Slo es cuestin de aprender

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Por Guillermo Piro |
02/08/2015 | 00:34

Para ser irnicos, esta historia podra describirse como de esas que dejan sin palabras. Nigel Richards es
neozelands (naci en Christchurch en 1967), tiene 48 aos, una barba que mide veinte centmetros y su lengua
madre es el ingls. Cuando tena 28 aos su mam, que lo conoce mejor que nadie, le dijo que si se obsesionaba y
mantena la obsesin iba a tener un buen futuro en el Scrabble. Y Nigel le hizo caso. Fue tres veces campen en
Gran Bretaa y cinco veces campen en los Estados Unidos representando a Malasia, que es el pas donde reside.
Se gan el ttulo de el Tiger Woods del Scrabble, porque nunca yerra un golpe.
El Scrabble es un juego de mesa que pueden jugar de dos a cuatro participantes. Cada jugador intenta ganar el
mayor nmero de puntos posible construyendo palabras en el tablero. Como en un crucigrama, las palabras
pueden formarse horizontal o verticalmente y pueden cruzarse, y la nica condicin es que todas ellas figuren en el
diccionario.
Pero Nigel Richards es de esos que se aburren con las victorias fciles y acaba de obtener otro ttulo: combati
contra el francoparlante Schlick Ilagou Rekawe, oriundo de Gabn, en un campeonato que tuvo lugar en Louvainla-Neuve, en Blgica. Y le gan. Nada sorprendente, salvo por el hecho de que Nigel Richards no sabe ni una
palabra de la lengua de Molire.
Richards pas las ltimas nueve semanas aprendiendo de memoria el Dictionnaire de Franais Larousse, pero no
conoce el significado de esas 200 mil palabras; las suyas son meras habilidades matemticas, memoria fotogrfica
y clculo de probabilidades, que cultiva desde que es un nio. El periodista francs Jean-Baptiste Morel escribi en
Le Nouvel Observateur: Richards no aprendi la lgica del lenguaje, sino slo una sucesin de secuencias de
letras que dan lugar a palabras. Su mtodo consiste en recordar con exactitud qu combinacin de letras puede
dar lugar a una palabra y qu combinacin no.
Por ejemplo, para cualquiera que sepa algo de ingls resulta fcil deducir que con las letras c, d, h, l, r y n
se puede, si se tienen las vocales necesarias, formar la palabra children. Pues bien, Nigel Richards consigui
localizar dos o en el lugar exacto en el tablero, una y y una e. Y el resultado recuerden que no sabe francs
fue chlorodyne, el nombre de un frmaco inventado en el siglo XIX por el Dr. John Collis Browne. No estoy
seguro de tener algn secreto oculto, dijo en 2011 en una de las poqusimas entrevistas que concedi, slo es
cuestin de aprenderse las palabras, concluy.
Mientras tanto, Nigel Richards observa con atencin y desconfianza los movimientos de los adversarios, esperando
que se equivoquen, siempre silencioso.
Total no sabra qu decir.