Coordenadas del teatro isabelino

* No hay discontinuidad esttica con el pasado (el uso de las reglas aristotlicas que
en Francia e Italia cortan con la Edad Media no se produce en Inglaterra).
Pervivencia de elementos medievales (pecados capitales: Fausto, la Venganza en
Sp. Tr., Yago como prototipo del mal). Procedimientos expositivos: sucesin
ininterrumpida de escenas (pageant). No se observa sujecin a esquemas
preceptivos.
* En lo poltico el reinado de Isabel trajo estabilidad y prosperidad, estabilizacin
despus de las guerras civiles del s. xv y victoria sobre Espaa (Armada
Invencible, 1588). Hay un creciente rol del estado.
* En lo teatral hay tres hechos importantes (Rest):
1. Su enorme popularidad (Atenas, Espaa, Inglaterra) que alcanza a todas
las clases sociales: teora niveles.
a) Para la clase baja una accin llena de crmenes sangrientos (modelo
Sneca).
b) Para los cultos que buscaban lo artstico haba virtuosidad artstica en
la riqueza verbal, lo potico y la gran audacia expresiva. Tambin la
configuracin de mundos imaginarios y la compleja elaboracin de
personajes llenos de contradicciones pero efectivos dramticamente.
c) A los intelectuales se les daba exposicin de problemas crticos que
interesaban al individualismo renacentista.
d) A los cortesanos y polticos se ofreca reflexin poltica.
2. Su institucionalizacin. De los actores artesanos y las compaas
trashumantes se pas a una actividad comercial centralizada y a veces
auspiciada (The Kings men). Aparicin de salas teatrales.
3. El desarrollo de un lenguaje dramtico: Verso y prosa (personajes rsticos
y cmicos). Pero en la presentacin de sentimientos ms profundos y
situaciones ms tensas y de discurso elevado el pentmetro ymbico o
verso blanco, que tiene una estructura mtrica muy flexible, que evita el
golpeteo de la rima y que en su ritmo se aproxima al lenguaje coloquial lo
que lo hace muy vvido.
* En las ideas o corrientes filosficas el teatro isabelino est recorrido por tres
grandes presencias:
1) El estoicismo senequista que habla en realidad de un hombre solo y
vulnerable en el universo.
2) El maquiavelismo como manipulacin de la conducta de los hombres:
Hieronimo (Spanish tragedy), Yago, Barrabs, el judo de Malta.
3) El escepticismo del tipo de Montaigne: descripcin del Hombre con extrema
franqueza. La gran variedad y volatilidad de la naturaleza humana es central.
Debilidad del entendimiento y de la memoria que pueden juzgar sin mezclar
emociones. Extrema incerteza de las posibilidades humanas de saber algo.
* Temticas (Rest)
1. La tragedia del titn renacentista (Fausto, Macbeth) que intenta intilmente
superar su destino.
2. La obra de venganza (Revenge play).
3. La obra de reflexin poltica sobre la corona (Gorboduc, Lear).
4. La crnica histrica que interpreta las lecciones del pasado con un propsito
didctico.
5. En comedia la farsa realista de efectos directos y repercusin popular
(Gammer Gurtons needle), las imitaciones de comedia latina (The comedy of
Errors), la obra de fantasa (Lyly, su Gallathea influy en Midsummer Nights
dream) y la comedia romntica de gran vuelo imaginativo (Love's
Metamorphosis, de Lyly influy en Love's Labour's Lost)).

Argumento de Spanish Tragedy

El espectro de don Andrea, un noble espaol muerto en una batalla reciente con
Portugal aparece acompaado del espritu de Venganza y cuenta la historia de su
muerte. Lo mat el prncipe portugus Balthazar poco despus de que Andrea se
enamorara de la bella Bel-Imperia y tuviera un corto romance con ella. En el infierno
clsico (el de la Eneida de Virgilio) no saben qu hacer con l y finalmente
Proserpina, reina del infierno, decide que el espritu Venganza acompaar a Andrea
para que pueda ver cumplida su venganza.
Andrea vuelve a la escena de batalla donde muri para descubrir que los
espaoles ganaron y que Balthazar fue tomado prisionero por Horatio, hijo de
Hieronimo, mariscal de Espaa. Horatio discute con Lorenzo, hijo del duque de
Castilla y hermano de Bel-Imperia, sobre quin captur a Balthazar.
En Portugal el Virrey est loco de pena porque cree que su hijo Balthazar ha
muerto, y engaado por Villuppo hace arrestar a un noble inocente, Alexandro, por el
asesinato de Balthazar. Mientras tanto, comienzan las negociaciones diplomticas
entre el embajador portugus y el rey espaol para que Balthazar vuelva a casa
asegurando as una paz entre Espaa y Portugal.
Mientras tanto Balthazar se enamora de Bel-Imperia, pero como su sirviente
Pedringano le revela, Bel-Imperia ama a Horatio, lo que enfurece a Balthazar.
Lorenzo, hermano de Bel-Imperia, odia a Horatio por la discusin de quin captur a
Balthazar y tambin por ser el amor de su hermana. As, Balthazar y Lorenzo se
confabulan para matar a Horatio, lo que hacen con la ayuda de Pedringano y el
sirviente de Balthazar Serberine. Esto sucede en una entrevista amorosa y mientras
Bel-Imperia es sacada por la fuerza, Hieronimo encuentra el cadver de su hijo
Horatio, con lo que cae, como su mujer Isabella, en una pena incontrolable que lo
lleva a la locura (habla y se comporta errticamente) e Isabella, tambin presa de la
locura, termina suicidndose.
En Portugal Alexandro escapa la muerte cuando el embajador portugus vuelve a
casa con noticias de que Balthazar est vivo, por lo que Villuppo es sentenciado a
muerte. En Espaa Hieronimo enloquece por su imposibilidad de conseguir justicia
para su hijo y recibe una carta de Bel-Imperia en la que ella le revela que los
asesinos de Horatio son Balthazar y Lorenzo. Mientras Hieronimo acta como un
loco, Lorenzo, de un modo maquiavlico, se deshace de toda evidencia contra l y le
dice a Pedringano que mate a Serberino. Cuando esto ocurre Lorenzo hace arrestar a
Pedringano, que es condenado a muerte, pero para que no lo delate lo engaa
dicindole que lo salvar a ltimo momento.
Las negociaciones entre Espaa y Portugal se centran ahora en un casamiento
diplomtico entre Balthazar y Bel-Imperia. Hieronimo encuentra una carta de
Pedringano que confirma la acusacin de Bel-Imperia pero Lorenzo le impide que
contacte al rey, por lo que Hieronimo no puede alcanzar justicia y decide vengarse
en forma privada usando engaos y fingiendo una falsa amistad con Lorenzo. El
casamiento entre Bel-Imperia y Balthazar est decidido y Hieronimo es el
responsable de proveer el entretenimiento para lo que planea una obra y convence a
Balthazar y Lorenzo de participar en ella. Bel-Imperia, ya aliada de Hieronimo,
tambin participar. Justo antes de que la obra empiece Isabella, enloquecida de
pena, se suicida.
La trama de la obra en la obra refleja la obra marco: un sultn asesina a un noble
por celos de su mujer. Hieronimo toma el rol del asesino y durante la actuacin
apuala al personaje de Lorenzo mientras el personaje de Bel-Imperia apuala al de
Balthazar y luego se mata. Hieronimo confiesa entonces al pblico que los asesinatos
son autnticos y realizados con cuchillos reales e impedido temporariamente de
matarse corta su propia lengua para no hablar. Finalmente, en la confusin, mata al
Duque antes de matarse a s mismo.
El espritu de la Venganza y Andrea tienen las palabras finales. Tomando el rol de
Plutn, seor de los infiernos, Andrea asigna a los personajes buenos (Hieronimo,
Bel-Imperia, Horatio e Isabella) una eternidad feliz y los malos son condenados a
torturas y otros castigos en el infierno.

Temas en The Spanish Tragedy y Hamlet

The Spanish Tragedy
Venganza y justicia
En la obra el tema absolutamente
central es la venganza.
El amor de Hieronimo por Horatio y
su fracaso en obtener justicia son
las causas que lo impulsan a
realizar la venganza en alianza
con Bel-Imperia.

Hamlet

La continua postergacin de la venganza

por parte de Hamlet y su realizacin slo
al final de la obra cuando presencia la
muerte de Gertrudis, transforma el
sentido general de la obra y lo lleva a
una significacin ms all del gnero de
revenge tragedy (todo un gnero en el
teatro isabelino), de la venganza.
La justicia o su ausencia no es un tema en
la obra.

Amor y memoria

La venganza es expresin de amor

de Bel-Imperia hacia Andrea
primero y luego Horatio.
Balthazar asesina a Horatio por
amor a Bel-Imperia.

Hieronimo y Bel-Imperia se unen

para vengar a sus seres queridos.
Todo se mueve en la suposicin de
que el amor por las vctimas
adquiere su ms alta expresin
en la venganza.

El amor y la honra a Hamlet padre.

El problema de no querer/no poder vengar
a su padre podra tener que ver con el
hecho de que Claudius se ha puesto (en
la mente de Hamlet) en el lugar
subconciente de su padre. Matar a
Claudius podra significar matar a
Hamlet padre y con eso se desbordara
el amor de Hamlet hijo por su madre
Gertrudis. (Ernest Jones)

Fortuna
Now am I at the lowest!
Qui iacet in terra non habet vnde
cadat.
In me concumpsit vires fortuna
nocendo,
Nil superest vt iam possit obesse
magis.
Yes, Fortune may bereaue me of
my crowne (ST, I, ii)

To be, or not to be,--that is the question:-Whether 'tis nobler in the mind to suffer
The slings and arrows of outrageous
fortune
Or to take arms against a sea of troubles,
And by opposing end them?--To die,--to
sleep,-No more; and by a sleep to say we end
The heartache, and the thousand natural
shocks
That flesh is heir to,--'tis a consummation
Devoutly to be wish'd. To die,--to sleep;-(H, III, i)

Apariencia y realidad
Bel-Imperia cree que su lugar de
reunin con Horatio es seguro
porque confa en Pedringano pero
l los traicionar y Horacio ser
asesinado.

El problema de la autenticidad del

espectro como de su padre o si es el
demonio para tentarlo a cometer un
crimen.

Lorenzo acepta actuar en la obra

La duda sobre la culpabilidad de Claudius.

de Hieronimo porque cree que en

efecto es una obra de teatro.
Pedringano cree que su salvacin
llegar en una caja que Lorenzo
le ha prometido y que simboliza
los lmites del conocimiento
humano.

El rol de Gertrudis en la muerte de Hamlet

padre.
La incerteza como eje temtico central de
la obra.

Personajes en The Spanish Tragedy y Hamlet

Hieronimo
Mariscal responsable de asuntos
legales: enlace con el tema de la
obra: justicia y venganza.
Lanzado al centro de la accin
desde la muerte de su hijo su
personaje se desarrolla en una
serie de monlogos que incluyen:
suicidio en vez de venganza;
dnde conseguir venganza contra
gente mucho ms poderosa que
l; cmo conciliar su deber de juez
con su incapacidad de hacer
justicia por su hijo; renunciar a la
venganza; si se decide por la
venganza cmo hacer frente a sus
enemigos despus.
Hieronimo decide vengarse y
recurre a lo que para los
isabelinos son tcticas
maquiavlicas. ste es un cambio
radical para el personaje.
La conversin de Hieronimo en un
vengador maquiavlico y
sanguinario puede presentar
problemas a un pblico isabelino y
moderno por la dificultad en
aceptar un personaje as.

Hamlet
Prncipe heredero. Disgustado desde el
principio con la vida (O that this too too
solid flesh would melt,/Thaw, and
resolve itself into a dew! [I, i]).
El espectro le da un mandato imposible
de negar y l decide actuar como loco
para protegerse a s mismo y realizar su
venganza.
Polonio ordena a Ofelia que termine su
relacin con Hamlet, lo que le hace
dao, como veremos despus. The
nunnery scene.
La aparente locura de Hamlet molesta a
los reyes y urden modos de obtener
informacin. La tesis de Polonio del
amor de Hamlet a Ofelia.
Los actores y la obra en la obra que
descubre la culpabilidad de Cladius y un
nuevo aplazamiento de la venganza en
Hamlet.
Escena de la cmara en la que Hamlet
desnuda un fuerte amor (edpico) por su
madre.
Enviado a Inglaterra para ser asesinado.
Objeto de nueva trampa en el duelo con
Laertes.
Realizador de la venganza ante la muerte
de su madre y muerte propia.

Bel-Imperia

Ofelia

Enamorada de Andrea y Horatio,

que mueren poco despus. Su
hermano Lorenzo y Balthasar la
hacen vctima y luego su padre, el
duque de Castilla, y el rey la
obligan a casarse con Balthasar.

Lo que en primera instancia llama la

atencin en Ofelia es su sumisin tanto
al padre como al hermano. El padre le
ordena romper su relacin con Hamlet y
ella obedece. Su relacin con su
hermano Laertes es un tanto misteriosa
y hace una alusin al motivo del incesto
(Perhaps he loves you now/but you

Sin embargo Bel-Imperia no

aparece como vctima porque es

fuerte. Sabe hablar bien y es

ingeniosa (esticomita en dilogos
con Balthasar y Lorenzo). Tiene la
fuerza para participar en el
complot de Hieronimo.
En varios monlogos muestra una
vida interior llena de fuertes
opiniones, deseos y motivaciones.
Bel-Imperia podra verse como
calculadora y fra en tanto slo se
concentra en la venganza. Su
amor a Horatio podra verse como
un castigo a Balthazar,
aumentado luego por el asesinato
de Horatio. Empuja a Hieronimo
en no demorar la venganza.

must fear,/his will is not his own;/If

with too credent ear you list his
songs,/Or lose your heart, or your
chaste treasure open/To his unmaster'd
importunity/Fear it, Ophelia, fear it, my
dear sister [I, iii]).
Aparentemente inocente e inexperiente
lo que ms fuertemente aparece en sus
canciones de locura tambin emerge
muy en contraste el tema del deseo
sexual (Young men will dot, if they
come tot,/By Cock, they are to
blame./Quoth she/Before you tumbled
me,/You promised me to wed./He
answers:/So would I ha' done, by yonder
sun,/And thou hadst not come to my
bed [IV, v].
Ofelia es dbil como parece serlo
Gertrudis.

Lorenzo
Ejemplo tpico del
villano maquiavlico
como Yago y
Barrabs, el judo de
Malta, tan comn en
las tragedias y
dramas isabelinos.
Explota la
desaprobacin
popular de la
imagen de
Maquiavelo y llevan
mucho de la figura
del Vicio, Vice, que
vienen de las
moralidades
medievales.

Claudius
Claudius es un personaje ms complejo que el villano
maquiavlico comn. Rey de Dinamarca, to de
Hamlet y antagonista de la obra, es un poltico
ambicioso y calculador, llevado por sus apetitos
sexuales y su ansia de poder pero mostrando
ocasionalmente signos de culpa y de sincero
arrepentimiento.
Su amor por Gertrudis parece sincero. El antagonista
de Hamlet es astuto, lbrico y corrompido y contrasta
fuertemente con los otros personajes masculinos.
Mientras la mayor parte de los hombres est
preocupado por ideas de justicia, venganza y
equilibrio moral, lo nico que le interesa a Claudio es
conservar su poder.
El viejo rey fue aparentemente un guerrero mientras
que l es un poltico corrompido cuya mayor habilidad
es manipular a otros. Su lenguaje ha sido comparado
con el del veneno vertido en el odo, el mtodo que
us para matar a su hermano.
Su amor por Gertrudis puede ser sincero pero tambin
es posible que se haya casado con ella en una movida
estratgica para desalojar al prncipe de su directo
derecho al trono.
A medida que la obra avanza el creciente miedo de
Claudio por la insana de Hamlet lo lleva a un grado
creciente de preocupacin por s mismo. Cuando
Gertrudis le cuenta que Hamlet mat a Polonio,
Claudio no se preocupa de que ella podra haber
estado en peligro sino solamente del peligro que l

hubiera corrido.
Finalmente termina cayendo en la trampa que l
mismo haba tendido para Hamlet, vctima de sus
propias maquinaciones.
Isabella
El dolor
por su
hijo
muert
o la
lleva a
una
locura
pasiva
que
termin
a en el
suicidi
o.

Gertrudis
Reina de Dinamarca, madre de Hamlet, recientemente casada con su
cuado Claudio. Gertrudis ama profundamente a Hamlet pero es
una mujer superficial y dbil que busca aceptacin y estatus ms
que mantener una rectitud moral.
Pocos personajes shakespeareanos han causado ms incerteza que
ella, la bella reina de Dinamarca. La obra parece poner ms
preguntas que respuestas sobre ella, como si estuvo involucrada en
la muerte del rey, si amaba a su marido, si amaba a Claudio o
simplemente quiso conservar su estatus. Le cree a Hamlet cuando
insiste en que no est loco o simplemente lo pretende para
protegerse a s misma? Traiciona intencionalmente Hamlet a Claudio o cree proteger el secreto de su hijo?
Estas preguntas pueden ser respondidas de diferente manera aunque
la Gertrudis que emerge es la de una mujer definida por su posicin
social y sus afectos como as tambin por su tendencia a depender
de hombres en su instinto de preservacin de s misma. El ms
famoso comentario de Hamlet sobre ella es su furiosa condena de
las mujeres en general: Frailty, thy name is woman! (I.ii.146). Este
comentario indica no solamente el atormentado estado mental de
Hamlet, sino tambin, y ms objetivamente, el hecho de que el
reproche parece justo.
Lo cierto es que ella nunca piensa crticamente sobre su propia
situacin sino que simplemente hace elecciones seguras, como
cuando corre con Claudio despus de su confrontacin con Hamlet.
Es en situaciones sociales cuando se muestra mejor y su gracia
natural y encanto indican una rica personalidad, lo que parece
constituir su nica caracterstica as como tambin su dependencia
de los hombres.