1

Presentado por:

Juan Esteban Castro

Patrones de la cultura japonesa

CONTEXTO HISTRICO DEL LIBRO

En 1946 se publica el Crisantemo y la espada, luego de dos aos de investigacin
y entrevistas con prisioneros japoneses y occidentales residentes en Japn
durante algn periodo. La guerra haba terminado en 1945 con la rendicin de
Japn y en voz del Emperador Hiroito, tras varios ataques a Tokyo por parte de la
flota y bombarderos norteamericanos y tras las dos bombas atmicas lanzadas a
Hiroshima y Nagasaki.
Est catica situacin impidi el desarrollo de un trabajo de campo en campo por
parte de Rut Benedict, de tal modo que como lo describe al inicio de su obra, su
metodologa de investigacin va a fundamentarse en al entrevista, en la lectura de
textos escritos acerca de Japn, la visualizacin de pelculas filmadas y
producidas en Japn, las cuales vea y comentaba con japoneses. La autora
defiende su mtodo y afirma que el muestreo a travs de la entrevista, tiene un
valor investigativo que aporta datos confiables. En la medida en que los
fragmentos ms aislados del comportamiento tienen alguna relacin sistemtica
entre s, centenares de pequeos detalles encajan al final dentro de pautas
generales

IDEAS PRINCIPALES

Benedict define el propsito del libro como el estudio del comportamiento

de los japoneses en un sentido cultural y no militar, es desde ah donde
aborda los hbitos culturales japoneses que dan cuenta de los patrones
fundamentales que rigen su comportamiento y modo de ser en el mundo
y que explican las aparentes contradicciones y polaridades de sus
acciones.
Se ahondar en el profundo sentido de la jerarqua para lso japoneses y
como de ah deviene su concepcin de libertad, de orden , y la necesidad
que se tiene de ubicar todo en el lugar que le corresponde y ah
cimentar la virtud y el honor, la familia, el estado y as mismo. Con este
estricto orden jerrquico puede entenderse muchas de las actitudes de los
japoneses frente al conflicto que vivan y frente al futuro , en tanto el
proceso de rendicin que estaban por asumir.
Es interesante como la autora expone las caractersticas del chu ko,
giri, jin y los sentimientos humanos como los pilares del modo japons
de entender la vida. Cuando se comprende la interaccin del sujeto frente a
estos patrones de comportamiento y la responsabilidad y obligacin que se
siente hacia ellos, se est entrando en el alma de la cultura japonesa, de la
vida de los sujetos y de sus cohesiones sociales y polticas.
EL CRISANTEMO Y LA ESPADA
Autora: Ruth Benedict
Expone: Margarita Caviedes Villegas

Otro de los aspectos expuestos es la tradicin que en Japn desde el

periodo Meiji y el shogunato, introdujo de manera rigurosa estos patrones
de comportamiento y como la educacin de los nios, la autodisciplina que
permea el mundo familiar de los nios, las mujeres y los hombres se ha
encargado de instruir al japons en el respeto y convivencia con estos
patrones.
La importancia de los smbolos y del pasado para el japons en tanto que
la figura del emperador y el comportamiento venerado de los Samurais,
vuelven una y otra vez a insistir con la fuerza del simbolismo que emana de
ellos, sobre las responsabilidades con el Chu y el giri.
La autodisciplina y el legado del budismo zen, en los japoneses que se
fusionan con la idea de endurecerse como entrenamiento la voluntad rige
al cuerpo.
Los sentimientos humanos y el modo como el japons de relaciona con
ellos, marca diferencias substanciales entre occidente y oriente, los
japoneses no son puritanos y consideran que los placeres al igual que los
deberes necesitan entrenamiento. Los placeres no rien con la vida y las
responsabilidades, mientras permanezcan en el lugar que les
corresponde.
Se desarrolla tambin un aspecto interesante frente a la importancia desde
lo psquico tiene para el japons la buena reputacin, la opinin de los otros
y la imagen que tiene los otros. Para un japons son tan importantes los
insultos como los beneficios recibidos y en ambos casos se devuelven. El
miedo al rechazo y a la ofensa del giri hacia uno mismo, que es el circulo
de deudas que se tienen hacia el honor propio, se convierten en un
desasosiego no exteriorizado que va siempre cargado de grados de
frustracin. Los japoneses necesitan, ante todo, ser respetados pro los
dems, cuando este respeto desaparece o es mancillado, el sujeto se
aniquila desde lo fsico y desde el alma, es por ello que gran parte de la
susceptibilidad de la que se les acusa en occidente, se fundamenta en
este intrincado
engranaje de
deberes, deudas y reputacin que
salvaguarda el honor y el respeto.

ABSTRACTO POR CAPITULOS

Destino: el Japn
En este captulo la autora recalca la importancia de marcar unas estrategias
metodolgicas que estn acordes con las diferencias culturales y da algunas
pautas acerca de cmo fue su investigacin y las fuentes tomadas para su trabajo.
Los japoneses en la guerra.
La actitud del pueblo japons frente a la guerra es un asunto de gran
inters para la investigacin de Benedict, ya que es uno de los aspectos que se
EL CRISANTEMO Y LA ESPADA
Autora: Ruth Benedict
Expone: Margarita Caviedes Villegas

considera fundamentales para el pueblo japons y explica porque sus

comportamiento guerrerista es tambin una visin valida del conflicto cuando se
entiende su contexto cultural y el sentido que para ellos tiene la guerra. Se explica
el concepto de valor en oposicin al valor norteamericano y la idea de honor en
relacin a la vergenza.
Cada uno en su lugar
Se explica la profunda confianza en el orden y la jerarqua que tiene el pueblo
japons y como est jerarqua adquiere el carcter de hbito. Los japoneses dice
Benedict han sido condicionados para vivir en un mundo en el que los ms
mnimos detalles de al conducta estn trazados de antemano y donde el estatus
est previamente asignado.
La reforma Meiji
Se exponen las caractersticas sociales representativas de la reforma Meiji tras la
abolicin del sistema feudal y el Shogunato japons que se apoyaban sobre viejos
hbitos y experiencias pasadas.
Deudor de las edades y del mundo
Explica como la rectitud en el Japn depende del reconocimiento del lugar que
cada uno ocupa en la gran red de obligaciones mutuas que se vinculan a sus
antepasados y su historia. Se habla del on como aquellas obligaciones que se
contraen de forma pasiva.
La devolucin de una diezmilsina parte
La importancia de devolver las deudas adquiridas del on esto se refiere el pago
de favores recibidos sin que hallan sido pedidos, explica Benedict que estas
deudas abarcan actos cotidianos como recibir cigarrillos de personas de estatus
distintos, desconocidas o superiores. Existe el on reciproco o activo y el pasivo.
Todas deben ser pagadas en su debido tiempo. Entre estas obligaciones y
retribuciones estn una primera categora de l on reciproco que es el gimu
que son obligaciones que deben ser pagadas sin limite de tiempo entre las cuales
estn obligaciones hacia los padres y antepasados (ko) obligaciones con el
emperador (chu) y el deber hacia el trabajo propio (mimmu), una segunda
categora que es el giri que son deudas que deben ser pagadas con lmite de
tiempo y con equivalencia al favor recibido. Hay giri hacia el mundo y giri hacia
el nombre de uno
La devolucin ms difcil de soportar
Aqu se ahonda en el giri y la carga que esta deuda implica para el japons. Al
comprender este giri se puede entender el concepto de venganza y lealtad para
los japoneses.
La buena reputacin
La importancia que tiene para los japoneses la opinin de los dems y el cmo los
miran los otros es explicada aqu. En este contexto se explica el suicidio para los
japoneses y como el miedo al rechazo moviliza gran parte de su comportamiento
social.
El circulo de los sentimientos humanos
Aqu se explica la importancia que tiene para los japoneses actos como el comer,
dormir, el placer, el bao, el cuerpo, el espritu, la sexualidad. La forma como se
EL CRISANTEMO Y LA ESPADA
Autora: Ruth Benedict
Expone: Margarita Caviedes Villegas

categorizan estos aspectos de la vida humana, dan cuenta del comportamiento

japons.
El dilema de la virtud
Se habla de la forma cmo interactan en el circulo de deudas, el hombre japons
y como desde esa relacin se define la sinceridad, la vergenza y la culpa.
La autodisciplina
La disciplina y la autodisciplina son de gran relevancia para los japoneses, ya que
sobre ella se edifican gran parte de las actitudes culturales de este pas. Se
ahonda en la influencia del Budismo Zen y en como la disciplina difiere de
occidente y se aleja de los conceptos de sufrimiento y desgano.
La educacin del nio
Habla de cmo se van construyendo en el seno de la familia y la escuela, los
lugares, obligaciones deberes y comportamientos del hombre y mujer japonesas.
Est claro que la educacin es un aspecto importante para contextualizar y
comprender una cultura.
Los japoneses tras el da de al victoria
Concluye Benedict exponiendo como con base en lo expuesto, los japoneses
asumirn su rol poltico frente a los nuevos cambios que se avecinan tras la
rendicin y cul sera su posible futuro en este contexto.

EL PARTICULARISMO EN LA CULTURA JAPONESA

A TRAVS DEL TEXTO DE BENEDICT
El texto parte de un ejercicio comparativo que hace la autora entre occidente y
oriente, en esta comparacin se rescatan caractersticas importantes de la teora
particularista como lo son:

La importancia que se da al pasado histrico de la cultura japonesa , para

explicar su comportamiento y visin del mundo en al actualidad.
Se insiste en que el Japn debe construir su dignidad sobre sus propias
bases y purificarla a su manera y no a la forma occidental. Esto supone la
aceptacin de las profundas diferencias culturales entre EUA y Japn y la
importancia de dejar por fuera el fan etnocentrista de occidente a la hora de
entender a los japoneses.
Con este estudio se pone un ejemplo interesante contra el evolucionismo,
queda muy subrayado que la cultura japonesa no obedece a este patrn
evolucionista social universal, ya que Japn ha seguido una cultura nica y
particular, que debe ser estudiada por separado para ser entendida.
Ruth Benedict explora las dimensiones emocionales y psquicas de la
cultura japonesa, como surge la personalidad individual en funcin de las
prcticas del cuerpo y las normas de comportamiento recibidas
tradicionalmente en Japn, como se define lo masculino y lo femenino en la
EL CRISANTEMO Y LA ESPADA
Autora: Ruth Benedict
Expone: Margarita Caviedes Villegas

familia y en la sociedad y las pautas de comportamiento que van unidas

esta definicin. En el Crisantemo y la espada se percibe esta inclusin del
psicoanlisis y la historia como parte importante del anlisis que se hace de
Japn.

CONCLUSIONES

En un contexto tan complicado en el que Benedict emprende su

investigacin contra el enemigo de estados Unidos, el texto deja un sabor
bien positivo. Logra, desde un estilo descriptivo y ameno, desentraar
pautas de comportamiento que permiten al observador occidental,
comprender y acercarse a formas culturales distintas y tal vez, minimizar el
prejuicio etnocentrista en un contexto histrico, muy complicado.

Pude como lectora, sentirme desarmada, tener cierta compasin y una

gran estima por la forma como se asume el honor y el actuar cotidiano del
japons puede ser tan delicado en el cotidiano. Evidentemente mi poca es
distinta y ya mucho se ha hablado del Japn desde Benedict, pero rescato
que no es un texto belicoso y por el contrario invita desde lo antropolgico,
a hacer una lectura con calma del asunto japons de la poca.

Logra estructurar un cultura desde una lectura interesante de su pasado, de

sus sufrimientos, de su educacin, de sus frustraciones, de su suavidad.
Los japoneses no quedan aqu maltratados, como realmente lo esperaba yo
en el fondo, dado que perciba el texto como un encargo militar
estratgico.

Quedan, por supuesto, incgnitas abiertas frente al Japn descrito por

Benedict y el Japn actual, que se convierten en incentivos para mis
intereses personales frente a este pas. Puedo decir que el texto fue un
bocadillo agradable.

EL CRISANTEMO Y LA ESPADA
Autora: Ruth Benedict
Expone: Margarita Caviedes Villegas

EL CRISANTEMO Y LA ESPADA
Autora: Ruth Benedict
Expone: Margarita Caviedes Villegas