja n Svankmjaer (fig. 5.48).
Interpretacin y realidad. A unque las formas abstractas y las figuras animadas
pueden llegar a ser muy im portantes en la puesta en escena, los ejemplos ms
familiares de m ovim iento y expresin de las figuras son los actores in terp retan
do papeles. Al igual que otros aspectos de la puesta en escena, la interpretacin
se crea para ser filmada. La interpretacin de un actor consta de elem entos vi
suales (apariencia, gestos, expresiones faciales) y sonoros (voz, efectos). Aveces,
desde luego, un actor puede aportar slo los elem entos visuales, como en el pe
rodo m udo de la historia del cine. Igualm ente, la interpretacin de un actor,
en ocasiones, puede existir slo en la banda sonora de la pelcula: en Carta a tres
esposas (A Letter to T hree Wives, 1949), el personaje de Celeste H olm , Addie
Ross, funciona como n arrador de las imgenes, pero nunca aparece en la pan
talla.
La interpretacin se aborda a m enudo como una cuestin de realismo.
A unque probablem ente es indispensable alguna idea general sobre el com por
tam iento realista como prim er paso para com prender la interpretacin, no po
dem os detenernos ah. No siem pre es provechoso juzgar la interpretacin de
un actor por lo que sera un com portam iento verosmil en el m undo fuera de la
sala de cinc, y por varias razones.
E n prim er lugar, las concepciones de la interpretacin realista han cambia> do a lo largo de la historia del cine. Hoy en da podem os pensar que las inter
pretaciones de Dustin Hoffm an y Tom Cruise en Rain M an (Rain Man, 1989) o
las de Susan Sarandon y G eena Davis en Thelma y Louise (Thelm a and Louise,
A S P E C T O S D E LA P U E S T A E X E S C E X A
1992) se aproxim an bastante al com portam iento de la gente en la vida real. Sin
em bargo, en los aos cincuenta, el estilo del Actors Studio de Nueva York, como
ejemplifican las interpretaciones de M arin B rando en La ley del silencio y Un
tranva llamado Deseo (A Streetcar N am ed Desire, 1951), tam bin se considera
ban extrem adam ente realistas. A unque todava podem os calificar de excelente
el trabajo de Brando en estas pelculas, resulta deliberado, exagerado y bastan
te poco realista. Lo mismo se podra decir de las interpretaciones, tanto de ac
tores profesionales com o aficionados, en |as pelculas neorrealistas italianas de
despus de la segunda guerra m undial, que fueron aclamadas cuando aparecie
ro n como descripciones casi docum entales de la vida italiana y que, sin em bar
go, ahora nos parecen contener, en su mayor parte, pulidas interpretaciones
apropiadas para las pelculas de Hollywood. (De hecho, una de las principales
actrices del neorrealism o, A nna M agnani, fue a Hollywood y gan un scar all.)
Im portantes interpretaciones naturalistas de los aos setenta, como la de Rob ert de Niro en Taxi Driver (1976), ya estn em pezando a parecer bastante esti
lizadas. Quin puede decir lo que parecern las interpretaciones de Rain Man,
Thelma y Louise y otras pelculas recientes d en tro de unas cuantas dcadas?
Los cam biantes criterios del realismo no son la nica razn para desconfiar
de este concepto a la hora de analizar u n a interpretacin. A m enudo, cuando la
gente dice que u n a interpretacin es poco realista, la estn valorando como
mala: Sin em bargo, no todas las pelculas p reten d en ser realistas. Puesto que la
interpretacin que crea un actor es parte de la puesta en escena global, las pel
culas contienen u n a gran variedad de estilos interpretativos. En vez de dar por
sentado que la interpretacin tiene que ser realista, deberam os in tentar com
p re n d e r qu clase de estilo interpretativo p reten d e conseguir la pelcula. Si las
funciones interpretativas de la pelcula las desem pea m ejor una actuacin no
realista, sta ser la clase de interpretacin que intentar ofrecer un actor con
talento. En El mago de Oz, se pro d u cen constantem ente ejemplos obvios del esti
lo interpretafii'o no-realista con fines fantsticos. (Cmo se com portara una
Bruja Malvada realista?) Adems, la interpretacin realista ser siempre
slo una opcin d en tro de la interpretacin cinematogrfica. En el cine de pro
duccin masiva de Hollywood, India, H ong Kong y otras tradiciones cinem ato
grficas, las interpretaciones pom posas son un elem ento crucial para satisfacer
al pblico. Por lo general, los espectadores no esperan interpretaciones muy rea
listas de Pee-Wee H erm n o de estrellas de las artes marciales como Bruce Lee
o Jackie Chan.
Interpretacin: funciones y motivacin. En 1985 surgi una im portante contro
versia en Hollywood debido a que Steve M artin no fue nom inado para un pre
mio de la Academ ia p o r su interpretacin en Dos veces yo (All of Me, 1984). En
esta pelcula, M artin retrata a un hom bre cuyo cuerpo queda repentinam ente
habitado en el lado derecho p o r el espritu de u n a m ujer que acaba de morir.
M artin em pleaba cambios repentinos de voz, ju n to con pantom im as acrobti
cas, para sugerir u n cuerpo dividido. Su interpretacin no es realista en el
sentido estricto, ya que la situacin que retrata no podra producirse en el m un
do real. Sin em bargo, en el contexto de esta com edia fantstica, la interpreta
cin de M artin no slo es virtuosa, sino absolutam ente idnea.
En u n a pelcula com o Dos veces yo, u n a interpretacin ms apagada y super
ficialm ente realista habra sido claram ente inadecuada para el contexto que
exige el gnero, la narracin de la pelcula y toda la puesta en escena. Esto in
dica que, para d eterm inar las funciones de la interpretacin, necesitamos de
term inar todos los factores formales, com o la causalidad de la narracin y las
convenciones del gnero. Adems, si tam bin querem os valorar las interpreta
ciones de los actores, podem os aplicar este criterio: si el actor se parece y se
com porta de form a apropiada a la fu n d n de su personaje en el contexto de la
EL P L A N O :
Fig. 5 .4 9
Fig. 5 .5 0
Fig. 5.51
Fig. 5.52
PUESTA EN ESCENA
pelcula, el actor habr ofrecido u n a buen a interpretacin, se parezca y se com

porte o no como un personaje real.
Como prim era aproxim acin, podem os considerar los estilos interpretati
vos en dos dim ensiones. U na interpretacin ser ms o m enos individualizada y
ms o m enos estilizada. A m enudo tenem os ambas en m ente cuando pensam os
en u n a interpretacin realista: crear un personaje nico y no parecer de
masiado exagerada o contenida. Sin em bargo, las interpretaciones m enos indi
vidualizadas y ms realistas tam bin pueden adecuarse al contexto de la puesta
en escena de una pelcula concreta.
A unque a m enudo consideram os como buena interpretacin aquella que
crea papeles enorm em ente individualizados, m uchas tradiciones cinem atogr
ficas dan gran im portancia a la creacin de tipos ms amplios y ms annim os.
La narrativa clsica de Hollywood se construy a partir de personajes estereoti
pados desde el punto de vista ideolgico: el polica irlands, el criado negro, el
ju d o prestamista, la cam arera o corista chocarrera. M ediante el encasillam iento, los actores se seleccionaban y dirigan para que se ajustaran a u n tipo.
No obstante, los actores con talento a m enudo dotaban a esas convenciones de
frescura e intensidad.
En el cine sovitico de los aos veinte, varios directores utilizaron un prin
cipio similar, denom inado tipificacin. En este caso se esperaba que el actor re
tratara a un representante tpico de una clase social o m ovimiento histrico. El
com ienzo de La huelga, de Eisenstein, presenta el clich caricaturizado del ca
pitalista con som brero de copa (fig. 5.49), que ser contrastado a lo largo de la
pelcula con los obreros serios y resueltos (fig. 5.50).
A unque se considere individualizada hasta un grado u otro, la interpreta
cin tam bin se puede situar en un conlinuum de estilizacin. Hay sin lugar a du
das u n a larga tradicin de interpretacin cinem atogrfica que se esfuerza por
conseguir un parecido con lo que se considera com portam iento realista. Esto
est motivado a m enudo p o r el inters por los estados psicolgicos del persona
je. Las introspectivas interpretaciones de Woody Alien y Diane K eaton en Annie
Hall (Annie Hall, 1977) (fig. 5.51) se construyen en torno a gestos vagos y pe
queos cambios de expresin, muy adecuados para una pelcula sobre persona
je s que intentan definir y expresar sus sentim ientos. Em ociones ms intensas y
con motivaciones ms fuertes dom inan Winchester 73 (W inchester 73, 1950), en
la que Jam es Stewart in terpreta a un hom bre guiado por un deseo de venganza.
Los suaves modales de Stewart se convierten a veces en explosiones de clera
que le revelan al borde de la psicosis (fig. 5.52).
Las motivaciones psicolgicas son en ocasiones m enos im portantes en pel
culas como Un ladrn en la alcoba (Trouble in Paradise, 1932), u n a sofisticada co
m edia de costum bres en la que aparecen personajes ms estereotipados en una
situacin cmica. En la figura 5.53, dos m ujeres que com piten por el mismo
hom bre fingen ser amables. Sus exageradas sonrisas y sus gestos educados re
sultan divertidos porque sabemos que estn intentando engaarse m utuam en
te. De nuevo, las interpretaciones se adecan perfectam ente al gnero, la na
rracin y el estilo de la pelcula.
No slo la com edia justifica u n a m ayor estilizacin. Ivn el Terrible es una
pelcula que enfatiza todos los elem entos
las msica, el vestuario, los d e
corados para crear un retrato de su h ro e que supere a la realidad; los
pron u nciados y abruptos gestos de Nikolai Cherkasov encajan perfectam ente
con todos estos otros elem entos para crear u n a u n id ad de com posicin global
(fig. 5.54).
Algunas pelculas pueden com binar diferentes grados de estilizacin. Amadeus (Amadeus, 1984) contrasta la grotesca y risuea interpretacin de Tom
H ulee en el papel de M ozart con la contenida actuacin del corts Salieri de
Murray Abraham . En este caso, la interpretacin agudiza el contraste entre la
A S P E C T O S D E LA P U E S T A E X ES CE
correcta y aburrida msica del viejo com positor y el irrefrenable pero ofensivo
genio del joven Mozart.
Pelculas com o El gabinete del doctor Caligari, Ivn el Terrible y Amadeus crean
interpretaciones estilizadas m ediante la extroversin y la exageracin. El direc
to r tam bin puede explorar las posibilidades de u n a interpretacin muy apaga
da. C om parada con la prctica habitual, la actuacin muy contenida puede
parecer bastante estilizada. R obert Bresson es famoso por este tipo de interpre
taciones contenidas. Utilizando a actores no profesionales e instruyndolos en
los detalles de las acciones fsicas de los personajes, Bresson hace que sus acto
res sean bastante inexpresivos p ara los niveles convencionales. A unque estas in
terpretaciones a m enudo alteran nuestras expectativas, p ronto nos dam os cuen
ta de que dicha contencin concentra nuestra atencin en los pequeos gestos
y en otras tcnicas cinematogrficas.
Jean-Marie Straub y Danile Huillet van ms all en este terreno. No reconci
liados y Chronik der Anna Magdalena Bach (1967) tam bin cuentan con personas
que no son actores, y estos intrpretes a m enudo pronuncian las frases de forma
bastante inexpresiva o simplemente no hablan. Las pelculas de Straub y Huillet
nos invitan a considerar a los actores no como seres dotados de psicologa, sino
como recitadores de un dilogo escrito. De este m odo, nos damos cuenta activa
m ente de nuestras propias expectativas convencionales sobre la interpretacin ci
nematogrfica, y de esta m anera nuestras expectativas se ensanchan u n poco.
La interpretacin en el contexto de otras tcnicas. Al exam inar cmo funciona la
interpretacin de u n actor en el contexto de toda la pelcula, tam bin podem os
advertir cm o coopera la interpretacin con otras tcnicas cinematogrficas.
Por ejem plo, el actor es siem pre un elem ento grfico de la pelcula, pero algu
nas pelculas subrayan este hecho. En El gabinete del doctor Caligari, el retrato co
reogrfico que ofrece C onrad Veidt del sonm bulo Cesare hace que ste se
mezcle con los elem entos grficos del decorado. Su cuerpo im ita los inclinados
troncos de los rboles, sus brazos y m anos las ramas y las hojas (fig. 5.55). Como
veremos al exam inar la historia de los estilos cinematogrficos, el diseo grfico
de esta escena de El gabinete del doctor Caligari tipifica la distorsin sistemtica
que caracteriza al expresionism o alemn.
En A l fin a l de la escapada (A b o u t de souffle, 1959), el director Jean-Luc Godard yuxtapone el rostro de Jean Seberg con u n a reproduccin de un cuadro de
Pierre-Auguste R enoir (fig. 5.56). Podram os pensar que Seberg est ofreciendo
u n a interpretacin dem asiado esttica p orque sim plem ente posa en el fotogra
m a y gira la cabeza. De hecho, su interpretacin en toda la pelcula parece ms
bien sosa e inexpresiva. Sin em bargo, su rostro y su conducta en general se ade
can, desde el p unto de vista visual, al papel, Una misteriosa m ujer am ericana
absolutam ente insondable para su novio parisino.
El contexto de la interpretacin tam bin se puede m oldear m ediante la tc
nica del m ontaje cinem atogrfico. En ocasiones, la interpretacin cinem atogr
fica es objeto de desprecio debido a que quienes la ejecutan no tienen que ofre
cer u n a interpretacin continuada. En el teatro, el actor tiene que ser capaz de
ofrecer u n a presentacin de u n personaje nica y a m enudo prolongada. Pero
u na pelcula, puesto que se ru ed a a lo largo de un determ inado perodo de
tiem po, divide esta interpretacin en fragm entos. Esto puede suponer una ven
taja para el cineasta, puesto que estos fragm entos se pueden seleccionar y com
b inar para crear u n a interpretacin de u n a m anera que nun ca se podra conse
guir en el escenario. En otras palabras, si u n plano se ha rodado una y otra vez,
el m ontador puede seleccionar los mejores gestos y expresiones y crear una in
terpretacin m ejor de lo que p odra ser cualquier interpretacin ininterrum pi
da. M ediante la adicin de sonido y la com binacin de planos, la interpretacin
se puede m odificar an ms. El director puede decir sim plem ente a un actor
Fig. 5 .5 3
* i
Fig. 5 .5 4
Fig. 5 .5 5
Fig. 5 .5 6
que abra m ucho los ojos y m ire fijam ente fuera de cuadro. Si el plano siguiente
m uestra u n a m ano con una pistola, es probable que pensem os que el actor est
expresando miedo. Como veremos de form a ms detallada en el captulo 7, el
m ontaje desem pea un papel clave a la hora de m oldear una interpretacin.
Las tcnicas de la cmara tam bin crean un contexto decisivo para la inter
pretacin. La interpretacin cinematogrfica, como m uchos espectadores sa
ben, es distinta de la interpretacin teatral. A prim era vista, esto sugiere que el
cine siem pre exige ms contencin, puesto que la cm ara puede film ar de
cerca al actor. Pero en realidad el cine requiere una interaccin mayor entre la
contencin y el nfasis.
En un teatro, norm alm ente estamos a una distancia considerable del actor
que deam bula por el escenario. Desde luego, nunca podem os estar tan cerca de
los actores de teatro como de los cinematogrficos, a los que podem os acercar
nos todo lo que queram os m ediante la cmara. C uando vemos una pelcula, sin
em bargo, no tenem os por qu estar viendo planos cortos del actor a cada m o
m ento. La cm ara puede estar a cualquier distancia de la figura. Filmado desde
muy lejos, el actor es un punto en la pantalla, m ucho ms dim inuto que un ac
tor en el escenario visto desde la ltim a fila. Filmado desde muy cerca, se puede
revelar hasta el ms leve movimiento de sus ojos.
Por lo tanto, el actor de cine se tiene que com portar de form a diferente que el
actor de teatro, pero no siendo siempre ms contenido. En vez de ello, tiene que
ser capaz de adaptarse a las diferentes distancias de la cmara. Si el actor est lejos
de la cmara, tendr que gesticular de form a exagerada o moverse de un lado a
otro para que se le vea actuar. Pero si la cmara y el actor estn a unos centm ettos
de distancia, la simple contraccin de un msculo de la boca se ver claramente.
En medio de estos extremos, existe toda una gama de adaptaciones posibles.
Bsicamente, una escena puede centrarse o bien en la expresin facial o
bien en los gestos del cuerpo. Desde luego, cuanto ms cerca est el actor de la
cmara, ms visible y ms im portante ser la expresin facial (aunque el cineas
ta puede que prefiera centrarse en otra parte del cuerpo, excluyendo el rostro
y dando ms im portancia a los gestos). Pero si el actor est lejos de la cmara, o
se gira para ocultar el rostro, los gestos de su cuerpo se convertirn en el centro
de la interpretacin.
As, tanto la puesta en escena de la accin como la distancia de la cm ara
determ inan la form a en que veremos las interpretaciones de los actores. Mu
chos planos de La estrategia de la araa (La strategia del ragno, 1970) m uestran
a los dos personajes principales a lo lejos, de m odo que su form a de caminar,
ju n to con detalles como la m anera rgida y vertical en que la herona sostiene la
sombrilla, constituyen las interpretaciones de los actores en la escena (fig.
5.57). En las escenas de conversacin, sin em bargo, vemos sus caras claram ente,
como en la figura 5.58.
Volviendo a los ejemplos anteriores, vemos que en la figura 5.6 los actores
estn situados a cada lado del jard n , muy apartados de la cmara. En este caso
los amplios movimientos de los brazos, las piernas y los cuerpos quedarn enfa
tizados. Los actores estn tan distantes en la figura 5.11 que vemos a cada uno
slo como parte de u n a m ultitud que se mueve. Las figuras 5.19, 5.29, 5.45, 5.54
y 5.55 son todas planos en los que el movimiento del cuerpo, en vez de la ex
presin facial, establece la base para la interpretacin. Contrstense con las fi
guras 5.14, 5.20, 5.21, 5.30, 5.32, 5.34, 5.35, 5.37, 5.51 y 5.56, en las que los ros
tros estn lo suficientem ente cerca com o para que se puedan percibir hasta los
ms pequeos cambios. LTna interpretacin com bina generalm ente las expre
siones faciales con los gestos corporales, como se puede percibir en la figura
5.58; vanse tam bin las figuras 5.13, 5.28, 5.46, 5.50, 5.52 y 5.33. En la figura 5.24,
los leves movimientos corporales resultan cruciales.
Estos factores contextales son particularm ente im portantes cuando los in
LA P U E S T A E N E S C E N A E N E L E S P A C I O Y E N E L T I E
trpretes no son actores, o ni siquiera seres hum anos. El encuadre, el m ontaje y

otras tcnicas cinem atogrficas p u ed en conseguir que animales adiestrados
ofrezcan u n a actuacin adecuada. Jonesy, el gato de Aliens-El regreso (Aliens,
1986) parece am enazador p orque su zigzagueante movimiento es resaltado por
la ilum inacin, el encuadre, el m ontaje y la banda sonora (fig. 5.59). En las pe
lculas de anim acin, la m anipulacin del cineasta debe ir an ms lejos, como
es el caso de The Mascot, de Ladislav Starevich. En ella, una conversacin entre
un dem onio y u n ladrn incluye sutiles expresiones faciales y gestos creados m e
diante la m anipulacin de los m uecos fotogram a a fotogram a (fig. 5.60).
Com o ocurre con todos los elem entos de u n a pelcula, la interpretacin
ofrece u n a gama ilim itada de posibilidades bastante diferentes. No se puede juz
gar, a escala general, com o separada del contexto concreto de la form a de toda
la pelcula.
Fig. 5 .5 9
L a p u e s t a e n e s c e n a e n e l e s p a c io y e n e l tie m p o
El decorado, el vestuario, la ilum inacin y la expresin y el movimiento de

los personajes son los com ponentes de la puesta en escena. Sin em bargo, rara
vez aparece u n elem ento aislado. N orm alm ente cada uno se com bina con los
dem s p ara crear u n sistema concreto en todas las pelculas. Los principios for
males generales de u n id ad /d esu n id ad , similitud, diferencia y desarrollo nos
guiarn a la ho ra de analizar cm o p u eden funcionar ju n to s elem entos concre
tos de la puesta en escena. Cules son las formas en que la puesta en escena
puede afectar a nuestra atencin? Qu dirige nuestra m irada hacia u n a zona
del fotogram a en u n m om ento determ inado?
Bsicamente, nuestro sistema visual est adaptado para percibir el cambio,
tanto en el tiem po com o en el espacio. Nuestros ojos y cerebros son ms aptos
para advertir las diferencias que p ara concentrarse en estmulos uniform es y
prolongados. De este m odo, los aspectos de la puesta en escena atraern nues
tra atencin m ediante los cambios de luz, form a, movimiento y otros aspectos
de la imagen.
Adems, la m irada es algo intencionado: nuestras suposiciones y expectativas
sobre lo que buscamos nos conducen a m irar algo concreto. Estas, a su vez, se ba
san en nuestras experiencias previas de las obras artsticas y el m undo real. Al ver
una imagen cinematogrfica, establecemos hiptesis a partir de muchos factores.
Un factor general es la organizacin total de la forma de la pelcula. En una
pelcula narrativa, los personajes y sus acciones proporcionan pistas slidas. Si un
plano m uestra a una m ultitud, tenderem os a explorarlo en busca de un personaje
que conocemos por escenas anteriores. Igualmente, el sonido se puede convertir
en un im portante factor que dirija nuestra atencin. Como veremos en el captulo
8, el sonido puede atraer la atencin hacia zonas de la imagen de diferentes mo
dos. La lengua escrita tam bin puede condicionar las expectativas del espectador,
como cuando un interttulo nos sugiere lo que tenemos que buscar en el plano si
guiente. A continuacin, nos centrarem os en otra fuente de hiptesis: los elem en
tos y patrones de la propia puesta en escena. La puesta en escena contiene un gran
nm ero de factores puram ente espaciales y temporales para guiar nuestras expec
tativas y, por lo tanto, condicionar nuestra visin de la imagen.
EL ESPACIO
Ya sabemos que el cine implica diferentes tipos de espacio. La imagen pro
yectada en u n a pantalla es plana, desde luego, y m uestra u n a composicin den-
Fig. 5 .6 0
164
el
Fig. 5 .6 1
p l a n o
pu esta
en
escena
tro de un encuadre, como una fotografa o una pintura. La disposicin de la

puesta en escena crea la com posicin del espacio en la pantalla. Esta com posicin
bidim ensional consiste en la organizacin de las formas, texturas y patrones de
luz y oscuridad. En la mayora de las pelculas, sin em bargo, la com posicin re
presenta un espacio tridimensional en el que transcurre la accin. Como la ima
gen proyectada en la pantalla es plana, la puesta en escena tiene que dar al es
pectador ciertas pistas que le perm itan deducir la tridim ensionalidad de la
escena. El cineasta utiliza la puesta en escena para guiar nuestra atencin p o r la
pantalla, condicionando nuestra percepcin del espacio representado y po
niendo de relieve ciertas partes de l.
En el cine, nuestra visin se adapta a cambios de varios tipos: movimiento, di
ferencias de color, equilibrio de los diferentes componentes y variaciones de tamao. Nues
tra sensibilidad a esos cambios perm ite que el cineasta dirija nuestra atencin
po r el espacio bidim iensional de la imagen.
Casi invariablem ente, un objeto que se mueve atrae nuestra atencin ms
rpidam ente que un objeto estdco. Somos sensibles incluso al ms leve movi
m iento dentro de la imagen. N orm alm ente, p o r ejem plo, ignoram os el movi
m iento de las rayaduras y el polvo que hay en u n a pelcula. Pero en Watchingfor
the Queen, de David Rimmer, en la que la prim era im agen es una fotografa ab
solutam ente esttica, los fragm entos de polvo que flotan sobre la pelcula atra
en nuestra atencin.
En la figura 5.61 (de NagayaNo ShinskiRoku, 1947, de O zu), son m uchos los
elem entos que com piten por nuestra atencin. Pero en el m om ento en que se
agita un trozo de peridico, ste atrae inm ediatam ente la m irada porque es el
nico movimiento en la im agen. Cuando en la pantalla aparecen varios ele
m entos en movimiento, como en un saln de baile, es probable que vayamos
trasladando nuestra atencin entre ellos, de acuerdo con otras pistas o segn
nuestras expectativas sobre lo que es ms destacado para la accin de la narra
cin.
El cineasta, como el pintor, tam bin puede explotar los principios del con
traste de color para condicionar nuestra percepcin del espacio de la pantalla. Por
ejem plo, es probable que los colores brillantes contrapuestos a un fondo ms te
nue atraigan la m irada. Jiri Menzel explota este principio en Shrivanci na miti
(1969), donde el decorado de un depsito de chatarra m uestra grises y negros
uniform es ante los que destacan claram ente las ropas ms alegres de los perso
najes (fotogram a en color 25).
O tro principio pertinente es que cuando los valores de lum inosidad son
iguales, los colores clidos de la gam a del rojo, naranja y amarillo tienden a
atraer la atencin, m ientras que los colores fros, como el m orado y el verde,
destacan menos. En El camino (Yol, 1982), de Yilmaz Gney, por ejemplo, el de
corado y el vestuario de los personajes tiene un tono bastante clido, pero el cha
leco rosa del hom bre situado en el centro del plano espacial interm edio contri
buye a convertirle en el principal objeto de atencin (fotogram a en color 26).
A veces el cineasta abordar el diseo del color en trm inos de lo que los
pintores denom inan paleta limitada. Esto im plica unos pocos colores que no
contrasten, tal vez, ju n to con el blanco, m arrones, grises y negro. Un ejem plo
extrem o de paleta limitada es la pelcula de anim acin de Jan Lenica A
(1964), que utiliza trazos finos en negro y blanco antes de anim ar su disparatada
com icidad con la breve aparicin de flores color pastel (fotogram a en color 27).
La paleta limitada perm ite al espectador distinguir ms sutilm ente la in
tensidad o saturacin de la composicin. El ejem plo anterior de Casanova, de
Fellini (fotogram a en color 10) utiliza varios tonos de rojo. U na paleta limita
da que se aproxim a al extrem o ms fro del espectro se puede encontrar en El
contrato del dibujante (The D raughtsm ans Contract, 1982), de P eter Greenaway
LA P U E S T A E N E S C E N A E N E L E S P A C I O Y E N E L T I E M E
El uso extrem o del principio de paleta limitada se denom ina en ocasio

nes diseo del color monocromtico. En ese caso el cineasta concede im portancia
a un nico color que vara solam ente en pureza o lum inosidad. Ya hem os visto
u n ejem plo de puesta en escena m onocrom tica en la escena del blanco sobre
blanco de T H X 1138 (fotogram a en color 11). U n uso ms norm al se puede ha
llar en las pelculas de accin de los aos setenta y ochenta, que a m enudo en
suelven las secuencias de peleas con u n a neblina plateada o gris azulado. (Va
se el fotogram a en color 29, de Love and death in Saigon, de Tsui H ark). En un
diseo m onocrom tico, incluso la ms leve m ancha de un color opuesto atrae
r la atencin del espectador. El diseo del color de Aliens-El regreso est dom i
nado p o r los tonos metlicos, p o r lo que incluso u n amarillo oscuro puede ha
cer de la cargadora u n im portante elem ento del atrezzo dentro de la narracin
Las pelculas en blanco y negro tam bin confan en nuestra sensibilidad
para percibir los cambios de tonalidades. Los colores del decorado, el vestuario,
la ilum inacin y las figuras se registran en la pelcula en tonos de blanco, negro
y gris. Las diferencias en tre stos nos proporcionan pistas para que podam os ex
plorar la im agen. N orm alm ente, las form as ms claras atraen nuestro inters,
m ientras que las ms oscuras se desvanecen. Ntese cmo en la figura 5.62, de
La madre (Mat, 1926), de Pudovkin, la m irada se centra en la cara del hom bre,
en vez de en la oscuridad que le rodea. El mismo principio opera en las figuras
5.28 a 5.35. Siendo todas las cosas iguales, si en la com posicin com piten varias
zonas de luz (figs. 5.51 y 5.56), tenderem os a trasladar nuestra atencin de un
lado a otro. Sin em bargo, las form as oscuras tam bin pueden sobresalir, si estn
claram ente definidas y colocadas frente a u n fondo lum inoso. En la figura 5.55,
el actor y los rboles atraen nuestra m irada inm ediatam ente, ya que sobresalen
p or com pleto de la zona ms luminosa.
El equilibrio com posicional hace referencia al grado en que las reas del es
pacio de la pantalla han distribuido por igual masas y puntos de inters. Los ci
neastas presuponen a m enudo que el espectador se fijar ms en la m itad supe
rio r del fotogram a (probablem ente porque en la mayora de los planos es ah
donde aparecen los rostros de los personajes). De este m odo, debido a las ex
pectativas previas de los espectadores, la m itad superior necesita m enos relle
no que la inferior.
Puesto que el plano cinem atogrfico est com puesto dentro de un rectn
gulo horizontal, norm alm ente el director se preocupar de equilibrar las mita
des derecha e izquierda. El tipo extrem o de este equilibrio es la sim etra bilate
ral. En el banquete de bodas de Ivn el Terrible, Eisenstein pone en escena la
accin sim tricam ente (fig. 5.63). U n ejem plo an ms im presionante es la es
cena de batalla de Bian zou bian chang [La vida en un hilo, 1991], de Chen Kaig (fotogram a en color 31).
Ms com n que esta sim etra casi perfecta es un equilibrio libre y general
entre las zonas izquierda y derecha del plano. La form a ms sencilla de conse
guir un equilibrio com posicional es centrar la imagen en el cuerpo hum ano.
Los cineastas, a m enudo, colocan u n a nica figura en el centro del cuadro y re
ducen al m nim o los elem entos que distraigan a los lados, como en la figura
5.64, de La regla del juego. M uchas de nuestras prim eras ilustraciones presentan
esta tipo de equilibrio (por ejem plo las figuras 5.14, 5.32, 5.34 y 5.37). Otros pla
nos p u ed en equilibrar dos o ms elem entos, provocando que la vista vaya de un
lado a otro, com o en la figura 5.65, tam bin de La regla del juego. (Para otros
ejemplos, vanse las figuras 5.35, 5.53, 5.56.) El equilibrio puede ser aproxim a
dam ente igual, com o en la figura 5.53, o ms desigual. En la figura 5.45, proba
blem ente verem os prim ero a los dos hom bres que estn de pie, puesto que es
tn en el centro, antes de advertir a los aldeanos que estn agachados en el
extrem o izquierdo. Estos ejem plos indican que el equilibrio com posicional con-
Fig. 5 .62
Fig. 5 .6 3
Fig. 5 .6 4
Fig. 5 .6 5
166
el
Fig. 5 .6 8
A
/
*
Fig. 5.69
plano:
p u esta
en
escena
tribuye a condicionar nuestras expectativas sobre dnde se localizar en la pan

talla la accin im portante.
Lo norm al es que la composicin sea equilibrada, pero los planos desequi
librados tam bin pueden determ inar firm em ente nuestra sensacin del espacio
en la imagen. U n ejem plo m oderado procede de Ladrn de bicicletas (Ladri di biciclette, 1948), de Vittorio de Sica, que da im portancia al nuevo trabajo del pa
dre concentrando la mayor parte de la composicin en la parte derecha de la
imagen (fig. 5.66). Un ejem plo ms claro lo encontram os en El grito (II grido,
1957), de M ichelangelo A ntonioni (fig. 5.67). En vez de equilibrar al m arido y
la m ujer, la com posicin se centra en el m arido. Si no hubiera ningn rbol en
la imagen, el plano estara algo com pensado hacia el lado derecho, pero la ines
perada vertical del tronco del rbol hace que esta zona de la im agen sea an
ms densa. En el captulo 7 veremos cmo el m ontaje puede equilibrar dos
composiciones relativam ente desequilibradas.
El esfuerzo de la vista por observar las diferencias tam bin afecta a nuestro
sentido del tamao dentro de la imagen. Al m irar un plano esttico, captarem os
prim ero las formas ms grandes y luego discernirem os las ms pequeas^-En la
figura 5.11, los enorm es pilares y estatuas del decorado de Babilonia contribu
yen ms a nuestra percepcin de la com posicin global que los actores o las zo
nas de luz y oscuridad de los peldaos cerca del pie de la escalinata. En la figu
ra 5.28, probablem ente m irarem os en prim er lugar la cara del actor y el papel
que sostiene, en vez de las pequeas etiquetas blancas de los cajones del archi
vo, aunque las etiquetas sean igual de luminosas y estn en la misma zona cen
tral de la escena. Sin em bargo, el movimiento, el color o el equilibrio pueden
restar im portancia al tam ao com o un elem ento com posicional y pueden diri
gir nuestra atencin rpidam ente hacia zonas muy pequeas de la pantalla. Por
ejem plo, si una de las etiquetas de los archivos se cayera de repente al suelo, lo
advertiramos casi sin lugar a dudas.
Estas cualidades compositivas no slo guan nuestra atencin p o r el espacio
de la pantalla plana. En casi todas las pelculas, la puesta en escena funciona
para sugerir un espacio tridim ensional, abstracto o figurativo, real o ficticio.
Los factores de la imagen que contribuyen a crear esta sensacin del espacio
se denom inan de form a general pistas de profundidad. No hay un espacio real que
se extienda detrs de la pantalla, desde luego, pero las pistas de profundidad nos
llevan a imaginar ese espacio, a construir un m undo tridim ensional en el que
transcurre la pelcula. U na vez ms, desarrollamos nuestra com prensin de las
pistas de profundidad a partir de nuestra experiencia del espacio en el m undo
real y a partir de las convenciones sobre el espacio en artes como la pintura y el tea
tro. En el cine, las pistas de profundidad las proporcionan en su mayor parte la
iluminacin, el decorado, el vestuario y el com portam iento de los personajes.
Las pistas de profundidad sugieren que un espacio tiene volumen y varios pla
nos diferentes. Cuando decimos que un objeto posee volumen, querem os decir
que es slido y ocupa u n a zona tridimensional. U na pelcula sugiere el volumen
m ediante la forma, el som breado y el movimiento. En las figuras 5.56 y 5.68 (la l
tima de La pasin deJuana de Arco, de D reyer), no vemos las caras de los actores
como recortables planos, como muecos de papel. Las formas de sus cabezas y
hom bros hacen pensar en personas de verdad. Las sombras inherentes del rostro
sugieren las curvas y lugares ms recnditos de los rasgos de los actores y propor
cionan un efecto de modelado. Suponemos que si el actor de la figura 5.56 girara
la cabeza, veramos un perfil. As, utilizamos nuestros conocimientos de los obje
tos del m undo real para percibir el volumen en el espacio flmico.
U na pelcula abstracta, que utilice formas que no sean objetos cotidianos,
puede crear una com posicin sin sensacin de volumen. Las formas de la figu
ra 5.69, un fotogram a de Begone, Dull Care (1949), de N orm an McLaren, no nos
proporcionan pistas de profundidad en cuanto al volum en, no hay sombras ni
LA P U E S T A E N E S C E N A E N E L E S P A C I O Y E N E L T I E M P O
un a form a reconocible, y no se m ueven de m anera que revelen perspecdvas

nuevas que sugieran redondez.
Las pistas de p rofundidad tam bin p o n en de relieve planos dentro de la
imagen. Los planos son los estratos del espacio que ocupan las personas y los objetos. Los planos presentan la p rofundidad desde el prim er trm ino, pasando
p o r un plano interm edio, hasta el fondo.
Solam ente u n a pantalla com pletam ente en blanco tiene un nico plano.
En el m om ento en que aparece u n a form a aunque sea abstracta la percibi
mos ante u n fondo. En la figura 5.69, las cuatro eses negras estn en realidad
pintadas a la derecha en la superficie del fotogram a a lo largo de la zona ms
clara y con textura. As, la zona con textura parece estar detrs de las cuatro for
mas. El espacio, en esta ocasin, solam ente tiene dos planos, como en una pin
tura abstracta. Este ejem plo sugiere que u n a de las pistas de profundidad ms
bsicas es la superposicin de los bordes. Las ensortijadas formas de las eses tie
nen bordes que se su p erponen al plano de fondo, bloqueando nuestra visin de
l y pareciendo as ms prximas.
M ediante la superposicin se pueden definir una gran cantidad de planos. El
fotogram a en color 16, de La chinoise, de Jean-Luc Godard, m uestra tres planos
diferentes: el fondo con recortes de revistas de moda, la cara de la mujer, que se
superpone al fondo, y su m ano, que se superpone a la parte inferior de su cara.
En el sistema de iluminacin de tres puntos, la luz de contorno acenta la su
perposicin de planos al pon er de relieve el contorno de los objetos, distinguin
dolos claram ente del fondo. (Vanse de nuevo las figuras 5.30, 5.35 y 5.37.)
Las diferencias de color tam bin crean planos superpuestos. Puesto que los
colores plidos o fros tienden a distanciarnos, los cineastas los usan general
m ente para los planos del fondo, como los decorados. De igual m odo, com o los
colores clidos o saturados tienden a llam arnos la atencin, estos tonos se utili
zan a m enudo para el vestuario u otros elem entos que aparezcan en prim er tr
m ino. En Sambizanga, de Sarah M aldoror (fotogram a en color 32), el vestido de
la h ero n a tiene colores muy clidos y saturados, lo que hace que sobresalga
ante el fondo plido. (Vanse tam bin los fotogram as en color 4, 7, 8 y 30.)
Las pelculas de anim acin p u ed en conseguir un color ms brillante y satu
rado que la mayora de las pelculas de accin real, y p o r lo tanto los efectos de
profundidad p u ed en ser, en consonancia, ms vividos. En One Froggy Evening
(1956) de C h u ck jo n es (fotogram a en color 33), el amarillo claro del paraguas
y la piel verde brillante de la rana hacen que sobresalga ante el fondo rojo oscur del teln y los tonos tierra del pavim ento del suelo. En el fotogram a en co
lor 34, de Bambi (Bambi, 1942), los estratos espaciales se definen m ediante el
contraste en tre las tonalidades pastel y los tonos ms oscuros: el amarillo claro
del prim er trm ino, el blanco y negro p u ro de la mofeta, los suaves colores pas
tel de las flores que estn detrs de ella y finalm ente el verde oscuro y el negro
del fondo.
Debido a la sensibilidad de los ojos para percibir las diferencias, incluso los
contrastes entre colores bastante apagados p u eden sugerir un espacio tridi
mensional. En El dinero (fotogramas en color 1 a 3), Bresson utiliza una paleta
lim itada de colores fros y u n a ilum inacin relativam ente uniform e. De este
m odo, la com posicin destaca los diferentes planos m ediante la leve superposi
cin de diferentes zonas de negro, m arrn y azul lum inoso. El plano de Casanova (fotogram a en color 10) articula los planos m ediante matices de rojo ligera
m ente diferentes. En el ejem plo de El contrato del dibujante (fotogram a en color
28), u n a gran parte de la sensacin de u n espacio lejano se crea m ediante fuer
tes verticales negras y m ediante franjas horizontales de diferentes tonos de ver
de. Juntos, estos colores definen diferentes estratos espaciales de la escena.
El fotogram a en color 17, de La chinoise, sugiere otro factor que crea pro
fundidad: el movimiento del hum o del cigarrillo en prim er trm ino. En el cine,
l r
168
el
plano:
p u esta
en
escena
81LLETS
Fig. 5 .7 3
el movimiento es una de las pistas de profundidad ms im portantes, puesto que

sugiere firm em ente planos y volmenes. Ntese tam bin la sombra proyectada en
el fondo del fotogram a en color 17, que es otra pista de profundidad.
La perspectiva area o el aspecto borroso de los planos ms distantes, es otra
pista de profundidad. Por lo general, nuestro sistema visual presupone que los
contornos ms m arcados, las texturas ms definidas y los colores ms puros per
tenecen a los elem entos en prim er trm ino. En los planos de paisajes, el aspec
to borroso y grisceo de los planos espaciales distantes puede deberse a la b ru
ma atmosfrica real, como en El muro (Le m ur, 1983), de Gney (fotogram a en
color 35). Incluso cuando esta calima es u n factor m enor, nuestra visin asigna
generalm ente fuertes contrastes de colores al prim er trm ino, com o en el pla
no de Sambizanga (fotogram a en color 32). Adems, muy a m enudo se m anipu
la la ilum inacin, jun tam en te con el foco de la lente, para desdibujar los planos
del fondo. En La carga de la brigada ligera (Charge o f the Light Brigade, 1936),
de Michael Curtiz, por ejemplo, la perspectiva area est creada de form a artifi
cial m ediante u n a ilum inacin difum inada del fondo y la ausencia de foco nti
do (fig. 5.70).
En la figura 5.71, de Chronik der Anna Magdalena Bach, de Straub y Huillet,
la puesta en escena proporciona varias pistas de profundidad: la superposicin
de los bordes, las sombras proyectadas y la disminucin del tamao. Es decir, las fi
guras y objetos muy alejados de nosotros se van haciendo proporcionalm ente
ms pequeos; cuanto ms pequea aparece la figura, ms lejos creem os que
est. Esto refuerza nuestra sensacin de que hay un espacio profundo con dis
tancias considerables entre los diferentes planos.
La misma ilustracin m uestra de form a espectacular la perspectiva lineal.
Considerarem os las relaciones de perspectiva de form a ms detallada en el ca
ptulo siguiente, puesto que derivan tanto de las caractersticas del objetivo de
la cm ara como de la puesta en escena. Por ahora, sim plem ente podem os sea
lar que se crea una fuerte im presin de profundidad cuando las lneas paralelas
convergen en un punto de fuga distante. La figura 5.71 ilustra una perspectiva
lineal descentrada, donde el punto de fuga no es el centro geom trico. El foto
gram a en color 28, de El contrato del dibujante, ejemplifica la perspectiva central.
En m uchos de los ejemplos que hem os ofrecido, tal vez hayamos advertido
que la puesta en escena no slo sirve para dirigir la atencin a los elem entos del
prim er trm ino, sino para crear una relacin dinm ica entre el prim er trm ino
y el fondo. En los fotogram as en color 16 y 17, p o r ejem plo, G odard m antiene
nuestra atencin en toda la com posicin al utilizar fondos destacados. En el fo
togram a en color 16, las fotografas que se hallan detrs de la cabeza de la actriz
hacen que explorem os las diferentes formas pequeas rpidam ente, m ientras
que la pared rojo brillante del fotogram a en color 17 destaca fuertem ente, ha
ciendo que advirtamos el fondo aunque nos concentrem os en la cara del actor.
Los dos ltimos ejemplos ilustran com posiciones con poca profundidad espa
cial. En estos planos, la puesta en escena sugiere, en com paracin, poca pro
fundidad y los planos ms cercanos y ms distantes parecen estar slo ligera
m ente separados. La tendencia opuesta es la com posicin con profundidad
espacial, en la que los planos parecen estar separados por u n a distancia conside
rable. El ejem plo anterior de Chronik der A nna Magdalena Bach (fig. 5.71) ejem
plifica una puesta en escena con profundidad espacial. U n director crea a m e
nudo u n a com posicin con profundidad espacial haciendo que el plano del
prim er trm ino sea bastante grande y el plano del fondo bastante distante,
como hace Wajda en varias escenas de Cenizas y diamantes (Popiol i diam ent,
1955) (fig. 5.72).
Referidos a la puesta en escena, con poca profundidad y con profundi
dad son trm inos relativos. La mayora de las com posiciones presentan una
profundidad espacial m oderada, que se incluye en m edio de los extrem os que
LA P U E S T A E N E S C E N A E N EL E S P A C I O Y E N EL T i l
acabamos de considerar. A veces, u n a com posicin presentar bastante profun

didad espacial, pero luego regular las pistas de profundidad para allanarla. Por
ejemplo, la poca p rofundidad espacial de Boy Meets Girl (Boy Meets Girl, 1983),
de Leos Carax, hace que la figura en p rim er trm ino parezca mezclarse con el
dibujo del fondo (fig. 5.73).
En este punto, tal vez debam os volver a m irar a los planos ilustrados antes
en este mismo captulo. Nos darem os cuenta de que estas im genes utilizan las
pistas de profundidad de superposicin, movimiento, sombras proyectadas,
perspectiva area, dism inucin del tam ao y perspectiva lineal para crear rela
ciones distintivas entre el prim er trm ino y el fondo.
El hecho de que nuestra vista sea sensible a las diferencias perm ite a los ci
neastas o rientar nuestra com prensin de la puesta en escena. Todas las pistas
del espacio de la historia interactan en tre s para enfatizar los elem entos de la
narracin, dirigir nuestra atencin y establecer relaciones dinmicas entre las
zonas del espacio de la im agen. Podem os ver claram ente esta interaccin en dos
planos de Dies Irae, de Cari Dreyer.
En el p rim er plano, la h ero n a A nne est de pie ante un panel enrejado
(fig. 5.74). N o est hablando, pero, puesto que es uno de los personajes princi
pales de la pelcula, la narracin nos rem ite hacia ella. El decorado, la ilum ina
cin, el vestuario y la expresin de la figura proporcionan pistas visuales que
confirm an nuestras expectativas. El decorado crea un dibujo de lneas horizon
tales y verticales en la pantalla que intersecciona con las delicadas curvas del
rostro y los hom bros de A nne. La ilum inacin crea una zona de claridad en la
m itad derecha del cuadro y u n a zona de oscuridad en la m itad izquierda, pro
porcionando u n equilibrio pictrico. La cara de A nne se convierte en el punto
de encuentro de estas dos zonas. Su rostro se revela m odelado por una luz p rin
cipal relativam ente fuerte procedente de la derecha, un pequeo contraluz en
el pelo, y relativam ente poca luz de relleno. C oordinado con la ilum inacin
para crear el patrn de luz y oscuridad est el vestuario de A nne un vestido
negro rem atado p o r u n cuello blanco, y un som brero negro con el borde blan
co , que u n a vez ms enfatiza su rostro.
La p rofundidad espacial del plano es com parativam ente pequea, ya que
m uestra dos planos espaciales principales con poca distancia entre s. El fondo
hace resaltar el elem ento ms im portante, A nne. La rgida reja geom trica, en
la parte posterior, convierte el rostro ligeram ente triste de A nne en el elem en
to ms expresivo de la im agen, provocando de este m odo queila vista se deten
ga en l. Adems, la composicin divide el espacio de la pantalla horizontal
m ente, con la tram a de la reja cruzando la m itad superior y la oscura y severa
vertical del vestido de A nne dom inando en la m itad inferior. Com o es habitual,
la zona superior es la ms fuerte, ya que es la que ocupan la cabeza y los hom
bros del personaje. La figura de A nne est en u n a posicin ligeram ente descen
trada, pero con el rostro girado p ara com pensar la zona vaca de la derecha.
(Im aginem os lo desequilibrado que resultara el plano si se hubiera girado para
m irarnos directam ente y se h ubiera dejado vaca la misma cantidad de espacio
a la derecha.) As, el equilibrio com posicional refuerza el nfasis del plano en la
expresin de A nne. En resum en, sin utilizar el movimiento, Dreyer ha encauza
do nuestra atencin m ediante las relaciones entre las lneas y las formas, la luz
y la oscuridad, y el prim er trm ino y el fondo de la puesta en escena.
En el segundo ejem plo, Dreyer obliga a que nuestra atencin vaya de un
lado a otro (fig. 5.75). U na vez ms el argum ento nos gua, puesto que los per
sonajes y la carreta son elem entos fundam entales de la narracin. El sonido
tam bin realiza su contribucin, ya que M artin est explicando en ese m om ento
a A nne para qu se utiliza la carreta. Pero la puesta en escena tam bin desem
p e a u n a funcin. La dism inucin del tam ao y las sombras proyectadas esta
blecen relaciones bsicas en tre el prim er trm ino y el fondo. La profundidad es
Fig. 5 .7 4
Fig. 5 .7 5
pacial es com parativam ente grande (aunque el prim er trm ino no est tan exa
geradam ente cerca como en Cenizas y diamantes [fig. 5.72]). La preem inencia de
la pareja y la carreta queda reforzada por los contrastes de las lneas, las formas
y la ilum inacin. Las figuras se definen m ediante lneas con contornos muy de
finidos y m ediante los vestidos negros, dentro de un escenario predom inante
m ente claro. A diferencia de la mayora de los planos, ste sita a las figuras
hum anas en la m itad inferior del cuadro, lo que concede a esta zona una im
portancia inusual. La com posicin crea, de este m odo, un equilibrio vertical
que contrapesa la carreta con la pareja. Esto nos incita a m irar arriba y abajo en
tre los dos objetos de nuestra atencin.
En las pelculas en color operan procesos similares. En un plano de Samma
no aji [U na tarde de otoo, 1962] de Ozu (fotogram a en color 36), fijamos nues
tra atencin en la m ujer que est en el centro en prim er trm ino. En este caso,
operan m uchas pistas de profundidad. La superposicin sita a las dos figuras
en dos planos en prim er trm ino, oponindolos a u n a serie de planos ms dis
tantes. La perspectiva area hace que las hojas del rbol estn algo desenfoca
das. El movimiento crea profundidad cuando la novia baja la cabeza. La dismi
nucin de la perspectiva hace que los objetos ms distantes parezcan ms
pequeos. La figura y el brillante vestuario plateado, rojo y dorado de la novia
destacan llamativamente ante los colores apagados y fros de los planos del fon
do. Adems, los colores recuerdan un motivo rojo y plateado que com ienza en
el prim er plano de la pelcula (fotogram a en color 37).
En todos estos casos, los elem entos composicionales y las pistas de profun
didad han funcionado para centrar nuestra atencin en los elem entos narrati
vos. Pero no es necesariam ente siem pre el caso. Lancelot du Lac (Lancelot du
Lac, 1973), de Bresson, utiliza una paleta lim itada de tonos oscuros y metlicos,
y as los colores ms clidos tienden a resaltar. En una escena (fotogram a en co
lor 38), un grupo de caballeros que conversan est centrado y equilibrado en los
planos del prim er trm ino. Sin em bargo, una plida silla de m ontar p rp u ra so
bre un caballo que pasa aleja m om entneam ente la vista de esta accin. Este uso
del color que distrae se convierte en un motivo estilstico de la pelcula.
EL TIEMPO
Hasta aqu hem os exam inado algunos de los factores espaciales que guan
nuestra visin de u n a imagen. Pero adems, tanto el plano como nuestra visin
del mismo tienen lugar en el tiempo.
Como veremos ms detalladam ente cuando exam inem os el m ontaje (cap
tulo 7), el cineasta decide cunto tiem po debe d u rar un plano en la pantalla.
D entro de los lmites de la duracin del plano, el director puede controlar el rit
m o del tiem po a m edida que avanza. A unque la cuestin del ritm o en el cine es
terriblem ente com pleja y todava no se ha explicado lo suficiente, podem os de
cir de form a aproxim ada que implica, al m enos, un comps o pulsacin, un tem
po y un esquem a de acentos o compases ms fuertes o ms dbiles.
Estamos familiarizados con estos factores en las filmaciones de bailes. Cuan
do actan Fred Astaire o A nn Miller, los movimientos del cuerpo obedecen a
ritmos claram ente diseados. Sin em bargo, deberam os reconocer que todo
movimiento dentro de la puesta en escena puede im plicar los mismos com po
nentes rtmicos. El movimiento que vemos en la pantalla puede ten er un com
ps visual caracterstico, como el destello de un anuncio de nen o el balanceo
continuo de un barco. El movimiento tam bin puede tener un tempo m arcado,
como la aceleracin de un coche en u n a escena de persecucin, y el movimien
to visual puede crear instantes distintivos y acentuados.
Estos factores se com binan para crear la sensacin del ritm o global del pa-
LA P U E S T A E N E S C E N A E N E L E S P A C I O Y E X E L T E ?
no. En la figura 5.76, de Jeanne Dielman, 23 quai du Commerce, 1080 Bruxelles

(1975), de C hantal Akerm an, la protagonista sim plem ente prepara u n a comida.
Esta pelcula feminista pone de relieve la ru tin a diaria de un am a de casa belga,
y m uchos de los planos m uestran las pequeas acciones realizadas lentam ente.
Puesto que no hay m ovimientos que com pitan en la pantalla, sus gestos se con
vierten en m om entos acentuados. En resum en, el ritm o de la pelcula centra la
atencin en las pequeas variaciones de sus costumbres.
U n plano m ucho ms anim ado es la figura 5.77, de La calle 42 (42nd Street,
1933), de Busby Berkeley. En l encontram os movimientos fuertem ente opues
tos. Los anillos central y exterior de bailarines circulan en una direccin, m ien
tras que el segundo anillo lo hace en direccin contraria. Los bailarines tam
bin agitan tiras de tela de u n lado a otro. El resultado es u n a composicin
parcialm ente abstracta, enfatizada p o r un comps uniform e, un tempo rpido y
fuertes acentos, todos ellos adecuados a la posicin del plano como parte de un
nm ero musical.
Los bailarines de La calle 42 estn bastante sincronizados, pero la figura
5.78, de Playtime, de Tati, contiene m ovimientos a diferentes velocidades, con
distintos acentos visuales. Adems, se produce en diferentes planos espaciales y
sigue trayectorias opuestas. Estos m ovimientos diversos concuerdan con la ten
dencia de Tati a llenar las com posiciones con gags que com pitan p o r nuestra
atencin.
Com o ya hem os visto, podem os explorar cualquier im agen de una pelcula
en busca de inform acin. Esta exploracin p one e n ju e g o al tiem po. Solamen
te un plano muy corto nos obliga a in ten tar captar la imagen toda a un tiempo.
En la mayora de los planos, obtenem os al principio una im presin general que
crea expectativas formales. Estas expectativas se m odifican rpidam ente cuando
nuestros ojos recorren la imagen.
U na vez ms, nuestra exploracin del plano se ve fuertem ente afectada por
la presencia del movimiento. U na com posicin esttica, com o el plano de Dies
Irae (fig. 5.74), p u ede m an ten er nuestra atencin concentrada en un nico ele
m ento (en este caso, el rostro de A n n e ). Por el contrario, una com posicin que
enfatiza el m ovim iento se vuelve ms vinculada al tiempo, porque puede diri
gir nuestra m irada de un lugar a otro m ediante diferentes velocidades, direc
ciones y ritmos de los movimientos. En la segunda imagen de Dies Irae (fig. 5.75),
A nne y M artin estn de espaldas a nosotros (por lo que se resta im portancia a
las expresiones y los gestos) y estn de pie, quietos. De este m odo, el nico m o
vim iento en la im agen la carreta capta nuestra atencin. Pero cuando Mar
tin habla y se gira, volvemos a m irar a la pareja, luego de nuevo a la carreta y as
sucesivamente, en u n cambio de atencin continuo y dinm ico. Por tanto, la
puesta en escena pued e controlar no slo lo que vemos, sino tam bin cundo lo
vemos.
Este proceso de exploracin no slo implica m irar de un lado a otro de la
pantalla, sino tam bin, en cierto sentido, m irar dentro de su profundidad.
U na com posicin con profundidad espacial utilizar a m enudo los hechos del
fondo para crear expectativas sobre lo que est a punto de suceder en prim er
trm ino. La composicin con profundidad no es sim plem ente u n a cuestin de
riqueza pictrica, ha sealado el director britnico A lexander Mackendrick.
Tiene valor en la narracin de la accin, en el tempo de la escena. D entro de
u n a misma im agen, el director puede organizar la accin de form a que la pre
paracin p ara lo que suceder a continuacin se vea al fondo de lo que est su
cediendo en ese m om ento.
En u n a escena de La trra trema (1947), la com posicin con profundidad
espacial de Luchino Visconti nos p repara para la actividad, a la izquierda en pri
m er trm ino, al hacer que las m ujeres de la familia se acerquen para contem
plar el cuadro que est colgado all (figs. 5.79 y 5.80). Kenji Mizoguchi recurre
llge.
irT * " * I1
IW
!
Fig. 5 .7 9
i2
EL P L A N O :
Fig. 5 .81
P UES T A EN E S C ENA
Fig. 5 .8 2
Fig. 5 .8 3
Fig. 5 .8 4
Fig. 5 .8 5
a un principio diferente en Naniwa hika/Naniwa ereji [Elega de Naniwa, 1936].

En sta, en el m om ento lgido del dram a, la herona se aleja de nosotros hacia
el fondo. M ientras pasa por delante de franjas distantes de oscuridad, aum enta
n uestra curiosidad sobre su estado em ocional (figs. 5.81, 5.82).
O tra form a muy sencilla de dirigir la atencin del espectador es modificar
la frontalidad del em plazam iento de las figuras. Siendo todas las dem s cosas
iguales, el espectador espera que em ane ms inform acin de la historia del ros
tro de un personaje que de su espalda. La atencin del espectador, as, norm al
m ente pasar por alto a las figuras que estn de espaldas y se fijar en las figuras
en posicin frontal. Ya hem os visto esta pista funcionando en el segundo foto
gram a de Dies Irae (fig. 5.75), pero otro plano de La tena trema (fig. 5.83) tam
bin lo ilustra. Esta com posicin con profundidad espacial favorece al plano del
fondo al alejar del espectador a las figuras en prim er trm ino y plano interm e
dio. Esto hace que la atencin se dirija hacia los personajes ms frontalm ente si
tuados, aunque sean los ms distantes. En los ejemplos de Naniwa hika/Nanuva
ereji (figs. 5.81, 5.82), las figuras estn de espaldas a nosotros, pero otras pistas,
com o la centralidad y el movimiento, dirigen nuestra atencin hacia la mujer.
La pista de frontalidad puede cam biar la atencin del espectador en conso
nancia con lo que el cineasta quiere recalcar. En un m om ento durante u n a con
versacin de Cautivos del mal (The Bad and the Beautiful, 1952), nuestra aten
cin se centra en el ejecutivo del estudio porque los otros dos personajes se han
vuelto de espaldas a nosotros (fig. 5.84). Pero cuando el productor se gira hacia
la cmara, su posicin central y la frontalidad de su postura le p o n en de relieve
(fig. 5.85). U n ejem plo ms llamativo se produce en La aventura, cuando los
personajes se turnan dndose la espalda m utuam ente (figs. 5.86, 5.87). Al igual
que los movimientos por un volum en ilum inado y el relleno de zonas vacas, la
pista de frontalidad hace pensar en los hbitos de la puesta en escena teatral.
FUNCIONES
Fig. 5 .8 6
N A R R A T I V A S D E LA P U E S T A E N E S C E N A : L A L E Y D E LA H O S F : 7
Fig. 5 .8 7
Como grupo de tcnicas, la puesta en escena ayuda a com poner el plano ci

nem atogrfico en el espacio y en el tiem po. El decorado, la ilum inacin y el
com portam iento de las figuras interactan para crear esquemas de color y pro
fundidad, luz y oscuridad y movimientos. Estos patrones definen y crean el es
pacio del m undo de la historia y subrayan la inform acin im portante de la his
toria. El uso que hace el director de la puesta en escena crea sistemas que no
slo guan nuestra percepcin paso a paso, sino que tam bin ayudan a crear la
form a global de la pelcula.
Func
io n e s n a r r a t iv a s d e l a p u e s t a e n e s c e n a
LA L E Y D E LA HOSPIT ALID AD
Hasta ahora hem os exam inado las posibilidades estilsticas generales que
ofrece la puesta en escena. Su potencial para crear composiciones grficas es vi
tal para las pelculas abstractas y tam bin puede ser til para otros tipos de or
ganizacin formal. Las pelculas categricas, retricas y asociativas utilizan la
puesta en escena para o rientar la atencin, la com prensin y las deducciones
acerca de lo que vemos. A hora considerarem os de form a especfica cm o pue
de funcionar la puesta en escena en las pelculas narrativas.
Para com prender la inform acin de la historia que presenta una pelcula
narrativa, tenem os que ejercer actividades como com parar los lugares, identifi
car a los personajes p o r su aspecto y advertir los gestos destacados a m edida que
nos los presenta la puesta en escena. Muchos motivos que reaparecen a lo largo
de la exposicin del argum ento son elem entos visuales de la puesta en escena,
y estos motivos p ueden ser de gran utilidad para los principios form ales funda
m entales de la organizacin total de la pelcula: su unidad y sus modelos de si
militud, diferencia y desarrollo.
La puesta en escena interviene en la accin del argum ento, desde luego,
porque los acontecim ientos que vemos de form a directa constituyen el argu
m ento. Pero los elem entos de la puesta en escena tam bin pueden aportar in
form acin sobre la historia. Si un detective descubre un cadver, podem os ima
ginar un asesinato; si u n a m ujer le habla a un amigo de un hecho im portante de
su pasado y le m uestra u n a fotografa de sus padres, la fotografa aporta infor
m acin sobre hechos anteriores de la historia que no se m uestran en la pelcu
la en s. Igualm ente, la puesta en escena p u ede servir para presentar una narra
cin de form a ms o m enos restringida. Esto puede llegar a un caso extrem o,
com o cuando todos los elem entos de la puesta en escena de El gabinete del doctor
Caligari nos m uestran la distorsionada concepcin de la visin subjetiva de un
174
el
plano:
p u esta
en
escena
loco (vanse las figuras 5.1 y 5.55). Pocas pelculas llegan tan lejos, pero muchas
nos m uestran ele vez en cuando algo que solam ente sabe un personaje, confi
nando de este m odo nuestro conocim iento a la subjetividad visual de ese perso
naje, como cuando vemos palabras escritas en un diario o una carta, o u n a vista
desde u na ventana.
La puesta en escena, por lo general, dirige nuestras expectativas sobre los
hechos de la narracin casi continuam ente. Si vemos que alguien se esconde en
u n a j oyera al principio de la historia, esperam os a ver si alguien finalm ente le
descubre. Dichas expectativas se basan a m enudo en las convenciones del gne
ro: u n a pastelera llena de tartas en un slapstick sugiere que en algn m om ento
se producir una batalla ; un piano oculto en la esquina de una habitacin en
u n musical de Judy G arland y Mickey Rooney casi sin duda alguna se utilizar
para acom paar una cancin. Pero no existen reglas rgidas, y u n a pelcula na
rrativa tam bin nos puede sorprender muy a m enudo con u n a puesta en esce
na no convencional.
La puesta en escena no funciona en m om entos aislados, sino en relacin
con el sistema narrativo de toda la pelcula. La ley de la hospitalidad (O ur Hospitality, 1923), como la mayora de las pelculas de Buster Keaton, ejemplifica
cmo la puesta en escena puede exponer de form a econm ica la narracin y
crear u n esquem a de motivos. Puesto que la pelcula es una comedia, la puesta
en escena tam bin crea gags. La ley de la hospitalidad, pues, ejemplifica lo que
descubrirem os al exam inar cada tcnica cinematogrfica: un elem ento indivi
dual casi siem pre cum ple varias funciones, no slo una.
Consideremos, por ejemplo, cmo funcionan los decorados dentro del ar
gum ento de La ley de la hospitalidad. En prim er lugar, ayudan a dividir la pelcu
la en escenas y a contrastar las mismas. El filme comienza con un prlogo que
m uestra cmo la enem istad entre los McKay y los Canfield da como resultado las
m uertes del joven Canfield y del m arido de la familia McKay. Vemos a los Mc
Kay viviendo en u n a chabola y se nos deja en suspense sobre el destino del beb,
Willie. La m adre de Willie huye con su hijo de su casa, del Sur al N orte (accin
que nos narra principalm ente un in terttu lo ).
El argum ento om ite varios aos para com enzar con la accin principal, con
Willie ya crecido viviendo en Nueva York. Hay unos cuantos gags relacionados
con la vida en la m etrpolis a principios del siglo XIX que contrastan con la es
cena del prlogo. Esto hace que nos preguntem os qu relacin guardar este
lugar con las escenas del Sur, y pronto Willie se entera de que ha heredado la
casa de sus padres. A continuacin se m uestran una serie de divertidas escenas
cortas que m uestran a Willie cogiendo un primitivo tren para volver a su ciudad
natal. D urante estas escenas, Keaton utiliza lugares reales, pero al disponer las
vas del ferrocarril de diferentes modos, explota los paisajes con efectos sor
prend entes y cmicos que exam inarem os brevem ente.
El resto de la pelcula trata sobre las actividades de Willie en la ciudad sure
a y sus alrededores. El da de su llegada deam bula y se ve implicado en unas
cuantas situaciones cmicas. Esa noche se queda en la casa de los Canfield. Fi
nalm ente, al da siguiente se produce una prolongada persecucin por el cam
po y luego regresa a casa de los Canfield, donde finaliza la disputa. As, la accin
se basa sobre todo en los cambios de escenarios y decorados que establecen los
dos viajes de Willie, como nio y como hom bre, y sus posteriores andanzas para
escapar a la persecucin de sus enemigos. La narracin es relativam ente ilimi
tada u n a vez que Willie llega al Sur, oscilando entre l y los m iem bros de la fa
milia Canfield. N orm alm ente sabemos ms sobre dnde estn stos que el pro
pio Willie, y la narracin genera suspense al mostrarlos yendo hacia los lugares
donde Willie est escondido.
Los decorados concretos desem pean diferentes funciones narrativas. La
propiedad de los McKay, que Willie im agina como una m ansin, resulta ser
F U N C I O N E S N A R R A T I V A S D E LA P U E S T A E N E S C E N A : LA L E Y D E LA H O S P I T A L I D A D
u n a choza destartalada. La casa de los McKay se com para (para contrastarla)

con la suntuosa hacienda de los Canfield. En trm inos narrativos, la casa de los
Canfield consigue una im portancia funcional an mayor cuando el padre Can
field prohibe a su hijo m atar a Willie en la casa: Nuestro cdigo de ho n o r nos
prohbe m atarle m ientras sea u n husped en nuestra casa. (Cuando Willie se
en tera de esto, decide no m archarse nunca.) De esta form a, la casa de los ene
migos de Willie se convierte, irnicam ente, en el nico lugar seguro de la ciu
dad, y m uchas escenas se organizan en torno a las tentativas de los herm anos
Canfield p ara persuadir a Willie a salir fuera. Al final de la pelcula, hay otro es
cenario que adquiere im portancia: los prados, m ontaas, m rgenes de los ros,
rpidos y cascadas p o r los que los Canfield persiguen a Willie. Finalm ente, la
enem istad concluye en la propia casa de los Canfield, con Willie ahora bien re
cibido com o m arido de la hija. El m odelo de desarrollo es claro: desde el tiro
teo en la casa de los McKay al com ienzo, que destruye la casa de Willie, hasta la
escena final en la casa de los Canfield, en la que Willie se convierte en parte de
la familia. De esta form a, cada decorado o escenario est motivado p o r el siste
m a de causas y efectos, paralelismos y contrastes y desarrollo global de la narra
cin .
La misma motivacin narrativa se advierte en el uso del vestuario que hace
la pelcula. A Willie le caracteriza com o m uchacho de ciudad su traje de dandy,
m ientras que la elegancia del anciano Canfield est representada por su traje
blanco de colono. El atrezzo tam bin es im portante: la m aleta y el paraguas de
Willie resum en sucintam ente su papel de visitante y viajero, y la pistola siempre
presente de los Canfield nos recuerda su intencin de continuar con la disputa.
Ntese tam bin que un cam bio de vestuario (el disfraz de m ujer de Willie) le
perm ite escapar de la casa de los Canfield. Al final, el hecho de que los perso
najes se olviden de pistolas, seala el final de la enemistad.
Al igual que los decorados, la ilum inacin de La ley de la hospitalidad de
sem pea funciones generales y concretas. La pelcula altern a sistem ticam en
te escenas a oscuras con escenas a p len a luz del da. La disputa del prlogo se
p roduce de noche; el viaje de Willie al Sur y su vagabundeo p o r la ciudad ocu
rren de da; esa n o che Willie va a cenar a casa de los Canfield y se qued a como
invitado; al da siguiente los Canfield le persiguen; y la pelcula finaliza esa n o
che con el m atrim onio de Willie y la hija de Canfield. Ms especficam ente, la
som bra accin del prlogo se diferencia del resto de la pelcula p o r su fuerte
luz principal lateral. C uando el anciano McKay se quita el som brero para apa
gar la lm para, la ilum inacin cam bia de u n a suave m ezcla de luz principal,
luz de relleno y contraluz a la luz principal p ura de la chim enea (vanse las fi
guras 5.88 y 5.89). Ms tarde, la escena del asesinato se realiza con destellos de
luz relm pagos, tiros que in terru m p en a intervalos la total oscuridad.
Puesto que esta ilum inacin espordica nos oculta parte de la accin, ayuda
tam bin a construir suspense. Los propios disparos slo se ven com o destellos
en la oscuridad y tenem os que esperar p ara en teram o s del desenlace la
m uerte de am bos oponentes- hasta el siguiente destello de luz. El grueso de
la pelcula, sin em bargo, est u n ifo rm em en te ilum inado con el sistema de tres
puntos.
Y lo que resulta ms econm ico de todo, prcticam ente cada gesto del com
portam iento de los personajes funciona para apoyar y hacer avanzar la cadena
causa-efecto de la narracin. La form a en que Canfield sorbe y saborea el ju le
pe constata sus modales del Sur; la hospitalidad surea, a su vez, no le perm itir
m atar a u n husped en su casa. Igualm ente, cada accin de Willie expresa su fal
ta de confianza en s mismo o su iniciativa.
An ms concisa es la form a en que la pelcula utiliza la disposicin de las
figuras y los decorados con p ro fu n d id ad p ara p resen tar dos hechos de la n a
rracin sim ultneam ente. M ientras el m aquinista conduce la locom otora, le
Fig. 5 .8 8
Fig. 5 .8 9
1 . '
ENA
k l . ........mlii.iMM
Fig. 5 .9 1
Fig. 5 .9 2
adelantan otros vagones en vas paralelas (fig. 5.90). En la m isma imager^vem os la causa (la despreocupada ignorancia del m aquinista, que se hace p a
tente m ediante la frontalidad) y el efecto (los vagones desenganchados, fuera
de c o n tro l). En otro plano, los m uchachos Canfield, en prim er trm ino, h a
cen planes para m atar a Willie, m ientras Willie, al fondo, les oye y com ienza a
h u ir (fig. 5.91). En otro plano ms, m ientras Willie cam ina sin sospechar nada
al fondo, u n Canfield le espera en prim er trm ino para ten d erle u n a em bos
cada (fig. 5.92). Gracias a la pro fu n d id ad de la disposicin espacial, Keaton
p u ede re u n ir y conectar dos hechos de la historia, que dan com o resultado
u n a com pacta construccin narrativa y un a narracin relativam ente ilim itada.
En la figura 5.91 sabemos lo mismo que Willie y ms que los Canfield, lo sufi
ciente para anticipar los acontecim ientos: probablem ente Willie h u ir ahora
que conoce los planes de los hijos. Pero en la figura 5.92, somos conscientes,
y Willie no, del peligro que le acecha a la vuelta de la esquina; el resultado es
el suspense, ya que nos preguntam os si la em boscada de los Canfield ten d r
xito.
Todos estos recursos en pro de la econom a narrativa unifican enorm e
m ente la pelcula, pero hay otros elem entos de la puesta en escena que funcio
nan como motivos concretos. En prim er lugar est la repetida disputa entre el
m arido y la m ujer annim os. De cam ino a su hacienda, Willie adelanta a un
m arido que estrangula a su m ujer. Willie interviene para protegerla; la m ujer se
apresura a golpear a Willie por entrom eterse. En su cam ino de vuelta, Willie
adelanta a la misma pareja, que todava se pelea, y les evita cuidadosam ente. Sin
em bargo, la m ujer le asesta un puntapi m ientras pasa. La m era repeticin del
motivo fortalece la unidad narrativa de la pelcula, pero funciona tam bin, des
de el p u nto de vista tem tico, como otra brom a sobre las contradicciones que
rodean a la idea de la hospitalidad.
Hay otros motivos que se repiten. El prim er som brero de Willie es demasia
do alto para llevarlo en u n traqueteante vagn de tren. (Cuando se le aplasta, lo
cam bia por el familiar som brero propio de Keaton, un som brero de copa baja.)
El segundo som brero de Willie sirve para distraer a los Canfield cuando aqul
llama a su perro para que vaya a buscarlo. Tam bin hay u n a m arcada repeticin
del motivo del agua en la pelcula. El agua en form a de lluvia nos oculta los ase
sinatos en el prlogo y ms tarde salva a Willie, que se dispona a abandonar la
casa de los Canfield despus de cenar (Morira si saliera en u n a noche como
sta!). El agua en form a de ro funciona de form a significativa en la persecu
cin final. Y el agua como cascada aparece tras la llegada de Willie al Sur; des
pus de que una explosin destruya u n a presa, el agua se desborda por un pre
cipicio y crea una cascada (fig. 5.93); esta cascada protege inicialm ente a Willie
FUNCIONES
Fig. 5 .9 3
N A R R A T I V A S D E LA P U E S T A E N E S C E N A : LA I . E Y D E L A H O i F I T A
Fig. 5 .9 4
al ocultarle (li s. 5.94, 5.95), pero ms tarde le am enaza a l y a la hija de Can

field cuando les arrastra (fig. 5.101).
Dos m oii\os concretos del decorado unifican fuertem ente la narracin. Pri
m ero est la recurrencia a u n letrero adornado colgado en el m uro de los Can
field: Ama a tus vecinos. Aparece p o r prim era vez en el prlogo de la pelcu
la, cuando el simple hecho de verlo motiva el intento de Canfield de p o ner fin
a la disputa. Luego desem pea un papel fundam ental al vincular el final con el
principio. El letrero reaparece al final cuando Canfield, enfurecido porque Wi
llie se ha casado con su hija, m ira a la pared, lee la inscripcin y decide acabar
con los aos de enem istad. Su cambio de actitud est motivado p o r la aparicin
anterior del motivo.
La pelcula tam bin utiliza el arm ero com o motivo. En el prlogo, cada
contendiente va a la repisa de la chim enea para coger una pistola. Ms tarde,
cuando Willie llega a la ciudad, los Canfield se apresuran hacia el arm ero y co
m ienzan a cargar las pistolas. Casi al final de la pelcula, cuando los Canfield
regresan a casa despus de fracasar en su intento ele encontrar a Willie, uno de
los hijos se da cuenta de que el arm ero est vaco. Y en el plano final, cuando los
Canfield aceptan el m atrim onio y abandonan las armas, Willie se saca de enci
ma todo un sorprendente surtido de pistolas que h a cogido (como precaucin)
del propio abastecim iento de los Canfield. De este m odo, los motivos de la pues
ta en escena unifican la pelcula m ediante la repeticin, la variacin y el desa
rrollo.
Sin em bargo, La ley de la hospitalidad es algo ms que una pelcula cuyo sis
tem a narrativo se relacione de form a econm ica con los patrones de la puesta
en escena. Es una com edia, y u n a de las ms divertidas de la historia del cine.
Por tanto, no debera sorprendernos descubrir que Keaton utiliza la puesta en
escena para crear gags. De hecho, la pelcula posee tal grado de unidad que la
m ayora de los elem entos que crean econom a narrativa tam bin funcionan
para p roporcionar efectos cmicos.
La puesta en escena est llena de elem entos particularm ente cmicos. Los
decorados se utilizan para crear diversin: la destartalada hacienda de McKay,
el Broadway de 1830, el tnel especialm ente diseado para que se adapte al an
ticuado tren y su chim enea (fig. 5.96). Los gags de vestuario tam bin abundan.
El disfraz de m ujer de Willie se revela m ediante un gran agujero en la espalda;
ms tarde, Willie le coloca el mismo traje a u n caballo para distraer a los Can
field. La com icidad surge ms intensam ente del com portam iento de los perso
najes. La patada del m aquinista del tren derriba inesperadam ente y de un gol
pe el som brero del cochero (fig. 5.97). (El padre de Keaton, Joe, interpretaba
este papel, y el gag era u n a de sus ms famosas acrobacias en los teatros de vo-
Fig. 5 .9 5
Fig. 5 .9 7
1 /8
EL P L A N O :
PUESTA EN ESCENA
devil.) El mayor de los Canfield afila su navaja con u n a energa feroz, justo a
unas pulgadas de la cabeza de Willie. C uando Willie aterriza en el ro, se queda
all m irando a izquierda y derecha con la m ano sobre los ojos, antes de darse
cuenta de dnde est. Ms tarde Willie sale del ro, saltando fuera del agua
como un pez y resbalando por las rocas.
Quizs el nico aspecto de la puesta en escena que com pite con la b ri
llantez cm ica del com portam iento de los personajes sea la utilizacin que
hace la pelcula de la p ro fundidad espacial para los gags. M uchos de los planos
que ya hem os exam inado tam bin funcionan para crear com icidad: el m aqui
nista desconoce totalm ente la separacin de los vagones del tren de la loco
m otora (vase fig. 5.90), del mismo m odo en que Willie no se da cuenta de
que Canfield hijo est acechando para asesinarle en prim er trm ino (vase
fig. 5.92).
An ms sorprendente, sin em bargo, es el gag con profundidad espacial
que sigue a la dem olicin de la presa. Los chicos Canfield han estado rastrean
do la ciudad en busca de Willie. M ientras tanto, Willie est sentado en un sa
liente pescando. C uando el agua se desborda de la presa y cae por el precipicio,
sum erge por com pleto a Willie (fig. 5.94). En ese preciso instante, los herm anos
Canfield aparecen en prim er trm ino desde cada lado de la im agen, todava
buscando a su vctima (fig. 5.95). Como el agua oculta a Willie, sta le reduce a
un fondo neutral para la accin de los Canfield. Esta repentina irrupcin de
u n a nueva accin en la escena nos sorprende, en vez de generar suspense, por
que no ram os conscientes de que los Canfield estaban tan cerca. En este caso,
la sorpresa es crucial para la comicidad. La elim inacin de Keaton del plano del
fondo y la revelacin de un nuevo plano en prim er trm ino confirm a la obser
vacin de A ndr Bazin acerca de que el slapstick tuvo xito porque la mayora
de los gags derivaban de una com icidad del espacio, de la relacin de los hom
bres con las cosas y con el m undo que les rodea.
Sin em bargo, atractivos com o son los gags concretos, La ley de la hospitali
dad estructura los m otivos cm icos tan estrictam ente com o los dem s m oti
vos. La estructura de viaje de la pelcula a m e n u d o organiza u n a serie de gags
segn el principio form al de tem a y variaciones. Por ejem plo, d u ra n te el via
je en tren al Sur, u n a serie de gags se basan en la idea de la gente con que se
va e n c o n tran d o el tren: m ucha gente lo ve pasar, un vagabundo se sube a l,
y u n anciano arroja rocas a la locom otora. O tra serie de gags ad o p ta las p ro
pias vas del tren com o tema. Las variaciones incluyen u n a va curvada, un
b u rro que b lo quea las vas, vas retorcidas, y finalm ente n in g u n a va en abso
luto.
Pero la serie de tem a y variaciones ms com pleja se puede ver en el motivo
del pez en el anzuelo. Al poco tiem po de llegar a la ciudad, Willie est pes
cando y saca u n m insculo pez. Poco despus, un pez enorm e le arroja al agua
(fig. 5.98). Ms tarde, por u n a serie de contratiem pos, Willie est atado con una
cuerda a uno de los chicos Canfield. Esta unin, que recuerda al cordn um bi
lical, provoca m uchos gags, sobre todo uno que acaba con Canfield arrojado al
agua como antes lo haba sido Willie.
Quizs el m om ento ms divertido de la pelcula se produzca cuando Willie
se da cuenta de que, puesto que el hijo de los Canfield ha bajado por las rocas,
l tam bin tiene que hacerlo (vanse dos fases de este plano en las figuras 5.99
y 5.100). Pero incluso cuando Willie se suelta de Canfield, la cuerda sigue atada
a su alrededor. Por lo tanto, en el clmax de la pelcula, Willie est colgando de
un tronco sobre la cascada como el pez en el extrem o de su caa de pescar (fig.
5.101). U na vez ms, un elem ento desem pea mltiples funciones: el recurso
del pez en el anzuelo hace avanzar la narracin, se convierte en un motivo que
unifica la pelcula y se desarrolla en una estructura de gags anlogos que impli
can variaciones sobre el tem a de Willie y la cuerda. De esta form a, La ley de la hos-
Fig. 5 .9 9
Fig. 5 .1 0 0
pitalidad se convierte en u n esplndido ejem plo de la integracin de la puesta

en escena cinem atogrfica en la form a de la narracin.
esum en
El espectador que quiera estudiar la puesta en escena deber exam inarla de

form a sistemtica. Hay que observar, antes que nada, cmo se presentan en una
pelcula concreta el decorado, el vestuario, la ilum inacin y el com portam iento
de los personajes. Para em pezar, podem os in tentar seguir solam ente un tipo de
elem ento p o r ejem plo, el decorado o la luz a lo largo de todo un filme.
Tam bin deberam os reflexionar sobre la estructuracin de los elem entos
de la puesta en escena. Cmo funcionan? Cmo constituyen motivos que se
entretejen a lo largo de la pelcula? Adems, deberam os advertir la form a en
que est estructurada la puesta en escena en el espacio y el tiem po para atraer y
guiar la atencin del espectador a lo largo del proceso de ver la pelcula y crear
suspense o sorpresa.
Finalm ente, intentarem os relacionar el sistema de la puesta en escena con
el sistema narrativo de la pelcula. Los prejuicios rgidos sobre el realismo, en
este caso, tienen m enos valor que la im parcialidad ante la gran variedad de po
sibilidades de la puesta en escena. El conocim iento de estas posibilidades nos
ayudar a d eterm inar m ejor las funciones narrativas de la puesta en escena.
SOBRE LOS ORGENES DE LA PUESTA EN ESCENA

Como concepto, la puesta en escena se rem onta al teatro del siglo xix. Para
una introduccin histrica relevante, vase Century of Innovation (Englewood
Cliffs, N.J.: Prentice Hall, 1973), de Oscar G. B rocketty R obert R. Findlay. Ms
especializados son The Scenography of Popular Entertainm ent, de Brooks
McNamara, en The Drama Review, 18, 1 (marzo de 1974), pgs. 16-24, y Realizat.ions: Narrative, Pictonal, and Theatrical Arts in Nineteenth-Century England (Princeton, P rinceton University Press, 1983), de M artin Meisel. La obra clsica sobre
ISO
EL P L A N O :
PUESTA EN ESCENA
el cine sigue siendo Stage to Screen (Cambridge, Mass., H arvard University Press,
1949), de Nicols Vardac.
S O B R E E L R E A L IS M O E N L A P U E S T A E N E S C E N A
Muchos tericos del cine lo han considerado como el m edio realista por ex
celencia. Para dichos tericos, como Siegfried Kracauer, A ndr Bazin y V. F.
Perkins, el poder del cine radica en su capacidad para presentar una realidad
reconocible. El terico realista, de este m odo, a m enudo valora la autenticidad
en el vestuario y los decorados, la interpretacin naturalista y la ilum inacin
no estilizada. La funcin prim aria del decorado, escribe V. F. Perkins, es pro
porcionar un entorno creble para la accin [Film as Film (Baltimore, Penguin,
1972), pg. 94; trad. cast.: El lenguaje del cine, M adrid, Fundam entos, 1990, 3a
e d .]. A ndr Bazin elogia el cine neorrealista italiano de los aos cuarenta por la
fidelidad a la vida de cada da en el guin, la verosimilitud de los actores
[ What is Cinema?, vol. 2 (Berkeley, University of California Press, 1970), pg. 25;
trad. cast.: Qu es el cine, M adrid, Rialp, 1966 y 1990].
A unque la puesta en escena es siempre producto de la seleccin y eleccin,
la teora realista puede valorar al cineasta que cree una puesta en escena que se
parezca a la realidad. Kracauer sugiere que incluso los nm eros musicales a pri
m era vista no realistas de un musical pueden parecer improvisados [ Theory of
Film (Nueva York, O xford University Press, 1965); trad. cast.: Teora del cine, Bar
celona, Paids, 1989] y Bazin considera un filme fantstico como El globo rojo (Le
bailn rouge, 1956) realista porque en l lo que es imaginario en la pantalla tie
ne la densidad espacial de algo real [What is Cinema?, vol. 1 (Berkeley, Univer
sity of California Press, 1966), pg. 48; trad. cast. cit.].
Estos tericos, por lo tanto, asignan al cineasta la labor de representar una
realidad histrica, social o esttica m ediante la seleccin y disposicin de la
puesta en escena. A unque este libro pospone la consideracin de este problem a
esto le corresponde ms estrictam ente al terreno de la teora cinem atogrfi
ca , la controversia realista m erece un exam en. En cuanto a argum entos en
contra de una teora realista de la puesta en escena, vase Theory ofFilm Practice
(Princeton, Princeton University Press, 1981) y An U nexpected Juncture, de
Sergei Eisenstein, en Writings 1922-1934 (Bloom ington, Indiana Llniversity
Press, 1988), pgs. 115-122, de Richard Taylor (com p.). C hristopher Williams,
en Realism and the Cinema (Londres, Routledge & Kegan Paul, 1980), revisa m u
chas cuestiones sobre este tema.
L A E S C E N IF IC A C I N Y N O E S C E N IF IC A C I N
EN LA PU ESTA E N ESC EN A
La distincin entre cine documental y de ficcin a m enudo reside en la
diferencia entre escenificacin y no escenificacin. En una pelcula de fic
cin el cineasta controla por com pleto la puesta en escena, pero el cine docu
m ental pretende presentar los acontecim ientos sin u n a escenificacin previa.
Por ejemplo, en Qu noche, la de aquel da! (A H ard Days Night, 1964), Richard
Lester pona en escena un concierto de los Beatles y fue capaz de controlar el
decorado, la ilum inacin, el vestuario y el com portam iento de los personajes.
Pero en Monterey Pop (Monterey Pop, 1967) y Woodstock (Woodstock, 1969) los ci
neastas no tenan este control sobre el acto y hacan las elecciones m ediante
otras tcnicas: m ontaje, trabajo de cm ara y sonido. El concepto de docum en
tal presupone que el hecho filmado retiene al m enos algo de su crudeza en
cuanto porcin del m undo sin escenificar?
Resulta interesante que surjan peridicam ente discusiones sobre los falsos
docum entales, que utilizan actores, ensayan los planos, o m anipulan el tiem po
y el espacio. Estas discusiones, a m enudo, giran en torno a la presuncin de que
los docum entales no deberan confiar en la puesta en escena. El docum ental
dudoso ms conocido es El triunfo de la voluntad (Trium ph des Willens, 1935),
de Leni Riefenstahl. Todava contina la controversia en torno a si el filme sim
plem ente docum entaba el Congreso del Partido Nazi de 1934 o si este aconte
cim iento estaba escenificado especialm ente para la pelcula. Si esto ltim o fue
ra verdad, la pelcula sera la labor de puesta en escena ms esplndida de la
historia del cine.
La mayora de las pelculas que vemos, sin em bargo, utilizan la puesta en es
cena, u n a tcnica que se em plea no slo en las pelculas con accin real, sino
tam bin en las pelculas de anim acin y abstractas. A su vez, las pelculas de ani
macin constituyen el caso lm ite de control del director sobre la puesta en es
cena: es el tipo de cine con mayor control que existe.
En los ltim os aos, este tipo de control se ha ejercido m ediante la tecno
loga inform tica. La anim acin digital p o r o rd en ad o r utiliza un program a que
crea l mismo las imgenes. La sntesis de la imagen analgica perm ite u n a fusin
total del m aterial de accin real y de las transform aciones en la imagen genera
das por o rdenador. U n dibujo, fotografa o cinta de vdeo se escanea con una
cm ara de vdeo, que crea u n a im agen que se puede m anipular en ordenador.
Se puede extraer u n objeto de la im agen y volverlo a colorear, o incluso hacer
lo girar o am pliarlo. La anim acin resultante se vuelve a escanear en un m oni
tor de televisin de alta definicin y luego se filma con u n a cm ara de cine de
35 mm. Un estudio general de estos procesos se ofrece en Computer Animation
(Reading, Mass., Addison-Wesley, 1986), de Neil Weinstock.
El avance ms reciente hasta el m om ento es la composicin digital, utilizada
p o r Jo h n C am eron en Terminator 2 (T erm inator 2 :Ju d g m e n t Day, 1992). En
sta se pint u n a red sobre el cuerpo del actor y se le film ejecutando sus m o
vimientos. C uando se escane la pelcula, las tramas variables de la red se tras
ladaron a un cdigo digital similar al que se utiliza en los discos compactos. Las
acciones nuevas, com o la cabeza del personaje dividindose y volvindose a reu
nir, se podan crear en el o rd en ad o r fotogram a a fotogram a. Para u n a discusin
sobre esto, vase A O nce an d Future War, Cinefex, n. 47 (agosto de 1991),
pgs. 4-59, de Jody Duncan.
La com binacin de film acin con accin real con anim acin por ordena
do r prom ete hacer posible u n a nueva gama de efectos cinematogrficos. La ne
cesidad de Mlis p o r deslum brar al pblico con los poderes mgicos de la
puesta en escena contina dando sus frutos.
ASPECTOS CONCRETOS DE LA PUESTA EN ESCENA

Acerca del vestuario, vanse Costume Design in the Movies (Londres, BCW,
1976), de Elizabeth Lees, y Hollywood and History: Costume Design inFilm (Nueva
York, Tham es and H udson, 1987), de Edward M aeder (com p.). Lon Barsacq,
con la cuidadosa ayuda de Elliott Stein, ha producido la m ejor historia de los de
corados hasta la fecha, Caligaris Cabinet and Other Grand lllusions: A History of
Film Design (Nueva York, New A m erican Library, 1976). O tros estudios im por
tantes sobre los decorados en el cine son TheArt of Hollywood: Fifty Years of Art Direction (Londres, Tham es Televisin, 1979), de Jo h n Ham bley y Patrick Donning, y Hollywood Art: Art Direction in theDays of the Great Studios (Jefferson, N.C.
McFarland, 1990), de Beverly H eisner. U n nm ero especial de Film Comment
(m ayo/junio de 1978) versa sobre el trabajo del director artstico. Tam bin se
han publicado los recuerdos de un im portante diseador de decorados que
182
EL P L A N O : P U E S T A EN E SC EN A
trabaj muy a m enudo con Jean Renoir: My Work in Films (San Diego, H arcourt
Brace Jovanovich, 1985), de Eugene Lourie.
El tipo de com portam iento de los personajes ms com nm ente discutido
es, como era de esperar, la interpretacin. Un anlisis exhaustivo de la inter
pretacin cinem atogrfica de halla e n Stars (Londres, British Film Institute,
1979), de Richard Dyer. Este libro se com plem enta con Star Acting: Gish, Garbo,
Davis (Nueva York, D utton, 1977), de Charles Affron, y Acting in the Cinema (Ber
keley, University o f California Press, 1988), de Jam es N arem ore. Vase tam bin
el nm ero especial de Cinema Journal, 20, 1 (otoo de 1980).
U n excelente estudio actualizado sobre la ilum inacin es Film Lighting:
Talks with Hollywoods Cinematographers and Gafjers (Nueva York, Prentice-Hall,
1986), de Kris Malkiewicz. (La cita de A lexander M ackendrick de la pg. 171
procede de este libro, pg. 16). Painting with Light (Nueva York, Macmillan,
1949), de Jo h n Alton, y Technique of Lightning for Televisin and Motion Pictures
(Nueva York, Hastings H ouse, 1972), de Gerald Millerson, son tiles aunque
algo anticuados, y ponen el nfasis en las prcticas clsicas de Hollywood.
U no de los maestros de la ilum inacin cinematogrfica, Josef von Sternberg, tiene m ucho que decir sobre el tem a en su entretenida biografa, Fun in a
Chnese Laundry (Nueva York, Macmillan, 1965). Raoul C outard exam ina un tra
tam iento diferente de la ilum inacin en Light of Day, en Jean-Luc Godard
(Nueva York, D utton, 1968), pgs. 232-239, de Tobby M ussmann (com p.). Los
directores de fotografa de Hollywood recuerdan sus experim entos con la ilu
m inacin en el libro de Malkiewicz m encionado arriba, y en Hollywood Cameramen (Londres, Tham es & H udson, 1970), de Charles H igham .
PROFUNDIDAD
Los historiadores vienen estudiando desde hace tiem po cmo se puede cre
ar u n a im agen bidim ensional para sugerir un espacio en profundidad. U n estu
dio introductorio com prensible es Changing Images ofPictorial Space: A History of
Spatial lllusion in Painting (Syracuse, Syracuse University Press, 1991), de William V. D unning. La historia de la p in tu ra occidental de D unning pone de re
lieve la m anipulacin de cinco tcnicas que hem os considerado en este captu
lo: la perspectiva lineal, el som breado, la separacin de planos, la perspectiva
atm osfrica y la perspectiva del color.
A unque los directores de cine, desde luego, han m anipulado la profundi
dad y uniform idad de la im agen desde los comienzos del cine, la com prensin
crtica de estas cualidades espaciales no se produjo hasta los aos cuarenta. Fue
entonces cuando A ndr Bazin llam la atencin sobre el hecho de que ciertos
directores ponan en escena sus planos en un espacio anorm alm ente profundo.
Bazin sealaba a F. W. M urnau (por Nosferatu, el vampiro [Nosferatu, Eine Synnphonie des Grauens, 1922] y Amanecer [Sunrise, 1927]), O rson Welles (por Ciu
dadano Kaney El cuarto mandamiento [The M agnificent Ambersons, 1942]), William Wyler por (La Loba y Los mejores aos de nuestra vida [The Best Years of O ur
Lives, 1946]) , y Jean R enoir (por la prctica totalidad de sus obras de los aos
treinta). Hoy en da aadiram os a Kenji Mizoguchi (por Gion noshimai [Las
herm anas de Gion, 1936] y otras) e incluso a Sergei Eisenstein (por La lnea general-Lo viejo y lo nuevo [G eneralnaia L inia/S taroe i novoe, 1929], Ivn el Terrible
y La pradera de Bejin). Al ofrecernos la profundidad y la uniform idad como cate
goras analticas, Bazin aum ent nuestra com prensin de la puesta en escena.
(Vase The Evolution of the Language of Cinema, en What is Cinema?, vol. 1;
trad. cast. cit.). Resulta interesante que Sergei Eisenstein, al que se contrasta a
m enudo con Bazin, discutiera explcitam ente los principios de la puesta en es
cena con profundidad espacial en los aos treinta, com o recordaba su leal
alum no, V ladim ir Nizhny, en Lessons with Eisenstein (Nueva York, Hill & Wang,
1962). Eisenstein pidi a sus alum nos que escenificaran la escena de un asesi
nato en u n nico plano y sin movimientos de cmara; el resultado fue un sor
p ren d en te uso de la profundidad de cam po y el movimiento dinm ico dirigido
hacia el espectador. Para u n exam en de esto, vase N arration and Scenography in the Later Eisenstein, de David Bordwell, en Milenniun Film Journal,
13 (o to o /in v iern o de 1983-1984), pgs. 62-80. U na discusin general sobre la
p rofundidad espacial y el enfoque es Gradients ofDepth in the Cinema Image (Nue
va York, A rno, 1978), de Charles H enry H arpole.
EL DISEO DEL COLOR

Dos estudios claros y legibles sobre la esttica del color son Theory and Use of
Color (Nueva York, Abrams, 1986), de Luigina de Grandis, trad. de Jo h n Gilbert,
y ColourforDesigners andArtists (Londres, H erbert Press, 1989), de Paul Zelanski
y Mary Pat Fisher.
Los cineastas h an considerado desde hace m ucho tiem po al color como un
im portante aspecto de la puesta en escena, capaz de proporcionar motivos que
se desarrollarn a lo largo de la pelcula. En la creencia de que el color evoca
em ociones concretas, R ouben M am oulian afirmaba que el director debe desa
rrollar un plan crom tico com pleto para la pelcula. [Color and Light in
Films, Film Culture, 21 (verano de 1960), pgs. 68-79.] Cari Dreyer estaba de
acuerdo, subrayando la necesidad del director de planear un esquem a de color
p ara que fluya suavem ente, lo que crea el efecto de personas y objetos en cons
tante movim iento y hace que los colores se deslicen de un lugar a otro con rit
mos cam biantes, creando efectos nuevos y sorprendentes cuando colisionan
con otros colores o se mezclan con ellos. [Color Film and Colored Films,
Dreyer in Double Rejlection (Nueva York, D utton, 1973), pgs. 168-173],
Para Stan Brakhage, el cine debe acabar con nuestra percepcin norm al del
color, del mismo m odo que las visiones con los ojos cerrados producen tona
lidades puram ente subjetivas: Estoy afirm ando mi capacidad innata, a m odo de
prem io p o r todos mis ejercicios anteriores, para transform ar las formas lum ino
sas esculpidas en u n a habitacin casi a oscuras en los patrones de luz del arco
iris, sin n in g u n a parafernalia cientfica [Metaphors on Vision (Nueva York, Film
Culture, 1963) ] El cineasta que teoriz ms am pliam ente sobre el color fue Ser
gei Eisenstein. Vase especialm ente Color and M eaning, en The Film Sense
(Nueva York, H arcourt, Brace, 1974), pgs 113-153.
En cuanto a u n exam en general de la esttica del color en el cine, vanse
Colours an d Contrasts, de Raymond D urgnat, en Film and Filming, 15, 2 (no
viembre de 1968), pgs. 58-62; y Corning to Term s with Color, de William
Johnson, en Film Quarterly, 20, 1 (otoo de 1966), pgs 2-22. Dos ensayos sobre
Jean-Luc G odard ejem plifican cm o se puede exam inar el sistema de color de
una pelcula: Red, Blue, Godard, de Paul Sharits, en Film Quarterly, 19, 4 (ve
rano de 1966), pgs 24-29, y The Articulation o f Color in a Filmic System, de
Edward Branigan, en Wide Angle, 1, 3 (1976), pgs. 20-31. Este ltim o contiene
una excelente bibliografa.
LA COMPOSICIN DEL CUADRO

Y LA MIRADA DEL ESPECTADOR
El plano cinem atogrfico es, en cierto sentido, como el lienzo de un pintor:
hay que rellenarlo, y de form a que lleve al espectador a advertir ciertas cosas (y
no otras). P or esta razn, la composicin cinematogrfica debe m ucho a los prin
184
el
p l a n o
pu esta
en
escen a
cipios desarrollados en las artes grficas. Un buen estudio bsico sobre la com
posicin es The Visual Arts as Human Experience (Englewood Cliffs, Prentice-Hall,
1974), de D onald L. W eismann, que tiene m uchas cosas interesantes que decir
tam bin sobre la profundidad de campo. Exmenes ms detallados se pueden
en contrar en Art and Visual Perception: A Psychology of the Creative Eye, ed. rev. (Ber
keley, University o f California Press, 1974; trad. cast.: Arte y percepcin visual, Ma
drid, Alianza, 1993, 12a ed.) y The Power of the Center: A Study of Composition in Vi
sual Arts (Berkeley, University of California Press, 1982; trad. cast.: El poder del
centro, M adrid, Alianza, 1993, 3a e d .), de Rudolf A rnheim . La aplicacin de estos
principios al cine se ejemplifica en Symmetry/Asymmetry and Visual Fascination, de M aureen Turim , en WideAngle, 4, 3 (1980), pgs. 38-47.
A ndr Bazin sugera que los planos puestos en escena con profundidad de
cam po y totalm ente enfocados conceden al ojo del espectador mayor libertad
que los planos ms uniform es y con m enos profundidad. [Vase Orson Welles
(Nueva York, H arper & Row, 1978], de Andr Bazin (trad. cast.: Orson Welles, Va
lencia, Fernando Torres, 1976). Noel Burch disiente: Todos los elem entos de
la im agen de u n a pelcula determ inada se perciben como iguales en im portan
cia [Theory of Film Practice, pg. 34; trad. cast.: Praxis del cine, M adrid, Funda
m entos, 1986, 3a ed.]. La investigacin psicolgica sobre la, percepcin pictri
ca sugiere, sin em bargo, que los espectadores exploran las im genes de acuerdo
con pistas especficas. U n buen artculo sobre el tema, con bibliografa, se pue
de hallar en The R epresentation o f Things and People, de Julin H ochberg,
en Art, Perception, andReality (Baltimore, Johns H opkins University Press, 1972),
pgs. 47-94, de E. H. G om brich y otros. En el cine, las pistas visuales estticas re
ferentes a cundo m irar a dnde se refuerzan o socavan m ediante el movi
m iento de los personajes o de la cmara, m ediante la banda de sonido y el m on
taje, y m ediante la form a total del filme. La investigacin psicolgica est
bosquejada enThe Psychology of Visual Perception (Nueva York, H olt, R inehart and
W inston, 1980), pgs 141-157, 326-344, de N orm an H abery Maurice Hershenson.
EL PLANO:
PROPIEDADES
CINEMATOGRFICAS
La puesta en escena es, en el fondo, una nocin teatral: el cineasta escenifi

ca u n acontecim iento p ara filmarlo. Pero un inform e exhaustivo sobre el cine
como arte no pued e finalizar sim plem ente en aquello que se coloca ante la c
mara. El plano no existe hasta que se inscriben en u n a tira de pelcula unos
patrones de luz y oscuridad. El cineasta tam bin controla lo que llam arem os pro
piedades cinematogrficas del plano, no slo lo que se filma, sino tam bin cmo se
filma. Las cualidades cinem atogrficas incluyen tres factores: 1) los aspectos fo
togrficos del plano; 2) el encuadre del plano; y 3) la duracin del plano. Este
captulo estudia estas tres reas de control.
La im a g e n f o t o g r f i c a
La cinematografa (literalm ente, escritura en m ovimiento) depende en

gran m edida de la fotografa. En ocasiones el cineasta elim ina la cm ara y tra
baja sobre la propia pelcula; pero incluso cuando dibuja, pinta o rasca directa
m ente en la pelcula, perforando agujeros o insertando figuras en ella, est cre
ando patrones de luz en el celuloide. Ms a m enudo, los cineastas utilizan una
cm ara para regular la form a en que se registrar fotoqum icam ente la luz de
un objeto en la pelcula sensible. En cualquier caso, el cineasta puede seleccio
n ar la gam a de tonalidades, m anipular la velocidad del movimiento y transfor
m ar la perspectiva.
186
EL PLANO: PROPIEDADES CINEMATOGRAFICAS
LA GAMA DE TONALIDADES
U na im agen puede aparecer en tonos grises, en u n blanco y negro absolu
to, o puede m ostrar u n a gama de colores. Las texturas pueden destacar clara
m ente o form arse en un haz. El cineasta puede controlar todas estas cualidades
visuales m anipulando la tira de pelcula y la exposicin.
Los tipos de tira de pelcula se diferencian por las cualidades qumicas de la
emulsin. La eleccin de la pelcula tendr m uchas consecuencias artsticas. En
prim er lugar, la im agen tendr mayor o m enor contraste dependiendo en parte
de la pelcula que se utilice. El contraste se refiere al grado de diferencia en
tre la zona ms clara y la ms oscura de la im agen. U na im agen de alto contras
te, o contrastada, presenta reflejos blancos luminosos, zonas de negro puro y
una reducida gama de grises en medio. U na im agen de bajo contraste posee
u n a am plia gama de grises sin ninguna zona de negro o blanco puros.
Como ya hem os visto en el captulo 5, la visin hum ana es enorm em ente
sensible a las diferencias de color, textura, form a y otras caractersticas visuales.
El contraste dentro de la im agen perm ite a los cineastas encauzar la m irada del
espectador hacia las partes im portantes de la im agen. Los cineastas controlan el
grado de contraste de la imagen de diferentes modos. Por lo general, una pel
cula muy lenta, poco sensible a la luz reflejada, producir un aspecto contras
tado, m ientras que u n a ms rpida, ms sensible a la luz, ser de bajo contraste.
La cantidad de luz que se utiliza en el plato durante el rodaje tam bin afectar
al grado de contraste de la imagen. Adems, el director de fotografa puede pre
ferir utilizar un procedim iento de revelado concreto que aum ente o reduzca el
contraste. La resistencia y tem peratura de los productos qumicos y la cantidad
de tiem po que se deja la pelcula en el bao de revelado tam bin afectan al con
traste.
Al m anipular la tira de pelcula, los factores de ilum inacin y el proceso de
revelado, los cineastas pu ed en conseguir un a enorm e variedad en el aspecto de
la im agen de la pelcula. La mayora de las pelculas en blanco y negro em plean
un balance de grises, negros y blancos, como es el caso de Le crime de vionsieur
Lange, de R enoir (fig. 6.1). Por el contrario, la escena del sueo al com ienzo de
Fresas salvajes (Smultronstllet, 1956), de Ingm ar Bergman, utiliza u n a combi
nacin de pelcula, sobreexposicin y procesado de laboratorio para crear un
aspecto blanqueado (fig. 6.2).
Los carabineros (Les carabiniers, 1963), de Jean-Luc G odard (fig. 6.3), ofre
ce u n buen ejem plo de lo que se puede conseguir m anipulando la tira de pel
cula despus de la filmacin. La cualidad docum ental del plano se intensifica
tanto p o r el tipo de pelcula que se utiliza como por el trabajo de laboratorio,
que aum enta el contraste. Las copias de positivo, ha explicado G odard, esta
ban hechas sim plem ente con pelcula especial de alto contraste de Kodak... Va
rios planos, intrnsecam ente dem asiado grises, se trucaron de nuevo en ocasio
nes dos o tres veces, siem pre con el mayor contraste. El efecto hace pensar en
m aterial de guerra antiguo que se ha recopiado o film ado en malas condiciones
de ilum inacin; en tanto que pelcula sobre la suciedad de la guerra, lo que Godard quera exactam ente era una im agen muy contrastada.
Los diferentes tipos de pelcula en color crean variados contrastes de color.
El T echnicolor se hizo famoso por sus tonos muy diferenciados y enorm em ente
saturados, como se puede percibir en pelculas como Cita en San Luis (fotogra
mas en color 39 y 40). La viveza del Technicolor se obtena m ediante u n a c
m ara especialm ente diseada y un sofisticado proceso de positivado. O tro ejem
plo son los cineastas soviticos, que desde hace m ucho tiem po han utilizado una
pelcula de fabricacin nacional que tiende a dism inuir el contraste y propor
ciona a la imagen un lbrego aspecto azul verdoso. Andrei Tarkovsky explot
precisam ente estas cualidades en el m onocrom tico diseo del color de su mis-
LA I M A G E N F O T O
Fig. 6.3
teriosa Slalker (1980) (fotogram a en color 41), en la que casi parece que la ac
cin transcurra bajo el agua. La abstracta Rainbow Dance (1936), de Len Lye, se
sirve de las caractersticas especficas de la pelcula inglesa G asparcolor para
crear siluetas puras y saturadas que divide y vuelve a com binar entre s (fotogra
ma en color 42).
Los procesados de laboratorio tam bin p ueden alterar las tonalidades del
color de la pelcula. La persona encargada del etalonaje tiene una amplia capa
cidad de eleccin sobre la gama de color de u n a copia. U na m ancha roja en la
im agen p u ed e ser positivada com o carmes, rosa o casi cualquier otro matiz in
term edio. A m enudo, el etalonador consulta con el director para seleccionar un
tono principal que servir com o p u n to de referencia para las relaciones de co
lor a lo largo de la pelcula. Adems, algunas copias pueden estar dirigidas a fi
nes que requieran u n balance de color diferente. Hoy en da, la mayora de las
copias que se hacen para su exhibicin en 35 m m estn positivadas hacia el ne
gro, para crear sombras densas y colores ms oscuros. Sin em bargo, las copias
que se realizan p ara transferir a vdeo se hacen en pelcula especial de bajo con
traste p ara com pensar la tendencia de la televisin a aum entar el contraste. La
im agen resultante tiene a m enudo u n a gam a de colores ms lum inosa y brillan
te que la que se ve en cualquier copia cinematogrfica.
Tam bin existen determ inados procedim ientos que pueden aadir color a
m aterial film ado originalm ente en blanco y negro. De este tipo de procesos, los
que se han utilizado ms am pliam ente han sido el tinte y el virado.
El
se consigue introduciento la pelcula ya revelada en un bao de tinte.
Las zonas oscuras perm anecen negras y grises, m ientras que las ms claras se im-
Fig. 6 .4
Fig. 6 .5
Fia. 6 .6
EL P L A N O : P R O P I E D A D E S C I N E M A T O G R F I C A S
pregnan de color. (Vase fotogram a en color 43.) El virado funciona de m anera

opuesta. El tinte se aade durante el revelado de la copia de positivo. Las zonas
ms oscuras del fotogram a se colorean, m ientras que las partes ms claras perm a
necen blancas o slo ligeram ente coloreadas. (Vase fotogram a en color 44.)
Tanto el tinte como el virado eran com unes en el cine m udo. Las escenas
nocturnas, como en el fotogram a en color 44 (de Cenare, una pelcula italiana
de 1916), se coloreaban a m enudo con azul. La lum bre se coloreaba a m enudo
de rojo, m ientras que los interiores eran por lo general de color m bar. El foto
gram a en color 43 (de The Wrath of the Gods, 1914) utiliza un tinte rosa para su
gerir el calor de un volcn en erupcin. Algunos cineastas contem porneos han
revivido estos procedim ientos. Viva la muerte (1970), de Arrabal, utiliza un tinte
am arillo-naranja fuerte (fotogram a en color 45), y Ver Chytilov em plea un
tinte carmes en Las margaritas (fotogram a en color 46).
Un sistema poco habitual de aadir color es el dificultoso proceso de colorear
a mano. En l se colorean, fotogram a a fotogram a, fragm entos de fotogram as en
blanco y negro. La bandera del barco de El acorazado Potemkin, de Eisenstein, fue
originalm ente pintada a m ano de rojo ante un cielo azul. Un ejem plo m oderno
de la utilizacin de este proceso se puede apreciar en Nevinost Bez Zastite [Ino
cencia sin defensa], de Makavejev (fotogram a en color 47).
Tam bin son posibles otros m uchos tipos de m anipulacin de las tonali
dades despus de la film acin. En Reflections on Black (1954-1955), Stan Brakhage rasca la em ulsin en ciertas partes de la im agen, creando un diseo gr
fico que pone de relieve el motivo del ojo que aparece a lo largo de toda la
pelcula (fig. 6.4).
La gam a de tonalidades de la im agen se ve ms crucialm ente afectada por
la exposicin de la imagen durante la filmacin. El cineasta norm alm ente con
trola la exposicin regulando la cantidad de luz que pasa por el objetivo de la
cmara, aunque las im genes rodadas con u n a exposicin correcta tam bin
pueden ser sobrexpuestas o subexpuestas al revelar y positivar. C om nm ente
creem os que u n a fotografa debera estar bien expuesta, ni subexpuesta (de
masiado oscura, con muy poca luz adm itida a travs del objetivo) ni sobrexpuesta (dem asiado clara, con dem asiada luz adm itida a travs de la le n te ). Pero
incluso la exposicin correcta ofrece norm alm ente cierta libertad de elec
cin; no es un absoluto.
El cineasta puede m anipular la exposicin para lograr efectos concretos. El
cine negro am ericano de los aos cuarenta subexpona en ocasiones algunas zo
nas oscuras de la im agen para que arm onizaran con las tcnicas de ilum inacin
de luces suaves y poco contrastadas. En La palabra (O rdet, 1965), Cari Dreyer sobreexpone las ventanas que estn detrs del m inistro para crear u n a atmsfera
religiosa mstica (fig. 6.5). En cambio, Nelson Pereira dos Santos, en Vidas Secas
(1966), sobreexpone las ventanas de la celda de la prisin para rem arcar el con
traste entre el confinam iento del prisionero y el m undo libre exterior (fig. 6.6).
Las elecciones de la exposicin son particularm ente crticas al trabajar con
color. Para planos de Kasba, Kumar Shahani escogi recalcar tonos dentro de
las zonas sombreadas, y para ello las expuso y dej que las reas ilum inadas por
la luz del sol se blanquearan un poco. En el fotogram a en color 48, sobresalen
los tonos vibrantes de los productos de la tienda, m ientras que el cam po que se
vislumbra al fondo est sobreexpuesto. En otros m om entos, Shahani subexpone el prtico som breado para recalcar la zona central de la puerta (fotogram a
en color 49).
La exposicin, a su vez, puede verse afectada por los filtros, piezas de cristal
o gelatina que se colocan ante las lentes de la cm ara o la positivadora para re
ducir ciertas frecuencias de luz que alcanzan a la pelcula. De este m odo, los fil
tros alteran la gam a de tonalidades de form a bastante radical. U n filtro puede
bloquear parte de la luz y hacer que m aterial rodado con luz solar parezca ro
dado a la luz de la luna. Esta tcnica se denom ina noche americana. Los di
rectores de fotografa de Hollywood, ya desde los aos veinte, intentaron aadir
glamour a los prim eros planos, especialm ente de mujeres, m ediantes filtros de
difusin y gasas. Los filtros aplicados d urante el rodaje o durante el positivado
tam bin pueden alterar el color de la imagen.
Finalm ente, se puede alterar la exposicin m ediante el proceso llamado
flashing ovelado controlado de la pelcula. La pelcula se expone a la luz (a m enu
do una cartulina blanca o gris) antes de ro d ar o antes de procesar. El velado
controlado m odifica el contraste, ya que puede crear sombras ms grises y trans
parentes. En Tucker, un hombre y su sueo (Tucker, 1986), Francis Ford Coppola
vel cada bobina de form a diferente, de m odo que el esquem a de color cambia
a m edida que avanza la pelcula. En estos casos, tanto durante la filmacin como
en el trabajo del laboratorio, la m anipulacin de la pelcula y la exposicin afec
tan enorm em ente a la imagen que vemos en la pantalla.
LA VELOCIDAD DEL MOVIMIENTO

La ejecucin de u n gim nasta vista a cm ara lenta, u n a accin ordinaria ace
lerada a u n a velocidad que provoca la risa, u n saque de tenis detenido en un fo
togram a congelado, todos estos efectos del control de la velocidad del movi
m iento nos resultan familiares. P or supuesto, el cineasta que escenifica un
hecho que va a film ar puede (dentro de unos lmites) dictar el ritm o de la ac
cin. Pero este ritm o tam bin se puede controlar m ediante u n a facultad foto
grfica nica en el cine: el control de la velocidad del movimiento descrito.
La velocidad de la pelcula que vemos en la pantalla depende de la relacin
en tre la velocidad a que se ha film ado la pelcula y la velocidad de proyeccin.
La velocidad de ambas se calcula en fotogram as por segundo. En el perodo
m udo, los filmes se rodaban a diferentes velocidades, norm alm ente entre 16 y
20 fotogram as p o r segundo, y se fue acelerando gradualm ente a m ediados de
los aos veinte. U na vez que se adopt el sonido a finales de los aos veinte, ha
ba que grabar tanto el sonido como la im agen a u n a velocidad estndar y uni
form e p ara que se pudieran sincronizar. La velocidad estndar de filmacin y
proyeccin para el cine sonoro se fij en 24 fotogram as por segundo.
Para que el movimiento descrito sea fiel, la velocidad de filmacin tiene que
corresponderse con la velocidad de proyeccin. Por ejemplo, estamos tan acos
tum brados a ver pelculas m udas con movim ientos espasmdicos y acelerados
que damos p o r sentado que las pelculas siem pre se vean as. Sin em bargo, esta
cualidad espasm dica de las im genes es norm alm ente el resultado de proyec
tar u n a pelcula rod ad a entre 16 y 20 fotogram as por segundo a 24 fotogramas
po r segundo, o velocidad del sonoro. Si se m uestran a la velocidad apropiada,
la que se utiliz en el rodaje, las pelculas m udas parecen absolutam ente nor
males. P or esta razn, es m ejor proyectar las pelculas m udas en proyectores que
puedan funcionar a 16 o 18 fotogram as p o r segundo o, m ejor an, en proyec
tores de velocidad variable, que p u ed en ajustarse con precisin a la velocidad
de la pelcula.
La proyeccin norm alm ente queda fuera del control del cineasta, pero s
puede controlar la velocidad del m ovim iento de la pelcula en la cmara. El m e
canismo motriz de la cm ara se puede ajustar para variar la velocidad de filma
cin. La gam a com n en las cmaras de 35 m m hoy en da es de entre 8 y 64 fo
togramas p o r segundo.
Suponiendo u n a velocidad de proyeccin constante, a m enos fotogramas
po r segundo d urante el rodaje, mayor aceleracin de la accin en la pantalla.
Estamos acostum brados a este efecto de cmara rpida en las comedias. El ejem
plo ms famoso, en u n pelcula sin finalidad cmica, se da en Nosferatu, de Mur-
190
EL P L A N O :
PROPIEDADES CINEMATOGRAFICAS
au, en la que la acelerada movilidad del vampiro representa su p o d er sobre

natural. En Koyaanisqatsi, de Godfrey Reggio, u n a delirante cm ara rpida re
produce el febril ritm o de la vida u rb an a (fig. 6.7).
Por otra parte, cuantos ms fotogramas por segundo se rueden, ms lenta
parecer la accin en la pantalla. El efecto resultante de cmara lenta se utiliza
notablem ente en Cloviek s Kinoapparatom (El hom bre de la cmara, 1929), de
Dziga Vertov, para reproducir las pruebas deportivas detalladam ente, una fun
cin que sigue siendo im portante hoy en da. Esta tcnica tam bin se puede uti
lizar con fines expresivos. En Amame esta noche (Love Me Tonight, 1932), de
R ouben M amoulian, los participantes de u n a cacera deciden cabalgar tranqui
lam ente hacia casa para evitar despertar a un ciervo que duerm e; su cabalgada
est film ada en cm ara lenta para crear una descripcin cmica del movimien
to sin ruido. Hoy, el m etraje a cm ara lenta a m enudo funciona para sugerir que
la accin tiene lugar en un sueo o fantasa, para expresar una cualidad po
tica o para transm itir un enorm e vigor, como en las pelculas de artes marciales.
La cm ara lenta tam bin se utiliza cada vez ms para enfatizar algo, convirtin
dose en una form a de explayarse en un m om ento espectacular o muy dram ti
co. Las escenas de violencia a cm ara lenta se han convertido en un clich del
cine m oderno.
Las formas extremas de cm ara rpida y lenta alteran la velocidad del m ate
rial descrito an ms radicalm ente. La cinematografa a intervalos prefijados nos
perm ite ver ponerse el sol en segundos o brotar, crecer y florecer una flor en un
m inuto. Para ello se requiere una velocidad de filmacin muy baja, tal vez un fo
togram a por segundo, hora o incluso da. Para la cinem atografa a gran velodad,
que puede intentar registrar u n a bala haciendo aicos un cristal, la cm ara pue
de exponer miles o incluso millones de fotogramas por segundo. Para rodar a in
tervalos prefijados se pueden utilizar la mayora de las cmaras, pero para la fo
tografa a gran velocidad se requieren cmaras especialm ente diseadas.
Despus de rodar, el cineasta an puede controlar la velocidad del movi
m iento en la pantalla m ediante varios procedim ientos de laboratorio. El m edio
ms com nm ente utilizado es la positivadora ptica (vase fig. 1.5.). Este m eca
nismo refotografa u n a pelcula, copiando todo o parte de cada fotogram a ori
ginal en otro rollo de pelcula. Suponiendo u n a velocidad de proyeccin cons
tante, el cineasta puede utilizar la positivadora ptica para suprim ir fotogramas
(acelerando la accin cuando se proyecta), recopiar un fotogram a a los interva
los deseados (haciendo ms lenta la accin m ediante el positivado a intervalos),
parar la accin (repitiendo un fotogram a u n a y otra vez, para congelar la ima
gen proyectada durante segundos o m inutos) o invertirla. Hoy en da, algunas
pelculas m udas se positivan a intervalos con fotogram as alternos repetidos,
para que puedan avanzar ms lentam ente a la velocidad del sonido. Estamos fa
miliarizados con los fotogramas congelados, la cm ara lenta y los efectos de po
sitivado m archa atrs de las repeticiones de los docum entales deportivos y de
investigacin. Muchas pelculas experim entales han hecho un sorprendente
uso de las posibilidades de la positivadora ptica, como es el caso de Tom Tom
thePipers Son (1969/1971), de Ken Jacobs.
LAS RELACIONES DE PERSPECTIVA

Estamos de pie sobre las vas del tren m irando hacia el horizonte. Las vas
no slo se alejan, sino que tam bin parecen juntarse en el horizonte. Miramos los
rboles y edificios a los lados de las vas. Disminuyen por u n a regla simple y sis
temtica: los objetos cercanos parecen ms grandes, los objetos lejanos ms pe
queos, aun cuando en realidad tengan un tam ao uniform e. El sistema ptico
del ojo, que registra los rayos de luz reflejados desde la escena, aporta u n a gran
LA I M A G E N F O T O G R A F I C A
Fig. .6.8
Fig. 6 .9
cantidad de inform acin sobre la escala, la profundidad y las relaciones espa

ciales entre las partes de la escena. Estas relaciones se denom inan relaciones de
perspectiva.
Los objetivos de u n a cm ara fotogrfica hacen de form a ruda lo mismo que
hace el ojo. Recogen la luz de la escena y transm iten esa luz sobre la lisa super
ficie de la pelcula para form ar u n a im agen que representa el tam ao, la pro
fundidad y otras dim ensiones de la escena. El plano focal para el objetivo es no r
m alm ente la pelcula de la cmara. U na diferencia entre el ojo y la cmara, sin
em bargo, es que las lentes fotogrficas se p ueden cam biar y cada tipo de lente
ofrecer las relaciones de perspectiva de form a diferente. Si dos lentes diferen
tes fotografan la m isma escena, las relaciones de perspectiva de la im agen re
sultante podran ser com pletam ente diferentes. U na lente de gran angular po
d ra exagerar la p rofundidad que vemos a lo largo de las vas o podra hacer que
los rboles y los edificios parecieran deform arse; u n teleobjetivo podra reducir
drsticam ente la profundidad, haciendo que los rboles parezcan estar muy cer
ca, juntos, y ser casi del mismo tam ao.
Fig. 6 .1 0
Fig. 6.11
Las lentes: distancia focal. El control de las relaciones de perspectiva en la

im agen es, obviam ente, muy im portante para el cineasta. La principal variable
del proceso es la distancia focal de las lentes. En trm inos tcnicos, la distancia
focal es la distancia desde el centro de la lente hasta el punto donde los rayos de
luz convergen en u n pun to de foco en la pelcula. La distancia focal de las len
tes puede afectar a las relaciones de perspectiva de diferentes modos:
1.
Lentes de corta distancia focal (gran angular). En la fotografa en 35 mm,
u n a lente de m enos de 35 m m de distancia focal se considera un gran angu
lar. Estas lentes tienden a distorsionar las lneas rectas que se extienden cerca
de los bordes del fotogram a, bom bendolas hacia el exterior. Ntese la distor
sin en dos fotogramas de Amenaza en la sombra (D ont Look Now, 1973), de Nicholas Roeg (figs. 6.8, 6.9). C uando la cm ara gira para seguir al personaje, la
lente hace que la farola que adelanta parezca inclinarse hacia la derecha y lue
go hacia la izquierda. C uando se utiliza u n gran angular para un plano m edio o
un p rim er plano, la distorsin de las form as puede llegar a ser muy evidente.
(Vase la fig. 6.10, de Cuando pasan las cigeas [Latjat zuravli, 1957], de Mikhail
Kalatozov).
Las lentes de corta distancia focal tienen la propiedad de exagerar la pro
fundidad. En la fig. 6.11, de La loba (The Little Foxes, 1941), la lente hace que
los personajes parezcan estar m ucho ms alejados unos de otros de lo que ca
bra esperar en u n espacio relativam ente pequeo. En el fotogram a en color 50,
de Brazil (Brazil, 1984), la figura de la d erecha slo est un poco ms cerca de
la cm ara que la figura de la izquierda, pero sin em bargo parece claram ente
ms grande. (Muchos planos de esta pelcula estn rodados con un gran angu-
EL p l a n o : p r o p i e d a d e s
Fig. 6 .1 2
Fig. 6 .1 4
Fig. 6 .1 5
c i n e m a t o g r f i c a s
Fig. 6 .1 3
lar, a m enudo con el fin de conseguir un efecto grotesco.) Puesto que las dis
tancias entre el prim er trm ino y el fondo parecen mayores, las lentes de gran
angular hacen que las figuras que se mueven hasta o clesde la cm ara parezcan
recorrer la distancia ms rpidam ente.
2. Lentes de distancia focal media ( normales). Hoy en da una lente de distan
cia focal m edia va de 35 a 50 mm. Esta lente normal intenta evitar las distor
siones evidentes de la perspectiva. Con una lente norm al, las lneas horizontales
y verticales aparecen rectas y perpendiculares. (Comprese con el efecto abom
bado de las lentes de gran angular.) Las lneas paralelas se reducen a puntos de
fuga distantes, como en el ejemplo de las vas del tren. El prim er trm ino y el fon
do no parecen ni alejados (como con el gran angular), ni apiados (como con el
teleobjetivo). La figura 6.12, de L u n a nueva, es un plano rodado con un objetivo
normal; contrstese con la sensacin de distancia entre los personajes de la figu
ra 6.11.
3. Lentes de larga distancia focal {teleobjetivo). M ientras las lentes de gran an
gular distorsionan el espacio lateralm ente, las lentes con mayor distancia focal
alisan el espacio a lo largo del eje de la cmara. Las pistas de profundidad y vo
lum en se reducen. Los planos parecen apiados, algo sem ejante a cuando se
m ira por un telescopio o unos binoculares. En la fig. 6.13, de Bian zou bian chang,
de Chen Kaig, el teleobjetivo sita a los m iem bros del grupo casi en el mismo
plano. Esto tam bin convierte a los rpidos que estn detrs de los hom bres
prcticam ente en un teln de fondo bidim ensional.
Hoy en da, la distancia focal de estas lentes abarca generalm ente de 75 mm
a 250 m m o ms. Se utilizan com nm ente para film ar o televisar las pruebas de
portivas, ya que perm iten al director de fotografa aum entar los hechos que se
producen a lo lejos. (Es por esta razn que a las lentes largas tam bin se les lla
ma teleobjetivo.) En un partido de ftbol, habr invariablem ente planos tom a
dos desde casi directam ente detrs del rbitro. El lector se habr dado cuenta
probablem ente de que esos planos hacen que el receptor, el bateador y el lan
zador parezcan anorm alm ente cerca unos de otros. Lo que una lente larga pue
de hacer con el espacio se ilustra eficazmente en Koyaanisqatsi, de Godfrey Reggio. En una escena, se filma un aeropuerto a gran distancia, y las lentes largas
hacen que parezca que est aterrizando u n avin en una autopista abarrotada
(fig. 6.14).
Akira Kurosawa utiliza muy a m enudo el teleobjetivo, para todas las escalas
del plano. En la figura 6.15, un plano m edio de Los siete samurais, parece que las
figuras estn muy cerca unas de otras y que sean casi clel mismo tam ao, aunque
las dos caras frontales estn en realidad bastante alejadas de la tercera.
U na lente de larga distancia focal tam bin afecta al movimiento del sujeto.
Su tendencia a reducir la profundidad hace que una figura que se mueve hacia
la cm ara tarde ms tiem po en recorrer lo que parece una distancia corta. Los
tpicos planos en que los personajes parece que se muevan cuando en realidad
LA I M A G E N
estn quietos, de El graduado (The G radate, 1967) y otras pelculas de los aos
sesenta y setenta, se hicieron con lentes de distancia focal muy larga. En Father
and Son, de Alien Fong, u n plano con u n teleobjetivo extrem o m uestra a dos
personajes principales cam inando hacia la cmara. E ntre las dos fases del plano
ilustradas en ellos (figs. 6.16, 6.17) dan diecisis pasos hacia nosotros, aunque
no parecen estar sensiblem ente ms cerca en el segundo fotograma.
La distancia de los objetivos puede afectar claram ente a la experiencia del es
pectador. Por ejemplo, se pueden sugerir cualidades expresivas m ediante lentes
que distorsionan objetos o personajes. Apenas podem os ver al hom bre de la figura 6.18 (de Golouboj Express, 1929, de Ilya Trauberg) como otra cosa que un ser si
niestro. Adems, la eleccin del objetivo puede hacer que un personaje u objeto
se mezcle con el decorado (fig. 6.17) o destaque con gran relieve (fig 6.18). Los
cineastas pueden explotar los efectos de falta de relieve de las lentes de larga dis
tancia focal para crear slidas masas de espacio (fig. 6.19, de La ltima mujer [La
d ern ire fem m e, 1975] de M arco F erreri), igual que en u n a p in tu ra abstracta.
U n director puede utilizar la distancia de las lentes para sorprendernos,
como hace Kurosawa en Barbarroja (Akahige, 1965). Cuando la paciente p ertur
bada en tra en la sala de internos, un objetivo de larga distancia focal que la filma
desde atrs hace que al principio ella parezca estar bastante cerca de l (fig.
6.20). Pero u n corte a u n ngulo ms perpendicular m uestra que en realidad es
tn a varios m etros de distancia y que l todava no est en peligro (fig. 6.21).
Hay u n tipo de lente que ofrece al director la oportunidad de m anipular la
distancia focal y m odificar las relaciones de perspectiva a lo largo de un mismo
plano. El zoom est diseado pticam ente p ara perm itir la variacin continua de
la distancia focal. Concebido originalm ente p ara la fotografa area y de reco
nocim iento, el zoom se convirti gradualm ente en una herram ienta habitual en
Fig. 6 .1 8
Fig. 6 .1 9
Fjg. 6 .1 6
Fig- 6-l?
FOTO
EL P L A N O : P R O P I E D A D E S C I N E M A T O G R A F I C A S
Fig. 6 .2 2
Fig. 6 .2 3
la filmacin de noticiarios. Sin em bargo, no era la prctica general utilizar el

zoom mientras se filmaba. El operador de cm ara variaba la distancia focal cuan
do quera y luego volva a rodar. A finales de los aos cincuenta, sin em bargo,
las propias cmaras, cada vez ms fciles de transportar, propiciaron que se uti
lizara el zoom m ientras se filmaba.
A hora el zoom se utiliza a veces para evitar tener que mover la cm ara hacia
adelante o hacia atrs. En la pantalla, un plano de zoom agranda o encoge los ob
jetos filmados, excluyendo o incluyendo el espacio circundante. Al comienzo de
La conversacin (The Conversation, 1974), de Francis Ford Coppola, un prolon
gado cierre de zoom despierta bastante incertidum bre sobre cul es el objetivo
(figs. 6.22, 6.23). U na abertura de zoom po n e fin a Barravento (1962), cuando el
protagonista abandona su pueblo y la pelcula le m uestra sereno ante un futuro
am enazador e incierto (figs. 6.24, 6.25).
A unque los planos de zoom tienen un encuadre mvil, no se trata de un au
tntico movimiento de cmara. D urante un zoom, la cm ara est fija y el objeti
vo sim plem ente aum enta o disminuye la distancia focal. No obstante, el zoom
puede crear interesantes y peculiares transform aciones de la escala y profundi
dad de los planos, com o veremos cuando exam inem os Wavelength (1966-1967),
de Michael Snow.
El im pacto que la distancia focal puede ten er en la perspectiva de la im agen
est espectacularm ente ilustrado en la pelcula experim ental de Ernie G ehr Se
rene Velocity (1970). El escenario es un pasillo vaco: G ehr rod la pelcula con
u n objetivo zoom, pero no lo mova m ientras filmaba. El zoom le perm ita cam
biar la distancia focal del objetivo entre tomas. G ehr explica que
divid la escala focal en m ilm etros del zoom p o r la m itad y, com enzando desde el m e
dio, registr cambios en posiciones de m ilm etros... La cm ara n o se mova en abso
luto. T am poco se mova el zoom. Cada fotogram a se grababa individualm ente como
un a fotografa. C uatro fotogram as en cada posicin. Para dar u n ejem plo; prim ero
rod cuatro fotogram as en 50 mm. Los cuatro fotogram as siguientes los rod en 55
mm. Y luego, d u ran te u n a cierta duracin, aproxim adam ente 18 m, fui de u n lado a
otro, cuatro fotogramas a 50 mm, cuatro fotogramas a 55 mm, etc., durante unos 18 m.
Luego cambi a 45-60 (mm) e hice lo mismo d u ran te unos 18 m. Luego 40-65 mm , y
as sucesivamente.
La pelcula resultante presenta una im agen cuyas relaciones de perspectiva

laten rtm icam ente, prim ero con poca diferencia de tam ao y escala, y luego
con u n a tensin cada vez mayor entre una im agen de teleobjetivo y una de gran
angular (vanse figs. 6.26, 6.27). En cierto sentido, Serene Velocity adopta como
tem a el efecto de la distancia focal en la perspectiva.
Fig. 6 .2 4
Fig. 6.25
Las lentes: profundidad de campo y de foco. La distancia focal no slo afec

ta al engrandecim iento o distorsin de la form a y la escala. Tam bin determ ina
la profundidad de campo de la lente. La profundidad de campo es la gam a de dis
tancias ante el objetivo dentro de las que los objetos se pueden fotografiar en
foco ntido. LTna lente de u n a profundidad de cam po de 3 m a infinito rep ro d u
cir cualquier objeto de esa gama claram ente, pero la nitidez de la im agen dis
m inuir a m edida que el objeto se acerque ms al objetivo (por ejemplo, a 1,5 m).
Bajo circunstancias norm ales, u n a lente de corta distancia focal (gran angular)
tiene una profundidad de cam po relativam ente mayor que la de u n a lente de
larga distancia focal (teleobjetivo).
La pro fu n d id ad de cam po no se debera confundir con el concepto de
profundidad espacial utilizado en el captulo 5. La profundidad espacial es
un trm ino que se utiliza para la form a en que el cineasta ha dispuesto la pues
ta en escena de la accin en varios planos diferentes, al margen de que todos o
-----------------------------------------------------LA I M A G E N
Fig. 6 .2 6
Fig. 6 .2 7
Fig. 6 .2 8
Fig. 6 .2 9
ninguno de estos planos estn a foco. En el caso de La ley de la hospitalidad, estos pla
nos estn norm alm ente a foco ntido, pero en otras pelculas no todos los planos
con p ro fu n d id ad espacial lo estn. C onsiderem os la fig. 6.28. En este plano de
Le crime de monsieur Lange la accin est escenificada en tres planos de p ro fu n
didad espacial: V alentine en p rim er trm ino, Batala dirigindose a la p u erta y
el conserje pasando a lo lejos. Pero el plano no ofrece u n a gran pro fu n d id ad
de cam po. El plano de p rim er trm ino (V alentine) est acusadam ente fuera
de foco, el plano m edio (Batala) est levem ente fuera de foco y el plano dis
tante (el conserje) tiene foco ntido. La p ro fu n d id ad de cam po es u n a carac
terstica de las lentes fotogrficas que afecta al hecho de qu planos de la im a
gen estn a foco.
Si la p rofundidad de cam po controla las relaciones de perspectiva al elegir
qu planos estarn a foco, de qu posibilidades dispone el cineasta? Debe op
tar p o r lo que norm alm ente se denom ina foco selectivo, eligiendo enfocar sola
m ente un plano espacial y dejando los dem s borrosos. Esto es lo que hace Reoir en el ejem plo de Le crime de Monsieur Lange.
Antes de 1940, la prctica com n en Hollywood era ro d ar los prim eros pla
nos con foco selectivo, haciendo que las caras fueran ntidas y los planos del
fondo y prim er trm ino brum osos. (Vase la fig. 6.29 de La comedia de la vida
[Twentieth Centuiy, 1934]). Aveces se rodaban ciertos objetos cercanos a la c
m ara desenfocados para que el plano interm edio fuera ms ntido y llam ara la
atencin del espectador. La misma eleccin estilstica es com n hoy en da, so
bre todo cuando se utilizan lentes de larga distancia focal. En la figura 6.30, de
El padrino, el teleobjetivo slo perm ite que est enfocada la cara de Michael; tan
to el plano en p rim er trm ino (su m ano con la pistola) como la zona del fondo
quedan fuera de la p rofundidad de cam po. El foco selectivo, por lo general,
atrae la atencin del espectador hacia el personaje u objeto principal (fig 6.31,
Fig. 6 .3 0
FOTOGRA7I
196
Fig. 6 .3 1
Fig. 6 .3 4
Fig. 6 .3 2
de Sin techo ni ley [Sans toit ni loi, 1985], de Agns V arda). Esta tcnica se puede
utilizar tam bin para lograr u n efecto compositivo ms abstracto, como en Boy
Meets Girl, de Leos Carax (fig. 6.32) y Yo te saludo Mara (Je vous salue Marie,
1983), de G odard (fotogram a en color 51).
D urante los aos cuarenta, debido en parte a la influencia de Ciudadano
Kane, los cineastas de Hollywood com enzaron a usar pelcula ms rpida, lentes
de distancia focal ms corta y u n a ilum inacin ms intensa para ofrecer un a ma
yor profundidad de cam po. La escena de la firm a del contrato de Ciudadano
Kane (fig. 6.33) ofrece un famoso ejemplo: desde el plano espacial cercano a la
cm ara (la cabeza de Bernstein), pasando por los varios planos del espacio in
term edio, hasta la pared a lo lejos, todo est a foco ntido. Esta prctica se ha de
nom inado foco en profundidad.
La fotografa con foco en profundidad se convirti en u n a im portante op
cin estilstica a lo largo de los aos cuarenta y cincuenta. La figura 6.34, de Underworld USA (1961), de Samuel Fuller, ilustra un uso tpico. Esta tcnica se uti
liz incluso en los dibujos animados. (Vase fotogram a en color 33, de One
Froggy Evening, de Chuck Jones.) D urante los aos setenta, la fotografa con foco
en profundidad revivi en la obra de Steven Spielberg, sobre todo enTiburn y
Encuentros en la tercera fase ( Cise E ncounters of the T hird Kind, 1977), y en las
pelculas de Brian de Palma (fig. 6.35, de Impacto). El director chileno Ral Ruiz
la ha utilizado con fines ms abstractos y grotescos en Mmoire des apparences
(1986) (fig. 6.36).
Puesto que las lentes se pueden reenfocar en diferentes momentos, el cineas
ta tam bin puede m odificar las relaciones de perspectiva m ientras ru ed a me
diante el cambio de foco. Un plano puede com enzar con un objeto cercano a la
lente y cam biar el foco para que algo en la distancia aparezca de pronto enfo
cado. Por otra parte, el foco puede cam biar del fondo al prim er trm ino, como
LA I M A G E N F O T O G R A F I C A
Fig. 6 .3 7
Fig. 6 .3 8
en los fotogram as en color 52-53 de El ltimo tango en Pars (Last Tango in Paris,
1972), de B ernardo Bertolucci.
Efectos especiales. Las relaciones de perspectiva de la im agen tam bin se
p u ed en crear m ediante ciertos efectos especiales. Ya hem os visto (pg. 16)
que el cineasta puede crear u n decorado m ediante la utilizacin de m aquetas y
m iniaturas. El cineasta tam bin puede utilizar un plano de maqueta en cristal. En
este caso, se pintan partes del decorado en u n a lm ina de vidrio y la cmara ru e
da a travs de ella para film ar la accin que supuestam ente se produce en el de
corado pintado. Los planos de m aqueta en cristal se utilizaron principalm ente
en el perodo m udo.
Por otra parte, se p u ed en com binar en la misma tira de pelcula varios pla
nos espaciales de la accin que se hayan rodado por separado a fin de crear la
ilusin de que dos planos son adyacentes. La form a ms sencilla de hacerlo es la
sobreimpresin. Ya sea m ediante la doble exposicin en la cm ara o en la positi
vadora del laboratorio, se superpone u n a im agen sobre otra. Mlis, al que ya
hem os m encionado com o uno de los prim eros maestros de la puesta en escena,
conoca muy bien este recurso. La sobreim presin le perm iti presentar las ima
ginaciones de El hombre de la cabeza de goma (Lhom m e la tete de caoutchouc,
1901) , en la que Mlis infla la cabeza sin cuerpo de Mlis. Las figuras 6.37 y
6.38 m uestran que el truco se basaba en la doble exposicin y en situar a Mlis
en u n carro que se mova hacia la cmara. En su poca, y desde entonces, los ci
neastas h an utilizado ms frecuentem ente la doble exposicin para representar
fantasm as o para m ostrar los pensam ientos de los personajes.
Las tcnicas ms complejas de com binar tiras de pelcula para crear un ni
co plano se denom inan norm alm ente planos de truca. Estas tcnicas se pueden
dividir en tcnicas de proyeccin y tcnicas de matte.
En los planos trucados de proyeccin, el cineasta proyecta m etraje de un
decorado en una pantalla y los actores de la pelcula actan enfrente de la mis
ma. El cine clsico de Hollywood com enz a utilizar esta tcnica a finales de los
aos veinte, como u n a form a de evitar desplazar a los actores y al equipo tcni
co a exteriores. La tcnica de Hollywood im plicaba colocar a los actores frente
a u n a pantalla translcida y proyectar u n a pelcula con- el decorado desde detrs
de la pantalla. El conjunto se poda entonces film ar de frente. (Vase fig. 6.39,
de Arenas sangrientas [The Sands of Iw ojim a, 1949.])
Fig. 6 .3 9
198
EL P L A N O :
PROPIEDADES CINEMATOGRFICAS
La retroproyeccin, com o se denom ina este sistema, todava se utiliza am plia

m ente, pero no crea pistas de profundidad muy convincentes. El fondo y el pri
m er trm ino tienden a verse muy separados, en parte debido a la ausencia de
sombras proyectadas desde el prim er trm ino al fondo, y en parte porque todos
los planos del fondo tienden a parecer igualm ente difusos. (Vase fotogram a en
color 54, de De entre los muertos/Vrtigo [Vrtigo, 1958] de H itchcock).
La proyeccinfrontal, que se empez a utilizar a finales de los aos sesenta, pro
yecta el decorado en un espejo de dos lados inclinado para que proyecte la ima
gen en una pantalla de gran reflectancia. La cmara fotografa a los actores ante
la pantalla, rodando a travs del espejo (fig. 6.40). El resultado de la proyeccin
frontal se puede ver claramente en la secuencia sobre El origen del hombre de
2001, una odisea en el espacio (2001: A Space Odissey, 1968), la prim era pelcula que
utiliz la proyeccin frontal exhaustivamente. (En un m om ento determ inado, los
ojos del tigre de afilados dientes brillan, reflejando la luz del proyector.) Gracias
al foco ntido del material proyectado, la proyeccin frontal mezcla los planos de
prim er trm ino y de fondo muy suavemente. Las posibilidades no realistas de la
proyeccin frontal han sido exploradas recientem ente por Hans-Jrgen Syberberg. En su pelcula sobre la pera de W agner Parsifal (1982), la proyeccin fron
tal evoca paisajes colosales y fantasmagricos (fotograma en color 55).
Los planos de truca tam bin se puede conseguir mediante el trabajo de matte.
Un matte es una porcin del decorado fotografiada en una tira de pelcula, nor
m alm ente con una parte del fotograma vaca. M ediante el positivado en el labora
torio, se une el matte a otra tira de pelcula que contiene a los actores. U na especie
de mscara envuelve la pintura de las zonas deseadas del decorado, que entonces
se filman. Este material se combina luego con material de accin real, que se in
serta en la parte virgen del decorado pintado. De esta forma, un matte puede crear
todo un decorado imaginario para la pelcula. (Las figs. 6.41 y 6.42 m uestran la ac
cin real y la imagen definitiva de Herfungle Love, 1938.) Los mattes sin movimien
to de este tipo han hecho que los planos de m aqueta en cristal resulten prctica
mente obsoletos y se utilizan tan ampliamente en el cine comercial que el pintor de
mattes se h a convertido en un pilar principal de la produccin. La figura 6.43 mues
tra un plano de Blade Runner, que utiliza una pintura de matte del cielo al fondo.
LA I M A G E N
FU:. 6.11
Fig. 6.42
Fig. 6.43
Fig. 6.44
En u n a p in tu ra de matte, sin em bargo, el actor no pued e moverse dentro

de las porciones pintadas del fotogram a sin que parezca que desaparece. Para
solventar este problem a, el cineasta pued e utilizar un travelling malte. En este
caso se fotografa al actor ante un fondo uniform e, n o rm alm ente azul. D u
ran te el positivado en el laboratorio, se extrae la silueta del actor en movi
m iento de la pelcula que contiene el fo n d o que se va a utilizar. M ediante ms
trabajo de laboratorio, el plano del actor se encaja d e n tro del hueco de la
pelcula que contiene el fondo definitivo. Son travelling mattes los planos que
FOTOGRAr
'
200
EL P L A N O :
Fig. 6 .4 5
Fig. 6.16
m uestran el vuelo de Superm n o las naves espaciales viajando p o r el espacio.

En la figura 6.44, u n a fotografa de rodaje de 2001, una odisea en el espacio, la
nave espacial visible a travs de la portilla es u n a m aqueta que se h a insertado
d en tro de un plano del astronauta en la cabina de control. En la figura 5.47
(pg. 158), el ro b o t est com binado con accin real en el fondo m ediante un
travelling matle. Las figuras anim adas en el plano de Quin enga a Roger Rabbit? (fotogram a en color 15), fueron insertadas den tro de m aterial de accin
real rodado p o r separado.
Los travelling matte se pueden detectar a m enudo en la pantalla, ya que in
cluso los efectos especiales ms caros y ms cuidadosam ente ejecutados no siem
pre un en las diferentes porciones del plano perfectam ente. Un borde oscuro,
llam ado lnea de matle, puede brillar alrededor de las secciones en movimiento.
En El imperio contraataca (The Em pire Strikes Back, 1980), las lneas de matte son
particularm ente visibles durante la batalla con los Im perial Walkers.
A unque los travelling mattes son prcticam ente una necesidad en las pelcu
las de ciencia ficcin y fantsticas, se utilizan com nm ente en todos los gneros
del cine comercial. N orm alm ente funcionan para crear un lugar o situacin
con un aspecto realista. Pero tam bin pueden generar una imagen abstracta, de
liberadam ente no realista. En La ley de la calle, u n a pelcula en blanco y negro,
Francis Ford Coppola utiliza los mattes mviles para colorear los peces del acua
rio (fotogram a en color 56).
Para m uchas pelculas, se com binarn diferentes tipos de efectos especiales.
La ilustracin anterior de Blade Runner (fig. 6.43) incluye u n gran decorado con
actores, proyeccin frontal de las pirm ides que aparecen fuera de la ventana,
detalles de matte de las colum nas en prim er trm ino, una p intura de matte del
cielo trasero y un sol de anim acin. Un nico plano de una pelcula de ciencia
ficcin podra anim ar m iniaturas o m aquetas m ediante la filmacin fotogram a
a fotogram a, expresar sus movimientos m ediante travelling maltes y aadir rayos
anim ados ardiendo en sobreim posicin m ientras u n a p in tu ra de malte propor
ciona el fondo.
Puede que el lector haya advertido que los planos de m aquetas en cristal,
las sobreim presiones, los procesos de proyeccin y el trabajo de matte se mez
clan en dos cuerpos generales de tcnicas cinem atogrficas. Estos efectos es
peciales req u ieren u n a disposicin del m aterial ante la cm ara, p o r lo que,
hasta cierto p u nto, son elem entos de la puesta en escena. Pero puesto que
tam bin req u ieren un control de las posibilidades fotogrficas (es decir, vol
ver a film ar, ajustes de laboratorio) y afectan a las relaciones de perspectiva,
estos efectos especiales tam bin tienen que ver con la fotografa. Los hem os
considerado aqu porque, a diferencia de los efectos en que se utilizan m a
quetas y m iniaturas, estas ilusiones se crean m ediante trucos fotogrficos es
pecficos. La term inologa de Hollywood alude a su base fotogrfica descri
bindolos com o efectos pticos.
Al igual que otras tcnicas cinematogrficas, las m anipulaciones fotogrficas
del plano no son un fin en s mismas. Funcionan dentro del contexto global de
la pelcula. Los tratam ientos especficos de las tonalidades, la velocidad del mo
vimiento o la perspectiva se deberan juzgar m enos segn criterios de realismo
que segn criterios de funcin. Por ejemplo, m uchos cineastas de Hollywood se
esfuerzan por hacer que los planos con proyeccin frontal no sean perceptibles.
Pero en Chronik der Anna Magdalena Bach, de Jean-M arie Straub y Danille Huillet, las relaciones de perspectiva estn descentradas p o r u n a retroproyeccin
anm ala (fig. 6.45). Bach est de pie tocando un clavicordio, filmado en ngulo
recto. Puesto que los dems planos de la pelcula se han filmado en exteriores
con u n a perspectiva correcta, esta retroproyeccin descaradam ente artificial lla
ma nuestra atencin sobre el estilo visual de toda la pelcula.
E L EN'CS
Igualm ente, la figura 6.46, un plano de Las margaritas, parece poco realista
a m enos que postulem os que el hom bre tiene dos pies de altu ra), pero Chytilov h a utilizado el decorado, la posicin del personaje y el enfoque en profun
didad para lanzar un mensaje cmico sobre cmo tratan a los hom bres las dos
mujeres. El cineasta no slo elige cm o registrar la luz y el movimiento fotogrcam ente, sino tam bin de qu m odo esas cualidades fotogrficas funcionarn
dentro del sistema form al global de la pelcula. Pero el hecho de que el hom bre
parezca estar tum bado directam ente en la parte superior de la pantalla en que
estn reclinadas las m ujeres d ep en d e tam bin de otro factor: el encuadre de la
imagen.
El e n c u a d r e
Puede parecer extrao hablar de algo tan escurridizo como el borde de la

im agen, ya que quiz parezca u n a caracterstica totalm ente negativa. (Despus
de todo, los crticos literarios no hablan de los m rgenes de las pginas de Moby
Dick.) Pero, en u n a pelcula, el cuadro no es sim plem ente un borde neutral;
crea u n determinado punto de vista sobre el m aterial de la imagen. En el cine, el
cuadro es im portante p orque nos define activamente la imagen.
Si se requirieran pruebas sobre el p o d er del encuadre, solam ente tendra
mos que volver al p rim er gran cineasta de la historia, Louis Lum ire. Inventor y
hom bre de negocios, Lum ire y su herm an o Auguste disearon u n a de las pri
m eras cmaras cinem atogrficas prcticas (fig. 6.47). La cm ara Lum ire, la
ms flexible en su da, tam bin funcionaba como proyector. M ientras que la vo
lum inosa cm ara am ericana inventada p o r W. K. L. Dickson era casi del tam ao
de u n a m esa de oficina (fig. 6.48), la cm ara de los Lum ire pesaba solamente
5 '/2 kg y era p equea y porttil. Como resultado de su ligereza, la cm ara Lu
m ire se poda llevar a exteriores y se poda em plazar de form a simple y rpida.
Los prim eros filmes de Louis Lum ire presentaban acontecim ientos sencillos:
los trabajadores saliendo de la fbrica de su padre, un ju eg o de cartas, una co
m ida familiar. Pero incluso en u n a fase tan tem prana de la historia del cine, Lu
mire fue capaz de utilizar el encuadre para transform ar la realidad de cada da
en hechos cinematogrficos.
Considerem os u n a de las pelculas ms famosas de Lum ire, La llegada de un
tren (Larrive d u n train en gare de La Ciotat, 1895). Si Lum ire hubiera se
guido la prctica teatral, podra haber encuadrado el plano colocando la cma
ra perpendicular a la plataform a, dejando que el tren entrara en cuadro desde
un lado, de costado al espectador. En vez de ello, Lum ire coloc la cm ara en
un ngulo oblicuo. El resultado es u n a com posicin dinmica, con el tren lle
gando en diagonal (fig. 6.49). Si hubiese rodado la escena perpendicularm en
te, solam ente se habra visto la hilera de espaldas de los pasajeros subiendo al
tren. En este caso, sin em bargo, el ngulo oblicuo que utiliza Lum ire resalta
m uchos aspectos de los cuerpos de los pasajeros y varios planos espaciales de la
accin. Vemos a unas figuras en prim er trm ino y a otras a lo lejos. Simple como
es, esta pelcula de un nico plano y de m enos de un m inuto de duracin ilus
tra adecuadam ente cm o el hecho de elegir una posicin de cm ara establece
u n a drstica diferencia en el encuadre de la im agen y en cmo percibim os el he
cho filmado.
Considerem os otro cortom etraje de Lum ire, Le djeuner du beb (1895)
(fig. 6.50). Lum ire seleccion u n a posicin de cm ara que pusiera de relieve
ciertos aspectos del hecho. U n plano general habra situado a la familia en su
jard n , pero Lum ire encuadra las figuras a una distancia media, que resta im-
Fig. 6 .4 7
Fig. 6 .4 8
Fig. 6 .4 9
Fig. 6 .5 0
EL P L A N O :
portancia al decorado pero enfatiza los gestos y las expresiones faciales de la fa

milia. El control del encuadre sobre la escala del hecho tam bin ha controlado
nuestra com prensin del propio hecho.
El encuadre puede afectar enorm em ente a la im agen m ediante 1) el tama
o y la form a de la imagen; 2) la form a en que el encuadre define el espacio en
cam po y fuera de campo; 3) la form a en que el encuadre controla la distancia,
el ngulo y la altura de un lugar ventajoso sobre la imagen; y 4) la form a en que
el encuadre puede moverse en relacin con la puesta en escena.
D IM E N S IO N E S Y F O R M A D E L A IM A G E N
Estamos tan acostum brados a que la im agen sea rectangular que debera
mos recordar que no tiene por qu ser as necesariam ente. En la pintura y la fo
tografa, desde luego, las im genes tienen encuadres de diferentes tam aos y
formas: rectngulos, valos, paneles verticales e incluso tringulos y paralelogramos. En el cine, las posibilidades han sido ms limitadas.
La proporcin entre la anchura del fotogram a y la altura se denom ina for
mato. Las dim ensiones aproxim adas del form ato las establecieron bastante tem
p ranam ente en la historia del cine Edison, Dickson, Lum ire y otros inventores.
La im agen iba a ser rectangular, su proporcin aproxim adam ente de tres a dos,
dando lugar a un form ato de 1.33:1. Sin em bargo, en el perodo m udo algunos
cineastas creyeron que este esquem a era dem asiado restrictivo. Abel Gance
rod y proyect secuencias de Napolen (Napoleon, 1927) en un form ato que de
nom in trpticos. Se trataba de un efecto de pantalla panorm ica com puesto
po r tres fotogramas norm ales colocados uno al lado del otro. Gance utilizaba
este efecto unas veces sim plem ente para m ostrar una nica extensin enorm e,
y otras para m ostrar tres imgenes diferentes una ju n to a otra (fig. 6.51). Por el
contrario, el director sovitico Sergei Eisenstein defenda un im agen cuadrada,
que hiciera igualm ente factibles la com posicin a lo largo de la direccin hori
zontal, vertical y diagonal.
La llegada del sonido a finales de los aos veinte alter el cuadro en cierto
m odo. Para aadir la banda sonora a la tira de pelcula se tena que m odificar la
form a o el tam ao de la imagen. Al principio, algunas pelculas se positivaron
en un form ato prcticam ente cuadrado, por lo general ms o m enos 1.71:1.
(Vase fig. 6.52, de PublicEnemy [1931].) Pero a principios ele los aos treinta,
la Academia de las Artes y Ciencias Cinematogrficas de Hollywood estableci el
denom inado formato acadmico de 1.33:1. (Estrictam ente hablando, la mayora
de las copias tienen el form ato 1.37:1, pero todava se alude como estndar a
1.33:1.) El form ato acadm ico se utiliz de form a generalizada en todo el mun-
EL E N C U A D R E
do hasta principios de los aos sesenta (vase la figura 6.53, de La regla deljuego,
e R en o ir). Fuera de N orteam rica y el oeste de Europa, todava se filman m u
chas pelculas en este form ato. Las pantallas de televisin tam bin tienen el for
m ato 1.33:1.
Desde principios de los aos sesenta, han dom inado en el cine en 35 mm
ana gran variedad de form atos panormicos. El form ato ms com n en N ortea
mrica hoy en da es el 1.85:1 (fig. 6.56, de Aliens-El regreso). El form ato 1.66:1
g. 6.54) se utiliza ms frecuentem ente en E uropa que en N orteam rica, aun
que Spielberg intent que E.T. (E. T. T he Extraterrestrial, 1982) se exhibiera en
este form ato. U n form ato m enos com n, que tam bin se utiliza am pliam ente
en Europa, es el 1.75:1 (vase fig. 6.55, de El ltimo tango en Pars). El form ato
_.35:1 (fig. 6.58, de The Valiant Ones, de King Hu) fue estandarizado m ediante
el proceso anam rfico C inem ascope de los aos cincuenta. (En la prctica ac
tual, el form ato 2.35 se proyecta norm alm ente en 2.40.) El form ato 2.2:1, estan
darizado p o r el proceso Todd-AO en los aos cincuenta, se utiliza actualm ente
para las pelculas en 70 m m (fig. 6.57, de Los cazafantasmas [Ghostbusters, 1983]).
F o r m a t o s c o m u n e s e n p e l c u l a s e n 3 5 m m
1.17:1
Fie. 6 .5 2
1.33 (1.37):1
Fig. 6 .5 3
1.66:1
1.75:1
Fig.' 6 :5 4
Fig. 6 .5 5
204
EL P L A N O :
PROPIEDADES CINEMATOGRAFICAS
1.85:1
Fig. 6 .5 6
2 . 2:1
(70mm)
Fig. 6.57
2.35:1
(35 m m anamrfico)
Fig. 6.58
Fig. 6 .5 9
Fig. 6.61
Fig. 6 .6 0
Fig. 6 .6 2
La form a ms simple de crear u n a im agen panorm ica es utilizar un catch

en alguna etapa del proceso de produccin o exhibicin. Para el encuadre de El
silencio de un hombre (Le samourai, 1967), de Jean-Pierre Melville (fig. 6.59), se
utiliz u n catch d u ran te el rodaje o el positivado. A este catch se le denom ina nor
m alm ente hard matte.
Por otra parte, m uchas pelculas contem porneas estn rodadas a toda
ventanilla, es decir, entre 1.33:1 y 1.71:1, con la intencin de recortar la ima
gen d urante la exhibicin. Aveces esto hace que, en una im agen de este tipo, se
vean los equipos de ilum inacin o de sonido. En la figura 6.60, d e 2 oro salvaje, de
M artin Scorsese, se puede ver claram ente el m icrfono dentro del plano. Esto
no se ver en el cine, ya que la ventanilla del proyector recortar la parte supe
rio r e inferior del fotogram a. Las lneas en color de la ilustracin m uestran el
form ato de proyeccin 1.85:1.
O tra form a de crear u n a imagen panorm ica es utilizar un sistema anamr
fico. En este caso, u n a lente especial anamorfiza la imagen horizontalm ente ya
sea d urante el rodaje o d urante el positivado. Se necesita una lente similar para
desanam orfizar la im agen d urante la proyeccin. La figura 6.61, de Made in
USA (1967), de Jean-Luc G odard, m uestra la im agen en la tira de pelcula en 35
m m , m ientras la figura 6.62 m uestra la im agen tal y como se proyecta en la pan
talla. El form ato es 2.35:1, el form ato del Cinem ascope antiguam ente y el del
Fig. 6.63
EL
p l a n o
pr o pie d a d e s
cin em a to g r fic a s
Fig. 6 .6 4
Fig. 6.65
Fig. 6.67
proceso anam rfico hoy en da. La pelcula de G odard se fotografi en Techniscope, u n proceso popular en Europa; el sistema anam rfico ms frecuente
m ente utilizado en los Estados Unidos actualm ente es el Panavision.
El cine en pantalla panorm ica, ya sea con catch o anam rfico, tiene im
portantes efectos visuales. La pantalla se convierte en u n a franja o tira que
pone de relieve la com posicin horizontal. El form ato se asoci inicialm ente
con los gneros ms espectaculares el western, los docum entales de inters
turstico, los musicales, las epopeyas histricas , en los que eran im portantes
los escenarios m ajestuosos. Sin em bargo, los directores se dieron cu enta ense
guida de que la pantalla panorm ica tam bin era vlida para tem as ms intimistas. La figura 6.63, de Barbarroja, de Kurosawa, m uestra cmo se puede utilizar
un sistema anam rfico (el T ohoscope, equivalente jap o n s del Cinem ascope)
para crear im portantes zonas de prim er trm ino y fondo en un decorado re
ducido.
En algunas com posiciones de pantalla panorm ica, el director atraer la
atencin del pblico solam ente hacia una zona de la imagen. U na solucin co
m n es colocar la inform acin im portante ligeram ente descentrada (El ejrcito
de las sombras [Larm e des ombres, 1969], de Jean-Pierre Melville) o incluso
acusadam ente fuera del centro (fig. 6.64, de Jungla de cristal [Die H ard, 1987] de
Jo h n M cT iernan). El director tam bin puede utilizar el form ato de pantalla pa
norm ica para m ultiplicar los puntos de inters. Muchas escenas de Les annes
80 (1983), de C hantal Akerm an, llenan el cuadro de anim acin y movimiento.
N uestra m irada va de un lado a otro de la imagen segn lo que se est diciendo,
quin est frente a nosotros y quin responde al que habla (fig. 6.66). Igualm ente, aunque m enos frenticam ente, las secuencias a bordo del barco en La
EL E N C I AD
Fig. 6.68
aventura, de M ichelangelo A ntonioni, salpican la im agen con varios puntos de

inters (fig. 6.67).
De vez en cuando, los procesos de pantalla panormica han intentado rodear
a los espectadores activando la visin perifrica. El Cineram a, que se introdujo
com ercialm ente en 1952, nos presenta la pantalla rectangular ligeram ente cur
vada en los bordes, u n a tctica que aum enta la sensacin de inm ersin en la
im agen. O riginalm ente u n proceso que im plicaba tres fotogram as diferentes
proyectados u n o al lado del otro, el C ineram a se convirti posteriorm ente en
otro proceso anam rfico, con la im agen anam orfizada sobre u n nico foto
gram a.
Ms recientem ente se ha introducido u n proceso denom inado O m nim ax
que se m uestra en diferentes museos de la ciencia de los Estados Unidos. En un
auditorio especialm ente construido, el pblico se sienta en asientos inclinados
y m ira hacia u n a pantalla abovedada. La pantalla est concebida para cubrir
todo el cam po de visin y d ar a la im agen u n a mayor sensacin de profundidad.
Las pelculas realizadas p ara esta presentacin se ru edan con objetivos anam r
ficos, pero en este caso objetivos que com prim en la im agen de arriba abajo, as
como de u n lado a otro.
U n tratam iento com parable para atraer la visin perifrica deriva de los ex
perim entos en cine de 360 (vistos en diferentes parques de atracciones y expo
siciones internacionales de todo el m undo, as como en Disneylandia y Disney
W orld). En este tipo de form atos cinem atogrficos, la im agen gira en un crcu
lo com pleto alrededor del pblico.
Com o se ha sealado en el captulo 1 (pg. 27), las pelculas en pantalla pa
norm ica que vemos en el cine p u ed en ser muy diferentes cuando las vemos en
televisin. La mayora de las versiones en vdeo utilizan el proceso de scanning,
que escoge de la im agen u n a porcin que llena ms o m enos el form ato 1.33:1
de la pantalla de televisin. As, en Tempestad sobre Washington (Advise and Consent, 1962), un nico plano del original (fig. 6.68) se convierte en dos planos en
la versin en vdeo (figs. 6.69 y 6.70). U na solucin an ms drstica es dejar las
imgenes anam rficas todava parcialm ente anamorfizadas en la copia de v
deo, u n a decisin que hace que veamos a las pesonas alargadas y esculidas.
Para evitar estos problem as, las pelculas en pantalla panorm ica se ruedan
a m enudo con u n a eventual presentacin en televisin en m ente. Los visores de
la cm ara de los directores de fotografa estn m arcados con rectngulos que re
presentan los form atos alternativos de pantallas panorm icas. Muchos directo
res de fotografa in ten tan com poner los planos para la pantalla panorm ica y
para el vdeo. U na solucin sencilla es dejar un espacio vaco en el fotogram a de
pantalla panorm ica que se puede elim inar sim plem ente al transferirse al for
mato ms cuadrado del vdeo. (Com prense las figs. 6.71 y 6.72, de u n a copia en
35 m m y u n a cinta de vdeo VHS de Aliens-El regreso.)
Fig. 6.69
Fig. 6.70
Fig. 6.71
Fig. 6.72
"
n L PLANO: PROPIEDADES CINEMATOGRAFICAS
L a m ism a p e l c u l a ,
d if e r e n t e s f o r m a t o s
Hoy en da es norm al que las pelculas en 35 mm se fil

m en en un form ato y se proyecten en otros. Por ejemplo,
Jungla de cristal se film en 35 mm anam rfico y algunas co
pias se exhibieron en el form ato correspondiente de
2.35:1. Tam bin se hicieron copias en 70 mm a partir del
negativo de 35 mm, y en ellas el form ato era 2.2:1.
La situacin ms com n se produce cuando se filma
Una im agen a toda ventanilla (1.33:1) y se proyecta en
1.85:1 m ediante u n catch en la ventanilla del proyector.
Los cineastas registran la im agen en form ato acadmico
para que las copias para las em isiones televisivas y video
cassettes se p u ed an extraer de u n a im agen cuadrada. A ve
ces, sin em bargo, u n a pelcula puede editarse en laserdisc
con form ato hard matte, que simula la im agen mayor mos
trada en el cine.
Com prense diferentes versiones de un mismo plano
de Regreso al futuro, de R obert Zemeckis. La figura 6.73 es
de una im agen a toda ventanilla en 35 m m que se habra
catcheado al form ato 1.85:1 d u ran te la proyeccin. La
cinta de vdeo VHS (fig. 6.74) conserva u n a gran parte del
form ato a toda ventanilla. La versin panorm ica en dis
co lser (fig. 6.75) utiliza u n catch que recorta la imagen de
form a similar a la de la exhibicin cinematogrfica.
Si u n a pelcula se rueda originalm ente en un form ato

ms amplio, como 1.85:1 o 2.35:1, la presentacin en vdeo
plantea un problem a. Algunas versiones en vdeo se pre
sentan con un form ato buzn, que conserva al m enos al
gunas de las proporciones de la pantalla panorm ica. (En
este caso varan considerablem ente los resultados: aunque
se utilice el formato buzn, la imagen no es tan amplia
como la im agen original.) La mayora de las versiones en
vdeo, sin em bargo, utilizan la tcnica del scanningpara en
cuadrar solam ente porciones de la im agen panorm ica.
Adems, los form atos pueden cam biar cuando las co
pias tienen diferentes anchos de pelcula. Las imgenes
anam rficas en 35 mm (form ato 2.35:1) pierden parte del
rea de im agen en la parte superior e inferior cuando se
trasladan a 16 m m anam rfico. (Las figs. 6.63 y 6.68 son de
copias en 16 m m anamrficas.)
La variacin de las proporciones en la pantalla a veces
plantea interrogantes sobre cul es la versin original de
u n a pelcula. Pocos cineastas han sido tan insistentes como
Hans-Jrgen Syberberg, cuyo Parsifal (fotogram a en color
55) com ienza con u n aviso: Este filme se rod en form ato
norm al (ventanilla 1.33) y no se puede m ostrar en pantalla
panormica.
WTMtWT
THI A
Fia. 6.73
Fig. 6 .7 4
Fig. 6 .7 5
La imagen rectangular, aunque es con m ucho la ms com n, no h a im pe

dido que los cineastas experim enten con otros formatos. N orm alm ente se ha
hecho acoplando catches sobre las lentes de la cm ara o las de la positivadora
p ara bloquear el paso de la luz. Los catches eran bastante com unes en el cine
m udo. U n catch circular mvil que se abre para revelar u n a escena o se cierra
para ocultarla se denom ina iris. En La rueda, Gance em ple una gran variedad
de catches circulares y ovalados (fig. 6.76). En la figura 6.77, u n plano de Intole
rancia, de Griffith, la mayor parte del fotogram a se ha suprim ido audazm ente
para dejar slo u n a fina franja vertical, que subraya la cada del soldado desde
la muralla. U n buen nm ero de directores del cine sonoro han retom ado la uti-
EL
Fig. 6 .7 6
Fig. 6 .7 7
lizacin del iris y el catch. En El cuarto mandamiento (fig. 6.78), O rson Welles uti
liza u n iris para concluir u n a escena; el anticuado recurso aade un tono nos
tlgico a la secuencia.
Finalm ente, m encionarem os los experim entos con imgenes mltiples, a
m enudo denom inadas im genes de pantalla partida. En este proceso, dos o
ms im genes diferentes, cada u n a con las dim ensiones y form a de su cuadros,
aparecen d en tro de u n a im agen mayor. D esde com ienzos del cine, se ha utili
zado este recurso p ara p resen tar escenas de conversaciones telefnicas; la fi
gura 6.79, de Suspense (1913), de Phillips Smalley, p ro p o rcio n a un ejem plo.
Este recurso se reto m p ara las conversaciones telefnicas en Un beso para Birdie (Bye, Bye Birdie, 1963) y otras com edias en pantalla panorm ica de los
aos sesenta. Ms atrevida es la escena de Napolen, de G ance, d o n d e nada m e
nos nueve im genes rectangulares d en tro del cuadro sugieren el delirio de
u n a pelea de alm ohadas en un dorm itorio (fig. 6.80). La im agen m ltiple
tam bin es til p ara construir suspense, com o h a dem ostrado Brian De Palma
en pelculas com o Hermanas (Sisters, 1972). O btenem os una om nisciencia di
vina cu ando vemos dos o ms acciones ju sto al mismo tiem po. En Alerta: misi
les (Twilights Last G leam ing, 1978), de R obert A ldrich, los m om entos previos
al lanzam iento de los misiles teledirigidos se vuelven ms tensos al dividir el
fotogran en varias im genes y p ro p o rcio narnos u n a esfera de conocim iento
ilim itada. Algunos fragm entos del fotogram a m uestran a los hom bres deses
perados que se h an apropiado de u n silo de misiles, otros m uestran las reac
ciones de los oficiales de W ashington y otros sim plem ente describen, desde
diferentes angulaciones de la cm ara, a los propios misiles rugiendo am en a
zadoram ente.
Com o es habitual, la eleccin que haga el cineasta del form ato de pantalla
puede ser un factor im portante a la h o ra de condicionar la experiencia del es
pectador. El tam ao y la form a de la im agen pueden encauzar la atencin del
espectador. Se puede concentrar m ediante patrones de com posicin o catches,
o se pued e dispersar m ediante el uso de diferentes puntos de inters o pistas so
noras. Las mismas posibilidades existen en el caso de las im genes mltiples,
que deb en estar cuidadosam ente coordinadas para que centren el inters del
espectador o le enven de u n a im agen a otra.
EL ESPACIO EN CAMPO Y EL ESPACIO FUERA DE CAMPO

Sea cual fuere la form a, el cuadro convierte a la imagen en finita. La imagen
cinem atogrfica es lim itada, restringida. De un m undo im plcitam ente conti
nuo, el cuadro selecciona u n a porcin para m ostrrnosla. Incluso en aquellas
Fig. 6 .7 8
Fig. 6 .7 9
Fig. 6 .8 0
EL P L A N O :
Fig. 6.81
Fig. 6 .8 4
Fig. 6 .8 5
Fig. 6.86
Fig. 6 .8 2
Fig. 6 .8 3
prim eras pelculas que se basaban en obras teatrales, los personajes en tran en la
imagen desde algn lugar y se m archan a otra zona, el espacio fuera de campo. In
cluso en una pelcula abstracta, no podem os resistir la sensacin de que las for
mas y fuerzas que irrum pen en la imagen proceden de alguna parte. Si la c
m ara abandona a un objeto o persona y se mueve a otro lugar, supondrem os
que el objeto o la persona todava estn all, fuera de campo.
Noel Burch ha sealado seis zonas de espacio fuera de campo: el espacio
que est ms all de cada uno de los cuatro bordes del encuadre, el espacio de
detrs del decorado y el espacio de detrs de la cmara. M erece la pena consi
derar de cuntas formas puede un cineasta im plicar la presencia de cosas en
esas zonas del espacio fuera de campo. U n personaje puede dirigir sus miradas
o gestos a algo que est fuera de campo. Como veremos en el captulo 8, el so
nido puede ofrecer im portantes pistas sobre el espacio fuera de campo. Y, des
de luego, algo de lo que est fuera de cam po puede aparecer parcialm ente den
tro del cuadro. Se podran citar prcticam ente todas las pelculas como
ejemplos de todas estas posibilidades, pero los ejemplos atractivos los ofrecen las
pelculas que utilizan el espacio fuera de cam po para provocar efectos sorpren
dentes.
En Jezabel, de William Wyler, la herona, Julie, da la bienvenida a algunos
amigos en plano m edio (fig. 6.81) cuando de rep en te aparece u n enorm e puo
que sostiene u n vaso en el centro en prim er trm ino (fig. 6.82) .Julie m ira hacia
su propietario y avanza hacia adelante, con la cm ara retrocediendo levemente
para encuadrarla con el hom bre que ha brindado p o r ella (figs. 6.83 y 6.84). La
brusca irrupcin de la m ano nos seala la presencia del hom bre; la m irada de
Julie, el movimiento de cm ara y la banda sonora confirm an nuestro nuevo co
nocim iento del espacio global. El director ha utilizado las facultades selectivas
del encuadre para excluir algo de gran im portancia y luego presentarlo con un
efecto sorprendente.
Ms sistemticamente, The Musketeers ofPigAlley, de D. W. Griffith, hace uso
de las irrupciones repentinas en el fotogram a com o un motivo desarrollado a lo
largo de toda la pelcula. C uando un gngster est intentando verter una droga
en la bebida de la herona, no nos dam os cuenta de que Snapper Kid ha entra
do en la habitacin hasta que un hilo de hum o de su cigarrillo flota en la ima
gen (fig. 6.85). Al final de la pelcula, cuando Snapper Kid recibe un soborno,
u na m ano misteriosa se introduce en el cuadro para ofrecerle dinero (fig. 6.86).
Griffith ha explotado la sorpresa latente en el repentino conocim iento de que
las figuras estn fuera de campo.
El uso de la quinta zona del espacio fuera de campo, el de detrs del deco
rado, es desde luego com n; los personajes salen por una p u erta y quedan en
tonces ocultos por u n pared o u n a escalera. Algo ms raro es el uso de la sexta
EL E N C U A D R E
Fia. 6.87
ffi
Fig. 6.88
zona, el espacio fuera de cam po detrs y cerca de la cmara. U n ejem plo famo
so es el de La regla deljuego, de Jean Renoir. A ndr y R obert estn enzarzados en
u n a pelea; d urante el tum ulto, A ndr cae p or encim a de un divn (fig. 6.87):
Las revistas em piezan a caer sobre l desde la parte superior del cuadro, desde
detrs de nosotros, p o r decirlo de alguna m anera (fig. 6.88). De este m odo, el
director puede convertir las forzosas lim itaciones de los bordes del cuadro en
ventajas.
ANGULO, NIVEL, ALTURA Y DISTANCIA DEL ENCUADRE

El encu ad re im plica n o slo u n espacio exterior a l, sino tam bin u n a p o
sicin desde la que se ve el m aterial de la im agen. Muy a m enudo, desde lue^
go, esa posicin es la de la cm ara que ru ed a el hecho, pero no tiene p o r qu
ser siem pre as. En u n a pelcula de anim acin, la posicin que im plican las
im genes dibujadas no es necesariam ente la m isma posicin que ocupa la c
m ara d u ran te el rodaje; los planos de las pelculas de anim acin se p u ed en e n
cu adrar com o picados o contrapicados, o planos generales o prim eros planos,
y todo ello es sim plem ente el resultado de la perspectiva de los dibujos selec
cionados p ara film ar. Sin em bargo, a continuacin, seguirem os hablando de
ngulo de cmara, nivel de la cm ara, altura de la cmara y distancia
de la cm ara, en te n d ie n d o que dichos trm inos se refieren sim plem ente a lo
que vemos en la p antalla y no siem pre tien en que ajustarse a lo que ocurre d u
ran te el rodaje.
Angulo. Lar im agen implica u n ngulo de encuadre con respecto a lo que se
m uestra. De este m odo, esto nos coloca en algn ngulo de la puesta en escena
del plano. El nm ero de ngulos es infinito, puesto que hay un nm ero infini
to de puntos en el espacio que p u ed en ocupar la cmara. En la prctica, distin
guimos generalm ente tres categoras generales: el ngulo recto, el ngulo alto
(o picado) y el ngulo bajo (o contrapicado). El ngulo recto es el ms com n.
La figura 6.89 m uestra u n ngulo recto en Chronik der Anna Magdalena Bach, de
Straub y H uillet. El ngulo picado nos sita m irando hacia abajo el material
del interior del cuadro, com o en la figura 6.90, un plano de Ivn el Terrible. El
ngulo contrapicado nos sita m irando hacia arriba el m aterial del fotogram a
(com o en la figura 6.91, tam bin de Ivn el Terrible).
Nivel. Tam bin podem os diferenciar hasta qu pu n to est nivelado el en
cuadre. El nivel alude a la sensacin de gravedad que gobierna el m aterial fil
m ado y la im agen. Supongam os que estamos film ando postes telefnicos. Si el
-12
EL P L A N O :
Fig. 6 .9 2
Fig. 6 .9 3
encuadre est nivelado, los bordes horizontales del fotogram a sern paralelos al
horizonte del plano y perpendiculares a los postes. Si el horizonte y los postes
estn en ngulos en diagonal, la imagen ser oblicua.
El encuadre oblicuo es relativam ente raro, aunque hay unas cuantas pel
culas que hacen un frecuente uso de l, como Mr. Arkadin (Confidential Report,
1955), de O rson Welles y El tercer hombre (The T hird Man, 1949), de Carol Reed
(vase fig. 6.92). En The End, de C hristopher Maclaine, un encuadre oblicuo
hace que un paso sobre el suelo en prim er trm ino resulte nivelado m ientras
que los edificios del fondo aparecen grotescam ente descentrados (fig. 6.93).
Fig. 6 .9 4
Fig. 6 .9 5
Fig. 6.96
Altura. Aveces es im portante indicar que el encuadre nos c r a la sensacin

de estar situados a cierta altura. El ngulo de cm ara est, desde luego, relacio
nado en parte con la altura: encuadrar desde un ngulo contrapicado presupo
ne estar en u n a posicin ms elevada que el m aterial de la imagen.
Pero la altura de la cm ara no es sim plem ente u n a cuestin de angulacin
de la cmara. Por ejem plo, el director japons Yasujiro Ozu em plaza a m enudo
la cm ara cerca del suelo para film ar los objetos o los personajes que hay en el
suelo (fotogramas en color 36, 59 y 60). Ntese que no se trata del ngulo de la
cmara, ya que el ngulo es recto; todava vemos el suelo. Filmar desde una al
tura tan baja con un ngulo recto es una im portante cualidad del estilo visual de
Ozu, como veremos en el captulo 10.
Distancia. Finalm ente, el encuadre de la im agen no slo nos sita en u n n
gulo, una altura y un plano de nivel determ inado, sino tam bin a u n a distancia.
El encuadre nos crea la sensacin de estar lejos o cerca de la puesta en escena
del plano. Este aspecto del encuadre se denom ina norm alm ente distancia de c
mara. A continuacin utilizarem os la m edida estndar la escala del cuerpo
hum ano , pero tam bin podra servir cualquier otra cosa filmada. Los ejem
plos proceden de El tercer hombre.
En el plano de conjunto, la figura hum ana apenas es visible (fig. 6.94). Este es
el encuadre para los paisajes, las filmaciones a vista de pjaro de las ciudades y
otras vistas. En el plano general, las figuras son ms prom inentes, pero todava do
m ina el fondo (fig. 6.95). El plano americano es muy com n en el cine de Holly
wood. En l, como en la figura 6.96, la figura hum ana est encuadrada aproxi
m adam ente desde las rodillas hacia arriba. Este plano perm ite un buen equilibrio
entre las figuras y su entorno. Los planos a la misma distancia de temas no hu
manos se llam an planos medios largos.
El plano medio encuadra al cuerpo hum ano desde la cintura hacia arriba
(fig. 6.97). Los gestos y expresiones, en este caso, resultan ms visibles. El plano
medio corto encuadra el cuerpo desde el cuello hacia arriba (fig. 6.98). El primer
plano es, tradicionalm ente, el plano que m uestra solam ente la cabeza, las ma-

EL E X C I
11111111
* ;jjf ' ' 7
Fia. 6 .9 7
Fig. 6 .9 8
nos, los pies o un objeto pequeo. Pone de relieve las expresiones (aciales, los
detalles de los gestos o u n objeto significativo (fig. 6.99). El primersimo plano des
taca u na porcin del rostro (ojos o labios), asla un detalle y agranda lo peque
o (fig. 6.100).
Ntese que el tam ao del m aterial fotografiado dentro del cuadro es tan
im portante com o cualquier distancia de cmara real. Desde la misma dis
tancia de cmara, se puede ro d ar u n plano general de una persona o un pri
m er plano de la m ano de King Kong. No llam aram os al plano de la figura 6.101
(de La pasin deJuana de Arc) u n prim er plano slo porque nicam ente apare
ce la cabeza de Ju an a en el cuadro; el encuadre es de plano general porque, a
escala, su cabeza es relativam ente pequea. (Sim plem ente m odificando el en
cuadre hacia abajo, se vera todo el cuerpo.) Al juzgar la distancia de cmara, la
proporcin relativa del m aterial encuadrado aporta el determ inante funda
m ental.
Existe u n a confusin com n acerca del encuadre. En prim er lugar, las cla
sificaciones de los encuadres son obviam ente cuestin de grados. No hay una
m edida universal de ngulo o distancia de cmara. N ingn punto de corte pre
ciso diferencia en tre un plano general y un plano de conjunto, o un ngulo li
geram ente bajo y u n ngulo recto. Adems, los cineastas no tienen nada que ver
con laterm inologa. No se preocupan de si u n plano no se incluye en u n a cate
gora tradicional. Sin em bargo, los conceptos son lo bastante claros para noso
tros como p ara usarlos al hablar de cine. No tiene m ucha im portancia si el pla
no que corta a Jo h n Wayne ligeram ente por encim a de la cintura se tiene que
d enom inar plano m edio o plano m edio corto. Lo que es im portante es que uti
lizamos los trm inos de m odo que nos perm iten analizar cmo funciona este
encuadre en la pelcula concreta y com partir nuestras percepciones analticas
con otros.
Funciones del encuadre. Hay otro problem a ms im portante. A veces nos
vemos tentados a asignar significados absolutos a los ngulos, las distancias y
otras cualidades del encuadre. A creer que el encuadre desde un ngulo bajo
dice autom ticam ente que un personaje es fuerte y que el encuadre desde un
ngulo alto le presenta com o si fuera pequeo o derrotado. Las analogas ver
bales son especialmente seductoras: u n a imagen oblicua parece querer decir que
el m undo est descentrado.
El anlisis del cine como arte sera m ucho ms fcil si las cualidades tcni
cas poseyeran autom ticam ente estos significados tan estrictos, pero las pelcu
las p erderan m ucho de su carcter nico y de su riqueza. La verdad es que los
encuadres n o tienen significados absolutos o generales. En algunas pelculas, los
ngulos y las distancias transm iten significados como los arriba m encionados,
pero en otras probablem ente en la mayora no es as. Basarse en dichas fr-
Fig. 6 .9 9
, i 11 1
k
*S|
V
Fig. 6 .1 0 0
6.101
1;
214
EL p l a n o :
p r o p ie d a d e s
c i n e m a t o g r f i c a s
muas es olvidar que el significado y el efecto siem pre son resultado de la pel
cula entera, de su funcionam iento como sistema. El contexto de la pelcula de
term inar la funcin de los encuadres, al igual que determ ina la funcin de la
puesta en escena, las cualidades fotogrficas y dems tcnicas. Considerem os
tres ejemplos.
En m uchos m om entos de Ciudadano Kane, los planos en contrapicado de
Kane transm iten su am enazador poder; sin em bargo, los planos con mayores
contrapicados de la pelcula tienen lugar en el m om ento de la derrota ms hu
m illante de Kane: su fracasada cam paa poltica. En este contexto, el contrapi
cado funciona para aislar a Kane y a su amigo ante un fondo vaco, su desierta
sede electoral (fig. 6.102). Ntese que los ngulos del encuadre no slo afectan
a nuestra visin de las figuras principales, sino tam bin al fondo ante el que esas
figuras pueden aparecer.
Si el clich sobre los contrapicados fuera correcto, la figura 6.103, un plano
de Con la muerte en los talones, expresara el p o der de Van Damrn y Leonard. De
hecho, Van Damm acaba de decidir elim inar a su am ante arrojndola del avin
y est diciendo: Pienso que esta cuestin es m ejor despacharla desde una cier
ta altura. El ngulo y la distancia del plano de H itchcock profetizan ingeniosa
m ente cmo se llevar a cabo el asesinato.
Esto queda desbaratado en el plano de Octubre, de Eisenstein, que m uestra
la figura 6.104. La imagen oblicua dinam iza el esfuerzo de subir el can.
Estos tres ejemplos deberan dem ostrar que no podem os reducir la riqueza
del cine a unas cuantas recetas. Debemos, como siempre, buscar las funciones
que la tcnica desem pea en el contexto concreto de toda la pelcula.
La distancia, el ngulo, el nivel y la altura de la cm ara adoptan a m enudo
funciones narrativas bien definidas. La distancia de la cm ara puede situar o resituar decorados y posiciones de los personajes, como veremos en el captulo si
guiente cuando exam inem os el m ontaje de la prim era secuencia de El halcn
males (The Maltese Falcon, 1941). U n encuadre puede aislar un detalle im por
tante para la narracin: las lgrimas de H enriette en Un da de campo (LTne partie de cam pagne, 1936) (fig. 6.105), o los recortes del pelo de Ju an a en La pa
sin deJuana de Arco (fig. 6.106).
El encuadre tam bin nos ayuda a considerar un plano como subjetivo. En
el captulo 3, vimos que la narracin de una pelcula puede presentar la infor
macin de la historia con cierto grado de profundidad psicolgica (pg. 78) y
u n a de las opciones es la subjetividad perceptiva, que transm ite lo que ve u oye
un personaje. C uando el encuadre de un plano nos incite a tom arlo como la vi
sin de u n personaje, lo llam arem os plano subjetivo. En la figura 6.107, un plano
EL E N C U A D R E
Fig. 6 .1 0 5
Fig. 6 .1 0 6
Fig. 6 .1 0 7
6 .1 0 8
de Furia (Fury, 1936), de Fritz Lang, se ve al hroe en la celda de la prisin a tra

vs de los barrotes en un ngulo ligeram ente contrapicado. El siguiente plano
(fig. 6.108), u n picado p o r la ventana hacia la calle, nos m uestra lo que se ve des
de su p u n to de vista.
De form a m enos evidente, la distancia y el ngulo de la cm ara pueden si
tuarnos en u n a zona del espacio de la narracin. El ngulo y la distancia de la fi
gura 6.109, un plano de El sargento York (Sergeant York, 1941), no nos m uestran
al predicador desde el punto de vista de ningn personaje concreto, pero ge
neralm ente estamos situados en la posicin de la congregacin. (U na distancia
y un ngulo alternativos pod ran m ostrar al predicador desde u n ngulo picado
y desde atrs, con la congregacin al otro lado.) Un encuadre oblicuo puede de
sem pear la funcin narrativa de hacer que determ inados planos o secuencias
sean com pletam ente diferentes al resto de la pelcula. Ntese el encuadre obli
cuo de la figura 6.110, un plano de u n a secuencia de m ontaje de The Roaring
Twenties (1939), que m uestra u n a accin rutinaria en vez de un m om ento espe
cfico.
Los encuadres tam bin p ueden serle tiles a la narracin de otras formas.
A lo largo de toda u n a pelcula, las repeticiones de determ inados encuadres
pueden asociarse con un personaje o situacin. Es decir, los encuadres pueden
convertirse en motivos que unifiquen la pelcula. En El halcn maltes, se fotogra
fa frecuentem ente a Casper G utm an en contrapicado, lo que pone de relieve
su grotesca obesidad. En La pasin de Juana de Arco, Dreyer recurre obsesiva
m ente a los prim ersim os prim eros planos de Juana.
Por otro lado, en una pelcula p ueden destacar ciertos encuadres por su ra
reza. La am enazadora sensacin de calm a que transm ite el plano de los pjaros
descendiendo sobre Baha Bodega (en la pelcula de H itchcock Los pjaros) se
debe al brusco cam bio de los prim eros planos en ngulo recto a un gran plano
general desde muy p o r encim a de la ciudad. (Vanse figs. 7.37 y 7.38, pg. 255.)
Fig. 6 .1 0 9
215
_ 1t
EL P L A N O :
Fig. 6 . 1 I I
Fig. 6.113
En una pelcula com puesta sobre todo p o r planos generales y medios, un prim ersimo prim er plano tendr, obviam ente, u n a fuerza considerable. Igual
m ente, las prim eras escenas de Alien, de Ridley Scott, presentan pocos planos
que describan los puntos de vista de algn personaje. Pero cuando Kane se acer
ca al huevo del m onstruo/vem os prim eros planos de ste como si fuera a travs
de sus ojos, y la criatura salta hacia nosotros. Esto no slo nos provoca un re
pentino sobresalto; el cambio repentino a unos encuadres que nos limitan a la
esfera de conocim iento del personaje enfatiza el prim er m om ento decisivo del
argum ento.
Incluso dentro de una nica secuencia, el ngulo, el nivel y la distancia de
la cm ara pueden evolucionar significativamente. En la secuencia final de Sabo
taje (Saboteur, 1942), de Hitchcock, en la parte superior de la Estatua de la Li
bertad, el hroe est sujetando la m anga de la chaqueta del saboteador, que
cuelga precariam ente. Las costuras de la m anga com ienzan a rasgarse. H itch
cock corta de grandes planos generales de la estatua, en picado y contrapicado
e inclinados en todas direcciones, a prim ersim os planos de los hilos rom pin
dose uno a uno. El suspense de la escena deriva principalm ente de la drstica di
ferencia entre la visin am plia (que enfatiza el peligro del saboteador) y la am
pliacin casi microscpica (su destino pendiente de un hilo).
Los encuadres no slo funcionan para enfatizar la form a narrativa. T am
bin p u ed e n ten er su propio inters intrnseco. Los prim eros planos pu ed en
resaltar texturas y detalles que de otro m odo podram os ignorar. Podem os ver
los gestos subrepticios ms pequeos de un carterista en los planos de detalle
de Pickpocket, de R obert Bresson (fig. 6.111); u n a serie de planos cortos simi
lares com pleta u n a brillante escena similar a u n a batalla en esta pelcula. Los
planos generales p u ed en perm itirnos explorar espacios amplios. U na gran
parte de la belleza visual del western, de 2001, una odisea en el espacio y de Los sie
te samurais, se debe a los planos generales, que p o n en de m anifiesto enorm es
espacios.
N uestra vista tam bin disfruta del ju eg o form al que ofrecen los ngulos
inslitos de objetos familiares, com o cuando R en Clair, en Entreacto (E n tracte, 1924), en cuadra a u n a bailarina desde arriba, transform ando la figura en
una flor que se abre y se cierra (fig. 6.112). En La pasin de Juana de Arco, los
encuadres desde arriba al revs (fig. 6.113) no estn concebidos com o si se
tratara del p u n to de vista de un personaje, sino com o u n a exploracin del p ro
pio encuadre. Al re p ro d u cir el objeto desde un ngulo poco com n y sor
prendente, escribe R udolf A rnheim , el artista obliga al espectador a in te re
sarse ms, lo que va ms all de sim plem ente advertir o aceptar. El objeto as
EL E X C I
fotografiado a veces gana en realidad y la im presin que causa es ms viva y lla

mativa.
El encuadre tam bin se puede utilizar con fines cmicos, como han de
m ostrado Charles Chaplin, Buster Keaton y Jacques Tati. H em os visto que en La
ley de la hospitalidad Keaton escenifica m uchos gags con profundidad espacial.
A hora podem os ver que si los ngulos y las distancias de la cm ara estn bien
elegidos, son tam bin vitales para el xito de los gags. Por ejem plo, si la escena
que m uestra la figura 5.90 (pg. 176) se h ubiera rodado desde un lado y en gran
olano general, no veramos tan claram ente que las dos partes del tren estn en
i.as paralelas. Adems, no podram os ver el gesto de desconcierto del m aqui
nista, que indica que no consigue e n ten d er lo que h a sucedido. Igualm ente, el
viso del encuadre para crear u n espacio fuera de cam po es fundam ental para el
gag-que se m uestra en las figuras 5.99 y 5.100 (pg. 179). En este caso, el gagse
produce en el tiem po, en vez de en el espacio. Prim ero Willie tira de la cuerda,
'.liego el efecto que no vemos de ese tirn se hace visible cuando Canfield hijo
asa como u n rayo y desaparece. Finalm ente, Willie reacciona y se arrastra ha
cia el abismo p o r debajo del nervio del fotogram a. Intentem os im aginar estos
m om entos y otros de La ley de la hospitalidad con encuadres diferentes y veremos
cmo la reaccin al h um or de K eaton d ep en d e de la cuidadosa com binacin de
la puesta en escena y el encuadre.
Igualm ente, en Playtime, de Tati, la puesta en escena y la posicin de la c
m ara cooperan p ara crear estructuras visuales hum orsticas. En un m om ento,
m onsieur H ulot se gira y descubre que a u n p ortero que cierra u n a pu erta pa
recen haberle salido cuernos rep entinam ente (las manillas de la puerta; vase
fig. 6.114). El ju eg o visual se debe a que el ngulo y la distancia de la cm ara se
han elegido con precisin. No podem os clasificar todas las funciones no narradvas del encuadre; solam ente podem os sugerir que la distancia, el ngulo, la al:ura y el nivel de la cm ara tienen la posibilidad constante de agudizar nuestra
percepcin de cualidades puram ente visuales.
Fig. 6 .1 1 4
EL ENCUADRE MOVIL
Todas las caractersticas del encuadre que hem os exam inado estn presen
tes en todas las im genes encuadradas. Las pinturas, fotografas, tiras de cmic
v otras im genes, todas ellas son ejem plos de form atos, relaciones dentro y fue
ra del cuadro, ngulo, altura, nivel y distancia de la imagen. Pero hay un m odo
de encuadrar que es caracterstico del cine (y el v deo). En el cine es posible que
el encuadre se mueva con respecto al m aterial encuadrado.
Encuadre mvil significa que d en tro de los confines de la im agen que ve
mos, el encuadre del objeto cambia. El encuadre mvil, de este m odo, produce
cambios en la altura, la distancia, el ngulo o el nivel de la cm ara dentro del
plano. Adems, puesto que el encuadre nos orienta hacia el m aterial de la ima
gen, a m enudo nos vemos a nosotros mismos com o si nos moviramos junio con
el encuadre. Con este tipo de encuadre podem os acercarnos al objeto o alejar
nos de l, rodearlo o pasar p o r delante.
Tipos de encuadre mvil. N orm alm ente nos referim os a la capacidad del
encuadre p ara moverse com o movim iento de cmara. Muy a m enudo, este
:rm ino es adecuado, ya que p o r lo general la m ovilidad del encuadre se con
sigue m ediante el m ovim iento fsico de la cm ara d u ran te la film acin. La c
m ara, com o sabem os, norm alm en te descansa sobre u n soporte m ientras fil
ma, y este soporte pued e estar diseado para que se p u eda mover. Hay varias
clases de m ovim ientos de cm ara, y cada u n o de ellos crea u n efecto concreto
en la pantalla.
En la panormica la cm ara gira sobre un eje vertical. La cm ara en s no se

desplaza. En la pantalla, la panorm ica da la sensacin de que la imagen explo
ra el espacio horizontalm ente. Es com o si la cm ara girara la cabeza a la iz
quierda o a la derecha. En las figuras 6.115 y 6.116, de La palabra, de Dreyer, la
cm ara panoram iza a la derecha p ara m antener a las figuras dentro de cuadro
m ientras cruzan la habitacin.
En el movim iento en picado/ contrapicado la cm ara gira sobre un eje hori
zontal. Es com o si la cabeza de la cm ara estuviera m ovindose hacia arriba o
hacia abajo. U na vez ms, la cm ara no cambia de posicin. En la pantalla, el
m ovim iento en picad o /co n trap icad o crea la im presin de que se desenrolla un
espacio de arriba abajo o de abajo arriba. La novia vesta de negro (La m arie tait
en noir, 1967), de Franfois Truffaut, com ienza con u n a secuencia en contrapi
cado de u n a iglesia (figs. 6.117 y 6.118).
En el plano de travelling, toda la cm ara cambia de posicin, movindose por
tierra en cualquier direccin: hacia arriba, hacia abajo, de form a circular, en
diagonal o de u n lado a otro. Las figuras 6.119 y 6.120 m uestran dos etapas de
u n travelling lateral de Avaricia, de Erich von Stroheim . Ntese cmo las figuras
m antienen la misma relacin bsica con el cuadro cuando pasean por u n a ve
red a m ientras la fachada de la casa que esperan com prar sigue siendo visible de
trs de ellos.
En el plano de gra, la cm ara se mueve p o r encim a del nivel de tierra. Pol
lo general, sube o desciende, a m enudo gracias a un brazo m ecnico que la le
vanta y baja. La escena del luto de Ivn el Terrible com ienza con un m ovimiento
de gra hacia abajo desde u n a vista elevada del fretro (fig. 6.121) hasta u n a po
sicin ms baja, finalizando con u n encuadre de Ivn sentado en la base del f
retro (fig. 6.122). U n plano de gra puede moverse no slo hacia arriba y hacia
abajo, com o u n ascensor, sino hacia adelante y hacia atrs o de un lado a otro.
Al final de Morgan, un caso clnico (Morgan, a Suitable Case for Treatm ent, 1966),
de Karel Reisz, la cm ara se mueve en diagonal hacia arriba y hacia abajo para
revelar que el ja rd n de flores aparen tem ente inocuo del hroe proclam a su
sim pata p o r el com unism o (fig. 6.12-3-, 6.124). Variaciones del plano de gra
son los planos de helicptero y avin.
Las panorm icas, los picados y contrapicados, los planos de travelling y los
planos de gra son los m ovimientos del encuadre ms com unes, pero es posible
im aginar prcticam ente cualquier tipo de movimiento de cm ara (dando vuel
tas de cam pana, girando, etc.). Solam ente unos pocos movimientos de cm ara
se p u ed en confundir entre s. La panorm ica se parece a un plano de travelling
lateral, y el picado y el contrapicado se parecen a un plano de gra vertical. Pero
un poco de prctica como espectador hace que sea fcil percibir la diferencia.
T anto en la panorm ica com o en el picado y el contrapicado, el cuerpo de la c
m ara no cam bia de posicin; sim plem ente gira a izquierda o derecha, arriba o
abajo. Por ejem plo, en la figura 6.115 el encuadre est muy cerca del hom bre
del centro, m ostrndole de perfil. Si la cm ara estuviera haciendo un travelling
de seguim iento, se m an ten d ra al lado; sin em bargo, la figura 6.116 le m uestra
a u n a distancia mayor y desde atrs, indicando que la cm ara ha girado pero no
se h a movido con el personaje. En el plano de travelling\Merz\ y el plano de gra
vertical, la cm ara se mueve horizontal o verticalm ente, como si nos deslizra
mos ju n to a u n personaje o nos lanzram os sobre u n paisaje. Como veremos, los
diferentes tipos de m ovim ientos de cm ara se pueden com binar.
Los m ovim ientos de cm ara h an tenido un gran atractivo para los cineas
tas y el pblico desde los com ienzos del cine. Por qu? Visualm ente, los movi
m ientos de cm ara crean varios efectos llamativos. A m enudo aum entan la in
form acin sobre el espacio de la im agen. Las posiciones de los objetos se
vuelven ms vividas y ntidas que en los encuadres estticos. N orm alm ente, se
revelan objetos o figuras nuevos. Los planos de travellingy gra nos proporcio
Fig. 6 .1 2 3
Fig. 6 .1 2 4
EL
Fia. 6 .1 2 6
p l a n o
pr o pie d a d e s
c in em a to g r fic a s
n an constantem ente diferentes perspectivas de los objetos a m edida que la im a

gen cambia continuam ente de orientacin. Los objetos parecen ms slidos y
tridim ensionales cuando la cm ara form a un arco (es decir, gira alrededor de
u n sendero curvo) en torno a ellos. La panorm ica y los planos picados y con
trapicados presentan el espacio como continuo, tanto horizontal como verti
calm ente.
Adems, es difcil no considerar al m ovimiento de cm ara como un sustitu
to de nuestro movimiento. No se trata precisam ente de que los objetos avancen
o retrocedan. Parece que nos apartam os o acercamos a ellos. Desde luego, ste
no es el caso en u n sentido literal: nunca olvidamos que lo que estamos viendo
es u n a pelcula. Sin em bargo, el movimiento de la cm ara proporciona varias
pistas convincentes acerca del movimiento por el espacio. En realidad, estas pis
tas son tan fuertes que los cineastas a m enudo hacen que los movimientos de c
m ara sean subjetivos: motivados por la narracin para representar la visin a tra
vs de los ojos de un personaje en movimiento. Es decir, el m ovimiento de
cm ara puede ser una pista convincente de que estamos viendo un plano subje
tivo. Subjetivo o no desde el punto de vista de la narracin, el ojo mvil de la c
mara, el encuadre mvil del plano, acta com o un sustituto de nuestra vista y
nuestra atencin.
En la produccin cinem atogrfica com ercial de hoy en da, la mayora de
los movimientos de cm ara se hacen con la cm ara colocada en u n a dolly, que
se puede mover sobre rales u otros soportes especialm ente diseados para ello.
O tra alternativa es una m ontura de cm ara equilibrada en un balancn patenta
da com o Steadicam. Esta m ontura va atada al cuerpo del operador m ediante un
soporte. El operador puede cam inar con la cmara, ajustando el encuadre m e
diante pequeos movimientos de la m ano m ientras ve la im agen en un m onitor
de vdeo. O tro operador ajusta el enfoque con un m ando por control rem oto.
El m ecanismo que m antiene el equilibrio perm ite a la Steadicam rodar pla
nos mviles con gran uniform idad. Se consigue u n a gran fluidez a la hora de se
guir a los actores subiendo escaleras, en trando en habitaciones o yendo en
m oto o bicicleta. En Toro salvaje, de M artin Scorsese, la Steadicam sigue al pro
tagonista fuera de los vestuarios, a travs de u n largo pasillo (fig. 6.125), su
biendo un tram o de escaleras (fig. 6.126) y por en m edio de u n a abigarrada
m ultitud, hasta el ring. Recientem ente, los directores han utilizado la Steadicam
en el plato para com plem entar a la cm ara principal, ya que proporciona pla
nos con m ovimiento que se pueden m ontar dentro de im genes ms amplias.
Al crear ciertos efectos especiales, el movimiento de cm ara puede estar go
bernado por otros m edios electrnicos. Las tcnicas de control del movimiento uti
lizan program as inform ticos para planificar los movimientos de cm ara y eje
cutarlos con precisin. Los movimientos, entonces, se pueden repetir para
diferentes elem entos de u n plano com puesto. Por ejem plo, un travelling hacia
una nave espacial se puede repetir para am pliar el fondo dentro del que se re
corta la m aqueta. El control del movimiento se utiliz p o r prim era vez en las pe
lculas de ciencia ficcin, sobre todo en Naves misteriosas (Silent R unning, 1971)
y La guerra de las galaxias.Aveces, el cineasta no quiere movimientos de cm ara suaves y prefiere una
im agen desigual y tem blorosa. G eneralm ente, este tipo de im agen se consigue
m ediante el uso de la cmara en mano. Es decir, el operador no fija la cm ara en
u n trpode o en una dolly, sino que, en vez de ello, utiliza su cuerpo como so
porte. En la figura 6.127, Don Pennebaker llevaba la cm ara en m ano durante
el rodaje de Keep on Rocking (1971). Este tipo de movimiento de cm ara se vol
vi muy com n a finales de los aos cincuenta, con el nacim iento de los docu
m entales de cinma-vrit. P ronto se empez a utilizar este recurso en el cine de
ficcin. En aos recientes, algunos directores han recalibrado la Steadicam para
que las im genes sean m enos suaves.
E L E!NCLAJDMJE
A m enudo, la cm ara en m ano funciona como u n a form a especial de pu n

to de vista subjetivo, com o en la figura 6.128, de Una luz en el hampa (The Naked
Kiss, 1964), de Samuel Fuller. En ocasiones, el plano cm ara en m ano sirve para
recordar al espectador la presencia de la propia cmara. Esto se explota en La
primera carga al machete (1969), de M anuel Octavio Gmez, una pelcula que uti
liza las tcnicas del nma-vrit de form a anacrnica. La pelcula est am bien
tada en 1868, m ucho antes de que se inventara el cine, pero se presenta como
u n docum ental, lleno de entrevistas y fragm entos de noticiarios. Los episodios
de la guerrilla estn rodados cm ara en m ano, lo que llama nuestra atencin so
bre el carcter de reconstruccin de la pelcula como un todo (fig. 6.129).
El movim iento de cm ara es la form a ms com n de conseguir un encuadre
mvil, pero no es la nica. En el cine de anim acin, la cm ara se m antiene en
u n a posicin, p ero m ediante el dibujo en calcos fotogram a a fotogram a, el ani
m ador puede crear el efecto del movimiento de cmara, como en la panorm i
ca de The Od Grey Har (1944) (figs. 6.130-6.132).
P or otra parte, el efecto de encuadre mvil se puede conseguir fotografian
do u n a fotografa o un fotogram a de u n a pelcula y am pliando o reduciendo
gradualm ente cualquier porcin de la im agen, como se hace frecuentem ente
en la positivadora ptica. Se puede abrir un iris para revelar u n a im agen o ce
rrarlo p ara aislar u n detalle. Finalm ente, el objetivo zoom, como ya hem os m en
cionado, se pued e utilizar para crear un encuadre mvil.
Las diferencias entre los tipos de encuadre mvil de laboratorio o de zoom, y
algunos encuadres mviles creados p o r el movimiento de cm ara durante el ro-
Fig. 6.130
Fig. 6.131
Fig. 6 .] 28
Fig. 6 .1 2 9
Fig. 6.132
222
Fig. 6 .1 3 3
Fig. 6 .1 3 4
Fig. 6 .1 3 5
Fig. 6 .1 3 6
Fig. 6 .1 3 9
daje son difciles de ilustrar en pginas impresas. Nadie pensar que una aber
tura de iris o un plano de travelling circular es un zoom. Sin em bargo, cmo po
demos, por ejemplo, nosotros como espectadores distinguir entre una abertura
de zoom y un plano de travelling hacia adelante, o un plano de gra hacia atrs y
u n encuadre creado en la positivadora ptica? En general, la anim acin, los
efectos especiales y los objetivos zoom crean un encuadre mvil al reducir o am
pliar alguna porcin de la im agen. A unque el plano de travelling y el plano de
gra am plan o reducen porciones de la imagen, no es esto todo lo que hacen.
En el autntico movimiento de cmara, los objetos estticos en diferentes pla
nos pasan a diferentes velocidades, presentndonos diferentes aspectos; los fondos
ganan volum en y profundidad.
Considerem os algunos ejemplos. En La guerra ha terminado (La guerre est finie, 1966) de Alain Resnais, u n plano de travelling (figs. 6.133, 6.134) dota a los
objetos de un volum en considerable. La pared no ha perdido nada de su grosor
o solidez. Adems, el cartel de la calle no ha aum entado sim plem ente; su orien
tacin ha cam biado con respecto al punto de vista de la cmara. Igualm ente, en
las figuras 6.135-6.137, un travelling en diagonal de El ltimo tango en Pars, de
Bertolucci, las figuras m antienen su volum en tridim ensional, pero cambia un
poco el ngulo y el aspecto.
Con las am pliaciones del zoom y la positivadora ptica, sin em bargo, el en
cuadre mvil no altera el aspecto o la posicin de los objetos filmados. En el
plano de Barry Lyndon (Barry Lyndon, 1975), de Stanley Kubrick (figs. 6.138,
6.139), las tropas desfilando disminuyen de tam ao sim plem ente por el cierre
de zoom. Es decir, nuestro posicin con respecto a los soldados y su fondo es
exactam ente el mismo al final del cierre de zoom. Pero las pistas de profundidad
cam bian a m edida que disminuye la distancia focal de la lente. Al comienzo del
plano, la im agen de teleobjetivo hace que las tropas parezcan ms cerca de los
rboles del fondo que al final del plano, y el cierre de zoom revela a un grupo de
espectadores al fondo. En resum en, cuando la cm ara se mueve, percibimos
nuestro propio movimiento p o r el espacio. C uando opera el zoom, un fragmento
espacio parece agrandado o reducido.
Fig. 6 .1 3 7
H asta aqu, hem os aislado estos d iferentes tipos de en encuadres mviles

en estados m uy puros. P ero los cineastas com binan frecu en tem en te estos e n
cuadres d e n tro de u n m ism o plano: la cm ara pued e h acer un travelling y
p an o ram izar al m ism o tiem po o elevarse m ientras utiliza u n zoom. Sin em bar
go, todo ejem plo se p u ed e identificar com o u n a com binacin de los tipos b
sicos.
Funciones de la movilidad del encuadre. N uestro listado de tipos de encua
dres mviles es poco til sin u n a consideracin de cmo funcionan sistemtica
m ente dichas estrategias de encuadre d entro de las pelculas. Cmo se rela
ciona el encuadre mvil con el espacio cinematogrfico? Y con el tiem po
cinematogrfico? Cmo crean los encuadres mviles ciertos patrones por s
mismos? Estas cuestiones exigen que exam inem os cmo interacta el encuadre
mvil con la form a de la pelcula.
1. El encuadre mvil y el espacio. El encu adre mvil afecta considerable
m ente al espacio en cam po y fuera de cam po. U n plano de travelling o un zoom
hacia adelante hace visible en la pantalla u n espacio fuera de cam po. Otros m o
vim ientos de cm ara y efectos pticos p u e d e n revelar nuevas zonas fuera de
cam po. En m uchas pelculas, la cm ara retro cede desde u n detalle e in tro d u
ce algo inesperado d en tro del espacio del plano. Esto es lo que sucede en el
ejem plo a n terio r de Jezabel (fig. 6.81 a 6.84); despus de que la m ano con la
copa se introduzca en p rim er plano, la cm ara retrocede para m ostrar a un
hom bre que est de pie en p rim er trm ino. El encuadre mvil tam bin afecta
co n tin u am en te a la distancia, el ngulo, la altu ra y el nivel del encuadre. Un
travelling hacia adelante p u ed e cam biar la distancia de plano general a prim er
plano; u n plano de gra hacia arriba p u ede cam biar el ngulo desde un con
trapicado a u n picado.
Podem os, en general, plantearnos varias cuestiones sobre cmo el encua
dre mvil se relaciona con el espacio. Se basan los movimientos del encuadre
en el movim iento de la figuras? P or ejem plo, u n a de las funciones ms com unes
del movim iento de cm ara es reencuadrar. Si u n personaje se mueve en relacin
con otro personaje, muy a m enudo se panoram izar levem ente la imagen para
modificar el movimiento. En Roma, ciudad abierta (Roma citt aperta, 1945), cuan
do Ricci est en el apartam ento de Pina, cambia ligeram ente de posicin cuando
se sienta en el borde de la mesa, y el encuadre cam bia levem ente para acom o
darse a su movimiento. El reencuadre tam bin puede ser un arte en s mismo,
como en Luna nueva, que se esfuerza p o r equilibrar sus composiciones m edian
te el reencuadre. C uando Hildy se mueve, la cm ara panoram iza a la derecha
para reencuadrarla; cuando W alter gira en la silla, la cm ara reencuadra a la iz
quierda, dirigiendo cada vez nuestra atencin y m anteniendo una composicin
equilibrada (vanse figs 6.140-6.142). Puesto que los reencuadres estn motiva
dos p o r el movim iento de las figuras, tienden a pasar relativam ente inadverti
dos. C uando em pezam os a darnos cuenta, nos podem os llegar a sorprender de
cun frecuentem ente aparecen.
El reen cu ad re es solam ente u n a de las formas en que el encuadre mvil
puede basar el movim iento de las figuras. La cm ara tam bin puede desplazar
se para seguir a las figuras u objetos en movimiento. U na panorm ica puede
m an ten er u n a carrera de coches centrada, u n travelling puede seguir a un per
sonaje de u n a habitacin a otra, o u n plano de gra puede perseguir a un glo
bo que se eleva. En estos casos, la movilidad del encuadre funciona sobre todo
para m an ten er nuestra atencin en el tem a del plano y se subordina al movi
m iento de ese tema.
Los planos de seguim iento p u ed en llegar a ser bastante com plicados. Cronaca di un amore (1951), de M ichelangelo A ntonioni, contiene m uchas esce-
6 .1 4 0
Fig. 6 .1 4 1
Fig. 6 .1 4 2
- - 4
EL
Fig. 6.143
Fig. 6.146
Fig. 6.147
Fig. 6.148
p l a n o
p r o pie d a d e s
Fig. 6.144
Fig. 6.145
as en las que estn presentes varios personajes. P or lo general, la cm ara si

gue a una figura que se mueve para encontrarse con otra, luego sigue el m o
vim iento del segundo personaje hasta otro lugar donde se en cu e n tra con al
gn otro, luego sigue el m ovim iento del tercer personaje y as sucesivamente.
La secuencia de la partid a de cartas de Cronaca di un amore es un excelente
ejem plo del continuado seguim iento de la cm ara a un personaje tras otro en
rpida sucesin.
Sin em bargo, el encuadre mvil no necesita en absoluto estar subordinado
al movimiento de las figuras. Tam bin puede moverse independientem ente de
ellas. A m enudo, desde luego, la cm ara se aleja de los personajes para revelar
algo de im portancia para la narracin. Los ejemplos ms banales son movi
m ientos que ponen de relieve u n a pista disimulada, u n a seal que hace obser
vaciones sobre la accin, u n a som bra inadvertida o u n a m ano asiendo algo. La
cm ara mvil puede situar un lugar en el que despus entrarn los personajes.
Esto es lo que sucede al comienzo de Laura (1944), de O tto Prem inger, cuando
la cm ara se desliza por la sala de estar de Waldo Lydecker, definindole como
un hom bre rico y de gustos refinados, antes de centrarse en el detective MacPherson. En Le crime de monsieur Lange, de Renoir, la cm ara mvil caracteriza a
Lange abandonndole y haciendo una panorm ica alrededor para exam inar su
habitacin, repleta de revlveres, som breros de vaquero y un m apa con el terri
torio de Arizona (figs. 6.143-6.148). Se m uestra a Lange com o u n hom bre fan
tasioso, que vive segn el m undo del Oeste en que se inspira para sus historias
de vaqueros.
A veces, sin em bargo, un movimiento que slo aparentemente site un espa
cio para la accin puede cogernos totalm ente desprevenidos, com o al com ien
zo de Genroku Chushingura [Los cuarenta y siete samurais, 1942], de Kenji Mizoguchi. Despus de un plano esttico del patio de un palacio (fig. 6.149), se corta
a otra vista del patio, ahora visto desde dentro del pasillo (fig. 6.150). La cma
ra avanza lateralm ente a lo largo del pasillo, su m irada fija en el patio, com ple
tam ente vaco. Parece que vaya a en trar alguien o algo en l. Se oyen voces bas
tante claras, m ientras la cm ara contina movindose lentam ente en un
Iravellingh'dca. la derecha (fig. 6.151). En efecto, despus de lo que parecen mi
nutos, la cm ara hace u n a panorm ica a la derecha para revelar a los hom bres
hablando de pie en el pasillo (fig. 6.152). H em os sido engaados; la accin real
estaba sucediendo en el pasillo, fuera de cam po, y la trayectoria lateral de la c
mara exclua deliberadam ente la accin. Adems, este m ovim iento de cm ara
establece un espacio desocupado como im portante para la pelcula, como se de
m ostrar en escenas posteriores.
D ependa o no del m ovim iento de las figuras, el encuadre mvil puede
afectar pro fu n d am en te a cm o percibim os el espacio d en tro del cuadro o fue-

EL ENCUADRE
Fig. 6.149
Fig. 6.152
Fifj. 6.150
Fia. 6.153
ra de cam po. Los diferentes m ovim ientos de cm ara crean diferentes concep
ciones del espacio. En El ao pasado en Marienbad, Resnais hace que la cm ara
se m ueva a m en u d o p o r pasillos y a travs de puertas, convirtiendo u n hotel
de veraneo en un laberinto. A lfred H itchcock ha producido algunos de los
m ovim ientos d cm ara ms fam osos de la historia del cine. U n plano de travelling con g r a se mueve desde un plano general en picado de un saln de
baile, sobre las cabezas de los bailarines, hasta un prim ersim o prim er plano
de los ojos de u n batera, afectados p o r un tic {Inocencia y juventud [Young and
In n o cen t, 1937]). En De entre los muertos/Vrtigo, u n a com binacin especial
m ente astuta de travelling y cierre de zoom distorsiona plsticam ente la pers
pectiva del plano. (Este recurso reap arece en Tiburn, de Spielberg, cuando el
sheriff Brody se da cu en ta de rep en te, en la playa, de que el tiburn ha ataca
do a un nio.) En pelculas com o Csillagosok Katonak [Rojos y blancos, 1967] y
Salmo rojo (Meg Ker a N ep, 1971), Mikls Jancs se ha especializado en movi
m ientos de cm ara muy largos, que vagan en tre grupos de gente m ovindose
p o r u n llano. Sus planos utilizan todos los recursos del travelling, panorm ica,
gras, zoom y enfoques p ara conform ar nu estra percepcin de las relaciones
espaciales.
Para su pelcula La regin centrle (1971), M ichael Snow construy la m
quina que aparece en la figura 6.153. Puesto que todos los brazos mviles p o
dan girar la cm ara de diferentes m odos en respuesta a un m ando p o r con
trol rem oto, la m quina creaba u n a variada serie de m ovim ientos de cm ara
rotativos. Snow coloc la m quina en u n desrtico paisaje canadiense y la p e
lcula resultante transform a ese espacio en u n a serie de im genes especial
m ente mviles. U n grupo de variaciones sobre las posibilidades de la veloci
dad y la direccin del m ovim iento de la cm ara pro p o rcio n aro n las bases de
Fig. 6.151
EL
p l a x o
p r o pie d a d e s
la form a abstracta de esta pelcula. ste es un ejem plo de cm o u n a tcnica ci

nem atogrfica puede determ in ar en orm em ente la form a de u n a larga y com
plicada pelcula.
Todos estos ejemplos ilustran diferentes formas en las que la movilidad del
cuadro afecta a nuestra percepcin del espacio. Acerca de cualquier encuadre
mvil, podem os preguntarnos: cmo funciona para revelar u ocultar el espacio
fuera de campo? D epende la movilidad del cuadro del m ovim iento de las figu
ras o es independiente de l? Qu trayectoria concreta sigue la cmara? Estas
cuestiones recibirn m ejores respuestas al considerar cmo los efectos espacia
les del movimiento de la cm ara funcionan con respecto a la form a narrativa o
no narrativa.
2.
El encuadre mvil y el tiempo. La movilidad del cuadro implica tiem po, as
como espacio, y los cineastas se han dado cuenta de que nuestro sentido de la
duracin y el ritm o estn afectados por el encuadre mvil. La im portancia de la
duracin en el movimiento de cmara, por ejemplo, se puede percibir com pa
rando a dos directores japoneses, Yasujiro Ozu y Kenji Mizoguchi. Ozu prefiere
los movimientos de cm ara breves y unidireccionales, como en Bakushu (1951)
y Ochazuke no Aji (1952). Mizoguchi, p o r el contrario, cultiva el plano de travelling lento y largo, com binndolo a m enudo con la panorm ica. Q ue los movi
m ientos de cm ara sim plem ente ocupen m enos tiem po en las pelculas de Ozu
que en las de Mizoguchi constituye una im portante diferencia entre los estilos
de los directores.
Ms generalm ente, puesto que un movimiento de cm ara tiene una dura
cin, puede crear un arco de expectacin y satisfaccin por s mismo. En breve
verem os cm o sucede esto en un largo m ovim iento de cm ara al comienzo de
Sed de mal, de Welles.
La velocidad de la m ovilidad de en cu ad re tam bin es im p ortante. Un
zoom o m ovim iento de cm ara p u ed e ser relativam ente len to o rpido. Qu
noche la de aquel da!y Socorro (H elp!, 1965), de R ichard Lester, com enzaron la
m oda, muy p ro p ia de los aos sesenta, de las ap ertu ras y cierres de zoom muy
rpidos. En com paracin, uno de los m ovim ientos de cm ara ms tem pranos
e im presionantes, el m o n u m en tal plano de gra de la fiesta de Belshazzar en
Intolerancia, de G riffith, gana m ajestuosidad y suspense p o r su inexorable
lento descenso hacia el inm enso decorado que se m uestra en la figura 5.11
(pg. 149).
En general, un movimiento de cm ara puede crear efectos significativos
por s mismo. Si la cm ara se aleja en panorm ica, rpidam ente, de un hecho,
podem os vernos conducidos a preguntam os qu ha sucedido. Si la cm ara re
trocede bruscam ente para m ostrarnos algo en prim er trm ino que no esper
bamos, nos coger por sorpresa. Si la cm ara se mueve lentam ente sobre un de
talle, am plindolo gradualm ente pero retrasando la satisfaccin de nuestras
expectativas, el m ovimiento de cm ara contribuir al suspense. En una pelcula
narrativa, la velocidad del encuadre mvil puede estar motivada por necesida
des narrativas. U n rpido travelling hacia adelante dirigido a un objeto im por
tante o un lento plano de gra desde las figuras de u n paisaje pueden subrayar
fragm entos clave de la inform acin de la historia.
A veces la velocidad del en cuadre mvil funciona de form a rtm ica. En
Pastorale d t (1958), de Will H indle, se crea un ritm o suave y sincopado abrien
do en zoom y utilizando ligeros picados y contrapicados al com ps de la m si
ca de H onegger. A m enudo, las pelculas musicales hacen uso de la velocidad
del m ovim iento de cm ara para subrayar cualidades de u n a cancin o baile.
D urante el n m ero Broadway Rhythm, de Cantando bajo la lluvia, la cm ara
retrocede rpidam ente desde G ene Kelly varias veces y la velocidad del movi
m iento est calculada para acentuar la letra de la cancin. La velocidad del
encu ad re tam bin p u ed e crear cualidades expresivas: u n m ovim iento de c

m ara pued e ser fluido, staccato, vacilante, etc. En resum en, la duracin y velo
cidad del encu ad re mvil p u e d e n co n tro lar significativam ente nuestra p e r
cepcin del plano en el tiem po.
3.
Modelos de encuadre mvil. La im agen mvil puede crear sus propios moti
vos especficos d entro de u n a pelcula. P or ejem plo, Psicosis, de Hitchcock, co
m ienza y finaliza con u n movim iento progresivo dentro de la im agen. Al co
mienzo de la pelcula, la cm ara panoram iza a la derecha y abre zoom sobre un
edificio de un paisaje urbano. Varios movimientos progresivos nos llevan final
m ente hasta los visillos de u n a ventana y a la oscuridad de la habitacin de un
hotel barato. El movim iento de cm ara hacia adentro, la penetracin en u n in
terior, se repite a lo largo de toda la pelcula, a m enudo motivados com o por un
pun to de vista subjetivo, com o cuando varios personajes se van adentrando en
la m ansin de N orm an. El penltim o plano de la pelcula m uestra a N orm an
sentado ante u n a pared blanca, sin adornos, m ientras omos su m onlogo inte
rior. La cm ara se mueve de nuevo hacia adelante hasta lograr un prim er plano
de su cara. Este plano es el clmax del movimiento progresivo iniciado al co
m ienzo de la pelcula; la pelcula h a trazado un movimiento hasta el interior de
la m ente de N orm an. O tra pelcula que se basa en gran m edida en un esquem a
de progresivos m ovim ientos de penetracin es Ciudadano Kane, que describe el
mismo inexorable trayecto hacia la revelacin del secreto de un personaje.
Hay otros tipos de movimientos que se pueden repetir y desarrollar a lo lar
go de un a pelcula. Lola Montes (1955), de Max Ophuls, utiliza planos de travelling
de 360 y constantes planos de gra hacia arriba y hacia abajo para contrastar la
arena del circo con el m undo del pasado de Lola. Pelculas tan com pletam ente
diferentes com o La gran-ilusin (La grande illusion, 1937), de Jean Renoir, y Los
sobornados (T he Big Heat, 1953), de Fritz Lang, com parten el hbito de com enzar
un a secuencia con u n plano relativam ente cercano de un objeto y luego hacer un
travelling hacia atrs para situar ese objeto en un contexto dramtico, aveces con
resultados asombrosos. En < >, de Michael Snow (norm alm ente llam ada Back
andForlh, 1968-1969), la constante panoram izacin de un lado a otro en un aula,
a la m anera del ping-pong, determ ina la estructura formal bsica de la pelcula.
Resulta u n a sorpresa cuando, casi al final, el movimiento se convierte de repente
en u n repetido picado y contrapicado. En estas y otras m uchas pelculas, el cua
dro mvil establece marcadas repeticiones y variaciones.
En estos ejemplos, las repeticiones y variaciones de los motivos de movi
m iento de cm ara interactan con la form a narrativa o no narrativa de la pel
cula. A m odo de resum en podem os considerar dos pelculas que ilustran las po
sibles relaciones del encuadre mvil con la form a narrativa. Estas dos pelculas
constituyen un o p o rtu n o contraste, ya que una utiliza el encuadre mvil para
fortalecer y apoyar la narracin, m ientras la otra subordina la form a de la na
rracin a la total movilidad del encuadre.
La gran ilusin, de Jean Renoir, es u n a pelcula de guerra en la que casi n u n
ca vemos la guerra. La heroicas cargas y los batallones derrotados, elem entos
esenciales del gnero, estn ausentes. La prim era guerra m undial no aparece
casi n u n ca en la pantalla. En vez de ello, R enoir se centra en cmo las relacio
nes en tre las naciones y las clases sociales se ven afectadas por la guerra. Marchal y Boeldieu son los dos franceses; Rauffenstein es alemn. Sin em bargo, el
aristcrata Boeldieu tiene ms en com n con Rauffenstein que con el m ecni
co M archal. La form a narrativa de la pelcula expone la m uerte de la clase alta
de Boeldieu-Rauffenstein y la precaria supervivencia de M archal y su amigo
Rosenthal: su h u id a a la granja de Elsa, su pacfico interludio all y su huida fi
nal de vuelta a Francia, y presum iblem ente de vuelta a la guerra tam bin.
228
EL p l a n o :
Fig. 6.154
Fig. 6.157
Fig. 6.158
pro piedades
c in e m a to g r fic a s
Fig. 6 .1 5 5
Fig. 6.156
D entro de este marco, el m ovim iento de cm ara desem pea varias funcio
nes, todas ellas de apoyo directo a la narracin. En prim er lugar, y lo que es me
nos usual, su tendencia a atenerse al movimiento de las figuras. C uando u n per
sonaje o un vehculo se mueve, R enoir hace a m enudo una panorm ica o un
travelling para seguirlo. La cm ara sigue a M archal y Rosenthal cuando cami
nan ju n to s despus de la huida; hace un travelling hacia atrs cuando el ruido
que hacen los alem anes atrae hacia la ventana a los prisioneros. Pero son los
movimientos de cm ara independientes del movimiento de las figuras los que ha
cen que la pelcula sea poco com n.
C uando la cm ara se mueve por su cuenta, somos-eonscientes de que inter
preta de form a activa la accin, creando suspense o proporcionndonos infor
m acin de aquello que ignoran los personajes. Por ejem plo, cuando un prisio
n ero est cavando el tnel y tira de la cuerda para pedir que le saquen fuera, la
cm ara encuadra la lata cayendo sin hacer ruido (fig. 6.154), y luego panoram iza a la izquierda para revelar que los personajes no se han percatado de ello
(figs. 6.155, 6.156). De este m odo, los movimientos de cm ara ayudan a crear
una narracin en cierto m odo ilimitada.
A veces la cm ara es un agente tan activo que R enoir utilizar movimientos
de cm ara repetidos para crear patrones con significacin narrativa. U no de es
tos patrones es el movimiento para vincular a los personajes con detalles de su
entorno. A m enudo, u n a secuencia com ienza con un prim er plano de algn de
talle y retrocede para anclar ese detalle en un contexto espacial y tem poral ms
amplio. El paralelismo narrativo es evidente cuando R enoir com ienza la escena
de la discusin sobre los planes de fuga de Boeldieu y M archal con un prim er
plano de u n a ardilla enjaulada (fig. 5.157), antes de que la cm ara retroceda
para revelar a los hom bres (fig. 6.158) al lado de la jaula.
Ms com plicada es la escena de la celebracin de la Navidad en casa de
Elsa, que com ienza con un prim er plano del nacim iento y un travelling hacia
atrs que m uestra, en diferentes fases, la interaccin de las reacciones en tre
los personajes. Este m ovim iento de cm ara no es sim plem ente decorativo; co
m enzar con u n detalle escnico antes de pasar a un contexto m ayor hace que
los m om entos decisivos de la narracin enfaticen econm ica y co nstantem en
te las relaciones en tre los elem entos de la puesta en escena de R enoir. Lo mis
mo sucede con u n travelling hacia adelante m enos com n que term ina en un
detalle al final de una escena, com o cuando despus de la m uerte de Boel
dieu, R auffenstein va a cortar el geranio, la nica flor de la prisin (fig. 6.159)
y R enoir realiza un travelling hasta un plano corto de la m aceta, ju n to a la ven
tana (fig. 6.160).
Los personajes estn ligados a su en torno m ediante algunos planos con m o
vimientos de cm ara an ms ambiciosos, que funcionan para p o n er de relieve
EL E N C U A D R E
Fig. 6.159
Fig. 6.160
Fig. 6.161
Fig. 6.162
Fig. 6.163
Fig. 6.164
Fig. 6.165
Fig. 6.166
im portantes paralelismos narrativos. En la prim era escena, cuando M archal

abandona el b ar de oficiales (fig. 6.161), R enoir realiza u n a panorm ica y un
travelling a la izquierda desde la puerta para revelar a unas pin-ups (a la derecha
en la fig. 6.162) y u n cartel (fig. 6.163). En la escena siguiente, en el bar de ofi
ciales alem n, un m ovim iento de cm ara similar (esta vez en la direccin con
traria) abandona a los personajes y explora, p o r s mismo, u n a coleccin similar
de elem entos decorativos (figs. 6.164-6.166). M ediante los movimientos de c
mara, R enoir indica u n a sim ilitud entre los dos bandos contrarios, desdibujan
do las diferencias en tre las naciones y subrayando los deseos com unes. Los
m ovim ientos de cm ara, repetidos com o en u n patrn sistemtico, crean el pa
ralelismo narrativo.
EL P L A N O :
PROPIEDADES
CINEMATOGRAFICAS
Fig. 6. L67
Fig. 6.168
Fig. 6.169
Fig. 6.170
Fig. 6.171
Fig. 6.172
Fig. 6.173
Fig. 6.174
Fig. 6.175
Considerem os el m odo en que dos planos de travelling anlogos com paran

la guerra de los aristcratas y la guerra de la clase baja. Se nos ha presentado la
nueva posicin, com o com andante de un cam po de prisioneros, de Rauffens
tein m ediante un prolongado plano de travelling que com ienza con un crucifijo
(algo irnico, ya que la capilla h a sido requisada como cuartel), recorre los lti
gos, las espuelas, las armas y los guantes, sigue a un sirviente que prepara los
guantes de Rauffenstein y finalm ente llega hasta el propio Rauffenstein (figs.
6.167-6.174). En este plano R enoir presenta, sin palabras, la elegancia m ilitar en
el cam po de batalla que caracteriza a la guerra del aristcrata.
Ms adelante, sin em bargo, un plano anlogo critica esto mismo. El plano
com ienza de nuevo con un objeto una fotografa del difunto m arido de Elsa
Fig. 6.176
Fig. 6.177
Fig. 6.179
Fig. 6.180
(fig. 6.175) y retro ced e p ara revelar fotografas de otros parientes de Elsa
m ientras ella explica en off d n d e los m ataron. La cm ara se mueve a la iz
q uierda (fig. 6.176) hasta la m esa de la cocina, d o n d e est Lotte (fig. 6.177)
m ientras Elsa com enta en off. Ahora la m esa es dem asiado larga. El hecho de
que la g u erra de Elsa n o tiene n ad a del esplendor de la de Rauffenstein se
transm ite principalm ente m ediante el paralelism o creado al rep etir el movi
m iento de cm ara. A dem s estos movim ientos de cm ara funcionan conjunta
m ente con la puesta en escena, m ientras el paralelism o narrativo se refuerza
m ediante el sutil uso de los objetos com o motivos: el crucifijo de las figuras
6.167 y 6.177, las fotografas de las figuras 6.168 y 6.175, y las mesas con que fi
nalizan am bos planos.
O tra de las funciones del movim iento de cm ara independiente del movi
m iento de las figuras es vincular a los personajes entre s. En los campos de pri
sioneros, la cm ara se mueve u n a y o tra vez p ara u n ir a un hom bre con otro,
indicando espacialm ente su idntica condicin. C uando los prisioneros escu
d rian la coleccin de ropas de m ujer, u n hom bre decide disfrazarse con ellas.
En el m om ento en que aparece, los hom bres se quedan inmviles. Renoir reali
za u n travelling silencioso p o r las caras de los prisioneros, cada una de ellas re
flejando su deseo oculto.
U n movim iento vinculante ms elaborado se produce en la escena del es
pectculo de vodevil, en la prisin, cuando los hom bres se en teran de que los
franceses h an reconquistado u n a ciudad. La cm ara se mueve entre ellos m ien
tras com ienzan a cantar desafiadoram ente La Marsellesa. R enoir presenta el
plano com o u n a celebracin de la unidad espacial, realizando un travelling a la
d erecha que parte de los msicos (fig. 6.178), pasa por los cantantes (figs. 6.179,
6.180) y finaliza en u n a pareja de preocupados guardias alem anes (fig. 6.181).
Fig. 6.181
Fig. 6.182
EL p l a n o : P R O P I E D A D E S
CINEMATOGRFICAS
Fie- 6.183
Fia. 6 .1 8o
Fig. 6.186
Fig. 6.184
Fig. 6.187
La cmara, entonces, panoram iza a la izquierda para revelar una hilera de pri
sioneros cantando de pie (fig. 6.182). La cm ara se mueve hacia adelante y pasa
de nuevo ante los msicos (fig. 6.183), y luego realiza u n a rpida panorm ica
hacia la izquierda para situarse enfrente de la audiencia (fig. 6.184). Este com
plejsimo movimiento de cm ara se repite por entre los prisioneros cuando se
u n en para desafiar a sus guardianes.
En la casa de cam po de Elsa, al igual que en la prisin, el movimiento de c
m ara vincula a los personajes. Recordem os el plano que va desde Elsa y Rosenthal, que estn en el interior, a travs de la ventana, hasta Marchal, que est fue
ra. La culm inacin del movimiento vinculante se produce casi al final de la
pelcula, cuando R enoir realiza una panorm ica que va desde los alemanes, que
estn a u n lado de la frontera (fig. 6.185) a los lejanos franceses que se han fu
gado, en el otro (figs. 6.186, 6.187); incluso a esta escala, la cm ara de R enoir se
niega a glorificar las divisiones nacionales.
Aqu es o p o rtu n o u n com entario de A ndr Bazin: Jean R enoir en contr
un m odo de revelar el significado oculto de las personas y las cosas sin destruir
la u n idad que les es natural. Al enfatizar y hacer com paraciones, el encuadre
mvil de La gran ilusin se convierte en tan im portante com o la puesta en es
cena. La cm ara esculpe el espacio para crear conexiones que en riquecen la
form a narrativa de la pelcula. R enoir h a enco n trad o form as imaginativas de
hacer que el encuadre mvil sustente y elabore un sistema de relaciones n a
rrativas.
En Wavelenglh, de Michael Snow, la relacin entre la narracin y el encua
dre mvil es casi exactam ente la inversa. En vez de apoyar la form a narrativa, la
movilidad del encuadre dom ina la narracin, incluso desviando nuestra aten-
EL
cin de ella. La pelcula com ienza con u n encuadre en plano general de un

apartam ento, orientado hacia u n a pared y u n a ventana (fig. 6.188). A lo largo
de la pelcula, la cm ara cierra en zoom de rep ente acortando la distancia, y lue
go m antiene ese encuadre. C ierra en zoom u n poco ms y m antiene el encuadre
(fig. 6.189). Y as transcurre toda la pelcula. Al final del filme, un prim er plano
de la fotografa de u n a playa en la lejana pared llena el cuadro.
De este m odo, Wavelength est estructurada principalm ente en torno a un
nico tipo de movilidad del encuadre: el cierre en zoom. Su m odelo de progre
sin y desarrollo no es narrativo, sino u n a exploracin, a travs de m edios deli
beradam ente limitados, de cmo el zoom transform a el espacio del apartam en
to. Los repentinos zooms crean frecuentes y bruscos cambios de las relaciones de
perspectiva. Al excluir partes de la habitacin, el cierre en zoom tam bin au
m enta y aplana lo que vemos; cada cam bio de distancia focal nos proporciona
u n nuevo grupo de relaciones espaciales. El zoom deja cada vez ms espacio fue
ra de cam po. La banda sonora, en su mayor parte, refuerza la progresin formal
bsica em itiendo u n nico zum bido que sube de tono a m edida que el zoom au
m enta cada vez ms.
D entro de la estructura bsica de Wavelength, sin em bargo, hay dos subsiste
mas opuestos. El prim ero es u n a serie de tintes de color que se desplazan por la
imagen com o bloques abstractos. Estos tintes obran a m enudo en contra de la
p rofundidad representada en el plano del apartam ento.
El segundo subsistema es narrativo. A diferentes intervalos, entran persona
jes en la habitacin y llevan a cabo determ inadas actividades (hablar, escuchar
la radio, hacer llamadas telefnicas). Incluso se produce u n a misteriosa m uerte
(el cuerpo que yace en el suelo en la fig. 6.190). Sin em bargo, los hechos de la
narracin no tienen u n a explicacin en trm inos de causa-efecto y no tienen re
sultados definitivos (aunque al final de la pelcula omos un sonido que se pa
rece al de u n a sirena de la polica). Adems, n inguna de estas acciones desva al
encuadre mvil de su curso prefijado. El vacilante y titubeante zoom sigue ade
lante, aun cuando excluya im portante inform acin de la accin. De este modo,
Wavelength se detiene en fragm entos y partes de la accin, pero estos fragm en
tos siguen siendo secundarios, operan d en tro de la progresin tem poral del
zoom.
Desde el p u n to de vista de la experiencia del espectador, el uso que hace
Wavelength de la movilidad del encuadre, retrasa y gratifica expectativas poco co
m unes. El argum ento despierta curiosidad (qu est haciendo ah esa gente?,
qu ha conducido a la m uerte del hom bre, si es que est m uerto?) y produce
sorpresa (el aparente asesinato). Pero, en general, el suspense centrado en la
historia se reem plaza p o r el suspense estilstico. Qu encuadrar al final el zoom?
Desde este p u n to de vista, los tintes de color e incluso el argum ento funcionan
con las espasmdicas cualidades del zoom p ara retrasar el avance hacia adelante
del encuadre. C uando el zoom, finalm ente, revela su objetivo, nuestras expecta
tivas estilsticas consiguen u n a satisfaccin. El ttulo de la pelcula se revela
com o u n ju eg o m ltiple, aludiendo no slo al tono uniform em ente creciente
de la ban d a sonora, sino tam bin a la distancia que el zoom tena que recorrer
para m ostrar la fotografa: u n a longitud de onda {wavelength).
La gran ilusin y Wavelength ilustran, de m odos diferentes, cm o la movili
dad del en cu ad re p u ed e guiar y condicionar n uestra percepcin del espacio y
el tiem po de u n a pelcula. La m ovilidad del encuadre p u ede estar m otivada
p o r preocupaciones form ales mayores, com o en la pelcula de Renoir, o p u e
de en s m ism a convertirse en la principal p reocupacin form al, com o en el
filme de Snow. Pero es im p o rtan te darse cuenta de que, fijndonos en cmo
utilizan los cineastas el encu ad re mvil d e n tro de contextos concretos, p o d e
mos o b ten er u n a m ayor com prensin de cm o se produce nuestra ex p erien
cia de u n a pelcula.
Fig. 6.188
Fig. 6.189
Fig. 6.190
-5 4
EL P L A N O :
PROPIEDADES
CINEMATOGRFICAS
La DURACIN
Fig. 6.192
DE LA IMAGEN: l a t o m a l a r g a
AI considerar la imagen cinematogrfica, hem os puesto de relieve las cuali

dades espaciales: cmo la transform acin fotogrfica puede alterar las caracte
rsticas de la im agen, cm o el encuadre define la im agen para atraer nuestra
atencin. Pero el cine es un arte tanto tem poral com o espacial, y ya hem os visto
cmo la puesta en escena y la movilidad del encuadre operan en dim ensiones
tanto tem porales com o espaciales. Lo que tenem os que considerar ahora es
cm o afecta la duracin del plano a nuestra com prensin del mismo.
Existe u n a tendencia a considerar que el plano registra la duracin real.
Un corredor tarda tres segundos en saltar una valla. Si filmamos al corredor, la
pelcula proyectada tam bin consum ir tres segundos, o eso se supone. Un te
rico del cine, A ndr Bazin, convirti en dogm a principal de su esttica el hecho
de que el cine registra el tiempo real. (Vase Notas y cuestiones para una
discusin de la postura de Bazin.) Lo que hay que sealar, sin em bargo, es que
la relacin entre la duracin del plano y el tiem po que consum e el hecho fil
m ado no es tan simple.
En prim er lugar, obviamente, la duracin de u n hecho en la pantalla se
puede m anipular m ediante ajustes en el m ecanismo motriz de la cm ara o la
positivadora, como ya hem os sealado antes en este captulo. Las tcnicas de c
m ara lenta o cm ara rpida pueden m ostrar al corredor saltando en veinte se
gundos o en dos. En segundo lugar, las pelculas narrativas no perm iten a me
nudo establecer u n a sencilla equivalencia entre la duracin real y la duracin
en la pantalla. Como subrayaba el captulo 3 (pg. 71), la duracin de la histo
ria puede diferir considerablem ente de la duracin del argum ento y de la du
racin en la pantalla.
Considerem os un plano de Hitori Musuku [El hijo nico, 1936]. Ya h a pasa
do la m edianoche y acabamos de ver a u n a familia despierta y hablando; este
plano m uestra una som bra esquina de la casa, sin ningn personaje en campo
(fig. 6.191). Pero la luz cambia enseguida. Est am aneciendo. H acia el final del
plano ya ha am anecido (fig. 6.192). Este plano de transicin consum e aproxi
m adam ente un m inuto de tiem po en la pantalla. Claram ente, no registra la du
racin real de los hechos de la historia, que sera de al m enos cinco horas.
Para decirlo de otra m anera, al m anipular la duracin en la pantalla, el argu
m ento de la pelcula h a condensado la duracin de una historia de varias horas
en un m inuto ms o menos. En el captulo siguiente exam inarem os cmo, al
m ontar un plano con otro, se puede reducir o prolongar la duracin en la pan
talla. Ahora slo necesitamos sealar que tam bin es posible m anipular la du
racin en la pantalla dentro de un nico plano. No hace falta que haya una corres
pondencia exacta entre la duracin en pantalla del plano y la duracin de los
hechos de la historia que se representan.
LA TOMA LARGA
Todo plano tiene una duracin escnica ms o m enos m ensurable, pero en
la historia del cine, los directores han variado considerablem ente su opinin a
la hora de elegir planos cortos o largos. En general, en los comienzos del cine
(1895-1905) se tenda a confiar en planos de duracin muy larga. Con la apari
cin del m ontaje continuo en el perodo 1905-1916, los planos se volvieron ms
breves. A finales de los aos diez y principios de los veinte, los planos de una pe
lcula tenan u n a duracin m edia de unos cinco segundos. Despus de la llega
da del sonido, el prom edio se am pli a unos diez segundos.
LA D U R A C I N
D E LA I M A G E N :
Pero a lo largo de la historia del cine, algunos cineastas han preferido utili
zar constantem ente planos con u n a duracin mayor a la media. A m ediados de
los aos treinta, hubo en varios pases u n a tendencia a increm entar la duracin
de los planos, y esta tendencia continu d urante los veinte aos siguientes. Las
causas de este cambio son complejas y no del todo com prensibles, pero los es
pecialistas afirm an que el uso de planos inslitam ente largos tomas largas,
como se les denom ina constituye u n im portante recurso para los cineastas.
Toma larga no es lo mismo que plano general: el ltim o trm ino se re
fiere a la distancia aparente entre la cm ara y el objeto. Como hem os visto al
exam inar la produccin cinem atogrfica (pg. 16), una toma es u n a operacin
continuada de la cm ara que rueda un nico plano. Llam ar a un plano de con
siderable duracin toma larga en vez de plano general evita la am bigedad,
puesto que el ltim o trm ino alude a un encuadre alejado, no a la duracin del
plano. En las pelculas de Jean R enoir, Kenji Mizoguchi, O rson Welles, Cari
Dreyer, Andy W arhol o Mikls Jancs, u n plano puede du rar varios m inutos, y
sera imposible analizar estas pelculas sin conocer de qu m anera la tom a larga
puede contribuir a la form a y el estilo de u n a pelcula.
N orm alm ente podem os considerar la tom a larga como u n a alternativa a la
serie de planos. El director p u ede elegir presentar u n a escena en u n a o unas
cuantas tomas largas, o presentar la escena m ediante varios planos ms cortos.
C uando toda u n a escena se ofrece en u n nico plano, la tom a larga se denom i
na con el nom bre francs plan-squence o plano secuencia.
Ms com n m en te, los cineastas utilizan la tom a larga de form a selectiva.
U nas escenas se basarn m ucho en el m ontaje y otras se p resentarn en tomas
largas. Esto p erm ite al d irecto r asociar d eterm inados aspectos de u n a form a
narrativa o no narrativa con las diferentes opciones estilsticas. U n ejem plo
p articularm ente vivido se p roduce al final de la prim era parte de La hora de los
hornos (1967) de H u m b erto Solanas. La m ayor parte de la pelcula se basa en
el m ontaje de noticiarios y planos escenificados para describir cm o p en etran
en las naciones en vas de desarrollo las ideologas eu ro p ea y norteam ericana.
Pero el ltim o plano de la pelcula es u n lento zoom de ap ertu ra a u n a foto
grafa del cadver del Ch Guevara, sm bolo de la resistencia guerrillera al im
perialism o. Solanas convierte el plano en u n a tom a larga, m an tenindolo d u
rantes tres m inutos p ara obligar al espectador a m editar sobre el precio de la
resistencia.
El hecho de m ezclar tomas largas y planos ms cortos tam bin crea parale
lismos y contrastes en tre las escenas. A ndr Bazin sealaba que Ciudadano Kane
oscila en tre las tomas largas en las escenas de dilogo y el m ontaje rpido en la
secuencia del News on the March y otras. Hitchcock, Mizoguchi, Renoir y
Dreyer varan a m enudo la duracin de los planos, basndose en la funcin que
desem pea la escena en toda la pelcula.
Por o tra parte, el cineasta pu ede decidir construir toda la pelcula a base de
tom a largas. La soga (Rope, 1948), de Hitchcock, es famosa por contener sola
m ente ocho planos, cada uno de ellos de la duracin de un rollo de pelcula.
Igualm ente, cada escena de Siroco de invierno (Sirokko, 1969), Salmo rojo y otras
pelculas de Mikls Jancs es u n plano-secuencia. En estos casos, la tom a larga
se convierte en u n a parte a gran escala de u n a pelcula. Y en este contexto el
m ontaje pued e ten er m ucha fuerza. Tras un plano de siete u ocho m inutos, un
corte elptico puede resultar bastante desorientador, como m uestran las pelcu
las de Jancs.
Si la tom a larga reem plaza a m enudo al m ontaje, a nadie le sorprender
que la tom a larga sea frecuentem ente aliada del encuadre mvil. La tom a larga
puede utilizar la panorm ica, el travelling, planos de gra o zoom para presentar
continuam ente puntos de vista cam biantes que son com parables en ciertos as
pectos a los cambios de im agen que p roporciona el m ontaje.
LA T O M A
LARGA
EL P L A N O :
PROPIEDADES
CINEMATOGRAFICAS
rc
illlllllll l i il l iiiliis I II
Fig. 6.196
Fig. 6.194
Fig. 6.195
Fig. 6.197
Fig, 6.198
Muy a m enudo, el encuadre mvil divide el plano de tom a larga en unida

des m enores con significado. En Gion noshimai, de Mizoguchi, com ienza una
tom a larga con O m ocha y el anciano sentados (figs. 6.193). Con la intencin de
que l se convierta en su cliente, ella se acerca al lado opuesto de la habitacin
y la cm ara la sigue (figs. 6.194, 6.195). A hora se produce una segunda fase de
la escena: ella com ienza a atraer su simpata. El se acerca para consolarla (figs.
6.196, 6.197); la cm ara se mueve hasta un plano ms corto de los dos cuando
l sucumbe a sus insinuaciones (fig. 6.198). A unque no hay m ontaje, la cm ara
y los movimientos de las figuras han dem arcado fases im portantes de la accin
de la escena.
Com o en este ejem plo, las tom as largas tien d en a estar encuadradas en
planos m edios o generales. De este m odo, com o la cm ara perm anece en un
cam po de visin muy completo, el espectador tiene ms posibilidades de ex
plorar el plano en busca de puntos de inters concretos. Esto lo reconoce in
cluso Steven Spielberg, que no es precisam ente un directo r que explote las to
mas largas:
Me gustara ver a los directores em pezar a confiar en que el pblico sea el m ontador
con sus ojos, del mismo m odo en que se hace a veces con u n a obra de teatro, en la
que el pblico selecciona d n d e m irar m ientras se est in terp retan d o u n a escena...
Hay dem asiado m ontaje y dem asiados prim eros planos de los que se film an hoy en
da que considero u n a influencia directa de la televisin.
Como hem os visto en el captulo anterior, sin em bargo, el director todava

puede encauzar la exploracin p o r parte del pblico de la im agen m ediante to-
LA D U R A C I N
Fig. 6.202
DE
Fig. 6.203
dos los recursos tcnicos de la puesta en escena. sta es otra form a de decir que
la utilizacin de la tom a larga a m enudo p one un nfasis mayor en la in terp re
tacin, el decorado, la ilum inacin y otros factores de la puesta en escena.
El ejem plo de Gion noshimai ilustra otra im portante caracterstica de la tom a
larga. El plano de Mizoguchi revela u n a lgica intern a absoluta: un comienzo,
u n a parte central y u n final. Com o parte a gran escala de una pelcula, la tom a
larga puede ten er su propia estructura formal, su propio dearrollo, su propia
trayectoria y configuracin. Se crea suspense; nos com enzam os a preguntar
cmo continuar el plano y cundo acabar.
El ejem plo clsico de cm o la tom a larga puede constituir u n patrn formal
p o r s misma es la secuencia inicial de Sed de mal, de O rson Welles. El plano co
mienza con u n prim er plano de u n a m ano accionando el reloj de u n a bom ba
(fig. 6.199). La cm ara se mueve inm ediatam ente hacia la derecha para seguir
prim ero a la som bra y luego a la figura del asesino desconocido colocando la
bom ba en u n coche (figs. 6.200, 6.201).
La cm ara se eleva hacia arriba hasta realizar un picado m ientras el asesino
huye y las vctimas llegan y se m archan en el coche (fig. 6.202). M ientras el co
che gira la esquina, la cm ara retrocede, vuelve a reunirse con el coche y hace
un travelling hacia atrs para seguirle (fig. 6.203).
El coche adelanta a Vargas y su m ujer, Susan, y la cm ara com ienza a se
guirlos. La cm ara pierde al coche y realiza un travelling en diagonal hacia atrs
siguiendo a la pareja m ientras cam ina entre la gente (fig. 6.204).
La cm ara se mueve hacia atrs hasta que los ocupantes del coche y Susan y
Vargas se encu en tran de nuevo, esta vez en el puesto fronterizo. Le sigue una
breve escena con el guardia de la frontera (figs. 6.205, 6.206).
LA I M A G E N :
Fig. 6.204
LA
TOMA
E L PLANO:
PROPIEDADES
CINEMATOGRAFICAS
Fig. 6.205
Fig. 6 .2 0 6
Fig. 6.207
Fig. 6 .2 0 8
Fig. 6 .2 0 9
Fig. 6.210
Despus de un travelling a la izquierda siguiendo al coche, la cm ara se en

cuentra de nuevo con Susan y Vargas (fig. 6.207) y avanza hacia adelante hasta
ellos. El plano finaliza cuando Susan y Vargas estn a p u nto de besarse (fig.
6.208). Su abrazo queda interrum pido por el sonido en off de u n a explosin. La
pareja se gira para m irar (fig. 6.209). En el plano siguiente se abre un zoom para
m ostrar el coche en llamas (fig. 6.210).
Este plano inicial explica claram ente la m ayora de las caractersticas de la
tom a larga. Ofrece u n a alternativa a la construccin de la secuencia a partir de
m uchos planos y subraya el corte que se produce al final (el rep en tin o corte
del sonido de la explosin en el coche a rd ie n d o ). Y lo que es ms im portante,
el plano tiene su propio m odelo de desarrollo interno. Esperam os que la bom
ba que se m uestra al principio estalle en algn m om ento, y esperam os esa ex
plosin m ientras d u ra la tom a larga. El plano sita la geografa de la escena
(la fro n tera en tre Mxico y los Estados U nidos). El m ovim iento de la cmara,
que destaca de form a alterna al coche y a la pareja cam inando, en treteje dos
lneas diferentes de la causa y el efecto de la narracin que se intereseccionan
en el puesto fronterizo. Vargas y Susan, de este m odo, se ven arrojados dentro
de la accin relacionada con la bom ba. N uestra expectativa se satisface cuan
do el final del plano coincide con la explosin (en off) de la bom ba. El plano
h a guiado nuestra respuesta llevndonos a travs de un proceso lleno de sus
pense respecto al desarrollo de la narracin. La capacidad de la tom a larga
para presentar, en u n nico fragm ento de tiem po, u n a com pleja estructura de
hechos encam inados hacia u n a m eta hace que la duracin del plano sea tan
im portante para el im pacto de la im agen com o lo son las cualidades fotogr
ficas y el encuadre.
esum en
El p lan o cinem atogrfico, p o r tan to , es u n a u n id a d form al muy com ple

ja. La p uesta en escena llena la im agen de m aterial, organizando los decora
dos, la ilum inacin, el vestuario y el com portam iento de las figuras d e n tro del
contexto form al de to d a la pelcula. D en tro del m ism o contexto form al, el ci
neasta tam bin con tro la las cualidades cinem atogrficas del plano: cm o se
fotografa y e n cu ad ra la im agen, cunto tiem po d u ra la im agen en la p a n
talla.
Debem os abordar estas cualidades cinem atogrficas de form a muy similar a
com o lo hacem os con la puesta en escena. Podem os seguir el progreso de una
nica tcnica p o r ejem plo el ngulo de la cmara a lo largo de toda la pel
cula. Fijarnos en cundo com ienza un plano y cundo acaba, observando cmo
puede funcionar la tom a larga para configurar la form a de la pelcula. Observar
los movimientos de cmara, sobre todo aquellos que siguen la accin (puesto
que n orm alm ente stos son los ms difciles de p ercib ir). En resum en, u n a vez
que somos conscientes de las cualidades cinematogrficas, podem os pasar a
com prender sus posibles funciones d en tro de toda la pelcula.
El arte cinem atogrfico ofrece todava otras posibilidades de eleccin y
control. Los captulos 5 y 6 se h an centrado en el plano. El cineasta tam bin
pued e yuxtap o n er u n plano con otro en el m ontaje, y ste ser el tem a del ca
ptulo 7.
\
N
OBRAS GENERALES
Motion Pic.ture Photography (Nueva York, New York Institute o f P hoto
graphy, 1920, ed. rev., 1927), de Cari L. Gregory, es u n a obra exhaustiva sobre
las tcnicas del cine m udo. Las obras clsicas contem porneas son The Ameri
can Cinematographer Manual, 6- ed. (Hollywood, A. S. C., 1986), de Fred H.
D etm ers (com p.); Photographic Theory for the Motion Picture Cameraman (Nueva
York, Barnes, 1970) y Practical Motion Picture Photography (Nueva York, Barnes,
1970),. de Russell Cam pbell; y Cinematography: A Guide for Film Makers and Film
Teachers (Nueva York, P rentice Hall, 1989), de Kris Malkiewicz. Inform acin
ms tcnica se p u ed e en c o n tra r en Principies of Cinematography, 4- ed. (Nueva
York, M organ & M organ, 1969). U na excelente introduccin a todas las fases
de la cinem atografa en 8 m m y 16 mili es The Book of Movie Photography (N ue
va York, Knopf, 1979), de'D avid C heshire. En cuanto a inform acin histrica,
vase The History of Movie Photography (Londres, Ash & G rant, 1981), de Brian
Coe; The Art of the Cinematographer (Nueva York, Dover, 1978), de L eonard Maltin; y The Classical Hollywood Cinema: Film Style and Mode of Production to 1960
(Nueva York, C olum bia University Press, 1985), de David Bordwell, Jfanet Staiger y Kristin T hom pson (trad. cast.: El cine clsico de Hollywood, Barcelona, Paids, 1996).
American Cinematographer y The Journal of the Society of Motion Picture and Te
levisin Engineers publican co n tin u am en te artculos sobre el tema. U na deta
llada introduccin a las lentes es The Lens in Action (Nueva York, H astings
H ouse, 1976), de Sidney Ray. El trabajo de laboratorio se discute en YourFilm
and the Lab (Nueva York, H astings H ouse, 1974), de L. B ernard H app. Un
EL P L A N O :
PROPIEDADES
CINEM A TO G RA FICA S
p u n to de vista alternativo sobre la cinem atografa se p u ed e hallar en A Moving Picture Giving an d Taking Book, de Stan Brakhage, en Film Culture, 41
(verano de 1976), pgs. 39-57; Kino-Eye: The Writings ofDziga Vertov (Berkeley,
University of California Press, 1984), de A nnette M ichelson (com p.); y An
A nagram o f Ideas on Art, Form , and Film y Cinem atography, de Maya
D eren, en The Art of Cinema (Nueva York, A rno, 1972), de G eorge A m berg
(com p.).
EL COLOR FRENTE AL BLANCO Y NEGRO

A unque hoy en da la m ayora de las pelculas se ru edan con pelcula en
color y son m uchos los espectadores que siem pre esperan que las pelculas
sean en color, el color no disfruta en absoluto de superioridad frente al b lan
co y negro. En m uchos m om entos de la historia del cine, cada tipo de pelcu
la se ha utilizado para transm itir diferentes significados. En el cine am ericano
de los aos trein ta y cuarenta, se tenda a reservar el color para las pelculas
fantsticas (por ejem plo, El mago de Oz), las pelculas histricas o am bientadas
en lugares exticos [La feria de las vanidades [Becky Sharp, 1935], Sangre y are
na [Blood and Sand, 1941 ]), o los musicales muy lujosos ( Cita en San Luis). En
aquella poca se consideraba al blanco y negro ms realista. Sin em bargo,
ah o ra que la m ayora de las pelculas son en color, los cineastas pu ed en recu
rrir al blanco y negro para sugerir un perodo histrico (com o testifican dos
pelculas tan diferentes com o Chronik der Anna Magdalena Bach, de Straub y
H uillet, y Luna de papel [Paper M oon, 1973] de Bogdanovich). Las reglas em
pricas com o el color para el realismo no tienen validez universal; como
siem pre, la funcin del color o el blanco y negro d e n tro de u n a pelcula con
creta es u n a cuestin de contexto.
Para mayores datos sobre los principios de la fotografa en color, vase Elements of Color in Professional Motion Pictures (Nueva York, SMPTE, 1957), de la
Society o f M otion Picture an d Televisin Engineers; Color Photography (Balti
m ore, P enguin, 1968), de de Mar; The History of Color Photography (Londres,
Focal Press, 1968), d e jo s e p h S. Friedm an; y Succesful Color Photography (Englewood Cliffs, Prentice-H all, 1969), de A ndreas Feininger. El color en el cine no
se h a estudiado tanto como se debiera. U na historia sobre el color en el cine
breve pero bien ilustrada se puede hallar en The International Encyclopedia of
Film (Nueva York, Crown, 1972), de Roger Manvell (com p.); este artculo d e
m uestra de form a concluyente que se p u e d en aceptar com o realistas gamas
de color radicalm ente diferentes. U na historia bsica es A History of Motion Pic
ture Color Technology (Nueva York, Focal Press, 1977), de R. T. Ryan. El ms in
fluyente de los prim eros procesam ientos en color se exam ina en Glorious Technicolor: The MoviesMagic Rainbow (San Diego, A.S. Barnes, 1980), de Fred E.
Basten. Vase tam bin Color and Cinema: Problem s in the W riting o f His
tory, de Edward Branigan, en Films Reader, 4 (1979), pgs. 16-34. E ntre las p u
blicaciones que editan artculos sobre la fotografa en color se incluyen Ameri
can Cinematographer y The Journal of the Society of Motion Picture and Televisin
Engineers. Len Lye explica el elaborado proceso subyacente tras el diseo del
color de Rainbow Dance en Figures of Motion: Len Lye/Selected Writings (Auckland,
A uckland University Press, 1984), pgs. 47-49, de Wystan Curnow y Roger Horrocks (com ps.).
Los tericos del cine han debatido si el cine en color es, desde el pu n to de
vista artstico, ms im puro que el cine en blanco y negro. Un argum ento en con
tra del color se puede hallar en Film as Art (Berkeley, University o f California
Press, 1967), de Rudolf A 'n h eim (trad. cast.: El cine como arte, Barcelona, Paids,
1990, 2 ed.). Cmo discute el argum ento de A rnheim V. F. Perkins en Film as
Film (Baltimore, Penguin, 1972; trad. cast.: El lenguaje del cine, M adrid, Funda
m entos, 1990, 3- ed.)?
LA PERSPECTIVA Y EL CINE
Sobre la historia de la perspectiva en la pintura, vase The Birth and Rebirth
of Pictorial Space (Nueva York, H arper, 1972), de Jo h n White; Art and Illusion
(Princeton, P rinceton University Press, 1969), de E. H. Gombrich; Painting and
Experience in Fifteenth Century Italy (Nueva York, O xford University Press, 1972),
de Lee Baxandall; On theRationalization ofSight (Nueva York, Da Capo, 1973), de
William Ivins; Perspective in Perspective (Londres, Routledge and Kegan Paul,
1983), de Lawrence W right; y The Renaissance Rediscovery of Linear Perspective
(Nueva York, H arp er an d Row, 1975), de Samuel Y. Edgerton Jr. Los aspectos
psicolgicos se discuten en The Perception of Pictures, 2 vols. (Nueva York, Academic Press, 1980), de M argaret A. H agen (com p.). U na gua prctica e inform a
tiva es Perspective and Other Drawing Systems (Nueva York, Van N ostrand Reinhold, 1983), de Fred Duberty y Jo h n Willat.
LOS EFECTOS ESPECIALES

Parte de la razn de que los grandes estudios de cine se llam en a s mismos
fbricas de sueos es que la fotografa de efectos especiales exige u n a com
plejidad y unos gastos que slo puede hacer frente u n a gran empresa. Los efec
tos especiales retroproyeccin, trabajo de matte, sobreim presin y otros pro
cedim ientos requieren tiem po, paciencia y ensayos para controlar la puesta
en escena. Por eso no sorprende que Mlis, la prim era persona que explot a
fondo las posibilidades de la filmacin de estudio, destacara en la fotografa de
efectos especiales. Tam poco sorprende que cuando la UFA, la gigantesca em
presa alem ana de los aos veinte, se convirti en los estudios m ejor equipados
de Europa, invirtiera m ucho en nuevos procesos de efectos especiales. Igual
m ente, a m edida que los estudios de Hollywood crecan desde m ediados de los
aos diez en adelante, tam bin lo hacan sus departam entos de efectos especia
les. Ingenieros, pintores, fotgrafos y diseadores de decorados colaboraban
para crear las fantsticas novedades visuales. En estas fbricas de sueos se ha
hecho la mayor parte de la historia de los efectos especiales.
Pero estas em presas n o estaban motivadas sim plem ente por la curiosidad.
Los costes de elaboracin de la retroproyeccin y el trabajo de matte eran nor
m alm ente buenas inversiones. En prim er lugar, aunque eran caros, estos trucos
a m enudo ahorraban dinero a largo plazo. En vez de construir un decorado
enorm e, se poda fotografiar a los actores a travs de u n cristal con el decora
do pintado en l. En vez de llevar al reparto y al equipo tcnico al Polo Norte,
se poda film ar ante u n a retroproyeccin. En segundo lugar, los efectos espe
ciales hicieron posibles determ inados gneros cinematogrficos. Las epopeyas
histricas ya fueran en Roma, Babilonia o Jerusaln , eran im pensables a
m enos que se crearan efectos especiales p ara los grandes paisajes y multitudes.
El cine fantstico, con su panoplia de fantasmas, caballos voladores, hom bres in
visibles o increblem ente m enguantes, exiga u n a perfeccin en la sobreim pre
sin y los procesos de matte. Difcilmente p odra existir el gnero cinem atogr
fico de la ciencia-ficcin sin u n aluvin de efectos especiales. Las pelculas de
ciencia-ficcin han creado m uchas de las innovaciones en los efectos especiales
ms novedosos (el proceso Schfftan de Metrpolis [1926], la proyeccin frontal
y los m ltiples mattes de 2001, una odisea en el espado, y los decorados creados por
o rd en ad o r de Tron [1982]). Para los grandes estudios, el principio de la fbri
42
EL
p l a n o
pr o pie d a d e s
ca era el responsable de los sueos. U na im portante obra tem prana sobre el

tem a es The Technique of Special Effects Cinematography (Nueva York, Hastings,
1974), de Raymond Fielding. Vanse tam bin Film Tricks: Special Effects in theMovies (Nueva York, Dial, 1980), de H arold Schechter y David Everitt; Special Effects
in the Movies (Nueva York, Ballantine, 1981), de Jo h n Culhane; y el libro profu
sam ente ilustrado de C hristopher Finch, Special Effects: Creating Movie Magic
(Nueva York, Abbeville, 1984). Estudios de ejemplos prcticos de ilum inacin
se pueden en co n trar en TheASC Treasury of Visual Effects (Hollywood, American
Society of Cinem atographers, 1983), de Linwood G. D unn y George E. T u rn er
(comps.). Artculos sobre el uso de los efectos especiales en pelculas concretas
aparecen de form a regular en American Cinematographer y Cinefex.
EL FORMATO
En la pelcula El desprecio (Le mpris, 1963), de Jean-Luc Godard, el direc
to r Fritz Lang (que se in terpreta a s mismo) se lam enta de que el Cinemasco
pe slo es bueno para film ar funerales y serpientes. El desprecio, desde luego, es
u n a pelcula en pantalla panorm ica anam rfica (aunque utiliza el sistema de
pantalla panorm ica Franscope).
El form ato de la im agen cinem atogrfica se h a debatido desde los co
m ienzos del cine. El form ato de Edison-Lum ire (1.33:1) no se regulariz de
form a general hasta 1911, e incluso despus de esto se exploraron otros fo r
matos. M uchos directores de fotografa crean que el fo rm a to l.3 3 :l era p e r
fecto. Con la innovacin a gran escala del cine en pantalla panorm ica a p rin
cipios de los aos cincuenta, se oyeron gritos de dolor. La m ayora de los
o p eradores lo odiaban. Los objetivos a m enudo no eran ntidos, la ilum ina
cin resultaba ms com plicada y, com o seala Lee Garm es, Mirbamos p o r la
cm ara y nos sorprendam os de lo que estaba captando. Sin em bargo, algu
nos directores Nicholas Ray, Akira Kurosawa, Samuel Fuller, Frangois Truffaut, Jean-Luc G odard crearon com posiciones inslitas y fascinantes en for
m ato panorm ico. Estos sistemas se exam inan de form a exhaustiva en Wide
Screen Movies: A History and Filmography ofWide Gauge Filmmaking (Jefferson, N.
C., M cFarland, 1988), de R obert E. C arr y R. M. Hayes. La defensa ms d eta
llada de las virtudes estticas de la im agen en form ato panorm ico sigue sien
do Cinemascope: Before and After., de Charles Barr, en Film Quarterly, 16, 4
(verano de 1963), pgs. 4-24. Hasta qu p u n to se basa la argum entacin de
B arr en la suposicin de que las nuevas posibilidades tecnolgicas crearn
nuevas posibilidades form ales y funcionales? The Velvet Light Trap, 21 (1985)
contiene varios artculos sobre la historia y la esttica del cine en pantalla pa
norm ica, incluido un artculo sobre el ensayo de Barr y nuevas reflexiones de
este ltim o. Vase Notas y cuestiones del captulo 1 (pg. 36) para consultar
los orgenes del cine-vdeo en form ato panorm ico.
D urante los aos ochenta, se disearon dos variantes de los pasos cinem a
togrficos tradicionales en respuesta a las dem andas de la pantalla panorm ica.
U na innovacin es el super 35 mm, que aum enta el rea de la im agen dentro
del form ato tradicional. Som etido a prueba en Abyss (The Abyss, 1989), Black
Rain (Black Rain, 1989) y unos pocos ttulos ms, presuntam ente perm ite a los
cineastas hacer copias en form ato 2.40:1 (anam rfico) o 1.85:1 cacheado. Este
form ato se discute en Subjectivision: Choose Your Own Aspect Ratio, de Brett
G. Sherris, en The Perfect Vision, 2, 8 (verano de 1990), pgs. 100-107. U n paso
ms am pliam ente adoptado fue el super 16 mm, que perm ita am pliaciones fo
togrficam ente superiores a las copias en 35 mm. El super 16 m m proporciona
un 40% ms de rea de imagen y crea un cuadro ms amplio que se puede ca
chear al form ato 1.85:1, el predilecto en las exhibiciones en 35 mm. Preparando
el terreno en Persecucin en Texas (Bailad of G regorio Cortez, 1983), de R obert

Young, y Come Back to theFive and Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean (1982), de Ro
bert Altman, el super 16 m m tuvo u n gran xito en proyectos independientes
:om o Chicas de Nueva York (W orking Girls, 1986), de Lizzie Borden, y NolaDarling, de Spike Lee. Vase Shooting 16 m m for Blowup to 35 m m Film, Amerian Cinematographer, 62, 7 (julio de 1981), pgs. 680-681, 720-724.
EL PLANO SUBJETIVO
A veces la cm ara, m ediante el em plazam iento y los movimientos, nos invi
ta a ver los hechos a travs de los ojos de un personaje. Algunos directores
Howard H aw ks,John Ford, Kenji Mizoguchi, Jacques Tati) rara vez utilizan el
plano subjetivo, pero otros (Alfred Hitchcock, Alain Resnais) lo utilizan cons
tantem ente. Com o indicaba la figura 6.128, Una luz en el hampa, de Samuel Fu:1er, com ienza con sorprendentes planos subjetivos:
Em pezam os con u n corte directo. En esa escena, los actores utilizaban la cmara; es
taba atada a ellos. Para el p rim er plano, el chulo tiene la cm ara atada con correas a
su pecho. Yo le digo a [Constance] Towers, Golpea la cmara!. Ella golpea la c
m ara, el objetivo. Luego lo invierto. Pongo la cm ara sobre ella y ella le golpea ra
biosam ente. Pens que sera efectivo. [Citado en TheDirectors Event (Nueva York, Signet, 1969), pg. 189, de Eric Sherm an y M artin Rubin.]
H istricam ente, los cineastas com enzaron a experim entar con la cmara
en prim era persona o la cmara com o personaje bastante tem prano. Grandmas Reading Glass (1901) presenta planos subjetivos. A m enudo se utilizaban los
ojos de las cerraduras, los binoculares y otras aberturas para motivar el punto de
vista subjetivo. En 1919, Abel Gance utiliz m uchos planos subjetivos en Yo acu
so (Jaccuse). Los aos veinte vieron a m uchos cineastas que se interesaban por
la subjetividad, que se percibe en pelculas com o Coeurfidle (1923) y La belle nivemaise (1923), de Jean Epstein, Variety (1925), de E. A. D upont, El ltimo (Der
Letzte M ann, 1924), de F. W. M urnau, con su fam osa escena de la borrachera, y
Napolen (1927), de Abel Gance. Algunos creen que en los aos cuarenta el pla
no subjetivo sobre todo el movim iento de cm ara subjetivo se pas de la
raya en La dama del lago (Lady in the Lake, 1946), de R obert M ontgomery. Du
rante casi toda la pelcula, la cm ara representa la visin del protagonista, Phi
lip Marlowe; solam ente le vemos cuando se m ira al espejo. Llena de suspense!
Inslita!, proclam aba el anuncio publicitario. Aceptars la invitacin a en
trar en el apartam ento de u n a rubia! Te pegar en la m andbula u n sospecho
so de asesinato!
La historia de la tcnica h a tentado a los tericos del cine a especular sobre
si el plano subjetivo evoca la identificacin del pblico. Creemos que somos Phi
lip Marlowe? Los tericos del p ero d o m udo pensaban que podam os te n d e r
a identificarnos con aquel personaje del que se ocupara la posicin de la cma
ra. Pero la teora cinem atogrfica reciente est poco dispuesta a aceptarlo.
Frangois Truffaut afirm aba que nos identificam os con un personaje no cuando
miram os con u n personaje, sino cuando el personaje nos m ira a nosotros. Una
cm ara subjetiva es la negacin del cine subjetivo. El cine se vuelve subjetivo
cuando la m irada del actor se en cu en tra con la del pblico [en The New Wave
(Nueva York, Viking, 1968), pg. 93, de P eter G raham ], Todas estas afirmacio
nes siguen siendo confusas; necesitam os estudiar ms seriam ente cmo funcio
na el plano subjetivo d en tro de u n a pelcula. U n com ienzo es el captulo 5 de
Point ofView in the Cinema: A Theory of Nanation and Subjectivity in Classical Film
(Nueva York, M outon, 1984), de Edward Branigan.
244
EL
p l a n o
pr o pie d a d e s
LOS MOVIMIENTOS DE CMARA Y EL ZOOM

Los efectos vistxales de los movimientos de cm ara se han discutido en The
Restless Camera, de Raymond Durgnat, en Films andFilming, 15, 3 (diciembre
de 1968), pgs. 14-18, y Camera M ovement and Cinematic Space, de David
Bordwell, en Cin-tracts, 1, 2 (verano de 1977), pgs 19-26.
U na declaracin de principios acerca de la postura adoptada por el cine
clsico de Hollywood acerca de los m ovim ientos de cm ara se puede e n co n
trar en The Fluid Camera, de H erb A. Loghtm an, en American Cinematograp
her, 27, 3 (marzo de 1946), pgs 82, 102-103: El director o director de fo to
grafa inteligente mueve la cm ara slo cuando las exigencias de la situacin
flmica motivan ese movimiento. C om parse con el cineasta sovitico Dziga
Vertov: Yo soy cine-ojo. soy u n ojo m ecnico. A hora y siem pre, me libero de
la inm ovilidad hum ana, estoy en constante movim iento (Kinoks: A Revolution, en Kino-Eye: The Writings o f Dziga Vertov , pg. 17, citado an terio rm en te).
Para u n tratam iento histrico, vase Camera M ovem ent in Edison and Biograph Films, 1900-1907, de Jo n G artenberg, en Cinema Journal, 19, 2 (prim a
vera de 1980), pgs 1-16.
El m todo Steadicam, que utiliza complejos giroscopios para com pensar
cualquier tem blor, se ha convertido en la form a predilecta de ahorrarse el di
nero de los complejos planos de Iravetting. El director de fotografa Alien Daviati
tam bin utiliz este recurso en el episodio de The Twilight Zone de George Miller
para crear la im presin de un aeroplano dando tum bos durante una torm enta.
Le dije a G arrett [Brown] Puedes ajustar el giroscopio para convertir esto en
una cm ara que no tiem ble?... Y le dije a Jo h n Toll, que se ocupaba de la c
m ara en m ano, Coge eso y muvelo! [Moviemakers at Work (Redm ond, Wash.,
Microsoft Press, 1987), pg. 28, de David Chell (com p.)].
Sobre el control del movimiento por ordenador, vase Motion Control,
de N ora Lee, en American Cinematographer, 64, 5 (mayo de 1983) , pgs. 60-61 y
64, 6 (junio de 1983), pgs. 44-48.
Puesto que crear un encuadre mvil m ediante un objetivo zoom se ha con
vertido en una tcnica de filmacin com n hoy en da, el debate ms reciente
ha com parado la utilizacin del zoom (norm alm ente de m odo nada favorable)
con el movimiento de la cmara. Vase Zoom Lens Techniques, de A rthur
Graham, en American Cinematographer, 44, 1 (enero de 1963), pgs. 28-29; The
Aesthetics of the Zoom Lens, de Paul Joannides, en Sight and Sound, 40, 1 (in
vierno de 1970-1971), pgs. 40-42; y The Use and Abuse of the Zoom Lens, de
Stuart M. Kaminsky, en Filmmakers Neiusletter 5, 12 (octubre de 1972), pgs. 2023. Hasta qu pu n to estn de acuerdo estos tres autores sobre la utilizacin
adecuada del zoom? La discusin ms histrica y esttica es The Bionic Eye:
Zoom Esthetics, de Jo h n Belton, en Cineasle, 9, 1 (invierno de 1980-1981),
pgs. 20-27.
Vrtigo, de H itchcock, cre la com binacin del cierre de zoom y el travellin g hacia atrs que se ha convertido en un clich. D iscutiendo la utilizacin
de este recurso en E l silencio de u n hombre, Jean-P ierre Melville com entaba:
En vez de recu rrir sim plem ente a la tcnica ahora casi clsica de un travelling
hacia atrs com pensado p o r un cierre de zoom, utilic el m ism o m ovim iento
pero con pausas. [Citado en Melville (Nueva York, Viking, 1971), pg. 130,
de Rui N ogueira (com p.).] El efecto no es muy diferente de la espasm dica
introduccin en la profundidad ele Wavelength. Sobre esta ltim a pelcula, va
se Prophecy, M emory and the Zoom: M ichael Snows Wavelenght Re-Viewed, de W illiam C. Wees, en Cin-tracts, 14/15 (v e ra n o /o to o de 1981),
pgs. 78-83.
TIEMPO REAL Y TOMA LARGA

C uando la cm ara est rodan d o , filma a tiempo real? Si es as, qu con
secuencias se derivan de ello?
Fue A ndr Bazin quien tom la iniciativa terica al considerar el cine como
un arte que se basa en el tiempo real. Al igual que la fotografa, afirm aba Ba
zin, el cine es u n proceso de grabacin. La cm ara registra, fotoqum icam ente, la
luz reflejada del objeto. Como la cm ara inmvil, la cm ara de cine graba el es
pacio. Pero, a diferencia de la cm ara inmvil, la cm ara de cine tam bin pue
de grabar el tiempo. El cine es objetividad en el tiem po. ... Ahora, por prim era
vez, la im agen de las cosas es com o la im agen de su duracin, u n cambio mo
mificado, p o r decirlo de alguna m anera [Andr Bazin, What Is Cinema?, vol. 1,
Berkeley, University o f California Press, 1966, pgs. 14-15; trad. cast.: Qu es el
cine, M adrid, Rialp, 1990, pgs, 14-15]. Sobre esta base, Bazin consideraba el
m ontaje com o u n a intrusiva in terrupcin de la continuidad natural de la du
racin. As, elogiaba a directores aficionados a la tom a larga como Jean Renoir,
O rson Welles, William Wyler y R oberto Rossellini, como artistas cuyos estilos
respetaban la vida m om ento a m om ento.
Bazin debera ser elogiado p o r llam ar nuestra atencin sobre las posibilida
des latentes de la tom a larga en u n m om ento en que otros tericos del cine la
consideraban teatral y poco cinematogrfica. Sin em bargo, el problem a del
tiempo real en el cine resulta ms com plicado de lo que Bazin pensaba. Las
vas ms productivas que han abierto las ideas de Bazin han tenido que ver con
el anlisis de diferentes estilos de direccin, en vez de con el anlisis de las for
mas ms realistas de ro d ar u n a escena. Es decir, los analistas ya no tienden a pre
guntarse si las tomas largas de Jean Renoir son ms fieles a la realidad que los pla
nos breves de Eisenstein; en vez de ello, nos preguntam os sobre las diferentes
funciones form ales de los planos en las pelculas de cada director. Por cierto, el
propio Eisenstein antes que Bazin propuso ro d ar toda u n a escena de Crimen
y castigo en u n a tom a larga. Vase Mise-en-shot, en Lessons with Eisenstein (Nue
va York, Hill and Wang, 1969), pgs. 93-139, de Vladimir Nizhny.
La cita de Steven Spielberg (pg. 236, de The Enture of the Movies [Kansas
City, Andrews an d McMeel, 1991, pg. 73], de Roger E bert y Gene Siskel) est
de acuerdo con la creencia muy extendida de que la tom a larga, al igual que la
puesta en escena con p rofundidad espacial, concede al pblico mayor libertad
que una escena que recurra m ucho al m ontaje. Esta idea tam bin refuta la de
Bazin, que lo explor en sus escritos sobre O rson Welles y William Wyler. Vase
Orson Welles (Nueva York, H arper and Row, 1978), de Andr Bazin (trad. cast.: Or
son Welles, Valencia, F ernando Torres, 1976).
Anlisis estilsticos representativos sobre la toma larga son Rope, The Movie
Reader (Nueva York, Praeger, 1972), pgs. 35-37, de V. F Perkins; Movie Man
(Nueva York, Stein an d Day, 1967), de David Thom son; The Long Take, de
Brian H enderson, en A Critique oJFilm Theory (Nueva York, D utton, 1980); y Statistical Style Analysis of M otion Pictures, de Barr)' Salt, en Film Quarterly, 28, 1
(otoo de 1974), pgs. 13-22.
LA RELACION
ENTRE PLANO Y PLANO:
EL MONTAJE
Desde los aos veinte, cuando los tericos del cine em pezaron a darse cuen
ta de lo que se puede conseguir con el m ontaje, sta ha sido la tcnica cinem a
togrfica ms debatida. Esto no siem pre ha sido para bien, ya que algunos auto
res han encontrado errneam ente en el m ontaje la clave del buen cine (o
incluso de todo el cin e). Muchas pelculas, sobre todo en el perodo anterior a
1904, constaban solam ente de un plano y, por lo tanto, no dependan del m on
taje en absoluto. Las pelculas experim entales a veces restan im portancia al
m ontaje haciendo que la duracin de cada plano equivalga a los m etros de pe
lcula que puede contener el chasis de la cmara, como es el caso de La rgion
centrale, de Michael Snow, y Eat (1963), Sleep (1963) y Empire (1964), de Andy
W arhol. Estas pelculas no son necesariam ente m enos cinematogrficas que
otras que confan en gran m edida en el m ontaje.
No obstante, es fcil advertir p o r qu el m ontaje h a ejercido tanta fascina
cin entre los estetas del cine, ya que es una tcnica con m ucha fuerza. La ca
balgada del Ku-Klux-Klan en El nacimiento de una nacin, la secuencia de las es
caleras de Odessa en El acorazado Potemkin, el episodio de la cada de los dioses
en Octubre, el asesinato en la ducha de Psicosis, el choque de trenes de La rueda,
la secuencia del salto de Olimpada, el segm ento de News on the March de Ciu
dadano Kane, todos estos famosos m om entos deben u n a gran parte de su efecto
al m ontaje.
Quizs an ms im portante, sin em bargo, es el papel del m ontaje den tro
del sistema estilstico de toda la pelcula. U n largom etraje de Hollywood con
tiene gen eralm ente en tre ochocientos y mil doscientos planos. Este hecho ais
lado sugiere que el m ontaje condiciona en o rm em en te la experiencia de los
espectadores, aunque no sean conscientes de ello. El m ontaje no es necesa
riam ente la tcnica cinem atogrfica ms im portante, pero contribuye en gran
m ed id a a la organizacin de la pelcula y al efecto que causar en los especta
dores.
QU
Fig. 7.1
Fig. 7.2
Fig. 7.3
Fig. 7.4
u es el m o n t a je
Se puede considerar al m ontaje como la coordinacin de un plano con el si

guiente. Es necesario distinguir el m odo en que se efecta el m ontaje en el pro
ceso de produccin de la m anera en que aparece el m ontaje en la pantalla para
los espectadores. Como hem os visto, en la produccin cinem atogrfica un pla
no es u no o ms fotogram as expuestos en serie en u n a tira de pelcula continua.
El m ontador elim ina el m aterial que no se quiere utilizar y une los planos elegi
dos, el final de u no con el com ienzo de otro.
Estas u n io n es p u e d e n ser de diferentes tipos. U n fundido en negro oscure
ce g radualm ente el final de u n plano hasta el negro, y un fundido de apertura
ilum ina u n plano desde el negro. U n encadenado sobreim presiona brevem en
te el final del plano A y el principio del plano B, com o sucede al com ienzo de
El halcn maltes (figs. 7.1-7.3). En u n a cortinilla, el plano B reem plaza al plano
A m ediante u n a lnea divisoria que se m ueve a travs de la pantalla, com o en
Los siete samurais (fig. 7.4). Ambas im genes estn brevem ente en la pantalla a
un m ism o tiem po, p ero no se mezclan com o en un encadenado. En el pro ce
so de produccin, los fundidos, encadenados y cortinillas son efectos pti
cos y el m o n tad o r los seala com o tales. Por lo general, se efectan en el la
boratorio.
El m odo ms com n de u n ir dos planos es el corte. En el proceso de pro
duccin, norm alm ente se hace u n corte em palm ando dos planos ju n to s me
diante pegam ento o celo. Algunos cineastas montan durante el rodaje, con la
intencin de que el filme salga ya listo de la cm ara para su exhibicin final.
ES
EL
LA R E L A C I N
ENTRE
PLANO
Y PLANO:
EL M O N T A J E
Fig. 7.5
Fig. 7.6
Fig. 7 .7
Fig. 7.8
Aqu la unin fsica de un plano y otro se crea en el acto de rodar. Sin em bargo,
este montaje de cmara es raro; lo norm al es m ontar despus de filmar. Hoy
en da tam bin se efecta el m ontaje m ediante copias de la pelcula en vdeo
grabadas en cintas de vdeo o discos, de form a que se puedan hacer los cortes
sin tocar la pelcula. No obstante, la versin definitiva de la pelcula se prepara
r para positivar cortando y em palm ando el negativo.
Como espectadores, percibim os un plano como un segm ento ininterrum
pido de tiem po, espacio o configuraciones grficas en la pantalla. Los fundidos,
los encadenados y las cortinillas interrum pen gradualm ente un plano y lo reem
plazan por otro. Los cortes se perciben como cambios instantneos de un plano
a otro.
Considerem os un ejem plo de m ontaje, cuatro planos del ataque a Baha Bo
dega en Los pjaros, de Alfred H itchcock (vanse las figs 7.5-7.8):
1.
Plano medio, ngulo recto. Melanie, Mitch y el capitn estn de pie, hablando,
al lado de la ventana del restaurante. M elanie aparece en el extrem o dere
cho y el cam arero al fondo (fig. 7.5).
2. Primer plano. M elanie m irando a la izquierda de la pantalla ju n to al hom bro
del capitn. Mira hacia la derecha (fuera de cuadro por una ventana),
como si siguiera algo con la m irada. Panorm ica a su derecha cuando se
gira hacia la ventana y m ira fuera (fig. 7.6).
3. Gran plano general. Punto de vista de Melanie. La gasolinera al otro lado de
la calle, la cabina de telfonos en prim er plano a la izquierda. Los pjaros
esperan para caer en picado, de izquierda a derecha (fig. 7.7).
4. Primer plano. Perfil de M elanie. El capitn se mueve a la derecha dentro del
plano, ocultando al cam arero; Mitch se mueve a la derecha hasta situarse en
prim er trm ino. Todos, de perfil, m iran por la ventana (fig. 7.8).
Cada u no de estos cuatro planos presenta un segm ento diferente de tiem

po, espacio y m aterial grfico. El p rim er plano m uestra a tres personas hablan
do. U n cam bio instantneo u n corte nos traslada a un prim er plano de Me
lanie. (H itchcock p odra h ab er utilizado u n fundido, un encadenado o una
cortinilla para que el cambio de un plano a otro fuera ms lento, o podra ha
b er m anejado la escena como u n plano continuo, como veremos enseguida.)
En el segundo plano, el espacio h a cam biado (Melanie est sola y ocupa una
porcin mayor del c u a d ro ), el tiem po es continuo y las configuraciones grficas
tam bin han variado (la disposicin de las formas y los colores vara). O tro cor
te nos lleva instantneam ente a lo que ella ve. El plano de la gasolinera (fig. 7.7)
presenta u n espacio muy diferente, u n a porcin de tiem po consecutiva y una con
figuracin grfica distinta. O tro corte nos devuelve a Melanie (fig. 7.8) y de nue
vo nos vemos trastados a otro espacio, otra porcin de tiem po y una configuracin
grfica distinta.De este modo, los cuatro planos estn unidos por tres cortes.
Hitchcock podra haber presentado esta escena de Los pjaros sin m ontaje al
guno. Imaginem os u n movimiento de cm ara que encuadrara a las cuatro per
sonas hablando, se desplazara hasta Melanie cuando sta se gira, hiciera una pa
norm ica hasta la ventana para m ostrar a las gaviotas cayendo en picado, y
retrocediera para captar la expresin de M elanie. Todo ello constituira un ni
co plano, p o r lo que no tendram os las disyunciones que ocasiona el montaje; los
movimientos de cmara, sin im portar lo rpidos que fueran, no presentaran los
m arcados y bruscos cambios que producen los cortes. A hora imaginemos una
composicin con profundidad espacial que presentara a Mitch en prim er trm i
no, a Melanie y la ventana en un plano espacial interm edio y el ataque de las ga
viotas a lo lejos. U na vez ms, la escena se podra m ostrar en un nico plano para
que no se produjera un cambio brusco del tiempo, el espacio o los elem entos
grficos. Ylos movimientos de las figuras no presentaran esa disyuncin del m a
terial de pantalla que crea el m ontaje. En esta secuencia, pues, H itchcock podra
haber presentado la accin en un nico plano, ya fuera m ediante un movimien
to de cm ara o m ediante una composicin con profundidad espacial. En vez de
ello, la presenta con ms de u n plano, es decir, m ediante el montaje.
U na vez que se es consciente del m ontaje, es fcil advertir no slo por qu
es un a tcnica tan extendida, sino tam bin p or qu las disyunciones del espacio,
el tiem po y los elem entos grficos que ocasiona el m ontaje saltan a la vista para
una m irada aten ta.'T an to la disyuncin instantnea del corte com o la disyun
cin ms gradual del fundido, el encadenado o la cortinilla norm alm ente sepa
ran los planos de form a bastante clara.
Los espectadores, a veces, presuponen que las pelculas estn filmadas con
varias cmaras que rued an sim ultneam ente, y que el m ontaje es principalm en
te u n a cuestin de elegir el m ejor plano que m ostrar en un m om ento determ i
nado. Es verdad que la mayora de los program as de televisin se graban con
esta tcnica de cmaras mltiples, pero en el caso del cine esto sucede muy rara
m ente. En ocasiones, los cineastas utilizarn varias cmaras para filmar una in
terpretacin desde diferentes ngulos y distancias; ste es el caso de las escenas
de M arin Brando en Apocalypse Now. Ms a m enudo, el rodaje con cmaras
mltiples se utiliza para registrar acciones espectaculares o irrepetibles, como
las explosiones o los stunts complicados.
No obstante, la mayora de las secuencias se filman con una nica cmara.
En la escena de Los pjaros, p o r ejem plo, los planos estn rodados en tiem pos y
espacios muy diferentes, u no (el plano 3) en exteriores y los dem s en plato (y
quizs en diferentes d as). As, el m on tad o r tiene que ensam blar una gran y va
riada cantidad de m aterial. Para facilitar esta tarea, la mayora de los cineastas
planean la fase de m ontaje d urante el rodaje. Los planos se ru ed an pensando
en cm o se ensam blarn finalm ente. En las pelculas de ficcin, los guiones y
los storyboards ayudan a planear detalladam ente los cortes y dems transiciones.
-5<J
LA R E L A C I N
ENTRE
PLANO
Y PLANO:
EL M O N T A J E
Incluso los directores de docum entales, encuadran y filman norm alm ente con
un ojo puesto en cmo se m ontarn los planos. Al exam inar el m ontaje conti
nuo, veremos que el director controla la puesta en escena y el encuadre de la ac
cin para que los cambios de plano sean suaves y discretos.
D im e n s io n e s del m o n ta je c in e m a t o g r fic o
El m ontaje ofrece al cineasta cuatro reas bsicas de eleccin y control:

1.
2.
3.
4.
Las
Las
Las
Las
relaciones
relaciones
relaciones
relaciones
grficas entre el plano A y el plano B.

rtm icas entre el plano A y el plano B.
espaciales entre el plano A y el plano B.
tem porales entre el plano A y el plano B.
Las relaciones grficas y rtmicas estn presentes en el m ontaje de toda pe

lcula. Las relaciones espaciales y tem porales norm alm ente son irrelevantes
para el m ontaje de pelculas que utilizan la form a abstracta, pero estn presen
tes en el m ontaje de pelculas construidas con im genes no abstractas (es decir,
la gran mayora de pelculas). Exam inarem os las posibilidades de control y elec
cin de cada rea.
RELACIONES GRFICAS ENTRE EL PLANO A Y EL PLANO B

Los cuatro planos de Los pjaros se pu ed en considerar sim plem ente como
configuraciones grficas, com o patrones de luz y oscuridad, lneas y formas, vo
lum en y profundidad, movimiento y estasis, independientemente de la relacin del
plano con el tiem po y el espacio de la historia. Por ejem plo, H itchcock no ha al
terado drsticam ente la lum inosidad total de un plano a otro. Sin em bargo, po
dra haber cortado del segundo plano uniform em ente ilum inado (fig. 7.6, Melanie girndose hacia la ventana) a un plano de la gasolinera envuelto en
sombras. Adems, H itchcock ha m antenido p o r lo general la parte ms im por
tante de la com posicin en el centro de la im agen (com prese la posicin de
M elanie en el cuadro con la de la gasolinera de la fig. 7.7). Sin em bargo, podra
haber cortado de un plano en que M elanie estuviera, p o r ejem plo, en la parte
superior izquierda del cuadro a un plano que situara a la gasolinera en la parte in
ferior derecha de la imagen.
H itchcock tam bin h a contrapuesto ciertas diferencias de color. El pelo y el
traje de M elanie la convierten en una figura predom inantem ente am arilla y ver
de, m ientras que el plano de la gasolinera est dom inado p o r tristes grises azu
lados contrapuestos a toques de rojo en los surtidores de gasolina. En cambio,
H itchcock podra hab er cortado de M elanie a otra figura com puesta con colo
res similares. Adems, el movimiento del plano de M elanie el giro hacia la
ventana no arm oniza con los movimientos del dependiente o de las gaviotas
en el plano siguiente, aunque H itchcock podra haber im itado la velocidad, di
reccin o posicin en el cuadro del movimiento de M elanie en el movimiento
del plano siguiente.
En resum en, m ontar ju n to s dos planos cualesquiera perm ite la interaccin,
m ediante la similitud y la diferencia, de las cualidades puramente pictricas de
esos dos planos. Los cuatro aspectos de la puesta en escena (ilum inacin, deco
rados, vestuario y com portam iento de los personajes en el espacio y el tiempo)
y ia mayora de las cualidades cinematogrficas (fotografa, encuadre y movili-
DIMENSIONES
DEL MONTAJE
dad de la cm ara) p roporcionan posibles elem entos grficos. De este m odo,

todo plano proporciona la posibilidad de un m ontaje puram ente grfico y todo
corte crea algn tipo de relacin grfica en tre dos planos.
A unque las pelculas abstractas dependen m ucho de la dimensin grfica del
m ontaje, la mayor parte del cine la ha subordinado a otras reas de control. Sin
embargo, en u n nivel determ inado percibimos todas las imgenes cinematogrfi
cas como configuraciones de material grfico, y todas las pelculas manipulan esas
configuraciones. De hecho, incluso en una pelcula que no es pura abstraccin, el
montaje grfico puede ser un a fuente de inters para el cineasta y el pblico.
Los elem entos grficos se p u ed en m ontar p ara conseguir una continuidad
uniform e o un contraste repentino. El cineasta puede vincular planos por sus si
militudes grficas, haciendo as lo que podem os denom inar un emparejamiento
grfico. Las formas, los colores, la com posicin global o el m ovimiento en el pla
no A se p u ed en retom ar en la com posicin del plano B. U n ejem plo m nim o es
el corte que une los dos prim eros planos de True Stories: Historias verdaderas (True
Stories, 1987), de David Byrne, en los que la lnea del horizonte de la pradera
de Texas (fig. 7.9) est em parejada grficam ente con la lnea de flotacin de un
ocano (fig 7.10). Igualm ente, d u ran te la cancin Beautiful Girl, en Chantan
do bajo la lluvia, de Stanley D onen y G ene Kelly, se consiguen divertidos em pa
rejam ientos grficos en cadenando a u n a m odelo con otra, cada figura colocada
y encuadrada de form a bastante similar de un plano a otro.
Em parejam ientos grficos ms dinm icos aparecen en Los siete samurais, de
Akira Kurosawa. Despus de que los samurais hayan llegado p o r prim era vez al
pueblo, suena u n a alarm a y cabalgan para descubrir su origen. Kurosawa m on
ta seguidos seis planos de diferentes sam urais cabalgando que em pareja de for
m a dinm ica m ediante la composicin, la ilum inacin, el movimiento de las fi
guras y el m ovim iento panorm ico de la cmara (figs. 7.11-7.16).
CIX;:
Fig. 7 .1 0
Fig. 7.11
Fig. 7 .12
Fig. 7 .13
Fig. 7.14
Fig. 7.15
Fig. 7.16
LA R E L A C I N
ENTRE
PLANO
Y PLANO:
Fig. 7 .1 7
Fig. 7 .1 9
EL M O N T A J E
Fig. 7 .1 8
Fig. 7 .2 0
Fig. 7 .2 2
Los cineastas, a m enudo, llam an la atencin sobre los em parejam ientos gr

ficos en los m om entos de transicin. En Aliens-El regreso, un fundido crea un
em parejam iento grfico entre el rostro de Ripley durm iendo y la curva de la tie
rra (figs. 7.17, 7.18). En El mundo de Apu (Apu sansar, 1959), de Satyajit Ray, se
pasa de una escena a otra m ediante el encadenado de u n a pantalla de cine (fig.
7.19) con la ventana rectangular de un taxi (fig. 7.20); luego la cm ara retroce
de para m ostrar a Apu y a su esposa volviendo a casa del cine (fig. 7.21).
Este em parejam iento grfico tan preciso es relativam ente raro. Con todo,
u na continuidad grfica aproxim ada del plano A al plano B es tpica de la ma
yor parte del cine narrativo. El director se esforzar norm alm ente por m antener
el centro de inters ms o m enos constante de un lado al otro del corte, para
conservar el nivel de ilum inacin global y para evitar choques de color fuertes
de u n plano a otro. En Finye, de Souleymane Ciss, el abuelo se enfrenta a un
oficial corrupto, que est tum bado en u n a hamaca. Los planos alternos (figs.
7.22, 7.23) m antienen el rostro de cada hom bre en el centro superior izquierda
de la pantalla.
DIMENSIONES
DEL MONTAJE
Fig. 7 .2 4
El m ontaje no tiene p o r qu ser continuo clesde el punto de vista grfico. En

composiciones en pantalla panorm ica organizadas en tom o a personajes que
estn u no enfrente de otro, puede aparecer un m ontaje ligeram ente disconti
nuo. (Ms tarde exam inarem os este tipo de m ontaje como m ontaje de pla
n o / contraplano.) Una escena de Pars, Texas (Pars, Texas, 1984), de Wim Wenders, film ada en u n form ato 1.75:1, m uestra a dos herm anos enfrentndose
entre s en el desierto del sudoeste (figs. 7.24, 7.25). Cada uno de los hom bres
est encuadrado ligeram ente descentrado, ele form a que el espacio vaco ele
cada plano im plique la presencia del otro hom bre fuera de campo. Com parado
con el ejem plo de Finye, este corte crea u n a mayor discontinuidad grfica. N
tese, sin em bargo, que el corte equilibra el rea de im agen de un plano a otro:
cada hom bre llena el espacio vaco del plano anterior. Adems, el rostro de cada
uno ele los hom bres est en la zona central de cada encuadre, ele form a que la
vista del espectador se pueda adaptar con facilidad a los cambios en la com po
sicin. Si se les p reguntara ms tarde, probablem ente m uchos espectadores no
recordaran que estas composiciones no estaban equilibradas.
El m ontaje grficam ente discontinuo puede ser ms evidente. O rson Welles
intentaba a m enudo conseguir que se produjera un choque de un plano a otro,
com o sucede en Ciudadana Kane cuando al oscuro plano general de la habita
cin de Kane le sigue el luminoso ttulo inicial del noticiario News on the
March. Igualm ente, en Sed de mal, Welles encadena un plano de Menzies mi
rando p o r la ventana a la d erecha del cuadro (fig. 7.26) con un plano de Susan
Vargas m irando p o r u n a ventana diferente a la izquierda del cuadro (fig. 7.27).
El choque es m ucho ms acentuado p orque contrasta las posiciones de los re
flejos ele la ventana en la pantalla. Nui.t et brouillard (1955), de Alain Resnais, ins
taur una especie de m oda al utilizar un contradiccin grfica extrem a pero
apropiada: el m aterial en color de u n cam po de concentracin abandonado
est m ontado con planos en blanco y negro, procedentes de un noticiario, de
los campos del perodo 1942-1945. Sin em bargo, incluso en este caso, Resnais
descubre sorprendentes similitudes en la forma, como cuando un plano ele Iravelling de las estacas de una cerca se em pareja grficam ente con un plano en
contrapicado de las piernas de los nazis d urante u n a m archa.
U n director puede recurrir al m ontaje para crear una contradiccin grfica
entre las cualidades del color. Ms adelante, en Pars, Texas, el protagonista des
cubre a su m ujer trabajando en u n peepshow. W enders sigue la conversacin de la
pareja cortando del lado del cristal del cliente al de la m ujer (fotogramas en co
lor 57 y 58). A unque ambos estn visibles en cada plano, el montaje subraya la se
paracin m ediante fuertes contrastes de color. El decorado azul claro, casi desla
vazado, de la habitacin de la mujer, tal y como se ve desde el lado del cristal de
su m arido, choca con la oscuridad y los reflejos plateados del plano siguiente.
En la secuencia de Los pjaros discutida anteriorm ente, H itchcock saca un
gran partido al conflicto grfico. La gasolina que sale a chorros del surtidor se
Fig. 7 .2 6
F ig . 7 . 2 7
CINZ}.
LA R E L A C I N
EL M O N T A J E
ha derram ado p o r la calle hasta llegar a un aparcam iento, y Melanie, ju n to con

varias personas ms, en la ventana del restaurante, ha visto a un hom bre que
pren d a fuego accidentalm ente a la gasolina. Su coche em pieza a arder y es en
gullido por las llamas. Lo que vemos a continuacin es a M elanie observando
im potente cmo las llamas avanzan a lo largo de la estela de gasolina hacia la ga
solinera. H itchcock m onta los planos como se m uestra en las figuras 7.28-7.38:
30.
31.
32.
33.
34.
35.
36.
37.
38.
39.
40.
(PG) Picado. Plano subjetivo de Melanie. El coche

ardiendo, las llamas se expanden.
73 fotogramas
(PP) A ngulo recto. Melanie, inmvil, m ira hacia la
izquierda con la boca abierta.
20 fotogramas
(PM) ngulo recto. Plano subjetivo de Melanie.
Panorm ica siguiendo las llamas que avanzan de
la parte inferior derecha a la parte superior
izquierda de la estela de gasolina.
18 fotogramas
(PP) Igual que 31. Melanie, inmvil, m irando hacia
abajo (centro).
1 6 fotogramas
(PM) Angulo recto. Plano subjetivo de Melanie.
Panorm ica siguiendo las llamas que avanzan de
la parte inferior derecha a la parte superior
izquierda.
14 fotogramas
(PP) Igual que 31. Melanie, inmvil, m irando a la
izquierda horrorizada.
12 fotogramas
(PG) Plano subjetivo de Melanie. Gasolinera. Las
llamas se acercan rpidam ente desde la derecha.
Mitch, el sheriffy el dependiente corren hacia
la izquierda.
10 fotogramas
(PP) Igual que 31. Melanie, inmvil, m ira fuera
hacia el extrem o derecho.
8 fotogramas
(PG) Igual que 36. Plano subjetivo de Melanie. Los
coches de la gasolinera explotan.
34 fotogramas
(PP) Igual que 31. M elanie se cubre la cara con las
manos.
33 fotogramas
(PGL) Picado sobre la ciudad, la estela de llamas en
el centro. Las gaviotas entran volando en el plano.
En trm inos grficos, Hitchcock ha explotado dos posibilidades de contraste.

Primero, aunque la composicin de cada plano centra la accin (la cabeza de Me
lanie, la estela de llamas), los movimientos se producen en diferentes direcciones.
En el plano 31, Melanie mira a la parte inferior izquierda, m ientras que en el pla
no 32 el fuego avanza hacia la parte superior izquierda. En el plano 33, Melanie
est m irando hacia abajo en el centro, m ientras que en el plano siguiente las lla
mas todava avanzan hacia la parte superior izquierda; y as sucesivamente.
Lo que es ms im portante y lo que hace imposible reproducir la secuen
cia en papel im preso es un contrate crucial entre movilidad y estasis. En los
planos de las llamas se mueven el objeto (las llamas avanzando por la estela de
gasolina) y la cm ara (que hace u n a panorm ica para seguirlas). Sin em bargo,
los planos de M elanie podran ser casi fotografas, puesto que son absoluta
m ente estticos. Ella no gira la cabeza dentro de los planos y la cm ara no se
acerca ni aleja de ella. Resulta interesante tam bin que, en vez de m ostrarla gi
rndose para m irar las llamas, H itchcock presente solam ente etapas estticas de
la accin y por lo tanto debam os ser nosotros quienes deduzcam os cmo evolu
ciona su atencin. Al contraponer el m ovimiento con el contram ovim iento y la
inmovilidad, H itchcock ha explotado profundam ente las posibilidades grficas
del m ontaje.
DIMENSIONES
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DEL M O N T AJ E C I N E M A T O G R
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1A R E L A C I N E N T R E P L A N O Y P L A N O :
EL M O N T A J E
RELACIONES RTMICAS ENTRE EL PLANO A Y EL PLANO B

Cada plano, al ser una tira de pelcula, tiene necesariam ente una longitud
determ inada, que se m ide en fotogramas, pies o metros. La longitud fsica del
plano corresponde a una duracin m ensurable en la pantalla. Como sabemos,
a la velocidad del sonoro, 24 fotogramas duran un segundo en proyeccin.
U n plano puede ser tan breve como un nico fotogram a o puede tener cientos
de fotogram as de duracin, durando varios m inutos m ientras se proyecta. El
m ontaje tam bin perm ite al cineasta determ inar la duracin de cada plano.
Cuando el cineasta modifica la duracin de los planos en relacin unos con
otros, est controlando el potencial rtmico del m ontaje.
Como ya hem os visto (pg. 170), el ritm o en el cine incluye m uchos facto
res: principalm ente el acento, el comps y el tempo. Y el ritm o cinem atogrfico
como un todo deriva no slo del m ontaje, sino tam bin de otras tcnicas cine
matogrficas. El cineasta tam bin se sirve del movimiento de la puesta en esce
na, de la posicin y movimientos de la cmara, del ritm o del sonido y del con
texto general para determ inar el ritmo del montaje. No obstante, la estructuracin
de la duracin de los planos contribuye enorm em ente a lo que intuitivam ente
reconocem os com o ritm o de una pelcula.
A veces el cineasta utilizar la duracin del plano para subrayar y acentuar
u n m om ento determ inado. En u n a secuencia de Mad Max II, el guerrero de la ca
rretera, el m iem bro de una feroz banda golpea su cabeza contra la de u n a vcti
ma. En el m om ento del contacto, el director, George Miller, inserta unos cuan
tos fotogram as de blanco absoluto. El resultado es un repentino destello que
sugiere el violento impacto. A la inversa, se puede utilizar la duracin de un pla
no para restar nfasis a una accin. Al m ontar En busca del arca perdida, Steven
Spielberg descubri que despus de que Indiana Jones disparara al gigantesco
espadachn, se tenan que aadir varios segundos para perm itir que la reaccin
del pblico se apaciguara antes de poder retom ar la accin.
Ms com nm ente, sin em bargo, las posibilidades rtmicas del m ontaje em er
gen cuando la duracin de varios planos form a una estructura perceptible. Se
puede crear un comps uniform e, m trico, haciendo que todos los planos ten
gan ms o m enos la misma duracin. El cineasta tam bin puede crear un lempo
dinm ico. Los planos cada vez ms largos pueden generar u n tempo que decrez
ca gradualm ente, m ientras que los planos cada vez ms cortos pueden crear un
tempo acelerado.
Considerem os ahora cmo m aneja H itchcock el tempo del prim er ataque de
las gaviotas en Los pjaros. El plano 1, el plano meclio del grupo hablando (fig.
7.5), consum e casi un m illar de fotogramas, o unos 41 segundos. Sin em bargo, el
plano 2 (fig. 7.6), que m uestra a Melanie m irando por la ventana, es m ucho ms
breve: 309 fotogramas (casi 13 segundos). An ms corto es el plano 3 (fig. 7.7),
que dura solam ente 55 fotogram as (casi 3 segundos). El cuarto plano (fig.
7.8), que m uestra a M elanie ju n to a Mitch y el capitn, dura slo 35 fotogramas
(un segundo y medio, aproxim adam ente). H itchcock est acelerando clara
m ente el tempo al comienzo de lo que ser u n a secuencia de tensin.
A continuacin, H itchcock utiliza planos m ucho ms cortos, pero subordi
na la duracin del plano al ritm o interno del dilogo y al movimiento de las im
genes. Como resultado, los planos del 5 al 29 (no ilustrados aqu) no siguen un
esquem a de duracin fijo. Sin em bargo, u n a vez que se han establecido los ele
m entos fundam entales de la escena, H itchcock vuelve a recurrir a un m ontaje
muy acelerado.
C uando presenta a M elanie advirtiendo horrorizada que las llamas se ex
tienden desde el aparcam iento hasta la gasolinera, en los planos 30 a 40 (figs.
7.28 a 7.38), la intensificacin rtm ica de la secuencia llega a su clmax. Como
m uestra la descripcin de la pg. 254, despus del plano de las llamas propa-
DIMENSIONES
DEL MO N TA J E C \
gndose (n. 30, fig. 7.28), cada plano decrece en duracin dos fotogramas, de
veinte fotogram as (las cuatro quintas partes de un segundo) a 8 fotogram as (un
tercio de segundo). Dos planos, el 38 y el 39, interrum pen entonces la secuen
cia con u n a duracin casi idntica (algo m enos de un segundo y m edio cada
u n o ). El plano 40 (fig. 7.38), un plano general que dura unos 600 fotogramas,
sirve a u n mismo tiem po de pausa y de preparacin llena de suspense para el
nuevo ataque. Las variaciones en el ritm o d entro de la escena alternan entre re
p resentar el salvajismo del ataque y g en erar suspense m ientras esperam os la si
guiente embestida.
H em os tenido el privilegio de p o d er contar los fotogram as en la tira de pe
lcula autntica. El espectador no puede hacer esto, pero siente y reconoce la ace
leracin y deceleracin del tempo en esta secuencia debido a que la duracin de
los planos vara. En general, al controlar el ritm o del m ontaje, el cineasta regu
la la cantidad de tiem po que tenem os para com prender y reflexionar sobre lo
que vemos. U na serie de planos rpidos, p o r ejem plo, nos deja poco tiem po
para pensar acerca de lo que estamos viendo. En la secuencia de Los pjaros, el
m ontaje de H itchcock hace que la percepcin del espectador funcione a un rit
m o cada vez ms rpido. El hecho de co m p render rpidam ente el avance del
fuego y e n ten d er los cambios de posicin de M elanie se convierten en factores
esenciales de la creciente excitacin que provoca la escena.
H itchcock no es, desde luego, el nico director que utiliza el m ontaje rt
mico. Sus posibilidades fueron exploradas en un principio p o r directores como
D. W. Griffith (sobre todo en Intolerancia) y Abel Gance. En los aos veinte, el
cine de Hollywood, la escuela de m ontaje sovitica y los cineastas impresionis
tas franceses exploraron las posibilidades rtm icas de series de planos breves.
C uando las pelculas sonoras se convirtieron en la norm a, se m antuvo la utiliza
cin de u n acusado m ontaje rtm ico en dram as como Sin novedad en elfrente (All
Q uiet on the W estern Front, 1930), de Lewis Milestone, y en comedias musica
les y pelculas fantsticas com o Viva la libertad! (A nous la libert, 1931) y El mi
lln, de R en Clair, Amame esta noche, de R ouben M amoulian, y La calle 42 y Des
file d candilejas (Footlight Parade, 1933), de Busby Berkeley. En el cine clsico
de Hollywood, el uso rtm ico de los encadenados se convirti en crucial para las
secuencias de montaje que discutirem os enseguida. El ritm o sigue siendo un
recurso fundam ental del m ontador, sobre todo en el uso del m ontaje rpido
para crear em ocin d u ran te u n a secuencia de accin (o durante un anuncio de
televisin o u n videoclip).
RELACIONES ESPACIALES ENTRE EL PLANO A Y EL PLANO B

El m ontaje, norm alm ente, no slo sirve para controlar los elem entos grfi
cos y el ritm o, sino tam bin para construir un espacio flmico. La euforia por esa
nueva facultad se puede percibir en los escritos de cineastas como el director
sovitico Dziga Vertov: Yo soy cine-ojo. Soy u n constructor. Te he colocado...
en u n a habitacin extraordinaria que no exista hasta ahora, cuando yo la he
creado. En esta habitacin hay doce paredes, filmadas por m en diferente par
tes del m undo. R euniendo planos de paredes y detalles, he conseguido dispo
nerlos en un orden agradable.
Esta euforia es com prensible. El m ontaje perm ite que u n a esfera de cono
cim iento om nisciente se vuelva visible com o om nipresencia, la capacidad para
trasladarse de u n lugar a cualquier otro. El m ontaje perm ite al cineasta relacio
n ar dos puntos cualesquiera en el espacio m ediante la similitud, la diferencia o el
desarrollo.
Se pued e com enzar, p o r ejem plo, con u n plano que establezca u n todo es
pacial y a continuacin u n a parte de ese espacio. Esto es lo que hace H itch-
SSAFI :
56
LA R E L A C I N E N T R E P L A N O Y P L A N O :
EL M O N T A J E
cock en el plano 1 y el plano 2 de la secuencia de Los pjaros descrita ante

rio rm en te (gs. 7.5, 7.6): un plano m edio largo del grupo de gente seguido de
u n prim er plano de slo u n o de ellos, M elanie. Esta descom posicin analtica
es un patr n de m ontaje muy com n, sobre todo en el m ontaje continuo cl
sico.
Por otra parte, se puede construir un espacio global a p artir de las partes
que lo com ponen. H itchcock lo hace ms adelante, en la m ism a secuencia de
Los pjaros. Ntese que en los planos 30-39 (figs. 7.28-7.37) no vemos ni un
solo plano de situacin que incluya a M elanie y la gasolinera. D urante el ro
daje, la ventana del restaurante no tiene p o r qu estar al otro lado de la gaso
linera; se podra h ab er film ado en diferentes ciudades o pases. (Es probable
que, al ro d ar sin continuidad, H itchcock film ara los planos del restaurante
en u n plato y los planos de la gasolinera en exteriores.) En cam bio, se nos obli
ga a ver a M elanie com o si estuviera al otro lado de la calle de la gasolinera.
Los gritos de los pjaros en offy la puesta en escena (la ventana y la m irada ha
cia un lado de M elanie) tam bin ayudan considerablem ente. Sin em bargo, es
sobre todo el m ontaje el que crea el espacio global del restaurante y la gasoli
nera.
Esta m anipulacin espacial m ediante el m ontaje es muy com n. En las pe
lculas que recopilan m aterial procedente de noticiarios, por ejemplo, un plano
podra m ostrar un can disparando y otro plano podra m ostrar un proyectil
alcanzando el objetivo; deducim os que el can ha lanzado el proyectil (aun
que los planos pueden pertenecer a batallas totalm ente diferentes). De nuevo,
si a un plano de un o rador le sigue un plano de una m ultitud aplaudiendo, su
ponem os una coexistencia espacial.
Las posibilidades de estas m anipulaciones espaciales fueron exam inadas
por el cineasta sovitico Lev Kulechov, de quien se dice que propuso u n a serie
de experimentos para crear relaciones espaciales elim inando los planos de si
tuacin. El ms famoso de ellos consista en el m ontaje de planos de la cara de
un actor con expresin neutral con otros planos (planos de sopa, escenas de la
naturaleza, una m ujer m uerta, un beb). El resultado fue que el pblico crey
inm ediatam ente no slo que la expresin del actor cambiaba, sino tam bin que
el actor estaba reaccionando ante cosas presentes en el mismo espacio que l.
Igualm ente, Kulechov m ont seguidos planos de actores mirndose el u n o al
otro, pero en calles de Mosc muy distantes; luego se encontraban, daban un
paseo, y m iraban la Casa Blanca de W ashington.
A unque los cineastas ya utilizaban este tipo m ontaje antes que Kulechov,
ste hizo u n cuidadoso estudio de esta posibilidad. Los eruditos denom inan
efecto Kulechov a cualquier serie de planos que, en ausencia de un plano de si
tuacin, lleve al espectador a deducir un todo espacial a partir de la visin de so
lam ente porciones de ese espacio. Cliente muerto no paga (Dead M en D o n t W ear
Plaid, 1982), de Cari Reiner, mezcla m aterial filmado en el presente con m ate
rial de pelculas de Hollywood de los aos cuarenta. Gracias al efecto Kulechov,
Cliente muerto no paga crea escenas unificadas en las que Steve M artin conversa
con personajes que originalm ente actuaban en otras pelculas. En A Movie, Bru
ce C onner brom ea con el efecto Kulechov cortando del capitn de un subm ari
no que m ira por un periscopio a una m ujer que m ira a la cmara, como si pu
dieran verse el uno al otro (figs. 4.50, 4.51, pg. 135).
Con el efecto Kulechov, el m ontaje hace que espectador deduzca un nico
lugar. El m ontaje tam bin puede p o n er de relieve que la accin tiene lugar en
sitios diferentes. En Intolerancia, D. W. Griffith corta de la antigua Babilonia a
Getseman, de Francia en 1572 a A mrica en 1916. Este montaje paralelo es una
form a com n de construir u n a variedad de espacios en las pelculas.
Ms radicalm ente, el m ontaje puede hacer que las relaciones espaciales re
sulten ambiguas y dudosas. En La pasin de Juana de Arco, de Cari Dreyer, por
DIMENSIONES
D E L M O N T A J E C I N E . .
ejem plo, solam ente sabemos que Ju a n a y los sacerdotes estn en la misma habi
tacin. Puesto que los fondos blancos neutros y los num erosos prim eros planos
no proporcionan n inguna orientacin de todo el espacio, rara vez podem os de
cir lo alejados que estn los personajes o precisar quin est al lado de quin.
Ms adelante verem os cm o en Octubre y en El ao pasado en Marienbad se crean
discontinuidades espaciales an ms extremas.
RELACIONES TEMPORALES ENTRE

EL PLANO A Y EL PLANO B
Como otras tcnicas cinem atogrficas, el m ontaje p u ede regular el tiem
po de la accin que d en o ta la pelcula. En u n a pelcula narrativa, sobre todo,
el m ontaje, p o r lo general, supone u n a ayuda en la m anipulacin que hace el
arg u m en to del tiem po de la historia. R ecordarem os que en el captulo 3 se se
alaban tres reas en las que el tiem po del argum ento puede llevar al espec
tad o r a construir el tiem po de la historia: o rden, duracin y frecuencia. El
ejem plo de Los pjaros (figs. 7-5-7.8) d em uestra cm o el m ontaje refuerza es
tas tres reas de control.
Prim ero, est el orden de presentacin de los hechos. Los hom bres hablan,
a continuacin M elanie se gira, ve la arrem etida de las gaviotas y luego respon
de. El m ontaje de H itchcock presenta estos hechos de la historia en el orden 12-3-4 de los planos. Pero podra haber o rdenado los planos de un m odo dife
rente. Cambiar de lugar el plano 2 y el plano 3 sera, cuando menos, poco
com n, p ero es posible colocar los planos en cualquier orden, incluso en orden
inverso (4-3-2-1). Esto quiere decir que el cineasta puede controlar la sucesin
tem poral m ediante el m ontaje.
Com o hem os visto en el captulo 3, esta m anipulacin de los hechos da lu
gar a cam bios en las relaciones en tre la historia y el argum ento. Estamos ms
fam iliarizados con estas m anipulaciones en los flashbacks, que presentan un o o
ms planos fuera de su p resu n to o rd en en la historia. En Hiroshima mon amour,
p o r ejem plo, Resnais corta de u n plano de la am ante jap o n e sa del protago
nista a un plano de su am ante alem ana aos antes (con el recuerdo com o cau
sa de la violacin del o rd en te m p o ra l). El poco com n flashforward tam bin
rom p e el p resu n to o rd e n de los hechos de la historia yuxtaponiendo un pla
no del presente con u n plano de u n hech o futuro antes de volver al presen
te (com o en el presagio de m u erte de Una historia sentimental o La tragedia de
una empleada de telfonos). Estas m anipulaciones p o r parte del m ontaje del o r
den tem poral p u e d e n llegar a ser muy com plejas, com o en No reconciliados, de
Straub, y en El ao pasado en Marienbad, de Resnais, que en tretejen varios es
quem as tem porales diferentes. Podem os suponer, entonces, que si u n a serie
de planos sigue u n o rd en 1-2-3 al p resen tar los hechos de la historia, es p o r
que el cineasta ha elegido hacerlo as, no p o rq ue sea obligatorio seguir este
orden.
El m ontaje tam bin ofrece al cineasta m edios para alterar la duracin na
tural de los hechos de la historia tal y com o los presenta el argum ento de la pe
lcula. En la secuencia del ejemplo, es verdad, la duracin de los hechos de la
historia se presenta en su totalidad. El acto de girarse de Melanie consum e un
cierto lapso de tiem po y H itchcock no altera la duracin del acto en el m onta
je. No obstante, p odra h aber om itido parte o toda la duracin del hecho. Ima
ginem os u n corte del plano 1 (los hom bres hablando y Melanie de pie al lado)
al plano 2, con M elanie ya girada y m irando p o r la ventana. El tiem po que tar
dara en volverse hacia la ventana se habra elim inado m ediante el corte. As, el
m ontaje pued e crear u n a elipsis tem poral.
El montaje elptico presenta u n a accin de form a que consum e m enos tiem-
I A RELACION ENTRE
Fig. 7 .3 9
PLANO Y PLANO:
Fig. 7 .4 0
EL M O N T A J E
Fig. 7 .41
po en la pantalla de lo que consum e en la historia. El cineasta puede crear una

elipsis principalm ente de tres formas.
Supongam os que un director quiere m ostrar a un hom bre subiendo un tra
m o de escaleras, pero no quiere m ostrar toda la duracin de la subida. La for
m a ms sencilla de hacerlo sera que el director utilizara un plano de puntuacin
convencional, com o un encadenado, una cortinilla o un fundido; en la tradi
cin del cine clsico, este recurso indica que se ha om itido cierto tiem po. El di
rector podra sim plem ente encadenar un plano del hom bre cuando com ienza
a subir las escaleras con un plano del mismo llegando arriba.
Por otra parte, el cineasta podra m ostrar al hom bre al pie de las escaleras y
dejarle subir saliendo de cuadro, luego m an ten er brevem ente la im agen vaca,
a continuacin cortar a un plano de la parte superior de la escalera y dejar que
el hom bre entrara en cuadro. Los encuadres vacos a cada lado del corte cubriran
el tiem po omitido.
Finalm ente, el director po d ra crear una elipsis m ediante un plano de ac
cin complementaria: un plano de u n a accin que se produce en otro lugar y
que no du rar tanto com o la accin om itida. En el ejem plo anterior, el direc
to r p odra com enzar con el hom bre subiendo, pero luego cortar de la accin
principal para pasar al plano de u n a m ujer en su apartam ento. A co n tin u a
cin p o d ra regresar al h om bre hab ien d o avanzado ya m ucho ms en su as
censo.
En el ejem plo de Los pjaros, H itchcock podra haber alterado la duracin
de la accin todava de otro modo: por expansin. Por ejemplo, podra haber
alargado el plano 1 de form a que incluyera el com ienzo del acto de girarse de
Melanie, m ostrando a continuacin cuando tam bin com ienza a girarse en el
plano 2. Esto habra prolongado la accin, alargndola con respecto a la dura
cin en la historia. Los cineastas rusos de los aos veinte, hicieron uso a m enu
do de la expansin tem poral m ediante este tipo de m ontaje, que nadie dom in
ms am pliam ente que Sergei Eisenstein. En La huelga, cuando los trabajadores
de la fbrica derriban a u n capataz con u n a gran rueda que cuelga de u n a gra,
tres planos dilatan la accin (figs. 7.39-7.41). En Octubre, Eisenstein encadena
varios planos de puentes levadizos para subrayar la im portancia del m om ento.
En Ivn el Terrible, los amigos vierten m onedas de oro sobre el recin coronado
Ivn en un torrente que parece no cesar nunca. En todas estas secuencias, se
prolonga la duracin de la accin encadenando perceptiblem ente los movi
m ientos de un plano a otro.
Volviendo una vez ms a las relaciones tem porales en el segm ento de Los p
jaros, sealemos que en la historia M elanie se gira hacia la ventana solam ente
u n a vez y las gaviotas se precipitan en u n a nica ocasin. H itchcock presenta es
tos hechos en la pantalla el mismo nm ero de veces que se producen en la his-
toria. Pero, desde luego, H itchcock podra haber repetido cualquiera de estos
planos. Podra h ab er m ostrado a M elanie girndose hacia la ventana varias ve
ces; esto n o sera en cadenar sim plem ente u n a fase de la accin, sino ms bien
un a repeticin a gran escala.
Si esto suena algo raro es, sin lugar a dudas, porque estamos acostum brados
a ver que u n plano presente la accin solam ente una vez. Sin em bargo, su ex
traordinaria rareza puede convertir a la repeticin en u n a vigoroso recurso del
m ontaje. En Repoit (1963-1967), de Bruce Conner, aparece un plano de noticia
rio de Jo h n y jacqueline Kennedy yendo en lim usina por una calle de Dallas. El
plano se repite de form a sistemtica, parcial o totalm ente, una y otra vez, cre
ando tensin a m edida que parece acercarse, m ediante pequeos increm entos,
al m om ento del inevitable asesinato. U na estrategia de repeticin similar opera
en varios segm entos de El ao pasado en Marienbad (pgs. 391-396). ha. frecuencia
es otra rea de eleccin y control que, al igual que el orden y la duracin, ofre
ce al cineasta un b u en n m ero de posibilidades tem porales en el m ontaje.
Los elem entos grficos, el ritm o, el espacio y el tem po, pues, estn al servi
cio del cineasta gracias a la tcnica del m ontaje. N uestro breve estudio sugerir
que el alcance potencial de estas reas de control es prcticam ente ilimitado.
Sin em bargo, la m ayora de las pelculas que vemos utilizan u n grupo muy re
ducido de posibilidades de m ontaje: tan reducido, de hecho, que podem os ha
blar de u n estilo de m ontaje dom inante a lo largo de toda la historia del cine oc
cidental. Se trata del denom inado montaje continuo que, debido a su frecuencia,
exam inarem os a continuacin. Sin em bargo, el hecho de que sea la form a ms
com n de m o n tar u n a pelcula no quiere decir que sta sea la nica form a de
hacerlo y, p o r lo tanto, tam bin considerarem os algunas alternativas al m ontaje
continuo.
El
m o n t a je c o n t in u o
P uede parecer que el m ontaje presente u n dilem a al cineasta. Por un lado,

la interrupcin fsica entre u n plano y otro tal vez parezca ten er u n efecto per
turbador, interru m p ien d o el flujo de atencin del espectador. Pero, por otro
lado, el m ontaje es innegablem ente u n m edio fundam ental para construir una
pelcula. Cmo se p u ede hacer uso del m ontaje y al mismo tiem po controlar su
facultad potencialm ente perturbadora?
Este problem a (aunque no planteado en estos trm inos) enfrent a los ci
neastas p o r prim era vez en torno a 1900-1910. La solucin que finalm ente se
adopt fue planear la fotografa cinem atogrfica y la puesta en escena con el
propsito de m ontar los planos de acuerdo con un sistema concreto. La finali
dad de este sistema era contar una historia de form a coherente y clara, o rd enar la
cadena de acciones de los personajes de u n a form a que no confundiera. As, el
m ontaje, apoyado p o r estrategias especficas de la fotografa y la puesta en esce
na, se utiliz para asegurar la continuidad narrativa. Este estilo tiene tanta fuerza
que, incluso hoy en da, se cree que todos aquellos que trabajan en pelculas na
rrativas en todo el m undo estn totalm ente familiarizados con l. Cmo fun
ciona este sistema estilstico?
La finalidad bsica del sistema continuo es hacer que la transicin de un
plano a otro sea suave. Todas las posibilidades del m ontaje que ya hem os exa
m inado estn encam inadas hacia este fin. En prim er lugar, las cualidades grfi
cas se m antienen continuas de un plano a otro. Las figuras estn equilibradas y
sim tricam ente colocadas en el cuadro; la tonalidad de la ilum inacin se m an
tiene constante; la accin ocupa la zona central del fotograma.
LA R E L A C I N
EL M O N T A J E
Segundo, el ritm o del m ontaje se establece norm alm ente dependiendo de

la distancia de la cm ara del plano. Los planos generales se m antienen en pan
talla ms tiem po que los planos medios, y los planos m edios ms que los prim e
ros planos. Se supone que el espectador necesita ms tiem po para abarcar los
planos que contienen ms detalles. En las escenas de accin fsica, com o el in
cendio de Los pjaros, pueden estar presentes ritm os de m ontaje acusadam ente
acelerados, pero los planos ms cortos todava tendern a ser ms breves.
Puesto que el estilo continuo pretende presentar una accin narrativa, es
principalm ente m ediante el m anejo del espacio y el tiem po que el m ontaje fo
m enta la continuidad narrativa.
CONTINUIDAD ESPACIAL: LA REGLA DE LOS 180

En el estilo continuo, el espacio de una escena se construye de acuerdo con
lo que se denom ina eje de accin, lnea central o lnea de 180o. Se supone
que la accin de una escena una persona cam inando, dos personas conver
sando, un coche avanzando por una calle tiene lugar a lo largo de u n a lnea
discernible y predecible. El eje de accin determ ina u n semicrculo, o un rea
de 180, donde se puede em plazar la cm ara para presentar la accin. En con
secuencia, el cineasta planear, filmar y m ontar los planos de form a que res
peten esta lnea central. La labor de la cm ara y la puesta en escena de cada pla
no se m anipular para establecer y subrayar el espacio de 180.
U na vista de pjaro (fig. 7.42) clarificar el sistema. T enem os a A y B con
versando. El eje de accin es esa lnea im aginaria que conecta a las dos perso
nas. En el sistema continuo, el director organizar la puesta en escena y el em
plazam iento de la cm ara de m odo que se establezca y m antenga esta lnea. La
cm ara se puede colocar en cualquier punto con tal de que perm anezca en el
mismo lado de la lnea (de ah el trm ino 180). U na serie de planos tpica sera:
1) un plano m edio de A y B; 2) un plano con escorzo del hom bro de A fre n te a
B; 3) u n plano con escorzo del hom bro de B frente a A. Pero cortar a un plano
desde la posicin de cm ara X, o desde cualquier otra posicin dentro de la
zona coloreada, se considerara u n a violacin de la regla, ya que cruza el eje de
accin. De hecho, algunos m anuales de direccin de cine consideran al plano
X totalm ente errneo. Para ver por qu, necesitam os analizar lo que hace este
sistema de 180.
Asegura un espacio comn de un plano a otro. M ientras el eje de accin no se
cruce, se correspondern porciones de ese espacio de un plano a otro. En nues
tro ejemplo, supongam os que hay un a pared con cuadros y estanteras detrs de
A y B. Si al plano 1 le sigue el plano 2, no slo reaparecer una parte de B como
factor com n, sino tam bin al m enos parte de la pared, los cuadros y las estan
teras. De este m odo, ya podem os orientarnos en el espacio presentado en el
plano 2; es sim plem ente parte del espacio 1 observado desde una posicin nue
va. Pero si despus del plano 2 viene el plano X, veremos un nuevo lado de B y
un fondo com pletam ente diferente (otra pared, u n a puerta, o cualquier otra
cosa). U n defensor de la continuidad tradicional afirm ara que esto nos deso
rienta; se ha trasladado B a otro lugar? As, la regla de los 180 genera una zona
com n de un plano a otro que estabiliza el espacio y orienta al espectador den
tro de la escena.
Asegura una direccin constante en la pantalla. Ntese que en los tres planos to
m ados desde las posiciones de cm ara 1, 2 y 3, los personajes siguen en la mis
ma posicin relativa respecto a un o y otro. Es decir, A siem pre est a la izquier
da del cuadro y B siem pre est a la derecha, aunque los veamos desde diferentes
ngulos cuando el corte cam bia nuestra posicin. Adems, cualquier direccin
existente viene dada por la direccin de las miradas de los personajes, con A mi-
EL M O N T A J E C
Fig. 7.42
ran d o a la derecha y B a la izquierda. En este ejemplo, entonces, las posiciones

fijas y los ejes de m iradas de los personajes d eterm inan la direccin en la panta
lla. El plano X viola la direccin en la pantalla al cam biar a A a la derecha de B
y hacer que A m ire hacia la izquierda.
La direccin en la pantalla es ms obvia cuando las figuras de los planos
se m ueven. Supongam os ah o ra que A est cam inando de izquierda a derecha;
el cam ino de A constituye el eje de accin. M ientras los planos no crucen el
eje, al m ontarlos ju n to s se m an ten d r la direccin en la pantalla del movi
m iento constante de A, de izquierda a derecha. Pero si cruzamos el eje y roda
mos u n plano desde el otro lado, no slo cam biar el fondo, sino que ah o ra A
ap arecer en la p antalla m ovindose de derecha a izquierda. Este corte sera de
sorientador.
Considerem os u n a situacin similar a la de la figura 7.42, u n a escena estn
dar de dos vaqueros encontrndose para u n duelo en la calle de la ciudad (fig.
7.43). A y B form an de nuevo la lnea de 180, pero en este caso A est avanzan
do de izquierda a derecha y B se acerca de derecha a izquierda, ambos vistos en
el plano desde la posicin de cm ara uno. Un plano ms corto, desde la posi
cin de cm ara dos, m uestra a B m ovindose todava de derecha a izquierda.
U n tercer plano, desde la posicin de cm ara tres, m uestra a A cam inando,
como se ha visto en el p rim er plano, de izquierda a derecha.
Pero im aginem os que este tercer plano se hubiera rodado desde la posicin
X, en el lado contrario de la lnea. A hora vemos a A m ovindose de derecha a
izquierda. Ha sentido m iedo y se ha dado la vuelta m ientras el segundo plano,
el de B, estaba en pantalla? Los cineastas p u eden querer que pensem os que to
dava est cam inando hacia su adversario, pero el cambio en la direccin de la
pantalla podra hacernos creer justam ente lo contrario. U n corte a un plano to-
LA R E L A C I N
EL M O N T A J E
Fig. 7.43
m ado desde cualquier punto de la zona coloreada creara este cambio de direc
cin. Estos saltos en la continuidad pueden confundir.
An ms desorientador sera cruzar la lnea m ientras se establece la accin
de la escena. En el tiroteo, si el prim er plano m uestra a A cam inando de iz
quierda a derecha y el segundo plano m uestra a B (desde el otro lado de la l
nea) tam bin cam inando de izquierda a derecha, probablem ente no estaramos
seguros de que estuvieran cam inando el un o hacia el otro. Parecera que los dos
vaqueros estn cam inando en la misma direccin en diferentes puntos de la ca
lle, como si uno estuviera siguiendo al otro. Probablem ente nos sorprendera
mos m ucho si de repente estuvieran frente a frente dentro del mismo plano.
A unque exam inarem os algunas estratagem as para pasar al otro lado de la
lnea, por ahora es suficiente con ver que adherirse a la regla de los 180 ase
gura la direccin lgica de un plano en la pantalla. Tam bin veremos, al exa
m inar La diligencia en la cuarta parte, que no todas las violaciones de la direc
cin en la pantalla han de confundir necesariam ente.
La regla de los 180 se precia de delinear el espacio claram ente. El especta
dor sabr siem pre dnde estn los personajes en relacin unos con otros y con el
decorado. Y lo que es ms im portante, el espectador sabr siem pre dnde est l
con respecto a la accin de la historia. El espacio de la escena, revelado de for
ma clara y nada ambigua, no debe sorprender o desorientar, porque esta deso
rientacin, segn se cree, apartara al espectador del centro de atencin: la ca
d en a de causas y efectos de la narracin.
En el captulo 3 vimos que el m odo de narracin clsico de Hollywood su
bordina el tiem po, la motivacin y otros factores a la secuencia causa-efecto.
*%-jL
EL M ON "
T am bin vimos cm o la puesta en escena y la posicin y el m ovim iento de la c

m ara p u ed en funcionar para presentar m aterial de la narracin. A hora pode
mos sealar cm o el m ontaje continuo tam bin obra para subordinar el espacio
a la causalidad. A partir del principio de los 180, los cineastas han desarrollado
el sistema continuo com o una form a de construir un espacio que fluya suave
m ente y que se m antenga subordinada a la accin de la narracin. Considere
mos un ejem plo concreto, el com ienzo de la pelcula de Jo h n H uston El halcn
males.
La escena com ienza en la oficina del detective Sam Spade. En los dos pri
m eros planos, se establece este espacio de diferentes modos. Prim ero, est la ven
tana de la oficina (plano la , fig. 7.44) desde el que la cm ara hace un contrapi
cado para revelar a Spade (plano Ib, fig. 7.45) liando un cigarrillo. Mientras
Spade dice S, cario? aparece el plano 2 (fig. 7.46). Esto es im portante en
varios aspectos. Es un plano de situacin, que delinea todo el espacio de la ofici
na: la puerta, la zona interm edia, la m esa y la posicin de Spade. Ntese tam
bin que el plano 2 establece u n a lnea de 180 entre Spade y su secretaria, Effie; Effie p odra ser A en la figura 7.42 y Spade B. La prim era fase de esta escena
se construira en to rn o a la perm anencia en el mismo lado de esta lnea de 180.
U na vez que se nos han expuesto en los dos prim eros planos, empiezan a
descom ponerse los com ponentes del espacio. Los planos 3 (fig. 7.47) y 4 (fig.
7.48) m uestran a Spade y Effie hablando. Puesto que se respeta la lnea de los
180 establecida al com ienzo (cada plano presenta a los dos desde el mismo
lado), conocem os su localizacin y sus relaciones espaciales. Al m ontar juntos
los planos m edios de ambos, sin em bargo, H uston utiliza otras dos tcticas co
m unes d en tro del sistema de 180.
La prim era es el esquem a plano/ contraplano. U na vez que se ha establecido
la lnea de 180, podem os m ostrar prim ero un extrem o de la lnea y luego el
otro. En este caso, se corta de Effie a Spade. U n contraplano no es literalm ente
el reverso del prim er encuadre. Es sim plem ente un plano del extrem o opues
to del eje de accin, norm alm ente tom ado en un ngulo oblicuo al sujeto. En
nuestro diagram a a vista de pjaro (fig. 7.42), los planos 2 y 3 form an un esque
m a p lan o /co n trap lan o similar al de las figuras 7.47 y 7.48. Las figuras 7.22, 7.23
y 7.24, 7.25, de este mismo captulo, son tam bin ejemplos del m ontaje pla
n o / contraplano.
La segunda tctica que utiliza aqu H uston es el emparejamiento del eje de mi
radas. Es decir, el plano A presenta a alguien m irando algo fuera de cuadro; el
plano B nos m uestra lo que est m irando. En ningn plano estn tanto el que
m ira com o el objeto presente. En el com ienzo de El halcn maltes, el corte del
plano de Effie (plano 3, fig. 7.47) al plano de Spade en su mesa (plano 4, fig.
7.48) es u n em parejam iento del eje de miradas. Los planos de Los pjaros de Me-
EL M O N T A J E
lanie observando el ataque de los pjaros y el fuego tam bin crean em pareja
m ientos del eje de miradas, al igual que los ejemplos de p lan o /co n trap lan o
(figs. 7.22, 7.23 y 7.24, 7.25).
Ntese que el m ontaje p lan o /co n trap lan o no necesita utilizar el em pareja
m iento del eje de miradas. Se podran film ar ambos extrem os del eje en un es
quem a p lan o /co n trap lan o sin m ostrar a los personajes m irndose el uno al
otro. U n personaje puede ten er las m anos sobre los ojos, el otro podra estar de
espaldas a la cmara. En el ejem plo de El halcn maltes, supongam os que H uston
hubiera cortado directam ente del plano Ib, la imagen de Spade liando un ciga
rrillo (fig. 7.45) al plano 3, de Effie entrando (fig. 7.47). Este corte obedecera
al principio de plan o /co n trap lan o , pero no sera un em parejam iento del eje de
miradas porque Spade no m ira hacia arriba ni aporta una pista ms sobre la pre
sencia de Effie. En conjunto, sin em bargo, la mayora de los cortes p la n o /c o n
traplano tam bin utilizan el em parejam iento del eje de miradas.
El em parejam iento del eje de m iradas es una idea simple pero con fuerza,
puesto que el carcter direccional del eje de m iradas crea u n a fuerte conti
nuidad espacial. Para que se le p u eda ver, un objeto tiene que estar cerca de
quien lo mira. Presum iblem ente, el eje de m iradas cre los efectos que Kule
chov identific en su construccin de un espacio falseado m ediante el m onta
je. Es decir, el inexpresivo actor parece estar m irando a cualquier cosa que est
cerca en el plano, y el pblico supone que el actor est reaccionando en con
secuencia.
D entro del sistema de los 180, el em parejam iento del eje de miradas, al
igual que la direccin constante en la pantalla, puede estabilizar el espacio. N
tese cm o en el plano 3, la m irada de Effie a la izquierda fuera de cuadro reite
ra la posicin de Spade aunque no est en campo. Y aunque Spade no m ira ha
cia arriba despus del corte al plano 4, la posicin de la cm ara se m antiene por
com pleto en el mismo lado del eje de accin (de hecho, la posicin es prctica
m ente idntica a la del plano Ib ). Sabemos que Effie est fuera de cam po a la
izquierda. De este m odo, la interrupcin del espacio que realiza la escena es
com pletam ente lgica, y esta coherencia la asegura su adhesin al sistema de los
180. Gracias al esquem a p lan o /co n trap lan o y al em parejam iento del eje de mi
radas, sobreentendem os la localizacin de los personajes incluso cuando no es
tn presentes en la misma imagen.
La lgica espacial se reafirm a en el plano 5, que presenta el mismo encua
dre que el plano 2. Se nos m uestra de nuevo la oficina (plano 5a, fig. 749) cuan
do entra un nuevo personaje, Brigid O Shaughnessy. Spade se pone de pie para
saludarla y la cm ara reencuadra su m ovimiento con un ligero contrapicado
(plano 5b, fig. 7.50). El plano 5 es un plano de resituacin, ya que restablece el es
pacio global que se analizaba en los planos 3 y 4. El esquem a, pues, ha sido si
tuacin/interrupcin/resituacin, uno de los esquemas ms com unes de desarrollo
espacial en el estilo continuo clsico.
D etengm onos a exam inar cm o ha fu n cionado este esquem a para hacer
avanzar la narracin. El plano 1 ha indicado el lugar y, lo que es ms im p o r
tante, h a enfatizado al protagonista al vincularle con el letrero de la ventana.
El sonido en off y el S, cario? de Spade motivan el corte al plano 2. Este
plano de situacin ancla firm em ente el plano 1 desde el p u n to de vista espa
cial. T am bin in tro d u ce la fuente del sonido en off. el nuevo personaje, Effie.
El plano cam bia en el preciso m om ento en que Effie entra. De este m odo, es
poco probable que advirtam os el corte, ya que nuestras expectativas nos lle
van a q u ere r ver lo que sucede a continuacin. El espacio cercano a la p u e r
ta se ha m ostrado cuando la cadena causa-efecto le convierte en im portante,
no antes.
Los planos 3 y 4 presentan la conversacin entre Spade y Effie, y el pla
n o / contraplano y el em parejam iento del eje de m iradas nos reafirm an en cuan-
EL M O N T A J E C O N T I N U O
Fig. 7.51 Plano 6a
Fig. 7.52 Plano 6b
l o a las posiciones de los personajes. Quiz ni siquiera advirtamos el m ontaje, ya

que el estilo o pera p ara conceder im portancia al flujo dram tico de la escena:
lo que dice Effie y cm o reacciona Spade. En el plano 5, se m uestra de nuevo
una vista general de la oficina, precisam ente en el m om ento en que entra en es
cena u n nuevo personaje, y esto a su vez la sita firm em ente en el espacio. De
este m odo, la narracin el dilogo, la entrada de nuevos personajes queda
enfatizada p o r la adhesin al sistema de los 180. El m ontaje subordina el espa
cio a la accin.
Podem os seguir los mismos procedim ientos con una variacin aadida
en los planos siguientes. En el plano 5, Brigid O Shaughnessy entra en la ofici
n a de Spade. El plano 6 m uestra un contraplano de ambos m ientras ella se acer
ca a l (plano 6a, fig. 7.51). Hasta este m om ento, la lnea de los 180 est com
p ren d id a en tre Spade y la pu erta de entrada. A hora el eje de accin se extiende
de Spade a la silla de su cliente ju n to al escritorio. U na vez establecida, no se vio
lar esta nueva lnea.
El factor adicional, en este caso, es u n a tercera tctica para asegurar la con
tinuidad espacial, el corte en movimiento, u n recurso muy im portante. Suponga
mos que u n a figura com ienza a levantarse en el plano 1. Podem os esperar has
ta que el personaje est levantado y haya dejado de moverse para cortar al plano
2. Pero, en vez de esto, podem os m ostrar el m ovimiento de la figura cuando co
mienza en el plano 1 y a continuacin cortar al plano 2, que m uestra la conti
nuacin del movimiento. De este m odo tendram os un corte en movimiento,
un recurso del m ontaje que m antiene u n movimiento a lo largo del corte entre
dos planos.
Para apreciar la habilidad que im plica hacer u n corte en movimiento, ayu
da tener presente que la mayora de las pelculas se filman con una sola cmara.
Al film ar planos cuya accin se ten d r que com paginar en la fase de m ontaje, es
posible que el prim er plano, en el que com ienza el movimiento, se filme con ho
ras o das de diferencia respecto al segundo, en el que contina el movimiento.
As, el corte en movim iento no es sim plem ente una cuestin de m ontar segui
das dos versiones com pletas de la misma escena desde diferentes posiciones. El
proceso im plica recopilar detalladas anotaciones sobre el trabajo de cm ara,
la puesta en escena y el m ontaje para que todos los detalles puedan encajar en la
fase de m ontaje.
En la escena de El halcn maltes, el corte del final del plano 5 (fig. 7.50) al
comienzo del plano 6 (fig. 7.51) utiliza un corte en movimiento, en el que la ac
cin es el recorrido de Brigid hacia el escritorio de Spade. U na vez ms, el siste
ma de los 180 ayuda a ocultar el corte, puesto que m antiene la direccin cons
tante en la pantalla: Brigid se mueve de izquierda a derecha en ambos planos.
Como es de esperar, el corte en m ovim iento es u na herram ienta de la continui
- ' "
EL M O N T A J E
dad narrativa. Es necesario tener una m irada muy experta para reparar en un
suave corte en movimiento; es tan fuerte nuestro deseo de seguir la accin que
fluye a lo largo del corte que ignoram os el propio corte. La similitud del movi
m iento de un plano a otro m antiene ms nuestra atencin que las diferencias
que resultan del corte.
E xceptuando este corte en movimiento, el m ontaje del resto de la escena
utiliza las mismas tcticas que ya hem os visto. C uando Brigid se sienta, se h a es
tablecido un nuevo eje de accin (plano 6b, fig. 7.52). Esto perm ite a H uston des
com poner el espacio en planos ms cortos (planos 7 a 13, figs. 7.53 a 7.59). To
dos estos planos utilizan la tctica del p lan o /contraplano: la cm ara encuadra,
en un ngulo oblicuo, u n extrem o de la lnea de los 180 y luego encuadra el
otro. (Ntense los hom bros en prim er trm ino en los planos 7, 8 y 10, figs. 7.53,
7.54 y 7.56.) Aqu, de nuevo, el m ontaje del espacio presenta la accin dialoga
da de form a sencilla y clara.
A partir del plano 11, los cortes de H uston tam bin crean em parejam ientos
del eje de miradas. Brigid m ira fuera de cuadro hacia la derecha a Spade (pla
no 11, fig. 7.57). Mira fuera de cuadro hacia la izquierda cuando se oye una
puerta que se abre (plano 13, fig. 7.59). Archer, que acaba de llegar, m ira a la de
recha fuera de cuadro hacia ellos (plano 14, fig. 7.60) y ambos le m iran a l fue
ra de cuadro (plano 15, fig. 7.61). La regla de los 180 nos perm ite saber siempre
quin est m irando a quin.
Cul es la funcin del m ontaje analtico en esta parte de la escena? H us
ton podra hab er registrado toda la conversacin en u n a tom a larga, conti
n u ando con el plano 6b (fig. 7.52). Por qu ha dividido la conversacin en seis
planos? Al parecer, la interru p ci n analtica dirige nuestra atencin, asegu
ran do que m irarem os a Brigid y a Spade en el m om ento exacto en que H us
ton quiere que lo hagam os. En la tom a larga y en u n en cuadre ms lejano,
H uston habra canalizado nuestra atencin de otro m odo, quiz m ediante la
com posicin y el sonido.
Adems, el esquem a p lan o /co n trap lan o da im portancia a la historia de Bri
gid y a la reaccin de Spade ante la misma. M ientras ella entra en detalles, el
m ontaje pasa de planos con escorzo del hom bro (figs. 7.53, 7.54) a encuadres
que aslan a Brigid (figs. 7.55, 7.57) y finalm ente a un plano que asla a Spade
(fig. 7.58). Estos planos se producen en el m om ento en que Brigid, de un m odo
artificialm ente reservado, cuenta su historia y los planos m edios cortos despier
tan nuestra curiosidad acerca de si est diciendo la verdad. El plano de la reac
cin de Spade (fig. 7.58) sugiere que se m uestra escptico. En resum en, el m on
taje analtico coopera con el encuadre y el com portam iento de los personajes
para centrar nuestra atencin en la historia de Brigid, para dejarnos estudiar su
conducta y para insinuarnos la respuesta de Spade.
C uando entra Archer, la interrupcin espacial cesa m om entneam ente y
H uston restablece el espacio. A rcher se integra en la accin m ediante una pano
rm ica hacia la derecha (planos 16a y 16b, figs. 7.62 y 7.63). Su recorrido es co
h eren te con el prim er eje de accin de la escena, el com prendido entre Spade
y la pu erta de entrada. Adems, el encuadre es similar al utilizado anteriorm en
te cuando entr Brigid. (Com prese el plano 16b con el 6a [figs. 7.63 y 7.51]).
Estas repeticiones perm iten al espectador concentrarse en la nueva inform a
cin, no en la form a en que se presenta.
Ya firm em ente situado como p arte de la escena, A rcher se apoya en el es
critorio de Spade. Su posicin le coloca en el extrem o del eje de accin de Spa
de (plano 17, fig. 7.64). El m ontaje del resto de la escena analiza este nuevo gru
po de relaciones sin cruzar nunca la lnea de los 180.
Se supone que el espectador no percibe todo esto. En todo m om ento, los
planos presentan el espacio para enfatizar el flujo de la causa y el efecto: las ac
ciones de los personajes, las entradas, los dilogos, las respuestas. El m ontaje ha
MON
i/#
- ;
Fig. 7 .6 9
Fig. 7 .7 0
EL M O N T A J E
Fig. 7 .6 5
Fig. 7 .6 6
Fig. 7 .6 7
Fig. 7 .6 8
organizado de form a econm ica el espacio para transm itir la continuidad de la

narracin.
El sistema continuo, en estos mismos trm inos, sigue teniendo fuerza hoy
en da. La mayora de las pelculas narrativas se basan en los principios de los
180. En Dulce hogar... a veces! (Parenthood, 1989), de Ron Howard, p o r ejem
plo, las conversaciones se presentan m ediante planos y contraplanos con em pa
rejam iento del eje de m iradas (fig. 7.65, 7.66). En este caso, las m ujeres en pri
m er trm ino establecen el eje de accin.
El sistema continuo se puede m oldear de varios m odos. Si un director organiza a varios personajes en un esquem a circular, p o r ejem plo sentados alre
d ed o r de u n a mesa, entonces el eje de accin p ro bablem ente se establecer
en tre los personajes con mayor im portancia en ese m om ento. En las figuras
7.67 y 7.68, de La fiera de mi nia (Bringing Up Baby, 1938), la interaccin im
po rtan te se est pro d u cien d o en tre los dos hom bres, p o r lo que podem os cor
tar de un lado de la m ujer en prim er trm ino al otro lado para conseguir pla
nos y contraplanos coherentes. Sin em bargo, cuando u n o de los hom bres se
levanta de la mesa, se crea u n a disposicin sem icircular de las figuras en el es
pacio, de form a que se puede establecer un eje de accin nuevo. A hora p o d e
mos intercam biar planos y contraplanos a lo largo de la longitud de la mesa
(figs. 7.69, 7.70).
T anto los extractos de El halcn malts com o los de La fiera de mi nia
m uestran que, a lo largo de u n a escena, la lnea de los 180 p u ed e cam biar a
m edida que los personajes se m ueven p o r el decorado. En algunos casos, los
cineastas p u e d en crear un nuevo eje de accin que perm ita a la cm ara adop-
E L M O N T A J E CC
Fie. 7.71
Fig. 7 .7 2
Fig. 7 .7 3
Fig. 7 .7 4
Fig. 7 .7 5
Fig. 7 .7 6
tar u n a posicin q u e h ab ra cruzado la lnea en u n a fase an terio r de la es

cena.
U n sencillo ejem plo se p roduce en Luz de gas (Gaslight, 1940). La m ujer
est hablando con su m arido en u n plano americano con escorzo del hom bro, y
el eje de accin com prende desde el p rim er trm ino a la derecha hasta el pla
no interm edio a la izquierda (fig. 7.71). En esta situacin, un contraplano de
su cara se ten d ra que tom ar con la cm ara em plazada a la izquierda de la mesa
y ella estara m irando hacia adelante, a la izquierda. Pero en vez de ello, al fi
nal del plano inicial, el m arido se acerca a la chim enea, en la parte posterior
derecha. Esto establece u n eje nuevo, que se extiende, en diagonal, entre l y
su m ujer en p rim er trm ino, a la izquierda. Dickinson corta a un plano m edio
de la m ujer (fig. 7.72), tom ado desde el lado derecho de la mesa y con ella mi
rando de frente a la derecha. A ste le sigue un contraplano del m arido en la
chim enea (fig. 7.73). Si el m arido n o h u b iera creado un eje nuevo acercndo
se a la chim enea, el encuadre en plano m edio de la m ujer habra violado el eje
original.
La fuerza que p u ed en conseguir el eje de accin y el em parejam iento del
eje de m iradas es tan grande que el cineasta p odra elim inar u n plano de situa
cin, confiando de este m odo en el efecto Kulechov. En ola Darling, de Spike
Lee, la protagonista organiza u n a cena de Accin de Gracias para sus tres ami
gos. La escena se trata sin ningn plano que m uestre a los cuatro en la misma
imagen. En vez de ello, Lee m uestra planos medios largos que incluyen a los tres
hom bres (por ejem plo, fig. 7.74), planos p o r encim a del hom bro interrelacionndolos (fig. 7.75) y prim eros planos de ellos con em parejam iento del eje de
miradas. ola tiene sus propios prim eros planos (fig. 7.76).
M ediante la orientacin de los cuerpos y los ejes de miradas, el m ontaje
m antiene las. relaciones espaciales com pletam ente coherentes. Por ejemplo,
cada hom bre m ira en u n a direccin diferente cuando se dirige a ola (figs.
Fifj. 7 .7 7
Fig. 7.78
7.77, 7.78). Este patrn de m ontaje intensifica la accin dram tica al hacer que
todos los hom bres com pitan por igual p o r ella. Estn en un extrem o de la mesa
y nunca aparece ninguno de ellos en la misma im agen con ella. Adems, al or
ganizar los ngulos en torno a la orientacin global de ola en la accin (como
en la fig. 7.79), Lee la refuerza como personaje central. Finalm ente, el plano
ms largo y los diferentes prim eros planos intensifican la progresin de la esce
na: los hom bres estn expuestos y ola est juzgando fram ente el com porta
m iento de cada uno de ellos.
O tro rasgo del sistema de los 180 es el falseamiento en el corte. Aveces, un di
rector puede no ten er u n a continuidad perfecta de un plano a otro porque ha
com puesto cada un o de ellos segn razones concretas. Tiene que com paginar
los dos planos perfectam ente? De nuevo es la motivacin de la narracin quien
decide. Dado que el sistema de los 180 enfatiza la causalidad de la narracin, el
director tiene cierta libertad para falsear la puesta en escena de u n plano a
otro.
Considerem os dos planos d ejezabel, de William Wyler. N inguno de los per
sonajes se mueve en estos planos, pero Wyler ha falseado la posicin de Julie: en
el prim er plano, la parte superior de su cabeza est al nivel de la barbilla del
hom bre (fig. 7.80), pero en el segundo parece haber crecido varios centm etros
(fig. 7.81). Sin em bargo, la gran mayora de los espectadores no advertir la di
ferencia, ya que lo im portante en la escena es el dilogo; en este caso, de nuevo,
las similitudes entre los planos contrarrestan las diferencias de posicin. Ade
ms, el cambio de un ngulo recto a un ngulo ligeram ente en picado ayuda a
ocultar el falseamiento. De hecho, en la escena de El halcn maltes tam bin hay
un falseam iento entre los planos 6b y 7; en el plano 6b (fig. 7.52), cuando Spa-
Fg. 7.80
Fig. 7.81
EL M O N T A J E
de se inclina hacia adelante, el respaldo de su silla no est cerca de l. Sin em

bargo, en el plano 7 (fig. 7.53), se ha falseado para que est justo detrs de su
brazo izquierdo. En este caso, la prim aca del flujo de la narracin resta valor a
este falseamiento.
En varios de los ejem plos m encionados hasta ahora, el m ontaje continuo
h a dem ostrado ser m uy adecuado p ara describir las interacciones de dos o
ms personajes. Pero tam bin se p u e d e n utilizar las mismas tcnicas cuando
un personaje est solo. La ventana indiscreta (Rear Window, 1954), de H itch
cock, incluye m uchas escenas del solitario fotgrafo Jeff observando los h e
chos que se p ro d u cen en el apartam en to que est al o tro lado del patio. H itch
cock utiliza u n p atr n estndar: corta de u n plano de Je ff m irando a algo
fuera de cam po a u n plano de lo que Jeff ve. (Puesto que, p o r lo general, no
hay n in g n plano de situacin, o p era el efecto Kulechov.) De este m odo, el
m ontaje plano-contraplano y el em p arejam iento del eje de m iradas son fu n
dam entales p ara el efecto de la pelcula. Ms co ncretam ente, H itchcock utili
za u n a variedad del m ontaje con em p arejam iento del eje de m iradas conoci
do com o montaje subjetivo.
El plano 1 (fig. 7.82) m uestra a je ff m irando p o r la ventana y el plano 2 (fig.
7.83) es u n plano de lo que ve desde su p u n to de vista ptico. Ya hem os discuti
do los encuadres subjetivos en el captulo 6 (pg. 215) y ya hem os visto u n ejem
plo de m ontaje subjetivo en la secuencia de Los pjaros exam inada en las pgs.
253-255. A hora estamos en posicin de ver cm o todo ello es com patible con el
sistema continuo de los 180. El segundo plano, el que representa el p u nto de
\ista de Jeff, est rodado desde u n a posicin en el eje de accin, desde el extre
mo que ocupa Jeff (vase fig. 7.84).
A m edida que transcurre la pelcula, la subjetividad de los planos subjetivos
aum enta. Al ten er cada vez ms deseos de exam inar los detalles de la vida de su
vecina, Jeff com ienza a utilizar prismticos y u n teleobjetivo fotogrfico para au
m entar su visin. Utilizando planos rodados con lentes de diferente distancia
focal, H itchcock puede m ostrarnos cmo cada nuevo instrum ento amplia la vi-
Fig! 7. 84
Fig. 7 .83
Fig. 7.85
Fig. 7.88
Fig. 7.86
EL M O N T A J E
Fig. 7.87
sin de Jeff (figs. 7.85-7.88). A unque Jeff est solo la mayor parte de la pelcula,
el m ontaje de H itchcock sigue las reglas de la continuidad espacial y explota las
posibilidades del punto de vista para crear curiosidad y suspense.
Puede el director cruzar alguna vez el eje de accin legtim am ente? S.
U na escena que transcurra en determ inados decorados en una pu erta de en
trada o u n a escalera, por ejem plo puede rom per la lnea. Tam bin el he
cho de hacer que los actores se muevan al otro lado de la lnea puede crear un
nuevo eje de accin; esto, a su vez, perm ite al cineasta cortar a planos que nor
m alm ente no tendran continuidad. (Puesto que la violacin de la continuidad
solamente se puede producir en el corte, un movimiento de cm ara no puede
rom per la continuidad.) Pero la form a ms usual de cruzar la lnea es rodar un
plano desde la propia lnea y utilizarlo com o transicin. Por ejem plo, si en el pla
no 1 un coche se mueve de izquierda a derecha, el plano 2 sera un plano fron
tal o posterior (es decir, el coche se estara moviendo directam ente hacia el es
pectador o alejndose de l). Luego se podra cortar al plano 3, que m ostrara
al coche m ovindose de derecha a izquierda. Sin el plano rodado en el eje de ac
cin, un corte de 1 a 3 violara la continuidad, pero el plano 2 sirve como tran
sicin para p o der cruzar la lnea. Esto es relativam ente raro en una escena dia
logada, pero es bastante com n en las escenas de persecuciones y accin fsica
en exteriores. Para el cineasta, la prim era consideracin a la hora de cruzar el
eje de accin es m antener com o com prensibles las relaciones espaciales de la es
cena.
El m ontaje continuo ilustra cmo el m ontaje puede dotar a la narracin de
la pelcula de un gran mbito de conocim iento. Un corte puede llevarnos a
cualquier punto del lado correcto del eje de accin. El m ontaje tam bin puede
crear om nisciencia, ese conocim iento casi divino que intentan presentar algu
nas pelculas. El recurso tcnico ms destacado es el montaje paralelo, que explo
r am pliam ente p o r prim era vez D. W. Griffith en sus escenas de rescates en el
ltim o m om ento. El m ontaje paralelo nos proporciona un conocim iento ilimi
tado de la inform acin causal, tem poral o espacial al alternar planos de una l
nea de accin que transcurre en un lugar con planos de otros hechos en otros
lugares. De este m odo, el m ontaje paralelo crea cierta discontinuidad espacial,
pero vincula la accin al crear u n a sensacin de causa y efecto y sim ultaneidad
tem poral.
Por ejem plo, en El vampiro de Dusseldorf de Fritz Lang, m ientras la polica
busca al asesino de nios, los gngsters tam bin m erodean por las calles bus
cndole, e incluso vemos de vez en cuando al propio asesino. El m ontaje para
lelo une las diferentes lneas de accin resaltando el proceso causal de la perse
cucin y u n a sim ultaneidad tem poral. Tam bin nos proporciona un m bito de
conocim iento mayor que el de cualquier otro personaje. Sabemos que los gngsters van tras el asesino, pero la polica y el asesino no lo saben. El m ontaje para
lelo tam bin crea suspense, com o cuando nos vamos form ando expectativas
que se clarifican y satisfacen gradualm ente. Tam bin puede crear paralelismos,
y Lang explota esta posibilidad sugiriendo analogas entre la polica y los male
antes. A unque pued a ten er otras funciones, el m ontaje paralelo sigue siendo so
bre todo u n m edio p ara presentar las acciones de la narracin que se estn pro
duciendo en varios lugares ms o m enos al mismo tiempo.
Todos los recursos de la continuidad espacial ilustran cm o la tcnica cine
m atogrfica im plica al espectador en u n proceso activo. Suponem os que los de
corados, el movim iento de los personajes y su posicin sern coherentes y lgi
cos. N uestro conocim iento previo de las convenciones cinem atogrficas nos
perm ite form arnos firmes expectativas sobre qu plano seguir al que estamos
viendo. Tam bin hacem os deducciones a partir de pistas, p o r lo que cuando
Brigid y Spade m iran fuera de cuadro a la izquierda deducim os que est en
trando alguien en la habitacin y esperam os ver un plano de esa persona. Lo
que hace que el sistema continuo sea invisible es su capacidad para recurrir a
un abanico de tcnicas que conocem os tan bien que parecen automticas. Esto
convierte al m ontaje continuo espacial en u n a poderosa herram ienta para el ci
neasta que desee reforzar las expectativas habituales. Tam bin se convierte en
un objetivo central para el cineasta que quiera utilizar el estilo cinem atogrfico
para desafiar o cam biar nuestra actividad norm al de visin.
CONTINUIDAD TEMPORAL:
ORDEN, FRECUENCIA, DURACIN
En el sistema de continuidad clsico, el tiem po, como el espacio, se organi
za de acuerdo con el desarrollo de la narracin. Sabemos que la presentacin del
argum ento de la historia implica p o r lo general una manipulacin del tiem po. El
m ontaje continuo p retende apoyar y m antener esta m anipulacin temporal.
Recordarem os, p ara precisar, la distincin entre orden tem poral, frecuen
cia y duracin. El m ontaje continuo presenta norm alm ente los acontecim ientos
de la historia en el o rden 1-2-3 (por ej., Spade la u n cigarrillo, luego entra Effie,
l le responde, etc.). La violacin ms com n de este orden es el flashback, que
se seala m ediante u n corte o u n encadenado. Adems, generalm ente, el m on
taje clsico tam bin presenta solam ente una vez lo que sucede una vez en la his
toria; en el estilo continuo, sera u n gran e rro r que H uston repitiera, por ejem
plo, el plano de Brigid sentndose (fig. 7.52). Sin em bargo, son de nuevo los
flashbacks la form a ms com n de motivar la repeticin de una escena ya pre
senciada. P or lo tanto, la secuencia cronolgica y la frecuencia uno p o r uno
son los m todos habituales de m anejar el ord en y la frecuencia dentro del esti
lo continuo de m ontaje. Qu sucede con la duracin?
En el sistema continuo clsico, la d uracin de la historia se expande en
muy pocas ocasiones; es decir, el tiem po de d uracin en la pantalla pocas ve
ces es mayor que el tiem po de la historia. N orm alm ente, la duracin sigue una
co n tin u id ad absoluta (el tiem po del argum ento iguala al tiem po de la histo
ria) o se red u ce (el tiem po de la historia es mayor que la duracin del argu
m ento) . C onsiderem os en p rim er lugar la co n tin uidad absoluta, la posibilidad
ms com n. Prim ero, la progresin narrativa de la escena no tiene pausas. Se
p resen tan todos los m ovim ientos de los'personajes y todas las frases del dilo
go. Est tam bin la b an d a sonora. El sonido del espacio de la historia (lo que
ms tard e llam arem os sonido diegtico) es u n indicador habitual de la con
tin u id ad espacial, sobre todo cuando, com o en esta escena, el sonido se vier
te sobre cada corte.
- . O
EL M O N T A J E
Finalm ente, est el corte en m ovimiento que crea continuidad tanto espa
cial como tem poral. La razn es evidente: si una accin contina tras el corte,
se supone que el espacio y el tiem po son continuos. (El exam en de El ao pasa
do en Marienbad en el captulo 10 m ostrar que esto no es ms que una suposi
cin, no u n a verdad universal.) En resum en, la ausencia de elipsis en la accin
de la historia, el sonido diegtico prolongndose despus del corte y el corte en
movimiento son tres indicadores fundam entales de que la duracin de la esce
na es continua.
A veces, sin em bargo, se explorar u n a segunda posibilidad: la elipsis tempo
ral. Por supuesto, la elipsis puede om itir segundos, m inutos, horas, das, aos o
siglos. Algunas elipsis no son im portantes para el desarrollo de la narracin y,
por lo tanto, se encubren. Exam inem os un ejem plo com n: u n a pelcula narra
tiva clsica norm alm ente no m uestra todo el tiem po que le lleva a un personaje
vestirse, lavarse y desayunar por la m aana. Los planos del personaje entrando
en la ducha, ponindose los zapatos o friendo un huevo se podran m ontar de
form a que se elim inaran los lapsos de tiem po que no se desean, con el argu
m ento presentando en segundos un proceso que podra haber durado una
hora en la historia. Como vimos en la pg. 260, las puntuaciones pticas, los en
cuadres vacos y los planos de accin com plem entaria se utilizan con m ucha fre
cuencia para cubrir cortas elipsis temporales.
Pero hay otras elipsis que son im portantes para la narracin. El espectador
tiene que darse cuenta de que ha pasado tiem po. Para esta tarea el m ontaje con
tinuo ha creado un variado repertorio de recursos. Los encadenados, fundidos
y cortinillas se utilizan a m enudo para indicar una elipsis entre planos. De este
m odo, del ltim o plano de una escena encadenam os, fundim os o colocamos
una cortinilla hasta el prim er plano de la escena siguiente. (La regla de Holly
wood es que el encadenado indica un breve lapso de tiem po y el fundido un lap
so m ucho mayor.) En algunos casos, los cineastas contem porneos utilizan el
corte como transicin. Por ejemplo, en 2001 Kubrick corta directam ente de un
hueso girando por el aire a una estacin espacial que gira alrededor de la tierra,
uno de los em parejam ientos grficos ms atrevidos del cine narrativo. El corte
elim ina miles de aos del tiem po de la historia.
En otros casos es necesario m ostrar un proceso a gran escala o un perodo
largo: una ciudad despertando por la m aana, una guerra, un nio creciendo, la
ascensin de un cantante. En este caso, la continuidad clsica utiliza otro recur
so para la elipsis temporal: la secuencia de montaje. Se pueden u n ir rpidam ente
breves porciones de un proceso, ttulos informativos (por ejemplo 1865 o San
Francisco), im genes estereotipadas (por ejem plo, la torre Eiffel), m aterial
de noticiarios, titulares de peridicos y cosas similares m ediante encadenados y
msica que condensen u n a prolongada serie de acciones en unos pocos m o
mentos.
Todos estamos familiarizados con las elipsis de las secuencias de m ontaje
ms estereotipadas las hojas de un calendario que pasan, las prensas de un pe
ridico produciendo en serie un nm ero extra, relojes funcionando a toda ve
locidad , pero en m anos de m ontadores hbiles estas secuencias se convierten
en pequeas obras maestras en s mismas. Las secuencias de m ontaje de Slavko
Vorkapich, en Caballero sin espada (Mr. Smith Goes to W ashington, 1959), sobre
la vida am ericana; de Jack Killifer, en The Roaring Twenties, sobre dos dcadas de
historia estadounidense; y de Edward Curts, en Scarface, el terror del hampa (Scarface, shame of a nation, 1932), sobre el brutal ascenso social de un gngster,
ilustran la fuerza de este recurso. Las secuencias de m ontaje todava se utilizan
en las pelculas de Hollywood, aunque tienden a ser ms contenidas estilstica
m ente que en los aos treinta y cuarenta. Tiburn, p o r ejem plo, sim plem ente
utiliza una serie de planos aislados de los veraneantes llegando a la playa para
indicar el cambio de tiem po que acom paa a la llegada del verano. Sin embar-
ALTERNATIVAS
go, la msica todava se utiliza com o acom paam iento, como es el caso de una
secuencia de m ontaje de Tootsie (Tootsie, 1982) que m uestra el ascenso del h
roe al xito com o estrella de u n serial, o de otra de Terminator 2 que m uestra a la
banda de guerrilleros prep aran d o sus armas en el cam pam ento del desierto.
En resum en, el estilo continuo utiliza la dim ensin tem poral del m ontaje
sobre todo con fines narrativos. Gracias al conocim iento previo, el espectador
espera que el m ontaje presente los hechos de la historia en orden cronolgico,
con slo algunas reorganizaciones eventuales en los flashbacks. El espectador es
pera que el m ontaje respete la frecuencia de lo hechos de la historia. Y el es
pectador supone que las acciones irrelevantes para la causalidad de la historia
se om itirn o al m enos se abreviarn m ediante las convenientes elipsis. Al me
nos, as es com o el sistema continuo clsico de Hollywood h a concebido la na
rracin de historias. Al igual que los elem entos grficos, el ritm o y el espacio, el
tiem po est organizado de form a que perm ite revelar la causa y el efecto y des
pertar curiosidad, suspense y sorpresa. Pero hay m uchas alternativas al estilo
continuo de m ontaje y m erece la pena examinarlas.
A l t e r n a t iv a s a l m o n t a je c o n t in u o
POSIBILIDADES GRFICAS Y RTMICAS

Aun siendo slido y generalizado, el estilo continuo sigue siendo slo un es
tilo y son m uchos los cineastas que han explorado otras posibilidades.
Las pelculas que poseen u n a form a asociativa o abstracta han concedido
frecu e n tem e n te a las dim ensiones grficas y rtm icas del m ontaje u n a mayor
im po rtan cia de la que les concede el sistem a continuo. Es decir, en vez de
u n ir el plano 1 con el plano 2, sobre todo a p artir de las funciones espaciales
y tem porales que el p ro p io plano d esem p e a p ara p resen tar u n a historia, se
p u e d e n ensam blar a p artir de cualidades p u ram en te rtm icas o grficas, in
d e p e n d ie n te m en te del tiem po y el espacio que rep resen ten . En pelculas
com o Anticipation o f the Night (1958), Scenes from under Childhoody Western History (1971), Stan B rakhage ha ex plorado sim plem ente m edios grficos de
u n ir u n plano con otro: las co n tin u id ad es y discontinuidades de la luz, la tex
tu ra y la form a m otivan el m ontaje. Interesad o en la propia superficie de la
pelcula misma, Brakhage h a rayado y p in tad o sobre la im agen e incluso le ha
a ad id o alas de m ariposa en busca de com binaciones grficas abstractas.
Igualm ente, algunas partes de Cosmic Ray (1960-1962), A M oviey Report, de
Bruce C onner, ensam blan m aterial de noticiarios, fotogram as de pelculas
antiguas y fotogram as en n eg ro a p artir de p atro n es grficos de m ovim iento,
direccin y velocidad.
Muchas pelculas no narrativas han subordinado por com pleto el espacio y
el tiem po que se presenta en cada plano a las relaciones rtmicas entre los pla
nos. Las pelculas de un nico fotograma (en las que cada uno de los planos
slo tiene u n fotogram a) son el ejem plo ms extrem o de este inters por el pre
dom inio del ritmo. Dos famosos ejemplos son FistFight (1964), de Robert Breer,
y Schwechater (1958), de Peter Kubelka.
La preem inencia del m ontaje rtm ico y grfico en el cine no narrativo no es,
sin em bargo, u n fenm eno tan reciente como podran hacer pensar estos ejem
plos. Ya en 1913, algunos pintores estaban contem plando las posibilidades de
acudir al diseo p uro que ofreca el cine, y m uchas obras de los movimientos de
vanguardia de los aos veinte com binaban el inters por los elem entos grficos
abstractos con u n deseo de explorar el m ontaje rtmico. El resultado fue tan dis-
AL M O N T A J E
CONTINUO
Fis . 7 .9 0
Fig. 7.92
EL M O N T A J E
Fig. 7.91
par como puedan m ostrar Emak Bakia (1926), de Man Ray, Cinq minutes de cinmapur, (1925), de H enri Chomette, Thmes et variations, (1928), (Berlin-Die Symphonie einer Grosstadt, 1928), de G erm aine Dulac, Vormittagsspuk [Fantasmas
antes del desayuno, 1928], de H ans Richter, y Berln, sinfona de una gran ciudad
(Berlin-Die Symphonie einer Grosstadt, 1928), de W alter Ruttm ann. Quizs la
obra ms famosa sea la pelcula Ballet mcanique, de F ernand Lger y Dudley
M urphy (vase captulo 4, pg. 123). En el captulo 9 veremos cm o Ballet mcanique yuxtapone los planos segn cualidades grficas y rtmicas.
Las posibilidades grficas y rtm icas del m ontaje, aun siendo muy in p o r
tantes para las pelculas no narrativas, poseen caractersticas que tam bin
h an aparecido en las pelculas narrativas. A unque el estilo co ntinuo busca
una co n tin u id ad grfica total, no rm alm en te est subordinada a un inters
p o r trazar u n m apa del espacio de la narraci n y ex p o n er el tiem po de la
misma. Algunos cineastas de pelculas narrativas, sin em bargo, subordinan
ocasionalm ente los tem as narrativos al m odelo grfico. Los ejem plos ms fa
mosos son pro b ab lem en te las pelculas para las que Busby Berkeley coreografi elaborados nm eros musicales. En La calle 42, Vampiresas 1933 (Golddiggers o f 1933, 1933), Desfile de candilejas, Vampiresas 1935 (G olddiggers of
1935, 1935) y Msica y mujeres (Dames, 1934) la narracin se in te rru m p e p e
ridicam ente y las pelculas m uestran intrincados bailes concebidos, rodados
y m ontados m ostrando un gran intres p o r la p u ra configuracin de los bai
larines y los fondos.
Ms com plejam ente relacionado con la narraci n est el m ontaje grfico
de Yasujiro Ozu. El m ontaje de Ozu est dictado a m en u d o por u n a conti
n u id ad grfica m ucho ms precisa que la que encontram os en el estilo conti
nu o clsico. En Samma no aji, corta de u n h om bre beb ien d o sake (fig. 7.89) di
rectam ente a otro (fig. 7.90) film ado casi exactam ente en la m isma posicin,
con el m ism o vestuario y h aciendo los mismos gestos. Ms adelante, corta de
u n h o m b re a otro (figs. 7.91, 7.92) y m an tien e u n a com posicin muy similar
tras el corte. Incluso u n a botella de cerveza (una d iferen te en cada plano)
est precisam ente en la m ism a posicin en la izquierda del cuadro y tam bin
la etiqueta m antiene u n a posicin constante. En Buenos das (Ohayo, 1959),
Ozu utiliza el color para el mismo fin, cortar de una colada tendida al interior
de u n a casa em parejando u n a form a roja en la parte superior izquierda de cada
plano (una camiseta, una lm para). (Vanse los fotogram as en color 59 y 60.)
La continuidad grfica es, desde luego, una cuestin de gradacin, y en las
pelculas narrativas el espectro abarca de la continuidad grfica aproxim ada de
Hollywood al preciso em parejam iento de Ozu, con dos planos como los de la
prim era parte de Ivn el Terrible situados en algn lugar interm edio. (Vanse
A L T E R N A T I V A S AL M O N T A J E
Fig. 7.9 3
Fig. 7.94
figs. 7.93 y 7.94). La ilum inacin (oscuridad en la zona izquierda y lum inosidad
en la derecha) y la form a triangular a la derecha del cuadro en el plano 1 se re
saltan en el plano 2, con la cabeza y el cuerpo de Anastasia ahora estrecham ente em parejados con la silla acabada en punta. Si este m ontaje grfico motiva la
form a de toda la pelcula, la narracin se desvanecer y el fime se volver ms
abstracto en su forma.
A lgunas pelculas narrativas h an su b o rd in ad o m o m en tn eam en te los fac
tores tem poral y espacial del m ontaje a los rtm icos. En los aos veinte, tanto
la escuela im presionista francesa com o la v anguardia sovitica frecu en te
m ente hiciero n que la n arraci n fu era secundaria respecto al m ontaje p u ra
m ente rtm ico. En estas pelculas, com o La rueda, de Abel G ance, Coeurfidle
y La glace trois faces (1927), de Jean Epstein, y Kean (1924), de Ivan M osjoukin,
el m ontaje acelerado transm ite el tempo de u n tren en m ovim iento, un tiovivo
dando vueltas, u n autom vil a toda velocidad o un baile de borrachos. En El
hundimiento de la casa Usher (La ch u te de la m aison U sher, 1928), de Epstein,
u n a potica secuencia de U sher rasgueando u n a g u itarra y can tando organi
za la duraci n de los planos segn u n esquem a de estrofas y estribillo similar
al de u n a cancin. Luch Smerty (1925), de Kulechov y, com o verem os, Octubre,
de Eisenstein hacen que el ritm o dom ine ocasionalm ente al tiem po y el es
pacio de la narraci n . Ms recien tem en te, podem os e n c o n tra r que el m o n ta
je rtm ico p re d o m in a m o m en tn eam en te en pelculas narrativas tan diversas
com o los m usicales de Busby Berkeley, Amame esta noche, de R ouben M amoulian, El milln, de R en Clair, varias pelculas de Ozu y H itchcock, El ao pa
sado en Marienbad y Muriel (M uriel o u le tem ps d u n reto u r, 1963), de Res
nais, y Pierrot el loco (P ierro t le fou, 1964), de G odard. Com o vimos con el
grfico, el m ontaje rtm ico p u ed e restar valor a las dim ensiones tem poral y
espacial; cu an d o sucede esto, la n arraci n se vuelve, en p ro p o rci n , m enos
im portante.
DISCONTINUIDAD ESPACIAL Y TEMPORAL

Las pelculas n o narrativas, desde luego, evitan explcitam ente el estilo con
tinuo, ya que ste se basa en la presentacin lgica de una historia. Pero, qu
decir de las alternativas narrativas al sistema de continuidad? Cmo se puede
contar u n a historia sin utilizar las reglas de continuidad? Veamos cmo cineas
tas concretos h an creado diferentes estilos de m ontaje m ediante el uso de lo
que se p odra considerar discontinuidades espaciales y tem porales.
U na opcin es utilizar la continuidad espacial de form a ambigua. En Mi to
LA R E L A C I O N E N T R E P L A N O Y P L A N O :
Fig. 7 .9 5
Fig. 7 .9 6
Fig. 7 .9 7
EL M O N T A J E
de Amrica (Mon o n d e d A m rique, 1979), Resnais intercala constantem ente en

las historias de sus tres personajes principales planos de la estrella favorita de
cada uno de ellos extrados de pelculas francesas de los aos cuarenta. En cier
to m om ento, cuando un fastidioso com paero de oficina de Ren le llama, te
nem os al com paero en un plano (fig. 7.95). Pero Resnais corta a un plano de
Jean Gabin en u n a pelcula antigua, girndose hacia l en perfecto contraplano
(fig. 7.96). Slo entonces nos proporciona Resnais un plano de Ren girndose
para encontrar a su interlocutor (fig. 7.97). El filme no presenta el plano de Ga
bin como u n a im agen fantstica; no podem os decir con certeza si Ren se ima
gina a s mismo como la estrella enfrentndose a su com paero o si la narracin
de la pelcula establece la com paracin al m argen del estado m ental de Ren.
El corte se basa en las pistas del p lan o /co n trap lan o , pero las utiliza para crear
u n a discontinuidad m om entneam ente discordante que provoca u n a am bige
dad narrativa.
Ms drsticam ente, un cineasta podra violar o ignorar la regla de los 180.
Las elecciones en lo que se refiere al m ontaje de los cineastas Jacques Tati y Yasujiro Ozu se basan en lo que podram os llam ar espacio de 360. En lugar de un
eje de accin que dicte que la cm ara se debe em plazar den tro de un semicr
culo im aginario, estos cineastas trabajan como si la accin no fuera una lnea
sino un punto en el centro de un crculo, y como si la cm ara se pudiera colo
car en cualquier punto de la circunferencia. En Las vacaciones del seor Hulot,
Playtimey Trfico (Trafic, 1970), Tati rueda sistem ticam ente desde casi todos
los lados; al m ontarlos juntos, los planos presentan mltiples perspectivas espa
ciales de un nico hecho. Igualm ente, las escenas de Ozu construyen un espacio
de 360 que crea lo que el estilo continuo podra considerar graves errores de
m ontaje. Las pelculas de Ozu presentan a m enudo fondos incoherentes y di
recciones ilgicas; los em parejam ientos de la lnea del eje de m iradas estn dis
locados, y la nica coherencia es la violacin de la lnea de los 180. U no de los
pecados ms graves en el estilo continuo clsico es cortar en movimiento m ien
tras se salta la lnea, pero Ozu lo hace cm odam ente en Bakushu (1950) (vanse
las figuras 7.98 y 7.99). (Vase la cuarta parte para un exam en del espacio y el
tiem po en Tokyo monogalan [1953], de Ozu.)
Este m ontaje tan discontinuo espacialm ente crea tam bin curiosas percep
ciones en la experiencia del espectador. El defensor de la continuidad clsica
reivindicara que las reglas de la continuidad espacial son necesarias para pre
sentar de form a clara u n a narracin. Pero nadie que haya visto una pelcula de
Ozu o Tati puede afirm ar que se produzca una confusin narrativa por sus'violaciones de la continuidad. A unque los espacios no fluyen tan suavemente
com o en el estilo de Hollywood (de hecho, ah radica parte de la fascinacin de
esas pelculas), las cadenas de causa-efecto se m antienen com prensibles. La ine
ludible conclusin es que el sistema continuo es slo una form a de ofrecer una
Fig. 7 .9 8
Fig. 7 .99
A L T E R N A T I V A S AL M O N T A T E
Fig. 7 .1 0 0
Fig. 7 .1 0 2
Fig. 7 .1 0 3
narracin. H istricam ente, este sistema ha sido el dom inante, pero esttica
m ente no tiene prioridad sobre otros estilos.
Hay otros dos recursos de discontinuidad que m erece la p en a m encionar.
En A l fin a l de la escapada, Jean-Luc G odard viola las convenciones de la conti
n u id ad espacial, tem poral y grfica m ediante el uso sistemtico del salto de
imagen. A unque este trm in o se utiliza a m en u d o de form a libre, su prim er sig
nificado es ste: cuando dos planos del mismo tem a se m ontan ju n to s, pero no
hay suficiente diferencia de distancia y angulacin de cm ara, habr un salto
p erceptible en la pantalla. La co n tin u id ad clsica evita estos saltos m ediante
u n uso generoso del p la n o /c o n tra p la n o y la regla de los 30 (aconsejando que
toda posicin de cm ara debe variar al m enos en 30 respecto de la anterior).
Sin em bargo, u n exam en de los planos de A l fin a l de la escapada sugiere las
consecuencias de los saltos de im agen de G odard. E ntre el final de un plano
de M ichel y su am iga y el com ienzo del siguiente, tam bin centrado en ellos,
se han movido algunos m etros y ha transcurrido algn tiem po de la historia
(figs. 7.100, 7.101). E n tre el p rim er plano de Patricia conduciendo un coche
y el segundo, ha cam biado el fondo y ha pasado algn tiem po de la historia
(figs. 7.102, 7.103). Lejos de fluir suavem ente, estos cortes desorientan al es
pectador.
U n a segunda y frecu en te violacin de la c o n tin u id ad es la que se crea m e
dian te el inserto no diegtico. En este caso el cineasta corta de u n a escena a un
plano m etafrico o sim blico que no form a p arte del espacio y el tiem po de
la narraci n . A b undan los ejem plos. En Furia, Lang corta de las amas de casa
chism orreando (fig. 7.104) a planos de gallinas cacareando (fig. 7.105). Ejem
plos ms com plejos se en c u e n tra n en las pelculas de E isenstein y G odard. En
La huelga, de Eisenstein, la m asacre de los trabajadores est m on tad a parale-
Fig. 7 .1 0 4
Fig. 7.105
LA R E L A C I O N E N T R E P L A N O Y P L A N O :
Fig. 7.106
EL M O N T A J E
Fig. 7.107
lam ente con la m atanza de u n toro. En La chinoise, de G odard, un personaje

cu en ta u n a a n cd o ta sobre los antiguos egipcios, quienes, afirm a, pensaban
que su len g u a era la len g u a de los dioses. C uando dice esto (fig. 7.106),
G odard corta a dos prim eros planos de m scaras de oro de la tu m b a del
faran T utan k am o n (figs. 7.107, 7.108). Com o insertos n o diegticos, que
p ro c ed e n de fu era del m u n d o de la historia, crean u n com entario directo y
a veces irnico sobre la accin y provocan que el esp ectador busque signifi
cados im plcitos. (C orroboran o p o n e n en d u d a las m scaras lo que dice
H enri?)
A unque tanto el salto de imagen com o el inserto no diegtico se pueden
utilizar en un contexto narrativo, tienden a debilitar la continuidad de la narra
cin. El salto de im agen la interrum pe con bruscos desajustes, m ientras que el
inserto no diegtico suspende la accin de la historia por com pleto. No es acci
dental que ambos recursos los haya utilizado principalm ente el cineasta con
tem porneo ms vinculado con el desafo a la narrativa clsica, Jean-Luc Go
dard. En la cuarta parte exam inarem os la naturaleza de este desafo m ediante el
anlisis de Todo va bien.
Todava hay otras alternativas a la co ntinuidad clsica, sobre todo en la di
m ensin tem poral. A unque el tratam iento clsico del o rd en y la frecuencia de
los hechos de la historia pued e p arecer el ms natural, solam ente es el ms
habitual. Los hechos de la historia no tienen por qu m ontarse en el ord en 12-3. No slo son posibles los flashbacks, sino tam bin los flashfonuards. En La
guerra ha terminado, de Resnais, las escenas m ontadas con una continuidad con
vencional quedan interrum pidas p o r im genes que p u ed e n rep resen tar flash
backs, episodios fantsticos o incluso acontecim ientos futuros. El m ontaje tam
bin p u ede ju g a r con u n a frecuencia variable con fines narrativos: se puede
co ntar el mismo hecho repetidam ente. En La guerra ha terminado, se describe
el mismo funeral de diferentes form as hipotticas (el protagonista est p re
sente o no e st ).
U na vez ms, G odard ofrece un sorprendente ejem plo de cmo el m ontaje
puede m anipular tanto el orden como la frecuencia. En Pierrot el loco, cuando
M arianne y Ferdinand abandonan su apartam ento huyendo de los gngsters,
G odard altera el orden de los planos. Prim ero, Ferdinand entra dentro del co
che m ientras M arianne arranca (fig. 7.109). Luego se vuelve a ver a la pareja en
el apartam ento (fig. 7.110). A continuacin, la persecucin de coches en la ca
rretera (fig. 7.111). Despus, M arianne y Ferdinand subiendo a un a azotea (fig.
7.112). Los planos que siguen a continuacin continan desordenando la ac
cin. G odard tam bin ju eg a con la frecuencia al repetir u n gesto Ferdinand
en trando dentro del coche- pero m ostrndolo de form a diferente cada vez. Esta
m anipulacin del m ontaje bloquea nuestras expectativas norm ales sobre la his-
a l t e r n a t iv a s
Fig. 7.109
Fig. 7.11 I
Fig. 7.110
Fig. 7.112
toria y nos obliga a concentrarnos en el propio proceso de ir ju n ta n d o las piezas

de la accin narrativa de la pelcula.
El m ontaje tam bin puede tomarse libertades con respecto a la duracin de la
historia. A unque la continuidad y la elipsis son las formas ms com unes de
transm itir la duracin, la expansin alargar un m om ento haciendo que el
tiem po en la pantalla sea mayor que el tiem po de la historia es una posibili
dad diferente. T ruffaut utiliza estas expansiones en Jules y Jim para subrayar los
m om entos decisivos de la narracin (C atherine levantndose el velo o saltando
desde un pu en te). En La mujer infiel (La fem m e infidle, 1968), de Chabrol,
cuando el m arido ultrajado golpea al am ante de su m ujer con una estatuilla,
Chabrol superpone planos de la vctima cayendo al suelo.
Estos ejemplos indican que ciertas discontinuidades del orden temporal, la
duracin y la frecuencia pueden llegar a ser perfectam ente inteligibles en un con
texto narrativo. Por otro lado, con el salto de imagen y el inserto no diegtico, es
tas dislocaciones tem porales tam bin pueden apartarse por completo de los con
ceptos tradicionales de historia y crear ambiguas relaciones entre los planos.
Como ejem plo de las facultades de las discontinuidades espaciales y tem po
rales en el m ontaje, exam inarem os un nico ejemplo: Octubre, de Sergei Eisens
tein.
MONTAJE DISCONTINUO: OCTUBRE

Para m uchos cineastas soviticos de los aos veinte, el m ontaje era un m e
dio fundam ental para organizar la form a global de una pelcula; no simple
m ente era til para la progresin de la narracin, com o en el sistema continuo.
Las prim eras pelculas de Eisenstein La huelga, El acorazado Potemkin, Octubre y
La lnea general/Lo viejo y lo nuevo, constituyen intentos de construir un filme a
partir de determ inados recursos del m ontaje. En vez de subordinar los patrones
de m ontaje a la ordenacin de u n a historia, Eisenstein concibe estas pelculas
com o construcciones de m ontaje.
al
m o n t a j e
Fig. 7.114
Fig. 7 .1 1 5
EL M O N T A J E
Como marxista, Eisenstein crea que la ley del conflicto dialctico y la sn

tesis de los contrarios podran proporcionar los principios del m ontaje dinm i
co. As, se opuso deliberadam ente al m ontaje continuo, buscando y explotando
lo que Hollywood denom ina discontinuidades. Pona en escena, rodaba y
m ontaba sus pelculas de form a que se produjera el mximo choque de un plano
a otro, de u n a secuencia a otra, ya que crea que solam ente estando obligado
por com pleto a sintetizar dichos conflictos el espectador participaba en el pro
ceso dialctico. Eisenstein p retenda que los choques y conflictos fueran no slo
perceptivos, sino tam bin em ocionales e intelectuales. Su intencin no era otra
que alterar la conciencia total del pblico.
Con este propsito, Eisenstein escriba sus pelculas m ediante una yuxta
posicin de planos. Sin estar ya limitadas por la dram aturgia convencional, las
pelculas de Eisenstein recorren librem ente el tiem po y el espacio para cons
truir intrincados patrones de im genes concebidas para estim ular los sentidos,
las em ociones y los pensam ientos del espectador. Soaba con rodar El capital,
de Marx, con escribir un ensayo m ediante el m ontaje cinem atogrfico. No hace
falta decir que la com plejidad del m ontaje de Eisenstein no se puede expresar
p or com pleto aqu; una nica secuencia de una pelcula de Eisenstein podra
ser el tem a de todo un captulo entero. Sin em bargo, sealarem os brevem ente
cmo utiliza Eisenstein las discontinuidades del m ontaje en u n a breve secuen
cia de Octubre.
La secuencia es la tercera de la pelcula (y consta de no m enos de 125 pla
nos! ). La accin de la historia es simple: el gobierno provisional se ha hecho car
go del po d er en Rusia despus de la revolucin de febrero, pero en vez de reti
rarse de la prim era guerra m undial, el gobierno ha seguido apoyando a los
aliados. Esta m aniobra ha dejado al pueblo ruso en condiciones no ms favora
bles que con el zar. En el cine clsico de Hollywood, esta historia se podra mos
trar m ediante u n a secuencia de m ontaje de titulares de peridicos, vinculada
suavemente con una escena en que un personaje se quejara de que el gobierno
provisional no ha cam biado nada. El protagonista de Octubre, sin em bargo, no
es u n a persona, sino todo el pueblo ruso, y la pelcula no utiliza norm alm ente
escenas dialogadas para presentar los mensajes de la historia. En vez de ello, Oc
tubre intenta ir ms all de la simple representacin de los acontecim ientos de la
historia haciendo que el publico interprete activamente estos acontecim ientos.
Para ello, la pelcula enfrenta al pblico con u n grupo de im genes turbadoras
y disyuntivas.
La secuencia com ienza con planos que m uestran a los soldados rusos en
el frente bajando sus rifles y confraternizando librem ente con sus enemigos
alem anes: hablando, bebiendo, rindose ju n to s (fig. 7.113). Eisenstein corta
al gobierno provisional, d o n d e u n lacayo en trega un docum en to a u n gerifal
te al que no vemos (fig. 7.114): p o r este docum ento el gobierno se com pro
m ete a ayudar a los aliados. La confraternizacin de los soldados q u eda in
terrum pida rep en tin am en te p o r un bom bardeo (fig. 7.115). Los soldados
vuelven a las trincheras y se ocultan m ientras cae sobre ellos el polvo y los frag
m entos de las bom bas. Eisenstein pasa a continuacin a u n a serie de planos de
u n can que est saliendo de la cadena de m ontaje de u n a fbrica. D urante
algn tiem po, la narracin m onta en paralelo estas im genes con las de los
soldados en el cam po de batalla (figs. 7.116, 7.117). En la ltim a parte de la
secuencia, los planos del can estn m ontados en paralelo con los de m uje
res y nios ham brientos que hacen cola en la nieve para conseguir pan (fig.
7.118). La secuencia finaliza con dos interttulos: Todo est igual que an
tes.../ H am bre y guerra.
Desde el punto de vista grfico, existen ciertas continuidades y m uchas dis
continuidades. C uando los soldados confraternizan, m uchos planos se aseme
ja n entre s grficam ente, y un plano de u n a bom ba explotando se em pareja
A L T E R N A T I V A S AL M C
Fig. 7 .1 1 6
Fig. 7 .1 1 7
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Fig. 7 .1 2 4
grficam ente en su m ovim iento con los hom bres apresurndose hacia la trin
chera. Pero las discontinuidades grficas son ms im portantes. Eisenstein corta
de un sonriente soldado alem n que m ira a la derecha a la am enazadora esta
tua de un guila (que m ira a la izquierda) en el cuartel general del gobierno
(figs. 7.119, 7.120). Hay un enrgico salto de im agen del lacayo inclinndose al
mismo lacayo ya de pie (figs. 7.121, 7.122). De un plano esttico de rifles clava
dos en la nieve se pasa a u n plano general de una granada estallando. C uando
los soldados corren de vuelta a las trincheras, Eisenstein opone a m enudo la di
reccin del movim iento de un plano a otro. Adems, el m ontaje contrasta pla
nos de los hom bres acurrucados en las trincheras m irando hacia arriba con pla
nos del can descendiendo lentam ente (Figs. 7.116, 7.117). En la ltim a fase de
la secuencia, Eisenstein yuxtapone los planos nebulosos y casi com pletam ente
-- R E L A C I O N E N T R E P L A N O Y P L A N O :
Fig. 7 .1 2 5
EL M O N T A J E
estticos de las m ujeres y los nios, con los planos muy definidos y dinmicos de
los trabajadores de la fbrica bajando el can. Estas discontinuidades grficas
se repiten a lo largo de toda la pelcula, sobre todo en las escenas de accin di
nmicas, y estim ulan el conflicto perceptivo del pblico. Para ver u n a pelcula
de Eisenstein hay que som eterse a este m ontaje grfico percusivo y vibrante.
Eisenstein tam bin hace un enrgico uso de las discontinuidades tem pora
les. La secuencia como un todo se opone a las reglas de Hollywood por su re
chazo a presentar el orden de los acontecim ientos de form a tradicional. El m on
taje paralelo del cam po de batalla y la sede del gobierno, la fbrica y la calle,
indica una accin simultnea? (Considrese, p o r ejemplo, que las m ujeres y los
nios se ven de noche, m ientras que al parecer en la fbrica se trabaja de da.)
Es sim plem ente imposible decir si los hechos del cam po de batalla tienen lugar
antes, despus o durante la vigilia de las mujeres. Eisenstein ha sacrificado la de
lincacin del o rden 1-2-3 para p o der presentar los planos como unidades em o
cionales y conceptuales.
La duracin es igualm ente variable. Los soldados confraternizan en una
continuidad relativa, pero el com portam iento del gobierno provisional se elide
drsticam ente; esto perm ite a Eisenstein identificar al gobierno con la causa in
visible del bom bardeo que interrum pe la paz. En un m om ento dado, Eisenstein
utiliza un o de sus recursos favoritos, una expansin tem poral: hay u n a serie de
planos superpuestos de un soldado bebiendo de una botella. (Ms tarde, en Oc
tubre, estas expansiones de la duracin dan lugar a la famosa secuencia del
p uente levadizo.) En otro m om ento, la gradual cada de las m ujeres y los nios
se elide. Los vemos de pie y luego tum bados en el suelo. Incluso la frecuencia es
discontinua: resulta difcil decir si estamos viendo varios caones saliendo de la
cadena de m ontaje o un nico can m ostrado varias veces. De nuevo, Eisens
tein busca una yuxtaposicin concreta de elem entos, no la obediencia a una ca
dena tem poral. Las m anipulaciones del orden, duracin y frecuencia del m on
taje subordinan de form a directa el tiem po de la historia a relaciones lgicas
concretas. Eisenstein crea estas relaciones yuxtaponiendo lneas de accin dife
rentes m ediante el m ontaje.
En cuanto al espacio, la secuencia de Octubre pasa de la continuidad aproxi
m ada a la discontinuidad extrem a. A unque a veces se respeta la regla de los 180
(sobre todo en los planos de las m ujeres y los nios), Eisenstein nunca com ien
za u n a seccin con un plano de situacin. Los planos de resituacin son raros y
norm alm ente los com ponentes im portantes de los lugares nunca se m uestran
en un plano. Adems, estos tres lugares estn construidos a base de prim eros
planos (de los rifles, el can, los pies de las m ujeres).
En resum en, pues, la continuidad espacial clsica se interrum pe con la in
tercalacin de diferentes lugares. Con qu fin? Al violar el espacio de esta ma
nera, la pelcula nos invita a establecer conexiones em ocionales y conceptuales.
Por ejemplo, el m ontaje paralelo del gobierno provisional le convierte en el ori
gen del bom bardeo, un significado reforzado p o r la form a en que las prim eras
explosiones se ven seguidas p o r un salto de im agen del lacayo del gobierno.
Ms osadam ente, al cortar de los soldados acurrucados a un can que des
ciende, Eisenstein describe con fuerza a los hom bres visualmente aplastados
p or el aparato de guerra del gobierno. Esto se refuerza con un falso em pareja
m iento de la lnea del eje de miradas de los soldados m irando hacia arriba, como
si m iraran al can: es falso, desde luego, porque los dos elem entos estn en lu
gares com pletam ente separados (figs. 7.116, 7.117). Al m ostrar a los trabajado
res de la fbrica bajando el can (fig. 7.125), el m ontaje vincula a los soldados
oprim idos con el proletariado oprim ido. Finalm ente, cuando el can llega a
tierra, Eisenstein m onta en paralelo im genes de ste con planos de las ham
brientas familias de los soldados y los trabajadores. Tam bin se les m uestra
aplastados por la m quina del gobierno. C uando las ruedas del can bajan len-
tam ente hasta el suelo, pasamos a los pies de las m ujeres en la nieve, y el peso de
la m quina se vincula m ediante ttulos (una libra, media libra) con la ina
nicin de las m ujeres y los nios. A unque todos los espacios estn en la historia,
estas discontinuidades convierten al argum ento de la pelcula en u n com enta
rio poltico directo sobre los acontecim ientos de la historia.
En resum en, el m ontaje espacial de Eisenstein, com o el m ontaje tem poral y
grfico, crea correspondencias, analogas y contrastes que interpretan los hechos
de la historia. La interpretacin no se entrega sim plem ente al espectador; ms
bien, las discontinuidades del m ontaje fuerzan al espectador a determ inar sig
nificados implcitos. Esta secuencia, com o otras de Octubre, dem uestra que exis
ten firmes alternativas a los principios de la continuidad clsica.
R esum en
C uando se u nen dos planos cualesquiera, podem os hacernos las siguientes

preguntas:
1.
2.
3.
4.
Cmo son los planos grficam ente, continuos o discontinuos?

Qu relaciones rtmicas se crean?
Son los planos continuos espacialmente? Si no lo son, qu produce la dis
continuidad? (El m ontaje paralelo? Pistas ambiguas?) Si los planos son
continuos espacialm ente, cmo crea el sistema de los 180 la continuidad?
Son continuos los planos tem poralm ente? Si lo son, qu produce la con
tinuidad? (Por ejemplo, cortes en movimiento?) Si no lo son, qu crea la
discontinuidad? (la elipsis?)
De form a ms general, podem os hacernos la preg u n ta que nos hacem os

acerca de cualquier tcnica cinem atogrfica. Cmo funciona el m ontaje de la
pelcula con respecto a la form a narrativa o n o narrativa de la pelcula? Utili
za la pelcula el m ontaje para explicar el espacio, el tiem po y la cadena causaefecto a la m an era de la con tin u id ad clsica?0 utiliza otros patrones de m o n
taje que m an tien en u n a interaccin diferente con la narracin? Si la pelcula
no es narrativa, cmo fun cio n a el m ontaje para atraer nuestras expectativas
formales?
A lgunos consejos prcticos: podem os ap ren d er a percibir el m ontaje de di
ferentes modos. Si tenem os problem as para distinguir los cortes, deberem os in
tentar ver u n a pelcula o u n program a de televisin dando golpecitos con un
lpiz cada vez que cambie u n plano. C uando ya reconozcam os el m ontaje fcil
m ente, deberem os ver todas las pelculas con el nico propsito de observar un
aspecto del montaje: p o r ejem plo, la form a en que se presenta el espacio o el
control de los elem entos grficos o el tiem po. As nos familiarizaremos con el
m ontaje rtm ico advirtiendo la cantidad de cortes; m arcar el tempo de los cortes
tam bin nos puede ayudar. Ver pelculas am ericanas de los aos treinta y cua
ren ta p u ede introducirnos en el estilo continuo clsico; podem os in tentar pre
decir qu plano aparecer a continuacin en u n a secuencia. (Y nos sorprende
rem os de lo frecuentes que sern los aciertos.) Cuando veamos una pelcula en
vdeo, intentem os quitar el sonido; de este m odo resultarn ms evidentes los
patrones de m ontaje. C uando se produzca u n a violacin de la continuidad, de
berem os preguntarnos a qu fin responde. C uando veamos una pelcula que no
obedezca a los principios de continuidad clsica, deberem os buscar sus propios
patrones de m ontaje. Podem os sentarnos en u n a moviola o en una visionadora,
o utilizar la cm ara lenta, el congelado y la m archa atrs de un vdeo para ana
LA R E L A C I N E N T R E
PLANO Y PLANO:
EL M O N T A J E
lizar una secuencia de una pelcula com o se ha hecho en este captulo. (Se pue
de hacer con casi todas las pelculas.) De este m odo, aum entarn considerable
m ente nuestro conocim iento y com prensin de las facultades del m ontaje.
N o t a s y c u e s t io n e s
QU ES EL MONTAJE
Entre las reflexiones de los profesionales sobre el trabajo del m ontador se
incluyen When the Shooting Stops... The CuttingBegins: A FilmEditors Story (Nueva
York, Penguin, 1980), de Ralph Rosenblum; Portrait of an Invisible Man: The Working Life ofSteward McAllister, Film Editor (Londres, British Film Institute, 1983),
de Dai Vaughan; On Film Editing (Boston, Focal Press, 1984), de Edward
Dmytryk; Editing Film and Videotape (Londres, BBC, 1986), de Ed Boyce, Mike
Crisp y Peter Jarvis; Introduction to Film Editing (Boston, Focal Press, 1989), de
B ernard Balmuth; y Selected Takes: Film Editors on Film Editing (Nueva York, Praeger, 1991), de V incent Lo Brutto. Un divertido ensayo sobre las facultades del
m ontaje es Movies out of T hin Air, de William K. Everson, en Films in Review
6, 4 (abril de 1955), pgs. 171-180.
Discusiones generales sobre el m ontaje se pueden hallar en Film as Art (Berkeley, University of California Press, 1967), pgs. 87-102, de R udolf A rnheim
(trad. cast.: El cine como arte, Barcelona, Paids, 1990, 2a e d .); Style and M dium
in the Moving Pictures, de Erwin Panofsky, en Film: A n Anthology (Berkeley,
University of California Press, 1970), pgs. 15-31, de Daniel Talbot (com p.); Theory of the Film (Nueva York, Dover, 1970, pgs. 118-138, de Bla Balzs; Toward
a Theory o f Film Editing, de Noel Carroll, en Milennium Film Journal 3 (1978),
pgs. 79-99. Estamos an esperando una historia del m ontaje que sea com pe
tente, pero al m enos A ndr Bazin h a esbozado u n esquem a histrico, The Evolution of the Language o f Cinema en What Is Cinema1?, vol. 1 (Berkeley, U ni
versity o f California Press, 1967), pgs. 23-40 (trad. cast.: Qu es el cine, Madrid,
Rialp, 1966 y 1990).
A m enudo se ha considerado al m ontaje como una alternativa a la puesta en
escena y al trabajo de la cmara. En vez de cortar a un prim er plano del rostro
del hroe, podem os hacer que se acerque a la cmara o podem os realizar un travelling hasta conseguir un prim er plano. La prim era teora cinematogrfica afir
maba que el m ontaje es ms inherentem ente cinematogrfico que la tcnica
ms teatral de la puesta en escena; vase con respecto a esto los libros de Arn
heim, Panofsky y Blazs, citados ms arriba. Sin embargo, la im portancia esttica
del m ontaje fue discutida por el torico del cine Andr Bazin, que aseguraba que
el m ontaje rom pe y falsifica el continuo espacio-temporal de la realidad. (Vase
no slo el ensayo de Bazin m encionado ms arriba, sino tam bin The Virtues
and Limitations of Montage, pgs. 41-52, de ese mismo volumen.) Bazin afir
m aba que las tcnicas de la fotografa y la puesta en escena respetan ms la rea
lidad concreta. Este debate lo han retom ado otros, sobre todo Charles Barr en
Cinemascope: Before and After, Film Quarterly, 16, 4 (verano de 1963), pgs 424, y Christian Metz en Film Language (Nueva York, O xford University Press,
1974), pgs 31-91 (trad. cast.: Lenguajey cine, Barcelona, Planeta, 1973).
Las opiniones sobre el m ontaje de los cineastas profesionales son siempre
interesantes. R oberto Rossellini y jea n Renoir, en una famosa entrevista con An
dr Bazin, le restan im portancia (Cinema and Televisin, Sight and Sound [in
vierno de 1958-1959], pgs 26-29). Alfred Hitchock, en u n a entrevista igual
m ente famosa con Frangois Truffaut, cree ciegam ente en l (Hitchcock [Nueva
York, Simn & Schuster, 1967], passinv, trad. cast.' E l cine segn Hitchcock, Madrid,
Alianza, 1993, 8a ed.). P arajean-L uc G odard, el m ontaje puede devolver a la
realidad esa efm era gracia que tanto desdean el esnob y el aficionado, o pue
de transform ar el azar en destino [M ontage My Fine Care, Godard on Godard
(Nueva York, Viking, 1972), pg. 39; trad. cast.: Mi mayor preocupacin: el
m ontaje, en Jean-Luc Godard porJean-Luc Godard, Barcelona, Barral, 1969, pg.
35]. Para V. I. Pudovkin el m ontaje es la fuerza creativa fundam ental, m edian
te cuyo p o d er las m canicas fotografas (los diferentes planos) se convierten en
form a viva y cinematogrfica [Film Technique (Nueva York, Grove, 1960), pg.
25]. U n m o n tad o r h a recordado que Jo h n Ford rodaba tan poco m aterial que
no tena p o r qu estar presente en el m ontaje: Por lo general, el m etraje que
le sola llegar al m on tad o r casi tena que en trar todo en la pelcula. Despus de
rodar, [Ford] a m enudo se m archaba en su barco y no regresaba hasta despus
de que la pelcula estaba m ontada [Peter Bogdanovich, John Ford (Berkeley,
University o f California Press, 1968), pg. 9; trad. cast.: John Ford, M adrid, Fun
dam entos, 1983, 3a ed).
DIMENSIONES DEL MONTAJE CINEMATOGRFICO

Se ha escrito muy poco sobre los aspectos grficos del m ontaje. Vase The
Cinema as a Graphic Art (Nueva York, Hill & Wang, 1959), de Vladimir Nilsen;
The D ram aturgy o f Film Form, de Sergei Eisenstein, en Selected Works, Vol 1:
Writings 1922-1934 (Bloom ington, Indiana University Press, 1988), pgs. 161180; y An Interview with P eter Kubelka, de Joas Mekas, Film Culture, 44 (pri
mavera de 1967), pgs. 42-47.
Lo que estamos llam ando montaje rtmico com prende las categoras
de m ontaje mtrico y rtmico discutidas p or Eisenstein en The Fourth Di
m ensin in Cinema, Selected Works, Vol 1, pgs. 181-194. En cuanto al anlisis de
u n ejem plo del ritm o en u n a pelcula, vase D. W. Griffith en The Rise of the
American Film (Nueva York, T eachers College Press, 1968), cap. 11, pgs. 171201, de Lewis Jacobs. Los anuncios com erciales de televisin son tiles para es
tudiar el m ontaje rtm ico, ya que su seleccin de imgenes enorm em ente este
reotipadas perm ite que el m on tad o r m onte los planos siguiendo el com ps del
anuncio en la banda sonora.
Para u n a bu en a discusin sobre el m ontaje espacial y tem poral, vanse Theory ofFilm Practice (Princeton, Princeton University Press, 1981), de Noel Burch,
sobre todo pgs. 3-16, 32-48 (trad. cast.: Praxis del cine, M adrid, Fundam entos,
1986, 63 ed.); y Lessons with Eisenstein (Nueva York, Hill & Wang, 1962), pgs. 6392, de Vladim ir Nizhny.
Los experim entos de Kulechov se han descrito en m uchas obras. Los dos in
form es ms autorizados se hallan en Film Technique (Nueva York, Grove, 1960),
de V. I. Pudovkin, passim, y Kuleshov on Film: Writings of Lev Kuleshov (Berkeley,
University of California Press, 1974), pgs. 51-55, trad. y comp. de Ronald Levaco. Para u n resum en de la obra de Kulechov, vase The Kuleshov W orkshop,
de Vanee K epleyjr., en Iris, 4, 1 (1986), pgs. 5-23. A ndr Bazin ataca el efecto
Kulechov en The Virtues an d Limitations of M ontage, W hatls Cinema?, pgs.
44-52 (trad. cast.: Qu es el cine, Madrid, Rialp, 1966 y 1990).
EL MONTAJE CONTINUO
Para u n anlisis histrico del m ontaje continuo, vase el captulo 11 y su bi
bliografa. La oculta selectividad que puede conseguir el m ontaje continuo est
bien resum ida en u n com entario de T hom Noble, que m ont Fahrenheit 451 y
EL M O N T A J E
nico testigo'. Lo que sucede norm alm ente es que tal vez hay siete m om entos en
cada escena que son brillantes. Pero todos ellos estn en tomas diferentes. Mi
trabajo consiste en en co n trar y organizar todos esos siete m om entos y sin em
bargo hacer que parezca que no hay ninguna costura, para que nadie sepa que
hay montaje [Citado en Moviemakers at Work (Redm ond, Wash., Microsoft
Press, 1987), pgs. 81-82, de David Chell (com p.)].
Puesto que el sistema continuo se guiaba por reglas explcitas, son m u
chas las fuentes que enum eran los principios de continuidad. Vase Technique of
FilmEditing (Nueva York, Hastings House, 1968), de Karel Reisz (trad. cast.: Tc
nica del montaje cinematogrfico, M adrid, Taurus, 1960), pgs. 147-163; A Grammar
of the Film Language (Nueva York, Focal Press, 1978), de Daniel Arijohn; y On
Screen Directing (Boston, Focal Press, 1984), de Edward Dmytryk. E ntre las fuen
tes ya antiguas pero an informativas se incluyen Film Editor, de Sidney Col,
en Working for the Films (Londres, Focal Press, 1947), pgs. 152-160, de Oswell
Blakeston (comp.); Cutting the Film, de A nne Bauchens, en We Make the Movies (Nueva York, N orton, 1937), pgs. 199-215, de Nancy N aum burg; y A Practical M anual of Screen Playioritingfor Theater and Televisin Films (Nueva York, Meridian, 1974), pgs. 93-165, de Lewis H erm n. El diagram a de un hipottico eje
de accin se ha adaptado de la concisa discusin de Edward Pincus en su Guide
to Filmmaking (Nueva York, Signet, 1969), pgs. 120-125. Pat P. Miller explica
cmo evitar las discontinuidades en Script Supervising and Film Continuity (Bos
ton, Focal Press, 1986).
La erudicin reciente ha com enzado cada vez ms a analizar el estilo conti
nuo. Vase The Obvious and the Code, de Raymond Bellour, en Screen, 15, 4
(invierno de 1974-1975), pgs. 7-17; Spatial A rticulation in the Classical Cine
ma: A Scene from His Girl Friday, de Vanee Kepley Jr., en Wide Angle, 5, 3
(1983), pgs. 50-58; Detours in Film Narrative: The D evelopm ent of Cross-Cutting, de A ndr G audreault, en Cinema Journal, 19, 1 (otoo de 1979), pgs. 3559; y An A pproach to Point of View, de William Simn, en Film Readr, 4,
(1979), pgs. 141-151.
Se pu ed en estudiar miles de pelculas p o r su uso del m ontaje continuo,
pero he aqu unos cuantos clsicos: La fiera de mi nia (1938), de Hawks; Un la
drn en la alcoba (1932), de Lubitsch; El mago de Oz (1938), de Fleming; Cantan
do bajo la lluvia (1952), de D onen y Kelly; Alma en suplicio (M ildred Pierce,
1945), de Curtiz; The Roaring Twenties (1939), de Walsh; A l rojo vivo (1949), de
Walsh; Winchester 73 (1950), de M ann; Historias deFiladelfia (1940), de Cukor; El
maquinista de la general (1927), de Keaton; Caballero sin espada (1939), de Capra.
En todas estas pelculas, debem os observar las violaciones ocasionales de las re
a las de continuidad. La segunda escena de Caballero sin espada es especialm ente
instructiva a este respecto. Hay un patrn o razn tras las frecuentes rupturas
de continuidad de Capra, o son sim plem ente errores? Se obedecen las reglas
de continuidad en pelculas europeas como Les enfants du paradis (1945), de
Carn; El ngel azul (Der Blaue Engel, 1930), de Von Sternberg; El vampiro de
Dusseldorf (1931), de Lang; y Persona (Persona, 1965), de Bergman?
ALTERNATIVAS AL MONTAJE CONTINUO

Eisenstein sigue siendo la fuente principal en este mbito. U n cineasta ex
cepcionalm ente introspectivo, nos leg un rico conjunto de ideas sobre las po
sibilidades del m ontaje no narrativo: vanse sus ensayos en Selected Works,
vol. 1. Para un estudio ms detallado del m ontaje, vanse los ensayos de Annette Michelson, N oel Carroll y Rosalind Rrauss en el nm ero especial Eisenstein/B rakhage, de Artforum, 1 1,5 (enero de 1973), pgs. 30-37, 56-65, y The
O verture of October, de Marie Claire Ropars, en Enclitic, 2, 2 (otoo de 1978),
pgs. 50-72, y 3, 1 (prim avera de 1979), pgs 35-47. Los escritos de otro cineasta
ruso, Dziga Vertov, tam bin son de inters. Vase Kino-Eye: The Writings ofDziga
Vertov (Berkeley, University o f California Press, 1984), de A nnette Michelson
(com p.); la cita de la pgina 257 procede de la pgina 17 de este volumen. Bue
nos exam enes de la prctica del m ontaje de Vertov son An Essay toward Man
With a Movie Camera, de Stephen Crofts y Olivia Rose, en Screen, 18, 1 (prim a
vera de 1977), pgs. 9-58, y Evolution ofStylein theEarly Work ofDziga Vertov (Nue
va York, Arno, 1977), de Seth R. Feldm an. Para un detallado exam en de los ju e
gos de G odard con las pistas de continuidad, This Is N ot a Textual Analysis
(G odards La Chinoise), de Jacques A um ont, en Camera Obscura 8-9-10 (1982),
pgs. 131-161. Sobre la m anipulacin de las discontinuidades de Ozu, vase Ozu
and the Poetics of Cinema (Princeton, Princeton University Press, 1988), de David
Bordwell; Late Spring an d O zus U nreasonable Style, en Breaking the Glass Ar
mar: Neoformalist Film Analysis, P rinceton, Princeton University Press, 1988),
pgs, 317-352, de Kristin Thom pson; y The Space oEquinoxFlower, de Edward
Branigan, en Cise Viewings: An Anthology of New Film Criticism (Sarasota, Univer
sity of Florida Press, 1990), pgs 73-108, de P eter Lehm an (com p.).
El cine experim ental y de vanguardia ha dado pasos de gigante hacia la
construccin de alternativas al estilo continuo. Vase Experimental Cinema
(Nueva York, Delta, 1971), de David Curts; The New American Cinema (Nue
va York, D utton, 1967), de Gregory Battcock (com p.); Visionary Film, 2a ed.
(Nueva York, O xford University Press, 1978), de P. Adams Sitney; y Film Culture
Reader (Nueva York, Praeger, 1970), de P. Adams Sitney (com p.). Las publica
ciones com o Millennium Film Journal y Afterimage proporcionan una cobertura
continua del cine experim ental.
EL SONIDO
EN EL CINE
'W W !^ W
E l p o d e r d e l s o n id o
En la mayora de las pelculas, sentimos la intensa im presin de que las per

sonas y las cosas descritas sim plem ente producen el ruido adecuado. Pero como
hem os visto en el captulo 1, en el proceso de produccin de u n a pelcula, la
banda sonora se construye separadam ente de las im genes y puede ser m anipu
lada de form a independiente. Esto convierte al sonido en un elem ento tan fle
xible y de tan gran alcance como las dem s tcnicas cinematogrficas.
Sin em bargo, quiz sea el sonido la tcnica ms difcil de estudiar. Estamos
acostum brados a vivir en un en torno sonoro en su mayor parte invisible. La pri
m era inform acin sobre la disposicin de lo que nos rodea procede de la vista
y, p o r lo tanto, en la vida cotidiana el sonido es a m enudo u n simple fondo para
nuestra atencin visual. Igualm ente, hablam os de ver una pelcula y de ser
espectadores, trm inos que sugieren que la banda sonora es un factor secun
dario. T endem os m ucho a considerar al sonido como un simple acom paa
m iento de la base real del cine, las im genes en movimiento.
Adems, no podem os parar la pelcula y congelar un instante de sonido,
m ientras que s podem os estudiar un fotogram a para exam inar la puesta en es
cena y la fotografa. No podem os explicar la ban d a sonora tan fcilm ente como
podem os exam inar el m ontaje de una serie de planos. En el cine, los sonidos y
los esquemas que form an son inapreciables. En este carcter escurridizo radica
un a parte de la fuerza de esta tcnica: el sonido puede conseguir efectos muy
fuertes y aun as pasar bastante inadvertido. Para estudiar el sonido, tenem os
que ap ren d er a escuchar la pelculas.
El sonido tam bin es una tcnica de gran impacto por otras razones. En pri
m er lugar, crea u n m odo de percibir diferente. La atencin visual puede ir acom
paada de la atencin auditiva. Incluso antes de que el sonido grabado se intro

dujera en el cine en 1926, el cine mudo ya lo haba reconocido al utilizar acom
paam ientos de orquesta, rgano o piano. Como m nimo, la msica llenaba el si
lencio y proporcionaba al espectador u n a experiencia perceptiva ms completa.
Ms significativamente, la obligacin de or abre la posibilidad de lo que el direc
tor sovitico Sergei Eisenstein denom in sincronizacin de los sentidos, ha
ciendo que u n nico ritm o o cualidad expresiva unifiquen la imagen y el sonido.
En segundo lugar, el sonido puede condicionar de form a activa el m odo en
que percibim os e interpretam os la im agen. En u n a secuencia de Lettre de Sibrie
(1958), Chris M arker dem uestra el p oder del sonido al alterar nuestra com
prensin de las im genes. M arker utiliza tres veces el mismo material: u n plano
de u n autobs adelantando a u n coche en la calle de una ciudad, tres planos de
trabajadores pavim entando u n a calle. Sin em bargo, en cada ocasin las im
genes van acom paadas de u n a banda sonora com pletam ente diferente. Com
prense las tres versiones expuestas en form a de tabla al lado de la secuencia
(tabla 8.1). Las diferencias verbales estn puestas de relieve por im genes idn
ticas; el pblico interp retar las mismas im genes de form a diferente, d epen
diendo de la ban d a sonora.
La secuencia de Lettre de Sibrie dem uestra tam bin otra de las ventajas del
sonido. El sonido cinem atogrfico puede encauzar nuestra atencin de form a
bastante especfica d entro de la im agen. C uando el com entarista describe los
autobuses del color de la sangre, m irarem os al autobs y no al coche. Cuan
do Fred Astaire y Ginger Rogers estn ejecutando un com plicado paso de baile,
es muy posible que slo m irem os sus cuerpos, y no a los silenciosos espectado
res del club n octurno que los m iran (vase la fotografa de rodaje de Swing Time
[1936], fig. 8.5). De esta form a, el sonido puede guiarnos a travs de las imagen
indicando qu cosas mirar.
Esta posibilidad resulta an ms fecunda cuando se considera que la pista
sonora de algn elem ento visual pued e anticipar ese elem ento y dirigir nuestra
atencin hacia l. Supongam os que tenem os un prim er plano de un hom bre en
u n a habitacin y que omos el sonido de u n a puerta que se abre. Si el plano si
guiente m uestra la p uerta ahora abierta, la atencin del espectador probable
m ente se desplace a esa puerta, la fuente del sonido en off. Pero si el siguiente
plano m uestra la p uerta todava cerrada, es probable que el espectador refle
xione sobre su interpretacin del sonido. (Tal vez no se trataba de u n a puer
ta?) De este m odo, la banda sonora puede aclarar hechos de la im agen, contra
decirlos o hacerlos ambiguos. En cualquier caso, la ban d a sonora puede
entablar u n a relacin activa con la ban d a de imagen.
Este ejem plo de la p u erta que se abre sugiere una ventaja del sonido: ha
ce que nos form em os expectativas. Si omos una puerta crujiendo, anticipa
mos que ha entrado alguien en la habitacin y que veremos a la persona en el
siguiente plano. Pero si la pelcula se inspira en las convenciones del gnero de
terror, la cm ara pu ede m antenerse en el hom bre, que m ira a la pu erta lleno de
espanto. Estaramos as en suspenso hasta la aparicin del m onstruo, que est
fuera de cam po. Las pelculas de terro r y misterio utilizan a m enudo el poder
del sonido de u n a fuente invisible para atraer el inters del espectador, aunque
no todos los tipos de pelculas p u ed en sacar ventaja de este aspecto del sonido.
Verem os tam bin varios casos en los que el uso del sonido puede defraudar o
m odificar las expectativas del espectador.
Adems, com o h a sealado V. F. Perkins, el sonido trae consigo un nuevo
significado del valor del silencio. Slo con el color como fuente disponible po
dem os considerar el uso de la fotografa en blanco y negro com o el resultado de
una decisin artstica consciente. Slo en el cine sonoro puede utilizar el direc
to r el silencio p ara conseguir u n efecto dram tico. En el contexto del sonido,
el silencio adopta u n a nueva funcin expresiva.
Tabla 8.1
METRAJE DE LETTRE DE SIBRIE

IAAG ENES
PRIMER C O M E N T A R IO
S E G U N D O C O M E N T A R IO
TERCER C O M E N T A R IO
Yakutsk, c a p ita l d e la rep
Y akutsk es una c iu d a d sucia
b lic a so c ia lis ta s o v i tic a d e
y c o n m a la re p u ta c i n . La
m o d e rn a s estn re e m p la
Yakutsk, es una c iu d a d m o
p o b la c i n se a g o lp a en los
z a n d o g ra d u a lm e n te a los
d e rn a en la q u e los c o n fo r
a utobuses c o lo r sa ng re
som bros b a rrio s a n tig u o s ,
ta b le s a utobuses a d is p o s i
m ientras los m iem b ro s d e la
un a uto b s, m enos a tib o rra
c i n d e la p o b la c i n
casta p r iv ile g ia d a ostentan
d o q u e sus e q u iv a le n te s d e
c o m p a rte n las c a lle s c o n los
d e s c a ra d a m e n te el lu jo d e
N u e v a Y o rk o Londres en
p o d e ro s o s Zym s, el o rg u llo
sus Zym s, un c o c h e , en el
las horas punta, a d e la n ta a
d e la in d u stria -a u to m o vilista
m e jo r d e los ca sos, c a ro e
un Z ym , un c o c h e e x c e le n te
s o v i tic a . D urante la
in c m o d o . E n tre g n d o se
re s e rv a d o p a ra los servicios
En Yakutsk, d o n d e las cosas
p b lic o s d e b id o a su a lto
coste.
Fig. 8.1
a le g re p o c a s o c ia lis ta , los
a l tra b a jo c o m o e sclavos,
fe lice s tra b a ja d o re s s o vi ti
los m isera b le s tra b a ja d o re s
b a jo c o n d ic io n e s e xtre m a
co s, entre los q u e vem os a
s o vi tico s, entre e llo s este
d a m e n te d ifc ile s , los tra b a
este p in to re s c o h ab ita n te
a s i tic o d e a s p e c to a m e n a
ja d o re s so vi tico s, entre
z a d o r,
ellos este h a b ita n te d e Y a
C o n c o ra je y te n a c id a d ,
kutsk
Fig. 8 .2
d e las re g io n e s rtic a s , tra
se a p lic a n al s im b lic o tra
a q u e ja d o d e un trastorno
b a ja n
b a jo
en la vista, se a p lic a n a
p a ra c o n v e rtir Y akutsk en un
d e la n iv e la c i n .
Fig. 8 .3
lu g a r an m e jo r p a ra vivir.
m e jo ra r el a s p e c to d e su
c iu d a d , q u e d e s d e lu e g o lo
necesita.
Fig. 8.4
O tambin:
O simplemente:
FUNDAMENTOS
DEL S O N I D O CI NEMATC
Fig. 8 .5
U na ventaja final: el sonido tiene tantas posibilidades creativas como el

m ontaje. M ediante el m ontaje, se p ueden u n ir planos de dos espacios para
crear u n a relacin significativa. Igualm ente, el cineasta puede incluir cualquier
fenm eno sonoro en un todo. Con la introduccin del cine sonoro, la infinidad
de posibilidades visuales se uni a la infinidad de hechos acsticos.
F u n d a m e n t o s d e l s o n id o c in e m a t o g r f ic o
CARACTERSTICAS ACSTICAS
Seguir con detalle los procesos acsticos que produce el sonido nos hara
dar u n largo rodeo. (Vase Notas y cuestiones en cuanto a las lecturas sobre
el tema.) Sin em bargo, deberam os aislar ciertas cualidades del sonido tal y
como lo percibimos. Estas cualidades nos resultan familiares a partir de la ex
periencia de cada da.
N iv el. El sonido que om os es el resultado de u n a serie de vibraciones en el
aire. La am plitud, o extensin, de las vibraciones produce nuestra sensacin del
nivel, o volum en. El sonido cinem atogrfico m anipula constantem ente el volu
m en sonoro. Por ejem plo, en m uchas pelculas, un plano general de una calle
ajetreada va acom paado de estrepitosos ruidos de trfico, pero cuando dos
personas se encu en tran y comienzan a hablar, el nivel del ruido desciende. O
bien un dilogo en tre un personaje de voz suave y otro de voz atronadora, que
se caracterizar tanto p o r la diferencia de volum en como por la sustancia de la
conversacin.
El nivel tam bin est relacionado con la distancia percibida; a m enudo

cuanto ms fuerte es el sonido, ms cerca creem os que est. Este tipo de supo
sicin parece estar funcionando en el ejem plo de la calle atestada de trfico ya
m encionado: el dilogo de la pareja, que es el ms alto, se percibe como si se
produjera en el prim er trm ino acstico, m ientras que el ruido del trfico
se debilita al fondo. Adems, una pelcula puede asustar al espectador estallan
do en bruscos y extrem ados cambios de volum en (norm alm ente denom inados
cambios de dinmicas) , como cuando u n a escena tranquila queda interrum pida
p o r un ruido estrepitoso.
Tono. La frecuencia de las vibraciones sonoras rige el tono, o la altura o
bajeza percibidas del sonido. Ciertos instrum entos, como el diapasn, pue
d en producir tonos puros, pero la mayora de los sonidos, tanto en la vida como
en el cine, son tonos complejos, series de diferentes frecuencias. No obstante,
el tono desem pea un papel til a la hora de resaltar los diferentes sonidos de
la banda sonora de una pelcula. Nos ayuda a diferenciar la msica y los dilo
gos de otros sonidos. El tono tam bin sirve para diferenciar objetos. Los sonidos
bajos, como los golpes, pueden evocar objetos huecos, m ientras que los sonidos
altos (como el de las uas araando una pizarra), sugieren superficies ms lisas
o ms duras y objetos ms slidos.
El tono tam bin tiene efectos ms especficos en una pelcula. C uando un
nio intenta hablar con la voz profunda de un hom bre y no lo consigue (como
en Qu- verde era mi vedle [How C reen Was My Valley, 1941]), el juego se basa so
bre todo en el tono. La pronunciacin de M arlene Dietrich se basa a m enudo
en u n a entonacin muy alta, lo que hace que una afirmacin parezca una p re
gunta. En la escena de la coronacin de Iv.n el Terrible, prim era parte, un can
tante de la corte con voz de bajo profundo com ienza una cancin de alabanza
de Ivn y cada frase aum enta de m odo efectista de tono, lo que Eisenstein enfa
tiza en el m ontaje con planos cada vez ms cercanos del cantante que coinciden
con cada cambio vocal. C uando B ernard H errm ann obtuvo los efectos ele gritos
agudos semejantes a los de los pjaros en Psicosis, de Hitchcock, ni siquiera los
msicos pudieron reconocer la fuente: violines tocados en un tono extraordi
nariam ente alto.
Tim bre. Los com ponentes arm nicos de un sonido le proporcionan un
color o cualidad tonal determ inados, lo que los msicos denom inan timbre.
El tim bre es en realidad un parm etro acstico m enos fundam ental que la am
plitud o la frecuencia, pero es indispensable para describir la textura o tacto
de un sonido. C uando decimos que la voz de alguien es nasal o que un tono m u
sical determ inado es dulce, estamos aludiendo al timbre. En la vida cotidiana, el
reconocim iento de un sonido familiar es en gran m edida una cuestin de los di
ferentes aspectos del timbre.
Los cineastas m anipulan el tim bre constantem ente. El tim bre pued e ayu
dar a articular porciones ele la b a n d a sonora, com o cuando diferencia a los
instrum entos m usicales en tre s. El tim bre tam bin pasa a prim er trm ino
en determ inadas ocasiones, com o en el estereotipado uso de m elodiosas n o
tas de saxo en las escenas de seduccin. Ms sutilm ente, en la secuencia ini
cial de Amame esta noche, de R ouben M am oulian, la gente que com ienza el da
en cierta calle se va cruzando con el ritm o musical de d eterm inados objetos
u n a escoba, u n sacudidor de alfom bras , pro ced ien d o la com icidad del
n m ero, en gran parte, de los diferentes tim bres de los objetos. Al p re p arar
la b anda sonora de Unico testigo, de Peter W eir, los m ontadores utilizaron so
nidos grabados veinte aos o ms antes, para que el tim bre de las grabacio
nes, m enos m o d ern o , contribuyera a definir el rstico retiro de la com uni
dad amish.
FUNDAMENTOS
DEL S O N I D O CI NEMATC
( -oiiHi com ponentes fundam entales del sonido cinem atogrfico, el nivel,
el ton o y el tim bre interactan p ara d efinir toda la textura sonora de u n a p e
lcula. En el nivel ms elem ental, estos tres factores acsticos nos perm iten dis
tinguir los diferentes sonidos de u n a pelcula. Por ejem plo, estas cualidades
nos p erm iten reco n o cer las voces de los diferentes personajes. En un nivel
ms com plejo, estos tres co m ponentes del sonido cinem atogrfico interac
tan para au m en tar considerablem ente n u estra experiencia de la pelcula.
Por ejem plo, tanto J o h n Wayne com o Jam es Stewart hablan despacio, pero la
voz de Wayne tiende a ser ms p ro fu n d a y ro n ca que el habla quejum brosa de
Stewart. A esta diferencia se le saca un gran partido en El hombre que mat a Li
berty Valance, d o n d e sus personajes estn claram ente contrastados. En El mago
de Oz, la disparidad en tre la im agen pblica del Mago y el viejo charlatn que
hay detrs est m arcada p o r el bajo reso n an te de la efigie y la voz ms alta, sua
ve y tem blorosa del anciano.
Ciudadano Kane ofrece u n a am plia gama de m anipulaciones del sonido. Los
ecos alteran el tim bre y el volum en. U n motivo viene dado p o r la incapacidad
de la esposa de Kane, Susan, para en to n ar adecuadam ente. Adems, los despla
zam ientos en tre los tiem pos y espacios del argum ento de Ciudadano Kane se cu
bren continuando con un hilo sonoro y variando la acstica bsica. U n plano
de Kane aplaudiendo se encadena con u n plano de u n a m ultitud aplaudiendo
(un cambio de volum en y tim bre). De Leland em pezando una frase en la calle
se corta a Kane term inando la frase en un auditorio, con su voz am plificada por
los altavoces (un cambio de volum en, tim bre y to n o ). Estos ejemplos sugieren
que las caractersticas elem entales del sonido proporcionan un rico grupo de
posibilidades p ara las investigaciones del cineasta.
Estas posibilidades se han am pliado en los ltimos aos gracias a varios de
sarrollos tecnolgicos. A finales de los aos sesenta, el fsico de Cam bridge Ray
Dolby invent u n equipo que dism inua el ruido del fondo y del equipo en la
grabacin de discos. H acia principios de los aos setenta, los sistemas Dolby de
reduccin de m id o ya se estaban utilizando para mezclar las bandas sonoras de
las pelculas. P ronto esta tecnologa se aplic a la grabacin en pelcula m agn
tica y tam bin a la exhibicin en los cines. Dolby tam bin introdujo un sistema
que perm ita un sonido ptico de cuatro y seis pistas, que utiliza canales estereofnicos y surround. El sistema multipistas ptico Dolby tuvo su xito ms espec
tacular en La guerra de las galaxias. A partir de entonces, el sistema Dolby de re
duccin de ruido y reproduccin multipistas se convirti en un o de los pilares
principales del cine comercial occidental, ofreciendo mayores gamas de fre
cuencia y dinm ica y tim bres ms vividos.
Ms recien tem en te, los cineastas han explorado las posibilidades de la
grabacin en sonido digital (de la que fue p io n era la reposicin en 1982 de
Fantasa, de Disney) y tam bin de la repro d u cci n (utilizada en las versiones
en 70 m m de Dick Tracy [1990] y Das de trueno [1990]). A unque la re p ro d u c
cin en los cines sigue siendo el eslabn ms dbil de la cadena sonora, m u
chos. cines estn m ejorando en la actualidad sus equipos y prestando mayor
atencin al diseo acstico. El sistema de rep ro d u ccin TH X de G eorge L u
cas, que anim a a la adopcin del sonido m agntico Dolby de seis pistas, es uno
de los diversos sistemas de diseo de sonido de alta calidad para la exhibicin.
En las casas, la p o p u larid ad de las cintas de vdeo y los discos lser codificados
en estreo indica que u n a am plia seccin del pblico est muy interesada en
la calidad del sonido cinem atogrfico. Q uiz desde las prim eras pelculas so
noras de finales ele los aos veinte, n u n ca h aba sido el gran pblico tan cons
ciente del sonido cinem atogrfico ni h aban estado los cineastas com erciales
tan preocupados p o r h acer de la b an d a sonora de u n a pelcula algo tan rico y
atractivo com o sus im genes visuales.
SELECCIN, ALTERACIN Y COMBINACIN

El sonido en el cine es de tres tipos: dilogos, msica y efectos sonoros. En oca
siones, un sonido puede traspasar las categoras un grito es un dilogo o un
efecto sonoro? Es la msica electrnica tam bin un efecto sonoro? y los ci
neastas han explotado librem ente estas am bigedades. En Psicosis, cuando una
m ujer grita, esperam os or u n a voz hum ana y en vez de ello omos violines gri
tando. No obstante, en la mayora de los casos se m antiene la distincin. Aho
ra que tenem os cierta idea de las caractersticas acsticas bsicas, tenem os que
considerar cmo se seleccionan y com binan los dilogos, la msica y los efectos
sonoros para que desem peen funciones concretas dentro de las pelculas.
La creacin de la banda sonora se parece al m ontaje de las imgenes. Del
mismo m odo en que el cineasta puede elegir la m ejor imagen de entre varios
planos, tam bin puede elegir el fragm ento sonoro ms til. Al igual que se pue
de m ezclar m aterial de fuentes diferentes en una nica banda visual, tam bin se
pueden aadir librem ente sonidos que no se han grabado durante el rodaje.
Adems, del mismo m odo que se puede refotografiar un plano en la positivadora ptica, teir su color o introducirlo en una im agen com puesta, tam bin se
puede procesar un fragm ento de sonido para cam biar sus cualidades acsticas.
Y al igual que el cineasta puede u n ir o sobreim presionar imgenes, tam bin
puede un ir dos sonidos cualesquiera ju n ta n d o los dos extrem os o colocar uno
sobre otro (como es el caso del com entario sobre la msica). A unque nor
m alm ente no somos tan conscientes de las m anipulaciones de la banda sonora,
sta requiere tanto control y eleccin com o la imagen.
El objetivo inicial, como en el caso de otras tcnicas cinematogrficas, es
guiar la atencin del espectador. N orm alm ente, esto quiere decir clarificar y
simplificar la banda sonora para que destaque el m aterial im portante. El dilo
go, el transm isor de la inform acin de la historia, se graba y reproduce por lo
general con el fin de que tenga la mxim a claridad. Las frases im portantes no
tendrn que com petir con la msica o con el ruido de fondo. Los efectos sono
ros son norm alm ente m enos im portantes. Proporcionan la sensacin global de
u n entorno realista y apenas se advierten; sin em bargo, si se om itieran, el silen
cio sera molesto. La msica tam bin est subordinada al dilogo, en trando du
rante las pausas en los dilogos o efectos.
Desde luego, esta jerarquizacin no es inalterable. Los efectos sonoros, por
lo general, son fundam entales para las secuencias de accin, m ientras que la
msica puede dom inar en las escenas de baile, secuencias de transicin o mo
m entos cargados de em ocin dentro del dilogo. Y algunos cineastas han cam
biado la im portancia que se h a asignado convencionalm ente a cada tipo de so
nido. Luces de ciudad (City Lights, 1930) y Tiempos modernos (M odern Times,
1935) elim inan el dilogo, dejando que los efectos sonoros y la msica desta
quen. Las pelculas de Jacques Tati y Jean-M arie Straub m antienen el dilogo,
pero dan m ucha im portancia a los efectos sonoros. Ms adelante, en este mismo
captulo, considerarem os cmo la msica y los efectos sonoros de Un condenado
a muerte se ha escapado, de R obert Bresson, rellenan u n a b anda de dilogos dis
persos evocando el espacio fuera de cam po y creando asociaciones temticas.
Para crear una banda sonora, pues, el cineasta debe seleccionar sonidos
que desem pearn una funcin concreta. Para hacer esto, norm alm ente el ci
neasta proporcionar un en torno sonoro ms claro y simple que el de la vida de
cada da. G eneralm ente, nuestra percepcin filtra los estmulos irrelevantes y
m antiene lo que es ms til en un m om ento concreto. M ientras leem os esto, es
tamos prestando atencin a las palabras de la pgina y (en diferentes grados) ig
norando ciertos estmulos que llegan a nuestros odos. Pero si cerram os los ojos
y escuchamos con atencin los sonidos de nuestro entorno, percibirem os m u
chos sonidos que no habam os advertido anteriorm ente: voces distantes, pasos,
FUNDAMENTOS
DEL S O N I D O CI XE MAT
un a radio sonando. Como todo sonidista aficionado sabe, si colocamos u n mi

crfono y u n aparato de grabacin en u n en to rno tranquilo, todos esos soni
dos que norm alm ente no se perciben se volvern de rep en te audibles. El mi
crfono no es selectivo; al igual que el objetivo de la cmara, no consigue de
form a autom tica el resultado deseado. Los estudios de sonido, los blindajes de
la cm ara que absorben el sonido del m otor, los m icrfonos direccionales y con
proteccin, la ingeniera de sonido y el m ontaje, los archivos de sonidos, todo
ello perm ite a los cineastas elegir con exactitud aquellos sonidos que requiere
la banda sonora. A m enos que un cineasta, en realidad, quiera el sonido am
biente de u n a escena, el hecho de colocar sim plem ente un m icrfono m ientras
se rueda raram ente ser lo suficientem ente selectivo.
Al seleccionar d eterm inados sonidos, el cineasta gua nuestra percepcin
de la im agen y la accin. En u n a escena de Las vacaciones del seor Hulot, de Jacques Tati, los huspedes del hotel estn descansando (fig. 8.6). Los que apa
recen en p rim er trm ino ju e g a n tranq u ilam en te a las cartas; al fondo del pla
no, m onsieur H ulot est ju g a n d o frenticam ente al ping-pong. Al principio
de la escena, los invitados en p rim er trm ino m u rm u ran suavem ente, pero el
sonido del ju eg o de ping-pong de m onsieur H ulot es ms elevado; el sonido
hace que m irem os a m onsieur H ulot. Ms tarde, sin em bargo, en esa misma
escena, el ju eg o de ping-pong no hace n in g n ruido en absoluto, y nuestra
atencin se dirige hacia los ju g ad o res de cartas, que m urm uran en prim er t r
m ino. La presencia y ausencia del sonido de la pelota de ping-pong gua nues
tras expectativas. Si em pezam os a darnos cu en ta de cm o la seleccin del so
nido condiciona la p ercepcin, tam bin advertirem os que el cineasta utiliza a
m en u d o el sonido de form a poco realista, p ara dirigir nuestra atencin a lo
que es narrativa o visualm ente im portante.
Esta escena de Las vacaciones del seor Hulot tam bin subraya la im portancia
de cmo se p ueden transform ar las cualidades acsticas de un sonido elegido
para u n fin concreto. Gracias a la m anipulacin del volum en y el tim bre, el ju e
go de ping-pong gana en viveza y claridad. Del mismo m odo, un personaje que
est hablando, p o r lo general, sonar ms o m enos tan alto en plano general
com o en p rim er plano, aunque esto sea u n a flagrante violacin del realismo.
Hoy en da, norm alm en te se vuelve a procesar el sonido cinem atogrfico
para conseguir las cualidades precisas que se desean. La grabacin limpia
del sonido en u n espacio no reflector se m anipula electrnicam ente para con
seguir el efecto deseado. Por ejem plo, la voz de alguien al telfono se trata h a
bitualm ente con filtros, p ara que resulte ms ronca y apagada. (En la je rg a de
Hollywood, a esto se le d en o m in a futng.) La m sica casi inin terru m p id a
de rock-and-roll en American Graffiti (A m erican Graffiti, 1973) utiliz dos ti
pos de grabaciones: u n a limpia para los m om entos en que la m sica dom i
na la escena con u n a alta calidad sonora, y un a ms am biental para el ruido de
fondo. Esta ltim a p roceda de u n m agnetfono que sim plem ente rep ro d u ca
la m eloda en u n patio trasero.
El hecho de encauzar la atencin de los espectadores, pues, depende de se
leccionar y reorganizar sonidos concretos. Tam bin depende de combinarlos. Es
til considerar u n a banda sonora no com o un grupo de diferentes unidades so
noras, sino com o u n a corriente continuada de inform acin auditiva. Cada acon
tecim iento sonoro tiene lugar en u n p atrn especfico. Este patrn im plica vin
cular los acontecim ientos en el tiem po, as com o acodarlos en un m om ento
determ inado.
Se puede ver fcilm ente que la banda sonora ofrece una corriente de infor
m acin auditiva al exam inar una escena m ontada segn los principios de conti
nuidad clsicos. C uando los cineastas m ontan conversaciones en plano y con
traplano, a m enudo utilizan u n solapado de dilogos para suavizar el cambio visual
de plano.
Fig. 8 .6
300
EL S O N I D O E N EL C I N E
Fig. 8 .7
Fig. 8 .8
Fig. 8 .9
En un solapado de dilogos, el cineasta contina una frase del dilogo tras

el corte. D urante una conversacin en La caza del octubre rojo, nos encontram os
con los siguientes planos y dilogos:
1. (PM) Plano con escorzo del hom bro del dignatario poltico, ante el ros
tro del capitn Ramius (fig. 8.7).
Oficial: El barco del capitn Tupalev.
Ramius: Conoce a Tupalev?.
Oficial: S que desciende de....
2. (PM) C ontraplano con escorzo del hom bro de Ramius, ante el oficial
(fig. 8.8).
Oficial (continuando): ...la aristocracia y que fue estudiante suyo. Se
rum orea que guarda un lugar....
3. (PMC) C ontraplano de Ramius (fig. 8.9).
Oficial (continuando): ...especial en su corazn para usted.
Ramius: Hay poco sitio en el corazn de Tupalev para nadie excepto
para Tupalev.
En este caso, la charla del oficial proporciona u n a continuidad auditiva que
distrae de los cambios de plano. Adems, al cortar al oyente antes de que finali
ce una frase, el sonido y el m ontaje centran la atencin en la respuesta de Ra
mius. Como ha sealado un m ontador de Hollywood: En el m om ento en que
se pronuncia una palabra o se plantea una pregunta... busco una reaccin para
ver... cmo estn intentando form ular la respuesta en su cara o en el dilogo.
El principio del solapado de dilogos se puede utilizar tam bin con los efectos
sonoros. En la escena de La caza del octubre rojo que acabamos de m encionar, el
sonido de u n a cucharilla tintineando en una taza de t y el de los papeles tam
bin contina tras determ inados cortes, proporcionando u n a corriente conti
nua de inform acin sonora.
FUNDAMENTOS DEL SO NIDO
Esta corriente puede im plicar algo ms que u n ir una frase de dilogo o un

efecto sonoro con otro. Ya hem os visto que, en la produccin, la com binacin
de sonidos se realiza norm alm ente despus de rodar, en el proceso de mezclas.
El m ezclador puede regular con precisin el volum en, la duracin y la cualidad
tonal de cada sonido. En el cine m oderno, se pueden llegar a m ezclar u n a do
cena o ms de bandas diferentes. La mezcla tam bin puede ser bastante densa,
como cuando u n a escena en u n aeropuerto com bina el m urm ullo de varias vo
ces diferentes, sonidos de pasos y carritos de equipajes, el hilo musical y los m o
tores de los aviones. Pero la mezcla tam bin puede ser muy poco densa, con un
sonido ocasional em ergiendo ante un fondo de silencio absoluto. La mayora
de los ejem plos se incluirn en m edio de estos extremos. En la escena de La caza
del octubre rojo, los m otores vibrando a lo lejos form an un fondo apagado para el
intercam bio de dilogos.
El cineasta p u ed e crear u n a m ezcla en la que cada sonido se fu n d a suave
m ente con los dems. Este es norm alm en te el caso cuando se m ezclan la m
sica y los efectos con los dilogos. En el cine clsico de Hollywood de los aos
treinta, la b anda de m sica p u ede ser ms pro m in en te en los m om entos en
que no hay dilogo, y luego es p robable que desaparezca sin que lo advirtamos
cuando los personajes com iencen a hablar. Por otra parte, la corriente acsti
ca p u ed e c o n ten er contrastes m ucho ms repentinos. Las pelculas contem
porneas de Hollywood explotan a m en u d o la dinm ica gam a de la tecnologa
Dolby p ara llen ar las secuencias de persecuciones con asom brosos cambios
en tre m otores con sonidos graves y sordos y sirenas sonando o neum ticos chi
rriando.
Las form as en que se p u ed en com binar los sonidos para crear una corrien
te de inform acin continua estn bien ilustradas en la secuencia de la batalla fi
nal de Los siete samurais, de Akira Kurosawa. Bajo u n a lluvia intensa, los bandi
dos atacan un pueblo defendido p o r sus habitantes y los samurais. El torrente
y el viento form an un fondo sonoro constante a lo largo de toda la escena. An
tes de la batalla, la conversacin de los hom bres que esperan, los pasos y el so
nido de las espadas al desenfundar quedan interrum pidos por largas pausas en
las que omos solam ente la lluvia cayendo. De repente, se oyen en off los cascos
de los caballos en la lejana. Esto hace hace que cambiemos nuestra atencin de
los defensores a los atacantes. A continuacin, Kurosawa corta a un plano gene
ral de los bandidos; los cascos de sus caballos se vuelven de rep en te ms inten
sos. (Esto es tpico del uso que hace la escena de la perspectiva sonora: cuanto
ms cerca de la cm ara est la fuente, ms fuerte es el sonido.) C uando los ban
didos irrum pen en el pueblo, aparece an otro elem ento sonoro: los violentos
gritos de batalla de los bandidos, que van aum entando de volum en a m edida
que stos se acercan.
Comienza la batalla. La torm entosa puesta en escena y el m ontaje rtm ico
ganan en im pacto con el m odo en que la incesante lluvia y el chapoteo se ven
interrum pidos de form a explosiva por breves efectos sonoros: los gritos de los
heridos, la rotura de u n a cerca contra la que choca un bandido, los relinchos de
los caballos, el taido de la cuerda del arco de un samurai, el gorgoteo de un
bandido atravesado p o r u n a espada, los gritos de las m ujeres cuando el jefe de
los bandidos irrum pe en el lugar d o n d e estn escondidas. La repentina apari
cin de u n determ inado sonido seala los cambios repentinos en la batalla. Es
tas frecuentes sorpresas aum entan la tensin, puesto que la narracin nos lleva
frecuentem ente de u n a lnea de accin a otra.
La escena llega a su clmax despus de que haya finalizado la batalla. Los
cascos de los caballos en (^ q u e d a n rep en tin am ente interrum pidos por un nue
vo sonido: el agudo estallido del disparo de rifle de un bandido, que alcanza a
un samurai. U na larga pausa, en la que slo omos la lluvia cayendo, enfatiza el
CINEMA7 I
m om ento. El sam urai arroja con furia su espada en la direccin del disparo y
cae m uerto en el barro. O tro samurai cabalga hacia el jefe de los bandidos, que
sujeta el rifle; suena otro disparo y el sam urai cae herido; otra pausa, en la
que se oye nicam ente la incesante lluvia. El samurai herido m ata al jefe de los
bandidos. Los dems samurais se renen.
Al final de la escena, los sollozos de u n joven samurai, los relinchos y los cas
cos de los caballos sin jinetes a lo lejos y la lluvia, todo ello se desvanece lenta
m ente.
La mezcla relativam ente densa de esta banda sonora (que carece por com
pleto de msica) introduce gradualm ente sonidos que hacen que pasemos a fi
jarn o s en nuevos elem entos de la narracin (los cascos, los gritos de batalla) y
luego m odula esos sonidos dentro de una corriente arm nica continua. Esta co
rriente queda a continuacin interrum pida por sonidos bruscos con un volu
m en o tim bre inusual asociados con acciones cruciales de la narracin (los dis
paros de los arcos, los gritos de las mujeres, los disparos de rifle). En conjunto,
la com binacin de sonidos aum enta la narracin ilim itada y objetiva de esta se
cuencia, que nos m uestra lo que sucede en varios lugares del pueblo en vez de
confinarnos a la experiencia de un nico participante.
La eleccin y com binacin de los materiales sonoros tam bin puede crear
patrones que operen a lo largo de la pelcula com o u n todo. Esto se puede per
cibir ms fcilm ente exam inando cmo utiliza el cineasta la banda de msica.
En ocasiones, el cineasta seleccionar piezas musicales ya existentes como acom
paam iento de la pelcula, como hace Bruce C onner al utilizar fragm entos de
Pini di Roma, de Respighi, para la banda sonora de A Movie. En otros casos, se
com pondr expresam ente la msica para la pelcula, y en este caso el cineasta y
el com positor decidirn varias cosas. El ritm o, la m eloda, la arm ona y la ins
trum entacin de la msica pueden influir m ucho en la respuesta em ocional del
espectador. Adems, u n a m eloda o frase musical p u ede estar asociada con p er
sonajes, decorados, situaciones o ideas concretos. Al m anipular estos motivos, el
cineasta puede com parar sutilm ente escenas, exponer m odelos de desarrollo y
sugerir significados implcitos.
U n ejem plo apropiado lo proporciona la banda musical de George Delerue
para la pelcula de Fanf ois T ruffaut/w fc y Jim. En conjunto, la msica refleja el
Pars de 1912-1933, en el que transcurre la accin; m uchas de las m elodas re
cuerdan a las piezas de Debussy y Erik Satie, dos de los com positores franceses
ms destacados de la poca. Prcticam ente toda la banda musical consta de m e
lodas en un comps 3 /4 , m uchas de ellas con un tiem po de vals, y todos los te
mas principales estn en tonos afines a la mayor. Estas decisiones rtmicas y ar
m nicas ayudan a unificar la pelcula.
Ms especficam ente, los temas musicales estn asociados con aspectos
concretos de la narracin. P or ejem plo, la bsqueda constante de C atherine
de la felicidad y la libertad fuera de los lm ites convencionales se transm ite
m ediante la cancin Tourbillon (T orbellino), que habla de que la vida es
un cambio constante de com paeros sentim entales. Los decorados tam bin se
evocan en trm inos musicales. Cada vez que el personaje est en u n caf,
se oye u n a m eloda. A m edida que pasan los aos, la m eloda cam bia de u n a
ejecucin en un piano m ecnico a u n a versin jazzstica tocada p o r un pianis
ta negro.
Las relaciones entre los personajes se vuelven ms tensas y complicadas a
m edida que pasa el tiem po, y la banda musical lo refleja en su desarrollo de los
motivos principales. U na m eloda lrica se oye por prim era vez cuando Jules, Jim
y C atherine visitan el cam po y van en bicicleta a la playa. Esta m eloda idlica
se repetir, en m uchos m om entos, cuando los personajes se renan, pero a me
dida que pasan los aos, su tempo ser ms lento, su instrum entacin ms som
DIMENSIONES
D E L S O N I D O C I N E M A T C ZS k r Z Z :i
bra y cam biar de un m odo mayor a uno m enor. O tro motivo que reaparece
con diferentes formas es el tem a del am or fatal asociado con Jim y Catherine.
Este vals grave y trm ulo lo om os p o r p rim era vez cuando l la visita en su apar
tam ento y la ve verter u n a botella de vitriolo en el fregadero. (El cido, dice ella,
es para los ojos mentirosos.) A p artir de entonces, este tema, inestable desde
el pun to de vista de la arm ona, que recu erd a a las Gymnopdies para piano de Satie, se utiliza para subrayar la vertiginosa historia de am or entre Jim y Catherine.
A veces acom paa escenas de pasin, pero en otras ocasiones sim plem ente su
creciente desilusin y desesperacin.
El tem a ms variado es u n misterioso fraseo que omos por prim era vez a la
flauta cuando Ju lesy Jim encu en tran u n a so rprendente estatua antigua. Ms tar
de conocen a C atherine y descubren que tiene el rostro de la estatua; la repeti
cin del motivo musical confirm a la com paracin. A lo largo de toda la pelcu
la, este breve motivo va asociado con el lado enigm tico de Catherine. En las
ltimas escenas de la pelcula, este motivo se desarrolla de un m odo misterioso.
La frase de bajo (tocada en clavicordio o cuerda) que acom paaba suavemente
la m eloda de instrum entos de viento ahora cobra im portancia, creando una
pulsacin ininterrum pida y a m enudo spera. Este vals de amenaza subraya la
aventura de Catherine con A lbert y acom paa su venganza final contra Jim: lan
zar el coche, con l en su interior, al ro.
U na vez que se h an seleccionado los motivos musicales, se pueden combi
nar para evocar asociaciones. D urante la prim era conversacin ntim a entre Jim
y C atherine, despus de la guerra, a la versin dom inada por la frase de bajo del
vals del enigma le sigue u n tem a de am or, com o si este ltim o pudiera ahogar
el lado am enazador del carcter de C atherine. El tem a de am or acom paa a lar
gos planos de travelling de Jim y C atherine paseando por el bosque. Igualm ente,
cuando Jim y C atherine estn tum bados en la cama, enfrentndose al final de su
aventura, la voz en off del narrad o r dice: Era como si ya estuvieran muertos,
m ientras suena el tem a del amor fatal. Esta secuencia asocia la m uerte con su
rom ance y presagia su destino al final de la pelcula.
U na especie de com binacin similar se puede hallar en la escena final de la
pelcula. C atherine y Jim se han ahogado y Jules est supervisando la crem acin
de sus cuerpos.
C uando los planos de los atades se encadenan con planos de detalle de los
procesos de crem acin, el motivo del enigma se retom a en su variante sinies
tra, el motivo de la amenaza. Pero cuando Jules abandona el cem enterio y el
n arrad o r com enta que C atherine quera que sus cenizas se esparcieran al vien
to, los instrum entos de cuerda se deslizan en una m ajestuosa versin del vals
del torbellino. La b anda musical de la pelcula, as, concluye recordando los
tres aspectos de C atherine que atraan a los hom bres: el misterio, la am enaza y
sus ansias de vivir la vida sin barreras. De este m odo, u n a banda musical puede
crear, desarrollar y asociar motivos que form an parte del sistema formal global
de la pelcula.
D im e n s io n e s d e l s o n id o c in e m a t o g r f ic o
Acabamos de ver en qu consiste el sonido y cm o el cineasta puede sacar

ventaja de las muy diferentes clases de sonidos disponibles. Adems, el m odo
en que los sonidos se relacionan con otros elem entos de la pelcula les otorga
otras dim ensiones. Prim ero, puesto que el sonido ocupa un duracin, tiene un
ritmo. Segundo, el sonido puede relacionarse con la fuente percibida con ma
yor o m en o r fidelidad. T ercero, el sonido transm ite tina sensacin de las condi
ciones espaciales en las que se produce. Y cuarto, el sonido se relaciona con ele
m entos visuales que tienen lugar en u n tiem po determ inado, y esta relacin le
proporciona u n a dim ensin temporal. Estas categoras revelan que el sonido
ofrece u n a gran cantidad de posibilidades creativas al cineasta.
RITMO
El ritm o es uno de los rasgos ms complejos del sonido. Ya lo hem os consi
derado brevem ente en relacin con la puesta en escena (pg. 170) y el m ontaje
(pg. 256). Como hem os sugerido, el ritm o implica, com o m nim o, un comps,
u n tempo y u n esquem a de acentos, o compases ms fuertes y ms dbiles. En el
m bito del sonido, todas estas caractersticas son, naturalm ente, ms reconoci
bles en la msica cinematogrfica, puesto que el comps, el tempo y el acento son
rasgos compositivos bsicos. En los ejemplos de Jules y Jim ya m encionados, los
motivos se pueden caracterizar por tener un comps 3 /4 , poniendo el acento
en el prim er comps y ofreciendo un tempo variable, a veces lento y a veces r
pido.
El dilogo tam bin tiene u n ritm o. Las personas se p u e d e n identificar
p o r seales vocales que m uestran no slo las frecuencias y am plitudes ca
ractersticas, sino tam bin diferentes m odelos de ritm o y nfasis silbico. En
las pelculas de ficcin, el ritm o del dilogo es algo que debe con tro lar el ac
tor, pero el m o n ta d o r de sonido tam bin p u ed e m anipularlo en la fase de do
blaje.
Los efectos de sonido tam bin tienen cualidades rtmicas distintivas. Los ce
rem oniosos cascos de un caballo domstico son muy distintos a los de una com
paa cabalgando a toda velocidad. El tono reverberante de un gong puede
m ostrar un acento que decae lentam ente, m ientras un estornudo repentino
p roporciona un o breve. En u n a pelcula de gngsters, el sonido de u n a am etra
lladora crea un comps regular y rpido, m ientras que los espordicos estallidos
de las pistolas pueden producirse a intervalos irregulares.
C ualquier consideracin de los usos rtm icos del sonido es com plicada de
bido a que los movimientos en el interior de las propias im genes tam bin tie
nen un ritm o, que se distingue p o r los mismos principios de comps, velocidad
y acento. Adems, el m ontaje tiene u n ritm o. Como hem os visto, u n a sucesin
de planos breves ayuda a crear u n tempo rpido, m ientras que los planos que se
m antienen ms tiem po tienden a ralentizar el ritm o.
En la mayora de los casos, los ritm os del m ontaje, de los movimientos en el
interior de la imgenes y del sonido cooperan entre s. Posiblem ente, la ten
dencia ms com n es que el cineasta com pagine los ritm os visuales y sonoros
unos con otros. En u n a secuencia de baile de u n a pelcula musical, los persona
jes se m ueven de acuerdo con un ritm o determ inado por la msica. Sin em bar
go, tam bin son posibles las variaciones. En el nm ero Waltz in Swing Time,
de Swing Time, el baile de Astaire y Rogers se produce rpidam ente al comps de
la msica. Pero no hay un m ontaje rpido que acom pae a esta escena. De he
cho, no hay ninguna clase de m ontaje dentro del baile, ya que la escena consta
de u n a nica tom a larga en plano general.
O tro prototipo de estrecha coordinacin entre el movimiento en la panta
lla y el sonido se halla en las pelculas de dibujos anim ados de Walt Disney de los
aos treinta. Mickey Mouse y los dem s personajes de Disney a m enudo se m ue
ven perfectam ente sincronizados con la msica, incluso cuando no estn bai
lando. De hecho, este em parejam iento de u n m ovim iento que no es el baile con
la msica se h a llegado a conocer com o Mickey Mousing.
DIMENSIONES
DEL SONIDO
El cineasta tam bin p u ede elegir crear u n a disparidad entre los ritm os del
sonido, el m ontaje y la im agen. U na de la opciones ms com unes es m ontar la
escenas dialogadas de form a que vayan contra los ritmos de una conversacin
natural. En el ejem plo de solapam iento de dilogo de La caza del octubre rojo, de
Jo h n M cTiernan (figs. 8.7-8.9), el m ontaje no coincide con los ritmos acentua
dos, las cadencias o las pausas de la conversacin del oficial. Al cortar contra
el ritm o de las frases, el m ontaje suaviza los cambios de plano y enfatiza las pa
labras y las expresiones faciales del capitn Ramius. Si el cineasta quiere desta
car al que habla y a su discurso, los cortes norm alm ente se producen en las pau
sas naturales de la frase. M cTiernan usa esta clase de m ontaje rtm ico en otros
m om entos de la pelcula.
El cineasta puede contrastar el ritm o del sonido y de la imagen de form a
ms perceptible. P or ejem plo, si la fuente del sonido est en u n principio en off,
el cineasta p u ede utilizar el com portam iento de los personajes en la pantalla
para crear u n contrarritm o expresivo. H acia el final de La legin invencible (She
W ore a Yellow Ribbon, 1949), de Jo h n Ford, el anciano capitn de la caballera,
N athan Brittles, m ira a sus tropas salir cabalgando del fuerte justo despus de su
jubilacin. Se arrepiente de haber abandonado el servicio y desea partir con la
patrulla. El sonido de la escena consta de dos elementos: el encantador tem a del
ttulo cantado p o r los jin etes que parten y los rpidos golpes de los cascos de los
caballos. Sin em bargo, slo unos pocos de los planos m uestran a los caballos y
los cantantes, que cabalgan con un ritm o equiparable al del sonido. En vez de
ello, la escena concentra nuestra atencin en Brittles, que se queda prctica
m ente inmvil ju n to a su propio caballo. El contraste entre el vigoroso ritmo
musical y las imgenes estticas del solitario Brittles funcionan de form a expre
siva, enfatizando su arrepentim iento p o r no p o d er partir con ellos por prim era
vez en m uchos aos.
A veces, la msica que acom paa a las im genes puede resultar incluso po
co adecuada rtm icam ente p ara las mismas. En Cuatro noches de un soador
(Q uattre nuits d u n rveur, 1971), R obert Bresson presenta de vez en cuando
planos de u n enorm e club n octurno flotante que navega por el Sena. El movi
m iento del barco es lento y uniform e, y sin em bargo la banda sonora consta de
u n a anim ada msica de calypso. (No es hasta ms tarde que descubrim os que la
msica procede de u n a b anda que toca a bordo del barco.) La extraa combi
nacin de msica rpida y el lento movim iento del barco crea un efecto lngui
do y misterioso.
Jacques Tati hace algo sim ilar en Playtime. En u n a escena en el exterior
de un h o tel parisino, los turistas suben a u n autobs para ir a un club noc
tu rn o . M ientras avanzan p o r las escaleras, len tam en te, com ienza a sonar una
m sica estrid en te y sincopada. La m sica nos sorp ren d e u n a vez ms, ya que
parece poco adecu ad a p ara las im genes. De h echo, acom paa sobre todo a
la accin de la escena siguiente, en la que unos carpinteros que llevan con di
ficultad u n a en o rm e v entana de cristal p arecen estar bailando al ritm o de la
msica. Al com enzar la m sica rp id a sobre u n a escena a n te rio r de ritm o vi
sual lento, Tati crea u n efecto cm ico y p rep a ra la transicin a u n nuevo
lugar.
En La jete (1962-1964), de Chris M arker, el contraste entre el ritm o de la
im agen y el del sonido dom ina toda la pelcula. El filme est construido casi por
com pleto a base de planos fijos; excepto algn leve gesto, se elim ina todo movi
m iento en el interior de las im genes. Sin em bargo, la pelcula utiliza la voz en
off de un n arrador, la msica y los efectos sonoros con un ritm o p o r lo general
rpido y constantem ente acentuado. A pesar de la ausencia de movimiento, la
pelcula no parece no cinematogrfica, ya que ofrece u n a dinm ica interac
cin en tre los ritm os audiovisuales.
C I N H V A T C I-3LA . : 3
Estos ejemplos sugieren algunas de las form as en que se pueden com binar
los ritmos. Pero, desde luego, la mayora de las pelculas tam bin varan su rit
mo constantem ente. U n cambio de ritm o puede funcionar para m odificar nues
tras expectativas. En la famosa batalla en el hielo de Alexander Neuski (1938), Sergei Eisenstein desarrolla el sonido desde lempos lentos a rpidos y de nuevo a
lentos. Los doce prim eros planos de la escena m uestran al ejrcito ruso prepa
rado para atacar a los caballeros alemanes. Los planos tienen u n a duracin mo
derada y contienen muy poco movimiento. La msica tam bin es lenta, com
puesta de acordes breves y claram ente diferenciados. Luego, cuando el ejrcito
alem n aparece p o r el horizonte, tanto el movimiento visual com o el tempo de la
msica aum entan rpidam ente y com ienza la batalla. Al final de la batalla, Ei
senstein crea otro contraste con un largo pasaje de lenta y lastim era msica, ma
jestuosos travellings y un ligero movimiento de las figuras.
FIDELIDAD
Por fidelidad no debem os e n ten d er la calidad de la grabacin. En el senti
do que aqu le damos, fidelidad alude al grado en que el sonido es fiel a la fuen
te que le imaginamos. Si u n a pelcula nos m uestra a un perro ladrando y omos
el sonido de un ladrido, ese sonido es fiel a su fuente; el sonido m antiene una
fidelidad. Pero si la im agen de un perro ladrando est acom paada por el soni
do de un gato m aullando, se produce una disparidad entre la imagen y el soni
do, una falta de fidelidad.
Desde nuestro pu n to de vista, la fidelidad no tiene nada que ver con aque
llo que crea originalm ente el sonido durante la produccin. Com o ya hem os vis
to, el cineasta puede m anipular el sonido independientem ente de la imagen.
A com paar la imagen de un perro con un maullido no es ms difcil que acom
paarla de u n ladrido. Si el espectador considera que el sonido procede de su
fuente en el m undo diegtico de la pelcula, entonces es fiel, al m argen de cul
sea su fuente real en la produccin.
Por lo tanto, la fidelidad es sim plem ente una cuestin de expectativas. In
cluso si nuestro perro emite un ladrido en la pantalla, quizs en la pelcula el la
drido proceda de otro perro o se haya sintetizado electrnicam ente. No sabe
mos cmo suena realmente u n a pistola lser, pero aceptam os que el sonido
que tiene en El retorno delJedi (Return o f the Jedi, 1982) es verosmil. (En la pro
duccin, el sonido se hizo golpeando hilos de cable sujetos a un transm isor.)
C uando llegamos a ser conscientes de que un sonido es infiel a su fuente,
esta conciencia se utiliza norm alm ente con fines cmicos. En Las vacaciones del
seor Hulol, de Jacques Tati, u n a gran parte de la com icidad se produce p o r la
apertura y el cierre de la puerta de u n a sala de estar. En vez de registrar simple
m ente una puerta real, Tati inserta un sonido parecido al que se producira si se
estirara la cuerda de un chelo, cada vez que la puerta se mueve. Adems de ser
divertido en s mismo, este sonido funciona para enfatizar los patrones rtmicos
que crean los cam areros y las comensales que pasan por la puerta. Puesto que
m uchos de los gags de Las vacaciones del seor Hulot y de otras pelculas de Tati se
basan en sonidos caprichosam ente infieles, sus pelculas son buenos ejemplos
para estudiar el sonido.
O tro m aestro del sonido infiel con fines cmicos es Ren Clair. En varias es
cenas de El milln, se producen efectos sonoros que no son fieles a sus fuentes.
C uando el amigo del hroe deja caer u n a bandeja, no omos la vajilla hacin
dose aicos, sino un sonido de platillos. Ms adelante, durante una escena de
persecucin, cuando los personajes chocan, el im pacto se describe m ediante un
fuerte golpe de bom bo. M anipulaciones similares de la fidelidad tienen lugar
frecuentem ente en los dibujos animados.
DIM EN SIO NES
DEL SONIDO
Pero, como suceda con los encuadres con ngulos en picado o contrapi
cado, no tenem os ninguna receta que nos perm ita in terp retar toda m anipula
cin de la fidelidad como cmica. Algunos sonidos que no son fieles desem pe
an funciones im portantes. En Los treinta y nueve escalones (The thirty-Nine
Steps, 1935), de Hitchcock, u n a m ujer descubre un cadver en su apartam ento.
U n plano de su cara gritando va acom paado del silbido de un tren; luego la es
cena se traslada a u n tren real. A unque el silbido no es un sonido fiel a la ima
gen de una persona gritando, crea una sorprendente transicin.
En algunos casos se puede m anipular la fidelidad m ediante un cambio de
volum en. U n sonido puede parecer excesivamente alto o bajo en relacin con
otros sonidos de la pelcula. Amor que muta (Possessed, 1947), de Curts Bernhardt, altera el volum en de form a que los sonidos no son fieles a sus fuentes. El
personaje central va cayendo cada vez ms p rofundam ente en la dem encia. En
un a escena est sola, muy nerviosa, en su habitacin, en u n a noche lluviosa, y la
narracin nos limita a su m bito de conocim iento. Sin em bargo, los recursos so
noros tam bin perm iten a la narracin conseguir profundidad. Comenzamos a
or cosas al mismo tiem po que ella; el tic-tac del reloj y las gotas de lluvia au
m entan gradualm ente de volum en. En este caso, la alteracin de la fidelidad
funciona para sugerir un estado psicolgico, el paso de la intensificada percep
cin del personaje a u n a com pleta alucinacin.
E S P A C IO
El sonido tiene una dim ensin espacial, ya que procede de una fuente. Nues
tras creencias sobre esa fuente tienen u n poderoso efecto en el m odo en que
com prendem os el sonido.
Si la fuente de un sonido es u n personaje o un objeto perteneciente al es
pacio de la historia de la pelcula, le llam arem os sonido diegtico. Las voces de los
personajes, los sonidos que crean los objetos de la historia, o la msica inter
pretada p o r instrum entos que aparecen en el espacio de la historia, son todos
ellos sonidos diegticos.
Es difcil advertir a m enudo el sonido diegtico como tal. Puede parecer
que proceda de form a natural del m undo de la pelcula, como cuando los per
sonajes p ronuncian las frases del dilogo. Pero, como veamos en la secuencia
del ping-pong de Las vacaciones del seor Hulot, el cineasta puede m anipular el
sonido diegtico de form a que no sea en absoluto realista. Por otro lado, est
el sonido no diegtico, que procede ele u n a fuente externa al espacio de la histo
ria. Es fcil en con trar ejemplos conocidos de estos sonidos. La m sica que se
aade p ara realzar la accin de u n a pelcula es el tipo ms com n de sonido no
diegtico. C uando u n personaje est subiendo un escarpado acantilado y apa
rece u n a msica tensa, no esperam os ver u n a orquesta encaram ada en la ladera
de la m ontaa. Los espectadores com prenden que la msica de una pelcula
es u n a convencin y no proviene del espacio de la historia. Lo mismo sucede
con el denom inado n arrad o r om nisciente, la voz incorprea que nos propor
ciona inform acin pero no pertenece a ningn personaje de la pelcula. Un
ejem plo de ello es El cuarto mandamiento, en la que el director O rson Welles pro
nuncia la narracin no diegtica.
Tam bin son posibles efectos de sonido no diegticos. En El milln, varios
personajes persiguen un viejo abrigo con un billete de lotera prem iado en el
bolsillo. La narracin converge en los cam erinos de la pera, donde los perso
najes corren y se esquivan unos a otros, pasando el abrigo a sus cmplices. Pero
en vez de incluir los sonidos procedentes del verdadero espacio de la persecu
cin, Clair hace aparecer los sonidos de u n partido de ftbol. Puesto que las ma
niobras de la persecucin parecen un partido de ftbol, con el abrigo haciendo
las veces de baln, esto intensifica la com icidad de la secuencia. A unque omos
a una m ultitud que grita con entusiasmo y el pitido del rbitro, no suponem os
que los personajes que aparecen estn haciendo esos sonidos. (De este m odo,
no es una m anipulacin de la la fidelidad, como en los casos anteriores de El mi
lln.) Los sonidos no diegticos crean com icidad al realizar una especie de ju e
go audiovisual.
Com o sucede con la fidelidad, la distincin en tre sonido diegtico y no
diegtico no d ep en d e de la fuente real del sonido en el proceso de p ro d u c
cin. Ms bien d ep en d e de nuestra com prensin de las convenciones de la vi
sin cinem atogrfica. Sabemos que determ inados sonidos pro ced en del m u n
do de la historia, m ientras que otros pro ced en del exterior del espacio de los
hechos de la historia. Estas convenciones son tan com unes que norm alm ente
n o tenem os que pensar acerca del tipo de sonido que estam os oyendo. En
m uchos m om entos de este captulo, sin em bargo, descubrirem os que la n arra
cin de la pelcula desdibuja deliberadam ente los lm ites e n tre diferentes
categoras espaciales. Este ju e g o con la convencin se puede utilizar parar
confundir o so rp ren d er al pblico, para crear com icidad o am bigedad o
para conseguir otros fines.
Exam inem os ahora algunas posibilidades del sonido diegtico. Sabemos
q ue el espacio de la accin de la narraci n no se lim ita a lo que podem os ver
en la pantalla en un m om ento d eterm inado. Si ya sabem os que estn p resen
tes varias personas en u n a habitacin, podem os ver un plano que m uestre
slo a u n a perso n a sin su p o n er que el resto de la gente se ha m archado. Y si
habla u n a de estas personas fuera de cam po, todava suponem os que el soni
do p ro cede de parte del espacio de la historia. As, el sonido diegtico p u ede
ser en pantalla o en off, d ep e n d ie n d o de si la fu en te est d e n tro o fu era de
cam po.
Lo ilustrarem os con ejemplos sencillos. U n plano m uestra a un personaje
hablando y om os el sonido de su voz. O tro plano m uestra u n a pu erta que se cie
rra y omos un portazo. U na persona toca el violn y omos las notas. En cada
uno de estos casos la fuente del sonido est en la historia sonido diegtico
y visible dentro del cuadro. Pero el plano puede m ostrar solam ente a u n a per
sona que escucha una voz sin que se vea al que habla; otro plano podra m ostrar
a un personaje corriendo p o r el pasillo y el sonido de u n a p u erta que no se ve;
finalm ente, se m uestra al pblico escuchando m ientras se oye el sonido de un
violn. En todos estos ejemplos, los sonidos provienen de la historia de nuevo
diegticos pero ahora de un espacio fuera de campo, en off.
Al principio, esta distincin puede parecer trivial, pero sabemos por el ca
ptulo 6 cunta fuerza puede tener el espacio fuera de cam po El sonido en off
puede sugerir un espacio que se extiende ms all de la accin visible. En Ame
rican Graffiti, u n a pelcula que explota m ucho la distincin entre msica diegtica y no diegtica, los sonidos en off de las radios de los coches a m enudo su
gieren que todos los coches de la calle estn sintonizando la misma em isora de
radio.
El sonido en off tam bin puede controlar nuestras expectativas sobre el es
pacio en campo. En Luna nueva, Hildy entra en la sala de prensa para escribir
su ltim o reportaje. C uando charla con los dem s reporteros, se oye un es
truendoso sonido metlico, procedente de una fuente que no se ve. Hildy mira
fuera de cuadro a la izquierda e inm ediatam ente llama nuestra atencin u n es
pacio nuevo. Cam ina hacia la ventana y ve el patbulo que se est preparando
para la ejecucin. En este caso, el sonido en o ^ in id a el descubrim iento del n u e
vo espacio.
El sonido en oj^'puede funcionar para hacer que la narracin de la pel
cula sea m enos lim itada. En La diligencia, de Jo h n Ford, la diligencia est hu-
Fig. 8.10
Fig. 8.11
Fig. 8.12
Fig. 8.13
yendo desesperadam ente de u n a b an d a de indios. La m unicin se est aca

ban d o y todo parece p erd id o hasta que de rep en te llega u n pelotn de la ca
ballera. Sin em bargo, F ord no p resen ta la situacin de form a clara. M uestra
un plano m edio de u no de los pasajeros, H atfield, que acaba de descubrir que
va a utilizar su ltim a bala (g. 8.10). Mira fuera de cuadro a la derecha y le
vanta su revlver (fig. 8.11) La cm ara hace u na panorm ica hacia la derecha
hasta una m ujer, Lucy, rezando. D urante este tiem po, la m sica de orquesta,
incluidas las cornetas, acta de form a no diegtica. Sin que Lucy lo vea, la pis
tola e n tra en cuadro desde la izquierda m ientras H atfield se dispone a m atar
la para evitar que la cap tu ren los indios (fig. 8.12). Pero, antes de que dispare,
se oye un disparo en off y la m ano y la pistola de H atfield caen fuera de cam
po (fig. 8.13). Luego la m sica de corneta se vuelve algo ms estridente, y la
expresin de Lucy cam bia m ientras dice Pueden orlo? Pueden orlo? Es
u n a corneta! (fig. 8.14). Slo entonces Ford corta a la caballera cabalgando
hacia la diligencia.
En vez de m ostrar a la caballera cabalgando para el rescate, la narracin de
la pelcula utiliza el sonido en off p ara lim itar nuestro conocim iento a la deses
peracin inicial de los pasajeros y su creciente confianza cuando oyen el sonido
distante. El sonido de la corneta tam bin em erge im perceptiblem ente de la m
sica no diegtica. Solam ente la frase de Lucy nos dice que es un sonido diegti
co que seala su rescate, en cuyo m om ento la narracin se vuelve m ucho m enos
limitada.
Hay otras posibilidades de sonido diegtico. A m en u d o un cineasta utili
za el sonido p ara re p re se n ta r lo que est p ensando un personaje. O m os la
voz del personaje que p ro n u n cia sus pensam ientos au n q u e los labios del p er
sonaje no se m uevan; presum iblem ente los otros personajes no p u ed en or
esos pensam ientos. En este caso la narracin utiliza el sonido para conseguir
u n m atiz de subjetividad, p ro p o rcio n n d o n o s inform acin sobre el estado
m ental del personaje. Estos pensam ientos hablados son com parables a las
im genes m entales en la banda de im agen. U n personaje tam bin pued e re
co rd ar palabras, fragm entos musicales o acontecim ientos com o re p rese n ta
dos p o r efectos sonoros. En este caso, la tcnica es com parable al flashback
visual.
El uso del sonido para p enetrar en la m ente de un personaje es tan com n
que necesitamos distinguir entre sonido diegtico interno y externo. El sonido die
gtico externo es el que nosotros, como espectadores, consideram os que tiene
u n a fuente fsica en la escena. El sonido diegtico interno es el que proviene de
dentro de la m ente de u n personaje; es subjetivo. (Los sonidos no diegtico y
diegtico interno se denom inan a m enudo sonidos over, porque no proceden del
espacio real de la escena.) En la versin de Hamlet de Laurence Olivier, por
ejemplo, el cineasta presenta los famosos soliloquios de H am let como m onlo
gos interiores. H am let es la fuente de los pensam ientos que om os representa
dos como dilogos, pero las palabras solam ente estn en su m ente, no en su en
torno objetivo.
Un uso ms com plejo del sonido diegtico interno tiene lugar en El cielo so
bre Berln (Der H im m el ber Berln, 1987), de Wim W enders. Docenas de per
sonas estn leyendo en u n a gran biblioteca pblica. C uando la cm ara pasa ante
ellos, omos sus pensam ientos como un m urm ullo de m uchas voces en muchas
lenguas. La tcnica vara cuando la cm ara se mueve hacia el interior de la sec
cin de la biblioteca dedicada a partituras musicales. Aqu, el sonido subjetivo
se convierte en un denso coro de instrum entos y de voces cantando que repre
sentan las diferentes piezas musicales que los lectores estn estuchando. Por
cierto, esta secuencia tam bin constituye una interesante excepcin a la regla
general de que ningn personaje puede or el sonido diegtico interno. La pre
misa de la pelcula es que ngeles invisibles patrullan p o r Berln y pueden sin
tonizar con los pensam ientos de los seres hum anos. Se trata de un buen ejem
plo de cmo las convenciones de un gnero (en este caso, el cine fantstico) y
el contexto narrativo especfico de la pelcula pueden m odificar un recurso tra
dicional.
Resum iendo: el sonido pued e ser diegtico (dentro del espacio de la his
toria) o no diegtico (fuera del espacio de la historia). Si es diegtico, puede
estar en la pantalla o en off y pued e ser in tern o (subjetivo) o externo (ob
jetivo).
U na caracterstica del sonido diegtico es la posibilidad de sugerir la pers
pectiva sonora. Se trata de la sensacin de distancia espacial y localizacin anlo
ga a las pistas para la profundidad visual y el volum en que conseguimos con la
perspectiva visual. Me gustara creer, com enta el diseador de sonido W alter
M urch, que no slo grabo un sonido, sino el espacio entre el sonido y yo: el su
je to que genera el sonido es sim plem ente lo que hace que el espacio circun
dante resuene.
La perspectiva sonora se puede sugerir m ediante el volumen. Un sonido
fuerte tiende a parecer cercano; uno suave, distante. Los cascos de los caballos
en la batalla de Los siete samurais y el sonido de la corneta de La diligencia ejem
plifican el m odo en que aum entar el volum en sugiere u n a distancia ms prxi
ma. La perspectiva sonora tam bin se puede crear m ediante el tim bre. La com
binacin de sonidos registrados en directo y sonidos reflejados del entorno crea
un tim bre especfico a una determ inada distancia. Estos efectos de tim bre son
ms perceptibles en los ecos. En El cuarto mandamiento, las conversaciones que se
D IM EN SIO NES
DEL SO N ID O
pro d u cen en la barroca escalera tienen u n eco distinto, que da la im presin de

enorm es espacios vacos en torno a los personajes.
La grabacin y reproduccin en canales mltiples increm enta enorm e
m ente la capacidad del cineasta para sugerir una perspectiva sonora. En la ma
yora de los cines que proyectan pelculas en 35 m m equipados con sistemas de
sonido multipistas, hay tres altavoces detrs de la pantalla. El altavoz central
transm ite la mayor parte de los dilogos de la pantalla, as como los efectos ms
im portantes y la msica. Los altavoces izquierdo y derecho son estereofnicos, y
transm iten no slo los dilogos im portantes, sino tam bin los efectos sonoros,
la msica y los dilogos m enores. Estos canales pueden sugerir un rea de soni
do d en tro de la im agen o sim plem ente en off. Los canales transm iten principal
m ente los efectos sonoros m enos im portantes y estn divididos entre varios al
tavoces dispuestos a lo largo de los lados y la parte trasera del cine.
Al utilizar pistas estereofnicas y surround, u n a pelcula puede insinuar la
distancia y localizacin de u n sonido con ms fuerza. Las comedias como Ag
rralo como puedas (The N aked Gun, 1989) y Hot Shots (H ot Shots, 1990) em plean
el sonido estereofnico p ara sugerir choques y cadas que tienen lugar fuera de
campo. Sin la mayor localizacin que ofrecen los canales estereofnicos, ten
dram os que explorar la im agen en busca de las fuentes de los sonidos.
Adems, la reproduccin en estreo puede especificar la direccin de un
sonido en movimiento. En Lawrence de Arabia, de David Lean, por ejemplo, la
llegada de los aviones para bom bardear u n cam pam ento se sugiere prim ero m e
diante u n ruido sordo que se produce slo en el lado derecho de la pantalla.
Lawrence y u n oficial m iran fuera de cuadro a la derecha y el dilogo identifica
la fuente del sonido. Luego, cuando la escena se traslada al propio cam pam en
to asediado, el sonido de desliza de u n canal a otro, sugiriendo que los aviones
estn sobrevolando las cabezas de los personajes.
Con los canales estereofnicos y surround, se puede crear un en torno sono
ro muy convincente y tridim ensional d entro de los cines. Las fuentes sonoras
pueden alterar su posicin m ientras la cm ara hace u n a panorm ica o un travellingp o r u n lugar. La serie de La guerra de las galaxias utiliza el sonido con cana
les mltiples para sugerir que los vehculos espaciales estn pasando no slo por
la pantalla, sino tam bin p o r encim a y p o r detrs de los espectadores.
Al igual que otras tcnicas, la localizacin del sonido en los cines no tiene
po r qu utilizarse con fines realistas. Apocalypse Now divide su sonido en seis pis
tas entre tres canales en la parte posterior del cine y tres en la anterior. En la pri
m era secuencia de la pelcula, se ve al protagonista Ben Willard tum bado en la
cama. Planos de su rostro febril se sobreim presionan sobre planos de los heli
cpteros am ericanos arrojando napalm sobre la selva vietnamita. El sonido osci
la en tre la situacin in tern a y externa, ya que la m ente de Willard convierte el
ruido de u n ventilador de techo en el zum bido de las aspas de los helicpteros.
Estos sonidos subjetivos proceden tanto de la parte frontal como de la trasera
del cine.
De repente, u n plano de travellingsubjetivo hacia la ventana sugiere que Wi
llard se h a puesto de pie y est andando. M ientras la cm ara se mueve, los rui
dos desaparecen de todos los altavoces traseros y se centran en los frontales, a la
izquierda, derecha y centro de la pantalla. Luego, cuando la m ano de Willard le
vanta u n a persiana para revelar su visin de la calle, el sonido de los altavoces de
la izquierda y la derecha se desvanece y se oye slo el canal central. Se ha res
tringido nuestra atencin: cuando dejamos la m ente de W illard, el sonido nos
conduce de vuelta al m undo exterior, que se ofrece en un sonido m onoaural
muy poco realista. Adems, la disparidad de las dim ensiones acsticas sugiere
que el repetitivo recuerdo del protagonista, acerca de una selva en llamas, es
ms fuerte que el suave en to rn o de Saign.
CINEM ATC
: 3
S U
En la mayora de las pelculas, las fuentes de los sonidos son claram ente diegticas o no diegticas. Pero algunas pelculas difum inan la distincin entre so
nido diegtico y no diegtico, como hem os visto en la secuencia del rescate de
la caballera en La diligencia. Dado que estamos acostum brados a identificar f
cilm ente la fuente de un sonido, una pelcula puede intentar defraudar nues
tras expectativas.
Al comienzo de Sillas de montar calientes (Blazing Saddles, 1974), de Mel Brooks,
omos lo que creem os que es el acom paam iento musical no diegtico de un va
q uero cabalgando por la pradera, hasta que llega ante C ount Basie y su orques
ta. Este gag se basa en la inversin de nuestras expectativas sobre la convencin
de la msica no diegtica.
Ms complejo es el m om ento de El cuarto mandamiento en que Welles crea
u n a inslita interaccin entre los sonidos diegticos y no diegticos. El prlogo
de la pelcula esboza los antecedentes de la familia Am berson y el nacim ien
to de su hijo George.
Vemos a un grupo de m ujeres de la ciudad m urm urando sobre el m atrim o
nio de Isabel Am berson, y una de ellas predice que tendr el peor grupo de ni
os mim ados que haya visto jam s esta ciudad. Esta escena ha presentado un
dilogo diegtico. Despus de la ltim a frase, el n arrador no diegtico reasum e
la descripcin de la historia de la familia. Sobre un plano de u n a calle vaca,
dice: La profeca dem ostr ser equivocada solam ente en un detalle; W ilbur e
Isabel no tuvieron hijos. Slo tuvieron uno. Pero en ese m om ento, todava so
bre el plano de la calle, omos de nuevo la voz m urm uradora: Slo uno! Pero
seguro que con su inutilidad se podra llenar todo un carro. Despus de esta
frase, aparece un carreta tirada por un pony en la calle y vemos a George por
prim era vez.
En este dilogo la m ujer parece replicarle al narrador, aunque debem os su
p o ner que ella no oye lo que dice. (Despus de todo, es u n personaje de la his
toria y l no lo es.) Aqu Welles se aleja irnicam ente de un uso convencional
para enfatizar la llegada del personaje principal de la historia y la hostilidad de
la gente del pueblo hacia l.
Este pasaje de El cuarto mandamiento yuxtapone el sonido diegtico y no die
gtico de form a ambigua. En otras pelculas, un nico sonido puede ser am bi
guo porque puede incluirse en ambas categoras. En la secuencia ya m enciona
da de Apocalypse Now, los sonidos del ventilador y las aspas del helicptero son
claram ente diegticos, pero C oppola acom paa estas imgenes con la cancin
de Jim M orrison The End. Esto se podra considerar subjetivo, u n a parte de
la fantasa de Willard, o no diegtico, un com entario externo sobre la accin a
la m anera de la msica de pelcula norm al.
U na incertidum bre ms turbadora sobre si un sonido es diegtico o no aflo
ra a m enudo en la pelculas de Jean-Luc Godard. Este n arra algunas de sus pe
lculas con una voz en off no diegtica, pero en otras pelculas, como Deux o trois
choses que je sais d elle (1967), tam bin parece estar en el espacio de la historia,
m urm urando cuestiones o com entarios cuya perspectiva sonora hace que sue
nen cerca de la cmara. G odard no afirm a ser u n personaje de la accin, aun
que los personajes de la pantalla a veces parecen orle. Esta duda en cuanto a las
fuentes sonoras diegticas o no diegticas perm ite a G odard subrayar el con
vencionalismo del uso tradicional del sonido.
La distincin entre sonido diegtico y no diegtico es im portante para com
p re n d er pelculas concretas, como veremos en algunos de los ejemplos que se
analizan al final de este captulo.
TIEMPO
El sonido tam bin perm ite al cineasta representar el tiem po de diferente
m odos. Esto se debe a que el tiem po que representa la banda sonora puede ser
o no el mismo que el que representa la imagen.
El proceso es ms evidente en el caso de la sincronizacin entre sonido e
im agen. El em parejam iento del sonido con la im agen durante la proyeccin
crea el sonido sincrnico. C uando u n sonido est sincronizado con la imagen, lo
omos al mismo tiem po que vemos la fuente sonora que lo produce. El dilogo
entre los personajes norm alm ente est sincronizado para que los labios de los
actores se muevan al mismo tiem po que omos las palabras.
C uando el sonido es asincrnico (a m enudo por un erro r en la proyeccin
o en el trabajo del laboratorio), el resultado es bastante inquietante. Sin em
bargo, algunos cineastas han obtenido efectos imaginativos haciendo que el so
nido sea asincrnico en la pelcula en s. U no de estos efectos se produce en una
escena del musical de G ene Kelly y Stanley D onen Cantando bajo la lluvia. En los
prim eros das del cine sonoro de Hollywood, un par de actores del cine m udo
acaban de hacer su prim era pelcula sonora, The Duel-ing Cavalier. La producto
ra hace un pase previo de la pelcula. En los prim eros das del sonoro, el sonido
se grababa a m enudo en un disco fonogrfico para que sonara al tiem po que la
pelcula; de ah que las posibilidades de que se perdiera la sincrona eran m u
cho mayores que hoy en da. Esto es lo que sucede en el preestreno de TheDueling Cavalier.
M ientras se proyecta la pelcula, la velocidad disminuye m om entneam en
te, aunque el disco sigue girando. A partir de ese m om ento, todos los sonidos
suenan varios segundos antes de que se vea su fuente en la pantalla. Comienza
u n a frase del dilogo y luego se m ueven los labios del actor. Se oye la voz de una
m ujer m ientras un hom bre mueve los labios y viceversa. La com icidad de este
desastroso preestreno de Cantando bajo la lluvia se basa en nuestra com prensin
de que la sincronizacin del sonido y la im agen es u n a ilusin producida por
m edios mecnicos.
U n ju eg o ms prolongado con nuestras expectativas acerca de la sincrona
se da en Woody AUen el nmero uno (W hats Up Tiger Lily?, 1966). Alien tom esta
pelcula oriental de espas y dobl u n a banda sonora nueva, pero el dilogo en
lengua inglesa no es u n a traduccin del original. En vez de ello, crea una histo
ria nueva en cmica yuxtaposicin con las imgenes originales. U na gran parte
del h u m o r se debe a nuestra constante com prensin de que las palabras no es
tn perfectam ente sincronizadas con los labios de los actores. Alien ha conver
tido los problem as habituales del doblaje de las pelculas en lengua extranjera
en la base de su comedia.
La sincrona tiene que ver con la d uracin en la pantalla o tiem po de vi
sin. Com o hem os visto en el captulo 4, las pelculas narrativas tam bin p re
sentan un tiem po del argumento y de la historia. R ecordem os la distincin: el
tiem po de la historia com p ren d e el o rden, la duracin y la frecuencia de to
dos los hechos p ertin en tes p ara la narracin, se nos m uestren o no. El tiem po
del argum ento consiste en estas cualidades tem porales (orden, duracin y fre
cuencia) de los hechos representados en realidad en la pelcula. El tiem po del
argum ento nos m uestra hechos seleccionados de la historia pero solam ente
alude a otros. As, norm alm en te cubre u n a duracin m en o r que el de la his
toria.
El tiem po del argum ento y de la historia se pueden m anipular m ediante el
sonido principalm ente de dos formas. Si el sonido se produce al mismo tiempo
cjue la im agen en trm inos de los hechos de la historia, es un sonido simultneo.
Este es, con m ucho, el uso ms com n. C uando los personajes hablan en pan
talla, las palabras que omos se estn produciendo a la vez en la accin, del ar
gum ento y en el tiem po de la historia.
Pero es posible que el sonido que omos se produzca antes o despus en la
historia que los hechos que vemos en la imagen. En esta m anipulacin del or
den de la historia, el sonido se vuelve no simultneo. El ejem plo ms com n de
ello es el jlashback sonoro. Por ejemplo, podem os ver a un personaje en pantalla
en el presente, pero or la voz de otro personaje de u n a escena anterior. Me
diante el sonido no sim ultneo, la pelcula puede proporcionarnos inform a
cin sobre hechos de la historia sin mostrrnoslos. Y el sonido no sim ultneo
puede, al igual que el sonido sim ultneo, ten er u n a fuente interna o externa, es
decir, una fuente en el m undo objetivo de la pelcula o en el m bito subjeti
vo de la m ente del personaje.
Como sugieren estas categoras, las relaciones tem porales en el cine son
complejas. Para ayudar a distinguirlas, la tabla 8.2 resum e las relaciones tem po
rales y espaciales posibles entre la imagen y el sonido.
Sonido diegtico. Puesto que la prim era y tercera de estas posibilidades son
com parativam ente poco com unes, com enzarem os com entando la segunda, la
opcin ms norm al.
2.
Sonido simultneo en la historia y la imagen. Esta es con m ucho la relacin
tem poral ms com n que m antiene el sonido en las pelculas de ficcin. Los
efectos sonoros, la msica o los dilogos que proceden del espacio de la historia
se producen casi invariablem ente al mismo tiem po que la imagen. Al igual que
cualquier otro tipo de sonido diegtico, el sonido sim ultneo puede ser externo
(objetivo) o interno (subjetivo).
1.
Sonido anterior en la historia que en la imagen. En este caso el sonido proce
de de un m om ento de la historia anterior a la accin visible en la pantalla. Un
Tabla 8.2
RELACIONES TEMPORALES DEL SONIDO EN EL CINE
RELACION TEMPORAL
. No simultneo: sonido
anterior en la historia
que en la imagen
ESPACIO DE LA FUENTE
DIEGTICO
NO DIEGTICO
(ESPACIO DE LA HISTORIA)
(ESPACIO DE LA NO HISTORIA)
Flashback sonoro; flashforw ard de la imagen; solapa
do de sonido
Sonido sealado como pasa

do sobre la imagen (por ej.,so
nido de un discurso de John
F. Kennedy sobre imgenes
de los Estados Unidos de hoy)
2. Sonido simultneo en la
historia y en la imagen
Externo; dilogos, efectos,

msica
Interno: pensamientos del
personaje que se oyen
Sonido sealado como simul

tneo con las imgenes so
bre la imagen (por ej., un
narrador describiendo los
hechos en tiempo presente)
3. No simultneo: sonido
posterior en la historia
que en la imagen
Flashforward sonoro; flash

back de imagen con sonido
que contina en el presente;
el personaje narra hechos
anteriores; solapado de so
nido
Sonido sealado como pos

terior sobre la imagen (por
ej., el narrador que recuerda
de El cuarto mandamiento)
DIM EN SIO NES
DEL SO N ID O
ejem plo claro ocurre al final de Accidente (Accident, 1967), de Joseph Losey. So
bre un plano de u n a verja del cam ino de entrada, omos el choque de un auto
mvil. El sonido representa el accidente que se produce al comienzo de la pel
cula. Si h ubiera pistas de que el sonido fuera interno es decir, de que un
personaje estuviera reco rd an d o no p rocedera estrictam ente del pasado,
puesto que el recuerdo del sonido se estara produciendo en el presente. Pero
aqu ningn personaje est recordando la escena, por lo que tenem os un claro
ejem plo de jlashback sonoro. En esta pelcula, una narracin no lim itada hace
un irnico com entario final sobre la accin.
El sonido puede pertenecer a un tiem po anterior a la imagen de otra forma.
El sonido de u n a escena puede p erm anecer brevem ente m ientras la im agen ya
est presentando la escena siguiente. A esto se le denom ina solapado de sonido.
Los solapados de sonido de este tipo p u ed en crear transiciones suaves al esta
blecer expectativas que se confirm an rpidam ente. U na escena de El silencio de
los corderos (The Silence of the Lambs, 1992), de Jon ath an Demme, finaliza con
la h ero n a hablando p o r telfono, identificando una localizacin como Your
Self Storage Facility.... Su descripcin al telfono contina en la banda sonora
(...a la derecha, u n a vez fuera del centro de Baltimore) m ientras la imagen
presenta u n plano m edio del cartel Your Self Storage Facility, un plano que
introduce la escena siguiente.
Los solapados de sonido tam bin p u e d e n hacer que nuestras expectativas
sean ms inciertas. En The Rivers Edge, de Tim H u n ter, tres estudiantes estn
de pie, en el exterior del instituto, y u n o de ellos confiesa h ab er m atado a su
novia. C uando sus amigos se burlan, dice: No m e creen. Hay un corte a u n a
chica m u erta tum bada en la h ierba ju n to al ro m ientras en la ban d a sonora
om os a u n o de sus am igos dicindole que es un historia absurda que nadie se
va a creer. D urante u n instante no podem os estar seguros de si est com en
zando u n a nueva escena o si estam os viendo un corte en la accin principal
para m ostrar el cadver, al que seguir u n plano que vuelva a los tres m ucha
chos del instituto. Pero el plano hace hincapi en la chica m uerta y, tras u n a
pausa omos, con u n sonido am biente diferente: Si nos llevas.... Luego hay
u n corte a un plano de los tres jvenes cam inando p o r el bosque hasta el ro,
m ientras el m ismo personaje contina: ...toda esta cam inata para nada.... El
com entario de los amigos sobre u n a historia absurda com ienza antes del pla
no del cadver y se utiliza com o u n in q u ietan te solapado de sonido con la n u e
va escena.
3.
Sonido posterior en la historia que en la imagen. El sonido diegtico no si
m ultn eo tam bin p u ed e p roducirse en u n m om ento posterior al descrito
p o r las im genes. En este caso, tenem os que considerar que las im genes se
p ro d u je ro n en el pasado y el sonido tien e lugar en el presen te o el futuro. Un
ejem plo sim ple se p ro d u ce en m uchos dram as judiciales. El testim onio de un
testigo que se oye en la b a n d a sonora es en el p resente, m ientras que las im
genes p resen tan u n Jlashback de u n h ech o anterior. El mismo efecto ocurre
cu an d o u n a pelcula utiliza a u n n a rra d o r que recu erd a, com o en Qu verde
era mi valle!, de J o h n Ford. Al m argen de u n a visin rp id a al com ienzo, no
vemos al protagonista, Huw, de h o m b re, slo de nio, pero su narracin
acom paa al grueso del argu m en to , que tran scu rre en u n pasado lejano. La
voz de Huw en la b a n d a sonora crea u n a fu erte nostalgia del pasado y nos re
cu erd a co n stan tem en te el pattico declive que con el tiem po sufrirn los p e r
sonajes.
Desde finales de los aos sesenta, se ha vuelto bastante com n que el soni
do de la escena siguiente com ience m ientras las im genes de la anterior todava
estn en la pantalla. Al igual que los ejem plos antes m encionados, este recurso
de transicin se d enom ina solapado de sonido. En El amigo americano, de Wim
C.
'
W enders, un plano de noche de u n nio pequeo subiendo al asiento trasero

de un coche va acom paado de una estridente charla.
Hay un corte a una estacin de ferrocarril, donde, en el panel de horarios
se m ueven las tarjetas metlicas que anuncian los horarios y destinos. Puesto
que el sonido del nio que se oye en el plano procede del espacio de la escena
anterior, esta parte no es simultnea.
Si el solapado de sonido no es identificable inm ediatam ente, puede sor
p re n d er o desorientar al pblico, com o en la transicin de El amigo americano.
U na introduccin sonora ms reconocible puede crear expectativas ms claras
sobre lo que veremos en la escena siguiente. Fellini ocho y medio transcurre en
una ciudad famosa por su balneario y sus fuentes termales, y varias escenas
m uestran a u n a orquesta tocando al aire libre para en tre ten e r a los turistas y
huspedes. H acia la m itad de la pelcula, u n a escena finaliza con el cierre de
u n a ventana en un bao de vapor. Casi al final del plano omos u n a versin or
questal de la cancin Blue Moon. Un corte nos traslada a u n a orquesta to
cando la m eloda en la zona comercial del centro de la ciudad. Aun antes de
que la nueva escena haya establecido el lugar exacto de la accin, podem os es
p erar justificadam ente que el solapado de sonido nos lleve de vuelta a la vida
pblica del balneario.
Tam bin puede haber u n flashforward sonoro. El cineasta podra, por ejem
plo, utilizar los sonidos que p ertenecen a la escena 5 para acom paar las im
genes de la escena 2. Esta tcnica es muy poco com n. En Banda aparte (Bande
part, 1964), de Godard, se oye el sonido del rugido de un tgre como sonido
over, no en off, varias escenas antes de que veamos al tigre. U n ejem plo ms am
biguo se puede hallar en El desprecio, tam bin de Godard. U n m arido y u n a es
posa se pelean, y la escena finaliza con la m ujer nadando en el m ar y el m arido
sentado en u n a form acin rocosa. En la b anda sonora omos la voz de ella, le
yendo un a carta en que le cuenta que se ha m archado a Roma con otro hom bre.
Puesto que el m arido todava no ha recibido la carta, y quiz la m ujer todava no
la ha escrito, la carta y su lectura, presum iblem ente, proceden de u n m om ento
posterior de la historia. Aqu, el flashforward sonoro crea firmes expectativas que
confirm a u n a escena posterior: vemos a la m ujer y al rival del m arido parando
para p o ner gasolina en la carretera. De hecho, nunca vemos la escena en que el
m arido recibe la carta.
Sonido no diegtico. La mayor parte del sonido no diegtico no tiene una
relacin tem poral relevante con la historia. C uando la m sica ambiental
aparece en u n a escena de tensin, sera irrelevante p reg u n tar si est suce
diendo al mismo tiem po que las im genes, puesto que la m sica no guarda
relacin con el espacio de la historia. Pero el cineasta p u ede utilizar ocasio
n alm ente un tipo de sonido no diegtico que m antenga u n a clara relacin
tem poral con la historia. La narracin de Welles en El cuarto mandamiento, p o r
ejem plo, habla de la accin com o si hubiera sucedido en un p erodo de la his
toria de A m rica ya pasado.
RESUMEN
Las categoras tem porales y espaciales nos perm iten hacer dos cosas. Prim e
ro, nos ayudan a analizar. Todas estas categoras tem porales nos ofrecen modos
de percibir im portantes aspectos de las pelculas, sobre todo de pelculas com
plejas o poco com unes que juegan con nuestras expectativas en torno al sonido.
Secreto Iras la puerta (Secret beyond the Door, 1947), de Fritz Lang, por ejem
plo, se basa en el contraste entre dos tipos de dilogos internos: la m ente del
personaje reacciona ante las situaciones inm ediatas (sonido sim ultneo) y re
DIM ENSIONES
DEL
flexiona sobre hechos del pasado (sonido no sim ultneo). Al comienzo de la

pelcula, est a pun to de celebrarse la boda de la herona. Puesto que el argu
m ento h a com enzado a m itad de la accin, sentimos curiosidad p o r saber las
circunstancias que la han llevado al m atrimonio. Recuerda el cortejo de su miste
rioso prom etido en un m onlogo interior y pro n to vemos el pasado en flashbacks, pero su voz contina p erteneciendo al presente. Sin em bargo, cuando
volvemos a la b oda en s, el mismo m onlogo interno es sim ultneo. La gradual
conciencia de la novia de que realm ente 110 sabe m ucho sobre el hom bre con
el que est a pun to de casarse, agudiza nuestra com prensin de su carcter im
petuoso y aum enta nuestra curiosidad sobre su m arido y el futuro del m atrim o
nio. Ms tarde, descubrir que est obsesionado con famosos casos de asesinato
y com enzar a sospechar que inten ta m atarla. Puesto que la narracin de Secre
to tras la puerta est muy lim itada al m bito de conocim iento de la herona,
su m onlogo interior nos perm ite seguir la m archa de sus reacciones y condi
ciona nuestras conjeturas sobre el significado de los hechos del pasado y el pre
sente.
M ientras vemos una pelcula, desde luego, no incluimos m entalm ente cada
sonido en estas categoras, aunque para ap render a escuchar el sonido podra
ser til hacerlo as. Sin em bargo, al volvernos conscientes de la am plia gam a de
posibilidades, es m enos probable que dem os por sentada la banda sonora
de u n a pelcula y ms probable que advirtamos las m anipulaciones inusuales del
sonido.
U na de estas m anipulaciones se produce al principio de Providence (Providence, 1976), de Alain Resnais. C uando com ienza la pelcula, vemos una casa
misteriosa y a unos hom bres persiguiendo a u n anciano herido. De repente, es
tamos en la sala de un tribunal, donde estn interrogando a un testigo. Estas
bruscas transiciones nos dejan poco tiem po p ara form arnos expectativas. Al pa
recer, un fiscal est interrogando a un hom bre joven acusado del asesinato del
anciano d u ran te la persecucin. El joven justifica su acto diciendo que el hom
bre no slo estaba m urindose, sino convirtindose en una animal. (Habamos
visto el rostro peludo del hom bre y las m anos como garras, p o r lo que ahora co
m enzam os a ver los vnculos entre las escenas.) El fiscal calla, atnito: Est us
ted sugiriendo algn tipo de metam orfosis real?. Calla de nuevo y la voz de un
hom bre m urm ura: Un hom bre lobo. El fiscal pregunta entonces: Tal vez un
hom bre lobo?.
La palabras m urm uradas nos sobrecogen, ya que no podem os entenderlas
inm ediatam ente. Las m urm ura un personaje que no vemos en la pantalla?
Son quizs, incluso, no diegticas, procedentes del exterior del m undo de la
historia? Slo m ucho ms adelante descubrim os qu voz m urm ur aquellas pa
labras y p o r qu. T odo el com ienzo de Providence proporciona un excelente
ejem plo de cun desorientadora puede ser la am bigedad de las fuentes sono
ras cuando el cineasta se aleja de su uso convencional.
En la secuencia de Providence, somos conscientes de la am bigedad inm e
diatam ente, y sta adelanta nuestras expectativas, despertando nuestra curiosi
dad sobre cmo se identificar al poseedor de la voz susurrante. El cineasta
tam bin puede utilizar el sonido para crear un conocim iento retrospectivo de
cmo hem os interpretado algo anterior. Esto se produce en La conversacin,
de Francis Ford Coppola, u n a pelcula que es prcticam ente un libro de texto
sobre la m anipulacin del sonido y la imagen.
El argum ento se centra en Harry Caul, u n ingeniero de sonido especializa
do en vigilancia. Harry es contratado p o r u n misterioso ejecutivo de una em
presa para grabar u n a conversacin en tre u n hom bre joven y una m ujer en un
ruidoso parque. Harry lim pia la confusa cinta, pero cuando va a entregar una
copia a su cliente, sospecha una mala jugada y se niega a entregarla.
Luego H arry filtra y mezcla todas las cintas de la conversacin obsesiva
SONIDO
CIN
m ente. Las im genes en jlashback de la pareja quizs en su m em oria, quizs

no acom paan a su reelaboracin de la cinta. Finalm ente Harry consigue
u n a buen a grabacin y om os la voz del hom bre que dice: Nos m atara si lo su
piera.
T oda la situacin es bastante misteriosa. Harry' no sabe quines son lajoven
pareja (es la m ujer la esposa o la hija de su cliente?). Sin em bargo, Harry sos
pecha que estn en peligro. Registran su estudio, roban la cinta y ms tarde
H arry descubre que la tiene el ejecutivo. Ya le han pagado y ahora ms que n u n
ca cree que est envuelto en u n a tram a criminal. Despus de u n a serie de he
chos enorm em ente ambiguos, incluida la escucha clandestina de Harry en la
habitacin del hotel durante la cual tiene lugar un asesinato, com prende que
la situacin no es como l haba pensado.
Sin desvelar la revelacin del misterio, podem os decir que la narracin de
La conversacin nos despista al sugerirnos que ciertos sonidos son objetivos cuan
do al final de la pelcula nos sentim os inclinados a considerarlos subjetivos, o al
m enos ambiguos. La sorpresa de la pelcula, y sus persistentes misterios, se ba
san en un juego entre el sonido diegtico interno y externo.
Las tres pelculas que acabam os de exam inar sealan una segunda justifi
cacin para este grupo de categoras. Estas categoras parecen corresponderse
con suposiciones y deducciones tcitas que en realidad hacen los espectado
res. Las pelculas y nuestras reacciones ante ellas sugieren que inconsciente
m ente distinguim os en tre sonido in tern o y externo, diegtico y no diegtico,
sim ultneo y no sim ultneo. Nos sorprendem os o divertim os cuando las p e
lculas violan estas categoras; nos asom bram os o despistam os cuando una
fuente sonora cam bia de u n a categora a otra. Si estas categoras no se co
rresp o n d ieran de algn m odo con nuestras suposiciones, com o en pelculas
com o Secreto tras la puerta, Providence y La conversacin, no p o d ran establecer o
destruir nuestras expectativas, crear suspense, sorpresa o am bigedad. Por
tanto, esta taxonom a se ofrece com o un instrum ento para el anlisis de pel
culas y com o u n esbozo sistemtico de las intuiciones ordinarias de los espec
tadores.
F u n c io n e s d e l s o n id o c in e m a t o g r f ic o :
UN CONDENADO A M U E R TE SE HA ESCAPADO
Un condenado a muerte se ha escapado (Un condam n m ort sest chapp,

1956), de R obert Bresson, m uestra cmo funcionan u n a variedad de tcnicas
sonoras a lo largo de toda una pelcula. La narracin tiene lugar en Francia en
1943. Fontaine, u n soldado de la Resistencia arrestado por los alem anes, h a sido
encarcelado y condenado a m uerte. Pero m ientras espera su ejecucin, prepara
un plan de fuga, soltando los tablones de la puerta de la celda y confeccionan
do cuerdas. Justo cuando est a pu n to de p o n er su plan en accin, m eten en su
celda a un m uchacho, Jost. Decidido a confiar en que Jost no es un espa, Fon
taine le revela su plan y ambos consiguen escapar.
A lo largo de toda la pelcula, el sonido desem pea m uchas funciones im
portantes. Como en todas sus pelculas, Bresson pone de relieve la banda sono
ra, en la correcta creencia de que el sonido puede ser tan cinematogrfico
como las imgenes. En determ inados m om entos de Un condenado a muerte se ha
escapado, Bresson deja que la tcnica sonora llegue a dom inar la im agen; de for
mas que luego exam inarem os, nos vemos obligados a escuchar. De hecho, Bres
son pertenece a ese grupo de directores que crean u n a com pleta interaccin
entre sonido e imagen.
F U N C I O N E S DEL S O N I D O
CINEMATOGRAFICO:
U N C O N D E S A D O .4 M U E R T E S E H A 11
U n factor clave a la h o ra de dirigir nuestra atencin en la accin es el co

m entario hablado del propio Fontaine. La voz en offno es sim ultnea, ya que se
produce en u n tiem po posterior a las im genes. Pero podra ser un sonido in
terno o externo, puesto que nunca sabemos si est sim plem ente tratando de re
cordar los hechos o contndoselos a alguien.
La narracin de Fontaine tiene varias funciones. Prim ero, el com entario
ayuda a aclarar la accin. D eterm inadas pistas tem porales sugieren cunto tiem
po pasa Fontaine en la prisin. M ientras le vemos trabajando en su plan de fuga,
su voz en off nos cuenta: Un mes de paciente trabajo y la pu erta estaba abier
ta. En otros m om entos nos proporciona indicaciones adicionales sobre el tiem
po. Su com entario es particularm ente im portante durante la escena final de la
fuga, donde la accin ocupa solam ente 15 m inutos de tiem po de visin y la ilu
m inacin es tan som bra que solam ente podem os vislumbrarla. Pero la voz de
Fontaine nos cuenta calm adam ente las horas que l y Jost pasan en cada etapa
del proceso.
Tam bin recibimos otras inform aciones vitales a travs de sus comentarios.
Aveces la narracin sim plem ente expone los hechos: que el alfiler que consigue
Fontaine procede del ala de m ujeres de la prisin o que determ inados cuarteles
de los oficiales de la prisin estn en diferentes lugares del edificio. Ms sor
pren d en tem en te, Fontaine nos cuenta cules han sido sus pensam ientos. Des
pus de que le hayan golpeado y encerrado en su prim era celda, se seca la san
gre de la cara y se tum ba. En la banda sonora omos su voz diciendo: Habra
preferido u n a m uerte rpida. A m enudo, el actor no expresa estos pensam ien
tos visualmente.
En algunos m om entos, el sonido incluso corrige u n a im presin que ha
pro d u cid o la im agen. D espus de que F ontaine haya sido conden ad o a m u e r
te, vuelven a llevarle a su celda y se tum ba en la cama. Podem os pensar que
est llorando, p ero el com entario dice: Me re de form a histrica. Eso m e ali
vi. As, el com entario apo rta u n cierto grado de pro fu n d id ad a la narracin
de la pelcula, p erm itin d o n o s ech ar u n vistazo en los estados m entales de
Fontaine.
Sin em bargo, al principio, u n a gran parte de los com entarios pu ed en pare
cer innecesarios, puesto que a m enudo nos cuentan algo que tam bin podem os
ver en la im agen. En u n a escena, Fontaine se seca la sangre de la cara y su voz
nos dice: Intentaba limpiarme. U na y otra vez en la pelcula, Fontaine descri
be las acciones tal y como nosotros le vemos ejecutarlas justo antes o justo des
pus. Pero esta utilizacin del sonido no est apoyando de form a redundante
los elem entos visuales. U na im portante funcin del com entario en tiem po pa
sado e incluso de las ap arentem ente redundantes observaciones es enfatizar el
hecho de que la prisin es algo que ya h a sucedido. En vez de m ostram os sim
plem ente una serie de hechos del presente, el com entario sita los hechos en el
pasado.
En realidad, algunas frases p o n e n de relieve el hecho de que el com enta
rio es u n recu erd o de los hechos. C uando vemos a F ontaine tum bado en su
celda despus de h ab er sido golpeado, su com entario dice: Creo que m e re n
d y m e ech a llorar, com o si el paso del tiem po le hiciera dudar. Despus de
cono cer a otro prisionero, Fontaine narra: Terry era u n a excepcin; se le
perm iti ver a su hija. Me di cu en ta de ello ms tarde. U na vez ms, nos e n
teram os de que el en cu en tro que vemos en la pantalla ocurri en u n m o m en
to del pasado.
D ebido a esta diferencia tem poral en tre la im agen y el com entario, la na
rracin nos indica que Fontaine finalm ente se escapar y no ser ejecutado. (El
ttulo tam bin lo indica.) El efecto final de la cadena de causa y efecto de la na
rracin es conocido. Como resultado, el suspense se centra en la causa, no en si
19
Fontaine escapar, sino en cmo escapar. La pelcula gua nuestras expectativas,

en prim er lugar hacia los ms m nim os detalles del trabajo de Fontaine para
h u ir de la prisin. El com entario y los efectos sonoros dirigen nuestra atencin
hacia pequeos gestos y objetos ordinarios que se convierten en cruciales para
la fuga.
Adems, la narracin pone de relieve que el trabajo en solitario no es sufi
ciente, que Fontaine y los dems prisioneros pueden sobrevivir, tanto m ental
com o fsicamente, slo gracias a sus esfuerzos p o r ayudarse unos a otros. Fon
taine recibe ayuda y consuelo de sus com paeros prisioneros. Su vecino Blanchet le da una m anta para que haga las cuerdas; otro prisionero que tam bin in
tenta escapar, Orsini, le proporciona inform acin vital sobre cm o pasar por
encim a de los muros. Finalm ente, el propio Fontaine debe confiar en su com
paero de celda, Jost, llevndole consigo a pesar de las sospechas de que pueda
tratarse de un espa introducido p o r los alemanes.
La interaccin entre los sonidos y las im genes de Un condenado a muerte se
ha escapado no pertenecen solam ente al com entario. La habilidad para centrar
nuestra atencin en detalles opera tam bin en los efectos sonoros, donde cada
objeto obtiene un tim bre especfico. En la larga porcin central de la pelcula,
en la que Fontaine trabaja para rom per la puerta y fabricar los instrum entos de
la fuga, esta concentracin en los detalles se vuelve especialm ente im portante.
U n prim er plano m uestra la m ano de Fontaine afilando el m ango de u n a cu
chara para convertirla en un cincel; el sonido resultante intensifica nuestra per
cepcin de este detalle. Tam bin omos de form a diferente el frotam iento de la
cuchara contra las tablas de la puerta, el desgarram iento de la ropa con la nava
ja para hacer las cuerdas e incluso el crujido de la paja contra el suelo cuando
Fontaine barre las astillas de m adera.
La concentracin en los detalles sigue un patrn general en la narracin de
Un condenado a muerte se ha escapado. La narracin es extraordinariam ente limi
tada. No sabemos nada que Fontaine no sepa. C uando Fontaine m ira alrededor
de su celda p o r prim era vez, nom bra los elem entos que contiene: un cubo, una
repisa, u n a ventana. Despus de m encionarlos, la cm ara se mueve para ofrecer
nos una visin m om entnea de ellos. En otro m om ento, Fontaine oye un extra
o sonido fuera de su celda. Se acerca a la pu erta y vemos un plano subjetivo a
travs de la mirilla de la puerta; un guardin est dando vueltas a la manivela de
un tragaluz en el vestbulo. Por prim era vez Fontaine advierte el tragaluz, que fi
nalm ente se convertir en el lugar p o r el que escape.
De hecho, aveces sabemos m enos de lo que sabe Fontaine. C uando intenta
escapar del coche en la escena inicial, la cm ara se m antiene en su asiento vaco
en vez de moverse para seguirle y m ostrar cmo le vuelven a capturar. El sonido
ayuda a la hora de lim itar nuestro conocim iento m ediante el control de lo que
vemos. Ms tarde, en la prisin, el vecino de Fontaine, Blanchet, se cae al sue
lo durante el paseo diario para vaciar los cubos. Prim ero omos el sonido de la
cada m ientras la cm ara m antiene un plano m edio de Fontaine reaccionando
con sorpresa. Luego hay un corte a B lanchet cuando Fontaine se mueve para
ayudarle a levantarse. A unque la im agen limita nuestro conocim iento, el sonido
se anticipa y gua nuestras expectativas.
A veces, el sonido de Un condenado a muerte se ha escapado va ms all de con
trolar la im agen; a veces la reemplaza parcialm ente. Varias de las escenas de la pe
lcula son tan oscuras que el sonido debe soportar la carga de transm itir infor
m acin sobre la accin. Despus de que Fontaine se quede dorm ido en la celda
p o r prim era vez, hay un fundido en negro. M ientras la pantalla todava est a os
curas, omos su voz en ^diciendo: Me dorm tan profundam ente que los guar
dianes tuvieron que despertarm e. A esto le sigue el estruendoso sonido de un
cerrojo y unos goznes. La luz que en tra p o r la p u erta nos perm ite ver u n a ima
FUNCIONES
DEL
SONIDO
CINEM ATOGRFICO:
U N C O N D E N A D O A M U E S T E Sz. E A E
gen casi im perceptible de la m ano de u n guardin sacudiendo a Fontaine y o

mos u n a voz que le dice que se levante. En general, la pelcula contiene m uchos
fundidos en negro en los que com ienza el sonido de la escena siguiente antes
de que aparezca la im agen. Al colocar el sonido sobre una pantalla en negro o
u n a im agen oscura, Bresson concede a la banda sonora un lugar extraordina
riam ente destacado en la pelcula.
La confianza en el sonido culm ina en la escena final de la huida. D urante
u n a gran parte de los ltim os 15 o 20 m inutos de la pelcula, la accin transcu
rre de noche y en exteriores. No hay planos de situacin que nos proporcionen
u n a idea espacial de los tejados y m uros que Fontaine y Jost tienen que escalar.
Tenem os visiones m om entneas de gestos y escenarios, pero es el sonido, a m e
nudo, nuestro principal gua en lo que est sucediendo. Consigue intensificar
enorm em ente la atencin de los espectadores. Debemos esforzarnos para com
p re n d e r la accin a partir de lo que podem os vislumbrar y or. Juzgam os el avan
ce de la pareja a partir de las cam panas de la iglesia. El tren, en el exterior de los
muros, ayuda a encubrir el ruido que hacen los fugitivos. Cada ruido extrao su
giere u n a am enaza invisible.
En u n extraordinario plano, Fontaine p erm anece casi en total oscuridad
ju n to a u n m uro, escuchando los pasos de un guardin que cam ina arriba y
abajo fuera de cam po. F ontaine sabe que tiene que m atar a ese hom bre si
quiere que su fuga acabe con xito. Om os su voz en over explicando p o r d n
de se est m oviendo el g uardin y m en cio n ando lo fuerte que late su corazn.
Hay poco m ovim iento. T odo lo que vemos es el som bro perfil de Fontaine y
un leve destello de luz en su m irada. De nuevo, a lo largo de esta escena, el so
nido cen tra nuestra atencin en las ms m nim as reacciones y gestos de los
personajes.
Ya hem os discutido cm o el cineasta controla no slo lo que omos, sino
tam bin las cualidades de ese sonido. Bresson ha conseguido una considerable
variedad en Un condenado a muerte se ha escapado. A cada objeto de la pelcula se
le ha asignado un tono diferente. El volum en de los sonidos va de muy fuerte a
casi inaudible, como ilustra la escena inicial. Los pocos planos del principio de
Fontaine yendo a la prisin en un coche estn acom paados slo por el suave
hum o del m otor. Pero cuando u n tranva bloquea la calle, Fontaine intenta uti
lizar el alboroto del tranva para ocultar su salto desde el coche. En el m om en
to en que Fontaine salta del coche, Bresson elim ina el sonido del tranva y o
mos pies corriendo y disparos en off. Ms tarde, en la fuga final, la pelcula
alterna los sonidos en o ff(trenes, cam panas, bicicletas, etc.) con lapsos de silen
cio. La sobria mezcla sonora de la pelcula asla con eficacia sonidos concretos
para que les prestem os atencin.
D eterm inados sonidos no slo son m uy fuertes, sino que tam bin tienen
un efecto de eco aadido que les o torga u n tim bre caracterstico. Las voces
de los guardianes alem anes m ientras dan rdenes a F ontaine son reverbe
rantes y chillonas, com paradas con las voces de los prisioneros franceses.
Igualm ente, los ruidos de las esposas y los cerrojos de las puertas se au m en
tan m ed ian te el m ism o efecto de eco. Estas m anipulaciones sugieren la p ro
pia subjetividad perceptiva de Fontaine. De este m odo, nuestras reacciones
ante el en carcelam iento de F ontaine se intensifican a travs de las m anipula
ciones del tim bre.
U n grupo de motivos sonoros p one de relieve el espacio exterior a la celda
de Fontaine. Vemos un tranva en la escena inicial, y la cam pana y el m otor del
tranva se oyen en off cada vez que Fontaine habla a alguien por la ventana de la
celda. Siem pre conocem os su objetivo de conseguir llegar a las calles tras los
muros. D urante la segunda m itad de la pelcula, tam bin se vuelve im portante
el sonido de los trenes. C uando Fontaine consigue por prim era vez salir de la
celda y pasear sin que le observen, omos el silbido de un tren. Este sonido se re
pite en otros m om entos en que abandona su celda clandestinam ente, hasta que
el tren proporciona el sonido que cubre los ruidos que hacen Jost y Fontaine
durante la fuga.
Puesto que los prisioneros d ependen unos de otros, determ inados motivos
sonoros llam an la atencin sobre las acciones recprocas de Fontaine con los de
ms hom bres. Por ejemplo, la reunin diaria de los hom bres para lavarse en un
bao com n est asociada con el fluir del agua. Al principio se ve el grifo en la
pantalla, pero ms tarde Bresson presenta a los prisioneros lavndose en planos
cortos, con el sonido del agua en off
Algunos motivos sonoros van asociados con el desafo a las reglas de la pri
sin. Fontaine utiliza las esposas para dar golpecitos en la pared y hacer seales
a sus vecinos. Tose para ocultar el sonido de las raspaduras y as la tos, entre los
prisioneros, se convierte en una seal. Fontaine desafa las rdenes de los guar
dianes y contina hablando con los dems hom bres. Hay otros motivos sonoros
en la pelcula (campanas, disparos, silbidos, voces de nios) que com parten de
term inadas funciones ya sealadas: dinam izar la huida de Fontaine, llam ar
nuestra atencin sobre los detalles y guiar nuestras percepciones.
Sin em bargo, otro motivo implica el nico sonido no diegtico de la pel
cula, pasajes de u n a misa de Mozart. La msica tiene una motivacin bastante
clara, ya que la accin del argum ento de la pelcula alude continuam ente a la fe
religiosa. Fontaine le dice a otro prisionero que reza pero que no espera que
Dios le ayude si l mismo no lucha por su propia libertad. Sin em bargo, la es
tructura de los usos de la msica es m enos clara.
Al principio puede que seamos incapaces de form arnos expectativas cohe
rentes sobre la msica, y es probable que sus repeticiones nos cojan p o r sorpre
sa. Despus de orla sobre los crditos, la m sica no reaparece durante algn
tiem po. Su prim era utilizacin sobre la accin se produce durante el prim er pa
seo de Fontaine con los hom bres para vaciar los cubos. C uando suena la msi
ca, el com entario de Fontaine explica la rutina: Vaca los cubos y lvate, vuelve
a la celda para el resto del da. La yuxtaposicin de la msica barroca con el va
ciado de los cubos en u n a prisin es incoherente. Sin em bargo, el contraste no
es irnico. Esos m om entos de movimiento no slo son im portantes para la vi
da de Fontaine en la prisin, sino que tam bin le proporcionan el m edio p rin
cipal de trabar contacto con otros prisioneros.
La msica, que regresa varias veces ms, enfatiza el desarrollo de la narra-'
cin. Fontaine conoce a los dems hom bres, se gana su apoyo y finalm ente pla
nea com partir su fuga. La m sica reaparece cada vez que Fontaine entabla con
tacto con otro prisionero (Blanchet, Orsini) que tendr que ver con su huida.
Las escenas del aseo posteriores no tienen msica; hay escenas en las que el con
tacto de Fontaine se interrum pe porque O rsini decide no seguir adelante. La
msica vuelve cuando Orsini intenta su propio plan de fuga. No lo consigue,
pero logra darle a Fontaine inform acin vital que necesitar para su propio in
tento. La m sica reaparece cuando Blanchet, que se haba opuesto al plan de
Fontaine, le entrega su m anta para que haga la soga.
Finalm ente, la msica acaba asociada con el m uchacho, Jost. Suena de nue
vo cuando Fontaine se da cuenta de que tiene que m atar a jo s t o llevarlo con l.
La ltim a aparicin de la msica se produce muy al final de la pelcula, cuando
ambos abandonan la prisin y desaparecen en la noche. La msica no diegtica
h a seguido la creciente confianza de Fontaine en los dem s hom bres de que de
penda su tentativa.
El motivo musical constituye la nica aparicin im portante de un elem ento
narrativo relativam ente ilimitado: los m om entos principales en que salimos por
unos instantes de nuestra limitacin al conocim iento de Fontaine. De este m o
FUNCIONES
DEL
SONIDO
CINEM ATOGRAFICO:
UN CO ND ESAD O A
do, la msica es crucial para sugerir u n significado general im plcito que va ms

all de lo que Fontaine nos cuenta explcitam ente. Si seguimos el esquem a de
repeticiones de la msica, podram os in terpretar que el motivo sugiere la im
portancia de la confianza y la interd ep en d en cia entre las personas de la prisin.
No se trata sim plem ente de la msica ambiental convencional que acom paa
a la accin de m uchas pelculas. De hecho, su falta de lgica com o acom paa
m iento de ciertas acciones nos llevar a buscar un significado im plcito de este
tipo.
Exam inem os u n a breve escena de Un condenado a muerte se ha escapado para
ver cm o el silencio y los cambios entre sonidos internos y externos, simult
neos y no simultneos, guan nuestras expectativas. Los once planos que resu
m en las figuras 8.15 a 8.25 en la tabla 8.3 form an parte de la escena en que in
troducen a Jost en la celda de Fontaine.
El uso del silencio y las oscilaciones entre el dilogo interno y externo do
m inan la escena. No hem os visto a Jost antes y no sabemos qu es lo que est su
cediendo cuando com ienza la escena. Los pasos en offy la m irada de Fontaine
indican que h a entrado alguien en la habitacin, pero la cm ara se m antiene so
bre Fontaine. Bresson retrasa el corte al recin llegado durante un tiem po sor
p ren d en tem en te largo. (Este prim er plano es tan largo como los otros tres pla
nos juntos.) El retraso provoca varios efectos. Limita considerablem ente la
narracin, puesto que no sabemos ante qu cosa est reaccionando Fontaine.
N uestro acceso a su estado m ental m ediante el com entario solam ente indica la
amenaza: el l a que alude p odra ser un guardin u otro prisionero. ste es
uno de los m uchos pequeos m om entos de suspense que crea la narracin.
El hecho de que esperem os ver a Jost tam bin funciona para p o n er de re
lieve la im portancia de su aparicin. Dirige nuestras expectativas hacia la reac
cin de Fontaine (que se transm ite en gran m edida m ediante el com entario die
gtico no sim ultneo) en vez de hacia el nuevo personaje. En el m om ento en
que vemos realm ente a Jost, sabemos que Fontaine se siente am enazado p o r l
y m olesto p o r su uniform e parcialm ente alemn. Las prim eras palabras que
pronuncia Fontaine en la escena enfatizan su incertidum bre. En vez de adoptar
u n a actitud decidida, sim plem ente busca inform acin. De nuevo vuelve su co
m entario cuando se da cuenta del dilem a en que est m etido: Jost puede ser un
espa infiltrado p o r los funcionarios de la prisin. Sin em bargo, las palabras que
dirige a jo s t contrastan con esta d uda interior, cuando le estrecha la m ano y co
m ienza a conversar con l de m anera amigable. De este m odo, la interaccin
del dilogo sim ultneo y la narracin no sim ultnea perm ite al cineasta presen
tar aspectos psicolgicos contrarios de la accin.
Los efectos sonoros sealan las acciones im portantes y desarrollan la pro
gresin de la narracin. Se oyen los pasos de Fontaine cuando avanza hacia Jost
despus de su reserva inicial, y el sonido de Jost al levantarse acom paa su pri
m er gesto de confianza, el estrecham iento de manos. Finalm ente, sus zapatos
resuenan contra el suelo m ientras descansan y com ienzan a hablar de su situa
cin.
Esta escena es muy breve, pero la com binacin de m uchos tipos de sonidos
diferentes d en tro de unos pocos planos indica la com plejidad de la banda so
n o ra de la pelcula. Sin em bargo, no se puede considerar que la banda sonora
sea algo aparte de toda la pelcula, funciona en interaccin con otras tcnicas y
con la form a de la narracin. Gracias al control de Bresson de los sonidos que
omos, de sus cualidades y de las relaciones que existen entre esos sonidos y en
tre el sonido y la im agen, ha convertido esta tcnica en u n im portante factor
para condicionar nuestra experiencia de la pelcula.
EL S O N I D O
Tabla 8.3
EN EL C I N E
SONIDO Y SILENCIO EN
PLANO
U N C O N D E N A D O H A M U E R T E SE H A E S C A P A D O
VO Z
EFECTOS
ACCIN /CMARA
(1) 27 segundos
F. (en off): Pero
luego volv a...
si ruido de la puerta en o ff
contina en o ff
F. se gira
Pasos en o ff
F. gira la cabeza
a la izquierda
...pensar que
estaba perdido.
M ira hacia la izquierda,

girando la cabeza
Se mueve hacia la izquier

da y ligeramente hacia
adelante; la cmara panoramiza la accin
Una puerta cerrndose

en o ff
Un paso en o ff de
alguien retirndose
(en ofl): Con un uniforme
medio francs y medio
alemn, pareca
repulsivamente sucio.
Ecos de cerraduras y
puertas, en o ff
No pareca tener
diecisis aos.
Dos pasos en o ff
Fig. 8 .1 8
Capta la puerta
mientras se cierra
FUNCIONES
Tabla 8.3
DEL S O N I D O C I N E M A T O G R A F I C O :
SONIDO Y SILENCIO EN
PLANO
U N C O N D E S A D O .4 M U E R T E .
U N C O N D E N A D O H A M U E R T E S E H A E S C A P A D O (c o n tin u a d o r
________ VOZ______________________
EFECTOS__________________ ACO C~.
F. (en voz baja):

Eres alemn?
Fig. 8.19
(2) 10 segundos
Francs? Cmo te
llamas?
Jost gira la cabeza, mira

hacia la derecha fuera de
cuadro
Jost: Jost, Fran^ois Jost.

F. (en ofl): Habrn
colocado un espa?
Fig. 8.21
(3) 10 segundos
EL S O N I D O
Tabla 8.3
E N EL C I N E
SONIDO Y SILENCIO EN UN CONDENADO HA MUERTE SE HA ESCAPADO (continuacin)

PLANO
VOZ
EFECTOS
Sonido de un paso
(de F.) sobre el suelo
de la celda
F. (en voz baja):

Dame la mano, Jost.
ACCIN /C M A R A
F. se mueve a la
izquierda y
hacia adelante,
la cmara hace
una panormica para
seguirle
F. estira la mano
derecha fuera
de cuadro
Fig. 8.24
(4) 7 segundos
Sonido de Jost
levantndose
F. (en voz baja): Aqu no
hay mucho espacio.
F. mira a la derecha
Los zapatos contra

el suelo
Fig. 8.25
Encadenado
Jost de pie, se
estrechan las manos
Ambos miran
a su alrededor
esum en
Como de costum bre, tan to ver frecu en tem en te las pelculas com o exam i
narlas con detalle agudizar n u estra capacidad para percibir el fu nciona
m iento del sonido cinem atogrfico. Nos sentirem os ms cm odos con las h e
rram ientas que hem os sugerido h acindonos varias preguntas sobre el sonido
de u n a pelcula:
1.
Qu sonidos estn presentes, msica, dilogos, efectos sonoros? Cmo se

utilizan el nivel, el tono y el timbre? La mezcla es sobria o densa? Es m o
dulada o cam bia repentinam ente?
2. Est relacionado rtm icam ente el sonido con la imagen? Si es as, cmo?
3. Es fiel el sonido a la fuente que percibimos?
4. De dnde procede el sonido? Del espacio de la historia o de fuera de l?
De d en tro de la im agen o del exterior?
5. Cundo se est produciendo el sonido? Al mismo tiem po que la accin de
la historia? Artes? Despus?
6. Cmo estn organizados los diferentes tipos de sonidos a lo largo de una
secuencia o de toda la pelcula? Qu patrones se reform an y cmo refuer
zan aspectos del sistema form al global de la pelcula (narrativo o no narra
tivo) ?
7. Para cada u n a de las preguntas de 1 a 6, qu objetivos se cum plen y qu efec
tos se consiguen m ediante las m anipulaciones sonoras?
Inten tan d o resp o n d er a estas preguntas nos familiarizaremos con los usos
fundam entales del sonido cinem atogrfico. Como siempre, sin em bargo, no es
suficiente con d enom inar y clasificar. Estas categoras y trm inos son ms tiles
cuando dam os el siguiente paso y exam inam os cm o los tipos de sonido que
identificam os funcionan en toda la pelcula.
En cuanto al m aterial sobre cm o se crea el sonido durante el rodaje, vase

Notas y cuestiones del captulo 1.
Artculos sobre aspectos concretos de la grabacin y reproduccin del soni
do en Hollywood aparecen publicados en Recording Engineer/Producer. Vase
tam bin Film Sound Today (Hollywood, Reveille, 1984), de Larry Blake, y TheArt
o f the Sound EJfects Editor (Boston, Focal Press, 1989), de Marvin M. Kerner. Walter M urch, el principal diseador de sonido de Hollywood, explica m uchas tc
nicas sonoras contem porneas en Making Beaches out of Grains of Sand, Cinefex, 3 (diciem bre de 1980), pgs. 42-56 y en Working Cinema: Leamingfrom the
Alasters (Belm ont, Calif., Wadsworth, 1990), pgs. 288-313, de Roy Paul Madsen.
La cita de la pg. 310 procede de este ltim o, pg. 294.
EL PODER DEL SONIDO

El m om ento ms em ocionante, afirm a Akira Kurosawa, es el m om ento
en que aado el sonido. ...En ese m om ento, tiemblo.
De todos los directores, Sergei Eisenstein es el que ms prolfica e intere

santem ente ha escrito sobre la tcnica sonora. Vase en particular su discusin
de la polifona audiovisual en Nondifferent Nature, trad. de H erb ert Marshall
(Cambridge, Cam bridge University Press, 1987), pgs. 282-354. (En lo referen
te a su exam en sobre la msica en concreto, vase ms abajo.) Adems, en Notes
on Cinematography, trad. inglesa de Jon ath an Grifftin (Nueva York, Urizen, 1977)
de Notes sur le cinmatographe (Pars, Editions Gallimard, 1975; trad. cast.: Notas
sobre el cinematgrafo, Mxico, Ediciones Era, 1979), de Robert Bresson, aparecen
crpticos com entarios como el siguiente: Si se solicita slo al ojo, el odo se
vuelve im paciente. Si se solicita slo al odo, se vuelve im paciente el ojo. Utiliza
esas impaciencias (pg. 28).
El potencial esttico del sonido cinem atogrfico se discute en dos nm eros
especiales de dos revistas: C inem a/Sound, YaleFrench Studies, 60 (1980) y On
the Soundtrack, Screen, 25, 3 (mayo-junio de 1984), y en u n a antologa recopi
lada por Jo h n Belton y Elizabeth Weis, Film Sound: Theory and Practice (Nueva
York, Colum bia University Press, 1985). Anlisis crticos del sonido en pelculas
y cineastas concretos se incluyen en Lang, Pabst, and Sound, de Noel Burch,
endntracts, 5 (otoo de 1978), pgs. 15-23; Eisensteins Ivan the Terrible: A neoformalist Analysis (Princeton, Princeton University Press, 1981), pgs. 203-260,
de Kristin Thom pson; G odards Use o f Sound, de Alan Williams, en Camera
Obscura 8-9-10 (1982), pgs. 193-208; The Sounds o f MASH, de R obert Self,
en Cise Viewings: Readings in New Film Criticism (Sarasota, University of Florida
Press, 1990), de Peter Lehm an (com p.); Sound in Les vacances de Monsieur H u
lot, de D onald Kirihara, en ibd. pgs. 158-170; y Fragments: Bressons Film Style
(Rutherford, N.J., Fairleigh Dickinson University Press, 1986), de Lindley
H andlon, que dedica un captulo al sonido en Mouchette (M ouchette, 1967) y
Lancelot du Lac.
El ms prolfico investigador de la esttica del sonido cinem atogrfico es el
erudito francs Michel Chion. Sus varios libros sobre el tem a se resum en en
L audio-vision (Pars, N athan, 1990; trad. cast.: La audiovisin, Barcelona, Paids,
1992). El libro proporciona m uchas nuevas intuiciones sobre los recursos sono
ros concretos.
La cita sobre el solapam iento de dilogos de la pg. 300 procede de Tom
Rolf, en el libro de entrevistas de V incent Lo B rutto Selected Takes (Nueva York,
Praeger, 1991), pg. 95. El solapado de dilogos se explica detalladam ente
en On Film Fditing (Boston, Focal Press, 1984), pgs. 47-70, de Edward Dmytryk.
Como sugiere el extracto de Leltre de Sibrie, los directores de docum enta
les han experim entado m ucho con el sonido. Para otros ejem plos, vase Song
of Ceylon, de Basil W right, y Listen to Britain y Diaryfrom Timothy, de H um phrey
Jennings. El anlisis del sonido de estas pelculas se pued e hallar en Documentary Film (Nueva York, Hastings H ouse, 1952), de Paul Rotha, y Technique of
FilmEditing (Nueva York, H astings H ouse, 1968), pgs. 156-170, de Karel Reisz
y Gavin Millar; 'trad cast.: Tcnica del montaje cinematogrfico, M adrid, Taurus,
1960).
La narracin en off se dicute en Documentary Theory and Practice, de
Bill Nichols, en Screen, 17, 4 (invierno de 1976-1977), pgs. 34-48, y The Image
and the Voice in the Film with Spoken N arration, de Eric Sm oodin, en Quarterly Review ofFilm Studies, 8, 4 (otoo de 1983), pgs. 19-32. El estudio ms de
tallado sobre el uso de la narracin en el cine de ficcin es Invisible Storytellers:
Voice-Over Narration in American Fiction Film (Berkeley, University o f California
Press, 1988), de Sarah Kozloff.
Las pelculas experim entales y no narrativas tam bin explotan aspec
tos poco com unes del sonido. Vase Notes on A nim ated Sound, de N orm an
M cLaren, en Film Quarterly 7, 3 (prim avera de 1953), pgs 223-229, y Experimen
tal Animation (Nueva York, Van N ostrand, 1976), de R obert Russell y Cecile
Starr.
Un exam en muy am plio de varios sistemas de grabacin y reproduccin del
sonido es A Narrative Glosary of Film Sound Technology, de Stephen Handzo, en Film Sound: Theory and Practice, de Weis y Belton. En cuanto a la tecnolo
ga estereofnica, vase tam bin The Sound of Money: In Stereo!, de Michel
Arick, en Sight and Sound, 57, 1 (invierno de 1987-1988), pgs. 35-42, y The
Saga of Stereo in Movies, de Ronald Haver, en The Perfect Vision 1, 1 (invierno
de 1986-1987), pgs. 64-73. D aniel Sweeney proporciona u n a visin histrica ge
neral sobre la reproduccin en los cines en In Search o f the Absolute: Defining
Movie T h eater Sound, The Perfect Vision, 2, 7 (prim avera de 1990), pgs. 63-71.
Vase tam bin The Sound o f Theaters, The Perfect Vision, 3, 9 (invierno de
1990-1991), pgs. 28-41, del mismo autor.
CARACTERSTICAS ACSTICAS
U n a til introduccin a los elem entos fsicos y la psicologa del sonido es
Perception, 2a ed. (Nueva York, McGraw-Hill, 1990), caps. 9 y 10, de R obert Sekuler y R andolph Blake. U n estudio ms tcnico es Listening: An Introduction to
the Perception o f Auditory Events (Cam bridge, Mass., MIT Press, 1989), de Step
h en H andel.
CINE MUDO FRENTE A CINE SONORO

Sobre la transicin del cine m udo al sonoro en Amrica, vase The Birth of
the Talkies: From Edison to Jolson (Bloom ington, Indiana University Press, 1975),
de Harry M. Geduld; The Shattered Silents (Nueva York, Morrow, 1979), de Alexander Walker; Towards a Semiotics o f the Transition to Sound: Spatial and
T em poral Codes, de Nancy W ood, Screen, 25, 3 (mayo-junio de 1984), pgs. 1624, y el captulo 23 de The Classical Hollywood Cinema: Film Style and Mode ofProduction to 1960 (Nueva York, Colum bia University Press, 1985), de David Bordwell, Ja n e t Staiger y Kristin Thom pson (trad. cast.: El cine clsico de Hollywood,
Barcelona, Paids, 1995).
La actitud hacia el sonido cinem atogrfico de un guionista est a m enudo
d eterm inada p o r el papel que le asigna a la banda de imagen. Se ha supuesto
desde hace m ucho tiem po que el cine es un m edio predom inantem ente visual,
con el sonido, en el m ejor de los casos, como un com plem ento y, en el peor,
com o u n a distraccin.
A finales de los aos veinte, m uchos tericos del cine protestaron contra la
llegada de las pelculas sonoras, creyendo que el sonido sincronizado dete
rioraba el prstino arte m udo. En el cine sonoro malo, afirm aba Ren Clair, la
im agen se reduce precisam ente al papel de ilustracin de un disco fonogrfico,
y la nica pretensin es recordar lo ms posible a la obra de la que es una re
produccin cinem atogrfica. En tres o cuatro decorados, tienen lugar inter
m inables escenas dialogadas que sim plem ente te aburren si no entiendes el in
gls y te en tretien en si lo entiendes [Cinema Yesterday and Today (Nueva York,
Dover, 1972), pg. 137]. R udolf A rnheim , que consideraba como potencial ar
tstico del cine su incapacidad para repro d u cir la realidad a la perfeccin, afir
m aba que la introduccin del cine sonoro acab con m uchas de las formas que
los artistas cinem atogrficos estaban utilizando a favor de la poco artstica de
m anda de la mayor naturalidad posible (en el sentido ms superficial de la pa
labra) [Film as Art (Berkeley, University of California Press, 1957), pg. 154;
trad. cast: El cine como arte, Barcelona, Paids, 1990, 2a e d .].
Es fcil encontrar estas creencias anacrnicas, pero debem os recordar que

m uchas de las prim eras pelculas sonoras confiaban nicam ente en el dilogo
para ser novedosas; tanto Clair como A rnheim acogieron bien los efectos sono
ros y la msica, pero pusieron m uchas objeciones acerca de los dilogos. En
cualquier caso, la inevitable reaccin lleg con el tiem po. A ndr Bazin afirma
ba que en el cine sonoro era posible u n mayor realismo global. Vanse sus en
sayos The Evolution of the Language o f Cinema, In Defense o f Mixed Cine
ma y Theatre and Cinema, todos ellos en W hatls Cinema?, vol. 1 (Berkeley,
University of California Press, 1967; trad. cast.: Qu es el cine, M adrid, Rialp, 1966
y 1990). Vase tam bin Film as Film (Baltimore, Penguin, 1972), de V. F. Perkins
(trad. cast.: El lenguaje del cine, M adrid, Fundam entos, 1990, 3a ed.; la cita de la
pgina 293 est extrada de la pgina 54 de este libro.
Sin em bargo, incluso Bazin pareca creer que el sonido era secundario
respecto a la im agen en el cine. Este criterio tam bin lo defiende Siegfried
K racauer en Theory ofFilm (Nueva York, O xford University Press, 1965; trad.
cast.: Teora del cine, Barcelona, Paids, 1988). Las pelculas con sonido estn
a la altura del espritu del m edio solam ente si los elem entos visuales tom an la
delantera (pg. 103). Hoy en da, m uchos cineastas y aficionados estn de
acuerdo con el com entario de Francis Ford C oppola de que el sonido es la
m itad de la pelcula... p o r lo menos (citado en Sound R ecording and Post
P roduction for One from the Heart, en Film Sound Today, pg. 11, de Larry Blake). U no de los mayores avances de la erudicin cinem atogrfica de los aos
setenta y ochenta fue el mayor y ms detallado inters p o r la b an d a sonora.
Los resultados se p u ed en ver en los escritos citados en toda la seccin de No
tas y cuestiones.
LA MSICA CINEMATOGRFICA
De todos los tipos de sonido cinematogrficos, la m sica es la que ms am
pliam ente se ha discutido. La literatura sobre el tem a es abundante, y con el re
ciente surgim iento del inters por los com positores cinematogrficos, estn
disponibles m uchas ms grabaciones de msica de pelculas. Un estudio de
cam po, con bibliografa y discografa, se puede hallar en Film Music: A Survey, de Harry G eduld, en Quarterly Review ofFilm Studies, 1, 2 (mayo de 1976),
pgs. 183-204.
Un introduccin bsica a la msica, muy til para el estudio del cine, es UnderstandingMusic (Nueva York, H arper, 1961), de William S. Newman. Estudios
clsicos sobre la msica del cine son The Technique of Film Music (Nueva York,
Hastings House, 1957), de Roger Manvell; Film Music (Nueva York, Hastings
H ouse, 1970), de Kurt London; Film Music, en What to Listen for in Music
(Nueva York, Signet, 1957), pgs. 152-157, de A aron Copland; y el ataque a las
bandas musicales de Hollywood de H anns Eisler, Composing for the Films (Lon
dres, Dobson, 1947). U na gua de la produccin ms actualizada y detallada es
On the Track: A Guide to Contemporary Film Scoring (Nueva York, Schirm er, 1990),
de Fred Karlin y Rayburn Wright.
La historia de la com posicin de bandas musicales para el cine se revisa en
Music for the Movies (Nueva York, A. S. Barnes, 1973), de Tony Thom as; Film
Music: A Neglected Art (Nueva York, N orton, 1977), de Roy M. Prendergast;
Soundtrack: The Music of thee Movies (Nueva York, Da Capo, 1979), de Mark
Evans. La m sica para las pelculas m udas se exam ina en Sounds for Silents
(Nueva York, DBS P ublications/D ram a Book Specialists, 1970), de Charles
H ofm ann. En ingls, el estudio ms im p o rtan te sobre la teora de la m sica ci
nem atogrfica es Unheard Melod.ies: Narrative Film Music (B loom ington, India
n a University Press, 1987), de C laudia G orbm an. Vase tam bin Music and
the A nim ated C artoon, de C h u ck jo n es, en Hollywood Quarterly , 1, 4 (julio de

1946), pgs. 364-370.
A pesar del grueso del m aterial sobre m sica cinem atogrfica, existen
muy pocos anlisis de la funcin de la m sica en pelculas concretas. El ms fa
m oso (o notable) es Form an d C ontent: Practice, en The Film Sense (Nueva
York, H arcourt, Brace, 1942), pgs. 157-216, de Sergei Eisenstein, que exam i
na las relaciones en tre el sonido y la im agen en u n a secuencia de Alexander
Nevsky. (Vase tam bin Eisensteins Ivan the Terrible, de T hom pson, m encio
nado an terio rm en te.) Claudia G orbm an ha ofrecido anlisis detallados sobre
la im agen y el sonido en Music as Salvation: N otes on Fellini and Rota, Film
Quarterly, 28, 2 (invierno de 1974-1975), pgs. 17-25; en Cleo from Five to Seven:
Music as M irror, Wide Angle, 4, 4 (1981), pgs. 38-49; y en varios captulos de
su libro Unheard Melodies, citado arriba. Para otras obras sensibles y escrupulo
sas, vanse dos ensayos de Royal S. Brown: Msica and Vivre sa vie, Quarterly
Review o f Film Studies, 5, 3 (verano de 1980), pgs. 319-333; y H errm ann,
H itchcock, and the Music of the Irrational, Cinema Journal, 21, 2 (prim avera
de 1982), pgs. 14-49, as com o Bernard Herrmann: Film M usic and Narrative
(Ann Al bor, University of M ichigan, 1985), de G raham Bruce, y Setting the Seore: M usic and the Classical Hollywood Film (M adison, University o f W isconsin
Press, 1992), de Kathryn Kallinak.
DIMENSIONES DEL SONIDO CINEMATOGRFICO

Las categoras de sonido sugeridas en este captulo se adecan a las distin
ciones que la m ayora de los analistas cinem atogrficos hacen corrientem ente,
pero el sistema global y algunos de los trm inos son de nuestra invencin. Se
han propuesto m uchos otros esquemas para com prender el sonido cinem ato
grfico. Vanse Theory ofFilm (Nueva York, O xford University Press, 1965), pgs.
102-156, de Siegfried Kracauer (trad. cast. cit.); Teaching the Sound Track,
de Claudia G orbm an, en Quarterly Review of Film Studies, 1, 4 (noviem bre de
1976), pgs. 446-452; Tlieory of the Film (Nueva York, Dover, 1970), pgs. 194-241,
de Bla Balzs; A Grammar of the Film (Berkeley, University of California Press,
1951), pgs. 173-197, de Raymond Spottiswoode; Theory o f Film Practice (Nueva
York, Praeger, 1973), pgs. 90-104, de Nol Burch (trad. cast.: Praxis del cine, Ma
drid, Fundam entos, 1986, 6- ed.). Cada u no de estos esquemas ofrece h erra
m ientas para analizar cmo interacta el sonido con la imagen.
DOBLAJE Y SUBTTULOS
La gente que em pieza a estudiar cine puede expresar sorpresa (e incluso
disgusto) p o r el hecho de que algunas pelculas en lenguas extranjeras se m ues
tren norm alm ente con subttulos que traducen los dilogos. Por qu se pre
guntan algunos espectadores no utilizar versiones dobladas de todas las pe
lculas, es decir, versiones en las que se han regrabado los dilogos en la lengua
del pblico? En m uchos pases el doblaje es muy com n. (Italia m antiene la tra
dicin de doblar casi todas las pelculas im portadas.) Por qu, entonces, la gen
te que estudia las pelculas prefiere los subttulos?
Existen varias razones. Las voces dobladas tienen por lo general un ligero
sonido de estudio. La elim inacin de las voces de los actores originales supri
me un im portante com ponente de su interpretacin. (Los partidarios anglfonos del doblaje deberan ver las versiones dobladas de pelculas en lengua in
glesa p ara ver cm o las voces de K atharine H epburn, O rson Welles o Jo h n
Wayne p u ed en verse afectadas por una voz que no se adeca a su cuerpo.) Con
el doblaje, todos los problem as habituales de traduccin se m ultiplican debido

a la necesidad de sincronizar palabras concretas con movimientos especficos de
los labios. Y lo que es ms im portante, con los subttulos, los espectadores tie
n en acceso a la banda sonora original. Al elim inar la b anda de dilogos original,
el doblaje sim plem ente destroza parte de la pelcula.
EL ESTILO COMO
SISTEMA FORMAL
RESUMEN
El
c o n c e p t o d e e s t il o
Al principio de la segunda parte hem os visto cm o se relacionan entre s las

diferentes partes de u n a pelcula den tro de la dinm ica que llamamos su forma.
Ya hem os exam inado u n aspecto im portante de la form a cinematogrfica: su
organizacin en un sistema categrico, retrico, abstracto, asociativo o narrati
vo. Ahora, tras h ab er exam inado cada u n a de las categoras tcnicas del m edio
cinem atogrfico, podem os pasar a considerar cmo interactan esas tcnicas
para crear otro sistema form al de la pelcula, el estilo. Estos dos sistemas el es
tilo y la form a n arrativ a/n o narrativa a su vez interactan dentro de toda la
pelcula.
En este m om ento podem os recordar el diagram a que presentam os al co
m ienzo de la tercera parte:
Form a flmica
Sistema formal
Narrativo
interacta con
- Sistema estilstico
-*<
No narrativo
Categrico
Retrico
Abstracto
Asociativo
Uso distintivo y significativo

de las tcnicas
Puesta en escena
Fotografa
Montaje
Sonido
i -
EL E S T I L O C O M O S IS T E M A F O R M A L : R E S U M E N
Ni una sola pelcula utiliza todas las posibilidades tcnicas que hem os exa
m inado. En prim er lugar, las circunstancias histricas lim itan las posibilidades
que tienen los cineastas. Antes de 1928, por ejem plo, la mayora de los cineastas
no tenan la posibilidad de utilizar el dilogo sincronizado. Incluso hoy en da,
cuando la gama de posibilidades tcnicas parece m ucho ms amplia, todava
hay lmites. Los cineastas, ahora, no pueden utilizar la obsoleta pelcula ortocrom tica del perodo m udo, aunque en algunos aspectos era superior al m ate
rial contem porneo. Igualm ente, todava no se ha inventado un sistema exitoso
para crear im genes cinem atogrficas tridim ensionales sin que los espectadores
tengan que llevar gafas. Hay otra razn por la que slo se pueden p o ner en prc
tica algunas posibilidades tcnicas dentro de una misma pelcula. En una situa
cin de produccin concreta, el cineasta tiene que elegir qu tcnicas em plear.
Por lo general, el cineasta hace ciertas elecciones tcnicas y se limita, a ellas a lo
largo de toda la pelcula. Por ejem plo, un cineasta utilizar de m odo caracters
tico el sistema de ilum inacin de tres puntos, el m ontaje continuo o el sonido
diegtico a lo largo de toda la pelcula. Un segm ento podra sobresalir por alte
rar el tratam iento habitual de la pelcula, pero en general una pelcula tiende a
confiar en un tratam iento coherente de determ inadas tcnicas. El estilo de una
pelcula es el resultado de una com binacin entre las lim itaciones histricas y la
eleccin deliberada.
El espectador tam bin m antiene una relacin con el estilo. A unque muy
pocas veces somos conscientes de este hecho, tendem os a m antener expectati
vas en torno al estilo. Si vemos a dos personajes en un plano general, esperam os
un corte a una im agen ms cercana. Si u n actor cam ina hacia la derecha, cuan
do est a punto de salir de cuadro esperam os que la cm ara panoram ice o que
haga un travelling a la derecha que m antenga a la persona encuadrada. Si un
personaje habla, esperam os or un sonido diegtico que sea fiel a su fuente.
Al igual que otros tipos de expectativas, las estilsticas derivan de nuestra ex
periencia del m undo en general (la gente habla, no grue) y de nuestra expe
riencia del cine y otros medios. El estilo de una pelcula concreta puede confir
m ar nuestras expectativas, modificarlas, defraudarlas o desafiarlas.
M uchas pelculas utilizan las tcnicas de m odo que condicionen nuestras
expectativas. Por ejem plo, las convenciones del cine clsico de Hollywood y de
gneros concretos proporcionan una base firme para reforzar nuestras suposi
ciones previas. Otras pelculas nos exigen reajustar o m odificar de algn m odo
nuestras expectativas. La ley de la hospitalidad, de Keaton, nos acostum bra a es
p erar m anipulaciones espaciales con respecto a las figuras y objetos. La gran ilu
sin, de Renoir, crea expectativas concretas sobre la probabilidad de los movi
m ientos de cmara. Sin em bargo, en otras pelculas se hacen elecciones tcnicas
muy poco com unes, y para entenderlas debem os crear expectativas estilsticas a
las que no estamos acostum brados. Las discontinuidades del m ontaje en Octu
bre, de Eisenstein, y el uso de minuciosos sonidos en off e.n Un condenado a muer
te se ha escapado, de Bresson, nos piden que advirtamos las m anipulaciones esti
lsticas. En otras palabras, el director no slo dirige al reparto y al equipo
tcnico, tam bin nos dirige a nosotros, dirige nuestra atencin y condiciona
nuestra reaccin. De este m odo, las decisiones tcnicas del cineasta establecen
u na diferencia entre lo que percibim os y cm o respondem os.
Podem os hablar no slo del estilo de una pelcula individual, sino tam bin
del estilo de un cineasta. Por tanto, nos estamos refiriendo principalm ente a las
tcnicas concretas que generalm ente utiliza u n a persona y a la form a nica en
que esas tcnicas se relacionan entre s en las obras de un cineasta. C uando exa
m inbam os el sonido de Un condenado a muerte se ha escapado, caracterizamos a
Bresson como un director que hace que el sonido sea particularm ente im por
tante en sus pelculas; analizamos varias formas im portantes en que el sonido se
relaciona con la imagen en Un condenado a muerte se ha escapado. Este uso del so-
EL A N L I S IS
DEL
nido es u n aspecto del estilo nico de Bresson. Igualm ente, consideram os L a ley
de la hospitalidad en trm inos de cm o est organizada su puesta en escena en
to m o a u n uso coherente de los planos generales; esto tam bin form a parte del
estilo de Keaton en otras pelculas. T anto Bresson como Keaton tienen estilos
distintivos y podem os familiarizarnos con ellos analizando el m odo en que utili
zan las tcnicas d en tro de sistemas flmicos globales.
Finalm ente podem os h ablar de estilo de grupo: el uso coh eren te de las tc
nicas a lo largo de la obra de varios cineastas. Podem os hablar del estilo del ex
presionism o alem n o del estilo del m ontaje sovitico. En la quinta parte co n
siderarem os algunos estilos significativos que han surgido en la historia del
cine.
El estilo, pues, es aquel sistema form al de la pelcula que organiza las tcni
cas cinematogrficas. T oda pelcula ten d er a recurrir a opciones tcnicas con
cretas para crear su estilo, elegidas p o r los cineastas dentro de las limitaciones
de las circunstancias histricas. Tam bin podem os aplicar el trm ino estilo
para describir el uso caracterstico de tcnicas que hace un nico cineasta o un
grupo de ellos. El espectador tal vez no advierta conscientem ente el estilo cine
m atogrfico, pero, desde luego, realiza u n a im portante contribucin al efecto y
el significado global de la pelcula.
El.
A N L I S I S DE L E S T I L O DE U N A P E L C U L A
Como espectadores, registramos los efectos del estilo cinematogrfico, pero

apenas los advertimos. Si querem os e n ten d er cmo se consiguen esos efectos,
necesitam os ver y escuchar con ms atencin de lo que la que em pleam os n o r
m alm ente. Puesto que los cuatro captulos anteriores han m ostrado cmo po
dem os prestar atencin a los rasgos estilsticos, ahora podem os establecer cua
tro pasos generales para analizar el estilo.
1. Determinar la estructura organizativa de la pelcula, su sistema formal narrativo
o no narrativo.
El p rim er paso es com prender cm o se organiza la pelcula como un todo.
Si es u n a pelcula narrativa, recurrir a todos los principios que hem os expues
to en los captulos 2 y 3. Es decir, ten d r un argum ento que nos lleve a construir
una historia; m anipular la causalidad, el tiem po y el espacio; ten d r un m ode
lo de desarrollo desde el com ienzo hasta el final; puede que utilice paralelis
mos; y su narracin optar p o r el conocim iento lim itado y el ms ilimitado en
diferentes m om entos.
Si la pelcula no es narrativa, el analista intentar com prender su organiza
cin de acuerdo con los principios form ales adecuados. (Vanse los captulo 2 y
4.) Est la pelcula unificada como u n grupo de categoras, una argum entacin
o u n grupo de asociaciones? O est estructurada m ediante un grupo de carac
tersticas tcnicas abstractas? Para com prender tanto la form a narrativa como la
no narrativa es im prescindible hacer u n a segm entacin. C om prender la lgica
que subyace a toda un a pelcula facilita un contexto para en ten d er su uso de las
tcnicas cinematogrficas.
2. Identificar las tcnicas ms destacadas que se utilizan.
A qu el analista recu rrir al estudio de las posibilidades tcnicas de los

captulos 5 a 8. N ecesitar ser capaz de reconocer cosas com o el color, la ilu
m inacin, el encuadre, el m ontaje y el sonido, que la m ayora de los especta
dores no advierten conscientem ente. U na vez que las advierta, p o dr identifi-
ESTILO
DE
l 'N A
FEU
336
EL E S T I L O C O M O S I S T E M A F O R M A L :
RESUMEN
carias com o tcnicas: com o una m sica no diegtica o un encuadre en con

trapicado.
Pero reconocer y n o m brar es slo el comienzo del anlisis estilstico. El ana
lista tiene que desarrollar una cierta agudeza para captar las tcnicas ms desta
cadas. La prom inencia vendr determ inada, en parte, por las tcnicas en que
ms se base la pelcula. El desigual zoorn hacia adelante de Wavelenglhy el rpido
y discontinuo m ontaje de Octubre llam an la atencin por s mismos e invitan a
u n mayor exam en.
Adems, lo que sea o no destacado dep en d e del objetivo del analista. Si
quiere dem ostrar que el estilo de u n a pelcula es tpico de un enfoque cine
m atogrfico, pued e centrarse en el m odo en que la tcnica se ajusta a las ex
pectativas estilsticas. El m ontaje de El halcn malts no es evidente ni destaca
do, pero su adhesin a las reglas de la co n tin u id ad clsica es un aspecto
caracterstico del estilo de la pelcula. N uestro propsito en el captulo 7 era
m ostrar que la pelcula es tpica en este aspecto. Si lo que querem os es p o n er
de relieve cualidades del estilo de la pelcula, podem os centrarnos en los re
cursos tcnicos ms inesperados. El uso que hace Bresson del sonido en Un
condenado a muerte se ha escapado es poco com n, ya que rep resen ta elecciones
que pocos cineastas haran. Era la originalidad de esos recursos sonoros lo
que elegim os subrayar en el captulo 8. Desde el p u n to de vista de la origina
lidad, el vestuario de Un condenado a muerte se ha escapado no es u n a caracters
tica estilstica tan destacada com o el sonido, ya que se ajusta ms a la prctica
convencional. La decisin del analista sobre qu tcnicas son destacadas esta
r influida en parte p o r lo que la pelcula enfatice y en parte por el propsito
del analista.
3. Localizar patrones de las tcnicas dentro de toda la pelcula.
U na vez que hayamos identificado las tcnicas destacadas, podem os o b
servar cm o estn estructuradas. Las tcnicas se rep etirn y variarn, se desa
rro llarn y com pararn a lo largo de to d a la pelcula o d en tro de un nico seg
m ento. Los captulos 5 a 8 m ostraban cm o se produca esto en algunas pe
lculas.
Podem os identificar los patrones estilsticos de dos m odos. En prim er
lugar, debem os reflexionar sobre nuestras reacciones. Si u n a escena com ien
za con un travelling hacia adelante, debem os esperar que finalice con un travelling hacia atrs? Si vemos a u n personaje m irando hacia la izquierda, de
bem os su p oner que hay algo o alguien fuera de cam po y que aparecer en el
plano siguiente? Si sentim os u n a excitacin creciente en u n a escena de ac
cin, se puede atribuir al tempo apresurado de la m sica o al m ontaje acele
rado?
U na segunda tctica para advertir los patrones estilsticos es buscar los m o
dos en que el estilo refuerza patrones de la organizacin narrativa o no narrati
va. En toda pelcula, la puntuacin entre segmentos se sirve de caractersticas
estilsticas (fundidos, cortes, encadenados, cambios de color, solapam ientos de
sonido). U na escena de u n a pelcula narrativa norm alm ente tendr una estruc
tura dram tica de planteam iento, n u d o y desenlace, y el estilo a m enudo lo re
flejar, con un m ontaje ms m arcado y unos planos cada vez ms cercanos a m e
dida que avanza la escena. Como hem os visto en La gran ilusin, el estilo puede
establecer asociaciones entre situaciones diferentes, como cuando los movi
m ientos de cm ara sugieren la unidad de los prisioneros. Tam bin puede in
tensificar paralelismos, como sucede con los planos de travelling que com paran
los trofeos de guerra de Rauffenstein con los de Elsa. Ms adelante veremos
cmo el estilo tam bin puede reforzar la organizacin de las pelculas no na
rrativas.
Aveces, sin em bargo, el m odelo estilstico no respetar la estructura narra
EL A N L I S I S D E L E S T I L O D E U N A F E L C U U I
tiva o no narrativa de la pelcula. El estilo puede llam ar nuestra atencin por s

mismo. Puesto que m uchos recursos estilsticos desem pean varias funciones,
u n a tcnica puede interesar al analista p o r varias razones. En los fotogramas en
color 59 y 60, un corte de u n tendedero a una sala de estar funciona como tran
sicin entre dos escenas. Pero el corte tiene un inters mayor por otras razones,
va que no esperam os que u n a pelcula narrativa trate los objetos como m anchas
planas de color que deban com pararse a lo largo de los planos. Esta atencin al
juego visual es u n a convencin de la form a abstracta. En este caso, un pasaje de
Buenos das, de Ozu, u n a eleccin estilstica sobresale porque va ms all de su
funcin narrativa. Incluso en este caso, los patrones estilsticos continan inci
tando al espectador a crear expectativas y le im plican en un proceso dinmico.
Y, aunque los patrones estilsticos son tiles en s mismos, sin em bargo necesi
tamos advertir la organizacin narrativa o no narrativa de la pelcula para mos
trar cm o y cundo sucede esto.
4. Proponer funciones para las tcnicas destacadas y los patrones que forman.
En este caso, el analista exam inar el papel que desem pea el estilo en la
form a global de la pelcula. Tiende a crear suspense el uso de los movimientos
de cmara, retardando la revelacin de inform acin de la historia, como al co
mienzo de Sed de maBCrea el uso del m ontaje discontinuo una omnisciencia
narrativa, com o en la secuencia que hem os analizado de Octubre? Tiende la or
ganizacin del plano a hacer que nos centrem os en detalles concretos (figura
5.74), com o el plano del rostro de Ana en Dies Irae) ?Crea sorpresa la utilizacin
de la msica o los efectos sonoros?
U n m odo directo de advertir las funciones es observar los efectos de la pel
cula. El estilo puede intensificar aspectos emocionales de la pelcula. El m ontaje
rpido de Los pjaros evoca el sobresalto y el terror, m ientras que la msica de
M ozart en Un condenado a muerte se ha escapado ennoblece la rutina de vaciar los
cubos.
El estilo tam bin crea significado. Por ejem plo, en L a gran ilusin el contras
te entre Rauffenstein y Elsa se subraya m ediante los planos de traveing anlogos
de R enoir. Sin em bargo, deberam os evitar hacer una lectura de elem entos
aislados de form a atomstica, sacndolos de su contexto. Como afirmbamos en
la pgina 214, un ngulo en contrapicado no significa autom ticam ente infe
rioridad, del mismo m odo que u n ngulo en picado no significa autom tica
m ente poder. No existe ningn diccionario al que podam os acudir para bus
car el significado de u n elem ento estilstico concreto. En vez de ello, el analista
tiene que escrutar toda la pelcula, los patrones de las tcnicas en s y los efectos
concretos de la form a cinem atogrfica. El significado es solam ente un tipo de
efecto, y n o hay razn para esperar que tocio rasgo estilstico posea u n a signifi
cacin distintiva. U na parte del trabajo del director es dirigir nuestra atencin
y, por lo tanto, el estilo funcionar a m enudo de form a perceptiva: para que per
cibamos las cosas, para enfatizar u n a cosa ms que otra, para dirigir engaosa
m ente nuestra atencin, para clarificar, intensificar o com plicar nuestra com
prensin de la accin.
U na m anera de agudizar nuestra percepcin de las funciones que desem
p ean tcnicas concretas es imaginar alternativas y reflexionar sobre las diferen
cias que podran resultar. Supongam os que el director hubiera elegido u n a tc
nica diferente: cmo creara sta u n efecto diferente? L a ley de la hospitalidad
construye los gags colocando dos o ms elem entos dentro del mismo plano y de
jn d o n o s observar la yuxtaposicin cmica. Supongam os que Keaton hubiese
aislado cada elem ento en u n nico plano y que luego vinculara ambos elem en
tos m ediante el m ontaje. El significado p odra ser el mismo, pero los efectos
perceptivos variaran: en vez de una presentacin sim ultnea que hiciera que
RESUMEN
nuestra atencin fuera de un lado a otro, tendram os u n patrn ms progra

mado respecto a la construccin y la efectividad de los gags. O supongam os que
H uston hubiese m anejado la escena inicial de El halcn maltes en u n a tom a lar
ga con movimientos de cmara. Cmo habra dirigido nuestra atencin hacia
las reacciones faciales de Brigid O Shaughnessy y Spade, y cmo habra afecta
do esto a nuestras expectativas? Al centrarnos en los efectos e im aginar alterna
tivas a las elecciones tcnicas que se han hecho, el analista puede conseguir una
p en etrante percepcin de las funciones concretas del estilo en una pelcula de
term inada.
El resto de este captulo p ro p o rcio n a u n a serie de ejem plos de cm o po
dem os analizar el estilo de u n a pelcula. Los ejem plos son de pelculas cuyas
form as narrativas o no narrativas se analizaron en los captulos 3 y 4: Ciudada
no Kane (form a n arrativ a); Olimpada, segunda parte (form a categrica); The
River (form a retrica); Ballet mcanique (form a abstracta); y A Movie (form a
asociativa). Los anlisis son el resultado de seguir los cuatro pasos del anlisis
estilstico. Puesto que los captulos anteriores han exam inado las estructuras
organizativas de las pelculas, aqu nos centrarem os en identificar las tcnicas
destacadas, localizar los patrones y p ro p o n e r algunas funciones del estilo en
cada caso.
E l e s tilo en
Fig. 9.1
c iu d a d a n o k a n e
AI analizar la narracin de Ciudadano Kane descubrim os que la pelcula est

organizada como una bsqueda; un personaje similar a un detective, el repor
tero Thom pson, intenta descubrir el significado de la ltim a palabra p ro n u n
ciada p o r Kane: Rosebud. Pero incluso antes de que T hom pson aparezca
com o personaje, a nosotros, los espectadores, ya se nos invita a hacernos pre
guntas sobre Kane y a buscar las respuestas.
Muy al com ienzo de la pelcula se crea un m isterio. Despus de que un
fundido de ap ertu ra revele un cartel de No pasar, en u n a serie de movi
m ientos de gra, la cm ara recorre u n grupo de rejas, todas ellas em parejadas
grficam ente en los lentos encadenados que u n en los planos. Le siguen una
serie de planos de u n a enorm e extensin de terrenos, siem pre con la gran
m ansin a lo lejos (fig. 9.1). (Esta secuencia d ep en d e en gran m edida de los
efectos especiales; la propia m ansin es una serie de pinturas com binadas m e
d iante planos de matte con m aquetas tridim ensionales en prim er trm ino.) La
tenebrosa ilum inacin, el decorado desierto y la siniestra m sica otorgan al
com ienzo de la pelcula la extraa in certidum bre que asociamos con las his
torias de misterio. Estos planos del com ienzo estn conectados m ediante e n
cadenados, haciendo que la cm ara parezca acercarse gradualm ente a la casa,
au n que no hay nin g n m ovim iento de cm ara. De u n plano a otro cam bia el
p rim er trm ino, y sin em bargo la nica ventana ilum inada se m antiene casi
exactam ente en la misma posicin en la pantalla. El hecho de em parejar gr
ficam ente la ventana de u n plano a otro cen tra ya nu estra atencin en ella; su
ponem os (correctam ente) que, haya lo que haya en esa habitacin, ser im
p o rta n te cuando com ience la historia.
Este patrn de penetracin en el espacio de u n a escena volver a aparecer
en otros m om entos de la pelcula. U na y otra vez, la cm ara se mueve hacia co
sas que pueden revelar los secretos del personaje de Kane. En la escena en que
T hom pson va a entrevistar a Susan A lexander, la cm ara no com ienza sobre el
reportero, sino sobre el cartel de Susan que hay en una pared exterior. Luego,
EL E S T I L O
en u n espectacular plano de gra, la cm ara se desplaza hasta la pared, sobre el

tejado, p o r el letrero de El Rancho y por la claraboya. En ese m om ento, un
encadenado y u n estallido de luz trasladan la escena a otro m ovim iento de gra
hacia abajo, hasta la mesa de Susan. (En realidad, algunos de los que parecen
ser m ovimientos de cm ara se crearon en el laboratorio utilizando efectos espe
ciales; vase Notas y cuestiones.)
La escena inicial y la introduccin a El Rancho tienen algunas similitudes
sorprendentes. Cada u n a de ellas com ienza con un cartel (No pasar y el car
tel publicitario) y cada u n a de ellas nos introduce en un edificio para revelarnos
a u n nuevo personaje. La prim era escena utiliza una serie de planos, m ientras
que la segunda se basa ms en el m ovim iento de la cmara, aunque ambas tc
nicas operan p ara crear u n m odelo coherente que se convertir en parte del es
tilo de la pelcula. Ms tarde, en la segunda visita de Thom pson a Susan, se re
piten los planos de gra del principio. El segundo jlashback de la historia de Jed
Leland com ienza con otro movim iento de cmara. Inicialm ente vemos el pavi
m ento m ojado de u n a calle, y luego hay u n travelling hacia adelante, hasta Su
san, que sale de un dmgstore. Solam ente entonces la cm ara panoram iza a la de
recha para m ostrar a Kane de pie, salpicado de barro, en la acera. Este m odelo
de movim iento gradual d en tro del espacio de la historia no slo se adeca al
m odelo de bsqueda de la narracin, sino que se sirve de la tcnica cinem ato
grfica p ara crear curiosidad y suspense.
Como hem os visto, los finales de las pelculas contienen a m enudo varia
ciones sobre sus principios. Hacia el final de Ciudadano Kane, Thom pson aban
dona su bsqueda de Rosebud. Pero despus de que los reporteros salgan del
enorm e alm acn de X anadu, la cm ara com ienza a moverse por la enorm e ex
tensin que ocupa la coleccin de Kane. Hay un movimiento con gra hacia
adelante p o r encim a de las cajas em baladas y de m ontones de objetos (fig. 9.2),
luego la cm ara desciende hasta el centro, hasta el trineo de la infancia de
Kane. A continuacin hay u n corte a u n h o rn o y la cm ara se acerca de nuevo
al trineo m ientras lo arrojan al fuego. Por fin podem os leer la palabra Rose
bud en el trineo. El final contina con el m odelo establecido al comienzo; las
tcnicas cinem atogrficas crean una penetracin dentro del espacio de la histo
ria, investigando el misterio del personaje central.
Despus de la visin m om entnea del trineo, sin em bargo, el filme invierte
el m odelo. U na serie de planos ligados m ediante encadenados nos llevan fuera
de X anadu, la cm ara baja de nuevo hasta el cartel de No pasar y se nos deja
p reguntndonos si este descubrim iento realm ente proporciona u n a resolucin
al misterio del personaje de Kane.
El estudio de la organizacin de Ciudadano Kane en el captulo 3 tam bin
m ostraba que la bsqueda de T hom pson era, desde el p u n to de vista de la n a
rracin, com pleja. En cierto nivel, nuestro conocim iento se lim ita principal
m ente a lo que los conocidos de Kane saben. D entro de los jlashbacks, el estilo
intensifica esta lim itacin evitando el m ontaje en paralelo u otras tcnicas que
ap o rtaran u n a esfera de conocim iento ms ilim itada. M uchas de las escenas
de los jlashback son planos en tom as largas y estticas, que nos confinan estric
tam ente a lo que p o d ran presenciar quienes participan en la escena. C uando
el joven Kane se en fren ta con T h atch er d u ran te la cruzada del Inquirer, Welles
po d ra h ab er cortado al re p o rte ro en Cuba, enviando un telegram a a Kane, o
po d ra h ab er m ostrado u n a secuencia de m ontaje de un da en la vida del p e
ridico. En vez de ello, puesto que se trata de la historia de T hatcher, Welles
resuelve la escena en u n a tom a larga que m uestra a Kane y T h atch er frente a
fren te, y luego concluye con u n p rim er plano de la en g red a respuesta de
Kane.
Tam bin hem os visto que la narracin de la pelcula nos exige que consi-
Fig. 9.2
EN' C I C D A B A * I t
1 E STILO C O M O SIS TEM A FORM AL:
Fig. 9.3
Fig. 9.6
Fig. 9 .4
RESUMEN
Fig. 9.5
derem os cada u n a de las versiones de los narradores com o objetivas dentro de

su conocim iento limitado. Welles refuerza esto al eludir planos que sugieran
subjetividad ptica o m ental. (Contrstese con los ngulos subjetivos pticos de
Los pjaros y La ventana indiscreta, de Hitchcock, pgs. 254-255 y 273.)
Welles tam bin utiliza la fotografa con profundidad de cam po, que crea
u n a perspectiva externa en la accin. El plano en que la m adre de Kane firm a
la cesin de su hijo a T hatcher es un buen ejemplo. Antes de ste, vemos varios
planos que presentan a Kane de nio. Luego hay un corte a lo que en principio
parece un simple plano general del m uchacho (fig. 9.3). Pero la cm ara hace
u n travelling hacia atrs para m ostrar u n a ventana, con la m adre de Kane apare
ciendo a la izquierda y llam ndole (fig. 9.4). Luego la cm ara contina alejn
dose, siguiendo a los adultos m ientras cam inan hacia u n a habitacin contigua
(fig. 9.5). La seora Kane y T hatcher se sientan en una mesa en prim er trm ino
para firm ar los papeles, m ientras el padre de Kane se queda de pie muy alejado
a la izquierda y el m uchacho ju eg a a lo lejos (fig. 9.6).
Welles elimina, en esta ocasin, el m ontaje. El plano se convierte en una
com pleja unidad en s mismo, al igual que el comienzo de Sed de mal, exam ina
do en el captulo 6. La mayora de los directores de Hollywood habran tratado
esta escena a base de planos y contraplanos, pero Welles m antiene todas las con
secuencias de la accin de form a sim ultnea ante nosotros. El m uchacho, que
es el tem a de discusin, perm anece encuadrado en la ventana a lo largo de toda
la escena; su ju eg o nos lleva a creer que desconoce lo que su m adre est ha
ciendo.
Las tensiones en tre el padre y la m adre se transm iten no slo p o r el hecho
de que ella le excluye de la discusin en la mesa, sino tam bin p o r el sonido
superpuesto. Sus objeciones a ceder a su hijo a u n tu to r se m ezclan con el di
logo en prim er trm ino, e incluso se p u e d en o r en la distancia los gritos del
m uchacho. El en cuadre tam bin da im portancia a la m adre en la mayor parte
de la escena. Es su nica aparicin en la pelcula. Su severidad y sus em ocio
nes tensam ente controladas ayudan a m otivar los m uchos acontecim ientos
que se derivarn de su accin en este m om ento. Se nos ha dado muy poca in
form acin sobre la situacin previa a esta escena, pero la com binacin de so
nido, fotografa y puesta en escena transm ite la com plicada accin con total
objetividad.
Todos los directores dirigen nuestra atencin, pero Welles lo hace de for
mas poco com unes. Ciudadano Kane ofrece un bu en ejem plo de cm o u n direc
to r puede elegir entre las posibles alternativas. Al no utilizar el m ontaje, Welles
dirige nuestra atencin utilizando la puesta en escena con profundidad espacial
(el com portam iento de los personajes, la ilum inacin, el em plazam iento en el
EL E S T I L O
rsoacio) y el sonido. Podem os ver las expresiones porque los actores actan de
rrente (fig. 9.6). Adems, el encuadre pone de relieve a determ inadas figuras
: : locndolas en prim er trm ino o totalm ente centradas (fig. 9.7). Y desde lue
go nuestra atencin salta de u n personaje a otro m ientras pronuncian sus frases.
A unque Welles elude la convencin del Hollywood clsico respecto a m ontar
e;:e tipo de escenas, utiliza tcnicas cinem atogrficas que nos ayudan a form u
lar las suposiciones y deducciones correctas.
La n arraci n de Ciudadano Kane tam bin incluye las objetivas pero lim ita
rais versiones de los n arrad o res d e n tro de contextos ms amplios. La investi
gacin de T hom pson vincula los diferentes relatos, por lo que sustancialm enle sabem os lo que sabe l. Sin em bargo, no puede convertirse en el proa g o n ista de la pelcula, ya que desplazara a Kane del centro de inters. Weiles efecta aqu u n a eleccin estilstica crucial. Gracias al uso de una ilum i
nacin selectiva de tono bajo y de la form a de escenificar y encuadrar, T hom p5: n resulta prcticam ente inidentificable. A parece de espaldas, colocado en la
esquina del cuadro y n orm alm ente a oscuras. La m anipulacin estilstica le
convierte en u n investigador neu tral, en u n canal de inform acin en vez de en
an personaje.
De form a an ms general, hem os visto que la pelcula enm arca la bsque
da de T hom pson d entro de u n a narracin ms om nisciente. N uestro com enta
rio de los planos iniciales de X anadu es relevante aqu: el estilo de la pelcula se
utiliza para transm itir un enorm e grado de conocim iento que no se centra en el
personaje. Pero cuando entram os en la cm ara m ortuoria de Kane, el estilo
;am bin sugiere la habilidad de la narracin para sondear las m entes de los per
sonajes. Vemos planos de nieve cubriendo la im agen (por ejemplo, fig. 9.8) que
insinan u n a visin subjetiva. Ms adelante, los movimientos de la cm ara nos
recuerdan ocasionalm ente la esfera de conocim iento ms amplia de la narra
cin. Por ejem plo, d urante la prim era versin del estreno de la pera de Susan
(en la historia de Leland, segm ento 6), la cm ara registra u n plano de gra ha
cia arriba desde el escenario para revelar algo que ni Leland ni Susan podan sa
ber: los tramoyistas m iran la actuacin. La secuencia final, que responde par
cialm ente al m isterio de Rosebud, tam bin utiliza un amplio movimiento de
cm ara para ofrecernos u n a perspectiva om nisciente. La cmara, sobre una
gra, se mueve p o r encim a de los objetos de la coleccin de Kane, desplazn
dose hacia adelante en el espacio, pero hacia atrs en la vida de Kane, para cen
trarse en su p rim er recuerdo, el trineo. De nuevo, una tcnica destacada se ajus
ta a la estructura proporcionndonos u n conocim iento que ningn personaje
llegar a tener.
Al exam inar el desarrollo de la form a narrativa de Ciudadano Kane, vemos
cmo Kane pasa de ser u n joven idealista a ser u n hom bre solitario y sin amigos.
La pelcula establece u n contraste entre los prim eros tiem pos de Kane como
editor y su posterior abandono de la vida pblica, despus de que fracase la ca
rrera operstica de Susan. Este contraste se percibe ms fcilm ente en la puesta
en escena, concretam ente en los decorados de la oficina del Inquirer y Xanadu.
La oficina del Inquirer es al principio u n lugar com petente pero desordenado.
C uando Kane se hace cargo de el peridico, crea un am biente eventual trasla
dando sus m uebles y viviendo en la oficina. Los contrapicados de la cm ara tien
den a enfatizar las finas colum nas de la oficina y los techos bajos, blancos, uni
formes y brillantem ente ilum inados. X anadu, por el contrario, es enorm e y est
escasam ente am ueblada. Los techos son dem asiado altos com o para que se vean
en la mayora de los planos, y los pocos m uebles estn muy dispersos. La ilumi
nacin, a m enudo, repercute sobre las figuras intensam ente desde atrs o des
de u n lado (como en el plano de Kane bajando por u n gran escalera en la figu
ra 5.29), lo que crea unas pocas zonas de luz dura en m edio de la oscuridad
general.
Fig. 9.7
Fig. 9.8
r_
RESUMEN
El contraste en tre la oficina del Inquirer y X anadu se establece tam bin

m ediante tcnicas sonoras asociadas a cada un o de ellos. Varias escenas en el
peridico (la llegada inicial de Kane y su regreso de Europa) poseen u n a d e n
sa m ezcla de sonido, con u n batiburrillo de voces que se superponen. Sin em
bargo, el angosto espacio se sugiere m ediante la ausencia relativa de reso n an
cia en el tim bre. En X anadu, no obstante, el sonido de las conversaciones es
m uy diferente. Kane y Susan intercam bian sus frases muy lentam ente, con n u
m erosas pausas. Adems, sus voces tienen u n efecto de eco que se com bina
con el decorado y la ilum inacin para transm itir la sensacin de am plitud del
espacio vaco.
La transicin de la vida de Kane en el Inquirer a su eventual retiro en Xana
du se sugiere m ediante un cambio en la puesta en escena del Inquirer. M ientras
Kane est en Europa, las estatuas que enva com ienzan a llenar su pequea ofi
cina. Esto insina la creciente am bicin de Kane y su progresiva falta de inters
por trabajar personalm ente en el peridico. Este cambio culm ina en la ltim a
escena en la oficina del Inquirer. el enfrentam iento entre Leland y Kane. La ofi
cina se est utilizando com o sede para la cam paa electoral. Al estar las mesas
unas al lado de otras y al haberse ido los em pleados, la habitacin parece m u
cho ms grande y vaca que en las escenas anteriores a sta. Welles lo subraya co
locando la cm ara al nivel del suelo y rodando desde un ngulo muy bajo (va
se fig. 6.102). La oficina del Inquirer en Chicago, con sus amplios y oscuros es
pacios, tam bin realza esta pauta. La fotografa con profundidad de cam po y la
retroproyeccin exageran la am plitud de la escena, haciendo que parezca que
los personajes estn muy apartados, como en las escenas posteriores de conver
saciones en las enorm es habitaciones de X anadu.
Contrstese esta escena en la sede de la cam paa electoral con otra, casi al
final de la pelcula. Los reporteros invaden el alm acn de X anadu, que ya casi
parece un museo. A unque el eco de X anadu transm ite su carcter cavernoso,
los reporteros transform an el decorado m ediante el mismo tipo de dilogo su
perpuesto y denso que caracterizaba a las prim eras escenas en el Inquirer y a la
escena posterior al noticiario. Al reu n ir a los reporteros y el ltim o en torno de
Kane, la pelcula crea otro paralelismo opuesto que enfatiza los cambios del
protagonista.
El paralelism o es u n rasgo im p o rtan te a lo largo de todo Ciudadano Kane,
y la mayora de las tcnicas principales funcionan para crear paralelism os de
las m aneras que ya hem os visto. P or ejem plo, el uso del enfoque y la p ro fu n
didad espacial para intro d u cir a m uchos personajes en la im agen crea im por
tantes sim ilitudes y contrastes. Ms tarde, en el relato de T h a tc h er (segm ento
4), u n a escena presenta las prdidas financieras de Kane d u ran te la D epre
sin. Kane se ve obligado a firm ar el traspaso de su peridico al banco de
T hatcher. La escena com ienza con un prim er plano del apoderado de Kane,
B ernstein, leyendo el contrato. B ernstein baja el contrato para dejar ver a
T h atch er, ah o ra m ucho ms viejo, sentado en fren te de l. Om os la voz de
Kane en off y B ernstein mueve la cabeza levem ente, con la cm ara reencuadran d o un poco. A hora vemos a Kane pasendose preocupado y alejado de
ellos en u n a enorm e oficina o sala de ju n tas (vase fig. 6.33). La escena es u n a
tom a nica en la que la situacin dram tica se crea m ediante la disposicin de
las figuras y la p ro fundidad de cam po de la im agen. C uando B ernstein baja el
contrato recu erd a a la escena anterior, en la que por prim era vez vemos real
m ente a Kane de adulto, cuando T h atch er cierra el peridico que le ocultaba.
All T h atch er se haba m olestado, pero Kane poda desafiarle. A hora T h a t
ch er h a ganado control y Kane se pasea, todava desafiante, pero sin su p o der
sobre la cadena del Inquirer. El uso de un recurso parecido para abrir estas dos
escenas establece u n paralelism o opuesto en tre ellas.
EL E S T I L O EN
Los patrones de m ontaje tam bin p u eden sugerir similitudes entre las esce
nas, com o cuando Welles com para dos m om entos en los que Kane se presenta
a gobern ado r y hace u n discurso en u n m itin m ultitudinario. Esta escena est
organizada principalm ente en torno a un patrn de m ontaje que m uestra uno
o dos planos de Kane hablando, luego uno o dos planos cortos de pequeos
grupos de personajes del pblico (Emily y su hijo, Leland, Bernstein, Gettys) y
luego otro plano de Kane. El m ontaje establece los personajes que son im por
tantes p o r las esperanzas que tienen puestas en Kane. Al ltim o que se m uestra
en escena es al g obernador Gettys, del cual esperam os que tom e represalias
contra Kane.
Despus de su derrota, Kane se prop one convertir a Susan en una estrella
de la pera y de este m odo justificar su inters por ella ante el pblico. En la es
cena paralela al discurso electoral de Kane, el debut de Susan, la organizacin
de los planos es similar a la del m itin poltico. U na vez ms, la figura en el esce
nario, Susan, sirve com o eje para el m ontaje. A uno o dos planos de ella le si
guen unos cuantos planos de varios oyentes (Kane, Bernstein, Leland, el profe
sor de canto), luego se vuelve a Susan, y as sucesivamente (figs. 9.9, 9.10). Los
paralelismos generales de la narracin y las tcnicas narrativas estilsticas articu
lan dos fases del ansia de pod er de Kane: prim ero en s mismo, despus en Su
san com o sustituto.
Como hem os visto en el captulo 8, la m sica tam bin puede resaltar para
lelismos. Por ejem plo, el canto de Susan es crucial, desde el punto de vista cau
sal, p ara la narracin. Su elaborada aria en la pera Salammbo contrasta vi
vam ente con el resto de la msica diegtica principal, la cancioncita sobre
Charlie Kane. A pesar de las diferencias entre las canciones, hay un paralelis
m o en tre ellas, ya que ambas aluden a las am biciones de Kane. La cancioncita
Charlie Kane parece sin trascendencia, pero su letra m uestra claram ente que
Kane p reten d e que sea u n a cancin poltica, y la convierte ms tarde en la m
sica de la cam paa electoral. Adems, las coristas que cantan la cancin van ves
tidas con som breros y botas y llevan rifles de juguete. As, el deseo de Kane de
declarar la guerra a Espaa se h a incluido en u n a fiesta de despedida, aparen
tem ente simple, para celebrar su partida a Europa. C uando las am biciones po
lticas de Kane se ven defraudadas, intenta crear una carrera pblica para su
m ujer, pero ella no est capacitada para cantar grandes peras. U na vez ms, las
canciones crean paralelismos narrativos entre las diferentes acciones de la ca
rrera de Kane.
Como ya hem os visto al exam inar la narracin de Ciudadano Kane, el noti
ciario es u n a secuencia muy im portante, en parte porque proporciona un
mapa de los futuros hechos del argum ento. Debido a su im portancia, Welles
contrapone el estilo de esta secuencia al del resto de la pelcula m ediante tcni
cas caractersticas que no vuelven a aparecer en el filme. Tam bin necesitamos
creer que se trata de u n noticiario real para justificar la bsqueda de T hom pson
de la clave de la vida de Kane. La realista secuencia del noticiario tam bin ayu
da a establecer el p o d er y la riqueza de Kane, que sern la base de una gran par
te de la accin futura.
Welles utiliza varias tcnicas para conseguir el aspecto y el sonido de un no
ticiario de la poca. Algunas de ellas son muy sencillas. La msica es la de los no
ticiarios autnticos y los ttulos de transicin, pasados de m oda en las pelculas
narrativas del m om ento, eran todava una convencin en los noticiarios. Pero
adem s de esto, Welles em plea un b uen nm ero de sutiles tcnicas cinem ato
grficas para conseguir la cualidad del documental. Puesto que se supone que
parte del m aterial del noticiario se haba film ado en el perodo m udo, utiliza va
rios tipos de pelcula p ara que parezca que los distintos planos proceden de
fuentes muy diferentes. Parte del m aterial se h a positivado de form a que se con
Fig. 9 .9
Fig. 9 .1 0
:'- 4
Fig. 9 .1 1
Fig. 9 .1 2
ZL E S T I L O C O M O
SISTEMA FORMAL:
RESUMEN
sigan los movimientos bruscos del cine m udo proyectado a la velocidad del so
noro. Welles tam bin ray y decolor este m etraje para otorgarle el aspecto de
u na pelcula antigua y deteriorada. Esto, com binado con el maquillaje, crea un
extraordinario efecto de m aterial docum ental de Kane con Teddy Roosevelt,
Adolf H itler (fig. 9.11) y otros personajes histricos. En las ltimas escenas,
cuando pasean a Kane en una silla de ruedas por su hacienda, la cm ara en
m ano, las verjas y las barreras (fig. 9.12) y el picado dan la im presin de que se
tratara de un reportero de noticiarios film ando a Kane a escondidas. Todas es
tas convenciones del documental estn realzadas por el uso de un n arrador
cuya resonante voz tam bin im ita el tpico com entario de los noticiarios de la
poca.
U no de los rasgos form ales ms sobresalientes de Ciudadano Kane es la for
m a en que el argum ento m anipula el tiem po de la historia. Com o hem os vis
to, este proceso est motivado p o r la investigacin de T hom pson y el o rden en
que entrevista a los narradores. Son varias las tcnicas que participan en la m a
nipulacin del o rd en y la duracin. El cam bio de la narracin presente de un
n arra d o r a un hecho pasado se ve reforzado a m en u d o por un corte brusco.
U n corte brusco crea u n a yuxtaposicin discorde, norm alm ente m ediante un
cam bio rep en tin o a un volum en sonoro ms alto y a u n a considerable discon
tinuidad grfica. En Ciudadano Kane se p u ed e n hallar varios ejemplos: el brus
co com ienzo del noticiario despus del plano del lecho de m uerte, el cambio
de la tranquila conversacin en la sala de proyeccin del noticiario a los rayos
y truenos en el exterior de El Rancho, y la rep en tin a aparicin de u n a cacata
chillando en prim er trm ino cuando em pieza el flashback de Raymond. Estas
transiciones crean sorpresa y separan claram ente u n a parte del argum ento de
otra.
Las transiciones que suprim en o com prim en drsticam ente el tiem po son
m enos bruscas. R ecordem os, p o r ejem plo, las lnguidas im genes del trineo
de Kane g rad ualm ente cubierto p o r la nieve. U n ejem plo ms am plio es la se
cuencia de m ontaje del desayuno (segm ento 6), que sigue elpticam ente el
declive del p rim e r m atrim onio de Kane. C om enzando con u n a cena de re
cin casados ofrecida en un travelling hacia adelante y u n a serie de
p lan o s/c o n tra p lan o s, la secuencia atraviesa varios episodios breves que cons
tan de cam bios de p la n o /c o n tra p la n o unidos m ediante panorm icas de ba
rridos. (Un barrido es u n a panorm ica muy rpida que crea u n m ovim iento
borroso a lo largo de la pantalla. N orm alm ente se utiliza com o transicin e n
tre escenas.) En cada episodio, Kane y Emily dem uestran u n a mayor hostili
d ad m utua. El segm ento finaliza m ostrando la so rp ren d en te distancia que les
separa en la mesa.
La msica refuerza tam bin el desarrollo de la secuencia. La cena inicial
est acom paada por un melodioso vals. En cada transicin a un tiem po poste
rior, la msica cambia. A su declaracin inicial le sigue una variacin cmica del
vals, luego u n a tensa; ms tarde, las trom pas y trom petas repiten el tem a de
Kane. La parte final de la escena, con un silencio sepulcral entre la pareja, va
acom paada de u n a lenta y misteriosa variacin del tem a inicial. La disolucin
del m atrim onio queda subrayada por el acom paam iento del tem a y las varia
ciones sobre el mismo. U na especie de com presin tem poral y elaboracin so
n ora similar se pueden hallar en la secuencia de m ontaje de la carrera opersti
ca de Susan (segm ento 7).
N uestro breve exam en del estilo de Ciudadano Kane h a puesto de relieve
slo unas cuantas de las estructuras principales de la pelcula. Podram os des
cubrir otras: el motivo de la K que aparece en el vestuario de Kane y en los
decorados de X anadu; la form a en que el decorado de la habitacin de Susan
en X anadu revela la actitud de Kane hacia ella; los cam bios en la in te rp re ta
EL E S T I L O E X O I
cin de los individuos a m edida que sus personajes envejecen a lo largo de la

historia; y los divertidos trucos fotogrficos, com o las fotografas que cobran
vida o las m uchas sobreim presiones d u ran te las secuencias de m ontaje. U na y
otra vez, estos p atrones estilsticos de Ciudadano Kane m antienen e intensifi
can el desarrollo de la n arraci n y condicionan la experiencia del pblico de
un m odo concreto.
E l e s tilo en
o l im p a d a ,
se g u n d a p a r te
A unque el gobierno nazi financi y control la filmacin por parte de Leni

Riefenstahl de los Juegos Olm picos de 1936, tam bin tuvo que ajustarse a las re
gulaciones del Comit O lm pico Internacional. As, Olimpada, estaba limitada
en cuanto a los tipos de tcnicas cinem atogrficas que poda utilizar. No se po
da perm itir, desde luego, que las cmaras distrajeran a los atletas durante la
com peticin. Riefenstahl salv esta limitacin creando una gran variedad de in
geniosos trucos que podan perm itir a su equipo film ar desde lejos y desde n
gulos poco comunes. De esta form a, la solucin a los problem as tcnicos acab
por intensificar la variedad estilstica de la pelcula.
El en o rm e estadio y otras instalaciones olm picas construidas en B erln y
sus alred ed o res p ara los Juegos reflejaban el esfuerzo del gobierno nazi para
im p resio n ar al resto del m u n d o . En cierto sentido, p o r lo tanto, los decora
dos se p lan earo n ten ien d o la cm ara en m ente. Pero Riefenstahl y sus cole
gas ten an poco control sobre la organizacin de las pruebas reales; la puesta
en escena, en su m ayor parte, no estaba escenificada. Sin em bargo, Riefens
tahl supo con antelacin d n d e y cundo te n d ra lugar cada p ru eb a y pudo
p lan ear la fotografa con detalle. Tras el rodaje, su control del m ontaje y la
adicin de u n a b an d a so n o ra co ntribuyeron en o rm e m en te al efecto final de
la pelcula.
A unque la accin se escapa al control de la cineasta, podem os hablar de m a
nipulacin de la puesta en escena en determ inados m om entos. Las pruebas del
segm ento 1, que incluyen el footingmatinal, la sauna, natacin y ejercicios, estn
preparadas para la cmara. Los corredores avanzan en perfecta form acin ante
la cm ara y los atletas sonren y se pavonean. El segm ento 5, que m uestra a un
enorm e grupo de m ujeres realizando ejercicios gimnsticos perfectam ente sin
cronizados ante el estadio, difcilm ente se podra haber filmado sin que hubie
ra cierto grado de escenificacin. Y desde luego, los m om entos finales de la pe
lcula estaban totalm ente escenificados. El estadio, rodeado de proyectores,
parece u n a m aqueta, y las banderas o n d eando estn dispuestas ms para la c
m ara que para el pblico de los Juegos (fig. 4.22). Sin em bargo, el deseo de con
dicionar nuestra respuesta ante las pruebas es m ucho ms evidente en el uso
que hace Riefenstahl de otras tcnicas.
Las m uchas cmaras que film aron los Juegos tenan que evitar interferir en
la concentracin de los atletas. Algunas de ellas se em plazaron en hoyos cavados
a cierta distancia de la pista y el terreno de pruebas. Las cmaras con teleobjeti
vos captaban la accin desde lejos, y la distancia focal de los objetivos se convir
ti en u n im portante aspecto del estilo de la pelcula. Por ejemplo, vemos a m e
nudo los cuerpos de los atletas m ovindose ante un fondo de aspecto uniform e
de rostros ligeram ente desenfocados (vase fig. 4.7). El efecto es particular
m ente evidente cuando las cmaras estn provistas de objetivos extrem adam en
te largos para captar los detalles. En el plano corto de Cien Morris, el pblico
que est muy detrs de l se convierte en m anchas de blanco y negro (fig. 4.13).
4h
Fig. 9 .1 3
Fig. 9 .1 6
Fig. 9 .1 7
Fig. 9.18
Fig. 9 .1 4
RESUMEN
Fig. 9 .1 5
Estos planos contrastan con las im genes de los atletas recortadas sobre el cielo,
tom adas en contrapicado, que elim inan al pblico (figs. 4.9 y 4.21). Como vi
mos en el captulo 4, la aparicin de planos del cielo en contrapicado form aba
parte de un m odelo de desarrollo; se produca hacia el final de las pruebas de
gimnasia (segm ento 2) y de salto (segm ento 11).
O tras tcnicas de encuadre tam bin desem pean un papel en el desarro
llo estilstico de la pelcula. La colocacin de u n a hilera de veleros muy baja
en el cuadro (fig. 9.13) crea u n a so rp ren d en te com posicin y enfatiza el m o
tivo del cielo u n a vez ms. Algunos encuadres p o n en de relieve la yuxtaposi
cin de los planos de prim er trm ino y fondo con profundidad , com o cuando
u n a ram a y el estadio a lo lejos destacan el motivo de la naturaleza (fig. 4.6) o
cuando los ciclistas franceses ganadores observan cm o izan sus banderas (fig.
9.14). En los segm entos ms personalizados, determ inadas tcnicas intensifi
can el fin global de los segm entos, com o cuando u n a sobreim presin crea un
efecto subjetivo de velocidad m ientras un ciclista corre para llegar a la lnea
de m eta (fig. 4.16).
Con u n a enorm e cantidad de m etraje a su disposicin, R iefenstahl se e n
frent a una gran labor de m ontaje. De hecho, la pelcula no se estren hasta
1938, dos aos despus de que se celebraran los Juegos, en parte debido a las
dim ensiones del trabajo de posproduccin. Pero las m uchas horas de pelcula
tam bin ofrecan posibilidades para dinm icas yuxtaposiciones grficas y rt
micas. Olimpada, segunda parte, contiene u n gran abanico de tcnicas de
m ontaje. Algunos m om entos explotan las posibilidades grficas, com o cuando
se insertan ju n to s toda u n a serie de planos de panorm icas de diferentes co
rredores partien d o del p u n to de salida en el p entatln. Sin em bargo, en otros
segm entos sobresalen las discontinuidades grficas. Las diagonales que fo r
m an las barras paralelas en un plano (fig. 9.15) contrastan con las del plano
siguiente (fig. 9.16). Ya hem os visto cm o este tipo de com posiciones con n
gulos en contrapicado ante el cielo com paran los segm entos de gim nasia y
pruebas de salto, reforzando el m odelo de desarrollo de la pelcula. La dis
continuidad grfica tam bin funciona para crear u n a com paracin en tre es
tos dos segm entos. M uchos planos de los saltadores con tien en direcciones
contrarias, culm inando en el espectacular final, cuando, un o a uno, saltan al
espacio once saltadores y prcticam ente en cada corte el p u nto de salida del
saltador cam bia de u n lado de la im agen al otro (figs. 9.17, 9.18). C om binado
con un ritm o de m ontaje rpido, este ju eg o grfico crea un vigoroso final para
este subsegm ento.
Los ritmos del m ontaje tam bin abarcan u n a gam a considerable. Aunque
los planos tienden a seguir u n a pauta m oderada o rpida, hay de vez en cuando
planos largos. Por ejemplo, Riefenstahl m antiene un plano de un gimnasta cam-
EL E S T I L O E X OLIMPS
Fig. 9 .1 9
Fig. 9 .2 0
biando de posicin en las anillas (fig. 9.19, 9.20). Sus m ovimientos lentos y con
trolados, com binados con el uso del teleobjetivo, que le sita ante el pblico dis
tante, crean u n a sensacin de tensin d en tro del plano. Igualm ente, algunos
planos de la prueba de hpica se recrean en los divertidos intentos de los corre
dores para convencer a los caballos de que salten, o en los perdedores despus
de caer en u n foso.
Riefenstahl tiende a reservar los ritm os de m ontaje rpidos para los m o
m entos ms dinmicos. Las pruebas de rem o contienen algunas alternancias r
pidas en tre planos de los rem os atravesando el agua y del pblico anim ando con
aplausos. Ms espectacularm ente, la secuencia de las pruebas de salto construye
el tempod e l m ontaje gradualm ente. U n rpido aluvin de diferentes planos des
truye toda huella del espacio y el tiem po concretos de la prueba. Pasamos a ver
u na serie de cuerpos elevndose p o r el espacio. Riefenstahl intercala algunos
planos m archa atrs, para que los saltadores vuelen hacia arriba, e incluso un pla
no al revs y m archa atrs (fig. 9.21). Como los saltadores se m ueven en todas
direcciones, parece que se desafa la gravedad y se intensifica la sensacin de un
m ovim iento similar al de los pjaros.
La banda sonora de Olimpada es sencilla pero intensa. La msica rom nti
ca y de estilo w agneriano de H erb ert W indt acom paa a m uchas pruebas, y es
especialm ente im portante en aquellos segm entos del comienzo y posteriores en
que la voz del locutor no nos proporciona inform acin sobre las pruebas. Esta
m sica hace que reaccionem os de determ inados modos: msica lenta y majes
tuosa para el comienzo en el bosque; ritm os ms ligeros para los fragm entos de
ejercicios del segm ento 2; m sica solem ne y eufrica para la escena de las prue
bas de salto. En pos de la variedad, unas cuantas escenas no tienen msica, con
centrndose en la voz del n arrad o r (como en la secuencia de hockey del seg
m ento 7). Esta voz tam bin provoca u n a respuesta y tiene u n a im portancia
crucial en los segm entos personalizados de la narracin en la parte central de la
pelcula. En el p entatln y el decatln, el n arrad o r crea suspense hacindonos
observar a determ inados atletas. Su voz ligeram ente baja sugiere que l tam bin
est esperando el desenlace de las pruebas (aunque la banda sonora se aadi
m ucho despus de que se conocieran los resultados). En ocasiones, hay efectos
sonoros que supuestam ente provienen de las pruebas el pblico aplaudien
do, el viento, etc. , pero la pelcula se centra en la msica y en las palabras del
n arrad o r para guiar nuestra atencin.
Vimos en el captulo 4 cm o Olimpada, segunda parte, crea significados
referenciales y explcitos que tienen que ver con los propios Juegos O lm pi
cos, m ientras que los significados im plcitos y sintom ticos surgen de la id eo
loga de sus artfices nazis. El estilo de la pelcula desem pea un im portante
papel p ara com unicar significados sintom ticos. Los grandiosos decorados y
Fig. 9 .21
545
RESUMEN
los patrones de en cuadre y m ontaje que convierten a los atletas en seres so

b rehum anos transm iten elem entos de la m itologa nazi referentes a la supre
m aca de ciertas razas. La m sica w agneriana concuerda con las norm as de la
cu ltura oficial nazi. A fortunadam ente, estas ideas tienen poco atractivo para
nosotros hoy en da y es-poco probable que el pblico m oderno responda ante
Olimpada del mismo m odo que podan hacerlo los alem anes de finales de los
aos treinta. Pero al sealar las categoras y exp o n er los m odelos de d esarro
llo, el estilo p u ede d o tar a la form a categrica de u n a b u en a dosis de inters y
em ocin.
E l e s tilo en
t h e river
Como hem os visto en el captulo 4, el desarrollo form al de The River se basa

en u n a argum entacin sencilla. El valle del Mississippi, se nos dice, era herm o
so en el pasado y la fortaleza de la gente lo hizo productivo. Esta firmeza y pro
ductividad daaron la tierra. Ahora, con program as como el de la Tennessee
Valley Authority, esta fortaleza se podr utilizar para rep arar el dao y al mismo
tiem po aum entar la productividad del valle.
Los sistemas estilsticos de la pelcula ayudan a elaborar esta argum enta
cin. Los motivos del trabajo de cmara, sonido y m ontaje crean los paralelis
mos que hem os sealado entre los diferentes segmentos y funcionan para suge
rir que, al final de la pelcula, la TVA habr ayudado a restablecer una situacin
similar a la de la prstina naturaleza que veamos al comienzo. Pero la pelcula
tam bin establece m arcados contrastes entre los segmentos que m uestran la be
lleza y la fuerza del cam po y los segmentos que m uestran los problem as causa
dos p o r u n a irracional explotacin de los recursos. Las diferencias en el uso de
la tcnica cinem atogrfica intensifican los contrastes y contribuyen a la capaci
dad de persuasin de la pelcula.
The River incluye u n a gran cantidad de inform acin: un resum en de dca
das de la historia de Amrica, explicaciones de las causas de la erosin y las
inundaciones, u n a descripcin de la situacin en 1937 y un exam en de las acti
vidades de la TVA. Sin em bargo, podem os seguir todas estas cuestiones y com
p re n d er las relaciones entre ellas gracias a la form a clara y las repeticiones esti
lsticas de la pelcula. Por ejemplo, algunos segmentos com ienzan com binando
el trabajo de cm ara y el m ontaje para m ostrar paisajes sobre un cielo nublado.
Los prim eros planos despus del prlogo introducen este motivo, con m onta
as recortadas sobre el cielo. Al com ienzo del segm ento 3, vemos planos en con
trapicado que m uestran a unas muas y ms nubes y, en el segm ento 4, vemos los
bosques de pinos sobre el cielo (fig. 4.25). Esto crea la expectativa de que estos
planos que utilizan el cielo estn asociados con la belleza y la fuerza del valle del
Mississippi, y los cineastas se sirven de esta asociacin, ms adelante, para crear
paralelismos.
D urante la inundacin y la descripcin de los problem as que causa en el
segm ento 6, estos encuadres son m enos im portantes. Pero despus de la intro
duccin de la TVA, vuelven a aparecer. Vemos a los hom bres yendo a trabajar
encuadrados en un ngulo en contrapicado ante el cielo (fig. 9.22). Poco des
pus de esto, un plano com ienza con la ladera de una m ontaa recortada sobre
el cielo (fig. 9.23) y la cm ara cae en picado a continuacin para revelar la ciu
dad (fig. 9.24). De este m odo, la pelcula satisface nuestras expectativas sobre
este motivo visual al retom arlo asociado con la nueva belleza y fuerza creada por
la TVA. Esta repeticin tam bin vincula el final con el principio. H em os vuelto
Fig. 9 .2 4
a u n a tierra idlica, u n desarrollo que confirm a la afirm acin de la pelcula de

que la TVA era la solucin correcta para el problem a.
A m odo de contraste, otras escenas elim inan el motivo del cielo o lo varan
considerablem ente. As, el segm ento 4, sobre la guerra civil, com ienza con un
anuncio im preso que cita la rendicin de R obert E. Lee, con llamas sobreimpuestas sobre el texto. Es m uy diferente del com ienzo de los segm entos ante
riores, sealando al segm ento 4 com o el que introduce los problem as de que
tratar la pelcula. Com o vimos en el captulo 4, el segm ento dedicado a la ero
sin y las inundaciones tam bin contrasta con las escenas anteriores, que m ues
tran tocones entre la niebla (fig. 4.26): u n evidente contraste con los planos de
los rboles llenos de nubes.
The River crea otros paralelismos m ediante el ritm o del m ontaje y la banda
sonora. La famosa ban d a musical de Virgil T hom son desem pea un papel ms
activo que las bandas musicales de la mayora de las pelculas docum entales, y la
cuidadosa mezcla de voz y msica realza las im genes a las que acom paa. Des
pus del prlogo, u n sonido de trom peta introduce los planos de m ontaas y
nubes, y luego en tra la autoritaria voz del n arrador, ambos com binados para su
gerir la m ajestuosidad y esplendor de la naturaleza en el valle del Mississippi. Es
cenas posteriores em plean ritm os ms rpidos, com o cuando u n a enrgica ver
sin de Hot Tim e in the O d Town Tonight suena sobre planos de troncos
cayendo p o r ram pas d en tro del ro. Aqu la m sica es muy im portante para ha
cernos reaccionar. Los planos de la explotacin forestal podran connotar des
truccin, pero el acom paam iento sugiere que esta industria form a parte de la
construccin de la fuerza am ericana.
En la escena siguiente, segm ento 6, los cineastas crean un m arcado contras
te. A hora se nos hace considerar que las actividades de la explotacin forestal
tienen efectos perjudiciales. U na larga serie de planos crea un ritm o lento e ine
xorable que va aum entando hasta los turbulentos y peligrosos movimientos de
las aguas desbordadas. El segm ento com ienza con planos lentos de los tocones
cubiertos p o r la niebla (fig. 4.26), con muy poco movimiento. Acordes rtmicos,
am enazadores y disonantes conform an el acom paam iento musical. El narra
dor habla de form a ms lenta y deliberada, y, evitando los cortes, los planos se
conectan m ediante encadenados, que ralentizan el ritm o visual todava ms.
El segm ento em pieza creando tensin. Un plano m uestra un tronco con hie
lo y, en lugar de pasar a otros troncos, como h a venido haciendo la secuencia, el
prxim o plano enfatiza el goteo del hielo derritindose (fig. 9.25). U n repenti
no y disonante acorde de trom peta nos prepara para para algo ms y, entonces,
en u n a serie de planos de detalle de la tierra, vemos ms y ms agua acumuln-
ESTILO
COMO
SISTEMA
FORMAL:
RESUMEN
Fig. 9 .2 5
Fig. 9 .2 7
dose, prim ero en pequeas cantidades (fig. 9.26), luego en corrientes, arras
trando la tierra a su paso. El narrador empieza a proporcionarnos fechas, que a
su vez coinciden con cada uno de los planos: Mil novecientos siete (fig. 9.27);
Mil novecientos trece (fig. 9.28); Mil novecientos diecisis (fig. 9.29); y as
hasta 1937. En el plano correspondiente a 1916 (fig. 9.29), vemos que se ha
form ado una pequea cascada, y en las tomas sucesivas las corrientes se convier
ten en verdaderos ros.
Cuando la secuencia de la torm enta y la inundacin se intensifica, se inter
calan breves planos de rayos con planos del agua embravecida. La dram tica
msica se vuelve abrum adora po r las estrepitosas sirenas y rudos. Las tcnicas es
tilsticas se han com binado para crear un clmax de creciente tensin, conven
cindonos de la am enaza del agua. Si no entendiram os esa amenaza, tanto ob
jetiva como em ocionalm ente, la argum entacin global de la pelcula nos
afectara menos. A lo largo de toda la pelcula, la voz, la msica, el m ontaje y el
movimiento dentro del plano se utilizan para construir un ritm o que consiga es
tos fines retricos.
Esta utilizacin del estilo nos incita a establecer com paraciones entre dife
rentes segmentos de la pelcula. Adems, The River em plea tcnicas a pequea
escala para aum entar el im pacto de cada escena individual. Puesto que la pel
cula no presenta una narracin con unos personajes y una accin continuos, no
necesita utilizar el sistema de m ontaje continuo ni m antener un estilo discreto.
Por ejem plo, las discontinuidades grficas pueden crear transiciones sorpren
dentes. Lorentz corta de un plano de u n a carretilla llena de barro tirada por
muas m ovindose de derecha a izquierda (fig. 9.30) a u n plano con un encua
dre similar de u n arado yendo de izquierda a derecha (fig. 9.31). Este corte lie-
EL E S T I L O
Fia. 9.30
Fig. 9.31
va de la prim era porcin del segm ento 3, sobre la construccin de un dique, a

u n a nueva porcin en u n a plantacin de algodn. Las diferencias entre estos
planos indican la transicin, pero sus similitudes tam bin pueden llevarnos a es
p erar alguna conexin entre estos dos temas.
La cm ara puede funcionar de u n m odo igual de sorprendente. The River
utiliza ocasionalm ente encuadres oblicuos, como cuando vemos u n a secuencia
de m ontaje de los trabajadores cargando las balas de algodn en un barco flu
vial (fig. 9.32). La com posicin desequilibrada hace que parezca que las balas
rued en hacia abajo casi sin esfuerzo. Esta serie de planos, com binados con una
anim ada m sica de banjo, hacen que considerem os la escena como una des
cripcin positiva de la productividad del Sur en aos anteriores. Resulta intere
sante que el uso del estilo, aqu, nos desanim e a preguntarnos si estos trabaja
dores negros son esclavos. Esta es u n a cuestin im portante en la historia de
Amrica, pero la pelcula la excluye de su argum entacin y en su lugar prefiere
hablar de un nosotros general, u n a conjunto de gente responsable del expo
lio del Mississippi.
Como hem os visto en el captulo 4, el hecho de estim ular nuestras em ocio
nes desem pea u n papel muy im portante en la form a retrica. Si una pelcula
puede provocarnos sentim ientos intensos sobre su tema, podem os ser ms pro
pensos a aceptar que su argum entacin es vlida. El uso que se hace de las tc
nicas en The River aum enta este im pacto em ocional. Incluso hoy en da, cuando
los temas de las argum entaciones de Pare Lorentz ya no son de actualidad, nos
puede afectar m ucho el estilo de la pelcula.
El. ESTILO EN B A L L E T M E C A .\IQ U E
C uando hem os analizado p o r p rim era vez Ballet mcanique en el captulo 4,

hem os considerado necesariam ente algunos aspectos de su estilo: las breves se
ries de planos, los movimientos pendulares de la cmara, las discontinuidades
grficas. El estilo es crucial para la organizacin abstracta de la form a. De he
cho, a m enudo aludimos al nfasis en las cualidades abstractas de objetos reco
nocibles con el nom bre de estilizacin. Pero ahora que hem os estudiado las
tcnicas del m edio cinem atogrfico, podem os especificar ms cmo funciona el
estilo en Ballet mcanique.
Fig. 9.32
21 E STILO C O M O SIS TEM A FORMAL:
Fig. 9 .3 3
Fig. 9 .3 4
Fig. 9 .3 5
RESUMEN
Por lo general, la pelcula invierte nuestras expectativas norm ales sobre la

naturaleza del movimiento. El propsito es hacer que los objetos bailen y que el
movimiento hum ano parezca m ecnico. Ya hem os visto cmo la form a de la pe
lcula est calculada para p o ner de relieve las cualidades pictricas. Ahora po
dem os ver que la pelcula utiliza cada tcnica cinem atogrfica de form a que
funcione en este contexto.
La mayora de los objetos nos resultan familiares de la vida cotidiana, pero
la puesta en escena los saca de su contexto familiar y hace que los veamos de
u n a form a nueva. Por ejem plo, m uchos de los planos m uestran caras u objetos
ante fondos blancos o negros (figs. 4. 36 y 4.43). En unos pocos casos, los pro
pios fondos tienen dibujos abstractos en blanco y negro, como en el plano de la
esfera ondulante, casi al final del segm ento 2 (fig. 9.33). Los objetos que pendulan o giran, especialm ente los movimientos de la m quina en el segm ento 4,
tam bin enfatizan el patrn de ballet mecnico. Incluso el maquillaje, que
norm alm ente relacionam os con pelculas que presentan personajes, acta para
establecer relaciones abstractas ms destacadas. En el plano del perfil de la m u
je r (fig. 4.38), se com bina un maquillaje exagerado con una ausencia de expre
sin y un movimiento giratorio rgido para p o ner de relieve su semejanza con
un m aniqu. Igualm ente, el movimiento de la figura hum ana im ita al de las m
quinas.
Las caractersticas cinematogrficas del plano intensifican estas cualidades
y aaden nuevos elem entos abstractos a las imgenes. Cualquier encuadre crea
una composicin, desde luego, pero el cineasta puede enfatizar o restar nfasis
a los aspectos abstractos de las formas de la pantalla.
En Ballet mcaquique, la escala del plano destaca a m enudo algn elem ento
im portante de la toma. El fiml posee una alta proporcin de prim eros e incluso
prim ersim os planos. En com binacin con los fondos blancos, estos encuadres
acaban aislando y llam ando la atencin sobre las formas: el som brero (fig.
4.43), el collar de caballo en form a de cero (fig. 9.34), el perfil (fig. 4.38). Estas
tomas cercanas tam bin consiguen que las texturas sean ms fciles de discer
nir, como ocurre en el caso de las botellas.
Otros aspectos del encuadre operan de form a similar. Los catches cam bian
la form a de la pantalla para enfatizar u n a porcin de la misma, com o sucede en
los planos repetidos del ojo de la m ujer (fig. 4.33). El encuadre al revs se utili
za para presentar a la m ujer colum pindose en el segm ento 1 (fig. 4.31). Un
efecto especial puede organizar la form a a pequea escala de todo un segm en
to, como cuando dom inan los planos a travs de un prism a en el segm ento 2 y
luego se repiten com o motivo en partes posteriores.
Finalm ente, el encuadre mvil funciona de form a destacada en la creacin
del ritm o de la pelcula. Las cortas y regulares panorm icas en el plano al revs
de la m ujer colum pindose inician este proceso, que reaparece en los breves y
repetitivos planos de panorm ica de los coches de la feria en el segm ento 3.
El m ontaje es u n a tcnica muy im portante para crear relaciones abstractas
en Ballet mcanique. Esta pelcula proporciona un buen ejem plo de cmo los ci
neastas pueden trabajar com pletam ente al m argen del m ontaje continuo y
crear estructuras dinmicas y muy organizadas entre los planos. U no de los m o
m entos ms sorprendentes y divertidos de la pelcula se basa en un em pareja
m iento grfico preciso. En el segm ento 2, vemos un prim ersim o plano de los
ojos de una m ujer com pletam ente abiertos (fig. 9.35). La m ujer los cierra, y los
ojos y las cejas, muy m aquillados, parecen medias lunas oscuras sobre su piel
blanca. Un corte nos presenta la misma composicin, ahora al revs. (La fig.
9.36 m uestra la ltim a imagen del prim ero de los planos y la prim era imagen
del siguiente.) C uando abre los ojos (fig. 9.37), nos sorprendem os m om ent-
EL E S T I L O EN BA L
eam ente al descubrir que h an cam biado de posicin; el em parejam iento es

tan exacto que hace el corte casi invisible. La sorpresa queda intensificada por
u n ritm o de m ontaje rpido que no nos perm ite exam inar los planos detallada
m ente. Toques hum orsticos com o ste se producen a lo largo de todo Ballet mcaniquey la hacen tan agradable de ver ahora como debi de serlo cuando se ex
hibi p o r prim era vez hace ms de sesenta aos.
Los em parejam ientos grficos, sin em bargo, son poco frecuentes en la pe
lcula. N orm alm ente, las form as que tenem os que com parar no aparecen en
planos sucesivos. As, la danza de interttulos y fotografas, el gran cero (fig.
9.38) y el collar de caballo (fig. 9.34) del segm ento 5 son similares grficam en
te, y todos ellos reaparecen en m uchos planos. Sin em bargo, n u nca se yuxta
p o n en m ediante u n em parejam iento grfico. Por otro lado, u n a gran cantidad
de cortes contrasta elem entos m ediante m arcadas discontinuidades grficas.
La alternancia del crculo y el tringulo que se repite tan regularm ente es un
ejem plo. La verdad es que ambas formas son blancas y ambas aparecen ante
fondos negros. Pero lo que nosotros percibim os ms rpidam ente en estos pa
sajes es la diferencia en tre las formas. Este contraste tan obvio nos lleva a bus
car otros.
El contraste grfico se puede intensificar m ediante el m ontaje acelerado.
En la alternancia del som brero y el zapato del segm ento 7 (fig. 4.43), vemos con
claridad las sorprendentes diferencias en la forma. Pero m ientras contina la
prolongada serie de planos breves, advertimos variaciones. Transcurrida apro
xim adam ente u n a tercera parte del fragm ento, cam bian las direcciones: el za
pato se aparta de la izquierda brevem ente y el som brero tam bin se mueve. Lue
go vuelven a sus posiciones originales y el ritm o del m ontaje se acelera. Al final,
los planos son tan breves que parece casi como si viramos un nico objeto blan
co latiendo, cam biando rpidam ente de u n crculo a un rom bo y a un crculo
de nuevo. En este caso, los cineastas han subrayado cm o el fenm eno del m o
m e n t o aparente nos hace ver movim iento en una tira de imgenes estticas le
vem ente diferentes. Este es el proceso que hace posible el cine. (Vase el cap
tulo 1.)
Incluso cuando no hay similitudes o contrastes grficos especficos, el m on
taje de Ballet mcanique sugiere otras com paraciones. Al colocar el plano del ojo
de una m ujer despus del plano de u n a m quina, o al interrum pir la repetida
ascensin de unas escaleras p o r parte de u n a lavandera con un eje que gira rt
m icam ente, la pelcula crea u n a sim ilitud m etafrica entre el m ovim iento hu
m ano y el m ecanizado. Estas repetidas com paraciones ayudan a organizar el de
sarrollo global de la form a de la pelcula.
El movim iento rtm ico de las figuras, la rtm ica movilidad del encuadre y el
m ontaje rtm ico funcionan para hacer que los objetos se muevan por la panta
lla. Es difcil no ver los rpidos planos de las piernas de los m aniques (fig. 4.42)
en el segm ento 7 com o si ejecutaran u n baile, aunque la mayora de los planos
individuales no tiene ningn movimiento. Este pasaje difiere m ucho del simple
plano de la m ujer colum pindose que vemos al comienzo. Sin em bargo, sin ha
cer ningn uso de la lengua, aparte del propio ttulo, para dirigir nuestras ex
pectativas, Ballet mcanique ha em pleado las tcnicas cinematogrficas para ha
cernos ver una similitud entre dos m om entos tan opuestos. Los objetos fortuitos
parecen em parejarse entre s y late u n ritm o m ecnico tanto en los objetos
com o en los seres hum anos.
------------------- --------------- -------------------------- ,---------- ----....________ s
Fig. 9 .3 6
Fig. 9 .3 7
Fig. 9.38
554
RESUMEN
E l e s tilo en
a m o v ie
Ya hem os visto que la form a global de A Movie, de Bruce C onner, es asocia

tiva. En este contexto, el estilo cinem atogrfico desem pea tres tipos generales
de funciones. A lo largo de toda la pelcula, las tcnicas estilsticas ayudan a di
vidir la form a en partes y a crear relaciones entre esas partes. En un nivel local,
las tcnicas concretas aum entan los vnculos entre diferentes objetos y nos lle
van a form ar expectativas a partir de la com paracin. En tercer lugar, el estilo
nos ofrece pistas de cm o responder em ocional e intelectualm ente.
C onner no control ni la puesta en escena ni la fotografa de las pelculas
de las que extrajo los planos de A Movie, ni tam poco la composicin de la msi
ca que conform a la banda sonora. Sin em bargo, m ediante la seleccin y organi
zacin, se sim de estos elem entos tal y como ya existan, y podem os encontrar
las tcnicas de puesta en escena, cmara, sonido y m ontaje funcionando para
desem pear los tres tipos de funciones. Quiz la caracterstica ms notable de la
puesta en escena de A Movie sea su gran variedad. Al elegir m aterial de gneros
cinematogrficos tan diferentes, C onner nos hace buscar asociaciones cada vez
ms generalizadas para po d er com prender los vnculos entre los objetos que ve
mos. Los vaqueros e indios al galope de una pelcula de ficcin, el estallido de
la bom ba atm ica del docum ental y los planos de la pelcula ertica no equiva
len a una historia o argum ento, y tenem os que descubrir alguna asociacin co
m n, com o la agresividad y el desastre, para com prender este batiburrillo de
im genes heterogneas.
N uestra capacidad para seguir las asociaciones que se hacen de un plano a
otro tam bin depende del hecho de que C onner ha buscado tipos de elem en
tos similares de diferentes pelculas y los ha yuxtapuesto, colocando el choque
de u n vagn de ganado a continuacin del de un coche de carreras, o la cada
de un esquiador acutico a continuacin de la de un surfista. A Movie tam bin
utiliza la puesta en escena de los diferentes planos para dirigir nuestras reaccio
nes em ocionales. Los planos de accidentes de aviones o del pelotn de ejecu
cin evocan horror, m ientras que las secciones ms tranquilam ente siniestras de
la pelcula contienen algunas imgenes de gran belleza, com o el prim er plano
del H indenburg flotando sobre la ciudad (fig. 4.48). Los elem entos de la
puesta en escena contribuyen a la form a total de la pelcula, puesto que los m o
tivos visuales se repiten y varan. Como hem os visto en el captulo 4, los motivos
de los segmentos 2 y 3 se repiten de nuevo en la cuarta y ltim a parte.
La fotografa opera de igual form a en A Movie. P or u n a parte, se en cu en
tran u n a gran variedad de tcnicas en el m aterial original: fotografa area de
aviones incendiados, panorm icas docum entales que siguen carreras de co
ches y de barcos, y encuadres ms estticos de escenas preparadas, com o los
planos del filme ertico. U na vez ms, esta variedad au m enta los contrastes
en tre los elem entos y nos incita a establecer com paraciones en un nivel muy
general. Sin em bargo, A Movie tam bin utiliza com o motivos los tipos simila
res de fotografa que se hallan en las diferentes pelculas. As, la serie de dife
ren tes desastres areos al com ienzo del segm ento 4 em plea siem pre la foto
grafa area, lo que los vincula con los planos del H indenburg al principio
del segm ento 3. La fotografa y los m ovim ientos de cm ara tam bin pu ed en
intensificar la respuesta em ocional. La serie de panorm icas de coches de ca
rreras estrellndose al final del segm ento 2 construye un ritm o relativam ente
regular, un patr n que se intensificar en partes posteriores de la pelcula.
Igualm ente, el pro n u n ciad o m ovim iento en contrapicado que sigue al coche
antiguo cayendo p o r un acantilado al final de este segm ento (figs. 9.39, 9.40)
Fig. 9 .3 9
Fig. 9 .4 0
Fig. 9 .41
Fig. 9 .4 2
Fig. 9 .4 3
Fig. 9 .4 4
enfatiza la d u raci n de esta cada y p ro p o rcio n a un clm ax em ocional a la se

rie de accidentes de coches.
En unos cuantos m om entos de A Movie, C onner tam bin m anipula la foto
grafa utilizando efectos especiales de laboratorio para alterar los planos. Unos
cuantos planos del segm ento 4 com ienzan o finalizan con catches negros que re
velan u ocultan la puesta en escena del plano. Por ejemplo, la breve serie de pla
nos del p uente levadizo com ienza con u n catch m ovindose a un lado (fig. 9.41).
Estos m om entos p o n en de relieve la m anipulacin que hace C onner de m ate
rial ya existente, y quiz funcionan de form a similar a las repetidas inserciones
de los ttulos Movie, Bruce Conner, etc., en otros m om entos de la pelcula.
T am bin hay u n a breve serie de planos al com ienzo del segm ento 4 que
estn vinculados m ediante encadenados y zooms que am plan los encuadres.
De los aviones fren te a la pirm ide (fig. 4.55), u n encadenado nos traslada al
com ienzo del p rim er plano del volcn (fig. 9. 42). Podem os ver los bordes de
este encu ad re tal y com o C o n n er los positivo al principio, pero luego lo au
m enta fotogram a a fotogram a p ara conseguir un efecto de zoom (fig. 9.43).
Tras u n corte directo a un plano ms cercano del volcn (tam bin con u n cie
rre de zoom) , hay u n en cad en ad o con la coronacin (fig. 9.44), que tam bin
se h a aum en tad o en laboratorio (fig. 9.45), seguido de otro encadenado con
el H indenburg ard ien d o y un en cad en ado final y un zoom de cierre a u n a hi
lera de tanques del ejrcito en m archa. En u n a pelcula que m anipula los pla
nos originales slo m ediante el m ontaje y el sonido, este breve segm ento so
bresale p o r contraste. El efecto de los rpidos encadenados y de los zooms
hace, en parte, que parezca que nos ad entram os en todas estas escenas. Pero,
lo que es ms so rp ren d en te, cada escena parece em erger de la anterior: el vol-
Fig. 9 .4 5
RESUMEN
cn pasa al frente de la pirm ide, el oficio eclesistico se mezcla brevem en

te con el hum o del volcn, etc. Esta serie crea un vnculo muy fuerte en tre ele
m entos dispares, intensificando nuestra sensacin del inevitable y rtm ico flu
jo de este grupo de siniestras imgenes.
El sonido es crucial para varios efectos de A Movie. En el captulo 4 vimos
cmo las divisiones entre los segmentos 2, 3 y 4 coinciden con pausas entre frag
m entos de Pini di Roma, de Respighi. Las considerables diferencias de tono en
tre estas partes tam bin nos proporcionan pistas sobre cm o reaccionar ante las
imgenes. Los planos del comienzo del segm ento 3 las m ujeres llevando ttems, el Hindenburg los acrbatas adquieren su tono misterioso y ligera
m ente siniestro a partir casi exclusivamente del acom paam iento musical. Ade
ms, la m sica intensifica la respuesta em ocional. A unque la serie de desastres
del segm ento 4 es h o rren d a en s misma, la msica lenta y pesada hace que se
convierta en un bullicio precipitado y apocalptico.
El sonido es siempre no diegtico, y no omos voces o efectos sonoros pro
cedentes de las escenas concretas. Sin embargo, C onner ha m ontado los planos
de m odo muy cuidadoso para crear ritmos que se correspondan con el movi
m iento de la imagen, el montaje y la msica. Por ejemplo, la frentica utilizacin
del rpido pasaje de Pini di Roma hacia el final del segm ento 2 acom paa a la se
rie de choques entre los automviles de carreras. Frases estrepitosas y disonantes
comienzan a interrum pir la msica a intervalos regulares. C onner las regula para
que coincidan con los choques concretos, intensificando considerablem ente su
efecto visual. Ms adelante, en el segmento 4, el plano del flautista (fig. 4.56) coin
cide con un pasaje de msica de flauta y oboe, de form a que por un m om ento casi
creemos que el sonido es ahora diegtico. Esta impresin intensifica el carcter
idlico de estos exticos planos justo antes de volver a los desastres. De este modo,
aunque C onner elige una pieza musical ya existente, la ha adecuado a las imge
nes y la ha utilizado para que ayude a crear el tono y la form a de A Movie.
El m ontaje fue la nica tcnica que C onner control por com pleto en A Mo
vie y a l se deben m uchos de los efectos ms espectaculares. Por supuesto, las
com paraciones asociativas bsicas se hacen m ontando seguidas series de planos
procedentes de diferentes fuentes. Pero C onner no se conform a con yuxtapo
n er los hechos m ediante el m ontaje. Tam bin explota las relaciones grficas, es
paciales y tem porales entre los planos.
Algunos cortes se sirven de los principios de continuidad para asociar pla
nos que en realidad no estaran en el mismo espacio, creando de este m odo una
continuidad imposible que proporciona a la pelcula gran parte de su hum or.
A hora podem os ver que el gag del oficial del subm arino mirando a la m ujer
en bikini (figs. 4.50 y 4.51) se debe al hecho de que se trata de un falso em pa
rejam iento del eje de miradas. Igualm ente, las diferentes carreras de caballos,
elefantes y tanques en la prim era parte del segm ento 2 estn vinculadas parcial
m ente por el hecho de com partir la direccin de la pantalla. La mayora de los
m ovimientos son de izquierda a derecha, o avanzan directam ente hacia la c
mara, direcciones que se podran m ontar ju n tas correctam ente en el sistema de
m ontaje continuo. De este m odo podem os im aginarnos a todos estos vehculos
y animales corriendo ju n to s en un espacio amplio. Sin em bargo, la evidente im
posibilidad de la yuxtaposicin hace que esta idea resulte divertida. Ms tarde,
en el segm ento 3, C onner vara esta tcnica m ontando seguidos a varios esquia
dores acuticos y lanchas, algunos con una direccin del movimiento similar,
otros con direcciones contrarias, pero todos ellos com parados m ediante las si
militudes generales de series de planos.
Al igual que Ballet mcanique, A Movie utiliza los em parejam ientos grficos
para crear com paraciones. D urante la misma serie de movimientos rpidos que
se m ontan seguidos en el segm ento 2, vemos por prim era vez el plano de una
Fig. 9 .4 6
Fig. 9 .4 7
carreta apartndose a u n lado del plano (fig. 9.46), luego un plano grficam en
te similar de u n tanque filmado en contrapicado (fig. 9.47). Com binados con el
tempo rpido del ritm o del m ontaje, estos m om entos contribuyen al frentico j
bilo que genera este segm ento. Al descubrir similitudes de este tipo entre pla
nos tom ados de diferentes fuentes, C onner tam bin aum enta las conexiones
asociativas en tre los planos. Los vnculos estilsticos tam bin nos llevan a descu
brir vnculos em ocionales y conceptuales.
La organizacin form al global de A Movie, con su h u m o r inicial y su evo
lucin hacia u n tono am enazador y finalm ente el desastre, se basa en gran
parte en el uso repetid o de tcnicas estrictam ente cinem atogrficas. El m o n
taje yuxtapone elem entos, la puesta en escena y la fotografa enfatizan las si
m ilitudes y los contrastes en tre ellos, y la m sica desarrolla y unifica el tono
em ocional. Como resultado, incluso u n a pelcula muy corta com o sta puede
o b ten er u n a am plia gam a de respuestas p o r parte del espectador. Aqu, com o
en todos los tipos de form a n o narrativa, podem os ver que el estilo desem pe
a u n papel crucial en la form a total de u n a pelcula y en la experiencia del
espectador.
Aqu concluye nuestro exam en de la form a y la tcnica cinematogrficas.
Como hem os puesto de relieve, ningn conjunto de reglas nico nos perm itir
com prender todas las pelculas de form a autom tica. T oda pelcula crea una
form a nica a partir de u n a interaccin entre la estructura global y el estilo, y
cada elem ento individual (cada parte form al o cada tcnica estilstica) funciona
de acuerdo con su posicin d entro de ese sistema. Analizar la naturaleza de ese
sistema form al y las funciones de los recursos concretos es el objetivo del crti
co; la cuarta parte de este libro consiste en u n a serie de anlisis que m uestran
cmo pued e com prender u n crtico el funcionam iento de tipos de pelculas
com pletam ente diferentes.
EL CONCEPTO DE ESTILO CINEMATOGRAFICO

A veces el concepto de estilo se utiliza de form a valorativa, para implicar que
algo es inherentem ente bueno (Tiene verdadero estilo!). Nosotros estamos
utilizando el trm ino de form a descriptiva. Desde nuestra perspectiva, todas las
3oS
El
ESTILO
COMO
SISTEMA
FORMAL:
RESUMEN
pelculas tienen estilo, porque todas las pelculas hacen algn uso de las tcnicas
del medio, y estas tcnicas se organizarn forzosam ente de algn modo.
Para un exam en del concepto de estilo en las diferentes artes, vase Aesthetics: Problems in the Philosophy of Criticism (Nueva York, H arcourt, Brace & W orld,
1958), de M onroe C. Beardsley; The Problem ofStyle (Greenwich, Conn., Fawcett,
1966), de J. V. C unningham (comp.); y The Concept ofStyle (Ithaca, Cornell Uni
versity Press, 1987), de Berel Lang (com p.).
Estudios pioneros sobre el estilo en el cine son Style and M dium in the
Moving Pictures (originalm ente publicado en 1934), de Erwin Panofsky, en
Film: An Anthology (Berkeley, University o f California Press, 1970), pgs. 13-32,
de Daniel Talbot (com p.); Films and Feelings (Cambridge, Mass., MIT Press,
1967), de Raymond Durgnat; y Pour une stylistique du film, de Raymond Bellour, en Revue d esthtique, 19, 2 (abril-junio de 1966), pgs. 161-178. La mayora
de las obras citadas en la seccin Notas y cuestiones de los captulos de la ter
cera parte ofrecen estudios concretos de aspectos del estilo cinematogrfico.
U n anlisis plano a plano de Ballet mcanique se puede hallar en The Cubist
Cinema (Berkeley, University of California Press, 1975), de Standish Lawder.
Se ha escrito todo un libro sobre la produccin de Ciudadano Kane que arro
ja m ucha luz sobre cm o se cre su estilo: The Making of Citizen Kane (Berkeley,
University of California Press, 1985; trad. cast.: Cmo se hizo Ciudadano Kane, Bar
celona, U ltram ar, 1987), de R obert L. Carringer. Entre otras cosas, C arringer
revela hasta qu grado Welles y sus colaboradores utilizaron los efectos especia
les para m uchas de las escenas de la pelcula. Un hom enaje a la pelcula, y una
reim prensin del informativo artculo de Gregg T oland sobre ella, Realism for
Citizen Kane, est disponible en American Cinematographer, 72, 8 (agosto de
1991), pgs 34-42. G raham Bruce explica la banda musical de B ernard Herrm ann para Ciudadano Kane en Bernard Herrmann: Film Music and Narrative (Ann
Arbor, UMI Research Press, 1985), pgs. 42-57. Vase tam bin A Heart at Fires
Center: The Life and Music of Bernard Herrmann (Berkeley, University o f California
Press, 1991), de Steven C. Smith.
ANLISIS CRTICOS
DE PELCULAS
L a crtica no es una actividad que se

limite a aquellas personas que escriben artculos o libros sobre cine. Cualquier
persona que intente de forma activa comprender una pelcula est implicada en
un proceso crtico. Podemos tener dudas, por ejemplo, de por qu se incluy
una escena en una pelcula; nuestra investigacin de la funcin de esa escena en
el contexto global ser un primer paso para un examen crtico. La gente que dis
cute una pelcula que ha visto est tomando parte en la actividad crtica.
Hasta este momento, hemos considerado conceptos y definiciones que per
mitirn al aficionado al cine analizar sistemticamente una pelcula. El crtico
aborda una pelcula sabiendo ya que los patrones formales, como las variacio
nes y repeticiones, probablemente sern importantes y habr que examinarlos.
El crtico tambin estar alerta a los principios de la forma narrativa y no narra
tiva y examinar los usos destacados de las diferentes tcnicas cinematogrfi
cas. El crtico tambin basar sus afirmaciones en datos especficos de la pel
cula.
Hasta aqu, hemos examinado todas las tcnicas que integran una pelcula;
tambin hemos expuesto los principios bsicos que gobiernan la forma narrati
va o no narrativa de una pelcula. Los ejemplos y anlisis han mostrado cmo
funcionan los elementos de una pelcula en un sistema global. Pero el nico
modo de ejercitarse para analizar filmes es la prctica de ver pelculas de forma
crtica y leer anlisis de otros crticos. Por esta razn, concluimos nuestro exa
men de las pelculas como sistemas formales con una serie de breves ensayos so
bre pelculas concretas.
El analista, normalmente, examina una pelcula con algn tipo de propsi
to en mente. Quiz quiera comprender aspectos de una pelcula complicada, re
velar el proceso que provoc una respuesta agradable o convencer a alguien de
que merece la pena ver una pelcula. Nuestros anlisis de muestra tienen dos
objetivos fundamentales. En primer lugar, queremos ilustrar cmo funcionan
juntos la forma flmica y el estilo cinematogrfico en pelculas diferentes. Lue
go, pretendemos proporcionar modelos de anlisis crticos breves, que ejem
plifiquen cmo un ensayo podra clarificar algunos aspectos del funcionamien
to de una pelcula.
Puesto que el analista est limitado por su propsito, hay pocas posibilida
des de abarcarlo todo, de explicar cada faceta de una pelcula. Como resulta
do, estos anlisis no agotan las pelculas. Podramos estudiar cualquiera de ellas
y descubrir muchos ms puntos de inters de los que hemos podido presentar
aqu. De hecho, se han escrito y se pueden escribir libros enteros sobre pelcu
las concretas sin que se agoten las posibilidades de enriquecer nuestra expe
riencia sobre esas pelculas.
CRITICA
CINEMATOGRFICA:
ANLISIS DE EJEMPLOS
Cada un a de las cinco grandes secciones de este captulo enfatiza diferentes

aspectos de varias pelculas. En prim er lugar, exam inam os cinco pelculas na
rrativas clsicas: Luna nueva, La diligencia, Con la muerte en los talones, Hannah y
sus hermanas y Buscando a Susan desesperadamente. Puesto que la mayora de los es
pectadores estn muy familiarizados con las pelculas de construccin clsica, es
im portante estudiar detalladam ente cmo funcionan.
A co n tin u aci n analizarem os cuatro pelculas que rep resen tan diferentes
alternativas a las norm as clsicas. Las dos prim eras pelculas de esta seccin
se basan en la am bigedad para crear sus efectos. Dies Trae y El ao pasado en
Marienbad no poseen u n a cadena narrativa de causa-efecto tan definida como
las pelculas ms clsicas. T ien d en a utilizar la tcnica cinem atogrfica de
form a am bigua y p ertu rb ad o ra. La siguiente pelcula que exam inarem os,
Tokyo monogatari, se desva de form a selectiva de las norm as estilsticas clsicas
p ara crear u n sistem a nico y en o rm em en te unificado. El ltim o ejem plo,
Nevinost Bez Zastite [Inocencia sin d e fen sa], es m ucho ms eclctico, ya que
utiliza u n collage de ficcin y no ficcin para reflexionar sobre las im plicacio
nes sociales y polticas del cine.
Los filmes docum entales se pueden construir de diferentes modos, y la ter
cera seccin considera dos ejemplos. A unque High School pretende ser una des
cripcin neutral de u n a situacin, sin em bargo ilustra cmo las elecciones for
males y estilsticas del cineasta pueden tener u n gran impacto en el espectador
y crear u n a gama concreta de significados implcitos y explcitos. Por el contra
rio, Cloviek s kinoapparatom [El hom bre de la cmara] no tiene ninguna p reten
sin de objetividad y en vez de ello hace gala de los poderes m anipuladores del
m edio cinem atogrfico.
No podem os considerar los dibujos anim ados susceptibles de un anlisis tan
" 1
CRTICA
c in e m a t o g r fic a
a n lisis
de
ejem plo s
detallado, pero la cuarta seccin dem uestra que las pelculas de anim acin pre
sentan retos estilsticos y formales fascinantes. Tres significativos cortom etrajes
revelan la gama de posibilidades disponibles en los dibujos animados.
Finalm ente, acom eterem os anlisis que po n en de relieve la ideologa social.
N uestro prim er ejem plo, Cita en San Luis, es u n a pelcula que acepta una ideo
loga dom inante y refuerza la creencia del pblico en esa ideologa. Por el con
trario, Toro salvaje m uestra cmo u n a pelcula puede m anifestar am bigedad en
sus implicaciones ideolgicas. El ltim o ejemplo, Todo va bien, adopta una posi
cin explcitam ente radical y desafa al pblico a reflexionar de form a cons
ciente sobre las ideas expuestas.
Podram os haber enfatizado diferentes aspectos de cualesquiera de estas
pelculas. Cita en San Luis, p o r ejem plo, es u n a pelcula narrativa clsica y p o
dram os haberla considerado desde esta perspectiva. Igualm ente, se po d ra
h ab er analizado Cloviek s kinoapparatom como ejem plo de alternativa al m on
taje continuo clsico. C ualquier pelcula rep resen ta u n a postura ideolgica
que se podra analizar. N uestras elecciones sugieren slo determ inados crite
rios de enfoque; las propias actividades crticas del lector descubrirn m uchos
ms.
El apndice a esta cuarta parte se centrar en estas actividades. En l hem os
sugerido algunas m aneras de preparar, organizar y escribir el anlisis crtico de
u n a pelcula. Nos basamos en los anlisis de los ejemplos anteriores para mos
trar diferentes estrategias que podem os aplicar a la hora de escribir.
El
c in e n a r r a t iv o
c l s ic o
LUNA NUEVA
1940. Columbia. Director: Howard Hawks. Guin: Charles Lederer, a partir de la
obra teatral The Front Page, de Ben Hecht y Charles MacArthur. Fotografa: Joseph
Walker. Montaje: Gene Harlick. Msica: Morris W. Stoloff. Con Cary Grant, Rosalind
Russell, Ralph Bellamy, Gene Lockhart, Porter Hall.
La im presin dom inante que deja Luna nueva es la de velocidad: se dice a
m enudo que es la com edia sonora ms rpida que se ha hecho nunca. Por tan
to, modermosla analticam ente. Dividiendo la pelcula en partes y exami
nando cmo se relacionan esas partes entre s lgica, tem poral y espacialm ente,
podem os sugerir cmo se han utilizado la form a narrativa clsica y las tcnicas
cinematogrficas concretas para crear esta rapidsim a experiencia.
Luna nueva se construye a partir de la unidad com n al cine narrativo clsi
co: la escena. Separadas generalm ente p o r recursos de m ontaje com o los enca
denados, fundidos o cortinillas, cada escena presenta un segm ento espacial,
tem poral y de accin de la narracin diferente. Se pueden encontrar trece de
estas escenas en Luna nueva, ubicadas en los siguientes lugares: 1) las oficinas
del MorningPost, 2) el restaurante; 3) la sala de prensa del T ribunal Penal; 4) la
oficina de Walter; 5) la celda de Earl Williams; 6) la sala de prensa; 7) la crcel
del distrito; 8) la sala de prensa; 9) la oficina del sheriff; 10) la calle en el exterior
de la prisin; 11) la sala de prensa; 12) la oficina del sheriff, y 13) la sala de p ren
sa. Todas estas escenas estn separadas por encadenados excepto la transicin
entre 8 y 9, que se efecta sim plem ente por corte.
D entro de estas escenas se producen pequeas unidades de accin. Ntese,
EL C I N E
por ejem plo, que la escena 1, que d u ra casi catorce m inutos en la pantalla, in
troduce a casi todos los personajes im portantes y pone en m archa dos lneas de
accin. O considrese la escena 13: casi todos los personajes im portantes apare
cen en ella, y d u ra casi 33 minutos!
Por tanto, podem os dividir fcilm ente varias escenas largas en partes ms
pequeas a partir de las cam biantes acciones recprocas de los personajes. De
este m odo, la escena 1 com prende: a) la presentacin de la oficina del peridi
co; b) la prim era conversacin en tre Hildy y Bruce; c) la discusin sobre el pa
sado de W alter con Hildy; d) la reun i n de W alter con Duffy sobre el caso Earl
Williams; e) Hildy le cuenta a W alter que se va a volver a casar; y f) la presenta
cin de Bruce a W alter. Para com p ren d er la construccin de otras escenas lar
gas, podem os dividirlas en segm entos similares. De hecho, el aspecto algo tea
tral de la pelcula tal vez se deba a la segm entacin de las escenas segn las
entradas y salidas de los personajes (en vez de, por ejem plo, a los frecuentes
cambios de lugar). En cualquier caso, los m odelos de desarrollo de las acciones
recprocas de los personajes contribuyen en gran m edida al estrpito y veloci
dad de la pelcula.
Las escenas funcionan, como cabra esperar, para hacer avanzar la accin.
Como hem os visto en el captulo 3 (pgs. 82-84), el cine clsico de Hollywood
construye a m enudo u n a narracin en torno a personajes c'qn rasgos bien defi
nidos que quieren lograr unas metas concretas. El enfrentam iento entre los ras
gos opuestos y las metas contradictorias de estos personajes propulsa la historia
en un proceso paso a paso de causa y efecto. Luna nueva cuenta con dos de es
tas cadenas de causa-efecto:
1. El romance. Hildy Jo h n so n quiere ab an d o n ar su trabajo de rep o rte ra p e
riodstica y casarse con Bruce Baldwin. Esta es su m eta inicial. Pero el editor y
ex m arido de Hildy, W alter Burns, q uiere que contine com o re p o rtera y se
vuelva a casar con l (su m eta). Con estas dos m etas en m ente, los personajes
en tran en conflicto en varias etapas. P rim ero, W alter tienta a Hildy al pro m e
ter u n a b u en a cantidad de d in ero a la pareja a cam bio de que ella escriba un
ltim o artculo. Pero W alter tam bin planea que roben a Bruce. Al enterarse
de esto, Hildy ro m p e el artculo. W alter, sin em bargo, contina e n tre te n ie n
do a Bruce y finalm ente consigue a Hildy gracias a su renovado inters por el
periodism o. Cam bia de opin i n con respecto a casarse con Bruce y se queda
con W alter.
2. Crimen y poltica. E arl Williams va a ser colgado por hab er m atado a un po
lica. Los lderes polticos de la ciudad estn confiados en que la ejecucin ase
gurar su reeleccin. Esta es la m eta que com parten el alcalde y el sheriff. Pero
el objetivo de W alter es inducir al g obernador a indultar a Williams y de este
m odo hacer p erd er en las urnas al partido del alcalde. A causa de la estupidez
del sheriff, Williams se escapa y Hildy y W alter le esconden. M ientras tanto, llega
u n indulto del gobernador, pero el alcalde soborna al m ensajero para que se
m arche. D escubren a Williams, pero el m ensajero regresa con el indulto justo a
tiem po p ara salvar a Williams de la m uerte y a W alter y Hildy de la crcel. Pre
sum iblem ente, el alcalde p erd er las elecciones.
La lnea de accin crim inal y poltica d epende en varios m om entos de los
acontecim ientos de la lnea de accin del rom ance: W alter utiliza el caso de Wi
lliams para atraer de nuevo a Hildy, Hildy persigue la historia de Williams en vez
de regresar con Bruce, la m adre de Bruce revela a la polica que W alter ha es
condido a Williams, etc. Ms concretam ente, la influencia m utua de las dos l
neas de accin altera las metas de varios personajes. En el caso de Walter, al in
NARRATIVO C L SIC O
WM
: -
CRTICA
a n lisis
de
ejem plo s
ducir a Hildy a escribir la historia, cum ple su m eta de p o n er en aprietos a los po

lticos y de in tentar que Hildy regrese. Las metas de Hildy resultan m ucho ms
alteradas. Despus de rom per el artculo, la decisin de cubrir la fuga de Earl
Williams m arca su aceptacin de la m eta de W alter. Su posterior consentim ien
to de ocultar a Williams y su indiferencia ante las splicas de Bruce establecen
firm em ente sus metas com o vinculadas a las de W alter. De este m odo, la inte
raccin de dos lneas argum ntales prom ueve las metas de W alter pero altera
radicalm ente la de Hildy.
D entro de este m arco general, la serie causa-efecto es muy com pleja y m e
rece u n anlisis ms detallado que aquel que el espacio nos perm ite realizar
aqu. Pero considerem os, p o r ejem plo, las diferentes form as en que las tcticas
de dilacin de W alter (que im plican a sus cmplices Duffy, Louie y Angie) esta
blecen cadenas de causa-efecto a corto plazo. Tam bin es interesante la form a
en que Bruce se aparta del argum ento del rom ance, volvindose cada vez ms
pasivo a m edida que entra y sale de las comisarias del distrito. A este respecto,
Earl Williams sufre una experiencia anloga cuando es m anipulado por Hildy,
el sheriff, el psiclogo y W alter. Tam bin podram os considerar la funcin de los
personajes secundarios, como Molly Malloy (el am or platnico de W illiams), la
m adre de Bruce, los dems reporteros y sobre todo Pettibone, el encantador
emisario del gobernador.
Y quiz lo que es ms im portante: ntese cmo se enganchan las escenas
unas con otras. U n hecho al final de u n a escena se considera como la causa que
conduce a un efecto, es decir, el hecho que com ienza en la escena siguiente.
P or ejem plo, al final de la prim era escena, W alter se ofrece a llevar a Bruce y a
Hildy a comer; la escena 3 com ienza con ellos tres llegando al restaurante. Esto
ejemplifica la famosa linealidad de la narrativa clsica: casi todas las escenas
finalizan con una causa pendiente cuyo efecto se m uestra al com ienza de la
escena siguiente. En Luna nueva, este esquem a lineal contribuye a que la accin
del argum ento avance rpidam ente, estableciendo cada nueva escena al final
de la anterior.
La lgica causa-efecto de la pelcula ilustra tam bin otro principio de la es
tructura narrativa clsica: la clausura. N ingn hecho carece de causa. (Incluso
cuando llega Pettibone, no se trata de un deus ex machina, ya que sabemos que
estn presionando al gobernador para que decida sobre el caso.) Y lo que es
ms im portante, ambas lneas de accin se resuelven claram ente al final. Wi
lliams se salva y destituyen a los polticos. Bruce, que regresa a su ciudad con su
m adre, deja a Hildy y a W alter preparndose para una segunda luna de miel no
m enos agitada que la prim era.
Lo mismo sucede con la causalidad. Qu ocurre con el tiem po de la na
rracin? El cine clsico de Hollywood generalm ente subordina el tiem po a las
relaciones de causa-efecto de la narracin, y u n a de las formas habituales de ha
cerlo es fijar una fecha lm ite para la accin. De este m odo, se conecta una m eta
tem poral con una causal y el tiem po acaba cargado de significacin causa-efecto. La fecha lmite es, desde luego, una convencin del gnero, aadiendo un
factor tiem po (y suspense) program ado. Pero en Luna nueva, cada u n a de las
dos tramas tiene tam bin su fecha lmite: Earl Williams debe m orir antes de
las elecciones del m artes prxim o y antes de que el gobernador pueda indul
tarle. En su estrategia poltica, W alter Burns hace frente a la otra cara de la mis
m a fecha lmite: quiere que indulten a Williams. Lo que quiz no caba esperar
es que la tram a del rom ance tuviera tam bin u n a fecha lmite.
Bruce y Hildy han decidido m archarse en un tren con destino a Albany
(para casarse) a las cuatro en p u nto de ese mismo da. Las m aquinaciones de
W alter obligan a la pareja a posponer su m archa. Esto se ve intensificado por el
hecho de que, cuando Bruce va a enfrentarse con W alter y Hildy, pronuncia
EL C I N E
el desafiante ultim tum : Me m archo en el tren de las nueve! (Hildy tam

bin pierde este tre n ). La estructura tem poral de la pelcula, por tanto, se basa
en la secuencia causa-efecto. Si a Earl Williams lo tuvieran que colgar al mes si
guiente, si las elecciones fueran dos aos ms tarde, si Bruce y Hildy estuvieran
planeando su m atrim onio en u n a fecha lejana, faltara p o r com pleto la sensa
cin de dram tico aprem io. Las num erosas y coincidentes fechas lmite que
aprem ian a todos los personajes tienen como resultado enlazar todas las lneas
de accin y m an ten er el trepidante ritm o de la pelcula.
O tro aspecto de la estructuracin del tiem po de Luna nueva refuerza este
ritmo. A unque el argum ento presenta los hechos en orden cronolgico, se
tom a im portantes libertades con la duracin de la historia. Desde luego, como
la accin consum e unas nueve horas (desde aproxim adam ente las 12.30 hasta
ms o m enos las 9.30), esperam os que se elim inen ciertas porciones de tiem po
entre escenas. Y as sucede. Lo que es poco com n es que el tiem po dentro de las
escenas tam bin se acelere.
Al com ienzo de la p rim era escena, p o r ejemplo, el reloj de la oficina del Post
marca las 12.57. Es im portante sealar que, en esta escena, no hay elipsis de
m ontaje; sim plem ente se ha condensado la duracin de la historia. Si crono
m etram os la escena 13, encontrarem os u n a aceleracin an ms acusada. La
gente em prende largos recorridos y regresa en m enos de diez minutos! U na
vez ms, el m ontaje es continuo: es el tiem po de la historia el que va ms rpi
do que el tiem po en la pantalla. Esta condensacin tem poral se com bina con
unos dilogos frenticos y u n m ontaje rtm ico ocasionalm ente acelerado (por
ejemplo, los gritos de los reporteros justo antes de la captura de Williams) para
crear el enloquecido ritm o de la pelcula.
El espacio, como el tiem po, est subordinado a la causa y efecto de la na
rracin. La cm ara de Hawks se mueve discretam ente para reencuadrar a los
personajes de form a sim trica en el plano (vase una escena cualquiera sin so
nido p ara observar el sutil equilibrio que se produce durante las escenas dia
logadas. U n ejem plo se m uestra en las figuras 6.140 a 6.142). Predom inan los
ngulos de cm ara rectos, con algn plano en picado de vez en cuando, del pa
tio de la prisin o las barras de la celda de Williams. Por qu, podem os pre
guntarnos de paso, recibe la prisin este nfasis visual tanto en la angulacin de
la cm ara com o en la iluminacin?
El hecho de lim itar la accin a unos pocos lugares podra parecer una des
ventaja, pero las pautas de colocacin de los personajes son extraordinariam en
te variadas y funcionales. Desde este p u n to de vista, es interesante el m odo en
que W alter convence a Hildy para que escriba la historia m ientras los dos reco
rren u n a vuelta com pleta alrededor de la mesa y W alter adopta posturas din
micas y cmicas. Y la continuidad espacial del m ontaje anticipa cada giro dra
mtico cortando a u n plano ms corto o m ediante una suave transicin, con el
fin de que veamos los m ovimientos y no los cortes. Prcticam ente todas las es
cenas, sobre todo el episodio del restaurante y la escena final, ofrecen m uchos
ejemplos del m ontaje continuo clsico. En resum en, el espacio se utiliza para
delinear el flujo de la secuencia de causa-efecto.
Podram os destacar, p o r su especial inters, un elem ento concreto del so
nido y la puesta en escena. Es creble que los reporteros de 1939 utilizaran tel
fonos, pero Luna nueva convierte al telfono en u n a parte integrante de la na
rracin. La duplicidad de W alter exige el telfono. En el restaurante finge que
le requieren p o r u n a llamada; hace y rom pe prom esas a Hildy m ediante el tel
fono; da rdenes a Duffy y los dem s p o r telfono. De m odo ms general, la sala
de prensa est equipada con u n autntico arsenal de telfonos, que perm iten a
los reporteros contactar con los editores. Y, p or supuesto, Bruce va llam ando a
Hildy desde las diferentes comisarias en las que entra continuam ente. De este
NA
5 O6
CRTICA
a n lisis
de
ejem plo s
m odo, los telfonos constituyen u n a red de com unicaciones que perm ite que la
narracin transm ita mensajes de un lugar a otro.
Pero Hawks tam bin orquesta visual y auditivam ente el uso que de los tel
fonos hacen los personajes. Hay m uchas variaciones. Puede estar hablando
p o r telfono una persona, pueden estar hablando varias sucesivamente por dife
rentes telfonos, pueden estar hablando varias a un mismo tiempo desde diferen
tes telfonos, puede yuxtaponerse una conversacin telefnica con una con
versacin en otro lugar de la habitacin, etc. En la escena 11, hay u n efecto po
lifnico cuando los reporteros en tran a llam ar por telfono a sus editores y cada
conversacin coincide parcialm ente con la anterior. Ms tarde, en la escena 13,
m ientras Hildy telefonea frenticam ente a los hospitales, W alter vocifera en
otro telfono. Y cuando Bruce regresa a buscar a Hildy, se produce un atrope
llado galimatas que finalm ente se ordena en tres lneas sonoras: Bruce supli
cando a Hildy que le escuche, Hildy escribiendo de form a obsesiva su artculo y
W alter gritando por el telfono para que Duffy deje libre la prim era pgina
(No, no, d ejala historia del gallo: sta es de inters hum ano!). Como m uchas
otras cosas de Luna nueva, los telfonos m erecen un estudio detallado por los di
ferentes y complejos m odos en que se integran en la narracin y p o r su contri
bucin al tempo rpido de la pelcula.
LA DILIGENCIA
1939. Walter Wanger Productions (distribuida por United Artists). Director: John
Ford. Guin: Dudley Nichols, a partir del relato Stage to Lordsburg, de Ernest
Haycox. Fotografa: Bert Glennon. Montaje: Dorothy Spencer y Walter Reynolds.
Msica: Richard Hageman, W. Franke Harling, John Leipold, Leo Shuken, Louis
Gruienberg. Con John Wayne, Claire Trevor, Thomas Mitchell, Andy Devine, George Bancroft, Donald Meek, Louise Platt, John Carradine, Berton Churchill.
El terico del cine A ndr Bazin h a escrito de La diligencia: La diligencia
(1939) es el ejem plo ideal de una m adurez de estilo llevada a la perfeccin cl
sica. ...La diligencia: es com o una rueda, est hecha con tal perfeccin que se
m antiene en equilibrio sobre su eje en cualquier posicin. Este efecto es el re
sultado de la concentracin de la pelcula en la creacin de una unidad narra
tiva compacta, con todos sus elem entos sirviendo a este objetivo.
Como en Luna nueva, la narracin consum e un breve lapso del tiem po de
la historia: dos das. El argum ento tom a la palabra diligencia (un coche de ca
ballos que realiza viajes por etapas, realizando varias paradas a lo largo del
camino) en sentido literal y lo convierte en la base de sus divisiones narrativas.
La accin de la pelcula consiste en el trayecto de u n a diligencia desde su pu n
to de partida hasta su destino, y las principales escenas se producen en los luga
res donde se detiene la diligencia para que sus ocupantes com an y descansen.
En vez de u n a segm entacin detallada de la pelcula, una divisin ms general
de las partes a gran escala del viaje nos perm itir resaltar aspectos im portantes
del desarrollo de la forma:
Prim er da
1. La caballera se en tera de la rebelin de los indios.
2. En Tonto, los pasajeros suben a la diligencia.
3. Conversaciones durante la prim era parte del viaje.
4. Prim era parada: comida del m edioda y la noticia de que no habr escolta.
5. Conversaciones durante la segunda parte del viaje.
EL C I N E
6.
Segunda parada: noche. Nace el beb de Lucy; Ringo se declara a Da

llas.
Segundo da
7. M aana: partida desde la segunda parada.

8. Conversaciones d urante la tercera parte del viaje.
9. T ercera parada: los pasajeros descubren el transbordador quem ado, la di
ligencia cruza el ro, son atacados y perseguidos por los indios y rescatados
p o r la caballera.
10. Llegada a Lordsburg; Ringo se enfren ta con los herm anos Plum m er en un
tiroteo.
11. Ringo y Dallas parten para el rancho de Ringo.
El perfecto equilibro en tre u n a parte y o tra es evidente en este esquem a.
Al principio y al final, tienen lugar breves escenas en tre las m ontaas de Mon u m e n t Valley. Al principio vemos a la caballera cabalgando y llevando n o ti
cias de que Jer n im o est en pie de guerra. Al final, un nico plano m uestra a
Ringo y a Dallas cabalgando p o r el valle hacia su nueva vida ju n to s. La segun
da p arte de la pelcula transcurre en la ciudad de T onto, donde los pasajeros
suben a la diligencia. El viaje finaliza en la secuencia 10, a m odo de inversin
de la segunda parte; ah o ra los pasajeros d escienden en Lordsburg, su destino.
Aqu tam bin se resuelven las diferentes m etas que los personajes se han m ar
cado.
E ntre estos dos p untos de p artid a y de llegada, hay tres secuencias dedi
cadas al trayecto (partes 3, 5 y 8), cada u n a de las cuales culm ina con la llega
da a u n a de las tres etapas, o paradas, del recorrido. D urante la prim era p ara
da, en Dry Fork, los pasajeros tom an su alm uerzo. En la segunda, A pache
Wells, pasan la noche. La salida, a la m aana siguiente, es anloga a la partida
de la ciudad del da anterior; la estructura de las partes 5-6 repite la de las p a r
tes 3-4.
Com o antes, la escena de partida lleva a u na nueva fase del viaje, la parte 8.
Pero despus de dos repeticiones del esquem a viaje-parada, la narracin intro
duce u n a im portante variacin. C uando la diligencia llega al puesto de la terce
ra etapa, y final, East Ferry, los personajes descubren que ha sido incendiado
p o r los indios. La diligencia cruza el ro y se encam ina hacia Lordsburg, pero las
expectativas de que en ese m om ento se va a producir u n a im portante escena no
quedan defraudadas. En el lugar donde se realiza la tercera parada, los indios
atacan. Tras la persecucin y el rescate, u n a elipsis traslada la narracin direc
tam ente a Lordsburg, elim inando la ltim a parte del viaje.
La p artid a inicial desde T o n to (segm ento 2) fija las m etas de la m ayora
de los personajes. Lucy M allory est viajando p ara reu n irse con su m arido,
que es m iem bro de la caballera. M ister Peacock, u n rep re sen tan te de u n a
em presa fabricante de whisky, va de cam ino a casa para reunirse con su espo
sa en Kansas City. Los dos guas del g ru p o son el co n ductor, Buck, que tam
bin viaja p ara en co n trarse con su fam ilia en Lordsburg, y el marshall, Curly,
que viaja com o escolta de Ringo Kid.
Dos indeseables Doc Boone, el borracho local, y Dallas, u n a prostitu
ta abandonan la ciudad en la misma diligencia, expulsados por los ciudada
nos respetables. Doc y Dallas no tienen una m eta definida, excepto encontrar
un lugar d onde se les perm ita quedarse. El jugador, Hatfield, tam bin se une al
grupo sin n inguna m eta a largo plazo; inten ta proteger a Lucy Mallory durante
el viaje.
368
C R T IC A C IN E M A T O G R F IC A : ANLISIS DE E JE M P LO S
La narracin pone de relieve a dos personajes al hacerlos subir a la diligen

cia ms tarde. Tras haber robado el dinero de las nm inas depositado en su ban
co, Gatewood alcanza la diligencia en la calle y sube. El objetivo de Gatewood es
escapar sin que nadie se entere. Un poco despus de que la diligencia deje T on
to, se en cuentran con Ringo, que quiere llegar a Lordsburg para vengarse de los
herm anos Plum m er, y se une al grupo bajo arresto de Curly.
La m ayora de los desarrollos causales significativos del arg u m en to se
p ro d u cen en las escenas que tran scu rren en las dos paradas del viaje. En la
p rim era (segm ento 4), la form a de sentarse a la m esa define las relaciones
sociales. D entro del grupo, Ringo y Dallas son rechazados com o m arginados
y p o r lo tanto expulsados. M ister Peacock se define a s m ism o com o el co
bard e del grupo, al ser el nico que vota regresar a T o n to cuando descubren
que no p o d r n disp o n er de nin g u n a escolta de la caballera a p artir de esa
parada.
La segunda parada (segm ento 6) es la escena ms im portante del viaje por
su desarrollo de las relaciones entre los personajes. Doc Boone y Dallas, los dos
indeseables, se ganan la adm iracin de los dem s al ayudar en el parto del beb
de Lucy. En ese m om ento, Ringo propone en m atrim onio a Dallas.
E ntre las im portantes secuencias que transcurren en las ciudades, las p a
radas d u ran te el viaje y el ataque de los indios, hay tres secuencias de trayecto
por M onum ent Valley (partes 3, 5 y 8), cada u n a de las cuales consta de un n
m ero similar de escenas breves. Cada escena com ienza con u n plano general
o un gran plano general de la diligencia, a m enudo acom paado por el m oti
vo musical caracterstico de la diligencia. Varias veces, especialm ente al
principio de cada secuencia, a este plano general le sigue u n plano m edio del
asiento del conductor, con Curly y Buck hablando. Estos planos nos p ro p o r
cionan algunas explicaciones. P or ejem plo, nos enteram os de que Curly com
p ren d e las razones del deseo de venganza de Ringo y de que sospecha de Ga
tewood.
Cada escena breve tam bin contiene u n o o ms planos del in te rio r de la
diligencia, con los pasajeros conversando o intercam biando miradas. Estos in
tercam bios tien d en a restablecer los rasgos y las relaciones de los personajes
en vez de hacer avanzar la accin. Gatewood se queja constantem ente; Boone
ro b a botellas de la bolsa de m uestras de Peacock; H atfield se ocupa cortsm ente de que Lucy est cm oda. Varios motivos form an parte de esas carac
terizaciones. El alcohol de Boone se opone a la cantim plora de la que beben
las m ujeres, y las dos m aletas p ertenecientes a Gatewood y Peacock tam bin
crean un contraste. El desarrollo de las actitudes de unos personajes hacia
otros es tam bin evidente. Antes del nacim iento del beb de Lucy, los dem s
personajes ignoran a Dallas; en las escenas posteriores son relativam ente am a
bles con ella.
Estas num erosas escenas breves, ensartadas dentro de las secuencias del via
je, funcionan para dar la sensacin de que la diligencia avanza. La mayora de
ellas estn unidas m ediante encadenados, que indican el paso del tiem po y el
movimiento espacial. A diferencia de Luna nueva, La diligencia casi no tiene es
cenas que finalicen con causas pendientes que enganchen con el comienzo
de la escena siguiente. Se presentan las causas, pero tienden a desaparecer du
rante largos fragm entos de la accin. As, al principio de la pelcula Curly m en
ciona que com prende el deseo de venganza de Ringo. Esta com prensin em er
ge solam ente en la escena final, en la que Curly deja que Ringo vaya a en
frentarse a tiros con los Plum m er. Puesto que la mayora o la totalidad de los
nueve personajes estn presentes en casi todas las escenas del viaje, La diligencia
no necesita disponer de causas pendientes. El viaje de la diligencia en s mis
m o proporciona el desarrollo progresivo de la accin.
EL C I N E
U na gran parte de la riqueza narrativa de La diligencia se debe a la mezcla

de num erosos personajes con objetivos diferentes y en ocasiones opuestos. Las
rpidas resoluciones de las metas de los personajes a su llegada a Lordsburg proporcionan.una fuerte sensacin de clausura. Lucy se entera de que su marido,
del que se deca que haba sido h erido p o r los indios, est a salvo; Peacock so
brevive a su herida; Gatewood queda arrestado. De este m odo, la mayora de los
personajes, positivos y negativos, reciben atencin.
O tros personajes h an tenido que ir d em ostrando su vala a lo largo de la
accin. H atfield es u n fam oso ju g ad o r, pero dem uestra ser un caballero al
pro teg er a Lucy y m orir en la batalla con los indios. Doc Boone se recupera de
su b o rrach era p ara a te n d e r el parto de Lucy; tam bin hace frente a los Plum
m er en la taberna, antes del tiroteo. De hecho, al final de la pelcula el marshall ofrece a Boone u n a copa y ste contesta Slo una, con lo que sugiere
que incluso ha ex perim entado u n cam bio con las experiencias vividas en el
viaje.
La ltim a seccin de la narracin se centra sobre todo en los destinos de
Dallas y Ringo. De todos los pasajeros, Ringo ha sido el ltim o en en trar en ac
cin. A hora, su objetivo de vengarse determ ina la ltim a parte del argum ento,
despus de que la mayora del resto de los personajes haya seguido su camino.
Dallas, que no tena u n a m eta propia definida, ha conseguido u n a al enam o
rarse de Ringo.
Su victoria sobre los Plum m er y la decisin del marshall de no enviarle de
vuelta a la prisin conducen a la resolucin final. Dallas y Ringo parten libres
para em pezar u n a nueva vida juntos. El plano general del final, con la carreta
avanzando p o r el cam ino a travs de M onum ent Valley, recuerda el com ienzo y
los m uchos planos generales de la diligencia.
El estilo de La diligencia ayuda a crear las repeticiones y variaciones de esta
accin de la narracin. Ya hem os sealado el esquem a repetido de planos ge
nerales de situacin de la diligencia intercalados con planos ms cortos dentro
de la diligencia; estos ltim os planos subrayan los ejes de m iradas y gestos du
rante las conversaciones de los personajes. Ya hem os analizado el destacado uso
del sonido en off en La diligencia en el captulo 8 (pg. 309), y podram os exa
m inar otros usos del sonido en la pelcula segn sus funciones.
El uso que hace la pelcula de la p ro fu n d id ad espacial y el enfoque es es
pecialm ente destacado. Com o verem os ms detalladam ente en el captulo 11,
el estilo cinem atogrfico del Hollywood de los aos trein ta es, p o r lo general,
un estilo plano y con muy poca p ro fu n d id ad de cam po. Unas cuantas pel
culas de los aos trein ta com enzaron a ex p erim entar con el enfoque en p ro
fundidad, y La diligencia fue u n a de ellas. U n bu en n m ero de planos de la
secuencia de la segunda p arada d u ran te el viaje utilizan el enfoque en p ro
fundidad, com o cuando Ringo m ira a Dallas m ientra sta sale al patio (fig.
10.1) o cuando, ya fuera, la sigue (fig. 10.2). Welles afirm aba h ab er visto m u
chas veces La diligencia antes de dirigir Ciudadano Kane, u n a pelcula a la que
se atribuye h ab er in tro d u cid o la fotografa con pro fu n d id ad de cam po; las si
m ilitudes en la ilum inacin, puesta en escena y posiciones de la cm ara son
evidentes en estas im genes.
El d irecto r de fotografa de Ford utilizaba objetivos de gran angular para
m an ten er enfocados diferentes planos y exagerar la perspectiva. Los planos
con enfoque en p ro fu n d id ad utilizan u n fuerte contraluz, que destaca a R in
go y Dallas en el oscuro pasillo y el patio. La ilum inacin es muy diferente de
la ilum inacin uniform e utilizada en la m ayora de las otras escenas. Este p a
tr n de m anchas de luz en la oscuridad se retom a en la secuencia de L ords
burg, cuando p o r fin se h acen posibles los planes que haba h echo la pareja
en la segunda p arad a del viaje.
NASI
Fig. 1 0 .1
Fig. 10.2
370
Fig. 10.3
Fig. 10.4
CRTICA
a n lisis
DE E JE M P L O S
En conjunto, el estilo de m ontaje de Ford se m antiene dentro del sistema

continuo de Hollywood. A unque m erece la p en a sealar que el m ontaje de La
diligencia no es siem pre tan perfectam ente clsico com o sostiene Bazin. Por
ejem plo, el ataque indio viola las reglas de la direccin en pantalla. En oca
siones, la diligencia y los indios se m ueven p o r la pantalla de izquierda a dere
cha, y otras de derecha a izquierda. A veces Ford utiliza un plano en que la ac
cin se produce de frente o de espaldas a la cm ara para cruzar la lnea a la
m anera tradicional, pero otras veces no lo hace. En cierto m om ento, Ringo co
m ienza a saltar sobre los caballos para recuperar las riendas. Su salto comienza
en un plano m edio largo de derecha a izquierda (fig. 10.3) y en el plano si
guiente se est moviendo de izquierda a derecha (fig. 10.4).
Estas desviaciones dem uestran que las violaciones de las reglas de conti
n u idad no siem pre confunden al pblico. El contexto narrativo nos dice que
solam ente hay una diligencia y u n grupo de indios persiguindola en u n a l
nea recta a lo largo de un desierto. M ientras el cineasta haya establecido sufi
cientem ente el espacio y los elem entos en m ovim iento, los cam bios en la di
reccin de pantalla no causarn perplejidad. Por lo general, solam ente cuan
do no estamos seguros de quin est presente y d n d e estn las figuras en re
lacin unas con otras, la violacin de la direccin de pantalla puede confun
dirnos.
A pesar de estos lapsus, La diligencia sigue siendo un notable ejem plo de esa
unidad formal y estilstica clsica que Bazin identificaba con el Hollywood de los
aos treinta. N uestro exam en de Con la muerte en los talones, Hannah y sus herma
nas y Buscando a Susan desesperadamente m ostrar que esta tendencia se ha m an
tenido hasta el presente.
CON LA MUERTE EN LOS TALONES

1959. MGM. Director: Alfred Hitchcock. Guin: Ernest Lehman. Fotografa: Robert
Burks. Montaje: George Tomasini. Msica: Bernard Herrmann. Con Cary Grant, Eva
Marie Saint, James Masn, Leo G. Carroll, Jesse Royce Landis.
H itchcock insista m ucho en que haca thrillers, no pelculas de misterio.
Para l, crear un puzzle era m enos im portante que generar suspense y sorpresa.
A unque hay im portantes elem entos de misterio en pelculas como Encadenados
(1946), Pnico en la escena (Stage Fright, 1950) y Psicosis (1960), Con la muerte en
los talones se m antiene como un ejem plo puro de la creencia de H itchcock en
que los elem entos de misterio pueden servir m eram ente com o pretexto para
crear u n a intriga. La estrecha unidad causal de la pelcula perm ite a H itchcock
crear un absorbente argum ento que obedece a las norm as del cine clsico. Este
argum ento se presenta m ediante u n a narracin que pone de relieve continua
m ente el suspense y la sorpresa.
Al igual que la mayora de las pelculas de espionaje, Con la muerte en los ta
lones tiene u n argum ento complejo, que im plica dos grandes lneas de accin.
En una lnea, una banda de espas confunde al ejecutivo de una agencia de pu
blicidad, Roger T hornhill, con un agente am ericano, George Kaplan. A unque
los espas no consiguen m atarle, se convierte en el principal sospechoso de un
asesinato com etido por la banda. Tiene que h u ir de la polica m ientras intenta
en co n trar el paradero del verdadero George Kaplan. D esgraciadam ente, Ka
plan no existe; no es ms que un seuelo inventado por los Servicios de Inteli
gencia de los Estados Unidos (USIA). La persecucin de Kaplan p o r parte de
T hornhill conduce a u n a segunda lnea de accin: conoce y se enam ora de Eve
Kendall, que en realidad es la am ante de Philip Van Damm, el jefe de los espas.
EL C I N E N A E
La lnea de persecucin y espionaje y la lnea del rom ance se conectan an ms

cuando T hornhill se da cuenta de que Eve es en realidad una agente doble que
trabaja en secreto para la USIA. Entonces debe rescatarla de Van Damm, que ha
descubierto su identidad y h a decidido m atarla. A lo largo de todo este em bro
llo, T hornhill revela tam bin la operacin clandestina de los espas: estn en
rian d o secretos del gobierno fuera del pas escondidos en esculturas.
Incluso a partir de u n esbozo tan escueto resulta evidente que el argum en
to de la pelcula presenta m uchos patrones convencionales para el espectador.
Est el p atr n de la bsqueda, que se percibe cuando T hornhill decide encon
trar a Kaplan. Hay tam bin el p atrn del viaje: T hornhill y sus perseguidores via
ja n desde Nueva York hasta Chicago y luego a Rapid City, Dakota del Sur, in
cluyendo algunas excursiones secundarias. Adems, los dos ltim os tercios del
argum ento estn organizados en torno al rom ance entre T hornhill y Eve. Tam
bin cada patrn se desarrolla m arcadam ente a lo largo de la pelcula. D urante
la bsqueda, T hornhill debe asum ir a m enudo la identidad del hom bre que
est siguiendo. El p atr n del viaje es variado gracias a todos los vehculos
que utiliza T hornhill: taxi, tren, furgoneta, coche de la polica, autobs, am bu
lancia y avin.
Ms sutilm ente, la lnea de accin del rom ance m odifica constantem ente
la cam biante tom a de conciencia de T h o rn h ill con respecto a la situacin. Al
creer que Eve q uiere ayudarle, se en am o ra de ella. Pero luego se da cu enta de
que le h a enviado a u n a tram pa en Prairie Stop y se vuelve fro y desconfiado.
C uando la descubre en la subasta con Van Damm, su angustia y am argura le
im pelen a hum illarla y a hacer que Van Dam m dude de su lealtad. Solam ente
despus de que el jefe de la USIA, el profesor, le dice que en realidad es u n a
agente doble, T h o rn h ill se da cu enta de que la ha juzgado mal y la ha puesto
en peligro. C ada paso de esta tom a de conciencia vara su relacin am orosa
con Eve.
Esta intrincada tram a se vuelve unificada y com prensible m ediante otras es
trategias clsicas. Posee u n estricto esquem a tem poral, que com prende cuatro
das con sus noches (seguidos de u n breve eplogo en la ltim a noche). El pri
m er da y m edio transcurre en Nueva York; la segunda noche en el tren de Chi
cago; el tercer da en Chicago y Prairie Stop; y el cuarto da en el m onte Rushm ore. El calendario est cuidadosam ente establecido al comienzo de la pel
cula. Van Damm, que h a secuestrado a Roger creyendo que es Kaplan, an u n
cia: Dentro de dos das te esperan en el Ambassador East de Chicago y luego
en el H otel Sheraton Johnson de Rapid City, Dakota del Sur. Este itinerario
p repara al espectador para los giros de la accin que se producirn durante el
resto de la pelcula. A parte del esquem a tem poral, el filme tam bin se unifica
m ediante la caracterizacin de T hornhill. En un principio se le presenta como
un caradura m entiroso que le roba el taxi a otro peatn. Ms tarde, tendr que
m entir en m uchas circunstancias p ara evitar que le capturen. Igualm ente, Ro
ger se consolida com o un gran bebedor, y su capacidad para tolerar el alcohol
le perm itir sobrevivir al intento de asesinato de Van Damm al hacerlo condu
cir m ientras est borracho.
U na gran cantidad de motivos se repiten y contribuyen a que el filme sea
coherente. Roger est constantem ente en peligro en las alturas: su coche pende
sobre u n precipicio, tiene que moverse a hurtadillas p o r la cornisa de un hospi
tal, tiene que escalar p o r la casa m odernista de Van Damm, en lo alto de un pre
cipicio, y l y Eve acaban colgando del m onte Rushm ore. El constante cambio
de vehculos p o r p arte de T hornhill tam bin constituye un motivo que H itch
cock utiliza de diversas m aneras. U n ejem plo ms sutil es el motivo que trans
m ite el m odo en que T hornhill va sospechando progresivam ente de Eve. En el
tren, cuando se besan, sus m anos rodean tiernam ente su pelo (fig. 10.5). Pero
C R T IC A C IN E M A T O G R F IC A : ANALISIS DE E JE M P LO S
Fig. 10.5
Fig. 10.7
Fig. 10.8
Fig. 10.6
en la habitacin del hotel, cuando ella intenta abrazarle despus de su milagro

sa huida de la m uerte, sus manos se quedan paralizadas, como si tem iera tocar
la (fig. 10.6).
Sin em bargo, la u n idad narrativa, p o r s sola, no p u ede explicar el fuerte
atractivo em ocional de la pelcula. En el exam en de la narracin, en el cap
tulo 3, utilizamos Con la muerte en los talones como ejem plo de jerarqua de
conocim iento (pgs. 76-79). Sugerim os que a m edida que transcurre la pel
cula, a veces solam ente sabemos lo que sabe Roger, m ientras que en otras oca
siones sabem os m ucho ms que l. Y otras veces, nuestra esfera de conoci
m iento, aunque mayor que la de Roger, no es tan am plia com o la de otros
personajes. A hora estam os en condiciones de ver cm o este proceso constan
tem ente cam biante ayuda a crear suspense y sorpresa a lo largo de toda la p e
lcula.
La form a ms sencilla en que la n arraci n de la pelcula co n tro la nuestro
conocim iento es m ediante los num erosos planos subjetivos pticos que em plea
H itchcock. Este recurso p ro p o rcio n a un grado de p ro fu n d id ad subjetiva: ve
mos lo que ve u n personaje ms o m enos com o l lo ve. Y lo que aqu es ms
im p ortante, los planos subjetivos pticos nos confinan n icam ente a lo que
conoce el personaje en ese m om ento. H itchcock concede a casi todos los p e r
sonajes im portantes al m enos u n plano de este tipo. El prim er plano subje
tivo que vem os en la pelcula est tom ado desde la posicin de dos espas
que estn observando a R oger m ientras resp o n d e cu an d o llam an a G eorge
Kaplan (figs. 10.7, 10.8). Ms adelante vemos algunos hechos a travs de los
ojos de Eve, Van D amm, su secuaz L eonard e incluso de un ex p e n d e d o r de
billetes.
No obstante, el mayor nm ero de planos subjetivos le corresponden, con
m ucho, a Roger Thornhill. A travs de sus ojos vemos su acercam iento a la m an
sin de Townsend, el correo que encuentra en la biblioteca, su accidentado tra
yecto por el acantilado y el avin que est fumigando donde no hay cosechas.
Algunos de los usos ms extrem os del plano subjetivo ptico, com o cuando un
camin en m archa o el puo de un tipo avanzan hacia la cmara, nos transm i
ten de form a directa la experiencia de Roger (figs. 10.9, 10.10).
Los planos subjetivos pticos de T hornhill funcionan dentro de una narra
cin que a m enudo se lim ita no slo a lo que ve, sino a lo que sabe. El ataque del
avin en Prairie Stop, por ejemplo, se confina por com pleto al m bito de cono
cim iento de Roger. H itchcock podra haber cortado cuando Roger espera en la
carretera, para m ostrarnos a los malos m aquinando en el avin, pero no lo
hace. Igualm ente, cuando Roger est buscando la habitacin de G eorge Kaplan
y recibe u n a llam ada telefnica de los dos secuaces, H itchcock podra haber uti
lizado el m ontaje paralelo para m ostrar a los malos telefoneando desde el vest
bulo. En vez de ello, no nos enteram os de que estn en el hotel antes de que se
entere Roger. Y cuando T hornhill y su m adre salen corriendo de la habitacin,
H itchcock no utiliza el m ontaje paralelo para m ostrar a los malos persiguin
dolos. Esto hace que resulte an ms so rprendente que Roger y su m adre cojan
el ascensor y descubran a los hom bres ya en l. En escenas com o stas, lim itar
nos al m bito de conocim iento de Roger agudiza el efecto sorpresa.
A veces el mismo efecto se debe a que la pelcula nos limita al m bito de co
nocim iento de Roger y luego nos proporciona inform acin que l desconoce
en ese m om ento. En la pgina 76 sugeramos que este tipo de sorpresa se pro
duce cuando el argum ento nos traslada de la huida de Roger de las Naciones
U nidas a la escena en la oficina de la USIA, donde el personal discute el caso.
En ese m om ento nos enteram os de que n o existe George Kaplan, algo que Ro
ger n o descubrir hasta m uchas escenas ms tarde.
La oscilacin del m bito de conocim iento de Roger proporciona un efecto
similar d u ran te el viaje en tren desde Nueva York a Chicago. A lo largo de varias
escenas, Eve Kendall ayuda a T hornhill a h u ir de la polica. Finalm ente, estn
solos y relativam ente a salvo en su com partim ento. En este m om ento la narra
cin m odifica el m bito de conocim iento. Se entrega un mensaje en otro com
partim ento. Unas m anos desdoblan u n a nota: Qu hago con l por la m aa
na?. La cm ara, entonces, retrocede para m ostrarnos a L eonard y Van Damm
leyendo el mensaje. A hora sabemos que Eve no es sim plem ente u n a simptica
deconocida, sino alguien que trabaja para el grupo de espas. De nuevo, Roger
se en terar de esto m ucho ms tarde. En estos casos, pasar a u n a gama de in
form acin ms ilim itada perm ite que la narracin nos site algo ms arriba que
T hornhill en la je ra rq u a del conocim iento.
Estos m om entos provocan sorpresa, pero ya hem os sealado que H itch
cock afirm aba que en general p refera g en erar suspense (pg. 77). El suspen
se se crea d an d o al espectador ms inform acin de la que tiene el personaje.
En las escenas que acabam os de m encionar, una vez que se h a conseguido el
efecto sorpresa, la n arracin pued e servirse de nuestro conocim iento superior
p ara crear suspense a lo largo de varias secuencias. Despus de que los espec
tadores sepan que G eorge Kaplan no existe, cualquier tentativa p o r parte de
T h o rn h ill de en co n trarlo crear suspense sobre el hecho de si descubrir la
verdad o no. U n a vez que sabemos que Eve est trabajando para Van Damm,
su m ensaje a Roger de parte de Kaplan nos har tem er que Roger caiga en
la tram pa.
C R IT ICA C IN E M A T O G R F IC A : ANLISIS DE E JE M P LO S
L..i
Fig. 10.11
Fig. 10.12
Fig. 10.13
En estos ejemplos, el suspense se crea a lo largo de u n a serie de escenas.

H itchcock tam bin utiliza la narracin ilimitada para crear suspense dentro de
u n a misma escena. Su resolucin del asesinato en la ONU difiere m ucho del tra
tam iento de la escena que m uestra a Roger y su m adre en la habitacin de ho
tel de Kaplan. En la escena del hotel, H itchcock rehsa utilizar el m ontaje pa
ralelo para m ostrar la persecucin de los espas. En las Naciones Unidas, sin
em bargo, m onta en paralelo a Roger, que busca a Townsend, y a Valerian, uno
de los m atones que le persiguen. Justo antes del asesinato, un plano de travelling
hacia la derecha establece la posicin de Valerian en la p u erta principal (algo
que Roger desconoce p o r com pleto). En este caso, el m ontaje paralelo y el m o
vimiento de cm ara am plan nuestro mbito de conocim iento y crean suspense
en relacin al desenlace de la escena.
La secuencia en la U nion Station de Chicago obtiene un tratam iento simi
lar. Aqu el m ontaje paralelo nos traslada de Roger afeitndose en el lavabo de
hom bres a Eve hablando p o r telfono. Luego, otro plano de travelling lateral re
vela que Eve est hablando con Leonard, que le da rdenes desde otra cabina
de telfonos. A hora estamos seguros de que el m ensaje que dar a Roger le p o n
d r en peligro, y entonces el suspense aum enta en consonancia. (Ntese, sin
em bargo, que la narracin no revela la conversacin en s. Como sucede a m e
nudo, H itchcock oculta determ inada inform acin para provocar sorpresas m a
yores.)
El conocim iento de T hornhill aum enta a m edida que se desarrollan las l
neas de accin. El tercer da descubre que Eve es la am ante de Van Damm, que
es una agente doble y que Kaplan no existe. Est de acuerdo en ayudar al pro
fesor en un plan para librar a Eve de toda sospecha ante los ojos de Van Damm.
C uando el plan (un falso tiroteo en el restaurante del m onte Rushm ore) tiene
xito, Roger cree que Eve abandonar a Van Damm. Sin em bargo, y u n a vez
ms, le han engaado (igual que a nosotros). El profesor insiste en que ella tie
ne que m archarse a Europa esa noche en el avin privado de Van Damm. Roger
se niega, pero le golpean y le m antienen prisionero en el hospital. Su huida con
duce a la gran secuencia final de la pelcula.
En ella, la narracin resuelve todas las lneas de accin y contina am plian
do y reduciendo nuestro conocim iento en favor del suspense y la sorpresa. Esta
secuencia climtica consta de casi trescientos planos y dura varios m inutos, pero
podem os dividirla de form a prctica en tres subsegmentos.
En el prim er subsegm ento, Roger llega a la casa de Van Damm y explora el
terreno. Escala hasta la ventana y se entera po r u n a conversacin entre Leonard
y Van Damm de que las esculturas que llevan a las subastas contienen microfilmes. Y lo que es ms im portante, ve a L eonard inform ar a Van Damm de que
Eve es una agente am ericana. Esta accin se transm ite en su mayor parte m e
diante planos subjetivos pticos, m ientras Roger observa consternado (figs.
10.11, 10.12). (Vanse tam bin las figuras 3.1-3.3, pg. 79). En dos m om entos,
cuando L eonard y Van Damm se enfrentan entre s, la narracin nos m uestra
planos subjetivos pticos desde el p u nto de vista de cada uno de los hom bres
(figs. 10.13, 10.14), pero estn encerrados, p o r decirlo as, dentro de la sistem
tica observacin de la situacin que lleva a Roger. Por prim era vez en la pelcu
la, Roger tiene u n mayor conocim iento de la situacin que ningn otro perso
naje. Sabe cm o se ha realizado el contrabando y descubre que los malos in
tentan m atar a Eve.
La segunda fase de la secuencia se puede decir que comienza cuando Roger
entra en la habitacin de Eve. Ella h a bajado al piso de abajo y est sentada en
un sof. De nuevo, H itchcock enfatiza la limitacin al conocim iento de T h o rn
hill m ediante planos subjetivos pticos: ahora en picado, como corresponde a
su posicin en el balcn (figs. 10.15, 10.16). Para avisar a Eve utiliza una caja de
cerillas con el m onogram a ROT (un motivo establecido en el tren como una
b ro m a ). Roger arroja la caja de cerillas a Eve. Esto crea todava ms suspense, ya
que L eonard la ve, y sin inquietarse la coloca sobre un cenicero, en la m esa del
caf. C uando Eve advierte la caja de cerillas, H itchcock vara el tratam iento del
plano subjetivo ptico que haba m antenido desde el prim er subsegm ento. En
aqul quera m ostrarnos el enfrentam iento entre Van Damm y L eonard (figs.
10.13, 10.14). A hora no nos m uestra lo que ve Eve. En vez de ello, la vemos, a
travs de los ojos de Roger, ms rgida; deducimos que est m irando la caja de ce
rillas (fig. 10.17). Sin em bargo, de nuevo el m bito de conocim iento de Roger
es el ms am plio y sus planos subjetivos pticos encierran los de otro perso
naje. Eve regresa con u n pretexto a su habitacin y Roger la avisa de que no
suba al avin.
M ientras los espas se dirigen a la pista de aterrizaje, Roger comienza a se
guirlos. A hora la narracin de H itchcock vara de nuevo para m ostrar a la ama
de llaves de Van D am m descubriendo el reflejo de Roger en un aparato de tele
visin. Como antes, sabemos ms que Roger y esto genera suspense cuando ella
sale... y regresa apuntndole con u n a pistola.
El tercer subsegm ento transcurre en exteriores. Eve est punto de subir al
avin cuando un disparo de pistola distrae la atencin de los espas lo suficien
te com o para que ella coja la estatuilla y corra al coche que ha robado Roger.
Esta parte de la secuencia nos confina al m bito de conocim iento de Eve, acen
tundolo con planos subjetivos pticos de ella. El esquem a de sorpresa que in
terrum pe u n perodo de suspense aqu, la huida de Roger de la casa que
interru m p e el tenso trayecto de Eve hacia el avin dom inar el resto de la se
cuencia.
La ltim a parte de la secuencia describe la persecucin a travs de las simas
del m onte Rushm ore. El m ontaje en paralelo nos inform a del avance de los es
pas en su persecucin de la pareja, pero en conjunto la narracin nos limita a
lo que saben Eve y T hornhill. Como de costum bre, algunos m om entos se in
tensifican m ediante planos subjetivos pticos, como cuando Eve m ira a Roger y
Valerian ru ed a p o r lo que parece ser u n a afilada pendiente. En el clmax, Eve
pende del borde m ientras Roger agarra u n a de sus m anos y L eonard pisa la otra
m ano de Roger. Se trata de u n a situacin de suspense clsica, por no decir con
vencional. Sin em bargo, la narracin revela de nuevo que nuestro conocim ien
to es limitado. Se oye u n disparo de rifle y L eonard cae al suelo. H a llegado el
profesor y ha capturado a Van Damm, y un tirador ha disparado a Leonard. Una
vez ms, un m bito de conocim iento lim itado ha perm itido que la narracin
sorprenda al pblico.
El m ismo efecto se am plifica al final. En u n a serie de planos subjetivos p
ticos, R oger iza a Eve. Pero este gesto contina, tanto en la im agen com o en el
sonido, con otro de l subindola a u n a litera de tren. La narracin ignora los
detalles del rescate para in terru m p ir el suspense que genera la aprem iante si
tuacin de Eve. Esta transicin no est com pletam ente fuera de lugar en una
pelcula que se ha tom ado su tiem po p ara realizar algunas brom as inform ales.
(D urante los ttulos de crdito del com ienzo, vemos al propio H itchcock
cuando le im piden el acceso a u n autobs. C uando R oger e n tra en el H otel
Plaza, a p u n to de iniciar su aventura, se oye en el hilo musical Its a Most
U nusual Day.) Este giro final m uestra u n a vez ms que el m odo en que H itch
cock m anipula sistem ticam ente nuestro conocim iento crea un ju eg o que os
cila constantem ente en tre lo probable y lo inesperado, en tre el suspense y la
sorpresa.
Fig. 10.16
10.17
'T
CRTICA
a n lisis
de
ejem plo s
HANNAH Y SUS HERMANAS

1986. Orion Pictures. Dirigida y escrita por Woody Alien. Fotografa: Cario di Palma.
Montaje: Susan E. Morse. Con Woody Alien, Michael Caine, Mia Farrow, Carrie Fisher, Barbara Hershey, Lloyd Nolan, Maureen O Sullivan, Daniel Stern, Max von Sydow, Dianne West.
En las tres pelculas que hem os exam inado hasta ahora, u n a persona o u n a
pareja funcionan como protagonistas del filme. Sin em bargo, m uchas pelculas
de Hollywood utilizan protagonistas mltiples. U n ejem plo reciente es Hannah
y sus hermanas, de Woody Alien, que exam ina los rasgos psicolgicos y las accio
nes recprocas de un grupo de personajes. Veremos que el hecho de que exis
tan varios protagonistas no hace que una pelcula sea necesariam ente m enos
clsica en su form a y estilo.
En las tres prim eras partes de Hannah y sus hermanas resulta difcil decir qu
personajes sern los ms im portantes. Los ttulos de crdito iniciales dan pocas
pistas, puesto que los diez nom bres de los actores se ofrecen en orden alfabti
co. A m edida que avanza la narracin, descubrim os con el tiem po que cinco de
ellos desem pean papeles principales, y no siem pre son los ms famosos del
grupo. U na vez que la accin comienza, todava tiene que pasar un buen lapso
de tiem po antes de que sepamos que los personajes principales son las tres her
m anas de H annah, su actual m arido y su ex m arido. Todos ellos se convierten
en figuras centrales debido en parte a que desem pean un papel ms destaca
do en los giros de la accin, en parte porque aparecen en ms escenas que los
otros cinco personajes y en parte porque son los nicos cuyos pensam ientos o
mos en off de vez en cuando en la banda sonora.
El rechazo de la pelcula a destacar a u n nico personaje sirve para enfati
zar los rasgos psicolgicos de los personajes y el desarrollo de esos rasgos en el
transcurso del tiem po. U na pista de la estrategia de la pelcula se da en la esce
na en que Mickey recuerda cmo term in su m atrim onio con H annah. Su afir
m acin final es: M uchacho, el am or es realm ente im predecible. Despus de
esta frase, un corte cambia a la escena de la pera, donde Holly est sentada en
u n palco con el arquitecto David. La ltim a vez que la habam os visto, estaba
preocupada porque pensaba que David se senta ms atrado por April que por
ella. A hora resulta que estaba equivocada y, durante un rato, parece que su re
lacin con David va po r buen camino. Sin em bargo, despus de esta escena, Da
vid com enzar a salir repentinam ente con April. De hecho, todas las relaciones
de los personajes principales confirm an de un m odo u otro la afirmacin de
Mickey.
La imprevisibilidad de las cam biantes relaciones de los personajes se debe
al hecho de que los personajes son tantos que parecen igual de im portantes. Por
ejem plo, durante la mayor parte de la pelcula, el m arido de H annah, Elliot, no
puede decidir si quedarse con ella o abandonarla y casarse con su herm ana Lee.
Puesto que Lee es un personaje principal, e incluso un poco ms im portante
que H annah, parece verosmil que Elliot y Lee puedan acabar juntos. Tam bin
lo hace creble el hecho de que su relacin con Frederick parezca estar acabn
dose. Sin em bargo, Lee se casa al final con otro hom bre, u n profesor al que casi
no vemos, y Elliot sigue con H annah. Igualm ente, el rom ance final entre Mic
key y Holly es probable que nos coja por sorpresa, puesto que apenas los hem os
visto juntos; el flashback de su nica y desastrosa cita hace que parezca imposible
que puedan enam orarse. As, el uso de un grupo de personajes ms o m enos
equivalentes en im portancia ayuda a crear una accin im predecible. Adems,
com o veremos, las metas de cada personaje cam bian radicalm ente a lo largo de
la trama, haciendo que an nos resulte ms difcil percibir cmo se resolver
cada lnea de accin.
EL C I N E
Fig. 1 0 .1 8
Fig. 10.1 9
Fig. 1 0 .2 0
Fig. 10.2 1
Fig. 10.2 2
Fig. 10.2 3
Incluso el estilo ele la pelcula refuerza la idea de que todos los personajes
son im portantes. En vez de utilizar el p la n o /c o n tra p la n o para cortar de un
personaje a otro m ientras conversan, en la mayora de las escenas se em plea
relativam ente poco el m ontaje. C uando los personajes no se estn m oviendo,
la cm ara, p o r lo general, les m antiene ju n to s en un encuadre equilibrado, y
cuando se m ueven, la cm ara panoram iza para m antenerlos en cam po. En la
escena inicial, p o r ejem plo, u n nico plano m uestra a H an n ah y a Holly h a
blan d o m ientras p rep aran la m esa (fig. 10.18) y el nico corte se produce
cuando en tra April (fig. 10.19). Pero entonces ella avanza rpidam ente hacia
la mesa, con la cm ara panoram izando para ree n cu a d rar a las tres m ujeres
(fig. 10.20). Ms tarde, la cena m ism a se lleva a cabo en u n a tom a larga (fig.
10.21), m ientras el pad re, la m ad re y H an n ah pro n u n cian breves discursos.
Esta tctica contina a lo largo de la mayor parte de la pelcula, com o en la es
cena (fig. 10.22) en que cuatro personajes estn alineados du ran te u n a con
versacin. M ucho despus, H an n ah discute la obra de Holly (fig. 10.23) y la
cm ara sim plem ente panoram iza de un lado a otro (fig. 10.24) m ientras las
m ujeres se m ueven p o r la cocina (fig. 10.25). En todos estos casos, u n a p el
cula com n de Hollywood utilizara el m ontaje para atraer nuestra atencin
hacia determ inadas frases o reacciones. En este caso, Alien presenta a los p e r
sonajes com o un grupo, algo sem ejante a lo que hace R enoir en La gran ilusin
(vanse pgs. 231-232).
Entre las pocas escenas que utilizan u n m ontaje rpido y planos/contraplanos se incluyen las que estn relacionadas con Mickey. El m ontaje rpido mues
tra el progreso de las diferentes pruebas mdicas en breves secuencias de mon-
Fig. 1 0 .2 4
Fig. 1 0 .2 5
:r ;t ic a
an lisis
Fig. 1 0 .2 6
Fig. 1 0 .2 8
Fig. 1 0 .2 9
de
ejem plo s
Fig. 10.2 7
taje, y los planos y contraplanos le m uestran hablando con personajes m enores,

com o su m dico (fig. 10.26, 10.27) o su com paero de trabajo en la televisin.
Este tratam iento estilstico diferencia a Mickey como si fuera un personaje ais
lado. C uando est con otros personajes im portantes, las escenas se resuelven en
tomas largas y encuadres equilibrados, como en el jlashback en que H annah y
Mickey discuten sobre la insem inacin artificial con sus amigos (fig. 10.28), un
plano-secuena, o el plano final de la pelcula, (fig. 10.29). As, en general, el es
tilo de la pelcula participa del esfuerzo de hacer que todos los personajes prin
cipales parezcan iguales en im portancia.
Este grupo de protagonistas y personajes secundarios, mayor de lo habitual,
podra dificultar el im pulso del argum ento de una escena a otra. Como resultado, Alien utiliza tres tcticas diferentes para moverse suavemente entre los p er
sonajes y las lneas de accin.
En prim er lugar, el argum ento est organizado en torno a celebraciones,
que brindan la oportunidad de reu n ir a los personajes y sus conflictos. La dura
cin de la historia es de unos dos aos, y tres de las escenas im portantes tienen
lugar el Da de Accin de Gracias. La escena inicial transcurre en u n a de estas
fiestas, y en ella encontram os a todos los protagonistas excepto a Mickey. El pri
m er clmax, la resolucin del tringulo Lee-Elliot-Hannah, se produce en otra
fiesta, un ao despus. Finalm ente, el desenlace tiene lugar en la tercera fiesta
de Accin de Gracias, y esta vez los cinco protagonistas estn presentes ju n to s
p or prim era vez.
U na segunda tctica para moverse entre los personajes es la utilizacin por
parte de Alien de interttulos antes de las escenas. De las veintids escenas de
la pelcula, diecisis com ienzan con interttulos, de m odo parecido a las pe
lculas m udas am ericanas. Son de diferentes clases, por lo que norm alm ente
es difcil decir qu relacin van a tener con la escena. El prim er ttulo reza:
Dios, qu herm osa es! y nos lleva a la escena de la fiesta inicial; inm ediata
m ente despus se oye esta frase en el m onlogo in terior de Elliot. C uando co
m ienza la segunda escena, aparece un titulo que dice: Nos lo pasamos en
grande. Esta vez la frase no se oye hasta bien en trada la escena en tre Lee y Frederick, cuando ella la pro n u n cia en voz alta com o parte de un dilogo ms lar
go. Ms adelante, la frase de un interttulo puede que no se pronuncie nunca,
como cuando La ansiedad del hom bre en la cabina nos introduce en la es
cena en que som eten a Mickey a u n a serie de pruebas en un hospital. U n in
terttulo es la cita de un poem a, que Lee lee en voz alta casi al final de la esce
na; otro una cita de Tolstoi, pero nadie pro n u n cia el texto den tro de la escena.
Estos interttulos despiertan curiosidad a p eq u e a escala, obligndonos a pre
guntarnos cmo se aplicar la frase en la escena venidera. Los interttulos tam-
EL C I N E
bin ayudan a m arcar las nuevas escenas y de este m odo sealar que el argu
m ento cam bia de u n a lnea de accin a otra.
Un tercer recurso p ara moverse p o r las lneas de accin es el uso de patro
nes de accin cclicos. P or ejem plo, Mickey, norm alm ente, aparece en la ter
cera escena de cada tres. La prim era escena de la pelcula transcurre en una
fiesta, la segunda m uestra a Lee en casa con Frederick y la tercera presenta a
Mickey en el estudio de televisin d o n d e trabaja. A continuacin viene la esce
na con Holly y April sirviendo en u n a fiesta; la quinta escena m uestra a Elliot
inten tan d o toparse con Lee p o r la calle p ara llevarla a u n a librera. Luego, en
la sexta, Mickey visita a su doctor. Este p atrn contina a lo largo de toda la
pelcula, con u n a escena que trata de Mickey seguida de otras dos (en u n a oca
sin tres) que incluyen alguna com binacin de los dems personajes. As, aun
que tal vez u n a escena no est directam ente relacionada con las que le prece
den y siguen, todava tenem os la sensacin de que el argum ento trata de
diferentes personajes a la vez y de que las lneas de accin estn progresando
de form a paralela.
Estos recursos bastante poco com unes para co ntar u n a historia estn in
sertos en u n contexto com puesto de otros ms familiares. Hannah y sus herma
nas se m antiene d en tro de la tradicin clsica en varios aspectos. P or ejem plo,
el arg u m en to se basa en u n a m arcada secuencia causa-efecto. Esto es espe
cialm ente evidente cuando las prim eras escenas motivan acciones futuras. Por
ejem plo, al principio de la p rim era escena de celebracin, Lee com enta a sus
herm anas que su m adre n o h a bebido alcohol. No se dice nada ms sobre esto,
pero el dilogo prefigura la escena posterior en que H an n ah tiene que visitar
a sus padres p o rq u e su m adre ha bebido dem asiado. O tro ejem plo de m o
tivacin es la serie de escenas, cerca del final, en que Mickey y Holly se e n
cu en tran y com ienzan a enam orarse. Este giro se ha prep arad o en el Jlashback
an terio r a su p rim era cita. Al final de esta escena, Mickey com entaba que siem
pre h aba estado un poco colado p o r Holly. Sabemos que ella h a dejado las
drogas, a las que l se hab a opuesto; ah o ra ella tam bin est interesada en el
tipo de m sica que a l le interesa, puesto que est m irando discos de jazz
cuando l la ve. Y lo que es ms im portante, ambos personajes han cam biado
du ran te el tiem po transcurrido. Holly ha conseguido escribir y Mickey h a al
canzado u n nuevo optim ism o.
Igualm ente, aunque en la pelcula puede que haya ms protagonistas que
en el cine estndar de Hollywood, todava funcionan para unificar la accin y
hacerla avanzar. Si bien los personajes p u ed en parecer complejos, solam ente se
ha dotado a cada uno de unos cuantos rasgos y se com portan de form a cohe
rente con ellos.
La escena inicial de la celebracin asigna u n o o ms rasgos a cada uno de
los diez personajes. C uando em pieza la pelcula, Elliot confiesa que desea a Lee,
pero tam bin se esfuerza p o r convencerse a s mismo de que este deseo desapa
recer. De hecho, todos los pensam ientos en off de Elliot se presentan a m odo
de u n a especie de dilogo interior en el que discute consigo mismo. A lo largo
de toda la pelcula, su principal rasgo ser la indecisin, que se resum e en la es
cena en que habla con su psiclogo. Finalm ente, ser Lee quien ponga fin a su
aventura am orosa y convenza a Elliot para que se quede con H annah. Lee est
caracterizada principalm ente p o r su belleza, que tanto Elliot com o H annah co
m entan. Sin em bargo, en cierto m om ento, m enciona que disfrut m ucho con
un libro que Elliot le haba prestado; esto establece uno de sus rasgos principa
les: su atraccin por los hom bres versados en arte y cultura. Frederick ha sido
un m en to r intelectual para ella, Elliot la seduce con la poesa y la msica, y fi
nalm ente se casa con u n profesor que conoce m ientras asiste a unos cursos en
la universidad.
CRTICA
a n lisis
de
ejem plo s
El deseo de Holly de ser actriz, su inconstancia y su antigua adiccin a las

drogas se p o n e n de relieve rpidam ente, y tanto ella com o April com entan h a
b e r asistido a la fiesta con la esperanza de e n co n trar hom bres solteros atracti
vos. Los padres estn caracterizados com o unos nostlgicos que se dedican a
reco rd ar constantem ente sus triunfos del pasado en el teatro, y la m adre, se
gn parece, tiene problem as con la bebida. H an n ah se revela com o u n a m u
je r com petente, interesada p o r las labores dom sticas y triunfadora: cuando
com ienza la cena, sus padres cuentan cm o h a cocinado la com ida y tam bin
cm o ha in terp retad o recien tem en te el papel principal de Casa de muecas de
Ibsen.
Incluso los dos personajes ausentes se m encionan de m odo que se insinan
sus rasgos principales. C uando Lee dice haber visto a Mickey, H annah com enta:
Dios, Mickey es tan hipocondriaco! Me pregunto cmo reaccionara si alguna
vez tuviera algo realm ente grave. Su especulacin establece la escena posterior,
en la que presenciam os el pnico de Mickey ante el pensam iento de que real
m ente pueda padecer cncer. Igualm ente, al principio de la escena, Holly le co
m enta a H annah que Frederick no h a venido con Lee a la fiesta, lo que estable
ce la idea de que la relacin de Lee con Frederick no m archa bien. Poco des
pus, Lee le m enciona a Elliot que Frederick h a vendido un cuadro. As, antes
de que veamos a Frederick en persona, sabemos algunos datos bsicos sobre l
y acta en gran m anera tal como esperamos. Prcticam ente toda la accin de la
pelcula vuelve a los rasgos de los personajes concisam ente establecidos en esta
prim era escena.
D urante el prim er tercio, aproxim adam ente, de la pelcula, los cinco prota
gonistas se fijan metas acordes con sus rasgos originales. Despus de ver a Mic
key deam bulando ansiosam ente por su apartam ento y luego a Holly acudiendo
a la pera con David, parece que sabemos todo lo que quieren los personajes.
Elliot quiere ten er una aventura con Lee y ha com enzado a perseguirla activa
m ente, regalndole un libro de poesa.
Holly quiere triunfar como actriz y tam bin encontrar a un hom bre atracti
vo, y parece estar en cam ino de conseguir su segundo objetivo. Mickey tem e te
ner un tum or cerebral y sim plem ente quiere sobrevivir. (Mira, har un pacto
con Dios. Q ue solam ente sea el odo. Me quedar sordo, sordo de un odo y cie
go de un ojo, quizs....)
La m eta de H annah es m enos clara, pero parece estar luchando por m an
ten e r unido el m atrim onio de sus padres; esto concuerda con la posicin de
H an n ah como centro estable en torno al que gira el resto de la accin. Es el ni
co personaje que parece estar realm ente contento de sus circunstancias, y de
ah que sus m etas solam ente tengan que ver con las amenazas a la situacin fa
miliar.
La m eta de Lee tam bin es vaga, pero sabemos que es consciente del inte
rs que siente Elliot p o r ella y nos dam os cuenta de que se siente atrada p o r l.
Ms tarde, cuando Elliot y ella em piezan su aventura, su m eta ser conseguir
que Elliot deje a H annah y se case con ella.
Estas metas podran bastar para sustentar toda la pelcula. Sin em bargo, de
acuerdo con el principio de imprevisibilidad del argum ento, los personajes,
uno tras otro, alteran sus metas o form ulan otras com pletam ente nuevas. Elliot,
que h a conseguido em pezar u n a aventura con Lee, ahora lucha por decidirse
entre divorciarse de H annah o quedarse con ella.
H annah dice que quiere tener otro hijo y tam bin trata de resolver el pro
blem a, sea cual sea, que est alejando a Elliot de ella. Mickey, que descubre que
en realidad no tiene cncer, se encuentra de repente muy deprim ido y se pro
pone encontrar el significado de la vida.
Holly descubre que David la ha cam biado por April, se da cuenta de que
EL C I N E
nunca triunfar com o actriz y com ienza rep entinam ente u n a carrera como es
critora. Lee decide aban d o n ar a Frederick diciendo: Quiero una vida m enos
: i mplicada, Frederick. Q uiero u n m arido, quiz hasta un hijo, antes de que sea
demasiado tarde. Parece evidente que sta es su m eta, sea o no Elliot el hom
bre con quien se case. Estas diferentes nuevas metas son las que conducen la acd n al final de la pelcula. Resulta interesante que los personajes alteren sus
metas en diferentes proporciones: algunos todava estn luchando por conse
guir sus m etas originales cuando otros ya las han modificado. As, los dos ciclos
de metas no acaban siendo esquemticos, com o podran parecer en nuestro lis
iado.
Todas estas m etas se consiguen de algn m odo d u ran te las dos escenas del
clmax, la segunda cena de Accin de Gracias y la serie de breves escenas
entre Mickey y Holly. La tercera cena de Accin de Gracias, p resentada con el
ttulo Unos aos despus, sirve princip alm en te para confirm ar que todos
los personajes principales estn ah o ra felizm ente situados. La conversacin
Tritre Mickey y Holly tam bin reitera la idea de lo im predecible que es el
im or. l dice: He estado h ablando antes con tu padre y le estaba diciendo, es
irnico, que antes sola pasar el Da de Accin de Gracias con H annah y que
nunca pens que p u d iera enam o rarm e de o tra persona, y aqu estoy aos ms
tarde casado contigo y com pletam ente enam orado de ti. El corazn es un
oequeo m sculo muy, muy resistente. Luego le sugiere que escriba una his
toria basada en esta idea, aadiendo: Cmo vas a m ejorar eso?. Ella le res
ponde: Mickey, estoy em barazada, a ad ien d o u n a nueva sorpresa al argu
mento.
C uando Holly le dice a Mickey que est em barazada, la msica que est to:m d o su padre al piano en off es In Love Again. Esta es la cancin que Bobby
Short haba cantado d urante la prim era cita de Mickey y Holly. En aquel mo
m ento a Holly no le haba gustado; ahora vuelve como motivo para vincular las
os escenas, enfatizando cun im predecible resultaba que se enam oraran. Este
motivo musical es u n ejem plo ms de cm o Hannah y sus hermanas, a pesar de
sus claras innovaciones, recurre a los principios del cine clsico de Hollywood
para crear u n a narracin unificada.
BUSCANDO A SUSAN DESESPERADAMENTE

1985. U na produccin Sandford Pillsbury distribuida p o r O rion. D irectora: Susan
Seidelm an. Guin: L eora Barish. Fotografa: Edward Lachm an. Montaje: Andrew
M ondshein. Msica: Thom as Newman. C on R osanna A rquette, M adonna, Aidan
Q uinn, R obertjoy, Mark Blum, Laurie Metcalf, Will Patton.
En todas las pelculas clsicas que hem os analizado hasta el m om ento, los
nipos de personajes interactan p ara crear las causas v las m otivaciones. Sus
acciones, sumadas, im pulsan co n tin u am en te la accin hacia adelante. Sin em
bargo, en Buscando a Susan desesperadamente, en tre las dos protagonistas, la for
mal am a de casa de Nueva Jersey, R oberta, y la alocada y espabilada Susan. en
un principio parece h ab er muy poca conexin. La prim era parte del argu
m ento altern a secuencias que tien en que ver con las dos m ujeres, pero, aun:u e R oberta lee cosas sobre Susan en la seccin de anuncios personales del
oeridico y se qued a fascinada p o r ella, no in teractan directam ente. Sin em
bargo, las vidas de las dos m ujeres em piezan a entrelazarse gradualm ente, hasta que finalm ente se en cu en tran . La form a de la pelcula se basa en el recurso
del paralelism o que resalta cm o las m ujeres son en realidad hasta cierto p u n
i parecidas.
Los psters y anuncios de Buscando a Susan desesperadamente insinan esta

transform acin m utua invitando al pblico a ver a las dos m ujeres como pareci
das. Presentan u n a pelcula de dos estrellas con el eslgan: Es u n a vida tan pe
ligrosa que se necesitan dos m ujeres para vivirla. Este nfasis en la similitud de
ambas representa la situacin final de la pelcula. Sin em bargo, podem os ima
ginar fcilm ente una cam paa publicitaria que pusiera de relieve el contraste
entre ambas: se podra m ostrar a R obera en su papel inicial de am a de casa
como opuesta a Susan. La publicidad, sin em bargo, pone de relieve el paralelis
mo. (Ambas m ujeres llevan una chaqueta caracterstica que desem pea un pa
pel im portante en la accin, aunque slo hay una chaqueta como sa en la pe
lcula.)
Cuando em pieza Buscando a Susan desesperadamente, la narracin enfatiza el
contraste entre la situacin de ambas mujeres. Luego sigue el proceso de Roberta parecindose cada vez ms a Susan y el de Susan parecindose cada vez
ms a Roberta. De hecho, el propsito general es la elim inacin de los rasgos de
carcter ms extrem os de ambas.
A lo largo de la tram a, Roberta se convierte en u n a versin m enos extrava
gante de Susan: rechaza la aburrida vida que ha llevado, pero no adopta la pro
m iscuidad e irresponsabilidad de Susan. Igualm ente, al final hay u n a insinua
cin an mayor de que Susan y su novio ocasional, Jim , van a establecerse
juntos. As, al final, la pelcula crea un com prom iso entre esas dos m ujeres con
formas de vida tan diferentes.
Por lo general, no hem os analizado los ejemplos de pelculas en orden cro
nolgico, pero en este caso lo harem os, principalm ente para m ostrar cmo la
revelacin de contrastes y paralelismos entre las dos protagonistas se produce
uniform em ente a lo largo de la narracin.
La seccin inicial del argum ento va prestando atencin alternativam ente a
Roberta y a Susan, pero sin crear ninguna conexin causal entre ambas muje
res. Las alternancias las caracterizan como personas muy diferentes: la m onto
na existencia de R oberta com o am a de casa en Nueva Jersey la llevar a vivir sus
fantasas en la realidad, m ientras que la vida de Susan est dem asiado llena de
excitacin.
La pelcula utiliza diferentes contrastes entre los estilos de vida de las dos
m ujeres para vincular sus escenas alternas. C uando la narracin pasa de u n a a
otra, destaca los rasgos de cada u n a de ellas, que a su vez motivarn hechos pos
teriores del argum ento.
La escena inicial en el saln de belleza establece que R oberta es una m ujer
ingenua y rom ntica que vive en un en torno de clase m edia alta. Lee un anun
cio personal de un hom bre llam ado Blackie que est intentando ponerse en
contacto con u n a m ujer que vio en W ashington Square: Dale u n a oportunidad
al amor, concluye. R oberta com enta: Espero que le d un a oportunidad. La
cuada de Roberta, Leslie, le replica cnicam ente que probablem ente se trate
de un pervertido.
El anuncio establece una asociacin entre el rom ance y Greenwich Village,
donde se halla W ashington Square. R oberta tam bin lee un mensaje de Jim
para Susan, fijando u n a fecha para u n encuentro en Battery Park. Susan queda
vinculada con las fantasas rom nticas de R oberta m ediante la frase del an u n
cio: Buscando a Susan desesperadam ente. R oberta dice: Desesperado. Me
gusta esta palabra. Es tan romntica!. Leslie se burla: Toda la gente que co
nozco est desesperada, excepto t. Roberta se molesta: Estoy desesperada...
ms o menos y rodea el anuncio con lpiz rojo. En ese m om ento sentimos cu
riosidad sobre por qu debera estar desesperada Roberta, y podem os form ar
nos la vaga expectativa de que tiene algo que ver con su vida convencional y m o
ntona.
EL C I N E
Fia. 1 0 .3 0
Fig. 10.31
U n corte traslada la accin a la habitacin de un hotel de Atlantic City, don

de se nos presenta a otra m ujer. El vnculo entre esta escena y la anterior resul
ta claro cuando ella lee el mismo anuncio y dibuja un corazn en torno a l. Se
Tata de Susan, la persona cuya rom ntica vida tanto envidia Roberta. Tam bin
nos damos cuenta de que el hom bre que est con ella no es Jim.
D urante esta escena, se destacan varios de sus rasgos. Es prom iscua, irres
ponsable y u n a ladrona (guarda en su m aleta artculos robados del hotel y de su
am ante, Bruce: y lo que es ms im portante, u n par de pendientes). Su amorai d a d se p one de relieve inm ediatam ente cuando utiliza u n a consigna sin pa
gar y cuando u n a amiga le perm ite de mala gana quedarse en su apartam ento
oidindole que no utilice su telfono. Incluso conocindolas tan poco, pode
mos advertir que los rasgos de carcter de Susan y R oberta parecen radical
m ente opuestos.
Despus de que Susan abandona la habitacin del hotel, es reconocida por
un gngster, que la ve slo de espaldas y advierte la caracterstica pirm ide que
hay dibujada en su chaqueta.
En este m om ento ya se h an introducido dos im portantes motivos de la pues
ta en escena que vincularn posteriorm ente a Susan y Roberta: u n a serie de
nuncios personales y u n a chaqueta.
A hora el argum ento regresa a Roberta. Ella y su m arido dan una fiesta, du
rante la cual l y sus invitados ven u n anuncio televisivo en el que aparece Gary.
Cuando ste enciende la televisin, estn acabando las noticias y el locutor m en
ciona el reciente robo de unos objetos egipcios. Los pendientes que acabamos
de ver coger a Susan form an parte del robo.
De este m odo, se m uestra un elem ento com n a las dos escenas, pero no
hay n in g u n a indicacin de cm o los pendientes pueden crear una conexin en:re Roberta y Susan.
D urante el anuncio, R oberta se acerca a la ventana y m ira fuera tristem en
te. Om os la voz en off de Gary en la televisin diciendo: El Oasis de Gary, to
das tus fantasas se p u ed en hacer realidad. R oberta sale a la terraza (fig. 10.30)
y vemos u n plano subjetivo del horizonte del sur de M anhattan (fig. 10.31), con
.in p u en te destacado en prim er trm ino, seguido de otro plano de su rostro ilu
sionado.
Estos planos refuerzan la idea de que est descontenta con su m ontona
vida y de que el sur de M anhattan ser el lugar donde se harn realidad sus fan
tasas. U n corte nos lleva a otra vista del mismo puente, pero desde el extrem o
opuesto (fig. 10.32).
Llega un autobs (fig. 10.33) y Susan se baja, cam inando por delante de un
anuncio de Atlantic City (fig. 10.34).
Todava no hay ningn vnculo causal entre las dos protagonistas, pero esta
transicin revela algunas diferencias y similitudes concretas entre ellas. Susan se
Fig. 10.3 2
Fig. 1 0 .3 3
Fig. 1 0 .3 4
~~ x 4
CRTICA
Fig. 10.3 5
a n lisis
de
ejem plo s
com porta como u n a com pleta hedonista, tratando de obtener todo lo que quie
re, m ientras que R oberta suea pasivamente con hu ir de su entorno. Al princi
pio ambas estn en Nuevajersey: Susan ha tenido u n a aventura en Atlantic City,
y Roberta, com o advertimos por la im agen de M anhattan, vive en N uevajersey.
Sin em bargo, Susan regresa a M anhattan inm ediatam ente y las fantasas ro
m nticas de Roberta se centran en Nueva York.
De este m odo, la pelcula recu rre al estereotipo de que Nueva York es so
fisticada y excitante y N uevajersey, aunque est ju sto al otro lado del ro, es
inculta y aburrida. En trm inos de m otivacin de la narracin, el uso de A tlan
tic City en la prim era escena relacionado con Susan cobra im portancia poste
riorm ente.
Como uno de los pocos lugares de Amrica en que el ju eg o en los casinos
es legal, Atlantic City est asociada con el crim en organizado; este estereotipo
motiva el encuentro de R oberta y Susan con los gngsters.
La escena en que Susan coloca la chaqueta en la consigna tam bin m oti
va vnculos causales posteriores en tre ella y R oberta. La tarjeta postal del Magic Club pro p o rcio n ar u n a pista que las reunir. Igualm ente, Susan se pone
slo u n o de los pendientes y deja en la consigna el otro, de form a que al final
de la pelcula se p u ede subrayar la sim ilitud en tre las dos m ujeres p o r el h e
cho de que cada u n a de ellas lleva puesto uno cuando los gngsters las persi
guen.
En este m om ento, sin em bargo, la im portancia de estos objetos todava est
pendiente y la transicin, de nuevo, de Susan a R oberta se basa otra vez en el
contraste entre sus rasgos. Susan utiliza u n a lima de uas para no ten er que pa
gar la consigna, m ientras R oberta m ira pasivamente una escena de Rebeca, de Alfred Hitchcock, en la televisin.
El hroe de la pelcula le dice a su esposa: Se ha ido para siempre. Esa di
vertida, joven y perdida m irada que yo amaba. Esta frase subraya la ingenuidad
de Roberta al com pararla con la hero n a de la pelcula y tam bin sugiere su an
helo de un rom ance. Ambos rasgos contrastan p o r com pleto con la cnica y ex
perim entada Susan.
La siguiente escena, en la que Susan va al Magic Club (fig. 10.35), est vin
culada m ediante la tarjeta postal, no con la escena previa, sino con una ms an
terior. En el anlisis de Luna nueva, vimos cm o las pelculas clsicas, por lo ge
neral, crean u n a transicin estableciendo entre dos escenas una causa al final
de la prim era y dejndola en suspenso hasta el comienzo de la siguiente, cuan
do su efecto resulta claro.
Un tipo similar de progresin de las escenas es com n en las pelculas que
utilizan paralelismos para oponer a dos protagonistas. En este caso, se deja una
causa pendiente al final de u n a escena, no se m enciona durante la escena o las
dos escenas siguientes, y luego aparece de nuevo para motivar un efecto en una
escena posterior. La progresin resultante sigue siendo lineal y com prensible,
pero vamos de aqu para all con dos lneas o ms de accin que sim plem ente
se in terrum pen entre s. (O tro ejem plo de este tipo de estructura sera Amadeus,
que tam bin trata de un personaje obsesionado por alguien muy diferente a s
mismo.) Aqu, la introduccin de la tarjeta postal del Magic Club al final de una
escena sugiere que Susan ir all, pero a sta le sigue una escena relacionada
con Roberta, y es en la tercera escena cuando vemos a Susan llegando al Magic
Club.
En los cam erinos del club, Susan consigue perm iso para quedarse en el
apartam ento de su amiga. En este m om ento de la pelcula ya hem os adquirido
la mayor parte de la inform acin bsica que necesitamos para com prender la si
tuacin. U n fundido de cierre y apertura seala u n im portante cambio en la pe
lcula, y la seccin siguiente com ienza con R oberta conduciendo p o r el mismo
p uente que hem os visto antes; se dirige a presenciar el encuentro entre Jim y Su-
EL C I N E
san (fig. 10.36). U na panorm ica hacia la derecha revela una im agen (fig.
10.37) opuesta a la que vimos cuando Susan llegaba en autobs. Hasta ahora la
pelcula h a subrayado las diferencias en tre las dos mujeres, pero u n a vez que
R oberta responde al anuncio y acude al lugar del encuentro, las similitudes en
ere ambas em piezan a ser ms evidentes. La verdad es que Roberta todava es pa
siva, sim plem ente espa la felicidad de Jim y Susan, pero ahora parece decidida
2 intentar hacer algo para cam biar su vida.
Al final de esta escena, la puesta en escena con profundidad espacial coloca
z R oberta en p rim er trm ino y a Susan ms alejada, con ambas m ujeres cami
nando sincronizadas u n a hacia la otra (fig. 10.38) y, por prim era vez, se sugiere
aue quizs ambas sean ms parecidas de lo que podram os pensar al principio.
Este creciente nfasis en el paralelism o p repara al espectador para el m om ento
en que R oberta com pra la chaqueta de Susan en u n a tienda de ropa de segun
da mano.
La com pra p o r parte de R oberta de la chaqueta seala el com ienzo de
utra nueva fase de la pelcula. A p artir de este m om ento, todos los personajes
se vern im plicados en bsquedas. Susan est buscando su m aleta (que consi
gue R oberta al utilizar la llave de la consigna que en cu en tra en el bolsillo de
la c h aq u eta), Gary busca a R oberta despus de que sta se golpee la cabeza y
'c e rd a la m em oria, Jim busca a Susan, el gngster est in ten tan d o reco b rar los
ren d ien tes, y R oberta y el proyeccionista Dez, que la ayuda cuando se queda
amnsica, estn in ten tan d o descifrar p o r qu los gngsters co n tinan persirccindola.
Cada vez que el argum ento necesita avanzar un paso ms all, vuelve a apa
recer u n objeto o mensaje com o pista de esas bsquedas. La chaqueta se con
ocerte en el p rim er vnculo directo en tre Susan y R oberta y, a partir de entonces,
la progresin de u n a escena a otra deja de basarse en paralelismos y em pieza a
estar m otivada p o r conexiones causales directas.
El motivo causal ms im portante es la llave que est en el bolsillo de la cha
queta. Despus de que Roberta llega a casa con la chaqueta puesta, la llave se
cae del bolsillo y ella la coge. Acto seguido tom a un bao, con la llave al lado; al
carecer es entonces cuando decide in ten tar encontrar a Susan poniendo un
anuncio.
La escena cam bia ahora a Susan en la tienda de ropa, preguntando por la
chaqueta; La has vendido! Haba u n a llave que era muy im portante!. Susan
ceja su nom bre y direccin. Esto crea la escena muy posterior en que Gary 11am a a Susan y sta se convierte en su aliada en la bsqueda de Roberta. Final
c e n te , el acto de escribir proporciona u n a transicin. Un corte nos lleva a Ro
cera escribiendo el anuncio dirigido a Susan en el que dice que deben en
contrarse por el asunto de la llave, el cual firm a com o un extrao. Hay un
: erre inm ediato a Susan leyendo el anuncio y diciendo: Bien hecho, extrao.
Le llave sirve p ara enlazar todas estas escenas y la accin avanza rpidam ente
faasta el m om ento en que R oberta em pieza a sufrir am nesia y cree que es Susan.
Ese m om ento, cuando Dez llama a R oberta Susan y R oberta se golpea la
cabeza, m arca u n giro en la narracin. A hora la historia trata sobre todo de la
cccsqueda p o r p arte de R oberta de su identidad y su huida de los gngsters. El
motivo de la llave de la consigna contina siendo un factor principal, ya que
Roberta y Dez encu en tran la m aleta de Susan y dan por sentado que Roberta es
realm ente Susan.
D urante un largo tram o de la accin, R oberta y Susan vuelven a aparecer en
escenas separadas. A hora, sin em bargo, Susan es u n personaje m enos im por
tante, ya que nos concentram os en el cambio de Roberta, que la lleva a autolioerarse y a parecerse cada vez ms a Susan. D urante esta seccin de la pelcula,
i js personajes forjan sus diferentes metas, estableciendo las lneas de accin
N.
Fig. 10.36
Fig. 10.37
Fig. 10.38
386
c r tic a
a n lisis
de
ejem plo s
que har avanzar la narracin. Susan quiere recuperar su maleta, Roberta tiene
que recobrar la m em oria. El m arido de Roberta, Gary, tam bin ocupa un lugar
ms destacado ahora, ya que la busca a ella.
Al moverse entre estos diferentes personajes, sin em bargo, la pelcula no
puede encontrar siem pre un paralelismo directo o u n a causa pendiente que
vincule una escena con la siguiente. Por tanto, en m uchos casos una escena fi
nalizar con un tipo de accin que se repetir en la escena siguiente, incluso
aunque no haya ninguna conexin causal entre ambas.
Este tipo de transicin es com n en el cine de Hollywood, puesto que crea
u n a im presin de continuidad en escenas que no estn intrnsecam ente rela
cionadas.
As, cuando Dez descubre que su anterior novia se h a llevado la mayora de
sus pertenencias, la escena finaliza con un plano del espacio vaco que antes
ocupaba la nevera. Al final de esta escena, Gary, Leslie y su novio discuten la de
saparicin de R oberta m ientras los dos hom bres com en delicatessen. U n corte
nos traslada entonces a la escena entre Roberta y Dez, cenando com ida china en
la azotea de su apartam ento.
En cierto sentido, sin em bargo, las dos escenas de la comida estn conecta
das. La pelcula h a sugerido que R oberta puede estar vinculada sentim ental
m ente con Dez. En la escena en que Dez y Roberta llegan al apartam ento por
prim era vez, su antigua novia, Victoria, est sacando los muebles. En ese m o
m ento, ha supuesto que R oberta es la nueva novia de Dez.
A hora Roberta y Dez parecen sentirse atrados el un o por el otro y ella in
cluso le besa; su creciente am or motiva el deseo de l de continuar ayudndola,
a pesar de los peligros que supone. Adems de im portante, esta escena en la
azotea enfatiza an ms los paralelismos entre Roberta y Susan, puesto que am
bas estn enam oradas de hom bres similares. Dez se parece m ucho al novio de
Susan, Jim. Roberta pregunta lo que le gusta a Jim y Dez responde: Ms o m e
nos lo que a m.
Sin em bargo, m ientras que R oberta n u nca adopta el irresponsable estilo de
vida de Susan, Dez es m enos alocado que Jim . Dez tiene un trabajo fijo de proyeccionista, en vez de recorrer el pas con una banda, como Jim . Representa el
estilo de vida ms m odesto pero rom ntico que al final ser el ideal de las dos
jvenes parejas.
Tras esta escena en la azotea, la pelcula sigue estando estructurada en tor
no a la bsqueda, con las causas pendientes compuestas de pistas que los dife
rentes personajes en cuentran al final de u n a escena y luego se repiten en el co
mienzo de la siguiente. R oberta encu en tra u n a caja de cerillas de u n a cafetera
en la m aleta de Susan y acude all inm ediatam ente con Dez para ver si esto le
ayuda a recobrar la m em oria.
All se descubre que el gngster todava la sigue. Igualm ente, despus de
que Gary vea la bolsa de la tienda en que R oberta haba com prado la chaqueta
de Susan, va a la tienda a averiguar el nom bre y el nm ero de telfono de Susan.
La recluta en su bsqueda de Roberta y nos dam os cuenta de que l est algo in
satisfecho de su m atrim onio. Susan disfruta del lujoso estilo de vida de Nueva
Jersey m ucho ms de lo que lo disfrutaba Roberta, dicindole: Sabes? Podra
acostum brarm e a un sitio como ste.
Ya sabemos que R oberta quiere ser como Susan. A hora resulta claro que Su
san podra aspirar al confortable m odo vida de Roberta. Pero Susan tam bin en
cuentra el diario de R oberta y se entera de que sta lee los anuncios personales.
Este descubrim iento lleva a Susan a p o n er el tercer y ltim o anuncio, pidindo
le a un extrao (es decir, Roberta) que se re n a con ella en el Magic Club.
El clm ax del argum ento se produce cuando los personajes se re n e n en
el Magic Club. Todos ellos han estado buscando desesperadam ente o a Susan
ALTERNATIVA S NARRATIV
: a R oberta, y todos ellos e n cu en tran lo que buscaban. A hora la frase bus

cando a Susan desesperadam ente p ierd e el halo rom ntico que R oberta le
haba atribuido al principio. Se vuelve literal cuando el gngster coge a Susan
\ la arrastra hasta los cam erinos del teatro. D urante esta secuencia de perse
cucin, la pelcula p o d ra h a b e r ad optado u n tratam iento convencional h a
ciendo que todos los personajes persigan y cap tu ren al malo. En vez de ello,
m antiene a los personajes m asculinos en segundo plano. Jim responde al se
cuestro m irando sim plem ente a su alred ed o r en m edio de la confusin; Gary
oasa p o r delante de u n a v entana p ero n o ve al gngster fuera, con Susan. Al final, R oberta salva a Susan y la pelcula se centra en las dos protagonistas fecneninas. Igualm ente, en el breve eplogo, vemos a ambas siendo aclam adas
p o r h a b e r recu p erad o los pen d ien tes egipcios robados (fig. 10.39). Los sue
os de R oberta respecto a vivir u n rom ance y em ociones fuertes en Nueva
York se h a n cum plido.
A pesar de que Buscando a Susan desesperadamente es una pelcula in d epen
diente, realizada fuera del sistema de produccin de estudio de Hollywood, se
ajusta a la tradicin del cine narrativo clsico. Motiva cuidadosam ente los he
chos de la narracin ofreciendo inform acin antes de tiem po. Como otras pel
culas que hem os exam inado, crea u n id ad m ediante la repeticin de motivos. Y
como otras pelculas clsicas, concluye con u n desenlace poco am biguo y cerra
do. Al com ienzo, Susan es atractiva pero dem asiado alocada; em bauca a sus ami
gos, vive el m om ento y se p one en peligro a s misma y a los dems p o r su im
prudencia. Roberta, por el contrario, es dem asiado aburrida y tranquila, vi
viendo u n a existencia prspera pero con pocas emociones. Al final, ambas han
aprendido algo sobre u n m odo de com portam iento diferente y en el cam ino se
han vuelto bastante parecidas, hacindose concesiones mutuas. A pesar del n
fasis de la publicidad sobre el desenfadado estilo de vida de Susan, el eslgan de
la pelcula p odra h ab er sido: Es u n a vida tan peligrosa que se necesitan dos
mujeres para transform arla.
l t e r n a t iv a s n a r r a t iv a s
AL C IN E CL SIC O
DIES IRAE
1943. Palladiun Film, D inam arca. Director: Cari Dreyer. Guin: Dreyer, Mogens
Skot-Hansen y Poul K nudsen, basado en la obra teatral Anne Pedmdotter, de H ans
W iersjenssen. Fotografa: Karl Andersson. M ontaje: Edith Schluessel y A nne Marie
Petersen. Msica: Poul Schierbeck. Con Lisbeth Movin, T horkild Roose, Sigrid
N eiiendam , P reben L erdorff Rye, A nna Svierkier.
Las pelculas que hem os analizado hasta el m om ento plantean pocas difi
cultades para aquellos espectadores a los que les gustan las pelculas sencillas y
fciles de digerir. Pero varias de las pelculas que exam inarem os a partir de aho
ra no son tan claras en su form a y estilo. En estas pelculas la incertidum bre se
vuelve fundam ental. En pelculas com o Dies Irae, las cuestiones que nos plan
teamos a m enudo n o obtienen respuesta; los finales no lo resuelven todo; la tc
nica cinem atogrfica no siem pre funciona de form a invisible para hacer avan
zar la narracin. C uando analicemos pelculas de este tipo, nos abstendrem os
de in ten tar contestar a todas las preguntas de la pelcula y de establecer finales
claram ente satisfactorios. En vez de ignorar peculiaridades de la tcnica, inten-
_M 1R R q r
WHA T A ^ r
Fig. 1 0 .3 9
CRTICA
a n lisis
Fig. 1 0 .4 0
de
ejem plo s
Fig. 10.41
tarem os exam inar cmo la form a y el estilo cinem atogrficos crean incertidum bre, e intentarem os com prender las condiciones cinematogrficas que produ
cen esta incertidum bre. Dies Irae, u n a historia de brujera y crim en am bientada
en la D inam arca del siglo xvn, ofrece un buen ejem plo de ello.
Como la mayora de las pelculas narrativas, Dies Irae se basa en las relacio
nes causa-efecto, pero el argum ento tam bin pone de relieve unos cuantos pa
ralelismos. La prim era m itad de la pelcula se centra en el destino de M arta de
H erlof, la anciana acusada de brujera. A lo largo de esta m itad, se com paran
constantem ente el cam ino que conduce a M arta de H erlof hasta la hoguera con
la accin relacionada con el pastor Absalon; su nueva esposa, Ana; su m adre,
M erete; y su hijo, Martin.
A continuacin de la ejecucin de M arta de Herlof, la segunda parte trata
principalm ente de la familia de Absalon y sobre todo del creciente am or entre
A na y Martin. El m ontaje en paralelo com para el idilio de la joven pareja en la
naturaleza con la soledad de Absalon o su consuelo a un amigo m oribun
do. Despus de que Absalon m uera, al parecer asesinado por Ana, Dreyer utili
za de nuevo el m ontaje en paralelo para com parar a la vieja M erete sentada en
el atad con Ana y M artin semiocultos entre la niebla.
De todos los paralelism os de la pelcula, hay un o que sobresale particular
m ente. M arta de H erlof, la bruja de la prim era parte, se com para constan
tem ente con Ana, la bruja de la segunda. Desde el com ienzo, Dreyer utiliza
el m ontaje en paralelo para com parar a M arta de H erlo f huyendo de la m ulti
tud con M erete y sobre todo con Ana. A lo largo de la pelcula, gran parte de
lo que vemos acerca del proceso de M arta de H erlo f los interrogatorios, la
to rtura, la ejecucin se ve a travs de los ojos de Ana. A na se convierte en el
foco central del argum ento, sobre todo po rq u e los planos subjetivos y el m o n
taje con em parejam iento del eje de m iradas a m enudo lim itan nuestro co n o
cim iento al suyo.
El motivo musical de Dies Irae, asociado con la inm olacin de M arta de H er
lof, est orquestado en un tono ms anim ado cuando Ana y M artin pasean por
los bosques. Un motivo de la ilum inacin repite el paralelismo: a m enudo pasa
u n a som bra por el rostro de Ana, exactam ente igual que las sombras de las ho
jas de los rboles tiem blan en la cara de M arta de H erlof antes de que la que
m en (com prense las figuras 10.40 y 10.41). De este m odo, no slo la form a na
rrativa, sino tam bin el m ontaje, el sonido y la ilum inacin nos llevan a
com parar y contrastar a la bruja vieja con la joven.
Sin em bargo, aunque estas relaciones en paralelo puedan parecer claras, la
cadena de causa y efecto narrativa nos conduce directam ente a las am bigeda
des. La incertidum bre gira en torno al problem a de la brujera. El oficial cuya
m ano escribe y firm a los docum entos a lo largo del prim er tercio de la pelcula
A L T E R N A T I V A S N A R R A T I V A S AL C I N E C L A S I C O
supone que la brujera existe y am enaza a la sociedad. Nos vemos tentados a ver
esta creencia como una simple supersticin, el m edio de opresin que utiliza la
-jlesia con esta sociedad.
Pero las cosas no son tan simples. En la prim era secuencia, una m ujer ha
ido a ver a M arta de H erlo f para pedirle u n a pocin. Seguro que funcionar,
dice Marta, son hierbas encontradas bajo la horca. Y aade: El diablo tiene
poder. Tal vez despus de todo es u n a bruja. Pero despus de que la capturen
y torturen, la puesta en escena de Dreyer la describe sim plem ente com o u n a an
ciana a la que se ha escogido como vctima.
Sin em bargo, M arta m aldice al inquisidor, Laurentius. v ste m uere ense
guida; predice que Ana ir a la hoguera y finalm ente as sucede. El poder de
Marta de H erlof nos hace d u d ar de si ciertos hechos de la narracin tienen una
causa natural o sobrenatural.
U na am bigedad an m ayor se cierne sobre los hechos cruciales relacio
nados con Ana. A lo largo de la pelcula, A na m uestra la facultad de llam ar a
M artin desde lejos, de h acer que Absalon tem a p o r su vida y de m atar a Absa1:>n diciendo Deseo tu m uerte. Qu causa estos hechos? Poderes sobrena
turales!
La narracin no explica cm o p o d ra haberlos adquirido Ana. (Hay la insi
nuacin de que su m adre era un a bruja y poda invocar a los vivos y a los muerios, pero esto apenas constituye u n a explicacin clara de las facultades de
Ana.) Es, entonces, u n a causa p u ram ente psicolgica? Se cree Ana que es una
bruja? Tienen xito sus hechizos slo p orque ella predeca hechos que era
probable que sucedieran? M artin p o d ra haberse enam orado de ella de todos
m odos y la revelacin de su odio p o d ra h ab er provocado el ataque de corazn
de Absalon.
Como veremos, su com portam iento cam bia a m edida que se va enam oran
do ms profundam ente de Martin. U na vez ms, los estados psicolgicos no ex
plican necesariam ente su p o d er para llam ar o m atar a distancia.
C om prense, a este respecto, las causas explcitas que determ in an la ac
cin de los personajes en cualesquiera de las pelculas clsicas que acabamos
de analizar. En Buscando a Susan desesperadamente, p o r ejem plo, el aburrim ien: d de R oberta p o r su m n o to n a vida y la alocada extraversin de Susan ap are
cen ya al principio. Sin em bargo, al final, Dies Irae se niega a especificar las
causas exactas de las acciones de Ana: sobrenaturales, psicolgicas o sociales.
Es A na u n a bruja?, es u n a p reg u n ta que la pelcula de D reyer no responde
claram ente.
La am bigedad que ro d ea a la brujera y sus efectos tam bin se pone de re
lieve en la utilizacin que hace Dreyer de la puesta en escena. Ya hem os visto
cmo la ilum inacin del rostro com para a Ana con M arta de Herlof. Tam bin
podem os percibir que la ilum inacin proyecta una cierta aura sobre Ana. Cuan
do ve p o r prim era vez a M artin, en tra d entro de u n a zona de sombra. C uando
:ura que no m at a Absalon, desciende u n a som bra sobre su cara. Esta ilum ina
cin nos recuerda el posible origen sobrenatural de su po d er incluso en los m o
m entos en que parece ms inocente.
Otros aspectos de la puesta en escena intensifican la am bigua posicin de
Ana. Su cada vez ms profundo am or p o r M artin se expresa m ediante cambios
en los movimientos de su cuerpo: al principio forzados, algo rgidos, pero luego
ms sinuosos, incluso gatunos. P rim ero la vemos llevando un toca tiesa y rectangular; ms tarde, con M artin, lleva u n a cofia de encaje ligeram ente curvada;
despus, sim plem ente se deja el pelo suelto.
Elem entos de atrezzo com o el diseo de su bordado (que representa a una
m ujer joven con u n beb) y su dibujo de u n m anzano (el poem a de M artin des
criba a u n a joven doncella en u n m anzano) tam bin com unican su plenitud
sexual.
389
390
CRTICA
a n lisis
Fig. 10.45
de
ejem plo s
Fig. 10.46
Sin em bargo, todos estos motivos abren dos vas. Ana puede estar impulsa
da p o r el deseo o p o r la hechicera. La m anifestacin ms obvia de la am bige
dad se puede percibir en sus cam biantes expresiones faciales, a un mismo tiem
po taim adas y provocativas.
En un m om ento, tanto Absalon como M artin in ten tan leer su alma en sus
ojos y llegan a conclusiones totalm ente opuestas. Para el anciano, los ojos de
Ana son infantiles e inocentes, tan claros; para M artin, son insondables y
misteriosos... en el fondo, una llama tem blorosa y palpitante. La puesta en es
cena de Dreyer hace que el espectador perciba la am bigedad, obligndonos a
preguntarnos casi en cada m om ento qu motiva las acciones de Ana y cmo po
dem os entenderla.
La escena final de Dies Irae slo disipa parcialm ente las incertidum bres que
recorren toda la pelcula. Comienza el funeral de Absalon y M artin ha ju rad o
perm anecer ju n to a Ana. Dreyer establece an un paralelismo ms al com enzar
la escena, con un prolongado plano de travelling. Siguiendo a los nios del coro
por la cm ara m ortuoria (fig. 10.42), Dreyer establece, en una tom a larga, todo
el espacio y la posicin de todos los personajes relevantes: los ancianos de la
iglesia (fig. 10.43), el juez, M erete (fig. 10.44), el reclinatorio (fig. 10.45) y Ana
y M artin (fig. 10.46). Un espectador atento recordar que un travelling circular
similar introduca anteriorm ente la escena de la cm ara de torturas y tam bin
la m uerte de Laurentius. Dreyer utiliza el m ovim iento de cm ara para com pa
rar tres sombros interiores, todos ellos asociados con el represivo p o der de la
Iglesia. En contraste con los movimientos de cm ara invisibles de la mayora de
las pelculas clsicas, Dreyer enfatiza los suyos como motivo, llam ando nuestra
atencin sobre situaciones anlogas.
ALTERNATIVAS NARRA T I
A lo largo de esta escena, M erete acusa pblicam ente a Ana de brujera.

Martin la abandona y A na se desm orona, confesando haber estado al servicio
del Maligno. Soluciona esto, entonces, la cuestin de la brujera?
Sabemos que p ara analizar u n a pelcula es til contrastar el principio con
el final. Dies Trae com ienza con la im agen de un pergam ino desenrrollndose
sobre el que suena, de form a n o diegtica, la m eloda religiosa m edieval Dies
Trae. El p ergam ino relata y describe los terribles acontecim ientos que aconte
cen en este m u n d o p ecad o r en el Da del Juicio Final. (Vase fig. 10.47.) Des
pus de que Ana confiese, mira hacia arriba en busca de ayuda, en busca de
clemencia?
El pergam ino reaparece en la pantalla, acom paado por el dulce solo vocal
de u n nio del coro, describiendo cm o el alma herida ser elevada al cielo.
En el contexto etern o del pergam ino, al parecer, se perdona a Ana. Sin em bar
go, lo que se le p erd o n a seducir a M artin, practicar la brujera, aceptar la defi
nicin de la sociedad de s m ism a como u n a bruja nunca se estipula. El perga
mino no parece resolver la am bigedad tanto com o posponerla. La ltim a
imagen de la pelcula es u n a cruz, pero se transform a lentam ente en el motivo
de la bruja que hem os visto antes, d u ran te la ejecucin de Marta de H erlof (fig.
10.48).
Presum iblem ente, la analoga con M arta de H erlof es ahora completa: Ana
ser quem ada. Pero las causas de determ inados hechos, la naturaleza de la brueray los deseos que motivan a Ana siguen siendo, como sus ojos, insondables
- misteriosos. Dies Irae ilustra cm o u n a pelcula puede fascinarnos por su cla
ridad pero tam bin p o r su oscuridad, no m ediante certezas fijas sino m ediante
cuestiones perturbadoras.
Fig. 1 0 .4 8
EL AO PASADO EN MARIENBAD
1961. Prcitel y Terrafilm, una coproduccin franco-italiana. Director: Alain Res
nais. Guin: Alain Robbe-Grillet. Fotografa: Sacha Vierney. Montaje: Henri Colpi y
Jasmine Chasney. Msica: Francis Seyrig. Con Delphine Seyrig, Giorgio Albertazzi,
Sacha Pittoff.
C uando El ao pasado en Marienbad se exhibi por prim era vez en 1961, m u
chos crticos ofrecieron interpretaciones muy diferentes de ella. Ante la mayorea de las pelculas, estos crticos habran buscado significados implcitos tras el
argum ento. Pero, al enfrentarse con El ao pasado en Marienbad, sus interpreta
ciones fueron intentos de describir sim plem ente los hechos que se producan
en la historia de la pelcula.
D em ostraron que era difcil estar de acuerdo. Realmente se encontraba la
pareja el ao anterior? Si era as, qu haba sucedido realm ente? Es la pelcu
la el sueo o la alucinacin de u n personaje?
G eneralm ente, el argum ento de u n a pelcula ya sea simple o complica
do perm ite al espectador construir m entalm ente la historia causal y cronol
gica. Pero El ao pasado en Marienbad es m uy diferente. Es imposible determ inar
su historia. La pelcula slo tiene u n argum ento, sin ninguna historia coheren
te que podam os deducir.
Esto se debe a que El ao pasado en Marienbad lleva hasta el extrem o la es
trategia de Dies Irae, al funcionar por com pleto m ediante am bigedades. Cuan
do vemos el com ienzo de la pelcula, parece que los hechos nos estn llevando
hacia u n a historia, aunque p u eda ser complicada. Pero entonces surgen las
contradicciones. U n personaje dice que se produjo un hecho, especificando el
tiempo y el lugar, y otro personaje lo niega. Puesto que dichas contradicciones
no se resuelven nunca, no hay m odo de elegir qu hechos son parte de u n a se-
Fig. 1 0 .4 9
Fig. 1 0 .5 0
Fig. 10.5 1
Fig. 1 0 .5 2
rie causal que conform e una posible historia. El flujo de la narracin nunca
aporta inform acin clara sobre la historia.
El ao pasado en Marienbad crea am bigedad m ediante contradicciones en
m uchos niveles diferentes: el tem poral, el espacial y el causal. D entro de un
mismo plano, pu ed en producirse yuxtaposiciones im posibles en la puesta en
escena. En cierto m om ento, un travelling hacia adelante p o r u n a p u e rta reve
la la avenida con arbustos a cada lado que (a veces) est situada en frente del
hotel. Las personas desperdigadas por la llana extensin proyectan som bras
largas y oscuras, pero los puntiagudos rboles que se alinean en la avenida no
proyectan n in g u n a (g. 10.49). El sol brilla y no brilla. Ms tarde, aparece el
plano de u n a m ujer. (Com o n in guno de los personajes tiene nom bre, la lla
m arem os la H erona; al personaje m asculino principal el N arrador, y al h o m
bre alto el O tro H om bre.) Vemos tres im genes de ella den tro del cuadro. Al
parecer, dos son reflejos del espejo, pero las tres im genes estn orientadas en
direcciones que hacen que sea im posible sem ejante disposicin de espejos
(fig. 10.50).
Los decorados tam bin cam bian de form a ilgica entre los diferentes seg
m entos de la pelcula. La estatua a la que la pareja vuelve a m enudo, a veces pa
rece estar directam ente en el exterior de las ventanas del hotel (como en el r
pido travelling hacia la derecha en que la H erona deja al N arrador y recorre
esas ventanas). En otras ocasiones, la estatua est colocada a m ucha distancia.
En algunas escenas, la estatua m ira hacia un lago; en otras, el lago est detrs de
ella. Y en otras escenas la avenida con arbustos a cada lado constituye el fondo
de los planos de la estatua. (Com prense las figuras 10.51 y 10.52.) D entro del
hotel, las cosas tam bin cambian, como los m uebles de la habitacin de la He-
ALTERNATIVAS NARRAT
Fig. 10.5 3
rona, que cada vez est ms abarrotada. A parecen nuevas piezas de mobiliario,
el m arco d orado en las paredes se vuelve ms elaborado y la decoracin sobre la
repisa de la chim enea unas veces es u n espejo y otras un cuadro. Las frecuentes
descripciones del N arrador del amplio hotel... barroco, lgubre y los vest
bulos que cruzan vestbulos p o n en de relieve estos cambios imposibles. Sus pa
labras no p u ed en precisar el aspecto de las cosas, que cam bian frecuentem ente,
al igual que las propias descripciones que repite el N arrador, m uchas veces con
diferentes com binaciones de frases.
Las relaciones tem porales son igual de problem ticas. En un plano, la
H e ro n a est de pie ju n to a la ventana, a la izquierda de la cam a de su hab i
tacin. La oscuridad de la n o ch e ex terio r es visible y las luces ju n to a la cam a
estn encendidas. Pero cu an d o se m ueve a la izquierda, con la cm ara h a
ciendo u n a panorm ica, llega a u n a v en tana en la que se refleja la luz solar.
El tipo de ilum inacin d e n tro de la habitacin tam bin es d iferen te en este
nueva p o rci n del d ecorado, au n q u e n o se h a pro d u cid o nin g n corte o elip
sis (fig. 10.53).
A lo largo de toda la pelcula, la secuencia tem poral de los hechos es tam
bin dudosa. Supuestam ente, el N arrador ha vuelto para llevarse a la herona
despus de acordar u n a separacin de u n ao tras su encuentro inicial. Sin em
bargo, en la escena del final, cuando se m archan juntos, la voz del N arrador to
dava est describiendo este hecho com o si hubiera tenido lugar en el pasado,
como si fuera u n a de las cosas que est in tentando recordarle. Al comienzo de
la pelcula (que al parecer coincide con la llegada del N arrador al h o te l), la H e
rona est viendo u n a obra de teatro titulada Rosmer. Al final de la pelcula, se
ausenta de esta misma representacin para m archarse con el N arrador. (Las ac
ciones de la H ero n a y el N arrador en esta escena tam bin repiten las de la es
cena de Rosmer, cuando lavem os ms o m enos al comienzo de la pelcula.) Si la
obra solam ente tiene lugar un a vez en la historia, todos los hechos relacionados
con el intento del N arrador de convencer a la H erona para que se m arche tie
nen lugar en algn m om ento del argum ento en m edio de las dos representa
ciones de Rosmer. La posicin tem poral de todos estos hechos de la pelcula se
vuelve indeterm inable.
El mo pasado en Marienbad presenta muchas, diferentes y ambiguas combi
naciones de espacio, tiem po y causalidad. U na accin nos puede trasladar de un
tiem po y u n espacio a u n tiem po y u n espacio diferentes. Esto sucede varias ve
ces cuando se producen cortes en movimiento a un lugar diferente. El pri
m ero de estos cortes nos proporciona la prim era pista verdaderam ente con
tradictoria de la pelcula. U na serie de planos posteriores a la representacin de
Rosmer m uestra a pequeos grupos de huspedes de pie en los alrededores del
Fig. 1 0 .5 4
Fig. 1 0 .5 5
vestbulo del hotel; un plano m edio encuadra a u n a m ujer rubia que comienza
a volverse hacia la cm ara (fig. 10.54). A m itad del giro, hay u n corte a un de
corado diferente. La m ujer est vestida de form a idntica y su posicin en el
cuadro se ha em parejado con precisin (fig. 10.55). Este corte tam bin se sirve
de u n recurso com n a lo largo de toda la pelcula: el com ienzo o cese rep en
tino de u n a fuerte msica de rgano. Los bruscos cambios de la banda sonora
tam bin acentan las discontinuidades y sorprendentes yuxtaposiciones de
la pelcula. U n corte en m ovimiento similar se produce ms tarde, cuando la
H erona pasea con el N arrador p o r el vestbulo. En el prim er plano hay varias
personas al fondo; despus del corte, la pareja est sola en un vestbulo diferen
te, aunque conversa sin interrupcin.
En otros m om entos, el espacio y el tiem po de una escena pueden m ante
nerse continuos m ientras se producen acciones que se contradicen entre s. Va
rias veces la cm ara com ienza con un plano de uno o ms personajes, se aleja de
ellos considerablem ente y retom a a los mismos personajes en u n lugar diferen
te. Esto sucede m ientras el N arrador se enfrenta a la H erona despus del pri
m er segm ento. Estn en plano m edio m ientras l habla. Luego la cm ara retro
cede y pasa ante una serie de personas. Llega hasta el N arrador, que ahora est
de pie en el otro extrem o de la habitacin, m irando fuera de cuadro a la dere
cha. U na panorm ica a la derecha revela a la H erona en trando p o r un a puerta
en la parte superior de un tram o de escaleras. En otros m om entos, la cm ara
deja de lado a los personajes, que reaparecern en otra parte en u n a fase poste
rior del mismo plano.
El ao pasado en Marienbad com bina las contradicciones del espacio, el
tiem po y la causalidad con m uchas variaciones. La voz en off del N arrador re
latando los hechos al principio parece te n e r sentido, pero p ro n to e n tra en
conflicto con la im agen. En un plano (el segm ento d a /n o c h e ya m enciona
do) , vemos un jlashback que ap aren tem en te ilustra el relato del N arrador acer
ca de una noche en la que sedujo a la H erona. Al principio las im genes y su
narracin in te rn a en tiem po pasado co ncuerdan exactam ente. Pero luego
em piezan a aparecer las discrepancias. El dice que ella se fue a la cama; sin
em bargo, en la im agen est de pie ju n to a una p ared de espejos, cerca de la
puerta. El confiesa: Es verdad, haba u n gran espejo al lado de la puerta... un
enorm e espejo que usted evitaba. Sin em bargo, la H ero n a contina pasando
ante el espejo, pegada a l.
En otras ocasiones, el N arrador declara que todas las secuencias son falsas.
Vemos al O tro H om bre disparar a la H erona, al parecer celoso de su aventura
con el N arrador. En el presente, el N arrador contina describindole la esce
na a la H erona, intentando conseguir que ella recuerde. Pero luego dice: ste
A L T E R N A T I V A S N A R R A T I V A S AL C I N E
no es el final correcto. Usted debera estar viva. En otro m om ento describe que
entr en la habitacin de la H erona y la viol, luego niega haber utilizado la
fuerza para seducirla. Las im genes p resentan varias versiones de la escena, con
la H erona unas veces gritando atem orizada y otras abriendo los brazos en seal
de bienvenida. Las descripciones del N arrador de los presuntos hechos el ao
pasado son poco fidedignas, puesto que en varias ocasiones ofrece versiones in
compatibles.
El filme procura no proporcionarnos pistas que ayuden a establecer cone
xiones claras. El propio ttulo es com pletam ente arbitrario. Parece im plicar que
un hecho im portante de la narracin se ha producido en un m om ento y un lu
gar concretos. Pero en realidad, el N arrador declara varias veces que haba co
nocido a la H erona haca un ao en Friedrichsbad. Solam ente cuando ella nie
ga haber estado all l responde: Quizs fue en otro sitio... en Karlstaclt,
Marienbacl o Baden-Salsa, o en esta misma habitacin. Tam poco podem os de
cir cules son las relaciones entre los personajes. El N arrador dice que el O tro
H om bre es quizs el m arido de la H erona.
Tam bin puede ser su herm ano, su amigo o su am ante, pero no tenem os
form a de determ inarlo. Todos los personajes utilizan el formal vou.s (usted) en
tre s en vez de el ms ntim o l.. Como resultado, nunca conseguimos saber lo
ntim a que se supone que es la relacin de la herona con cada un o de los dos
hom bres.
El ao pasado en Marienbad nos im pide in tentar asociar las partes en un todo
coherente, pero al mismo tiem po proporciona varias indicaciones de que dicha
unidad es imposible. Prim ero est la estatua ju n to a la que aparece a m enudo la
pareja. El N arrador describe cm o discuten las estatuas del hom bre y la m ujer
ofreciendo diferentes interpretaciones. El dice que el hom bre est intentan
do proteger a la m ujer de algo peligroso, m ientras que ella cree que la m ujer
le est sealando algo al hom bre. Cada hiptesis es igual de razonable como
explicacin de los gestos de las figuras de piedra (como tam bin lo son otras ex
plicaciones).
La voz en off del N arrador dice: Ambas eran posibles, pero pasa a elabo
rar inm ediatam ente su propia explicacin. Finalm ente, cuenta cmo la H ero
na haba insistido en identificar a las estatuas: Usted... com enz a nom brarlas,
creo. Luego yo dije que muy bien podram os ser usted y yo o cualquier otro. D
jelas sin nom bre, con ms espacio para la aventura. Sin em bargo la H erona si
gue persistiendo en in ten tar in terp retar la estatua e inventa una historia que la
acom pae.
Ms tarde, el O tro H om bre ofrece u n a precisa explicacin de la estatua
como una figura alegrica que representa a Carlos III. En este caso, tenem os
u n a interpretacin al parecer correcta, puesto que el O tro H om bre parece te
n e r u n a inform acin especial que los otros no tienen. Pero en este m om ento de
la pelcula sospecham os de todos: quiz solam ente est inventndoselo. La esta
tua se parece a la pelcula en varios aspectos: su situacin tem poral y espacial
cambia sin explicacin y su significado resulta en ltim o trm ino escurridizo.
O tra pista de la extrem a indeterm inacin de la pelcula la ofrece el lugar.
El final de la pelcula deja a la H erona perdida en los jardines del hotel con el
N arrador. El laberntico hotel y los jardines sugieren lo tortuosos de la propia
narracin. El espacio, tanto d entro com o fuera, es inverosmil; nunca podem os
reconstruirlo. La voz del N arrador se oye al final describiendo el lugar: Los
jard in es de este hotel eran de estilo francs, sin rboles, sin flores, sin plan
tas, nada. Grava, piedra, m rm ol, lneas rectas estableciendo dibujos rgidos,
superficies sin misterio. El espacio, tal y como l lo describe, es firm e y poco
am biguo, pero, como hem os visto, abundan las contradicciones y las imposibili
dades. El N arrador sigue: Pareca im posible al principio perderse all. Al
5 r 1T
C R T IC A C IN E M A T O G R F IC A : ANLISIS DE EJE M PLOS
principio. E ntre las piedras, donde usted estaba ya, perdindose para siempre,
en la tranquila noche, ju n to a m.
Esta facilidad para p erderse en un cam ino engaosam ente recto tam bin
p u ede aplicarse a los in tentos p o r parte del espectador de construir la histo
ria de la pelcula. Al principio parece im posible re u n ir los hechos de m odo
cronolgico. Slo grad u alm en te nos dam os cu en ta de que la tarea es im po
sible.
U n motivo im portante de la pelcula es el juego que el O tro H om bre pone
en prctica contra varios oponentes y que siem pre gana fcilm ente. El juego no
es u n smbolo en el sentido de representar algn significado oculto, pero pre
senta an una tercera imagen de la imposibilidad. Es imposible ganar el juego
sin conocer la clave. Un espectador sugiere que quiz quien com ienza la parti
da gana, pero el O tro H om bre gana ju eg u e el prim ero o el segundo. El N arra
dor se esfuerza por ap ren d er la clave, pero el filme no ofrece ninguna solucin.
En vez de ello, el ju eg o ayuda a sugerir al espectador la naturaleza de la pelcu
la que est viendo. La narracin tam poco tiene ninguna clave que nos perm ita
descubrir su lgica oculta; es un ju eg o que estamos condenados a perder. T oda
la estructura de El ao pasado en Marienbad es un juego con una lgica, un espa
cio y u n tiem po que no nos ofrecen una historia nica y com pleta como prem io
p o r ganar este juego.
P or eso El ao pasado en Marienbad fascina a algunas personas y fru stra a
otras. Aquellos que vayan a verla esperando u n a historia com prensible y se
n ieg u en a ren u n c ia r a esta expectativa, quiz se m arch en perplejos y desani
m ados, con la sensacin de que la pelcula es incom prensible. Pero El ao
pasado en Marienbad desbarata las expectativas habituales al sugerir, quiz por
p rim era vez en la historia del cine, que u n a pelcula narrativa se p u ed e basar
p o r com pleto en una estructura similar a un ju e g o de am bigedad causal, es
pacial y tem poral, negndose a especificar significados explcitos y p e rtu r
ban d o al espectador con indicaciones sobre escurridizos significados im plci
tos. Los crticos han in ten tad o a m en u d o e n c o n tra r u n a clave tem tica para
la pelcula ig norando esta dinm ica form al. U na gran parte de la fascinacin
de El ao pasado en Marienbad reside en el proceso de descubrir su am bige
dad. El N arrad o r de la pelcula nos p ro p o rcio n a u n a b u e n a gua cuando se
resiste a in te rp re ta r la estatua. De los personajes de la pelcula y dem s re
cursos podem os decir tam bin: Dejmoslos sin n om bre, con ms espacio
p a ra la aventura.
TOKYO MONOGATARI
1953. Shochiku/Ofuna, Japn. Director: Yasujiro Ozu. Guin: Ozu y Kogo Noda. Fo
tografa: Yuharu Atsuta. Con Chishu Ryu, Chieko Higashiyama, So Yamamura, Haruko Sugimura, Setsuko Har.
Ya hem os visto cm o el enfoque cinem atogrfico del Hollywood clsico
cre un sistema estilstico (continuo) para establecer y m antener un tiem po y
un espacio narrativos claros. El sistema continuo es u n grupo especfico de
lneas directrices que debe seguir u n cineasta. Pero algunos cineastas no utili
zaron el sistema continuo. D esarrollaron un grupo alternativo de lneas direc
trices form ales que les perm iti hacer pelculas bastante diferentes de las narra
ciones clsicas.
El d irecto r ja p o n s Yasujiro Ozu es u n o de estos cineastas. El enfoque
creativo de u n a narracin de O zu difiere del utilizado en pelculas ms clsi
cas, com o L una nueva o La diligencia. En vez de h acer de los hechos de la n a
rracin el principio organizativo central, Ozu tiende a descentrar, en cierto
ALTERNATIVAS NARRAT
m odo, la narraci n . C om o resultado, las estructuras tem porales y espaciales

pasan a p rim er trm in o y crean in ters p o r s mismas. Tokyo monogatari, la pri
m era pelcula de Ozu que caus gran im presin en O ccidente, ofrece u n a
til in tro d u cci n a algunas de las estrategias cinem atogrficas caractersticas
de Ozu.
La narracin de Tokyo monogatari es, segn los patrones clsicos, bastante in
directa. A veces nos enteram os de hechos im portantes de la narracin slo de
form a indirecta; en el m om ento crucial se produce una elipsis. La ltim a parte
de Tokyo monogatari, p o r ejem plo, implica u n a serie de hechos que rodean a la
rep en tin a enferm edad y m uerte de la abuela de u n a familia. A unque los abue
los son los dos personajes centrales de la pelcula, no vemos a la abuela enfer
ma. Omos hablar de ello cuando el hijo y la hija reciben un telegram a con la
noticia. Igualm ente, la m uerte de la abuela se produce entre dos escenas. En
un a escena, sus hijos estn reunidos ju n to a su lecho y en la escena siguiente es
tn llorndola.
Sin em bargo, estas elipsis no son u n a prueba de que se trate de una pelcu
la de ritm o rpido, com o Luna nueva, que tiene que cubrir rpidam ente una
gran parte de la narracin. P or el contrario, las escenas de Tokyo monogatari a
m enudo se recrean en los detalles: la triste conversacin entre el abuelo y sus hi
jos en u n b ar m ientras stos discuten su fracaso con sus hijos, o el paseo de la
abuela u n dom ingo con su nieto. El resultado es un cambio en el equilibrio de
la narracin. A los elem entos clave de la narracin se les resta im portancia m e
diante elipsis, m ientras que los hechos que vemos en el argum ento son sencillos
y comedidos.
Este rechazo de los hechos ms dram ticos de la narracin va acom paado
p o r u n a absoluta falta de atencin con respecto al espacio ms significativo des
de el p unto de vista narrativo. Las escenas no com ienzan y finalizan con planos
que encuadren los elem entos narrativos ms im portantes de la puesta en esce
na. En vez de los habituales recursos de transicin, como los encadenados y los
fundidos, Ozu, norm alm ente, utiliza u n a serie de planos de transicin diferen
tes vinculados m ediante cortes. Y estos planos de transicin a m enudo m uestran
espacios que no estn directam ente conectados con la accin de la escena; los
espacios estn p o r lo general cerca de d o nde tendr lugar la accin. El com ien
zo de la pelcula, p o r ejem plo, presenta cinco planos de la ciudad portuaria de
O nom ichi la baha, la escuela infantil, un tren que pasa antes de que el sex
to plano revele a los abuelos haciendo el equipaje para su viaje a Tokio. A unque
en estos cinco planos aparecen p o r prim era vez un par de motivos im portantes,
no hay n inguna causa en la narracin que ponga en m archa la accin. (Com
prese con los com ienzos de Luna nuevay La diligencia.) Tam poco estos planos
de transicin aparecen slo al principio. Varias secuencias de Tokio com ienzan
con planos de las chim eneas de las fbricas, aunque ninguna accin acontece
en esos lugares.
Estas transiciones slo cum plen u n a m nim a funcin, com o planos de si
tuacin. A veces las transiciones no establecen el espacio, p ero tien d en a con
fu n d ir respecto al espacio de la escena siguiente. Despus de que la nu era,
N oriko, reciba u n a llam ada de telfono en el trabajo que le com unica la e n
ferm ed ad de la abuela, va a sentarse tristem ente a su mesa. Esta escena fina
liza con u n plano m edio de N oriko; el nico sonido diegtico es el ruidoso te
clear de las m quinas de escribir. U na transicin musical no diegtica
aparece en este plano. Luego hay u n corte a u n plano general en co ntrapica
do de u n edificio en construccin. El ru ido de los golpes reem plaza a las m
quinas de escribir. El siguiente plano es otro contrapicado del solar en cons
truccin.
U n corte cam bia de lugar a la clnica donde trabaja el hijo mayor, el doctor
Hirayama. La herm ana, Shige, est presente. La msica finaliza y com ienza una
398
c r tic a
Fig. 1 0 .5 6
Fig. 1 0 .5 9
a n lisis
Fig. 1 0 .5 7
de
ejem plo s
Fig. 1 0 .5 8
nueva escena (vanse figs. 10.56 a 10.59). En este segm ento, los dos planos del
solar en construccin no son necesarios para la accin. La pelcula no nos da
ninguna indicacin acerca de dnde est el edificio en construccin. Podra
mos suponer que est fuera de la oficina de Noriko, pero el sonido no es audi
ble en el interior de los planos.
Com o de costum bre, debem os investigar las funciones de estos recursos
estilsticos. Es difcil asignar a estos planos de transicin significados im plci
tos o explcitos. Por ejem plo, alguien po d ra p ro p o n e r que los planos de tra n
sicin sim bolizan el nuevo Tokio, extrao para los abuelos, que han venido
de visita desde un pueblo que re cu erd a al viejo Jap n . Pero a m enudo los es
pacios de transicin no im plican espacios en exteriores y algunos planos trans
cu rren en el in terio r de las casas de los personajes. U na funcin ms sistem
tica, sugerim os, es la narrativa, y est relacionada con el flujo de inform acin
de la historia.
La narracin de O zu alterna entre escenas de la accin de la historia y por
ciones insertadas que nos llevan lejos de ella. C uando vemos l pelcula, co
m enzam os a form am os expectativas sobre estos planos insertados. Ozu pone
de relieve los patrones estilsticos al crear expectacin sobre cundo se produ
cir una transicin y qu m ostrar. El patrn puede retrasar nuestras expectati
vas e incluso crear cierta sorpresa.
Por ejem plo, al principio de la pelcula, la seora Hirayama, la esposa del
doctor, discute con su hijo, M inoru, dnde colocar el escritorio para hacer sitio
a los abuelos. Este tem a es abandonado y a l le sigue u n a escena de la llegada
de los abuelos. La escena finaliza con una conversacin en una habitacin, en el
piso superior. De nuevo aparece la msica de transicin, al final de la escena. El
siguiente plano encuadra un vestbulo vaco, en el piso de abajo, con el escrito
rio de M inoru, pero ningn personaje est presente en el plano. Le sigue un
plano general exterior de nios corriendo alrededor de unos m ontculos, cerca
de la casa; estos nios no son personajes de la accin. Finalm ente, de nuevo un
corte al interior revela a M inoru estudiando en el escritorio de su padre, en la
parte de la casa dedicada a la clnica. Aqu el m ontaje crea un cam ino indirecto
entre dos escenas, yendo prim ero a un lugar en el que esperam os a un perso
naje (en su propio escritorio) y no est; luego la escena se aparta p o r com pleto
de la accin, hacia los exteriores. Solam ente entonces, en el tercer plano, reapa
rece un personaje y contina la accin. En estos pasajes de transicin, se p ro d u
ce u n a especie de juego que nos pide que nos form em os expectativas no slo so
bre la accin de la historia, sino tam bin sobre el m ontaje y la puesta en escena.
En el interior de las escenas, los patrones de m ontaje de Ozu son tan siste
mticos como los de Hollywood, pero tienden a oponerse m ucho a las reglas de
ALTERNATIVAS NARRAT
Fig. 1 0 .6 0
Fig. 10.61
continuidad. Por ejem plo, Ozu n o observa la lnea de los 180, el eje de ac
cin. Su violacin de estas reglas no es ocasional, como en La diligencia, de
Ford. Ozu corta frecuentem ente al otro lado de la lnea para encuadrar el es
pacio de u n a escena desde la direccin contraria. Esto, desde luego, viola las re
glas de direccin en la pantalla, puesto que los personajes u objetos que estn a
la derecha en el p rim er plano aparecern a la izquierda en el segundo y vice
versa. Al com ienzo de una escena en el saln de belleza de Shige, el plano m e
dio inicial encuadra a Shige desde delante de la p u erta (fig. 10.60). Luego un
corte de 180 revela un plano m edio de u na m ujer en el secador; la cm ara aho
ra est orientada a la parte trasera del saln (fig. 10.61). O tro corte de 180 pre
senta u n nuevo plano general de la habitacin, de nuevo orientado hacia la
puerta, y los abuelos en tran en el saln (fig. 10.62). En vez de ser una violacin
aislada de las reglas de continuidad, sta es la m anera habitual de Ozu de en
cuadrar y m o n tar u n a escena.
Ozu es u n m aestro del corte en movimiento, pero a m enudo lo hace de
form as poco com unes. P or ejem plo, cuando Noriko y la abuela cam inan hacia
la p u erta del apartam ento de Noriko, hay u n corte de 180 desde una imagen
de frente (fig. 10.63) a u n encuadre de espaldas (fig. 10.64). Los movimien
tos de las m ujeres estn em parejados con exactitud, pero debido a la coheren
cia de la altura y la distancia de la cm ara se crean encuadres similares, con lo
que el efecto del corte es hacer que parezca, m om entneam ente, que la pareja
tropieza consigo misma. Sus posiciones en la pantalla, de izquierda a derecha,
tam bin se invierten de repente, algo que norm alm ente se considera un error
en el sistema continuo. Un cineasta clsico habra evitado, probablem ente, este
corte, pero Ozu lo utiliza aqu y en otras pelculas com o parte de su distintivo
estilo.
Com o ilustran estos ejemplos, Ozu no limita la cm ara y los patrones de
m ontaje al espacio sem icircular en u n lado del eje de accin. Corta en u n crcu
lo com pleto en to rn o a la accin, norm alm ente en segmentos de 90 o 180. Esto
significa que los fondos cam bian drsticam ente, como en los ejemplos anterio
res. En u n a pelcula de Hollywood, la cm ara raras veces cruza el eje de accin
para m irar a la cuarta pared. Puesto que los entornos cam bian ms frecuente
m ente, en Tokyo monogatari se vuelven ms significativos en relacin con la ac
cin; el espectador debe prestar atencin al decorado o puede llegar a perder
se.
Los planos de transicin que am plan o destruyen las hiptesis del espec
ta d o r y el espacio de 360 que nos pide que percibam os el en to rn o , pueden
o p erar ju n to s. C uando los abuelos visitan un balneario en Atami, la escena co
m ienza con un plano general ju n to a u n vestbulo (fig. 10.65). Suena en off
Fig. 10.6 2
400
CRTICA
a n lisis
de
ejem plo s
Fig. 10.66
Fig. 1 0 .6 7
Fig. 1 0 .6 8
Fig. 1 0 .6 9
Fig. 1 0 .7 0
Fig. 10.71
Fig. 10.72
una m sica de baile al estilo latino y varias personas cam inan p o r el vestbulo.
El siguiente plano (fig. 10.66) es u n plano general de otro vestbulo en el piso
superior, con u n a cam arera llevando u n a bandeja; se ven dos pares de zapati
llas ju n to a u n a p u erta en la parte inferior izquierda. A continuacin vemos
un plano m edio largo de un vestbulo ju n to a un patio (fig. 10.67). Ms gente
va y viene. Le sigue un plano de un ju eg o de mesa jap o n s (fig. 10.68); la ch ar
la y el m ovim iento de las piezas provocan un ruido intenso. Luego Ozu atra
viesa el eje de los 180 en cu ad ran d o otra m esa de ju e g o (fig. 10.69). La p ri
m era m esa est ahora al fondo, vista desde el lado contrario. El siguiente corte
vuelve al plano m edio largo en el vestbulo, al lado del patio (fig. 10.70). En
todos estos planos, todava no hem os visto a los abuelos, que son los nicos
personajes principales que estn presentes en el balneario. Finalm ente, hay
un plano m edio de los dos pares de zapatillas ju n to a la puerta, en el vestbu
lo (fig. 10.71), que sugiere que se trata de la habitacin de los abuelos. Los
cristales de la p ared reflejan el anim ado m ovim iento de la fiesta fu era de cam
po, y la m sica y la charla todava son audibles. U n plano m edio de los Hirayama en la cama, in ten tan d o d o rm ir en m edio del ruido, revela p o r fin la si
tuacin de la narracin, y com ienza u n a conversacin en tre la pareja (fig.
10.72). A lo largo de siete planos, la pelcula explora lentam ente el espacio
de la escena, dejndonos descubrir gradualm ente la situacin. La presencia
de las zapatillas en el segundo plano (fig. 10.66) es casi im perceptible. Indica
que los abuelos estn all, pero la revelacin de su p aradero se pospone an
du ran te varios planos ms.
De este m odo, Ozu aparta nuestra atencin de las funciones estrictam ente
causales del espacio y lo convierte en algo im portante por s mismo. Tam bin
hace lo mismo con el espacio plano de la pantalla. Las figuras 7.89 a 7.92 y los
ALTERNATIVAS NARRATI
Fig. 10.73
Fig. 1 0 .7 4
fotogram as en color 59 y 60 m uestran ejem plos de em parejam ientos grficos de

las pelculas de Ozu. Este recurso estilstico es caracterstico de Ozu, que rara
vez utiliza el em parejam iento grfico con fines narrativos. En Tokyo monogatari
una situacin de conversacin lleva a u n p atrn p lan o /co n trap lan o , pero de
nuevo con cortes al otro lado del eje de la accin. Las dos personas que hablan
estn encuadradas de form a que cada una de ellas m ira fuera de cuadro, a la de
recha. (En Hollywood, los defensores del sistema continuo afirm aran que esto
implica que ambos estn m irando fuera de cuadro hacia lo mismo.) Puesto que
estn posicionados de m odo similar en el cuadro, el resultado es un fuerte em
parejam iento grfico de u n plano a otro (figs. 10.73, 10.74). A este respecto, el
estilo de O zu le debe algo a la form a abstracta (vase captulo 4, pgs. 119-127 y
captulo 9, pgs. 351-353). Es com o si in tentara hacer una pelcula narrativa que
siguiera m anteniendo las similitudes grficas tan evidentes como en pelculas
abstractas com o Ballet mcanique.
El uso del espacio y el tiem po en Tokyo monogatari no es intencionadam ente
am biguo, ni tiene u n a funcin simblica en la narracin. Ms bien sugiere una
relacin diferente en tre el espacio, el tiem po y la lgica de la narracin de la
que existe en el cine clsico. El espacio y el tiem po ya no funcionan simple
m ente de form a discreta p ara crear u n a lnea narrativa clara. Ozu los subraya y
los convierte en im portantes elem entos estticos p o r s mismos. O zu no elim ina
la narracin, sino que la amplia. Tokyo monogatari y sus dems pelculas perm i
ten que otros recursos estilsticos existan de form a independiente de la narra
cin. El resultado es que se invita al espectador a m irar sus pelculas de una for
ma nueva, a participar en u n ju eg o espacial y tem poral.
NEVINOST BEZ ZASTTTE [INOCENCIA SIN DEFENSA]

1968. Avala Film, Yugoslavia. Director: Dusan Makavejev, incluyendo una pelcula di
rigida por Dragoljub Aleksic. Guin: Makavejev. Fotografa: Branko Perak y Stevan
Miskovic. Montaje: Ivanka Vukasovic. Msica: Vojislav Dostic. Con Dragoljub Aleksic,
Ana Miloslavljevic, Vera Jovanovic, Bratoljub Gligorijviec, Ivan Zivkovic, Pere Milslavljevic.
Al igual que El ao pasado en Marienbad, Nevinost Bez Zastite, de Dusan Maka
vejev, se aparta m ucho de las norm as del cine narrativo clsico. Al analizar la pe
lcula, es til considerar su form a com o u n collage, un ensamblaje de m ateriales
procedentes de fuentes muy distintas. Exagerando las disparidades entre los
m ateriales de la pelcula, el principio del collage le perm ite a Makavejev utilizar
402
c r tic a
a n lisis
de
ejem plo s
las tcnicas y la form a cinematogrficas de m aneras nuevas y provocativas.

El resultado es u n a pelcula que exam ina la naturaleza del cine, especialm ente
del cine en u n contexto social e histrico.
El aspecto de collage de Nevinosl Bez Zastite es evidente en su uso de una am
plia gam a de materiales. En cierto sentido es una pelcula de archivo, que tom a
sus im genes de al m enos cuatro fuentes. En el centro est la pelcula de ficcin
original Inocencia sin defensa, en la que aparecan el acrbata yugoslavo
Aleksic y sus colaboradores en 1942, bajo la ocupacin alem ana. (Puesto que es
tamos tratando dos pelculas con el mismo ttulo, la pelcula de Aleksic apare
cer entre comillas y la de Makavejev en cursiva.)
U na segunda fuente es el enorm e nm ero de docum entacin poltico-so
cial del mismo perodo: noticiarios de los hechos del m om ento en Yugoslavia,
las pelculas propagandsticas alemanas, material de titulares de peridicos con
tem porneos, y m aterial de carteles del m om ento.
En tercer lugar, aparecen fragm entos de otra pelcula de ficcin, la sovi
tica El circo (Tsirk, 1936), de G rigori Alexandrov. Finalm ente, Makavejev utili
za m aterial del presente de Aleksic y los participantes supervivientes de la p ro
duccin original. Los tres ltim os tipos de m aterial perm iten a Makavejev
incrustar la pelcula original de Aleksic en un contexto com plejo, justificando
el subttulo de Makavejev: Una nueva versin de u n a b u en a pelcula an ti
gua.
Los cuatro tipos pelcula original, m aterial docum ental, otro m aterial de
ficcin y m aterial actual funcionan en principio para com parar varios estilos
y m odos de hacer cine diferentes. Se nos fuerza a com parar la tcnicam ente
ruda Inocencia sin defensa (repleta de m ontaje continuo incorrecto e ilumi
nacin inspida) con las norm as de Hollywood respecto a la perfeccin tcni
ca. Al insertar m aterial de noticiarios dentro de escenas de ficcin, Makavejev
tam bin nos impulsa a contrastar el cine de ficcin con el docum ental. Guando
Nada, la hero n a de Inocencia sin defensa, m ira por la ventana, u n corte con
em parejam iento del eje de m iradas sugiere que ve los escombros del Belgra
do arrasado por las bombas.
Las digresiones de Nevinost Bez Zastite proceden a m enudo del hbito de Ma
kavejev de interrum pir un tipo de cine para yuxtaponerlo con otro: una escena
de ficcin con mapas de batallas o dibujos anim ados, u n a entrevista interrum
pida por una escena de ficcin.
Quiz lo ms com plicado de todo sean las com paraciones que establecemos
entre la antigua pelcula de Aleksic Inocencia sin defensa y la nueva versin
que Makavejev ha preparado, decorado y reforzado con comentarios. La pe
lcula original de Aleksic era una narracin de ficcin rodada en blanco y ne
gro. Makavejev dispuso las secuencias de otro m odo, insert nuevo m aterial,
aado ttulos con observaciones, vir el blanco y negro en varios tonos e inclu
so colore partes de determ inados fotogramas. (Vase el fotogram a en color 47
para un ejem plo de virado azul-negro y coloreado a m ano.) De este m odo, siem
pre vemos la pelcula de Aleksic a distancia, a travs de la reelaboracin de Ma
kavejev.
Adems, en las secciones en tiem po presente que ha rodado Makavejev, las
diferencias entre el original y las nuevas versiones funcionan para contrastar el
pasado y el presente.
Los participantes son frenticam ente vigorosos en la pelcula de 1942;
ahora, aunque todava vitales, son mayores. La disparidad en tre el pasado y el
presen te se indica quiz de m odo ms divertido cuando vemos a Aleksic, de j o
ven, colgado de u n avin p o r los dientes y luego, m ientras el ruido del avin
contina sobre la im agen, la cm ara de Makavejev en el presente realiza un
travelling p o r u n a casa para encontrarlo, tam bin colgado p o r los dientes, en
el stano.
ALTERNATIVAS NARRATI
Sin em bargo, sera im p ru d en te enfatizar slo las diferencias en tre la Ino

cencia sin defensa original y la nueva versin. La pelcula original en s era
u n a especie de collage, inspirado en m aterial de noticiarios de las acrobacias
de Aleksic. YMakavejev im ita a m en u d o las discontinuidades del m ontaje y los
efectos m usicales que se hallan en el original de 1942. A veces Makavejev in
cluso vacila a la h o ra de m a n te n e r las dos pelculas separadas, com o cuando
los crditos de Nevinost Bez Zastite incluyen los nom bres de personas que cola
b o raro n slo en la pelcula original. En Nevinost Bez Zastite, la yuxtaposicin de
varios tipos de fuentes contrasta y vincula varios usos de la tcnica cinem ato
grfica.
Las ramas se entretejen, pero no de m odo convencional. En pelculas como
Luna nueva, tenem os pocos problem as para dem arcar las diferentes escenas.
Pero Nevinosl Bez Zastite (de nuevo com o El ao pasado en Marienbad) es difcil de
segm entar. Esto se debe a que Makavejev h a elaborado un collage con fragm en
tos distintos, prescindiendo de la unid ad narrativa de la prim era versin. Sin
em bargo, Nevinost Bez Zastite tiene u n a form a a m enudo ms asociativa que na
rrativa. H e aqu la divisin que proponem os:
Prim era parte:
Introduccin
Crditos; prlogo explicativo;

introduccin del reparto y equipo
tcnico superviviente.
Segunda parte:
Escena 1 de Inocencia sin defensa;

m aterial de de noticiarios del ataque
alem n; se introduce a Alexis,
entonces y ahora.
T ercera parte:
A ntecedentes de la
produccin
Financiacin; xito y censura de la pelcula;

lugar de Serbia en Yugoslavia; la ocupacin;
crditos de Inocencia sin defensa.
C uarta parte:
contina su narracin
Escenas 2 a 8 de Inocencia
sin defensa entrem ezcladas
con noticiarios.
Q uinta parte:
R ecuerdos de juventud
(Para analizar.'
Sexta parte:
la fuerza de Aleksic
Escena 9 de Inocencia sin defensa

(Aleksic rescata a Nada); acrobacias de
Aleksic en el presente; escena 10 de
Inocencia sin defensa.
Sptim a parte:
Inocencia protegida
Se resuelve la narracin de Inocencia sin

defensa (baile en el caf, los am antes
u n id o s); Aleksic queda absuelto de las
acusaciones criminales.
La segm entacin m uestra que n o se trata de u n a pelcula narrativa ordina

ria. Las partes 2, 4, 6 y 7 enfatizan el argum ento de la pelcula original, pero las
partes 1, 3 y 5 funcionan principalm ente para introducir la pelcula en contex
tos histricos. Y cada parte est llena de bromas, interrupciones y digresiones.
Con respecto a esto podram os recordar la nocin de Eisenstein de m ontaje in
telectual. (Vase el ejem plo de Octubre en el captulo 7, pgs 283-287). Al cortar
librem ente de u n tipo de m aterial a otro, el collage de Makavejev crea disconti-
404
C R T IC A C IN E M A T O G R F IC A : ANLISIS DE E JE M P L O S
Fig. 10.7 5
Fig. 1 0 .7 6
Fig. 1 0 .7 7
Fig. 1 0 .7 8
Fig. 10.7 9
Fig. 1 0 .8 0
nuidades que libran a la accin del tiem po y el espacio, com o deca Eisenstein
del m ontaje intelectual, para elaborar m ensaje abstractos, irnicos. Nevinost Bez
Zastite se nos presenta con u n a form a narrativa interrum pida po r partes organi
zadas en torno a temas vinculados asociativamente.
Como ejem plo concreto, considrese la quinta parte. La hem os titulado
Recuerdos de juventud porque ste parece ser el concepto que une u n a va
riada coleccin de materiales. Los segm entos com ienzan en el presente, con los
participantes de la pelcula original reflexionando sobre su pasado. Prim ero,
Aieksic y dos colaboradores suyos estn sobre un tejado utilizado en el rodaje
(fig. 10.75). A continuacin, Vera, la actriz que representaba a la m adrastra, re
m em ora la belleza de sus piernas y ejecuta u n a cancin de vodevil (figs. 10.76,
10.77). Luego Pera, que interpretaba al m ayordom o en la pelcula original, est
ante un m onum ento conm em orativo del herosm o para cantar una cancin so
bre el cerco poltico durante la ocupacin (fig. 10.78).
La pelcula viaja ahora al pasado, m ostrando un noticiario del rey Pedro pa
sando revista a las tropas (fig. 10.79). A unque rey, tena muy poco poder; en
realidad, el principe Pablo gobern el pas antes de entregrserlo a A lem ania y
huir. La narracin regresa al presente, m ostrando a Aleksic doblando una ba
rra. Este es un recuerdo de mi juventud (fig. 10.80). Luego, planos de El circo
m uestran a una m ujer joven a la que disparan desde un can (fig. 10.81).
Nos percatam os de que esta pelcula inspir a Aleksic a construir u n can si
milar para sus acrobacias (fig. 10.82). Finalm ente, nuevas historias relatan que
alguien result m uerto p o r culpa del artilugio de Aleksic (fig. 10.83).
Las fuentes de la secuencia canciones, noticiarios, un musical ruso y los
diferentes perodos discutidos no estn unificados por principios narrativos
ALTERNATIVAS NARRATI\
Fig. 10.81
Fig. 10.8 2
(causa-efecto, progresin tem p o ral). En vez de ello, las asociaciones u n e n de

form a libre los fragm entos: los recuerdos de la ju ventud de los participantes en
la pelcula, y la poca en que su pas estaba gobernado por un m uchacho.
El segm ento Recuerdos de juventud tam bin afirm a que los conceptos
que surgen de la form a del collage tienden a ser abiertam ente polticos. El pr
logo de Makavejev anuncia: Esta prim era pelcula sonora yugoslava no se m en
ciona en nuestras historias del cine p orque se hizo durante la ocupacin. Ma
kavejev sita la Inocencia sin defensa de Aleksic en plena ebullicin del
nacionalism o serbio. El xito de la pelcula de Aleksic en aquella poca se con
sidera u n triunfo en favor de los derechos de los serbios. Ms sutilm ente, l de
coracin y el com entario de Makavejev convierten la pelcula de Aleksic en una
alegora sobre la resistencia yugoslava ante los alemanes. C uando el to se aba
lanza hacia Nada, Makavejev m onta los mapas de un noticiario que m uestran la
invasin alem ana. Nada, la inocencia sin defensa, se identifica as con la nacin
yugoslava, y el to con los nazis. Del mismo m odo, Aleksic em erge como una fi
gura heroica y politizada. Podemos estar todos orgullosos de esto, dice N ada
en Inocencia sin defensa, pero subestimamos lo que es nuestro. Mientras
Aleksic, en u n nm ero, rom pe sus cadenas, Makavejev hace sonar el him no co
munista, la Internacional, que alude a los trabajadores del m undo sublevndose
y rom piendo sus cadenas. En la sexta parte, el valor de Aleksic se celebra en pla
nos a la vez burlescos y heroicos que le m uestran como u n a estatua o u n dios.
En este caso, com o en otro m om ento, la alegora nacionalista se vuelve irnica,
pero, sin em bargo, funciona para hacer que la decoracin y el com entario de
Makavejev sean abiertam ente polticos.
A unque este anlisis apenas h a escarbado en la superficie, nos aventuramos
a u n a interpretacin del ttulo. Quin es el inocente sin defensa? En la pelcu
la de Aleksic de 1942, es la hurfan a Nada, rescatada p o r Aleksic. Pero com pa
rando el estilo de ambas pelculas, elaborando una form a nica, y haciendo de
claraciones polticas generales, la estrategia del collage de Makavejev tam bin
sugiere que Aleksic, el hom bre fuerte que protagoniz la pelcula, es en cierto
m odo u n inocente. Sobre matei'ial de noticiarios de cuerpos destrozados, omos
a los personajes de la pelcula de Aleksic cantar una m eloda. Al situar la pel
cula en un contexto poltico, Makavejev sugiere el significado implcito de que
Aleksic y su equipo eran peligrosam ente inocentes, inconscientes de la situa
cin poltica concreta. Todos los implicados insistan en que no tenan un pro
psito subversivo, que hicieron la pelcula slo para conseguir dinero. Se arries
garon a m orir en m anos de los nazis p o r in terpretar un tonto rom ance sobre
un acrbata.
Sin em bargo, a pesar de la falta de in ten ci n poltica, Makavejev hace
q ue la Inocencia sin defensa original em erja com o u n a pelcula genuina-
Fig. 10.8 3
4 " f3
m ente antinazi. En la original, el rescate de N ada p o r parte de Aleksic culm i

n a con u n baile de celebracin en un caf (nuestro baile nacional) y Ma
kavejev colorea a m ano el vestido de u n a m ujer con los colores de la b an d era
serbia. No sorp ren d e que Makavejev d en o m in e a la pelcula original Una
b u e n a pelcula antigua; los alem anes la p ro h ib iero n p o r subversiva. Los m o
m entos finales de Nevinost Bez Zastite se recrean en la cuestin de la inocen
cia. Se nos dice que m uchos de los participantes en la pelcula lu charon en
la resistencia y que Aleksic fue exculpado despus de la guerra, puesto que su
pelcula no h aba dicho ni u n a sola m entira. La pelcula de ficcin se ha
convertido en un docum ento; el proyecto apoltico se ha convertido en pol
tico. El uso del estilo y la form a que hace Makavejev h a revisado la pelcula
antigua con el fin de que reconsiderem os nuestros conceptos sobre las fu n
ciones histricas del cine.
o r m a y e s t il o d o c u m e n t a l
HIGH SCHOOL
1968. Producida y dirigida por Frederick Wiseman. Fotografa: Richard Leiterman.
Montaje: Frederick Wiseman. Ayudante de montaje: Crter Howard. Ayudante de c
mara: David Eames.
Antes de los aos cincuenta, la mayor parte del cine docum ental se rodaba
sin sonido y ms tarde se aada un com entario en offy m sica sincronizada du
rante la fase de m ontaje. The River, de Lorentz, y Olimpada, segunda parte, de
Riefenstahl, analizadas en los captulos 4 y 9, son ejem plos de esta tendencia.
Sin em bargo, despus de la segunda guerra m undial, la grabacin en cinta
m agntica hizo posible registrar el sonido en exteriores. En el mismo perodo,
las dem andas de los militares y los usuarios de la televisin anim aron a los fa
bricantes a inventar ligeras pero sofisticadas cm aras de 16 mm. Estos cambios
tecnolgicos favorecieron un nuevo enfoque del cine docum ental: el cinema vrit (cine verdad).
En los aos cincuenta y sesenta, m uchos cineastas em pezaron a utilizar c
maras porttiles y equipos de grabacin de sonido sincrnico para captar la ac
tividad espontnea en u n a am plia variedad de situaciones: u n a cam paa pol
tica (Primary, 1960), un proceso legal {The Chair, 1963), la vida de un cantante
folk (Dont Look Back, 1967), las tribulaciones de u n vendedor de biblias (Salesman, 1969). Algunos cineastas postulaban que el cinema ventera ms objeti
vo que el docum ental tradicional. La tendencia anterior haba preferido utili
zar el m ontaje, la m sica y el com entario para infundir prejuicios concretos,
pero el cinema vritm inim izaba el com entario en offy llevaba al cineasta al lu
gar en que se produca la situacin. Se poda, sostenan sus defensores, regis
trar los hechos de form a neutral, y ello perm ita al pblico sacar sus propias
conclusiones.
High School, de Frederick Wiseman, es u n buen ejem plo del enfoque del cinma vrit. W iseman obtuvo perm iso para film ar en la N ortheast H igh School
de Filadelfia y se ocup del sonido m ientras el operador rodaba en los vestbu
los, las aulas, la cafetera y el auditorio del instituto. La pelcula resultante no
utilizaba ningn com entario en offy casi ninguna msica diegtica. Wiseman no
recurre a las tpicas entrevistas con reportero que em plean los noticiarios de la
televisin. De esta form a, High School podra parecer que se acerca al ideal del dn.ma vrit: presentar sim plem ente una parte de la vida. Sin em bargo, si anali-
FORMA Y ESTILO
ramos la form a y el estilo de la pelcula, descubrim os que intenta conseguir

electos determ inados sobre el espectador y que sugiere u n a gama de significa
dos especfica. Lejos de ser u n a transm isin neutral de la realidad, H ighSchool
m uestra cm o la form a y el estilo de la pelcula, incluso en el cinema vrit, mol
dean y transform an u n hecho.
Las pelculas de cinema vrit registran en cierto sentido la realidad, pero,
como toda pelcula, req u ieren que el cineasta seleccione y organice el material.
El cineasta elige no slo el tem a de la pelcula, sino tam bin los hechos que se
lian de rodar. El cineasta de cinma vrit tam bin tom a decisiones en el m o
m ento, escogiendo cundo com enzar a ro d ar d urante una escena, qu m ante
n er en cuadro y qu sonidos grabar. Tam bin hay u n a seleccin en la fase de
montaje: los 80 m inutos de High School estn extrados de ms de cuarenta ho
ras de m etraje. Todas estas elecciones im piden que la pelcula sea un simple re
gistro de la realidad.
El cineasta tam bin organiza el m aterial, presentndolo de una form a con
creta que afecta a nuestra experiencia. A unque el cineasta de cinma vrit ha re
nunciado al control ele lo que sucede delante de la cmara, sigue teniendo conzrol sobre la estructura de la pelcula, eligiendo qu segm ento seguir a otro. El
cineasta puede escoger una posicin de la cm ara que yuxtaponga varios ele
m entos en la imagen. (Considrese la figura 10.84, que encuadra al decano ante
la bandera am ericana; otro ngulo, como el de la figura 10.89, no m uestra la
bandera.) Tam bin o rd en a los planos m ediante el m ontaje, estableciendo rela
ciones concretas entre las im genes y los sonidos. M ediante la seleccin y orga
nizacin, el cineasta de cinma vrit potencia la form a y el estilo cinem atogrfi
cos del mismo m odo que un cineasta que utilice la puesta en escena y esceni
fique la accin para la cmara.
H igh School consta de 37 segm entos diferentes, y cada un o de ellos m uestra
un episodio de la vida escolar. Algunos segmentos, como el ensayo del co-ro,
son bastante breves; otros contienen dilogos largos. En el aspecto formal, la peni:: presenta u n a interesante com binacin de tipos estructurales. En cierto asoecto, la form a es categrica. La categora principal es la vida escolar, y las subcategoras consisten en las actividades tpicas: las clases, los enfrentam ientos
entre profesores y estudiantes, las actividades deportivas, un anim ado rally, etc.
Desde otra perspectiva, se puede considerar que la form a de la pelcula tam
bin se basa en los principios narrativos. M uchos de los episodios constituyen
c equeas escenas llenas de tensin. El decano insiste en que un m uchacho ten
ga un injustificado castigo, u n adm inistrador est de acuerdo con los padres que
hacen reclam aciones, etc. Sin em bargo, la form a global de la pelcula no es na
rrativa. La pelcula carece de personajes fijos, de causalidad (una accin no de
sencadena la siguiente) y de tem poralidad (no sabemos el orden y la duracin
- reales de los hechos que m uestra). W iseman se ha dado cuenta de que nues
tro conocim iento y experiencia previos nos ayudarn a llenar los huecos. Cuando un segm ento com ienza con el decano diciendo: Qu quiere decir que no
puedes hacer gimnasia?, recurrirem os a nuestros propios recuerdos del insti:cito p ara crear u n contexto tpico en to m o a la escena. Finalm ente, como vere
mos, la pelcula es asociativa en lo que respecta a la form a en que organiza y vincula las partes.
As, High School, como m uchos docum entales, com bina principios de varios
cepos de organizaciones formales. La pelcula presenta categoras tpicas de la
eda escolar como fragm entos de la narracin y las vincula m ediante factores
asociativos.
La form a en que se com binan las estrategias categricas narrativas y asocia
tivas resulta ms clara si exam inam os cmo ha seleccionado y dispuesto Wiseman el m aterial.
Fig. 1 0 .8 4
DCI'.
408
La pelcula no es un perfil com pleto de la vida en el instituto, ya que omite

m uchos aspectos im portantes. N unca vemos la vida dom stica de los estudian
tes y el profesorado, y sorprendentem ente, nunca presenciam os conversaciones
entre los estudiantes, ni en clase ni fuera. Wiseman se ha centrado en un aspec
to de la vida escolar: cmo el po d er de las autoridades exige obediencia por par
te de los alum nos y los padres.
La estrategia ms com n es la simple instruccin. Las clases consisten en las
lecciones de los profesores, lecturas en voz alta o la participacin de los estu
diantes en alguna actividad reglam entada, com o los ejercicios gimnsticos, la
cocina, la interpretacin musical o ejercicios de lengua. La selectividad del ci
neasta es especialm ente evidente en un segm ento en el que u n a profesora de in
gls utiliza una cancin popular para ensear poesa. Wiseman m uestra su lec
tura del texto en voz alta y luego la cancin sonando en u n a cinta, pero om ite
la discusin en clase que se produce en medio.
En otras ocasiones se m uestra a las autoridades im poniendo la obediencia
m ediante los halagos y la adulacin: un adm inistrador le dice a una m uchacha
que podra ser una lder; el decano obliga a un m uchacho a aceptar su castigo
com o un hom bre.
Si se producen conflictos, se m uestra al profesor o al adm inistrador si
guiendo u n a poltica de m ano dura para im poner la disciplina. En esta pelcu
la, ninguna autoridad pierde nunca u n a discusin. El inters narrativo de cada
escena depende de que reconozcam os que repite el mismo esquem a de la au
toridad victoriosa. Esperarem os que el decano discuta con un m uchacho rebel
de o que un adm inistrador obligue a los estudiantes a llevar ropas form ales en
el baile de gala.
La selectividad de W iseman tam bin dota a la categora neutral de la vida
en un instituto de algunos de los matices expresivos que esperam os de la form a
asociativa. U na escena puede describir u n desfile m ientras que otra retrata una
clase de historia, pero lo im portante es que advirtamos el carcter reglam enta
rio de cada u n a de ellas.
La disposicin de las partes en la pelcula tam bin delata la mezcla de tipos
formales. El prim er segm ento de la pelcula evoca expectativas narrativas poco
precisas. El comienzo m uestra imgenes de calles, autopistas y finalm ente el ins
tituto, todo film ado desde un coche o u n autobs. Sugiere que el da com ienza
con alguien (profesor?, alumno?) yendo a la escuela. La secuencia siguiente
tiende a confirm ar la hiptesis de que com ienza u n da escolar. Pero a m edida
que se desarrolla la pelcula, no hay pistas que delim iten el m om ento del da.
Adems vemos varias asambleas de estudiantes, un vuelo espacial simulado y
otras actividades que no resulta creble que se lleven a cabo en un solo da. No
podem os estar seguros de cundo se produce la ltim a secuencia, un claustro
de profesores, si al final del da, al final del semestre o en cualquier otro m o
m ento. Despus de las dos prim eras escenas, las secuencias no est vinculadas
m ediante indicaciones cronolgicas. Lo que vemos son sim plem ente categoras
de la vida en el instituto, limitadas al tipo de ejercicios del p o der que ya hem os
m encionado.
En general, la pelcula se desarrolla de m odo asociativo. Mezcla las esce
nas de instruccin con m om entos ms dram ticos, agrupando varias secuen
cias en torno a temas. Por ejem plo, varias escenas se cen tran en el m odo en
que se ensea en el instituto la sexualidad y los roles fem enino y m asculino.
La secuencia 15 m uestra u n a clase de salud im partida a los m uchachos; a esto
le sigue u n a secuencia que m uestra u n a reu n i n de m uchachas a las que se
instruye sobre la conducta sexual. En la secuencia 17, un adm inistrador y un
profesor explican p o r qu las estudiantes deben llevar vestidos decentes al
baile.
F O R M A Y ESTILO DO t
En la secuencia 18, cuando en u n a clase de gim nasia las chicas hacen ejer
en las anillas, la profesora grita: Seamos fem eninas, venga. Ms adeante, se ag rupan tres clases ms de educacin sexual, reforzando la idea de
: ue la escuela tiende a crear m odelos de com p o rtam iento que definen la mas: rlinidad y la fem inidad. O tro ag rupam iento de secuencias se refiere a los pia
res universitarios.
En un m om ento posterior de la pelcula, u n a serie de secuencias asocian la
e ducacin m edia con la instruccin militar. Aqu podem os ver con claridad que
el orden de las secuencias puede condicionar intensam ente nuestra participad n en la pelcula. U n soldado de perm iso habla con u n en trenador sobre un
migo herido que n u nca ms volver a ju g a r al ftbol. La secuencia siguiente,
Fig. 10.85
jue sim plem ente m uestra u n a clase de gimnasia con los m uchachos jugando
con u n enorm e baln, nos incita a im aginar a esos m uchachos como futuros sol
dados, algunos de los cuales resultarn m uertos o lisiados. Le sigue u n a escena
de un grupo de tam bores en el auditorio, que evoca de nuevo las com paracio
nes militares. A continuacin vemos la ltim a secuencia de la pelcula, en la que
na directora lee a los profesores reunidos la carta de un ex alum no que va a ir
Yietnam.
De este m odo, la ordenacin de las escenas nos anim a a identificar las cuaidades em ocionales o conceptuales que com parten u n a serie de escenas: una
: Dnvencin fundam ental de la form a asociativa. U na pelcula que utiliza esta es
tructura, no avanza u n a argumentacin concreta sobre su tem a (la form a no es re: rica), pero s puede im plicar u n a actitud general hacia el tema, como sucede
en A Movie, de C onner (pg. 139).
Las cualidades asociativas se realzan de otros modos. Por otra parte, reapa
Fig. 10.86
recen los motivos. W iseman utiliza planos del vestbulo de la escuela para dife
renciar las escenas. Los detalles de la anatom a de los estudiantes caderas
piernas sobre todo refuerzan la nocin de cuerpos dciles esperando, en
tila, para aplicarse a las tareas asignadas. En contraste, las autoridades estn aso
nadas con las manos. M ientras le habla a unos padres, un adm inistrador cierra
el puo, y el encuadre lo subraya con u n p rim er plano (fig. 10.85). En la se
cuencia siguiente, la m ano del decano es tratada con un encuadre similar (fig.
10.86 ).
Y
lo que es ms sorprendente, las transiciones entre las escenas se basan en
asociaciones. Algunas son simples repeticiones, com o cuando un profesor de
manda: Alguna pregunta?. O tras transiciones son ms figurativas. U na pro
fesora de espaol mueve los brazos d urante u n ejercicio de pronunciacin (fig.
10.87); se corta a un conjunto de percusin ensayando, encabezado por un pro:esor que lo dirige (fig. 10.88). Esto sugiere de form a eficaz la reglam entada narnraleza de la enseanza. A unque la pelcula no aporta pistas respecto al orden
temporal, se unifica recurriendo a motivos y transiciones que revelan repeticio
nes y similitudes inesperadas.
En conjunto, las elecciones estilsticas del cineasta refuerzan las caracte
rsticas estructurales globales que ya hem os m encionado. La segm entacin en
categoras de la vida escolar se h a conseguido m ediante el m ontaje y el sonido. Cada secuencia com ienza con u n corte brusco a u n a situacin ya en desa
rrollo.
A m enudo los planos iniciales son prim eros planos, para que la situacin se
revele gradualm ente. Los aspectos asociativos de la form a de la pelcula tam
bin se basan en tcnicas que crean el tipo de transiciones sorprendentes que ya
hem os considerado.
D entro de los segm entos, el uso de la fotografa, el m ontaje y el sonido apo
Fig. 10.88
can la dinm ica narrativa de las escenas individuales. A unque W iseman est ro
lan d o planos que carecen de puesta en escena, en el fondo com ulga con los
-L
4 0
cicios
410
CRTICA
: a n lisis
Fig. 10.91
d e
e je m p l o s
Fig. 10.92
principios del estilo narrativo clsico. Los objetivos zoom perm iten al operador
situar a alguien en el espacio y luego aislar detalles (figs. 10.89, 10.90). Y lo que
es ms sorprendente, las escenas de High School confan m ucho en el m ontaje
continuo, que establece un eje de accin y el esquem a p lan o /co n trap lan o . En
la figura 10.91, se m uestra a la estudiante rubia de espaldas, en el extrem o iz
quierdo del cuadro. El plano siguiente, figura 10.92, m uestra un contraplano
suyo que m antiene la lnea de los 180 entre ella y el profesor. (Comprese este
patrn de m ontaje con el de El halcn malls, figuras 7.56 a 7.58, pg. 269.) Sin
em bargo, dado que rueda en condiciones limitadas, un cineasta de nma-vrit
no puede conseguir siem pre un plano de situacin. En High School, esto hace
que las lneas de m iradas y la direccin en la pantalla sean pistas cruciales para
la continuidad espacial. Por ejemplo, cuando la profesora de ingls lee Casev
at the Bat, se intercalan de form a coherente planos de los estudiantes m irando
a la izquierda, aunque ningn plano general los m uestra a todos en un mismo
espacio.
El uso del m ontaje continuo hace algo ms que dotar a las escenas de una
unidad narrativa reconocible p o r las convenciones clsicas de Hollywood. El
corte del que habla al que escucha tam bin perm ite a Wiseman om itir interva
los de la duracin real y ocultar las interrupciones m ediante sonido en off. Si se
corta del profesor a un plano de reaccin del alum no escuchando, pero se man
tiene en la b anda sonora la voz del profesor, se pu ed en om itir frases enteras an
tes de volver de nuevo al profesor. En la escena que m uestra a la profesora de
ingls estudiando una cancin de Simn & Garfunkel, los planos de accin
com plem entaria y el sonido en off perm iten a Wiseman suprim ir el debate sobre
el poem a que se produce en clase. Las elipsis invisibles que pueden propor
cionar los planos de accin com plem entaria y el sonido en off se utilizan cons-
Fig. 10.94
Fig. 10.95
Fig. 10.96
tantem ente en los noticiarios de la televisin, donde un corte a un reportero

asintiendo, p o r lo general, encubre omisiones del discurso del presentador. Se
trata, en el fondo, de u n a aplicacin al docum ental del principio de solapam iento de dilogo considerado en el captulo 8, pg. 299.
La ausencia de planos de situacin y la confianza en los ejes de miradas tam
bin p u ed en crear el tipo de geografa imaginaria de que hablaba Kulechov
vase pg. 258). Seguimos a u n profesor m ientras patrulla por los pasillos pi
diendo pases. Se gira (fig. 10.93). Se produce un corte a u n plano general de
una chica cam inando p o r el pasillo (fig. 10.94). Despus de que el profesor haya
ordenado a algunos estudiantes que se m archen, se acerca a una p u erta y mira
al interior (fig. 10.95). La msica en off se va volviendo cada vez ms fuerte y hay
un corte a u n tocadiscos y los ejercicios de u n a clase de gimnasia de chicas fil
m ados de m odo que pongan de relieve las piernas y los torsos (fig. 10.96).
Estos cortes podran pasar inadvertidos, pero el anlisis revela que la se
cuencia se basa en el artificio. U n estudio detallado del plano que m uestra a la
chica en el pasillo (fig. 10.94) revela que no est en el mismo pasillo que el pro
fesor. En cuanto a la clase de gimnasia, no hay un plano de situacin que m ues
tre tanto a los profesores com o a los estudiantes, por lo que no podem os saber
con certeza si es esta clase de gimnasia lo que m ira el profesor a travs del cris
tal de la puerta. De hecho, si recordam os las condiciones de produccin del cinma-vrit, nos darem os cuenta de que la msica se tiene que haber aadido
despus de que se ro d ara el plano del profesor. (Si la m sica procediera real
m ente del gimnasio, habra existido u n a pausa en la banda sonora, coincidente
con el m om ento en que los cineastas hubieran trasladado la cm ara y hubieran
entrado en el gimnasio para film ar a las estudiantes.) Tanto el m ontaje como el
sonido crean el efecto Kulechov, sugirindonos conectar dos cosas que en rea
412
CRTICA
Fig. 10.97
Fig. 10.98
CIN EM A TO G R FICA :
ANLISIS
DE
EJEM PLOS
lidad no son contiguas. La funcin estilstica parece ser caracterizar al profesor

como lascivo, com indose con los ojos a las m uchachas en el pasillo y espindo
las en el gimnasio.
Despus de analizar cmo utiliza High School la form a global y las tcnicas
cinematogrficas especficas para guiar nuestra respuesta, puede parecer extra
o sugerir que la pelcula es algo ambigua. Sin em bargo, las reacciones ante la
pelcula varan. C uando se m ostr por prim era vez en el Philadelphia Board
of Education, m uchos funcionarios la elogiaron. Pero los crticos de todo el pas
tendieron a considerar que la pelcula criticaba la escuela y la enseanza secun
daria en general. Significa esta controversia que el cinma-vrit ha conseguido
su objetivo de captar de form a neutral la realidad, dejando los significados para
el criterio de cada espectador?
Creem os que las diferentes reacciones ante la pelcula ilustran cmo los es
pectadores pueden dar mayor im portancia a un tipo de significado que a otro.
Es probable que los funcionarios de educacin se fijaran en los significados referencialy explcito, considerndolos como la base de un docum ento sobre u n a es
cuela concreta (una especie de pelcula casera institucional) y u n a celebracin
del xito de la educacin. Puede que valoraran ms intensam ente u n senti
m iento que se hace muy explcito al final de la pelcula, cuando la directora lee
la carta de un m uchacho que se va a Vietnam.
Los crticos, sin em bargo, ofrecan una interpretacin de la pelcula que en
fatizaba un significado implcito reido con el explcito. Desde este criterio, la es
cuela se m uestra como una opresiva burocracia. Estos crticos podran utilizar
nuestro anlisis para afirm ar que el estilo y la form a de la pelcula, as com o sus
tcticas de eleccin y organizacin, retratan u n a institucin ms interesada en
inculcar la obediencia y el conform ism o que en ensear a pensar de form a
crtica, a actuar de form a independiente y a transm itir una sensacin de auto
estima.
Esta interp retaci n po d ra o b ten er an ms datos para co m entar la deso
lacin de la vida en el instituto, a p artir tanto de la utilizacin de los tem as de
rock-and-roll com o de la escena final, en la que se lee la carta del soldado. Aqu,
la evolucin que m uestra la pelcula, de la disciplina educativa a la reglam en
tacin m ilitar, culm ina con u n a vinculacin abierta en tre la escuela y el ejr
cito. La carta del m uchacho anim a a sus lectores a no preocuparse, re p itin
dose as el motivo de los estudiantes entendidos com o cuerpos dciles: No lo
m erezco. Slo soy u n cuerpo haciendo un trabajo. La escena tam bin repite
el motivo de la m ano y la au to rid ad cuando la cm ara cam bia el enfoque d u
rante las lecturas del adm inistrador (figs. 10.97, 10.98). Desde este postura in
terpretativa, la frase final de la pelcula Cuando nos llega u n a carta com o
sta, quiere decir que la N ortheast H igh School sirve para algo. Creo que es
taris de acuerdo conm igo , se convierte en irnica. La irona, de h echo, se
define a m enudo ju stam en te com o este tipo de conflicto en tre el significado
im plcito y el explcito.
Podram os sugerir que el significado sintomtico de la pelcula refuerza esta
interpretacin. Describir la escuela com o un cam po de entrenam iento para el
conform ism o es sintomtico del perodo en que se hizo la pelcula. En 1968,
m uchos cineastas se estaban cuestionando polticas gubernam entales concretas,
como la im plicacin de Amrica en Vietnam , y valores ms generales de la so
ciedad occidental. Veremos estos temas considerados ms explcitam ente en
Todo va bien (1972), de G odard y Gorin.
High School, de Frederick W iseman, se puede considerar am bigua en cuan
to a que sus significados referenciales y explcitos se o p o n e n a los im plcitos
y sintom ticos. Sin em bargo, el hecho de que la pelcula p u ed a g en erar no
vaguedad, sino esta discusin sobre su gam a de significados, sugiere que el ci
nema-vent no es u n a inform acin n eu tral sobre el m undo que hay ante la c-
niara y el m icrfono. Com o otros tipos de gneros docum entales, el cinmavrt e s u n a in tervencin cinem atogrfica activa en el m undo, otra form a de
m anejar las inevitables elecciones del cineasta sobre la form a, el estilo y el
efecto.
CLOVIEK S KINOAPPARATOM
[EL HOMBRE DE LA CMARA]
Realizada en 1928 y estrenada en 1929. VUFKU, U nin de Repblicas Socialistas So
viticas. Director: Dziga Vertov. Fotografa: Mikhail Kaufman. M ontaje: Elizaveta Svilova.
En algunos aspectos, p o d ra p arecer que Cloviek s kinoapparatom se parece

a High School. Com o pelcula m uda, elude a la fuerza el uso de la m sica para
guiar nuestras expectativas (una msica co ntrolada p o r los cineastas, puesto
que en los cines u n piano o u n a orquesta p o dan acom paar a la proyeccin).
Adems, la pelcula no utiliza interttulos p ara pro p o rcio n ar com entarios so
bre la accin, au n q u e la mayora de los docum entales m udos los utilizaran.
Sin em bargo, a diferencia de High School, Cloviek s kinoapparatom no in ten ta
dar la im presin de ser u n a franca y objetiva presentacin de una realidad re
gistrada en pelcula. En vez de ello, Dziga Vertov proclam a el p o d er m an ip u
lad o r del m ontaje y la fotografa p ara transform ar u n a m ultitud de m inscu
las escenas de la realidad cotidiana en u n a pelcula docum ental en o rm em ente
idiosincrsica.
N orm alm ente se vincula el nom bre de Vertov con la tcnica del m ontaje;
en el captulo 7 (pg. 244), citbamos u n pasaje en que se com paraba al cineas
ta con u n ojo, puesto que reu n a planos de m uchos lugares distintos y los una
de form a creativa para el espectador. Los escritos tericos de Vertov tam bin
com paran el ojo con el objetivo de u n a cmara, en un concepto que denom in
cine-ojo. (Rio es el trm ino ruso para cine y una de sus prim eras pelculas
se llam aba Kino-Glaz [1924] o cine-ojo.)
Cloviek s kinoaparalom adopta esta idea la com paracin del ojo del cineas
ta con el objetivo de u n a cm ara com o base para toda la form a asociativa de
la pelcula.
La pelcula se convierte en u n a celebracin de la facultad del director de
docum entales de controlar nuestra percepcin de la realidad m ediante el m on
taje y los efectos especiales. La im agen inicial m uestra una cm ara en prim er
plano. M ediante u n efecto de sobreim presin, vemos al operador del ttulo de
la pelcula (interpretado p o r el director de fotografa habitual de Vertov, Mik
hail Kaufman) subido en la parte superior de la gigantesc a cmara (lig. 10.99).
Coloca su cm ara sobre u n trpode y ru ed a durante unos m om entos; luego se
baja de nuevo.
Este juego con la escala del plano d entro de una misma im agen enfatiza al
mismo tiem po el p oder que tiene el cine para alterar la realidad de una form a
aparen tem en te mgica.
Los efectos fotogrficos especiales de todo tipo aparecen como un motivo a
lo largo de toda la pelcula. No se p reten d e que sean inapreciables, como en
una pelcula de ciencia ficcin. En vez de ello, se hace gala del hecho de que la
cm ara puede alterar la realidad cotidiana. La figura 10.100 m uestra un ejem
plo tpico: Vertov film ando u n a escena de calle y alterndola m ediante la expo
sicin de ambos lados de la im agen ele form a separada, con la cm ara inclinada
en direcciones opuestas. Ms tarde, Vertov utiliza la filmacin paso a paso para
anim ar objetos reales (una tcnica llam ada pixilacim). U n cangrejo en un plato
ejecuta u n a p equea danza a lo largo del plano (fig. 10.101). En otra escena,
j.? 10.99
Fig. 10.100
4 1 4
CRTICA
Fig. 10.101
Fig. 10.104
CIN EM A TO G R FICA :
ANLISIS
Fig. 10.102
DE
EJEMPLOS
Fig. 10.103
Vertov com unica el sonido de u n a radio superponiendo im genes de una bai

larina y de u n a m ano tocando un piano ante un nico fondo negro (fig.
10.102). Este motivo de los efectos especiales culm ina en el famoso plano final
(fig. 10.103), donde un ojo se sobreim pone en el objetivo de una cmara, mi
rndonos fijam ente.
En diferentes m om entos de la pelcula, tam bin se personifica a la cmara,
asocindola m ediante el m ontaje con las acciones de los seres hum anos. U n bre
ve segm ento m uestra el objetivo de la cm ara enfocando y a continuacin el pla
no borroso de unas flores que luego acaba enfocndose ntidam ente. Le sigue
inm ediatam ente despus una cmica yuxtaposicin que intercala con rapidez
dos elem entos: los prpados de u n a m ujer que se agitan m ientras se seca la cara
con u n a toalla, y la persiana de una ventana abrindose y cerrndose. Final
m ente, otro plano m uestra el objetivo de la cm ara con el diafragm a cerrndo
se y abrindose. U n ojo hum ano es como u n a persiana, el objetivo es com o un
ojo, todo se puede abrir y cerrar, adm itiendo o no dejando entrar a la luz. Ms
tarde, la filmacin fotogram a a fotogram a perm ite a la cm ara moverse p o r s
misma, salir de la caja, subirse al trpode, dem ostrar cmo funcionan sus dife
rentes partes (fig. 10.104) y finalm ente cam inar sobre sus tres piernas. Este
tono ju g u et n est lejos del objetivismo de High School.
Cloviek s kinoapparatom pertenece a u n gnero de docum entales que cobr
im portancia por prim era vez durante los aos veinte: la sinfona de la ciudad.
Hay m uchas m aneras de hacer u n a pelcula sobre la ciudad, desde luego. U na
podra utilizar la form a categrica para exponer la geografa o las atracciones
ms pintorescas, com o en un docum ental turstico; la form a retrica podra ha
cer argum entaciones sobre aspectos de la ciudad o la necesidad de un cambio
en el gobierno. La form a narrativa podra p o n er de relieve u n a ciudad como te
ln de fondo para las acciones de m uchos personajes, com o en Roma, ciudad
abierta, de Rossellini, o el dram a policaco sem idocum ental de Jules Dassin La
ciudad desnuda (The Naked City, 1947). Las prim eras sinfonas de la ciudad,
sin em bargo, establecieron la convencin de captar escenas directas (o en oca
siones escenificadas) de la vida en la ciudad y luego vincularlas, norm alm ente
sin com entarios, m ediante asociaciones para sugerir em ociones o ideas. La for
m a asociativa es evidente en estos prim eros ejemplos del gnero, como Ren que
les heures (1926), de Alberto Cavalcanti, y Berln, sinfona de una gran ciudad
(1927), de W alter R uttm ann. Pelculas ms recientes como Koyaanisqatsi (1983)
y Powaqqatsi (1988), de Godfrey Reggio, utilizan tcnicas similares, eludiendo la
narracin en off en favor de un acom paam iento musical que, ju n to con las yux
taposiciones de imgenes, crea sensaciones concretas y evoca determ inadas
ideas. (Vanse las pginas 127-128.)
Al com ienzo de Cloviek s kinoapparatom, vemos a un o p erad o r film ando, y
FORMA Y EST:
uego atravesando las cortinas de u n cine vaco, hacia la pantalla. A continua

cin vemos la ap ertu ra del cine, los espectadores llenndolo, la orquesta preDarndose para tocar y el com ienzo de la pelcula. La pelcula que los especta
dores y nosotros vemos parece ser al principio u n a sinfona de la ciudad del
tipo de las que expo n en u n da en la vida de u n a ciudad (com o Berln, sinfona
de una gran ciudad, de R u ttm a n n ). Vemos a u n a m ujer dorm ida, los m aniques
de las tiendas cerradas, las calles vacas. P ronto aparecen unas cuantas perso
nas y la ciudad se despierta. De hecho, la mayor parte de Cloviek s kinoappara
tom sigue u n principio aproxim ado de desarrollo que progresa desde el des
pertar, pasando p o r el pero d o de trabajo, hasta el tiem po de ocio. Pero al
principio de la seccin del despertar, tam bin vemos de nuevo al operador,
prep aran d o el equipo com o si com enzara su jo rn a d a laboral. Esta accin es la
prim era de m uchas incoherencias deliberadas. El operad o r aparece ahora en
su propia pelcula y Vertov lo p one de relieve cortando inm ediatam ente de
nuevo a la m ujer dorm ida, que era lo p rim ero que veamos en la pelcula den
tro de la pelcula.
A lo largo del filme, veremos las mismas acciones y planos cuando se rue
dan, m ontan y aparecen en la pantalla p ara el pblico, todo ello desordenado.
Hacia el final de la pelcula, de hecho, vemos al pblico del cine m irando al
operador, que, en la pantalla, filma desde u n a m otocicleta en m archa. Adems,
en esta ltim a parte de la pelcula, se repiten m uchos motivos de las partes an:eriores del da, algunos de ellos ahora en cm ara rpida; el orden simple de las
^sinfonas de la ciudad ordinarias se rom pe y altera. Vertov crea un esquem a
:em poral imposible, enfatizando u n a vez ms la extraordinaria capacidad de
m anipulacin del cine. La pelcula tam bin se niega a m ostrar una nica ciudad
v, en vez de ello, mezcla m aterial filmado en Mosc, Kiev y Riga, com o si el h
roe de la cm ara se trasladara sin esfuerzo de aqu para all durante ese da
de rodaje. La visin de Vertov con respecto a la relacin del cine con el paisa;e u rbano se transm ite muy bien en u n a tom a que utiliza u n plano con u n a ex
traordinaria p rofundidad de cam po p ara colocar la cm ara en prim er trm ino,
apareciendo sobre los edificios, a lo lejos, m ientras panoram iza frenticam ente
a su alrededor para registrar varias imgenes en la pelcula (fig. 10.105). En re
sum en, Cloviek s kinoapparatom p u ede ser u n a sinfona de la ciudad, pero tam
bin va ms all del gnero.
Aparte de su exuberante celebracin de las facultades del cine, la pelcula
de Vertov contiene m uchos significados explcitos e implcitos, algunos de los
cuales p ueden pasarle desapercibidos al espectador que no entienda el ruso. La
pelcula intenta, de form a explcita, alabar y criticar aspectos de la sociedad so
vitica u n a dcada despus de la Revolucin. Muchas de las yuxtaposiciones de
la pelcula tienen que ver con las m quinas y el trabajo hum ano. Bajo el gobier
no de Stalin, la U nin Sovitica estaba experim entando un gran impulso hacia
la industrializacin, y las fbricas m ecanizadas se retratan como lugares fasci
nantes llenos de bullicioso m ovim iento, con la cm ara apareciendo sobre m a
quinarias vibrantes y relucientes (fig. 10.106). El operador escala u n a enorm e
chim enea o se balancea suspendido sobre u n a presa para captar toda esta acti
vidad. A los trabajadores no se les ve oprim idos, sino participando alegrem ente
en el crecim iento del pas, com o cuando u n a m ujer joven se re y charla m ien
tras recoge cajas de cigarrillos en u n a cadena de montaje.
Vertov tam bin subraya puntos dbiles de la vida contem pornea, com o las
persistentes desigualdades de clases. Los planos en un saln de belleza sugieren
que algunos valores burgueses han sobrevivido a la Revolucin, y la secuencia
sobre el tiem po libre, casi al final, contrasta a los trabajadores haciendo depor
te al aire libre con m ujeres rechonchas haciendo ejercicio en un gimnasio para
p erd er peso. Vertov tam bin pone u n cuidado especial en criticar el alcoholis
mo, u n grave problem a social en la URSS. U no de los prim eros planos de la pe-
Fig. 10.105
Fig. 10.106
416
CRTICA
c in e m a to g r f ic a :
a n lis is
d e
e je m p lo s
lcula dentro de la pelcula m uestra a un vagabundo durm iendo al aire libre,

yuxtapuesto con una enorm e botella que en realidad es el anuncio de un caf.
U n escaparate que vemos repetidam ente anuncia vino y vodka, y ms tarde hay
una escena en la que el operador visita este bar. C uando se m archa, vemos pla
nos de los clubs obreros, que antes eran iglesias. El contraste entre estos dos lu
gares en que los trabajadores pueden pasar el tiem po libre resulta ms claro gra
cias al m ontaje paralelo: u n a m ujer tirando al blanco en uno de los clubes
parece estar disparando a las botellas de cerveza que desaparecen (m ediante el
rodaje fotogram a a fotogram a) de un cajn en el bar. D urante los aos veinte,
los funcionarios del gobierno instituyeron u n a poltica oficial cuyo objetivo era
utilizar el cine y los clubs de trabajadores para que reem plazaran a los bares y las
iglesias en las vidas de los ciudadanos soviticos. (Puesto que la principal fuen
te de ingresos del gobierno proceda de su m onopolio de la venta de vodka, la
poltica tam bin p retenda hacer del cine un im portante lugar de reunin al
ternativo.) As, Cloviek s kinoapparatom parece estar prom ocionando sutilm ente
esta poltica al utilizar las tcnicas cinematogrficas para hacer que tanto el club
com o el cine resulten atractivos.
Im plcitam ente, el filme se puede ver com o una defensa de la visin de Ver
tov del cine. ste se opona a la form a narrativa y a la utilizacin de actores pro
fesionales, y prefera las pelculas que utilizan las tcnicas de cm ara y moviola
para ejercer sus efectos sobre el pblico. Sin em bargo, no estaba totalm ente en
contra de controlar la puesta en escena, y varias escenas de esta pelcula sobre
todo la m ujer levantndose y lavndose seguram ente tuvieron que escenifi
carse. A lo largo de todo el filme, las yuxtaposiciones asociativas com paran el
trabajo de hacer una pelcula con los dems tipos de trabajos descritos. El ope
rad o r se despierta y va a trabajar por la m aana, com o los dem s trabajadores.
Al igual que ellos, utiliza una m quina en su oficio; la manivela de la cm ara se
com para en varios m om entos con la manivela de u n a caja registradora o con las
piezas mviles del equipam iento de una fbrica. Las piezas mviles del proyec
tor cinem atogrfico tam bin se parecen a las piezas de las m quinas de la fbri
ca que vemos en varios m om entos.
Vertov, adem s, nos dem uestra que la pelcula que nosotros y el pblico
de la pelcula vemos es pro d u cto de un trabajo especfico. Vemos a la m onta
dora trabajando (Elizabeta Svilova, la m ujer de Vertov y la m o n tad o ra real de
Cloviek i kinoapparatom). Sus gestos m ientras m arca la pelcula y le aplica cola
con un pincel para hacer un em palm e, se intercalan con planos de u n saln
de belleza, en el que la m anicura m aneja u n a lim a de uas y un pincel similar.
En varias ocasiones de la pelcula vemos m uchos de los mismos planos en di
ferentes contextos: en nuestra pantalla, en la pantalla del in te rio r del cine, en
fotogram as congelados, m ientras se ruedan, m ientras la m o ntadora los corta
o em palm a, a cm ara rpida, etc. P or tanto, debem os verlos no slo com o m o
m entos de la realidad registrada, sino tam bin com o partes de un todo que se
u n en gracias al gran esfuerzo de estos trabajadores. Finalm ente, el op erad o r
de cm ara tiene que re cu rrir a m uchos m edios, algunos peligrosos, para ob te
n er los planos; no slo escala un enorm e chim enea, sino que tam bin se aga
cha al lado de las vas para film ar un tren que se acerca, y conduce u n a m oto
cicleta con u n a m ano m ientras acciona la manivela de la cm ara para registrar
u n a carrera.
As, la realizacin cinem atogrfica se presenta com o un trabajo u oficio,
en vez de com o u n a form a artstica dirigida a una elite. A ju zgar por las reac
ciones de j b ilo que vemos en el cine, Vertov esperaba que el pblico soviti
co en co n trara su celebracin de la realizacin cinem atogrfica interesante y
entretenida.
Este significado im plcito se relaciona con un significado sintom tico que
tam bin podem os ver en la pelcula. A finales de los aos veinte, las autoridades
soviticas queran pelculas que se p udieran e n ten d er fcilm ente y que transm i
tieran mensajes propagandsticos a u n a am plia poblacin a m enudo analfabeta.
Cada vez eran ms crticas con cineastas com o Eisenstein y Vertov, cuyas pelcu
las, aunque celebraban la ideologa revolucionaria, eran extrem adam ente com
plejas. En el captulo 7 vimos cm o Eisenstein adoptaba un estilo de m ontaje
denso y discontinuo. A unque Vertov estaba en desacuerdo en m uchos aspectos
con Eisenstein, sobre todo en cuanto a su uso de la form a narrativa, ambos per
tenecan a u n movim iento estilstico ms am plio basado en el m ontaje, cuya his
toria analizarem os en el captulo 11 (pgs. 466-469). Ambos utilizaban un m on
taje muy com plejo que esperaban que creara reacciones predecibles en el
pblico. Con su esquem a tem poral contradictorio y el m ontaje rpido (consta
de ms de 1.700 planos, ms del doble de los que tenan las pelculas de Holly
wood de ese perodo), Cloviek s kinoapparatom es sin lugar a dudas u n a pelcula
difcil, sobre todo para un pblico poco acostum brado a las convenciones del
cine. Quiz los espectadores soviticos habran aprendido con el tiem po a dis
frutar de pelculas com o Octubre y Cloviek s kinoapparatom. y a reaccionar ante
ellas con el evidente deleite del pblico de la pelcula de Vertov. En los aos si
guientes, sin em bargo, las autoridades criticaron cada vez ms a Vertov y sus co
legas, lim itando sus capacidades a experim entos con conceptos como el cine
ojo. Vertov, en concreto, se vio restringido en sus proyectos posteriores, pero
con el tiem po Cloviek s kinoappparatom se llegara a reconocer en la U nin So
vitica y en el extranjero com o u n experim ento clsico del uso de la form a aso
ciativa d en tro del docum ental.
...
-.v -
l c in e d e a n im a c i n
Como hem os visto en el captulo 1 (pg. 29), las pelculas de anim acin se
crean generalm ente m ediante u n a tcnica que fotografa solam ente u n foto
gram a cada vez, con leves cambios en la puesta en escena que crean la ilusin
de m ovim iento en la pantalla. La puesta en escena en s podra constar de di
bujos, figuras de arcilla, im genes creadas p o r o rd enador en un m onitor u otros
objetos. Incluso existe u n tipo de anim acin que se crea pintando directam en
te en la tira de pelcula.
La anim acin proporciona un control absoluto de la puesta en escena. El ci
neasta puede disear y dibujar prcticam ente cualquier cosa, ya recuerde a algo
del m undo real o proceda estrictam ente de su imaginacin. Por tanto, existe
una am plia gama de posibilidades p ara las pelculas de anim acin.
Las tres pelculas que analizarem os ahora utilizan dibujos. Dos de ellas,
Clock Cleaners, u n cortom etraje de Disney, y Duck Amuck, realizada por la W arner
Bros., utilizan la tcnica de animacin con calcos. Este nom bre se debe al hecho
de que, p o r lo general, el fondo o el decorado del plano es la nica parte que se
dibuja en papel. Las figuras en movim iento y los objetos se dibujan en lminas
de plstico transparentes (calcos) que se p u eden colocar sobre el fondo. Este
sistema presenta grandes ventajas para ah o rrar tiem po y trabajo. A unque se tie
nen que realizar cientos de dibujos ligeram ente diferentes para crear los movi
mientos, se puede utilizar el mismo fondo en todos ellos, colocando nuevos cal
cos sobre l. Adems, si slo se mueve u n a parte de la figura (por ejemplo, el
brazo y la cabeza de Bugs Bunny m ientras com e una zanahoria), esa parte se
puede rep ro d u cir en u n a capa que se vuelve a dibujar y cam biar un poco cada
vez, m ientras el resto de la figura est en otro calco que luego se refotografa re
petidam ente. La tercera pelcula, Fuji, de R obert Breer, utiliza m uchos dibujos
diferentes hechos en fichas y sin calcos superpuestos pero, como veremos, ju e
418
CRTICA
: a n lisis
d e
e je m p l o s
ga de m odo experim ental con las convenciones asociadas con la anim acin con
calcos tradicional.
Cada una de las tres pelculas ilustra un enfoque diferente de esta form a
de hacer cine. Clock Cleaners em plea las tcnicas de continuidad del cine clsi
co de Hollywood. Duck Amuck ju eg a de m anera cm ica con estas tcnicas, y
Fuji utiliza u n a m ezcla de accin real y dibujos para crear u n a com pleja form a
abstracta.
CLOCK CLEANERS
1937. W alt Disney Productions. D irector: Ben Sharpsteen.
Clock Cleaners es u n a narracin, p ero no acepta los patrones tpicos de d e

sarrollo narrativo que hem os observado en los largom etrajes de Hollywood.
E m pleando u n a estrategia parecida a la de los cortom etrajes de slapstick, esta
blece u n a situacin y luego hace que los personajes ejecuten una serie de p a
rodias o gags casi in d ependientes, que se van perfilando a m edida que trans
curre la pelcula.
A parecen Mickey Mouse, Goofy y el pato D onald, cada un o de ellos traba
ja n d o en u n a parte diferente de la enorm e to rre de u n reloj. No interactan
hasta casi el final de la pelcula. N ingn patrn com o el de la bsqueda o el
viaje ayuda a desarrollar el argum ento; aun q u e se po d ra decir que los perso
najes com parten la m eta com n de lim piar el reloj, al final de la pelcula no la
han cum plido, y la sensacin de progresin narrativa tiene ms que ver con
sus contratiem pos que con cualquier trabajo que pu ed an hab er conseguido
hacer.
Puesto que ya conocem os los rasgos bsicos de los tres personajes por otras
pelculas, pueden acom eter sus acciones sin ninguna explicacin ms all del
hecho, rpidam ente establecido, de que son lim piadores de relojes. D onald es
irascible y sus escenas im plican u n a pelea continua con el enorm e m uelle del re
loj, que se ha soltado accidentalm ente de su com pacta espiral. Mickey es ama
ble, pero su tentativa de echar a u n a cigea del reloj le sale mal. Goofy, cuyo
rasgo principal queda definido por su nom bre (bobo), deja que las figuras m e
cnicas del reloj le golpeen tontam ente y luego ejecuta una precaria danza ele
vado muy p o r encim a del suelo. Todos estos personajes acaban juntos, atrapa
dos en el m ecanism o del reloj en el cierre en iris final. El historiador de la
anim acin Leonard Maltin describe Clock Cleaners como una pelcula que tipifi
ca la frm ula argum ental utilizada en varios dibujos anim ados de los aos trein
ta con estas tres estrellas: Estos cortom etrajes esplndidam ente anim ados pre
sentaban a los personajes como un equipo que haca frente a una situacin
determ inada; luego se separaban para in terp retar episodios en solitario antes
de reunirse de nuevo al final. Como resultado, Clock Cleaners tiene un argu
m ento episdico que tam bin se desarrolla com enzando con situaciones difci
les breves y ligeram ente arriesgadas y finalizando con una larga y peligrosa es
cena de clmax.
Al principio, D onald pierde accidentalm ente el m uelle del reloj y queda
atrapado dentro de la m araa de m etal resultante. A continuacin, la batalla de
Mickey con la cigea le deja colgando de u n a cuerda sobre la calle, pero el pe
ligro es slo m om entneo.
Volvemos a Donald, que se ha arrojado del m uelle hacia un engranaje, pero
acaba cayendo en u n a plataform a dentro del reloj. La elaborada acrobacia de
Goofy sobre cornisas y cuerdas, sin em bargo, les pone a l y a su presunto rescatador en un gran peligro, hasta que ambos caen para reunirse con D onald en
la relativa seguridad de los engranajes del reloj. De este m odo, la aceleracin c-
EL CINE
mica del peligro y la supresin final de ese peligro ayudan a crear la form a na
rrativa de la pelcula.
En la anim acin con calcos los costes aum entan cuantos ms movimientos
y detalles grficos se aaden a los planos. De todos los equipos de anim acin de
Hollywood d urante el m om ento lgido de los dibujos anim ados (aproxim ada
m ente de los aos veinte a los aos cin cu en ta), Walt Disney Productions tuvo los
presupuestos ms elevados, los m ejores equipos tcnicos y el m ejor personal.
A unque el equipo de anim acin de la W arner Bros, (que cre a Bugs Bunny, el
pato Lucas y Porky, entre otros) y los herm anos Fleischer (que crearon los di
bujos de Betty Boop y Popeye p ara la Param ount) tal vez fueran igual de inge
niosos, los historiadores estn de acuerdo en que la anim acin de Disney era la
ms elaborada y virtuosista.
En Clock Cleaners, p o r ejem plo, el p rim er plano en el interior del gigantesco
reloj m uestra a Mickey, las manillas del reloj y los nm eros absolutam ente visi
bles, silueteados ante la fachada translcida. U n m ovimiento dentro del plano
nos traslada a u n picado que revela los enorm es muelles y ruedas del m ecanis
m o del reloj, con Goofy trabajando debajo en u n a plataforma.
Este plano, repleto de m ovim ientos diferentes y complejos, es tpico del
virtuosismo de Disney. Del mismo m odo, la im agen inicial de la ciudad (foto
gram a en color 61) es muy detallada. La vista en picado sugiere la altura a la
que trabaja el tro. El brillante color del techo del rascacielos atrae nuestra
atencin hacia la parte superior de la estructura, y u n a brum a cuidadosam en
te pin tad a sobre la ciudad p ro p o rcio n a u n a perspectiva area como pista de
p ro fu n d id ad adicional. Los decorados del in terior del reloj tam bin estn di
bujados con todo detalle, utilizando som bras y texturas para sugerir un espacio
tridim ensional.
A unque Clock Cleaners es u n a fantasa, el espacio y el tiem po se crean me
diante el em pleo de algunos recursos procedentes de la pelculas clsicas de ac
cin real de Hollywood. El plano de situacin de la pelcula (fotogram a en co
lor 61), p o r ejem plo, contiene u n m ovim iento de zoom hacia la torre del reloj
central, y u n encadenado nos traslada a u n plano ms corto de las figuras me
cnicas.
U n picado nos revela entonces a Mickey en el segundero del reloj y otro en
cadenado nos acerca a l. Finalm ente, un tercer encadenado cambia la imagen
al interior del reloj, y as sucesivamente. El espacio se expone de form a cuida
dosa m ediante el m ontaje continuo. Ms adelante, D onald pelea con el ingo
bernable m uelle del reloj y hay u n inserto de su reaccin de sorpresa cuando el
extrem o del m uelle parece responderle (fotogramas en color 62 y 63). Ntese
de nuevo cm o los colores brillantes otorgan cierta textura a los bloques de pie
dra del m uro que est detrs de l.
Hacia el final, Mickey echa un vistazo y ve a Goofy en peligro, tam balen
dose aturdido p o r u n a cuerda que est a p u nto de soltarse de u n a polea y arro
jarlo al suelo. U na vez ms, el m ontaje continuo hace que el espacio y la situa
cin sean claras, com o sucede en u n plano que m uestra a Mickey m irando fuera
de cuadro a la izquierda (fig. 10.107) para que el siguiente m uestre la situacin
desde su p u n to de vista (fig. 10.108). En el segundo plano, el dibujo simula los
efectos de u n gran angular, exagerando la profundidad para que Goffy parezca
p equeo en el cuadro y la cuerda y la polea parezcan ms grandes, lo que pone
de relieve que Mickey se ha dado cuenta del peligro.
Clock Cleaners tam bin explota algunas posibilidades espaciales que son ex
clusivas de la anim acin. Las figuras m ecnicas golpean la gran cam pana del
reloj cuando la cabeza de Goffy est d e n tro y los dibujos transm iten su reac
cin m ediante m ltiples im genes de sus pies (fotogram a en color 64), que
p arecen agitarse en la pantalla frenticam ente. Igualm ente, los cuerpos de los
personajes son ms flexibles que los de los actores reales, com o es evidente en
Fig. 10.107
IS IM A C IO V
420
CRTICA
CINEM ATOGRFICA:
ANLISIS
DE
EJEM PLOS
el gag en que sus cabezas qu ed an atrapadas en un gigantesco engranaje que

sacude sus cuerpos de un lado a otro. (Estos m ovim ientos tan rpidos resultan
divertidos de contem plar en cm ara lenta, en u n a moviola o vdeo, ejercicio
que tam bin nos pro p o rcio n ar u n a m ejor apreciacin de los recursos de la
anim acin.)
Sin em bargo, los dibujos de Disney de finales de los aos treinta y cuarenta
buscan un grado relativam ente alto de verosimilitud en la construccin de un
espacio coherente y tridim ensional, as como un tiem po continuo. Este enfo
que, no obstante, no era generalizado, e incluso en el cine de anim acin hollywoodiense se experim entaba m ucho con estrafalarias e imaginativas posibilida
des estilsticas, como dem uestra el siguiente ejemplo.
DUCKAM UCK
1953. W arner Bros. Director: C harles M. (Chuck) Jones.
Fig. 10.109
Los dibujos realizados en otros estudios de Hollywood se parecen a m enu

do a los de Disney en el hecho de que exponen el espacio con un m ontaje con
tinuo y utilizan u n a estructura de gags acumulativa en sus narraciones. Pero
puesto que los dibujos anim ados se consideraban un gnero cmico-fantstico,
tam bin podan ju g a r con el medio. En los dibujos de la W arner Bros., sobre
todo, los personajes hablan a m enudo al pblico o aluden a los anim adores y
ejecutivos del estudio. El tono de las pelculas era tam bin muy diferente del de
Disney. La accin era por lo general ms rpida y violenta. Los personajes prin
cipales, como Bugs Bunny y el pato Lucas, eran burlones y cnicos, en vez de al
truistas como Mickey Mouse.
Los anim adores de la W arner intentaron m uchos experim entos a lo largo
de los aos, pero quiz ninguno fue tan extrem o com o Duck Amuck, ahora re
conocida como u n a de las piezas maestras de la anim acin am ericana. A unque
se hizo dentro del sistema de Hollywood, casi hace pensar en u n a pelcula ex
perim ental, ya que le pide al pblico que tom e parte en una exploracin de las
tcnicas de anim acin con calcos.
La pelcula, al principio, parece un film e de espadachines al estilo de los
que el pato Lucas haba protagonizado an terio rm en te (com o The Scarlet Pumpernickel, 1950). Los crditos estn escritos en u n rollo de pergam ino sujeto a
una p u e rta de m adera con u n a daga y Lucas aparece al com ienzo com o un
m osquetero batindose en duelo. Pero casi inm ediatam ente se mueve a la iz
quierda y atraviesa el borde del fondo pintado, que va diluyndose hasta un es
pacio en blanco (fig. 10.109). Lucas se queda perplejo, reclam a un decorado
y luego sale. U n gigante pincel aparece desde fuera de cuadro y pinta u n co
rral. C uando Lucas entra, todava vestido de m osquetero, est m olesto, pero
se pone un traje de granjero. Estos cambios rpidos co n tinan a lo largo de
toda la pelcula, con el pincel y la gom a aadiendo y cam biando el decorado,
el vestuario, el atrezzo, e incluso al propio Lucas, con u n a frecuencia y falta de
lgica deslum brante. A veces el sonido desaparece, o la pelcula parece tra
barse en el proyector, de form a que vemos el nervio del fotogram a en m edio
de la pantalla, con los pies de Lucas en la parte superior y la cabeza en la in
ferior. Todos estos trucos dan com o resultado u n a narracin extraa. Lucas
in ten ta repetidam ente p o n er en m archa un argum ento, pero el anim ador in
visible frustra constantem ente esos intentos. Com o resultado, los principios
de progresin de la narracin son poco com unes. En prim er lugar, se va m a
nifestando gradualm ente que la pelcula est explorando varias convenciones
y tcnicas de la anim acin: fondos pintados, efectos sonoros, encuadres, m
sica, etc. Segundo, al igual que Clock Cleaners, la accin se acelera. Las atrope-
EL C I N E
los p erp etrad o s co n tra Lucas se vuelven cada vez ms extrem os y su rabia au
m en ta en respuesta a cada nueva frustracin.
En tercer lugar, em erge rpidam ente u n misterio, ya que tanto nosotros
como Lucas nos preguntam os quin es este perverso anim ador que atorm enta
a Lucas. Los tres patrones culm inan al final, cuando el anim ador vuela a Lucas
con u n a bom ba, y luego cierra una p u erta en sus narices m ientras un corte nos
traslada a la propia mesa de trabajo. Entonces se revela que Bugs Bunny era el
animador que le gastaba todas las brom as a Lucas. Y Bugs le dice con aire sa
tisfecho al pblico: A que soy u n canalla?. Como en Clock Cleaners, la narra
cin de Duck Amuck d epende en gran m edida de nuestro conocim iento previo
de los rasgos de los dos personajes. Bugs y Lucas a m enudo aparecen ju n to s en
otros dibujos anim ados de Jones, e invariablem ente el tranquilo y despiadado
Bugs vence al histrico pato.
El estilo de Duck Amuck es tan poco convencional com o su form a n arrati
va. Puesto que la accin transcurre tan rpidam ente, quiz la prim era vez que
la vemos n o llegamos a advertir que, aparte del ttulo de crdito y el logotitpo
T hats All, Folks!, la pelcula slo tiene cuatro planos, tres de los cuales se
p ro d u cen en rp id a sucesin al final. El grueso de la pelcula no contiene n in
gn corte, reh uyendo as el m ontaje contin uo clsico utilizado en Clock Clea
ners. Sin em bargo, los decorados y las situaciones cam bian rpidam ente a m e
dida que el pincel y el lpiz transform an el espacio y Lucas en tra y sale de
cuadro.
A m en u d o aparece an te u n fondo com pletam ente blanco (fig. 10.110).
Todas estas tcnicas se com binan p ara hacer que el nico espacio seguro sea
el del pro p io fotogram a de la pelcula, u n a cualidad que lo diferencia bastan
te de los lugares claram ente establecidos que pro p o rcio n a el m ontaje conti
nuo de Clock Cleaners.
Igualm ente, el flujo tem poral se deform a cuando Lucas en tra y sale de las
situaciones diegticas, lanzndose a u n a situacin slo para encontrarse con
que el m isterioso anim ador la in terru m p e. Lucas sigue suponiendo que est al
com ienzo de u n a pelcula de anim acin, pero el tiem po fluye inexorable
m ente en la pelcula de anim acin exterior. En cierto m om ento, ya avanza
da ms de la m itad de la pelcula, grita: De acuerdo. Em pecem os esta pelcu
la. Inm ed iatam en te aparece el ttulo The End, pero Lucas lo aparta e
in ten ta to m ar el m ando Seoras y seores, no habr ms retrasos, in te n ta
r en treten erles con mi p articular e inim itable estilo acom etiendo un n
m ero de baile.
Al n o existir m ontaje, el espacio fuera de cam po se vuelve crucial, ya que
m uchas de las so rp ren d en tes transform aciones que presenciam os proceden
del exterior de la im agen. Y lo que es ms im portante, el desconocido anim a
dor ocupa el espacio desde el que la cm ara fotografa la escena, con el pincel
v el lpiz apareciendo desde debajo de la cm ara. Lucas en tra y sale fre
cuen tem en te y el encu ad re se mueve a m enudo para revelar u ocultar nuevas
porciones del decorado. C uando el sonido se suprim e p o r com pleto, Lucas
pide que lo co necten de nuevo (fig. 10.110) y a continuacin om os un soni
do sordo, com o si sonara u n gram fono en off. Este fongrafo invisible p ro
duce ruidos poco adecuados -una am etralladora cuando Lucas toca la guita
rra, un rebuzno de b u rro cuando la ro m p e en u n elaborado gag sobre la
falta de fidelidad del sonido. El gag ms espectacular relacionado con el espa
cio fuera de cam po se p ro d u ce cuando la parte superior del cuadro parece
desplom arse, dejando que el espacio fuera de campo gotee sobre Lucas
com o ja ra b e negro (fig. 10.111). D urante u n m om ento, tenem os la contradic
toria situacin de u n espacio fuera de cam po (el espacio que sabemos que de
bera ser invisible, estar ms all de los bordes de la im agen) que podem os ver
en la pantalla.
Fig. 10.110
Fig. 10.111
DE
422
CRTICA
: a n lisis
d e
e je m p l o s
stos y otros num erosos m om entos ingeniosos de Duck Amuck la diferencian

de las pelculas de anim acin ms convencionales de Hollywood. Sin em bargo,
el filme tam bin motiva su juego con el m edio m ediante su fidelidad a la com e
dia y a sus personajes (Bugs m altrata a Lucas, com o de costum bre). Es posible ir
an ms all en la exploracin del m edio de anim acin y tam bin apartarse de
la narracin, como m ostrar el ltim o ejemplo.
FUJI
1974. Realizada p o r R obert Breer
En contraste con la estilizada anim acin de Hollywood, la pelcula de Ro

b ert B reer parece inconexa y toscam ente dibujada. Comienza sin ttulo ni cr
ditos, con una cam pana tocando tres veces sobre cola negra de pelcula. U n cor
te nos traslada no a u n a pelcula de anim acin, sino a un tem bloroso y borroso
plano visto a travs de la ventanilla de un tren, con el rostro y las gafas de al
guien parcialm ente visibles a un lado, en prim er trm ino. A lo lejos, se deslizan
lo que podran ser arrozales. Este plano y la mayora del resto de la pelcula van
acom paados del sonido rtm ico de un tren. Ms cola negra crea una transicin
a u n a im agen muy diferente.
Ante un fondo blanco, dos formas planas, com o piedras con las esquinas re
dondeadas, se alternan fotogram a a fotogram a, u n a roja y otra verde. El efecto
es un rpido parpadeo, m ientr^ las dos formas coloreadas vagan por el foto
gram a segn un patrn al parecer fortuito. O tra cola negra introduce un plano
breve y borroso de un hom bre con un traje oscuro corriendo por u n extrao pa
sillo. Le sigue ms cola negra. Luego, ante un fondo blanco, una lnea desigual
se mueve y cam bia de form a, recom ponindose brevem ente para form ar un tos
co trazado del movimiento del hom bre que corre, deshacindose luego en una
lnea abstracta y volviendo a dar form a al hom bre que corre. D urante este pla
no, el color cam bia con rapidez.
Con este torbellino de imgenes, Breer ha despertado nuestra curiosidad
sobre qu clase de pelcula estamos viendo. Tam bin ha presentado m uchos de
los recursos que irn variando a lo largo de la pelcula para crear su form a abs
tracta.
En prim er lugar, el ruido regular y el hum o del tren m arcan un ritm o que
gobernar el movimiento m ostrado en la pantalla. El efecto de parpadeo, en el
que las im genes cam bian cada un o o dos fotogramas, se repetir a lo largo de
gran parte de la pelcula. Incluso cuando una misma form a perm anece en la
pantalla durante un bu en rato, su color y trazado se m ueven a m enudo cada po
cos fotogramas. En Fuji, los movimientos que vemos en la pantalla raras veces
son uniformes; las formas se agitan en u n ritm o desigual.
Estos intentos de evitar el m ovim iento uniform e y explorar las posibilida
des perceptivas que ofrecen los diferentes tipos de dibujos abstractos, son muy
com unes en la anim acin experim ental. Sin em bargo, Fuji es peculiar debido
a su yuxtaposicin de m aterial de accin real e im genes anim adas, obvia
m ente calcadas de im genes de accin real. En este caso, B reer est m an ip u
lando u n a tcnica habitual de la anim acin de Hollywood, la rotoscopia. El rotoscopio es u n a m quina que se utiliza para proyectar fotogram as de accin
real, de uno en u no, sobre u n a m esa de anim acin, para que el anim ador los
p u ed a calcar. El propsito original de este aparato no era hacer que los p e r
sonajes de los dibujos anim ados parecieran exactam ente iguales a los de la p e
lcula, ya que, en realidad, sus aspectos son a m en u d o bastante diferentes. Ms
bien se trata de que el m ovim iento de un personaje es n o rm alm ente ms
uniform e y real si se calca c^e u n m odelo real. Las pelculas de anim acin de
Disney, com o Blancanieves y los siete enanitos (Snow W bite and the Seven Dwarfs,
1938) y Cenicienta (Cinderella, 1949) utilizan m ucho este procedim iento para
sus personajes hum anos.
B reer se sirve de u n recurso pensado para crear un movimiento suave y lo
utiliza de m odo bastante diferente. Por otra parte, a m enudo rotoscopa soam ente parte de una figura, dejndola ante un fondo virgen blanco en vez de
calcarla sobre u n a capa y com binarla con un escenario pintado. En otros casos,
calca el fondo en lugar de las figuras en m ovimiento, como en el interior del
eren de varios colores. Tam bin fotografa los toscos dibujos a lpiz, en vez de
calcarlos cuidadosam ente con tinta sobre tiras de celuloide, como hara un ani
m ador de Hollywood. Al cam biar de color tan a m enudo y pasar de una imagen
a otra tan rpidam ente, la anim acin de B reer evita cualquier sensacin de uniformidad.
La mayora de las im genes parpadeantes de Fuji tienen dos fotogram as de
duracin, y aqu B reer puede estar aludiendo al hecho de que en los dibujos
miimados de Hollywood cada grupo de calcos se fotografa realm ente dos veces
en una capa para ah orrar tiem po y trabajo. En las pelculas de Hollywood, des
de luego, el movim iento parece uniform e y continuo en la pantalla, m ientras
cue B reer crea estas perceptibles diferencias entre cada par de fotogram as pa
c que el efecto resulte espasmdico.
Y
lo que quizs es ms osado, B reer incluye fragm entos del m aterial de
accin original a p artir del cual ha h ech o los calcos. Com o resultado se nos
hace co nsiderar m uchas de las im genes de la pelcula como calcos. P or ejem
plo, poco despus de las im genes del com ienzo descritas an terio rm en te, ve
mos im genes p arp ad ean tes que incluyen fotogram as in d e p en d ie n tes de m a
terial de accin real borroso del in te rio r del tren (fig. 10.112), que se alterna
con fotogram as nicos de partes de la m isma im agen en toscos calcos del
cuerpo del c o n d u cto r (fig. 10.113). En efecto, B reer h a tom ado u n a de las
tcnicas ms realistas de la anim acin, el rotoscopio, y la ha utilizado para
crear u n a exploracin deslu m b ran te y abstracta del m ovim iento y la p erc e p
cin en el cine.
La seccin inicial de Fuji se basa principalm ente en formas extradas a par
tir de interiores de trenes. La segunda seccin, ms larga, que constituye el res*
to de la pelcula, com ienza con u n a estilizada serie de im genes de u n a m onta
a que, segn suponem os p o r el ttulo, es el m onte Fuji. U na vez ms vemos
colores y formas cam biantes, pero, como antes, parte del m etraje parece haber
5:do calcado de fotogram as de accin real.
El sonido del tren contina y, dado que aparecen en prim er trm ino edifi
cios, puentes, postes y campos que se mueven espasm dicam ente, es probable
cue considerem os que estas im genes son las que se ven desde el tren en m ar
cha (fig. 10.114).
El m aterial referente a la m ontaa crea planos con profundidad espacial:
oasan p o r delante cam pos y edificios en u n plano espacial interm edio, m ientras
la m ontaa, a lo lejos, perm anece en el mismo sitio. Aveces los colores o las for
mas abstractas aparecen d urante u n fotogram a o dos, y es probable que los per
cibamos en u n piim ersim o trm ino, cerca del tren, visibles solam ente como
un destello borroso.
Sin em bargo, aunque la m ontaa perm anece en el mismo sitio, su simple
rrazado negro a m enudo cam bia levemente, y el color cambia constantem ente,
m ostrando un cielo unas veces rojo, otras azul. La sensacin de m ovimiento uni
forme que podra crear el rotoscopio queda destruida, y la inconmovible
m ontaa acaba vibrando. La im genes de B reer sugieren, a un mismo tiempo,
profundidad realista y formas abstractas y planas.
Para hacer que este contraste en tre la anim acin convencional y las tcni
cas abstractas de Fuji sea absolutam ente claro, B reer incluye un m ovim iento
CRITICA
CINEM ATOGRAFICA:
ANALISIS
DE
EJEMPLOS
rotoscopiado ordinario: la form a de u n a papelera ro d an d o sobre un fondo

blanco (fig. 10.115). Esta form a, dibujada con la perspectiva ms simple, es el
nico objeto de la pelcula que se mueve con esta suavidad. Sin em bargo, tam
bin la vemos cam biar de color o ap aren tem en te superpuesta sobre las im
genes ms abstractas y parpadeantes de la m ontaa. En otras ocasiones, la pa
pelera se ve com o u n a m ancha plana de color. De hecho, las form as de
piedras redondeadas del com ienzo son versiones planas, sin perspectiva, de
esta papelera.
En otros m om entos, la clara perspectiva que ofrece la papelera cam bia re
pen tin am en te y se convierte en torcidas form as trapezoidales o se pliega en l
neas rectas. As, incluso los m ovim ientos de anim acin ms convencionales
p u e d en desm oronarse en este espacio latente e inestable. Con ste y docenas
de recursos ms, B reer explora y desenm ascara m uchos de los trucos percep
tivos en que se basa la anim acin. Clock Cleaners parte de las convenciones del
slapstick de accin real y las exagera gracias a las facultades nicas de la ani
m acin, m ientras que Duck Amuck hace gala de estas facultades para crear co
m icidad y desbaratar nuestras expectativas narrativas. Fuji, u n a pelcula expe
rim ental, adopta las propias tcnicas de anim acin com o tem a, muy a la
m anera en que Dziga Vertov adopt las tcnicas del docum ental com o tem a
de El hombre la cmara. El resultado es u n a pelcula que obliga al espectador a
disfrutar y reflexionar sobre el proceso de la form a cinem atogrfica en s
Form
e s t il o e id e o l o g a
CITA EN SAN LUIS

1944. MGM. Director: V incente Minnelli. Guin: Irving B recher y Fred F. Finklehoffe, a p artir del libro de Sally Benson. Fotografa: G eorge Folsey. M ontaje: A lbert Akst.
Msica: H ugh M artin y Ralph Blane. Con Judy G arland, M argaret O Brien, Mary Astor, Lucille Brem er, L en Ames, Tom Drake.
Justo hacia la m itad de Cita en San Luis, Alonzo Smith anuncia a su familia
que le han trasladado a un nuevo puesto en la ciudad de Nueva York. Tengo
que pensar en el futuro, en el futuro de todos vosotros. T engo que p reocu
parm e de conseguir dinero, le dice al consternado grupo. Estas ideas sobre
el futuro y la familia, cruciales para la form a y el estilo de la pelcula, tam bin
crean un arm azn ideolgico den tro del cual la pelcula gana en significacin
e im pacto.
Todas las pelculas que hem os exam inado se podran analizar a partir de su
p u nto de vista ideolgico. T oda pelcula com bina elem entos estilsticos y for
males de m anera que creen una base ideolgica, ya se form ule de un m odo
abierto o tcito.
H em os querido subrayar la ideologa de Cita en San Luis porque proporcio
n a un claro ejem plo de pelcula que no in tenta cam biar la form a de pensar de
la gente. En vez de ello, tiende a reforzar ciertos aspectos de u n a ideologa so
cial dom inante. En este caso, Cita en San Luis, como la mayora de las pelculas
de Hollywood, intenta defender los que se consideran valores tpicam ente am e
ricanos: la u n idad fam iliar y la vida hogarea.
Cita en San Luis est am bientada durante los preparativos para la Exposicin
Universal de Louisiana en San Luis, con la propia feria como culm inacin de la
accin. La pelcula expone su form a de m anera sencilla, con un ttulo an u n
ciando cada u n a de sus cuatro secciones, que a su vez coinciden con u n a esta
cin del ao diferente, siendo la prim era el verano de 1903. De estaform a, la
pelcula sugiere sim ultneam ente el paso del tiem po (com parado con el avance
hacia la de la prim avera de 1904, que traer los frutos del progreso a San Luis)
y el inm utable ciclo de las estaciones.
Los Smith, que viven en u n a casa victoriana, form an un vasto pero uni
do ncleo familiar. La estructura estacional perm ite a la pelcula m ostrar a los
Smith en los tradicionales m om entos de unidad familiar: las fiestas; los vemos
celebrando Halloween y Navidad. Al final, la exposicin se convierte en u n a es
pecie de nueva festividad, coincidiendo con la decisin de los Smith de quedar
se en San Luis.
El com ienzo de la pelcula in tro d u ce rpidam ente la idea de que San Luis
es u n a ciudad en la fro n tera en tre la tradicin y el progreso. La lujosa tarjeta
del ttulo que nos in tro d u ce en el el verano form a u n a vieta de flores rojas y
blancas en to rn o a u n a antigua fotografa en blanco y negro de la casa de los
Smith.
C uando la cm ara se mueve, el color invade la fotografa y sta cobra vida.
Lentos y suaves acordes sobre la tarjeta del ttulo dejan paso a una anim ada me
loda ms afn con el movim iento que vemos en la pantalla. Carretas de cerveza
y carruajes de caballos circulan p o r la calle, siendo adelantados p o r u n o de los
prim eros m odelos de automvil (rojo, brillante, lo cual atrae nuestra m irada).
As cobra im portancia el motivo del progreso y de las invenciones, que se desa
rrollar rpidam ente m ediante el nfasis puesto en la celebracin de la prxi
m a exposicin.
C uando Lon Smith, el hijo, llega a casa en bicicleta, un encadenado al inte
rior de la cocina nos introduce en la exposicin. Nos vamos encontrando uno a
uno con todos los m iem bros de la familia m ientras llevan a cabo sus actividades
diarias p o r la casa. La cm ara sigue a la segunda hija ms joven, Agnes, mientras
sube las escaleras cantando Meet Me in St. Louis. Se encuentra con el abuelo,
que reanuda la cancin m ientras la cm ara le sigue brevem ente. M ediante cor
tes en movimiento sobre los personajes, que se pasan de uno a otro la cancin, la
imagen crea u n flujo de m ovim iento que presenta la casa como llena de bullicio
v msica. El abuelo oye voces que cantan la misma cancin. Se acerca a la venta
na y u n plano en picado desde encim a de su hom bro m uestra a la segunda hija
mayor, Esther, bajando de u n coche. Su llegada lleva a la secuencia a describir un
crculo com pleto, pues nos encontram os de nuevo en la fachada de la casa.
La casa se m antiene com o la principal im agen de la unidad fam iliar a lo lar
go de la mayor parte de la pelcula. Al m argen de la excursin de los jvenes en
tranva p ara ver las obras de construccin de la exposicin, el baile de Navidad
y la escena final en la exposicin, toda la accin de la pelcula tiene lugar en o
cerca de la casa de los Smith. A unque el trabajo del seor Smith proporciona
la razn para el traslado a Nueva York, nun ca le vemos en su oficina.
En la secuencia inicial, los m iembros de la familia van regresando a casa uno
a uno, hasta que estn todos reunidos en torno a la mesa de la cena. Cada seccin
de la pelcula comienza con u n ttulo adornado y u n movimiento de cmara ha
cia la casa. En la ideologa de la pelcula, la casa parece ser un lugar autosuficiente; las dems instituciones sociales se vuelven perifricas o incluso amenazadoras.
Esta visin de la familia unida d en tro de un hogar idealizado sita a las m u
jeres en el centro. La narracin no lim ita nuestro conocim iento a la esfera de
un nico personaje, sino que tiende a centrase en lo que saben las m ujeres
Smith. la seora Smith, Rose, Tootie y sobre todo Esther son los personajes en
torno a los que est organizada la narracin. Adems, se retrata a las m ujeres
como agentes de la estabilidad. La accin regresa constantem ente a la cocina,
donde la m adre y la criada, Katie, trabajan tranquilam ente en m edio de las pe
queas crisis.
426
CRTICA
: a n lisis
DE
EJEM PLOS
Los hom bres, p o r el contrario, representan la am enaza de la unidad fami

liar. El seor Smith quiere llevarse a la familia a Nueva York, destruyendo de
este m odo sus vnculos con el pasado. Lon deber ir al este, a la Universidad
de Princeton.
Solam ente el abuelo, como representante de la generacin mayor, tom a
partido p o r las m ujeres en su deseo de quedarse en San Luis. Por lo general, la
causalidad de la narracin convierte cualquier salida de la casa en una am ena
za: un ejem plo de cmo los principios de desarrollo de la narracin pueden ge
n erar una prem isa ideolgica.
D entro de la familia hay desacuerdos m enores, pero los m iem bros coope
ran. Las dos herm anas mayores, Rose y Esther, se ayudan la u n a a la otra en sus
flirteos. Esther est enam orada del m uchacho de la casa de al lado, Jo h n Truitt,
y casarse con l no supone u n a am enaza para la unidad familiar. Varias veces, a
lo largo de la pelcula, m ira hacia su casa sin tener que abandonar la suya pro
pia. Al principio, ella y Rose salen al porche para in ten tar atraer su atencin,
luego Esther se sienta en la ventana y canta The Boy Next Door. Finalm ente,
m ucho despus, se sienta en u n a habitacin a oscuras en el piso de arriba y ve a
Jo h n bajar la persiana justo despus de que se hayan com prom etido. El hecho
de que las chicas quieran viajar, o ten er u n a educacin que vaya ms all del ins
tituto, no se considera nunca.
Al centrarse en los pequeos incidentes de la casa y la vecindad, la pelcula
im pide la consideracin de cualquier m odo de vida alternativo, excepto el te
m ido traslado a Nueva York.
Muchos recursos estilsticos adornan esta pelcula sobre la vida de una fa
milia feliz. El T echnicolor contribuye enorm em ente a la exuberancia de la
puesta en escena, haciendo que destaquen suntuosam ente el vestuario, los am
bientes y el cabello de los personajes. (Vanse los fotogram as en color 39 y 40.)
Los personajes llevan ropas multicolores, con Esther a m enudo de azul. Ella y
Rose visten de rojo y verde, respectivam ente, en el baile de Navidad. Esto forta
lece la asociacin de la unidad familiar con las fiestas y de paso hace que las her
m anas sobresalgan fcilm ente entre la m ultitud de bailarines que llevan vesti
dos en tonos pastel.
En el fotogram a en color 40, el plano de la escena del tranva, Esther so
bresale porque es la nica m ujer de negro en m edio de vestidos por lo general
de colores llamativos.
Cita en San Luis es un musical, y la msica desem pea u n gran papel en la
vida de la familia. Las canciones aparecen en los m om entos de rom ance o reu
nin. Rose y Esther cantan Meet Me in St. Louis en la sala antes de la cena.
C uando el padre las interrum pe al llegar del trabajo Por el am or de Dios, de
ja d ya de gritar , se le caracteriza de inm ediato com o opuesto a las canciones
y al proyecto de la exposicin.
Las dems canciones de Esther m uestran que el rom ance con Jo h n T ruitt es
seguro y razonable. U na m ujer no tiene que abandonar su casa para encontrar
m arido: puede encontrarlo al lado, en su propio vecindario (The Boy Next
Door) o yendo en tranva (The Trolley Song). Otras canciones acom paan
las dos fiestas. Finalm ente, Esther le canta Flave Yourself a Merry Little Christmas a Tootie, la herm ana m enor, despus del baile de Navidad. En este caso in
ten ta convencer a Tootie de que la vida en Nueva York ir bien si la familia si
gue unida.
Pero ya hay una sensacin de que esa unidad est en peligro. Algn da,
pronto, estarem os todos juntos, si el destino lo perm ite/H asta entonces tendre
mos que salir del paso de algn modo. Ya sabemos que Esther h a conseguido
su objetivo rom ntico y se h a com prom etido con Jo h n T ruitt. Si los Smith se
trasladan a Nueva York, tendr que decidir entre l o su familia. Pero en este
FORMA.
m om ento, el argum ento h a llegado a u n callejn sin salida; sea cual fuere el
m odo de vida que elija, el antiguo se destruir. La narracin necesita una reso
lucin, y el llanto histrico de Tootie en reaccin a la cancin lleva al seor
Smith a reconsiderar su decisin.
La destruccin p o r parte de Tootie de los m uecos de nieve despus de la
cancin de Esther es u n a sorp ren d en te im agen de la am enaza a la unidad fami
liar que supone el traslado a Nueva York. C uando com ienza la seccin del in
vierno, los m uchachos estn construyendo m uecos de nieve (y un perro) en el
jardn. De hecho, han creado un paralelismo con su propia familia, con muejos de diferentes sexos y tamaos.
En u n principio, estos m uecos de nieve form an parte de la escena cmica
en que/Esther y Katie convencen a Lon y Rose de que todos vayan al baile de Naid a d jun to s. Pero cuando Tootie se p one histrica ante la perspectiva de irse de
San Luis, sale al exterior en camisn a ro m p er los m uecos de nieve. La escena
es casi chocante, puesto que Tootie parece estar m atando a los dobles de su pro
pia familia. Este m om ento tena que ser intenso, e incluso histrico, ya que m o
tiva el cam bio de opinin del padre, que se da cuenta de que su deseo de ir a
Nueva York am enaza los lazos internos de la familia. Este convencim iento le lle
ra a decidir quedarse en San Luis.
O tras dos constantes de la puesta en escena crean motivos que subrayan la
;onfortable vida de la familia. Los Smith viven rodeados de comida. En la esce
na inicial, las m ujeres estn prep aran d o sopa de tom ate, que se sirve poco des
pus en la cena familiar. Tras la escena en que el novio de Rose no consigue de
pararse p o r telfono, se calm an las tensiones y la criada sirve grandes trozos de
carne.
En la escena de Halloween, la conexin e n tre la abun d an te com ida y la
u nidad fam iliar se vuelve a n ms explcita. Al principio, los m uchachos se
renen p ara com er pastel y helado, p ero llega el padre a casa y anuncia el tras
lado a Nueva York. Los m iem bros de la fam ilia se m archan sin tocar la comla. Solam ente cu ando oyen a la m adre y el p ad re cantando al piano, se ju n ta n
de nuevo poco a poco p ara com er. La letra de la cancin, El tiem po puede
oasar, p ero estarem os juntos, acom paa sus acciones. El uso de la com ida
como u n motivo asocia la vida de la fam ilia en la casa con la abundancia y con
el lugar de los individuos com o p arte de u n grupo. En la ltim a secuencia, en
la exposicin, deciden ir todos ju n to s a u n restaurante. De este m odo, el m o
tivo de la com ida reaparece en el m om ento en que se reafirm a su vida ju n to s
en San Luis.
U n segundo motivo de u nidad fam iliar est relacionado con la luz. La casa
est llena de luz u n a gran parte del tiem po. C uando la familia se sienta a cenar,
el sol de la tarde enva brillantes rayos amarillos a travs de las cortinas blancas.
Ms tarde, u n a de las escenas ms encantadoras incluye la peticin por parte de
Esther de que Jo h n le acom pae al piso de abajo para apagar las luces. Esta acd in se ejecuta sobre todo en una tom a larga, con un plano de gra siguiendo a
i as personajes de u n a habitacin a otra.
En cada pausa, los candelabros, brillantem ente iluminados, estn encua
drados en la porcin superior de la pantalla (fotogram a en color 39). C uando
las habitaciones se q uedan a oscuras y la pareja se acerca al recibidor, la cm ara
paja a la altura de sus caras.
El plano contiene u n destacado cambio de tono. Comienza con la excusa
: Snicamente planeada de Esther (Me dan m iedo los ratones) para reten er a
J :>hn con ella y evoluciona paulatinam ente hacia una atm sfera genuinam ente
romntica.
La secuencia de Halloween transcurre p o r com pleto de noche y convierte a
3a luz en u n motivo central. La cm ara, al principio, se mueve hacia las ventanas
ESTIl
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: a n lisis
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e je m p l o s
ilum inadas de la casa. U na msica tensa y levem ente sobrecogedora hace que la
casa parezca u n a isla de seguridad en la oscuridad. C uando Agnes y Tootie sa
len fuera para unirse a otros nios, aparecen sus siluetas ante las llamas de la ho
guera en torno a la que se ha reunido el grupo. Al principio el fuego parece
am enazador, contradiciendo la asociacin anterior de la luz con la seguridad y
la unidad, pero esta escena, en realidad, arm oniza con los sentidos anteriores.
Tootie se ve excluida de las actividades del grupo por ser demasiado pequea.
Despus de dem ostrar su valor, se le perm ite alim entar las llamas ju n to con los
dems.
Ntese particularm ente el largo travelling hacia atrs, cuando Tootie aban
do n a la hoguera para ir a cum plir con su misin; el fuego sigue al fondo del pla
no, apareciendo com o un refugio que ella hubiera dejado atrs. De hecho, la
prim era secuencia de la seccin de Halloween se convierte en u n a especie de re
solucin en m iniatura de toda la estructura de la narracin. La posicin de
Tootie como parte del grupo se desvanece cuando se aleja del fuego y se afirma
triunfalm ente cuando regresa ju n to a l.
Igualm ente, la luz desem pea un im portante papel en la configuracin
de la am enaza a la u n id ad familiar. A ltim as horas de la n o che de Navidad,
E sther en c u en tra a Tootie despierta. M iran p o r la ventana a los m uecos de
nieve que estn en el ja rd n . U na franja de luz am arilla cae sobre la nieve, su
giriendo el calor y la seguridad de la casa que van a a abandonar. El histrico
llanto de T ootie, sin em bargo, lleva al padre a reconsiderar su decisin. C uan
do se sienta a reflexionar, sostiene la cerilla con la que est a p u n to de en cen
d e r el puro, sin darse cuenta de que la tiene en la m ano, hasta que se quem a
los dedos. C om binada con u n a versin lenta del tem a Meet Me in St. Louis,
la llam a sirve para p o n e r de relieve su ensim ism am iento y su gradual cambio
de opinin.
C uando llam a a su fam ilia a la sala para an u n ciar su decisin de no m u
darse, enciende todas las luces. La sala som bra y triste, llena de cajas em bala
das, se convierte de nuevo en el escenario de u n a co ncurrida actividad cuan
do la fam ilia se rene. Las pantallas de cristal de las lm paras son rojas y
verdes, identificando la casa con los colores propios de la Navidad. El anuncio
de su decisin lleva directam ente a la ap ertu ra de los regalos, com o para sub
rayar que quedarse en San Luis no crear n in g u n a dificultad financiera a la fa
milia.
Al caer la noche en la secuencia final en la exposicin, se encienden las lu
ces de los edificios, deslum brantem ente reflejadas en lagos y canales. Aqu fina
liza la pelcula, con la familia m irando con reverencia esta im agen. U na vez ms
la luz significa seguridad y felicidad familiar. Estas luces tam bin un en otros mo
tivos de la pelcula. El padre se haba querido m udar a Nueva York al principio
com o previsin para el futuro de su familia. Al decidir quedarse en San Luis,
dice: Nueva York no tiene la exclusiva de las oportunidades. Y San Luis cono
cer un auge arrollador. Es una gran ciudad. La exposicin lo confirm a. San
Luis perm ite que su familia m antenga la unidad, el confort y la seguridad y, sin
em bargo, tam bin todos los beneficios del progreso. La pelcula term ina con el
dilogo siguiente:
Madre: N unca ha habido nada igual en el m undo entero.

Rose: No hem os tenido que venir en tren y alojarnos en u n hotel. Est en
nuestra propia ciudad.
FORMA.
Tootie: Abuelo, nunca lo echarn abajo, verdad?

Abuelo: Ms vale que no lo hagan.
Esther: No puedo creerlo. Justo donde vivimos. Justo aqu, en San Luis.
Estas frases no crean la ideologa de la pelcula, que ha estado presente en

todo m om ento en los recursos estilsticos y narrativos. El dilogo sim plem ente
hace explcito lo que ha sido implcito todo el tiempo.
La exposicin resuelve los problem as del futuro y la unidad familiar. La fa
milia puede acudir a u n restaurante francs sin tener que salir de la ciudad. El
final tam bin restablece la posicin del padre como, al menos, el cabeza de fa
milia. Slo l p u ede recordar cm o llegar al restaurante y se dispone a guiar al
grupo hasta all.
C om prender la ideologa de u n a pelcula implica, por lo general, analizar
cmo crean significado la form a y el estilo. Como sugera el captulo 2, el signi
ficado puede ser de cuatro tipos generales: referencial, explcito, im plcito y sin
tomtico.
El anlisis de Cita en San Luis dem uestra cmo funcionan estos cuatro grupos
para reforzar u n a ideologa social, en este caso los tradicionales valores de la vida
hogarea y la unidad familiar. Los aspectos referenciales de la pelcula presupo
nen que el pblico puede com prender la diferencia entre San Luis y Nueva York,
y que tiene conocim iento de las exposiciones universales, las costumbres familia
res americanas, las fiestas nacionales, etc. Estas dirigen la pelcula a un pblico
especficamente americano. El significado explcito de la pelcula est form ulado
por el intercam bio final que acabamos de considerar, en el que se contem pla la
pequea ciudad com o la fusin perfecta entre progreso y tradicin.
Ya hem os expuesto cm o la construccin form al y los motivos estilsticos
contribuyen a un mayor significado implcito: la familia y el hogar crean un re
fugio en un m undo inhum ano, el p u n to de referencia central para la vida del
individuo. Qu decir de los significados sintomticos?
H ablando de form a general, la pelcula expresa la tendencia de m uchas
ideologas sociales en su intento de naturalizar el com portam iento social y
cultural. El captulo 2 m encionaba que los sistemas de valores y creencias pue
den ser incuestionables p ara los grupos sociales que los m antienen. U na form a
en que los grupos m antienen estos sistemas es asum ir que ciertas cosas estn por
encima de la eleccin o el control hum anos, que son sim plem ente naturales.
H istricam ente, esta form a de pensam iento se ha utilizado a m enudo
p ara justificar la opresin y la injusticia, com o cuando se considera inferiores
oor naturaleza a las m inoras, los pobres o las m ujeres. Cita en San Luis parti
cipa de esta ten d en cia general, no slo en su caracterizacin de las m ujeres
Smith (se presum e que E sther y Rose lo nico que quieren es casarse), sino en
la eleccin de u n hog ar blanco de clase m edia alta com o em blem a de la vida
m ericana. El ciclo natural de las estaciones est en arm ona con la vida de la
familia, y la conclusin del argum ento se p roduce en prim avera, el perodo
del renacim iento.
Tam bin podem os centrarnos en significados sintomticos ms especfica
m ente histricos. La pelcula se estren en 1944, a finales de la segunda guerra
m undial. Su pblico debi de consistir, en su mayor parte, en m ujeres y nios
cuyos parientes m asculinos adultos haban estado ausentes durante largos pe
rodos, a m enudo en el extranjero. Tam bin fue una poca de racionam iento.
Las familias a m enudo se separaron y la gente que se quedaba tena que hacer
considerables sacrificios.
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En un m om ento en que m uchas m ujeres fueron reclutadas para trabajar en

plantas, fbricas y oficinas de arm am ento (y m uchas disfrutaron de la experien
cia) , aparece una pelcula que limita la gam a de experiencias de las m ujeres a la
casa y la familia, y que suspira por u n a poca ms sencilla en la que se aprecia
ba la unidad familiar.
As, se puede ver en Cita en San Luis sntomas de nostalgia por el perodo de
preguerra, la pre-Depresin am ericana. Los padres de los jvenes soldados que
estaban entre el pblico de 1944 recordaran ste como el perodo de su propia
infancia. Todos los recursos formales la construccin narrativa, la segm enta
cin por estaciones, las canciones, el color y los motivos se pueden conside
rar, de este m odo, com o apelaciones a los sentim ientos de los espectadores. Si
las mujeres y los dem s que se quedan en casa pueden ser fuertes y m antener las
familias unidas ante la am enaza de la desunin, con el tiem po regresar la ar
m ona. P ropugnando esta ideologa en un m om ento en que tanta gente se ha
ba visto obligada a abandonar sus hogares, Cita en San Luis m antiene las con
cepciones dom inantes de la vida familiar am ericana y puede incluso pro p o n er
un ideal de la unidad familiar para el futuro de la posguerra.
TORO SALVAJE
1980. United Artists. Director: Martin Scorsese. Guin: Paul Schrader y Mardik Mar
tin, a partir del libro Raging Bull, de Jake La Motta, con Joseph Crter y Peter Savage. Fotografa: Michael Chapman. Montaje: Thelma Schoonmaker. Con Robert De
Niro, Cathy Moriarty, Joe Pesci, Frank Vincent, Nicholas Colasanto, Theresa Saldana.
Al analizar Cita en San Luis, sostenamos que la pelcula defiende una ideo
loga tpicam ente am ericana. Tam bin es posible que una pelcula realizada en
Hollywood adopte u n a actitud ms ambivalente hacia las cuestiones ideolgicas.
Toro salvaje, de M artin Scorsese, lo hace adoptando la violencia com o tem a
central.
La violencia est muy extendida en el cine am ericano, a m enudo sirviendo
de base para el entretenim iento. En las ltimas dcadas, la violencia extrem a se
ha convertido en el tem a fundam ental de varios gneros, com o la ciencia-fic
cin y las pelculas slasher. Estos gneros se basan a m enudo en u n a violencia
muy estilizada y, por lo tanto, muy poco turbadora. U na serie de m uertes san
grientas, realzadas m ediante elaborados efectos especiales, constituyen la ac
cin principal de la narracin. Toro salvaje em plea u n a tctica diferente: recurre
a las convenciones del realismo cinem atogrfico para hacer de la violencia algo
visceral y p erturbador. De este m odo, aunque es en m uchos aspectos m enos sal
vaje que m uchas otras pelculas de su poca no se produce ni u n a sola m uer
te, por ejem plo contiene varias escenas de considerable dureza. No slo los
brutales com bates de boxeo, sino tam bin las igualm ente crueles disputas de la
vida cotidiana.
El tem a que elige Scorsese est basado librem ente en la carrera real del bo
xeador Jake La Motta, que se convirti en cam pen m undial de los pesos me
dios en 1949. Toro salvaje utiliza las escenas de boxeo (basadas en peleas reales)
com o emblemticas de la violencia que im pregna la vida de Jake. En realidad,
parece incapaz de tratar con la gente sin pelear con ella, am enazarla y golpear
la. Sus dos m atrim onios, sobre todo el segundo, estn repletos de rias y vio
lencia domstica. A unque su relacin ms ntim a es, al parecer, la que m antie
ne con su herm ano Joey, que inicialm ente dirige su carrera, con el tiem po
em pieza a agobiarle con sus ataques de celos y le pierde para siempre. Adems,
m ientras las acciones de Jake hacen dao a otros, tam bin le causan estragos a
FORMA.
l mismo, hacindole p erd er todo lo que am a y llevndole a una pattica carre

ra como hum orista y luego com o actor que recita poem as y dilogos de obras y
pelculas famosas.
Cmo podem os com prender la ideologa de una pelcula que convierte en
su hroe a sem ejante matn? Podem os vernos tentados a p ro p o n er una u otra
interpretacin. O la pelcula celebra los ataques hom icidas de Jake o los conde
na como un caso patolgico. Pero si las cosas fueran tan sencillas, para qu ha
cer una pelcula sobre ello? Sugerimos que Toro salvaje utiliza una gran variedad
e estrategias, tanto en la narracin com o en el estilo, para hacer de Jake un
caso de estudio sobre el papel de la violencia en la vida am ericana. Scorsese crea
de este m odo u n complejo contexto d entro del cul tienen que juzgarse las ac
ciones de Jake.
Este contexto se puede abordar m ejor exam inando la estructura form al de
la narracin de Toro salvaje. Si debiram os segm entar la pelcula en escenas coniretas, la lista acabara siendo enorm e. A unque hay algunas secuencias largas, la
mayora son bastante cortas. Hay 46 en total, incluyendo los ttulos de crdito
del com ienzo y el ttulo con la cita del final. Podem os agrupar algunas de las
escenas ms breves de form a prctica. Este procedim iento da lugar a 12 seg
mentos:
1. Los crditos iniciales, m ostrados sobre u n largo plano de Jake precalentndose slo en un ring.
2. El cam erino de u n club n octurno en 1964. Jake ensaya un poem a que va a
recitar.
Comienza el flashback:
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
1941: Escenas explicativas de Jake p erdiendo un com bate, ri endo con

su m ujer, viendo a Vickie y en su prim era cita con ella.
1943: Dos com bates con Sugar Ray Robinson, separados por una escena
de am or entre Jake y Vickie.
U na secuencia de m ontaje que alterna u n a serie de peleas, de 1944 a 1947,
y pelculas domsticas de la vida privada de Jake.
U na larga serie de escenas en 1947, que incluye tres en el club nocturno
de C opacabana, subrayando los celos de Jake hacia Vickie y el encuentro
con la mafia. Acaba perdien d o deliberadam ente un com bate para ellos.
1949: U na discusin con Vickie, seguida de Jake ganando el cam peona
to del m undo de los pesos medios.
1950: Jake golpea a Vickie y a su herm ano Joey en un injustificado ata
que de celos. D efiende su ttulo y pelea de nuevo contra Robinson.
1956: Jake se retira y com pra u n club n octurno en el que interpreta n
m eros cmicos. Vickie le abandona y le arrestan acusado de corrupcin de
m enores.
1958: Jake in terp reta su espectculo cmico en un local de striptease; no
consigue convencer a Joey para que se reconcilie con l.
Finaliza el flashback.
11. 1964. Jake se prepara para salir al escenario a ofrecer su nm ero.

12. U n ttulo sobre negro con u n a cita bblica y la dedicatoria de la pelcula.
El principio y el final de la pelcula son cruciales para condicionar nuestra
ictud hacia la carrera de Jake. La prim era imagen le m uestra precalentndose
en el ring antes de un com bate sin especificar (fig. 10.116). Varios recursos ci
nematogrficos configuran nuestra prim era im presin del protagonista. Salta
ES
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arriba y abajo sin moverse de su sitio, en cm ara lenta. Este tempo lento va acom
paado de una msica clsica lnguida, sugiriendo que su precalentam iento es
como una danza. La profundidad espacial de la puesta en escena sita las cuer
das del ring de form a destacada en prim er trm ino y hace que el ring parezca
enorm e, lo que enfatiza la soledad de Jake. Esta tom a larga contina durante los
crditos iniciales, estableciendo el boxeo como un deporte herm oso y solitario.
La imagen perm anece abstracta y remota: es la nica escena de toda la narracin
que no tiene lugar en un ao especificado por un ttulo sobreim presionado.
Un corte directo al segm ento 2 m uestra a Jake, de repente gordo y viejo, de
nuevo ensayando. Repasa las frases para un espectculo que consiste en lecturas
de obras literarias famosas y un poem a que ha escrito sobre s mismo. Denme
un escenario/D onde este toro pueda dem ostrar su bravura/Y aunque puedo
pelear/P referira recitar. Esto es espectculo!.
Este episodio, en realidad, se produce bastante ms tarde en la historia,
despus de sus grandes com bates de boxeo. No ser hasta el segm ento 11
cuando el argum ento retom e este m om ento de la historia, con Jake ensayan
do de nuevo sus frases. En el segm ento 11, cuando el m nager le requiere
para que suba al escenario, realiza varios m ovim ientos de precalentam iento
para darse nim os, m u rm u ran d o rp idam ente u n a y otra vez : Soy el m ejor.
Soy el mejor.
Al exponer la mayor parte de la historia com o un flashback, Scorsese vin
cula la violencia con el espectculo. Toro salvaje ignora la vida an terio r de Jake
y se centra en dos perodos: su carrera com o boxeador y el posterior paso al
m undo del espectculo. Ambos se presentan com o un inten to de controlar su
vida y a la gente que le rodea. Soy el mejor, la ltim a frase que se pronuncia
en la pelcula, resum e la actitud de Jake. El gesto de Jake de e x ten d er los bra
zos m ientras dice Esto es espectculo! en el segm ento 2 recu erd a el triun
fal levantam iento de los guantes de boxeo cuando gana u n a pelea en el largo
flashback central.
La estructura del argum ento que hem os esbozado tam bin traza un es
quem a de ascensin y cada. Despus del segm ento 7, el m om ento lgido de
Jake, su vida se d erru m b a y la violencia le va destruyendo cada vez ms salva
jem e n te . Adem s, ciertos motivos realzan el papel de la violencia en su vida v
la de los dem s. D urante el descanso del p rim er com bate que gana (segm en
to 3), estalla una pelea a puetazos en la tribuna; esto sugiere, ya al principio,
que la violencia va ms all del ring. Las relaciones dom sticas se expresan
m ediante la agresin, com o en los em pujones de reconocim iento que se da
con Joey y la advertencia de ste a su herm an o am enazando con apualarle.
De u n a m anera ms vivida, la violencia se vuelve u n a y otra vez en contra
de las m ujeres. T anto Jake com o Joey insultan y am enazan a sus esposas, y el
hecho de que Jake golpee a sus dos m ujeres conform a un cruel co n trap u n to a
sus batallas en el ring. D urante la prim era escena en el Copacabana, las m uje
res aparecen com o objetos a los que agredir; Jake sospecha que Vickie flirtea
con otros hom bres, insulta a un boxeador y a un m iem bro de la mafia al su
gerir que am bos son com o m ujeres, e incluso se burla del sexo fem enino en
los escenarios. U na escena tras otra, la organizacin de incidentes y motivos
sugiere que esta agresividad y el sufrim iento son om nipresentes en la vida
am ericana.
Aparte de la estructura narrativa, Scorsese introduce la violencia de Jake en
el contexto del filme m ediante las tcnicas cinematogrficas. En general, al re
currir a las convenciones del realismo, el estilo de la pelcula hace que la vio
lencia de Toro salvaje se turbadora. M uchas de las escenas de com bates estn fil
madas con Steadicam, que crea am enazadores movimientos de travelling o pla
nos cortos que enfatizan las muecas. El contraluz, motivado por las lmparas de
luz concentrada situadas alrededor del ring, realza las gotas de sudor o sangre
que despiden los boxeadores cuando son golpeados (fig. 10.117). El m ontaje rpido, a m enudo con elipsis, y los golpes punzantes y ruidosos intensifican la
fuerza fsica de los puetazos. U n m aquillaje especial crea efectos de los vasos
sanguneos de la cara de los boxeadores hinchndose grotescam ente.
Scorsese no trata las escenas de violencia fuera del ring de la misma forma,
prefiere los planos generales y los efectos sonoros m enos vividos. En lugar de
ello, crea u n contexto social e histrico realista m ediante otras convenciones,
'/n a de ellas es u n a serie de ttulos sobreim presionados que ofrecen la fecha y
el lugar de las principales acciones, al tiem po que m encionan a los participan
tes en los com bates de boxeo. Este recurso narrativo dota a la pelcula de un ca
rcter casi docum ental.
Sin em bargo, el factor ms im p o rtan te p ara crear realism o es probable
m ente la interp retaci n . Al m argen de R obert De N iro, el reparto fue escogi
do en tre actores prcticam ente desconocidos o personas que no eran actores,
lie este m odo, no ap o rtan n in g u n a cualidad estelar a la pelcula. De Niro
era famoso sobre todo p o r sus interp retacio n es vivamente realistas en Malas
calles (M ean Streets, 1973) y Taxi Driver, de Scorsese, as com o p o r El cazador
T he D eer H u n ter, 1978), de M ichael Cim ino. En Toro salvaje, el actor habla
con el acento del Bronx, rep ite o p ro n u n cia en tre dientes m uchas de las fra
ses que dice y no hace n in g n in ten to de crear un personaje simptico. En la
publicidad de la pelcula, se hizo tam bin m ucho hincapi en el hecho de que
De X iro eng o rd de verdad veintiocho kilos p ara in te rp reta r al Jake envejeciio . El filme p o n e de relieve la transform acin de De N iro al cortar directa
m ente de u n plano m edio corto de Jake al final del segm ento 2, en 1964 (fig.
10.118), a u n en cu ad re sim ilar en el ring en 1941 (fig. 10.119). Este realism o
en la in terp retaci n y otras tcnicas nos hace difcil aceptar que la violencia de
a pelcula sea casual, com o podram os hacerlo en una pelcula de te rro r o p o
licaca.
M ediante su estructura narrativa y su utilizacin de las convenciones estils
ticas del realismo, la pelcula ofrece u n a crtica de la violencia en la vida am eri
cana, tanto en el ring com o en el hogar. Sin em bargo, la pelcula no nos per
mite co ndenar a Jake com o u n simple toro salvaje. Tam bin presenta la
ti tie n d a com o fascinante. A este respecto, Toro salvaje se asemeja a Nevinost Bez
Zastite en su am bigua actitud hacia el personaje central. La brutalidad de Jake se
rresen ta como turbadoram ente atractiva.
El principal indicador de esta actitud es el hecho de que la narracin se
: ancentre m ucho ms en los p erpetradores de la violencia que en sus vctimas.
En concreto, los tres personajes fem eninos im portantes la prim era m ujer de
Jake, la m ujer de Joey, Lenore, y Vickie tienen poco que hacer en la accin ex
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c r t ic a
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c i n e m a t o g r f ic a
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cepto recibir los golpes o despotricar intilm ente contra ellos. N unca llegamos
a saber p o r qu se sienten atradas al principio por los hom bres violentos con
quienes se casan, o p o r qu se quedan con ellos tanto tiem po. Al principio pa
rece que Vickie adm ira a Jake p o r su fama y su deslum brante coche, pero su de
seo de perm anecer casada durante tanto tiem po no resulta lgico. De hecho, su
rep entina decisin de abandonarle despus de once aos no tiene una motiva
cin concreta.
Estas vctimas de la violencia de Jake solam ente tienen inters en tanto que
provocan sta o aquella respuesta suya. U na parte de la accin se centra en su
ensaam iento en u n boxeador guapo por el que cree que Vickie se siente
atrada. O tra trata de la violenta reaccin de Jake ante su creencia de que Vickie
yjoey han tenido u n lo. Es notable que despus de esta crisis, cuando Jake gol
pea a Joey, ste se convierta en u n a figura tan perifrica como Vickie. Le vemos
brevem ente observando el sangriento com bate en que derrotan a Jake, y luego
en u n a breve escena en la que se resiste a la oferta de reconciliacin de su her
m ano. De este m odo, la pelcula no ofrece ningn contrapeso positivo a los ex
cesos de Jake.
O tra indicacin de la fascinacin de la narracin por la violencia de Jake es
el grado en que se nos invita a identificarnos con l. Varias escenas m uestran los
hechos desde su p u nto de vista, utilizando la cm ara lenta para sugerir que no
estamos viendo lo que l ve, sino cmo reacciona subjetivamente ante ello. Esta
tcnica es especialm ente vivida cuando Jake ve a Vickie con otros hom bres y se
pone celoso. Del mismo m odo, en el com bate final con Robinson, la visin de
Jake de su oponente se m uestra m ediante u n encuadre subjetivo. Las imgenes
subjetivas tam bin incorporan u n travelling hacia adelante com binado con una
apertura de zoom para hacer que el ring parezca prolongarse m ucho en la dis
tancia, m ientras que un descenso de la luz horizontal hace que Robinson pa
rezca an ms am enazador (fig. 10.120). O tras desviaciones del realismo, como
el ensordecedor latido que aparece en la banda sonora durante la gran victoria
de Jake, tam bin sugieren que, hasta cierto punto, estamos en trando en la m en
te de Jake.
Scorsese justifica en parte la fascinacin de la pelcula por la violencia enfa
tizando lo autodestructivo del carcter de Jake. Sin em bargo, se daa a s mismo
tanto como a los dems, o quiz ms. Tam bin se arrepiente rpidam ente de
haber lastimado a la gente, como m uestran varias escenas anlogas. En el seg
m ento 3, Jake m antiene una cruel discusin con su prim era m ujer en la que
am enaza con matarla, pero luego dice inm ediatam ente: Vamos, cario, sea
mos... seamos amigos. Se acab, de acuerdo?. Ms tarde, despus haber gol
peado a Vickie por sus infidelidades imaginarias, se disculpa y la convence para
que se quede con l.
Estas reconciliaciones domsticas se reflejan en la gran pelea p o r el ttulo
donde derrota al cam pen actual, Cerdon, y luego cam ina hacia la esquina de
su oponente para abrazarle m agnnim am ente.
La sim pata que sentimos por Jake se refuerza de otros m odos. Toro salvaje
sugiere que es u n ser fuertem ente masoquista, que utiliza su agresin para in
ducir a los otros a provocarle sufrimientos. Esta idea se enfatiza en la escena de
am or del segm ento 4. En ella le pide a Vickie puerilm ente que le acaricie y bese
las heridas de su triunfo sobre Sugar Ray Robinson. U n prim er plano de la pa
reja (fig. 10.121) vincula la violencia con la sexualidad cuando Jake le pide a
Vickie que le bese las contusiones. A continuacin, Jake se niega la satisfaccin
sexual vertiendo agua helada en sus calzoncillos. La escena lleva luego directa
m ente a u n a pelea en la que Sugar Ray Robinson le vence.
La d e rro ta es anloga en el segm ento 8, otra escena de com bate, cuando
Jake sim plem ente se q u eda de pie e incita a R obinson a darle u n a trem en d a
paliza. El motivo del m asoquism o llega a su clm ax en el segm ento 9, cuando
FORMA.
Jake q u ed a co nfinado solo en la prisin de D ade County. U na tom a larga,

turb ad o ra, m uestra a Jak e golpendose la cabeza y d an d o puetazos a la p a
red de la celda, m ientras grita que no es u n anim al y se tacha a s m ism o de
estpido.
Ms im plcitam ente, la pelcula sugiere u n a corriente de hom osexualidad
reprim ida en la agresividad de Jake. El abrazo a su oponente derrotado, Cerdon, en el com bate p o r el ttulo, y la incitacin a Robinson para que le ataque
en su ltim o com bate, sugieren dicha interpretacin. En el segm ento 6, cuando
Jake se sienta en la m esa de u n club n o ctu rn o y brom ea sobre lo guapo que es
su prxim o contrincante, se ofrece b urlonam ente com o com paero sexual a un
maoso del que sospecha que est enam orado de Vickie. En el segm ento 8, una
escena com ienza con u n erticam ente sugestivo plano en cm ara lenta de las
m anos del cuidador m asajeando el torso de Jake. En general, hay u n a insinua
cin acerca de que la fascinacin de Jake p o r el boxeo y su rechazo a hacer fren
te a la vida dom stica son fruto de u n deseo hom osexual inconsciente. Esta im
plicacin va en con tra de la ideologa habitual de Hollywood, que da por
sentado que u n rom ance heterosexual es la base para la mayora de las narra
ciones.
Finalm ente, Toro salvaje no ofrece u n a postura ideolgica tan clara como
Cita en San Luis. En vez de com unicar u n a im agen idealizada de la sociedad
am ericana, la pelcula critica u n generalizado aspecto de esa sociedad, su incli
nacin p o r la violencia irreflexiva. Sin em bargo, tam bin m uestra una conside
rable fascinacin p o r esa violencia y p o r su principal personificacin, Jake.
La am bigedad de la pelcula se intensifica al final. En el segm ento 12,
aparece u n a cita de la Biblia: Llam aron entonces p o r segunda vez [los farise
os] al ho m b re que h ab a estado ciego y le dijeron: Di la verdad ante Dios. Sa
bem os que este h o m b re es u n p e c a d o r. Si es o no u n pecador, eso yo no lo
s, repuso el hom bre. T odo lo que s es que antes estaba ciego y ah o ra p u e
do ver.
A m edida que aparece esta cita, frase a frase, se nos lleva a relacionarla con
el protagonista. Ha conseguido Jake algn tipo de ilum inacin gracias a estas
experiencias? Son varios los factores que sugieren que no. A pesar de ser un mal
actor, contina ofreciendo recitales literarios, intentando volver a ganarse al p
blico (Soy el m ejor). Adems, el discurso que pronuncia al final es u n famoso
pasaje de La ley del sileno.
En esa pelcula, u n boxead o r fracasado culpa a su h erm an o p o r haberle
negado u n a o p o rtu n id ad p ara triunfar. Est culpando Jake a jo e y de su d e
clive? O tal vez haya llegado a conocer lo suficiente sus faltas com o para re
m em orar irnicam en te u n a pelcula en la que el h ro e llega a darse cuen ta de
sus errores?
Despus de la cita bblica, aparece la dedicatoria de Scorsese: En m em oria
del profesor Haig R. M anoogian. 23 de mayo de 1916-26 de mayo de 1980. Con
am or y convencim iento, Marty. A hora la cita de la Biblia puede aplicarse tam
bin a Scorsese, l mismo u n italoam ericano de los barrios bajos de Nueva York.
Si no h ubiera sido p o r personas com o ese profesor, podra haber acabado de
un a form a similar a la de Jake. Quiz tam bin el profesor, que le ayud a ver,
le perm iti presentar a Jake con u n a mezcla de objetividad y simpata.
Como estudiante de cine, Scorsese conoca muy bien la am bigedad de pe
lculas europeas com o Dies Irae y El ao pasado en Marienbad, por lo que no sor
pren d e en absoluto que su p ropia obra invite a diferentes interpretaciones. El
final de la pelcula sita a Toro salvaje en la tradicin de las pelculas de Holly
wood (com o Ciudadano Kane) que eluden un desenlace cerrado y optan por
cierto grado de am bigedad, u n a negacin de las respuestas convincentes. Esta
am bigedad puede h acer que la ideologa de la pelcula resulte equvoca, ge
neran d o significados implcitos contradictorios e incluso conflictivos.
ESTILO E ID E O t
Fig. 10.121
436
CRTICA
: a n lisis
d e
e je m p l o s
TODO VA BIEN
1972. C oproduccin de A nouchka Films, Vicco Films (Francia) y E m pire Films
(Italia). D irectores: Jean-Luc G odard y Jean-P ierre G orin. G uin: G odard y Gorin.
Fotografa: A rm and Marco. M ontaje: K ennout P eltier y C laudine M erlin. Con Yves
M ontand, Ja n e Fonda, Yves Caprioi, Elizabeth Chauvin, Castel Costi, A nne Wiazemsky.
Si Cita en San Luis afirm a sin ningn sentido crtico el valor de la vida fami
liar y Toro salvaje ofrece una crtica ambivalente de la violencia en la sociedad
am ericana, Todo va bien ataca duram ente ciertas caractersticas de la sociedad
francesa en 1972. La utilizaremos com o ejem plo de cmo u na pelcula puede
presentar un p u nto de vista ideolgico explcita y drsticam ente opuesto al de
la mayora de los espectadores.
Todo va bien adopta com o tem a las repercusiones de la agitacin poltica de
mayo de 1968. Los hechos haban com enzado en marzo con los estudiantes uni
versitarios protestando por la im plicacin am ericana en Vietnam y la poltica
universitaria del m om ento. En mayo estallaron violentas protestas, con los sin
dicatos de trabajadores y obreros apoyando a los estudiantes. Se produjeron
u n a serie de huelgas, ocupaciones y m anifestaciones. C uando se prom etieron
nuevas elecciones generales, m uchos huelguistas volvieron al trabajo, aunque se
m antuvieron algunos focos de resistencia. En junio, un estudiante llam ado Gi
les T autin fue asesinado en u n a escaramuza con la polica, y Todo va bien alude
concretam ente a este hecho. Finalm ente, a finales de junio, De Gaulle fue ree
legido presidente.
Los acontecim ientos de mayo del 68 tuvieron un efecto prolongado en los
polticos y artistas franceses del ala izquierdista. Muchos artistas, entre ellos Go
dard, se volvieron ms radicales. Antes de 1968, ya haba hecho pelculas con te
mas izquierdistas, como La chinoise, Weekend (1968) y Le gai savoir, pero siempre
haba trabajado dentro del sistema de produccin comercial. En 1968 muchos
grupos estaban intentando crear prcticas de produccin alternativas, sobre
todo cooperativas.
G odard y su colega, Jean-Pierre Gorin, form aron u n a pequea cooperativa,
el grupo Dziga-Vertov. (El grupo adopt este nom bre p o r el director de Cloviek
s kinoapparatom [El hom bre de la cm ara]. Los acontecim ientos polticos de
1968 en Francia haban llevado a un renovado inters por las obras de los cine
astas soviticos.) El grupo Dziga-Vertov hizo un buen nm ero de pelculas entre
1968 y 1971, a m enudo cortom etrajes rodados en 16 m m sin estrellas ni narra
cin. Experim entales en el m bito form al y crticas en el poltico, estas pelculas
no consiguieron ten er un pblico amplio.
Al apartarse del sistema de produccin comercial, el grupo Dziga-Vertov
tam bin se desconect de la d;~tribucin, excepto a pequea escala, en cineclubes, grupos de trabajadores y estudiantes y otros pblicos interesados. Todo
va bien fue un regreso a las convenciones del cine narrativo comercial, pero tam
bin exam inaba las contradicciones polticas de los izquierdistas que tenan que
trabajar desde dentro del sistema econm ico que intentaban cambiar.
Para este exam en, G odard y Gorin tom aron com o m odelo a uno de los
principales artistas marxisas de nuestro siglo, el dram aturgo Bertolt B rech t
B recht tam bin haba trabajado dentro del teatro y el cine comercial en Alema
nia y Hollywood, y haba escrito am pliam ente sobre este tema. De hecho, uno
de los personajes principales de Todo va bien, Jacques, alude en un m om ento al
prlogo de la obra de Brecht. En sta, Brecht afirm aba que toda form a artstica
1 5t controlada, no p o r los artistas, sino p o r las instituciones sociales. En una so-
::edad capitalista, afirm a Brecht, u n artista puede creer que est utilizando una
form a artstica para su expresin personal, pero en realidad est produciendo
mercancas artsticas de un tipo aceptable para la sociedad.
Segn Brecht, no hay form a de trabajar fuera de esta situacin socialm ente
:ontrolada, pero uno puede reducir paulatinam ente su p o der desde dentro, inoduciendo innovaciones en sus obras. El enfoque de Brecht, deca Jacques, se
ronsegua m ediante la separacin radical de los elementos; la letra, la msica
v la puesta en escena de su obra Aufstieg undFall der Stadt Mahagonny [Ascensin
cada de la ciudad de M ahagonny] no se fusionaron en un todo unificado,
ino que se m antuvieron desunidas separadas para evitar que el pblico
:uedara totalm ente absorbido p o r los aspectos ilusorios de la accin. Al pblico todava se le presentara u n a historia y unos personajes, pero al mismo tiem
po sera consciente de cm o se ensam blaba el sistema de la obra.
Este enfoque se adecuaba a los propsitos de G odard y Gorin debido a sus
diferencias con el del cine clsico de Hollywood. En ste, todos los elem entos
funcionan de u n a form a tan unificada, con el fin de apoyar la narracin de los
" echos de la historia, que no se incita al pblico a analizar cmo opera la form a
e la pelcula. Sin em bargo, Todo va bien in ten ta inducir a los espectadores a
nalizar tanto el tem a poltico com o las convenciones del cine narrativo.
Dado que este enfoque es m uy diferente de las convenciones de las pel:ulas que la m ayora de nosotros solemos ver, p u ede suceder que nuestra ex
periencia com o espectadores no nos p rep are dem asiado para co m p ren d er la
form a de Todo va bien. Al principio tal vez resulte difcil verla y disfrutarla.
Esto tam bin sucede con otras pelculas de G odard, d e n tro o fuera del grupo Dziga-Vertov.) P arte de la dificultad surge de nuestras propias suposiciones
icerca de que los hbitos de visin norm ales constituyen la nica form a de ver
_ma pelcula. De este m odo, la com prensin y el disfrute de Todo va bien im
plica u n deseo del espectador de a p re n d e r y practicar nuevas tcnicas de vi
sin. Estas tcnicas tam bin p u e d e n conducirnos a u n a nueva com prensin
el propsito ideolgico de la pelcula.
Como Brecht en sus obras, G odard y Gorin utilizan los principios de sepa
racin p ara crear la form a global de Todo va bien. Podem os descubrir tres de estos principios operan d o en la form a y el estilo de la pelcula: interrupcin, contra
diccin y refraccin. Estos guan los recursos estilsticos, as como la organizacin
formal global. C onsiderarem os prim ero estos principios de separacin en un ni
vel local.
En u n a pelcula clsica, la cadena de causa-efecto de la narracin vincula
suavemente u n a escena con otra, y cada hecho tiene u n a motivacin clara. U na
interrupcin de la cadena causa-efecto p o d ra confundirnos con respecto a
:m o se relacionan los hechos entre s.
Sin em bargo, as es com o Todo va bien aborda m uchas de sus escenas inicia.es. Omos las voces de u n hom bre y una m ujer hablando de hacer u n a pelcula
vemos u n a m ano rellenando cheques p ara cubrir los gastos (como p o r ejem
plo pagar a u n a estrella internacional, en la figura 10.122). Pero los ttulos de
la pelcula con los nom bres de las estrellas (fig. 10.123) y planos de la pelcula
propuesta in terru m p en la cum plim entacin del cheque. Por tanto, vemos la
preparacin de la pelcula y fragm entos de la p ropia pelcula a un mismo tiem
po, y la relaciones tem porales de varios planos son poco claras.
En u n a escena posterior, d urante u n a huelga en una empresa, u n a trabaja
dora le explica a la reportera, Susan, los problem as a que se enfrentan las m u
eres en el trabajo (fig. 10.124). Esta situacin se interrum pe dos veces con pla
nos de otra m ujer enfrente de la cm ara recitando una cancin radical (fig.
10.125). Estas dos acciones n o se em parejan en el corte. No son diferentes fases
438
C RTICA
: a n lisis
Fia. 10.124
d e
e je m p l o s
Fig. 10.125
de u n a escena, sino acciones alternativas que se interrum pen y com entan entre
s. En una lnea de accin, u n a trabajadora habla con bastante patetism o, m ien
tras que en la otra la segunda es fuerte y desafiante.
Estas interrupciones son im portantes para los significados ideolgicos de
Todo va bien. En otro m om ento, Susan le dice a su am ante, Jacques, que ya no
est satisfecha con su relacin; solam ente conocen la vida personal de cada uno,
y necesitan com prender tam bin su trabajo. Esta estrecha conexin entre el tra
bajo y la vida privada es uno de los principales significados explcitos de Todo va
bien. M ientras Susan habla, la escena se interrum pe con planos de cada u n o de
ellos en el trabajo, enfatizando lo que dice. Hay m uchos m om entos similares en
la pelcula, y en la mayora de los casos funcionan, com o en estos ejemplos, para
interrum pir la causalidad de la narracin y para introducir argum entos ideol
gicos. De este m odo, Todo va bien com bina la form a narrativa y retrica en dosis
casi iguales.
U n segundo principio de separacin relacionado con los elem entos form a
les y estilsticos es la contradiccin. U no de los recursos estilsticos ms destacados
de Todo va bien es el m ontaje discontinuo, y los cortes fuertem ente discontinuos
crean m uchas contradicciones espaciales y tem porales a pequea escala. En el
cine clsico de Hollywood, las discontinuidades son poco habituales, ya que se
apartan de u n a narracin unificada. Pero, dado que Todo va bien utiliza em pa
rejam ientos y yuxtaposiciones imposibles, nosotros, como espectadores, tene
mos que m odificar nuestras expectativas y advertir activamente la construccin
del tiem po y el espacio. Por ejemplo, al comienzo de su conversacin con Jac
ques, Susan se sienta dos veces, creando u n a superposicin espacial. D urante la
entrevista con el director de la fbrica, l se pasea, luego se sienta de repente y
a continuacin, de nuevo, pasea repentinam ente en tres planos sucesivos. En
un m om ento el director rom pe la ventana para orinar, pero dos planos despus
no est rota. Estas frecuentes incom patibilidades nos m antienen alerta sobre el
estilo del m ontaje de la pelcula.
FORMA.
Otras contradicciones tiene que ver con las relaciones entre el sonido y la
imagen. En un m om ento, Susan est sentada en la oficina del director m ientras
omos u n a conversacin entre Jacques y este ltim o (fig. 10.126). Enseguida o
mos la voz de Susan unindose a la conversacin, aunque sus labios no se m ue
ven. Se trata de u n ejem plo de sonido no sim ultneo, un flashback ? N unca lo
descubrimos. En otras escenas, grupos de trabajadores se renen en torno a
uno de ellos que habla y nosotros no podem os identificar la fuente del sonido.
M ediante las contradicciones en el m ontaje y el sonido, nos vemos obligados a
prestar atencin tanto al estilo com o al tema. De este m odo, Todo va bien y otras
pelculas de G odard incitan a u n a visin muy activa por parte del espectador.
Tenem os que analizar la pelcula m ientras la vemos o no conseguirem os en ten
derla y disfrutarla.
Este nfasis en u n espectador activo tam bin se lleva a cabo en el tercer
principio de separacin: la refraccin. Con esto querem os decir que Todo va bien
atrae nuestra atencin hacia los m edios de com unicacin que se hallan impli
cados en los hechos descritos y en nuestra percepcin de esos hechos. No nos
parece estar viendo u n a serie de hechos que ocurren de verdad, como sucede
ra en u n a pelcula al estilo de Hollywood. Al adoptar los m edios de com unica
cin com o tema, Todo va bien nos hace considerar cmo funcionan esos medios
de com unicacin d entro de la sociedad.
Los trabajos de los dos personajes centrales representan de form a explcita
la escisin entre la palabra y la im agen. Susan es una reportera de radio y tele
visin, m ientras que Jacques es un cineasta que se ve obligado a hacer anuncios
para sobrevivir. C uando los vemos haciendo su trabajo, las escenas subrayan la
idea de que los m edios de com unicacin m anipulan las im genes y los sonidos
que vemos.
En la escena del estudio de Jacques, hay u n prolongado plano a travs del
visor de u n a cm ara de las piernas de una m ujer bailando y vemos a los tcnicos
prep aran d o el encuadre, el enfoque, la distancia de la cm ara y la puesta en es
cena. U n plano similar se produce cuando Susan intenta grabar una cinta.
C uando Susan titubea y tiene que repetir, el sonidista rebobina la cinta con un
sonido confuso y acelerado de su voz. Estas dos escenas nos presentan el mismo
tipo de m anipulaciones que Todo va bien utiliza a lo largo de toda la pelcula y
que llam an constantem ente nuestra atencin.
La refraccin tam bin se produce en otras escenas que no adoptan los m e
dios de com unicacin como tem a explcito. C uando Susan entrevista a la traba
jadora, no omos sus voces. En cambio, la escena es narrada por otra de las m u
jeres presentes en off no sabemos qu m ujer y no podem os localizar si el sonido
corresponde a la narracin que le est haciendo a algn otro o a sus propias me
ditaciones.
C uando finaliza la huelga de los trabajadores, nos enteram os de la noticia
por la voz de un locutor de radio sobre u n plano exterior de la fbrica. De este
m odo, G odard y Gorin enfatizan la arbitrariedad de su narracin: tiene el po
tencial de ser om nisciente, ya que pued e utilizar voces e im genes de cualquier
sitio, y sin em bargo tam bin es arbitrariam ente selectiva, incluso caprichosa, en
cuanto a lo que nos dice.
LTn tipo final de refraccin se debe a la concentracin de la pelcula en el
hecho de la produccin. La produccin en la fbrica es im portante en la narra
cin y se com para con la realizacin cinem atogrfica. Jacques es un director de
cine, pero Todo va bien va an ms lejos y sita su argum ento dentro de un re
curso enm arcado al principio y al final. Las dos voces que discuten cmo hay
que hacer u n a pelcula m encionan m uchas de las convenciones formales que
damos p o r sentadas en el cine clsico: la necesidad de estrellas, el rom ance, el
conflicto y el desenlace. En la pantalla vemos ms de una versin de los hechos
ESTILO
Fig. 10.126
E ::E
440
CRTICA c i n e m a t o g r f i c a : a n l is i s
d e
e je m p l o s
descritos. C uando se m enciona el rom ance, dos tomas diferentes m uestran a Susan y jacques paseando ju n to al ro, con la misma accin repetida con leves di
ferencias. Al final vemos dos versiones posibles del encuentro de la pareja en un
caf: prim ero, le espera ella; luego le espera l.
Estos tres principios de separacin in terrupcin, contradiccin y re
fraccin son tan om nipresentes en Todo va bien que no podem os ver la pel
cula aplicando sim plem ente las convenciones de la visin ordinaria. Algunos
p o dran ren u n c iar y tacharla de oscura. Pero si aceptam os los propios trm i
nos de la pelcula e intentam os descubrir los principios de su form a, reconsi
derarem os forzosam ente nuestra visin de las convenciones cinem atogrficas
tradicionales.
Los mismos principios de separacin tam bin subyacen en la form a global
de la pelcula. Todo va bien se divide en cinco grandes partes y cada u n a ellas
consta de varios segm entos relacionados:
1. La discusin sobre la realizacin de u n a pelcula, con planos hipotticos.
(Todo lo anterior al prim er plano de situacin del exterior de la fbrica.)
2. La huelga en la fbrica. (Finaliza con el anuncio en la radio de que la huel
ga se h a acabado.)
3. Entrevista con Jacques y Susan en el trabajo; su discusin sobre la vida per
sonal y el trabajo. (Concluye cuando elle le am enaza con dejarle.)
4. R eplanteam iento de sus posturas. (Diferenciado por ttulos Hoy 1-3; fina
liza con el largo plano de travellingen los grandes almacenes.)
5. Discusin sobre cm o finalizar la pelcula; cancin.
Estas cinco secciones de la pelcula se diferencian claram ente entre s. No
hay efectos de dilogo u otras transiciones suaves para m ostrarnos inm ediata
m ente cmo se relaciona cada seccin con la anterior. De nuevo tenem os que
asum ir un papel ms activo para com prender la form a de la pelcula.
Ya hem os visto que el com ienzo y el final colocan a la narracin en u n a si
tuacin enm arcada en la que dos personas que no vemos discuten cm o se fi
nancian y crean las pelculas convencionales. C uando el hom bre dice que quie
re hacer un a pelcula, la m ujer le responde que se necesita dinero y eso significa
utilizar estrellas. Y dice ella: Un actor no aceptara un papel sin u n a historia...
norm alm ente una historia de amor. Esto subraya el hecho de que, en nuestra
sociedad, la form a narrativa est generalizada en las salas de cine, lo cual nor
m alm ente requiere el tipo de nfasis en las causas personales y psicolgicas t
pico del cine de Hollywood.
Esta escena tam bin alude a las expectativas de los gneros al especificar
que la pelcula es en su mayor parte u n a historia de amor. De este m odo,
cuando las estrellas Yves M ontand y Jan e Fonda aparecen, podem os espe
rar las convenciones de un rom ance. Sin em bargo, Todo va bien hace progresar
los principios de separacin m ezclando las convenciones de los gneros. Tene
mos algunos elem entos de rom ance, com o cuando vemos por prim era vez a
Fonda en un estudio, enfocada con la glamourosa ilum inacin de tres puntos
(fig. 10.127). Sin em bargo, en otras escenas, los personajes de Fonda y M ontand
son abordados como el centro de la historia. Muchos planos de la fbrica los si
tan discretam ente como parte de un grupo, y la mayor parte del dilogo corre
a cargo de los trabajadores.
Adems, algunos de los recursos estilsticos que G odard y Gorin em plean es
tn asociados tradicionalm ente con el cine docum ental, y no con los romances.
Estamos acostum brados al form ato de entrevista de las pelculas docum entales,
y en Todo va bien hay varias entrevistas largas donde los personajes se m antienen
ante la cm ara y parecen responder a las preguntas de un entrevistador fuera de
FORMA,
campo. (U na vez ms, nun ca nos enteram os de quin puede ser.) El responsa
ble del sindicato y el director de la em presa hablan en tomas muy largas, m ien
tras que los trabajadores hablan en u n a serie de planos m ontados de m odo
discontinuo.
Ms adelante, Susan y Jacques describen sus trabajos a un interrogador no
identificado. En n in g u n a de estas entrevistas omos las preguntas, aunque los
personajes parecen escuchar y responder.
Las convenciones del docum ental se socavan constantem ente, igual que su
ceda con las del rom ance. Los planos exteriores de la fbrica m uestran una lo
calizacin real, pero la zona interior es enorm em ente estilizada, con un o de los
lados del decorado recortado com o u n a casa de m uecas (fig. 10.128). En las
entrevistas, los actores revelan u n a am plia gam a de estilos de interpretacin.
Los exagerados gestos del director crean u n retrato caricaturesco (fig. 10.129),
m ientras que Fonda y M ontad hablan de form a tranquila, naturalista. C uando
vemos los planos al estilo docum ental de las operaciones en la fbrica, no po
dem os considerarlos reales p orque vemos a ja n e Fonda e Yves M ontand entre
los trabajadores (fig. 10.130). Dado que son actores, nos fijamos en el carcter
escenificado de la escena.
De este m odo, las convenciones de u n gnero se entrem ezclan con las de
otro. La disparidad entre el rom ance, por un lado, y el realismo del docum en
tal crea u n a contradiccin que va entretejindose a lo largo de toda la pelcula.
Y la caracterizacin de Todo va bien com o u n a pelcula sobre el cine tam bin
convierte a la refraccin en u n principio prim ordial.
El m odelo de desarrollo de la pelcula contribuye a dotar de u n a unidad
global a u n grupo de elem entos que estn muy desunidos en el nivel local. En
la prim era y la quinta parte, las voces reflexionan sobre lo que significa hacer
un a pelcula en la industria francesa m oderna.
En la segunda parte, dos personas que trabajan en los m edios de com uni
cacin se en fren tan con u n grupo radical que sigue u n a huelga en una f
brica, lo que les lleva a reflexionar sobre cm o se han visto com prom etidas
ideolgicam ente sus propias vidas. A unque h aban participado en los aconte
cim ientos de mayo de 1968, desde entonces se haban im plicado en trabajos
que apoyaban a las instituciones de los m edios de com unicacin ms consoli
dados del pas.
Discuten sobre esto, pero al final parecen estar luchando por resolver sus
problem as. C uando la voz de la m ujer dice en la quinta parte: Simplemente di
rem os que l y ella han em pezado a reconsiderarse a s mismos en trm inos his
tricos, la pelcula elude u n final com pletam ente cerrado, pero sugiere una di
reccin en el progreso poltico en u n nivel personal.
Como resultado de los principios de separacin que ya hem os discutido, la
reconsideracin se convierte n o slo en el tem a de la pelcula, sino tam bin en
un proceso necesario para ver Todo va bien. La lnea narrativa est relacionada
con la reconsideracin p o r parte de los personajes de su vida. Pero al enm arcar
esta narracin d en tro de una discusin sobre el cine, la pelcula refleja el pro
pio replanteam iento de G odard y G orin respecto a sus papeles como cineastas:
cmo p u ed en utilizar las convenciones narrativas y criticarlas a un mismo tiem
po. Y ms all de esto, el espectador debe reconsiderar el proceso de ver una pe
lcula. De este m odo, al hacer u n a pelcula con u n a postura ideolgica opuesta
al sistema social contem porneo de Francia, los cineastas no exponen simple
m ente u n tem a radical. Crean u n sistema form al radical para su pelcula, un sis
tem a que p odra sugerir no slo cosas nuevas sobre las que pensar, sino tam bin
nuevas formas de pensar sobre ellas.
ESTILO
Fig. 10.127
Fig. 10.128
Fig. 10.129
Fig. 10.130
E II
CRTICA
C IN E M A T O G R FIC A : ANLISIS
DE
EJEMPLOS
p n d ic e
e s c r ib ir e l a n l is is c r t ic o
DE U N A PE L C U L A
Los anlisis de este captulo ejemplifican un tipo de escritura de la crtica ci

nem atogrfica. Puede ser til concluir esta parte del libro discutiendo algunas
posibilidades y estrategias generales dirigidas al lector que desee escribir el an
lisis de u n a pelcula para un trabajo de curso, un artculo en la prensa o algn
fin similar. Este apndice no intenta ocupar el lugar de un buen m anual de
composicin. Sim plem ente querem os sugerir algunas cuestiones concretas que
surgen al hacer el anlisis de una pelcula.
PREPARACIN
Como con cualquier otro tipo de texto, el anlisis de una pelcula requiere
u n trabajo previo antes de que nos sentemos a escribir. En prim er lugar, qu
tipo de texto ser el producto definitivo? H ablando en trm inos generales,
nuestro anlisis ser probablem ente u n a especie de ensayo agumentativo. In ten
tarem os presentar nuestra opinin sobre la pelcula y respaldar esa opinin con
u na argum entacin.
Por ejemplo, el anlisis de La diligencia (pgs. 366-370) afirma que Bazin te
na razn al considerarla com o un ejem plo del clasicismo hom ogneam ente or
ganizado de Hollywood. N uestra planificacin del ensayo im plicar convertir
nuestra ideas y datos de una form a retrica.
Decidir qu pelcula se va a analizar probablem ente no ser un gran pro
blema. Quiz nos haya atrado algo de ella o tal vez hayamos odo que m erece
u n exam en detallado. Ms difcil es el proceso de pensar cuidadosam ente lo
que se quiere decir sobre la pelcula. Qu encontram os ms interesante o tur
b ador en la pelcula? Ilustra algn aspecto de la realizacin cinem atogrfica
con u n a claridad especial? Tiene un im pacto poco com n en el espectador?
Parecen tener un im portancia particular sus significados implcitos y expl
citos?
La respuesta a estas preguntas nos proporcionar la tesis de nuestro anlisis.
La tesis, com o en cualquier texto, es la declaracin fundam ental que hace avan
zar nuestra argum entacin. En el anlisis de Luna nueva, la tesis es que la pel
cula utiliza los recursos de la narracin clsica para crear u n a sensacin de r
pida velocidad. En el exam en de Cloviek s kinoapparat.om, la tesis es que la
pelcula convierte al espectador en un ser consciente de cmo el cine m anipula
el m undo que vemos en las pelculas.
Por lo general, nuestra tesis ser u n a exposicin de las junciones de la pel
cula, sus efectos o significados (o una mezcla de estos tres aspectos). Por ejemplo,
sostenamos que los mltiples protagonistas de Hannah y sus hermanas perm iten
a Woody Alien com parar la evolucin psicolgica de los personajes m ientras la
pelcula se m antiene dentro de las convenciones del cine clsico de Hollywood.
En el anlisis de Con la muerte en los talones, nos fijamos ms en cm o consigue la
pelcula los efectos de sorpresa y suspense. El exam en de Cita en San Luis enfa
tiza cmo la tcnica transm ite significados implcitos y sintomticos.
El qum ico que analiza un com puesto lo divide en los elem entos que lo
constituyen. El director de orquesta que analiza una partitura la separa m en
talm ente para ver cm o estn organizadas las m elodas y los motivos. T odo an
lisis im plica dividir algo en las partes que lo com ponen.
N uestra tesis ser u n a exposicin general de las funciones, efectos o signi

ficados de la pelcula. N uestro anlisis m ostrar el m odo en que stos surgen
de la interaccin de las partes que conform an los sistemas form al y estilsti
co de la pelcula.
Por ejem plo, n uestra afirm acin de que Toro salvaje vincula la violencia
con la diversin se basa en p arte en el hecho de que a la secuencia inicial en el
ring le sigue inm ediatam ente despus el ensayo de Jake, finalizando con la fra
se: Esto es espectculo!.
En la m ayora de los casos, nuestra argum entacin saldr beneficiada si
em pezam os con u n b uen trabajo preparatorio antes de p o nem os a escribir re
alm ente. Como hem os sugerido en la tercera parte, podem os hacer una seg
m entacin de la pelcula. A veces podem os considerar necesario que nuestra
argum entacin m uestre al lector u n a segm entacin escena a escena, como he
mos hecho en el anlisis de Luna nueva (pg. 362). Para otros fines, bastar con
m ostrar slo u n a divisin ms general en secciones a gran escala, como hici
mos al exam inar La diligencia (pgs. 366-367) e Nevinost Bez Zastite (pg. 403). En
otros casos, podem os considerar necesario p o n er de relieve u n a segm entacin
an ms detallada; esto es lo que hem os hecho al considerar los tres subsegm entos de la escena final de la persecucin de Con la muerte en los talones (pgs.
374-375). A unque u n a gran parte de la segm entacin em erger en el anlisis es
crito, sugerimos hacer u n a segm entacin muy detallada cada vez que exam ine
mos un a pelcula. Nos h ar ver la form a global ms clara y de este m odo nos per
m itir descubrir los patrones de repeticin, variacin y desarrollo que unifican
la pelcula.
Al exam inar u n a pelcula narrativa, norm alm ente es una buena idea co
m enzar p o r identificar las diferentes causas y efectos, las metas de los persona
jes, los principios de desarrollo, el grado de clausura al final y otros com po
nentes bsicos de la form a narrativa. Al exam inar u n a pelcula no narrativa,
tendrem os que estar especialm ente alerta a su uso de los principios categricos,
retricos, asociativos o abstractos. Probablem ente habrem os advertido que casi
todos nuestros anlisis incluyen, desde el c'omienzo, u n a declaracin de la or
ganizacin form al subyacente. Esto p roporciona una base firme para un anlisis
ms detallado.
O tra parte del trabajo preparatorio de tom ar notas im plica apuntar des
cripciones exactas de las diferentes tcnicas cinem atogrficas que se utilizan.
Aqu debem os recordar las sugerencias para analizar el estilo que exponam os
en el captulo 9 (pgs. 335-338). U na vez hayamos determ inado la estructura or
ganizativa global de la pelcula, podem os identificar las tcnicas destacadas, se
guir los patrones de las tcnicas a lo largo de 'toda la pelcula y pro p o n er fun
ciones para esas tcnicas. El crtico debera saber identificar las tcnicas de
form a aislada. Es ste un caso de la ilum inacin de tres puntos? Se trata de un
m ontaje continuo? El analista tam bin debera preocuparse del contexto
cul es la funcin de la tcnica en este caso? y la estructura: se repite o de
sarrolla la tcnica a lo largo de la pelcula?
A m en u d o los analistas principiantes dudan sobre que tcnicas son ms
relevantes p ara su tesis. A veces in ten tan describir cada objeto del vestuario,
corte o panorm ica y acaban atiborrados de datos. Es ms fructfero pensar
con antelacin qu tcnicas son ms p ertin en tes para la tesis que querem os
dem ostrar. Por ejem plo, el uso de los planos subjetivos pticos y el m ontaje
paralelo en Con la muerte en los talones es en o rm em en te im portante para la afir
m acin de que H itchcock consigue suspense y sorpresa m ediante el paso de
u n a esfera de conocim iento lim itada a u n a ilimitada.
Los estilos de in terp retaci n , au n q u e son relevantes para algunas tesis so
b re la pelcula, n o son relevantes p ara sta. En contraste, enfatizam os la tc
444
CRTICA
: a n lisis
d e
e je m p l o s
nica interpretativa algo ms en el anlisis de Taro salvaje, ya que la in te rp re ta

cin es p ertin en te para el exam en del uso que hace la pelcula de las conven
ciones del realismo.
Igualm ente, el m ontaje de Cita en San Luis sera interesante desde el p u n
to de vista de otra argum entacin, pero no es fundam ental para la que esta
mos haciendo, p o r lo que apenas se m enciona.
U na vez que tengam os u n a tesis, unos conocim ientos de la configuracin
global de la pelcula y un grupo de notas sobre las tcnicas relevantes para
nuestra tesis, estarem os listos para planear la organizacin de nuestro anlisis
crtico.
ORGANIZACIN Y ESCRITURA
En trm inos generales, el texto ms argum entativo tiene esta estructura
como base:
Introduccin: inform acin previa
declaracin de la tesis
Cuerpo: razones para creer en la tesis
datos y ejemplos que apoyen la tesis
Conclusin: reafirm acin de la tesis y discusin de sus implicaciones
generales
Hem os advertido que todos los anlisis de esta parte del libro siguen esta es
tructura bsica. Las porciones iniciales intentan introducir al lector en el argu
m ento y la tesis se presenta al final de la introduccin. C uando la introduccin
es breve, como en Luna nueva, la tesis se plantea al final del prim er prrafo
(pg. 362). C uando se necesita ms m aterial de fondo, la introduccin es algo
ms larga y la tesis se establece un poco despus. Ejemplos de esto son el anli
sis de High School, en el que la tesis se presenta al final del cuarto prrafo (pg.
407), y el de Todo va bien, en el que se establece la tesis en la parte del final de
tercer prrafo y se modifica al final del quinto (pg. 437).
Estas ltimas observaciones se basan en un principio que ya conocemos
p ero que ningn escritor se p u ede perm itir olvidar: el com ponente bsico de
cualquier escrito es el prrafo. Cada espacio del esquem a argum entativo esbo
zado anteriorm ente, lo llenarn uno o ms prrafos. La introduccin tiene al
m enos un prrafo, el cuerpo varios y la conclusin uno o dos prrafos.
Por lo general, los prrafos introductorios del anlisis de u n a pelcula cons
tan de pocos datos concretos. En cambio, es el lugar para introducir la tesis que
querem os avanzar.
A m enudo esto implica colocar el mensaje dentro de alguna inform acin
previa oportuna. Por ejemplo, la seccin dedicada al anlisis de las pelculas de
anim acin introduce inform acin sobre cm o se hacen los dibujos anim ados
antes de pasar a un anlisis detallado de las tres pelculas. Igualm ente, el anli
sis de Tokyo monogatari sita a la pelcula dentro de u n a tradicin de m ontaje no
continuo antes de exponer la tesis.
N orm alm ente, el prrafo o los dos prrafos introductorios consisten en ge
neralizaciones de este tipo. Sin em bargo, si somos atrevidos, puede que prefira
mos em pezar con datos concretos por ejem plo, u n a escena interesante o un
detalle de la pelcula , antes de pasar rpidam ente a exponer la tesis. El anli
sis de Cita en San Luis utiliza este tipo de principio.
a p n d i c e
: esc ribir
el
a n l is is
El hecho de escribir el anlisis de u n a pelcula plantea un problem a parti

cular de organizacin. Seguir el cuerpo del escrito la descripcin de la pel
cula en ord en cronolgico, de form a que cada prrafo trate de u n a escena o
parte im portante? En algunos casos esto puede funcionar. Lo probam os en el
anlisis de La diligencia, que expone las simetras que se producen en el viaje, y
en el exam en de Buscando a Susan desesperadamente, que analiza cm o se desa
rrollan los paralelismos.
Es til considerar que el cuerpo del ensayo conste de una serie de razones
para creer en la tesis, con estas razones apoyadas con pruebas y ejemplos. Un
ejem plo es el anlisis de Dies Irae, que sostiene que la am bigedad acerca de los
poderes de Ana es fundam ental para el efecto de la pelcula. Los dos prim eros
prrafos del cuerpo del ensayo (pg. 388) intentan m ostrar que en el filme se
com para a Ana y a M arta de Herlof. Los ocho prrafos siguientes intentan ex
poner:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Q ue M arta de H erlof puede ser u n a bruja (pgs. 388-389)

Q ue la propia Ana puede ser u n a bruja (pg. 389)
Q ue la ilum inacin evoca am bigedad en torno a A na (pg. 389)
Q ue el vestuario y el atrezzo refuerzan lo anterior (pgs. 389-390)
Q ue las expresiones faciales de Ana transm iten esta incertidum bre (pg.
390)
Q ue la escena final de la pelcula se niega a resolver la cuestin de si Ana es
en realidad u n a bruja (pgs. 390-391)
Cada u n o de estos puntos constituye u n a razn para aceptar la tesis.

Las razones p u e d e n ser de m uchos tipos. Varios de nuestros anlisis dis
tinguen e n tre razones basadas en la form a narrativa global de la pelcula y ra
zones basadas en elecciones estilsticas. En el anlisis de Todo va bien, hem os
pro p u esto tres tipos de separacin (pgs. 437-441), y cada u n a de ellas apoya
la declaracin general sobre la im p o rtan cia de la separacin de elem entos
en la organizacin de la pelcula. El estudio de E l ao pasado en Marienbad dis
tingue aspectos del espacio, el tiem po y la causalidad de la narraci n antes de
pasar a exam inar escenas en que los tres se com binan para crear incertid u m
bre. Al exam inar Cita en San Luis, nos centram os ms en repasar varios m oti
vos que en crear efectos tem ticos concretos En este caso, com o es habitual,
la p rep araci n p u ed e a h o rra rn o s tiem po a largo plazo. C uando em pecem os
a fo rm u lar n u estra tesis, es u n a b u e n a idea h acer u n a lista de las razones que,
con v en ien tem en te dispuestas, p u e d e n fo rm ar el cuerpo de la arg um enta
cin.
Si organizam os el ensayo de form a conceptual, en vez de como un porm e
norizado resum en de la accin, puede que considerem os til inform ar al lector
de la accin del argum ento en algn m om ento. U na breve sinopsis poco des
pus de l introduccin puede servirnos. (Vase, por ejem plo, el anlisis de Con
la muerte en los talones, pgs. 370-371.) Por o tra parte, puede que deseemos cubrir
m aterial fundam ental del argum ento cuando discutamos la segm entacin, la
caracterizacin, la progresin causal u otros temas. El punto decisivo es que el
escritor n est obligado a seguir el ord en de la pelcula. Podem os hacer que la
pelcula'est subordinada a nuestra argum entacin sobre ella.
P o rlo general, cada razn para justificar la tesis se convierte en la frase tem tic de u n prrafo, con datos ms detallados en las frases siguientes. En el
ejem plo de Dies Irae a cada pun to im portante le siguen ejem plos especficos de
cmo la ilum inacin, el vestuario, las expresiones faciales o los movimientos
d e cm ara crean motivos que sugieren am bigedad sobre los poderes sobrena
turales de Ana. Es aqu donde sern tiles las notas exhaustivas sobre las escenas
c r it ic o
d i
u n a
? i : : . m.
:?.:?:ca
: a n lisis
d e
e je m p l o s
o las tcnicas cinematogrficas ms destacadas. El autor puede seleccionar los

ejemplos ms fuertes y vividos de la puesta en escena, la fotografa, el m ontaje y
el sonido para respaldar la razn que desarrolla el prrafo.
El cuerpo del anlisis puede ser ms generalizado si se utilizan otras tcti
cas. U n prrafo que com pare o contraste la pelcula con otra puede ayudarnos
a identificar aspectos especficos que son fundam entales para la argum enta
cin. (Vase, p o r ejem plo, el contraste entre El hombre de la cmara y High School,
o el exam en de tres pelculas de anim acin.) Tam bin podem os incluir un bre
ve anlisis en profundidad de u n a nica escena o secuencia que subrayen la ar
gum entacin.
Utilizamos esta tctica para analizar el segm ento de Recuerdos de juven
tud de Nevinost Bez Zastite (pg. 405). Como sugieren m uchos de nuestros ejem
plos, un detallado anlisis del final de la pelcula puede ser un m odo convin
cente de concluir el cuerpo del anlisis.
En general, el cuerpo del texto ir proporcionando razones ms convin
centes o sutiles para creer en la tesis. Al exam inar High School, sugerimos que el
cineasta utiliza ciertas elecciones formales y estilsticas para guiar nuestra res
puesta. Slo entonces nos planteam os la cuestin de si se puede considerar que
la pelcula es algo ambigua. Esto nos lleva a considerar que las elecciones del ci
neasta se pueden in terp retar de varios modos. Este es un pu n to muy complejo
que probablem ente no se en ten d era si se introdujera antes. Solam ente despus
de que el anlisis haya presentado cuestiones ms claras es posible considerar
los matices de la interpretacin.
En cuanto al final, ste es el m om ento de reafirm ar la tesis (hbilm ente,
n o rep itien d o declaraciones previas palabra p o r palabra) y de recordarle al
lector las razones para que la tenga en consideracin. El final tam bin es una
b u e n a o p o rtu n id ad para presen tar algo lleno de elocuencia, u n a cita, u n a p in
celada sobre el contexto histrico o un motivo concreto de la propia pelcula.
U na vez ms, al tom ar notas previas, es til buscar algo que p u ed a crear u n fi
nal vivido. Igual que no hay receta general para co m p ren d er o in terp re tar las
pelculas, tam poco hay u n a frm ula para escribir u n a crtica p e n etran te e ins
tructiva.
Pero existen reglas y principios bsicos de escritura que gobiernan los
buenos escritos de cualquier tipo. Solam ente m ediante la escritura, y la cons
tante reescritura, estos principios y reglas llegan a ser del dom inio del escritor.
Al analizar las pelculas, com prendem os m ejor el origen del placer que nos
p roporcionan y podem os com partir esa com prensin con los dems. Si ten e
mos xito, el propio texto pro p o rcio n ar placer tanto a nosotros mismos
com o a los lectores.
o ta s y c u e s t io n e s
EJEMPLOS DE ANLISIS CINEMATOGRFICOS

M uchos de los estudios crticos que hem os citado en la seccin Notas y
cuestiones de la segunda y la tercera parte vuelven a requerir atencin como
ejemplos de anlisis de pelculas. H e aqu algunos otros que ilustran enfoques
diferentes: Reality Fictions: The Films ofFrederick Wiseman (Carbondale, Southern
Illinois University Press, 1989), de Thom as W. Benson y Carolyn A nderson; The
Films of Carl-Theodor Dreyer (Berkeley, University of California Press, 1981), de
David Bordwell; In and Out of Sync: The Awakening of a Cine-Dreamer (Londres,
Scolar Press, 1991), de N oel Burch; Bertoluccis 1900: A Narrative and Historical
Analysis (Detroit, Wayne State University of California Press, 1991), de R obert
Burgoyne; Identity and Difference: from Ritual Simbolism to C ondensation in
Inauguration of the Pleasure Dome, de Noel Carrol, en Millennium Film Journal, 6
(prim avera de 1980), pgs. 31-42; Textual Space in Un chien andaln, de Phi
lip D rum m ond, en Screen, 18, 3 (otoo de 1977), pgs. 55-119; Film and Sys
tem: Term s o f Analysis, de Stephen H eath, en Screen, 16, 1 (primavera de
1975), pgs. 7-77, y 16, 2 (verano de 1975), pgs. 91-113; To DesireDifferently:Feminism and the French Cinema (U rbana, University of Illinois Press, 1990), de
Sandy Flitterman-Lewis; The Wages of Sin: Censorship and the Fallen Woman Film,
1928-1942 (Madison, University ofW isconsin Press, 1991), de Lea Jacobs; The
cam era I-Observations on Documentary, de A nnette Kuhn, en Screen, 19, 2 (ve
rano de 1978), pgs. 61-83; The Film-Work, 2, de Thierry Kuntzel, en Camera
Obscura 5 (1980), pgs. 7-68; The Woman at the Keyhole: Feminism and Womens Ci
nema (Bloom ington, Indiana University Press, 1990), de Ju d ith Mayne; Two
Lincoln Assassinations by D. W. Griffith, de Viada Petric, en Quarterly Review of
Film Studies, 3, 3 (verano de 1978), pgs. 345-369; R eading Zorns Lemma, de
Bill Simn, en Millennium Film Journal, 1, 2 (primavera-verano de 1978), pgs.
38-49; Modernist Montage: The Obscurity Vision in Cinema and Literature (Nueva
York, Colum bia University Press, 1990), de P. Adams Sitney; y Breaking the Glass
Armor: Neoformalist Film Analysis (Princeton, N.J., Princeton University Press,
1988), de Kristin Thom pson.
Dos ricas recopilaciones de anlisis de pelculas son el nm ero especial de
Enclitic, 5, 2 /6 , 1 (otoo de 1981/prim avera de 1982), y Cise Viewings: A n Anthology o f New Film Criticism (Tallahassee, Florida State University Press, 1990), de
Peter L ehm an (com p.).
HISTORIA DEL CINE
LA FORMA FILMICA
Y LA HISTORIA
DEL CINE
In
t r o d u c c i n
No todo es posible en todas las pocas. Este aforism o del historiador de

arte H ein rich W lffin p o d ra servir com o eslgan p a ra el captulo final de
este libro. H asta aqu, este estudio sobre el arte cinem atogrfico h a exam ina
do diferen tes posibilidades form ales y estilsticas extrayendo ejem plos de
toda la historia del cine. P ero las form as y las tcnicas cinem atogrficas no
existen en u n a esfera atem poral, igualm ente accesibles para todos los cineas
tas. En circunstancias histricas concretas, unas posibilidades estn presentes
y otras no. G riffith no p o d a h acer pelculas com o las hace G odard, ni God ard hacerlas com o Griffith. Este captulo se cuestiona: cules son las form as
con q u e se ha ab o rd ad o el arte cinem atogrfico en contextos histricos con
cretos?
Estos contextos se definirn, en prim er lugar, por pocas y naciones. A un
que existen otras herram ientas igual de vlidas a la hora de explicar los cambios,
la poca y la nacin siguen siendo formas tiles de organizar los problem as his
tricos. En segundo lugar, en la mayora de los casos exam inarem os lo que ge
neralm ente se h a denom inado movimientos cinematogrficos. U n movimiento ci
nem atogrfico consiste en:
1. Pelculas que se han producido en una poca y /o nacin concreta que com
p arten rasgos significativos de estilo y forma.
2. Cineastas que trabajan d en tro de un sistema de produccin com n y que
com parten ciertos supuestos sobre la form a de hacer cine.
LA F O R M A
F I L M I C A Y LA H I S T O R I A
DEL
CINE
Hay otras form as de definir un contexto histrico (por ejem plo, un estudio
biogrfico, un estudio de los gneros), pero la categora de movimiento se co
rresponde ms estrecham ente con el hilo general de este libro. Los conceptos
de los sistemas estilsticos y formales nos perm iten com parar las pelculas den
tro de un movimiento y contrastarlas con pelculas de otros movimientos.
Finalm ente, nuestras posibilidades de eleccin se restringirn an ms. Nos
interesan Hollywood y varias alternativas seleccionadas. Seguiremos el desarro
llo del cine narrativo comercial m ientras lo contrastam os con otras m aneras de
abordar el estilo y la forma.
Puesto que un m ovim iento cinem atogrfico consta no slo de pelculas,
sino tam bin de las actividades de cineastas concretos, harem os algo ms que se
alar las cualidades estilsticas y formales. Para cada perodo y nacin, esboza
rem os tam bin los factores relevantes que afectan al cine. Estos factores inclu
yen la situacin de la industria cinem atogrfica, las teoras artsticas sostenidas
por los propios cineastas, los cambios tecnolgicos pertinentes y los elem entos
del contexto socioeconm ico de la poca. Estos factores ayudan necesariam en
te a explicar cmo surgi un movimiento concreto, qu condicion a su desa
rrollo y qu afect a su declive. A unque breve, este m aterial tam bin propor
cionar un contexto para pelculas concretas que ya hem os exam inado; por
ejem plo, la seccin siguiente sobre los comienzos del cine sita a Lum ire y Mlis en el contexto de su poca.
No es necesario decir que lo que se afirm a a continuacin es muy incom
pleto. La escritura de u n a historia del cine seria est en sus prim eras etapas, y a
m enudo debem os confiar en fuentes de segunda m ano que con el tiem po se ve
rn superadas. Este captulo refleja slo el estado de conocim iento actual; hay
sin lugar a dudas pelculas, cineastas y movimientos im portantes que esperan su
descubrim iento. Adems hay m uchas omisiones desafortunadas. Cineastas im
portantes que no se relacionan con ningn movimiento (por ejemplo, Tati,
Bresson, Kurosawa) estn ausentes, al igual que determ inados m ovimientos ci
nem atogrficos, como el cine populista francs de los aos treinta, el movi
m iento del Cinem a Novo de principios de los aos sesenta y el cine estructuralista experim ental de los aos setenta. Lo que sigue sim plem ente intenta
m ostrar cm o las categoras de la form a y el estilo cinem atogrficos se pueden
aplicar a unos cuantos movimientos cinem atogrficos tpicos y famosos. La bi
bliografa al final del captulo ofrece sugerencias para ms amplias lecturas so
bre lo que exam inam os y lo que nos vemos obligados a omitir.
L O S C O M IE N Z O S DEL C IN E
(1893-1903)
Puesto que las im genes en movimiento se basan en fotogram as concretos

que aparecen en una rpida sucesin, la invencin de las pelculas no fue posi
ble hasta que se produjeron determ inados desarrollos tecnolgicos. La inven
cin de la fotografa, en 1826, inici u n a serie de descubrim ientos que hicieron
posible gradualm ente la creacin de la ilusin del movimiento. Las prim eras fo
tografas requeran prolongadas exposiciones (en un principio horas y ms tar
de minutos) para obtener una nica imagen; esto haca que las im genes foto
grafiadas en movimiento, que necesitaban 12 fotogramas o ms por segundo,
fueran imposibles de obtener. Exposiciones ms rpidas, de aproxim adam ente
1 /2 5 segundo, fueron posibles en los aos setenta del siglo XIX, pero solamen
te sobre placas de cristal. Las placas de cristal no eran tiles para las pelculas, va
que no exista un m odo prctico de moverlas por la cm ara o el proyector. En
LOS C O M I E N Z O S
1879, Eadweard Muybridge, un fotgrafo am ericano, hizo una serie de fotogra

fas de u n caballo corriendo utilizando un a serie de cmaras con pelcula de pla
cas de cristal y rpida exposicin, pero estaba interesado sobre todo en con
gelar las fases de u n a accin, no en recrear el movimiento al proyectar las im
genes en sucesin.
En 1882, otro cientfico interesado en analizar el movimiento de los anim a
les, el francs Etienne-Jules Marey, invent u n a cm ara que registraba doce
im genes diferentes en el bord e de u n disco giratorio de pelcula. Esto consti
tuy un paso decisivo hacia la cm ara de cine. En 1888, Marey construy la pri
m era cm ara que utilizaba u n a tira de pelcula flexible, esta vez sobre papel. De
nuevo, el objetivo era nicam ente dividir el movimiento en una serie de foto
grafas, y los m ovimientos fotografiados d u raban u n segundo o menos.
En 1898, Kodak present una base de pelcula flexible, el celuloide (un tipo
que todava hoy form a la base de la pelcu la). Con esta base, y con mecanismos
en la cm ara para m over la pelcula a travs de los objetivos y exponerla a la luz,
se hizo posible la creacin de series prolongadas de fotogramas.
Los proyectores ya existan desde haca aos y se haban utilizado para mos
trar diapositivas y espectculos de sombras. Estas linternas mgicas se modifi
caron m ediante la adicin de obturadores, manivelas y otros mecanismos para
convertirse pro n to en proyectores de im genes en movimiento.
Fue necesario u n ltim o m ecanismo para que las pelculas se pudieran pro
yectar. Puesto que la pelcula se paraba brevem ente m ientras la luz incida sobre
cada fotogram a concreto, tena que haber un m ecanism o que facilitara el movi
m iento intermitente de la pelcula. Marey utiliz un engranaje de cruz de Malta
en su cm ara de 1888, y ste se convirti en u n a parte habitual de las prim eras
cmaras y los prim eros proyectores.
La com binacin de una base de pelcula transparente y flexible, un tiempo
de exposicin rpido, u n m ecanism o que arrastrara la pelcula por la cmara,
u n m ecanism o interm itente para parar la pelcula y un obturador que bloquea
ra la luz se consigui a principios de los aos noventa del siglo xix. Despus de
varios aos, los inventores que trabajaban de form a independiente en m uchos
pases haban creado varias cmaras de cine y diferentes mecanismos para pro
yectar las pelculas. Las dos marcas ms im portantes eran Edison, en Amrica, y
Lum ire, en Francia.
En 1893, el ayudante de Thom as A. Edison, W. K. L. Dickson, dise u n a c
m ara que haca pelculas cortas en 35 mm. Interesado en explotar estas pelcu
las com o algo novedoso, Edison tena la esperanza de com binarlas con su fo
ngrafo p ara m ostrar pelculas con sonido. Encarg a Dickson desarrollar un
aparato nuevo, el cinetoscopio (fig. 11.1), para m ostrar estas pelculas a especta
dores individuales.
Puesto que Edison crea que las pelculas eran una m oda pasajera, no de
sarroll u n sistema p ara proyectarlas en pantalla. Esto le correpondi a los her
m anos Lum ire, Louis y Auguste. Inventaron su propia cmara, que expona
u n rollo corto de pelcula en 35 m m y tam bin serva com o proyector (fig.
11.2). El 28 de diciem bre de 1895, los herm anos Lum ire celebraron uno de
los prim eros pases pblicos de pelculas proyectadas en pantalla en el G rand
Caf de Pars.
H ubo varias proyecciones pblicas tem pranas, entre las que se incluye una
el 1 de noviem bre de ese mismo ao, del inventor alem n Max Skladanowsky.
Pero la volum inosa m quina de Skladanowsky requera dos tiras de pelcula de
paso ancho funcionando sim ultneam ente y de ah que tuviera m enos influen
cia en el posterior avance tecnolgico del cine. A unque los Lum ire no inven
taron el cine, contribuyeron enorm em ente a determ inar la form a especfica
que iba a adoptar el nuevo m edio. Edison mismo abandonara pro n to el cine-
DEL
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LA F O R M A
DEL
CINE
Fig. 11.3
Fig. 11.4
Fig. 11.5
toscopio y form ara su propia com paa cinem atogrfica para hacer pelculas
destinadas a los cines.
Las prim eras pelculas eran extrem adam ente simples, tanto en form a como
en estilo. N orm alm ente constaban de un nico plano que encuadraba u n a ac
cin nica, casi siem pre un plano general. En el prim er estudio cinem atogrfi
co, Black Mara, de Edison (fig. 11.3), los actores de variedades, famosas figuras
deportivas y celebridades (por ejemplo, Annie Oakley) actuaban para la cma
ra. U na porcin mvil del tejado se abra para adm itir u n a franja de luz solar y
todo el edificio giraba sobre un ral circular (visible en la figura 11.3) para se
guir el movimiento del sol. Los Lum ire, por el contrario, sacaban sus cmaras
a los parques, jardines, playas y otros lugares pblicos para film ar actividades co
tidianas o acontecim ientos del m om ento, como en Salida de la fbrica Lumibe
(La sortie des usines Lum ire, 1895), film ada en el exterior de su propia fbri
ca (vase fig. 11.4).
A unque la mayora de las pelculas hasta aproxim adam ente 1903 trataban so
bre lugares pintorescos o acontecim ientos sealados, la form a narrativa tambin
se introdujo en el cine desde el principio. Edison puso en escena secuencias c
micas, como una registrada en 1893, en la que un borracho lucha brevemente
con un polica. Los Lum ire consiguieron un xito popular con El regador regado
(1895), tam bin u n a escena cmica en la que un m uchacho se las ingenia pa
ra que un jardinero se moje a s mismo con una m anguera (vase fig. 5.6).
Despus del xito inicial del nuevo medio, los cineastas tuvieron que buscar
caractersticas formales ms complejas o interesantes para m antener el inters
del pblico. Los Lum ire enviaron operadores por todo el m undo para m ostrar
pelculas y fotografiar acontecim ientos im portantes y lugares exticos. Pero des
pus de hacer u n enorm e nm ero de pelculas en sus pocos prim eros aos, la
produccin de los Lum ire disminuy y dejaron de hacer filmes en 1905.
En 1896, Georges Mlis com pr un proyector del inventor britnico Robert William Paul y construy u n a cm ara basada en el mismo mecanismo. Las
prim eras pelculas de Mlis se parecan a los planos de los Lum ire referentes
a actividades cotidianas. Pero, com o ya hem os visto, Mlis tam bin era m ago y
descubri las posibilidades de los (por aquel entonces) sencillos efectos espe
ciales. En 1897, Mlis cre su propio estudio. A diferencia del Black M ara de
Edison, el estudio de Mlis tena las paredes de cristal, como un invernadero,
lo que le perm ita utilizar durante el rodaje luz procedente de todas las direc
ciones, para que no tuviera que moverse con el sol (fig. 11.5).
EL D E S A R R O L L O
DEL CINE
CLSICO
Mlis tam bin com enz a construir elaborados decorados para crear m un
dos de fantasa d en tro de los cuales pudieran producirse sus transform aciones
mgicas. Ya hem os visto cmo Mlis se convirti por ello en el prim er m aestro
de la tcnica de la puesta en escena (vanse figs. 5.2-5.5). De la simple filmacin
de u n mago ejecutando u n truco o dos en u n decorado teatral tradicional, M
lis pas a realizar narraciones ms largas con u n a serie de cuadros vivientes.
Cada u no de ellos constaba de u n plano, excepto cuando se producan trans
formaciones. Estas se creaban m ediante cortes concebidos para que no fueran
perceptibles en la pantalla. Tam bin adapt viejas historias como Cenicienta
(Cendrillon, 1899) y escribi las suyas propias. Todos estos factores hicieron
que las pelculas de Mlis fu eran extrem adam ente populares y am pliam ente
imitadas.
D urante este perodo tem prano, las pelculas circulaban librem ente de un
pas a otro. La com paa fonogrfica francesa Path Frres se fue pasando cada
vez ms al cine a partir de 1901, estableciendo ramas de produccin y distribu
cin en m uchos pases. Pronto fue la mayor em presa cinem atogrfica del m un
do, u n a posicin que m antuvo hasta 1914, en que el comienzo de la prim era
guerra m undial les oblig a recortar la produccin. En Inglaterra, varios artistas
em prendedores consiguieron inventar u o b ten er su propio equipo de filmacin
v hacer pelculas pintorescas, narrativas o personales, desde 1895 hasta los pri
meros aos del siglo XX. Los m iem bros de la Brighton School, sobre todo G.
Albert Smith y Jam es Williamson, as com o otros como Cecil Hepw orth, roda
ron sus pelculas en exteriores o en sencillos estudios al aire libre. Sus innova
doras pelculas circularon am pliam ente e influyeron en otros cineastas. Pione
ros de otros pases inventaron o com praron equipos, y pronto estaban haciendo
sus propias pelculas de escenas cotidianas o transform aciones fantsticas.
Desde aproxim adam ente 1904, la form a narrativa se convirti en el tipo de
cine ms inportante de la industria com ercial, y el cine continu su im parable
avance. Las pelculas francesas, italianas y am ericanas dom inaban los mercados
mundiales. Ms tarde, la prim era guerra m undial iba a limitar el libre flujo de
pelculas de u n pas a otro y Hollywood iba a em erger como la fuerza industrial
dom inante en la produccin cinem atogrfica m undial. Estos factores contribuveron a la creacin de varias diferencias en los rasgos formales de cada cinem a
tografa nacional.
E l d e s a r r o ll o d e l c in e c l s ic o
DE H O L L Y W O O D (1908-1927)
La determ inacin de Edison de explotar el potencial lucrativo del invento

de su com paa le llev a in ten tar expulsar del negocio a los cineastas rivales,
entablando contra ellos juicios p o r violacin de las patentes. O tra com paa, la
American M utoscope & Biograph, consigui sobrevivir inventando cmaras di
ferentes de las patentes de Edison. O tras em presas siguieron funcionando
m ientras Edison luchaba contra ellas en los tribunales. En 1908, Edison se com
prom eti con la Biograph para som eter a control a esas otras com paas for
m ando la M otion Picture Patents Com pany (M PPC), un grupo de diez em pre
sas con base principalm ente en Chicago, Nueva York y Nueva Jersey. Edison y
Biograph eran los nicos accionistas y propietarios de las patentes y concedan
licencias a los dem s m iem bros p ara realizar, distribuir y exhibir pelculas.
La MPPC n u nca consigui elim inar la com petencia. Se crearon n u m ero
sas com paas in d ep en d ien tes a lo largo de ese perodo. El director ms im
DE
H O L L V T DOB
456
LA F O R M A
F L M I C A Y LA H I S T O R I A
DEL
CINE
p o rta n te de la Biograph desde 1908 en adelante, D. W. Griffith, form su p ro

pia com paa en 1913, com o hicieron otros cineastas. El gobierno de los Es
tados U nidos llev a ju ic io a la MPPC en 1912; en 1915 fue declarada m ono
polio.
En torno a 1910, las com paas cinematogrficas em pezaron a trasladarse
sobre todo a California. Con el tiem po, Hollywood y otras pequeas ciudades en
las afueras de Los Angeles se convirtieron en la sede de una abundante produc
cin cinematogrfica. Algunos historiadores afirm an que las com paas inde
pendientes se m archaron al Oeste para evitar el acoso de la MPPC, aunque al
gunas com paas de la MPPC tam bin se trasladaron. E ntre las ventajas de
Hollywood estaban el clima, que perm ita film ar durante todo el ao, y la gran
variedad de terrenos m ontaas, ocanos, desiertos, ciudades disponibles
para rodar en exteriores.
La dem anda de pelculas era tan grande que un nico estudio no poda ha
cerle frente. Este fue un o de los factores que hicieron que Edison aceptara la
existencia de otras com paas, aunque intent controlarlas todo lo que pudo
m ediante su procedim iento de licencias. Antes de 1920, la industria am ericana
adopt la estructura que m antendra durante aos: unos cuantos estudios gran
des con artistas concretos bajo contrato y un grupo perifrico de pequeos pro
ductores independientes. En Hollywood, los estudios desarrollaron un sistema
de factora, con cada produccin bajo control del productor, que norm al
m ente no trabajaba en la realizacin de la pelcula en s. Incluso un director in
dependiente como Buster Keaton, con su propio estudio, dispona de un en
cargado de finanzas y distribuy sus pelculas a travs de com paas ms gran
des, prim ero la M etro y luego la U nited Artists.
A lo largo de los aos diez y veinte, los estudios ms pequeos se fueron
uniendo gradualm ente para form ar las grandes com paas que todava existen
hoy en da. Famous Players se uni con Jesse L. Lasky y form aron u n a filial de
distribucin, la Param ount. H acia finales de los aos veinte, ya existan la ma
yora de las grandes compaas: la MGM (una fusin de M etro, Goldwyn y Mayer), la Fox Film C orporation (que se uni a la 20th Century en 1935), la Uni
versal y la Param ount. A unque com petan unos con otros, estos estudios ten
dieron a cooperar hasta cierto punto, al darse cuenta de que ninguno de ellos
podra satisfacer enteram ente al m ercado.
D entro de este sistema de estudios de produccin en masa, el cine am eri
cano se o rient definitivam ente hacia la form a narrativa. U no de los directo
res de Edison, Edwin S. P orter, hizo algunas de las prim eras pelculas que u ti
lizaron los principios de co ntinuidad y desarrollo de la narracin (como
opuestos a la serie de cuadros vivientes o parodias filmadas al estilo vodevil
que ofrecan las prim eras pelculas narrativas preclsicas). E ntre ellas estaba
Salvamento de un incendio (The Life of an A m erican Firem an, 1902), que mos
traba la carrera de los bom beros para rescatar a u n a m adre y u n nio de una
casa en llamas. A unque esta pelcula utilizaba varios elem entos im portantes
de la narracin clsica (la prem onicin del desastre, u n a serie de planos de la
m quina tirada p o r anim ales apresurndose hacia la casa), todava no haba
desarrollado la lgica de las relaciones tem porales en el m ontaje. As, vemos
el rescate de u n a m adre y su hijo dos veces, desde den tro y desde fuera de la
casa. P o rter no haba advertido la posibilidad de m ontar intercalados los dos
lugares de la accin, o de cortar en m ovim iento para transm itir la inform a
cin de la narracin al pblico.
En 1903, Porter hizo Asalto y robo de un tren (The G reat T rain Robbeiy), un
tem prano prototipo del cine clsico am ericano. En sta, la accin se desarrolla
con una linealidad tem poral, espacial y lgica clara. Seguimos cada etapa del
robo, la huida y la captura final de los ladrones. En 1905, P orter tam bin cre
EL D E S A R R O L L O
DEL
CINE
CLSICO
DE H O LLTW O O E
un sencillo paralelism o narrativo en The Kleptomaniac, que contrasta los destinos

de u n a m ujer rica y u n a m ujer pobre a las que sorprenden robando.
Los cineastas britnicos estaban trabajando en lneas similares. De hecho,
m uchos historiadores creen ahora que P orter obtuvo algunas de sus tcnicas de
m ontaje de pelculas com o Fire! (1901) de Jam es Williamson y Mary Janes Mishap (1903) de G. A. Smith. La pelcula britnica ms famosa de esta era fue Rescued by Rover (1905) de Lewin Fitzham on (producida p o r u n a im portante com
paa britnica, Cecil H epw orth), que trataba de un secuestro de u n a form a
lineal similar a la de Asalto y robo de un tren. Tras el secuestro, vemos cada paso
del trayecto de Rover p ara en co n trar al nio, su regreso para ir a buscar al pa
dre del nio y su vuelta a la guarida del secuestrador. Todos los planos de su
ruta m antienen u n a direccin de pantalla coherente, de form a que la geografa
de la accin es com pletam ente inteligible.
En 1908, D. W. Griffith com enz su carrera como director. En los cinco
aos siguientes, hara cientos de pelculas de u n o y dos rollos (que duraban
unos 15 y 30 m inutos respectivam ente). Estas pelculas creaban narraciones re
lativam ente complejas en duraciones breves. Probablem ente no fue Griffith
quien invent todos aquellos recursos que se le han acreditado, pero concedi
a m uchas tcnicas u n a fuerte motivacin narrativa. Por ejemplo, unos cuantos
cineastas haban utilizado sencillos rescates en el ltim o m om ento con un m on
taje paralelo de los rescatadores y las vctimas, pero Griffith es famoso por desa
rrollar y popularizar esta tcnica. C uando hizo El nacimiento de una nacin
(1915) e Intolerancia (1916), Griffith estaba creando largas secuencias m ediante
cortes en tre varios lugares diferentes. A principios de los aos diez, tam bin di
rigi a sus actores de u n a form a poco com n, centrndose en sutiles cambios en
las expresiones faciales. Para captar estos matices, em plazaba la cm ara ms cer
ca de lo que lo hacan los encuadres en plano general estndar y el plano ame
ricano de las prim eras pelculas, encuadrando a los actores en plano m edio lar
go o plano m edio. Las pelculas de Griffith ejercieron una gran influencia. En
concreto, el m ontaje rpido y dinm ico de las escenas finales de persecuciones
en Intolerancia iba a ten er un im pacto considerable en el estilo del m ontaje so
vitico de los aos veinte.
El refinam iento del m ontaje con motivacin narrativa se produjo en la obra
de u n b uen nm ero de im portantes cineastas de este perodo. U no de ellos era
Thom as H. Ince, u n p ro d u cto r y director responsable de m uchas pelculas en
tre 1910 y el final de la prim era g uerra m undial. Ingeni u n sistema de uni
dad m ediante el que un nico p ro d u cto r poda supervisar la realizacin de
varias pelculas a u n tiem po. Tam bin dio im portancia a las narraciones com
pactas, sin digresiones ni finales sueltos. La cruz de la humanidad (Civilization,
1915) y Theltalian (1915) son buenos ejem plos de pelculas dirigidas o supervi
sadas p o r Ince. Tam bin supervis los populares westerns de William S. H art, que
dirigi m uchas de sus propias pelculas.
O tro prolfico cineasta de este pero d o (y perodos posteriores tam bin)
fue Cecil B. De Mille. Sin estar an com prom etido en la creacin de epopeyas
histricas, De Mille hizo u n a serie de largom etrajes dram ticos y cmicos. La
marca del fuego (The Cheat, 1915) refleja algunos de los im portantes cambios
que se p rodujeron en el estilo de estudio entre, aproxim adam ente, 1914 y 1917.
D urante este perodo, los estudios con techos de cristal del perodo anterior co
m enzaron a ceder el paso a estudios que d ep endan de la luz artificial en vez de
mezclar la luz del da y la elctrica. La marca del fuego utilizaba unos espectacu
lares efectos de claroscuro, con slo u n a o dos fuentes brillantes de luz y nin
guna luz de relleno. Segn la leyenda. De Mille se refera a este efecto, cuan
do intentaba convencer a los nerviosos exhibidores, como ilum inacin Rembrandt. Esta ilum inacin, denom inada Rembrandt o norte, iba a form ar
458
LA F O R M A
Fig. 11.6
Fig. 11.7
Fig. 11.8
Fig. 11.9
DEL
CINE
parte del repertorio de tcnicas de ilum inacin clsicas. La marca del fuego tam
bin im presion m ucho a los cineastas impresionistas franceses, que en ocasio
nes utilizaron efectos de ilum inacin com pletam ente similares.
Como m uchas pelculas am ericanas de los aos diez, La marca delfuego tam
bin utilizaba un patrn de narracin lineal. La prim era escena (fig. 11.6) in
troduce la ilum inacin dura, pero tam bin establece rpidam ente al hom bre de
negocios birm ano com o un insaciable coleccionista de objetos; le vemos mar
cando al fuego con su sello u n a pequea estatua. La accin inicial motiva una
escena posterior en la que el hom bre de negocios m arca al fuego a la herona,
que ha cado en su po d er al pedirle prestado dinero (fig. 11.7). La marca delfue
go dem ostraba la creciente com plejidad form al del cine de Hollywood.
El perodo de 1900 a 1917 vio el desarrollo de los principios bsicos de la
continuidad. Los em parejam ientos del eje de m iradas se producen cada vez con
ms frecuencia desde 1910 en adelante. El corte en movimiento se desarroll
aproxim adam ente en la misma poca y era de uso com n en 1916. Aparece en
pelculas com o El americano (The Americano, 1916) y Wild and Woolly (1917) de
Douglas Fairbanks. El p lan o /co n trap lan o slo se utiliz ocasionalm ente entre
1911 y 1915, pero se difundi abundantem ente en 1916-1917; ejemplos de ello
se encuentran en pelculas com o La marca delfuego (1915), TheNarrow Trail (un
western de William S. H art de 1917) y Un mundo aparte (A Rom ance of H appy Valley, 1918), de Griffith. D urante este perodo, la mayora de las pelculas slo
violaban ocasionalm ente la regla del eje de accin al utilizar esta tcnica.
En los aos veinte, el sistema de la continuidad se haba convertido en un
estilo estandarizado que los directores de los estudios de Hollywood utilizaban
casi autom ticam ente para crear relaciones espaciales y tem porales coherentes
d entro de la narracin. U n corte en movimiento poda facilitar el paso a una
imagen ms cercana de la escena, como en The Three Musketeers, con Fairbanks
(figs. 11.8,11.9; FredN iblo, 1921). U na conversacin a tres en torno a un a mesa
no se resolvera en un nico plano frontal, com o habra sido el caso quince aos
antes. Ntese la clara relacin espacial en la figuras 11.10 a 11.14, planos de Are
Parents People? (Malcolm St. Clair, 1925). La hija se sienta a la m esa en un plano
de situacin (fig. 11.10), y luego mira a un lado y otro, en plano y contraplano,
a sus padres, sentados en los extrem os de la mesa. En este perodo, norm al
m ente se respetaba la direccin de la pantalla, como en este caso. C uando en la
unin de dos planos se poda producir u n em parejam iento difcil, los cineastas
podan solucionarlo insertando un interttulo con dilogos.
La ley de la hospitalidad, de Keaton (1923), que hem os exam inado en el ca
ptulo 5, proporciona otro ejem plo de narracin clsica. La m aestra de la for
m a y el estilo clsicos de Keaton son evidentes en las repeticiones cuidadosa
m ente motivadas de los diferentes elem entos narrrativos y el claro desarrollo
causal, desde la m uerte del padre de Willie McKay en la disputa hasta la resolu
cin final por parte de Willie de la misma.
Hacia el final del perodo m udo, a finales de los aos veinte, el cine clsico
de Hollywood haba evolucionado hasta convertirse en un sofisticado arte, pe
ro el producto de Hollywood era extraordinariam ente uniform e. Todos los
grandes estudios utilizaban el mismo sistema de produccin, con una divisin
del trabajo similar en cada uno. La produccin independiente era m enos im
portante. Algunas com paas independientes hicieron pelculas de bajo presu
puesto, a m enudo westerns, para cines pequeos y rurales. Incluso las poderosas
estrellas y productores de Hollywood tuvieron problem as para m antenerse in
dependientes. Keaton abandon su pequeo estudio en 1928 para m archar
bajo contrato a la MGM; all declin su carrera, en parte debido a la incom pati
bilidad de sus viejos m todos de trabajo con los rgidos esquemas de produc
cin del gran estudio. A Griffith, Mary Pickford, Fairbanks y Charles Chaplin les
EL E X P R E S I O N I S M O AL EM A
Fig. 11.11
Fig. 11.1 2
fue m ejor. Form ando u n a com paa de distribucin propia, U nited Artists, en
1919, fuero n capaces de seguir con la produccin independiente en pequeas
com paas bajo su paraguas corporativo, aunque la productora de Griffith fra
cas pro n to y las carreras de Fairbanks y Pickford declinaron enseguida, des
pus de la introduccin del sonido.
H ubo tipos de pelculas alternativos que se hicieron tam bin durante estos
aos, la mayora de ellos en otros pases. Despus de exam inar estos movimien
tos alternativos, volveremos a un breve anlisis del cine clsico de Hollywood
despus de la llegada del sonido.
Fig. 11.1 3
El
e x p r e s io n is m o a l e m n
(1 9 1 9 -1 9 2 6 )
Al comienzo de la prim era guerra m undial, la produccin de la industria ci

nematogrfica alem ana era relativamente pequea, aunque se hicieron algunas
pelculas im presionantes. Los 2.000 cines de Alemania proyectaban principal
m ente pelculas francesas, americanas, italianas y danesas. A unque Amrica y
Francia prohibieron las pelculas alemanas inm ediatam ente, Alemania ni siquie
ra estaba en una posicin lo bastante firme como para vetar las pelculas france
sas y americanas, ya que entonces los cines habran tenido muy poco que exhibir.
Para com batir la com petencia de la im portacin, as com o para crear sus
propias pelculas de propaganda, el gobierno alem n em pez a apoyar a la in
dustria cinem atogrfica. En 1916, se prohibi im portar pelculas de todas par
tes excepto de la neutral Dinam arca, cuya industria cinem atogrfica m antena
estrechos vnculos con la de Alemania. La produccin se increm ent rpida
m ente: de u n a docena de pequeas com paas en 1911 se lleg a 131 en 1918.
Sin em bargo, la poltica del gobierno estim ul el hecho de que estas com pa
as se asociaran en los crteles.
La g uerra era im popular entre m uchos alem anes y las tendencias rebeldes
aum entaron despus del xito de la Revolucin rusa, en 1917. D urante el in
vierno de 1916-1917, se organizaron huelgas de amplio seguim iento y manifes
taciones antibelicistas. Para prom over las pelculas pro guerra, el gobierno, el
Deutsche Bank y u n gran nm ero de em presas industriales fusionaron varias pe
queas com paas cinematogrficas creando la gran productora UFA (abrevia
cin de Universumfilm Aktiengesellschaft) a finales de 1917. Respaldada por es
tos intereses esencialm ente conservadores, la UFA se convirti en u n a m aniobra
para controlar no slo el m ercado alem n, sino tam bin el m ercado interna
cional de posguerra.
Fig. 1 1 .1 4
46
LA F O R M A F L M I C A Y LA H I S T O R I A D E L C I N E
Con este enorm e apoyo financiero, la UFA fue capaz de reu n ir a esplndi
dos tcnicos y construir los estudios m ejor equipados de Europa. Estos estudios
atraeran posteriorm ente a cineastas extranjeros, entre los que se incluyen el jo
ven Alfred Hitchcock. D urante los aos veinte, los alem anes coprodujeron m u
chas pelculas con productoras de otros pases, ayudando de esta form a a di
fundir la influencia estilstica alem ana en el extranjero.
A fnales de 1918, con el final de la guerra, desapareci la necesidad de u n a
abierta propaganda militarista. A unque se continuaron haciendo los dram as y
comedias ms comerciales, la industria cinem atogrfica alem ana se centr en
tres gneros. U no era el serial de aventuras, muy popular en todas partes, que
presentaba historias de espionaje, astutos detectives o exticos decorados. El se
gundo fue un breve ciclo de cine de consum o de carcter sexual, que trataba
educativamente temas tales como la hom osexualidad y la prostitucin. Final
m ente, la UFA pas a im itar las populares epopeyas histricas italianas del pe
rodo de preguerra.
Este ltim o tipo de pelculas dem ostr ser un gran xito econm ico para la
UFA. A pesar de las continuadas prohibiciones y prejuicios en contra de las pe
lculas alem anas en Amrica, Inglaterra y Francia, la UFA pudo p o r fin irrum pir
en el m ercado internacional. En septiem bre de 1919, Madame Dubarry, de Ernest Lubitsch, u n a epopeya sobre la Revolucin francesa, inauguraba el m agn
fico cine Palatz de la UFA en Berln. Esta pelcula contribuy a volver a abrir el
m ercado cinem atogrfico m undial para Alemania. Fue extrem adam ente popu
lar en los Estados U nidos y se gan la aclamacin de la crtica tam bin en otros
m uchos pases. Sin em bargo, tuvo u n a acogida m enos entusiasta en Francia,
donde su estreno se retras considerablem ente ante las acusaciones de que era
propaganda antifrancesa. Pero funcion bien en m uchos m ercados y pronto se
exportaron otras pelculas histricas de Lubitsch. En 1923, se convirti en el pri
m er director alem n contratado por Hollywood.
Algunas com paas pequeas se m antuvieron independientes por un breve
tiem po. Entre ellas estaba la Deca (posteriorm ente Decla-Bioscop) de Erich
Pom m er. En 1919, esta em presa decidi producir un guin poco convencional
de dos desconocidos, Cari Mayer y Hans Janowitz. Estos jvenes escritores que
ran que la pelcula se hiciera de u n a form a inslitam ente estilizada. Los tres di
seadores asignados para la pelcula H erm ann W arm, W alter Reim ann y Walter Rhrig sugirieron que se hiciera al estilo expresionista. Como m ovimiento
de vanguardia, el expresionism o haba sido im portante prim ero en la pintura
(com enzando alrededor de 1910) y se haba adoptado rpidam ente en el teatro
y luego en la literatura y en la arquitectura. A hora las com paas oficiales esta
ban de acuerdo en intentarlo en el cine, creyendo evidentem ente que esto po
dra suponer un triunfo en el m ercado internacional.
Esta creencia result ser justificada cuando la pelcula El gabinete del doctor
Caligari, produccin poco costosa, caus sensacin en Berln y luego en los Es
tados Unidos, Francia y otros pases. Gracias a su xito, enseguida vinieron otras
pelculas de estilo expresionista. El resultado fue un movimiento estilstico ci
nem atogrfico que dur varios aos.
El xito de El gabinete del doctor Caligari y otras pelculas expresionistas m an
tuvo a una b u ena parte de los directores alem anes de vanguardia den tro de la
industria. Unos pocos cineastas experim entales hicieron pelculas abstractas,
como Diagonalsymphonien (1923), de Viking Eggeling, o pelculas dadastas
influidas p o r este movimiento artstico internacional, como Vormittagsspuk
(1928), de Hans Richter. Las grandes productoras como la UFA (que absorbi
a la Decla-Bioscop en 1921), as como las com paas ms pequeas, invirtieron
en pelculas expresionistas, con el fin de que com pitieran con las americanas.
De hecho, a m ediados de los aos veinte, las pelculas alem anas ms destacadas
se consideraban, de form a generalizada, las m ejores del m undo.
EL E X P R E S I O N I S M O A L E M -
La prim era pelcula del movimiento, El gabinete del doctor Caligari, es tam
bin u no de los ejem plos ms tpicos. U no de sus diseadores, Warm, afirmaba:
La im agen cinem atogrfica debe convertirse en arte grfico. El gabinete del doc
tor Caligari, con su estilizacin extrem a, fue de hecho com o una pintura o una
xilografa expresionista en movimiento. En contraste con el expresionism o
francs, que basa su estilo principalm ente en la fotografa y en el m ontaje, el ex
presionism o alem n d ep en d e m ucho de la puesta en escena. Las formas estn
distorsionadas y exageradas, de form a poco realista, con fines expresivos. Los
actores llevan a m enudo m ucho maquillaje y se m ueven de form a espasmdica
o lenta y sinuosa. Y lo que es ms im portante, todos estos elem entos de la pues
ta en escena interactan grficam ente para crear u n a com posicin global. Los
personajes n o existen sim plem ente d en tro de u n decorado, sino que ms bien
form an elem entos visuales en el interior del decorado. Ya hem os visto un ejem
plo de esto en la figura 5.55, donde el personaje Cesare se desplom a en un bos
que estilizado, su cuerpo y sus brazos extendidos im itando las formas de las ra
mas y troncos de los rboles.
En El gabinete del doctor Caligari, la estilizacin expresionista funciona para
transm itir el pun to de vista distorsionado de u n loco. Vemos el m undo como lo
ve el hroe. Esta funcin narrativa de los decorados se vuelve explcita en un
m om ento en que el hroe en tra en u n asilo p ara perseguir a Caligari. Cuando
se para a m irar a su alrededor, se queda de pie en el centro de un dibujo de l
neas blancas y negras que se extienden desde el centro y cruzan el suelo hasta
las paredes (fig. 11.15). El m undo de la pelcula es prcticam ente u n a proyec
cin de la visin del hroe.
Ms tarde, cuando el expresionism o se convirti en un estilo aceptado, los
cineastas ya no tenan razones para que el estilo expresionista se basara en el
pun to de vista narrativo de personajes perturbados. En vez de ello, el expresio
nismo funcionaba a m enudo p ara crear situaciones estilizadas en historias fan
tsticas y de terro r (como El hombre de las figuras de cera [Das W achsfigurenkabinett, 1924] y Nosferatu, el vampiro [1922]) o epopeyas histricas (como Los
Nibelungos [Die N ibelungen, 1923-1924]). Las pelculas expresionistas depen
dan en gran m edida de sus diseadores. En los estudios alemanes, el diseador
de u n a pelcula cobraba un salario relativam ente alto y se le m encionaba a m e
nudo de form a destacada en los anuncios publicitarios.
U na com binacin de circunstancias condujo a la desaparicin del movi
m iento. La inflacin galopante de principios de los aos veinte en Alemania fa
voreci en realidad al cine expresionista, en parte al facilitar que los exporta
dores alem anes vendieran sus pelculas baratas en el extranjero. Sin em bargo,
la inflacin desanim las im portaciones, ya que el decreciente valor de cambio
del m arco hizo que com prar pelculas extranjeras fuera prohibitivam ente caro.
Pero en 1924, el plan Dawes de los Estados U nidos ayud a estabilizar la econo
ma alem ana, y las pelculas extranjeras llegaban con ms frecuencia, ofrecien
do u n grado de com petencia desconocido en Alemania durante casi u n a dca
da. Los presupuestos del cine expresionista, sin em bargo, estaban subiendo. Los
ltimos grandes filmes del movim iento, Fausto (Faust, 1926), de M urnau, y Me
trpolis, de Lang, eran epopeyas caras que contribuyeron a que la UFA se viera
en dificultades financieras, llevando a Erich Pom m er a abandonar Alemania y
probar suerte brevem ente en Amrica. O tros m iem bros del personal tam bin se
sintieron tentados p o r Hollywood. M urnau se m arch despus de acabar Faus
to, su ltim a pelcula alemana. Algunos actores im portantes (como C onrad
Veidt y Emil Jannings) y algunos directores de fotografa (com o Karl Freund)
tam bin se fueron a Hollywood. Lang se qued, pero despus de las crticas por
el despilfarro de Metrpolis, en su estreno de 1927, form su propia productora
y cambi a otros estilos en sus ltimas pelculas alemanas. A comienzos del r
gim en nazi, en 1933, tam bin abandon el pas.
Fig. 1 1 .1 5
- '1
Para intentar contrarrestar la d u ra com petencia de las pelculas im portadas

de Hollywood despus de 1924, los alem anes tam bin com enzaron a im itar ms
a m enudo los productos americanos. Las pelculas que resultaron, aunque a ve
ces im presionantes, diluyeron las cualidades nicas del estilo expresionista. As,
en 1927, m ora el expresionism o com o movimiento. Pero como ha sealado
George Sadoul, u n a cierta tendencia expresionista se m antiene en m uchas de
las pelculas alem anas de finales de los aos veinte, e incluso en pelculas de los
aos treinta como El vampiro de Dusseldorf y El testamento del Dr. Mabuse (Das Testam ent des Dr. Mabuse, 1933), de Lang. Y puesto que m uchos cineastas alema
nes se fueron a Estados Unidos, las pelculas de Hollywood tam bin m ostraron
tendencias expresionistas. Las pelculas de terror, como El hijo de Frankenstein
(The Son o f Frankenstein, 1939) y el cine negro tienen fuertes toques expresio
nistas en sus decorados e ilum inacin. A unque el m ovim iento alem n dur so
lam ente unos siete aos, el expresionism o nunca ha desaparecido del todo
como tendencia estilstica cinematogrfica.
El i m
p r e s io n is m o y e l s u r r e a li s m o f r a n c e s e s
(1918-1930)
D urante la poca m uda, un buen nm ero de movimientos cinem atogrfi

cos franceses propusieron im portantes alternativas a la form a narrativa clsica
de Hollywood. Algunas de estas alternativas el cine abstracto, el cine dadasta no son especficam ente francesas y se exam inarn brevem ente com o parte
de la vanguardia internacional. Sin em bargo, hay dos alternativas al estilo am e
ricano que se m antienen bastante localizadas. La prim era, el impresionismo,
fue un estilo de vanguardia que sin em bargo operaba den tro de la industria ci
nem atogrfica. La mayora de los cineastas im presionistas com enzaron a traba
ja r para las grandes productoras francesas y algunas de sus obras ms vanguar
distas tuvieron xito comercial. A m ediados de los aos veinte, la mayora
crearon sus propias com paas pero se m antuvieron dentro de la corriente co
m ercial de la industria cinem atogrfica, al alquilar las instalaciones de los estu
dios y estrenar sus pelculas a travs de com paas consolidadas. El segundo mo
vim iento alternativo, el surrealismo, se desarrolla en su mayor parte fuera de la
industria cinematogrfica; aliados con el movimiento surrealista en otras artes,
estos cineastas dependan de sus propios recursos y del patrocinio privado. La
Francia de los aos veinte, as, ofrece un sorprendente ejem plo de cmo pue
den coexistir diferentes movimientos cinem atogrficos en circunstancias simi
lares.
EL IMPRESIONISMO
La prim era guerra m undial asest un duro golpe a la industria cinem ato
grfica francesa. El personal fue reclutado, la fabricacin de pelculas adopt las
costum bres de los tiem pos de guerra y una gran parte de la exportacin se inte
rrum pi. Sin em bargo, puesto que las dos grandes com paas, Path Frres y
Lon Gaum ont, tam bin controlaban los circuitos de salas, necesitaban llenar
las pantallas vacas y, de este m odo, en 1915 las pelculas am ericanas em pezaron
a llegar cada vez ms frecuentem ente a Francia. R epresentadas por las pelculas
de Pearl W hite, Douglas Fairbanks, Chaplin e Ince, La marca delfuego, de De Mi
lle, y William S. H art (cariosam ente llam ado Ro Jim por los franceses), el
cine de Hollywood dom inaba ya el m ercado a finales de 1917. Despus de la
E L I M P R E S I O N I S M O Y E L S U R R E A L I S M O ? RA
guerra, el cine francs no se recobr nunca: en los aos veinte, el pblico fran
cs vio ocho veces ms cine extranjero que nacional. La industria cinem atogr
fica intent recuperar de varios m odos el m ercado, sobre todo im itando los m
todos de produccin y los gneros de Hollywood. Sin em bargo, desde el punto
de vista artstico, el m ovim iento ms significativo se bas en el estmulo de las
com paas a los directores franceses ms jvenes: Abel Gance, Louis Delluc,
G erm aine Dulac, Marcel L H erb ier y Jean Epstein,
Estos directores diferan en m uchas cosas de sus predecesores. La genera
cin an terio r haba considerado el cine com o un trabajo comercial. Ms teri
cos y ambiciosos, los jvenes cineastas escribieron ensayos proclam ando que el
cine era u n arte com parable a la poesa, la p in tu ra y la msica. El cine, decan,
debera ser p uro y no tom ar prestado nada del teatro o la literatura. Im presio
nados p o r el entusiasm o y la energa del cine am ericano, los jvenes tericos
com pararon a Chaplin con Nijinski y las pelculas de Rio Jim con La cancin
de' Roland. El cine (como la msica) deba ser, p or encim a de todo, u n a o p ortu
nidad p ara que los artistas expresaran sus sentim ientos. Gance, Delluc, Dulac,
LH erbier, Epstein y otros m iem bros ms tangenciales del movimiento intenta
ron p o n er en prctica esta esttica cinematogrfica.
Entre 1918 y 1928, en u n a serie de pelculas extraordinarias, los jvenes di
rectores experim entaron con el cine p o r m edio de formas que supusieron una
alternativa a los principios formales dom inantes de Hollywood. Dada la prim a
ca de la em ocin en su esttica, no es so rprendente que la narracin psicolgi
ca dom inara su prctica cinem atogrfica. Las acciones recprocas de unos cuan
tos personajes, norm alm ente un tringulo am oroso (como en L Inondation
[1924], de Delluc, Goeurfidle [1923] y La belle nivemaise [1923], de Epstein, y La
dcima sinfona [La dixim e symphonie, 1918], de Gance) servan com o base
para la exploracin de sentim ientos fugaces y sensaciones cambiantes.
Como en el cine de Hollywood, las causas psicolgicas eran lo ms im por
tante, pero la escuela recibi el nom bre de impresionismo debido a su inters
p o r hacer que la form a narrativa represen tara tan com pletam ente como fuera
posible el papel de la conciencia de u n personaje. El inters radica no en el
com portam iento fsico externo, sino en la accin interior. Hasta cierto punto sin
precedentes en el cine internacional, el cine im presionista m anipul el tiem po
y la subjetividad del argum ento. Los flashbacks son habituales para describir re
cuerdos; a veces el grueso de u n a pelcula ser un flashback o una serie de ellos.
An ms llamativa es la insistencia en registrar los sueos, las fantasas y los es
tados m entales de los personajes. La souriante madame Beudet (1923) se basa casi
por com pleto en las fantasas del personaje principal y su evasin im aginaria de
u n aburrido m atrim onio. A pesar de su pica duracin (ms de cinco h o ras), La
rueda (1922), de Abel Gance, se basa esencialm ente en las relaciones erticas
entre slo cuatro personajes, y el director in ten ta trazar la evolucin de los sen
tim ientos de cada u no de ellos con gran detalle. El nfasis puesto por el im pre
sionismo en las em ociones personales proporciona a estas narraciones cinem a
togrficas u n inters intensam ente psicolgico.
El m ovim iento impresionista recibi este nom bre, tam bin, por su em
pleo del estilo cinematogrfico. Los cineastas experim entaban con formas de
transm itir los estados m entales m ediante nuevos usos de la fotografa y el m on
taje. En las pelculas impresionistas, los iris, las plantillas y las sobreim presiones
funcionan com o signos de los pensam ientos y sentim ientos de los personajes.
En Coeur fidle, la h ero n a m ira p o r la ventana y u n a sobreim presin de los su
cios desechos de los m uelles transm ite su desaliento por tener que trabajar
como cam arera en u n a taberna del p u erto (fig. 11.6). En La rueda, la imagen de
N orm a est sobreim presa en el hum o de u n a locom otora, representando as la
fantasa del maquinista, que est enam orado de ella.
Fig. 11.16
LA F O R M A F L M I C A Y LA H I S T O R I A
DEL C IN E
Para intensificar la subjetividad, la fotografa y el m ontaje impresionistas

presentan la experiencia perceptiva de los personajes, sus impresiones pti
cas. Estas pelculas utilizan frecuentem ente el m ontaje subjetivo, m ostrando un
plano de un personaje que m ira algo y luego un plano de lo que ve desde un n
gulo y distancia que rep roducen con exactitud su punto de vista. C uando un
personaje se em borracha o se m area en una pelcula impresionista, el cineasta
transm ite esa experiencia m ediante planos desenfocados, o con filtros o vertigi
nosos movimientos de cmara.
Los impresionistas tam bin experim entaron con un m ontaje m arcadam en
te rtm ico para sugerir una experiencia tal y como la siente un personaje, m o
m ento a m om ento. D urante las escenas de violencia o trastorno em ocional, el
ritm o se acelera: los planos son cada vez ms breves, construyendo u n clmax, a
veces con tomas de slo unos cuantos fotogram as de duracin. En La meda, se
presenta el choque de un tren en planos progresivam ente acelerados que van
de trece fotogram as a dos, y se ofrecen los ltimos pensam ientos de un hom bre
antes de caer por un precipicio en un contorno borroso com puesto p o r m uchos
planos de un nico fotogram a (el prim er uso conocido de este m ontaje r p id o ).
En Coeurfidle, los am antes m ontan en los colum pios de una feria que dan vuel
tas y Epstein presenta su vrtigo en una serie de planos de cuatro fotogram as (y
luego dos) de duracin. Varias pelculas impresionistas utilizan un baile como
motivo de un ritm o de m ontaje m arcadam ente acelerado. Ms generalm ente, la
com paracin del cine con la msica anim a los impresionistas a explorar el
m ontaje rtmico. De esta form a, los patrones de rodaje y m ontaje subjetivos fun
cionan dentro de las pelculas impresionistas para reforzar el tratam iento na
rrativo de estados psicolgicos.
La form a im presionista cre cierta dem anda de tecnologa cinem atogrfi
ca. Gance, el innovador a este respecto, utiliz su epopeya Napolen (1927)
com o u n a oportunidad para experim entar con nuevos objetivos (incluso un te
leobjetivo de 275 m m ), con las im genes m ltiples (llamadas Polyvision) y
con u n form ato panorm ico (los famosos trpticos; vase fig. 6.51). La innova
cin tecnolgica im presionista ms influyente fue la creacin de nuevos m edios
de movilidad del encuadre. Si la cm ara debaT epresentar los ojos de un perso
naje, tena que moverse con la facilidad de una persona. Los impresionistas su
jetab an las cmaras en coches, carruseles y locomotoras. Para el Napolen de
Gance, el fabricante de cmaras Debrie perfeccion un m odelo de cm ara en
m ano que perm ita al operador moverse en patines sobre ruedas. Gance coloc
la m quina sobre ruedas, cables y pndulos. En El dinero (Largent, 1929),
L H erbier hizo que la cm ara se deslizara por enorm es habitaciones e incluso
cayera directam ente hacia el pblico desde la cpula de la Bolsa de Pars, en un
intento de transm itir la frentica excitacin de los inversores.
Estas innovaciones formales, estilsticas y tecnolgicas haban creado entre
los cineastas franceses la esperanza de que sus pelculas podran obtener la po
pularidad de los productos de Hollywood. De hecho, durante los aos veinte,
los impresionistas operaban de un m odo bastante independiente; form aron sus
propias y pequeas com paas de produccin y arrendaron las instalaciones de
Path y G aum ont a cambio de los derechos de distribucin. Algunas pelculas
impresionistas llegaron a ser m oderadam ente populares entre el pblico fran
cs. Pero en 1929, a la mayora del pblico extranjero no le agradaba el im pre
sionismo; su experim entacin nicam ente correponda a determ inados gustos
elitistas. Adems, aunque los costes de produccin estaban aum entando, los im
presionistas (sobre todo Gance y L'H erbier) se volvieron an ms despilfarra
dores. Como resultado, las com paas cinematogrficas, o bien abandonaron el
negocio o fueron absorbidas por las grandes productoras. Dos colosales pro
ducciones de la dcada, Napolen y El dinero, fracasaron y los productores volvie-
EL I M P R E S I O N I S M O Y EL S U R R E A L I S M O F
ro n a montarlas; fueron dos de los ltimos filmes im presionistas estrenados.

Con la llegada del cine sonoro, la industria francesa se apret el cinturn y ya
no hubo d inero para arriesgar en experim entos.
Se puede decir que el im presionism o com o movimiento finaliz en 1929.
Pero las influencias de la form a im presionista la narracin psicolgica, la c
m ara subjetiva y el m ontaje tuvieron u n a vida m ucho ms larga. C ontinuaron
operando, p o r ejemplo, en la obra de Alfred H itchcock y Maya Deren, en las
secuencias de montaje de Hollywood y en determ inados gneros y estilos
am ericanos (el cine de terror, el cine n e g ro ).
EL SURREALISMO
M ientras los cineastas del im presionism o francs trabajaban dentro de la in
dustria cinem atogrfica, los cineastas surrealistas se basaban en el patrocinio
privado y proyectaban sus obras en pequeas reuniones de artistas. Este aisla
m iento apenas resulta sorprendente, ya que el cine surrealista era un movi
m iento ms radical que produca pelculas que desconcertaban y escandaliza
b an a la mayora del pblico.
El cine surrealista estaba directam ente vinculado con el surrealismo litera
rio y pictrico. Segn su portavoz, Andr Bretn, el surrealismo se basaba en la
creencia en la realidad superior de ciertas formas de asociacin, hasta ese m o
m ento olvidadas, en la om nipotencia de los sueos, en el libre flujo del pensa
m iento. Influido p o r la psicologa freudiana, el arte surrealista pretenda mos
trar las corrientes ocultas del inconsciente, en ausencia de cualquier control
ejercido p o r la razn y ms all de cualquier preocupacin esttica y moral.
La escritura y p in tu ra automticas, la bsqueda de im genes extraas o
evocadoras y la evitacin deliberada de u n a form a o estilo que tuviera una ex
plicacin racional, eran las caractersticas del surrealismo tal y como se desarro
ll en el perodo de 1924 a 1929. Desde el com ienzo los surrealistas se sintieron
atrados p o r el cine, adm irando sobre todo las pelculas que presentaban un de
seo ms all de cualquier ley o lo fantstico y lo maravilloso (por ejemplo, las co
m edias de slapstick, Nosferatu, seriales sobre misteriosos supercrim inales). En el
m om ento oportuno, pintores como Man Ray y Salvador Dal y escritores como
A ntonin A rtaud com enzaron a interesarse por el cine, m ientras el joven espaol
Luis Buuel, atrado p o r el surrealism o, se convirti en el cineasta ms famoso
del movimiento.
El cine surrealista es abiertam ente antinarrativo, ataca la propia causalidad.
Si hay que com batir la racionalidad, las conexiones causales entre los hechos
deben desaparecer. La coquille et le clergyman (1928; escrita p o r A ntonin Artaud
y dirigida p o r G erm aine Dulac, de form acin impresionista) com ienza con el
protagonista vertiendo los lquidos de unos frascos y luego rom piendo sistem
ticam ente cada u n o de ellos. En Un perro andaluz (Un chien andalou, 1928), de
Dal y B uuel, el hroe arrastra dos pianos, repletos de asnos m uertos, por un
saln. En La edad de oro (L A ge D O r, 1930), de Buuel, u n a m ujer com ienza a
chupar obsesivamente los dedos de los pies de una estatua.
Al igual que El ao pasado en Marienbad, m uchas pelculas surrealistas nos
im piden descubrir u n a lgica narrativa que sim plem ente no existe. La causali
dad es tan evasiva com o u n sueo. De hecho, encontram os hechos yuxtapuestos
p o r su efecto perturbador. El hroe dispara gratuitam ente a un nio (La edad de
oro), u n a m ujer cierra los ojos slo p ara revelar otros ojos pintados en los pr
pados (Emak Bakia, 1927) y el ms famoso de todos un hom bre afila una na
vaja y deliberadam ente le corta el globo ocular a un a m ujer, que ni siquiera pro
testa (Un perro andaluz, fig. 11.17). U na pelcula im presionista motivara estos
Fig. 1 1 .1 7
4 r
hechos como sueos o alucinaciones de un personaje, pero en estas pelculas la

psicologa de los personajes es prcticam ente inexistente. El deseo y el xtasis
sexual, la violencia, la blasfemia y un hum or estrafalario proporcionan las im
genes formales ms significativas del cine surrealista, totalm ente ajenas a los
principios narrativos convencionales. La intencin era que la form a libre de la
pelcula despertara los impulsos ms profundos del espectador. Buuel deno
m in a Un peno andaluz un apasionado llam am iento al asesinato.
El estilo del cine surrealista es eclctico. La puesta en escena est a m enudo
influida por la pintura surrealista. Las horm igas de Un perro andaluz proceden
de pinturas de Dal, m ientras que los pilares y los edificios de la ciudad de La coquille et le clergyman recuerdan al p in to r italiano Giorgio de Chirico. El m ontaje
surrealista es una am algam a de algunos recursos im presionistas (m uchos enca
denados y sobreim presiones) y algunos recursos del cine dom inante. El sobrecogedor corte del globo ocular al comienzo de Un perro andaluz se basa en algu
nos principios del m ontaje continuo (y de hecho en el efecto K ulechov). Por
otra parte, tam bin se utiliza frecuentem ente el m ontaje discontinuo para frac
tu rar cualquier lgica espacio-temporal. En la misma pelcula, la hero n a encie
rra a un hom bre en una habitacin slo para que volvamos a encontrarlo inex
plicablem ente detrs de ella. En conjunto, el estilo cinem atogrfico surrealista
se niega a canonizar cualquier recurso concreto, ya que ordenara y racionali
zara lo que debera ser un libre flujo del pensam iento.
Los destinos del cine surrealista se m odificaron con los cambios experi
m entados por el movimiento artstico entendido como un todo. A finales de
1929, cuando Bretn se uni al partido comunista, los surrealistas se enzarzaron
en u n a discusin interna sobre si el com unism o era o no el equivalente poltico
del surrealismo. Buuel abandon Francia para pasar una breve tem porada en
Hollywood y luego regres a Espaa. El principal m ecenas del cine surrealista,
el vizconde de Noailles, financi Zro en cnchate (1932), de Jean Vigo. Sin em
bargo, los surrealistas continuaron trabajando. El ms famoso fue Buuel, que
sigui cultivando el estilo surrealista durante cincuenta aos. Sus ltimas pel
culas, com o Belle dejour (1967) y El discreto encanto de la burguesa (Le charm e discret de la bourgeoisie, 1972), continan dentro de la tradicin surrealista.
El
m o n t a je s o v i t ic o
(1924-1930)
A partir de la victoria de la Revolucin rusa en 1917, el nuevo gobierno so

vitico debi enfrentarse con la difcil tarea de controlar todos los sectores de la
vida cotidiana. Como a otras industrias, a los sistemas de produccin y distribu
cin cinematogrficos les cost aos crear un producto sustancial que pudiera
servir a los propsitos del nuevo gobierno.
A unque la industria cinem atogrfica de la Rusia prerrevolucionaria no ha
ba destacado de form a significativa en el cine m undial, existan unas cuantas
productoras privadas que operaban en Mosc y Petrogrado. Con m uchas inte
rrupciones im portantes durante la guerra, estas com paas haban funcionado
bastante bien fabricando pelculas para el m ercado nacional. Las pelculas rusas
ms destacadas realizadas a m ediados de los aos diez eran m elodram as de rit
m o lento que se centraban en vigorosas actuaciones de actores que interpreta
ban a personajes en situaciones extrem adam ente emocionales. Estas pelculas
eran un escaparate del talento de Ivan M osjoukin y otras populares estrellas, y
estaban dirigidas principalm ente al gran pblico ruso, sin que apenas se vieran
en el extranjero.
EL M O N T A J E S O V I E T I C
Estas com paas cinem atogrficas se resistieron a la m aniobra realizada des

pus de la Revolucin p ara nacionalizar todas las propiedades privadas. Simple
m ente se negaron a sum inistrar pelculas a cines que funcionaran bajo el con
trol del gobierno. En julio de 1918, la subseccin de cine de la Comisin de
Educacin del Estado instaur estrictos controles de las existencias de m aterial
de pelcula virgen. Como resultado, los productores em pezaron a reten er sus
disponibilidades; m uchos cogieron todo el equipam iento que pudieron y huye
ron a otros pases. Algunas com paas hicieron pelculas encargadas por el go
bierno, m ientras esperaban que los rojos perdieran la guerra civil y las cosas vol
vieran a la situacin prerrevolucionaria.
En vistas de la escasez de equipam iento y las difciles condiciones de vida,
unos cuantos cineastas jvenes tom aron m edidas provisionales que daran
como resultado el desarrollo de un movimiento cinem atogrfico nacional. Dziga Vertov em pez trabajando con m aterial docum ental de la guerra; a los vein
te aos, se le puso a cargo de todos los noticiarios del Estado. Lev Kulechov, que
era profesor de la recin creada Escuela Estatal de Arte Cinematogrfico, reali
z u n a serie de experim entos m ontando m aterial de diferentes fuentes para
crear u n a im presin de continuidad. En este sentido, Kulechov quiz fue el ms
conservador de los jvenes cineastas soviticos, puesto que bsicam ente estaba
in tentando sistematizar principios de m ontaje similares a las prcticas de conti
nuidad del cine clsico de Hollywood. De este m odo, incluso antes de ser capa
ces de hacer pelculas, Kulechov y sus jvenes alum nos trabajaban en la prim e
ra escuela de cine del m undo y escriban ensayos tericos sobre la nueva form a
artstica. Esta investigacin sobre los rudim entos de la teora cinem atogrfica se
ra la base del estilo del m ontaje sovitico.
En 1920, Sergei Eisenstein trabaj d u rante un tiem po en un tren, llevando
propaganda a las tropas d urante la gu erra civil. Ese mismo ao regres a Mosc
para representar obras teatrales en una sala para trabajadores. En mayo de
1920, Vsevolod Pudovkin hizo su d eb u t en la interpretacin en una obra pre
sentada en la Escuela Estatal de Cine de Kulechov. Se haba anim ado a introdu
cirse en el cine al ver Intolerancia, de Griffith, que se exhibi am pliam ente en
Rusia en 1919. Las pelculas am ericanas, sobre todo las de Griffith, Douglas Fair
banks y Mary Pickford, que seguan circulando para rellenar los vacos dejados
por la indigencia de las nuevas producciones soviticas, tuvieron una enorm e
influencia en los cineastas del em ergente m ovimiento sovitico.
N inguno de los directores im portantes de este movimiento era veterano de la
industria cinematogrfica prerrevolucionaria. Todos venan de otros campos
(por ejemplo, Eisenstein de la ingeniera y Pudovkin de la qumica) y descubrie
ron el cine en medio de la agitacin de la Revolucin. Los cineastas de la era za
rista que perm anecan en activo en la U nin Sovitica en los aos veinte, tendie
ron a quedarse anclados en las viejas 'adiciones. Un popular director del perodo
zarista, Yokov Protazanov, se m arch al extranjero durante un breve tiem po des
pus de la Revolucin, pero regres para continuar haciendo pelculas cuyo esti
lo y form a no le deban casi nada a la teora y la prctica de los nuevos cineastas.
El regreso de Protazanov coincidi con una liberalizacin general de las restricciones del gobierno a la em presa privada. En 1921, el pas se enfrentaba a p ro
blemas gravsimos, entre los que se incluan una ham bruna generalizada. Para fa
cilitar la produccin y distribucin de alimentos, Lenin instituy la Nueva Poltica
Econmica (NEP), que durante varios aos perm iti la gerencia privada de los
negocios. En cuanto al cine, la NEP signific la repentina aparicin de pelcula y
equipos pertenecientes a los productores que no haban emigrado. Lentam ente,
la produccin sovitica comenz a crecer a medida que las empresas privadas ha
can ms pelculas. El gobierno intent, con poco xito, controlar la industria ci
nematogrfica, creando u n a com paa de distribucin, Goskino, en 1922.
Fig. 1 1 .1 8
Fig. 1 1 .1 9
Fig. 1 1 .2 0
Fia. 11.21
De todas las artes, el cine es para nosotros la ms im portante, declaraba

Lenin en 1922. Puesto que Lenin consideraba el cine como u n im portante me
dio para la educacin, las prim eras pelculas fom entadas p o r el gobierno eran
docum entales y noticiarios, com o la serie de noticiarios de Vertov Kino-Pravda,
que se inici en mayo de 1922. Tam bin se hicieron pelculas de ficcin a par
tir de 1917, pero no fue hasta 1923 que una pelcula georgiana, titulada en in
gls Red Imps, se convirti en el prim er filme sovitico que com piti con xito
con las pelculas extranjeras predom inantes en las pantallas soviticas. (Yno fue
hasta 1927 que los ingresos que obtuvo la industria sovitica de sus propias pe
lculas superaron a los de las pelculas que im portaba.)
El estilo del montaje sovitico tuvo un comienzo provisional en 1924, con
u n a clase que Kulechov im parti en la Escuela Estatal de Cine rodando Neobylaaimye Prikluchem. Ya Mistera Vesta V Stranye Bolshevikov (1924). Esta deliciosa pe
lcula, ju n to con la siguiente de Kulechov, Luch Smertj (1925), dem ostr que
los directores soviticos podan aplicar sus principios del m ontaje y crear sti
ras divertidas o excitantes aventuras tan entretenidas como los productos de
Hollywood.
La prim era pelcula de Eisenstein, La huelga, se estren a principios de 1925
e inici el movimiento propiam ente dicho. Su segunda pelcula, El acorazado Potemkin, estrenada ms adelante ese mismo ao, tuvo xito en el extranjero y atra
jo la atencin de los dems pases sobre el nuevo movimiento. En los pocos aos
siguientes, Eisenstein, Pudovkin, Vertov y el ucraniano A lexander Dovchenko
hicieron u n a serie de pelculas que son clsicas de este estilo de m ontaje.
Eisenstein escribi: Todos llegamos al cine sovitico com o algo que todava
no exista. No encontram os ninguna ciudad ya edificada. Los escritos tericos
y la prctica cinem atogrfica de estos directores se basaba en el m ontaje. Todos
afirmaban que una pelcula no existe en sus planos individuales, sino nica
m ente en su com binacin, m ediante el m ontaje, en un todo. Recordarem os
aqu que, desde el cine primitivo, todava no haba surgido ningn estilo cine
m atogrfico nacional que se basara en la tom a larga. Las grandes pelculas que
inspiraron a los cineastas soviticos, como Intolerancia y algunas obras impresio
nistas francesas, se basaban sobre todo en las yuxtaposiciones del m ontaje.
No todos los jvenes tericos estaban de acuerdo en cul sera el enfoque
adoptado p o r esta visin del m ontaje. Pudovkin, p o r ejem plo, crea que los pla
nos eran como ladrillos: haba que pegarlos para construir u n a secuencia. Ei
senstein no estaba de acuerdo y deca que el mxim o efecto se obtena si los pla
nos no encajaban perfectam ente, si creaban una sacudida en el espectador.
T am bin era partidario de yuxtaponer los planos para crear un concepto, como
ya hem os visto en su utilizacin del m ontaje conceptual en Octubre (pgs. 283287). Vertov disenta de ambos tericos, apoyando un enfoque cine-ojo para
registrar y conform ar la realidad docum ental.
Ya hem os visto ejem plos del montaje sovitico al exam inar u na secuen
cia de Octubre (1928) en el captulo 7. Tempestad sobre Asia (Potom ok Ghingis
Khana, 1928), de Pudovkin, nos p roporciona u n a com paracin. En u n a esce
na, u n oficial britnico (com o rep resentante im perial en Mongolia) y su m ujer
se visten elegantem ente para acudir a u n a cerem onia en u n tem plo budista.
Pudovkin intercala planos de la pareja y sus adornos (figs. 11.18, 11.19) con
planos de los preparativos en el tem plo (figs. 11.20, 11.21). M ediante el uso del
m ontaje, Pudovkin establece un paralelism o que subraya lo absurdo de los ri
tuales colonialistas. O tros famosos ejem plos del estilo del m ontaje sovitico en
esta pelcula son el m om ento en que el hroe vuelca un tanque de pescado
(que se m uestra m ediante m uchos planos de varias fases de la accin) y la
tempestad final, con un m ontaje rpido que transm ite la incesante m archa
de las tropas m ongolas.
RESUMEN:
TENDENCIAS ESTILSTICAS INTERNACIONALES
DE F I N A L E S
El tratam iento sovitico de la form a global lo diferencia de las cinem ato

grafas de otros pases. Las pelculas narrativas soviticas tienden a restar im
portancia a la psicologa de los personajes en tendida como causa: en vez de ello,
las fuerzas sociales p roporcionan las causas principales. Los personajes eran in
teresantes p o r la form a en que esas causas afectaban a sus vidas. Ya hem os m en
cionado (en el captulo 3) que las pelculas del movimiento no siem pre tenan
un nico protagonista. Los grupos sociales podan form ar u n hroe colectivo,
como en las pelculas de Eisenstein anteriores a L a lnea general-Lo viejo y lo nue
vo (1929). Para m an ten er esta ausencia de nfasis en las personalidades indivi
duales, los cineastas soviticos evitaban a m enudo a los actores famosos, prefi
riendo reclutar a personas que no fueran actores. Esta prctica se denom in
tipificacin, ya que los cineastas buscaban u n individuo cuyo aspecto pareciera
expresar enseguida el tipo de personaje que iba a interpretar. Excepto en el
caso de hroe, Pudovkin utiliz a personas que no eran actores para represen
tar todos los papeles de los m ongoles en Tempestad sobre Asia.
A finales de los aos veinte, cada una de las grandes figuras de este movi
m iento haba hecho unas cuatro pelculas im portantes. El declive del mo
vim iento no se debi, com o en Alem ania y Francia, principalm ente a factores
econm icos y sociales. Ms bien, las presiones polticas del gobierno ejercieron
un fuerte control que acab con este estilo. A finales de los aos veinte, Eisens
tein y Dovchenko eran criticados p o r sus tratam ientos excesivamente formales y
esotricos. En 1929, Eisenstein fue a Hollywood para estudiar la nueva tcni
ca del sonido; cuando regres en 1932, la actitud de la industria cinem atogrfi
ca haba cam biado. M ientras estaba fuera, unos cuantos cineastas introdujeron
sus experim entos sobre el m ontaje en el cine sonoro de principios de los aos
treinta. Pero las autoridades soviticas, bajo la direccin de Stalin, incitaron a
los cineastas a hacer pelculas sencillas que los espectadores pudieran com
p re n d e r con facilidad. La experim entacin estilstica o los temas no realistas se
criticaban y censuraban a m enudo.
Esta tendencia culm in en 1934, cuando el gobierno instituy una nueva
poltica artstica llam ada realismo socialista. Esta poltica dictaba que todas las
obras de arte deban describir el desarrollo revolucionario al tiem po que se
asentaban firm em ente en el realismo. Los grandes directores soviticos con
tinuaron haciendo pelculas, en ocasiones obras maestras, pero los experim en
tos sobre el m ontaje de los aos veinte se haban desechado o modificado. Ei
senstein consigui continuar con sus trabajos en m ontaje, pero ocasionalm ente
tuvo que hacer frente a la ira de las autoridades, hasta su m uerte en 1948. Como
movimiento, el estilo del m ontaje sovitico se puede clecir que ya haba fenencido en 1933, con el estreno de pelculas com o Simfonia Donbassa-Entuziazm
(1931), de Vertov, y Desertir (1933), de Pudovkin.
RESUMEN: TE N D E N C IAS E S TILS TIC A S IN T E R N A C IO N A L E S

DE FINALES DEL CINE M UDO
Hasta aqu hem os considerado los tres grandes movimientos alternativos

del perodo m udo el francs, el alem n y el sovitico como muy aislados en
tre s. As fue al principio, pero los cineastas de cada pas conocieron enseguida
los otros movimientos. H em os visto cm o las com paas alemanas trabajaron
para p o n er a fin las prohibiciones y prejuicios contra sus pelculas en otros pa
ses. Pronto, las pelculas alem anas se m ostraban con asiduidad en Francia y la
U nin Sovitica. Las pelculas soviticas se exportaron ms tarde. Por ejemplo,
3 EL
LINZ v V I 1
LA F O R M A F I L M I C A Y LA H I S T O R I A D E L C I N E
Fie. 11.2 2
El acorazado Potemkin tuvo u n enorm e xito en A lem ania en 1926. Las pelculas
soviticas se tenan que proyectar a m enudo en cine-clubs privados, como en
Francia e Inglaterra, debido a la resistencia poltica al gobierno bolchevique.
Sin em bargo, en estos pases creci u n a cultura cinem atogrfica internacional
que hizo a los espectadores conscientes de los principales rasgos estilsticos y
formales de los tres movimientos.
Como resultado, los cineastas de cada m ovim iento em pezaron a recibir la
influencia de las pelculas de los dems movimientos. El im presionism o com en
z en 1918 y el expresionism o alem n en 1920; en 1923-1924, hubo claros sig
nos de que ambos grupos de cineastas haban visto las obras de los otros. Los
elem entos expresionistas afloraron en la puesta en escena de las pelculas fran
cesas, como D onjun etFaust (1923) y L I nhumaine (1924), de L'H erbier.
A su vez, los alem anes em pezaron a utilizar el estilo de la cm ara subjetiva
desarrollado por los franceses. La tcnicas de cm ara impresionistas son evi
dentes en una pelcula alem ana de 1923, La calle (Die Strasse), que tam bin em
plea el diseo de decorados expresionista en algunas escenas. F. W. M urnau
caus sensacin internacional al ofrecer la borrachera del hroe de El ltimo
(1934) rodada cm ara en m ano, un m todo que los franceses haban estado uti
lizando desde haca varios aos. Fritz Lang hizo lo mismo al colocar su cm ara
sobre un colum pio para su pelcula de 1926 Metrpolis, ofreciendo de form a sub
jetiva el im pacto de una explosin en el hroe.
Los rusos tam bin vean las pelculas alemanas. Un tndem de cineastas,
Grigori Kozintsev y L eonid T rauberg, m ostraban influencias del expresionismo.
Sus trabajos sobresalen de entre la mayora de las pelculas soviticas por el uso
de decorados, ilum inacin e interpretacin estilizados, com o en Sinel (El abri
go, 1926). Y lo que es ms im portante, varias pelculas impresionistas francesas
llegaron a Rusia en 1925. Estas incluan Coeurfidle, de Jean Epstein, y extractos
de La rueda, de Gance. Las secuencias ms espectaculares de esta ltim a impli
caban un m ontaje rtm ico rpido, algunas con una serie de planos de un nico
fotogram a. La influencia directa es difcil de dem ostrar, pero el m ontaje de Ei
senstein cambi considerablem ente entre El acorazado Potemkin (1925) y Octubre
(1928); en esta ltim a, el m ontaje es m ucho ms rpido, incluidas series de pla
nos de dos fotogramas. Pudovkin tam bin utiliz un m ontaje muy rpido en la
ltim a secuencia de Tempestad sobre Asia.
A finales de los aos veinte, cineastas de varios pases utilizaban con toda
libertad los rasgos estilsticos de la puesta en escena alem ana, la fotografa y el
m ontaje francs y el m ontaje sovitico. La pasin de Juana de Arco, de Dreyer,
realizada en Francia en 1928, lo ejemplifica perfectam ente (fig. 11.22, fotogra
fa de ro d a je ). El diseador de decorados de la pelcula era H erm ann Warm,
que haba colaborado en el diseo de El gabinete del doctor Caligari y otras pel
culas alemanas. Dreyer utilizaba elaborados m ovim ientos de cm ara al estilo
francs y m ontaba las escenas a partir de prim eros planos, muy a la m an era del
m ontaje sovitico. O tros trabajos que com binan dos o ms de estas tendencias
estilsticas son la pelcula alem ana Uberfall (1928) y la francesa El hundimiento de
la casa Usher.
El estilo se abri paso incluso en Hollywood. Dado que m uchos cineastas,
sobre todo alemanes, fueron contratados por estudios americanos, los rasgos
europeos com enzaron a aparecer en las pelculas americanas. Amanecer (Sunrise, 1927) , de F. W. M urnau, fue escrita p o r el guionista de El gabinete del doctor
Caligari, Cari Mayer. Era una elaborada produccin de estudio para la Fox Film
Company, pero excepto en lo referente a sus conocidas estrellas am ericanas, se
p odra haber hecho en Alemania.
Un m ovimiento del cine europeo que eludi por com pleto las fronteras na
cionales fue la vanguardia radical. El movimiento dadasta, un grupo anarquis-
EL C I N E C L S I C O D E H O L L Y W O O D
D E S P U S D E LA L L E G A D A D E L
ta y antiartstico, comenz en Suiza a principios de los aos veinte y se difundi

rpidam ente p o r Francia y Alemania. R en Clair hizo u n a de las pelculas dadastas ms im portantes, Entreacto (1924), para que se exhibiera durante el in
term edio de u n ballet dadasta. O tras pelculas dadastas son Anemic Cinema
(1926) , de Marcel D ucham p, y Vormittagsspuk (1928), de H ans Richter. Estos fil
mes recordaban a las pelculas surrealistas, pero llevaban su falta de lgica has
ta extrem os an mayores. Si las pelculas surrealistas tenan una cualidad onri
ca y mstica, las pelculas dadastas m ostraban los objetos y el lenguaje en una
anrquica rebelin contra la sociedad convencional. En Entreacto, un camello
im pulsa u n coche fnebre en u n a persecucin por las calles de Pars; las imge
nes de Anemic Cinema no contienen otra cosa que espirales giratorias, con frases
sin sentido y juegos de palabras; en Vormittagsspuk, los bom bines vuelan de las
cabezas de sus respetables propietarios y hacen cabriolas en el aire.
En resum en, las diferentes tendencias nacionales e internacionales del cine
m udo haban desarrollado el arte cinem atogrfico hasta un nivel enorm em en
te sofisticado a finales de los aos veinte. Desde entonces, la introduccin del
sonido y el color ha proporcionado nuevas posibilidades estilsticas, pero n in
gn perodo del cine m undial ha sobrepasado a ste en lo que respecta al in
tenso estudio terico y la gran variedad de experim entacin.
E l c in e c l s ic o d e H o l l y w o o d
DESPUS DE LA LLE G AD A DEL S O N ID O
La introduccin de la tecnologa sonora se produjo gracias a los esfuerzos

de ciertas com paas de Hollywood p o r am pliar su poder. A finales de los aos
veinte, la W arner Bros, estaba invirtiendo una gran cantidad de dinero para am
pliar sus instalaciones y propiedades. Lina de estas expansiones consisti en in
vertir en u n sistema de sonido que utilizara discos sincronizados con las imge
nes cinematogrficas. La figura 11.23 m uestra uno de los prim eros proyectores
con acoplam iento de sonido.
Al estrenarse D o n ju n (1926) con acom paam iento orquestal y efectos de
sonido en disco, ju n to con una serie de cortom etrajes sonoros con canciones y
dilogos, la W arner Bros, com enz a popularizar la idea de las pelculas sonoras.
En 1927, E l cantor de jazz (una pelcula sonora en parte, con algunas escenas
que incluan acom paam iento nicam ente musical) tuvo un xito enorm e y la
inversin de la W arner Bros com enz a amortizarse.
El xito de D o n ju n , E l cantor de jazz y los cortom etrajes convenci a otros
estudios de que el sonido contribua a hacer el cine rentable. A diferencia de los
tiem pos de la M otion Picture Patents Company, ahora no exista una com peti
cin salvaje d entro de la industria. P or el contrario, las empresas se dieron cuen
ta de que, fuera cual fuera el sistema de sonido que finalm ente adoptaran, ten
dra que ser com patible con las m quinas de proyeccin de todos los cines. Con
el tiem po, un sistema con el sonido en la pelcula, y no en el disco, se convirti
en estndar, y contina sindolo en el presente. (Es decir, como vimos en el ca
ptulo 1, la banda sonora va im presa en la tira de pelcula, al lado de la imagen. )
En 1930, la mayora de los cines de A m rica se equiparon convenientem ente
para enfrentarse al sonido.
D urante unos cuantos aos, el sonido supuso un revs para el estilo cine
m atogrfico de Hollywood. La cm ara se tena que colocar dentro de una cabi
na insonorizada para que el ruido del m otor no fuera registrado por el m icr
fono. La figura 11.24 m uestra la posicin de la cm ara en u n a escena con
Fig. 11.23
Fig. 1 1 .2 4
Fig. 11.2 5
dilogos de una pelcula de 1928 de la MGM. El operador de cm ara slo poda

or a travs de unos auriculares, y la cm ara no se poda mover excepto para ha
cer cortas panorm icas para el reencuadre. El abultado m icrfono, en la mesa
de la derecha, tam poco se mova. Los actores tenan que perm anecer dentro de
u n espacio limitado si se quera registrar el dilogo en la banda. El resultado de
estas limitaciones fue un breve perodo lleno de pelculas estticas semejantes a
obras teatrales.
Sin em bargo, ya desde los comienzos del cine sonoro, em pezaron a encon
trarse soluciones a estos problem as. A veces varias cmaras, todas en cabinas insonorizadas, registraban sim ultneam ente la escena desde diferentes ngulos.
El m aterial resultante se poda m ontar ju n to para proporcionar un patrn de
m ontaje continuo de u n a escena, con todo el sonido perfectam ente sincroniza
do. La cabina de la cm ara se poda po n er sobre ruedas para que se pudiera
mover, o se poda rodar una escena sin sonido y aadir posteriorm ente la ban
da sonora. Las prim eras pelculas sonoras como Aplauso (Applause, 1929), de
R ouben M amoulian, dem uestran que la cm ara pronto recuper una gran fle
xibilidad de movimientos. Ms tarde, cajas ms pequeas, que cubran sola
m ente el cuerpo de cmara, reem plazaron a las incm odas cabinas. Estos blin
dajes (fig. 11.25) perm itan a los directores de fotografa colocar la cm ara en
soportes mviles. Igualm ente, los m icrfonos m ontados en jirafas y suspendidos
sobre las cabezas de los actores tam bin podan seguir la accin con movimien
to sin que se produjera una perdida de calidad de la grabacin.
U na vez que el m ovimiento de la cm ara y el movimiento del sujeto se res
tablecieron en las pelculas sonoras, los cineastas continuaron utilizando m u
chas de las caractersticas estilsticas desarrolladas en Hollywood durante el pe
rodo m udo. El sonido diegtico proporcion un poderoso refuerzo al sistema
de m ontaje continuo. Solapar el dilogo en los cortes, p o r ejem plo, poda crear
una suave continuidad tem poral y sugerir espacios fuera del cuadro.
D entro del esquem a global del estilo continuo y la form a narrativa clsica,
cada un o de los grandes estudios desarroll un enfoque propio. As, la MGM,
p o r ejem plo, se convirti en u n estudio de prestigio, con un enorm e nm ero de
estrellas y tcnicos bajo contrato a largo plazo. La MGM no escatimaba dinero
en decorados, vestuarios y efectos especiales, como en The Good Eart.h (1937),
con el ataque de las langostas, o San Francisco (1936), en la que se recrea de for
m a espectacular el gran terrem oto. La W arner Bros., a pesar de su xito con el
sonido, era todava un estudio relativam ente pequeo y estaba especializado en
pelculas de gnero m enos caras. Su serie de pelculas de gngsters (Hampa do
rada [Little Caesar, 1930], Public Enemy) y los musicales (La calle 42, Vampiresas
1933) fueron los productos con ms xito del estudio. An ms abajo en el es
caln del prestigio estaba la Universal, que se basaba ms en un cine im aginati
vo que en estrellas consolidadas o caros decorados, sobre todo con atmosfricas
pelculas de terro r como Frankenstein (1931) y El casern de las sombras (The Od
Dark House, 1932).
Un gnero im portante, el musical, fue posible slo con la introduccin del
sonido. De hecho, la intencin original de los herm anos W arner, cuando co
m enzaron a invertir en equipos de sonido, era traspasar situaciones propias del
vodevil al cine. La form a de la mayora de los musicales im plicaba nm eros in
dependientes insertados dentro de una narracin lineal, aunque unos pocos
musicales de revista sim plem ente enlazaban una serie de nm eros con poca
o n inguna conexin narrativa.
U no de los grandes estudios, la RKO, hizo una serie de musicales protago
nizados por Fred Astaire y Ginger Rogers; Swing Time (George Stevens, 1936)
ilustra cm o un musical puede ser u n a narracin con una construccin clsica.
Al igual que La ley de la hospitalidad, Siuing Time contiene un grupo de motivos
EL C I N E C L S I C O DE H O L L Y W O O D D E S P U S D
im portantes desde el p unto de vista causal que se utilizan para crear u n a narra
cin compacta. Fred procede de u n a familia de jugadores, y su habilidad le per
mite ganar u n club n o ctu rn o a un director de orquesta que tam bin es jugador.
De este m odo, Fred tam bin consigue a Ginger, que trabaja para el director de
orquesta. Como jugad o r, el hroe tiene u n cuarto de dlar que es su amuleto,
cuya prdida provoca su p rim er encuentro con Ginger. El personaje de Ginger
Rogers, adems, se llam a Penny (centavo), lo que le vincula con el motivo del
cuarto de dlar-amuleto. En esta ocasin los nm eros musicales estn moti
vados p o r la narracin. Al principio, G inger trabaja en una escuela de baile;
aunque Fred es u n bailarn profesional, finge ser un principiante para po d er co
nocerla. C uando G inger decide casarse con el director de orquesta, Fred la con
vence para que baile u n ltim o baile rom ntico con l. Esto provoca la ltima
escena, en la que G inger elige a Fred en vez de al director de orquesta. Estilsti
cam ente, los nm eros musicales utilizan planos m ucho ms largos, de ah que
el ritm o de m ontaje sea ms lento que el que encontram os en otras escenas.
D urante los aos treinta, se em pez a utilizar am pliam ente, por prim era
vez, la pelcula en color. En los aos veinte, un pequeo nm ero de pelculas te
na secuencias en Technicolor, pero el proceso era tosco, pues se utilizaban slo
dos colores com binados para crear todos los dems. El resultado tenda a enfa
tizar los tonos azul grisceos y rosas; era tam bin dem asiado costoso como para
utilizarlo con frecuencia. Pero a principios de los aos treinta, el Technicolor se
haba perfeccionado. Entonces ya se usaban tres colores prim arios y de este
m odo se podan rep ro d u cir u n a am plia gam a de tonos. A unque todava era
caro, pronto se dem ostr que contribua enorm em ente al atractivo de m uchas
pelculas. Despus de La feria de la vanidad (Becky Sharp, 1935), el prim er lar
gom etraje que utiliz el nuevo Technicolor, y The Trail of the Lonesome Pine
(1936), los estudios em pezaron a utilizar am pliam ente el Technicolor, cuya vi
gencia se extendi hasta principios de los aos setenta. (Para una variedad de
ejemplos del Technicolor, desde los aos cuarenta a los sesenta, vanse los fo
togramas en color 12-14, 22, 33, 34, 39, 40, 54 y 61-64.)
El T echnicolor necesitaba u n a gran cantidad de luz en el plato, y la luz te
na que favorecer ciertos tonos. De este m odo, se introdujeron luces ms bri
llantes especficam ente diseadas para el cine en color. Algunos directores de
fotografa com enzaron a utilizar las nuevas luces para el cine en blanco y negro.
Estas luces ms brillantes, com binadas con pelcula ms rpida, facilitaron la
consecucin de u n a p rofundidad de cam po mayor con ms luz y una apertura
m enor. Muchos directores de fotografa m antuvieron el estilo estndar de los
aos veinte y treinta, pero otros em pezaron a experim entar.
A finales de los aos treinta, hubo u n a clara tendencia hacia un estilo de en
foque en profundidad. Ya hem os visto un ejem plo en La diligencia (1939; van
se figuras 10.1, 10.2, pg. 369). El caballero Adverse (Anthony Adverse, 1936), de
Mervyn LeRoy, The Adventures o f Sherlock Holmes (1939), de Alfred L. W erker, y
Sinfona de la vida (O ur Town, 1940), de Sam Wood-William C am eron Menzies,
tam bin utilizaban el enfoque en profundidad en un grado considerable. Pero
fue Ciudadano Kanela pelcula que, en 1941, llam la atencin sobre este pro
cedim iento en espectadores y cineastas. Las composiciones de Welles situaban
las figuras en prim er trm ino, muy cerca de la cmara, y las figuras del fondo
alejadas en el espacio del plano. En algunos casos, la im agen con enfoque en
profundidad se consegua en realidad m ediante los mattes y la retroproyeccin.
En general, Ciudadano Kane contribuy a que la tendencia hacia el enfoque en
profundidad fuera u n a parte im portante del estilo clsico de Hollywood en la
dcada siguiente. P ronto aparecieron m uchas pelculas que utilizaban esta tc
nica. El director de fotografa de Ciudadano Kane, Gregg T oland, trabaj en al
gunas de ellas, como La loba (William Wyler, 1941).
El brillo de la luz que se necesitaba para el enfoque en profundidad tam

bin tenda a dotar a los objetos de unos bordes muy m arcados. Los contornos
difanos se elim inaron, en su mayora, y una gran parte del cine de los aos cua
renta result ser visualmente bastante diferente del de los aos treinta. Pero la
insistencia en el funcionam iento narrativo de todas estas tcnicas se m antuvo
clara. La narrativa clsica de Hollywood se modific a lo largo de los aos, pero
no cambi radicalm ente.
Y
as ha continuado hasta el presente. En los aos cincuenta, Hollywood res
p ondi a la com petencia de la televisin introduciendo u n a serie de innovacio
nes tcnicas. Algunas de ellas (el estreo, la pantalla panorm ica) se han m an
tenido, de u n a u otra form a. Otras (el 3-D, el Cineram a) se han utilizado slo
espordicam ente en aos recientes. Con la dism inucin del pblico cinem ato
grfico, Hollywood ha tendido hacia la especializacin. D onde u n a vez se inten
t atraer al pblico familiar, ahora se hacen pelculas destinadas al pblico in
fantil, otras dirigidas a los adolescentes, e incluso otras dirigidas a las m ujeres de
ms de veinticinco aos.
Pero, a pesar de estas innovaciones tcnicas y m odas en los tipos de form a
narrativa, el estilo bsico del cine clsico de Hollywood se m antiene. El m onta
je continuo todava se considera la norm a. El lector puede exam inar cm o el
p lan o /co n trap lan o , el m ontaje paralelo y otras tcnicas clsicas operan an en
prcticam ente todas las pelculas recientes. La narracin lineal inteligible sigue
siendo el factor dom inante en este tipo de cine.
El
c in e j a p o n s d e l o s a o s t r e in t a
La produccin cinem atogrfica de m uchos pases durante el perodo sono

ro es digna de estudio y discusin. Hem os elegido exam inar Jap n porque ofre
ce un ejem plo especialm ente interesante de cmo una cinem atografa nacional
puede absorber y modificar significativamente las convenciones del cine clsico
de Hollywood.
Como a m uchos pases, el cine lleg a Jap n desde el extranjero. Las pel
culas de Edison se exhibieron en 1896 y las de Lum ire un ao ms tarde. En
ese m om ento, Jap n estaba ansioso p o r m odernizarse y asimilar las costum bres
y el conocim iento occidentales. En 1920 haba cientos de cines, varias produc
toras pequeas y dos estudios que dom inaran la industria de un m odo que re
cuerda al de los grandes de Estados Unidos: la N ippon Katsudo Shashin
(Com paa Cinem atogrfica Japonesa), conocida norm alm ente por Nikkatsu, y
la Shochiku Cinem a Company. La dem anda era tan grande que las empresas de
produccin ponan en circulacin pelculas m ediante un sistema de produc
cin en masa similar al de Hollywood. D urante los aos veinte, la produccin to
tal era de un prom edio de al m enos setecientas pelculas por ao.
Los japoneses dieron a esta im portacin occidental algunos nuevos giros.
U na form a de teatro conocida com o rensa-geki (dram a en cadena) se se m a
del cine librem ente, alternando escenas en directo con secuencias cinem ato
grficas. Tam bin, y ms significativamente, exista el benshi, un actor en direc
to que acom paaba la proyeccin de una pelcula en el cine com entando la ac
cin e interpretando las partes vocales. Estos actores eran enorm em ente po
pulares. H aba clubes de fans del benshi, discos e incluso emisiones radiofnicas.
De este m odo, los japoneses, al principio, trataron el cine como un espectculo
que requera un acom paam iento verbal continuo, como las formas teatrales
del kabuki y el teatro de m arionetas.
P rincipalm ente bajo el liderazgo de Shochiku, el cine japons estudi e

imit con ahnco al cine am ericano. Chaplin^ Griffith, Ince-, Fairbanks y otros ci
neastas fueron am pliam ente conocidos y discutidos. Los estudios encargaban
m aterial am ericano, contrataban a actores japoneses instruidos en Hollywood y
enviaban ejecutivos de visita para estudiar los m todos de produccin am erica
nos. A unque se han conservado muy pocas pelculas japonesas de los aos vein
te, la mayora de ellas revela el conocim iento de la construccin y el estilo
narrativos clsicos. En 1930, los directores japoneses ya dom inaban las conven
ciones bsicas del cine com ercial occidental. Al mismo tiem po, los estudios ja
poneses estaban cultivando gneros especficos que deban m ucho a su cultura
nativa. Siguiendo el precedente teatral, los japoneses dividieron las pelculas en
dos tipos bsicos: el jidai-geki (cine histrico, norm alm ente de antes de 1868) y
el gendai-geki (cine de la vida co n tem p o rn ea). D entro del jidai-geki, el gnero
ms popular era el chumbara o cine de lucha a espada. Se hacan cientos de pe
lculas de este pop u lar gnero cada ao. La categora gendai-geki inclua m uchos
gneros, como el hahamono (cine de m adres), el cine tendencioso (social),
el nansensu (com edia de tonteras) y el sara-riman (asalariado), sobre la vida
de los oficinistas. Algunos de estos gneros de la vida m oderna estaban m odela
dos a partir de los am ericanos (las pelculas de H arold Lloyd eran populares
fuentes para el nansensu), pero otros, com o el cine de orientacin social y el
cine de oficinistas, se desarrollaron a partir de tendencias contem porneas de
la ficcin y el periodism o japoneses.
Si el cine japons tuvo una edad de oro, muchos historiadores sugieren que
fueron los aos treinta. sta fue una era de grandes cambios: la fuerte depresin
econmica, la creciente ideologa militarista y el clima de agresin internacional,
la gradual em ergencia del cine sonoro y la desaparicin del benshi. Sin embargo,
la gran turbulencia del perodo parece que contribuy a form ar una vigorosa cul
tura cinematogrfica. Se com enzaron a publicar revistas y libros de teora cine
matogrfica. Los estudios haban perfeccionado su propio enfoque de la produc
cin en masa de pelculas de todos los gneros, mientras se im portaban pelculas
extranjeras para su estudio. En form a y estilo, las pelculas japonesas de los aos
treinta exhiban u n a sorprendente mezcla de prstamos e innovaciones.
En general, el cine jap o n s de los aos treinta em plea principios de estruc
tura narrativa m odelados sobre los de Hollywood. Los guionistas observaban las
pelculas am ericanas para ap ren d er cm o construir un guin. Una tpica tram a
chambara del perodo consta de una claro argum ento basado en la causa y el
efecto, a m enudo relacionado con u n secuestro o robo y siempre subrayado por
frenticas peleas a espada. El clmax es, norm alm ente, una batalla campal, en la
que los espadachines o sus aliados p u ed en resultar m uertos, aunque el desenla
ce y el triunfo de la virtud estn norm alm ente asegurados. El gnero gendai-geki
tam bin em plea u n a clara base causal, con la delincacin y la evolucin de pro
blemas interpersonales enfocados hacia u n a solucin. Puesto que la tradicin
japo n esa ha favorecido tradicionalm ente u n enfoque confuso y fragm entario de
la form a narrativa, la u nidad lineal de las pelculas japonesas dem uestra la im
portancia de la influencia de Hollywood.
Ciertos aspectos de la form a narrativa, sin em bargo, hacen que las pelculas
japonesas sean u n poco ms libres que el m odelo de Hollywood. Se recurre
m enos a los desenlaces para unificar la pelcula, sobre todo en el gendai-geki. La
narracin tiende a ser algo ms abierta, a m enudo sobreim presionando un t
tulo explicativo sobre una escena de accin. Antes de 1935, los cineastas podan
contar con el benshi para aportar la inform acin de la historia. La parte visual,
de este m odo, poda ser m enos explcita. Por ejemplo, en una conversacin, el
cineasta poda presentar solam ente planos del personaje escuchando, utilizan
do nicam ente ttulos de dilogos para representar al interlocutor fuera de pan-
Fig. 1 1 .2 6
Fig. 11.2 7
Fig. 11.28
talla. Esto no supona ningn problem a para el espectador, puesto que la imi
tacin del benshi diferenciaba a ambos personajes.
Ms sorprendentem ente, la linealidad de la narracin clsica poda rom
perse m ediante escenas cortas o transiciones que se basaban ms en los princi
pios asociativos. El dilogo entre los personajes poda quedar interrum pido por
la intercalacin de un plano de un objeto relacionado con un personaje ausen
te, o una escena poda com enzar con u n a serie de planos que proporcionaran
m uchos detalles sobre el decorado. Un cineasta de Hollywood tal vez conside
rara estos planos com o digresivos y los suprim ira, pero para los japoneses las
pausas breves en el flujo de la narracin acum ulaban fuerza emocional. En es
tos m om entos, algunos cineastas intentaban conseguir la com prim ida evoca
cin de la poesajaponesa.
Los cineastas japoneses de los aos treinta hacen gala de una flexibilidad si
m ilar en su utilizacin de la tcnica cinematogrfica. A unque norm alm ente uti
lizan el m ontaje continuo clsico, violan la regla de los 180 ms a m enudo de
lo que lo hara u n director de Hollywood. Algunos directores utilizan cortes de
180, estableciendo a m enudo una escena desde un lado para luego cortar a un
plano ms cercano desde el lado contrario. Tam bin hay u n a preocupacin me
no r por los movimientos de cm ara suaves e im perceptibles: en un chambara,
u n a vigorosa escena de lucha se poda muy bien rodar con panorm icas acci
dentadas y con cm ara en m ano o movimientos de travelling. Los directores ja
poneses rodaban m ucho ms a m enudo en exteriores que sus hom logos am e
ricanos, y utilizaban con m ucha ms frecuencia los objetivos de gran angular.
Las pelculas tam bin tendan a crear un espacio con mayor profundidad de la
que era com n en el cine am ericano antes de Ciudadano Kane. El chambara hace
u n amplio uso del movimiento en lnea recta hacia la cmara, como en Mito Komon (1932), de Yoshiro Tsuji, en la que un espadachn m ata a sus enem igos den
tro de una habitacin (fig. 11.26) y luego se lanza contra el espectador rasgan
do las paredes de papel (fig. 11.27). En general, el estilo del cine japons es algo
ms variado en cuanto a la eleccin de las tcnicas, que a m enudo dan un re
novado frescor a u n a escena estereotipada al crear suspense o sorpresa.
D urante este perodo trabajaron muchos directores im portantes, pero los dos
mejores fueron Kenji Mizoguchi y Yasujiro Ozu. Cada uno de ellos utilizaba nor
mas particulares del cine japons, pero tam bin iban ms all creando un trata
m iento nico del estilo cinematogrfico. Mizoguchi, que trabaj en varios gne
ros, se hizo ms famoso despus de dos pelculas de 1936: Naniwa hika/Naniwa
ereji [Elega de Naniwa] y Gion noshimai [Las herm anas de G ion]. Su estilo se ser
va de tomas largas (una eleccin poco habitual en un cine que valoraba tanto el
m ontaje) y complicados movimientos de cmara. (Hemos exam inado una escena
de Gion noshimai en el captulo 6, pg. 237). En 1942, en su pelcula Genroku Chushingura, Mizoguchi m antena los planos durante varios m inutos (vanse las figu
ras 6.149-6.152, pg. 225, y 6.193-6.198, pg. 236). Tam bin utilizaba una gra
para los ngulos en picado de carcter dramtico. Mizoguchi ampli el uso de la
profundidad espacial que hacan sus colegas poniendo nfasis en el enfoque en
profundidad, que crea el tipo de composicin que Welles desarrollara ms tarde
en Ciudadano Kane. (Vase la figura 11.28, de Naniwa hika/Naniwa ereji. Vanse
tam bin las figuras 5.81-5.82, pg. 172.) Despus de la segunda guerra m undial,
Mizoguchi obtuvo fama a escala internacional con Cuentos de la luna plida (Ugetsu m onogatari, 1953) y El intendente Sansho (1954).
Igualm ente, Yasujiro Ozu obtuvo el reconocim iento internacional en el pe
rodo de posguerra, con Tokyo monogatari (1953; vanse pgs. 396-401). Sin em
bargo, su prim eras grandes pelculas se rem ontan a los aos treinta. Ozu se es
pecializ en los gneros gendai-geki: comedias nansensu, haka-mono com o Hitori
Musuku (1936) y pelculas de asalariados como Umarete wa mita Keredo (1932).
E L N EO R R EA LISM O I T A L I A X C
Sus pelculas am plan la convencin de la digresin potica al prolongarla y

organizara de form a que defraude nuestras expectativas. En El hijo nico, el hijo
y la m adre visitan a u n viejo amigo que regenta un restaurante. Ozu corta del
hom bre lavndose la cara a u n tend ed ero lleno de ropa, luego a un surtidor de
gasolina ju n to a la carretera. Podram os considerarlo como seales de que la es
cena ha finalizado. Pero Ozu corta de nuevo al letrero del restaurante y regresa
a la m adre, el hijo y el amigo ya en m edio de una conversacin. Del mismo
m odo, la m ayora de los directores japoneses rom pen el eje de accin de vez en
cuando, pero Ozu va ms all de las violaciones fortuitas para crear un sistema
espacial alternativo. Como vimos en el captulo 10, crea un espacio de 360 para
sus escenas, dividiendo el espacio en varios de 45. La innovacin ms evidente
de Ozu fue su utilizacin de la altura de la cmara, que es constante y sorpren
d entem ente ms baja de lo habitual. Esta no es u n a eleccin tpicam ente ja p o
nesa (sus com paeros cineastas estaban perplejos), pero consigue crear una
uniform idad estilstica que perm ite al espectador fijarse en las leves variaciones
de la com posicin del plano.
La variedad estilstica y form al de los aos treinta em palideci gradualm en
te d u ran te los aos cuarenta. Esto se pued e atribuir en parte al severo control
gubernam ental d urante la guerra del Pacfico, y luego a un a estricta censura du
rante la ocupacin am ericana. Sea cual fuere la causa, el cine japons ordinario
de los aos cuarenta se asemeja ms estilsticamente a los productos clsicos de
Hollywood. Sin em bargo, Ozu y Mizoguchi m antuvieron su com prom iso con
sus m todos particulares en obras com o Toda-Ke No Kyodai (1941), Chichi Ariki
(1942), Nagaya No Shinshi Roku (1947) y Banshun (1949) del prim ero y Utamaro
o Meguru Gonin no ona (1946) y Yoru no onnatachi (1948), del ltimo.
En los aos cincuenta, O ccidente ya tena noticia del cine japons, identifi
cndolo sobre todo con otro gran director, Akira Kurosawa. Las pelculas de Kurosawa recuerdan a los gneros tradicionales: Los siete samurais (1954) y Merce
nario (Yojimbo, 1961) son jidai-geki', Vivir (Ikiru, 1952) y I Kimono no Kiroku (1955)
recuerdan al cine tendencioso. Pero Kurosawa, que em pez como guionista y
ayudante de direccin, tam bin acusa influencias del cine occidental, sobre
todo en los aos veinte y treinta. Al m ezclar los principios estilsticos y dram ti
cos occidentales con u n deseo de experim entacin, Kurosawa contina la tradi
cin pluralista del cine jap o n s de la edad de oro.
E l n e o r r e a lis m o it a lia n o
(1942-1951)
No hay un origen definitivo del trm ino neorrealismo, pero apareci por
prim era vez a finales de los aos cuarenta en los textos de los crticos italianos.
Desde cierta perspectiva, el trm ino representaba el deseo de una generacin
ms joven de liberarse de las convenciones del cine italiano del m om ento. Bajo
Mussolini, la industria cinem atogrfica haba creado epopeyas histricas colo
sales y m elodram as sentim entales sobre la clase alta (denom inados pelculas
de telfono blanco) que m uchos crticos consideraban artificiales y decaden
tes. Se necesitaba u n nuevo realismo. Algunos crticos lo encontraron en las
pelculas francesas de los aos treinta, sobre todo en las obras de Jean Renoir.
O tros crticos m iraron ms hacia su propia casa y elogiaron pelculas como Ob
sesin (Ossesione, 1942), de L uchino Visconti.
Sin em bargo, ahora m uchos historiadores creen que el cine neorrealista no
fue u n a ru p tu ra decisiva con el cine italiano de la poca de Mussolini. Los do
cum entales con puesta en escena, com o La nave bianca (1941), de Rossellini,
LA F O R M A F L M I C A
Fig. 11.29
Y LA H I S T O R I A
DEL
CINE
aunque propagandsticos, prepararon el camino para un tratam iento ms di

recto de los hechos contem porneos. Otras tendencias del m om ento, com o la
com edia en dialecto regional y el m elodram a urbano, anim aron a escritores y
guionistas a pasarse al realismo. En conjunto, estim ulado p o r influencias ex
tranjeras y tradiciones indgenas, el perodo de posguerra vio com enzar a tra
bajar a varios cineastas cuyo objetivo era revelar las condiciones sociales del mo
m ento. Esta tendencia se hizo famosa como movimiento neorrealista.
Los factores econmicos, polticos y culturales contribuyeron a que sobre
viviera el neorrealism o. Casi todos los cineastas neorrealistas im portantes Ro
berto Rossellini, Vittorio De Sica, Luchino Visconti y otros llegaron al movi
m iento como cineastas experim entados. Se conocan entre ellos, com partan
frecuentem ente guionistas y personal, y se ganaron la atencin pblica en las
publicaciones Cinema y Blanco eNero. Antes de 1948, el movimiento neorrealista
tena los suficientes amigos en el gobierno como para estar relativam ente libre
de censura. H ubo incluso una correspondencia entre el neorrealism o y el m o
vim iento literario italiano del mismo perodo m odelado a partir del verismo del
siglo anterior. El resultado fue un m ontn de pelculas italianas que consiguie
ron un gran reconocim iento m undial: La trra trema (1947), de Visconti; Roma,
ciudad abierta (1945), Paisa (1946) y Alemania ao cero (1947), de Rossellini; El
limpiabotas (Sciusci, 1946) y Ladrn de bicicletas (1948), de De Sica; y obras de
Lattuada, Blasetti y De Santis.
El neorrealism o cre un tratam iento del estilo cinem atogrfico algo dife
rente a lo que le haba precedido. H acia 1945, la guerra haba destruido una
gran parte de Cinecitt, por lo que haba pocos decorados de estudio y escasea
ban los equipos de sonido. Como resultado, la puesta en escena del neorrealis
m o se basaba en lugares reales y su trabajo fotogrfico tenda hacia la cruda
rudeza de los docum entales. Rossellini h a com entado haber com prado frag
m entos de negativo de pelcula a fotgrafos callejeros, de ah que una gran par
te de Roma, ciudad abierta se rodara con pelcula de diferentes calidades.
El rodaje en las calles y en edificios privados convirti a los operadores ita
lianos en adeptos a u n a fotografa que a m enudo evitaba el sistema de ilum ina
cin de tres puntos de Hollywood. (Vase fig. 5.36.) A unque las pelculas neo
rrealistas a m enudo presentaban a actores de teatro o de cine famosos, tam bin
utilizaban a personas que no eran actores reclutadas por su aspecto o su com
portam iento realista. Para la estrella adulta de Ladrn de bicicletas, De Sica eli
gi a un trabajador de u n a fbrica: La form a en que se mova, la m anera de
sentarse, sus gestos con aquellas m anos de trabajador y no de actor... todo en l
era perfecto. El cine italiano tiene una larga tradicin de doblaje, y la capaci
dad de postsincronizar los dilogos perm ita a los cineastas trabajar en exterio
res con un pequeo equipo tcnico y mover la cm ara librem ente. Cierto grado
de libertad para improvisar en la interpretacin y los decorados arm onizaba con
cierta flexibilidad para encuadrar y mover la cmara, como se evidencia en la
m uerte de Pina en Roma, ciudad abierta, en la secuencia final de Alemania ao cero
y en las magnficas panorm icas y planos de travelling de La trra trema. Los pla
nos de travelling en el m ercado al aire libre de Ladrn de bicicletas ilustran las po
sibilidades que el director neorrealista encontraba al volver a ro d ar en exterio
res (fig. 11.29).
Quizs an ms influyente fue el sentido neorrealista de la form a narrativa.
Reaccionando contra los dram as de telfono blanco, de intrincados argu
m entos, los neorrealistas tendan a abordar con m enos rigor las relaciones na
rrativas. Las prim eras grandes pelculas del movimiento, como Obsesin, Roma,
ciudad abierta y El limpiabotas cuentan con argum entos organizados de form a re
lativamente convencional (a pesar de los finales infelices). Pero las pelculas neo
rrealistas ms form alm ente innovadoras perm itan introducir detalles no m oti
vados causalm ente, com o la famosa escena de Ladrn de bicicletas en que el h

roe se en cu en tra con u n grupo de curas d urante un chaparrn (g. 11.30).
A unque p o r lo general las causas de las acciones de los personajes se consideran
especficam ente econm icas y polticas (pobreza, desem pleo y explotacin), los
efectos son a m enudo fragm entarios y poco concluyentes. Paisa, de Rossellini,
es francam ente episdica, presentando seis ancdotas de la vida italiana duran
te la invasin aliada; a*menudo no se cuenta el desenlace de un hecho, la con
secuencia de u n a causa.
La am bigedad de las pelculas neorrealistas es tam bin producto de la na
rracin, que rehsa p roporcionar u n conocim iento om nisciente de los hechos,
como si se reconociera que la totalidad de la realidad es sim plem ente im pene
trable. Esto es especialm ente evidente en los desenlaces de las pelculas. Ladrn
de bicicletas finaliza con el trabajador y su hijo vagando por las calles, sin que haya
aparecido su bicicleta robada y con u n futuro incierto. A unque concluye con la
derrota de la revuelta de los pescadores sicilianos contra los com erciantes, La t
rra trema no suprim e la posibilidad de que se produzca una revuelta posterior.
La tendencia del neorrealism o hacia la construccin de un argum ento que
cuente u n fragm ento de la vida tal y como es y una narracin libre otorga a m u
chas pelculas del m ovim iento u n a cualidad de final abierto opuesta a la clasura
de la narracin del cine de Hollywood.
Del mismo m odo en que las fuerzas econm icas y culturales apoyaron al
m ovim iento neorrealista, tam bin fueron la causa de su desaparicin. C uando
Italia com enz a prosperar despus de la guerra, el gobierno em pez a m irar
con recelo a estas pelculas tan crticas con la sociedad contem pornea. Des
pus de 1949, la censura y las presiones del Estado com enzaron a lim itar el m o
vimiento. Empez a reaparecer la produccin cinem atogrfica italiana a gran
escala y el neorrealism o ya no tuvo la libertad de las productoras pequeas. Ade
ms, los directores neorrealistas, ahora famosos, em pezaron a tratar temas ms
individualizados: la investigacin sobre el hum anism o cristiano y la historia oc
cidental de Rossellini, los rom ances sentim entales de De Sica, el exam en de los
am bientes de la clase alta de Luchino Visconti. La mayora de los historiadores
fechan el final del movim iento neorrealista en los ataques pblicos a Umberto D
(1951), de De Sica. No obstante, todava son visibles bastantes elem entos neo
rrealistas en las prim eras pelculas de Federico Fellini (Los intiles [I vitelloni,
1954] es u n b uen ejem plo) y de M ichelangelo A ntonioni ( Cronaca di un amore
[1951]); ambos directores haban trabajado en pelculas neorrealistas. El movi
m iento ejerci una gran influencia en cineastas concretos como Erm m ano Olmi
y Satyajit Ray, y en grupos com o la Nouvelle Vague francesa.
La
no u velle vague
(1959-1964)
A finales de los aos cincuenta y principios de los sesenta surgi u n a nueva

generacin de cineastas en todo el m undo. En un pas tras otro aparecieron di
rectores que haban nacido antes de la segunda guerra m undial y que haban al
canzado la edad adulta en el perodo de posguerra, reconstruccin y creciente
prosperidad. Japn, Canad, Inglaterra, Italia, Espaa, Brasil y los Estados U ni
dos tuvieron sus grupos de nueva ola o nuevo cine, algunos form ados en es
cuelas de cine, m uchos vinculados con revistas especializadas y la mayora en
abierta rebelda contra sus predecesores en la industria cinematogrfica. El gru
po ms influyente de todos ellos apareci en Francia.
A m ediados de los aos cincuenta, un grupo de jvenes que escriba para la
4"_
LA F O R M A
DEL
CINE
publicacin cinem atogrfica francesa Cahiers du cinema convirti en un hbito el

ataque a los directores franceses ms respetados artsticam ente del m om ento.
Yo considero que una adaptacin tiene valor, escriba Frangois Truffaut, slo
cuando la ha escrito un hombre de cine. A urenche y Bost [los principales guionis
tas del m om ento] son esencialm ente hom bres de letras y les reprocho su des
d n por el cine, al que subestiman. Dirigindose a veintin directores, JeanLuc G odard afirmaba: Vuestros movimientos de cm ara son feos porque
vuestros temas son malos, vuestros actores actan mal porque vuestros dilogos
no sirven para nada; en u n a palabra, no sabis cm o crear cine porque ya ni si
quiera sabis lo que es. T ruffaut y G odard, ju n to con Chabrol, Eric R ohm er y
Jacques Rivette, defendan a ciertos directores considerados algo anticuados
(Jean Renoir, Max Ophuls) o esotricos (Robert Bresson, Jacques Tati).
Y
lo que es ms im portante, los jvenes no vieron ninguna contradiccin
en rechazar el sistema de realizacin cinem atogrfica francs m ientras am aban
descaradam ente al comercial Hollywood. Estos jvenes rebeldes de Cahiers afir
m aban que haba m ucho talento artstico en las obras de determ inados directo
res determ inados autores (auteurs) del cine am ericano. U n auteur, p o r lo
general, no escribe los guiones m aterialm ente, sino que consigue im prim ir su
personalidad en los productos de gnero o estudio, trascendiendo las limitacio
nes del sistema estandarizado de Hollywood. Howard Hawks, O tto Prem inger,
Samuel Fuller, Vincente Minnelli, Nicholas Ray y Alfred H itchcock eran algo
ms que artesanos. La produccin total de cada un o de ellos constitua u n m un
do coherente. Truffaut citaba a Giraudoux: No hay obras, slo autores. Go
d ard sealaba ms tarde: Triunfam os el da en que conseguim os que se re
conociera, en principio, que una pelcula de Hitchcock, por ejem plo, es tan
im portante como un libro de Aragn. Los autores cinematogrficos, gracias a
nosotros, han entrado p o r fin en la historia del arte. Y, de hecho, m uchos de
los directores de Hollywood que estos crticos y cineastas elogiaban obtuvieron
una reputacin que ha persistido hasta el presente.
Escribir crticas, sin em bargo, no satisfaca a estos hom bres. Se m oran por
hacer pelculas. T om ando dinero prestado de amigos y rodando en exteriores,
em pezaron a hacer cortom etrajes. En 1959 se haban convertido en u n a fuerza
digna de reconocim iento. Ese ao Rivette rod Pars nous appartient, G odard
hizo A l fin a l de la escapada; Chabrol film su segunda pelcula, Los primos (Les
cousins); y, en abril, Los cuatrocientos golpes, de Truffaut, gan el Gran Prem io del
Festival de Cannes.
El nuevo yjoven vigor de estos directores hizo que los periodistas les llama
ran la nouvelle vague: la Nueva Ola. Su produccin era asombrosa. Baste decir
que los cinco directores principales realizaron treinta y dos largom etrajes entre
1959 y 1966; Godard y Chabrol rodaron 11 cada uno! Desde luego, u n a canti
dad tal de pelculas las oblig a ser enorm em ente dispares, pero hay bastantes
similitudes en la form a narrativa y en el estilo cinem atogrfico com o para iden
tificar el movimiento de la Nouvelle Vague.
La cualidad ms obviamente revolucionaria de las pelculas de la Nouvelle
Vague era su aspecto despreocupado. A los defensores del cuidadosam ente pu
lido cine de calidad, los jvenes directores debieron de parecerles desesperanzadoram ente poco rigurosos. Los directores de la Nouvelle Vague haban ad
m irado a los neorrealistas (sobre todo a Rossellini) y en oposicin al cine de
estudio adoptaron para la puesta en escena localizaciones reales en Pars y sus
alrededores. R odar en exteriores se convirti en norm a. Igualm ente, la brillan
te ilum inaci de estudio se reem plaz por la luz disponible y sencillas fuentes
com plem entarias. La Nouvelle Vague tam bin anim a los actores a improvisar,
aunque esto pudiera reducir el ritm o del argum ento. La prolongada escena en
el cuarto de bao de A l fin a l de la escapada puede resultar sorprendente por mu-
LA
chas razones, pero tam bin p o r sus dilogos confusos, repetitivos y sin trascen
dencia.
Con este tipo de puesta en escena, tam bin cambi la fotografa. En gene
ral, la cm ara de la Nouvelle Vague se mueve m ucho. A m enudo se utilizan pano
rmicas (a veces de 360, com o en Jules y Jim) y travellings que siguen a los per
sonajes o establecen relaciones d en tro de u n a localizacin. Adems, rodar de
form a barata en exteriores exiga u n equipo porttil y flexible. A fortunadam en
te, Eclair acababa de inventar una cm ara ligera que se poda llevar en mano.
(Esta cm ara se haba utilizado sobre todo para los docum entales, que se ade
cuaban perfectam ente a la puesta en escena realista de la Nouvelle Vague.) Las
pelculas de la Nouvelle Vague estaban repletas de la nueva libertad que ofreca la
cm ara en m ano. En Los cuatrocientos golpes, la cm ara explora un estrecho apar
tam ento y sube a la noria de u n parque de atracciones. Paris nous appartient tam
bin contiene escenas con cm ara en m ano d entro de las localizaciones del
apartam ento. En Al final de la escapada el director de fotografa llevaba la cma
ra sentado en u n a silla de ruedas para seguir al h roe a lo largo de un com ple
jo recorrido p o r la oficina de u n a agencia de viajes.
Adems de la cm ara en m ano, tam bin resultan im portantes las tomas lar
gas, que los directores de la Nouvelle Vague adm iraron en las obras de cineastas
am ericanos com o V incente M innelli y O tto Prem inger, as como en directores
japoneses com o Kenji Mizoguchi. La figura 11.31 corresponde a una tom a larga
de A l final de la escapada', la cm ara retrocede (Coutard, de nuevo, llevaba la c
m ara sentado en u n a silla de ruedas) m ientras los personajes charlan y pasean
por u n a calle de Pars. El estilo despreocupado de la Nouvelle Vague es tam bin
el resultado de las ocasionales intrusiones accidentales de transentes (como el
hom bre de la fig. 11.31, que m ira a los actores).
U na de las caractersticas ms destacadas de estas pelculas es su h um or in
formal. Estos jvenes jug ab an deliberadam ente con el medio. En Banda aparte,
de G odard, los tres personajes principales deciden guardar silencio durante un
m inuto y Godard, obedientem ente, interru m p e todo el sonido. En Tirez sur lepla
ste (1960), de Truffaut, u n personaje ju ra que no est m intiendo: Que se
m uera de repente mi m adre si no estoy diciendo la verdad. T ruffaut corta a un
plano de u n a anciana desplom ndose. Sin em bargo, la mayor parte del hum or
se basa en intrincadas alusiones a otras pelculas, de Hollywood o europeas. Hay
hom enajes a auteurs admirados: los personajes de G odard aluden a Johnny Cui
tar (Johnny Guitar, 1953), de Ray, Como un torrente (Some Came R unning,
1958), de Minnelli, y Atizona Jim (de Le crime de monsieur Lange de R enoir).
En Los carabineros, G odard parodia a Lum ire y en Vivir su vida (Vivre sa vie,
1962) cita La pasin de Juana de Arco. En las pelculas de Chabrol se cita fre
cuentem ente a H itchcock y Les mistons (1957), de T ruffaut recrea un plano de
un cortom etraje de Lum ire; com prese la fig. 11.32 con el fotogram a de El re
gador regado (fig. 5.6). Estos hom enajes se convierten incluso en gags, como
cuando los actores Jean-Claude Brialy y Jean n e M oreau aparecen com o figu
rantes en Los cuatrocientos golpes o cuando un personaje de G odard m enciona
Atizona Jules (com binando los nom bres de Le crime de monsieur Lange y Jules y
Jim). Estos gags, crean los directores de la Nouvelle Vague, restaban algo de so
lem nidad a la realizacin y a la visin de la pelcula.
Las pelculas de la Nouvelle Vague tam bin llevaron an ms lejos la experi
m entacin neorrealista en la construccin del argum ento. En general, las co
nexiones causales se vuelven bastante libres. Por qu Michel, el hroe de A l f i
nal de la escapada, se com porta com o lo hace? Se est produciendo realm ente
u n a conspiracin poltica en Paris nous appartient Por qu disparan a N ana al
final de Vivir su vida? En Tirez sur le pianiste la prim era secuencia consiste princi
palm ente en u n a conversacin entre el herm an o del hroe y un hom bre que se
Fig. 11.31
Fig. 11.32
482
LA F O R M A
DEL
CINE
en cuentra por casualidad en la calle; este ltim o habla de sus problem as mari
tales durante un rato, aunque no tiene ninguna funcin en la narracin de la
pelcula.
Adems, las pelculas a m enudo carecen de protagonistas con una meta. Los
hroes pueden vivir sin rum bo, implicarse en acciones sin reflexionar, pasar el
tiem po hablando y bebiendo en un caf o yendo al cine. Las narraciones de la
Nouvelle Vague introducen a m enudo sorprendentes cambios de tono que des
truyen nuestras expectativas. En A l fin a l de la escapada, el cmico m onlogo de
Michel en la prim era escena, m ientras conduce por una carretera, lleva directa
m ente a su brutal asesinato de un polica. C uando dos gngsters secuestran al
hroe y a su novia en Tirez sur lepianiste, todo el grupo com ienza un a cmica dis
cusin sobre el sexo. El m ontaje discontinuo an perturba ms la continuidad
narrativa; esta tendencia llega al lmite en los cortes bruscos de los filmes ele Go
dard (pg. 281).
Y
lo que quizs es ms im portante, las pelculas de la Nouvelle Vague acaban
de form a ambigua. En A l fin a l de la escapada, Michel m uere repudiando a su no
via, Patricia; m irando hacia nosotros, la respuesta de ella es frotarse el labio con
el mismo gesto, inspirado en Bogart, que Michel haca; luego, de repente, se
m archa. A ntoine, en Los cuatrocientos golpes, llega al m ar en el ltim o plano, pero
m ientras avanza hacia adelante, Truffaut cierra en zoom y congela la imagen,
acabando la pelcula con la p regunta de a dnde se dirigir A ntoine. En Les
bornes femmes (1960) y Ofelia (O phlia, 1962), de Chabrol, en Pars nous appartienl, de Rivette, y en casi todas las pelculas de G odard y Truffaut de esta poca,
la im precisin de la cadena causal conduce a finales que perm anecen desafiantem ente abiertos y dudosos.
Curiosam ente, a pesar de todo lo que las pelculas exigan del espectador y
a pesar del radicalismo crtico de los cineastas, la industria cinem atogrfica fran
cesa no se opuso a la Nouvelle Vague. La dcada de 1947 a 1957 haba sido buena
para la produccin cinematogrfica: el gobierno apoyaba a la industria m e
diante cuotas forzosas, los bancos haban invertido m ucho y exista un flore
ciente negocio de coproducciones internacionales. Pero en 1957 la asistencia al
cine descendi drsticam ente, principalm ente porque la televisin obtuvo una
mayor difusin. En 1959, la industria estaba en crisis. La financiacin indepen
diente de pelculas de bajo presupuesto pareca ser u n a buena solucin. Los di
rectores de la Nouvelle Vague rodaban pelculas m ucho ms rpidam ente y con
m enos dinero que los directores clel m om ento. Adems, los jvenes directores
se ayudaban entre s y, por lo tanto, se reduca el riesgo financiero para las gran
des compaas. De este m odo, la industria francesa apoy a la Nouvelle Vague a
travs de la distribucin, la exhibicin y finalm ente la produccin.
De hecho, es posible argum entar que en 1964, aunque cada director de la
Nouvelle Vague tena su propia productora, el grupo haba sido ya absorbido por
la industria cinem atogrfica francesa. G odard hizo E l desprecio (1963) para un
im portante productor comercial, Cario Ponti; T ruffaut hizo Fahrenheit 451 (Fahren h eit 451, 1966) en Inglaterra para la Universal; y Chabrol em pez a p ro d u
cir parodias de los thrillers ele Jam es Bond.
Fechar el final exacto del movimiento es difcil, pero m uchos historiadores
han elegido el ao 1964, cuando la form a y el estilo caractersticos de la Nouve
lle Vague ya se haban difum inado e im itado m ucho (como, por ejemplo, por
parte de Tony Richardson en su pelcula inglesa de 1963 T o n fo n es) . Desde lue
go, despus de 1968, las convulsiones polticas de Francia alteraron drstica
m ente las relaciones personales entre los directores. Chabrol, Truffaut y Rohm er se atrincheraron firm em ente en la industria francesa, m ientras que G odard
em prendi una pelcula experim ental y un experim ento en vdeo en Suiza, y Ri
vette com enz a crear narraciones de asombrosa com plejidad y duracin (como
E L N U E V O CINE A l .
Out One, 1974, originalm ente de unas doce horas de d u raci n ). A m ediados de
los aos ochenta, T ruffaut haba m uerto, las pelculas de Chabrol se vean rara
m ente fuera de Francia y la produccin de Rivette se volvi cada vez ms esot
rica. R ohm er m antuvo la atencin internacional con sus irnicas historias de
am or y autoengao situadas en la clase m edia-alta (Pauline en la playa [Pauline
la plage, 1982] y Las noches de la luna llena [Les nuits de la pleine lune, 1984]).
G odard continu llam ando la atencin con pelculas com o Pasin (Passion,
1981) y su controvertida versin del Viejo y el Nuevo Testam ento en Yo te saludo
Mara (Je vous salue, Marie, 1983). En 1990 estren un filme elegante y enig
m tico titulado irnicam ente Nouvelle Vague, que guarda muy poca, si alguna,
relacin con el m ovim iento original. En retrospectiva, la Nouvelle Vague no slo
ofreci varias pelculas originales y valiosas, sino que tam bin dem ostr que el
renacim iento de la industria cinem atogrfica poda provenir de jvenes con ta
lento y agresivos inspirados en su mayor parte por un verdadero am or al cine.
E l n u e v o c in e a le m n
(1966-1982)
El Nuevo Cine Alemn no es u n m ovim iento estilstico en el sentido en que

lo eran el neorrealism o italiano y la Nouvelle Vague francesa. Es decir, no consta
ba de u n grupo de cineastas que utilizaran rasgos formales y estilsticos anlo
gos. Ms bien, el trm ino se acu p ara describir un sorprendente resurgi
m iento del prcticam ente agonizante cine alem n a m anos de unos cuantos
jvenes cineastas que haban com enzado a trabajar fuera de la industria esta
blecida en los aos sesenta. Estos jvenes cineastas recurrieron a tcticas de pro
duccin muy com unes, com o o b ten er financiacin alternativa y asociarse entre
s para o b ten er apoyo m utuo en cuestiones com o la distribucin. Sin em bargo,
aunque las pelculas producidas en estas circunstancias eran extrem adam ente
diferentes, ciertas tendencias estilsticas y formales dentro del grupo dotaban al
Nuevo Cine Alemn de u n a gran libertad en su propia unidad.
El gobierno nazi, despus de llegar al p o der en 1933, haba tom ado el con
trol de la industria. Con la derrota de los nazis, la propia industria, prctica
m ente, se desm oron. Los aliados Francia, Estados Unidos, Inglaterra y la
URSS dictaron los tipos de pelculas que se deban hacer. En el sector occi
dental, los intereses am ericanos controlaban la industria. Se instaur uira fuer
te censura de los filmes alem anes y los am ericanos se aprovecharon de la si
tuacin para captar el grueso del m ercado alem n para sus pelculas. Tras la
divisin del pas en 1949, el gobierno de la Alemania O riental intent estimular
la produccin a travs de crditos. A unque se hicieron un buen nm ero de pe
lculas en tre 1950 y 1956, fueron, en conjunto, tan m ediocres como los produc
tos de la inm ediata posguerra. Despus de 1957, con la creciente com petencia
de la televisin, n i siquiera este peq u e o boom pudo ten er continuidad. La in
dustria alcanz su m om ento ms bajo en 1961, cuando el prem io anual a la m e
jo r pelcula alem ana exhibida en el Festival de Cine de Berln se declar desier
to p orque el ju ra d o no encontr u n pelcula que lo m ereciera.
Al mismo tiem po, u n grupo de jvenes cineastas estaban haciendo corto
metrajes. A unque aspiraban a hacer largos, eran dem asiado poco tradicionales
en sus enfoques com o para en co n trar trabajo en la industria. Los cortom etrajes
se proyectaban en el festival especializado de O berhausen. En el festival de
1962, u n grupo de veintisis cineastas firm un docum ento clave, el Manifiesto
de O berhausen, pidiendo a los jvenes cineastas que reem plazaran a los viejos:
4>4
LA F O R M A
FLM ICA
Y LA H I S T O R I A
DEL CINE
Los cortom etrajes alem anes de jvenes autores, directores y productores han recibi
do en los ltim os aos u n gran n m ero de prem ios en festivales internacionales y
han enco n trad o la aprobacin de la crtica internacional. Estas obras y su xito de
m uestran que el futuro del cine alem n descansa en aquellos que h a n dem ostrado
que hablan u n nuevo lenguaje cinem atogrfico. Como en otros pases, tam bin en
Alem ania los cortom etrajes se h an convertido en cam po de aprendizaje y experi
m entacin p ara los largom etrajes. D eclaram os nuestra inten ci n de convertirnos en
la base del nuevo cine alem n.
Como indica este pasaje, estos cineastas estaban familiarizados con la Nou
velle Vague francesa. Tam bin conocan la teora de los autores. Algunos de los
que firm aron el Manifiesto de O berhausen se convirtieron en la prim era gene
racin de nuevos cineastas alemanes, de los cuales el ms destacado era Alexand er Kluge (entre sus pelculas ms famosas se cuentan Los artistas bajo la carpa del
circo: perplejos [Die Artisten in der Zirkuskuppel: ratlos, 1967] y Gelegenheitsarbeit
einer Sklavin [Trabajo ocasional de u n a esclava, 1973]).
Con todo, hay im portantes diferencias entre los cineastas del Nuevo Cine
Alemn y los de la Nouvelle Vague francesa. Los prim eros no tenan una postura
fundam entalm ente crtica o terica. Por el contrario, se unan principalm ente
en torno a la necesidad de crear u n a situacin de produccin favorable. Tam
bin, a diferencia de los jvenes cineastas franceses, los alemanes conocan
poco la tradicin cinem atogrfica de su propio pas. Los grandes cineastas de
los aos veinte se haban m archado al exilio, las pelculas de la poca nazi no se
exhiban y haba poco inters por el cine del m om ento. No tenan m odelos na
cionales, como los franceses con Bresson, Tati, R enoir y O phuls. Sin embargo,
los alemanes haban crecido con las pelculas am ericanas y adm iraban a muchos
de los mismos auteurs de Hollywood que elogiaba Cahiers du cinema.
Despus del Manifiesto de O berhausen, les llev algn tiem po convencer al
gobierno de que apoyara el cine alternativo. Pero en 1964, se cre el Kuratorium Ju n g e r D eutscher Film con el fin de proporcionar prstam os libres de in
tereses a los directores que com enzaban. Este hecho proporcion el avance de
cisivo para lo que se denom inara Nuevo Cine Alemn, que se puede decir
que com enz en 1966, con el estreno de un buen nm ero de pelculas im por
tantes, entre las que se incluyen el prim er largom etraje de Kluge, Abschied von
Gestern (1966), El joven Torless (D erjunge Trless, 1966), de Volker Schlndorff,
y No reconciliados, de Jean-M arie Straub y Danile Huillet. LTnas cuantas de estas
pelculas ganaron prem ios en festivales y los dem s pases enseguida advirtieron
que estaba sucediendo algo interesante en Alemania. El resultado fue una gran
euforia p o r parte de los cineastas alemanes, que fue com parable al im pacto que
caus en Francia el hecho de que Los cuatrocientos golpes de Truffaut obtuviera
u n prem io en Cannes en 1959. En 1967, se program aron pases dedicados al
Nuevo Cine Alem n en M annheim , Londres, Roma, Pars y otras ciudades.
Sin em bargo, la industria cinem atogrfica alem ana consider el apoyo a los
directores independientes como una subvencin del gobierno a la com petencia
y ejercieron exitosas presiones para que se recortara el presupuesto del Kuratorium y se aprobara una ley que lim itara la financiacin a aquellos directores que
ya hubiesen hecho una pelcula de xito. Como resultado, los fondos del go
bierno pasaron de los jvenes directores a proyectos ms tradicionales. Adems,
incluso cuando los jvenes directores conseguan fondos para la produccin,
tenan problem as para encontrar distribuidores y exhibidores que quisieran
arriesgarse con pelculas en cierto m odo experim entales y de directores poco
conocidos. A pesar de la enorm e calidad de algunas de estas obras, el pblico
alem n tena poco inters p o r ellas. Despus de la prim era euforia de exporta
ciones y prem ios en festivales en 1967, relativam ente pocas de las nuevas pel
culas consiguieron una am plia distribucin en el extranjero.
Dos soluciones a estos problem as perm itieron a los cineastas seguir traba
jan d o . Prim ero, en 1971, trece de ellos form aron la Filmverlag der A utoren (verlagsignifica editor y autoren autores, ntese de nuevo el paralelism o con la
teora de los autores). Se trataba de u n a com paa de distribucin indepen
diente cuyas acciones eran propiedad de unos cuantos directores im portantes,
entre ellos Kluge y Wim W enders. Ms tarde, Rainer W erner Fassbinder tam
bin se aadi a este grupo. La Filmverlag se convirti en la principal distribui
dora del Nuevo Cine Alem n en el m bito de Alemania.
La segunda solucin estaba relacionada con la televisin. Como en otros pa
ses, la televisin se haba convertido en u n rival de la industria cinematogrfica.
Pero com o la televisin alem ana est controlada y financiada p o r el Estado, pue
de em itir pelculas m enos populares sin preocuparse por los ndices de audien
cia. En m uchos pases europeos, las cadenas de televisin financian pelculas,
incluso aunque se exhiban en los cines antes de emitirse por televisin. De este
m odo, a finales de los aos sesenta y setenta, los jvenes directores podan ha
cer u n a pelcula que quiz slo se exhibira en unos pocos cines pero que ten
dra el respaldo de la televisin.
La com binacin del control sobre la distribucin y la financiacin de la te
levisin nacional proporcion u n a base financiera ms slida. En 1971, u n buen
nm ero de destacados directores tuvieron un gran xito artstico y econm ico.
Despus de realizar u n a serie de pelculas experim entales enorm em ente origi
nales pero difciles, entre 1969 y 1970, Fassbinder dirigi la pelcula con la que
gan p o r prim era vez la atencin internacional, El mercader de las cuatro estaciones
(H ndler d er vier Jahreszeiten, 1971). Pas a hacer pelculas ms accesibles y de
crtica social sobre la sociedad alem ana contem pornea. Ese mismo ao, Wim
W enders acab su prim er largom etraje, El miedo del portero ante el penalti (Die
Angst des T orm anns beim Elfmeter, 1971). Tam bin en 1971, otro im portante
director del grupo, W erner Herzog, com enz Aguirre, la clera de dios (Aguirre,
d er Zorn G ottes), que se estren en 1972. Esta epopeya sobre los conquistado
res espaoles en su dem encial bsqueda p o r el Amazonas del mtico Eldorado,
fue u n a de las pelculas alem anas ms populares de su poca. Los crticos iden
tificaron a todos estos directores com o m iem bros del Nuevo Cine Alemn.
En 1974, con u n a situacin econm ica cada vez ms favorable para la reali
zacin, aum ent la produccin. Todos nos llamamos Ali (Angst essen Seele auf/A li,
1974), de Fassbinder, gan el gran prem io del Festival de Cannes, y p ronto las
pelculas alem anas se exportaban ya de form a regular. En casi todos los pases,
los cines de arte y ensayo haban aum entado, especializndose en exhibir pe
lculas extranjeras independientes. Las pelculas francesas haban invadido ya
estos cines desde el com ienzo de la Nouvelle Vague. Pero, a principios de los aos
setenta, sta se haba desvanecido, y la creciente dem anda de pelculas extran
jeras cre u n m ercado receptivo a los directores alemanes. Fassbinder, en parti
cular, se hizo muy famoso en los aos setenta, y las pelculas de Herzog, como
El enigma de Gaspar Hauser (Jeder fr sich u n d Gott gegen alie, 1974) y Stroszek
(Stroszek, 1977), fueron algunas de las ms exitosas de ese perodo. Los distri
buidores am ericanos y europeos em pezaron a buscar a otros cineastas alema
nes, com o W enders, cuya pelcula de 1977, El amigo americano (Der Amerikanische F re u n d ), le introdujo entre el pblico am ericano.
El Nuevo Cine Alemn no era u n movim iento muy unificado, pero pode
mos sealar algunas caractersticas form ales y estilsticas generales. Algunos di
rectores realizaron pelculas enorm em ente experim entales para pblicos m ino
ritarios. La muerte de Mara Malibran (D er T odd der Maria M alibran, 1971), de
W erm er Schroeter, por ejem plo, es u n a m editacin operstica sobre la vida de
un a cantante famosa. Los decorados, el vestuario y los estilizados paisajes re
cuerdan a la tradicin expresionista (fig. 11.33), mientras que su estilo camp mus-
LA
Fig. 11.33
FORMA
DEL CINE
tra la influencia de los cineastas independientes americanos. Ms accesibles y

grandiosos son los espectculos de Hans-Jrgen Syberberg, como Hitler, eine
Film aus Deutchsland (1977) y Parsifal (1982; vase fotogram a en color 55). Sy
berberg invoca a W agner y Brecht para abordar la historia de Alemania como
un desfile de imgenes exageradas y mticas.
Contrarias a esta opulencia, pero no m enos adm iradas por el pblico, son
las pelculas de Jean-M arie Straub y Danille Huillet. Chronik der Anna Magdale
na Bach (1967; vase figs 5.71 y 6.89), Othon (1969) y Geschichtsunterricht (1972)
son obras sobrias y minimalistas que siguen a Brecht al invitar al espectador a re
flexionar sobre ciertos episodios histricos sin implicarle em ocionalm ente en la
historia.
El enfoque de Fassbinder era totalm ente diferente. En las obras posteriores
a El mercader de las cuatro estaciones, decidi m odificar la form a y el estilo del me
lodram a clsico de Hollywood para criticar la sociedad contem pornea. Todos
nos llamamos Ali, Las amargas lgrimas de Petra von Kant (Die bitteren T rnen der
P etra von Kant, 1972) y Faustrecht der Freiheit (1974) com binan extravagantes
composiciones, colores y movimientos de cmara, con violentos giros del argu
m ento. Fassbinder crea que la mezcla de estilizacin y realismo poda im pulsar
al pblico a reflexionar sobre el m odo en que las relaciones interpersonales es
taban a m enudo definidas por una micropoltica del poder.
O tra tendencia apelaba ms a los sentim ientos. En este mbito, los cineas
tas cam biaron el com prom iso poltico por una m elanclica belleza de inspira
cin potica e incluso mstica. H erzog est considerado el director principal
de esta tendencia. Sus pelculas retom an el rom anticism o alem n y la im agen de
un a naturaleza misteriosa. En Aguirre, la clera de dios, H erzog nos presenta a un
hroe excesivo que acaba enloqueciendo por sus ansias de poder. En El enigma
de Gaspar Hauser el hroe es un joven ingenuo que ha crecido encerrado en un
establo. Ambas pelculas intentan conseguir del espectador u n a experiencia
arrebatada, casi similar a un trance, basada en el poder de la naturaleza. Otras
pelculas, como Corazn de cristal (Herz aus Glas, 1976) y Nosferatu, vampiro de la
noche (Nosferatu, Phantom der Nacht, 1978) recuerdan de form a explcita al
cine expresionista alemn. Incluso los docum entales de Herzog buscan el lado
m isterioso de acontecim ientos reales.
El otro gran director de esta tendencia es Wim W enders, que suele inte
rru m pir sus narraciones, ms ortodoxas, con evocadoras im genes de paisajes
urbanos u objetos cotidianos. Un plano de El miedo del portero ante elpenalti sigue
a la colilla de un cigarrillo m ientras la arrojan de un autobs que atraviesa la no
che. O tra escena m uestra un prim er plano de u n a taza de caf, como si intenta
ra extraer su esencia m ientras los personajes conversan en off. No es sorpren
dente que el director favorito de W enders sea Ozu. El cine es el arte de mirar,
seala W enders. Yo quiero ayudar a la gente a que vuelva a ap ren d er a mirar.
Su pelcula de tres horas En el curso del tiempo (Im Lauf d er Zeit, 1976) est llena
de estos m om entos vacos.
An existe otro grupo de pelculas que aborda temas feministas. Tras el
auge del movimiento fem inista a principios de los aos setenta, unas cuantas di
rectoras com enzaron a trabajar asiduam ente. En 1978, una tercera parte de las
pelculas alemanas que participaban en el Festival de Berln estaban dirigidas
p o r mujeres. Entre las ms significativas se hallan Ju tta B ruckner y Ulrike Ottinger (vase fotogram a en color 7).
La ms conocida de estas directoras es M argaretha von Trotta. El honor per
dido de Katherina Blum (Die verlorene Ehre der K atharina Blum, 1975), codirigida con su m arido Volker Schlndorff, se basa en un caso real en el que una m u
je r sospechosa de alojar a un terrorista es difam ada por la prensa de derechas.
Utilizando un estilo clsicamente claro, la narracin ju ega intrincadam ente con
Fotograma 1 El dinero
Fotograma 4 Finye
Fotograma 10 Casanova
Fotograma 9 La noche de san Lorenzo
.,
i
,
*
**
.
v
11
Fotograma 11 T H X 1138
Fotograma 12 Mujeres enamoradas
Fotogram a 15 Quin enga a Roger Rabbit?
Fotogram a 16 La chinoise
Fotograma 17 La chinoise
Fotograma 18 La rosa prpura de El Cairo
Fotograma 20 El sur
Fotograma 19 La rosa prpura de El Cairo
Fotograma 21 La chambre verte
Fotograma 22 Escrito sobre el viento
Fotogram a 23 Ivn el Terrible
Fotogram a 24 Ivn el Ten/ble
Fotograma 25 Skoan na ni ti
Fotograma 26 Yol
Fotograma 28 El contrato del dibujante

Fotograma 27 A
Fotograma 30 Aliens- El regreso

Fotograma 29 Love and Death in Saigon
F otogram a 31 Bian Zou Bian Chang
Fotogram a 32 Sambizanga
Fotograma 33 One Froggy Evening
Fotograma 34 Bambi
Fotograma 35 El muro
Fotograma 36 Samma no aji
Fotograma 37 Samma no aji
Fotograma 38 Lancelot du Lac
F o to g r a m a 3 9 Cita en San Luis
F o to g r a m a 4 0 Cita en San Luis
Fotogram a 47 Neuinost Bez Zastite
Fotogram a 48 Kasba
Fotograma 52 El ltimo tango en Pars

Fotograma 51 Yo te saludo Mara
Fotogram a 55 Parsifal
Fotogram a 56 La ley de la calle
Fotograma 57 Pars, Texas
Fotograma 58 Pars, Texas
Fotograma 59 Buenos das
Fotograma 60 Buenos das
Fotograma 61 Clock Cleaners
Fotograma 62 Clock Cleaners
jj s
Fotogram a 63 Clock Cleaners
Fotogram a 64 Clock Cleaners
EL N U E V O
nuestra esfera de conocim iento, perm itindonos simpatizar con la protagonista

y, sin em bargo, m anteniendo cierta distancia respecto a sus em ociones reales.
Los cambios del p unto de vista ptico enfatizan el m odo en que los ciudadanos
de la supuestam ente libre A lem ania se convierten en objetivos de los espas de
la polica (fig. 11.34).
A finales de los aos setenta, m uchos de los cineastas del Nuevo Cine Ale
m n estaban evolucionando de m odo muy similar a como lo hicieron los direc
tores de la Nouvelle Vague, trabajando en el extranjero o buscando un pblico
ms internacional y popular. W enders fue a Amrica para dirigir El hombre de
Ghinatown-Hammett (H am m ett, 1982) y Pars Texas (vanse figs. 7.24, 7.25, pg.
253 y los fotogram as en color 57 y 58) y desde entonces h a hecho pelculas en
otros pases. Igualm ente, H erzog ha trabajado en N orteam rica, Sudamrica,
Australia y Europa. La 20th Century-Fox financi su remake de la pelcula expre
sionista de 1922 Nosferatu. El tambor de hojalata (Die Blechtrom m el, 1979), de
Schlndorff, tuvo u n enorm e xito internacional y gan el scar a la m ejor pe
lcula extranjera. En el otro extrem o, Straub y H uillet abandonaron Alemania a
m ediados de los aos setenta y se establecieron en Italia, donde llevan a cabo
pequeos proyectos independientes.
Con la m uerte, en 1982, del director ms prolfico del movimiento, Fass
binder, y la dispersin de los dem s autores, el Nuevo Cine Alemn se pudo ya
considerar agotado. Sin em bargo, varios de estos cineastas continuaron hacien
do pelculas im portantes, com o Klassenverhaltnisse, 1983, de Straub y Huillet,
Rosa Luxemburg (1986), de von Trotta, y El cielo sobre Berln (Der H im m el ber
Berln, 1987), de W enders.
CINE
ALE
Fig. 11.34
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DEL CAPTULO 11
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GLOSARIO
La distancia de la cmara por encima del

nivel del suelo, sin tener en cuenta el ngulo de encuadre.
Ancho de pelcula La anchura de la tira de pelcula medida en
milmetros.
ngulo de cmara Vase Angulo de encuadre.
Angulo de encuadre La posicin del cuadro en relacin a aque
llo que muestra: por encima, mirando hacia abajo (ngulo
alto o picado), horizontal, al mismo nivel (ngulo recto), mi
rando hacia arriba (ngulo bajo o contrapicado). Tambin se
denomina ngulo de cmara.
Animacin Cualquier proceso mediante el que se crea un movi
miento artificial fotografiando uno a uno una serie de dibujos
(vase tambin Animan con calcos), objetos o imgenes de
ordenador. Los ligeros cambios de posicin, rodados fotogra
ma a fotograma, crean la ilusin del movimiento.
Animacin con calcos Animacin que utiliza una serie de dibu
jos en trozos de celuloide llamados calcos. Los leves cam
bios entres los dibujos se combinan para crear una ilusin de
movimiento.
Argumento En una pelcula narrativa, todos los hechos que se
nos presentan de forma directa, incluidas las relaciones cau
sales, el orden cronolgico, la duracin, la frecuencia y las lo
calizaciones espaciales. Lo contrario de historia, que es la
construccin imaginaria que hace el espectador de todos los
hechos de la narracin. Vase tambin Duracin, Elipsis, Fre
Altura del encuadre
cuencia, Orden, Tiempo de visin.

El - autor presunto o real de una pelcula, normalmente
identificado con el director. En ocasiones tambin se utiliza
en un sentido valorativo para diferenciar a los buenos realiza
dores Iautores) de los malos.
Cmara en mano. La utilizacin del cuerpo del operador como
soporte de la cmara, ya sea sujentndola con la mano o utili
zando un arns.
Cambio de foco Modificacin de la zona en foco ntido de un
plano espacial a otro durante una misma toma; el efecto en la
pantalla se denomina -cambio de foco.
Catch L'na pantalla opaca colocada en la cmara o en la positivadora que bloquea parte de la imagen y cambia la forma de
la imagen fotografiada, dejando una buena parte con un co
lor opaco. Cuando se ven en la pantalla, la mayora de los catches son negros, aunque pueden ser blancos o de colores.
Autor
492
Trmino aplicado por los crticos franceses (film

noir) a un tipo de cine americano, normalmente a los gneros
Cine negro
de detectives o de suspense con iluminacin de tono bajo y

una atmsfera sombra.
Clausura El grado en que al final de una pelcula narrativa se re
velan los efectos de todos los hechos causales y se resuelven (o
cierran) todas las lneas de accin.
Contraluz Luz que se proyecta sobre las figuras de la escena des
de el lado opuesto de la cmara, creando por lo general un
fino contorno luminoso en los personajes.
Contraste En fotografa, la diferencia entre las zonas ms claras
y ms oscuras del fotograma.
Control del movimiento Un mtodo computerizado para plani
ficar y repetir movimientos de cmara en modelos, maquetas
y planos de truca.
Corte 1. En realizacin, la unin de dos tiras de pelcula segui
das de un corte. 2. En la pelcula terminada, un cambio ins
tantneo de un encuadre a otro. Vase tambin Corle brusco.
Corte brusco Un corte elptico que parece la interrupcin de
un mismo plano. Las figuras parecen cambiar instantnea
mente ante un fondo constante, o bien el fondo cambia ins
tantneamente mientras las figuras se mantienen constantes.
Vase tambin Elipsis.
Corte en movimiento Un corte continuo que sita dos encua
dres diferentes de la misma accin juntos en el momento del
mismo gesto, haciendo que parezca que aqulla contina sin
interrupcin.
Cortinilla Transicin entre planos en la que una lnea atraviesa
la pantalla eliminando el primer plano a medida que avanza
y reemplazndolo por el siguiente.
Digesis En una pelcula narrativa, el universo de la historia de
la pelcula. La digesis incluye hechos que presuntamente
han ocurrido y acciones y espacios que no se muestran en la
pantalla. Vase tambin Sonido diegtico, Inserto no diegtico, So
nido no diegtico.
Las relaciones entre la derecha y la iz
quierda de la pantalla en una escena, establecidas en un pla
no de situacin y determinadas por la posicin de los perso
najes y los objetos en el cuadro; por las direcciones del
movimiento; y por los ejes de miradas de los personajes. El
montaje continuo intentar que la direccin en la pantalla sea
Direccin en la pantalla
coherente de un plano a otro. Vase tambin Eje de accin, Em

parejamiento del eje de miradas, Sistema de los 180.
Diseo del color monocromtico Diseo del color que utiliza
una gama limitada de matices de un mismo color.
Disminucin del tamao Una pista para sugerir la profundidad
representada en la imagen mostrando los objetos ms aleja
dos ms pequeos que los del primer trmino.
Distancia del encuadre La distancia aparente de la imagen con
respecto a los elementos de la puesta en escena. Tambin lla
mada distancia de cmara y escala de plano. Vase tam
bin Piimer plano, Primersimo plano, Gran plano general, Plano
medio corto, Plano medio, Plano americano.
Distancia focal La distancia desde el centro de la lente hasta el
punto en que los rayos de luz se encuentran a foco ntido. La
distancia focal determina las relaciones de perspectiva del es
pacio representado en l pantalla plana. Vase tambin Lentes
normales, Teleobjetivo, Gran angular.
Distribucin Una de las tres ramas de la industria cinematogr
fica; el proceso de suministrar la pelcula acabada a los luga
res donde se exhibir. Vase tambin Exhibicin, Produccin.
Doblaje El proceso de reemplazar parte o la totalidad de las vo
ces de la banda sonora para corregir errores o los dilogos
grabados. Vase tambin Postsincronizacin.
Dolly Un soporte con ruedas para la cmara utilizado para fil
mar travellings.
Duracin En una pelcula narrativa, el aspecto de la manipula
cin temporal relacionado con la duracin que se presenta
en el argumento y que se supone que opera en la historia. Va
se tambin Frecuencia, Orden.
Efectos especiales Trmino general para diferentes manipula
ciones fotogrficas que crean relaciones espaciales ficticias en
el plano, como la Sobreimpresin, Planos de matte y Retroproyeccin.
Eje de accin En el sistema de montaje continuo, la lnea imagina
ria que pasa de lado a lado entre los actores principales y de
fine las relaciones espaciales de todos los elementos de la es
cena como si estuvieran a la derecha o a la izquierda. Se
supone que la cmara no debe cruzar el eje en un corte y de
este modo invertir las relaciones espaciales. Tambin llamada
lnea de los 180o. (Vase tambin Sistema de los 180).
Elipsis En una pelcula narrativa, la reduccin de la duracin del
argumento que se consigue omitiendo intervalos de la dura
cin de la historia. Vase tambin Tiempo de visin, Montaje elp
tico.
Emparejamiento del eje de miradas Un corte que obedece al
principio del eje de accin en el que el primer plano muestra a
una persona mirando fuera de cuadro en una direccin y el
segundo muestra un espacio cercano que contiene lo que ve.
Si la persona mira a la izquierda, el siguiente plano implicar
que la persona que mira est fuera de cuadro a la derecha.
Emparejamiento grfico Dos planos sucesivos unidos para que
creen una gran similitud entre los elementos de la composi
cin (por ejemplo, color, configuracin).
Encadenado Una transicin entre dos planos en la que la pri
mera imagen desaparece gradualmente mientras aparece
poco a poco la segunda imagen; durante un momento, las
dos imgenes se funden en sobrmpresin.
Encuadre El uso de los bordes del fotograma para seleccionar y
componer lo que se ver en la pantalla.
El efecto en la pan ralla d e la c m m o a s miento, un objetivo zoom o determinados tfrttm, aprm rs e

cuadre cambia en relacin a lo que se filma Vase ijuJm Arno de gra, Panormica, picado/contrapicado, plano tratefingEncuadre oblicuo Una imagen en la que el encuadre n o e a ni
velado; o bien el lado izquierdo o bien el derecho e s r s,
bajo que el otro, provocando que los objetos que aparecen en
escena se inclinen.
Enfoque en profundidad Un uso de las lentes de la cmjiri v la
iluminacin que mantiene tanto los planos espaciales cerca
nos como lejanos fotografiados a foco ntido.
Escena Un segmento de una pelcula narrativa que tiene lugar
en un espacio y un tiempo o que utiliza el montaje paralelo
para mostrar dos o ms acciones simultneas.
Estilo Los usos repetidos y destacados de tcnicas cinematogrficas caractersticas de una nica pelcula o un grupo de pel
culas (por ejemplo, la obra de un cineasta o un movimiento
nacional).
Espacio Cualquier pelcula muestra, por lo menos, un espacio
grfico bidimensional, la composicin plana de la imagen. En
las pelculas que muestran objetos, figuras y lugares reconoci
bles, tambin se representa un espacio tridimensional. El es
pacio tridimensional se puede describir de forma directa,
como en el caso del espacio en campo, o sugerir, como en el
caso del espacio fuera de campo. En el cine narrativo tambin
podemos distinguir entre el espacio de la historia, el lugar de
la totalidad de la accin (se muestre o no) y el espacio del ar
gumento, los lugares representados audible y visiblemente en
las escenas.
Espacio fuera de campo Las seis reas que se nos impide ver en
la pantalla pero que, sin embargo, son parte de la escena: a
cada uno de los lados y por encima y debajo del cuadro;
detrs del decorado y detrs de la cmara. Vase tambin Es
pacio.
Exhibicin Una de las tres ramas generales de la industria cine
matogrfica; el proceso de mostrar la pelcula acabada al p
blico. Vase tambin Distribucin, Produccin.
Existencias de pelcula Las tiras de material sobre las que se re
gistran una serie de instantneas; consiste en una base trans
parente baada en una emulsin sensible a la luz.
Exposicin El ajuste del mecanismo de la cmara para contro
lar la cantidad de luz que incide en cada fotograma de pel
cula que pasa por la ventanilla.
Filtro Una pieza de cristal o gelatina que se coloca delante del
objetivo de la cmara o de la positivadora para alterar la can
tidad o la calidad de la luz que incide sobre la pelcula en la
ventanilla.
Flashback Una alteracin del orden de la historia en la que el ar
gumento vuelve al pasado para mostrar acontecimientos que
haban ocurrido en un momento anterior al que se muestra.
Flashforward Una alteracin del orden de la historia en la que el
argumento adelanta acontecimientos futuros y luego regresa
al presente.
Foco El grado en que los rayos de luz procedentes de la misma
parte de un objeto y dirigidos a diferentes partes de la lente
vuelven a converger en los fotogramas de la pelcula creando
contornos claros y texturas diferenciadas.
Forma El sistema general de relaciones entre las partes e
pelcula.
Encuadre mvil
494
GLOSARIO
Forma abstracta U n tipo de organizacin flmica en la que las

partes se relacionan en tre s m ediante la repeticin y varia
cin de cualidades visuales com o el form ato, el color, el ritm o
y la direccin del movimiento.
Forma asociativa U n tipo de organizacin en la que las partes
de la pelcula se yuxtaponen p ara sugerir similitudes, contras
tes, conceptos, em ociones y cualidades expresivas.
Forma categrica U n tipo de organizacin flm ica en la que las
partes tratan distintos aspectos de algn tem a. Por ejem plo,
un a pelcula sobre los Estados U nidos p uede estar organizada
en cincuenta partes, cada u n a de ellas dedicada a u n Estado.
Forma narrativa U n tipo de organizacin flmica en la que las
partes se relacionan en tre s m ediante u n a serie de hechos re
lacionados causalm ente que tienen lugar en u n tiem po y es
pacio concretos.
Forma retrica U n tipo de organizacin flmica en la que las
partes crean y apoyan u n argum ento.
Formato La relacin en tre la an ch u ra y la altura de la im agen.
El formato acadmico habitual d u ran te m uchos aos fue 1.33:1.
Formato acadmico El form ato estndar de la im agen cinem a
togrfica establecido p o r la A cadem ia de las Artes y Ciencias
Cinem atogrficas de Hollywood. En el form ato original el fo
togram a era 1 1/ i ms ancho que alto (1.33:1); ms tarde la
anchura se estandariz a 1.85 veces ms que la altura (1.1:85).
Fotografa U n trm ino general p ara designar todas las m anipu
laciones de la tira de pelcula en la cm ara en la fase de roda
je , y en el laboratorio en la fase de revelado.
Fotograma U na nica im agen de la tira de pelcula. C uando se
proyectan u n a serie de fotogram as en u n a pantalla en u n a su
cesin rpida, se crea en el espectador la ilusin de movi
m iento.
Frecuencia En un a pelcula narrativa, el aspecto de la m anipu
lacin tem poral que im plica el n m ero de veces que u n he
cho de la historia se m uestra en el argumento. Vase tam bin
Duracin, Orden.
Frontadad E n la puesta en escena, el posicionam iento de las fi
guras de m odo que qued en fren te al espectador.
Funcin El papel o efecto de cualquier elem ento d en tro de la
form a de la pelcula.
Fundido 1. Fundido de apertura: u n a pantalla oscura que se ilu
m ina gradualm ente a m edida que aparece u n plano. 2. Fun
dido de cierre, u n plano que se oscurece gradualm ente a m e
dida que la pantalla se vuelve negra. O casionalm ente, los
fundidos de cierre p u ed en ser en blanco o en color.
Gneros Los diferentes tipos de pelculas que el pblico y los di
rectores reconocen p o r sus convenciones narrativas familia
res. Los gneros ms com unes del cine am ericano son el m u
sical, el de gngsters y el western.
Gran angular L ente de distancia focal corta que afecta a la pers
pectiva de u n a escena al distorsionar las lneas rectas cercanas
a los bordes del fotogram a, y al exagerar la distancia en tre los
planos de prim er trm ino y fondo.
Gran plano general U n encuadre en el que la la escala del obje
to m ostrado es muy pequea; u n edificio, u n paisaje, o una
m ultitud de gente llenaran la pantalla.
Historia En u n a pelcula narrativa, todos los sucesos que vemos
y omos, adem s de aquellos que deducim os o suponem os
que han ocurrido, organizados segn sus supuestas relaciones
causales, orden cronolgico, duracin, frecuencia y localiza
ciones espaciales. Lo contrario de argumento, que es la pre

sentacin real de determ inados hechos en la narracin. Va
se tam bin Duracin, Elipsis, Frecuencia, Orden, Espacio, Tiempo
de visin.
Ideologa U n sistema de valores, creencias o ideas relativam en
te coherentes com partidas p o r u n gru p o social y a m enudo
considerado n atural o u n a verdad inheren te.
Iluminacin dura Ilum inacin que crea som bras con los bordes
muy m arcados.
Iluminacin suave Ilum inacin que evita la luz d u ra y las zonas
oscuras, creando u n a transicin gradual en tre las zonas muy
ilum inadas y las sombras.
Iluminacin de tono alto Ilum inacin que crea u n contraste
com parativam ente p eq u e o en tre las zonas.de luz y oscuri
dad. Las som bras son muy transparentes y estn muy realza
das p o r la luz de relleno.
Iluminacin de tono bajo Ilum inacin que crea u n fuerte con
traste en tre las zonas de luz y oscuridad del plano, con som
bras profundas y poca luz de relleno.
Iluminacin de tres puntos U na disposicin de las luces muy co
m n que utiliza tres direcciones de luz en u n a escena: desde
detrs del sujeto (contraluz), desde u n a fuente lum inosa (luz
principal) y desde u n a fuente m enos lum inosa que equilibra
la luz principal (luz de relleno).
Inserto no diegtico U n plano o una serie de planos intercala
dos en u n a secuencia que m u e stra n objetos que presunta
m ente estn fu era del espacio de la narracin.
Interpretacin La actividad del espectacor al analizar los signi
ficados im plcitos y sintom ticos qu sugiere u n a pelcula.
Vase tam bin Significado.
Iris U n catch circular y mvil que se p uede cerrar para concluir
u n a escena (cierre de iris) o enfatizar u n detalle, o se puede
abrir p ara com enzar u n a escena (ap ertu ra de iris) o para re
velar ms espacio en to rno a u n detalle.
Jirafa LTna barra sobre la que se p u ed e suspender u n m icrfono
p o r encim a de la escena que se est film ando, y que suele va
riar su posicin a m edida que cam bia la accin.
Lentes U na pieza de m aterial transparente (norm alm ente cris
tal) con u n o o am bos lados curvados para re u n ir y enfocar los
rayos de luz. La mayora de las lentes de las cmaras y proyec
tores colocan u n a serie de lentes den tro de un tubo de metal
p ara form ar u n a lente compuesta.
Lentes anamrficas U n objetivo p ara film ar pelculas en panta
lla panorm ica utilizando el formato acadmico. El objetivo de
la cm ara capta u n cam po de visin am plio y lo anam orfiza en
la im agen. U na lente similar en el proyector desanam orfiza la
im agen en u n a pantalla de cine panorm ica.
Lentes normales. U n objetivo que m uestra los objetos sin exagerar
ni reducir acusadam ente la profundidad de los planos espacia
les de la escena. En el cine en 35 mm, u n a lente norm al abarca
de 35 a 50 mm. Vase tam bin Teleobjetivo, Gran angular.
Linealidad En u n a narracin, la motivacin clara de u n a serie
de causas y efectos que avanzan sin digresiones significativas,
retrasos o acciones irrelevantes.
Luz cenital Luz que procede desde arriba de u n a persona u ob
jeto , n orm alm ente p ara siluetear las zonas superiores de la fi
gura o para diferenciarlas ms claram ente del fondo.
Luz contrapicada Luz pro ced en te de u n lugar que est p o r de
bajo de las figuras de la escena.
G IO S A U O
Luz frontal Luz dirigida sobre la escena desde u n a posicin
cercana a la cmara.
Luz lateral Luz que procede de u n lado de una persona u obje
to, utilizada n orm alm ente p ara crear u n a sensacin de volu
m en, resaltar tensiones de la superficie o llenar zonas som
breadas p o r la luz de o tra fuente.
Luz principal En el sistema de ilum inacin de tres puntos, la luz
ms brillante que incide sobre la escena. Vase tam bin Con
traluz, Luz de relleno, Iluminacin de tres puntos.
Luz de relleno Luz de u n a fuente m enos brillante que la luz
prindpal, utilizada p ara suavizar som bras muy m arcadas en
u n a escena. Vase tam bin Iluminacin de tres puntos.
Mezclas Com binacin de dos o ms bandas de sonido volvin
dolas a grabar en u n a sola.
Montaje 1. En la realizacin, el trabajo de seleccionar y u n ir las
tom as de las cmaras. 2. En la pelcula acabada, el grupo de
tcnicas que gobiernan las relaciones en tre los planos.
Montaje continuo U n sistema de m ontaje que m antiene conti
nu a y clara la accin de la narracin. El m ontaje continuo se
basa en em parejar de u n plano a otro la direccin, posicin y
relaciones tem porales en la pantalla. En cuanto a las tcnicas
especficas del m ontaje continuo, vase Eje de accin, Montaje
paralelo, Plano detalle, Plano de situacin, Emparejamiento del eje de
miradas, Plano de resituacin, Direccin en la pantalla, Plano/con
traplano.
Montaje discontinuo C ualquier sistema alternativo para u n ir los
planos que utilice tcnicas inaceptables d en tro de los princi
pios del montaje continuo. Las posibilidades incluiran em pare
jam ien to s incorrectos de las relaciones espaciales y tem p o
rales, violaciones del eje de accin y nfasis en las relaciones
grficas. Vase tam bin Montaje elptico, Emparejamiento grfico,
Montaje intelectual, Corte brusco, Inserto no diegtico.
Montaje elptico Transiciones en tre los planos que om iten p ar
tes de u n suceso, creando u n a elipsis en la duracin del argu
m ento y la historia.
Montaje intelectual La yuxtaposicin de u n a serie de im genes
para crear un concepto abstracto que no aparece presente en
ninguna im agen.
Montaje paralelo Montaje que alterna planos de dos o ms lneas
de accin que se p roducen en lugares diferentes, p o r lo ge
neral sim ultneam ente.
Montaje sovitico U n enfoque del m ontaje desarrollado p or los
cineastas soviticos de los aos veinte; enfatiza las relaciones
dinmicas, y a m en u d o discontinuas, en tre los planos y las
yuxtaposiciones de im genes p ara crear ideas que n o estn
presentes en s mismas. Vase tam bin Montaje discontinuo,
Montaje intelectual.
Motivacin La justificacin que se d a en u n a pelcula p ara la
presencia de u n elem ento. Puede ser u n a apelacin al cono
cim iento del espectador con respecto al m u n d o real, a las
convenciones de los gneros, a la causalidad narrativa o a un
m odelo estilstico de la pelcula.
Motivo U n elem ento de u n a pelcula que se rep ite de form a sig
nificativa.
Movimiento picado/contrapicado Movimientos efectuados con
el cuerpo de la cm ara hacia arriba o hacia abajo en u n so
p orte fijo. C rea u n en cuadre mvil que reco rre el espacio ver
ticalm ente.
Narracin El proceso m ediante el cual el argumento transm ite o
retiene inform acin de la historia. La narraoc* poede

ms o m enos lim itada al conocim iento de los persor
p uede ser ms o m enos pro fu n d a a la hora de ptcsn a r w
percepciones m entales y sus pen sam ien to s
Orden En u n a pelcula narrativa, el aspecto de la manip ... a : i
relacionado con la secuencia en que los h e c h o ' n 1 _ s
de la historia se disponen en el argumento. Vase tambin Z> racin, Frecuencia.
Panormica LTn m ovim iento de cm ara en el que el cuerp- ci
la cm ara gira a la d erech a o a la izquierda sobre un trpode
fijo. En la pantalla, crea u n en cuadre mvil que explora el es
pacio horizontalm ente.
Panormica de barrido M ovimiento de cm ara extrem adam en
te rpido, de u n lado a otro, que provoca que la im agen se
convierta en u n grupo de lneas horizontales borrosas. A m e
n u d o , u n corte im perceptible u n e dos barridos p ara crear
u n a engaosa transicin en tre las escenas.
Perspectiva area U na pista para sugerir la pro fu ndidad rep re
sentada en la im agen p resentando a los objetos alejados me
nos ntidos que los del p rim er trm ino.
Perspectiva sonora La percepcin de la posicin de un sonido en
el espacio, creada p o r el volumen, el timbre, el tono y, en los sis
temas de reproduccin estereofnicos, la informacin biaural.
Pixilacin U n tipo de anim acin fotogram a a fotogram a en el
que los objetos tridim ensionales, a m en u d o personas, se m ue
ven espasm dicam ente en staccato m ediante el uso de la foto
grafa fotogram a a fotogram a.
Plano 1. En rodaje, u n a operacin in in terru m p id a de la cm ara
p ara ex p o n er u n a serie de fotogramas. T am bin se denom ina
toma. 2. En la pelcula acabada, u n a im agen ininterrum pida
con u n nico en cuadre mvil o esttico.
Plano/contraplano Dos o ms planos m ontados en continuidad
que altern an personajes, p o r lo general en u n a situacin de
conversacin. En el montaje continuo, los personajes que en un
encuadre m iran hacia la izquierda, en el otro encuadre m iran
hacia la derecha. Los encuadres con escorzo del hom bro son
muy com unes en el m ontaje p lan o /co n trap lan o .
Plano americano U n en cu ad re en el que la escala del objeto
m ostrado es relativam ente pequea; la figura h um ana vista
desde la parte inferior de la piernas hasta la cabeza llenara la
m ayor parte de la pantalla. A veces se refiere a un plano medio
largo, sobre todo cuando no se m uestran figuras hum anas.
Plano detalle U n cambio instantneo de u n encuadre lejano a
u n a im agen ms cercana de u n a parte del mismo espacio.
Plano general U n encuadre en el que la escala del objeto mos
trado es pequea: p o r ejem plo, u n a figura hum ana de pie
aparecera cerca del b o rd e de la pantalla.
Plano de gra Un plano con u n cambio de encuadre que se
consigue colocando la cm ara p o r encim a del suelo y mo
vindola p o r el aire en cualquier direccin.
Plano de matte U n tipo de plano de truca en el que diferentes zo
nas de la im agen (norm alm ente los actores y el decorado) se
fotografan p or separado y se com binan en el laboratorio.
Plano medio U n encuadre en el que la escala del objeto mos
trado es de tam ao m oderado; u n a figura h u m an a vista desde
la cintura llenara la m ayor parte de la pantalla.
Plano medio corto U n en cuadre en el que la escala del objete
m ostrado es bastante grande; u n a figura hu m ana desde ei pe
cho hacia arriba llenara la mayor p arte de la pantalla
496
GLOSARIO
Plano medio largo U n encuadre realizado a u n a distancia que

hace que u n objeto parezca llenar la mayor parte de la panta
lla verticalm ente. Vase tam bin Plano americano, el trm ino
especial para u n plano m edio largo que m uestra figuras h u
manas.
Plano de resituacin El regreso a la visin de u n espacio com
pleto despus de u n a serie de planos ms cortos a continua
cin del plano de situacin.
Plano secuencia T rm ino derivado del francs (plan-sequnce)
que se utiliza para designar u n a escena realizada en u n nico
plano, norm alm ente u n a toma larga.
Plano de seguimiento U n plano con u n en cuadre mvil a fin de
m an ten er a u n a persona que se mueve d en tro del cuadro.
Plano de situacin U n plano, n orm alm ente con u n encuadre
distante, que m uestra las relaciones en tre las figuras, objetos
y decorados im portantes de la escena.
Plano subjetivo U n plano rodado con la cm ara em plazada
aproxim adam ente e n el lugar que estaran los ojos del perso
naje y que m uestra lo que vera ste; n orm alm ente se interca
la antes o despus del plano del personaje m irando.
Plano de travelling U n en cuadre mvil que se mueve p o r el es
pacio hacia adelante, hacia atrs o de lado. Vase tam bin
Plano de gra, Panormica y Movimiento picado/contrapicado.
Plano de truca C ualquier plano que im plique volverlo a foto
grafiar para com binar dos o ms im genes en u n a sola o para
crear un efecto especial. Vase tam bin Plano de m atte, Retroproyeccin, Efectos espeales.
Postsincronizacin El proceso de aadir sonido a las im genes
despus de que se hayan rodado y m ontado. P uede incluir el
doblaje de voces, as com o el inserto de m sica diegtica y efec
tos sonoros. Es lo contrario de sonido directo.
Primer plano U n encuadre en el que la escala del objeto mos
trado es relativam ente grande; generalm ente, la cabeza de
u n a persona vista desde el cuello hacia arriba o u n objeto de
un tam ao com parable que ocupe la mayor parte de la p an
talla.
Primersimo plano U n en cuadre en el que la escala del objeto
m ostrado es muy grande; p o r lo general, un objeto pequeo
o u n a parte del cuerpo.
Produccin U na de las tres ram as de la industria cinem atogrfi
ca; todo el proceso de creacin de u n a pelcula. Vase tam
bin Distribucin, Exhibicin.
Profundidad de campo La distancia en tre los planos ms cerca
no y ms lejano respecto al objetivo de la cm ara, en la que
todo perm anecer enfocado. U na profu n d id ad de cam po de
cinco a diecisis m etros, p o r ejem plo, significara que todo lo
q ue est a m enos de cinco m etros y a ms de diecisis estar
desenfocado.
Profundidad espacial U na disposicin de los elem entos de la
puesta en r^cena de form a que haya u n a distancia considerabie en tre el plan j espacial ms cercano y el ms alejado. Al
e a o s o lo d o s estos planos espaciales p u ed en estar enfocaP i b t t rriam fam m ut Proceso m ediante el que el material destina
d o a j p a r c c r o o a o fiando d e u n plano se proyecta frontalmunmv- c a K p tr a if c r b s figuras e n prim er trm ino tam bin
Lo contraro de Retroproyeccin.
h o B o ca c B
TnJm r f i li i mi i iin nli i delan te de la csac*'pac se
lisBnraafiac; lo d ecorados v el atrtzzo. la ilu
m inacin, el vestuario y el maquillaje, y el com portam iento

de los personajes.
Reencuadre Breve panorm ica o m ovim iento en picado o con
trapicado para ajustarse a los movimientos de las figuras,
m antenindolas en la pantalla o centradas.
Regla de los 180 El sistema continuo de m ontaje dicta que la
cm ara tiene que p erm an ecer en u n lado de la accin para
asegurar unas relaciones espaciales coherentes en tre los obje
tos a derech a e izquierda del cuadro. La lnea de los 180 es lo
mismo que el eje de accin. Vase tam bin Montaje continuo, Di
reccin en la pantalla.
Retroproyeccin U na tcnica p ara com binar la accin en pri
m er trm ino con u n a accin de fondo ro d ad a anteriorm ente.
El prim er trm ino se ru ed a en estudio; las im genes del fon
do se proyectan desde detrs de la pantalla. Lo contrario de
Proyeccin f ontal.
Ritmo La tasa y regularidad percibidas de los sonidos, de las se
ries de planos y de los movimientos den tro de los planos. Los
factores rtm icos incluyen el comps, el acento y el tempo.
Rotoscopio U na m quina que proyecta los fotogram as de u na
pelcula de accin real u n o a u n o sobre u n a mesa de dibujo
p ara que el anim ador p u ed a calcar las figuras. El propsito es
conseguir u n movim iento ms realista en u n a pelcula de di
bujos anim ados.
Secuencia T rm ino com nm ente utilizado p ara d en o m inar un
segm ento m oderadam ente largo de u n a pelcula, que im plica
u n tram o de accin com pleto. En u n a pelcula narrativa, a
m en u d o equivale a escena.
Secuencia de montaje U n segm ento de u n a pelcula que resu
m e un tem a o com prim e u n pasaje de tiem po en breves im
genes simblicas o tpicas. Los encadenados, fundidos, sobreimpresiones y cxyrtinillas se utilizan frecuentem ente p ara vincular
las im genes en u n a secuencia de m ontaje.
Segmentacin El proceso de dividir u n a pelcula en partes para
su anlisis.
Significado 1. Significado referencia. alusin a partes concretas
de conocim iento previo com partido ajeno a la pelcula, que
se espera que el espectador reconozca. 2. Significado explcito:
significado que se p resenta abiertam ente, p o r lo general con
palabras y a m enudo cerca del com ienzo o el final de la pel
cula. 3. Significado implcito: significado tcito que el especta
d o r debe d escubrir m ed ian te el anlisis o la reflexin. 4.
Significado sintomtico: significado que divulga la pelcula, a
m en u d o contra su voluntad, en virtud de su contexto hist
rico o social.
Sobreimpresin Exposicin de ms de u n a im agen en la misma
tira de pelcula.
Solapado de dilogos Al m o n tar u n a escena, se organiza el cor
te de m odo que u n fragm ento del dilogo o u n efecto sonoro
p rocedente del plano A se oiga en u n plano del personaje B o
de otro elem ento de la escena.
Solapado de sonido 1. Al com ienzo de u n a escena, el sonido de
la escena an terio r se prolonga brevem ente antes de que co
m ience el sonido de la nueva escena. 2. Al final de u n a esce
na, se oye el sonido de la siguiente en tran d o en esta escena.
Sonido asincrnico Sonido que no est em parejado tem poral
m ente con los movimientos que tienen lugar en la im agen,
com o cuando el dilogo no est sincronizado con respecto a
los movimientos de los labios.
Sonido digetico C ualquier voz, pasaje musical o efecto sonoro

que se presente com o originado desde u n a fuente presente
en el universo de la pelcula. Vase tam bin Sonido no dieg
tico.
Sonido diegtico extem o Sonido que presu n tam en te procede

de un a fuente fsica del interior del espacio de la historia, y
que suponem os que los personajes de la escena tam bin
oyen.
Sonido diegtico interno Sonido que p resuntam ente procede
de la m ente de u n personaje del in terio r del espacio de la his
toria. A unque tanto nosotros com o el personaje lo omos, su
ponem os que los dem s personajes no lo oyen. Vase tam
bin Sonido diegtico externo.
Sonido directo Msica, efectos sonoros y dilogos grabados de
la escena en el m om ento del rodaje; opuesto a postsincroniza
cin.
Sonido en o ff Sonido sim ultneo de u n a fuente que se supone

que est en el espacio de la escena, pero en u n rea que no se
ve en la pantalla.
Sonido en over Cualquier sonido representado com o no directa
m ente audible den tro del espacio y el tiem po de las im genes
en la pantalla. Esto incluye tanto el sonido diegtico no si
m ultneo com o los sonidos no digeticos. Vase tam bin So
nido no simultneo, Sonido no digetico.
Sonido no diegtico Sonido, com o la m sica am biental o el co

m entario de u n n arrador, que p resuntam ente proviene de
u na fuente exterior al espacio de la narracin.
Sonido no simultneo Sonido diegtico que procede de una
fuente an terio r o posterior en el tiem po a las im genes que
acom paa.
Sonido simultneo Sonido diegtico que p resuntam ente ocurre
al mismo tiem po en la historia que en la im agen a la que
acom paa.
Sonido sincrnico Sonido tem poralm ente com paginado con
los movimientos que se roducen en las im genes, com o cuan
do el dilogo se corresponde con el m ovim iento de los labios.
Storyboard U n m todo utilizado en la planificacin de la p ro
duccin de u n a pelcula, que consiste en dibujos sem ejantes a
los de un a tira de cmic de los planos concretos o etapas de
los planos, con descripciones escritas ju n to a cada dibujo.
Superposicin U na pista p a ra sugerir la pcfiadUbd m

u| m
tada en la im agen cinem atogrfica colocando ****'*'
los objetos ms cercanos delante de los
e in
Tcnica C ualquier aspecto del m edio cinem atogrfico :
p u ed e elegir y m anipular al hacer u n a pelculi.
Teleobjetivo U na lente de larga distancia focal que a - n i 1a
perspectiva de la escena al au m en tar los planos esp ad ile? l
jan o s y hacer que parezcan estar cerca de los planos en :~ m er trm ino. En 35 m m , u n a lente de 75 m m de distancia c
ms. Vase tam bin Lente normal y Gran angular.
Tiempo de visin El tiem po que d u ra u n a pelcula cuando se
proyecta a la velocidad adecuada.
Toma En el proceso de film acin, el plano que se crea en u n a
operacin de cm ara in interrum pida. Un plano de la pelcu
la acabada p u ed e escogerse de en tre varias tomas de la mism a
accin.
Toma larga U n plano que se m antiene a lo largo de u n a dura
cin extraordinariam ente larga antes de la transicin al plano
siguiente.
Unidad El nivel en el que las partes de u n a pelcula se relacio
n an sistem ticam ente en tre s, pro p o rcio n an d o motivaciones
p ara todos los elem entos utilizados.
Variacin En la form a flmica, la repeticin de u n elem ento con
cambios notables.
Velocidad En el rodaje, el n m ero de fotogram as que se expo
n en p or segundo; en proyeccin, el n m ero de fotogram as
que se proyectan en la pantalla p o r segundo. Si en ambos ca
sos es la misma, la velocidad de la accin parecer norm al,
m ientras que u n a disparidad p uede crear u n movim iento r
pido o lento. La velocidad estndar del cine sonoro es 24 fo
togram as p o r segundo, tanto p ara el rodaje com o para la p ro
yeccin.
Vieta En la exhibicin, franjas en negro que encuadran los
bordes de la pantalla del cine. Las vietas se p ueden ajustar
de acuerdo con el formato de la pelcula que se va a proyectar.
Zoom U na lente cuya distancia focal se puede variar a lo largo de
u n plano. U n cambio hacia la escala del teleobjetivo alarga la
im agen y allana los planos espaciales, d ando una im presin
de m ovim iento den tro de la escena, m ientras que u n cambio
hacia u n gran angular o pera en sentido contrario.
PELICULAS ALTERNATIVAS
En el prlogo hem os sugerido que los profesores p u ed en re

em plazar los ejem plos principales p o r otras pelculas com para
bles. A continuacin ofrecem os u n a lista de pelculas que se p o
dran pasar en clase p ara ilustrar cada uno de los captulos que
intro d u cen las categoras form ales y estilsticas principales. Hay
otras m uchas pelculas que tam bin serviran. Algunos profesores
tal vez quieran asignar a sus alum nos un papel crtico segn lo ex
puesto en los anlisis del captulo 10; tam bin para este fin seran
adecuadas m uchas de estas pelculas.
CAPTULO 3
Hiroshima mon amour (1959, Alain Resnais)
Furia (Fury, 1936, Fritz Lang)
La ceremonia (Gishiki, 1971, Nagisha Oshim a)
Fellini ocho y medio (O tto e mezzo, 1963, Federico Fellini)
Anatoma de un asesinato (A natom y o f a M u rd er, 1959, O tto
P rem inger)
Qu verde era mi valle (How G reen was my Valley, 1941, Jo h n Ford)
Una historia sentimental o La tragedia de una empleada de telfonos
(L jubavni slukaj. Ilitrag ed ijo slu zb en ice PTT, 1967, D usan
Makavejev)
Pnico en la escena (Stage Fright, 1950, Alfred Hitchcock)
Meshes ofthe afternoon (1943, Maya D eren)
Un perro andaluz (U n chien andalou, 1928, Luis Buuel)
TheEnd (1953, C hristopher Maclaine)
Entreacto (E ntracte, 1924, R en Clair)
Reflections on Black (1954-1955, Stan Brackhage)
CAPTULO 4
Form a categrica:
El ; Day except Christmas (1957, Lindsay A nderson)
Thursday s Children (1954, Lindsay Anderson)
Let There Be Light 1944. J o h n H uston)
P elculas de F red erick W isem an (Law and Order, 1969; Hospi
tal, 1970)
Zoms Lemma (1970, Hollis Fram pton)
Form a abstracta:
Bridges-Go-Round (1958-1959. Shirlev Clarke)
498
Motion Painting # 1 (1947, O skar Fischinger)

FistFight (1964, R obert Breer)
A Study in Choreography for the Camera (1945, Maya D eren)
The VeryEye ofNight (1959, Maya D eren)
Dom (1958, Ja n Lenica y W alerian Borowczyk)
Critical Mass (1971, Hollis Fram pton)
Form a retrica:
The Plow That Broke the Plains (1936, Pare Lorentz)
SmokeMenace (1937, Jo h n Taylor)
London Can Takelt (1940, H arry W atty H u m p h rey jen n ings)
Tierra de Espaa (The Spanish Earth, 1937, Joris Ivens)
Prelude to War (1942, Frank Capra)
Form a asociativa:
CosmicRay (1960-1962, Bruce C onner)
Repori (1963-1967, Bruce C onner)
To Parsifal (1963, Bruce Baillie)
Mass for theDakota Sioux (1963-1964, Bruce Baillie)
Songof Ceylon (1934-1935, Basil W right)
Koyaanisqatsi (1983), Powaaqatsi (1988, Godfrey Reggio)
L toile de mer (1928, Man Ray)
Scorpio Rising (1963, K enneth Anger)
Breathdeath (1964, Stan Van D er Beek)
Rose Hobart (1939,Joseph Cornell)
Unsure Afrikarnse (1961-1966, P eter Kubelka)
A propos deNice (1929, Je a n Vigo)
CAPTULO 5
El maquinista de la general (The G eneral, 1926, Buster Keaton)
Esposas frvolas (Foolish Wives, 1922, Eric Von Stroheim )
Ivn el Terrible (Ivan Grozni, 1944, Sergei Eisenstein)
Un ladrn en la alcoba (Trouble in Paradise,1932, E rnest Lubitsch)
Playtime (1967, Jacques Tati)
El expreso de Shanghai (S hanghai Express, 1932, Jo s e f von
S ternberg)
Pars, Texas (Pars, Texas, 1984, Wim W enders)
Un ao con trece lunas (In einem Jah rm it 13 M onden, 1978, Rainer
W erner Fassbinder)
CAPTULO 6
La regla del juego (La rgle d u je u , 1939, Jea n R enoir)
Cuentos de la luna plida (Ugetsu monogatari, 1953, Kenji Mizoguchi)
Los cuatro jinetes del Apocalipsis (T he F our H o rsem en o f the
Apocalypse, 1921, Rex Ingram )

Amanecer (Sunrise, 1927, F. W. M urnau)
Sed de mal (Touch of Evil, 1957, O rson Welles)
Por u n puado de dlares (Per u n pugno di dollari, 1964, Sergio Leone)
A l fin a l de la escapada (A bo u t de souffle, 1959, Jean-Luc G odard)
Crnica di u n amore (1950, M ichelangelo A ntonioni)
Vampyr, la bruja vampiro (L 'trange aventure de David Gray, 1931,
Cari T h eo d o r Dreyer)
Metrpolis (M etrpolis, 1926, Fritz Lang)
Lola Montes (Lola Montes, 1955, Max O phls)
Un largo adis (The Long Goodbye, 1973, R obert Altman)
E l acorazado Potemkin
(Bronenosez Potem km . lV dT
Eisenstein)
Wild and Woolly (1917, Jo h n Em erson)
L a madre (Mat, 1926, Vsevolod Pudovkin)
Las vacaciones del seor H ulot (Les vacances de M. K ~ _ 1 r : _
Jacques Tat)
E l vampiro de D usseldorf (M-Eine S tad t e in e n M order
Ii:1
Fritz Lang)
L a dama de Shanghai (Lady from Shanghai, 1947, O rson Welles
El perro rabioso (Nora-Inu, 1949, Akira Kurosawa)
CAPTULO 8
Las vacaciones del seor H ulot (Les vacances de M. H ulot, 1951.
Jacques Tati)
E l vampiro de Dusseldorf (M-Eine Stadt ein e n M order, 1931,
Fritz Lang)
CAPTULO 7
A l servicio de las damas (My Man Godfrey, 1936, Gregory La Cava)
L u n a nueva (His Girl Friday, 1940, H ow ard Hawks)
L a fiera de mi nia (Bringing U p Baby, 1938, H ow ard Hawks)
E l estudiante novato (The Freshm an, 1925, Sam Taylor y Fred
Neum eyer)
E l milln (Le Million, 1931, Rene Clair)

Providence (Providence, 1976, Alain Resnais)
L a conversacin (The Conversation, 1974, Francis Ford Coppola)
mame esta noche (Love Me T onight, 1932, R ouben M amoulian)
Lettre de Sibrie (1958, Chris M arker)
Nashville (1975, R obert Altman)
Die dritte Generation (1979, R ainer W erner Fassbinder)
CRDITOS
Hemos conseguido las ampliaciones de fotogramas y las fo

tografas de rodaje de diversas fuentes. En el siguiente listado,
los nmeros en negrita son las referencias de las figuras. Ade
ms, se utilizan las siguientes abreviaciones: WCFTR (Wiscon
sin Center for Film and Theater Research) y MOMA (Museum
of M odem Art Film Stills Archive).
copyright 1963, Universal Pictures, Inc.; 7.9-7.10 copyright

1986, Warner Bros. Inc.; 7.17-7.18 copyright 1986, Twentieth
Century Fox Film Corporation; 7.26-7.27 copyright 1958, Uni
versal Pictures, Inc.: 7.82-7.83, 7.85-7.88 copyright 1954, Pa
trn, Inc.; 7.89-7.92 cortesa New Yorker Films; 7.106-7.108
cortesa Pennebaker Films.
1.9, 1.13-1.14, 1.22 cortesa WCFTR; 1.10 copyrigh 1962,

British Lion Pictures; 1.15 de la coleccin del MOMA; 1.16
cortesa Pennebaker, Inc.
8.1-8.4 cortesa New Yorker Films; 8.5 de la coleccin del

MOMA; 8.7-8.9 copyright 1990, Paramount Pictures; 8.108.14 copyright 1939, United Artists; 8.15-8.25 cortesa New
Yorker Films.
3.1-3.3 copyright Metro-Goldwyn-Mayer, Inc. 1959.

9.1-9.12 cortesa WCFTR; 9.39-9.47 cortesa Bruce Con
4.42 de la coleccin del MOMA; 4.46-4.59 cortesa Bruce
Conner.
5.28, 5.41 copyright 1958, Universal Pictures, Inc.; 5.295.31, 5.37, 5.34, 5.69, 5.77 cortesa WCFTR; 5.44 cortesa
Toho Films; 5.52 copyright 1950, Universal Pictures, Inc.; 5.53
copyright 1932, Paramount Pictures, Inc.; 5.57-5.58, 5-61, 5.71
cortesa New Yorker Films; 5.84-5.85 copyright 1952, MetroGoldwyn-Mayer, Inc.
6.5, 6.115-6.116 cortesa Palladium Films; 6.11 copyright
Samuel Goldwyn, Inc., 1941; 6.15 cortesa Toho Films; 6.206.21 copyright 1962, Toho Films; 6.26-6.27 cortesa Ernie
Gehr: 6.39, 6.44, 6.51, 6.153 de la coleccin del MOMA; 6.45,
6.62 cortesa New Yorker Films; 6.49-6.50, 6.76-6.78, 6.81-6.84,
6.90-6.100, 6.102, 6.109-6.110, 6.13-6.132 cortesa WCFTR;
6.63 copyright 1962, Toho Films; 6.65 and 6.71-6.72 copyright
1988 y 1986, Twentieth Century Fox Film Corporation; 6.736.75 copyright 1985, Universal City Studios; 6.103 copyright
1959, Metro-Goldwyn-Mayer, Inc.; 6.125-6.126 copyright 1980
by United Artists Corp; 6.127 cortesa Pennebaker, Inc.:
6.154-6.187 cortesa Janus Films; 6.188-6.190 cortesa Michael
Snow; 6.199-6.210 copyright 1958, Universal Pictures, Inc.
7.1-7.3, 7.44-7.64, 7.67-7.70, 7.80-7.81 cortesa WCFTR;
7.4, 7.11-7.16 copyright 1954, Toho Films; 7.5-7.8, 7.28-7.38
500
ner.
10.1-10.4 copyright 1939, United Artists; 10.5-10.17
copyright 1959, Metro-Goldwyn-Mayer, Inc.; 10.18-10.29
copyright 1986 Orion Pictures Corp.; 10.30-10.39 copyright
1985 Orion Pictures Corp.; 10.56-10.74, 10.122-10.130 corte
sa New Yorker Films; 10.84-10.98 cortesa Ziipporah Films;
10.107-10.108 copyright 1937, Walt Disney Productions;
10.109-10.111 copyright 1953, W arner Bros., Inc.; 10.11210.115 cortesa Robert Breer; 10.117-10.121 copyright 1980
United Artists Corp.
11.1, 11.3-11.15, 11.18-11.22, 11.24-11.25, 11.33 cortesa
WCFTR; 11.16, 11.23 de la coleccin del MOMA.
Fotogramas en color: 15 copyright 1988 Touchstone Pic
tures y Amblin Entertainment, Inc.; 16 y 17 cortesa Penneba
ker, Inc; 18 y 19 copyright 1985 Orion Pictures Corp.; 22 copy
right 1956 Universal Pictures Corp.: 33 copyright 1955
Warner Bros.; 36-38 cortesa New Yorker Films; 39 y 40, de la
produccin MGM Meet Me in St. Louis copyright 1944, Loews
Incorporated. Copyright renovado en 1971 por MetroGoldwyn-Mayer, Inc.; cortesa MGM, Inc.; 50 copyright 1985
Embassy International Pictures; 54 copyright 1958 Paramount
Pictures, Inc.; 56 copyright 1983 Universal Pictures, Inc.; 61-64
copyright 1937, Walt Disney Productions.
NDICE
A Movie, 131, 132, 134-138, 140, 258

A, 164
Accidente, 315
actor principal, 17
adiestrador de animales, 14
Akerman, Chantal, 171, 206
Alas, 154
Aldrich, Robert, 209
Alemania ao cero, 148, 478
Alerta: misiles, 209
Alexandrov, Grigori, 402
Al final de la escapada, 161, 281, 365, 480482
Alien, el octavo pasajero, 81, 216,
Aliens- El regreso, 163, 165, 203, 207, 252
Alien, Woody, 21, 74,156,157, 160, 313,
376-381, 442
Al rojo vivo, 158, 290
Al servicio de las damas, 56, 69
Altman, Robert, 83, 243
altura de cmara, 211-212, 217, 399, 477
Amadeus, 160, 384
mame esta noche, 190, 257, 279, 296
Amanecer, 182, 470
ambigedad, 84, 94, 280, 308, 317, 361,
362, 387-406, 435, 445, 446, 479, 482
Amenaza en la sombra, 191, 259,
ampliaciones de fotogramas, 35
anlisis cinematogrfico, 335-338, 360362,447
Angeles sin brillo, 27
ngulo alto o picado, 211-217, 225, 237
ngulo bajo o contrapicado, 200, 211,
213-215, 253, 336, 337, 341, 342, 346,
348, 397
ngulo de cmara, 211-217, 239, 365. 407
ngulo oblicuo, 267, 300, 410
ngulo recto, 211-213, 248, 254, 273
animacin con calcos, 221, 417-420. 423
Annie Hall, 160
Anticipation of the Night, 277
Antonioni, Michelangelo, 83, 166, 207,

223, 479
Aparajito, 153
ApocalypseNow, 18, 249, 311, 312
Are Parents People?, 458
Arenas sangrientas, 197
argumento en narrativa, 65-76, 78-81,
83-100
Arnheim, Rudolf, 61,141,184, 216, 240,
288,
329
Arrabal, Fernando, 188
Asalto y robo de un tren, 456, 457
asistencia de vdeo, 17
Astaire, Fred, 170, 293, 304, 472, 473
atrezzo, 149, 150, 165
autora en el cine, 30, 37, 38
auxiliar de cmara, 17
Avaricia, 148, 219
ayudante del jefe de elctricos, 15, 17
Bakushu, 226, 280
Ballet mcanique, 121-127, 128, 132, 278,
351-353, 358
Bambi, 167
Banda aparte, 316, 481
Barbarroja, 193, 206
Barravento, 194
Barry Lindon, 222
base de la pelcula, 6
Bazin, Andr, 31, 148, 178, 180, 182,
184, 232, 234, 245, 288, 289, 330, 366,
370, 442
Begone, Dull Care, 166
benshi, 474^476
Bergman, Ingmar, 99, 186, 290
Berkeley, Busby, 171, 257, 278, 279
Berln, sinfona de una gran ciudad, 278
Bertolucci, Bernardo, 26, 101, 162, 197,
222, 447
Bian zou bian chang, 165, 192
Black Maria, 454

Blade Runner, 81, 156, 198, 200
Boy Meets Girl, 168, 196
Brakhage, Stan, 22, 23, 30, 34, 120, 183,
188,
240, 277, 290
Brando, Marin, 146,158, 159, 249
Brazil, 191
Brecht, Bertold, 437, 486
Breer, Robert, 23, 277, 418, 422-424
Bresson, Robert, 149,152,161,170, 216,
298, 305, 318-326, 328, 334-336, 452,
480, 484
Brighton School, 455
Bruckner, Jutta, 487
Buenos das, 278, 337
Buuel, Luis, 62, 79 150, 465-466
Burch, Noel, 63,101,180,184, 210, 289,
331, 447
Burton, Tim, 152
Buscando a Susan desesperadamente, 21,
381-387, 389
Byrne, David, 251
Cagney, James, 158
cmara en mano, 220, 221, 244, 344,
464, 470, 476, 481
cmara, funcionamiento de la, 4-6
cambio de foco, 196, 225
Cameron, James, 181
Cantando bajo la lluvia, 20, 226, 251, 290.
313
caractersticas acsticas, 42, 295-297.
301, 311, 329
Carax, Leos, 168, 196
Carta a tres esposas, 158
Casanova, 151, 164, 167
catches en fotografa, 208-209. : T_
463
causa pendiente, 364. 3 6 '
375, 384, 386
501
502
N D ICE
causa y efecto en narrativa, 65-73, 81, 8486

Cautivos del mal, 172
Cavalcanti, Alberto, 414
Cloviek s Kinoapparatom, 190, 197, 291,
361, 362, 413-417, 424, 436, 442, 446
Cenare, 188
Cenizas y diamantes, 168, 170
cine clsico de Hollvwood, 82-84, 91-92,
155, 156, 260-277. 363-387, 410, 418,
419, 422, 437-442. 452. 455-459, 467,
471-474, 477
cine de animacin, 10, 25, 29, 34, 122,
153,158,163.164.167,181,196, 200,
211, 221-222. 304, 306, 328, 330, 361,
362, 402, 417-424, 446
cine de consumo. 21
cine experimental. 7. 22, 23, 25, 26, 130,
194, 246. 422. 460, 486
cine independiente, 21, 23, 24, 26, 33
Cinemascope. 203. 206, 242, 288
cinma-vrit. 406-413
cine negro. 157. 188, 462, 465
cinerama, 207. 474
Cita en San Luis. 52. 145, 186, 240, 362,
425-430. 435. 436, 443-445
Ciudadano Kane, 15, 38, 63, 70-73, 77, 8497. 99, 101, 102, 145, 149, 154, 182,
196. 214. 227. 235, 246, 253, 297, 338345. 358. 369, 436, 444, 473, 474, 476
Clair, Ren. 216, 257, 279, 306, 307, 329,
330,
458. 471
claqueta. 17-18
claquensta, 17
clausura. 74, 81, 83, 97
Clock Cleaners, 417-420
cobertura, 17, 18
Coeurfidle, 243, 279, 463
co lo ren el cine, 148-151, 153, 156, 157,
164-168. 170, 173, 182, 183, 186-189,
191,196-198, 200
coloreado a mano, 188, 402
collageen el cine. 361, 401-405
comienzos de pelculas, 45, 55, 58, 59,
61,73, 82, 84, 333, 336, 338
complejidad, 21,48, 49, 53,54,120, 241,
323, 48, 483
composicin:
equilibrio en, 35, 44, 164-166, 169,
170, 212, 223, 253, 365, 367, 377, 378
de la imagen, 35, 144-173, 183, 184,
201-203
composicin digital, 181
compositor, 19
compresin del tiempo, 71, 276, 344
Con la muerte en los talones, 47, 66-68, 7177, 79, 83,94, 214, 361, 370, 372, 442444, 446
Conner, Bruce, 23, 127-139, 141, 258,
261,277, 302,354-357
contraluz, 153-155,169, 341, 369

convenciones, 46, 47, 54, 55, 79, 95, 307,
308, 312, 337, 341, 343, 364, 409, 414,
477
copin, 18, 20
Coppola, Francis Ford, 36, 189, 194,
200,
312, 317, 330
Corman, Roger, 33
corte, 247-249 (vase tambin montaje)
corte brusco, 281-283
corte en movimiento, 267, 268, 276,
280,
393, 394, 458
cortinilla, 247, 249, 260, 276
costes por debajo de la lnea, 13
costes por encima de la lnea, 13
criterios en esttica cinematogrfica, 53,
54,60,160,200
crtica cinematogrfica, 38, 360-447
cuadros vivientes, 455, 456
cualidades grficas, 150, 161, 173, 188,
248-254, 261, 276-279, 281, 282, 285291
Cuando pasan las cigeas, 191
Chaplin, Charles, 37, 44, 122, 127, 151,
298,
459, 462, 463, 475
Cherkasov, Nikolai, 152, 160
Choy, Christine, 23
Chronik der Anna Magdalena Bach, 161,
168, 200, 211, 240, 486
Dada, 460, 462, 471
decorados en la puesta en escena, los,
148-151, 154-156, 160, 161, 163-167,
169,170,173-177,179-181,193
De entre los muertos/Vrtigo, 198, 225, 244
Delerue, George, 302
Delluc, Louis, 463
De Mille, Cecil B., 152, 457, 462
De Niro, Robert, 159, 430, 433
densidad variable, 8
Deren, Maya, 22, 34, 240, 465
Desfile de candilejas, 257, 278
De Sica, Vittorio, 166, 478, 479
Deux o trois dioses queje sais d elle, 312
Dickson, W. K. L., 201, 202, 453
digesis, 67-68, 421
Dies Irae, 94,169,171,172, 337, 361, 387391, 436, 445, 446
dimensiones de la imagen, 202, 209
Dimensions of dialogue, 158
direccin en la pantalla, 262-264, 266,
267, 280, 285, 356, 370, 399, 410, 457,
458
director, 12, 13, 18, 30, 37, 38
director artstico, 13, 181
director de fotografa, 14-18, 20, 22, 23,
25, 30
diseador de decorados, 33, 181, 461,

470
diseador del sonido, 16, 310, 327
diseador del vestuario, 13, 150
disminucin del tamao, 168, 169
Disney, Walt, 207, 297, 304, 417-420, 423
distancia de cmara, 162, 211-217, 262,
281,
352, 407, 439
distancia focal de las lentes, 191-194,
222, 233
distribucin, 11, 20, 23-26, 33, 35
divisin del trabajo, 9, 13, 21-25, 29, 30,
32-33, 458, 483
doblaje, 19, 20
doblaje, 19, 304, 313, 331, 332, 478
documental, 9, 22, 23, 29, 34, 65, 104,
118,119,141,159,180,181, 220, 221,
250, 328, 343, 344, 349, 354, 361, 402,
406-417, 424, 433, 439, 441, 447, 467,
468, 481
dolly, 15, 17, 219, 220
Don Juan, 470, 471
Donen, Stanley, 251, 290, 313
2001, una odisea en el espacio, 198, 200,
216, 241, 276
Dos veces yo, 159
Dreyer, Cari, 83,149, 151, 169,183,188,
215, 219, 235, 259, 387-391, 447, 470
Duck Amnck, 417, 418, 420-422, 424
Dulac, Germaine, 278, 463, 465
Dulce hogar... a veces!, 270
duracin:
en montaje, 256, 259-261, 276, 283
en narracin, 70-73, 83, 90, 97, 99
dentro del plano, 170, 226, 227, 234238, 245
duracin de la historia, 70-72, 90, 91, 99,
234, 260, 275, 283
duracin del argumento, 71, 83, 90, 99,
234, 371
duracin en la pantalla, 71, 72, 90, 99,
234, 313
Edison, Thomas A., 202, 242, 244, 329,

453-456, 474
efectos especiales, 197-200, 220, 222,
241-242, 338, 339
efectos pticos, 17, 200, 223, 247
efectos sala, 17
Eisenstein, Sergei M., 46, 63, 71, 83, 84,
149,152,155,157,160,165,180,182,
183,188, 202, 214, 245, 260, 276, 279,
282-287, 289, 290, 293, 296, 306, 328,
331,
334, 404, 417, 467-470
eje de accin, 262-275, 280, 286, 290,
399, 401,410, 477
El acorazado Potemkin, 82, 151, 188, 246,
283, 468, 470
El amigo americano, 315
1SDKZ
Fellini, Federico.
El amor que mata, 213, 307
238, 271, 273, 341, 346, 348, 351, 352,
377,
378, 409, 433, 454, 478
151, 157.164. 316. 1 "
El ngel azul, 290
enfoque en profundidad, 183, 184,
feminismo, 100. 17 . - - :
El ao pasado en Marienbad, 46, 60, 79,
fidelidad del sonido, 304, 306-5 "-'
196, 201, 340, 342, 369, 413, 473,
84, 94, 225, 259, 261, 276, 279, 361,
filmacin paso a paso. 15'
474, 476
391,
401, 403, 436, 445, 465
filtros en fotografa, 1 5 7 . 1 " . ! ': _ r r
entimema, 113, 117, 118
El boxeador/El ltimo round, 72
finales, 58-61, 65, 74, 84, 85. 335-55"
Entreacto, 216, 471
El camino, 164
Finye, 150, 252, 253
Epstein, Jean, 243, 279, 463, 464, 470
El cantor de jazz, 7, 471
jlashback, 71, 72, 78, 79, 83, 87-90. 92-:-
equilibrio en la composicin, 35, 44,
El cielo sobre Berln, 310, 487
275, 310, 314, 315, 318, 339, 344. 3 7
164-166, 169, 170, 212, 223, 253, 365,
El contrato del dibujante, 164, 167, 168
378,
379, 394, 431, 432, 439, 462
367, 377, 378
El cuarto 'mandamiento, 182, 209, 307,
jlashback sonoro, 314, 315
equipo de efectos especiales, 14, 16, 17
310,
312, 314, 316
flashforward, 71, 259, 314, 316
equipo de sonido, 15
El desprecio, 242, 316, 482
flaslifonuard sonoro, 314, 316
Erase una vez en Amrica, 20
El dinero (1929), 464
jlashing o velado controlado, 189
Escrito sobre el viento, 157
El dinero (1982), 149, 151, 167
florista de rodaje, 17
Ese oscuro objeto del deseo, 79
El gabinete del doctor Caligari, 84, 146,
foco, 6, 15, 108, 168, 170, 183, 184, 191,
esfera de conocimiento en narrativa, 75149,150,152,161,173, 181, 460, 461,
194-198, 201, 220, 225, 340, 342, 345,
77, 317, 341, 373, 487
470
362.
368, 412, 414, 415, 439, 464, 473,
espacio:
El grito, 166
474, 476
en la imagen cinematogrfica, 163-179,
El halcn maltes, 214, 215, 247, 265-267,
foco selectivo, 195
185-245, 257-259, 262-287, 307-312,
270, 273, 275, 276, 336, 338, 410
Fong, Alien, 193
392,
419
El hombre de la cabeza de goma, 197
Ford, John, 30, 69, 243, 289, 305, 308,
en narrativa, 65, 66, 72, 84
El hombre de las figuras de cera, 461
309,
315, 366, 369, 370, 399, 473
espacio en campo, 72, 73, 164-166, 169
El hombre que mat a Liberty Valance, 150,
forma abstracta, 102, 103, 105, 106, 109,
espacio fuera de campo, 209-211, 305,
297
119-127, 130, 140,141, 144, 333, 351308-311
El hombre que saba demasiado, 68-69
357,
401, 422-424
esquema de color monocromtico, 165,
El honor perdido de Katherina Blum, 486
forma asociativa, 102, 103, 105, 127-141,
186
El hundimiento de la casa Usher, 279, 470
144, 173, 277, 333, 335, 338, 354-357,
estilo de grupo, 335
El imperio contraataca, 200
403-405, 407-409, 413, 414, 416, 417,
estilo en esttica cinematogrfica, 43,
El intendente Sansho, 78, 476
443, 476
144, 333, 357
elipsis en la narracin, 90, 235, 367, 393,
forma categrica, 102-112, 119, 127,
etalonador, 17, 187, 237
397
129, 144,' 333, 335, 338, 345-348, 407,
etalonaje, 17, 187, 237
El mago de Oz, 34, 42, 43, 45-52, 55-60, 66,
408, 414, 443
exhibicin, 23-26, 28, 33, 35, 205, 243,
72, 74, 81, 82, 96, 102, 151, 159, 240,
forma cinematogrfica, 33-124, 144,
297
290, 297
333,357
existencias de pelcula, 6, 7, 59, 186,
El milagro de Amia Sullivan, 154
189,
240, 247, 334, 417, 453, 467, 478 forma narrativa, 42-56, 59, 64-101
El milln, 73, 151, 257, 279, 306-308
forma no narrativa, 40, 56, 63, 102-141
xodo, 72
El mundo de Apu, 252
(vase tambin forma abstracta; forma
expansin del tiempo, 71, 260, 283, 286,
El muro, 168
asociativa; forma categrica; forma
374, 471
El nacimiento de una nacin, 43, 49, 75-78,
retrica)
expectativa, 44, 45, 48, 98, 238
246, 312, 329, 368, 457
forma retrica, 102, 103, 105, 112-119,
exposicin en fotografa, 5, 7, 18, 186,
El padrino, 36, 195
140-141, 144, 335, 338, 348-351, 414,
188,
189,197, 413, 453
El precio del poder, 277
438, 443
exposicin en narracin, 73, 80, 368,
El silencio de un hombre, 205, 244
formato, 36, 202-208, 242, 243, 253
418, 425
El sueo eterno, 63, 75-80, 83, 145
formato acadmico, 202, 203, 205
expresin de las figuras, 157, 158, 163,
El triunfo de la voluntad, 181
formatos panormicos, 203-209
169
El ltimo tango en Pars, 197, 203, 222
foto fija, 17
expresin facial, 158, 162, 213, 446, 457
El ltimo, 243, 470
fotografa, 14, 32, 35, 80, 128, 157, 183Extraos en un tren, 151
El vampiro de Dusseldorf, 149, 274, 275,
245, 287, 299, 340, 342, 352, 355, 369,
390, 462
413,435,463,473,474, 476
emocin, 47, 48, 114,116, 117, 140, 337
fotografa a alta velocidad, 190
Fairbanks, Douglas, 458, 459, 462, 467,
emparejamiento grfico, 251, 252, 352,
fotografa a cmara lenta, 80, 189. 190.
475
353,357,401
287, 435
falseamiento en el corte, 272, 273
emulsin, 6, 7, 188
fotografa a cmara rpida, 128. 1>9
fase de montaje de la produccin, 9, 18encadenado, 247, 249, 252, 260, 275,
234,
20 , 22
276,
303, 339, 355, 356, 362, 419, 425
fotografa a intervalos prefijados. 1
fase de preparacin de la produccin, 9
encuadre mvil, 194, 217, 220-227, 232,
fotografa de pantalla partida. 2 v
Fassbinder, Rainer Werner, 485-487
233,
235, 311, 352
fotografas de rodaje, 35
Father and Son, 193
encuadre oblicuo, 211-216, 351, 413
Freak Orlando, 150. 151. 4>7
fecha lmite, 78, 83, 364
encuadre, 162, 163, 185, 190, 194, 201-
504
NDICE
frecuencia en narracin, 70-72, 88, 90,

91, 93, 97, 259-261, 275, 277, 282,
283, 286,313, 393
Fresas salvajes, 186
frontalidad en la puesta en escena, 153,
154, 434, 458
Fuji, 417, 422-424
Fuller, Samuel, 38, 196, 221, 233, 242,
243, 480
funciones en la esttica cinematogrfi
ca, 43, 50
fundido de apertura, 247, 338
fundido de cierre, 108, 247, 320, 384
Furia, 215, 281
fusin crtica de parpadeo, 4, 31
Gance, Abel, 155, 202, 208, 209, 243,
257, 279, 463, 464, 470
Garland, Judy, 12, 56, 174, 424
Gehr, Ernie, 23, 194
gendai-geki, 475, 476
gneros cinematogrficos, 46, 47, 55,
79, 81-83, 85, 97, 100, 101, 152,
159,160,174, 227, 241, 293, 310, 364,
414, 415, 420, 440, 441, 452, 472, 475,
480
Genroku Chushingura, 224, 476
Gion noshimai, 182, 236, 237, 476
Gish, Lillian, 150, 182
Godard, Jean-Luc, 18, 83, 84, 99,
149,153,161, 167,168,182, 183,186,
196, 205, 206, 242, 279, 281, 282, 289,
312, 316, 328, 412, 436-441, 451, 480483
Golouboj Express, 193
Grant, Cary, 12, 145, 362, 370
Greenaway, Peter, 164
Griffith, D. W 43, 66, 75, 76, 101, 149,
150, 208, 210, 226, 257, 258, 274, 289,
447,451,456-459, 467, 475
guin, 11-16,18, 20, 21, 24, 28-30, 33
guionista, 11, 38
Hampa dorada, 472
Ha nacido una estrella, 12, 34
Hannah y sus hermanas, 361, 370, 376,
379,
381, 442
hard matte. 205, 208
Hark, Tsui, 165
Haran County U.S.A, 22, 34
Hart, William S.. 146, 457, 458, 462
Hawks, Hovard, 37, 38, 75, 243, 290,
362* 365, 366, 480
Hepworth, Cecil, 455, 457
Herjungle Love, 198
Hermanas, 209
hroe colectivo, 469
Herrmann, Bernard, 296, 331, 358
Herzog, Werner, 485-487

High School, 22, 361, 406-408, 410, 412414, 426, 444, 446
Hindle, Will, 226
historia en narrativa, 64-99, 101, 391396
Hitchcock, Alfred, 12, 14, 30, 34, 36-38,
66, 68, 74, 77, 78, 198, 214, 216, 225,
227, 235, 243, 244, 248-250, 253, 254,
256-261, 273, 274, 279, 288, 289, 296,
307, 331, 340, 370, 372-375, 384, 444,
460, 465, 480, 481
Hitori Musuku, 234, 476, 477
Howard, Ron, 270
Hu, King, 203
Huillet, Danile, 83, 161, 168, 200, 211,
240, 484, 486, 487
Hunter, Tim, 315
Huston, John, 153, 265, 266, 268, 275,
338
ideologa, 52, 63, 100, 109, 112, 128,

131,132,139, 282, 287, 302, 323, 347,
361, 391, 396, 398, 405, 412, 415-417,
429,
435-436, 442, 443
iluminacin (vanse tipos especficos de iluminan, por ejemplo: contraluz)
iluminacin de tono alto, 156, 157
iluminacin de tono bajo, 156, 157,188,
341
iluminacin de tres puntos, 155-157,
167,175, 334, 440,443, 478
iluminacin dura, 153
iluminacin principal, 155-157, 169,
175, 188
iluminacin suave, 153
iluminacin uniforme, 167, 369, 402
ilusin de movimiento, 3, 4, 31
imagen a toda ventanilla, 205, 208
imgenes mltiples, 209
Impacto, 20, 196
impresionismo francs, 257, 279, 458,
462-466, 468, 470
Ince, Thomas, 457, 462, 475
Inocencia y juventud, 225
inserto no diegtico en montaje, 281283
integracin vertical, 24
intermitente, 6, 453
internegativo, 20
interpositivo, 20
interpretacin de una pelcula, 50, 51
interpretacin estilizada, 159-161
interpretacin, 157-163, 180, 182, 344,
433, 443, 467, 470, 478, 480
Intolerancia, 66, 149, 208, 226, 257, 258,
457, 467, 468
iris, 209, 221, 222, 289, 418
Ivn el Terrible, 149-152, 155, 157, 160,
161,165,182, 211, 219, 260, 278, 279,

296, 328, 331
Jarmusch, Jim, 24
Jeanne Dielman, 23 quai du Commerce,
1080 Bruxeles, 171
jefe de elctricos, 15, 17
jefe de maquinistas, 15
jefe de mezclas, 19
jerarqua del conocimiento en narra
cin, 76, 77, 99, 320, 272-375
Jezabel, 155, 156, 210, 223, 272
jidai-geki, 475, 477
Jones, Chuck, 167, 196, 331
JulesyJim., 79, 80, 283, 302-304, 481
Jungla de cristal, 206, 208
Kaig, Chen, 165, 192
Kalatozov, Mikhail, 191
Kasba, 188
Keaton, Buster, 8, 44, 47, 71, 160, 174,
176-178, 217, 290, 334, 335, 337, 456,
458
Keaton, Diane, 160
Kelly, Gene, 30, 226, 251, 313
kicker, 154
Kluge, Alexander, 484, 485
Koppel, Barbara, 22, 23
Koyaanisqatsi, 127, 129-131, 139, 189,
192, 414
Kubelka, Peter, 141, 277, 289
Kubrick, Stanley, 222, 276
Kulechov, Lev, 258, 266, 271, 273, 279,
289,
411, 412, 466-468
Kurosawa, Akira, 192, 193, 206, 242,
251,301,327, 452, 477
La aventura, 83, 172, 206, 207
La calle 42, 171, 257, 278, 472
La caza del octubre rojo, 300, 305
La conversacin, 194, 317-318
La chambre verte, 157
La Chinoise, 18, 153, 167, 282, 291, 436
La dama del lago, 243
La diligencia, 47, 69, 82, 94, 264, 308-310,
312, 366-370, 397, 399, 442, 443, 443,
473
La edad de oro, 465
La estrategia de la araa, 152, 162
La fiera de mi nia, 270, 290
La gran ilusin, 227-233, 334, 336, 337,
377
La guerra de las galaxias, 158, 220, 297,
311
LHerbier, Marcel, 463, 464, 470
La hora de los hornos, 235
La huelga, 82, 160, 260, 281, 283
La jungla de asfalto, 153, 154

La legin invencible, 305
La ley de la calle, 157, 200
La ley de la hospitalidad, 173-175,177-179,
194, 217, 334, 335, 337, 458, 473
La ley del hampa, 149
La ley del silencio, 146, 158, 435
La loba, 182, 191, 473
La llegada de un tren, 201
La marca delfuego, 152, 457
La muerte de Maria Malibran, 486
La noche de San Lorenzo, 151
La novia vesta de negro, 219
La palabra, 188, 219
La pasin deJuana de Arco, 149, 151, 166,
213-216, 258, 470, 481
La pradera de Bejn, 155, 182
La primera carga al machete, 221
La prise de pouvoir par Louis XLV, 151
La regla deljuego, 35, 47, 58, 85, 165, 203,
210, 240, 336, 399, 446
La rosa prpura del Cairo, 156, 157
La rueda, 155, 208 246, 279, 463, 464,
470
La sirne, 147
La soga, 235
La trra trema, 171, 172, 478, 479
La ltima mujer, 193
La ventana indiscreta, 273, 274, 340
Ladrn de bicicletas, 166, 478, 479
Lancelot du Lac, 170, 328
Lang, Fritz, 215, 227, 242, 274, 275, 281,
290, 316, 328, 358, 461, 462, 470
laserdisc de vdeo, 20, 26-28, 208
Las margaritas, 188, 201
Las vacaciones del seor Hulot, 74, 280,
299, 306, 307
Laura, 224
Lawrence de Arabia, 7, 241, 311
Lean, David, 37, 311
Le brasier ardent, 154
Le crime de Monsieur Lange, 48, 49, 150,
186, 195, 224, 481
Le djeuner du beb, 201
Lee, Spike, 21, 24, 34, 36, 62, 243, 271
Le gai savoir, 149, 436
Lemon, 153
lentes (vanse tipos especficos de lentes, por
ejemplo: teleobjetivo)
lentes de corta distancia focal (vase
gran angular)
lentes de gran angular, 191, 192, 194,
369, 419, 476
lentes de larga distancia focal (vase te
leobjetivo)
Les annes 80, 206
Les mistons, 481
Lettre de Sibrie, 293, 294, 328
Lorentz, Parent, 114, 155, 119, 351, 406
Los carabineros, 186, 481
Los cazafantasmas, 203

Los cuatrocientos golpes, 70, 74, 480-482,
484
Los pjaros, 14, 215-216, 248-250, 253,
254, 256-260, 262, 266, 273, 337, 340
Los primos, 480,
Los proscritos, 148
Los siete samurais, 158, 192, 216, 247,
251, 301, 302, 310, 477
Love and Dealh in Saigon, 165
Lubitsch, Ernst, 290, 460
Lucas, George, 36, 151, 297
Lumire, Auguste y Louis, 146, 201-202,
453-454
Luna nueva, 85, 94, 151, 192, 223, 290,
308, 361-366, 368, 384, 397, 403, 442444
Luz de gas, 271
luz cenital, 153, 154
luz contrapicada, 154-155
luz cruzada, 153
luz de contorno, 154, 156
luz de fondo, 156
luz de ojos, 154
luz de relleno, 155, 156, 169, 457
luz lateral, 153
luz principal, 155, 156, 175
Lye, Len, 187, 240
Lynch, David, 20, 36
Mackendrick, Alexander, 171, 182
Maclaine, Christopher, 212
Max II, el guerrero de la carretera, 80-83, 97,
256
Made in U.S.A., 205
Magnani, Anna, 159
Makavejev, Dusan, 844, 188, 401-406
Maldoror, Sarah, 167
Mamoulian, Rouben, 183,190, 257, 279,
296, 472
Mankiewicz, Hermn J., 38
Mann, Anthony, 74, 290
maquetas, 16, 149, 158, 220
maque tista, 17
maquillaje, 14, 16, 150-152, 344, 352,
433
maquinista, 15, 17
Marey, Etienne-Jules, 453
Marker, Chris, 293-294, 305
Martin, Steve, 159, 258
Mayer, Cari, 460, 470
McLaren, Norman, 120, 166, 328
McTiernan, John, 206, 300, 305
Melodas de Broadway 1955, 67, 68
Melville, Jean-Pierre, 205, 206, 244, 245
Mmoire des apparences, 196
Menzel,Jiri, 164
Menzies, William Cameron, 473
Mercenario, 477
Meshes ofthe aprw tm . 2

metas en naiTacin. ~
86,88,91,93,94.
Metrpolis, 174, 241. 461. 47
mezcla de sonido, 19-20, 297, 301321,327, 342, 349
microfonista, 15
Miller, Ann, 170
Mito Komon, 476
Mizoguchi, Kenji, 78,171,182, 224, 226.
235-237, 243, 476, 477, 481
modelos de desarrollo, 44, 49, 50, 55,
58-59, 61-63, 73-74, 82, 93, 97, 102,
105, 106-111, 115, 116, 120, 122-125,
131-140
modo colectivo de produccin cinema
togrfica, 23, 29, 30, 34
modo de produccin de estudio, 9-11,
20, 30, 32
momentos decisivos del argumento, 12,
24
montador, 18
montador de sonido, 17, 19, 304
montaje, 20, 22, 29, 30, 33, 245-291, 466,
472 (vase tambin tipos especficos de
montaje, por ejemplo, montaje continuo)
montaje, aspectos temporales del. 259261, 274-271, 279-283, 286, 287, 289,
466, 472
montaje con emparejamiento del eje de
miradas, 263, 265, 266, 271-273, 286,
356, 369, 388, 401, 402, 410, 411
montaje continuo, 84, 234, 250, 258,
261-274, 277, 299, 336, 419-421, 456459, 472
montaje de 180, 262-268, 270, 272, 280,
286,
287, 336, 399-401, 410, 476
montaje definitivo, 18, 20
montaje discontinuo, 253, 279-287, 336,
337, 417, 438, 441,466, 482
montaje elptico, 259, 260, 275, 276,
283, 287
montaje grfico continuo, 251-253, 278,
279, 281, 344, 346, 351, 353
montaje intelectual, 84, 404
montaje paralelo, 58, 274, 275, 286, 373375
Montaje Sovitico, 257, 335, 417, 457,
466-470
montaje subjetivo, 273, 464
Morgan, un caso clnico, 219, 239
Mosjoukin, Ivan, 154, 279
Mothlight, 120
Motion Picture Patents Companv, 455.
456, 471
motivacin, 55, 56, 60, 72, 83
motivo, 57, 58, 60, 62, 116. 120. 129,
130,140,144,150,170.173.15-5. i .
215, 227, 302, 321,368,390.409. 413 415, 427-428, 432. 445. 4 4 6 . 4 7 5
506
N D ICE
movimiento aparente, 4, 31
morimiento de cmara, 36, 210, 217233,
238, 243, 244, 249,251, 274, 311,
337-339, 341, 374, 390, 472, 478, 481
movimiento de cmara panormico,
207, 208, 219-221, 223-227, 229, 231,
232, 236
movimiento de las figuras, 149, 177,
178, 223, 225, 226, 228, 231, 251, 274,
306, 352, 353, 389, 461
movimientos cinematogrficos, 451,
452, 462
Mujeres enamoradas, 151
Murnau, F. W., 182, 189, 243, 461, 470
Murphy, Dudley, 121, 278
Murphy, J.J., 58, 120
msica, 18-21, 67, 293, 296, 298, 299,
301, 302, 304-312, 314, 316, 322, 323,
327, 328, 330, 331
Msica y mujeres, 278
Muskeleers of Pig Alley, 150, 210
Nagaya no Shinski Roku, 164, 477
Nanhua hika/Naniwa ereji, 172, 183, 476
nansensu, 475, 476
narracin, 62, 75-81, 83-85, 94-100 (va
se tambin tipos especficos de narran,
por ejemplo: narracin omnisciente)
narracin ilimitada, 75-81, 83, 85, 174,
176, 209, 228, 274, 302, 315, 323, 335,
339, 341, 373, 374, 444, 479
narracin limitada, 75-80, 85, 94-97,
158,173, 308, 309, 317, 320, 335, 339,
341,
372, 375, 408, 425, .444
narraccin omnisciente, 75-76, 78, 80,
85, 96, 97, 209, 257, 274, 307, 337,
341,439,479
narracin subjetiva, 78-80, 84, 95, 96,
106
narrador, 79-81, 83-85,99, 105,113, 115118
narrativa, (vase causa y efecto en narrati
va; frecuencia en narracin; metas en
narracin; jerarqua de conocimiento
en narracin; orden en narrativa; ar
gumento en narrativa; esfera de cono
cimiento en narrativa; historia en na
rrativa; tiempo en narrativa)
negativo de la cmara, 20
neorrealismo italiano, 477-479, 483
Nevmast Bez Zastite [Inocencia sin defen
sa], 60, 188,361,401406,433,443, 446
Xewsreel, grupo. 23, 30, 34
Niblo. Fred. 458
nivel, 295-297, 327
noche americana, 189
ola Darling, 24, 243, 271, 272
No reconciliados o ayuda slo la violencia, don
de la violencia reina, 83,161, 259, 484
normas, 21, 166, 248, 257, 474, 480

Nosferatu, el vampiro, 182, 189, 461, 465,
486, 487
Nosferatu, vampiro de la noche, 486
Nouvelle Vague, 243, 479-485, 487
Nuevo Cine Alemn, 483-487
Nuit et brouillard, 253
plano de travelling, 17, 219-232, 236, 238

plano general, 201, 212-217, 235, 340,
368-370
plano mster, 18
plano subjetivo, 78-81, 91-99, 214, 243,
273, 320, 340, 372, 383, 388, 434, 464
ptico, 78, 80, 95, 214-216, 221, 227,
243-244
plano/contraplano, 253, 265, 266, 268,
objetividad en la narracin, 84
270, 273, 280, 281
Octubre, 46, 71,82, 214, 246, 260, 279, 283planos de seguimiento, 224, 300
287,
290, 334, 336, 404, 417, 468, 470 planos espaciales con profundidad, 166Olimpada, 105-107, 109, 111, 112, 119,
171, 182,192,194-198, 201, 222
139, 246, 338, 345-348, 406
Platoon, 21
Omnimax, 207
Play Time, 149, 151, 171, 217, 280, 305
O necemjinem, 66
Porter, Edwin S., 98, 362, 456, 457
One Froggy Evening, 167, 196
positivado a intervalos, 190
operador, 15
positivadora ptica, 5-6
orden en narrativa, 70, 88-90, 275, 282,
positivadora por contacto, 5, 234
286, 393
posproduccin, 18
Ottinger, Ulrike, 150, 487
Preminger, Otto, 72, 224, 480, 481
O 7.11, Yasujiro, 83, 84, 164,170, 212, 226,
premontaje, 18, 19, 21
234, 278-280, 291, 337, 396-401, 476,
Primavera, 85
477, 486
primer plano, 212-213, 215, 216, 223
principio de separacin, 437-441
Print Generation, 58, 120
paleta limitada, 164, 165, 170
produccin cinematogrfica individual,
panormica de barrido, 344
22, 23, 30
pantalla panormica anamrfica, 203productor, 11, 13, 30, 37, 38
208, 242
productor ejecutivo, 11
paralelismo, 57, 60, 66, 90, 92, 93, 97,
profundidad:
106,
228-231, 384-386
de campo en fotografa, 191, 194-196
Paris nous appartient, 480-482
de la informacin de la narracin,
Pars, Texas, 253, 487
78-80, 95, 97
Parsifal, 198, 208, 486
promedio de duracin de los planos,
paso de pelcula, 7, 8
234,
473
Pennebaker, Don, 220
Providence, 317, 318
Pereira dos Santos, Nelson, 188
proyeccin frontal, 198, 241
Perkins, V. F 37, 180, 241, 245, 293, 330
proyector, 6
personajes de la narracin, 68, 82
Psicosis, 34, 77,150, 227, 246, 296, 298, 370,perspectiva area, 168-170, 419
Public Enemy, 202, 472
perspectiva lineal, 168, 169, 182, 241
Pudovkin, V. I., 165, 289, 467-470
perspectiva sonora, 78, 301, 310-312
puesta en escena, 144-184, 193, 426-429,
Pickpocket, 152, 216
434, 458 (vase tambin puesta en es
Pierrot el loco, 279, 282
cena con profundidad espacial)
pintor de mattes, 17
puesta en escena con profundidad espa
pistas de profundidad, 166-170, 192,
cial, 35, 168, 171-172, 176, 178, 182198, 222
184,191,194,195, 217, 245, 249, 334,
pixilacin, 413
342,
369, 419, 431, 476
plano, 247 (vase tambin plano de gra;
punto de vista ptico, 78, 80, 95, 214plano de situacin; plano general;
216, 221, 227, 243-244
plano subjetivo; plano de resitua
cin; plano de travelling)
plano de accin complementaria, 260
Qu verde era mi valle, 296, 315
plano de gra, 77, 219, 220, 222, 223,
Quin enga a RogerRabbit?, 17,153, 200
225-227, 260, 339, 419, 427, 476
plano de maqueta en cristal, 197
plano de resituacin, 266, 268, 286
Rainbow Dance, 187, 240
plano de situacin, 258, 265, 266, 268,
rasgos de los personajes, 46, 57, 68, 82,
271, 273, 286, 410, 411, 419, 440, 458
85
IN D IC E
Ray, Nicholas, 37,191, 242, 430, 480

Ray, Satyajit, 153, 252, 479
realismo, 146,148,152,158-160,179,180,
200, 234, 240, 245, 299, 306, 330, 358,
430, 433, 434, 441, 469, 477, 478, 486
reencuadre, 223, 342, 365, 377, 472
Reflections on Black, 188
Reggio, Godfrey, 127,128, 189, 192, 414
regla de los 30 en montaje, 281
Regreso alfuturo, 73, 156, 208
Reisz, Karel, 219, 290, 328
relaciones de perspectiva, 168-170, 191201
relaciones prim er trm ino/fondo, 108,

154,155, 164-172,176,178,188,191201, 206, 210, 212, 223, 226, 248, 249,
262, 263, 268, 270, 271, 278, 292, 296,
299, 312, 338, 340, 341, 344, 346, 383,
385, 414, 415, 417, 419-423, 432, 472473
Renoir, Jean, 35, 48, 58, 161, 181, 182,
186,195, 203, 210, 224, 227-233, 235,
245, 288, 334, 337, 377, 477, 480, 481,
484
repeticin en la forma cinematogrfica,
45, 55-60
Rescued by Rover, 457
Resnais, Alain, 46, 78, 79, 222, 225, 243,
253, 259, 279, 280, 282, 317, 391
retroproyeccin, 198, 200, 241, 342, 473
Richter, Hans, 278, 460, 471
Riefenstahl, Leni, 106, 107, 109, 112,
181,
345-347, 406
Rimmer, David, 164
Ro sin retomo, 27
ritmo:
en fotografa, 226
en montaje, 256-257,261,262,277, 279
en la puesta en escena, 180-171
en sonido, 296, 302, 304-306
Rivette, Jacques, 83, 480, 482, 483
Robocop, 158
rodaje con mltiples cmaras, 249
rodaje de la produccin, fase de, 9, 13
rodaje sin continuidad, 18
rodaje, 13
Roeg, Nicholas, 191
Rogers, Ginger, 293, 304, 473
Roma, ciudad abierta, 223, 414, 478, 479
Rosa Luxemburg, 487
Rossellini, Robert, 148, 151, 245, 414,
478-480
Rouch, Jean, 22, 34
Ruiz, Ral, 196
Russell, Ken, 151
Ruttmann, Walter, 278, 414, 415
Salesman, 406
Salmo rojo, 225, 235
Salvamento de un incendio, 456

Sambizanga, 167, 168
Samma no aji, 170, 278
Sayles, John, 24, 34, 36
scanning, 27, 36, 207, 208
Scorsese, Martin, 36, 205, 220, 430-436
script, 14, 15, 18
School Daze, 21, 34, 62
Schroeter, Werner, 486
Schwechater, 277
secuencia, 86
secuencia de montaje, 215, 257, 276,
277,
284, 339, 351, 431
Sed de mal, 101, 153, 156, 226, 237-238,
253,
segmentacin, principios de, 58
segunda unidad, 14, 19
Seidelman, Susan, 381
Serene Velocity, 194
significado, 49-52
(vase tambin significado explcito,
significado implcito, significado referencial, significado sintomtico)
significado explcito, 49-52, 106, 112,
113,127
significado implcito, 50-52, 62, 209,
112,128,131,132,139,
282, 287, 302,
32, 347, 361, 391, 396, 398, 405. 412,
415-417, 429, 435-436, 442, 443
significado referencial, 49, 50, 52, 111.
347, 412, 429
significado sintomtico, 52, 62, 112,
347, 348, 412, 413, 417, 429, 430, 442,
443
Sillas de montar calientes, 312
simetra en la composicin, 165, 184,
261, 365
similitud en la forma cinematogrfica,
55-59, 63, 66
sinfona de la ciudad, 414
Sin novedad en el frente, 257
Sin techo ni ley, 196
Sirk, Douglas, 27, 157
Skiivanci na mili, 164
Smalley, Philips, 209
Snow, Michael, 23, 225, 232, 244
sobreimpresiones, 197, 200, 241, 346, 463
Solanas, Humberto, 235
solapado de dilogos, 299-300, 328
solapado de sonido, 314-316
sombras:
inherentes, 152, 153,155, 166, 372
proyectadas, 152, 167
sonidista, 15
sonido, 5-9,13,15-25, 27, 32, 33, 36, 292332 (vase tambin tipos especficos de so
nido, por ejemplo: sonido diegtico)
sonido diegtico, 67, 276, 306-310, 312,
314, 315, 318, 323, 334, 343, 356, 397,
472
sonido digital, 8, 28. 297

sonido dolby, 297, 301
sonido en over, 310, 316
sonido estereofnico, 8. 24. 28 297
311,
329, 474
sonido magntico, 8
sonido no diegtico, 67, 68, 97. 157.
281-283, 307-310, 312, 314, 316, 317.
318, 322, 323, 336, 356, 397, 406
sonido no simultneo, 314-316, 318,
319, 323, 439
sonido ptico, 8, 20, 297
sonido simultneo, 314, 316, 317
Spielberg, Steven, 36, 196, 203, 225,
236, 245, 256
St. Clair, Malcolm, 458
Stalker, 187
Starevich, Ladislav, 163
Steadicam, 220, 244, 433
Sternberg, Josef von, 98, 149, 153, 154,
182,
290
Stewart, James, 160, 297
Stone, Oliver, 21
storyboard, 13, 14, 16
Straub. Jean-Marie, 83. 161. 168. 200,
211, 240, 259, 298, 484, 486, 487
Stroheim. Erich von. 148. 150. 219
subjetividad mental. 78-81. 83. 95. 310.
340, 44, 461
subjetividad perceptiva, 78-80, 215, 321
superposicin como pista de profundi
dad, 167-170
surrealismo, 46, 62, 462, 465, 466, 471
Svankmjaer, Jan, 158
Swing Time, 293
Svberberg, Hans-Jrgen, 71, 198, 208,
' 486
Tarkovsky, Andrei, 186
tasa de contraste, 26, 186-189
Tati, Jacques, 37, 74, 149, 151, 171, 217,
243, 280, 298, 299, 305, 306, 452, 480,
484
Taxi Driver, 159, 433
tcnicas de control del movimiento, 220
tcnicas de proyeccin, 197, 200
teleobjetivo, 191-195, 222, 273, 345, 347,
464
tema y variaciones, 119, 122, 123, 178,
344
temas, 51
Tempestad sobre Asia, 468-470
Tempestad sobre Washington, 207
tempo, 170-171, 256-257, 279, 287, 302.
304, 306
teora de los autores, 37, 38. 480. 4>4.
485
Terminator 2 , 181, 277
TheEnd, 212
508
N D ICE
The Mascot, 163

The Od Grey Har, 221
The Rivers Edge, 315
The River, 114-119, 130, 139, 178, 303,
315,
338, 348-351, 367, 384, 406
The Roaring Twenties, 215, 276, 290
The Three Musketeers, 458
The Wrath of the Gods, 188
Third World Newsreel, 23, 30
Tiburn, 63, 69, 70, 196, 225, 277
tiempo en narrativa, 65, 66, 70, 88, 259,
275, 313, 392, 456
timbre, 296, 297, 299, 310, 320, 321, 327
tinte, 187-188
tipificacin, 160, 469
tipos en interpretacin, 160
Tirez sur le pianiste, 481, 482
Todo va bien, 52, 60, 282, 362, 412, 436441, 444, 445
Todos los hombres del presidente, 148
Tokyo Monogatari, 280, 361, 396-401, 445,
476
Toland, Gregg, 15, 30, 38, 358, 474
Tom Torn the Pipers Son, 190
toma larga, 226, 234-239, 245, 268, 339,
342, 377, 390, 427, 432, 441, 476, 481
tomas, 16, 18
tomas de reserva, 19
tonalidad de la imagen, 165, 183, 185189,
200, 240
tono en sonido, 233, 296, 297, 301, 302,
321,327
Toro salvaje, 205,220,362,430436,443,444
trabajo de matte, 16, 17, 197-200, 205,
208, 241,338, 473
tratamiento, 12
Trauberg, Ilya, 193
travelling matte, 199-200
360, 207, 227, 273, 280, 399, 481
Trotta, Margaretha von, 487
truca, 42, 197, 200
True Stories: Historias verdaderas, 251

Truffaut, Franfois, 20, 34, 70, 77, 79, 83,
84, 157, 219, 242, 243, 283, 289, 302,
480-484
Tsuji, Yoshiro, 476
Tucker, un hombre y su sueo, 189
TvAlight Zone, 244
Twin Peaks, 36
UFA (Universumfilm Aktiengesellschaft), 241, 459-461
Una historia sentimental o La tragedia de
una empleada de telfonos, 84, 259
Una luz en el hampa, 221, 243
Un condenado a muerte se ha escapado, 298,
318-326, 334, 336, 337
Underworld U.S.A., 196
Un da de campo, 214
nico testigo, 12, 290, 296
unidad en esttica cinematogrfica, 4143, 53, 55, 59-60
Un ladrn en la alcoba, 160, 290
Valiant Ones, 203
valoracin en esttica cinematogrfica,
52-54, 60, 84, 159
Varda, Agns, 196
variacin en la forma cinematogrfica,
57-58
Veidt, Conrad, 161, 461
Vertov, Dziga, 190, 240, 244, 257, 291,
413-417, 424, 436, 437, 467-469
vestuario, 13,14,16, 35, 55, 56,145,147,
150-152, 160, 163, 169, 170, 173, 177,
179-181
Vidas secas, 188
vdeo, 20, 26-29, 31, 35, 36, 181, 187,
207, 208, 217, 220, 236, 242, 248, 257,
287, 297, 420, 483, 485
vdeo de alta definicin, 28, 36

virado, 188, 402
Visconti, Luchino, 171, 477-479
Viva la muerte, 188
Vivir su vida, 331, 481
volumen (vasenivel)
Vorkapich, Slavko, 276
Vormittagsspuk, 278, 460, 471
voz en off, 79, 80, 303, 305, 312, 319-321,
328
Wajda, Andrzej, 36, 156, 168
Warhol, Andy, 26, 83, 235, 246
Warm, Hermann, 30, 460, 470
Watchingfor the Queen, 164
Wavelenght, 194, 232, 233, 244, 336,
Wayne, John, 213, 297, 331, 366
Weir, Peter, 12, 296
Welles, Orson, 15, 38, 91, 101, 153, 154,
156,182,184, 209, 212, 226, 235, 237,
245, 253, 307, 312, 316, 331, 338-345,
358,
369, 473, 476
Wenders, Wim, 253, 310, 315, 485-487
Wertheimer, Max, 4
Williamson, James, 455, 457
Winchester 73, 160, 290
Wiseman, Frederick, 22, 406-413, 447
Woodstock, 180
Woody Alien, el nmero uno, 313
Wyier, William, 182, 210, 245, 272, 474
Yo te saludo Mara, 196, 483
Zelig, 74
Zemeckis, Bob, 208
zona variable, 8
zoom, objetivo, 193, 194, 221-223, 225,
226, 233, 235, 244
Uno de Los manuales ms importantes y exitosos de los ltimos tiempos,

El arte cinematogrfico es tambin un esplndido resumen de todo lo
que el estudioso y el aficionado deben saber sobre el cine antes de empezar
a profundizar de verdad en la materia. Desde una descripcin de los elementos primordiales de la produccin cinematogrfica hasta una sucinta
historia formal del cine, pasando por una visin extremadamente fenomnica
del estilo -a partir de la puesta en escena , el montaje, la fotografa y el
sonido- y ejemplos de anlisis crticos de filmes, el libro no slo intenta
erigirse en un completsimo mosaico sobre todas y cada una de las cuestiones que pueda suscitar el cine entendido como un arte autnomo, sino
que ad e m s lo hace con un objetivo muy claro: como en El significado del
filme La narracin en el cine de ficcin, El cine de Eisenstein y El cine clsico
de Hollywood, los otros cuatro textos de Bordwell -este ltimo junto con
Kristin Th ompso n y Janet Staiger- tambin editados por Paids, lo que
debe importar no es tanto lo que dicen las pelculas como el modo en que
lo dicen, o, en otras palabras, lo que Bordwell y Thompson llaman la forma
cinematogrfica, absolutamente distinta de la literaria o de la pictrica.
Pues bien: es el dominio de ese alfabeto lo que conseguirn todos aquellos
que se adentren en las pginas de esta obra excepcional.
David Bordwell, doctor en cine por la Universidad de lowa, es profesor de

Estudios Cinematogrficos en la Universidad de Wisconsin, Madison.
Su mujer, Kristin Thompson, tambin vinculada a este ltimo centro, donde
se doctor, posee un mster en cine por la Universidad de lowa.
www.paidos.com
ISBN
8 4 4 9 3 0129-7
-
34 0 6 8
9 788449 301292
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Brodwell Introduccion Al Cine

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SUMARIO

U N O / EL TRABAJO DE PRODUCCION CINEMATOGRAFICA

D O S/E L SIGNIFICADO DE LA FORMA FLMICA

Principios de la form a flmica

TRES/LA NARRACIN COMO SISTEMA FORMAL

CUATRO/ SISTEMAS FORMALES NO NARRATIVOS

CINCO/EL PLANO: PUESTA EN ESCENA

SEIS/EL PLANO: PROPIEDADES CINEMATOGRFICAS

SIETE/LA RELACIN ENTRE PLANO Y PLANO : EL MONTAJE

CHO ZEL SONIDO EN EL CINE

ANLISIS CRTICOS DE PELCULAS

DIEZ CRTICA CINEMATOGRFICA:

HISTORIA DEL CINE

O N C E/ LA FORMA FLMICA Y LA HISTORIA DEL CINE

La pretensin de este libro es introducir al lector en la esttica del cine, asu

La grande illusion, 1937); para ejem plificar la am bigedad narrativa, La sombra

los captulos 5 y 6 se ha am pliado en consonancia. En resum en, ahora el libro

Ver u n a pelcula es diferente a ver u n cuadro, u n a representacin teatral o

no explica por qu vemos movimiento en vez de u n a sucesin de im genes in

Flick parpadeo. [T.]

1.5. Esta clase de positivadora se conoce como positivadora pticay se utiliza p ar

Las m quinas no hacen las pelculas p o r s solas. En la produccin de una pel

MODOS DE PRODUCCIN: EL SISTEMA DE ESTUDIO

C uando el guin alcanza su estado final, el p ro d u cto r com ienza a planifi

a) El secretario de rodaje o script, que en la era clsica de los estudios

rficos, ilum inacin y m anipulacin de la cmara. El director de fotografa

Algunas producciones tienen un diseador de sonido que se incorpora al

El aumento de producciones en package, las presiones de los

asegurarse de que los dilogos grabados sean audibles.

Auxiliar de cmara: Miembro del equipo de fotografa que

ca un sonido seco que ayuda al m ontador a sincronizar posteriorm ente el soni

ter se traslada a u n a pelcula de grabacin de sonido, que codifica el sonido

tre el deseo de planear m inuciosam ente la pelcula y las inevitables interfe

MODOS DE PRODUCCIN: INDIVIDUAL Y COLECTIVO

exhibicin. Los estudios y las em presas de am plia cobertura pu ed en acceder

La produccin cinem atogrfica parece ser la cuestin principal, pero la ins

dgna la relacin entre la zonas claras y oscuras de la im agen. M ientras que la c

P u esto q u e u n a g ran p a rte d el c a rcter n ic o d el cin e resid e e n los facto res

En prim er lugar, a m enudo se clasifica u n a pelcula a partir de suposiciones

la produccin cinem atogrfica independiente no puede difundirse de form a

LA ILUSIN DEL MOVIMIENTO EN EL CINE

LA BASE TCNICA DEL CINE

MODOS DE PRODUCCIN CINEMATOGRFICA

la oroduccin cinem atogrfica de estudio con aquellos de otros mbitos de la

planos durante la produccin, el director polaco Andrzej W ajda seala: Para

de a hablar de visin personal y temas recurrentes de u n director. Para un

f V j m o se hace una pelcula? es

Si escucham os atentam ente una cancin en un radiocassette y ste se des

LA FORMA COMO SISTEMA

Las obras artsticas confan en esta cualidad dinm ica y unificadora de la

va hasta Oz, d o n d e conoce a determ inados personajes. La narracin contina

FORMA FRENTE A CONTENIDO >

te en u n sistema form al diferente. En Lo que el viento se llev (Gone with the

nan.) Si esperbam os ABAC, nuestras expectativas se vern satisfechas y po

flictos, tensin y sobresaltos. La form a de u n a obra artstica puede incluso sor

je en E l mago de Oz p rque hem os viajado, porque hem os visto otras pelculas

m uerto es u n a de las ms complejas de la historia del cine desde el punto de vis

Durante la Depresin, un cicln se lleva a una muchacha desde la granja de su fa

com o lo que sigue. Quiz pronunciaram os la frase final de Dorothy, No hay

Una adolescente pronta a enfrentarse al mundo de los adultos anhela el regreso al

Desd luego, las interpretaciones varan. U n espectador puede p roponer

AI igual que la tercera afirmacin, sta es abstracta y general. Sita a la pe

O tro criterio formal es la originalidad. La originalidad p o r s misma carece

Puesto que la form a flmica es u n sistema es decir, un conjunto unificado