CAEI

Centro Argentino
de Estudios
Internacionales

La Santa Sede y la Ciudad del

Vaticano como sujetos del
derecho internacional

by Toms Juan Rodoreda

Working paper # 22
Programa de EuropaTodos los derechos reservados.

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LA SANTA SEDE Y LA CIUDAD DEL VATICANO COMO SUJETOS DEL DERECHO

INTERNACIONAL
Toms Juan Rodoreda1
Abstract:
El Derecho Internacional Pblico pretende, en un mundo de caractersticas anrquicas, establecer
normas que regulen las relaciones entre los diferentes sujetos internacionales. Tanto el Estado de la
Ciudad del Vaticano como la Santa Sede se presentan, en este marco, como un sujeto sui generis
del Derecho Internacional Pblico.
El objetivo planteado en el trabajo es tratar de delimitar tanto a nivel jurdico como a nivel fctico la
relacin existente entre el Estado Ciudad del Vaticano y la Santa Sede. Para tal objetivo se recurre a
una exploracin bibliogrfica del mbito jurdico, as como tambin el rescate de los acontecimientos
histricos que dieron lugar a la creacin del Estado Ciudad del Vaticano como sujeto del Derecho
Internacional Pblico.

Relaciones Internacionales de la Facultad de Ciencia Poltica y RRII de la UNR. Coordinador del Programa de
Construccin de Ciudadana de la Fundacin Ejercicio Ciudadano. Responsable de Ncleo Rosario- CAEI, Centro
Argentino de Estudios Internacionales. Investigador del Centro Argentino de Estudios Internacionales.

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ndice:
Introduccin....4
Santa Sede o Estado Ciudad del Vaticano?.....................................................................6
Historia de la diplomacia de la Santa Sede.....8
La Santa Sede en los Siglos XIX y XX.10
- De 1870 a 192910
-

De 1929 a la actualidad...11

Conclusin.16
Bibliografa...18

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Introduccin:
El presente trabajo pretende condensar, desde un punto de vista jurdico, las diferentes posturas
acerca del status internacional de dos actores que son, en s mismos, autorreferenciales. Estos son:
la Santa Sede y la Ciudad del Vaticano.
La seleccin terica realizada, y as demostrada a lo largo del trabajo, es un abordaje jurdico-terico
de la temtica. Para el debate acerca de la diferencia entre actor y sujeto internacional se han
utilizado dos fuentes, el manual de Derecho Internacional Pblico del Dr. DIEZ DE VELASCO, y la
opinin consultiva numero 178 de la Corte Internacional de Justicia del ao 1949.
La relevancia temtica reside en la especificidad que tiene la Santa Sede como sujeto del derecho
internacional publico. Conocer cules son sus caractersticas jurdicas y la conformacin del Estado
Ciudad del Vaticano son, irremediablemente, pasos previos para comprender la relevancia de este
sujeto internacional. Sujeto que, por otra parte, es singular en diversos aspectos, de los cuales
merece destacar el siguiente: es la nica religin cuyos rganos poseen subjetividad internacional.
El siguiente trabajo es un adelanto de investigacin de la futura tesina de grado de la Licenciatura en
Relaciones Internacionales de la Facultad de Ciencia Poltica y Relaciones Internacionales de la
Universidad Nacional de Rosario.
Sujeto y Actor: las diferencias
DIEZ DE VELASCO sostiene que es necesario realizar una diferenciacin sustancial entre el actor
de las relaciones internacionales y el sujeto del derecho internacional pblico. La diferencia radica en
que, mientras el primer abordaje el del actor internacional- es un abordaje de tipo sociolgico en el
cual se trata de comprender las relaciones entre los diferentes actores del sistema internacional, el
segundo abordaje el del sujeto internacional- es un abordaje jurdico en tanto que ser sujeto del
derecho internacional implica ser titular de derechos y obligaciones en el mbito internacional.
Ambos abordajes son aplicables al caso de estudio. La Iglesia Catlica como actor internacional es
de suma relevancia en tanto que en ella convergen valores e ideales de rango universal y de
caractersticas occidentales. Tal es as que siempre ha sido grande () la importancia de la Santa
Sede en el desarrollo integral de la persona humana, en el mantenimiento de la paz internacional y
en el desarrollo cotidiano de las relaciones internacionales (IREBA, 1995; 7).
La Santa Sede como sujeto internacional sui generis, es producto de la relevancia internacional de
Iglesia Catlica como actor internacional. En este sentido, la Santa Sede se ha convertido en sujeto
del derecho internacional no necesariamente porque su naturaleza o la extensin de sus derechos

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sean idnticos a otros sujetos internacionales, sino porque El desarrollo del Derecho Internacional,
en el curso de su historia, se ha visto influido por las exigencias de la vida internacional, y el
crecimiento progresivo de las actividades colectivas de los estados ha hecho ya surgir ejemplos de
accin ejercida en el plano internacional por ciertas entidades que no son estados (C.I.J.: Rec.
1949: 178).
Siguiendo a DIEZ DE VELASCO, se ha producido, en definitiva, debido al propio acontecer social
internacional, una diversificacin de los sujetos del derecho internacional, conservando, no obstante,
los estados su carcter de sujetos originarios de este orden jurdico (DIEZ DE VELASCO, 1997;
214).
De esta manera, los Estados no son los nicos sujetos del derecho internacional, si bien s son los
nicos sujetos plenos del mismo. Junto con los estados coexisten otros sujetos, que cabe calificar
de secundarios o derivados, poseedores de alguno o algunos de los rasgos que integran la
capacidad internacional (DIEZ DE VELASCO, 2007; 271). Es en este plano de sujetos derivados o
secundarios que podemos ubicar a la Santa Sede. Pero es pertinente aclarar que su carcter
derivado o secundario no tiene consecuencias en su rol de actor internacional. El hecho de ser un
sujeto secundario del derecho internacional pblico no disminuye su relevancia en el plano
sociolgico- como actor internacional con peso especfico en la arena internacional.

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La constitucin del la Santa Sede como sujeto del derecho internacional:

Santa Sede o Estado de la Ciudad del Vaticano?
Categorizar a la Santa Sede como sujeto internacional es una cuestin controvertida. Cul es el
sujeto que es reconocido internacionalmente, la Santa Sede o la Ciudad del Vaticano? Es un
problema, en cierto sentido, sui generis, ya que el mismo atae slo a este sujeto internacional.
Se han realizado numerosos debates a lo largo de la historia, pero a juicio del autor, el componente
sui generis de la Santa Sede como sujeto internacional gira en torno a dos elementos diferenciados.
Por un lado, la figura que encabeza dos instituciones de caractersticas y fines diferentes. El Papa
es, ante todo, la figura mxima de la Iglesia Catlica Apostlica Romana, y en segundo orden, el
monarca del Estado de la Ciudad del Vaticano2. Ambas instituciones, Iglesia y Estado, son en la
modernidad, instituciones escindidas a nivel terico y factico3. El caso de estudio del presente
trabajo es, en este sentido sui generis, ya que la figura del Papa concentra en su persona el poder
temporal del Estado de la Ciudad del Vaticano; y el poder espiritual, de alcance universal (a todos
los feligreses que profesen la misma fe).
Por otro lado, el nexo jurdico existente entre la Iglesia Catlica Apostlica Romana y el Estado
Ciudad del Vaticano. Mientras que el primero es el basamento espiritual que da origen al segundo,
el segundo es la sede tangible y territorialmente soberana del primero. En referencia a esta dualidad,
DIEZ DE VELASCO dice: () la Ciudad del Vaticano aparece como un medio jurdico necesario
para asegurar la libertad y la independencia de la Santa Sede en todos los rdenes (). El Estado
de la Ciudad del Vaticano es un ente con la especial misin de servir de base territorial a otro, la
Santa Sede, y en l se dan los elementos que caracterizan al Estado y que el derecho internacional
toma como base para la subjetividad internacional de este (DIEZ DE VELASCO, 2007; 300).
Inevitablemente, es necesario referenciar la discusin que refleja ARMAS PFIRTER, sobre la
relacin entre la Santa Sede y el Estado de la Ciudad del Vaticano: Una corriente de la doctrina,
que se puede denominar monista, niega la existencia de dos personas de derecho internacional y,
por lo tanto, excluye la posibilidad de toda relacin entre ellas ().La corriente doctrinaria dualista
est integrada por los autores que consideran que la Iglesia Catlica y el Estado de la Ciudad del
Vaticano son dos sujetos distintos del derecho de gentes ().Algunos autores pretenden aplicar a
este caso ciertos esquemas generales de derecho de gentes y as, hablan de una unin personal

2
3

Es necesario aclarar que este ttulo slo figura en sexto lugar de sus atribuciones (NEUVECELLE, 1956; 12).
Innumerables son las citas que se pueden realizar en torno a la escisin entre Iglesia y Estado.

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[Kelsen por ejemplo], de unin real o de una relacin de vasallaje. Una tesis sostiene que la relacin
es semejante a cierta figura del derecho pblico interno. Otros, por el contrario, expresan que no es
posible encuadrar esta relacin en un esquema terico general, pues se trata de una relacin
especifica (ARMAS PFIRTER, 1998; 80).
El autor sostiene esta ltima postura, es decir, aquella que expresa la imposibilidad de adaptar la
relacin Iglesia-Estado Ciudad del Vaticano dentro de un marco terico conocido. Esto se ve
sustentado por la posicin anteriormente expuesta, es decir, la que sostiene que esta dualidad es,
en la modernidad, un caso sui generis. Ms aun, podemos agregar que desde un punto de vista de
la cultura occidental, esta relacin Iglesia-Estado es incluso anacrnica.
Cabe sealar, entonces, que tanto la Santa Sede como el Estado Ciudad del Vaticano son sujetos
del derecho internacional, teniendo ambos, por ejemplo, la capacidad de firmar tratados. Ambos
forman parte de Organizaciones internacionales, participan en Conferencias internacionales, y
poseen facultades para adherirse a Convenciones internacionales. Sobre este tpico se avanzar
ms adelante.

Historia de Diplomacia de la Santa Sede4:

Si bien la historia de la Iglesia Catlica como actor importante en la escena internacional puede
remontarse mucho antes5, me detendr, a nivel de Derecho Consular y Diplomtico a realizar una
breve mencin de la evolucin de la Diplomacia de la Santa Sede.
La diplomacia de la Santa Sede comienza tras el Concilio de Sardes (finalizado en el ao 344)
donde se le reconoci al Papa el derecho de hacerse representar por Legados que acten en su
nombre (la ya conocida figura de Legatus a latere). Este principio, que se instala, en trminos de
CAHIER, en una primera fase de la historia de la diplomacia (CAHIER, 1965; 22)6, se prolonga hasta
principios del siglo VIII.
Cuarenta aos despus del Concilio de Sardes, la figura de los Vicarios Apostlicos hace su
aparicin teniendo como caracterstica principal su permanencia en el destino, y en cierta forma, por
ello, contradiciendo las costumbres de la poca. Los mismos, al igual que los Legados actuaban en
4

Al respecto fue de suma utilidad el libro de Eric Lebec Histoire secrte de la diplomatie
vaticane. Paris: Albin Michel, 1997.

En el ao 380 d.CM Teodosio I declaro a la Iglesia catlica como religin oficial del Imperio Romano.

Es decir, aquella fase donde la diplomacia se caracterizaba por ser ambulante e inorganizada.

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nombre del Papa, pero, a diferencia de estos, los Vicarios Apostlicos eran Obispos que residan en
las principales regiones o ciudades. Su existencia perdura hasta el siglo XI.
La figura de los Apocrisiarios o responsables nace en el siglo V y tenan como principal funcin la
de representar al Papa ante otra autoridad eclesial o civil. Este fue el caso del representante de la
Santa Sede cerca de Bizancio, considerado, tras la cada del Imperio Romano en 1453, como el Jefe
Temporal de la Cristiandad (CAHIER, 1965; 23). Tanto CAHIER como SANTOS ABRIL Y
CASTELL acuerdan que esta fue una diplomacia de tipo transitorio.
La figura del Apocrisiario confunda, en cierta forma (y dado el perodo histrico que abordamos) las
esferas religiosa y civil. Es por ello que la Santa Sede dispuso la creacin de Legatus Missus, es
decir legado en misin, que adems de obtener una mayor independencia frente a las autoridades
civiles, podan ser de carcter permanentes o transitorios, dependiendo de la importancia de la sede.
Los mismos se crean en el siglo XI, y durante misin posean grandes poderes decisorios.
Es en el siglo XV, y en un espacio geogrfico ptimo, donde la figura del Nuncio tiene lugar. Es un
espacio geogrfico ptimo dado que la pennsula itlica es en sentido filosfico, matemtico,
cientfico, econmico y comercial un ncleo aglutinante de principados, ducados y reinos. La Santa
Sede recibe enviados de otros estados, para luego enviar a sus agentes diplomticos. El nuncio era,
en muchos sentidos, el cmulo de varias funciones (SANTOS ABRIL Y CASTELL, 2000; 4).
Adems de ser el representante del Papa, el nuncio deba difundir la fe y consolidar la paz y unin
entre los prncipes cristianos. Este ltimo aspecto es agregado en el Concilio de Tridentino (15451563) y tiene particular relevancia histrica dada la entonces reciente ruptura de la Iglesia Catlica a
travs de la Reforma Protestante.
Podemos decir que la diplomacia a lo largo de la Edad Media fue, en cierta forma, monopolio de los
eclesisticos. El nacimiento del sistema internacional tal como lo conocemos hoy en da, a partir de
la Paz de Westfalia de 1648, da origen o motiva al surgimiento de una diplomacia laica, privilegio de
los grandes seores u hombres de Estado (CAHIER, 1965; 25). La paz de Westfalia, fue, en otros
trminos, el punto de quiebre de la primaca diplomtica de la Santa Sede, y a partir de ella, el
papado pierde parte de su fuerte peso poltico (SANTOS ABRIL Y CASTELL, 2000; 5), dando por
tierra la idea carolingia de res publica christianarum gentium, es decir, aquella donde no hay
diferencias entre imperio e iglesia (GOMES, 2010; 203).
Antes de abordar las reformas realizadas por el Congreso de Viena de 1815 en torno a la diplomacia
de la Santa Sede, sera injusto e incluso errneo, no nombrar la figura del Cardenal Richelieu, icono

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de la poltica del Rey Sol francs y smbolo de la diplomacia durante el siglo XVII. Richelieu supo ver
en la diplomacia el medio para establecer relaciones estables y duraderas, y en cierta forma fue
adems el creador de la palabra diplomacia (BLUCHE, 2003).
Es en el Congreso de Viena donde la diplomacia de la Santa Sede sienta su base actual y se
transforma al Nuncio en el representante per se de la Santa Sede. Si bien era de hecho, el
Congreso de Viena lo transform de derecho. Cuando se establece la categorizacin de los agentes
diplomticos, el nuncio queda instituido como jefe de misin, formando parte de la primera categora
de agentes diplomticos. Tal como lo menciona Santos Abril y Castell esto fue un gran avance
dado el delicado momento por el que pasaba la diplomacia de la Santa Sede por esos das.

La Santa Sede en los Siglos XIX y XX:

Rompiendo con el esquema trazado hasta el momento, tratar de sintetizar los avances ms
importantes realizados en los siglos XIX y XX sobre la Santa Sede como sujeto internacional y la
creacin del Estado Ciudad del Vaticano. Podemos realizar dicha sntesis partiendo de dos
momentos histricos o etapas diferenciados:
Una primera etapa que se extiende desde 1870 hasta 1929.
En 1861 el primer parlamento italiano proclam a Roma como la capital de la Italia unificada. El
problema resida en la imposibilidad de poder llevar esta proclamacin a la prctica. Roma aun no
haba sido conquistada y era protegida por la guardia de Napolen III. La guardia databa de un
levantamiento en contra de los Estados Papales en 1849.
La abdicacin de Luis Napolen Bonaparte al trono de Francia en 1871 tras la derrota frente a la
Prusia bismarckiana dej a Roma y a los territorios papales en un estado de completa indefensin.
La asuncin del rey de Cerdea como primer rey de Italia y la conquista definitiva de Roma por su
parte, implic una ruptura del status quo previo. En este sentido, la entrada de las tropas italianas a
la ciudad de Roma tuvo, de acuerdo a dos teoras, dos consecuencias diferentes:
1. Teora afirmativa sobre la debellatio totalis (ocupacin): el estado pontificio cesa su
existencia por la prdida del territorio y de la poblacin. No existieron acuerdos que pudieran
poner fin a este estado de cosas y, aun cuando la intencin italiana no fue la de ocupar todo
el territorio del antiguo estado pontificio, dicha ocupacin se verific en trminos generales.
2. Teora negativa sobre la debellatio totalis: sostiene que, a los fines de lograr el objetivo
deseado de unificar Italia, era necesario slo una debellatio jurdica (IREBA, JORGE, 1995,
10).

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Aqu se da inicio a lo que se conoci como la questione romana. La misma implic

fundamentalmente la cada del podero territorial del Papa. En este sentido, la autoridad espiritual
del Papa alcanza su cumbre, mientras que su soberana territorial se ve casi reducida a la nada
(CHEVALIER, JEAN, 1971; 12). A nivel figurativo, los territorios papales, en un proceso gradual que
comenz en 1859, se acentu con la derrota francesa y culmin con los Pactos de Letrn en 1929,
se redujeron en un 99.97% aproximadamente.
Tras un intento de acuerdo entre el Estado italiano recin constituido y la iglesia catlica, que
culmin en el fracaso7, se sanciona la ley 214 el 13 de mayo de 1871, conocida como Ley de
Garantas. La misma comprenda, por un lado, prerrogativas del Sumo Pontfice y de la Santa Sede;
y por otro, regulaba las relaciones entre la iglesia y el estado italiano.
Desde la ocupacin de Roma hasta el momento de la firma de los pactos lateranenses, la
personalidad jurdica internacional de la Santa Sede fue siempre reconocida por todos los Estados,
aun aquellos no catlicos: este hecho demuestra claramente la separacin de la Santa Sede como
rgano de gobierno de la iglesia universal y la soberana territorial hasta aquel momento existente.
De hecho, el reconocimiento del Papa como un soberano extranjero a partir de la Ley de
Garantas- garantiz que la prdida de los Estados Pontificios no trajera consigo la interrupcin de
las relaciones entre la Sede Apostlica y los dems Estados (VERDROSS, 1967; 146).

Una segunda etapa desde 1929 a nuestros das:

El 11 de febrero de 1929 fueron firmados los Acuerdos de Letrn entre la Santa Sede e Italia, que
ponan fin a la questione romana. Ya en 1926 se esboz un compromiso diplomtico para
encontrar una solucin definitiva al conflicto, que finaliz con la firma de los acuerdos mencionados
supra.
En virtud de los Acuerdos de Letrn, se lleg a un acuerdo sobre nuevas bases. La Italia de
Mussolini reconoci a la Santa Sede plena propiedad y exclusiva y absoluta potestad y jurisdiccin
soberana sobre determinado territorio de la ciudad de Roma, que se llama Estado de la Ciudad del
Vaticano, le reconoci el derecho de legacin activo y pasivo, libertad absoluta de comunicaciones
7

En una circular de 1871, se declara que Italia se compromete a conservar, con respecto al Sumo Pontfice, las
prerrogativas personales de soberana, inmunidad, preeminencia sobre los soberanos catlicos, la extraterritorialidad de
los lugares de residencia y aseguraba la libertad de comunicacin entre el Pontfice y los otros estados (IREBA, JORGE,
1995, 8)

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de toda especie con el exterior, en tiempo de paz como de guerra, y declar abrogada la Ley de
Garantas (PODESTA COSTA, RUDA, 1985; 79).
Los Pactos de Letrn ponen de relieve la soberana de la Santa Sede en el terreno internacional
como un atributo inherente a su naturaleza, en conformidad con su tradicin y con las exigencias de
su misin en el mundo (CHEVALIER, JEAN, 1971; 22).
Los Acuerdos de Letrn constan de dos protocolos, un tratado con un convenio adyacente y un
acuerdo financiero. El mismo reconoce la necesidad de garantizar a la Santa Sede la independencia
absoluta, donde el Papa pueda ejercer su soberana. Podramos decir que fue un reconocimiento
doble, porque adems de otorgarle un territorio (uno de los elementos primordiales para ser
considerado sujeto internacional), reconoci a la Iglesia Catlica Apostlica Romana como la nica
religin del estado. Esto implica la enseanza de la religin catlica en las escuelas estatales, la
asistencia espiritual a las fuerzas armadas y a los hospitales.
En lo referente al acuerdo financiero, el Estado italiano entregaba a modo de compensacin por la
prdida de los territorios la suma de mil millones de liras en ttulos del Estado, con un inters del 5%
anual.
A partir del momento de entrada en vigor de los Pactos de Letrn, el territorio bajo potestad del Papa
asumi la caracterstica de Estado, es decir [la Ciudad del Vaticano] est llamada a realizar actos
de legislacin, administracin y jurisdiccin que difieren completamente de las funciones
sacerdotales de la Iglesia. Lo que ocurre es que dicho Estado no es un Estado soberano, sino que
se deriva del ordenamiento eclesistico (VERDROSS, 1967; 144). En calidad de tal, la Ciudad del
Vaticano dict su ley fundamental y ha ido luego elaborando su ordenamiento jurdico.
a) El ordenamiento jurdico vaticano: la ley fundamental en su artculo 1 nos indica que el Sumo
Pontfice es el soberano de la ciudad del Vaticano y posee la plenitud del poder ejecutivo,
legislativo y judicial. Luego, a travs de sus 21 artculos esta ley se ocupa de las
instituciones pblicas fundamentales.
Otra ley que posee importancia particular es la referente a las fuentes del derecho, que fija
cual es el derecho vigente en el Vaticano y el orden de prelacin de sus normas. Segn ella,
se aplican, en primer lugar, el Cdigo de Derecho cannico y las Constituciones Apostlicas
y, en segundo trmino, las leyes para la Ciudad del Vaticano dictadas por el Sumo Pontfice
o por la autoridad delegada por l, as como los reglamentos dictados por la autoridad
competente. El artculo 3 de la mencionada ley dispone, para determinadas materias no

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reguladas por el derecho cannico ni por normas vaticanas, la aplicacin supletoria del
derecho italiano entonces vigente, en tanto sus disposiciones no sean contrarias al derecho
divino, a los principios generales del derecho cannico o a los Pactos de Letrn y siempre
que, teniendo en cuenta la situacin de hecho existente en la Ciudad del Vaticano, resulten
aplicables en dicho lugar. As, por va supletoria se declaran aplicables los siguientes
Cdigos de Italia: Penal (articulo 4), de Procedimientos en lo penal (art. 7), Civil (art.11), de
Comercio (art.12), de Procedimientos en lo civil (art 13) y Leyes sobre expropiacin,
transmisin de energa elctrica, pesas y medidas, propiedad artstica y literaria, telfonos,
correo, aviacin, enfermedades infecciosas, etc (art. 20). Esta legislacin supletoria cesa de
aplicarse cuando se dicta una ley vaticana sobre la materia. As ocurri, por ejemplo el 1 de
septiembre de 1946, al entrar en vigor el Cdigo de Procedimientos en lo Civil del Vaticano.
El ordenamiento jurdico vaticano se aplica de modo excluyente en el territorio que se
encuentra precisado en el artculo 3 del tratado y su anexo I, con excepcin de la Plaza de
San Pedro que est sujeta al poder de polica italiano. Los inmuebles situados fuera de los
lmites del Vaticano y que estn indicados en los artculos 3 a 15 del tratado no forman parte
del territorio de la Ciudad. El territorio vaticano comprende tambin el correspondiente
espacio areo.
b) La organizacin gubernamental del Vaticano: adems de su ordenamiento jurdico, el
Vaticano posee su propia organizacin gubernamental. Si bien algunos rganos del
Vaticano, como su soberano o el tribunal de la Rota Romana8, son comunes con los de la
Iglesia Catlica, su estructura es distinta de la de sta. El sumo pontfice tiene la plenitud de
los poderes legislativo, ejecutivo y judicial. Las disposiciones legislativas pueden ser
dictadas tambin por la Comisin pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano o por el
gobernador del Estado (cargo que se encuentra vacante desde 1952). El poder judicial fue
organizado por Motu Proprio del 1 de mayo de 1946 y consta de un juez nico, un tribunal
de primera instancia, otro de apelacin y un tribunal de casacin. El poder ejecutivo est a
cargo de la citada comisin pontificia y, por delegacin de esta, de su Delegado Especial.
Dada la situacin de enclave de la Ciudad del Vaticano como tambin su naturaleza y su fin
especifico, los Pactos de Letrn han debido establecer distintas figuras jurdicas que
constituyen restricciones a la libertad de obrar de Italia y del Vaticano en el interior de sus
8

Tribunal de apelacin.

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respectivos territorios. Por ejemplo, el artculo 7 del tratado dispone que en el territorio
italiano que rodea el Vaticano no se podrn permitir construcciones que den vista al interior
de este. El artculo 19 del tratado establece un derecho de paso por territorio italiano para
diplomticos, funcionarios de estados extranjeros y eclesisticos provenientes de terceros
pases que se dirijan al vaticano o viceversa. Los artculos 13 a 15 del tratado indican una
lista de iglesias y otros inmuebles en territorio italiano que son propiedad del Vaticano y que
gozan de inmunidad de jurisdiccin anloga a la de una embajada extranjera. En lo que
respecta al Vaticano, adems del ejercicio del poder de polica italiano en la Plaza de San
Pedro, el artculo 18 indica que los tesoros de arte y ciencia del vaticano deben estar
abiertos a los sabios y dems visitantes. Por su parte el artculo 24 dispone que la ciudad del
Vaticano queda neutralizada a perpetuidad.
La ciudad del vaticano participa, desde su creacin, en el mbito internacional. La
representacin exterior pertenece al Sumo Pontfice, quien se sirve para ello de la Secretaria
de Estado.
El Vaticano ha celebrado una serie de convenciones con Italia, a fin de regular cuestiones
relativas al servicio postal, aduana, circulacin de automotores, servicios telegrfico y
telefnico, moneda, radio, exenciones imposibles, delimitacin y asuntos territoriales, polica
mortuoria, notificaciones en materia civil y comercial, etc.
El Estado Ciudad del Vaticano es miembro de la UPU, de la UIT y de la OMPI9. Igualmente
es miembro de UNIDROIT, del Consejo internacional del trigo y se ha adherido a numerosas
convenciones multilaterales sobre temas diversos: propiedad intelectual, derecho
internacional privado, cuestiones martimas, etc.
El Estado Ciudad del Vaticano no posee representaciones diplomticas consulares propias.
En lo que hace a las relaciones diplomticas, estas se hallan a cargo de la Santa Sede. De
hecho, la Sede Apostlica goza del derecho de legacin activo y pasivo, y puede concertar
con los Estados tratados relativos a asuntos eclesisticos o mixtos en pie de igualdad
(VERDROSS, 1967; 146). Respecto de las relaciones consulares, contrariamente a la
prctica seguida por los estados pontificios hasta 1870, la Santa Sede no designa
actualmente funcionarios consulares.

Por otro lado cabe sealar, que la Santa Sede tiene el status de observador en la Asamblea General de
Naciones Unidas.

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Las clausulas del tratado de Letrn, la prctica internacional y la actividad en distintas

organizaciones internacionales demuestran que el Estado de la Ciudad del Vaticano es, sin
duda, un sujeto de derecho de gentes, sin perjuicio de la subjetividad internacional de la
Santa Sede.

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Conclusin:
Tal como se pretendi dar a entender en la introduccin del presente trabajo, la temtica del mismo
no se agota aqu por diversos aspectos. Un primer aspecto reside en que el presente trabajo es una
aproximacin de la futura tesina de grado. Es por ello que algunos elementos que han sido
esbozados en el trabajo sern profundizados en una investigacin posterior. Un segundo aspecto
reside en que abordar esta temtica en un solo trabajo seria al menos, imprudente. Un tercer y
ltimo aspecto se refiere a que la temtica abordada en el trabajo merece un anlisis no slo
jurdico/histrico, como el pretendido dar a lo largo del mismo, sino tambin un anlisis poltico y
sociolgico sobre el rol de la Santa Sede en la arena internacional.
La relacin de subordinacin entre el Estado de la Ciudad del Vaticano y la Santa Sede hace que la
unin entre estos dos peculiares sujetos del orden internacional, aunque pueda llegarse a la figura
general de las uniones internacionales, no sea clasificable dada a sus caractersticas y sus
finalidades. Ello no es obstculo para que se reconozca la subjetividad internacional del Estado
Ciudad del Vaticano, que se presenta como la libre creacin en un tratado de un sujeto internacional
por otros dos sujetos internacionales (la Santa Sede e Italia), sujeto, aquel, reconocido por la
generalidad de los miembros de la comunidad internacional y con la finalidad de que cumpliera la
misin primordial de dar base territorial a un sujeto internacional preexistente (Santa Sede) y
facilitara con ello el cumplimiento por este ultimo de su cometido de orden preferentemente religioso.
No se debe olvidar que el nexo anteriormente mencionado, entre Estado Ciudad del Vaticano y
Santa Sede depende, adems del nexo jurdico, del Sumo Pontfice. Si, en circunstancias
imprevisibles, el Papa trasladase la Santa Sede a otro lugar, Italia no reconocera ya necesariamente
el Estado Ciudad del Vaticano (CHEVALIER, 1971; 20). El nexo entre ambos se torna frgil. Ya que
la existencia de este Estado sui generis depende literalmente del accionar de la Santa Sede. De
hecho, los vnculos diplomticos dependen incluso de esta ltima, ya que los derechos de legacin,
activo y pasivo, son potestad de la Santa Sede y no del Estado Ciudad del Vaticano.
Si bien el trabajo ha abordado la discusin jurdico/histrica sobre Santa Sede y el Estado Ciudad
del Vaticano, seria imprescindible al menos enunciar dos objetivos10 de la Santa Sede como sujeto y
actor de las relaciones internacionales. El primer objetivo de la Santa Sede es asegurar en los
Estados las mejores condiciones para que la Iglesia pueda predicar el evangelio. Es un objetivo
10

CHEVALIER enuncia tres objetivos generales. El segundo de ellos no fue mencionado ya que atae a
cuestiones de tipo territoriales que han perdido vigencia hoy en da.

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claramente religioso, apuntando en este sentido a fines sobrenaturales que no son definitivamente
alcanzados, segn su doctrina, si no es en un mas all en el tiempo y en el espacio (CHEVALIER,
1967; 11). Un segundo objetivo, asocia a la Iglesia como actor en pos del establecimiento y
consolidacin de la paz internacional. En este sentido es que la Santa Sede como sujeto y como
actor internacional cobra relevancia indiscutible. La encclica Pacem in terris de 1963 fue en este
sentido el documento, la prueba escrita de este segundo objetivo.

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Bibliografa:
-

Barberis, Julio, Armas Pfirter, Frida y Otros, Sujetos del derecho de gentes,

Bluche, Franois, Richelieu, 2003. Editoriall: El Ateneo, Argentina

Cahier, Philippe, Derecho Diplomtico Contemporneo, 1965. Editorial: Rialp, Espaa

Chevalier, Jean, La poltica del Vaticano, 1971. Editorial: Ayma

Chiovaro, Bessire, Urbi et orbi, dos mil aos de papado, 1997. Editorial: CLAVES.

Diez de Velasco, Manual de Derecho Internacional Pblico, Edicion 1997 (undcima) y

2007 (decimosexta); Edit.: Tecnos

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Ley

Fundamental

del

Estado

de

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Vaticano:

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Todos los derechos reservados. - Pg. 18