Per: problema y posibilidad

BASADRE SETENTA
AOS DESPUS
Jos Carlos Balln
Setenta y un aos despus de que Jorge Basadre escribiera Per:
problema y posibilidad, el ttulo no slo nos remite a uno de los
pocos libros paradigmticos escritos en el siglo XX sobre la
evolucin histrica del Per como un todo* , sino que adems por s
mismo ha pasado a constituir una frase autnoma y emblemtica
para cualquier esfuerzo intelectual por iniciar una nueva lectura
crtica de las inmensas inconsistencias que caracterizan a nuestra
comunidad nacional.

ara decirlo en palabras

del propio Basadre:
La sntesis social peruana no se ha realizado
an y el Per sigue siendo una serie de compartimentos estancos, de estratos superpuestos o coincidentes, con solucin de continuidad.
El atractivo simblico

LIBROS & ARTES

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de la frase reside posiblemente en la fina distancia

que toma respecto de otras
igualmente emblemticas,
agudas y populares, utilizadas para referirse de manera sarcstica al incoherente
y radicalmente heterogneo conglomerado de formas de vida que muestra la
sociedad peruana. Por ejem-

plo, aquellas adscritas a una

tradicin crtica nihilista o
polticamente radical, tales
como El Per es un burdel
(Macera), o en el Per es
increble lo que no sucede
(Cass), o en qu momento se jodi el Per?
(Zavalita en Conversacin
en La Catedral de Vargas
Llosa), o aquella frase an-

nima citada por el propio

Basadre que dice El Per
es un pas imposible.
Pero la frase de Basadre
parece tambin tomar distancia del otro extremo
existente en nuestra tradicin narrativa sobre el Per,
el de aquella narrativa complaciente, con la mirada
nostlgica hacia atrs, que
busca la coherencia del
Per a partir de la superestimacin unilateral de algn componente geogrfico,
racial o histrico de la sociedad peruana. Tal es el caso
de las narrativas adscritas a
las tradiciones que Basadre
llam incaistas, colonialistas o proceristas, las
cuales comparten en el fondo, idntico espritu esttico,
nostlgico, retrgrado; un
fondo comn de provincianismo que no es sino el
mismo error inverso del
cosmopolitismo sin matices.

La llamada generacin
del centenario desde
Belaunde hasta Maritegui si bien comparti el
diagnstico novecentista y
combati la repblica
aristocrtica, no particip
de su mtodo de lectura
crtico sobre el pas. Como
insistir una y otra vez
Basadre, las radicales negaciones nihilistas o los
sobredimensionamientos
unilaterales con que confundan segmentos parciales del
Per con el todo, conducan
a nuevas exclusiones autoritarias que terminaban por
reforzar o apenas remozar el viejo rgimen heredado de la poca colonial
compuesto de castas, jerarquas inamovibles y exclusiones desintegradoras que
imposibilitaban todo progreso material y la unificacin
espiritual de la nacin en un
sentido moderno.
COMPLEJIDAD

SNTESIS
El afn de Basadre por
encontrar una lectura ms
integral y coherente del
Per como una sntesis viviente (Belaunde) se puede decir que es, lato sensu,
un rasgo caracterstico de
la llamada generacin del
centenario. Esta generacin realiz un gran esfuerzo intelectual durante la
primera mitad del siglo XX
por superar la amarga disputa en la que se encontraba entrampada la comprensin de nuestra identidad
nacional, luego de un siglo
de vida republicana que
culmin en el desastre de
la guerra del Pacfico a fines del siglo XIX.
Para decirlo en pocas
palabras: la generacin del
novecientos, en sus diversas vertientes Gonzlez
Prada, Barreda y Laos, Javier Prado, Manuel Vicente
Villarn y Garca Caldern, sembr una sensibilidad irritante en el sentido comn de la elite intelectual y poltica peruana de
inicios del siglo XX. Para
ellos, la desintegracin y la
heterogeneidad eran la causa fundamental del fracaso
de todos los proyectos por
transformar al Per en una
repblica moderna desde su
independencia.

Basadre intent uno de

los ms extensos y eruditos
esfuerzos por lograr una
sntesis holstica en la comprensin del Per, apoyado
en una permanente reflexin epistemolgica sobre los procedimientos
historiogrficos utilizados
en su investigacin sentido en el que contina y
desborda el trabajo iniciado
por Riva Agero en La historia en el Per y en una
abrumadora informacin
emprica que le serva para
frenar los desvaros unilaterales de toda interpretacin
puramente especulativa y
apresurada.
Su obra se orienta a
develar la inmensa complejidad o heterogeneidad de lo
real, inaccesible a los estereotipos con los que se intentaba hasta entonces simplificar la caracterizacin de
los sujetos, las instituciones,
las categoras conceptuales
y los sentidos comunes de
la vida peruana, cuya escandalosa incoherencia gobierna este incomprensible y

Basadre, Jorge; Per: problema y

posibilidad. (Ensayo de una sntesis
de la evolucin histrica del Per,
con algunas reconsideraciones, cuarentisiete aos despus). Lima, Fundacin Manuel J. Bustamante De La
Fuente, 1994, Cuarta Edicin, 386
pp.

frustrante conglomerado de
formas de vida. En ello consistir el plantearse el Per
como problema.
Los infinitos detalles y
matices de este irritante
conglomerado incoherente
que es el Per, son recorridos, tratando de abarcar todos los puntos de vista.
Basadre no se limita a lo
meramente dado como
aconsejaba el positivismo,
es decir, no ve slo el pasado sino tambin el porvenir; y no slo lo que
hemos sido, sino lo que no
hemos sido. Con tal procedimiento comparativo y
ucrnico-especulativo
pensaba Basadre podramos evitar ser dominados
por las retricas falsamente
modernizadoras de un
poltico radical como
Gonzlez Prada o falsamente cosmopolitas de un poltico conservador como
Garca Caldern.
Basadre se refera al origen paradjicamente aristocrtico y no modernista de
la tradicin crtica nihilista
del radicalismo poltico peruano: La primera literatura de la desilusin sobre las
cosas peruanas la hicieron
hombres reaccionarios. Que
las cosas marchan muy mal
en el Per, que todo est corrompido, que lo que no da
risa da asco, dicen el mariscal Riva-Agero () en
1857, Jos Mara de Pando
() en 1835, el general
Manuel I. de Vivanco ()
despus de 1851, Felipe
Pardo y Aliaga en mltiples
composiciones poticas
(), Bartolom Herrera en
sus prdicas de tribuno y
maestro (). Estas quejas
y denuncias se refirieron
sobre todo a la realidad poltica, ya que todos los representantes, directos o indirectos, de las tendencias
regresivas de la aristocracia
colonial cayeron en el fracaso, ante el predominio, no
de los liberales sino del militarismo, de la politiquera
y del desorden no es arbitrario establecer alguna
vinculacin entre la obra de
condena y de protesta de los
ltimos suprstites o defensores de las llamadas clases
superiores, con la obra de
condena y de protesta de
don Manuel Gonzlez
Prada () Hay en l algo

de la antigua nobleza, sobre

todo la de origen provinciano, que, descontenta con la
nueva oligarqua, busca el
apoyo popular.
No muy distinto fue
para Basadre el caso de
Francisco Garca Caldern,
quien al mismo tiempo que
mostraba una impecable retrica liberal y democrtica
moderno-europea, propugnaba -sin hacerse mayores
problemas de consistencia
intelectual- formar una oligarqua ilustrada y benfica para el Per. Basadre
desentra con gran agudeza la contradictoria estructura discursiva que subyaca
a su lectura modernista
del Per: Algn da podr
estudiarse las caractersticas
de esta mentalidad sudamericana Algunas facetas tpicas de aquella se muestran, a veces, en Garca Caldern: la agilidad mental, la
rapidez en la asimilacin, la
amplitud cosmopolita en la
curiosidad, el gusto por las
ideas nuevas. Es difcil ser
un sudamericano porque no
hay, hasta hoy, cdigo, gramtica, declogo, para
orientarlo como tal (...).
Cualquier corriente cultural
que tenga vigencia puede
ser sentida por nosotros (...)
sabemos absorber con facilidad ideas ajenas, nos inspiramos en las fuentes ms
variadas, improvisamos
admirablemente y a todo
eso solemos darle un aire de
elegancia y, en cierto sentido, hasta de originalidad por
la mezcla de elementos tan
contradictorios...1.
Basadre cuestion tambin la supuesta modernidad que se pretendi atribuir a la narrativa indige-

nista o incaista, tras envolverla con una retrica

socialista moderna que, en
su opinin, se basaba en una
comparacin engaosa
completamente unilateral y
arbitraria.
INDIGENISMO
Basadre desentra las
unilateralidades y las contradicciones histricas y
textuales insalvables de dicho discurso metafrico:
La realidad peruana
prehispnica esencialmente
rural y las doctrinas socialistas nacidas del industrialismo, estn separadas por
poderosos factores de orden
tcnico y de civilizacin; el
Incario era un gobierno de
dominadores y el socialismo en sus ms extremas formas quiere crear un gobierno de productores; el rgimen incaico estaba basado
en una diferenciacin rgida y por ello en una desigualdad efectiva () resultando el trabajo y el bienestar del pueblo producto de
conveniencias administrativas y polticas y no de una
norma genrica de justicia
como quiere el socialismo;
la casta de los incas, de los
orejones, de los curacas, de
los sacerdotes, formaban
una gran cantidad de znganos incompatibles con los
ideales del socialismo; la
absorcin absoluta del individuo llegaba hasta privarlo
de su libertad para escoger
su trabajo, libertad que es
capital dentro del socialismo, cuyo afn es la igualdad en la iniciacin () el
socialismo es un producto
esencialmente cientfico y
tcnico, la mentalidad ind-

gena estaba muy alejada de

la mentalidad moderna2.
En efecto, a primera vista el discurso indigenista de
los aos veinte apareca
como una reivindicacin
igualitarista moderna de
tipo socialista contra la discriminacin tnica o racial.
No obstante, un estudio ms
detenido de la estructura e
intencionalidad pragmtica
de dicho discurso mostraba
un procedimiento anacrnico similar al de los Comentarios reales de Garcilaso,
quien describi al imperio
incaico prcticamente como
un rgimen anlogo a las
monarquas absolutistas
ilustradas europeas del siglo
XVII. No muy distinto fue
el caso de Guamn Poma de
Ayala, en su Nueva cornica y buen gobierno, quien
reclam al poder colonial la
restitucin de las jerarquas
perdidas por la casta aristocrtica indgena frente a la
emergente presencia de los
mestizos y caciques improvisados.
MILITARISMO
De igual factura fueron
para Basadre las disputas
por el poder poltico durante el primer militarismo
(1827-1841). La guerra civil entre Santa Cruz y
Gamarra tena poco que ver
con la constitucin de un
rgimen republicano moderno y, menos an, con la
unificacin de una nacionalidad andina en la llamada
Confederacin Per-Boliviana. Un estudio ms detenido y minucioso mostraba la presencia de viejas disputas hegemnicas entre
poderes tnicos locales, en-

tre dos viejos camaradas

de colegio, verdaderos caciques provincianos; Rivalidad del aimara frente al
quechua, del paceo y el
cuzqueo (). Rivalidad de
dos ambiciosos, anlogamente expertos en la intriga, en el disimulo y la violencia. Ms grande, ms
clarividente, mejor administrador, Santa Cruz. Ms poltico, ms astuto, ms militar Gamarra.
No muy distinta fue la
lectura que Basadre realiz
del principal caudillo liberal del segundo militarismo, don Ramn Castilla,
cuyo desenvolvimiento poltico resultaba inexplicable
por incoherente- a partir de
dichos patrones ideolgicos
discursivos: por ejemplo, la libertad de los esclavos y la supresin del tributo de los indios las encar
como simples situaciones,
pues dej de realizar tanto
la emancipacin de los esclavos como la abolicin
del tributo en todo el periodo de seis aos que gobern entre 1845 y 1851 y proclam ambos principios
cuando lo crey conveniente; y ms tarde quiso restablecer el tributo. Basadre
concluye citando al escritor
chileno contemporneo
Lastarria: En el Per y en
Bolivia no ha habido partido liberal ni conservador, no
ha habido retrgrados ni reaccionarios, demcratas ni
monarquistas, unitarios ni
federales, sino por accidente.
LIBERALISMO
As, por ejemplo, ms
que por expandir los derechos ciudadanos y consolidar una sociedad civil, el
Congreso Constituyente de
1822 dominado por los
liberales se preocup
fundamentalmente por delimitar la iniciativa del
Ejecutivo en lo que respecta a las leyes, su falta de
poder para nombramientos,
la eleccin del Presidente

1. Basadre, Jorge; Historia de la Repblica del Per 1822-1933, Lima,

Editorial Universitaria, 1970 (sexta
edicin corregida y aumentada),
tomo XVI, pp. 16-17.
2. Basadre, Jorge; La multitud, la ciudad y el campo en la Historia del
Per. Lima, UNMSM, 1929, p. 21.
LIBROS & ARTES
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por el Congreso, la autonoma de las autoridades y corporaciones locales, el sufragio indirecto la intolerancia religiosa y segn
la flamante Constitucin
que aprob esta asamblea
(liberal), el que no fuera
religioso deba perder la
calidad de peruano. De ah
que Basadre no deje de
aconsejar que: No nos hagamos muchas ilusiones
() sobre el doctrinarismo
de aquella poca.
Ante la ausencia de una
fuerte sociedad civil hegemnicamente compuesta
por productores individuales independientes, la democracia no es la apertura de un espacio pblico
para garantizar los derechos de los individuos, sino
la impunidad de los grupos
de poder local a la caza de
las arcas fiscales, las interminables disputas entre los
nuevos caciques locales y
los antiguos, la anarqua
generalizada, que recurrentemente origina en el Per
la conclusin de que slo
un Estado central autoritario puede traer la modernidad.
Es curioso, pero
Basadre se acerc con esta
consideracin a la radical
caracterizacin gonzalezpradista de la lucha poltica

LIBROS & ARTES

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peruana, cuando a inicios

del siglo XX afirmaba que:
Casi toda revolucin en el
Per ha sido una guerra civil entre dos reacciones.
Es posiblemente sta la
razn de su evaluacin final del liberalismo peruano:
Las innovaciones que los
liberales quisieron implantar en el Per se relacionaron con el Estado y no con
la Nacin, salvo el aislado
caso del tributo, la esclavitud y algn otro. El Estado
pudo variar ms o menos las
constituciones, las leyes y
los proyectos de ellas; pero
la nacin sigui igual ()
hubo la misma arbitrariedad
en el poder ejecutivo. Con
una u otra orientacin, en el
parlamento hubo la misma
corrupcin e inmoralidad y
la misma falta de
genuinidad en las elecciones y en los diputados.
PLEBEYIZACIN
La misma complejidad
y heterogeneidad se muestra en el caso del autoritarismo. Una lectura sociolgica coherentista ha llevado a interpretarlo como un
fenmeno representativo de
los estratos sociales altos
que conformaban la oligarqua peruana, particularmente limea.

Pero Basadre desmitific tambin esta simplificacin simblica: Desde el

principio, el militarismo, a
pesar de haber albergado en
su seno a representantes de
las clases altas en mayor
proporcin de lo que ocurre en la poca actual cumpli aqu una misin democrtica al encumbrar a indios y mestizos, dndoles la
nica vlvula de ascensin
social que poda existir en
aquella sociedad. Esta funcin se hace particularmente evidente cuando a partir
de 1842 empieza la lotera
del guano. La riqueza comienza a ser administrada
directamente por el poder
poltico y con ste el acceso directo a la riqueza, el ascenso social y la adquisicin de privilegios clientelsticos a partir del Estado
y no de la actividad productiva en la sociedad civil.
No obstante, el fenmeno poltico de la plebeyizacin del Estado no parece respaldar la hiptesis del
inicio de un proceso democratizador (en el sentido
moderno del trmino) de la
sociedad peruana. De hecho, el propio Basadre la
rectificar cuarenta y siete
aos despus, en sus
Reconsideraciones, a propsito de los debates sobre

el llamado modo de produccin asitico.

En su ensayo de 1931,
Basadre repar en que la
prosperidad fiscal aparente
marcada por el guano slo
favoreci a la empleomana, para luego aadir otra
aguda observacin: El capitalismo hizo su aparicin
tardamente () con ()
empresas pblicas ms que
con las empresas privadas
() hizo su aparicin con
los emprstitos () fue funesto en esta forma financiera por () las especulaciones a que dio lugar.
DEMOCRATIZACIN?
Es por ello que el acceso directo de capas plebeyas al poder poltico no origin una democratizacin
capitalista en el sentido de
una desoligarquizacin de
la riqueza; slo cambi o se
sustituy una oligarqua por
otra. En este sentido, la caracterizacin de la lucha
poltica peruana por
Gonzlez Prada se acerc
ms a los hechos.
Los cambios en la composicin individual o grupal
del Estado al igual que
los recurrentes cambios
constitucionales no transformaron el sentido comn
de nuestra poblacin hacia
una tica de la responsabilidad individual como la
que moviliza a la sociedad
civil moderna, es decir, la
adquisicin de riqueza exclusivamente por el trabajo
individual. La vinculacin
orgnica al poder poltico
por relaciones de parentesco o clientelaje sigui siendo, desde los enriquecidos
del guano hasta nuestros
das, la fuente fundamental
del enriquecimiento material y espiritual.
No es como ocurre en
los pases capitalistas modernos la fortuna obtenida mediante el trabajo privado la que da acceso al
poder pblico, sino a la inversa: el poder pblico, el
origen de toda fortuna privada. Los llamados vladivideos, que tanto han escandalizado en estos ltimos tiempos a toda suerte
de institutrices morales, son
apenas una visualizacin
anecdtica reciente de este
problema profundo y anti-

guo del Estado en el Per,

por lo menos desde los lejanos enriquecidos del
guano.
Ms an, en el Per, la
plebeyizacin del Estado
acentu hasta la locura la
popularidad del mito de la
creacin de una nacin moderna a partir de ste, lo que
ha terminado por devaluar
completamente todo escrpulo tico respecto del carcter de servicio que tiene la funcin pblica. Ningn poltico ni funcionario
pblico piensa que su labor
es un servicio pblico
sino, ms bien, que es un
ejercicio de autoridad
para vigilar y castigar al
adversario y de impunidad
para disponer de un botn
que hay que repartir entre
sus seguidores partidarios o
familiares.
Esto, a su vez, genera en
las capas populares una lectura oportunista de sus derechos, pues los ven desgajados de todo deber. En
otras palabras, los entienden
como privilegios clientelsticos, favores o regalos que otorga la cercana
al poder que no conllevan
ninguna obligacin reproductiva de la contraparte,
como la tradicional plebe
romana.
ESTADO
Cuando escasean los
fondos pblicos por el robo
y el gasto improductivo (populista o decoratista, dependiendo de si la clientela gubernamental es plebeya o
aristocrtica), los polticos
apelan de manera recurrente a gravar con nuevos impuestos a los que producen
con su trabajo o a incrementar indefinidamente la deuda pblica, cuyo factura
caer sobre los productores
de riqueza en una incontenible espiral que pareciera
buscar la desmoralizacin
expresa de todos aquellos
empeados en aumentar la
riqueza social.
Esto va acompaado de
una perversa campaa populista de idealizacin
evanglica de los pobres
para poder castigar a todo
trabajador que ha alcanzado el xito gracias a su eficiencia. As, se desprestigia
la tica social productiva y

meritocrtica mientras paralelamente se promueve una

tica del privilegio, en un
crculo infernal que slo recrea la pobreza y el atraso.
De esta manera, los polticos refuerzan ante el pueblo una imagen paternalista
y sagrada del Estado contraria a todo proceso moderno de desacralizacin del
poder poltico como si fuera el divino creador y no el
profano dilapidador de la
riqueza social. Es imposible
que en tal contexto funcione la ley del valor, reconocida desde Adam Smith hasta Carlos Marx, cuya formulacin popular reza: a cada
quin segn su trabajo.
Aqu funciona exactamente la ley inversa, expresada
en aquel viejo proverbio
popular que dice: el vivo
vive del zonzo y el zonzo
de su trabajo. He ah la
fuente ltima de toda corrupcin aristocrtica o plebeya.
Tal fue quiz el motivo
que llev a Basadre a subtitular los acpites finales del
captulo VI con las siguientes palabras extradas del
discurso de Pirola del 19
de junio de 1904: Instituciones, hombres y cosas:
todo ha sido falsificado, no
son verdad aqu; y luego
del 14 de julio de 1912: Se-

guimos al abismo con ceguedad inconcebible.

MODERNIZACIN?
El proceso de plebeyizacin del poder culmin
con el ascenso de Legua,
cuando se desmoron el rgimen civilista que denominara repblica aristocrtica y parafraseando al propio Basadre el mayordomo se qued con la casa.
Sin trabas ticas ni de
casta, una vez satisfecha su
ambicin, aceptaba a quien
habiendo sido su enemigo
de ayer, quisiera acomodarse bajo su gida. De ah
result el dominio de los caciques provinciales en el
parlamento y un descenso
en su nivel espiritual intervenir en la vida administrativa no para fiscalizarla
sino para obtener nombramientos y prebendas todos los males se acentuaron
con el gobierno de Legua.
Pero fue sobre todo la ilusin de un desarrollo capitalista moderno a partir del
Estado, sin productores individuales libres y sin sociedad civil, regida por una tica productivista, el ms pernicioso legado con que dicho gobierno inaugur de
manera paradigmtica el
Per moderno del siglo

XX, el cual finalizar patticamente con un rgimen

anlogo al leguista: el de
Alberto Fujimori.
Tal como describe
Basadre: La penetracin
capitalista realizada en
grande escala durante el
gobierno de Legua no tuvo
primordialmente un carcter privado (industrias, empresas particulares, etc.)
sino fue en gran parte de
carcter financiero o con
conexin presupuestal: emprstitos, concesiones,
obras pblicas, modernizacin de la capital, urbanizaciones, etc. En ella intervino () aparte de algunos
contratistas privilegiados
nacionales, parientes muy
cercanos, relacionados o
adeptos del seor Legua.
Aludiendo a la poltica de
los emprstitos, base para
esta exaltacin del progreso material, de la prosperidad nacional, el financista
americano seor Dennis ha
hecho su exgesis en un artculo lapidario: Si ser gran
financista consiste en pedir
prestado para gastar, el seor Legua lo era ().
La consecuencia inevitable de tal modernidad
plebeya fue, una vez ms, la
de siempre: Se fue formando una nueva oligarqua.

LOCALISMO
Finalmente como
para completar la complejidad de la cuestin social, la obra de Basadre
concluy de manera solitaria pero lapidaria con el anlisis de dos aspectos centrales del discurso en torno del
problema social peruano en
las primeras dcadas del siglo XX: el indigenismo y el
agrarismo puro.
Segn Basadre, desde
los levantamientos indgenas de Tupac Amaru y
Pumacahua a fines del siglo
XVIII y comienzos del XIX
hasta los ocurridos en
nuestra poca en Huaraz,
Huancan, La Mar, Ayacucho, Parcona, Puno, etc.
() todos estos movimientos no son sino rebeliones
que l diferenci de las
revoluciones sociales;
es decir, meras venganzas colectivas, producto de
la desesperacin, estallidos
locos, regionales o locales,
campesinos, antiurbanos,
anticriollos; en el fondo,
pese a la visin de dos o tres
hombres admirables, rebeldas contra la civilizacin.
Muy justicieros en su origen
y muy elocuentes en su significacin; pero () con
una orientacin regresiva.
Para Basadre, uno de
los factores fundamentales
de nuestra desintegracin
nacional y de la inviabilidad
de la modernizacin social
reside no slo en esta abrumadora hegemona econmica del mundo rural, sino
en el sobredimensionamiento cultural del
aldeanismo que plantean el
indigenismo y el agrarismo
puro, de clara raigambre
feudal y firme soporte local
del caudillismo militarista.
El separatismo, el
indigenismo puro y anticivilizado, el antilimeismo
envidioso, el limeismo
pedante y ensimismado,
todo lo que hay de aldeano y de lugareo aqu, envenenan ms nuestra vida
estrecha.
En pocas palabras, el localismo aldeano no slo
desintegra sino que hace inviable la vida nacional:
Elementos no ya fusionados lo que sera imposible y tal vez inconveniente sino carentes an de la

mera armonizacin, forman

nuestra realidad sociolgica. El pas no marcha en una
direccin ya fijada, sino oscila entre la dictadura y la
anarqua, entre la atona y
el estallido. Todo un conglomerado incoherente que,
segn Basadre, origina en la
psicologa nacional un
complejo de inferioridad,
un sentimiento de impotencia y una opcin por el
ausentismo, mal endmico
cuyo exponente es la frase:
Este es un pas imposible.
CONCLUSIN
Son, qu duda cabe,
ms numerosos que los
aqu sealados los problemas que Basadre logr individualizar a lo largo de su
extensa investigacin histrica con su mtodo de
multiplicar los ngulos de
visin, las circunstancias
contingentes y los mltiples elementos que rodean
cada uno de los eventos
sociales.
Apenas hemos rozado
algunos problemas; abarcarlos todos desbordara
los lmites de un ensayo
como el presente, cuyo objetivo es apenas examinar
los alcances y lmites de su
paradigma de investigacin.
Lo mismo podramos
decir de sus intentos de sugerir respuestas o soluciones a los problemas analizados. Si examinamos su
mtodo, resulta evidente
que no existe algo as como
una solucin general a los
problemas descritos que
tanto gusta a los demagogos
polticos sino mltiples
soluciones parciales, cuya
suma no puede formularse
en un algoritmo universal.
Slo los diecisiete tomos de
la ltima edicin de su Historia de la Repblica del
Per constituyen una muestra de la magnitud de la realizacin del paradigma de
investigacin que formulara en 1931.
Basadre propone abandonar la pretensin de entender el Per como una entidad metafsica ideal o a
partir de un modelo idealmente consistente (tal como
aparece en las lecturas de
nuestros pensadores del novecientos y, antes de ellos,
LIBROS & ARTES
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en nuestros proyectistas
de fines del siglo XVIII),
cuyo desacuerdo con la experiencia histrica peruana
nos impide individualizar
los problemas y resolverlos
y nos conduce, ms bien, a
una condena moralista y total de nuestra comunidad,
caracterstica de la crtica
nihilista radical.
En la crtica nihilista el
sujeto emisor del discurso
aparece como una suerte de
profeta ubicado sin justificacin alguna en algn
lugar epistemolgicamente privilegiado que le
permite enunciar un discurso pragmticamente monolgico, en la medida en que
el lugar privilegiado que
ocupa convierte en inferior
a todo interlocutor. Moralmente, dicho discurso resulta tan autoritario como el
sistema que dice criticar.
Por el contrario, Basadre
propuso entender el Per
como una totalidad incoherente de acontecimientos
histricos, delimitando as
empricamente su universo
discursivo, pero no como un
conjunto de individuos fsicos o instituciones genricas sino como un conjunto
de contradicciones (problemas) individuales y de
opciones disponibles (posibilidades) o distintos
senderos abiertos a la accin, muchos de ellos complejos y difciles. Tal es, en
mi modesta opinin, el sentido del ttulo Per: problema y posibilidad.

der las carencias o ausencias de nuestra sociedad

subdesarrollada, pero finalmente no deseable sino superable en alguna apetecible homogeneidad futura.
Esta actitud parece marcar su propia apreciacin
sobre la importancia de la
historia: en el Per ella
es lo nico que poseemos en
comn; todo lo que no emana de lo histrico es, en el
Per, radicalmente heterogneo.
Su caracterizacin del
Per como una serie de
compartimientos estancos,
de estratos superpuestos o
coincidentes, con solucin
de continuidad es, para l,
resultado de un pasado que
no es algo colmado ni admirable. Y la meta que
Basadre comparte con su
generacin de hacer una
sntesis social peruana, es
algo que no se ha realizado an; es decir, un vaco
que hay que llenar. En sus
comentarios finales sobre
Garca Caldern encontramos la misma insatisfaccin
coherentista: no somos un

PROBLEMAS

todo sino un uno ms uno,

ms uno, ms uno.
Esta es una insatisfaccin que Basadre parece
compartir con otros miembros de su generacin intelectual como Maritegui y
Vctor Andrs Belaunde.
Para el primero, El pensamiento hispano-americano
no es generalmente sino una
rapsodia compuesta con
motivos y elementos (dispersos) del pensamiento europeo. Belaunde es todava
ms radical: Es la incoherencia la que nos explica la
inferioridad de nuestra vida
colectiva () considerada
en conjunto.
La pregunta es: qu
ocurri con estos hombres
de la generacin del centenario que bajo el influjo filosfico de Bergson o

No obstante la riqueza
y superioridad de la propuesta de Basadre respecto
de todos los intentos que le
precedieron para entender
la racionalidad de la vida
peruana, queda sin embargo al final de su lectura la
sensacin de que la heterogeneidad e incoherencia de
la vida peruana que su paradigma de investigacin ha
recuperado y analizado, le
produce un profundo malestar.
En efecto, trata la heterogeneidad como si fuera un
rasgo intrnsecamente perverso de nuestra idiosincrasia nacional o, en el mejor
de los casos, como un supuesto metodolgico transitorio, necesario para entenLIBROS & ARTES
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Nietzsche (y en muchos casos de la fenomenologa y

el pragmatismo) viraron al
mundo de la vida cambiante e incoherente y desestimaron el enfoque
sistmico, coherentista y
fisicalista de la sociologa
positivista decimonnica,
para terminar finalmente
adoptando un punto de vista coherentista y devaluando la heterogeneidad e

una especie de hombre

grande a quien se le exige
coherencia y finalidad intencional en sus actos. En
otras palabras, no vieron la
sociedad como un conglomerado circunstancial y
convencional en el que conviven poblaciones muy diferentes y contradictorias
(en la que por tanto no hay
un problema nico o fundamental sino mltiples contradicciones) y que la solucin de dichas contradicciones tampoco es nica ni es
expresable en algn algoritmo o receta universal, que
slo nos lleva a discriminar
o extirpar las diferencias de
una manera coherentista y
autoritaria, sino que consiste en coordinar su convivencia y tolerancia en infinidad
de aspectos puntuales que la
entrampan. El todo no es
una entidad distinta a la
suma de sus partes. No hay
un problema sino mltiples
problemas ni una posibilidad sino mltiples posibilidades, ninguna de las cuales es total.
En general, creo que los

Basadre mostr tambin un sinnmero de elementos

del discurso y la accin poltica del liberalismo
republicano que se aproximaban ms a una defensa de
los poderes despticos del caciquismo local contra el
poder desptico central, que a una oposicin
democrtica moderna al despotismo.

incoherencia de la vida peruana?

No se trata, por supuesto, de exigirle al pensamiento crtico que tenga algn
tipo de actitud complaciente con las inconsistencias
que se manifiestan en nuestra vida nacional, sino de ser
reflexivos sobre los lmites
de validez de la misma nocin de coherencia para el
ejercicio del pensamiento
crtico.
Quisiera sugerir una hiptesis. Tengo la impresin
de que los pensadores de la
generacin del centenario
no abandonaron a pesar
de sus grandes esfuerzos
una visin coherentista de la
sociedad peruana, porque
tampoco abandonaron su
comprensin metafsica de
sta como una entidad,

pensadores de la generacin
de Basadre preservaron la
concepcin clsica de la
sociedad de origen
aristotlico-tomista y
neotomista, en la cual
sta es una entidad de naturaleza orgnica, idea que
tambin encontramos en
nuestros pensadores coloniales (p.e., el padre
Acosta), en nuestros precursores de la independencia (p.e., Vizcardo) y en
nuestros pensadores positivistas decimonnicos
(como Gonzlez Prada y
Javier Prado), a la que metafricamente denominaron cuerpo de nacin,
proceso ideolgico que ha
sido minuciosamente estudiado por el historiador
sanmarquino
Miguel
Maticorena.

Podemos encontrar esta

metfora organicista en
Maritegui y, por supuesto,
en un pensador catlico
como Vctor Andrs
Belaunde, pero su presencia
no resultaba evidente en la
obra de Jorge Basadre y
merece una investigacin
ms detenida que la presente. l mismo repar cuarenta y siete aos despus
que la persistencia de esta
concepcin tomista de la
sociedad en la cultura nacional no es algo arbitrario,
cuando incorpor en sus
Reconsideraciones las investigaciones de Richard
M. Morse sobre el pensamiento poltico colonial.
En el prlogo a la segunda edicin de Per:
problema y posibilidad, escrito en 1978, es decir en
un texto de madurez,
Basadre desliz esta metfora organicista precisamente para graficar su enfoque problemtico y el
motivo de sus insatisfacciones frente a las incoherencias y heterogeneidades
de la vida peruana: Cada
individuo est envuelto en
problemas () cabe no la
certeza, no la seguridad, ni
siquiera la probabilidad,
pero s, al menos la posibilidad de encontrar soluciones a corto, mediano o largo plazo. Trasladando esta
secuela de pensamientos a
un plan colectivo, resulta
aplicable a los pueblos en
va de desarrollo. No son
una realidad definitivamente consumada, no han llegado a constituirse en todos
orgnicos ().
Se nos plantea en este
contexto una pregunta: No
es esta lectura organicista de
la sociedad tan profundamente enraizada en nuestro
sentido comn una fuente
permanente de la lectura
coherentista de nuestras
elites culturales y de la admiracin popular por las
soluciones autoritarias y
discriminatorias frente a las
incoherencias y heterogeneidades de la vida peruana? Tras la traumtica experiencia fujimorista, me
parece que esta visin
organicista existente en la
cultura poltica peruana
contempornea debera ser
objeto de crtica, debate e
investigacin particularmente urgente.