EL TAMBOR DE HOJALATA

Gnter Grass Alemn

El protagonista Oscar Matzerath nos cuenta la historia
de su vida desde un sanatorio donde se encuentra acusado de
un asesinato que no cometi. En 1899 su abuela, una
Kasueba, se hallaba sentada en un campo de papas, y bajo
sus faldas esconda a Joseph Koljaiczek, un fugitivo de la
justicia. De sta manera extraa qued embarazada de Agnes,
madre de Oscar. Veinticuatro aos despus, en 1923, Agnes
Koljaiczek se casa con Alfred Matzerath, un alemn. Este
inmediatamente entabla amistad con Jan Bronski, primo y
amante de Agnes, y al que esta se encarga de presentarle. No
mucho despus nace Oscar, un nio que viene al mundo con el
cerebro completamente desarrollado.
Al cumplir Oscar los tres aos, le regalan un tambor, y
ese mismo da decide dejar de crecer, y permanecer con un
cuerpo de nio por muchos aos. Mediante el tambor expresa
su descontento con el orden existente, y su estridente voz
tambin le sirve como instrumento de control. Un da descubre
que posee un don increble; puede romper cristales con la voz,
este poder se convierte en todo un arte: llega a cortar un
agujero perfecto en la vidriera de una joyera, y Bronski se
apodera de un collar para Agnes. La muerte de su madre Agnes
estuvo rodeada de extraos sucesos.
Poco antes, ella misma se haba impuesto una dieta
de pescado, tras contemplar una escena en la que vio extraer
unas anguilas de la cabeza de un caballo muerto sumergido
bajo el agua. Tambin por esta poca, Oscar siente una
excntrica curiosidad por las cicatrices que tiene su amigo
Herbert Truczinsky en la espalda, las que se le asemejan a
jeroglficos. Hebert, que trabaja en un museo martimo se
enamora de un mascarn que representa a Nobe. Cuando se
acerca a la figura para hacerle el amor, muere empalado. En
otra oportunidad, se encontraba junto a Jan Bronski, en una
oficina de correos polaca, y es arrestado por las tropas S.S, que
ms tarde lo ejecutan.

Entonces, Oscar comienza a experimentar un sentimiento de

culpabilidad por estas muertes que se producen siempre en
circunstancias misteriosas en las que l parece tener una
extraa participacin. La muerte de quien l crea su padre y
por el que senta ms afinidad y afecto que al que le haba
dado el apellido, le causa una extraa sensacin. Mara se
convierte en la amante de Oscar y le da un hijo. Despus, la
muchacha se casa con Alfred Matzerath.
Oscar comienza sus relaciones con Lina Greff, a cuyo
marido, un homosexual latente, han enviado la orden de
presentarse en la corte acusado de inmoralidad. El hombre
se suicida, en un acto en el que se mezclan lo grotesco y lo
fantasioso. Oscar se une al circo de enanos del conocido
Bebra, y se convierte en el amante de la integrante ms
pequea, Rosvitha Raguna.
Cuando los rusos invaden Danzing, Matzerath para
esconder su filiacin con los nazis, se traga un broche del
partido que Oscar le ha puesto en las manos, y muere. Oscar
se siente responsable por la muerte de su padre reconocido:
entonces acepta su adultez, comienza a crecer y desarrolla
una joroba.
Una vez terminada la guerra, ve a parar a Alemania
del Oeste, donde trabaja en el mercado negro, luego como
modelo y como comediante en un club nocturno.
Finalmente se traslada a Dusseldorf, donde le acusan
de haber matado a su vecina de habitacin, la hermana
Dorotea. El testimonio de Vittlar quien en principio lo crea
el asesino, aunque luego pens que era inocente- lo

condena. Oscar admite que lo consideren loco, se arrepiente

de una culpa que es suya por implicacin, e ingresa en el

sanatorio desde donde nos ha contado su historia.