El calor

energa?

siempre

fue

considerado

una

forma

de

La cuestin del calor ha preocupado al hombre desde los albores la humanidad.

No en vano las largas noches de invierno el calor de una fogata proporcionaba
seguridad, calidez y calidad a la vida. Sin embargo la comprensin de la
naturaleza del calor como una forma de transferencia de energa tuvo que
esperar al siglo XIX para ser aclarada.
Joseph Black (1728-1799) fue el primer
cientfico en diferenciar entre el calor y la
intensidad del calor (ms tarde medida
como temperatura) y reconoci en calor
latente absorbido o liberado en las
transiciones de fase, al descongelar hielo
por calentamiento lento y observar que la
temperatura del mismo no variaba. Fue
tambin uno de los que propuso la teora
del calrico, la cual consideraba al calor
como un fluido imponderable. Antoine
Lavoiser (1743-1794) fundador de la
qumica moderna que desacredit la teora
del flogisto al demostrar que la combustin
fue una combinacin con el oxgeno y no
una prdida de flogisto. Realiz las primeras medidas calorimtricas, aunque
defendi la teora de calrico para referirse a la fuente de calor, cuya
produccin es uno de los rasgos ms prominentes de la combustin. As el
calor fue considerado un fluido imponderable (diferente de la materia ordinaria)
llamado calrico (de hecho Lavoiser acuo el termino) que rodeaba la sustancia
de los tomos y que poda ser obtenido en reacciones que producen calor como
la combustin. De hecho la temperatura era considerada una manifestacin del
contenido calrico de los cuerpos materiales. As, la unidad de calor era la
calora que era la cantidad de calor que haba que suministrara un gramo de
agua para aumentar 1 C su temperatura.
John Dalton (1766-1844) concibi cada tomo existiendo en una atmosfera
de calor y en 1808 escribi:
La ms probable opinin respecto a la naturaleza del calrico es que es en
esencia un fluido de gran sutileza, las partculas del cual se repelen unas a
otras, pero que son atradas por todos los otros cuerpos
La teora del calrico del calor fue aceptada por la mayora de los cientficos de
la primera mitad del siglo XIX. En 1879, Benjamin Thompson (Conde de
Rumford, 1753-1814) realiz las primeras observaciones que indicaban que la
idea del calrico era incorrecta y no se ajustaba a la observacin experimental.
Mientras supervisa el torneado de los caones de Baviera, observ que a causa
del calor generado por el taladro se deba utilizar agua para refrigerar el
proceso, pero que haba que reemplazarla continuamente porque se evaporaba

durante la operacin. De acuerdo con la teora del calrico, cuando el metal

procedente del torneado se cortaba en trozos pequeos, su propiedad de
retener el calor disminua. Por lo tanto la teora predeca que durante este
proceso se debera ceder calrico al agua, calentndose hasta la ebullicin,
fenmeno as observado. Contrariamente a esta prediccin, Thomson observ
sin embargo que aun cuando la broca no estuviese lo suficientemente afilada
como para cortar el metal (i.e. estuviera roma) del can, el agua segua
evaporndose en tanto la broca giraba. Aparentemente el calrico se produca
simplemente por friccin y poda producirse interminablemente en
contradiccin con la teora del calrico, la cual indicaba que los cuerpos solo
almacenaban una cantidad determinada de substancia calrica, cuya cantidad
global deba conservarse. En base a esta experiencia, Thomson sugiri que el
calor no era una sustancia que se conserva, sino alguna forma de movimiento
que era comunicada desde la broca al agua. Demostr que de hecho el calor
producido era proporcional al trabajo realizado durante la operacin del
taladro.

A qu se debe la disminucin del V entre 0 4 C del

agua.
Los movimientos verticales en el
ocano
estn
regulados
por
pequeas
diferencias
en
la
densidad debido a variaciones en
la salinidad (contenido de sales)
y/o en la temperatura. Al aumentar
el
contenido
de
sales
se
incrementa
la
densidad,
y
generalmente el agua fra es ms
densa que el agua caliente. En la
figura adjunta se describe la
densidad del agua pura como una
funcin de la temperatura. La
densidad se incrementa conforme
la temperatura decrece a partir de los 20 C. Esta tendencia cambia, sin
embargo a partir de los 4 C, en el mximo de la curva que indica que la
densidad del agua decrece con la temperatura a partir de este punto.

Cmo influye este comportamiento en la cadena

evolutiva
Para comprender el impacto de ello, considere un cuerpo de agua idealizado
con temperatura uniforme de 20 C. Cuando se enfra en la superficie, el agua
aumenta su densidad y se hunde, siendo reemplazada por agua ms clida y
menos densa. Este proceso continua hasta que en la superficie (y en todo el
cuerpo de agua) se alcanzan los 4 C. Cualquier enfriamiento posterior en la

superficie origina agua menos densa la cual permanece en los estratos ms

superficiales. Luego la superficie se congelara si el enfriamiento persiste, pero
los niveles bajos continuaran a 4 C. Por lo tanto los peces y las plantas del
fondo estn protegidos del congelamiento. (Cualquier pescador canadiense
debera tener este grfico en su caja de anzuelos como un recordatorio de que
los lagos en esas regiones tienen peces debido a este peculiar efecto)
Densidad del agua pura vs. Temperatura
http://www.meteor.iastate.edu/gccourse/ocean/ocean_lecture_es.htm

De Qu Forma El Alto C Del H2O Influye En Mejores

Condiciones De Vida.
Un hecho que pone de manifiesto la importancia de la magnitud del calor
especfico en algunas sustancias es el conocido hecho de que el clima en las
costas sea ms moderado que en regiones continentales. Esto es debido a que
el agua tiene un elevado calor especfico (entre 10 y 40 grados se puede
considerar como constante con un valor de 1Cal/gr./grado) y por ello puede
ceder (en invierno) o absorber (en verano) grandes cantidades de calor
variando muy poco su temperatura.
Tambin el hecho de que el agua tenga este elevado calor especfico es de vital
importancia en los seres vivos ya que el agua, presente en gran proporcin en
todo ser vivo, acta aqu tambin como regulador trmico, manteniendo la
temperatura adecuada para el funcionamiento de todos sus subsistemas.

Como Se Podran Medir Los C.

En el Sistema Internacional de Unidades, el calor especfico se expresa en julios
por kilogramo y por kelvin (Jkg-1K-1); otra unidad, no perteneciente al SI, es
la calora por gramo y por kelvin (calg-1K-1). As, el calor especfico del agua
es aproximadamente 1 cal/(gK) en un amplio intervalo de temperaturas, a la
presin atmosfrica; exactamente 1 calg-1K-1 en el intervalo de 14,5 C a
15,5 C (por la definicin de la unidad calora).
En los Estados Unidos, y en otros pocos pases donde se sigue utilizando el
Sistema Anglosajn de Unidades, el calor especfico se suele medir en BTU
(unidad de calor) por libra (unidad de masa) y grado Fahrenheit (unidad de
temperatura).
La BTU se define como la cantidad de calor que se requiere para elevar un
grado Fahrenheit la temperatura de una libra de agua en condiciones
atmosfricas normales.10