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E D I T O R I A L
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Para Sara,
lo mejor que me ha pasado en la vida,
mi ilusin y mi alegra.
Sin ti estara perdido, hija ma.
LA LTIMA OBSESIN
en la puerta de su casa hasta que conseguiste que te dedicara el libro? Una denuncia por acoso es lo que te llevaste! Tuve que ir al
cuartel a sacarte del calabozo! Por Dios!
El tono de Carmen haba subido hasta casi llegar a convertirse
en una letana ininteligible. Curro estaba acostumbrado a llevarse
regainas por su desmedida idolatra por aquel hombre, pero esta
tena toda la pinta de convertirse en la madre de todas las broncas.
Pe pero t no lo entiendes, cario Hay rumores en los
foros que apuntan a que est preparando un nuevo libro. Dicen que
se va a llamar La ltima ronda.
Y encima lo dices con toda la tranquilidad del mundo!
Esto Esto ya es demasiado! grit, y cerr con un portazo que
hizo retumbar las paredes.
El estrambtico cuadro cubista que presida la pared principal
de la habitacin se descolg y cay con estrpito al suelo, dejando
al descubierto el pster de Antonio que esconda en su reverso. Curro se apresur a recogerlo y lo ocult en uno de los cajones de la
mesa sobre la que descansaba su ordenador porttil, el mismo que
haba provocado el inicio de la ensima discusin entre ambos.
Se le pasar susurr al cajn en el que se esconda la foto de
su adorado dolo. Siempre se le pasa.
Como para subrayar lo equivocado de sus palabras, un nuevo
portazo retumb en la casa. Esta vez era la puerta de la calle. Curro
sali disparado de la habitacin para descubrir que Carmen se haba ido. Recorri en dos zancadas la distancia que lo separaba del
cuarto en el que ambos dorman a diario. Este presentaba un aspecto desaliado, con el armario abierto y los cajones vacos, sin el
ms mnimo vestigio de la ropa femenina que los haba estado ocupando unos minutos antes. Sintiendo un indescriptible vaco en el
estmago, recorri el pasillo en sentido contrario y abri la puerta
de la calle de par en par. Ella ya no estaba all y el ascensor estaba
detenido, con toda seguridad, en la planta baja, donde ella haba
bajado para desaparecer de su vida.
No! grit, y volvi a toda prisa al interior de su casa.
Se abalanz hacia la ventana que daba al exterior, hacia la calle en la que desembocaba el portal del edificio, y casi descolg los
visillos al abrirla. Cuatro pisos ms abajo, Carmen se alejaba con
parsimonia, cargada con una gigantesca maleta en la que llevaba los
restos de su vida en comn.
CARMEEEN! grit Curro con desesperacin.
Ella se detuvo durante unos segundos, dubitativa. Por ltimo,
levant la mano libre y, sin girarse, le dedic un inequvoco gesto
mostrando el dedo corazn. Luego sigui su camino, aumentando
el ritmo de sus pasos.
Curro se dej caer a los pies de la ventana y abraz sus rodillas.
Durante unos minutos llor en silencio, sintiendo el roce de los visillos que le acariciaban el cuello, mecidos por el suave viento. Aor el modo en que los labios de Carmen lo haban hecho antes, y
entonces una fuerte determinacin lo hizo levantarse y dirigirse de
nuevo hacia el ordenador. Iba a conseguirlo, iba a hacer que ella se
sintiera de nuevo orgullosa de l. Conseguira aquel trabajo, lograra superar su adiccin a los libros de Antonio y recuperara su vida.
En la pantalla, la oferta de empleo para vigilante de los grandes
almacenes apareci insinundose. No se lo pens dos veces y puls
el botn para enviar su currculum.
Carmen iba a estar muy orgullosa de l.
Esta historia est basada en un hecho real, acontecido en uno de los establecimientos de la franquicia de El Corte Ingls, en el ao 2003.
En ningn momento se menciona a ninguna de
las personas implicadas en el desagradable incidente que se retrata en la escena inicial de esta novela,
y mucho menos el nombre de la vctima de aquel
funesto da.
El relato solo toma como punto de partida la
noticia publicada y difundida por la gran mayora
de medios de comunicacin de la poca. El resto es
fruto de la dramatizacin que recrea el autor y, en
consecuencia, cualquier parecido con personas o
lugares reales es mera coincidencia.
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11:06 a. m.
Limpiar unos grandes almacenes es una tarea en la que, por mucho tiempo que inviertas, es imposible que consigas tenerlo todo
como los chorros del oro. Se trata de un trabajo desagradecido porque, mientras se limpia una zona, la que dejaste impoluta antes se
ensuciar en cuanto le des la espalda. Sera el ejemplo ms representativo de lo que se conoce como batalla perdida. La suciedad se
expande, se reproduce y crece sin lmite, con lo que rendirse no es
una opcin. Sobre todo, teniendo en cuenta que las facturas no se
pagan solas, y que era su obligacin como madre ganarse el sustento para poner pan todos los das sobre la mesa y poder alimentar as
a sus hijos.
Charo y Arancha siempre coincidan en el mismo turno desde
haca ya ms de dos aos y haban establecido una muy buena amistad. Adems de eso, formaban un equipo inmejorable. Eran las dos
limpiadoras ms veteranas y eficientes de la empresa, por lo que
eran autnomas al cien por cien y no necesitaban supervisin. Trabajaban de una forma tan sincronizada que rayaba la perfeccin.
Mientras una higienizaba los baos, la otra limpiaba las vitrinas;
cuando una estaba sacando brillo a las oficinas, la otra haca lo propio en los vestuarios.
Qu tal tu tata?
Arancha estaba al corriente de que la hermana de Charo estaba
pasando una mala racha. Ambas solan charlar mientras se cambiaban y a veces se reunan en la cafetera al terminar su jornada.
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Frente a una taza de caf compartan sus penas y se daban consejos para afrontarlas antes de volver a sus casas. Aquellas reuniones
eran toda la vida social que Charo poda permitirse, siendo como
era una madre soltera a cargo de dos nios pequeos, y la ayudaban a sobrellevar con mayor entereza la visita de su hermana
recin divorciada.
Entre el nio y ella me van a volver loca, chica. Ella se pasa
todo el da deprimida y apenas me ayuda con las tareas domsticas,
y el nio es un terremoto y consigue que los mos se revolucionen
an ms.
Y es que no lo entiendo, Arancha; yo tambin me separ y
no molest a nadie, ya lo sabes. Sal adelante yo sola. Mi madre no
paraba de insistir en que me fuese a vivir con ella, pero me negu.
Como si no tuviese bastante con mi padre, la pobre, como para tirar
del carro tambin con su hija separada y con dos criaturas. Pero mi
hermana es de otra pasta. No sabe desenvolverse por s misma.
Arancha asinti. Llevaba varios aos trabajando a su lado y la
admiraba precisamente por su entereza y su espritu luchador. Charo era cinco aos mayor que ella, pero mostraba da a da la misma
o ms vitalidad que la mayora de chicas jvenes que encontraban
en aquel centro comercial el inicio de su vida laboral. Muchas de
esas nias iniciaban su primer da con la idea en la cabeza de que
aquella era una tarea sencilla, sin embargo enseguida se daban de
bruces contra la dura realidad, y pocas de ellas soportaban dejarse la
piel durante tantas horas al da por un salario tan bajo. Adems, de
las que asuman el puesto y conseguan una renovacin de contrato,
ninguna era capaz de seguir el ritmo de aquella veterana limpiadora.
A ver si hay suerte y le sale un novio. Creo que va a ser la nica
manera de que se vaya de tu casa.
Con la depresin que tiene encima creo que va para largo. A
este paso encontrar yo uno antes que ella.
Ambas festejaron el comentario con una risa aguda, ms propia
de unas quinceaeras en el patio de un instituto, al ver pasar frente
a ellas al chico ms popular de su clase, que de dos mujeres bien
entradas en la treintena.
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EN LA ACTUALIDAD
21:42 p. m.
Enfundarse en el uniforme se convirti en una tarea titnica. Estaba
muy nervioso, y era incapaz de atemperar el pulso de sus manos
para cambiarse de ropa con la cotidiana soltura con la que se vesta
cada maana.
Perdi un par de veces el equilibrio al introducir los pies en las
perneras del pantaln y, por si fuera poco, las mangas de la camisa
se le enrollaron en torno a los brazos. No es que fuese un hombre
torpe, sino que los nervios por emprender una nueva etapa laboral
reavivaban los fantasmas de su pasado.
Curro se licenci en Ingeniera Informtica y trabaj siempre
como diseador web o administrador de sistemas, pero desde que
quebr la ltima empresa por la que fich, le fue imposible encontrar un nuevo trabajo. Meses ms tarde, cuando dej de percibir la
prestacin por desempleo, lleg el momento de pedir a su madre
que le permitiese regresar al nido familiar ya que le era imposible
pagar el alquiler y las facturas, pero para entonces, la depresin ya
le haba llevado a juguetear con la botella y a romper su relacin con
Carmen.
Curro agradeca a su madre que le abriese las puertas de su casa
de nuevo, por supuesto, pero l preferira tener trabajo y poder
aportar capital para contribuir a pagar los gastos de la vivienda y
no tener que quedarse en casa lamindose las heridas, aunque las
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pginas web de trabajo rechazaban todas y cada una de sus solicitudes y no le llamaban ni para hacer una msera entrevista, as que
se refugi an ms en la bebida. En una de las ocasiones en que
lleg borracho a casa, lo hizo en tal estado que tuvo que ayudarle
a meterse en la cama. Antes de dormirse, la escuch llorar desconsolada en la habitacin de al lado. Ese momento qued grabado a
fuego en su mente mientras se suma en un profundo sueo y, a la
maana siguiente, ese era el recuerdo ms vvido que conserv de
su aventura etlica. Decepcionar de ese modo a su madre le sirvi
como principal punto de apoyo para dejar la bebida y dedicarse
an ms en cuerpo y alma en encontrar trabajo.
Ser gilipollas! Acababa de darse cuenta de que se haba
puesto la camisa al revs, con las costuras por fuera y los botones
por dentro.
El pulso le segua temblando.
Un buen trago quizs podra ayudarle a serenarse, pero haca ya
ms de seis meses que su reluciente petaca descansaba en un cajn
de su cmoda.
Curro retomaba las riendas de su vida en una buena direccin
y no se iba a amedrentar ahora por culpa de un ridculo ataque de
nervios, con lo que, sin ms dilacin, se sac la camisa, le dio la vuelta y se la coloc de nuevo. Abroch los botones ya no parecan
pequeas perlas de jabn mojado, obcecadas en escurrirse entre
sus dedos, luego alz el cuello de la camisa y se coloc la corbata alrededor. Su madre emple varias horas en ensearle a hacerse
el nudo el da anterior, y gracias ello consigui anudarla en pocos
segundos. Para terminar, la sujet con un alfiler dorado y se calz
la chaqueta con las placas que lo identificaban como vigilante de
seguridad.
Curro nunca haba desempeado un cargo de guardia jurado,
pero acept el puesto porque era la nica oferta en la que no pedan
candidatos menores de treinta aos y porque su situacin era desesperada; mas, por mucho que actuase por necesidad, no le quitaba
el derecho de estar asustado, pero no poda permitirse el lujo de bajar la guardia, el temor a no volver a recuperar las riendas de su vida
le hizo caer en el ponzooso pozo de la bebida y no poda permitir
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de que no recordase los puntos claves del temario que tuvo que empollar para superar el examen, se deba solo a ese nerviosismo que
la mayor parte de mortales sentimos cuando emprendemos una
nueva aventura laboral. Lo dems formaba parte de un pasado que
haba conseguido dejar atrs.
Resoplando para expulsar las energas negativas de su cuerpo,
introdujo en su taquilla la mochila en la que guard su ropa de paisano, cerr el candado y se plant frente al estrecho y ajado espejo
que colgaba sobre el lavabo del vestuario.
Venga, Curro, t puedes se anim a s mismo al ver su
reflejo.
Estaba impecable. Su madre siempre le deca que era un hombre guapsimo, y no iba del todo desencaminada. No es que fuese
atltico y varonil, sino que ms bien posea un perfil aniado que le
daba un aire tierno y dulce, siendo esta una combinacin que resultaba muy atractiva para muchas mujeres. Su constitucin delgada y
una estatura media reforzaban an ms tal efecto. A muchos de sus
conocidos les resultaba peculiar que no se asemejara al tpico aficionado a la informtica. Cualquiera esperara encontrarse con un
hombre obeso, de pelo grasiento y con gafas de pasta si escuchase
una descripcin de sus hbitos y aficiones, pero Curro se alejaba de
ese clich.
Por fin haba conseguido colocarse el uniforme a la perfeccin
y, teniendo en cuenta que a los nuevos los ponan siempre en el
turno de noche para que aprendiesen el oficio poco a poco y sin
la presin de encontrarse cara a cara con los clientes, ahora estaba convencido de que nada poda salir mal y se senta ridculo
por haberse dejado llevar por los fantasmas del pasado y por unos
miedos infantiles. Adems, el da anterior estuvo reunido con su
jefe, el seor Flores, durante algo ms de hora y media; intervalo en el que le imparti una pequea formacin sobre una serie
de conceptos bsicos. Su nuevo jefe aprovech la reunin para
transmitirle serenidad y asegurarle que l mismo lo recibira al da
siguiente, antes de que comenzase su primer turno, para acompaarle en la ronda de las diez de la noche, poder ensearle as el
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AGRADECIMIENTOS
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