Hacia una Economa con Rostro Humano

Bernardo Kliksberg
Departamento de Capacitacin y Estudios
(1 edicin)
2002. Universidad del Zulia Bernardo Kliksberg
ISBN: 980-232-856-1
Depsito legal: M. 18520023301156
(2 edicin)
2002. Oficina de Planificacin del Sector Universitario (OPSU) Bernardo Kliksberg
ISBN: 980-07-8438-1
Depsito legal: M. 25220023302127
(3 y 4 ediciones)
2002. Fondo de Cultura Econmica Argentina Bernardo Kliksberg
ISBN: 950-557-5222-X
Depsito legal: DR02002
(5 edicin)
2003. Fondo de Cultura Econmica Argentina Bernardo Kliksberg
ISBN: 950-557-5222-X
Depsito legal: DR 2002
(6 edicin)
2003. Oficina de Planificacin del Sector Universitario (OPSU) Bernardo Kliksberg
ISBN: 980-6604-00-8
Depsito legal: M. 8512003330984
(7 edicin)
2003. Bernardo Kliksberg
ISBN: 9M5-3-305-13
Dedicatoria
A la memoria de mi madre Clara, ejemplo cotidiano de amor y solidaridad con el otro.
A mi padre Eliezer, luchador incansable por un mundo mejor
A Ana mi amor y a Iosi, Rubn y Yoel, mis estmulos y apoyos diarios.
A Asilfredo Bracho, que en paz descanse, ejemplo de vida y entrega, expresin plena de la gran calidez y riqueza humana de Venezuela.
Desarrolla: Instituto de Capacitacin y Estudios
Director: Jos Molinas
Cuidado de la Edicin: Jos Mara Costa
Diseo original de tapa: Anat Weinstein Curndor y Hayde Ochoa Henrquez
Hecho el depsito que prescribe la ley
Derechos reservados conforme a la legislacin vigente
Impreso en Editora Litocolor SRL
Telefax: 213 691 - 203 741
Asuncin, Paraguay
Prlogo por Edgar Morin
Director Emrito del Centro Nacional de Investigacin Cientfica de Francia
La Economa que es la ciencia social ms avanzada matemticamente, es la ciencia social y humana ms atrasada. Ello tiene que ver con que con
frecuencia se abstrae de las condiciones sociales, histricas, polticas, psicolgicas y ecolgicas, que son inseparables de las actividades econmicas. Esta
es la causa por la que los expertos econmicos son incapaces de interpretar las causas y las consecuencias de las perturbaciones monetarias y burstiles y
de prever y predecir el curso de la economa, incluso en el corto plazo. Obediente al clculo ella ignora lo que no es ni calculable ni medible, como la
vida, el sufrimiento, la alegra, el amor, el honor, el talento, la magnanimidad, la conciencia, el bien y el mal. Su sola medida de satisfaccin es el
crecimiento (de la produccin, de la productividad, de los ingresos monetarios). Ella puede establecer las tasas de pobreza monetaria, pero ignora la
subordinacin, la humillacin, el dolor que experimentan los pobres.
La expansin del mercado ha devenido en verdaderamente mundial bajo la gida del liberalismo econmico que ha eliminado todos los antiguos
controles y regulaciones ticas de la economa, sin que se haya adquirido un control y una regulacin poltica superior. Su dinamismo invade todos los
sectores de lo humano, de la vida, de la naturaleza Aporta mejoras materiales en ciertos sectores de la sociedad pero asimismo el empeoramiento de
problemas.
Cuando esta economa toma el comando de la poltica, la hegemona de lo cuantitativo, ignora las cualidades de la existencia, de la solidaridad del

ambiente, de la vida, de las riquezas humanas que no son calculables, ni son monetarizables. En nombre de la conquista del desarrollo la economa
inhumana desvaloriza los tesoros culturales y el conocimiento de las civilizaciones arcaicas y tradicionales. El concepto ciego y crudo de "subdesarrollo"
permite el rechazo del arte de vivir y de la sabidura de culturas milenarias.
La racionalidad abstracta de los economistas deviene en irracionalidad cuando el Producto Interno Bruto cuenta como ingresos todas las actividades
generadoras de flujos monetarios comprendiendo las catstrofes como los terremotos al mismo tiempo que ignora las actividades benficas gratuitas.
El desarrollo tecno-econmico produce el subdesarrollo moral y psquico: la hiperespectalizacin generalizada que compartimos en todos los dominios, el
hiperindividualismo, el espritu de lucro, inducen a la perdida de solidaridad. El desarrollo de la educacin disciplinaria aporta diversos conocimientos,
pero genera un conocimiento especializado que es incapaz de tener en cuenta los problemas multidimensionales, y determina una Incapacidad intelectual
de reconocer los problemas fundamentales y globales.
La idea de una economa con rostro humano desarrollada en esta rigurosa, inteligente y sugerente obra formula una exigencia capital de nuestro tiempo.
Ella es vlida particularmente en Amrica Latina donde con frecuencia se est tratando de crear el desarrollo con apoyo en la veneracin del
egocentrismo, la sed de beneficios, y la corrupcin.
Es por ello que una economa con rostro humano ha devenido como una aspiracin, una necesidad ampliamente sentida. Pero ella an no ha emergido
como una alternativa a la economa actual.
Sin embargo, ya se pueden entrever algunos rasgos. As la economa con rostro humano no pretende suprimir el mercado, pero s regularlo y controlarlo.
Ella no pretende suprimir la ganancia pero si superar su hegemona. Ya se ha iniciado una economa plural que contiene los desarrollos de la economa
solidaria, de las asociaciones y cooperativas, el desarrollo del comercio equitativo que permite liberar a los pequeos productores de los intermediarios,
los "coyotes" que los explotan, el desarrollo de una tica de consumo que selecciona los productos de calidad y el desarrollo de uniones de ciudadanos
consumidores para contrarrestar el poder de las firmas distribuidoras y sus medios publicitarios. Esta economa plural desarrollara la dimensin gratuita
de servicios mutuales y de actividades voluntarias que juegan un gran rol en las catstrofes, pero que deberan un rol en tiempos normales para todo lo
que es necesidad bsica.
Una economa con rostro humano movilizara "el capital social" que analiza con tanta precisin y agudeza Bernardo Kliksberg. El incluye las "buenas
voluntades" de la sociedad civil, estos formidables recursos humanos, no utilizados, inhibidos o paralizados que pueden ayudar a las personas a salir
adelante y hacerse cargo de su propio destino.
Bernardo Kliksberg, fecundo luchador, investigador y autor, parte del escndalo de "porque un continente tan rico como el latinoamericano genera tanto
sufrimiento", e indica con gran lucidez nuevas vas y abre horizontes. Esperemos que por el camino de la conciencia y de la solidaridad Americana Latina
de un ejemplo al mundo.
Cuando un sistema no funciona es imposible tratar sus problemas vitales. O bien el sistema se desintegra o bien llega a crear un meta-sistema, un sistema
ms rico, ms complejo, capaz de tratar con esos problemas. Al arribar al paroxismo de la crisis las fuerzas generatrices operan un proceso creador. Yo
creo en los potenciales creadores de Amrica Latina captados con tanta fuerza en esta obra.
Contenido
Introduccin
Primera Parte: Problemas Crticos en la Amrica Latina de hoy
1. El escndalo de la pobreza
2. En primer lugar, la gente
3. El escenario internacional: muchos perdedores, pocos ganadores
4. La desigualdad s importa
5. Qu est sucediendo con la familia en Amrica latina?
6. Educacin: una cuestin de Estado
7. La inequidad en la educacin en Amrica latina. Algunas cuestiones estratgicas
8. Salud Pblica, Capital Social y Equidad. Datos para pensar
9. El acceso a la salud. Una cuestin crucial
10. Argentina 2003: Una sociedad en lucha
Segunda Parte: Propuestas para la Accin
11.Es posible una economa con rostro humano?
12. Mitos sobre el gasto social
13. Hacia una nueva generacin de polticas sociales
14. Gerencia social eficiente: Un desafo
15. Capital social y cultura. Claves olvidadas del desarrollo
16. La familia, pilar del desarrollo
17. Investigando un tema clave: Educacin
18. La participacin en el centro del escenario histrico
Tercera Parte: Hacia una Nueva Visin del Desarrollo
19. Amartya Sen: un premio Nbel que obliga a pensar
20. Diez falacias sobre los problemas econmicos y sociales de Amrica Latina
21. Cultura, Valores y Desarrollo
22. Muertes gratuitas: un gran llamado de atencin
23. El nuevo debate sobre tica y desarrollo
24. El Impacto del Voluntariado
25. tica y Economa: la relacin marginada
Referencias
Introduccin: Tiempos de perplejidad
Segn datos recientes de la CEPAL en los ltimos 20 aos, la pobreza ascendi significativamente en la regin pasando del 40 al 44% de la poblacin, la
tasa de desocupacin se elev del 6 al 9%, y se deterior la calidad de los empleos disponibles al aumentar las personas que trabajan en la economa
informal. Pasaron de ser el 40% de la mano de obra activa no agrcola en 1980 a casi el 60% actualmente. Asimismo, la CEPAL y otros organismos
indican que la desigualdad creci agudamente en los ltimos aos, en la ya regin ms desigual del planeta. La Organizacin Panamericana de la Salud

seala que hay actualmente en Amrica Latina 218 millones de personas que carecen de proteccin en salud, 100 millones que no cuentan con servicios
bsicos de salud y 82 millones de nios que no tiene acceso a los programas de inmunizacin. Un influyente centro de anlisis estadounidense, el Dilogo
Interamericano, describe as la situacin: "Un gran porcentaje de la poblacin latinoamericana tiene poco o ningn acceso a los ms mnimos servicios
gubernamentales. En muchos pases las ciudades estn en crisis y los servicios de salud y educacin siguen deteriorndose. El trfico, la polucin, el
ascenso veloz del crimen y la fuerte corrupcin degradan la calidad de la vida y el bienestar de los ciudadanos en todos lados. Virtualmente cada ciudad
en Amrica Latina es mucho ms violenta y peligrosa ahora que doce aos atrs".
Estas realidades y muchas otras semejantes en reas como el empleo, el acceso a factores bsicos para la salud como el agua potable, y las instalaciones
de alcantarillado, los dficits de vivienda, la pauperizacin de vastos sectores de las clases medias, el impacto de la pobreza sobre la familia, y la
exclusin social, ensombrecen la vida cotidiana de buena parte de los latinoamericanos. Van acompaadas de una gran dosis de perplejidad. Amplios
ncleos se preguntan con angustia creciente: por qu un Continente tan rico potencialmente, genera un modo de vida tan oprimnte para muchos? Qu
justificacin liciten las desigualdades tan acusadas que existen en la regin que han llamado la atencin internacional? Cmo en una poca de tantos
avances tecnolgicos que multiplican muchas veces la capacidad de producir vveres y solucionar problemas, llega tan poco a la mayor parte de la
poblacin?
Ante la falta de respuesta a preguntas de este orden, la ciudadana expresa su disconformidad por diversas vas. Una de ellas es la prdida de legitimidad
de numerosas instituciones bsicas de la sociedad. Los latinoamericanos han demostrado contundentemente su amor por la democracia y han luchado
duramente por ella, pero su credibilidad en algunas de sus entidades claves est erosionada por los hechos. As, en las encuestas prefieren
abrumadoramente el sistema democrtico a cualquier otro, pero manifiestan su descontento extendido sobre cmo est funcionando. Otra es el aumento
de la desconfianza en las relaciones interpersonales. En una situacin tan tensa de liderazgos no crebles, de grandes desigualdades, esa confianza bsica
se deteriora. Segn una amplia encuesta en 17 pases, para LatinBarmetro slo el 20% de los habitantes de la regin tiene confianza en el otro. Otra
reaccin es la apata: hay quienes se retraen totalmente del acontecer poltico. Tambin surge con fuerza la va del fortalecimiento de la sociedad civil y la
creacin en ella de nuevas organizaciones de base, orientadas a articular y canalizar diversas dimensiones de la protesta ciudadana.
Numerosos sectores se plantean legtimamente: cmo salir de la perplejidad, cmo recuperar una concepcin vlida de las causas de los graves
problemas sociales de la regin y a partir de ella, construir capacidad propositiva efectiva, para encontrar soluciones?
Esta obra aspira aportar a mejorar la calidad del debate sobre este interrogante crucial. Esa calidad se ve hoy seriamente afectada por la circulacin
profusa de mitos y dogmas que se dan como verdades casi incuestionables, y que reemplazan el debate real por supuestas certezas. Ellos han fracasado en
la nica prueba importante, el cotejo con la realidad. Los hechos los han desmentido una y otra vez. Se han demostrado como proposiciones que nunca se
han verificado, no reuniendo ninguno de los criterios de verdad cientfica planteados, entre otros, por Popper. Causan severos daos porque llevan a las
sociedades hacia caminos que despus se demuestran improductivos y al mismo tiempo les hacen perder un precioso tiempo histrico. En ese tiempo las
polticas erradas que proponen, prolongan e incluso agravan, la sombra situacin de extensos sectores de la poblacin.
El autor los pone a foco, analiza su validez cientfica, sus efectos en trminos de polticas pblicas, y trata de mostrar su vulnerabilidad. A partir de ellos
sugiere pistas para buscar soluciones que se salen del "esquema" y que pueden aportar a la construccin de una Economa con Rostro Humano.
En ese marco, la obra desarrolla tres momentos de anlisis sucesivos. El primero toca varios problemas crticos de Amrica Latina: pobreza, desigualdad,
deterioro de la familia, brechas educacionales, acceso a la salud. Procura identificar su estado real, y algunas de sus principales causas, ms all de los
mitos y dogmas mencionados. El segundo presenta propuestas y experiencias que pueden significar una alternativa concreta para enfrentar dichos
problemas. Incursiona all en lemas como visiones diferentes en una poltica social renovada, gerencia social eficiente, capital social, familia, educacin,
y participacin. En el ltimo momento, se recrea y somete a un anlisis crtico de conjunto a las falacias que hoy ocupan el centro del escenario, y se
recapitulan algunos elementos de lo que sera una nueva visin del desarrollo, Integrando a ella el tema de la cultura, y el papel de la tica.
Esta obra publicada a Invitacin del prestigioso Instituto Desarrollo del Paraguay, el cual est haciendo contribuciones de gran valor al desarrollo del pas,
contiene trabajos recientes del autor, publicados en numerosos medios y rganos de todo el Continente. El autor desea agradecer especialmente al Prof.
Jos Molinas por su entusiasmo y su dedicacin para hacer posible esta edicin paraguaya.
Sumidos en la perplejidad, muchos latinoamericanos comienzan a preguntarse si en definitiva el problema es que realmente no hay salida posible, si
siempre ha de ser as, si la pobreza y la desigualdad que hoy los agobian son males inevitables. Ese razonamiento lleva al fatalismo, a una resignacin
triste, o a tratar de fugarse de la situacin abandonando la regin por cualquier va. Es posible contestarles que la supuesta inevitabilidad no existe, pero
que las cosas no cambiarn solas. El libro ms ledo en la historia del gnero humano lo anticipa. En la Biblia, los Profetas se dirigen al pueblo y le dicen
"No habr pobres entre vosotros". Un prominente intrprete contemporneo de las fuentes. Yeshahahu Leibowitz explica que los profetas en realidad no
decan lo que iba a suceder, sino lo que debera suceder. Su voz no era de orculo, sino de exigencia moral. Lo que quieren decir es que no haya pobres
depende de cada sociedad, de cmo se organice, de que haga lo necesario para ello. La pobreza no es un producto de la naturaleza, sino lo contrario. El
designio divino es que el ser humano tenga todas las oportunidades para realizarse. Las sociedades lo violan a travs de la pobreza.
Aprendamos de ellos que s hay salida. Es necesario buscarla a travs de la democracia, forjando amplias concertaciones nacionales que cambien un
rumbo que no es ineluctable. Seremos capaces de hacer honor al desafo, construir sociedades que posibiliten una vida digna para todos, que es la visin
que se halla en las gestas libertarias de Amrica, o el sufrimiento de millones y millones continuar?
Primera Parte: Problemas Crticos en la Amrica Latina de Hoy
1. El escndalo de la pobreza
30.000 nios mueren diariamente en el mundo por causas ligadas a la pobreza. Resalta la ONU: "La tortura de un solo individuo despierta la indignacin
de la opinin pblica, con justa razn. Pero la muerte de ms de 30.000 nios por da por causas fundamentalmente prevenibles pasa inadvertida. Por
qu? Porque esos nios son invisibles en la pobreza" (Informe sobre desarrollo humano, 2000). La esperanza de vida era, en 1997 en los 26 pases ms
ricos, 78 aos: en los 49 pases ms pobres slo 53 aos, 25 aos menos. Cada ao mueren 500.000 mujeres en el embarazo, o al dar a luz, el 99% en los
llamados "pases en desarrollo". La pobreza no es una abstraccin estadstica. Se expresa en la vida cotidiana. Como sealara Peter Townsed, en
definitiva, "la pobreza mata".
En Amrica Latina, donde casi la mitad de la poblacin es pobre, entre otros aspectos se manifiesta en el plano ms bsico, la alimentacin. Resaltan en
informe conjunto la Oficina Panamericana de la Salud (OPS) y la CEPAL (1998): "Se observa en casi todos los pases de la regin un incremento en
enfermedades no transmisibles crnicas asociadas con alimentacin y nutricin. Las medidas de ajuste implementadas por los pases han afectado la
disponibilidad nacional de alimentos y han tenido repercusiones negativas sobre el poder de compra de los grupos ms pobres, amenazando la seguridad
alimentaria". El Fondo de Poblacin de la ONU refiere que entre 1990 y 1997 descendi el consumo total de caloras per cpita promedio en Amrica
Latina.
La pobreza masiva constituye un escndalo en un mundo que ha alcanzado posibilidades excepcionales de produccin de bienes y servicios. Los
acelerados descubrimientos en biotecnologa, gentica, ciencias de los materiales, comunicaciones, y otros campos han disparado las potencialidades

productivas. Sin embargo, no llegan a incidir en la vida cotidiana de los pobres y, por el contrario, su nmero crece (son 4100 millones actualmente).
Detrs de la pobreza hay una aguda desigualdad que la genera, la reproduce y la ampla. Las 200 personas ms ricas tenan en 1999, 1.135.000 millones
de dlares, mientras que del otro lado los 582 millones de habitantes de los 49 pases ms pobres sumaban un producto bruto total de slo 146.000
millones.
Qu piensan los pobres?
La pobreza no es slo carencia de recursos econmicos. Ella es una de sus dimensiones centrales. Pero hay otras de gran trascendencia. Cuando se le
pregunta a los pobres las ponen a foco. Un reciente trabajo de investigacin del Banco Mundial "Las voces de los pobres (2000). realiz una encuesta a
40.000 pobres de 50 pases del mundo.
Es la primera visin en gran escala de la pobreza desde la perspectiva de sus vctimas. Internmonos en sus resultados. Qu piensan los pobres? Primero,
opinan que estn peor que antes y con ms inseguridades. Segundo, no les preocupa slo la falta de trabajo y de ingresos estables. En muchos casos
tienen carencias adems en otros planos muy bsicos como agua potable, instalaciones sanitarias, transportes, y caminos. As, en Amrica Latina, segn la
OPS, el 32% de la poblacin no tiene agua potable y/o alcantarillado. Tambin les resulta muy difcil, por mayor voluntad que pongan, que sus hijos
puedan terminar estudios primarios. La necesidad de que trabajen para contribuir al misrrimo presupuesto familiar, la desnutricin, y otros males de la
pobreza generan altas tasas de desercin y repeticin. Los pobres resaltan especialmente que la pobreza est acabando con sus familias. Sus embates
hacen muy difcil sostener la unidad familiar. Tambin se advierte un aumento de la renuencia a formar familia ante las incertidumbres agudas respecto a
su sostenimiento. Un aspecto central de su vivencia de la pobreza, que los afecta especialmente, son los atentados permanentes a su dignidad humana.
Sufren maltratos continuos, en primer lugar de las fuerzas policiales. Son vistos por diversos sectores de la sociedad como seres inferiores. Su cultura, sus
valores, sus creencias, son descalificados. Ilustrando hasta donde pueden llegar los niveles de deshumanizacin, en Brasil, los ms pobres de los pobres,
los nios de la calle, que son objeto de continuas operaciones de exterminio y hostigacin segn lo ha denunciado el Papa Juan Pablo II y numerosos
organismos internacionales y nacionales, han sido denominados por sus atacantes "los descartables".
Al preguntarles a los pobres sobre qu credibilidad les merecen las diversas Instituciones y grupos de la sociedad, ven con profunda desconfianza a la
gran mayora. En la cabeza de su tabla de credibilidad, a gran distancia de cualquier otra Institucin, colocan a las organizaciones de base de los mismos
pobres. Explican que en ellas es donde han encontrado comprensin y apoyo real. Sienten que al fortalecerse esas organizaciones y ellos mismos
participar en ellas, all comienzan a recuperar su dignidad humana.
Qu hacer?
De la investigacin surge con nitidez un rasgo sobresaliente de la situacin de pobreza. Los pobres carecen de voz y poder. No se los escucha. Con
frecuencia siquiera se tiene Inters en escucharlos, y su peso sobre procesos de decisiones que los afectan severamente, es nfimo. El trabajo recomienda
que se deben invertir recursos en fortalecer a las organizaciones de los propios pobres. Ello implica, entre otros aspectos, ayudarlos a construirlas, facilitar
su existencia jurdica, dar oportunidades de capacitacin a sus lderes, respetar y dar posibilidades de expresin a su cultura. A la misma conclusin llega
la ONU en su Informe sobre la pobreza 2000. Resalta que "Una fuente central de la pobreza es la carencia de poder de los pobres". Plantea que
organizados los pobres tendrn ms influencia en los gobiernos locales, habr que rendirles cuenta, y podrn formar coaliciones con otros sectores de la
sociedad civil para presionar por polticas ms adecuadas.
Las experiencias corroboran ello. En Amrica Latina, en los casos en que los pobres lograron desarrollar organizaciones slidas de base los resultados
fueron distintos para ellos. Tal entre otros el caso de Villa El Salvador del Per, donde ms de 350.000 pobres construyeron un municipio entero, en base
a su participacin y autogestin, y obtuvieron avances notables en educacin, salud y otros aspectos bsicos. La experiencia se hizo acreedora de algunas
de las ms importantes distinciones mundiales. O el de la organizacin de los indgenas ecuatorianos que les permiti ser escuchados en decisiones de
fondo en dicho pas. En esos y otros casos los pobres, a travs de su autoorganizacin participativa, adems de obtener mejoras materiales, reconstruyeron
su autoestima individual y colectiva.
La pobreza tiene estas mltiples dimensiones. No es slo una cuestin de carencias econmicas: Entraa una violacin de derechos humanos en gran
escala. Derechos como el acceso a salud, a constituir una familia y tener estabilidad para ella, a nutricin, a educacin, a trabajo, a la propia cultura, a ser
escuchados, a participar.
La visin econmica circulante argumenta que, a pesar de todo, no hay que desubicarse, todos los esfuerzos deben ponerse en el puro crecimiento
econmico, aunque ello genere en lo inmediato ms pobreza porque a la larga el crecimiento se derramar y sacar a los pobres de la pobreza. Sus tesis se
hallan hoy en colapso frente al aumento continuo de la pobreza. Trabajos recientes de la ONU y del Banco Mundial dicen que no basta el crecimiento,
que hay un tema fundamental que es la calidad del mismo. Las preguntas son: dnde va el crecimiento?, cules son las prioridades?, a quin
beneficia? As en Amrica Latina, sumida en tan grandes brechas de desigualdad, si ellas no cambian, no llegar a los pobres. Hoy en promedio la mitad
del ingreso nacional de cada pas, va slo a un 15% de la poblacin. En Brasil, el 10% ms rico es propietario del 40% del ingreso nacional, mientras que
el 50,4 de la poblacin slo tiene el 15%. En la Argentina las cifras de desigualdad han escalado en la dcada del 90, y han incidido fuertemente en el
ascenso de la pobreza. En un pas con tantas potencialidades, se estima que es pobre un 45% de la poblacin, y ms de la mitad de los nios es el pas de
mayor pobreza de la Unin Europea. (Uruguay es pobre el 22%).
La pobreza no es una maldicin inevitable. Es producto de decisiones y polticas humanas. Enfrentarla requiere cambios en reglas de juego
internacionales y en polticas nacionales. Entre las primeras, numerosas voces claman hoy por cuestiones como la apertura real de mercados a los
productos de los pases en desarrollo, el alivio efectivo de la deuda externa, el aumento de la ayuda internacional. Casi increblemente, en el decenio de
tanta prosperidad en el mundo desarrollado, la ayuda para el desarrollo se ha reducido y est en uno de los niveles ms bajos de los ltimos 50 aos. A
nivel nacional urge, entre otros aspectos, crear empleos apoyando decididamente a la pequea y mediana empresa, democratizar el crdito, practicar
polticas sociales agresivas, universalizar el acceso a la salud y la educacin de buena calidad, impulsar reformas fiscales de signo progresivo y
empoderar a los pobres apoyando la creacin y fortalecimiento de sus propias organizaciones.
El mundo en su conjunto, y Amrica Latina en particular, debera estar muy atento a reflexiones cada vez ms frecuentes, como la planteada por Flix
Rohatyn, embajador de EE.UU. en Francia: "Para sostener los beneficios (del actual sistema econmico) en EE.UU. y globalmente tenemos que convertir
a los perdedores en ganadores. Si no lo hacemos, probablemente todos nosotros nos convertiremos tambin en perdedores" (Financial Times, 17/9/2000).
2. En primer lugar, la gente
Un estudio del Banco mundial sobre 192 pases concluye que slo el 16% del crecimiento econmico se puede atribuir al capital fsico (maquinarias,
edificios e infraestructura), un 20% viene del capital-natural, y 64% puede ser atribuido al capital humano y al social. Los anlisis de pases considerados
exitosos econmicamente como los tigres asiticos y Japn arriban a conclusiones similares. Tambin altas y continuadas inversiones en recursos

humanos se hallan en la base de los logros de sociedades avanzadas como Israel, Canad, los pases nrdicos, Holanda, Blgica, y otras.
Los resultados son entendibles. Los cambios tecnolgicos que se estn produciendo internacionalmente en mltiples reas simultneas: biotecnologa,
informtica, robtica, ciencia de los materiales, con explicaciones, modelos gerenciales, todos van en la direccin de formas de produccin basadas en los
recursos humanos y sus conocimientos. Lester Thurow seala que estamos entrando en un siglo de "conocimiento intensivo". en donde el conocimiento
ser "la nica fuente sostenida de ventajas comparativas". Estima que las empresas que invierten en educacin de su personal tienen un retorno por esa
Inversin que es l doble del que obtienen las que invierten en planta y equipo. El conocimiento y la educacin, su soporte central, son "estratgicos" para
los nuevos tiempos. Se trata adems de una poca explosiva en conocimientos de una educacin que debe ser permanente. Robert Reich destaca "la Idea
de que hemos finalizado de estudiar lo que necesitamos a los 18, 22, o 26 aos, no es ms verdadera, si es que alguna vez lo fue Peter Drucker sugiere
que al cambiar la economa hacia trabajos basados en conocimiento, la calificacin principal para muchas ocupaciones ser "el hbito del aprendizaje
continuo". Correspondiendo a estas realidades tanto en el plano macro, como en el empresarial, los pases exitosos han basado sus logros, en mejorar
permanentemente sus recursos humanos. El Premio Nobel Amartya Sen, resalta que "el papel de la educacin y la atencin en salud pblica ha sido el je
fundamental para contribuir al cambio social y econmico en el mundo entero, y en forma bastante espectacular en el este y sudeste asiticos". Las
empresas de punta han subido sus inversiones en entrenamiento de su personal y llegan a cerca del 10% del monto salarial total.
Los dficits humanos de Amrica Latina
Qu est sucediendo con el recurso humano, en la Amrica Latina actual? Diversos informes dan lugar a serias preocupaciones.
Entre ellos el Informe de la Comisin Latinoamericana y del Caribe sobre el Desarrollo Social (BID. PNUD, CEPAL), encabezada por Patricio Aylwin,
los Informes sobre Desarrollo Humano del PNUD, y el Informe CEPAL/BID "Impacto de las tendencias demogrficas sobre los sectores sociales en
Amrica Latina". La regin tiene 520 millones de habitantes. Su tasa de crecimiento demogrfico baj de un 3% anual en los 60, a un 1.8% anual en
1990/95. El 46% de la poblacin es menor de 19 aos. El 71% es urbana. Ha habido avances relevantes en campos como entre otros, la matriculacin
escolar, y la erradicacin de enfermedades epidmicas. Sin embargo, las cifras plantean agudos interrogantes. En el campo educativo, slo el 14% de los
nios se halla en preescolar, el 50% de los que ingresan en la escuela primaria desertan antes de completar el quinto grado, amplios sectores de jvenes se
hallan fuera de la secundaria, la educacin de adultos es muy limitada. Amrica Latina tiene actualmente slo 5,2 aos de estudios cursados por habitante.
Corea tiene 9,6. Un estudio del Banco Mundial Indica que "la calidad promedio de la educacin primaria es funesta", y marca que "la baja calidad del
sistema educativo se refleja en el alto nivel de repeticin, uno de los ms altos del mundo en desarrollo". Las deficiencias educativas no se distribuyen por
igual. Hay una marcada correlacin entre nivel socioeconmico y rendimiento educacional. As el nmero de nios de 7 a 14 aos rezagados (desertores y
repetidores) es el 45.1 en el 25% inferior de la escala socioeconmica en el Brasil, versus el 9,1% en el 25% superior, y esta tendencia se repite en los
pases. Segn indican CEPAL/BID (1995) "el mundo de los nios ofrece un mbito privilegiado para juzgar el carcter ms o menos equitativo de las
sociedades; las Inequidades de la regin en este campo contribuyen a crear las condiciones para la reproduccin de la pobreza".
En materia de salud los indicadores de mortalidad infantil muestran grandes disparidades por grupos sociales, y zonas de residencia. Tienden a estar muy
por encima de los Pocos pases de la regin con polticas de salud universales y vigorosas como Costa Rica, Uruguay y Chile democrtico. Sealan
CEPAL/BID que hay "una correspondencia sistemtica entre los mayores niveles de mortalidad infantil y la residencia en las zonas rurales, el menor
nivel de educacin de las madres y los padres, los ms bajos estratos ocupacionales, condiciones ms deficientes en la calidad de las viviendas, y la
pertenencia a comunidades indgenas". Segn estimaciones de la UNICEF fallecen por causas evitables cerca de 2.000 nios por da Un reflejo de los
problemas lo da la mortalidad materna que , Segn los expertos en el estado actual de la medicina puede reducirse al mnimo. En Amrica Latina se dan
2.250.000 partos anuales sin asistencia mdica de ningn tipo. La mortalidad materna es cinco veces mayor que la de los pases industrializados.
Otra rea aguda de dficits son las condiciones ambientales bsicas. Se presentan serios problemas de suministro de agua potable, saneamiento,
infraestructura de transporte, hacinamiento, y contaminacin ambiental en muchas ciudades que tienen mucho mayor peso en los sectores ms
desfavorecidos. Se seala que "las familias pobres habitan en los lugares de mayor contaminacin, con menos acceso a los servicios bsicos, carentes de
reas verdes, propicios para la propagacin de enfermedades contagiosas, y alejados de los centros de trabajo (CEPAL/BID, 1995). A los cuadros
anteriores se suman problemas serios en materia de desocupacin y de degradacin de la calidad de los empleos existentes.
Los problemas mencionados y otros aadibles muestran una regin con serias dificultades vitales donde cerca de la mitad de la poblacin est debajo de
la lnea de pobreza. Los recursos humanos, clave del nuevo siglo, aparecen fuertemente postergados, en un marco de severas inequidades. Joseph Stiglitz
seala que estudios recientes corroboran los muy altos retornos sobre la inversin de la educacin, y muestran la incidencia de la educacin en la
esperanza de vida, y el descenso de la tasa delictual. Nancy Birdsall indica "es posible que las tasas de crecimiento en Amrica Latina no puedan ser ms
del 3% o 4% en tanto no se cuente con la participacin y el aporte de la mitad de la poblacin que est comprendida en los porcentajes de ms bajos
Ingresos". El capital humano adems de un medio econmico estratgico y poderoso, es como lo ha destacado de continuo el Papa Juan Pablo II, un fin
en s mismo, irrenunciable. Ha llegado la hora de asignarle la prioridad que le corresponde en la regin.
3. El escenario internacional. Muchos perdedores, pocos ganadores
El Premio Nbel de Economa Amartya Sen llam la atencin recientemente sobre una nueva forma de globalizacin: la globalizacin de las dudas: Dice
Sen: "Ha habido ltimamente manifestaciones, no slo ante las asambleas de los organismos financieros internacionales, como en Seattle, sino tambin
protestas menos organizadas pero intensas en capitales de todo el mundo, desde Jakarta y Bangkok hasta Abidjn y Mxico hay suficientes razones para
ver estas dudas sobre la globalizacin como un fenmeno global". El nuevo siglo se inicia con avances tecnolgicos excepcionales. En reas como las
comunicaciones, la informtica, la robtica, la biotecnologa y otras, la tasa de innovaciones es acelerada. Ello ha multiplicado la capacidad de
produccin de bienes y servicios y abierto nuevos campos para las Inversiones. Sin embargo, al mismo tiempo que la humanidad tiene hoy
crecientemente la posibilidad de derrotar toda tesis maltusiana, por el enorme poder de produccin generado por la revolucin tecnolgica en desarrollo,
buena parte del gnero humano ve cmo se agravan sus problemas de supervivencia diaria.
Las brechas mundiales
El mundo tiende a dividirse cada vez ms en ganadores y perdedores. Estos ltimos superan muchas veces a los primeros. Sobre 6.200 millones de
personas, 3.000 millones ganan menos de dos dlares diarius, y 1.300 millones, menos de un dlar diario, son pobres. Su nmero creci en relacin a
1980. Las distancias sociales aumentan. Las diferencias de ingresos entre el 20% de la poblacin mundial que vive en los pases ms ricos y el 20% que
vive en los ms pobres era de 30 a 1 en 1960, pas a ser de 60 a 1 en 1990, y en 1997 ya haba llegado a 74 a 1. El 20% ms rico es dueo del 86% del
producto bruto mundial, tiene el 82 % de las exportaciones, y recibe el 68% de las inversiones extranjeras. El 20% ms pobre tiene el 1% en todos esos
rubros. Las tres personas ms ricas del mundo tienen activos superiores al producto nacional bruto sumado de los 48 pases ms pobres. La ONU califica
a las desigualdades actuales de "grotescas" y seala que con una contribucin de slo el 1% de la riqueza de las 200 personas ms ricas del mundo, se

podra dar acceso a educacin primaria a todos los nios del planeta.
Con frecuencia se plantea la Ilusin de que el avance tecnolgico, progresos como la Internet, por ejemplo, solucionar los problemas. Bienvenidos los
avances; son portadores de potencialidades positivas enormes. Pero las realidades pueden ser muy diferentes. As, segn la ONU, el acceso a los mismos
es dispar. El 20% ms rico de la poblacin mundial tiene el 93,3% de los accesos a Internet, el 20% ms pobre slo el 0,2% y el 60% intermedio, el 6,5%.
Las razones son muy claras. As, comprar un computador representa para un habitante medio de Bangladesh ms de 8 aos de Ingresos: para un
estadounidense promedio 15 das de sueldo. Se est creando una nueva categora de excluidos, los "analfabetos cibernticos". Las oportunidades aparecen
asimismo como muy desiguales en el fundamental campo del trabajo. El Secretario General de la OIT, Juan Somava (2000), describe la situacin
crudamente: "la globalizacin destruye las industrias tradicionales y crea en consecuencia un aumento del nmero de desempleados superior al que los
sectores industriales de tecnologas avanzadas son capaces de absorber. An en lo ms bsico, el acceso a cobertura de salud, las polarizaciones son
agudsimas. El informe mundial sobre la salud 2000, de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). muestra cmo los aos de vida sin problemas de
salud son 74,5 en Japn, 73 en Suecia, 72 en Canad. En cambio en 42 pases de frica son inferiores a 35 y en Brasil slo llegan a 59. Siete millones de
adultos mueren anualmente por enfermedades transmisibles como la tuberculosis (dos millones), y la malaria (un milln) que podran ser prevenidas y
curadas con costos reducidos. Casi la mitad de las muertes de nios en pases pobres, se debe a diarreas y enfermedades respiratorias exacerbadas por la
desnutricin. Los pobres estn, como dice Musgrave, en "indigencia mdica" por su falta de Inclusin en seguros de salud bsicos. Las discriminaciones
afectan an a un elemento tan esencial como el agua. La Comisin Mundial del Agua indica que ante la desesperacin por conseguir agua, los pobres la
compran caro, gastando en ella parte importante de sus irrisorios ingresos. En promedio pagan por ella doce veces ms que lo que pagan los estratos
medios y altos. En Lima las familias pobres pagan a los vendedores de agua 20 veces ms por metro cbico,que la clase media, en Jakarta 60 veces ms,
en Karachl 83.
El tema de las prioridades
El cuadro descripto afecta duramente a la Amrica Latina actual. Destaca en su Panorama Social 2000 la CEPAL "los aos 90 contribuyeron a perfilar
una nueva estratificacin ocupacional que no favorece la movilidad social ni tampoco una mejor distribucin del ingreso. La precariedad del empleo es
ahora ms generalizada. Una creciente vulnerabilidad social que tiene bases objetivas afecta a la mayora de la poblacin. Los latinoamericanos resienten
profundamente la pobreza (cercana al 50% de la poblacin), la desigualdad (la mayor del planeta), y las altas tasas de desocupacin y trabajo precario. En
la encuesta Latinoamericana, la gran mayora dice que su generacin est peor que la anterior. Se trata de destinos Inevitables? El anlisis de la realidad
mundial indica que de ningn modo. Es posible construir sociedades donde las mayoras no sean las perdedoras. Sen compara en trabajos recientes la
suerte muy dismil de los habitantes de diversos pases del mundo en desarrollo y muestra como algunos tienen cifras de esperanza de vida mayores al
margen del producto bruto per cpita. Y ese no es un hecho menor la esperanza de vida es una medicin mejor del xito o el fracaso final de las
economas que muchas de las cifras usadas con frecuencia Cul es el secreto? En esos pases, aunque son ms pobres, las prioridades en las asignaciones
de recursos son diferentes. As, proporcionan muy elevada cobertura en salud y educacin a su poblacin, y practican activas polticas pblicas que
garantizan servicios pblicos bsicos para todos. Por otra parte, sus niveles de equidad son mucho mejores, lo que permite que los progresos econmicos
desde ya totalmente deseables, lleguen a toda la poblacin y no queden en unos pocos. Todo ello lleva a que "han registrado una reduccin muy rpida de
las tasas de mortalidad y una mejora de las condiciones de vida sin un crecimiento econmico notable".
Cmo derrotar en Amrica Latina a los crculos perversos de pobreza e inequidad que se reproducen y crean la situacin de que, en lugar de avanzar, las
personas sientan que a pesar de sus esfuerzos estn peor que la generacin anterior? Pases como los que seala Sen aportan enseanzas. Tambin pueden
extraerse de naciones desarrolladas que han logrado erradicar casi totalmente la pobreza, y conformar una sociedad de inclusin universal, de ciudadana
real, para todos. Pases como Suecia, Noruega, Dinamarca, Canad, Holanda, Japn, Israel y otros se caracterizan por buenos niveles de equidad, y
fuertes concertaciones entre un Estado activo y eficiente, un sector privado con alta responsabilidad social, y una sociedad civil movilizada. Los pactos
nacionales que operan en ellos se han orientado, entre otros aspectos, hacia educacin, fomento enrgico de la pequea y mediana empresa, amplias
posibilidades de crdito, sistemas fiscales progresivos, polticas sociales agresivas, mltiples canales de participacin de la poblacin. As, en el campo de
la salud, el informe 2000 de la OMS dice que su papel de lderes mundiales en resultados en salud est ligado al peso de la actividad pblica en sus
sistemas sanitarios. En todos ellos el Estado ha asumido un papel activo en esta rea. En Noruega el gasto pblico en salud es el 82% del gasto total en
esa rea, en Japn el 80,2%, en Israel el 75%; en Canad el 72%. Por otra parte, estos pases invierten sostenidamente en educacin, The New York Times
indica en nota especial dedicada a los xitos econmicos de Suecia (una de las ms bajas tasas de desocupacin de Occidente, con elevado crecimiento).
que se basan en el aumento continuo de la calificacin profesional de su poblacin. A diferencia de lo que sucede en gran parte de Amrica Latina, en
todos esos pases hay consenso en que dedicar recursos a lo social, no es un gasto sino una inversin, y una inversin prioritaria.
Las realidades de pobreza e inequidad de la regin no tienen que ver con leyes naturales, ni con situaciones inevitables. La relacin actual de muchos
perdedores y pocos ganadores, puede ser profundamente modificada. Ello es imprescindible desde el punto de vista econmico si se aspira a un desarrollo
de bases realmente slidas, es fundamental para fortalecer el sistema democrtico y es, sobre todo, una exigencia tica ineludible. Una de las primeras
que fue planteada al gnero humano en el texto bblico. All, la voz de la divinidad reclama "Ama a tu prjimo como a ti mismo" (Levtico 19:18).
4. La desigualdad s importa
El 5% de la poblacin de Amrica Latina es duea del 25% del ingreso nacional. Del otro lado, el 30% de la poblacin slo tiene un 7.5% del Ingreso
nacional. Es la mayor brecha social del planeta. Superior an a la de frica. 23.9% vs. 10.3%, y muchsimo mayor a la de los pases desarrollados. 13%
vs.12,8%. Para medir desigualdad se usa con frecuencia el llamado coeficiente de Gini. Cuanto ms se acerca a 1, peor es. El de los pases ms
equitativos del mundo, como los nrdicos, est entre 0,20 y 0,25, el de los pases desarrollados en 0,30, el promedio mundial, considerado muy malo, en
0,40. el de Amrica Latina es 0.57, el peor del orbe.
Circulaban hasta hace poco varios mitos sobre las consecuencias de la desigualdad. Algunos economistas convencionales decan que no influa
mayormente. Otros llegaban a afirmar, incluso, que era recomendable porque aumentaba la posibilidad de ahorro y por tanto de inversin de los sectores
de mayores recursos. Hoy han cado estruendosamente. Una oleada de investigaciones de los ltimos aos ha demostrado terminantemente que es uno de
los ms importantes obstculos al crecimiento y al desarrollo. Entre otros, Benabou analiza 23 estudios recientes comparativos, que concluyen que es
regresiva para la economa. Bidsall, Ross y Sabot (1996) dicen sobre Amrica Latina que "la asociacin entre un crecimiento lento y una elevada
desigualdad se debe en parte al hecho de que esa elevada desigualdad puede constituir en s misma un obstculo para el crecimiento".
Impactos de la desigualdad
Las investigaciones han identificado mltiples efectos negativos de elevadas desigualdades como la latinoamericana. Influye fuertemente sobre el
aumento de la pobreza. El crecimiento de la misma en nuestro Continente, una regin donde a pesar de sus inmensas potencialidades econmicas, cerca

del 50% de la poblacin vive por debajo de la lnea de pobreza, el 60% de los nios es pobre, el habitante promedio no tiene ms de 5 aos de
escolaridad, y el 26% de la poblacin carece de agua potable, tiene una de sus razones centrales en el aumento de las polarizaciones sociales. Birdsall y
Londoo (1997) han estimado economtricamente que el 50% del aumento de la pobreza entre 1983 y 1995, se debi al incremento de la desigualdad. La
Inequidad daase veramente la salud pblica. El informe mundial sobre la salud 2000 de la Organizacin Mundial de la Salud permite apreciarlo. Brasil,
octava potencia Industrial del mundo pero uno de los pases ms desiguales (con un Gini de 0,59) aparece en el ranking de pases segn su performance
total en salud pblica en la posicin 125. Incide fuertemente en ello que es tal la Inequidad que presenta en el campo de la salud, ligada a su inequidad
general, que es el tercer pas ms inequitativo del planeta en esta materia, superando Incluso a casi toda frica.
La desigualdad es un obstculo formidable para el mejoramiento de la educacin, clave del progreso tecnolgico y fin en s mismo. Crea circuitos
educativos totalmente diferenciados entre los diversos sectores sociales, As en Amrica Latina, segn mediciones del BID sobre 15 pases, los jefes de
hogar del 10% por ciento de Ingresos ms altos haban completado 11,3 aos de educacin, en cambio los del 30% ms pobre de la poblacin slo 4,3
aos. Causa: las tasas de desercin y repeticin son mucho mayores entre los desfavorecidos por el impacto de la pobreza. A ello se suma que la calidad
de la educacin que reciben los diferentes estratos sociales presenta fuertes desniveles. En estas condiciones buena parte del capital humano de la
sociedad se anula y se crea un crculo perverso. Los de menos educacin tendrn menos posibilidades de conseguir trabajo, y si lo consiguen recibirn
pags mucho menores, lo que influir en que no puedan dar a sus hijos una educacin mejor. Efectivamente, los estudios Indican que un altsimo
porcentaje de los hijos de familias pobres no logran estudiar ms aos que los que estudiaron sus padres.
La desigualdad tiene efectos severos en el deterioro de la familia. Los estudios indican as que casi el 30% de las familias de la regin tienen hoy slo la
madre al frente. En su mayora se trata de madres pobres. Las graves dificultades de subsistencia econmica han quebrado la familia. Tambin muestran
que ha aumentado la tasa de renuencia a conformar familias por la incertidumbre de los jvenes respecto a poder mantenerlas. Los nios estn sufriendo
el embate de la pobreza y la desigualdad con mucha fuerza. Hay 30 millones de nios y adolescentes de 5 a 17 aos de edad trabajando en la regin
obligados por las penurias de sus hogares.
La desigualdad tiene muchos otros efectos regresivos. Entre ellos, reduce las dimensiones de los mercados locales haciendo perder posibles economas de
escala y limitando la existencia de industrias nacionales, atenta contra la productividad laboral, y resiente la gobernabilidad.
Las encuestas Indican sobre esto ltimo que ms del 75% de los latinoamericanos condena severamente el grado de desigualdad existente en sus
sociedades. El Presidente de Chile, Ricardo Lagos (1996) resuma as los efectos de la desigualdad en su pas: "queremos terminar con la desigualdad
antes de que la desigualdad termine con la familia chilena. Con las desigualdades sociales crece la frustracin, el desaliento, el desconsuelo. Crece
tambin la delincuencia. No son morales, no son decentes las desigualdades que existen entre los chilenos. Las desigualdades de ingreso, educacin,
seguridad, salud, acceso a la justicia". El cuadro argentino al respecto se ha agravado agudamente. Entre otros estudios, las cifras del INDEC indican que
mientras en 1975 el 10% ms rico reciba ocho veces ms ingresos que el 10% ms pobre, esa cifra subi en 1997 a 22 veces.
Acerca de causas y mitos
Se puede actuar sobre la desigualdad, o es una especie de mal de la naturaleza inevitable? Se escucha con cierta frecuencia en la Amrica Latina que: la
desigualdad es parte del crecimiento, son los costos de la modernizacin. Estas afirmaciones pertenecen a la categora de los mitos, o de las "coartadas
histricas". Las desmienten terminantemente los datos cientficos. La desigualdad deriva de causas muy concretas. Un prominente economista ingls,
Atkinsons, seala que "la divergencia de las experiencias nacionales (en este campo) est reflejando diferencias en las polticas gubernamentales y las
instituciones sociales". Los niveles de equidad o inequidad estn ligados a las polticas econmics y sociales que se adopten y tambin a las actitudes de
una edad respecto a las brechas sociales. Deininger y Squire (1996) Indican que "Ms que estar gobernada por una ley histrica Inamovible la evolucin
del ingreso y la desigualdad es afectada por las condiciones Iniciales y las polticas posibles". En el caso de Amrica Latina seala Barbara Stallings
(1999) que "Las reformas econmicas aplicadas en los ltimos aos han agravado las desigualdades entre la poblacin", y enfatiza "se puede afirmar sin
ninguna duda que los noventa son una dcada perdida en cuanto a la reduccin de las ya alarmantes diferencias sociales existentes en la regin con ms
desigualdad del mundo".
El ltimo mito a atacar es el de que buscar mejor equidad es mero populismo inviable, o deteriora la economa. El Premio Nbel de Economa Amartya
Sen demuestra que por el contrario la alta equidad y su preservacin han estado en el centro de los logros econmicos de los pases que han tenido mejor
crecimiento sostenido y desarrollo social en los ltimos 50 aos como Suecia, Noruega, Dinamarca, Canad, Holanda, Japn y otros. En todos estos casos
el mejoramiento y la proteccin de la equidad a travs de polticas como entre otras la universalizacin de salud y educacin de buena calidad, servicios
pblicos para todos, sistemas fiscales progresivos, una meritocracia pblica estable. eficiente y capacitada, descentralizacin estatal, participacin
comunitaria, movilizacin activa de la sociedad civil, amplios pactos nacionales en defensa de todo ello, desencaden crculos virtuosos. Fortaleci el
ahorro nacional, potenci el capital humano nacional, clave de la competitividad y el avance tecnolgico en el siglo XXI, favoreci la productividad, cre
credibilidad en las instituciones fortaleciendo la gobernabilidad permiti erradicar casi totalmente la pobreza y otros efectos positivos que actuaron como
potentes palancas de desarrollo econmico.
La agudizacin de las desigualdades ha producido y est produciendo daos de toda ndole a la regin. Algunos son econmicos, pomo la destruccin de
innmeras pequeas y medianas empresas, creadoras de buena parte del empleo de la economa; otros humanos, como la constitucin de vastos sectores
de jvenes sin educacin ni trabajo, y el aumento de la exclusin y la pobreza: otros polticos, como las inmensas tensiones sociales que generan
atentatorias contra la estabilidad de la democracia. Todos son de extrema gravedad. Es urgente que el tema deje de ser eludido, o encarado con mito sin
sustento, se discuta frontalmente, y se analice seriamente cmo hacer para dejar de ser la regin ms inequitativa del orbe.
5. Qu est sucediendo con la familia en Amrica Latina?
Hay una vctima silenciosa de los agudos procesos de pauperizacin y ascenso de las desigualdades que vive Amrica Latina: la familia. Las altas cifras
de familias ubicadas por debajo de la lnea de la pobreza que hoy presentan las estadsticas sociales en gran parte de la regin no son un dato ms. La
pobreza no es neutra respecto a la familia: mina y destruye las bases de la constitucin y permanencia de familias slidas. La pobreza tiene una presencia
muy central en Amrica Latina actualmente. Una estimacin de Naciones Unidas para toda la regin seala que entre 1970 y 1980 haba 50 millones de
pobres e indigentes pero que en 1998 eran 192 millones. Las mltiples carencias y dificultades que genera la pobreza tensan al mximo las posibilidades
de supervivencia de las familias y hacen explotar familias enteras. Hay muchas expresiones de esta tendencia. Ha crecido fuertemente el nmero de
hogares pobres con slo la madre al frente. Aumenta el nmero de nios que son enviados por sus familias a trabajar o se ven obligados de hecho a ello
para poder subsistir. La OIT (2000) estima que trabajan en la regin cerca de 20 millones de nios menores de 14 aos de edad. En esas condiciones es
muy difcil que puedan cursar la escuela primaria. Est creciendo la renuencia de los jvenes de condicin humilde a formar familia ante las pronunciadas
incertidumbres respecto a si tendrn trabajo y podrn sostenerlas, y las dificultades enormes que encuentran en los planos ms elementales comenzando
por el acceso a una vivienda digna. Aumenta el nmero de hijos extramatrimoniales. Tambin la pobreza incide marcadamente segn los estudios
existentes en el aumento de las madres adolescentes. En las ciudades de Amrica Latina, en el 25% ms pobre de la poblacin, el 32% de los nacimientos

son de madres adolescentes. El estrs socioeconmico es uno de los elementos que est Incidiendo en un problema que viene creciendo, la violencia
domstica en el hogar. Ella causa daos severos a los nios. Un estudio reciente en Nicaragua detect que los hijos de familias con violencia intrafamiliar
son hospitalizados con mayor frecuencia, tienen ms alta tasa de repeticin y abandonan la escuela a los 9 aos. Quienes ven violencia domstica en su
hogar tienen a su vez ms propensin a repetirla despus en sus propias familias. Una expresin extrema del cuadro de debilitamiento, erosin, y crisis
que caracteriza a muchas familias pobres, es el aumento de la poblacin de nios que viven en la calle. Una de sus claves est en la impotencia de la
familia para dar un marco mnimo adecuado a los nios. Los nios de la calle vienen aumentando. Se hallan presentes hoy en numerosas ciudades de
Amrica Latina, viviendo en condiciones subhumanas, vulnerables a los males ms extremos como la droga y acosados por operaciones de exterminio de
corte hitleriano. La premiada pelcula "La vendedora de rosas" document la bsqueda desesperada de afecto familiar y la sordidez de la vida de estas
vctimas Inocentes de las sociedades latinoamericanas. Bruce Harris (1999). director de Casa Alianza. ONG pionera en la labor con nios de la calle
denuncia: "Es un fenmeno social no atendido que se ha convertido en un problema, porque la respuesta de la sociedad en general es represiva, en lugar
de invertir para que tengan las oportunidades que muchos de nosotros s tuvimos".
Fortalecer la familia
La familia es actualmente revalorizada a nivel internacional como una unidad social que adems de cumplir roles decisivos en lo afectivo y espiritual;
lleva adelante con extrema eficiencia tareas fundamentales para la sociedad. As se adjudica cerca del 50% del rendimiento de los nios en la escuela a
factores como el seguimiento de sus estudios por los padres, y la solidez de la unidad familiar. La familia es el espacio donde el nio desarrolla la
inteligencia emocional y las capacidades crtico creativas y forma hbitos de salud preventiva. Asimismo, claramente aparece como la principal estructura
de prevencin del delito. El papel que puede desempear en el campo moral es fundamental. Se han observado en investigaciones comparadas estrechas
relaciones entre criminalidad juvenil y familias desarticuladas. Todos estos y otros potenciales inmensos de la familia estn crecientemente vedados a
amplios ncleos castigados por la pobreza en Amrica Latina. Esta situacin limitadamente enfocada es probablemente en una regin tan desigual como
esta, una de las mayores desigualdades de todas. Las oportunidades en cuanto a formar y tener una familia estable son totalmente Inequitativas. Las de los
pobres son mucho menores que las de los otros sectores sociales.
Ello va a ser un factor clave en la agudizacin de otras desigualdades. Los hijos de familias desarticuladas tendrn menores posibilidades de completar
escuelas, por lo tanto reducidas chances en el mercado de trabajo, y por ende restricciones severas a su vez para formar familias estables. Se crea un
"crculo de hierro" regresivo.
Cmo romper este crculo y recuperar el inmenso potencial de la familia? A diferencia de Amrica Latina, en algunos de los pases ms avanzados del
mundo hay actualmente enrgicas polticas de proteccin directa a la familia. Se percibe a la familia como un derecho esencial, como un pilar de un tejido
social sano, y una base estratgica para el desarrollo econmico. En Amrica Latina es necesario actuar en varios niveles. Por una parte atacar las causas
estructurales del aumento de la pobreza y de la desigualdad. Se necesitan al respecto polticas econmicas que creen trabajo y mejoren la equidad, y
polticas sociales agresivas articuladas con las anteriores que abran posibilidades reales de educacin y salud para todos. Al centro de esas polticas deben
hallarse estrategias de fortalecimiento de la familia. Es necesario dar apoyo a la formacin de familias en los sectores desfavorecidos. Asimismo,
proporcionar cobertura de salud total a la maternidad. Las elevadas cifras de mortalidad materna de Amrica Latina son intolerables; significan en
muchos casos muertes Innecesarias por falta de acceso a la atencin mdica. Hay que apoyar a los padres de las familias carenciadas para que sus hijos
puedan dedicarse slo a la escuela: programas como el exitoso beca-escuela de Brasilia son una til referencia. Por otra parte debe desarrollarse una red
de servicios de apoyo a las familias como guarderas; apoyos para ancianos y discapacitados y abrir posibilidades de recreacin y acceso a la cultura para
las familias pobres. Para todo ello debe darse la ms alta prioridad a estos temas a nivel gubernamental, pero al mismo tiempo la sociedad civil debe
multiplicar iniciativas y esfuerzos voluntarios, y deben realizarse alianzas entre sector pblico y sociedad civil al respecto.
Todo esto es viable. Se podr argumentar, pero y los recursos? Amartya Sen ha demostrado en trabajos recientes, que el tema social ms que de recursos
es con frecuencia de prioridades. An sociedades con recursos muy limitados han obtenido excelentes logros en los campos sociales y en el de la familia,
en base a priorizar estos problemas, reorientar recursos hacia ellos, hacer buena gerencia social, y mejorar la equidad. En nuestros pases es hora de que
las buenas intenciones y las proclamas sobre la familia den lugar a hechos concretos que la fortalezcan y restablezcan el derecho humano bsico de toda
persona a formar una familia, actualmente violado en la realidad.
6. Educacin: Una cuestin de Estado
Jacques Delors (1999). Presidente de la Comisin Internacional sobre la Educacin para el Siglo XXI creada por UNESCO, caracteriza la valoracin
actualmente asignada a la educacin indicando: "de ella depende en gran medida el progreso de la humanidad. Hoy est cada vez ms arraigada la
conviccin de que la educacin constituye una de las armas ms poderosas de que disponemos para forjar el futuro". En similar direccin Robert Reich ex
Secretario de Trabajo de USA y prominente economista resalta el valor estratgico de la educacin en los nuevos escenarios econmicos internacionales
sealando: "los ganadores de esta nueva economa globalizada y voltil son aquellos que pueden identificar y resolver problemas, manipular y analizar
smbolos, crear y manejar informacin". Recomienda a su propio pas "invertir en la educacin y capacitacin de nuestra gente; buenas escuelas pblicas,
y excelentes universidades pblicas, pblicas en el ms verdadero sentido de la palabra: accesibles a todos, sostenidas por todos". Lester Thurow del MIT
(1996) plantea que la diferencia entre pases la har crecientemente el conocimiento. Las industrias de punta no estn basadas en recursos naturales, ni en
capital, sino esencialmente en conocimiento. Tal es el caso de las telecomunicaciones, biotecnologa, microelectrnica, informtica, mquinasherramientas entre otras. Destaca: "las computadoras casi no utilizan recursos naturales" son puro conocimiento. Subraya: "el conocimiento es la nica
fuente de ventajas relativas". Conocimiento es educacin que lo cultive e impulse.
Cul es el tipo de educacin necesaria? El nuevo siglo se presenta claramente como una poca donde la educacin no concluye nunca. Frente al cambio
continuo en ciencia y tecnologa, la nica respuesta es educacin permanente. Por ello, por ejemplo, hay un gran retorno de adultos profesionales a las
aulas en pases desarrollados. As en USA en 1993, regresaron a la escuela a hacer postgrados 1.500.000 graduados. 87% de ellos con trabajos pero
sintiendo la necesidad de seguir preparndose.
Los pases que han recibido el mensaje, que priorizan seria y consistentemente la educacin, y la van convirtiendo en un sistema permanente que cubre
toda la vida, estn cobrando altos rditos histricos por ello. Las inversiones sistemticas en una educacin universalizada de buena calidad en pases
como entre otros los "tigres asiticos", e Israel que se hallan Inmersos en una nueva revolucin educativa de cara al Siglo XXI, les han permitido
convertirse en productores y exportadores de conocimiento. Asimismo esta educacin generalizada es un factor democratizador y de mejoramiento de la
equidad interna.
Un crculo perverso
Latinoamrica presenta serias dificultades en este campo crucial. Ha habido avances considerables en matriculacin. Sin embargo, menos del 15% de los

nios asisten a preescolares, unidad clave para la formacin, y la cifra desciende totalmente cuando se desagrega. Segn los datos de CEPAL-BID la
oferta preescolar se concentra fuertemente en los centros urbanos y en sectores medios y altos.
Estudios del Banco Mundial evidencian la presencia de agudos problemas de desercin, repitencia, y calidad de la educacin en primaria y secundaria.
Establecen que el total de personas sin ninguna educacin aument en una sexta parte en los ltimos 30 aos, y sealan que el nivel de repitencia es uno
de los ms altos del mundo en desarrollo. En cuanto a calidad, una encuesta del Ministerio de Educacin del Brasil (1999) concluy que "el 70% de los
estudiantes del secundario es incapaz de resolver problemas matemticos y la mitad es Incapaz de formular un juicio propio de los textos que lee". Las
carencias educativas latinoamericanas tienen un sesgo fuertemente discriminatorio. En las reas urbanas afectan particularmente a los ms
desfavorecidos. En las zonas rurales subsisten marcadas discriminaciones de gnero. Cerca de la mitad de las mujeres campesinas de pases como Mxico
y Brasil son analfabetas. Se crea en los pases un "crculo perverso". Como sealan CEPAL-BID la pobreza, a travs de factores como las deterioradas
condiciones de vida, y el hacinamiento, y la debilidad del ncleo familiar, atenta contra la asistencia a la escuela y el rendimiento en la misma. El fracaso
educativo condena a vastos sectores a quedar fuera del mercado formal de trabajo y esto a su vez es un factor de reproduccin de la pobreza. Todo ello
ampla la inequidad. Dficits educativos, pobreza e inequidad se refuerzan mutuamente.
Romper este crculo es fundamental para el perfil mismo de las sociedades latinoamericanas, para el funcionamiento de la democracia, y para el acceso de
Amrica Latina a la nueva economa mundial basada en conocimiento y educacin. Para ello ser necesario que la sociedad asuma que la educacin es
una "cuestin de Estado" de la ms alta prioridad, y se concert para Invertir en ella, y mejorarla. Corea del Sur Invierte en educacin el 10% de su
Producto Bruto, Israel el 8%, los pases latinoamericanos cifras proporcionalmente muy inferiores. La profesin docente ha sido Jerarquizada en pases
como los mencionados, y considerada de alto inters nacional. Germn Rama (1998) describe vvidamente el proceso en Amrica Latina: "Se pauperiz a
los maestros, se dejaron de mantener y construir locales escolares y se hacinaron a los nios; promovindose una profunda crisis de la profesin de
maestro. Los mejores profesores buscaron ocupacin en otra parte, los que quedaron se burocratizaron y dejaron de creer en lo que hacan porque a travs
de las polticas pblicas se desvaloriz ese noble acto de ensear a los nios, los jvenes capaces no quisieron ir a formarse a los institutos normales y, en
algunos pases es posible que en el futuro inmediato no hayan jvenes profesionales para sustituir a los que se retiran o abandonan y se vuelva a una
enseanza de maestros sin ttulo".
Para enfrentar este cuadro hay que producir cambios profundos. Como seala una aguda nota sobre el tema "Para tener mejores maestros primero hay
que tratarlos como tales" (D. Feldman, 1996). Es posible en la regin hacer las cosas en la direccin correcta. Costa Rica, ha decidido incorporar a la
Constitucin una clusula por la que ningn gobierno podr gastar en educacin menos del 6% del Producto Bruto.
Sin embargo, las realidades empricas parecen sealar que las relaciones entre educacin y desigualdad son ms complejas, y que es necesario atender en
forma realista ,a esa complejidad para poder movilizar las potencialidades de la educacin como agente de cambio y mejoramiento.
7. Inequidad en la educacin en Amrica Latina. Algunas cuestiones estratgicas
Educacin: estrategia ganadora
La educacin aparece a inicios del siglo como un motor fundamental del crecimiento econmico y de la competitividad en los nuevos mercados
globalizados. La calidad en conocimientos de la poblacin de un pas constituye en los actuales escenarios econmicos un factor diferenciador
estratgico. Contar con una mano de obra calificada abre paso a la incorporacin de progreso tecnolgico en las organizaciones, les permite innovar y
realizar cambios sabiendo que su personal puede manejarlos, crea condiciones para avanzar gerencialmente hacia un perfil de "organizaciones que
aprenden permanentemente", considerado el perfil ideal en nuestros das. Los niveles de educacin de su personal van a repercutir fuertemente tanto en el
rendimiento individual, como en la performance colectiva de las organizaciones. Adems, los trabajadores calificados tienen una incidencia tcnica
positiva sobre su grupo, y apuntalan la productividad de conjunto.
Por todas estas y otras razones, la educacin es percibida como una de las inversiones de ms elevado retorno sobre la inversin. Las empresas de punta
en el mundo, han aumentado en los ltimos aos significativamente sus asignaciones en capacitacin de los miembros de la organizacin, y la concepcin
de la capacitacin en general se ha expandido transformndose en Desarrollo de Recursos Humanos (DHR).
A nivel de personas y de familias, la educacin es vista como uno de los mayores canales de movilidad social. Se observa estadsticamente que hay
correlaciones significativas, entre los niveles de educacin y las remuneraciones que las personas pueden alcanzar.
Dadas todas estas virtualidades y otras aadibles, se concibe normalmente a la educacin como una estrategia central para mejorar las desigualdades. El
razonamiento bsico es sumariamente que su expansin generar mejores calificaciones que sern un Instrumento decisivo en "romper" desigualdades.
Algunos problemas crticos
Veamos algunas de las principales tendencias observables en Amrica latina al respecto. Ante esto ha habido en la regin un proceso vigoroso y positivo
de expansin matricular. La cobertura de la escuela primaria se ha extendido fuertemente. Las tasas de inscripcin en primaria superan el 90% en la
mayora de los pases. Tambin han aumentado considerablemente las tasas de inscripcin en secundaria, y en educacin superior. La legislacin contiene
la obligatoriedad de la educacin primaria. y la poblacin tiene libre acceso a inscribirse en ella. La proporcin de analfabetos descendi de un 34% en
1960, a un 13% en 1995.
Pero todo ello es una parte del panorama educativo. La otra que preocupa profundamente en los medios educativos de la regin, tiene que ver con los
serios problemas que se afrontan en las reas de desercin, repitencia, y calidad de la educacin.
En lo que se refiere a desercin, la gran mayora de los nios en edad escolar comienzan la escuela primaria, pero segn las estimaciones, menos de la
mitad la finalizan.
Tambin la mayora de los que inician la secundaria no la completan. Se forma as un amplsimo grupo de nios y jvenes con primaria incompleta, y
secundaria incompleta. Su peso cuantitativo es observable en las estadsticas sobre el nivel de preparacin de la mano de obra activa de la regin.
Ubicados fuera de los marcos de la educacin formal, y con dificultades importantes para insertarse laboralmente, constituyen un extenso grupo social
que est de hecho excluido de aspectos bsicos de la vida de la sociedad.
El frente de la repeticin es de gran debilidad en Amrica Latina. El Banco Mundial (1995) ha resaltado "el alto nivel de repeticin, uno de los ms altos
del mundo en desarrollo". Jeffrey Puryear (1997) estima que un alumno promedio de la regin est cerca de siete aos en la escuela primaria para llegar a
terminar slo cuatro grados. Ese promedio surge de las elevadas repeticiones. Ms del 40% de los alumnos repiten el primer grado, y la tasa de repeticin
promedio es de un 30% en cada ao de estudios. Las elevadas tasas de desercin y repeticin de la regin llevan a un bajo ndice de escolaridad promedio
por habitante, 5.2 aos. Ello significa que el latinoamericano promedio no ha completado los 6 aos de un ciclo de educacin primaria.
En varios pases las cifras de escolaridad promedio son inferiores an a los cinco aos, y an en los ms avanzados no exceden de los 9 aos.
La situacin de la regin es marcadamente ms desfavorable que la que caracteriza a pases de similar desarrollo econmico de fuera de ella, como puede
apreciarse.

Educacin e inequidad
Cuando se desagregan las tasas de desercin y repeticin se observa que las mismas varan agudamente segn los estratos sociales. Anlisis del BID
(1998) constatan que completan el quinto ao de escolaridad en varios pases de Amrica del Sur, promediados (Bolivia, Brasil, Colombia y Per), el
93% de los nios de los estratos altos, y slo el 63% de los nios de estratos pobres. En pases de Centroamrica y el Caribe (Guatemala, Hait, Repblica
Dominicana) el 83% de los nios de estratos altos terminan el quinto grado, y slo el 32% de los de estratos pobres.
Las tasas de terminacin de la secundaria son tambin muy dismiles segn el estrato social.
Los altos niveles de desercin y repeticin de la regin estn vinculados a la pobreza y al patrn de Inequidad general de la misma. Se estima que el 60%
de los nios de la regin son pobres. Los nios de familias pobres tienen posibilidad de ingresar al sistema educativo, pero su probabilidad de completar
el mismo est totalmente condicionada por su situacin socioeconmica. Carencias mltiples, que van desde la desnutricin que Impide un rendimiento
educativo mnimo, hasta el hacinamiento, pasando por la presin para que trabajen desde edades muy tempranas para llegar a recursos, van a bloquear en
los hechos su acceso real a la educacin. As lo ilustran, por ejemplo, las cifras centroamericanas. Los promedios de repeticin que llevan a que los nios
tarden ms de 10 aos en terminar la primaria en Honduras, Nicaragua, El Salvador y Guatemala, y la elevada desercin, estn vinculados directamente al
hecho de que en los pases de esa subregin, con excepcin de Costa Rica y Panam, la pobreza tiende a exceder el 70% de la poblacin, y, a que una
tercera parte de los nios presentan ya desde muy temprano sntomas serios de dficits nutricionales acumulados (talla menor a la normal para su edad).
Por otra parte, se calcula que en Amrica Latina hay 30 millones de nios y adolescentes de 5 a 17 aos que se han visto obligados a trabajar, con el
consiguiente impacto sobre su posibilidad de dedicacin a la escuela.
Bjo el peso de estas condiciones, el sistema educativo no cumple las expectativas de constituir un canal de movilidad. Van surgiendo niveles de
preparacin altamente estratificados que despus van a ser la base de brechas de gran magnitud en el mercado laboral.
En un anlisis de la situacin en 15 pases de la regin (BID, 1998), se ha verificado que en ellos los jefes de hogar del 10% ms rico de la poblacin
tienen 11,3 aos de educacin, casi siete aos ms que los jefes de hogar del 30% ms pobre. Estas distancias promedio son tan amplias y an mayores en
Mxico, donde la diferencia entre unos y otros es de 9 aos, y en Brasil, Panam, y El Salvador, donde son de 8 a 9 aos.
Las desigualdades en desercin, repeticin, y aos de escolaridad expresan de por s un cuadro de inequidad aguda en materia educativa, pero
corresponde agregar otro plano de anlisis: la calidad de la educacin. No slo importa cuntos aos de escolaridad reciben los nios y los jvenes, sino
cul es el grado de actualidad y relevancia del conocimiento recibido en relacin a las demandas de inicios de siglo, y cul es la eficiencia de las
metodologas instruccionales utilizadas.
Amrica Latina ofrece indicadores que se estn distanciando de los standards del mundo desarrollado, y de grupos de pases del mundo en desarrollo,
como los del Sudeste Asitico. En las mediciones internacionales como el Third International Math & Science Study (TIMSS), que compara los
rendimientos educativos en ciencias y matemticas de ms de medio milln de nios de 13 aos de edad, los pocos pases latinoamericanos participantes
ocuparon algunos de los ltimos puestos entre los ms de 40 que fueron medidos. Pero los rendimientos deficientes no son caractersticos de toda la
sociedad. En cuanto se ingresa a observar datos sobre los desempeos educativos por sectores sociales se advierte que hay marcadas disparidades hacia el
Interior de un pas segn cual sea el sector social al que pertenecen los alumnos.
Como se advierte, los rendimientos en Matemticas y Ciencia de nios de 13 aos de las escuelas privadas de elite, a los que asiste un nmero muy
reducido de los nios en edad escolar, son muy superiores a los de la escuela pblica que concentra a la gran mayora de los nios. Las diferencias de
rendimiento no estn al alcance de la voluntad de los nios. Tienen que ver con variables muy concretas. En todos los aspectos claves las primeras tienen
condiciones mucho ms favorables. Los nios que asisten a escuelas privadas tienen ms de 1200 horas de clase anuales, los de escuelas pblicas menos
de 800, y los de escuelas rurales 100. Los maestros de escuelas privadas ganan en promedio de 5 a 10 veces el sueldo de los maestros de escuelas
pblicas. Las condiciones de infraestructura y los materiales que utilizan son de calidad muy superior.
A todo ello se suma la incidencia del medio familiar. El peso de la situacin familiar en el rendimiento educativo es muy alto. Se han observado
correlaciones significativas entre los niveles educativos de padres, y nios. En los hogares pobres el aporte educativo de los padres es limitado, el nmero
promedio de personas en el hogar suele ser muy alto en relacin a su reducido espacio, y las familias atraviesan por dificultades continuas ante el embate
de la pobreza. Todo ello afecta el rendimiento.
A todo ello se suma la incidencia del medio familiar. El peso de la situacin familiar en el rendimiento educativo es muy alto. Se han observado
correlaciones significativas entre los niveles educativos de padres, y nios. En los hogares pobres el aporte educativo de los padres es limitado, el nmero
promedio de personas en el hogar suele ser muy alto en relacin a su reducido espacio, y las familias atraviesan por dificultades continuas ante el embate
de la pobreza. Todo ello afecta el rendimiento.
Las diferencias combinadas de condiciones favorables y desfavorables que surgen de escuelas y hogares estratificados, van a generar niveles de
calificacin muy dismiles.
Diversas Investigaciones nacionales han corroborado recientemente el peso de estas diferencias, incluso en algunos de los pases con mayores avances en
el Continente en Materia educativa, como Chile, Uruguay y Argentina.
Algunos casos nacionales
En el caso de Chile los niveles de rendimiento difieren marcadamente entre las Escuelas Municipales, en las que se concentra la mayora de la poblacin
pobre, y a las que asiste el 57% de toda la matrcula escolar, las escuelas privadas subsidiadas por el Estado, y las escuelas privadas sin subsidio, a las que
slo asiste el 8% de la poblacin escolar. Las cifras de rendimiento en matemticas y espaol son las siguientes.
El rendimiento en matemticas en las escuelas privadas sin subsidio excede en ms de un 20% al de las escuelas municipales, casi lo mismo sucede en el
rea del lenguaje.
Las tasas de graduacin, y los aos de duracin de estudios ofrecen asimismo disparidades considerables.
Slo el 73.66% de los estudiantes de las escuelas municipales terminan la primaria vs. el 84,57% de los de las escuelas privadas sin subsidios. En el
secundario la brecha es mucho mayor an, 53% vs. 89%. La duracin promedio de las carreras tambin difiere. Los estudiantes de escuelas municipales
tardan 9.93 aos en terminar una primaria de 8 aos, y 5,91 en terminar la secundaria de 4 aos, mientras que en los de las escuelas privadas las
diferencias son reducidas respecto al periodo previsto.
Un anlisis en el Uruguay (Administracin Nacional de Educacin Pblica, 1997) da cuenta de los siguientes resultados de los alumnos en matemticas. y
lenguaje, segn el contexto sociocultural de las escuelas: An en un pas con esfuerzos tan Importantes en el campo de universalizar educacin de buena
calidad, como el Uruguay, los rendimientos en matemticas y lenguaje difieren fuertemente segn el contexto sociocultural de las escuelas. Se observa
una estrecha correlacin entre dicho contexto y los resultados.
Kritz (1997) realiza un Innovativo Intento de medicin del capital humano con que cuentan los diferentes niveles econmico-sociales en la Capital
Federal y Gran Buenos Aires de la Argentina. Establece un ndice de capital humano que integra el nivel de logros alcanzado por la poblacin de ms de

14 aos en cuatro planos: nivel educativo, conocimientos de computacin, conocimientos de idiomas, y cursos de capacitacin. Los resultados dan Idea
del grado de preparacin que tienen las personas para funcionar en los mercados laborales actuales.
Como se observa hay una correlacin totalmente estrecha entre nivel econmico-social y capital humano. El 65,6% de los que tienen un ndice de capital
humano alto, pertenecen a las clases media alta, y alta, que son slo el 20% de la poblacin. Del otro lado, slo el 7.4% de los que tienen dichos ndices
son integrantes de las clases media baja y baja, que son el 52,2% de la poblacin.
Como se observa hay una correlacin totalmente estrecha entre nivel econmico-social y capital humano. El 65,6% de los que tienen un ndice de capital
humano alto, pertenecen a las clases media alta, y alta, que son slo el 20% de la poblacin. Del otro lado, slo el 7,4% de los que tienen dichos ndices
son Integrantes de las clases media baja y baja, que son el 52 2% de la poblacin.
Un sistema altamente segmentado
Los tres casos dan cuenta desde diversas pticas del funcionamiento silencioso de fuertes procesos de estratificacin de la educacin. Como se ha visto, la
posibilidad de completar estudios primarios, y llevar adelante estudios secundarios, estn altamente ligados al sector social de pertenencia. Asimismo, la
calidad de dichos estudios tiene importantes saltos segn el marco escolar al que se asiste. Como lo describe Puryear (1997): "Los sistemas de educacin
primaria y secundaria de Amrica Latina estn fuertemente segmentados en funcin del status econmico de las personas, quedando las ms pobres
relegadas al sistema pblico, en tanto que los ricos y la mayora de la clase media asisten a colegios privados. Como resultado se tiene un sistema
profundamente segmentado en el cual los pobres reciben una educacin que es abiertamente inferior a la que reciben los ricos. Un nmero
desproporcional de aquellos que repiten y aquellos que desertan son pobres. Incluso cuando lo -permanecen en el colegio tienden a aprender menos - el
problema total resulta mucho ms amplio. El derecho a que surge de la ley, es difcil de ejercer en la prctica.
En la realidad estn operando de hecho en la regin "circuitos educativos". A las escuelas que llenen una oferta de educacin relevante en standards del
mundo actual, Ingresan nios de ciertos sectores sociales Cinc, a su vez, cucniati ron in,treos familiares que han acunntlado signilicativas dosis ele capital
humano. Como plantean Alessina y Perotti (1994), el campo de la educacin es el de un mercado pionunciadanlente impcrlccto en ternlinos econmicos.
La mayora de las personas dependen de sus propios recursos para invertir en educacicin. Por lo tanto la distribucin Inicial de recursos determinar qu
tipo de escuela seleccionarn.
Frente a este circuito. que conduce a una educacin couipetitlva en trminos de los mercados laborales, se generan otros ciretillos, en donde se halla la
mayora de la poblacin en muchos (le los paises. La misma asiste a escuelas con restricciones operativas concretas: infraestructuras deficientes, falta de
materiales, bajas remuneraciones docentes, limitado nmero de horas de clase anuales. Las dificultades del medio familiar a su vez son desfavorables
para el rendimiento. La rcpeticion y la desercin recorren este circuito en todos sus tractos.
Operando a travs de procesos de esta ndole, la promesa de movilidad social latente en la educacin no se ve correspondida en la prctica. De cada 100
nios que comienzan la primaria en Bolivia, Brasil, Colombia y Per, slo llegan a nueve aos de escolaridad, 15. De cada 100 que la inician en
Guatemala, Hait y Repblica Dominicana, slo llegan a dicho nivel 6 (BID, 1998). Adems, la calidad de lo recibido tiene serias restricciones. Para los
otros 85, 94, la promesa se ha desvanecido. La educacin ha sido para ellas una etapa marcada por severas inequidades. Ellas van a conducir a
inserciones marginales o precarias en el mercado laboral que, a su vez, los harn formar parte de las familias socioeconmicamente desfavorecidas, que
en los cuadros estadsticos anteriores, tienen nios con ms desercin y repeticin, y menor rendimiento. La inequidad en ingresos, acceso a activos y
otras dimensiones que tienen agudas presentaciones en Amrica Latina, considerada,actualmerite la regin ms desigual del planeta, permea en todos sus
segmentos y fases, el proceso educativo.
Cmo enfrentar este "crculo perverso" en donde la educacin inf uida por dicha inequidad aparece a su vez como fuente reproductora.
Algunas direcciones de trabajo
La promocin dei capital humano aparece como un punto central de un modelo renovado de desarrollo. Tiene efectos positivos a nivel personal, familiar.
y de las naciones. Es vital para la productividad y la competitividad. Se le atribuye un porcentaje considerable de las tasas de crecimiento econmicp. Se
han visto las restricciones concretas que la desigualdad impone a los sistemas educativos de la regin. Superarlas requerir ponerlas a foco y disear
estrategias apropiadas a su naturaleza. Es muy importante continuar con la poltica de extensin de la cobertura. Todava quedan amplios grupos de
poblacin que se hallan fuera de la matriculacin en primaria. Pero como se ha visto, no basta. Debe haber una vigorosa poltica de elevacin de la
calidad. La gran mayora de los estudiantes asisten a escuelas pblicas con debilidades marcadas. Debe fortalecerse activamente la es-a cuela pblica.
Ello Implica recursos adecuados y acciones concretas en las reas de la profesin docente, revisin curricular, materiales de trabajo, e infraestructura. La
situacin de los maestros es un eje bsico de la cuestin. Se necesita una profesin docente jerarquizada socltilinente, rcnlune" rada apropiadamente, y
que constituya una alternativa atractiva de trabajo para las nuevas generaciones, y les ofrezca posibilidades de progreso y crecimiento profesional. En las
sociedades que figuran en los primeros puestos del TIMSS, esa ha sido una de las estrategias maestras empleadas para obtener dicho resultado. As los
maestros en diversos pases de Europa Occidental tienen sueldos superiores al promedio de la poblacin. En Israel, un pas con muy buenos standards
educativos, el Gobierno (le Rabin decidi, sin embargo, en 1994. hacer una gran reforma educativa hacia el Siglo XXI. La reforma educativa elev en un
33%, en trminos reales, el presupuesto de educacin nacional. Entre los aspectos claves se increment sustancialmente la remuneracin de los maestros;
y se agregaron a su jornada de trabajo, tres horas pagas destinadas a entrenamiento en sistemas pedaggicos avanzados e introduccin de la informtica
en todas las aulas del pas. El pas pas a invertir en educacin el 9% del Producto Bruto Nacional'. En Corea del Sur se invierte casi el 10% del Producto
Bruto Nacional en educacin. Estos cuadros contrastan con la situacin de los maestros en Amrica Latina. Numerosos anlisis de reputados especialistas
coinciden en el diagnstico. Entre ellos, Puryear (1997) describe el estado critico de las remuneraciones y los desestmulos al Ingreso a la profesin del
siguiente modo: "Se ha permitido el deterioro de la profeFin docente. Los profesores de todos los niveles educacionales estn generalmente mal
formados y peor pagados, y tienen pocos incentivos para la excelencia profesional y perfeccionamiento. Un tercio de los profesores de la regin carece de
certificados o de grados profesionales. En los colegios rurales del nordeste brasileo, slo el 40% de los profesores han completado la enseanza bsica
(Harbison y Hanunshek. 1992). En Mxico, los profesores fueron uno de los pocos grupos ocupacionales que sufrieron la baja de un decil de sus salarios
con respecto a otros durante los ochenta (de Ibarrola, 1995). Los bajos salarios y las condiciones precarias han empeorado particularmente el
reclutamiento de nuevos profesores. La investigacin reciente sugiere que aquellos que entran a programas de adiestramiento docente, tienen desempeos
acadmicos desproporcionalmente bajos".
Estos procesos que afectan severamente la calidad, requieren polticas orgnicas para superarlos. Algunos pases de la regin las han diseado, puesto en
prctica, y estn obteniendo resultados.
Costa Rica ha considerado a la educacin, durante sus cincuenta y cuatro aos de democracia, un gran proyecto nacional.
Consnsualmente, sus fuerzas polticas han defendido la escuela pblica y trabajado permanentemente en su mejora. El Congreso de dicho pas aprob,
en 1997, una reforma constitucional que Incorpora una clusula que obliga a los gobiernos a invertir en educacin no menos del 6% del Producto Bruto
Nacional, porcentaje muy superior al de la mayora de los pases de Amrica Latina. Sus logros educativos han Incidido en que ocupe una de las primeras

posiciones de la regin en las estadsticas de desarrollo humano, y la calidad de su sistema educativo se ha convertido en uno de los elementos centrales
que han atrado recientemente inversiones tecnolgicas de punta en gran escala hacia ese pas. Uruguay, en donde la educacin ha sido una prioridad de la
democracia en todo este siglo, ha desarrollado una amplsima reforma educativa que tiene entre sus metas avanzar hacia la universalizacin de la educacin preescolar (Rama. 1998). Asimismo, hay en marcha uno de los ms ambiciosos programas de jerarquizacin y desarrollo de la profesin docente. En
Chile, segn refiere Anninat (1998), la democracia ha considerado el tema de la educacin de la ms alta prioridad y se han iniciado una serie de
programas para mejorar la "calidad y equidad" en la educacin. Se aumentaron considerablemente los presupuestos educativos. Se reforz la dotacin de
materiales y se Instalaron computadoras en todas las escuelas secundarias y el 50% de las primarias. Se puso en marcha un vasto programa de renovacin
curricular e innovaciones educativas, el Proyecto Montegrande. Especial nfasis en las reformas ha tenido el fortalecimiento de la profesin docente. Su
aumentaron los su#ldos reales de los docentes desde 1990 a 1998, en un 80%. Se crearon premios a la excelencia docente, becas para perfeccionamientos
en el exterior, y se mejor la formacin inicial de maestros.
En todos estos pases hay una enrgica poltica de calidad en la educacin pblica, junto a la de cobertura. Sus medias de rendimiento superan a las
deficientes medias de la regin, y sealan la necesidad y viabilidad dee caminar en esa direccin.
No son los nicos casos. Pueden desde ya mencionarse numerosas experiencias relevantes en marcha en otros pases de la regin. Sin embargo, los
avances sern limitados aun con las mejores intenciones si no se encara frontalmente el problema de las pronunciadas inequidades que presiona
continuamente hacia segmentaciones en los sistemas educativos, relegando y discriminando una y otra vez a travs de mltiples mecanismos a los
estratos pobres. La realidad exige consiguientemente que se diseen vigorosas polticas de mejoramiento de la equidad en educacin y que ellas sean un
ncleo central de las polticas educativas generales. En sociedades como las latinoamericanas con vastos sectores de poblacin viviendo en pobreza y
miseria, la educacin puede ser una poderosa fuerza de cambio social y devolucin de dignidad y esperanza a los pobres, o por el contrario, de persistir
las fuertes Inequidades que la marcan, un refuerzo permanente de los crculos perversos que conducen a la exclusin social, y la tornan en tina sli.nacln
sin salida.
8. Salud Pblica, Capital Social y Equidad. Datos para pensar
Todas las constituciones latinoamericanas proclaman el derecho a salud paraa todos. Parece casi innecesario argumentar de que esta es una meta central
para cualquier sociedad democrtica. Al mismo tiem-po. la salud de la poblacin de un pas es un pilar de la productividad, la competitividad y el
desarrollo. Quin puede oponerse a ello? Sin enr bargo, como lo seala G. Alleyne (1998) (Director de la Oficina Panamericana de la Salud) hay en
Amrica Latina graves problemas de inequidad en salud. Si bien ha habido avances muy positivos existen grandes brechas en aspectos bsicos como
mortalidad infantil, mortalidad materna y esperanza de vida entre pases, y al interior de los mismos. Tienen que ver con acceso a servicios de salud (el
46% de la poblacin no tiene cobertura de seguridad social en salud, y el 17% de los partos no son atendidos por personal capacitado), pero tambin con
factores externos a los sistemas de salud, como la disponibilidad de agua potable (152 millones de latinoamericanos carecen de ella), de instalaciones
sanitarias y de electricidad (hay grandes (lficits), y con las insuficiencias en educacin. Por ello ha enfatizado Go Brutland (1998) (Directora de la
Organizacin Mundial de la Salud): "hay importantes factores determinantes de una mejor salud que estn fuera del sistema sanitario, mejor educacin.
ambiente ms limpio, reduccin constante de la pobreza. Hay que decirles a los presidentes, primeros ministros y ministros de finanzas que ellos tambin
son ministros de salud".
Una serie de estudios recientes pionerizados por la Escuela de salud pblica de Harvard han agregado otras dimensiones adicionales a las anteriores. Han
logrado detectar que Influye profundamente en la salud pblica lo que sucede en un pas en materia de capital social y equidad. El capital social est
formado por el grado de confianza iuterpcrsonal en una sociedad, las normas de comportamiento colectivo, y la densidad de su sociedad civil. El grado de
equidad influye sobre cl mismo. Cuanto ms desigual es una sociedad ms dbil es el capital social. Se erosiona la confianza de unos en otros, crece el
individualismo, y se debilita la participacin en asociaciones. Las mediciones (le Harvard registraron que estos factores inciden fuertemente en las tasas
de esperanza de vida. 1 ,as sociedades ms equitativas y con ms capital social conforman un ambiente nis saludable. Resaltan que la salud no es una
cuestin slo individual. El medio social es muy determinante.
As pases como Suecia, Japn, y hasta Costa Rica, que tienen menor producto bruto per cpita que EE.UU., pero mejor equidad, tienen nmayor
esperanza de vida. La diferencia entre el producto bruto per cpila de EE.UU., y el de Costa Rica es de cerca ele 21.000 dlares, sin embargo la esperanza
de vida es mayor en Costa Rica. (76,6 vs. 76,4). Lo mismo sucede al interior de EE.UU., entre sus Estados. Hay una fuerte correlacin entre nivel de
equidad, riqueza del capital social y esperanza ele vida. Las variaciones en el nivel de confianza interpersonal explican el 58% de las diferencias en
mortalidad entre los Estados. Por otra parte, cuanto ms sube el ndice de pertenencia de las personas a organizaciones, tienen mejor esperanza de vida.
Similares conclusiones se alcanzaron en Inglaterra.
La equidad incide en la riqueza del capital social y este en la salud pblica, por varias vas. Una (le ellas es la calidez del medio social (confianza, ayuda
mutua. etc.). El capital social es una fuente de apoyo afectivo. autoestima y respeto mutuo. Otra es que si los vecindarios son fuertes eso hace que se
difundan con rapidez los avances en salud, y que haya presin social sobre las conductas desviadas (drogas, etc.). Una va muy relevante, segn indican
las investigaciones; es que si el capital social es fuerte, hay ms, participacin de la sociedad civil en la actividad poltica, y los gobiernos responden ms
a las necesidades de los desfavorecidos. Kawachi. Kennedy y Lochner (1997) muestran una robusta correlacin estadstica en EE.UU. entre grado de
participacin poltica de los votantes de clases pobres, y respuestas de los Estados en materia de servicios sociales incluida la salud. El capital social
incluso incide, segn lo verifican los investigadores, en las cifras de' crimen. Cuanto menor es el grado de confianza interpersonal mayor la tasa de
crimen. Por otra parte, analizando 343 vecindarios de Chicago se ve que cuanto ms cohesivo el vecindario hay ms organicidad social y ms capacidad
de influir sobre los gangs, y menor es la tasa de criminalidad.
Por las razones anteriores anotan Kawachi, Kennedy y Lochner (1997): 'Para encarar comprehensivamente el problema de las desigualdades en salud, los
gobiernos deben comenzar por enfrentar la cuestin de las desigualdades econmicas de por s".
La salud pblica depende entonces de los factores directamente mdicos, de las condiciones econmicas bsicas como los niveles de pobreza, de la
provisin de servicios fundamentales y tambin del grado de equidad de una sociedad y la fortaleza de su capital social. El producto bruto per cpita no
garantiza soluciones mgicas de por s. El Nobel Amartya Sen se pregunta por qu pases muy modestos, con reducidos productos brutos per cpita,
tienen una esperanza de vida muy superior a otros donde el mismo es mucho mayor. Su respuesta es que son menos desiguales, la salud y la educacin
son prioridades reales, hay polticas pblicas activas, y la sociedad las apoya.
En Amrica Latina, considerada la regin ms desigual del orbe, superar las agudas lnequidades en salud significar, al mismo tiempo, asegurar a todas
las familias cobertura de salud, nutricin, agua, Instalaciones sanitarias, electricidad, educacin, y otros factores, enfrentar la pobreza, mejorar la equidad,
y fortalecer el capital social. SI queremos que las promesas constitucionales sobre salud para todos se conviertan en realidades, es hora de prlorizar el
problema, y desarrollar polticas agresivas en todas estas direcciones.
9. El acceso a la salud. Una cuestin crucial

Amrica Latina es considerada la regin ms desigual del planeta. Es el Continente donde, segn mltiples fuentes, las polarizaciones son mayores en
diversos campos, y el acceso a las oportunidades es marcadamente dismil para los diferentes sectores sociales. Cmo impacta la inequidad
latinoamericana el fundamental campo de la salud? Qu problemas determina en esta rea decisiva de la vida de las sociedades, y qu obstculos y
trabas pone al avance de los esfuerzos para mejorar la salud?
A pesar de su clara relevancia, este tema ha sido limitadamente puesto a foco. El objetivo de este trabajo es llamar la atencin sobre el mismo, y
contribuir a estimular este debate tan necesario. Para ello se sbraya, en primer trmino, el papel central de la salud para el desarrollo, se resean las
amplias brechas que existen, a pesar de ello, a nivel mundial entre pases, y a su interior, se encaran ciertos difundidos mitos sobre cmo superar los
problemas en salud, se exploran algunos de los principales impactos de la desigualdad de Amrica Latina sobre aspectos bsico:, del campo de la salud y,
finalmente, se sugieren algunas lneas de la gran tarea por realizar para enfrentar el peso de la inequidad sobre la salud pblica.
La inversin en salud, campo estratgico para el desarrollo
La salud es ante todo un fin en s mismo. Pertenece a la categora de los derechos humanos ms bsicos. Crear condiciones favorables a la salud de toda,
la poblacin no es una concesin, o una facilidad, es hacer honor a ese derecho bsico. Es una de las obligaciones fundamentales de un sistema
democrtico por su misma definicin. Como lo destacan adecuadamente George Alleyne (Director de la Organizacin Panamericana de la Salud) y Gerth
Rosentlial (CEPAL, 1998), "el acceso equitativo a servicios de salud es un derecho esencial de los seres humanos en nuestro tiempo. y es una condicin
bsica para asegurar la fortaleza de la democracia, la gobernabilidad de las naciones y la legitimidad de los Estados".
Al mismo tiempo la inversin en salud es de las de mayor retorno posible. Significa fortalecer el capital humano de la sociedad, como se ha enfatizado,
base de la productividad, el progreso tecnolgico y la competitividad. Sin una base firme en materia de salud los objetivos de crecimiento educativo de la
poblacin. antes examinados, no tendrn posibilidad de materializarse. Un- mejor nivel de salud, dice el Banco Mundial (1993). aporta al crecimiento
econmico en cuatro aspectos muy concretos: reduce las prdidas de produccin causadas por enfermedades de los trabajadores; permite el acceso a
recursos naturales que seran inaccesibles si no se eliminan enfermedades propias de las zonas, donde se hallan los mismos (por ejemplo, malaria,
paludismo. ete.): aumenta el enrolamiento de nios en las escuelas y su capacidad de aprovecharlas: y libera recursos que de otro modo deberan destinarse a la curacin cte enfermedades. OPS y CEPAL (1998) destacan que. condiciones de salud no adecuadas aumentan los das de ausencia laboral,
disminuyen la productividad, restan motivacin e iniciativas en el lugar de trabajo. La salud es un elemento de competitividad empresarial. Las empresas
con personal ms saludable tendrn menor ausentismo y mayor productividad.
El estado de salud es un catalizador de crculos virtuosos o perversos en relacin con la pobreza. Un crculo perverso frecuente es el de que los pobres
tienen ms posibilidades de enfermarse y, al perder salud, tienen mayores dificultades para buscar alternativas para enfrentar la pobreza. A la inversa, la
mejora en su acceso a la salud los dota de mejores posibilidades para encararla.
La salud es asimismo, por sus caractersticas, un campo casi ptimo para mejorar la inequidad en general. Es posible en salud lograr avances importantes
en cobertura. acceso. informacin, y otros aspectos, con costos ms bajos y en perodos de tiempo ms cortos, que lo que significara introducir cambios
en la redistribucin del ingreso, o crear empleos estables.
Por otra parte las sociedades tienden a tener una actitud de apoyo casi consensual al mejoramiento de las condiciones de salud, y tina intolerancia mucho
mayor a la inequidad en salud que en otros campos. Ambos aspectos crean bases favorables para polticas activas en esta materia.
Por estas y otras razones la equidad en salud es una meta esencial para las sociedades democrticas de nuestro tiempo. Segn M. Whitehcad (1993) esa
equidad puede definirse como:
Igual acceso a servicios de atencin similar para iguales necesiclades de salud.
Igual capacidad de uso de los servicios para las mismas necesidades.
Igual calidad de atencin para todos.
A pesar de la aceptacin en el "discurso pblico" usual de los hechos anteriores y (le Ingxn -lanlcs avances en salud pillrlica, principalmente ligados a
descubrimientos en el campo medico, las realidades internacionales actuales indican pronunciadas brechas en las tres reas de equidad mencionadas:
acceso, capacidad de uso y calidad. Ellas fornian parte de los factores que conducen a pronunciadas diferencias en esperanza de vida. mortalidad general
y mortalidad inlntil entre los pases pobres y ricos en la actualidad.
Las distancias mundiales en salud
Puede apreciarse la magnitud de las brechas en el Cuadro 8, producido por la Organizacin Mundial de la Salud (1998).
Como se observa, la diferencia en esperanza de vida entre los habitantes de los 26 pases ms ricos y los de los 49 pases ms pobres eran en 1997. de 25
aos. La mortalidad de personas de menos de 50 aos representaba el 8% de la mortalidad total en los pases ricos, y el 73% en los pobres. Los datos
sobre mortalidad Infantil dan cuenta de enormes diferencias. El nmero de nios que perecan antes de cumplir 5 aos de edad era de slo 8 de cada
1.000 en los pases ricos, y de 144 cada 1000 en los pobres. La cifra bsica de mortalidad antes de cumplir un ao de vida, de los pobres. multiplicaba 16
veces a la de los ricos. Uno de cada 10 nios entre los pobres no llegaba al ao de edad.
La poblacin pobre sufre todo orden de inequidades en salud. Tiene ms posibilidad de enfermarse, su acceso a cobertura mdica es menor, tiene menos
informacin sobre su misma existencia y sobre cmo lidiar con sus dolencias, tiene menos capacidades para hacer uso de los servicios de salud, y la
calidad de la salud que se le ofrece es mucho menor que la que llega a los otros sectores. En consecuencia, es una poblacin que tiende a sufrir una forma
de pobreza, la escasez de recursos de salud, que se aade a las otras, pero que puede conducir a la prdida de la vida, o a deterioros graves.
En los 26 pases Indicadores de Salud
En los 49 pases
ms ricos
ms pobres
78
Esperanza de vida al nacer (en aos)
53
8
Muertes antes de los 50 aos (porcentaje 73
del total de muertos)
8
Muertes antes de 5 aos (por cada 1000 144
nacimientos)
6
Mortalidad Infantil (muertes en el primer 100
ario de vida por cada 1000 nacimientos)
Fuente: OMS' (1998).
1-lacia una economa con rostro humano
59
La Organizacin Mundial de la Salud (1998) describe con precisin su situacin: "Los pobres soportan una parte desproporcionadamente grande de la
carga mundial de morbilidad y sufrimiento. Suelen habitar en viviendas insalubres y haciendas, en zonas rurales o tugurios perlurbanos poco atendidos:
Estn ins expuestos que los ricos a la contaminacin y a otros riesgos en el hogar, en el trabajo y en sus comunidades. Asimismo, es ms probable que su
alimentacin sea insuficiente y de mala calidad, que consuman tabaco y que estn expuestos a otros daos para su salud. En general, esta situacin reduce
su capacidad de llevar una vida social y econmicamente productiva y se traduce en una distribucin diferente de las causas de mortalidad. Las

desigualdades y la creciente diferencia entre ricos y pobres en muchos pases y comunidades, aun cuando haya un crecimiento econmico continuo,
amenazan la cohesin social y en varios pases contribuyen a la violencia y a la tensin psicosocial".
El problema de la alimentacin es de los ms graves. Segn datos de la FAO (2000), 828 millones de personas de los pases en desarrollo padecen hambre
crnica, y otros 2000 millones tienen deficiencias de inicronutrientes como vitaminas y minerales. El problema no es de disponibilidad de alimentos a
nivel mundial. Segn FAO, si la produccin mundial de alimentos se distribuyera segn las necesidades, se podra proporcionar a cada persona una dieta
de energas diaria de 2.720 caloras. La situacin real muestra una gran brecha. El promedio diario de la dieta energtica es en los pases desarrollados de
3.340 caloras, y*de slo 2.060 en los pases pobres.
Algunas de las derivaciones de esta situacin pueden apreciarse en el Grfico 3. que marca las diferencias que existen entre las causas de muerte del 20%
de poblacin ms pobre, y el 20% ms rico.
Casi el 60% de las defunciones de los pobres son' causadas por enfermedades transmisibles, causas nutricionales y mortalidad materna y perinatal. En los
ricos esas cifras se reducen drsticamente. significan slo el 8% de las defunciones. El Banco Mundial (1993) ha estimado que las cifras de defunciones
de los pobres podran reducirse dramticamente. Segn sus clculos, 7 millones de adultos mueren anualmente por enfermedades transmisibles que
podran ser prevenidas o curadas con costos mnimos. La tuberculosis sola causa 2 millones de esas muertes.
En los nios las reducciones podran ser enormes. Casi la mitad de las muertes en los pases pobres es causada por diarreas y-enfermedades respiratorias
exacerbadas por la desnutricin. En lo relativo a las madres, las tasas de mortalidad materna son, en promedio, 30 veces mayores en los pases en
desarrollo que en los ricos.
El peso decisivo de las inequidades en salud va incluso a poner seriamente en riesgo, los logros alcanzados por poblaciones humildes, con muchos
esfuerzos. En cualquier momento dichos logros pueden
8

60
Bernardo Kliksberq
esfumarse si se presentan contingencias mdicas significativas para
poblaciones en "indigencia mdica". Un ejemplo relevante puede encon
trarse en un-estudio sobre el Graneen Bank, una de las experiencias de lucha contra la pobreza ms destacadas del Planeta. Este pionero banco popular de
Bangla Desh consigui suministrar mini-prstamos a millones de pequeos agricultores. Con ellos pudieron mejorar su situacin econmica. Pero segn
el estudio (Todd, 1996) al analizar los usuarios del Banco, que despus de 10 aos de prstamos seguan en la pobreza, encontr_ que la mayora de ellos
tenan en comn que un miembro de la familia haba tenido una enfermedad seria en los ltimos tres aos. All tuvieron, _que vender sus bienes para
pagar la asistencia mdica.
Grfico 3
Distribucin de la mortalidad segn sus causas entre el 20% ms rico y el 20% ms pobre de la poblacin mundial (estimaciones de 1990) -.
.
Hacia una economa con rostro humano 61
s solventara el problema. Amartya Sen (1998a) pone en seria duda este orden de razonamientos. Seala que la evidencia emprica indica realidades ms
complejas. Los ingresos reales de la gente no dependen slo del nivel de producto bruto per cpita, estn fuertemente afectados por el tipo de estructura
de distribucin del Ingreso. Por otra parte, la calidad de vida de una persona no depende meramente de su ingreso personal, sino de diversas condiciones
fisicas y sociales. Por ejemplo, el ambiente epidemiolgico en que la persona vive puede tener un impacto sustancial sobre la mortalidad y la morbilidad.
La disponibilidad de servicios de salud y la naturaleza de los seguros mdicos -pblicos y privados-. estn dentro de las influencias Importantes sobre la
vida y la muerte. Tambin otros servicios sociales, como la educacin bsica, la organizacin de la vida urbana y el acceso a conocimiento mdico
Su tesis surge de diferentes estudios de campo. Entre ellos, analiza la evolucin de las tasas de esperanza de vida en Inglaterra y Escocia en las primeras
seis dcadas de este siglo. El crecimiento de la esperanza de vida es moderado en las diversas dcadas, salvo en dos de ellas donde presenta un brusco
aumento: 1911-21 y 1941-51. Esas son las dcadas de la primera y la Segunda Guerra Mundial. Cmo se explica esta diferencia? Parece hallarse en el
tipo de proceso que surgi de la situacin especial creada por el esfuerzo blico: la mejora en la entrega pblica de alimentos y servicios de salud en
ambas dcadas. Mientras que la provisin total de alimentos per cpita descendi en los aos de guerra, la incidencia de la desnutricin tambin declin

por el uso ms eficiente de sistemas de distribucin pblica y la mayorigualdad en la distribucin que surga de los sistemas de racionamiento. Puede ser
que hubiera una atmsfera de compartir, y de acciones cooperativas, en esos perodos. Incluso el Servicio Nacional de Salud naci en Gran Bretaa en la
dcada 1941-51.
La influencia de factores de diversa ndole que trascienden al mere ingreso bruto per cpita explicara, asimismo, el xito comparativo ec salud de
algunos pases que en trminos de ingreso per cpita son mu cho irs pobres que otros. As Sri Lanka. Costa Rica, y el Estado de Kcrala en la India,
indica Sen (1998b), tuvieron rpidas reducciones en las tasas de mortalidad a pesar de no tener mucho crecimiento econmico. El proceso oper a travs
de la prioridad asignada a los servicios sociales. Tambin se debe a la mejor equidad que tienenSus estructuras econmicas en relacin con otros pases.
Sen compara el Producto Nacional Bruto per cpita y las esperanzas de vida en un grupo de pa
ses (Grfico 4):
Como se observa los productos per cpita de los tres primeros casos (Kcrala, China, Sri Lanka) son muy Inferiores a los de los otros tres (Sud frica.
Brasil, Gabn), sin embargo los superan ampliamente en esperanza de vida.
Pero cmo lo han hecho, se plantea Sen, si son pases pobres.
120
y
100
so
V
a

V
9
E

60
4
20
0

n
59

2014 MAS POBRE

2l1%MASRICC
13 Grupo 1. Defunciones por enfermedades transmisibles. mortalidad materna, y perinatal y defunciones por causas nutricionales.
tI Grupo II: Defunciones por enfermedades no transmisibles. 13 Grupo 111: Defunciones como consecuencia de traumatismos.
1
Fuente: OMS 1998.
Revisando el razonamiento convencional
Una difundida tesis resalta que la probl.emAtica de la salud pblica es bsicamente una cuestin de ingresos: La elevacin del producto bruto.naetonal
y.delprodticto`bruto per cpita traerla consigo la va de
solucin, Habra un paralelismo claro entre dichas elevaciones y cambios Importantes en los parmetros de salud, y por tanto todos los esfuerzos deberan

concentrarse en el crecimiento econmico que de por

(i2
ticonur,o IUikaluut/
Grfico 4
Producto nacional bruto y esperanza de vida en pases
seleccionados, 1992
93 ?0 -

71
69

72

5030

4.450
66
63

4530

4030
3-m30

F_i3

Fl-O
P
w
20
v 41
C

67C rr

r
a
10.

47

540

IV
3030 ;
2e00
b
2030 ea
1 0J0 s
11330
503

t
Fuente: Aniartya Sen (1998b)
con pocos recursos, de dnde ha surgido el financiamiento para expandir servicios sociales bsicos como salud y educacin? El investigador indica que
los servicios sociales son trabajo-intensivos. Sus costos bsicos son en mano de obra. La misma es mucho ms barata en estos pases que en los pases
ricos, consiguientemente con menos recursos se pueden generar servicios equivalentes a los que requeriran muchos ms recursos en los anteriores. Estos
factores. los costos y precios reta-..... deberan ser tambin tenidos en cuenta al analizar el tema de la salud.
Tambin los pioneros anlisis de Sen (1981) sobre las causas de la;: hambrunas han llevado a conclusiones en similar direccin. En diVersos pases. los
perodos de hambruna masiva no estn asociados necesariamente con escasez grave en la produccin de alimentos. Influyen decisivamente factores como
el acceso real a los mismos de los sectores pobres.en ft ricin de los precios relativos, y de, las posibilidades de trabajo y de remuneracin a su alcance.
El replanteo de las causas profundas de los problemas en salud que sugieren -las hiptesis anteriores. descarta el razonamiento mecanicista de: que
bastara cl crecimiento econmico para superarlos. Es absolutamente deseable y favorable, pero el tema es mas amplio .. Los
11cica una ecoriolnfu con rostro Iilnnano
63
niveles generales de inequidad de las sociedades, sus polticas de lucha general contra la pobreza, y los arreglos organizacionales en materia de servicios
bsicos de salud y educacin. influyen fuertemente en los resultados de salud.
Los procesos al respecto no son espontneos, se necesitan intervenciones pblicas sostenidas y eficientes. Musgrave (1996) destaca: "Mientras que
ninguna de las razones para la intervencin del Estado es solamente para el sector de salud, ciertas fallas dei mercado son peores
aqu. que en cualquier otra rea de la economa".
Qu situaciones se observan en Amrica Latina en trminos de inequidad en cuanto a factores como los resaltados y, particularmente, qu peso tienen las
agudas estructuras de inequidad de la regin en el campo de la salud? Se requieren amplios esfuerzos de investigacin y anlisis en esta materia. A
continuacin se presentan exploratoriamente algunos elementos de la realidad regional al respecto, que mueven a reflexin.
Inequidad en Salud en Amrica Latina
Ha habido progresos considerables en materia de salud en Amrica Latina. Sin embargo. existen serios problemas que denotan la presencia de un agudo
patrn de inequidad. Los promedios nacionales muestran avances, pero cuando se desagregan por nivelts socioeconmicos, regiones, gnero y edades, se
observan amplios sectores de poblacin con serios problemas. La Cumbre Presidencial de Miami (1994) hizo expresa, en su Plan de Accin final, la
necesidad de que los Gobiernos de la regin se esfuercen por mejorar la equidad en salud como una condicin esencial para el desarrollo humano. La
Cumbre de Presidentes de Santiago (1998) seal, en su Declaracin final, la determinacin de "remover las barreras que niegan a los pobres el acceso a
una nutricin adecuada, a servicios sociales, a un medio ambiente saludable".
La esperanza de vida promedio, vara considerablemente entre los pases de la regin, como puede observarse en el Cuadro 9.
Las distancias van desde las esperanzas de vida de Costa Rica (76,3 aos), Cuba (75,3) y Chile (74.4), cercanas a los promedios del mundo desarrollado,
hasta las de Hait (56,6) y Bolivia (59,3),- cercanas a los pases ms pobres del Universo. Similares distancias se observan en mortalidad infantil. Mientras que las cifras de Costa Rica (13,7 por mil), Cuba (11,8) y Chile (14) estn cerca de las
de los pases desarrolladas, las de Hait (86,2), Bolivia (75.1), estn cerca de los ms pobres del mundo, y se observan tambin altos promedios en pases
como, entre otros, Per (55,5), Brasil (57,7), Nicaragua (52.3) fE;cuadr (49,7) y Guatemala (48.5).
0
Kerala' China
Sri Lanka S. , 4rjca Brasil Gabn
0 Esperanza de vida 0 PNB per capita
o
i

Cuadro 9
Amrica Latina: Esperanza de vida al nacer 1990 - 95
Pas

Esperanza de vida
al nacer1990-1995
68,7

Pases
Ecuador

Esperanza de vida \
al nacer 1990-1995
68,8

59.3
56,6

Mxico
Panam

71,5
72.9

El Salvador
Guatemala

66,3
64,8

66.7

Honduras

67,7

Per
Repblica
Dominicana
Venezuela

Nicaragua
Paraguay
Brasil

66,1
68,5
66,3

Argentina
Chile
Cuba

72,1
74,4
75,3

Amrica
Latina
Bolivia
Hait

69,6
71,8

Colombia
69,2
Uruguay
72,4
Costa Rica
76,3
Fuente: CELADE. BID (1996)
Hacia tina economa con rostro humano65
En los pases con elevadas tasas de mortalidad infantil, se observan fuertes distancias al interior, al desagregar los promedios nacionales entre pobres y no
pobres, como puede apreciarse en el Grfico 5.
Esas distancias tienen tambin alta expresin en las diferencias entre las zonas rurales y urbanas. La mortalidad Infantil es mucho mayor en el campo. en
los pases con altas tasas, llegando a sobrepasar en ellos los 100 nios por cada mil nacidos. Influyen en ello significativamente las carencias mucho ms
agudas en las zonas rurales en cuanto a agua potable, instalaciones sanitarias y servicios de salud primarios.
Las asimetras mencionadas en esperanza de vida y mortalidad infantil se acentan en relacin con la poblacin indgena. Con frecuencia padece de
malnutricin crnica, es muy vulnerable a ciertas enfermedades transmisibles, y est a distancia de servicios de salud.
Las cifras de mortalidad materna de la regin son muy elevadas con relacin a las del mundo desarrollado, y estn fuertemente influidas por el patrn de
inequidad. Adems dichas cifras son, segn los
expertos, considerablemente menores que las reales, por el sub-registro pronunciado que existe en esta materia. As, mientras la cifra estadstica de
Guatemala para 1985-89 era, promedio anual, 97 muertes maternas por cada 100.000 nacimientos, la cifra que surga de estudios directos era de 270
muertes. Estudios de este orden han podido establecer la extrema vulnerabilidad de determinados grupos de madres. Mientras que mdicamente es
posible controlar la gran mayora de las causas de mortalidad materna y llevarla a lmites mnimos (en Costa Rica es inferior a 28), en los barrios urbanos
marginales de Lima se ha estimado en 286. en comunidades indgenas Mapuches en 414, y en villas rurales de actividad minera y precarias condiciones
de vida de Bolivia, en 1.379.
Las desigualdades en las tasas descriptas de mortalidad general, mortalidad infantil, mortalidad materna, estn influidas por diversos factores segn se ha
indicado. Entre los aspectos bsicos, influyen las condiciones socioeconmicas bsicas, el acceso a servicios de salud, la disponibilidad de agua.
instalaciones sanitarias y electricidad, el medio ambiente. y el acceso a educacin.
Una expresin fundamental de las consecuencias de las pronunciadas inequidades que se observan en la regin en las condiciones socioeconmicas
bsicas de los diversos sectores de poblacin, se registra en la vital rea de la alimentacin. La posibilidad de ingesta de los alimentos necesarios, factor
decisivo de salud puede estar fuertemente restringido por la pobreza y la lnequidad. Segn indican OPSCEPAI. (1998): "Se observa en casi todos los
pases de la regin un Incremento en cnfcriuedades no transmisibles crnicas asociadas con alimentacin y nutricin".
Grfico 5
I Honduras y Guatemala. Tasa de mortalidad infantil segn situacin de pobreza (tasa por 1000 nacidos vivos)

1,1 Tu t, OPobnc []un PobrvcJ

66
h ernardo Klilcshurct
Destacan las mismas organizaciones que: "Las medidas de ajuste impicnucntadas por los pases han afcclado la disponibilidad nacional ele aliurculos y
h.cn tenido repercusiones negativas sobre el poder (le r_onipr:z de los grupos olas pobres an1cnazando la seguridad alimentaria".
En los 80 descendi la produccin alimentara, decreciendo en todos los pases de Centroamrica y del Caribe, y en 1992. 22 pases de la regin
recibieron asistencia alimentaria dei Programa Mundial de Alimentos.
Como sealaba Amartya Sen (1998a), "La desnutricin no est slo ligada a restricciones en la produccin de alimentos, inciden otros factores". Asi. por
ejemplo. menciona que el Estado Portuguesa en Venezuela es el principal productor de granos del pas. Sin embargo, tiene una de las mayores tasas de
desnutricin del mismo.
En lo atinente al acceso a servicios de salud OPS estiman que casi un tercio de los latinoamericanos no tienen acceso consistente a los mismos. La
posibilidad de gastar en salud es totalmente desigual en la regin. A pesar de tener mayores necesidades. los hogares ms, pobres dedican un porcentaje
menor de sus ingresos a dicho gasto, que los ms ricos. En un estudio sobre 11 pases, se detect que mientras que el promedio de los hogares gasta el
4.35 de sus ingresos en salud, en el 25% ms pobre de la poblacin ese porcentaje desciende al 3,7%. En el 25% ms rico sube al 4,9%. Adems, los
pobres dedican su limitado gasto especialmente a medicamentos. tem cuyo costo ha subido agudamente en los ltimos aos como consecuencia de las
polticas de desregulacin del mercado respectivo. En cambio, el gasto de los cuarteles ms elevados de la distribucin del ingreso, va a atencin de
mdicos. El Cuadro 10. construido por OPS, da cuenta de las amplias inequidades en el acceso a servicios de salud en tres pases de la regin.
En cuanto se refiere a. agua potable, instalaciones sanitarias y electricidad, insumos esenciales para las condiciones de salud, se aprecian amplios dficits.
Se estima que 130 millones de latinoamericanos carecen de agua potable. El panorama de vida que puede presentarse a las poblaciones pobres, en
algunos pases de la regin. aparece vvidamente ene el Grfico 6. El 58.9% de los hogares pobres carecan de electricidad, casi un 80% no tena servicios
sanitarios adecuados, y un 56,3% no dispona de agua en la vivienda.
Los dficits en agua potable y en instalaciones de disposicin de excretas tienen fuerte Incidencia en la extensin de las infecciones intestinales en los
nios de la regin. En 11 pases de la misma, la diarrea es una de las dos principales causas de muerte en nios de menos de un ao, y la principal en
nios de 1 a 4 aos. Los dficits de agua pota
ble fueron uno de los factores esenciales en la rpida extensin del clera en la dcada del 90. Aparecida a comienzos de 1991 en Per, la epidemia
alcanz 811.000 casos en septiembre de 1993.

Fuente: INE / FNUAP, 1992

El agua es un elemento vital en general. En Per, segn refer;n OPS-CEPAL (1998), se realiz una significativa investigacin. Se trat de comprobar la
hiptesis de que la preparacin en hbitos de higiene bastara para reducir la transmisin de enfermedades infecciosas en una comunidad. Se llev a cabo
un estudio en pueblos jvenes de Lima. Las dificultades de provisin de agua potable en ellos eran considerables. Se observ el comportamiento de 53
familias durante 12 horas diarias, en 3 das. Los hbitos familiares podan considerarse distantes de los aconsejables higinicamente: limitado lavado de
manos, poco uso de jabn, etc. Pero, segn se verific, no estaban determinados por falta de conocimiento sino estrictamente por la escasez de agua.
Los problemas medio ambientales afectan asimismo, de modo diferenciado. a los diversos sectores sociales. Los sectores de mejores ingresos se ubican
en zonas de las ciudades con menos industrias contaminantes, con reas verdes, y pavimentos que evitan la contaminacin con partculas de polvo. Los de
menores ingresos estn en reas sin verde, con frecuencia en la cercana de industrias contaminantes, y con calles de tierra.
Educacin y salud se hallan profundamente interrelacionados. Las dos fuentes principales de educacin bsica son la familia y el sistema educativo.
Haber nacido en una familia con mejores niveles de educacin implicar disponer, desde los primeros aos, de una "cultura de salud" actualizada. La

escolaridad permite continuar y ampliar los

1-lacia tuca econonria con rostro himnario
67
Grfico 6
Guatemala. Disponibilidad de servicios bsicos de los hogares
pobres
7
0
10
20
30
40
50
Porcentaie
60
70
80
El Sin energa elctrica
0 Sin servidos sanitarios adecuados
0 Sin abastecimiento de agua en el hogar
i
Cuadro lo
Patrones de gastos e inequidad del acceso a lis servicios de salud en Jamaica, Mxico y Per

Pas y Mos

Ingresos quintiles/deciles
Total
13,2

3,1

iI
6,1

111 ,:
8,8

IV
15,2

V
30,8

1.7

1,5

1,6

1,6

1,9

1,8

Personas enfermas con

necesidades' de ayuda
mdica (%)

47.7

38,7

52,0

48,
7

50,6

47,8

Mxico 1989 Porcentaje

del gasto per cpita
(1988 USS)

31.0

11,4

14,8

14,
5

18,0

16.8

Gastos de salud como

% del gasto
del consumidor

2.3

3,7

3,0

2,5 .

2,6

Porcentaje de ho
gares reportando
gastos de salud

64,1

46,6

59.2

65,
8

60,0

Jamaica 1999(a)
Gastos de Salud per
cpita (1998 USS)
Gastos de salud como
% del gasto,de
vivienda (b)

100,8

Cuadro 10
Patrones de gastos e inequidad del acceso a los servicios de salud en Jamaica, Mxico y Per
Pais v Aos
Ingresos quintiles/deciles
Total
1
II
11
IV
V
1
VI
Snn
pQn

VII

`'Vil

23,3

26,7

31,8

52,1

2,0

2,3

2,2

2,0

2,6

64,7

65,0

68,4

67,5

1
lh
X
o
PerPorcentaje del gasto per cpita (1955 USS)
23.0
0.7
2.7
4,1
8.7
10.3
Gastos de salud cor..o % del gasto del consumidor
noa
20.4
o.

41,5

2.2
0,5
a
O
Personas enfer
mas con necesi
dad de ayuda
mdica (%)

14,2

17,6

108,6

pN

1.1

1,2

2,0

2.0

2,4

2,5

50.2

32.3

48.8

53.4

60,9

58.9

2,7

3,6

4,5

a) Informacin por quintiles en vez de deciles: b) Basado en nmeros de hogares que reportaron tener gastos de salud. Fuente: OMS (1994).
70
Bernardo Klilcsberq
lusuuws faudilares y couloruru' actitudes de salud preventiva. Las intensdades ohsenal)leS en el acceso (le las ramillas a c iucacitin, y en las estructuras
educativas. condicionan 1ucrtcurente las conductas el) salud. Ello puede apreciarse el Grfico 7. que indica la prevalencia de conductas-de riesgo, en
varias reas bsicas para la salud en poblaciones con educacin secundaria. y sin educacin. de Porto Alegre. Las reas indagadas fueron: hipertensin,
obesidad. fumadores, alcohol, y falta de ejercicio.
Grfico 7
Educacion y factores de riesgos de salud en Porto Alegre (Brasil,
1987). Prevalencia del riesgo (porcentaje).
Fuente: Achuta y otros (1988)
La poblacin con educacin secundarla presenta factores de riesgo mucho menores a la poblacin sin escolaridad. En el mismo sentido, segn indica el
Banco Mundial (1993), en el Per, al indagar a jvenes de 25 a 29 aos de edad en el grupo que tenan padres educados, el 72% de los mismos estaban
vivos, mientras que esa proporcin bajaba al 55% en el grupo cuyos padres carecan de educacin.
Puede Inferirse, por consiguiente, que las desigualdades en educacin contribuyen a la generacin de desigualdades en salud, que a su vez van
posteriormente a afectar las posibilidades de trabajo y las condiciones socioeconmicas bsicas, llevando a problemas en educacin. configurndose un
crculo perverso de pobreza.
Las tendencias a la inequic)ad delineadas para toda la regin en
Hacia una economa con rostro humano 71
campos bsicos como la alimentacin, los gastos en salud, las condiciones en cuanto a agua, Instalaciones sanitarias y electricidad, el medio ambiente y la
educacin se registran actualmente en casi todos los pases de la regin, aun cuando con intensidades desde ya diferentes. Los estudios al respecto son
limitados, pero recorramos brevemente algunos trabajos sobre tres pases muy diferentes: Ecuador, Jamaica y Argentina.
Un estudio sobre Ecuador, Laspriella (1998) que Integra una serie de estudios sobre inequidad en salud patrocinados por el Banco Mundial indica, entre
otros aspectos, los siguientes:
Slo el 21% de la poblacin est protegida por algn tipo de seguro mdico.
El uso de servicios de salud se halla fuertemente sesgado hacia los sectores de mayores ingresos. Hacen mayor uso del gasto pblico en salud que los
pobres. Incluso el porcentaje de personas sanas que usan los servicios de salud es mucho mayor entre los sectores de mayores Ingresos.
Los de mayores ingresos gastan ms que los pobres en salud proporcionalmente a sus ingresos.
El nmero de visitas al mdico y al dentista est directamente correlacionado con el nivel de ingresos.
En los pobres hay una fuerte tendencia a automedicarse.
Hay una correlacin inversa entre el nivel socioeconmico y los das de inactividad debidos a enfermedad.
El Informe concluye que: "hay diferencia en los patrones de gastos de salud, enfermedad, y utilizacin de servicios de salud que benefician a la poblacin
de ms altos ingresos".
En el caso de Argentina, un pas tradicionalmente ubicado en los mejores niveles de la regin en salud, algunos anlisis recientes dan cuenta de profundas
disparidades regionales entre los grandes centros urbanos, y las provincias con fuertes problemas de pobreza. As, entre otros datos:
. En Salta el promedio de desnutricin para menores de dos aos, es del 17%. La tasa de mortalidad Infantil es de 31,1 por cada mil nacidos vivos. El
47,83% de la poblacin no tiene cobertura de salud, y el 34% carece de inodoro con descarga de agua.
En Misiones sobre 24.000 partos anuales, las muertes de nios menores de un ao llegan a 700.
En Formosa la desnutricin alcanza al 8% en toda la Provincia. La mortalidad infantil es del 35 por mil, muy superior a la media nacional. Se adjudica en
gran parte a las carencias nutricionales.
100 V0
80
iiperten_ n
Obesidad
Furrodores
Acohol
l Sin educacin o Con educacin
Falta de ejercicio

72
En el Chac se ha estimado que el 60% de las muertes se producen por enfermedades vinculadas con la marginalidad y la pobreza. La tasa de mortalidad
infantil es de 32,5 y la de mortalidad materna, 130 por 100.000.
En las reas de pobreza del Gran Buenos Aires y del interior de la Provincia de Buenos Aires. se estima que uno de cada cinco nios menores de dos aos
presenta algn tipo de desnutricin. El 20%
de las mujeres embarazadas presenta tambin cuadros de desnutricin.
Jamaica es considerado uno de los aisdlps e a regin con mejor cobertura en salud. Un sistema de salud centralizado predominantemente financiado por el
Estado, asegura que todos los miembros de la poblacin tengan acceso a una relativamente buena calidad de aten
cin mdica. Sin embargo, Van Doosaler y Wagstaff (1998)
tran:
encuen
Este patrn regresivo est vlrflculado con el hecho de que, si bien todos los habitantes del pas tienen acceso a los servicios pblicos de salud, los grupos
de altos ingreso toman seguros suplementario s e] - les dan acceso a servicios de calidad mayor de carcter privado. La proporcin de personas que cuentan
con seguros privados est directamente correlacionada con el nivel de ingresos (Cuadro 11).
Cuadro 11
Personas con seguros privados de salud
En los tres pases comentados, de caractersticas muy diversas en materia de salud, se observa 1. 1 cxlnlcncla de un 1)011(119 (le luequidad en plena
operacin con las especificidades de cada caso. En Ecuador,
con serias brechas en salud, las distancias son inuy importantes. Pero tambin se dan en el mbito regional en la Argentina, con muchos mejores indices,
y en Jamaica, con un sistema de cobertura integral. 1-1 inequidad aparece como una caracterstica estructural de la problemtica de la salud en la regin.
La actividad pblica resulta muy estratgica ante este cuadro. Su rol es fundamental en relacin con buena parte de los problemas que se plantean. Como
lo seala Musgrave (1998), entre otros aspectos. la accin del Estado en salud es especialmente importante para los niveles de ingresos bajos, por razones
epidemiolgicas y econmicas. El financiamiento estatal es crucial. Asimismo, todas las personas pueden potencialmente tener que enfrentarse con

riesgos de salud catastrficos. En las sociedades con alta pobreza habr muchos que no puedan financiar seguros para cubrirse. La intervencin pblica es
central. Tambin como previene la primera tendencia que el Gobierno deberla evitar, es usar el sistema impositivo o cualquier sistema de cobro de
aranceles en l lcilidades pblicas para hacer que los pobres subsidien
servicios de salud utilizados por los ricos.
Las tendencias set;utcias por el gasto pblico en i^,mrica Latina en este aspecto parecieran no ajustarse en diverso- v de la planos en objetivos
a
como los referidos y otros semejantes. El g'
halla a distancia considerable del mundo desarrollado y de los promedios mundiales. Ello puede apreciarse en el Cuadro 12.
Cuadro 12ca Mina, el Caribe r,.dicadores del ;to nacional en A en US$, 1990)
y en los pases desarrolla~,
Amenca Latina
Paises Uesarrouau~~
` Ind~cadorc.5
7,8
Gasto nacional de saiud
Como % del PNB
Total
5.7
n.f)
Pblico
2.5 _
.,.f1
I'ri~mlfll
--- 3.2
(Qlrli)On:I11RV ,ICI ((Jtit(1 100.0
100,0
nacir;ial (le salud
otal
13.4
646
Pblico
12.2
Gobierno central
7.3
Gobiernos Descentralizados
23,9
35.4
Seguro social
56.6
1.620.0
Privado
Gastos per cldta
133.0
1.010.0 ola
58.0
610,0
1
1'i,bllco
75.0
Privado
tiuulr: un1S. 1'1'1.1
Bernardo Klilcsberc

1-lacia una economa con rostro htannno

73
I
LOS grupos de menores ingresos tienen una mayor necesidad de cuidados preventivos de salud. Analizando las cifras de visitas preventivas se observa
que el patrn de las mismas es inverso.
Cuanto ms alto el nivel de ingresos mayor es el uso de los servicios preventivos.
Lo mismo sucede con las visitas curativas, son ms utilizadas por
los grupos de mayores ingresos, a pesar de que sus necesidades son menores.
Quintil
1 (20% ms pobre)
Porcentaje de personas con seguros privados ele salud ' 1
2
1,8
5,2
4
10.1
5 (20% ms rico)
24
7.1
Bernardo l<lilcsbcj
El cuadro indica que la regin presenta un gasto per cpita anual
en salud de 133 d dares friiilc a una nudla 1111 111(11:11 de los paiscs drs:i
rrollados de 1.620 dlares. En estos iiltinxrs el sector publico tiene adcms una presencia en el campo de la salud mayor (64,6% vs 43,4%). La media
mundial de gastos de salud per cpita era 323 dlares para la misma poca.
Coininctti y Ruiz (1996). sealan respecto a la evolucin de esta tendencia que en 1994/5 slo cinco de diecisis pases mostraban un gasto real per cpila
en salud superior al de 1980.
La restriccin del gasto pblico y de los recursos manejados por la seguridad social ha llevado entre otros efectos, a la no realizacin de inversiones
necesarias la falta de mantenimiento adecuado de equipos, serias limitaciones en el entrenamiento del personal, y dificultades para sostener un nivel
adecuado de gastos corrientes. Entre otras consecuencias regresivas de esta situacin sobre los pobres, una de ellas es la extensin de las "colas" en los
servicios mdicos. Ello significa, para los pobres. fuertes "costos de oportunidad", dado que su supervivencia depende estrictamente de sus horas de
trabajo efectivas.
Segn indican los estudios de OPS-CEPAL (1998). las limitaciones de la intervencin pblica en salud han llevado a que las familias tu'Aeran
qu;sumir un porcentaje creciente del gasto total en salud. Las un1dades familiares pobres se han visto forzadas a usar una parte en ascenso de sus
precarios recursos a este fi n. E11 }990 el gasto de las familias en salud representaba en Amrlga Ltina el 56.6% del financiamiento total del sector. En
cambio, en-los pases desarrollados de la Unin Europea, Canad, y USA. representaba slo cl 35.4%.
En su conjunto la inequidad en salud est contribuyendo activamente a agravar las inequidades generales. Esi una situacin en donde el ascenso de la

pobreza incrementa los riesgos de enfermedad, las dificultades de las familias pobres para encontrar respuestas efectivas son muy considerables por las
tendencias antes descriptas. Los resultados son "circuitos de salud" muy diferenciad os de acuerdo al estrato socioeconmico, la regin, el gnero y las
edades. Esas inequidades en un aspecto tan crucial contribuirn severamente a aumentar las distanciasen capacidad de utilizar el sistema educativo
posibilidad de integrarse al mercado de trabajo y de permanecer en cl. y ca definitiva en cuanto a la duracin y calidad de la vida.
La tarea por realizar
Asegurar un acceso universal a una nutricin adecuada, y a sistemas de salud pblicos de buena calidad, son metas que deben estar al tope de las
prioridades de cualquier pas. Estn fuera de discusin, son .fines ltimos de toda sociedad. Se hallan en las Constituciones de todas
las naciones de la regin, en la esencia de la promesa de igualdad de oporirniidades de la democracia. y debcrian convertirse en realidades u travs de
polticas sistemticas. Las polticas de salud deberan considerarse una real "cuestin de Estado". Al respecto se han sealado los marcados dllcits y
brechas que se presentan en Amrica Latina en campos claves como la esperanza de vida, la mortalidad infantil y la mortalidad materna. Se han Indicado
las claras diferencias que se clan a nivel de estrato social, zonas de los pases, gnero y edades. Asimismo se ha planteado el peso sobre estas violaciones
al derecho humano ms bsico cono lo es la salud, de factores como la desnutricin, las debilidades en cobertura y calidad ele la atencin en salud
disponible, las carencias de agua potable, instalaciones sanitarias y electricidad, las interrelaciones negativas entre los dficits educativos y la salud.
Hay un enorme trabajo por delante que tiene en su apoyo los radicales avances producidos en los ltimos aos en las ciencias mdicas. Los progresos
conseguidos en la regin son considerables y deben defenderse porque en este campo tambin puede haber retrocesos, como sucedi con el clera pero
es necesario ir mucho ms lejos. Se debe comprender lodo el problema como derivado de las interrelaciones entre la evolucin econmico-social de la
sociedad y la salud. No es exclusivamente una cuestin resoluble al interior del campo de la salud. Las concliciones de pobreza e inequidad globales
influyen cotidianamente en
los parmetros de salud.
1
Junto al abordaje de las interrelacioncs entre medio y salud, en trminos de polticas que favorezcan la salud, es necesario atacar a fondo los problemas
existentes en salud. Como lo resalta Alleyne (1998) disminuir las incquidadcs en este rea debe ser una meta fundamental. Llevar adelante polticas
pblicas ambiciosas en salud, no se halla fuera de las posibilidades reales de los pases. Adems de que esta sera una asignacin de recursos de mayor
prioridad a otras, los clculos de los expertos indican que los recursos necesarios existen. En base a ejercicios de simulacin realizados en varios pases de
la regin, la OPS (1998) resalta que: "es econmicamente viable para casi todos los pases de la regin, proveer cobertura universal de los servicios de
salud actualmente ofrecidos por el sector pblico, y an ofrecer programas que proveen ms servicios y tienen mayor grado de complejidad tecnolgica".
Debe tenerse en cuenta que, como lo marcaba Amartya Sen, los costos respectivos pueden ser bajos en la regin, dado que los insumos centrales
requeridos son mano de obra de mdicos, tcnicos, y personal paramdico cuyos salarios son comparativamente mucho menores a los de los pases
desarrollados.
A un nivel universal, enfatizando los contrasentidos en la fijacin de prioridades y la asignacin de recursos que caracterizan a la realidad de inicios de
siglo, estima el Informe de Desarrollo Humano 1998"de las Naciones Unidas, que proveer servicios de salud bsica y nutricin a los 4.400 millones de
personas que viven en paises no desarrollados, costa
1
Hacia una economa con rostro humano
75

76
Bernardo Klksberq
ra 13.000 millones de dlares anuales. Actualmente se gastan 17.000 millones anuales en alimentos para perros en Europa y USA. 35.000
millones anuales en la industria del entretenimiento en el Japn, y 50.000 millones anuales en cigarrillos en Europa.
Esclarecido el carcter prioritario de la tarea en salud, y visualizada su viabilidad, se requieren polticas pblicas activas. El papel del Estado en este
campo es clave en diversos aspectos. Entre ellos uno central es el diseo de polticas alimentarias de largo plazo que enfrenten los delicados` problemas
nutricionales, concertando los esfuerzos de actores mltiples. La poltica pblica de seguridad alimentaria debe ser una
poltica unificada y programada ubicada entre las polticas pblicas de ms alto rango.
Otro de los campos relevantes es el practicar polticas de discriminacin positiva en relacin a los sectores ms pobres. Como destacan Birdsall y,Hecht
(1995): "resulta evidente que para lograr la Igualdad en resultados de salud, el gasto pblico requerido por persona es mucho mayor para pobres que para
ricos". En los pases en donde se han practicado consistentemente polticas de esta ndole los resultados han sido muy importantes. El Banco Mundial
(1993) cita como ejemplar el caso de Costa Rica. Resalta cmo all el gasto pblico en salud sigui favoreciendo a los pobres aun en medio de los
problemas de la dcada de los 80 y los recortes de presupuesto pblico. En 1988 cerca del 30% del gasto pblico para salud iba al 20% ms pobre de los
hogares, y solamfnte un 10% al 20% ms rico. Toda la poblacin, en principio, est cubierta por los sistemas de seguridad social en salud, aunque slo el

63% de la mano de obra activa contribuye a los mismos. Todos los costarricenses disfrutan, subraya el Banco Mundial, de un acceso y una calidad
relativamente iguales. Los resultados han sido muy concretos. Se reflejan en las altas tasas de esperanza y calidad de vida en trminos
de salud que colocan al pas por encima de muchos paises del mundo de renta per cpita muy superior.
Mejoras importantes en el campo del acceso a la salud significarn restaurar derechos humanos violados, y sern una contribucin de
fondo en trminos de lucha contra la Inequidad. Elevarn el nivel de
vida de los pobres en un aspecto decisivo, ponindolos en mejores condiciones para enfrentar las otras inequidades. Ayudarn a romper "el
circulo perverso de la pobreza y la exclusin" en uno de sus puntos de mayor incidencia.
Hacia una economa con rostro humano 77
10.
ARGENTINA 2003: UNA SOCIEDAD EN LUCHA
A inicios de los 60's Argentina tena un 53% de su poblacin en los estratos medios y menos de un 10% de pobreza. La mayora de los habitantes eran
pequea clase media. Era casi el sueo de un pas de modesta clase media, con un exliuberante mercado para la educacin, los libros, el teatro, las artes y
el cine. Sin haber pasado por ninguna guerra externa, ni cataclismo natural excepcional, el pas presenta actualmente, una sociedad agudamente
pauperizada. El 58% de la poblacin est debajo de la lnea de pobreza y la condicin de clase media es ahora un privilegio. En la dcada del 90. siete
millones de personas, el 20% de los 36 millones de habitantes dejaron de ser clase media para convertirse en pobres. Una impecable movilidad social,
pero al revs, descendente. La clase media ha quedado reducida a menos del 23% de
la poblacin.
La pobreza argentina empieza a tomar perfiles cada vez ms duros. El 25% de la poblacin se halla en estado de indigencia, en pobreza extrema, no tiene
los ingresos mnimos para alimentarse. Las cifras de pobreza son mayores entre los nios que en cualquier otro estrato, el 75% de los nios son pobres. El
66,6% de los jvenes menores de 18 aos de edad es pobre. El 46% de los jvenes de Capital Federal y el Conurbano est desocupado.
Uno (le los rostros ms duros y sufridos ele la pobreza es el de "los nuevos pobres", las clases medias que fueron pauperizadas durante la
dicadadenoniinada mencmista. El Washington Post. (6/agosto/02) describe cmo en "Buenos Aires una ciudad comparada en su oportunidad con Pars,
miles de personas que han perdido sus techos, surgen en la noche de edificios abandonados y vagones de tren inservibles, para revisar los tachos de
basura en declinantes vecindarios de clase media y clase media alta". Entre las '7 y las 9 de la noche se puede ver en nunmerosas calles de la ciudad, a
familias enteras, todava bien vestidas, ex clase media tratando de encontrar en la basura, restos de alimentos
para comer y vidrio y cartones que puedan vender. Se los llama "los carloneros" y son actualmente 40.000. Ganan un ingreso mensual que se estima cri
51 dlares. En una entrevista, uno de ellos explica (tic fueron clase inedia toda su vida. trabajando duramente, que perdieron

78
Bernardo Ktiksberq
Hacia una economa con rostro humano 79
todo en la ltima dcada y que es muy humillante para ellos esta tarea. Paro que ellos iodos los das cuando se levantan a las 8 de la maarra por lo menos
saben que "a las 6 de la tarde tienen algo que hacer". El sufrimiento social de estas clases medias empobrecidas es dantesco, y se expresa el)
eufernicdades, destruccin de lanrillas y bsqueda desesperada de posibilidades de emigrar.
Qu sucedi? Por qu un pas con inmensas reservas de recursos naturales, fuentes de energa baratas, capaz de autoabastecerse y exportar petrleo,
privilegiadas posibilidades agropecuarias, una fuerte pequea y mediana industria que era la base de su extendida clase media, est en estas condiciones?
El Nbel (le Economa Joseph Stiglitz, se pregunta: "si sta era la nacin que hizo todo lo correcto corno pudo haber cado de esla manera?" (Thc
Washington Post, 12/nray/02). Su pregunta se halla hoy en boca de muchos analistas histricos, si cl pas se convirti en los 90's en el discpulo ms
elogiado de las polticas econmicas ortodoxas, cmo no vincular su debacle como lo hace Stiglitz y otros, con justamente esa caracterstica? Para las
clases medias, no hay muchas dudas. Sus bases econmicas fueron duramente golpeadas por dichas polticas. Los mercados internos se redujeron. las
importaciones fluyeron sin barreras al mismo tiempo que desapareca el apoyo a las pequeas y medianas empresas, el crdito para ellas se redujo y el
sistema financiero se concentr, las tarifas de los servicios pblicos privatizados se elevaron sensiblemente. Fueron casi acorraladas. Un caso pattico,

entre otros que expresan esta realidad, es la veloz pauperizacin de la comunidad juda de la Argentina. Ubicada casi en su totalidad en la pequea clase
media, esta pujante, creativa y culta comunidad de pequeos comerciantes, pequeos industriales, profesionales, jubilados, muy respetada en el pas por
sus aportes, fue profundamente daada por las polticas practicadas, como sucedi con toda la clase media. Hoy uno de cada tres judos argentinos, es
pobre, y han recorrido el mundo las imgenes de centenares de familias que acuden a las sinagogas para poder comer y de i:unilias judas viviendo en
villas miserables y en la calle.
Las polticas aplicadas agudizaron severamente en Argentina. lo que constituye un problema fundamental de toda Amrica Latina: la desigualdad. La
pobreza en un Continente tan rico potencialmente tiene una de sus explicaciones bsicas en que es la regin ms desigual del planeta. La desigualdad
segn indican numerosas investigaciones recientes de las ms diversas fuentes, es fatal para el crecimiento econmico. Estrecha los mercados, dificulta la
formacin (le ahorro nacional, bloquea el acceso de amplios sectores a la educacin y la salud, atenta contra la productividad y la incorporacin de
nuevas tecnologas. La distancia entre los ingresos del 10% ins rico de la poblacin y el 10% ms pobre era en Argentina en 1986. elevada en 12 veces.
pero creci incesantemente bajo las polticas aplicadas en los 90's. En 1993 era de 18 veces, llegando a 22 veces en el 95, a 24 veces en el 98, a 26 veces
en el 2000. a 28,7 veces en el 2001, y a 35.6 veces actualmente (Artemio Lpez, 2002).
Los desarrollos referidos han erosionado seriamente el "contrato social" en la Argentina. Entre las expresiones de ese deterioro, los niveles de prdida de
credibilidad de los grupos que han concentrado la toma de decisiones, son muy altos y se reflejan en el conocido lema que
hoy puede verse en toda manifestacin pblica "que se vayan todos". Por otra parte. la poblacin est indignada con el incremento explosivo de la
polarizacin social que viola las reglas ms elementales de Igualdad de oportunidades, promesa bsica de una sociedad democrtica. Asimismo, esta
shokeada por la acelerada movilidad social descendente que convirti a muchos pequeos comerciantes e Industriales y profesionales, en desocupados y
cartoneros,
Sin embargo. aunque el contrato social est seriamente resentirlo, el "contrato tico' entre las personas, en las bases de la sociedad, est a salvo, e Incluso
se ha fortificado y ello abre luces de esperanza hacia el futuro. Es impresionante el desarrollo de nuevas y creativas formas de solidaridad que han surgido
de todos los rincones. de la sociedad civil, sin las cuales los impactos de la pobreza creciente: seran aun mucho mayores. En plena recesin en los
ltimos meses el nmero de personas que se presentan a las Organizaciones No Gubernamentales a ofrecerse para realizar trabajos voluntarios ha crecido
en el 52% de ellas. El total de personas que realizan trabajos no remunerados para todo orden de ONGs solidarias pas segn Gailup (2002) del 20% de la
poblacin en 1997, al 26% en el 2000 y el 32% en el 2002. Las organizaciones ms exitosas de solidaridad de la sociedad civil trabajan en: base a !se
ejrcito en ascenso de voluntarios. Caritas, vigorosa organizacin de solidaridad de la Iglesia Catlica, ayuda a 600.000 pobres en base a 20.000
voluntarios. La comunidad juda ha generado casi de la noche a la maana la Alianza Solidaria, convirtiendo a casi todos los templos e instituciones en
espacios de solidaridad, integracin social y alimentacin. En base a 10.000 voluntarios est protegiendo a casi el 60% de los nuevos pobres de la
comunidad. Juan Carr, lder de la Red. Social que agrupa a organizaciones de base, informa que hace un ao se abra un comedor popular generado por
los vecinos cada 30 das, ahora cada 5 das. En muchas cuadras, los vecinos con trabajo salieron a la calle e instalaron en cualquier lugar posible, ollas y
comedores para los desocupados. Se suceden los actos culturales y de todo orden donde se cobra como entrada alimentos. Se han roto las barreras entre
los estratos medios y los excluidos. Los primeros estn activamente al lado de los segundos. Una reciente encuesta (Clarn, 3/9/02) sobre la actitud de la
poblacin de la Capital Federal hacia los cartoneros comprob que el 80% manifestaba sentimientos de solidaridad y compasin, slo un 15% rechazaba
su presencia en las calles. Ello se expresa en hechos. Numerosas amas de casa de estratos medios y altos estn cocinando
comidas adicionales que van a entregar a los cartoneros. A todo ello se suma la invencin por parte de los exclase media, de una nueva y vieja forma de
economa: la economa de trueque. Eran Inicialmente hace pocos aos varios centenares que comenzaron a trocar conocimientos.

80
Bernardo Klilcsberq

servicios personales y pequeas producciones. Ahora se estima que pueden llegar a los cinco millones y han generado una moneda especial.
Junto a esta reaccin de piel: la solidaridad con el prjimo, se advierte otro desarrollo que tiene fuertes posibilidades de Impactar las polticas pblicas.
Una amplia encuesta de opinin sobre la democracia latinoamericana, el Latinbarmetro, ha encontrado en su ltima edicin (Agosto 2002), que
Argentina es uno de los pases donde hay mayor insatisfaccin con como funciona el sistema democrtico, slo el 8% esta satisfecho, pero al mismo
tiempo hay un rechazo abrumador a cualquier alternativa autoritaria. En medio de esta recesin brutal el apoyo a la democracia ha aumentado en el
ltimo ao en lugar de descender alcanzando al 65% de los entrevistados. Una sociedad civil cada vez ms articulada y participativa, est reaccionando

frente a la grave situacin no pidiendo "menos democracia", sino por el contrario exigiendo "ms democracia", una democracia mucho ms activa,
cogestionada, transparente, con control social, con un rol creciente para la ciudadana.
Simbolizando el pas actual, en agudas dificultades econmicas, pero rico en solidaridad, y creacin de nuevas formas sociales y de participacin
ciudadana, las "cacerolas" han adquirido una doble identidad. Son el instrumento de protesta y descontento, y la voz de la ciudadana que quiere ms
participacin y al mismo tiempo el lugar basico de la solidaridad, ms bsica, la de proveer de alimentos a los ms golpeados y hacerlo con toda dignidad.
Un contrato tico reforzado a pesar de la adversidad, una voluntad de democratizacin creciente, una sociedad civil cada vez ms movilizada, son activos
decisivos para el futuro. Indican que lo principal, los fundamentos ticos sobre los cuales reconstruir estn intactos. Desmintiendo los comentarios
superficiales, triviales, y agoreros tan en boga sobre Argentina, la decisin profunda de la poblacin del pas, hace honor a diario a la terminante
exigencia bblica "no te desentiendas de la sangre de tu prjimo" (Levtico, 19:16).
,segunda Parte
Propuestas para la Accin

Hacia una economa con rostro humano 83

11.
ES POSIBLE UNA ECONOMA CON ROSTRO
HUMANO?
'"Z
Roben Solow (1995). Premio Nobel de Economa, describi hace algunos aos a Amartya Sen como "la conciencia moral de la profesin econmica". La
Academia sueca al laurearlo con el Nobel destac que "combinando instrumentos de economa y filosofa ha restaurado una dimensin tica en la
discusin de problemas econmicos vitales".
Armado de poderosas herramientas de anlisis epistemolgicas, metodolgicas y economtricas, el nuevo Nobel ha revolucionado reas. clave de la
economa, como la teora de la eleccin social, la medicin de la pobreza, los estudios sobre inequidad, las causas del hambre y, en definitiva ha
conmocionado las visiones tradicionales del desarrollo. Stis planteos han impulsado una agenda no convencional en economa, que tiene como foco las
penurias de los vastos sectores de poblacin en pobreza, las causales de sta y las alternativas para enfrentarlas.
La extensa produccin de Sen es una invitacin a un debate abierto, basado en las realidades histricas, superador de dogmas y clichs. Para Sen, el
progreso no puede medirse con los usuales productos brutos per cpita. Es necesario avanzar hacia una visin ms amplia y real de qu son progreso y

pobreza. Debe examinarse cules son las "capacidades de funcionamiento" de las personas en la vida. Cmo el contexto social les permite, o no,
satisfacer desde las necesidades bsicas de nutricin, salud, vivienda, hasta las de cultura, participacin, desarrollo, productividad, tener una vida
estimulante, crecer como personas. Todo ello puede y debe medirse. Hay progreso cuando hay avance en esas capacidades. Sus contribuciones fueron de
gran utilidad para la elaboracin del ndice de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas. Para el Nobel, la historia de las ltimas dcadas muestra que
sin desarrollo social no hay desarrollo econmico sostenido. Los pases exitosos econmicamente han efectuado fuertes y continuadas inversiones en su
poblacin, han acumulado "capital humano" reconocido hoy como clave central de un crecimiento slido y de la competitividad.
Las Interrelaciones entre desarrollo econmico y social deben explorarse a fondo. Los dficits de nutricin, salud y educacin de am-

84
Bernardo Kliksberq

Hacia una economa con rostro humano

85

plios grupos humanos se pagan con graves incapacidades de funcionamiento personal, pero adems, con agudas trabas para_ el desarrollo. Por otra parte
hay efectos de la inversin social que van ms all de la productividad, inciden sobre todo el modelo de sociedad. Por ejemplo,
los avances en educacin y empleos de las mujeres reducen la discriminacin de gnero ampliamente presente en el mundo.
El tema de la equidad es vital. Supera ampliamente a la sola desigualdad en la distribucin de los ingresos. Hay que estudiar los mltiples tipos- de
inequidad y medirlos. Las sociedades con buenos niveles de equidad y servicios pblicos para todos de calidad en campos como
proteccin de salud, atencin mdica a la comunidad y educacin bsica han alcanzado esperanzas de vida muy superiores a otras en diversos casos con
Producto Bruto y per cpta mucho mayor. Entre los ejemplos favoritos de Sen de sociedades modestas, humanamente exitosas, se hallan Costa Rica y el
Estado de Kerala en la India.
Hambrunas
Sus pioneros anlisis dan nueva luz sobre las causas de las hambrunas. No derivan slo de la falta de alimentos. Influyen factores como las desigualdades,
y las posibilidades de acceso a alimentos, dados los precios relativos de los bienes, y las oportunidades de trabajo de los pobres.
1
Sen rebate la idea de que las dictaduras son ms eficientes en economa. Los datos indican lo inverso. Entre otros aspectos observa que en las
democracias reales y con prensa libre no puede haber ham
bre masiva por la presin de la opinin pblica. Una democracia activa crea fuertes "incentivos polticos" para la bsqueda de soluciones en lo social.
Para Sen (1998a), la economa moderna "ha sido sustancialmente empobrecida por la distancia creciente entre economa y tica". Entre otros aspectos es
unilateral y errnea la visin de que los seres humanos,slo buscan maximizar su inters personal, difundida en la economia actual. La gente real es
mucho ms rica y compleja. Los valores la influyen y es necesario superar la visin circulante y recuperar el anlisis de las imbricaciones entre economa
y tica. Puede ser un camino dificil pero `las recompensas son muy grandes".
Surge de la magna obra de Sen, muy limitadamente difundida en Amrica Latina a pesar de su trascendencia mundial, el perfil de una "economa con
rostro humano". Parece cada vez ms Imprescindible aceptar esta provocacin magistral a reabrir el debate sobre el de
.5a rrollo,
12.
MITOS SOBRE EL GASTO SOCIAL
Hay actualmente una amplia conciencia en Amrica Latina de que es necesario encarar urgentemente la cada vez ms deteriorada situacin social. Los

agudos dficits existentes en materia nutricional. de salud bsica, de educacin elemental, de instalaciones sanitarias, agua potable, vivienda, y otras reas
vitales, en una regin con la mitad dala poblacin en pobreza, requieren respuestas activas. Mantener gran parte de la poblacin padeciendo graves
sufrimientos en todos esos campos, va contra los principios fundamentales de una democracia, y al mismo tiempo compromete seriamente las
posibilidades de desarrollo econmico, de corripetitividad, de progreso tecnolgico. y la estabilidad poltica. Tambin hay conciencia hoy de que ha
fracasado la visin que deca que no se necesitaban polticas sociales para enfrentar este cuadro, que bastara para ello apostar al crecimiento econmico.
En un editorial dice el New York Times (2001) al respecto: "polticos en Amrica Latina y Washington asuman que de por s solo, el crecimiento
econmico tomara cuidado de los latinoamericanos pobres. Mucha gente crea eso. Ya no creen ms. El crecimiento ha sido lento, y en Amrica Latina
que tiene la ms grande brecha entre ricos y pobres, las ganancias han ido principalmente hacia los ricos. Se compran demasiados celulares y no suficiente arroz". la advertencia de uno de los diarios ms influyentes del mundo es clara. Siendo imprescindible que los paises crezcan econmicamente, los
beneficios no se "derramarn" mecnicamente a los ms desfavorecidos. Se necesitan polticas sociales activas y eficientes, y mejorar la equidad. Sin
embargo, difcilmente e avance en la regin en este campo estratgico mientras persistan una serie de difundidos mitos en torno al gasto social que
obstaculizan armar polticas sociales
consistentes.
El primer mito circulante es el que asocia gasto social con mal uso de recursos. Dice que gastar en lo social es distraer recursos de otros destinos ms
productivos. Se derrumba en cuanto se va a las cifras. Asignar recursos a educacin y salud, se considera hoy que es de las Inversiones ms rentables que
existen en el planeta. Es invertir en
las habilidades y productividad de las personas. Por ejemplo, extender la educacin de las nias cuya mayora en Amrica latina no completa primaria, es
capacitarlas mejor para evitar el embarazo adolescente, manejar mejor el perodo preparto, y posparto, y aplicar normas de sa8!;
lud preventiva. Un ao ms de escolaridad de nias reduce la mortali
dad inlantll el] un 9 por nlil. Esta inversin "es mucho tus productiva que cualquier otra categora valiosa de luversiones"(SuututersJ. inversiones en
medidas sanitarias elementales han tenido resultados enormes. En realidad, no existe tal "gasto social", son "inversiones sociales".
El segundo mito a revisar es el que ve al gasto social con los lentes del corloplaclsnlo. y exige de l resultados inmediatos. Por naturaleza la inversin en
campos como la educacin, y otros, producir sus resultados a mediano y largo plazo. Sociedades que lo han entendido y han invertido durante largos
perodos sistemticamente en educacin, como Suecia, Noruega. Dinamarca, Japn, Corea, Israel, estn hoy a la cabeza en las competencias educativas
mundiales de ciencias y matemticas. Consecuentemente tienen una mano de obra capaz de absorber creativamente las tecnologas ms avanzadas, y
ocupan en base a ello posiciones claves en los mercados mundiales. Hubo en dichas sociedades pactos nacionales para defender una alta inversin en
educacin durante dcadas. Entre otros aspectos los maestros factor estratgico para una educacin de calidad ganan bastante ms que los sueldos
promedios, mientras en Amrica Latina, perciben remuneraciones niarcadaniente inferiores a los sueldos promedios. El tercer mito, es el que plantea
continuamente que los programas sociales son "ineficientes congnitamente". Estaran fatalmente destinados a ser mal gerenciados, y a derrochar los
recursos a su cargo. Existe una clara necesidad de mejorar fuertemente la eficiencia gerencial en este campo como en otras mltiples actividades de las
sociedades latinoamericanas, pero desmintiendo el mito hay en todos los pases programas sociales con gerencia de excelencia que demuestran que el
mito no es vlido, y algunos de ellos han obtenido recientemente altas distinciones internacionales. El cuarto finito, predica la superfluidad de los
programas sociales. Cortarlos o suprimirlos no tendra mayores efectos. Con estos razonamientos con frecuencia los cortes presupuestarios se inician
amputando seriamente programas sociales con gran cobertura. Se est fugando con fuego. Los daos pueden ser gravsimos. Se estima que el gasto social
est aportando hoy cerca de la mitad de los ingresos de las familias pobres de la regin. CEPAL, PNUD y BID (1995)han sealado sobre su funcin: "El
gasto social tiene Importancia crucial en la supervivencia de los hogares ms carenciados y constituye para algunos la diferencia entre pobreza e
indigencia".
El cultivo y difusin de mitos como los mencionados por sectores influyentes de las sociedades latinoamericanas ha bloqueado seriamente el paso al
diseo de polticas sociales coherentes y agresivas. La discusin se ha concentrado en si se debe o no gastar en lo social, y cuanto
menos mejor. En los pases avanzados la discusin es totalmente distinta. No se discute la Imprescindibilidad de una poltica social orgnica. La atencin
est concentrada en como concertar esfuerzos entre sector pblico, empresas, sindicatos, Universidades, Iglesias, organizaciones
Hacia una economa con rostro humano 87
no gubernamentales, y otros actores sociales para llevarla adelante, y cama gerenclar nuJor los progrunmaR. 1.08 multoa Impiden Avanza' hacia el tipo
de debate necesario. Y le estn costando muy caros a los pases. Se estima que Amrica Latina en lugar de acumular capital humano calificado la gran
clave de la productividad y la competitividad a principios del siglo XXI lo ha estado destruyendo; y se ha descapitalizado en esta rea decisiva para el
perfil de una sociedad, y para el desarrollo. As lo reflejan entre otros Indicadores, el hecho de que el 41% de la poblacin padezca de algn grado de
desnutricin, sus altas tasas de desercin y repeticin escolar, los serios problemas con la calidad de la educacin. Urge superar los mitos, pasar a la
accin, concertar esfuerzos, y enfrentar la pobreza y la inequdad, con una inversin social sostenida, manejada con criterios de gerencia social de
avanzada, proyectada a potenciar la gente, el principal recurso y el fin ltimo de toda sociedad democrtica.
Uernardo Kliksberq
i
88
Bernardo Kliksberq

Hacia una economa con rostro humano

89
13.
LACIA UNA NUEVA GENERACIN
DE POLTICAS SOCIALES
Las ideas tradicionales sobre cmo enfrentar los agudos proble
mas sociales de Amrica Latina estn en franca crisis. Simplemente no
funcionan en la -realidad. No resuelven los problemas. Los mismos, segn las cifras. continan agravndose. Frente a ello estn surgiendo ideas
alternativas. Ante todo plantean que no es verdad que haya una sola manera de actuar en materia econmica y social. Que esa tendencia a suponer que
slo hay un "pensamiento nico" vlido conduce a serlos errores en la accin.. Hay multiplicidad de alternativas. Como seala Amartya Sen "se ha
sobrevendido" a los pases en desarrollo cierta visin de cmo alcanzarlo que causa fuertes problemas sociales, que no produce desarrollo sostenido, y
que no es desde ya la nica va posible. Casi todos los puntos centrales de razonamientos usualmente difundidos sobre estos temas estn hoy en activo
cuestionamiento a nivel internacional. En primer trmino, se impugna en todos sus aspectos el llamado "modelo del derrame". De alta difusin en la
regin, el modelo plantea que todos los esfuerzos deben ponerse en el crecimiento econmico, y que alcanzado este se "derramar" hacia los ms
desfavorecidos, y solucionar 'de por s solo la pobreza. En la "espera" se necesitara una poltica social de "parches y remiendos". Esta visin se est
cayendo. Los hechos no operan as. Es imprescindible que haya crecimiento pero no se derrama automticamente. Incluso, segn la experiencia mundial
reciente, puede haber crecimiento y al mismo tiempo seguir empeorando la situacin de vastos sectores de la poblacin. Por eso el New York Times
(2001) indicaba en nota editorial reciente, que "mucha gente crea" en el derrame pero "ya no creen ms".
El derrumb de esta visin ha abierto el paso a la jerarquizacin
de la poltica social. Se necesita mucho ms que una poltica social de
relleno. Se requieren polticas sociales orgnicas, de fondo, y sosteni
Est naciendo a nivel internacional una nueva generacion de poli
ticas sociales. A su centro se halla un gran cambio conceptual. Se per
cibe que una profunda y eficiente poltica social, adems de gran arma
de lucha contra la pobreza, tiene otro papel estratgico. Potencia los
recursos humanos internos de un pas, y ello es hoy decisivo para la competitividad en los nuevos mercados globalizados, y favorece por diversas vas un
crecimiento econmico sostenido. El Presidente del Banco Mundial James Wolfnsohn (2000), lo plantea enfticamente: "Sin desarrollo social paralelo
no habr desarrollo econmico satisfactorio'. Todo esto no es una discusin entre tericos. El derrame fracas en la historia reciente. Ningn pas
solucion la pobreza en base a l. En cambio, en los ltimos 40 aos. los pases que apostaron a una buena combinacin entre crecimiento. estabilidad,
competitividad. y simultneamente a un desarrollo social enrgico y continuado, y a mejora de la equidad, tuvieron los mejores resultados en ambos
campos. Tal es el caso, entre otros, de Holanda. Japn, Corea, Israel, Canad, Suecia, Dinamarca. Noruega. Uno de los secretos bsicos de sus logros en
altas tasas de crecimiento, estabilidad, y capacidad competitiva, est en sus amplias y sostenidas inversiones en nutricin, salud, y educacin de su

poblacin. En el Siglo XXI, los recursos humanos hacen la "diferencia competitiva", porque las tecnologas productivas estn cada vez ms basadas en
conocimiento. Pases como los anteriores, que han proporcionado a toda su poblacin. y no a un grupo elitico solamente, educacin de buena calidad al
mismo tiempo que salud y nutricin garantizadas, tienen hoy recursos humanos que compiten con ventaja. En esos pases fue esa poblacin preparada la
que permiti absorber tecnologa avanzada, supo utilizarla y gener tecnologa. En todos ellos se percibe que gastar en reas sociales, es bsicamente una
"inversin". Una oleada de investigaciones recientes sobre los efectos virtuosos de la inversin social, y la equidad en el crecimiento, dan con frecuencia
como contraejemplo a Amrica Latina. Una regin, indican, que teniendo enormes recursos materiales potenciales, presenta un cuadro social crtico.
Sealan que mientras otros acumulaban capital humano, la regin se descapitalizaba en este campo. El 60% de los nios est debajo de la lnea de
pobreza. slo el 14% de los nios asiste a preescolar, el latinoamericano promedio no tiene hoy ms de 5.2 aos de escolaridad, frente a 9,8 del coreano.
Y la calidad de la educacin que recibe lo coloca en desventaja notoria respecto a los alumnos promedio de pases a los que superaba dcadas atrs. La
ausencia de polticas sociales jerarquizadas, y los altos grados de Inequidad tienen peso en estos marcados dficits.
El coeficiente de Gini de Amrica Latina. Indicador que mide el grado de desigualdad de una sociedad,. es el ms alto del mundo. superior al de frica, y
casi el doble de los del Sudeste Asitico, y sigue empeorando. Eso es grave, porque como advierte el Premio Nobel ele Economa Joseph Stiglitz (1998),
est demostrado que "hay relaciones positivas entre crecimiento e igualdad" y est superada la visin de que "el crecimiento produca desigualdad, y la
desigualdad era necesaria para el crecimiento".
Parece urt ente actualizar concepciones en la rgin. Alain Touraine (1997), Director del histlliito tic Estudios Superiores de la Universidad de Paris, hace
un fuerte llamado al respecto en Le Monde. Dice "Queda
_rU
Bernardo Kksbe y
planteado el principio central de tina nueva poltica social: en vez de conipensar los elcilos ele In lgica ecoun1ca, esta debe couceblrse cerruu
condicin indispensable del desarrollo econmico".
Urge abrir paso a nuevas polticas sociales, y entender que lo social es una inversin central para los pases de la regin. Polticas sociales orgnicas.
inversin social, gerencia social cficienle. son necesidades impostergables, y hay un clamor generalizado por ellos en la gente. No es hora de salir de los
"pensamientos nicos" y revisar los esquemas?
Hacia tina economa con rostro humano91

14.
GERENCIA SOCIAL EFICIENTE: U DESAFO
1

Segn indican investigaciones comparadas de los ltimos aos, gerenciar proyectos para poblaciones carenciadas, en campos como la nutricin, la
educacin, la salud, el empleo. la vivienda, el desarrollo rural, etctera: se muestra, en la prctica como una actividad gerencial muy particular, que no
puede manejarse con los enfoques de administracin de empresas privadas, o de administracin pblica tradicional. Se requiere un enfoque diferenciado,
un enfoque de `gerencia social'. Esta discusin es altamente relevante para Amrica latina, donde segn todas las fuentes los indicadores sociales se
vienen deteriorando sensiblemente y casi la mitad de la poblacin est por debajo de la lnea de la pobreza. Resulta imprescindible renovar los modelos
conceptuales con los que se visualiza toda la problemtica social en la regin, y entre los temas a revisar se halla el de la gerencia. En qu consiste un
er+foque de "gerencia social"? En primer trmino, en cualquier programa social de ciertas dimensiones intervienen mltiples entidades: varios
ministerios, gobernaciones, alcaldas, ONG, sectores de la sociedad civil, las comunidades carenciadas. Con frecuencia los programas se caracterizan por
choques entre ellos, disputas burocrticas, serias limitaciones para coordinarse. La gerencia social trata de maximizar las sinergias entre los distintos
participantes para optimizar los resultados de conjunto. En segundo lugar. la evidencia mundial indica'laramente una altsima correlacin entre el grado
de participacin de las comunidades carenciadas en el diseo y gestin de los programas sociales que quieren ayudarlas, y niveles de xito de los mismos.
Con frecuencia se escucha que dar lugar a la participacin de la comunidad har que la gestin de los programas sea ms complicada, y lleve ms tiempo.
Esas dificultades, resultan menores, frente a los beneficios que se obtienen. Tanto el Banco Mundial, como el BID han publicado "libros maestros" sobre
participacin, por concluir que la misma hace una difc -enci fundamental en los resultados finales de los programas. Sila coi%iunidad se involucra, y
hace suyo el programa, la eficiencia del mismo sube radicalmente. Una gerencia social efectiva, favorece por todos los medios posibles la participacin.

En tercer lugar, la gerencia social cree en la descentralizacin. Los programas sociales pueden ser ms efectivos si estn ms cerca de la poblacin
asistida. Sin embargo, segn la experiencia, el real aprovechamiento de las potencialidades de la descentra

92
Bernardo Kliksberq

Hacia una economa con rostro humano

93
1

lizacin, se da cuando se llevan los programas al nivel organizacional

ms cercano a la gente, pero al mismo tiempo se dan plenas posibilida
des a la participacin comunitaria. En cuarto lugar, un enfoque eficien
te de gerencia social se apoya en la cultura de la comunidad a la que se
asiste. Sus valores, creencias, liderazgos naturales, tradiciones, tecno
logas. no deben ser marginados por la gerencia del programa, sino respetados y movilizados en favor del mismo. As, si la identidad cultural de la
comunidad carenciada, en lugar de ser menospreciada como ha sucedido en diversas ocasiones, es fortalecida, se ha visto que se 'desatan' amplias
capacidades creativas, y de accin. En quinto trmino, en gerencia social se duda de las posibilidades de los modelos gerenciales convencionales
formalizados y rgidos, para atender adecuadamente al tipo de problemas que se plantean al poner en marcha programas que tratan de mejorar la salud de
una comunidad pobre, extender la educacin primaria, mejorar las condiciones bsicas de un barrio, u objetivos semejantes. En los programas sociales las
condiciones cambian continuamente, es necesario practicar un estilo gerencial 'adaptativo' y flexible que permita ir respondiendo -a esos cambios sobre la
marcha. En sexto lugar, en gerencia social se practica el 'control social' del programa. Se trata de que los programas sean 'transparentes' para la sociedad,
de que haya continua informacin sobre su marcha. Se crean asimismo instancias para que las comunidades asistidas controlen directamente la labor del
programa. El mayor preventivo anticorrupcin segry parecen indicar los hechos es esa presencia directa de los asistidos. Estas son algunas de las
direcciones de trabajo de un enfoque de gerencia social. Es entre otros aspectos: sinrgico, participativo, descentralizador adaptativo, y apela al control

social. Segn se observa a nivel internacional, cuando se aplica cabalmente, los resultados son muy significativos. Amrica Latina est enfrentada
actualmente a graves e ineludibles dficit sociales. Uno de los diversos aspectos a reexaminar es el gerencial. Desarrollar capacidades para practicar una
gerencia social eficiente, aparece como un desafio estratgico para la regin. Un eminente estudioso de los problemas latinoamericanos, Albert
Hirschman (1984), profesor Emrito de Princeton, adverta sobre cierta tendencia en nuestros pases a la "fracasomana";' a creer que no se puede, y por
tanto autocondenarse,de antemano a fracasar. Ese sesgo tambin afecta a este campo. Debe superarse. Es imprescindible hacer buena gerencia social en la
regin, y es factible. Comencemos a sumar esfuerzos colectivos en` esa direccin cuanto antes.
15.
CAPITAL SOCIAL Y CULTURA
CLAVES OLVIDADAS DEL DESARROLLO
El nuevo debate sobre el desarrollo
A fines del siglo XX la humanidad cuenta con inmensas fuerzas productivas. Las revoluciones tecnolgicas en curso han alterado sustancialmente sus
capacidades potenciales de generar bienes y servicios. Los avances simultneos en campos como la informtica, la biotecnologa, la robtica. la
microelectrnica, las telecomunicaciones. la ciencia de los materiales y otras reas, han determinado rupturas cualitativas en las posibilidades usuales de
produccin, amplindolas extensamente, y con un horizonte de continuo crecimiento hacia adelante. Sin embargo, 1300 millones de personas carecen de
lo ms mnimo y viven en liobreza extrema con menos de un dlar de ingresos al da, 3000 millones se hallan en pobreza, teniendo que subsistir con
menos de dos dlares diarios, 1300 millones de personas carecen de agua potable, 3000 millones no tienen instalaciones sanitarias bsicas, y 2000
millones no reciben electricidad.
Alcanzar la deseada meta del desarrollo econmico y social es ms viable que nunca en trminos de tecnologas y potencial productivo pero, al mismo
tiempo, el objetivo se halla muy distante de amplias poblaciones en diversos continentes, entre ellos, en Amrica Latina.
La "aldea global" en que se ha convertido el planeta, en donde las interrelacioncs entre los pases y los mercados se multiplican continuamente, parece
caracterizarse por una. explosin de complejidad, direcciones contradictorias de evolucin, y altas dosis (le incertidumbre. Exploradores de las fronteras
de las nuevas realidades, como Ylia Prygoginc (1988), Premio Nobel de Qumica, ha sealado que la mayor parte de las estructuras ele la realidad actual,
son "esta icluras disipativas de final abierto", es dificil predecir en qu sentido evolucionarn, y las lgicas tradicionales son impotentes para explicar su
curso. Edgar Morin (1991) resalta que en lugar del fin de la historia", vaticinado por algunos que alegaron que al desaparecer el mundo bipolar. la
historia sera previsible y hasta "al.nu -rida lo que tenemos ante nuestros ojos es clac "de aqu en adelante el futuro se llama incertidumbre". La historia en
9.1
curso est marcada por severas contradicciones. As, al mismo tiempo, por ejemplo. que el conocimiento tecnolgico disponible ha multiplicado las
capacidades de dominar la naturaleza, el ser humano est creando desequilibrios ecolgicos de gran magnitud. poniendo en peligro aspectos bsicos del
ecosistema. y su propia supervivencia. Mientras que las capacidades productivas han llevado la produccin mundial a ms de 25 trillones tic dlares. las
polarizaciones sociales se han Incrementando fuertemente y. segn los informes de las Naciones Unidas (1998). 358 personas son poseedoras de una
riqueza acumulada superior a la del 45% de la poblacin mundial. Las disparidades alcanzan los aspectos ms elementales (le la vida cotidiana. Los
acelerados progresos cn mc(1k-lua, han iicruiltido una extensin considerable en la esperanza tic vida pero, mientras en las 26 naciones ms ricas la
misma alcanzaba en 1997, a 78 aos de edad, en los 46 pases ms pobres era. en dicho ao, de 53 aos.
La idea del progreso indefinido est siendo suplantada por visiories que asignan un rol mayor a las complejidades, las contradicciones, y las
incertidumbres y buscan soluciones a partir de integrar las mismas a las perspectivas de anlisis, de la realidad.'
En este marco general, hay un nuevo debate en activa ebullicin en el campo del desarrollo. Buscando caminos ms efectivos, en un mundo donde la vida
cotidiana de amplios sectores est agobiada por carencias agudas, y donde se estima que una tercera parte de la poblacin activa mundial se halla afectada
por si -os problemas de desocupacin y subocupacin, el debate est revisando supuestos no convalidados por los hechos, y abrindose hacia variables a
las que se asignaba escaso peso en las ltimas dcadas.
Hay una revalorizacin en el nuevo debate de aspectos no incluidos en el pensamiento econmico convencional. Se ha instalado una potente rea de
anlisis en vertiginoso crecimiento que gira en derredor de la idea de "capital social". Uno de los focos de ese rea, a su vez con su propia especificidad,
es el reexamen de las relaciones entre cultura y desarrollo. Corno seala Lourdes Arizpe (1998), "la cultura ha pasado a ser el ltimo aspecto inexplorado,
de los esfuerzos que se despliegan a nivel internacional, para fomentar el desarrollo econmico". Enrique V. Iglesias (1997). subraya que se abre en este
reexamen de las relaciones entre cultura y desarrollo, un vasto campo de gran potencial. Resalta "hay mltiples aspectos en la cultura de cada pueblo que
pueden favo-.
'. Morir resalta las dificultades para tener una visin clara de hacia adnde iwanZa la historia:
"Estamos en lo desconocido, ms an, en lo nominado. Nuestro conocimiento de tiempos actuales se marfiesta solamente en el prefijo sin forma "pos "
(posmdusirial, posmodemo, posesirucluralista). o en el prefijo negativo "ante" (antitotalitario). No podemos dar un rostro a nuestro futuro, ni siquiera
nuestro presente".
Hacia una economa con rostro humano 95
recer a su desarrollo econmico y social, es preciso descubrirlos, potenciarlos, y apoyarse en ellos, y hacer esto con seriedad significa replantear la
agenda del desarrollo de una manera que a la postre resultar ms eficaz, porque tomar en cuenta potencialidades de la realidad que son de su esencia y,
que hasta ahora, han sido generalmente ignoradas".
Ubicado en este contexto bullente en reclamos por rediscutir la visin convencional del desarrollo, e integrar nuevas dimensiones, este trabajo procura
poner a foco un tema relevante del nuevo debate, las posibilidades del capital social y de la cultura, de aportar al desarrollo econmico y social.
Particularmente, el trabajo se centra en sus posibles contribuciones a Amrica Latina, una regin con graves problemas en los campos de la pobreza
(afecta a vastos sectores de la poblacin) y de la inequidad (es considerado el Continente ms desigual del Planeta). Seguramente la integracin de estos
planos complejizar an mucho ms la bsqueda de estrategias y diseos adecuados. Pero esa es la idea. Las polticas basadas en diseos que marginan
aspectos como los mencionados, han demostrado muy profundas limitaciones.
El trabajo se propone cumplir su-propsito a travs de varios momentos sucesivos de anlisis. En primer lugar se presentan aspectos de la crisis del
pensamiento econmico convencional. La nueva atencin prestada a capital social y cultura, se inscribe en esa crisis. En segundo trmino se explora la
idea de capital social. El nfasis se po*e, en este caso, no en la discusin terica, sino en la presencia concreta del mismo en realidades actuales. En tercer
trmino, con apoyo en los desarrollos anteriores, se ingresa a observar "el capital social en accin" en realidades latinoamericanas. Se indaga a travs de
experiencias concretas de la regin, cmo el capital social y la cultura constituyen potentes instrumentos de construccin histrica. Por ltimo, se
formulan algunas reflexiones sobre posibles aportes de la cultura al desarrollo latinoamericano.
La crisis del pensamiento econmico convencional
Se hallan en plena actividad, actualmente, diversas lneas de discusin sobre los supuestos econmicos que han orientado el' desarrollo en las ltimas
dcadas. El debate en curso no aparece como.litn debate hacia el interior de la academia, en donde diversas escuelas de pensamiento o personalidades
defienden determinados enfoque surgidos de su propia especulacin. Est fuertemente Influido por las dificultades
del pensamiento convencional en la realidad. Lo han dinamizado y urgido procesos como los severos problemas experimentados por las economas del

Sudeste asitico, las graves crisis observables en economas en transicin, como la rusa, las inestabilidades pronunciadas en los
Bernardo KtUcsberg

mercados financieros internacionales, los desajustes y las polarizaciones sociales en regiones como Amrica Latina, y otros. Aparece gracias a los
importantes avances en la medicin de los fenmenos econmicos y sociales, como un debate en donde la especulacin Infinita a partir de las propias
premisas, caracterstica de dcadas anteriores, es reemplazado por anlisis que arrancan de la vasta evidencia emprica que est generando el instrumental
cuantitativo y estadstico.
Una primera caracterstica de la crisis en curso es el llamado. cada vez ms amplio, a respetar la complejidad de la realidad. Se previene contra la
"soberbia epistemolgica" conque el pensamiento econmico convencional trabaj mltiples problemas, pretendiendo capturarles y resolverlos a partir de
marcos de referencia basados en grupos de -variables limitadas, de ndole casi exclusivamente econmico, que no dejaban espacio a variables de otras
procedencias. Joseph Stiglitz (abril del 1998) reclama que "un principio del consenso emergente es que un mayor grado de humildad es necesario". Aboga
por un nuevo consenso, post Washington, ante las dificultades surgidas en la realidad. Seala a Amrica Latina como uno de los casos que evidencia las
dificultades. Afirma: "yo argumentara que la experiencia latinoamericana sugiere que deberamos reexaminar, rehacer y ampliar, los conocimientos acerca de la economa de desarrollo que se toman como verdad, mientras planificarnos la prxima serie de reformas".
Otro aspecto sobresaliente de la nueva discusin sobre el desarfollo, es la apelacin cada vez ms generalizada a superar los enfoques reduccionistas y
buscar, para captar la complejidad, perspectivas integradoras de variables mltiples. Enrique Iglesias (1997) advierte: "El desarrollo slo puede encararse
en forma integral: los enfoques monistas sencillamente no funcionan". Joseph Stiglitz (octubre de 1998) destaca que se ha visto al desarrollo como un

"problema tcnico que requiere soluciones tcnicas", y esa visin ha chocado con la realidad que va mucho mas all de ella. Seala que "un evento
definidor ha sido que muchos paises han seguido los dictados de liberalizacin, estabilizacin y privatizacin, las premisas centrales del llamado
Consenso de Washington y, sin embargo. no han crecido. Las soluciones tcnicas no son evidentemente suficientes".
Un tema resaltante de la discusin abierta es el nfasis en no 'confundir los medios con los fines, desvo en el que se sugiere, se ha cado con frecuencia.
Los objetivos finales del desarrollo tienen que ver con la ampliacin de las oportunidades reales de los seres humanos, de desenvolver sus
potencialidades. Una sociedad progresa efectivamente cuando los indicadores claves, como aos que la gente vive, calidad (le su vida, y desarrollo de su
potencial avanzan. Las metas tcnicas son absolutamente respetables y relevantes, pero son medios ti servicio de esos objetivos finalistas. Si se produce
un proceso de sustitucin silenciosa de los fines reales por los medios, se puede perder de vista el horizonte hacia el cual se debera avanzar, y equivocar
los, mtodos para
Hacia una economa con rostro humano 97
medir avance. La elevacin del Producto Bruto per capita. por ejemplo. aparece en la nueva perspectiva como un objetivo importante y deseable, pero sin
dejar de tener nunca en cuenta que es un medio al servicio de fines mayores. como los ndices de nutricin, salud, educacin, libertad, y otros. Sus
mediciones no reflejan por tanto, necesariamente, lo que est sucediendo en relacin a dichas metas. Amartya Sen (1998) analiza detalladamente esta
visin general en el caso de los recursos humanos. Seala que constituye un progreso considerable el nuevo nfasis puesto en los mismos, pero que debe
entenderse que el ser humano no es slo un medio del desarrollo, sino, su fin ltimo. Esa visin no debe perderse de vista. Subraya `Si en ltima instancia
considersemos al desarrollo como la ampliacin de la capacidad de la poblacin para realizar actividades elegidas libremente y valoradas, sera del todo
inapropiado ensalzar a los seres humanos como "instrumentos del desarrollo econmico. Hay una gran diferencia entre los medios y los fi
nes".
Stiglitz (Octubre, 1998) enfatiza que la confusin medios-fines ha sido frecuente en la aplicacin del Consenso de Washington: "se ha tomado la
privatizacin y la liberalizacin comercial copio fines en s mismos ms que como medios para alcanzar un crecimiento sostenible. equitativo y
democrtico. Se ha focalizado demasiado en la estabilidad de los precios, ms que en el crecimiento y la estabilidad de la produccin. Se ha fallado en
reconocer que el fortalecimiento de las instituciones financieras es tan importante para la estabilidad econmica. como controlar el dficit presupuestario
y aumentar la oferta de dinero. Se ha centrado en la privatizacin, pero se ha puesto demasiada poca atencin a la infraestructura institucional, que es
necesaria para hacer que los mercados funcionen y. especialmente, a la importancia de la competicin,_:
A partir de estas percepciones sobre la estrechez del enfoque meramente tcnico y la necesidad de delimitar fines y medios, se plantean visiones
ampliatorias de los objetivos que debera perseguir el desarrollo. Junto al crecimiento econmico surge la necesidad ele lograr desarrollo social, mejorar
la equidad. fortalecer la democracia, y preservar los equilibrios medioambientales. El Consenso de los Presidentes de Amrica en Santiago (1998), reflej
este orden ele prcoccgrtciones incluyendo, en su pian de accin, puntos que exceden a los abordajes convencionales como, entre otros: el nfasis en la
promocin de la educacin, la preservacin y profundizacin de la democracia, la justicia y los derechos humanos, la lucha contra la pobreza y la
discriminacin, el forlah cimicnlo de los mercados financieros, y la cooperacin regional en asuntos ambientales.
Se resalta en las crticas al pcnsamlento econmico convencional como las limitaciones (le su amarro de anlisis, han creado serias insrifclcnci:rs de
opcracion. Variables excluidas o marginadas corno, entre otras, las polticas, y las institucionales, tienen alto peso en la realidad
Bernardo Klilcsberq

95
y van a Incidir fuertemente creando escenarios no previstos. Quejarse ele ellas como "intrusos indeseables" no conduce a ningn camino til. Pareciera
que lo que corresponde no es reclamarle a la realidad, sino revisar el esquema conceptual con el que se est analizando, para darles su debido lugar.
Alessina y Peroti (1994). entre otros. plantean la necesidad de ingresar en un examen en profundidad de las intersecciones entre poltica y economa.
Destacan: "... la economa sola no puede explicar integralmente la enorme variabilidad entre los pases en el crecimiento y ms generalmente los
resultados econmicos y las alternativas de poltica. Las elecciones de polticas econmicas no son hechas por planificadores sociales que viven slo
entre documentos acadmicos. Ms bien, la poltica econmica es el resultado de luchas polticas dentro de estructuras institucionales'.
Sen analiza. al respecto, cmo las realidades polticas son determinantes en las hambrunas masivas que han afligido a amplios grupos humanos en el
presente siglo. Segn sus investigaciones (1981), las hambrunas no tienen que ver necesariamente con escaseces de recursos alimenticios. Se vinculan
ms con factores como las disparidades de precios relativos, los bajos salarios, y las maniobras especulatorias. El cuadro de condiciones polticas pesa
fuertemente al respecto. Examinando las correlaciones entre hambrunas masivas y tipo de rgimen poltico, determina (1998) que "ningn pas dotado de
un sistema de elecciones multipartidistas, con partidos de oposicin capaces de expresarse como tales, de una prensa capacitada para informar y poner en
tela de juicio la poltica gubernamental sin temor a ser censurada, ha sido escenario de hambrunas realmente importantes". En esos pases funcionan
poderosos "incentivos polticos" para que se tomen decisiones que eviten la hambruna. En cambio, observa que las hambrunas de mayores proporciones
han tenido lugar en: "territorios colonizados y gobernados por autoridades imperialistas extranjeras, dictaduras militares de corte moderno, bajo el control
de potentados autoritarios, o regmenes de partido nico donde no se tolera la disidencia poltica".
"Las instituciones cuentan", es el ttulo de un reciente trabajo del Banco Mundial sobre la materia (1998). En el mismo, desarrolla en detalle la visin de
que todo el tema de las Instituciones debe ser incorporado al anlisis de las realidades econmicas y el diseo de polticas. Entiende, como tales, al
conjunto de reglas formales e informales y sus mecanismos de ejecucin que inciden sobre el comportamiento de los individuos y las organizaciones de
una sociedad. Entre las formales se hallan las constituciones, leyes, regulaciones, contratos, etc. Entre las informales estn la tica, la confianza, los
preceptos religiosos y otros cdigos implcitos. Una de las debilidades del Consenso de Washington habra sido, segn el Banco Mundial, la no inclusin
de las mismas entre las-polticas que recomienda. Seala al respecto: "Con una sola

Hacia una economa con rostro humano 99

excepcin (la proteccin de los derechos de propiedad), las prescripciones de poltica del Consenso de Washington ignoran el rol potencial que los
cambios en las instituciones pueden jugar en acelerar el desarrollo econmico y social". Un amplio nmero-de Investigaciones recientes da cuenta de
correlaciones estadsticas sig fictvas entre buen funcionamiento de instituciones bsicas, como los mecanismos anticorrupcin, la calidad de las
Instituciones pblicas, la credibilidad, y otras, y los avances en crecimiento, desarrollo social y equidad.
En las reformulaciones, en curs del pensamiento econmico convencional ha ingresado, como un tema central, el del capital humano. Mejorar el perfil
de la poblacin de un pas es un fin en s mismo, como resaltaba Sen. Al mismo tiempo, constituye una va fundamental para alcanzar productividad,
progreso tecnolgico y competitividad en los escenarios econmicos de -fin de siglo. En ellos el papel del capital humano en la produccin es decisivo. En
estructuras productivas, cada vez msbasadas en conocimiento, como las presentes y. prospectivas, los niveles de calificacin promedio de una sociedadvan a ser determinantes en sus posibilidades de generar, absorber y difundir tecnologas avanzadas. La educacin hace una diferencia crucial segn las
mediciones disponibles, tanto para la vida de las personas, el desenvolvimiento de las familias, la productividad de las empresas, y los resultados
econmicos macro de un pas. Es, como se la ha denominado, una estrategia "ganadora" con beneficios para todos. La nutricin y la salud son a su vez,
desde ya, condiciones de base para el desenvolvimiento del capital humano.
En este cuadro de conjunto, donde las dificultades de la realidad han impulsado una crisis y un proceso de reenfoque profundo del pensamiento
econmico, se inscribe la integracin activa a los anlisis del capital social y de la cultura. Una ola de investigaciones de los ltimos aos Indica, con
datos de campo a su favor, cmo diversos componentes no visibles del funcionamiento cotidiano de una sociedad, que tienen que ver con la situacin de
su tejido social bsico, inciden silenciosamente en, las posibilidades de crecimiento y desarrollo. Denominados
capital social, los exploraremos en la seccin siguiente. Empiezan-a influir en el diseo de polticas en algunos pases avanzados, han comenzado a
formar parte de la elaboracin de los proyectos de desarrollo, e Instituciones de cooperacin internacional, estn incluyendo los progresos en capital
social, en los criterios de medicin del grado de xito de los proyectos.
P
Al centro del capital social se hallan mltiples elementos del campo de la cultura. Como lo destaca Arizpe (1997), tienen todo orden de implicancias
prcticas y han sido marginados por el pensamiento convencional. Destaca: "La teora y la poltica del desarrollo deben incorporar los conceptos de
cooperacin, confianza, etnicidad, identidad, comunidad y anistad, ya que estos elementos constituyen el tejido social
Bernardo Kliksberq

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en que se' basan la poltica y la economa. En muchos lugares, el enfoque limitado del mercado basado en la competencia y la utilidad est alterando el
delicado equilibrio de estos factores y, por lo' tanto, agravando las' tensiones culturales y el sentimiento de incertidumbre".
El capital social y la cultura han comenzado a Instalarse en el centro dei debate sobre el desarrollo, no como adiciones complementarias a un modelo de
alto vigor que se perfecciona un poco ms con ellos. Todo el modelo est sufriendo severas dificultades por sus distancias con los hechos, y las criticas
procedentes de diversos orgenes se encaminan de un modo u otro a "recuperar la realidad" con miras a producir. en definitiva, polticas con mejores
chances respecto a las metas finales. En ese encuadre, el ingreso al debate de los mismos forma parte del esfuerzo por darle realidad a toda la reflexin
sobre el desarrollo. _
El replanteo del modelo no se est haciendo solamente a travs de la Inclusin de diversas variables ausentes. Est en discusin un aspecto subyacete
ms profundo, la lgica de las interrelaciones. Una parte significativa del nuevo debate est concentrado en el anlisis de cmo se han subestimado los
encadenamientos recprocos entre las diversas dimensiones, y cmo ello ha generado errores de consideracin en la preparacin de polticas. Alessina y
Peroti (1994). por ejemplo, subrayan sobre una interrelacin clave: "... la desigualdad en los ingreso es un determinando importante de la inestabilidad
poltica. Los pases con un ingreso ms desigualmente distribuido son polticamente ms inestables. A su vez la Inestabilidad poltica tiene efectos
adversos sobre el crecimiento".
Las reas econmica, poltica y social estn inextricablemente ligadas. Lo que suceda en cada una de ellas va a condicionar severamente las otras, La
visin puramente economicista del desarrollo puede tropezar, en cualquier momento, con bloqueos muy serios que surgen de las otras reas, y as se ha
dado en la realidad.
Hay en curso, en ese marco, una reevaluacin integral de las relaciones entre crecimiento econmico y desarrollo social. En la visin convencional se

supona que, alcanzando tasas significativas de crecimiento econmico, el mismo se "derramara" hacia los sectores ms desfavorecidos y los sacara de
la pobreza. El crecimiento seria, al mismo tiempo, desarrollo social. Las experiencias concretas han indicado que las relaciones entre desarrollo
econmico y desarrollo social son de carcter mucho ms complejo. El seguimiento de la experiencia de numerosos pases. efectuado por las Naciones
Unidas a travs de sus informes de Desarrollo Humano no encuentra corroboracin para los sul)UCSts del llamado modelo de derrame. No basta el
crecimiento para solucionar la pobreza. Siendo absolutamente imprescindible, el mismo puede quedar estacionario en ciertos sectores de la sociedad, y no
llegar a los estratos sumergidos. Pueden incluso darse tasas significativas de
Hacia una economa con rostro humano 101
crecimiento y. al mismo tiempo. continuar en vigencia agudas carencias para amplios sectores de la poblacin. James Migdley (1995) seala que esa
forma de crecimiento ha caracterizado a muchas naciones desarrolladas y en desarrollo en los ltimos aos, y la denomina "desarrollo
distorsionado". El crecimiento. constata, no ha sido acompaado en ellas por un mejor acceso a`proteccin de salud, educacin, servicios pblicos y otros
factores que contribuyen al bienestar social. Se plantea entonces que, junto a los esfuerzos que es desde ya necesario realizar por el crecimiento, deben
practicarse activas polticas de desarrollo social. y debe mejorarse la equidad. Formarn parte de dichas polticas inversiones, mantenidas en el tiempo y
considerables, en educacin y salud, extensin de los servicios de agua potable, instalaciones sanitarias y energa elctrica, proteccin a la familia, y
otras. Para que el crecimiento signifique bienestar colectivo, debe haber simultneamente desarrollo social.
El anlisis de las interrelaciones entre ambos est yendo, incluso, ms lejos. Se resalta que son interdependientes. James Wolfensohn (1996), Presidente
del Banco Mundial, ha planteado al respecto: "Sin desarrollo social paralelo no habr desarrollo econmico satisfactorio".
Efectivamente, el desarrollo social fortalece el capital humano, potencia el capital social, y genera estabilidad poltica, bases esenciales para un
crecimiento sano y sostenido. Alain Touraine (1997) sugiere que es necesario pasar a una nueva manera de razonar el tema: "Queda as planteado el
principio central de una nueva poltica social: en vez de compensar los efectos de la lgica econmica, esta debe concebirse como condicin
indispensable del desarrollo econmico".
La visin que aparece es la de que no es viable el desarrollo social sin crecimiento econmico pero el mismo, a su vei, no tendr carcter sustentable sino
est apoyado en un intenso crecimiento social.
Otro eje analizado son las relaciones entre grado de democracia y desarrollo social. Wickrane y Mulford (1996). entre otros, han examinado las
correlaciones estadsticas respectivas. Sus datos indican que cuando aumenta la participacin democrtica, y se dispersa el poder poltico entre el
conjunto de la poblacin. mejoran los indicadores de desarrollo social. Los gobiernos 1 icnden a responderms cercanamente a las necesidades de la
mayora de la poblacin.
Sumando factores, Wolfensohn (1998) sugiere la imprescindibilidad de ir ms all de los enfoques unilaterales:
"Debemos ir ms all de la estabilizacin financiera. Debemos abordar los problemas del crecimiento con equidad a largo plazo, base de la prosperidad y
el progreso humano. Debemos prestar especial atencin a los cambios institucionales y estructurales necesarios para la recuperacin cconoutica y cl desarrollo
sostenible. Debemos ocuparnos de los problemas sociales.
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Debemos hacer todo eso. Porque si no tenemos la capacidad de hacer frente :c las emergencias sociales. si 110 c:pulamos con planes a ms largo plazo
para establecer Instituciones slidas, si no logramos una mayor equidad y justicia social, no habr estabilidad poltica. Y sin estabilidad poltica, por
muchos recursos que consigamos acumular para programas econmicos, no habr estabilidad financiera".
Como se observa, en la imagen transmitida, la estabilidad financiera no es posible sin estabilidad poltica. Ella a su vez est muy ligada a los grados de,
equidad y justicia social. El frente a abordar es muy amplio. Es necesario atacar, al mismo tiempo que los problemas econmicos y finarieieros, los
sociales, y avanzar en las transformaciones institucionales.
El capital social y la cultura son componentes claves de estas interacciones. Las personas, las familias, los grupos, son capital social y cultura por esencia.
Son portadores de actitudes de cooperacin, valores, tradiciones, visiones de la realidad, que son su identidad misma. Si ello es Ignorado, salteado,
deteriorado, se Inutilizarn importantes capacidades aplicables al desarrollo, y se desatarn poderosas resistencias. Si, por el contrario, se reconoce,
explora, valora, y potencia su aporte, puede ser muy relevante y propiciar crculos virtuosos con las otras dimensiones del desarrollo.
La crisis de la reflexin convencional sobre el desarrollo en marcha est abriendo, entre otras, la oportunidad de cruzar activamente capital social, cultura,
y desarrollo. Hasta hace poco la corriente principal de trabajo; sobre desarrollo prestaba limitada atencin a lo. que suceda en dichos campos. A su vez,
en ellos, muchas indagaciones se realizaban al margen de posibles conexiones con el proceso de desarrollo. La crisis, que busca ampliar el marco de
comprensin para poder superar la estrechez evidenciada por el marco usual, crea un vasto espacio para superar los aislamientos. En la seccin siguiente
se intenta avanzar en esa direccin, explorando algunos de las mltiples Interrelaciones posibles.
Capital social, cultura y desarrollo
Segn anlisis del Banco Mundial hay cuatro formas bsicas de capital; el natural, constituido por la dotacin de recursos naturales con que cuenta un
pas.- el construido, generado por el ser humano que incluye diversas formas de capital: infraestructura, bienes de capital, financiero, comercial, etc.: el
capital humano, determinado por los grados de nutricin, salud, y educacin ele su poblacin, y el capital social, descubrimiento reciente de las ciencias
del desarrollo. Algunos estudios adjudican a las dos ltimas formas de capital, un porcentaje niayo
Hacia una economa con rostro humano 103
ritarlo del desarrollo econmico de las naciones a fines del siglo XX. Indlcan que all hay claves decisivas del progreso tecnolgico, la competitividad, el
crecimiento sostenido, el buen gobierno, y la estabilidad democrtica.
Qu es en definitiva el capital social? El campo no tiene una definicin consetisualmente aceptada. De reciente exploracin se halla, en realidad, en
plena delimitacin de su Identidad, de aquello que es, y de aquello que no es. Sin embargo, a pesar de las considerables imprecisiones, hay la impresin

cada vez ms generalizada que, al percibirlo e Investigarlo, las disciplinas del desarrollo estn incorporando al conocimiento y la accin, un amplsimo
nmero de variables que juegan roles importantes en el mismo, y que estaban fuera del encuadre convencional.
.Robert Putnam (1994), precursor de los anlisis del capital social, considera en su difundido estudio sobre las disimilitudes entre Italia del Norte e Italia
del Sur que, fundamentalmente, lo'onforman: el grado de confianza existente entre los actores sociales de una sociedad, las normas de comportamiento
cvico practicadas, y nivel de asociatividad que la caracteriza. Estos elementos son evidenciadores de la riqueza y fortaleza del tejido social interno de una
sociedad. La confianza, por ejemplo, acta como un "ahorrador de conflictos potenciales" limitando el "pleitismo". Las actitudes positivas en materia de
comportamiento cvico, que van desde cuidar los espacios pblicos ti pago de los impuestos, contribuyen al bienestar general. La existencia de altos
niveles de asociacionismo indica que es una sociedad con capacidades para actuar cooperativamente, armai<- redes, concertaciones, sinergias de todo
orden a su interior. Este conjunto de factores tendra, segn las observaciones de Putnam, mayor presencia y profundidad en Italia del Norte en relacin a
la Italia del Sur, y habran jugado un papel definitorio en la superioridad que la primera haba evidenciado en materia de performance econmica, calidad
de gobierno, estabilidad poltica y otras reas.
Para otro de los precursores, James Coleman (1990). el capital social se presenta tanto en el plano individual como en el colectivo. En el primero tiene
que ver con el grado de Integracin social de un Individuo, su red de contactos sociales, implica relaciones, expectativas de reciprocidad,
comportamientos confiables. Mejora la efectividad privada. Pero tambin es un bien colectivo. Por ejemplo, _si todos en un vecindario siguen normas
tcitas de cuidar por el otro y de no "agresin, los nios podrn caminar a la escuela con seguridad, y el capital social estar produciendo orden pblico.
Diferentes analistas actuales de esta vieja-nueva forma de capital ponen el nfasis en diversos aspectos. Entre otros, para Kenneth Newton (1997). el capital
social puede ser visto como un fenmeno subjetivo, compuesto de Valores y actitudes que influencian cmo las personas se
Bernardo Klilcsberq

relacionan entre s. Incluye confianza, normas de reciprocidad, actitudes y valores que ayudan a las personas a trascender relaciones conflictivas y
competitivas para conformar relaciones de cooperacin y ayuda mutua. Stpehan Baas (1997) dice que el capital social tiene que ver con cohesin social,
con identificacin con las formas de gobierno, con expresiones culturales y comportamientos sociales que hacen a la sociedad ms cohesiva, y ms que
una suma de individuos. Considera que los arreglos institucionales horizontales tienen un impacto positivo en la generacin de redes de confianza, buen
gobierno y equidad social. El capital social juega un rol importante en estimular la solidaridad y en superar las fallas del mercado a travs de acciones
colectivas y el uso comunitario de recursos. James Joseph (1998) lo percibe como un vasto conjunto de ideas, ideales, instituciones y arreglos sociales, a
travs de los cuales las personas encuentran su voz y movilizan sus energas particulares para causas publicas. Bullen y Onyx (1998) lo ven como redes
sociales basadas en principios de confianza, reciprocidad y normas de accin. .
En visin crtica. Levi (1996) destaca la importancia de los hallazgos de Putnam, pero acenta que es necesario dar ms nfasis a las vas por las que el
estado puede favorecer la creacin de capital social. Considera que el foco de Putnam en asociaciones civiles, lejos del Estado, deriva de su perspectiva
romntica de la comunidad y del capital social. Ese romanticismo restringira la identificacin de mecanismos alternatitbs para la creacin y uso del
capital social, y limitara las conceptualizaciones tericas. Wall, Ferrazi, y Schryer (1998) entienden que la teora del capital social necesita de mayores
refinamientos antes de que pueda ser considerada una generalizacin medible. Serageldin (1998) resalta que, mientras hay consenso en que el capital
social es relevante para el desarrollo, no hay acuerdo entre los investigadores y prcticos acerca de los modos particulares en que aporta al desarrollo, en
cmo puede-ser generado y utilizado, y cmo puede ser operacionalizado y estudiado empricamente.
Mientras prosigue la discusin epistemolgica y metodolgica totalmente legtima, dado que los estudios sistemticos sobre el tema recin se iniciaron
hace menos de una dcada, y el mismo es de una enorme complejidad, el capital social sigue dando muestras de su presencia y accin efectiva. En ello
queremos concentrarnos.
Una amplia lnea de investigaciones enfocadas a "registrarlo en accin" est -arrojando continuamente nuevas evidencias sobre su peso en el desarrollo.
Entre ellas, Knack y Keefer (1996) midieron economtricamente las correlaciones entre confianza y normas de cooperacin cvica y crecimiento
econmico, en un amplio grupo de pases y encontraron que los primeros presentan un fuerte Impacto sobre cl segundo. Asimismo. su estudio Indica que
el capital social integrado por esos dos componen
Hacia una economa con rostro humano 105
tes. es mayor en sociedades menos polarizadas en cuanto a desigualdad, y diferencias tnicas.
Narayan y Pritchet (1997) realizaron un estudio muy sugerente sobre grado de asociatividad y rendimiento econmico en hogares rurales de Tanzania.
Detectaron que aun en esos contextos de alta pobreza, las familias con mayores niveles de ingresos (medidos por los gastos), eran las que tenan un ms
alto grado de participacin en organizaciones colectivas. El capital social que acumulaban a travs de esa participacin los beneficiaba individualmente y
creaba beneficios colectivos por diversas vas. Entre ellas:
sus prcticas agrcolas eran mejores que las de los hogares que no tenan participacin; derivaban de su participacin informacin que llevaba a que
utilizaran ms agroqumicos, fertilizantes, y semillas mejoradas;
tenan mejor informacin sobre el mercado;
estaban dispuestos a tomar ms riesgos porque se sentan ms protegidos por formar parte de una red social:
i nfluan en el mejoramiento de los servicios pblicos; as participaban ms en la escuela;
cooperaban ms a nivel del municipio.
Sealan los investigadores en sus conclusiones que: "los canales identificados por los que el capital social incrementaba los ingresos, y la solidez
economtrica de la magnitud de los efectos del capital social sugieren que el capital social es capital y no meramente un bien de consuno".
La Porta, Lpez de Silanes, Shleifer. y Vishny (1997), trataron de convalidar las tesis de Putnam en una muestra amplia de pases. Sus anlisis
estadsticos arrojan significativas correlaciones entre el grado de confianza existente en una sociedad y factores como la eficiencia judicial, la ausencia de
corrupcin, la calidad de la burocracia, y el cumplimiento con los impuestos. Consideran que "los resultados de Putnam para Italia aparecen confirmados
a nivel internacional".
Teachman, Paasch y Carver (1997) trataron de medir cmo el capital social influye en el rendimiento educativo de los nios. Utilizaron tres indicadores:
la dinmica de la familia, los lazos con la comunidad, y el nmero de veces que un nio ha cambiado de colegio. Encontraron fuerte correlacin con 1117
indicador clave de rendimiento. la probabilidad de desercin. Su hiptesis es que el capital social hace ms productivas otras formas de capital, cono el
capital humano y el capital financiero.
1,:1 inlluciucla positiva de 1111 componente central del c:lpilal Social, la familia, en numerosos aspectos ha sido verificada por diversas
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T
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investigaciones recientes. Cuanto mayor es la solidez de ese capital social bsico, mejores los resultados y al revs. Una amplia Investiga cin sobre
60,000 nios en EE.UU. (Wilson, 1994), indica que los nios que vivan con un solo progenitor, eran dos veces ms propensos a ser expulsados o
suspendido en la escuela, a sufrir problemas emocionales o de conducta, y a tener dificultades con los compaeros. Tambin eran mucho nis proclives a
tener una conducta antisocial. Katzmnan (1997) seala que estudios en el Uruguay muestran que los nios concebidos fuera del matrimonio muestran una
tasa (le mortalidad infantil mucho mayor que el resto, y los que no conviven con ambos padres biolgicos exhiben mayores daos en distintas
dimensiones del desarrollo psicomotriz. En una investigacin en un medio totalmente diferente, en Suecia, en mucho mejores condiciones econmicas,
sin embargo, se mantiene el peso diferencial de las familias estables en el rendimiento del nio. Jonsson y Gahier (1997) demuestran que los nios que
vienen de familias divorciadas muestran menor rendimiento educativo. Hay una prdida de recursos en relacin a aquellos con los que cuenta el nio en

las familias estables.

Sanders y Nee (1996) analizan la familia como capital social en el caso de los inmigrantes en EE.UU. Sus estudios indican que el espacio familiar crea
condiciones que hacen factible una estrategia clave de supervivencia, entre los inmigrantes, el autoempleo. La familia minimiza los costos de produccin.
transaccin e informacin asociados con el mismo. Facilita la aparicin de empresas operadas familiarmente. Hagan. MacMillan, y Wheaton (1996)
sealan que en las migraciones.,incluso hacia el interior de un pas. hay prdidas de capital social, y que ellas son menores en familias con padres
involucrados con los nios, y madres protectoras. y mayores, si se trata de padres y madres que no se dedican intensamente a los nios.
Kawachi, Kennedy y Lochner (1997) dan cuenta de datos muy sugerentes sobre la relacin entre capital social, equidad, y salud pblica. El conocido
estudio de Alameda County(EE.UU.), confirmado despus en estudios epidemiolgicos en diferentes comunidades, detect que las personas con menos
contactos sociales tienen peores probabilidades en trminos de esperanza de vida, que aquellos con contactos ms extensivos. La cohesin social de una
sociedad, que facilita los contactos interpersonales es, afirman los autores, un factor fundamental de salud pblica. Miden estadsticamente las
correlaciones entre capital social representado por confianza y mortalidad en 39 estados de EEUU. Cuanto menor es el grado de confianza entre los
ciudadanos, mayores la tasa de mortalidad promedio. La misma correlacin se obtiene al relacionar la tasa de participacin en asociaciones voluntarias,
con mortalidad. Cuanto ms baja es la primera, crece la mortalidad. Los investigadores introducen en el anlisis el grado de desigualdad econmica.
Cuanto ms alto, demuestran, menor es la confianza que unos ciudadanos tienen en otros. El modelo estadstico que utilizan les
Hacia una economa-con rostro humano107
permite afirmar que. por cada punto de aumento en la desigualdad en la distribucin de los ingresos, la tasa de mortalidad sube dos o tres puntos con
respecto a lo que debiera ser. Ilustran su anlisis con diversas cifras comparadas. EEUU, a pesar de tener un ingreso per capita de los nis altos del mundo
($24.680 en 1993),' tiene una esperanza de vida (76,1 en 1993) menor a la de pases con menor ingreso como Holanda ($17.340, esperanza de vida 77,5),
Israel ($ 15.130, esperanza de vida 76,6). y Espaa ($13.660. esperanza de vida 77,7) Una distribucin ms igualitaria de los ingresos crea mayor armona
y-cohesin social, y mejora la salud pblica. Las sociedades con mayor esperanza de vida mundial, como Suecia (78.3) y Japn (79,6) se caracterizan por
muy altos niveles de equidad.
La desigualdad, concluyen los investigadores, hace disminuir el capital social, y ello afecta fuertemente la salud de la poblacin.
El capital social, al margen de las especulaciones y las bsquedas de precisin metodolgicas, desde ya vlidas y necesarias; est operando en la realidad
a diario y tiene gran peso en el proceso de desarrollo. Puede aparecer a travs de las expresiones ms variadas. Por ejemplo, como destaca Stiglitz
(Octubre, 1998), son estratgicas para el desarrollo econmico las capacidades existentes en una sociedad para resolver disputas, impulsar consensos,
concertar al Estado y el sector privado. Hirschman (1986), pioneramente, ha planteado al respecto un punto que merece toda la atencin. Indica que se
trata de la nica forma 4e capital que no disminuye o se agota con su uso, sino qu pr el contrario, el mismo la hace crecer. Seala: "El amor o el
civismo no son recursos limitados o fijos, como pueden ser otros factores de produccin, son recursos cuya disponibilidad, lejos de disminuir, aumenta
con su empleo".
El capital social puede, asimismo, ser reducido o destruido. Moser (1998) advierte sobre la vulnerabilidad de la poblacin pobre, en ese aspecto, frente a
las crisis econmicas. En ellas resalta: "mientras que los hogares con suficientes recursos mantienen relaciones recprocas, aquellos que enfrentan la
crisis, se retiran de tales relaciones ante su imposibilidad de cumplir sus obligaciones". Fuentes (1998) analiza cmo en Chiapas, Mxico, las poblaciones
campesinas desplazadas, al verse obligadas a migrar, se descapitalizaron severamente en trminos de capital social, dado que se destruyeron sus vnculos
e inserciones bsicas. Puede, asimismo, como lo sealan varios estudios, haber formas de capital social negativo como las organizaciones criminales,
pro ellas no invalidan las inmensas potencialidades del capital social positivo,
La cultura cruza todas las dimensiones del capital social de una sociedad. La cultura subyace tras los componentes bsicos considerados capital social,
como la confianza, el comportamiento cvico, el grado de asociacionismo. Como lo caracteriza el informe de la Comisin Mundial de Cultura y
Desarrollo de la UNESCO (1996), "la cultura es

maneras de vivir juntos ... moldea nuestro pensamiento, nuestra imagen, y nuestro comportamiento. La cultura engloba valores. percepciones, Imgenes,
formas de expresin y de comunicacin, y muchsimos otros aspectos que definen la identidad de las personas, y de las naciones
iras interrelaciones entre cultura y desarrollo son de todo orden, y asombra la escasa atencin que se les ha prestado. Aparecen potencia(:las al
Fevalorizarse todos estos elementos silenciosos e invisibles, pero claramente operantes, que involucra la idea de capital social.
Entre otros aspectos, los valores de que es portadora una sociedad van a incidir fuertemente sobre los esfuerzos de desarrollo. Como lo ha sealado
Amartya Sen (1997), "los cdigos ticos de los empresarios y profesionales son parte de los recursos productivos de la sociedad". Si estos cdigos
subrayan valores afines al proyecto reclamado por amplios sectores de la poblacin, de desarrollo con equidad, lo favorecern o, de lo. contrario, lo
obstaculizarn.
Los valores predominantes en un sistema educativo en los medios de difusin masiva, y otros mbitos Influyentes de formacin de valores, pueden
estimular u obstruir la conformacin de capital social que, a su vez, como se ha visto. tiene efectos de primer orden sobre el desarrollo. Como lo subraya
Chang (1997): "Los valores ponen las bases de la preocupacin del uno por el otro ms all del solo bienestar
ersonal. Juegan un rol crtico en determinar si avanzarn las redes, ras normas y la confianza". Valores que tiene sus races en la cultura, y son fortalecidos
o dificultados por esta como el grado de solidaridad, altruismo, respeto, tolerancia, son esenciales les para un desarrollo sostenido.
La cultura incide marcadamente sobre el estilo de vida de los diversos grupos sociales. Un significativo estudio realizado en Holanda (Rupp. 1997) trat
de determinar diferencias en estilo de vida entre hogares obreros de un mismo nivel socioeconmico, que se diferenciaban netamente en un aspecto.
Algunos de ellos enviaban sus nios a escuelas con un fuerte nfasis en lo cultural, y otros a escuelas inclinadas hacia lo econmico. Los
comportamientos que surgieron eran muy distintos. Los padres culturalmente orientados utilizaban ms tiempo y energa en formas (le arte sencillas
como cantar, ejecutar instrumentos musicales, y leer un libro cada mes, Su estilo de vida inclua el gusto por formas simples del arte y la bsqueda de una

vida saludable, natural, y no complicada. Los padres con orientacin hacia lo econmico se centraban en logros econmicos, bienes materiales, y en
aspectos como la apariencia externa. Teniendo similares trabajos y niveles de ingresos, la actitud cultural-era-la variable bsica que estaba impulsando
contportanilenlos muy diversos.
En la lucha contra la pobreza la cultura aparece como un cieinento clave. Como agudamente lo destaca la UNESCO, en el Informe
Hacia una economa con rostro humano 109
mencionado (1997): "Para los pobres los valores propios son frecuentemente lo nico que pueden afirmar" Los grupos desfavorecidos tienen valores que
les dan identidad. Su irrespeto, o marginacin. pueden ser totalmente lesivos a su identidad y bloquear las mejores propuestas productivas. Por el
contrario, su potenciacin y afirmacin pueden desencadenar enormes potenciales de energa creativa.
La cultura es, asimismo. un factor decisivo de cohesin social. En ella. las personas pueden reconocerse mutuamente, cultivarse, crecer en conjunto. y
desarrollar la autoestima colectiva. Como seala al respecto Stiglitz (Octubre, 1998). preservar los valores culturales tiene gran importancia para el
desarrollo, por cuanto sirven como una fuerza cohesiva en una poca en que muchass otras se estn debilitando.
Capital social y cultura pueden ser palancas formidables de desarrollo si se crean las condiciones adecuadas. Su desconocimiento o destruccin, por el
contrario, pueden crear obstculos enormes en el camino hacia el desarrollo. Sin embargo-, podra preguntarse: lograr esa potenciacin no pertenecer al
reino de las grandes utopas, de un porvenir todava ajeno a las posibilidades. actuales de las sociedades? En la seccin siguiente del trabajo se intenta
demostrar que ello no es as, que hay experiencias concretas que han logrado movilizarlos en escala considerable al servicio del desarrollo, y que debe
prestrseles la mxima atencin para extraer enseanzas al res
pecto.
El capital social en accin. Experiencias latinoamericanas
Qu sucede cuando se realiza un trabajo sostenido de largo plazo de movilizacin de aspectos claves del capital social de una connnidad? Cules son
las respuestas observables? Qu oportunidades nuevas y qu dificultades aparecen? Es posible obtener indicios signifi-cativos. al respecto. revisando
experiencias actualmente en curso. Existe una amplsima gansa de ellas a nivel internacional. Algunas han obieniclo celebridad mundial, copio la del
Graneen Bank de Bangla Desh, dedicado a apoyar ilnancleraniente a campesinos pobres, que ha logrado sorprendentes resultados apoyndose en
elementos que tienen que ver con grado de asociatividad. confianza mutua, y otras dimensiones del capital social. Nos concentraremos en nuestro trabajo
en experiencias de Amrica Latina, que son indicativas del potencial latente en la regin en esta materia, y pueden arrojar enseanzas tiles para forntular
polticas de desarrolla social en ellas. Fiemos escogido tres casos que han obtenido resultados de alta relevancia, que son reconocidos en sus pases, y a
nivel internacional, copio "prcticas sociales (le gran xito" y que son cc)rrtirrua,mierrte analizados y visitados para buscar posibllida(les de replicarlos,
total, o parcialmente.
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Bernardo Klilcsberq

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Villa El Salvador, Per: De los arenales a una experiencia social de avanzada
En 1971 varios centenares de personas pobres realizaron una invasin de tierras pblicas en las afueras (le lima. Se les sumaron miles de habitantes de
tugurios de Lhna. Li Gobierno Intervino para expulsarlos. y finalmente accedi a que se radicaran en un vasto arenal ubicado a 19 Km de Lima. Esos
50.000 pobres, que carecan de recursos de toda' ndole, fundan all Villa El Salvador (VES). Se les van agregando muchas ms personas y su poblacin
actual se estima en cercana a 300.000 habitantes. La experiencia que desarrollan es considerada muy particular en mltiples aspectos. El plano urbanstico
trazado diferencia VES netamente de otras barriadas de pobres. El diseo es el de 1300 manzanas, que configuran 110 grupos residenciales. En lugar de
haber un solo centro, en donde funcionen los edificios pblicos bsicos, el esquema es totalmente descentralizado. Cada grupo residencial tiene su propio
centro, en donde se instalaron locales comunales, y espacios para el deporte, actividades culturales, y el encuentro social. Ello favorece la interaccin y
maximiza las posibilidades de cooperacin. Se da un modelo organizativo basado en la participacin activa. Partiendo de delegados-por manzana, y por
grupos residenciales, crean una organizacin, CUAVES, que representa a toda la comunidad y que va a tener un peso decisivo en su desarrollo.
Establecen casi 4000 unidades organizativas para buscar soluciones y gestionar los asuntos comunitarios. En ellas participa la gran mayora de la
poblacin, llegndose a que cerca del 50% de los mayores de 18 aos ocupan algn cargo dirigencial en trminos organizacionales.
Desarrollan en estos arenales, carentes de todo orden de recursos, y casi incomunicados (deban recorrer 3 Km para encontrar una va de acceso a Lima),
un gigantesco esfuerzo de construccin basado, centralmente, en el trabajo voluntario de la misma comunidad. Un inventario de situacin de fines de
1989 dice que. en menos de dos dcadas, tenan 50.000 viviendas, 38.000 de ellas construidas por los pobladores, un 68% con materiales nobles (ladrillo,
cemento, techos de concreto, etc.), haban levantado con su esfuerzo 2.800.000 metros cuadrados de calles de tierra afirmada y construido, en su mayor
parte, con los recursos y el trabajo de la comunidad, 60 locales comunales, 64centros educativos, y 32 bibliotecas populares. A ello se sumaban 41
ncleos de servicios integrados de salud, educacin y recuperacin nutricional, centros de salud comunitarios, una red de farmacias, y una razonable
estructura vial interna con 4 rutas principales y 7 avenidas perpendiculares, que permitan_ la comunicacin interna. Plantaron medio milln
de rboles.
Permaneciendo pobres y .con serios problemas ocupacionales; como toda Lima, los logros sociales obtenidos por VES eran muy signi
Haca una economa con rostro humano 111
ficativos. La tasa de analfabetismo haba descendido de 5,8% a 3,5%. La tasa de matrcula en primaria haba alcanzado el 98% y, en secundaria, era
superior al 90%, todas cifras superiores a las medias nacionales, y mucho mejores que las de las poblaciones pobres similares. En salud, las campaas de
vacunacin realizads con apoy en la corilnl
dad, que haban cubierto a toda la poblacin. la organizacin de la comunidad para la salud preventiva, y el control de embarazos, haban incidido en un
fuerte descenso de la mortalidad infantil, a 67 por mil,
cifra muy inferior a la media nacional que estaba en 88 a 95 por mil. La tasa de mortalidad general era tambin inferior a los promedios nacionales. Se
registraban, asimismo, avances en materia de obtencin de servicios de agua, desage y electricidad, en un plazo que se estim menor, en 8 aos, al que
tardaban otros barrios pobres para lograrlos, y se haba desarrollado una considerable infraestructura, equipamiento y servicios comunitarios superior a la
de otras barriadas.
El enorme esfuerzo colectivo realizado ha sido descripto por el varias veces Alcalde de VES, Michel Azcueta (1991), del siguiente modo: "El pueblo de
Villa El Salvador, con su esfuerzo y su lucha, ha ido construyendo una ciudad de la nada, con cientos de kilmetros de redes de agua y de luz, pistas,
colegios, mercados, zona agropecuaria, y hasta un parque industrial, conseguido tambin con lucha por los pequeos Industriales de la zona".
Se plantea una pregunta de fondo: cmo fue posible lograr estos resultados partiendo de la miseria, en un marco natural tan dificil, en medio de la aguda
crisis econmica que vivi el Per, como toda la regin, en los ochenta, y de todo orden d dificultades? Las claves para entender los logros. que no

erradicaron la pobreza, pero mejoraron aspectos fundamentales de la vida de las gentes de VES, y la convirtieron en una barriada pobre diferente, parecen
hallarse en elementos Incluidos en la idea del capital social.
La poblacin originaria de VES estaba conformada, en su mayor parte, por familias llegadas de la sierra peruana. Los campesinos de los Andes carecan
de toda riqueza material, pero tean un rico capital social. Llevaban consigo la cultura y la tradicin indgena, y una milenaria experiencia histrica de
cooperacin, trabajo comunal y solidaridad. Aspectos centrales de esa cultura, como la prctica de una intensa vida comunitaria, donde convive la
propiedad comunal de servicios tiles para todos, al mismo tiempo que la propiedad familiar e individual, fueron aplicados en VES. Esa cultura facilit el
montaje d esa'xtendida organizacin participativa, donde todos los pobladores fueron convocados a ser actores de las soluciones de los problemas
colectivos..: Funcio
n con fluidez, a partir de las bases histricas favorables, que haba en la cultura campesina peruana. Hasta recetas tcnicas. como las lagunas de
oxidacin utilizadas por los Incas, fueron empleadas intensamente en VES. Ellas permiten un procesamiento de los desechos ge
Bernardo Klksbcrq

Bernardo Kliksber,q
nerados, por va de un sistema de lagunas que lleva a la produccin de abonos, que despus se usaron en generar zonas verdes y produccin agrcola.
La visin anclada en la cultura de los pobladores de VES, de la trascendencia del trabajo colectivo como medio para buscar soluciones, impregn desde el
inicio la historia de la Villa. Aparece reflejada vvidamente en cmo se enfrent el problema de construir escuelas. Michel Azcueta (Zapata, 1996) narra:
"... desde la instalacin misma, la poblaclon se organiz para que se construyeran escuelas y los nios no perdieran el ao escolar. Se formaron doce
comits proescuela en los primeros tres meses y se inici la construccin de muchas aulas en un esfuerzo que, mirado a la distancia, parece enorme y que
no se entiende sin acudir a una explicacin sobre sus motivaciones subjetivas. Se empez a dictar clases en aulas que usaban esteras como paredes, las
que se impermeabilizaban con plsticos para mnimamente combatir el fro invernal, mientras que el suelo era de tierra apenas afirmada, y los escasos
ladrillos fueron reservados para ser usados como precarios bancos por los nios. Estas aulas. fueron construidas en jornadas colectivas dominicales, con
un entusiasmo y febrilidad que han dejado un recuerdo imborrable entre sur protagonistas".
A favor de estas condiciones se cre en VES un amplio y slido tejido asociativo. Se constituyeron organizaciones de jvenes, de muje-res. de madres,
cooperativas de mercados, asociaciones de pequeos industriales y comerciantes, rondas urbanas, coordinadoras y brigadas juveniles, ligas deportivas,
grupos culturales de todo orden, etc. La asociatividad cubri en VES los ms variados aspectos. Entre ellos: productores unindose para comprar insumos
en conjunto, buscar mancomunadamente maquinarias, mejorar la calidad; ms de un centenar de clubes de madres, que crearon y gestionaron
ejemplarmente 264 comedores populares y 150 programas de vaso de leche; jvenes que dirigen y llevan adelante centenares de grupos culturales, artsticos, bibliotecas populares, clubes deportivos, asociaciones estudiantiles, talleres de comunicacin, etc
El trabajo de la propia comunidad, organizada en marcos cabalmente participativos, estuvo en la base de los avances que fue logrando en corto tiempo. El
proceso "dispar" el capital social latente, que se fue multiplicando. La creacin, a partir de la nada, de un municipio entero por su poblacin, gener una
Identidad slida e impuls la autoestima personal,ycolectiva. Como seala Carlos Franco (1992), la ciudad que se cre era la expresin de sus habitantes.
No eran simplemente sus pobladores, sino sus constructores. Al crear VES, y desarrollarla, se crearon a si mismos. Por eso como marca,, cuando se
pregunta a los habitantes de VES de dnde son, no contestan como otros, llegados del interior, haciendo referencia a su lugar de nacimiento, sino que
dicen "soy de Villa", el lugar que les dio una identidad que valoran altamente. El proceso de enfrentar desafos muy difciles y avanzar, fue asimismo
Haca una economa con rostro humano 113
fortaleciendo su autoestima. estmulo fundamental para la accin productiva. Describe Franco: "... cuando se asiste con alguna frecuencia a reuniones de
pobladores y se conversa con los 'fundadores' de la comunidad. o sus dirigentes, no resulta dificil advertir expresiones recurrentes de autoconfianza
colectiva, certidumbres sobre su disposicin de un poder organizado, una cierta creencia en las capacidades de la comunidad para proponerse objetivos y
unirse para su logro".
La autoestima fue especialmente cultivada tambin en las escuelas de VES. Los maestros trataron de liberar a los nios de todo sentimiento de
inferioridad derivado de sus condiciones de hijos de familias pobres. Procuraron darle seguridad a los nios, que no se sintieran en minusvala.
La cultura cumpli un papel significativo en la experiencia desde sus inicios. En 1974 Azcueta cre. y llev adelante, el Centro de Comunicacin Popular,
espacio destinado a actividades culturales extracurriculares de toda ndole. All surgieron primero Talleres de Teatro y Msica, y luego de otras reas, y se
despleg una intensisima labor. Desde esos espacios culturales se procuraba estimular la participacin de la poblacin en las asambleas de toma de
decisiones y las actividades comunales. El teatro de VES produjo, a lo largo de los aos, piezas que lo llevaron a los escenarios metropolitanos y
nacionales. La actividad cultural form parte de la vida cotidiana de la poblacin. Describe Franco: "... el intermitente funcionamiento de 39
altoparlantes, las competencias deportivas internas, los programas radiales de la comunidad, los talleres de comunicacin, los numerosos grupos artsticos
y culturales, la nueva y moderna radio del Centro de Comunicacin Popular, y el creciente nmero de peas y grupos musicales, contribuyen al desarrollo
de una intensa y bullente vida comunal".
El esfuerzo de construccin comunitaria de VES. realizado en las ms difciles condiciones, fue presidido y orientado por ciertos valores. La poblacin
defini su proyecto como la conformacin de una comunidad autogestionaria participativa. Una visin colectiva centrada en la promocin de valores
coniunitaristas. de la participacin activa y ele la autogestin, enmarc todo el esfuerzo. En 1986 VES se convirti en un Municipio. Al estructurarlo se
mantuvieron todas los principios anteriores. As se estableci que las decisiones comunales seran la base de las decisiones municipales. Recientemente
VES estableci, con asistencia de varias ONG. el Diario El Comercio, y otras entidades, in sistema destinado a facilitar la participacin de la poblacin
empleando la informtica. Entre sus elementos: el Consejo Municipal transmite sus sesiones en circuito cerrado a la Villa; en la misma hay terminales de

computadora, y los habitantes pueden recibir, a travs de ellos, infornacin sobre qu se va a tratar en dichas sesiones, y elementos de juicio al respecto,
y hacen llegar al Consejo sus puntos de vista; el Consejo realiza, a travs del sistema (le computacin, rcfcrnduns continuos sobre las opiniones de los
habitantes.

Bernardo lUilcsberq
La'experiencia de VES ha sido reconocida mundialmente siendo olr1cto (le conilnuars distinciones. En 1973 la UNESCO la premi como una de las ms
desafiantes experiencias en educacin popular. en 1986 el Diario La Repblica (de Lima) la declar -personaje d el ao del pas" en 1987 las Naciones
Unidas design a VES Ciudad Mensajera de la Paz. distinguindola como promotora ejemplar de formas de vida comunitaria. Tambin en 1987 se le
otorg el Premio Prncipe ele Asturias. del Rey de Espaa, por el Impresionante desarrollo alcanzado por la comunidad en el rea social y cultural.
Asimismo, entre otras, recibi el Premio Nacional de Arquitectura y Desarrollo Urbano del Per, y un premio por ser la comunidad con un mayor grado
de forestacin y arborizacin. En 1985 el Papa Juan Pablo 11 visit Villa El Salvador destacando sus logros y sealando: "Con gran alegra me he
enterado de la generosidad con que muchos de los habitantes de este 'pueblo joven' ayudan a los hermanos ms pobres de la comunidad, en los coroedores
populares y familiares. en los grupos para atender a los enfermos, en las campaas de solidaridad para socorrer a los hermanos golpeados por las
catstrofes naturales".
En VES no se lograron solucionar los problemas de fondo causantes de la pobreza, que tienen que ver con factores que exceden totalmente a la
experiencia y forman parte de problemas generales del pas. Sin embargo; se obtuvieron avances considerables respecto a otras poblaciones pobres. y se
cre un perfil de sociedad muy particular. que mereci la larga lista de premios obtenida. La potenciacin del capital social fug un papel decisivo en los
logros de VES. Factores no visibles, silenciosos, que actan en las entraas del tejido social, desempearon aqu un rol positivo constante. Entre ellos: el
fomento permanente de formas de cooperacin, la confianza mutua entre los actores organizacionales, la existencia de un comportamiento cvico
comunal, constructivo y creador, la presencia de valores comunes orientadores, la
movilizacin de la cultura propia. la afirmacin de la identidad personal, familiar y colectiva. el crecimiento de la autoestima en la misma experiencia.
Todos estos elementos fueron dinamizados por el modelo genuinamente participativo adoptado por la comunidad. Con desde ya avances, y retrocesos,
pasando por momentos muy duros como los que se dieron durante el auge de la violencia en el pas. VES se halla en 1999, como se mencion, buscando
formas todava ms activas de participacin de la comunidad, y como lo indican peridicos del Per se ha convertido, probablemente, en el primer
Municipio de Amrica Latina que ha sumado, a las metodologas de participacin democrtica usuales, la democracia virtual.
Haca una economa con rostro humano 115
Las ferias de consueno familiar de Venezuela: Los dividendos del capital social
La pregunta de cmo abaratar el costo de los productos alimenticios. para los sectores humildes de la poblacin, ha tenido una respuesta significativa en

la ciudad de Barquisimeto, Venezuela. iniciadas en 1983. las ferias de consumo familiar han logrado reducir e un 40% los precios de venta al pblico de
productos verdes como frutas y hortalizas, y en un 15 al 20% los precios de vveres. Ello beneficia semanalmente a 40.000 familias de esa ciudad de un
milln de habitantes. Esas familias. integrantes principalmente de estratos bajos y medios bajos, obtienen comprando en las Ferias un ahorro anual que se
estima en 10,5 millones de dlares.
Las ferias estn integradas por un amplio nmero de organizaciones de la sociedad civil. Formalmente constituyn parte de CECOSESOLA, la Central
Cooperativa del Estado Lara. pero en su operacin intervienen grupos de productores, asociaciones de consumidores y pequeas empresas
autogestionarlas. As, en ellas participan 18 asociaciones de productores agrcolas, que agrupan a cerca de 600 productores.-y 12 unidades de produccin
comunitaria. Esos pequeos y medianos agricultores y los productores de vveres colocan su produccin a travs de las Ferias. Las Ferias comprenden 50
puntos de ventas, que operan los tres ltimos das de la semana, y venden directamente a la poblacin 300 toneladas semanales de productos
hortofrutcolas y vveres comunes para el consumo hogareo.`
Las ferias venden, como producto bsico, un kilo de productos hortofrutcolas por un precio nico. Ello simplifica al mximo su operacin. Entre los
productos se hallan: papa, tomate, zanahoria, cebolla, pimentn, lechuga, ame, ocumo, apio, ayuma, yuca, repollo y pltano. Los hacen llegar a travs de
sus transportes y locales directamente del pequeo productor al consumidor. Todos salen ganando. El pequeo productor, antes dpendiente de "roscas"
de la comercializacin y de vaivenes continuos, tiene a travs de ellas asegurada la venta de su produccin a precios razonables, y es uno de los
cogestores de toda la iniciativa. Los consumidores reciben productos frescos a precios mucho ms reducidos que los del mercado.
Las ferias han crecido rpidamente durante estos 15 Aos, y se han convertido en el principal proveedor de alimentos y productos bsicos de la ciudad de
Barquisimeto.
Su expansin puede observarse en el siguiente cuadro, Incluido en el sistemtico estudio de las mismas, preparado por Luis Gmez Calcano (1998):

116

Bernardo Kfksberq
Ao

1984

1990

1997

Unidades de venta
Venta semanal de productos hortofrutcolas
(en toneladas)
Nmero de familias atendidas
Nmero de trabajadores
Nmero de productores agrcolas
Nmero de-organizaciones de productores
Nmero de unidades de produccin comunitaria

1
3

87*
168

105**
300

300
15
15
1

20.000
400
100
n/d

40.000
700
500
18
12

Incluye todo el Estado Lara: aproximadamente la mitad en Barquisimeto


Incluye 50 ferias y 55 centros de abastecimiento solidario
Fltentes CECOSESOLA. Ferias de Consumo Familiar. Estado Lara. Barquisimeto,
1990.
CECOSESOLA. Presentacin del programa de Ferias de Consumo Familiar en reunin del Grupo Santa Luca. Puerto La Cruz. Venezuela. Octubre de
1997.
Como se observa, partiendo de una sola feria, y casi sin capital Inicial, las Ferias han crecido aceleradamente en todos los indicadores incluidos en el
cuadro. Entre 1990 y 1997 aument en un 78% el nmero de toneladas semanales de productos verdes vendidos, y se duplic la cantidad de familias
atendidas.
Cules han sido las bases de estos xitos econmicos y de eficiencia de un conjunto de organizaciones de base de la sociedad civil. sin capital, que se
lanzaron a un mercado como el de comercializacin de productos agroalimentarios de alta competitividad y escasos mrgenes de beneficio?
En la base del xito parecen hallarse elementos claves del capital social. Los actores de la experiencia sealan, como base de sus logros (Ferias de
Consumo Familiar, 1996):
"Tratando de buscar las claves para comprender los logros que hemos obtenido, podemos mencionar:
1. Una historia de formacin de un capital social y humano 2. Potenciar el capital social por encima del financiero 3. Unas formas novedosas de gestin
participativa"
Los varios centenares de trabajadores que llevan adelante las ferias y las asociaciones vinculadas a ellas, han establecido un sistema organizacional
basado en la cooperacin, la participacin, la horizontalidad, y fuertemente. orientado por valores.
Las Ferias tienen tras suyo una concepcin de vida que privilegia, segn Indican sus actores, la solidaridad, la responsabilidad personal y de grupo, la
transparencia en las relaciones, la creacin de confanza, la iniciativa personal, el amor al trabajo.
Hacia una economa con rostro humano 117
Esta tabla de valores no permanece confinada a alguna declaracin escrita, como sucede con frecuencia, sino que se trata de cultivar sistemticamente en
la organizacin. Un observador externo (Bruni Celli, 1996) describe as la dinmica cotidiana de las ferias: "-Los valores coo
perativistas de crecimiento personal. apoyo mutuo, solidaridad, frugalidad, y austeridad; de ensear a otros, de no ser egosta y dar lo mejor de s para la
comunidad, son temas de reflexin continua en las ocho o ms horas de reuniones a las que asisten todos los trabajadores de CECOSESELA a la semana.
El alto nmero de horas dedicadas a reuniones podran verse como una prdida en productividad, pero son el principal medio a travsdel cual se logra la
dedicacin, el entusiasmo y el compromiso de los trabajadores de la organizacin".
Enmarcado en esos valores, el diseo organizacional adoptado parece haber jugado un rol decisivo en los resultados obtenidos. Est centrado en
principios como la participacin activa de todos los integrantes de la organizacin, en la comunicacin fluida, el anlisis y el aprendizaje conjunto, y la
rotacin continua de tareas. Uno de sus rasgos es que todos los centenares de trabajadores de la organizacin ganan igual remuneracin, que es un 57%
superior al salario mnimo nacional. Adems, la organizacin ha creado un fondo de financiamiento que presta a tasas bajas. y un fondo integrado de
salud. Siendo una remuneracin modesta, los miembros de la organizacin han indicado que tienen otros incentivos, como participar de un proyecto con
estos valores, formar parte de un ambiente de trabajo democrtico y no autoritario, tener posibilidades de formacin y desarrollo.
Los mecanismos concretos de operacin de la organizacin incluyen: reuniones semanales de cada grupo para evaluar y planificar; toma de decisiones
por consenso: informacin compartida: disciplina y vigilancia colectiva; trabajo descentralizado de cada grupo, y la mencionada rotacin de
responsabilidades.
A ello se suman los espacios de encuentro denominados -convivencias". Estn dedicados al encuentro personal y social.
Estos rasgos organizacionales coinciden con muchas de las recomendaciones de la gerencia de avanzada. Son propicios para crear lo que se llama hoy
"una organizacin que aprende", y "una organizacin inteligente". El modelo organizacional de las Ferias tiene gran flexibilidad, les permite absorber por
todos sus "poros" informacin sobre lo que sucede en la realidad y, al compartirla Internamente, aumenta la capacidad de reaccin ante los cambios en la
misma. Asimismo. permite monitorcar sobre la marcha los procesos, detectando rpidamente los errores y corrigindolos. El clima de confianza creado
entre sus integrantes evita los cuantiosos costos de la desconfianza y el enfrentamiento permanente, muy caractersticos de otras organizaciones. Por otra
parte, los elementos del modelo favorecen un sentimiento profundo de pertenencia que es un estimulo fundamental para la productividad y
118
la bsqueda continua de cmo mejorar la tarea.
Las Ferias han resistido todos los pronsticos sobre que difcilmente podran enfrentar los rigores del mercado. Por el contrario, -se han posicionado en
tina situacin (le liderazgo en el mercado respectivo, obligando a otros competidores empresariales a tratar de ajustar sus precios para poder tener un
espacio. Se han convertido en cl principal comercializador de alimentos bsicos de la cuarta ciudad en po-blacin. de Venezuela y, a pesar de su
dimensin local por las cifras que manejan, son una de las principales empresas de mercadeo de alimentos del pas entero. Se han demostrado como una
empresa con plena sustentabilidad que. en 15 aos, ha ido ampliando continuamente su operacin. Actualmente su modelo est inspirando rplicas en
diversas ciudades de Venezuela. Las claves de la excelencia alcanzada no estn, en este caso, en grandes inversiones de capital manejadas con criterios
empresariales clsicos de maximizacin de la rentabilidad, y con una gerencia vertical "dura". El capital que han movilizado es. esencialmente, "capital
social". Han promovido ciertos valores latentes en la sociedad civil, han mostrado la posibilidad de un proyecto colectivo, al mismo tiempo eficiente
productivamente, til socialmente, y atractivo como marco de vida, y han potenciado, a travs de su particular estilo gerencial, que ellas han denominado
"gestin solidara", elementos bsicos de la concepcin aceptada de capital social, como la sociatividad, la confianza mutua, y normas de comportamiento positivas hacia lo comunitario.
Su objetivo, en realidad, no se reduce a lo econmico. Lo declara as uno de los lderes de la experiencia, Gustavo Salas (1991): "... el objetivo
fundamental del programa, y su mayor aporte a la organizacin popular, est dado por el proceso formativo que se intenta propiciar desde todas sus
actividades concretas".
Cuando son observadas desde el exterior, pareciera que se est frente a un mecanismo audaz e innovativo de mercadeo. Pero como seala un agudo
observador. Luis Delgado (1998): "... en realidad, son una escuela de vida. Una escuela que potencia el desarrollo humano en colectivo, e impuls la
felicidad en las relaciones en el trabajo. en la vida familiar y personal".
Analistas locales como Machado y Freytes (1994) sealan que. a su vez, se han apoyado en el vasto capital social existente en el Estado Lara. Existe en el
mismo una vieja tradicin cooperativa, es el estado de Venezuela con mayor presencia de organizaciones cooperativas. Tena en 1994, 85 cooperativas, de
ellas, 36 de servicios mltiples. Asimismo, presenta una densa red de organizaciones no gubernamentales (ms de 3500), numerosas asociaciones de
vecinos y otras formas de organizacin social. Hay en cl Estado Lara todo un habitat "cultural" que favorece el desarrollo del capital social y que dio pie a
una experiencia de estas caractersticas.
Hacia una economa con rostro humano 119
El presupuesto municipal participativo de Porto Alegre; ampliando el capital social existente..
La experiencia de Presupuesto Municipal Participativo iniclada en la Ciudad de Porto Alegre, del Brasil. en 1989. se ha transformado en una experiencia
"estrella" a nivel internacional, concitando,. amplsima atencin. Entre otras expresiones de ese reconocimiento eh 1996, las Naciones Unidas la escogi

como uno de los 40 cambios urbanos elegidos, en todo el mundo, para ser analizados en la Conferencia Mundial sobre Asentamientos Humanos (Habitat
II, de Estambul) y, en 1997. el Instituto de Desarrollo Econmico del Banco Mundial, realiz una Conferencia Internacional en Porto Alegre, con la
presencia de representantes' de 9 pases de la regin para examinar la experiencia. Asimismo, el BID la seleccion como una de las experiencias incluidas
en su Libro Maestro sobre Participacin.
A nivel nacional, cerca de 70 Municipios del Brasil estn iniciando experiencias similares Inspiradas en Porto Alegre.
Este impacto se debe a resultados muy concretos. , La Ciudad de Porto Alegre. de 1.300.000 habitantes, tena en 1989 importantes problemas sociales, y
amplios sectores de su poblacin tenan limitado acceso a servicios bsicos. El cuadro era, asimismo, de penuria aguda de recursos fiscales. El nuevo
Alcalde electo (elegido en 1999 Gobernadr del Estado al que pertenece la ciudad Ro Grande do Sul), resolvi invitar a la poblacin a cogestionar el
proceso presupuestario de modo de administrar, de acuerdo a sus reales prioridades, los recursos limitados, y aumentar su eficiencia. La
cogestin4ofrecida se realizara sobre el rubro de inversiones de dicho presupuesto. En este caso la Invitacin no fue mero "discurso", sino que se
estableci un complejo y elaborado sistema que posibilitaba la participacin masiva. La ciudad fue dividida en 16 regiones, en cada una de las cuales se
analizan las cifras de ejecucin presupuestaria, las estimaciones futuras, y se identifican, a nivel barrial, prioridades que luego se van concertando y
compatibilizando a nivel regional y global. Junto a las regiones, existe otro mecanismo de anlisis y decisin que funciona por grandes temas de
preocupacin urbana: desarrollo urbano, transporte, atencin de la salud, tiempo libre, educacin y cultura. Rodadas, reuniones Intermedias, plenarios, y
otras formas de reunin se van sucediendo durante todo el ao, con participacin de pblicos amplios, en algunos casos. delegadt#s elegidos por los
mismos, en otros, y la colaboracin de los funcionarios del municipio. El presupuesto que se va conformando de abajo hacia arriba, es finalmente
sancionado formalmente por el Consejo Municipal.
La poblacin reaccion con una "fiebre participativa", como la llama Navarro (1998), a la convocatoria del Alcalde. En 1995 se estimaba que 10.000
personas participaban en el proceso.
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Bernardo Kliksberg
Hacia una economa con rostro humano
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Los resultados han sido sorprendentes y han echado por tierra
los vaticinios pesimistas augurados por algunos sectores, que vean como
una heterodoxia inadmisible la entrega de una cuestin tan tcnica y
delicada como el presupuesto, a un proceso de participacin popular
Por un lado la poblacin determin sus reales necesidades. Ello gener
una precisa identificacin de prioridades, reorientando recursos hacia los problemas ms sentidos. Por otra parte, todo el trayecto del presupuesto, otrora
impenetrable y cerrado, se abri totalmente para la ciudadana. Al compartirse con ella. toda la informacin se convirti en transparente. Ello gener
condiciones propicias a la erradicacin de toda forma de corrupcin. La poblacin, masivamente, hizo el control social de la ejecucin y confeccin de la
partida de inversiones, que signific el 15% del presupuesto total y sum, en el perodo 1989/95, 700 millones de dlares. Asimismo, al existir reglas de
juego claras sobre cmo sera el proceso de toma de decisiones, se recortaron al mximo los espacios para prcticas clientelares arbitrarias.
La correspondencia del presupuesto, con las necesidades prioritarias y la` mejora de su administracin, llevaron a resultados muy significativos. Entre
ellos, de 1990 a 1996, el abastecimiento de agua potable subi de 400.000 hogares atendidos, a 484.000, cubrindose el 98% de la poblacin. En materia
del alcantarillado, mientras que en 1989 slo el 48% de los hogares estaban conectados a la red de cloacas, en 1997 era el 80,4%, cuando el promedio del
Brasil es el 49%. El p~ grama de legitimacin de la propiedad de la tierra a sectores pobres, y asentamientos humanos, benefici entre 1990 y 1996, a
167.408 personas, el 13% de toda la poblacin. La pavimentacin de calles alcanz a 30 Km por, ao, en las reas pobres de la ciudad. La matricula en
escuela primaria y secundaria subi en un 159% entre 1989 y 1997, y el
Municipio cre un programa de alfabetizacin de adultos que tena, en 1997, 5.277 participantes.
La identifieacin de prioridades ajustadas a las reales, y todo el sistema-; haban producido una vasta reasignacin de recursos que, sumada a 'la
participacin colectiva en el monitoreo de los procesos de ejecucin, posibilitaron resultados de esta magnitud.
La poblacin se transform en un gran actor del presupuesto
municipal. Como describe el Libro Maestro sobre Participacin del BID (1997):
"Los ciudadanos de Porto Alegre han tenido oportunidad de pasar por un proceso plenamente participativo a travs de haber:
expresado su comprensin de los problemas cruciales que enfrenta la ciudad-,
establecido prioridades de los problemas que merecen ms inmediata atencin;
seleccionado las prioridades y generado soluciones prcticas;
tenido oportunidad de comparar con- las soluciones creadas en otras regiones de la ciudad y en otros grupos de temas;
decidido, con el apoyo de tcnicos de la oficina del Alcalde, en invertir en los programas menos costosos y ms factibles de atender;
tomado la decisin definitiva sobre la aprobacin. o n, del plan de inversiones: y
revisado los xitos y fracasos del programa de inversiones para mejorar sus criterios para el ao siguiente".
La amplia base social de apoyo a cambios presupuestarios profundos, se expres tambin en una fuerte presin hacia hacer ms progresivo y eficiente el
sistema fiscal del Municipio, y se realizaron importantes reformas en el mismo que permitieron ampliar la recaudacin y mejorar la equidad fiscal.
En su conjunto, cambi sensiblemente la fisonoma poltica tradicional del Municipio, semejante a la de muchos otros.de la regin. Entre otras
expresiones de este cambio, se hallaron: una nueva redistribucin de funciones entre Municipio y sociedad civil, activacin enrgica de la misma,
instalacin de formas de democracia directa junto a la representativa, reduccin muy fuerte del margen para la corrupcin, al hacerse tan trasparente y
vigilado el proceso de manejo de las finanzas publicas, condiciones desfavorables para las prcticas clientelares. descentralizacin de las decisiones.
El proceso se bas en el capital social existente en esa sociedad. Haba en ella una tradicin relevante de asociaciones de la comunidad. Se movilizaron

activamente, en el mismo, y tienen un papel fundamental en los diversos niveles de deliberacin creados. Como seala Navarro, el proceso tuvo un eje
decisivo en la voluntad poltica del Alcalde de superar los esquemas de concentracin del poder, usuales, y convocar a la poblacin y a dichas
asociaciones a, en definitiva, "compartir el poder". Ese llamado y la instalacin de mecanismos genuinos de participacin actuaron como ampliadores del
capital social. Se dispar la capacidad de cooperacin, se cre un clima de confanz entre los actores, se generaron estmulos significativos 'para un
comportamiento cvico constructivo. La cultura asociativa preexistente fue un cimiento esencial para que la poblacin participara, y a su vez, fue
fortalecida enormemente por el proceso. El proceso demostr las potencialidades que aparecen cuando se superan las falsas oposiciones entre Estado y
sociedad civil, y se produce una alianza entre ambos.
En Porto Alegre, el capital social se comport de acuerdo a las previsiones de llirschman. antes sealadas. Al invertirse mediante el presupuesto
participativo, en mecanismos que implican su uso Intensi1t
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vo. creci. Los seala con precisin el libro del BID antes mencionado (1997). destacando que cl proceso pariicipalivo: "... ha tenido un enorme impacto
en la habilidad de los ciudadanos para responder a los retos organizadamente, como comunidad, y en la capacidad de trabajar en forma conjunta para
mejorar la calidad de la adininlstraciii pblica y, en consecuencia. la calidad de la vida-. '
Algunas enseanzas
Las tres experiencias reseadas, sumariamente, han obtenido iniportantes.impactos. demostrado fuerte sustentabilidad. y alcanzado mltiples
reconocimientos. Cules han sido las claves de su xito? Las experiencias se han desarrollado en medios muy diferentes, y han atacado aspectos muy
diversos. sin embargo, es posible encontrar como respuesta a esta pregunta. algunos elementos comunes a todas ellas, que han Influido significativamente
en los resultados.
En primer lugar. en los tres casos, las estrategias utilizadas se han basado en la movilizacin de formas de capital no tradicional. Se ha apelado a
elementos intangibls. no captados por los abordajes productivos usuales. Se ha promovido la puesta en accin de fuerzas latentes en los grupos sociales,
que pueden incidir considerablemente en su capacidad de generar soluciones, y de crear. En todas las experiencias se hizo entrar en juego la capacidad de
buscar respuestas y ejecutarlas cooperativamente. se cre un clima de confianza entre los actores, se parti de sus culturas. se las respet cabalmente, y se
estimul su desarrollo; y se foment un estilo de conducta cvica solidario y atento al bienestar general. El estmulo a estos factores, y otros semejantes,
cre energas comunitarias y organizacionales que pudieron llevar adelante amplios procesos de construccin, partiendo de la miseria en Villa El
Salvador, de recursos nfimos en las Ferias de Barquisimeto, y de recursos limitados y dficits en Porto Alegre.
Un segundo rasgo comn es la adopcin de un diseo organizacional, totalmente no tradicional, que se demostr en la prctica como conformador de un
habitat adecuado para la movilizacin de capital social y cultura, y para la obtencin de eficiencia. En los tres casos la base de ese diseo fue la
participacin organizada de la comunidad. Hemos analizado en detalle las posibilidades organizacionales de la participacin, en un trabajo reciente
(Kliksberg, 1998). All se seala, en base al anlisis de experiencias comparadas internacionales, y de amplia evidencia emprica, que la participacin
tiene ventajas competitivas relevantes respecto a los diseos jerrquicos usuales, y se identifican los mecanismos a travs de los cuales se generan dichas
ventajas. Por otra parte, la participacin forma hoy parte central de los modelos de gerencia de las organizaciones ms avanzadas existentes.
Un tercer elemento distintivo de las tres experiencias es, que tras la movilizacin del capital social y la cultura, y los diseos de gestin. abiertos y
democrticos, hubo una concepcin en trminos de valores. Ello es decisivo. Sin esa concepcin no hubieran podido resolverse las mltiples dificultades
que derivaron del camino Innovalivo, y no..lrndicional. seguido. Esos valores sirvieron de orientacin continua, al mismo tiempo motivaron
poderosamente el comportamiento. y transmitieron la visin de las metas finales hacia las que se dirigan los esfuerzos, visin que actu de inspiradora
permanente.
En la regin se estn desarrollando otras experiencias, que se caracterizan con las marcadas especifcidades de cada caso por seguir, total o parcialmente,
rasgos como los delineados, y agregarles otros. Sus resultados son muy relevantes. Entre muchas otras, mencionables, se hallan: el programa. EDUCO,
en El Salvador, basado en la autoorganizacin de familias campesinas pobres para la gestin de escuelas rurales, los programas de Vaso de Leche en Per,
el rol de comunidades indgenas organizadas. en Bolivia y Ecuador, la' participacin dedos padres en el manejo de las escuelas en Minas Geraes, y los
diversos programas identificados, y sistemticamente documentados y evaluados, en el marco del Encuentro "Programas sociales, pobreza y participacin
ciudadana", realizado por el BID (1998).
Se podr argir, como se ha hecho, que experiencias de este orden tienen un alcance limitado. Sin embargo, la realidad muestra que, si bien encuentran
dificultades considerables, y no son extensibles cn facilidad, hacen aportes formidables: mejoran directamente la calidad de vida de amplios sectores
desfavorecidos, son un laboratorio de formas sociales avanzadas, e implican un llamado motivante a avanzar en esa direccin
En definitiva, es posible extraer de todos estos programas la respuesta a la pregunta que se planteaba al final de la seccin anterior de este trabajo.
Movilizar el capital social y la cultura, como agentes activos del desarrollo econmico y social, no constituye una propuesta deseable, per aadible a
otras utopas, es _viable, da resultados efectivos. Hay referencias significativas en las que apoyarse. Llevar a cabo esa movilizacin en escala
considerable, gran desafio hacia el futuro, requerir de polticas orgnicas, y de amplias concertaciones entre estado y sociedad civil. En la ultima seccin
de este trabajo se reflexiona sobre algunas posibles lneas de accin en el campo de potenciar la cultura
para el desarrollo.
La actividad cultural ha sido vista con frecuencia, desde la economa, como un campo secundario ajeno a la va central por la que debe

Hora de movilizar el potencial de la cultura

124 tratarse
Bernardo Kliksberq

125
de hacer avanzar el crecimiento econmico. Ha sido con frecuencia-tratada de hecho como un rea que insume recursos, que no genera retornos sobre la
inversin, funcionales econmicamente, que es de difcil medicin, y cuya gerencia es de dudosa calidad. A su vez tambin ha existido, desde el terreno
de la cultura, una cierta tendencia al autoencierro, sin buscar activamente conexiones con los programas econmicos y sociales. Todo ello ha creado una
brecha considerable entre cultura y desarrollo. Ese estado de situacin significa prdidas considerables- para la sociedad. Obstaculiza seriamente el avance
de la cultura, que pasa a ser tratada como un campo secundario, y de "puro gasto" y, al mismo tiempo, tiene un gran "costo de oportunidad", no emplea
sus posibles aportes a los procesos de desarrollo.
Deben emprenderse esfuerzos sistemticos para superar la bre
cha causante de estas prdidas. Como se ha visto en las secciones ante
riores, la cultura constituye parte relevante del capital social, es portadora de mltiples posibilidades de contribucin a las acciones del desarrollo, y ello
no es teorizacin, como lo han Indicado las experiencias reseadas, y otras muchas en curso. La crisis del pensamiento econmico convencional abre una
"oportunidad" para que. en la bsqueda de un pensamiento ms comprensivo e integral del desarrollo, se incorporen en plena legitimidad las dimensiones
culturales del mismo.
Antes de explorar algunas de las intersecciones posibles, una advertencia de fondo. La cultura puede ser un'instrumento formidable de progreso
econmico y social. Sin embargo, all no se agota su identidad. No es un mero instrumento. El desarrollo cultural es un fin en s mismo de las sociedades.
Avanzar en este campo significa enriquecer espiritual e histricamente a una sociedad, y a sus individuos. Como lo subraya el Informe de la Comisin
Mundial de Cultura y Desarrollo de la UNESCO (1996): "es un fin deseable en s mismo porque da sentido a nuestra existencia". Esa perspectiva no debe
perderse. Una reconocida economista, Franeoise Benhamou (1996), hace al respecto prevenciones a ser atendidas. Seala: "En realidad, slo en reas de
un economicismo a ultranza, se puede pretender justificar el gasto cultural en funcin de los recursos tangibles que este puede generar como
contrapartida. Las ganancias que la vida cultural le puede aportar a la colectividad, no siempre cubren los gastos ocasionados. Evidentemente, el inters
de estos gastos debe ser evaluado en funcin de otros criterios, que van mas all de la
dimensin econmica".
Benhamou reclama criterios diferentes para medir el "rendimiento"de algo que es, en definitiva, uno de los fines ltimos de la sociedad. Advierte sobre la
aplicacin mecnica de criterios usualmen
te empleados en el campo econmico, y las consecuencias "fciles" y erradas que pueden extraerse *de ellos. Destaca: "Seria lamentable que en momentos

en que las ciencias de la economa reconocen el valor de la dimensin cualitativa del objeto que estn evaluando, los economistas

Hacia una economa con rostro humano

se empeen en tomar en cuenta solamente las repercusiones comerciales de la inversin cultural. Hay que quejarse del costo de la vida cultural que, en
definitiva, es realmente modesto? No habr que ver en l, el smbolo de una nacin adulta y prspera?"
Junto a ser un fin en s misma la cultura tiene amplsimos potenciales a movilizar para el desarrollo. Entre ellos se hallan los que se presentan,
sumariamente, a continuacin.
Cultura y polticas sociales
La movilizacin cultural puede ser ele gran relevancia para la lucha contra la pobreza que hoy aflige, a travs de diversas expresiones, a cerca de la mitad
de la poblacin de la regin. Los elementos "intangibles" subyacentes en la cultura pueden cooperar de mltiples modos.
Los grupos pobres no tienen riquezas materiales pero tienen un bagaje cultural, en oportunidades. como sucede con las poblaciones indgenas, de siglos o
milenios. El respeto profundo por su cultura crear condiciones favorables para la utilizacin, en el marco de los programas sociales, de saberes
acumulados, tradiciones, modos de vincularse con la naturaleza, capacidades culturales naturales para la autoorganizacin, que pueden ser de alta
utilidad.
Por otra parte, la consideracin y valoracin de la cultura de los sectores desfavorecidos, es un punto clave para el crucial tema de la identidad colectiva y
la autoestima. Con frecuencia la marginalidad y la pobreza econmicas son acompaadas por desvalorizaciones culturales. La cultura de los pobres es
estigmatizada por sectores de la sociedad como inferior, precaria, atrasada. Se adjudican incluso, "alegremente", a pautas de esa cultura las razones
mismas de la pobreza. Los pobres sienten que, adems de sus dificultades materiales, hay un proceso silencioso de "desprecio cultural" hacia sus valores,
tradiciones, saberes, formas de relacin. Al desvalorizar la cultura, se est en definitiva debilitando la Identidad. Una identidad golpeada genera seltlnitenis colectivos e individuales de baja autoestima.
Las polilicas sociales deberan tener como un objetivo relevante la reversin de este proceso y la elevacin de la autoestima grupal y personal de las
poblaciones desfavorecidas. Una autoestima fortalecida puede ser un potente motor de construccin y creatividad. La mediacin imprescindible es la
cultura. La promocin de la cultura popular, la ,uperlura de canales para su expresin, su cultivo en las generaciones jvenes, la creacin de un clima de
aprecio genuino por sus contenidos, har crecer la cultura y, con ello, devolver Identidad a los grupos em
pobrecidos.
El Amrica Latina hay Interesantes experiencias de este orden. Entre ellas, la pujante accin de formacin de coros populares y conjun12b
Bernardo Oksben-1
Haca una economa con rostro humano
127
tos musicales. realizada en Venezuela en las ltimas dcadas. Por va de un trabajo sostenido se conformaron en distintas comunidades, m uchas de ellas
pobres. conjuntos que aglutinaron a miles de nios y jvenes en derredor, principalmente, de temas de la cultura popular. Estos espacios culturales, al
mismo tiempo que permitan expresarse y crecer artsticamente a sus miembros, les transmitan amor y valoracin por su cultura, y fortalecan su
identidad. Asimismo. tenan efectos no previstos. La prctica sistemtica de estas actividades fomentaba. ele hecho, hbitos de disciplina, culto por el
trabajo y cooperacin. Similares experiencias se realizaron en gran escala en perodos recientes en Colombia. y en otros pases.
Cultura e integracion social
Uno de los problemas bsicos de las sociedades latinoamericanas es la exclusin social. Ella implica dificultades severas para acceder a los mercados de
trabajo y de consumo, pero junto a ellas, imposibilidad de integracin marcos de la sociedad. Unos factores se refuerzan a otros, configurando crculos
perversos regresivos.
La democratizacin de la cultura puede romper estos crculos en un aspecto relevante. La creacin de espacios culturales asequibles a los sectores
desfavorecidos, y estimulados especialmente, puede crear canales de integracion inditos.
La cultura puede, asimismo, reforzar significativamente el capital educativo de las poblaciones pobres. La regin se caracteriza por altas tasas de
desrcin y repeticin de dichas poblaciones en escuela primaria. Cerca d la mitad de los nios abandona la escuela antes de completar seis grados.
Deben realizarse todos los esfuerzos para mejorar esta situacin. Pero, al mismo tiempo, las actividades culturales pueden funcionar como un parasistema
educativo. que ofrezca posibilidades de formacin informal, que complementen y refuercen la escuela. Un campo donde ello puede ser especialmente
relevante, es en la amplia poblacin de adultos que desertaron de la escuela en su juventud.
La cultura puede ser un marco de integracin atractivo y concreto para los vastos contingentes de jvenes latinoamericanos que se hallan actualmente
fuera del mercado de trabajo y que, asimismo, no estn en el sistema educativo. Constituyen. de hecho, una poblacin muy
expuesta al riesgo de la delincuencia. Los anlisis sobre los fuertes avanoes de la criminalidad en la regin. en las ltimas dcadas, indican que un
porcentaje creciente de los delincuentes es joven y responde al perfil de desocupacin y limitada educacin. En los espacios culturales
puede darse. a sta poblacin, alternativas de pertenencia social y crecimiento personal
bsica de integracin social, la familia. Investigaciones de los ltimos aos dan cuenta de que, junto a su decisivo rol afectivo y espiritual, la familia tiene
Impactos muy relevantes en muchas otras reas. Influye fuertemente en el rendimiento educativo de los nios, en la formacin de la creatividad y la
criticidad. en el desarrollo de la inteligencia--emocional. en la' adquisicin de una cultura de salud preventiva. Es. al mismo tiempo, una de las principales
redes de proteccin social, y el marco primario fundamental de Integracin socia
En Amrica latina, ante el impacto de la pobreza, numerosas familias de las reas humildes de la sociedad se han tensado al mximo, y han ingresado en
procesos de crisis. S estima que cerca del 30% de las familias de la regin, son unidades con slo la madre al frente. En la gran mayora de los casos se
trata de familias de escasos recursos. Asimismo, han aumentado los hijos extramatrimoniales, indicador de la renuencia de las parejas jvenes a
conformar familias estables, en muchos casos influid por las dificultades econmicas para sostenerlas.
Los espacios culturales pueden ayudar a fortalecer esta institu
cin. eje de la sociedad. y de incalculables aportes a ella. La actividad conjunta de los miembros de la familia, en dichos espacios, puede solidificar lazos.
En ellos, las familias pueden encontrar estmulos, respuestas, enriquecer sus realidades, compartir experiencias con otras unidades familiares con similar
problemtica.
1.
I
Cultura y valores
Se asigna a los valores de una cultura peso decisivo en l desarrollo. Se ha elaborado largamente al respecto, en aos recientes, sobre el tipo de valores
que han ayudado a pases que han obtenido crecimiento sostenido y logros sociales significativos.
Si los valores dominantes se concentran en el Individualismo, la indiferencia frente al destino del otro, la falta de responsabilidad colectiva, el desinters

por el bienestar general, la bsqueda como valor central del enriquecimiento personal. el consumismo, y otros semejantes, puede esperarse que estas
conductas debilitaran seriamente el tejido social y pueden conducir a todo orden de impactos regresivos. Ellos pueden ir desde fuerte inequidades
econmicas que, segn indican mltiples investigaciones, generan poderosas trabas a un desarrollo econmico sostenido hasta, como ya se mencion.
descensos er la cohesin social que puede. Incluso, influir negativamente sobre la esperanza de vida promedio.' Uno de los efectos visibles de la vigencia
de valores antisolidarios. es la extensin de la corrupcin en diversas sociedades. Como lo resalta Lourdes Arizpe (1996): "La Insistencia monotemtica
de que enriquecerse, es lo nico que vale la pena en la vida, ha contribuido en gran' medida a esa tendencia".
La cultura puede realizar un aporte efectivo a la institucin ms

128
- Valores positivos con,, en en direcciones diferentes. As, por ejemplo, sociedades que han estimulado y cultivado valores favorables a la equidad, y los
han reflejado en mltiples expresiones, desde sus sistemas fiscales hasta la universalizacion de servicios s de salud, y educacin de buena calidad, tienen
actualmente buenos niveles en ese campo que, a su vez, facilitan su progreso econmico y tecnolgico, y su competitividad. Se mencionan con
frecuencia, al respecto, casos como los de los pases nrdicos, Canad, Japn. Israel, entre otros
La: cultura es el mbito bsico donde una sociedad genera valores y los transmite . generacionalmente. El trabajo en cultura en Amrica Latina, para
promover y difundir sistemticamente valores como, la solidaridad de profundas races en las culturas indgenas autctonas, la cooperacin, la
responsabilidad de unos por los otros, el cuidado conjunto del bienestar colectivo, la superacin de las discriminaciones, la erradicacin de la corrupcin,
actitudes pro mejoramiento de la equidad en una regin tan marcadamente desigual, actitudes democrticas,' puede claramente ayudar al desarrollo

adems de contribuir al perfil final de la"sociedad.

Son notables, al respecto, los resultados alcanzados por sociedades que han cultivado consistentemente el voluntarismo en las nuevas generaciones. La
accin voluntaria recoge muchos de los valores antes mencionados. Tiene un gran valor educativo, produce resultados econmicos significativos al aadir
horas de trabajo sin salarlo a programAs relevantes' para la sociedad. y es un estmulo que promueve sentimientos de solidaridad y cooperacin. En
diversos pases los voluntarios constituyen un porcentaje significativo de la fuerza de trabajo total del sector social, su actividad es valorizada por toda la
sociedad, y se constituye en una posibilidad que puede atraer numerosos jvenes. Hay amplios contingentes de voluntarios en pases, como entre otros,
los nrdicos, Canad, varios pases de Europa Occidental, en EE.UU. e Israel. En este ltimo caso, Falgon (1994) indica que un 25% de la poblacin
realiza tareas voluntarias de modo regular, particularmente en el
Hacia una economa con rostro humano 129
campo social, y genera bienes y servicios equivalentes al 8%i del Producto Bruto Nacional. Las bases de estos resultados se hallan, segn subraya, en la
cultura juda que jerarquiza el servicio voluntario a la comunidad como un deber, y en la educacin sistemtica de valores soli
darios en los marcos de la escuela israel.
El cultivo de los valores a travs de la cultura y la participacin, desde los primeros aos, en actividades voluntarias y en tareas comunitarias, tiene un
peso considerable en la adquisicin de compromisos cvicos en las edades adultas. segn indican Youniss. McLellan y Yates (1997), en base a
investigaciones recientes. Se observa una correlacin estadstica entre haber actuado en organizaciones en los aos jvenes, y el involucramiento en la
sociedad en pocas posteriores. As, un estudio en EE.UU. evidenci, que quienes fueron miembros de clubes 4H tenan, 25 aos despus, el doble de
probabilidad de estar integrando asociaciones cvicas, que quienes no pasaron por ellos, y una probabilidad cuatro veces mayor, de estar participando en
poltica. Otro estudio sobre graduados de escuelas secundarias mostr que, quince aos despus. los que haban participado en actividades
extracurriculares en la escuela, tenan mayor probabilidad de estar participando de asociaciones voluntarias- Los valores, y la participacin, van
moldeando lo que los autores llaman una "identidad cvica" orientada hacia el asumir compromisos con la cpmunidad, y aportar continuamente a ella.
Una interesante experiencia orientada a promover valores culturales valiosos para la sociedad, se ha iniciado hace poco en Noruega. El 30 de enero de
1998 dicho pas estableci la Comisin Gubernamental de Valores Humanos. Tiene por finalidades centrales: a) crear en la sociedad una conciencia
creciente acerca de los valores y los problemas ticos; b) contribuir a un mayor conocimiento acerca del desarrollo de valores humanos en nuestra cultura
contempornea; e) identificar desafos actuales en materia tica de la sociedad, y discutir posibles respuestas, y d) promover que los diferentes sectores de
la sociedad se integren a este debate.
La Comisin est constituida por integrantes que proceden de diversos sectores sociales, y de diferentes generaciones. Sus actividades se estn orientando
a que el tema de los valores est en el centro de la agenda pblica, sea discutido por las instituciones tanto pblicas como privadas, se identifiquen y
expliciten los dilemas ticos, y se busquen respuestas para ellos. Entre las primeras Iniciativas que puso en marcha, se halla la de que todas las escuelas
del pas discutan acerca de cmo los derechos proclamados en la Declaracin de Derechos 1 Ictmanos de la ONU, se estn aplicando en el mbito local.
Tambin est impulsando estudios al nivel municipal, en el que descentralizar muchas de sus acciones, sobre las tensiones que nios y jvenes sufren
entre los valores con frecuencia contradictorios que reciben en el hogar, la escuela y la iglesia, en relacin a los que les llegan por los medios masivos.
Otro proyecto est destinado a aumentar el grado de concienBernardo HIiksberq
2
3
Una pionera investigacin sobe la incidencia de los valores en la vida cotidiana y el tejido social se halla en el sugerente trabajo del PNUD "Desarrollo
Humano en Chile. 1998. Las paradojas de modernizacin', PNUD, 1998. El trabajo explora el mundo interno de las personas y la calidad de sus
relaciones con los otros, y realiza hallazgos de gran relevancia en trminos de capital social, de cultura y de problemas ele desarrol o. Ickntitica un
extensa malestar social en la sociedad ligado, entre otros aspcctosl al debilitamiento de has interrelaciones, la desconfianza y temor al "otro". Muy
probablemente se encontrarla una agenda de problemas del mismo orden si la investigacin se realizara en muchas otr as sociedades actuales de la regin,
y de fuera de cita Puede encontrarse una exploracin detallada de la trascendencia de los valores culturales para cl
fortalecimiento de una sociedad democrtica, y la necesidad de enfrentar y superar en la regin actitudes culturales autoritarias, en los trabajos del
Proyecto Regional Cultura y Democracia, impulsado por cl instituto ele Estudios l.atinmunericanos de la Uuivcrsidad de Maryland que
dirige Sal Sosnowski.
1;10
cia en relacin a la responsabilidad, la solidaridad, y la participacin. Uno de los proyccios invit a los Alcaldes de los Municipios del pas a iniciar un
proceso deliberativo en el mbito local, para contestar la cuestin: cules son los rasgos bsicos de una buena comunidad local.
En la movilizacin de las potencialidades culturales de Amrica Latina, una regin con inmensas posibilidades en este campo. como lo evidencia su
fecundidad en tantos campos artsticos. se hallan importantes posibilidades de aporte a campos tan fundamentales como los presentados: lucha contra la
pobreza. desarrollo de la integracin social, fortalecimiento de valores comunitarios, solidarios y participativos. Dicha movilizacin requiere de una
accin concertada entre el Estado y las organizaciones de la sociedad civil. Ambos deben coordinar estrechamente esfuerzos. aportar lo mejor que cada
uno pueda contribuir para, en conjunto. liberar las ingentes fuerzas populares de creatividad cultural latentes en la regin, y reforzar su legado de valores
positivos.
Hay serias falencias en Amrica Latina en esta materia. Junto a grandes esfuerzos de algunos sectores por avanzar la cultura e-importantes concreciones,
se observan reservas y marginaciones por parte de otros en incorporar la cultura a la agenda central del desarrollo. Se le restan recursos, se la hace objeto
preferencial de recortes presupuesta-rios. se la somete a continuos cambios sin permitir la estabilidad necesaria para asentar actividades e instituciones. Se
argumenta, asimismo, con frecuencia. que se tratara de una especie de necesidad secundaria que tendra su lugar cuando otras previas se hubieran
satisfecho. Se llega, en algunos casos, a la situacin tan bien descripta por Pierre Bourdieu (1986): "... la ausencia de cultura se acompaa, generalmen te,
de la ausencia del sentimiento de esta ausencia".
Estos razonamientos y prcticas estn dejando de utilizar una de las grandes fuerzas que pueden hacer cambios profundos en las realidades de un
Continente, con tan dificiles desafos abiertos en campos decisivos en la vida cotidiana de las personas. como la pobreza y la inequidad. 4. Ha llegado la
hora de superarlas y explorar activamente los mltiples aportes que la cultura puede hacer al desarrollo.
Pueden hallarse varios trabajos recientes sobre las nuevas formas de la pobreza en Amrica Latina en B. Kliksberg (1997) (conf.) "Pobreza. Un tema
impostergable. Nuevas respuestas a nivel mundial", Fondo de Cultura Econmica. Entre ellos: B. Kliksberg "Cmo enfrentar los dficils sociales de
Amrica Latina?"; Alberto Minujn, "Estrujados. La clase media en Amrica Latina; Jos Wcinstcin "Desintegracin y violencia urbana". El autor
explora detalladamente el tema de la inequidad en B. Kliksberg (1999) "Desigualdad y desarrollo en Amrica Latina. El debate postergado. Reforma y
Democracia. Revista del CLAD.
Hacia una economa con rostro humano 131,
16.
LA FAMILIA, PILAR DEL DESARROLLO

Uno de los redescubrimientos de fines del milenio es la institucin familiar. Un sinnmero de investigaciones recientes da cuenta de que, junto a sus
decisivas funciones espirituales y afectivas, la familia es un pilar del desarrollo. No hay ninguna organizacin ni pblica ni privada que preste servicios
sociales bsicos con la eficiencia .con que lo hace una familia bien articulada.
Lo que la familia hace por los nios en educacin temprana, hbitos de salud preventiva y, desde ya, los cdigos morales es casi insustituible. Un estudio
de la Secretara de Salud de los Estados Unidos, realizado sobre 60.000 nios, demuestra que los que vivan con un solo progenitor eran dos veces ms
propensos a ser expulsados o suspendidos en la escuela, a sufrir problemas de conducta y a tener dificultads con sus compaeros. En Uruguay se verific
que los hijos extramatrimoniales tienen una tasa de mortalidad infantil mucho mayor y que los que no viven con sus dos padres tienen mayores daos 'en
el desarrollo psicomotor.
La familia influye fuertemente en diversos campos. Tiene un gran peso en el rendimiento escolar de los nios. Segn Goleman (1999), es clave en la
conformacin de la inteligencia emocional. Es una eficiente red de proteccin social para los jvenes y los ancianos. Se ha comprobado que una de las
causas de la criminalidad joven es la falta de una familia orgnica. El 70 por ciento de los alojados en centros de detencin juvenil en los Estados Unidos
proviene de familias con padre ausente. Cifras similares se observan en pases latinoamericanos.
Desigualdades latinoamericanas
En definitiva, la familia es decisiva para dimensiones bsicas de la vida y la calidad de los recursos humanos de un pas, factor esencial para el progreso
tecnolgico y la competitividad. Consiguientemente, varios de los pases ms avanzados del mundo han montado enrgicas polticas pblicas de
proteccin de la familia: licencias remuneradas por maternidad,para el padre y la madre, subsidios por hijos, deducciones fiscales. ampliacin de los
servicios de apoyo familiar.
Bernardo Kliksberq

132
Bernardo Kttksberq
Hacia una economa con rostro humano
133
Qu est sucediendo con la familia en Amrica Latina?,Los datos indican que la agudizacin de la pobreza y de las desigualdades est incidiendo
silenciosamente en la crisis de numerosas familias humildes y de los estratos medios, y en el surgimiento de un tipo de familia desarticulada, inestable y
debilitada.
Ms del 20 por ciento de los hogares de la regin slo tienen al frente a la madre; la gran mayora, madres pobres. Se observa una renuencia a' formar
familia en los jvenes de los sectores desfavorecidos. Ante la perspectiva de serias dificultades en los planos ms bsicos, desde la obtencin de vivienda
hasta tener trabajo estable, tienden a disminuir las familias regulares en dichos grupos. Aumenta el nmero de hijos ilegtimos. En Uruguay. su nmero
pas en slo dieciocho aos de uno de cada cinco a uno de cada tres. Las familias humildes constituidas tienen a su vez fuertes problemas para dar a sus
hijos educacin y salud.
La impotencia de la familia para cumplir sus funciones es una de las causas de una situacin extrema: el aumento de los nios que viven en las calles, en
la miseria ms absoluta. El balance es muy inquietante. La quiebra de la familia bajo el peso de la pobreza, la falta de trabajo y la inequidad, incide en las
altas cifras de repeticin y desercin escolar, golpea la salud, crea condiciones propicias para sensaciones de inferiorizacin, aislamiento, resentimiento,
resta una fuente fundamentalde orientacin en aspectos morales, y genera exclusin social.
Amrica Latina es considerada la regin ms desigual del globo, con grandes polarizaciones en ingresos. en acceso al crdito, en posibilidades
educativas, pero una de las inequidades mayores ha sido escasamente explorada. Son totalmente desiguales las oportunidades para formar familias
estables y bien constituidas. Ello va a incrementar las otras desigualdades. Los nios de familias desarticuladas tendrn menores chances en el colegio, en
el mercado de trabajo, y menores posibilidades maana de formar familias estables.
Muchos discursos, poca accin
En Amrica Latina se repiten los discursos que invocan a la familia. Sin embargo, las polticas pblicas al respecto son dbiles y desarticuladas. Es

necesario producir una amplia renovacin en esta cuestin crucial. Deben -disearse polticas directamente enfocadas al fortalecimiento de la familia. Es
necesario apoyar de modo concreto la constitucin de familias en los sectores humildes, dar plena proteccin mdica a las diversas etapas de la
maternidad, apoyar a las familias desfavorecidas para que pueda erradicarse el trabajo infantil y sus hijos puedan dedicarse a la escuela, desarrollar
servicios de apoyo a las familias (guarderas. cuidado de ancianos, etctera), extender las posibilidades culturales y de recreacin familiar. Del discurso
debe pasarse a la accin en campos
como stos. Montar polticas explcitas, organizaciones ejecutoras, alianzas entre el sector pblico y la sociedad civil para estos fines, conseguir recursos.
Proteger a la familia, hoy en serio peligro bajo el embate de la pobreza, es fundamental para obtener desarrollo econmico y social sostenible, pero junto
a ello, la familia, adems de sus funciones productivas estratgicas, es un fin en s misma. Es un marco determinante para el crecimiento, la realizacin, la
salud, el equilibrio, y la plenitud afectiva. Bombardeados por continuas presiones para que prestemos atencin a tantos aspectos intrascendentes,
seremos capaces de distinguir las ramas del rbol, y luchar por asegurar la igualdad de oportunidades para todos de constituir familias dignas y sanas?
134
17.
INVESTIGANDO UN TEMA CLAVE: EDUCACIN
Es frecuente en Amrica Latina la profunda distancia entre el discurso, lo que 'se dice', y la accin real 'lo que se hace'. Un rea donde esa brecha aparece
con mucha fuerza es la educacin. En el discurso. se insiste en que es una de las mayores prioridades, y que debe apoyarse totalmente. En los hechos
otras han sido las realidades de la regin en las ltimas dcadas. En este caso la inconsistencia se est pagando muy caro. Nuevas investigaciones indican
que relegar a la educacin, adems de causar serios perjuicios directos a la poblacin, tiene graves consecuencias macroeconmicas.
Nuevos hallazgos
Los pases que recitan loas a la educacin, pero no hacen esfuerzos sistemticos por ella, tienen trabas agudas para crecer. Un estudio de Nancy Birdsall,
David Ross y Richard Sabot (1996), Educacin, crecimiento y desigualdad. presenta hallazgos de la mayor significacin. No es un trabajo especulativo,
sino un anlisis bsicamente economtrico apoyado en amplios datos estadsticos, que compara realidades nacionales concretas. Estudia principalmente
los casos de Amrica Latina y de los pases del sureste asitico (Corea, Taiwan, Malasia y otros). En primer lugar los investigadores indican que
numerosos estudios coinciden en que la elevacin del nivel educativo de una sociedad tiene mltiples efectos econmicos. Entre ellos el aumento de
conocimientos y habilidades incrementa los niveles de productividad y facilita la adquisicin de nuevas tecnologas. En segundo lugar. muestra como los
paises del sureste asitico han partido de niveles educativos en diversos casos inferiores a los de Amrica Latina en los aos 50, y han conseguido
mediante polticas sistemticas de inversin y apoyo a la educacin importantes logros en cobertura y calidad. En cambio, en Amrica Latina si bien ha
crecido la matrcula educativa, la situacin abre muchas interrogantes. Primero, la expansin de las matriculas no ha sido respaldada por suficientes
recursos para mantener el gasto por alumno en
cuestiones tan importantes como maestros, libros y equipo. El gasto promedio por nio en la escuela primaria que tena en 1980 el reducido nivel de 164
dlares por ao haba bajado en 1989, a 118 dlares anua
Hacia una economa con rostro humano 135
les. Segundo, las cifras de repeticin son altas. El 42% de todos los nios de primer grado repiten en Amrica Latina y 29% de todos los estudiantes de
los 6 primeros grados lo hacen tambin. Tercero, los ndices de desercin son altos y van en aumento. En 1950 el 60% de los estudiantes terinlnaban
primaria en Brasil; en Corea slo el 36%: En las tres dcadas siguientes. la tasa brasilea baj an ms, la de Corea subi a ms del 90%. En cuarto lugar,
son preocupantes las pruebas de rendimiento escolar latinoamericanas. Entre otros ejemplos: en 1992 en una evaluacin en matemticas y ciencias a
estudiantes de 13 aos China, Israel, Jordania, Corea y Taiwan superaron a Brasil En el mismo ao en otra evaluacin los estudiantes de 13 aos de
Argentina, Colombia, Repblica Dominicana y Venezuela tuvieron (salvo los de escuelas de elite) rendimientos significativamente menores a los de
Tailandia. En definitiva en Corea la poblacin ha cursado promedio hoy 9.8 aos de estudios escolares, en Amrica Latina slo 5,2 y con un nivel de
calidad menor.
Educacin e Inequidad
Estos hechos repercutieron por diversas vas en el sostenido progreso econmico y tecnolgico del sureste asitico y las severas dificultades para crecer
de Amrica Latina. Pero adems la pionera investigacin mencionada pone a foco otro problema central. La educacin es un factor crucial en que el
grado de inequidad social mejore o empeore en una sociedad. Brasil y Corea tienen ingresos per cpita anuales simRares: sin embargo, Corea es un pas
con mucho mejor distribucin de los ingresos que Brasil. En ello incide haber puesto educacin de calidad al alcance d todos. Los altos grados de
desercin y repeticin y la baja calidad de la educacin que reciben amplios sectores en Amrica Latina, contribuyen a elevados desequilibrios en los
salarios. En el sureste asitico en cambio, la generalizacin de educacin de buena calidad redujo la brecha en salarios. Todo ello tiene elevantes
consecuencias. Numerosas investigaciones de los ltimos aos en economa demuestran que las sociedades con mejor equidad tienen mayores
oportunidades de crecimiento econmico que las que tienen alta desigualdad. Como destacan Birdsall, Ross y Sabot (1996), en Amrica Latina el
descenso de la calidad de la educacin para amplios sectores contribuy a aumentar la desigualdad y ello atent contra el desarrollo. Si bien en el proceso
global intervienen desde ya otros factores econmicos, la educacin aparece en cualquier anlisis como un campo estratgico.
Hay pases en Amrica Latina que estn tratando permanentemente de cerrar la brecha entre hablar bien de la educacin y hacer poco al respecto. Entre
otros casos, Costa Rica ha establecido un pro
grama nacional de fortalecimiento de la escuela pblica y mejoramiento de su calidad. Adems combina en el aula educacin y salud. Los 700.000 nios
y jvenes que asisten a sus escuelas reciben al ingresar a ellas un seguro de salud. Ello incentiva la matriculacin y permanencia en el
Bernardo Kliksberq

136
1
Bernardo Khksberq
sistema educativo y vela por la salud de las futuras generaciones. Ese
mismo pas resolvi proteger el presupuesto educativo mantenindolo al margen de cambios polticos y variaciones ministeriales.
Las nuevas investigaciones demuestran que educacin es crecimiento econmico. Ya sabamos por el pensamiento de Bolvar y las palabras de Jos
Mart: "S culto y sers libre" que la educacin es base de
la libertad y la democracia. Se impone recuperar el tiempo perdido en este terreno decisivo.
f
Hacia una economa con rostro humano 137
18.
LA PARTICIPACIN EN EL CENTRO
DEL ESCENARIO HISTRICO
En Bamako, Mal, en un medio muy pobre opera una modesta clnica comunitaria. Cumple a la perfeccin sus funciones. Su ejemplo segn menciona el
Washington Post (2000). contrasta con los fracasos de proyectos similares en diversos pases. Su secreto, segn indica, fue la participacin. Se incluy a
fondo a la comunidad usuaria en todos los aspectos de su gestin. Dos mil familias se asociaron a ella ante su xito, y se est proyectando un nuevo y ms
amplio edificio. La participacin comunitaria est siendo reanalizada hoy como un poderoso instrumento de desarrollo, dejando en el camino visiones
despreciativas al respecto.
El Banco Mundial public en 1996 un libro "maestro" sobre participacin. Seala que "presenta la nueva direccin que el Banco est tomando en apgyo
de la participacin", y que "la gente afectada por intervenciones para el desarrollo debe ser incluida en los procesos de decisin". El BID ha publicado
una obra gua sobre el tema. Explica que "enfrentando los desafos del siglo XXI el Banco ve a la participacin como el elemento esencial para impulsar
el desarrollo y la democracia en el mundo". El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (2000) destaca la participacin como una estrategia de
cambio central en sus difundidos Informes sobre el Desarrollo Humano Mundial, indicando que "el progreso del desarrollo debe ser centrado en la gente".
Este consenso en torno de la participacin se basa en razones muy concretas. Las ventajas de llevar adelante enfoques participativos en los esfuerzos de
desarrollo en general, y en la lucha contra la pobreza, son mltiples y de gran envergadura. Abrir las puertas plenamente a que las comunidades
carenciadas intervengan decisivamente en el diseo, implementacin y evaluacin de proyectos destinados a ayudarlas, lleva a'resultados muy superiores
a los de los enfoques verticales, o paternalistas. La experiencia internacional muestra una clara correlacin entre altos niveles de participacin y mayor de
eficiencia en programas de salud, educacin, vivienda, desarrollo rural, mejora de barrios, cte. Cuando las comunidades participan hay una buena
identificacin de prioridades; nadie sabe mejor cules son las principales necesidades
1:3s
13crnardo IUlksbei~

Hacia una economa con rostro humano

que ellas mnismas. Se convierten en una veta de Ideas innovativas para el diseo del proyecto. Aportan al mismo elementos de sus propias tradiciones y
sabidura acumulada. Van desarrollando al participar en su implementacin una autoconflanza creciente. que es un estmulo formidable para lograr
resultados. Controlan celosamente la rectitud en el uso de los recursos, y exigen transparencia. La vigilancia de la comunidad es un potente antdoto
anticorru peln. Son el mejor evaluador posible respecto al avance del proyecto. Al sentir que el proyecto es realmente suyo, se movilizan en ellas
energas latentes de gran fuerza. El proceso de participacin mismo las ayuda a desenvolver capacidades para la autosustentacin del proyecto mediano
y largo plazo. Sin embargo, todo lo anterior opera cuando se trata realmente de un proceso genuino de participacin, no de las "simulaciones de
participacin" que suelen aparecer. Un proceso donde como marca Mary Racelis (UNICEF, 1997)
"en lugar de generar dependencia. se confiere poder" a la comunidad pobre.
Barrera a la participacin
La participacin comunitaria puede ser una herramienta fundamental para enfrentar los graves problemas sociales que afronta Latinoanmrica. Sin
embargo, su utilizacin real es limitada. Ello indica la presencia de fuertes barreras. Se la margina.muchas veces alegando que "hace perder tiempo" o es
muy costosa: argumento falso dados los resultados finales superiores que se logran con ella. Se la adultera tratando de "manipular" a la comunidad. Se
bloquea por diferentes vas su participacin efectiva y despus se echa la culpa del fracaso de las experiencias a las comunidades carenciadas alegando
que no queran participar. No se escucha a la comunidad, sino que se parte de supuestos de "laboratorio" sobre lo que le conviene. Se promete
participacin pero despus se rechaza autoritariamente. Se "saltea" a los lderes naturales de la comunidad, que son los que pueden dar verdadera
credibilidad a los programas. En definitiva a travs de estos y otros mecanismos, se inhibe una participacin seria, se frustra a las comunidades, y se crea

escepticismo y desconfianza en ellas. Tras estas barreras existe un menosprecio hacia las comunidades carenciadas. y an ms all una resistencia a
transferirles efectivamente poder sobre su destino. Cuando estas barreras se superan. se las escucha de verdad, se respetan sus lderes y su cultura, se
potencian sus propias formas de organizacin, y se les da pleno espacio para participar los resultados pueden exceder a las mejores previsiones. As ha
sucedido en mltiples experiencias, con las mdres a cargo de hogares de cuidado diario en Venezuela y en Colombia, con las cocinas populares
autoadministradas en Brasil, con campesinos indgenas en Bolivia, con la clebre Villa El Salvador, organizacin autogestionaria de ms de 350.000
habitantes marginales de Lima, a la cual le han sido conferidos por sus logros algunos de los principales lauros mundiales.
Amrica Latina seguir "hablando" sobre participacin, y simultnezunente dificultndola como se observa con frecuencia? O en cambio se dar paso
real a este caudal cuantioso de energas sociales positivas, y a esta exigencia de la democracia?

Tercera Parte
Hacia una Nueva
Visin del Desarrollo
19.
AMARTYA SEN: UN PREMIO NOBEL
QUE OBLIGA A PENSAR
La economa es una ciencia de gran influencia en nuestro tiempo. Las decisiones econmicas tienen a diario impactos enormes en las condiciones de vida
cotidiana de grandes sectores. La gigantesca obra cientfica de Sen ha lanzado un llamado de alerta a superar la insensibilidad y la tecnocrtizaciny tener
en cuenta el,objetivo final de la economa: el bienestar de la gente. Al premiar a Sen, la Academia Sueca envi el mensaje de que ese tema, las
consecuencias de los diseos econmicos sobre la vida de las personas y especialmente de los ms desfavorecidos, debe estar al tope de la agenda de la
ciencia econmica y del debate mundial sobre la economa. La Academia Seal expresamente en su resolucin que las contribuciones claves de Sen se
han caracterizado epor un particular inters en los miembros ms pobres de la sociedadf.
La vasta produccin de Sen, que recorre mltiples mbitos gira sobre ese eje, y a partir de l critica diversos aspectos del pensamiento convencional en
economa, y propone alternativas no tradicionales frente a los problemas. Veamos algunas dimensiones de esta amplsima relectura de la realidad
econmica, que en su conjunto nos est diciendo que no es verdad que ante los problemas que emergen de la misma haya una nica solucin posible. que
puede haber diversas alternativas, y que la vara de medicin final de su eficiencia, es cules son sus efectos en trminos de la vida de la gente comn y de
los ms pobres.
Renovando el anlisis econmico
Para Sen, la preocupacin por el ser humano concreto debe nutrir los anlisis econmicos permanentemente. As para l un problema central actual. el
desempleo. no puede razonarse slo con las categoras econmicas usuales. No se trata de una pura cuestin de reduccin o prdida de ingresos. Los
daos que debieran considerarse son ms am-

144
Bernardo Kliksberq
Hacia una economa con rostro humano
145

plios. Exceden totalmente las visiones puramente economicistas, que analizan el desempleo slo en trminos de oferta y demanda, y especulan sobre l
como si fuera una mercadera ms, Resalta Sen en uno de sus trabajos (1998a): "Hay mucha evidencia que sugiere que el desempleo tiene efectos
negativos sobre el bienestar y la libertad, que van mucho ms all de la prdida del ingreso, incluyendo daos psicolgicos, prdida de las motivaciones
para trabajar, las habilidades y la autoestima, aumento en enfermedades y mortalidad, ruptura de las relaciones familiares y la vida social, acentuacin de
las tensiones raciales, y las asimetrias de gnero". Las altas tasas de desempleo, y los largos perodos del mismo, hoy propios de muchas realidades
latinoamericanas, tienen como lo indica su sealamiento graves 'costos' que deberan tomarse en cuenta.
En la concepcin del Nobel, en mltiples cuestiones econmicas es necesario ir ms all de los datos aparentes y ver qu es lo que est sucediendo en las
entraas de la sociedad. Sus anlisis sobre los grandes episodios de hambre masiva en las ltimas dcadas abrieron caminos pioneros en esta direccin.
No se conform con la hiptesis usual de que el hambre se deba a la carencia de alimentos en los pases respectivos. La cheque con los hechos, y
demostr que no era real. En diversas sociedades que observ haba alimentos, el problema de fondo tena que ver con otros factores, como entre ellos los
precios relativos de los alVnentos, y la posibilidad de empleo y remuneracin de los desfavorecidos. El hambre tena %ie ver con la organizacin general

de las estructuras econmicas respectivas.

Para Sen, la economa moderna descansa con frecuencia sobre una base' errnea, la suposicin de que las personas slo persiguen maximizar su inters
personal, y que ello lleva a la optimizacin econmica. Basndose como en toda su obra en amplia evidencia histrica destaca que. "es extraordinario que
la economa haya evolucionado por una va que caracteriza la visin humana de un modo tan estrecho. Extraordinario porque se supone que la economa
est preocupada por .la-gente real". Esa gente real es diferente, dice Sen: "Es dificil creer que
esa gente est completamente no afectada por el tipo de autoexaminacin que plantea la pregunta socrtica: cmo debiera uno vivir'. La gente real tiene
motivaciones amplias y variadas. La economa moderna se ha empobrecido sustancialmente con estas suposiciones equivocadas".
La dimensin tica
En la concepcin de Sen lograr progreso econmico sostenido tiene que ver con criterios que 'superan las visiones convencionales. El desarrollo social es
clave para el crecimiento econmico. Las condiciones de nutricin, salud y educacin de la poblacin de un pas van a influir fuertemente en el
desarrollo. El capital humano es fundamental
como hoy ya se admite. Pero va ms lejos. Rechaza la idea de considerar a los seres humanos 'como instrumentos del desarrollo econmico'. Ellos son el
fin del desarrollo, el mismo es la ampliacin de la capacidad de la poblacin para realizar actividades elegidas libremente y valoradas'. Asimismo.
considera a la equidad econmico-social fundamental para lograr desarrollo. Muestra en sus trabajos cmo pases modestos en recursos, pero con alta
equidad, y menciona entre ellos a Costa,Rica, han logrado para su gente altos niveles de esperanza de vida, educacin, y libertad real. En cambio la
desigualdad traba seriamente el crecimiento y el desarrollo. Seala cmo en regiones como 'el Sur y el Oeste de Asia, Amrica Latina y frica, los
componentes de equidad social y sus implicaciones econmicas han sido particularmente dejados de lado'.
En resumen como lo destac la Academia Sueca, la vasta obra de Sen 'ha restaurado una dimensin tica en la discusin de problemas econmicos
vitales'. En tina Amrica Latina con agudos problemas en campos decisivos para la poblacin como la pobreza y la inequidad, y en donde han proliferado
con tanta facilidad 'anlisis econmicos empobrecidos' cono el Nobel los llama, dogmas, y convencionalismos, resulta crucial recuperar esta dimensin
tica en el debate sobre la economa.
1,16
Bernardo Ktlkslic'q

Hacia una economa con rostro humano

147
20.
DIEZ. FALACIAS SOBRE LOS PROBLEMAS
ECONMICOS Y SOCIALES DE AMRICA LATINA
llora (le escuchara la gente
Qu piensan los latinoamericanos sobre lo que est sucediendo en la regin? Cuando se les pregunta algo tan concreto sobre si crean que estn viviendo
mejor o peor que sus padres, slo un 17% dijo que mejor. la gran mayora sentan que su situacin haba desmejorado (LatinBarmetro. 2000). Esta
respuesta evidencia un hondo sentimiento de descontento. Las mayoras tienen bien claro en el Continente cuales son las causas de su disconformidad. Se
hallan bien conscientes de ellas. Y distinguen perfectamente causas aparentes, de otras ms profundas. Cuando se les interroga sobre s creen que la
democracia es preferible a cualquier otro sistema de gobierno, muestran un apoyo masivo al sistema democrtico y sus ideales. Dos terceras partes lo prefieren. y slo un 20% siguen exhibiendo inclinaciones hacia el autoritarismo. Pero cuando se profundiza expresan que estn fuertemente insatisfechos con
la forma en que la democracia est funcionando en sus pases. Slo el 35% est satisfecho con su funcionamiento. En la Unin Europea. para comparar la
cifra es el 47%, en Dinamarca el 84%. Los latinoamericanos han elegido la democracia como forma de vida, y la respaldan consistentemente, pero
"democrticamente" estn fuertemente disconformes con su desempeo concreto.

Entre las causas de insatisfaccin algunas son polticas, pero tienen un peso decisivo las econmico-sociales. La gran mayora considera que los
problemas vinculados con la pobreza han empeorado. Se refieren a carencias en oportunidades de trabajo, acceso a salud, acceso a educacin de buena
calidad, incertidumbre laboral, bajos sueldos. Agregan a t-llo temas como el agravamiento de la corrupcin, la delincuencia, y el trfico de drogas.
Adems testimonian que sienten que sta es una regin donde existen grandes desigualdades, y resienten agudamente
esa situacin."
Los dos nicos pases donde los promedios de satisfaccin con el desempeo del sistema democrtico son mayores a los de la Unin Euro
pea, son Costa Rica y Uruguay, donde ms del 60% de la poblacin est satisfecha con su funclonanrienlo. Son dos pases que se caracterizan por tener
los ms bajos niveles de desigualdad de toda la regin, y por haber desarrollado algunos de los ms_ avanzados sistemas de proteccin social de la
misma.
Las encuestas reflejan que la poblacin est clamando por cambios, a travs de la democracia no por otra va, que permitan enfrentar los agudos
problemas sociales.
Los avances en ese camino parecen encontrar obstculos formidables en la regin si se juzga por los limitados resultados alcanzados. Algunos tienen que
ver con la existencia de fuertes intereses creados y de privilegios, que obtienen beneficios del mantenimiento de la situacin vigente. Otros con
dificultades derivadas de la insercin econmica de la regin en la nueva economa internacional. Otros, con el funcionamiento defectuoso de
instituciones y organizaciones bsicas. A estos y otros aadibles, se suma, la circulacin profusa de ciertas falacias sobre los problemas sociales que
llevan a la adopcin de polticas errneas, y a emprender caminos que alejan de la salida del largo tnel en que est sumida buena parte de la poblacin.
No son el nico factor de retraso, pero claramente su peso muy fuerte en sectores con mucha influencia en la toma de decisiones, obstruye seriamente la
bsqueda de alternativas renovadoras, y el paso hacia una nueva generacin le polticas econmicas y sociales.
El objetivo de este trabajo es llamar la atencin sobre estas falacias, para estimular la discusin amplia y abierta sobre las mismas, con vas a su
superacin.
Se presentan a continuacin algunas de las principales, se analizan algunos de sus efectos en el diseo de polticas, y se examina su consistencia. Se trata
sobre todo de procurar ponerlas a foco, e invitar a una reflexin colectiva sobre ellas.
`Primera falacia: La negacin o la minimizacin de la pobreza
Existe una intensa discusin metodolgic sobre como medir la pobreza en la regin. Sin embargo, a pesar de los resultados diversos que surgen de
diferentes reediciones los estudios tienden a"coincidir en dos aspectos centrales: a) Las cifras de poblacin ubicada por debajo del umbral de pobreza son
muy elevadas: b) Existe una tendencia consistente al crecimiento de dichas cifras en los ltimos 20 aos. Las cifras se deterioraron severamente en los
ochenta, mejoraron discretamente en parte de los 90. pero en los aos finales de la dcada aumentaron significativamente. En su conjunto] pobr es mayor
en el 2000 a la que la regin tenla en 1980, tanto en trminos de nmero de

b
148
Bernardo Kliksberq
pobres. como en el porcentaje que significan los pobres sobre la poblacin total.
La CEPAL estima en su Panorama Social de Amrica Latina 2000, que la poblacin en situacin de pobreza creci de 1997 hasta comienzos del 2000 de
204 millones a no menos de 220 millones. Analizando la estructura de la fuerza de trabajo en ocho pases de la regin que comprenden el 75% de su
poblacin total (Brasil. Chile, Colombia. Costa Rica, El Salvador, Mxico, Panam y Venezuela) la CEPAL constata que el 75% de la poblacin que tiene
ocupacin "percibe ingresos promedios
que en la mayora de los pases no alcanzan por s solos para sacar de la pobreza a una familia de tamao y composicin tpica".
La evolucin de la pobreza en Amrica Latina fue la siguiente segn refiere el BID (1998), en el Grfico 8.
Grfico 8
Evolucin' de la pobreza en Amrica Latina, 1970-1995

Fuente: BID. informe de progreso econmico y social. 1998

Nota: Linea de pobreza de 2 dlares diarios (ppp ajustado) en dlares de 1985 per cpita
Como puede observarse, desde los 80 se produce una firme elevacin del nmero de personas que gana menos de dos dlares diarios. Verrier (1999)
seala que en toda Amrica Latina haba entre 1970 y 1980, cincuenta millones de pobres e indigentes, pero que en 1998 ya eran 192 millones. La
Comisin Latinoamericana y del Caribe para el Desarrollo Social presidida por Patricio Aylwin (1995) considera que se hallan en pobreza "casi la mitad
de los habitantes de Amrica Latina y el
Caribe".
Diversas mediciones nacionales sealan con las diferencias propias de cada realidad la extensin y profundidad de la pobreza. Un Informe detallado sobre
Centro Amrica (PNUD-Unin Europea, 1999) seala que son pobres el 75% de los guatemaltecos, el 73% de los hon
dureos, el 68% de los nicaragenses, y el 53% de los salvadoreos. Las cifras relativas a la poblacin indgena son an peores. En Guatemala se halla
por debajo de la lnea de pobreza el 86% de la poblacin Indgena frente al 54% de los no indgenas. En Venezuela se estimaba la po
Hacia una economa con rostro humano 149
120
breza entre el 70 y el 80% de la poblacin. En Ecuador en un 62.5%. En Brasil se estima que el 43.5% de la poblacin gana menos de dos dlares diarios,
y que 40 millones de personas viven en pobreza absoluta. Aun en pases donde tradicionalmente las cifras de pobreza han sido bajas
como en la Argentina, se estima que est en pobreza ms de 45% de la poblacin y ms del 50% de los nios. En las provincias ms pobres como las del
nordeste las tasas son aun mayores.
Uno de los tantos indicadores del grado de "rigidez"de la pobreza latinoamericana lo proporcionan las proyecciones sobre niveles de educacin e
ingresos. La CEPAL (2000) afirma en base a ellas que "10 aos de escolaridad parecen constituir el umbral mnimo para que la educacin pueda cumplir
un papel significativo en la reduccin de la pobreza: si se tiene un nivel educativo Inferior a 10 aos de escolaridad y no se poseen activos productivos,
son muy escasas las probabilidades de superar los niveles inferiores de ingreso ocupacional". El promedio de aos de escolaridad en la regin se ha
estimado en 5.2, virtualmente la mitad del mnimo necesario para tener posibilidades de emerger de la pobreza.
Frente a estas realidades la alternativa lgica es partir de ellas, y tratar de encontrar vas innovativas para enfrentarlas. Sin embargo, en el discurso pblico
latinoamericano de las dos ltimas dcadas, ha sido reiterada la tendencia de algunos sectores a optar por otra va, la negacin o minimizacin del
problema. La falacia funciona a travs de diversos canales. Uno es la relativizacin de la situacin. "Pobres hay en todos lados" es el tipo de respuesta
utilizado por algunas autoridades pblicas, cuando se les preguntaba sobre el ascenso de las cifras de pobreza en su pas. En materia econmico-social lo
conveniente es siempre desagregar los datos, y tener una perspectiva comparada e histrica para saber cual es la situacin real. Los pases desarrollados
tienen efectivamente tambin porcentajes de poblacin ubicados por debajo de la lnea de pobreza. Pero hay varias diferencias. Por una parte las cifras
difieren muy fuertemente. La poblacin pobre es normalmente en ellos menor al 15%. Es muy diferente tener entre una.sexta y una sptima parte de la
poblacin en situacin ele pobreza, a tener a casi la mitad de la poblacin en ese estado. No slo es una diferencia cuantitativa, es otra escala que implica
considerables diferencias cualitativas. En los pases desarrollados se habla de "islotes de pobreza", o de "focos de pobreza. En vastas reas de Amrica
Latina, es muy difcil reflejar la realidad con ese lenguaje. La pobreza es extensa, diversificada, y tiene actualmente incluso una fuerte expresin en las
clases medias, en donde el deterioro de sus bases econmicas ha generado un estrato social en crecimiento denominado "los nuevos pobres".
No hay "focos de pobreza" a erradicar, sino un problema mucho ms amplio y generalizado que requiere estrategias globales.
Por o(ra parle, la comparacin estricta podra llevar a identificar yue la brecha es an mucho mayor. Las lneas ele pobreza utilizadas en
o.
110
1100
90
80
70
160 150 140 130
l

1970
1972
1074
1976
1978
1980
1932
1934
1986
1988
1990
1992
1994

ISO
los pases desarrollados son mucho ms altas que las empleadas normalmente en Amrica Latina. As entre otras la difundida tendencia a medir la
pobreza considerando pobres a quienes ganan menos de 2 dlares diarios, es muy cuestionable. En todos los pases,de la regin la lnea de pobreza est
muy por encima de esa cifra.
Otro pasaje usual del discurso negador, es la afirmacin (le "que pubrcs hubo siempre", por tanto no se entiende por qu tanto nfasis en la situacin
actual. All la falacia adquiere el tono de la ahistoricidad. Uno de los razonamientos ms utilizados cuando se trata de relavitizar un problema grave, es
quitarle el piso histrico. La pobreza ha existido en Amrica latina desde sus orgenes, pero el tema es: Cules son las tendencias presentes? En qu
direccin apuntan, van hacia su disminucin. su estancamiento, o su incremento? En los ltimos 20 aos parecen haber, suficientes evidencias para
preocuparse. Los Indicadores han experimentado un deterioro; con altibajos y variaciones nacionales, las cifras han ascendido. Son muy pocos los casos
en donde ha habido reducciones de consideracin.
La falacia de desconocer o relativizar la pobreza, no es inocua. Tiene severas consecuencias en trminos de polticas pblicas. Si hay pobres en todos
lados, y los ha habido siempre por qu dar al tema tan alta prioridad? Hay que atenuar los impactos, pero no asustarse. Basta con polticas de contencin
rutinarias. La poltica social no es la importante. Es una carga de la que no es posible desprenderse. pero como se trata de afrontar un problema que
siempre existir y todos los pases tienen, cuidado con sobreestimarla. El enfoque lleva a polticas sociales de muy bajo perfil, y a una desjerarquizacin
de todo el rea social. En algunas dejas expresiones ms extremas de la falacia, se procur en la dcada pasada eliminar de agendas de reuniones
relevantes, la palabra "pobreza' vindola ya en s como demasiado cargada de connotaciones.
Adems de conducir a polticas absolutamente incapaces de enfrentar las realidades de pobreza, la falacia expuesta entraa un importante problema tico.
No slo no da soluciones a los pobres, lo que lleva a la perduracin y acentuacin de situaciones de exclusin humana antiticas, sino que va an ms
lejos; a travs de la minimizacin y la relativizacin, est cuestionando la existencia misma del pobre.

Segunda falacia: La falacia de la paciencia

Con frecuencia el razonamiento explcito o implcito que se despliega frente a los problemas sociales por parte de sectores influyentes gira en derredor a
la necesidad de una cierta "paciencia histrica". Se trata de etapas que deben sucederse las unas a las otras. Habr una
etapa de "ajustarse el cinturn", pero luego vendr la reactivacin y posteriormente ella se "derramar" hacia los desfavorecidos y los sacar de la
pobreza. Lo social debe esperar. y se necesita entender el proceso,
Haca una economa con rostro humano 151
y guardar paciencia mientras las etapas se suceden. Independientemente del amplio cuestionamiento que hay actualmente sobre todo esta visin del
proceso de desarrollo, queremos enfatizar aqu uno de sus elementos. El mensaje que se est enviando es de hecho, que la pobreza puede esperar.
Realmente puede esperar?. La"relidd indica qu el mensaje tiene tina falla de fondo: en muchsimos casos, los daos que puede causar la espera son
simplemente Irreversibles, despus no tendrn arreglo posible.
Veamos. Una buena parte del peso de la pobreza recae en Amrica Latina sobre los nios y los adolescentes. En 1997 segn CEPAL (2000) el 58% de los
nios menores de 5 aos de la regin eran pobres, lo mismo suceda con el 57% de los nios de 6 a 12 aos, y con el 47% de los adolescentes de 13 a 19
aos. Siendo en su conjunto los menores de 20 aos el 44% de la poblacin de la . regin, representaban en cambio el 54% de todos los pobres. Las cifras
verifican que efectivamente como fue subrayado por UNICEF (1995) "en Amrica Latina la mayora de los pobres son nios y la mayora dedos nios
son pobres".
Esa no es una situacin neutra. Como lo subrayara PeterTonwsed "la pobreza mata". Crea factores de riesgo que reducen la esperanza de vida, y
desmejoran sensiblemente la calidad de la vida. Los nios son los pobres de Amrica Latina segn lo visto, y al mismo tiempo por naturaleza los ms
vulnerables. Sobre esos nios pobres operan varios factores que son generadores entre otros aspectos de lo que' se denot -nina "un alto riesgo alimentario",
Insuficiencias en lo ms elemental, la posibilidad de que puedan alimentarse normalmente. Los resultados de dficits de este orden, causan daos
mltiples Entre ellos se estima que en los primeros aos de vida se desenvuelven buena parte de las capacidades cerebrales. La falta de una nutricin
adecuada genera daos de carcter irreversible. Investigaciones de UNICEF (1995) sobre una muestra de nios pobres, determinaron que a los cinco aos
la mitad de los nios de la muestra presentaban retrasos en el desarrollo del lenguaje, un 30% atrasos en su evolucin visal y motora, y un 40%
dificultades en su desarrollo general. La desnutricin causa asimismo dfcits en el peso y talla de los nios y ello va a repercutir fuertemente en su desenvolvimiento. Entre los factores generadores de riesgo alimentarlo se hallan: la falta de recursos de la familia, el carcter mnoparental de la misma, y la
baja educacin de las madres.
Existe una robusta correlacin estadstica entre estos factores y la desnutricin Infantil. En la Amrica Latina actuallos ti= es factores tienen significativa
incidencia. Como se seal numerosas fmulas tienen ingresos menores a los imprescindibles, se estima que ms de un
20% de los hogares estn a cargo de madres solas en su gran mayora se
trata de hogares humildes, y el nivel educativo de las madres pobres es muy bajo. La pobreza del hogar puede significar que muchas madres estarn a. su
vez desnutridas durante el embarazo. Es probable entonjcrnnicio Kksberq

ces que el hijo tenga anemia, dficits de macronutrientes esenciales, y bajo peso. Ello puede amenazar su misma supervivencia; o atentar contra su
desarrollo futuro. Si adems, la madre est sola al frente de la familia, tendr , que luchar muy duramente para buscar ingresos. Sus posibilidades de
dedicacin al nio en las criticas etapas iniciales sern limitadas. El factor educativo influir asimismo en aspectos muy concretos. As las madres con
baja escolaridad, tendrn poco informacin sobre corno manejarse apropiadamente respecto a la lactancia materna, como armar dietas adecuadas, como
cuidar sanitariamente los alimentos, como administrar alimentos escasos. En 1999. en 10 de 16 pases de la regin un 40 a un 50% de los nios urbanos
en edad preescolar formaban parte de hogares cuya madre no haba completado la educacin primaria. En las zonas rurales en 6 de 10 pases analizados el
porcentaje era de 65 a 85% en los cuatro restantes de 30 a 40%. Si se toman slo los nios menores de 2 aos de edad, en 1997 del 20 al 50% de los nios
de la gran mayora de los pases vivan en hogares con un ingreso por miembro inferior al 75% del valor de la lnea de pobreza, y cuya madre no haba
completado la educacin primaria.
La accin combinada de estos y otros factores lleva al sombro panorama que capta CEPAL (2000): "Al ao 2000 se estima que aproximadamente el 36%
del total de nios menores de 2 aos de Amrica Latina estn' en situacin de alto riesgo alimentario". Los cuadros nacionales sor_ alarmantes en diversos
pases. En Nicaragua estimaciones del Ministerio de Salud (1999), indican que el 59% de las familias cubren menos del 70%%o de las necesidades de
hierro que requiere el ser humano, el 28% de los nios de menos de 5 aos padecen anemias por el poco hierro que consumen, 66 de cada 100 tienen
problemas de salud por falta de vitamina A. El 80% de la poblacin nicaragense consume slo 1700 caloras diarias cuando la dieta normal debera ser
no menor a las 2125 caloras. En Venezuela un nio de 7 aos de los estratos altos pesa promedio 24:3 Kg y mide 1.219 M. Uno de igual edad de los

sectores pobres pesa slo 20 Kg y mide 1.148 M. Aun en pases con tanto potencial alimentario como la Argentina las estadsticas informan que en el
gran Buenos Aires, una de las reas poblacionales principales, uno de cada cinco nios est desnutrido.
Muchos de los pases de la regin tienen importantes posibilidades naturales de produccin de alimentos. Sin embargo, como se ha visto una tercera parte
de los nios ms pequeos est en inseguridad alimentaari.p ro (mekida. Ello parece difcil de entender. influyen factores como los que Identifican la
OPS y CEPAL (1998) en Investigacin conjunta, al observar que las medidas de ajuste implementadas por los pases han afectado la produccin nacional
de alimentos y las capacidades de compra de los ms pobres, poniendo en riesgo la nutricin de amplios sectores.
As como la falta de alimentacin causa daos no reparables pos
Hacia una economa con rostro humano 153
teriormente lo mismo sucede con otras expresiones de la pobreza como los dficits que afrontan los desfavorecidos en la regin en dos aspectos bsicos:
el agua potable, y la existencia de alcantarillado y sistemas de eliminacin de excretas. Ambos elementos son decisivos para la salud. Amplios sectores de
la poblacin pobre tienen dificultades muy fuertes para obtener agua potable o tienen que comprarla a precios muy elevados. Asimismo carecen de
Instalaciones de alcantarillado -adecuadas lo que significar graves riesgos d contaminacin a travs de las aguas subterrneas, y de contaminacin del
medio ambiente inmediato a la vivienda. Segn los clculos de la OPS cerca de la tercera parte de la poblacin de la regin carece de agua potable y/o
alcantarillado. El 30% de los nios menores de 6 aos viven en viviendas sin acceso a las redes de agua potable, y el 40% en viviendas sin sistemas
adecuados de eliminacin de excretas. Cuando se analiza por pases se observan datos como los que siguen que describen los porcentajes de nios (te
menos de 5 aos de edad que habitaban viviendas sin conexin a sistemas ele evacuacin por alcantarillado en 1998 (CEPAL, 2000): Paraguay 87,
Bolivia 66, Brasil 59, Honduras 47, El Salvador 45, Venezuela 26, Mxico 24. La accin de estos factores genera mortalidad infantil y riesgos graves de
salud, como los contagios, y las infecciones intestinales. En 11 pases la diarrea es una de las dos principales causas de muerte en nios de menos de un
ao.
Nuevamente se trata de daos de carcter irreparable. La falacia de la paciencia. respecto a la pobreza, niega de hecho el anlisis de la irreversabilidad de
los daos. Lleva a polticas en donde bajo la Idea de que las cosas se arreglaran despus, no se da la prioridad que correspondera a cuestiones
elementales para la supervivencia. Nuevamente adems de las ineficiencias que significan esas polticas en cualquier visin de largo plazo de una
sociedad hay una falta tica fundamental. Frente a la pobreza debera aplicarse una "tica de la urgencia", no es posible esperar ante problemas tan vitales
como los descriptos. Esta falacia desconoce el carcter de urgencia de estas y otras carencias bsicas.
Tercera falacia: Con el crecimiento econmico basta
El pensamiento econmico ortodoxo de gran difusin en la regin lanza el iueisaje baslco (le que todos los esfuerzos deben ponerse en el crecimiento.
Dirime las miradas a los pronsticos sobre el aumento del producto bruto, y cl producto bruto per cpita.
Despierta las expectativas de que todo est bien si ellos crecen a un buen ritmo. Plantea explcitamente como se mencion que logradas metas importante
de crecimiento todo lo dems se resolver. El mismo llidra hacia abajo. a travs dei fuuoso efecto "derrame" y ello solucionar los "rezagos" que pudieran
existir en el campo social.
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Bernardo Kliksberq

1J11
Bernardo Klilcsberq
Hacia una economa con rostro humano 155
1
El siglo XX, ha enseando muy duramente una y otra vez, que el ltimo juez que decidir si las teoras sobre el desarrollo son validas o no, no es su
grado de difusin, sino lo que cuentan los hechos. Ellos han desmentido muy fuertemente que la realidad funcione como la ortodoxia supone que debera
funcionar. Las promesas hechas a Amrica Latina a comienzos de los 80 sobre lo que sucedera al aplicar c( modelo convencional no se cumplieron en la
prctica. Describiendo los productos concretos de lo que llama la "forma de hacer economa", que "Amrica Latina escogi en los aos recientes" seala
Ricardo French Davis (2000): "El resultado es una fuerte inestabilidad del empleo y la produccin, una mayor diferenciacin entre ricos y pobres, y un
crecimiento promedio modesto.: slo 3% en este decenio, y con una profunda desigualdad". Efectivamente los datos indican que el crecimiento fue muy
discreto, no se derram automticamente, la desigualdad aument significativamente, la pobreza no se redujo.
Frente a este juicio de la realidad no correspondera revisar el razonamiento usual? El Nobel Joseph Stiglitz (1998) sugiere que ha llegado la hora de
hacerlo. Se refiere a la visin general, uno de' cuyos componentes esenciales es la idea de que el crecimiento basta. Argumenta: "Muchos pases han
aplicado las recomendaciones intelectualmente claras, aunque generalmente dificiles polticamente del consenso de Washington. Los resultados no han
sido sin embargo del todo satisfactorios. Esto tiene varias explicaciones. Ser porque algunos no siguieron correctamente las recetas econmicas? Tal vez.
Sin embargo yo argumentara que la experiencia Latinoamericana sugiere que deberamos reexaminar, rehacer, y ampliar los conocimientos acerca de la
economa de desarrollo que se toman como verdad, mientras planificamos la prxima serie de reformas".
La experiencia de Amrica Latina y otras regiones del globo, indica que el crecimiento econmico es imprescindible, es muy Importante tratar de
aumentar el producto total de una sociedad. Son fundamentales asimismo el desarrollo de las capacidades tecnolgicas, de la competitividad, y un clima
de estabilidad econmica. Pero, ensea tambin que es simplificar extremadamente el tema del desarrollo y de sus dimensiones sociales, aventurar que el
crecimiento econmico slo, producir los resultados necesarios. El informe del Banco Mundial sobre la pobreza 2000, que expresa la poltica oficial de
dicha institucin, plantea la necesidad de pasar de una vez a una visin ms amplia de la problemtica del desarrollo. Comentando su enfoque diferencial
seala' un influyente medio, el Washington Post (2000): "La publicacin del Informe Mundial de desarrollo del Banco Mundial representa un significativo disenso del consenso sostenido entre economistas de que la mejor va para aliviar la pobreza es impulsar el crecimiento econmico, y que la nica va
para hacerlo es a travs de mercados libres y abiertos. El informe hace 'anotar que aun una dcada despus de que las economas planificadas de Europa
oriental fueran desmanteladas y el comercio e
inversin global alcanzaran niveles rcord, 24% de la poblacin mundial recibe ingresos menores a un dlar diario. La conclusin ineludible de acuerdo a
los economistas y expertos en desarrollo del Banco es que mientras el crecimiento econmico puede ser un Ingrediente necesario para reducir la pobreza,
no lo puede hacer solo'':
Otro Informe posterior del Banco Mundial "La calidad del crecimiento" (2000) producido por otros equipos del mismo, plantea tambin vigorosamente el
mismo tipo de argumento bsico. Dice presentndolo Vinod Thomas Director del Instituto del Banco (The Economist, 2000): "La experiencia de los

pases en desarrollo y tambin de los industrializados muestra que no es meramente ms crecimiento sino mejor crecimiento lo que determina en qu
medida aumenta el bienestar, y el bienestar de quin. Pases con Ingresos y crecimiento similares han obtenido en las ltimas tres dcadas logros muy
diferentes en educacin, salud, y proteccin del medi ambiente". Se est sugiriendo que es decisiva la estructura del crecimiento, sus prioridad_ es, vas
de desarrollo, sectores beneficiados.
La falacia de que el crecimiento basta, transmite la visin de que se estara avanzando si el producto bruto per cpita sube, y que las miradas deben estar
puestas en el mismo. Naciones Unidas ha desarrollado en la ltima dcada un cuerpo conceptual ampliamente difundido internacionalmente "el
paradigma del desarrollo humano", que ataca radicalmente este razonamiento. No slo el crecimiento no basta, es r!ecesario pero no alcanza, sino que
corresponde iniciar una discusin mayor. Preguntarnos cuando realmente una sociedad avanza, y cuando est retrocediendo. Los parmetros definitivos,
es la sugerencia, debemos encontrarlos en qu sucede con la gente. Aumenta o disminuye su esperanza de vida? Mejora o desmejora su calidad de
vida? La ONU dise un ndice de desarrollo humano que ha venido perfeccionando ao tras ao, que incluye indicadores que reflejan la situacin de
todos los pases del mundo en reas como entre otras: esperanza de vida, poblacin con acceso a servicios de salud, poblacin con acceso a agua potable,
poblacin con acceso a servicios de disposicin de excretas, escolaridad, mortalidad infantil, producto bruto per cpita ponderado por la distribucin del
Ingreso. Los ordenamientos de los pases del mundo segn sus logros en desarrollo humano que viene publicando anualmente la ONU, a travs del
PNUD, muestran un cuadro que en diversos aspectos no coincide con el que deviene de los puros rcords de crecimiento econmico.
Las conclusiones del paradigma, enfatizara que cuanto mejor sea el crecimiento y ms recursos haya se ampliarri las posibilidades para la sociedad, pero
la vida de la gente que es el fin ltimo no se puede medir por algo que es un medio, debe medirse por ndices que reflejen lo que sucede. en mbitos
bsicos de la vida cotidiana. .
La falacia de que el crecimiento basta, est en deflnitiva`ttansfor

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I

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Bernardo Kliksberq
Hacia una economa con rostro humano 157
mando un medio fundamental, pero slo un medio, en el fin ltimo. Es necesario desmistifrcarla y retomar un debate a fondo sobr que est sucediendo
con el cumplimiento de los fines.
Cuarta.falacia: La desigualdad es un hecho de la naturaleza y no obstaculiza el desarrollo
El pensamiento econmico convencional ha tendido a eludir una discusin frontal sobre la desigualdad y sus efectos sobre la economa. Se ha apoyado
para ello con frecuencia en la sacralizacin de la U invertida de Kusnetz. De acuerdo a la misma la desigualdad es simplemente una etapa inevitable de la
marcha hacia el desarrollo. En la primera fase de la misma se producen polarizaciones sociales, que despus se van moderando y reduciendo. Algunos
economistas convencionales-ms extremos llegan an ms lejos, y plantean que esa acumulacin de recursos en pocas manos favorecer el desarrollo al

crear mayores capacidades de inversin.

Esta discusin tiene particular trascendencia para Amrica Latina, porque es considerada unnimemente la regin ms desigual del planeta. Si la tesis de
los ortodoxos ms duros fuera cierta, la regin debera haber contado con tasas de Inversin muy altas, dadas las "acumulaciones en pocas manos", que
ha generado. No se ven. Tampoco parece ser una mera etapa del camino al desarrollo. En Amrica Latina la desigualdad se ha instalado, y no slo que no
se modera, sino que tiene una tendencia muy consistente a crecer, particularmente en las t_los ltimas dcadas. La U invertida parece no funcionar para la
regin.
En realidad Kusnetz (1970) nunca pretendi que fuera aplicable mecnicamente a los pases no desarrollados. Corno han sucedido con frecuencia,
algunos de sus supuestos intrpretes han hecho claro abuso de sus afirmaciones. Sus trabajos estuvieron referidos a la observacin de USA, Inglaterra y
Alemania en un periodo que comprendi desde la primera mitad del siglo XIX a la finalizacin de la primera guerra mundial. Advierte expresamente
sobre el riesgo de generalizar las conclusiones que extrajo. Dice (1970): "Es peligroso utilizar simples analogas; no podemos afirmar que puesto que la
desigual distribucin de la renta condujo en el pasado en Europa Occidental, a la acumulacin de los ahorross necesarios para formar los primeros
capitales, para asegurar el mismo resultado en los pases subdesarrollados es preciso por lo tanto mantener Incluso acentuar la desigualdad en la
distribucin de la renta". Y enfatiza en afirmacin que en Amrica Latina tienen mucho sentido hoy: "Es muy posible que los grupos que perciben rentas
superiores ep algunos de los pases hoy subdesarrollados presenten una propensin de consuno mucho mayor y una propensin al ahorro mucho menor,
que las que presentaban los mismos grupos de renta en los pases hoy desarrollados durante sus primeras fases de crecimiento".
1
Adems de haber desvirtuado el pensamiento real_ del' mismo Kusnetz, la falacia difundida respecto a la desigualdad, choca fuertemente con los datos de
la realidad. La desigualdad latinoamericana se ha transformado a nivel internacional en un caso casi de laboratorio de
los impactos regresivos de la desigualdad. Frente a la pregunta de por qu un continente con tantas potencialidades econmicas y humanas, ha generado
resultados econmicos tan discretos, y dficits sociales tan agudos, una de las respuestas con creciente consenso cientfico es que uno de los factores
fundamentales mentales en contra ha sido el peso de la desigualdad, y su ascenso.
Estn operando activamente en Amrica Latina entre otros cinco tipos de desigualdades. Uno es la inequidad en la distribucin de los ingresos. En
promedio la mitad del ingreso nacional de cada pas de la regin va al 15% ms rico de la poblacin. En Brasil el 10% ms rico tiene el 46% del ingreso.
mientras que el 50% ms pobre slo tiene el 14% del mismo. En Argentina mientras,que en 1975 el 10% ms rico reciba ocho veces ms ingresos que el
10% ms pobre, en 1997 la relacin se haba ms que duplicado, era de 22 veces. Otra desigualdad acentuada es la que aparece en trminos de acceso a
activos productivos. La extremadamente inequitativa distribucin de la tierra en algunos de los mayores pases de la regin. como Brasil y Mxico, es una
de sus expresiones. Una tercera desigualdad, es la que rige en el campo del acceso al crdito. instrumento esencial para poder crear oportunidades reales
de desarrollo de pequeas y medianas empresas. Los 60 millones de PYME, slo tienen acceso al 5% del crdito. Una cuarta inequidad es
la que surge del sistema educativo. Los diferentes estratos socioeconmicos de los pases alcanzan muy diversos rcords en aos de escolaridad. La
desercin y la repeticin provocadas por las condiciones socioeconmicas del hogar minan a diario la posibilidad de que los sectores pobres completen
estudios. Segn CEPAL (2000), en Brasil repetan los dos primeros grados de la escuela primaria el 41% de los nios del 25% de menores ingresos de la
poblacin, y en cambio slo el 4.5% de los nios del 25% con mayores ingresos. Asluismo haban couipletado la escuela secundaria a los 20 aos de
edad, slo el 8% de los jvenes del 25% de menos ingresos. y en cambio el 54% del 25% de mayores ingresos. Mientras que en Europa la brecha de
escolaridad entre el 10% ms rico y el 10% ms pobre es de 2 a 4 aos, en Amrica Latina es de 7 aos y en Mxico es de 10 aos. La desigualdad
educativa va a ser un factor muy importante en la inequidad en la posibilidad de conseguir trabajo y en los sueldos que se ganen. Los sectores
desfavorecidos
v.ui a estar en inuy pialas condiciones al respecto por su dbil carga educativa. La fuerza de trabajo ocupada de la regin presenta una marcada
estratificacin. Segn CEPAL (2000), hay un nivel superior que es el 3% de la poblacin ocupada que tiene 15 aos de escolaridad, un nivel intermedio
que es el 20% de la fuerza de trabajo que tiene entre 9 y 12 anos de escolaridad, y el 77% restante tiene slo de 5.5 a 7.3 aos
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Haca una economa con rostro humano 159
de estudios en las ciudades y 2.9 en las zonas rurales. Una quinta y nueva cifra de desigualdad est surgiendo de las posibilidades totalmente
diferenciadas de acceso al inundo de la infornitica y la Internet. La gran mayora de la poblacin no tiene los medios ni la educacin para conectarse con
el mismo. Forma parte as de una nueva cate ilora
de analfabetismo, cl "analfabetismo ciberntico".
Todas estas desigualdades generan mltiples efectos regresivos en la economa, la vida personal y familiar, y el desarrollo democrtico. Entre otros; segn
lo demuestran numerosas investigaciones: reducen la formacin de ahorro nacional: estrechan el mercado interno, conspiran contra la salud pblica,
impiden la formacin en gran escala (le capital humano calificado, deterioran la confianza en las instituciones bsicas de las sociedades y en el liderazgo
poltico. El aumento de la desigualdad es por otra parte una de las causas centrales del aumento de la pobreza en la regin.
La desigualdad latinoamericana no es un hecho natural propio del camino del desarrollo como lo pretende la falacia. Es la consecuencia de estructuras
regresivas y polticas erradas que la han potenciado. Altimir (1994), despus de analizar 10 pases plantea que "hay bases para suponer que la nueva
modalidad de funcionamiento y las nuevas reglas de poltica pblica de stas economas, pueden implicar mayores desigualdades de ingreso". Albert
Berry (1997) indica: "La mayora de los pases latinoamericanos que han introducido reformas econmicas promercado en el curso de las ltimas dos
dcadas han sufrido tambin serios incrementos en la desigualdad. Esta coincidencia sistemtica en el tiempo de los dos eventos. sugiere que las reformas
han sido una de las causas del empeoramiento en la distribucin".
Por otra parte la otra dimensin de la falacia tambin es desmentida por la realidad. La desigualdad no se modera o atena sola. Por el contrario la
instalacin de circuitos de desigualdad en reas claves tiene una tendencia "contaminante", propicia la generacin de circuitos similares en otras reas. Lo
ilustra entre otros casos la dificultad a pesar de todos los esfuerzos en mejorar la situacin educativa de la poblacin pobre. Las desigualdades en otras
reas como ocupacin e ingresos, conspiran contra las reformas educativas. Asimismo las desigualdades en educacin van a reforzar como se ha visto las
brechas en el mercado de trabajo. Los circuitos perversos de desigualdad muestran adems una enorme capacidad reproductora. Se automultiplican. Sin
acciones en contrario las polarizaciones tienden a crecer y ampliarse. Lo muestra la conformacin creciente en numerosas sociedades de una dualidad
central: incluidos y excluidos.
Quinta falacia: La desvalt;rizacin de la poltica social
Frente a preguntas sobre la poltica social el Upo d.respuesta proporcionada por algunos decisores economicos adquiri en oportunidades el modelo: "La
nica poltica social es la poltica econmica". Esta respuesta refleja toda una actitud hacia la poltica social que ha tenido hondas consecuencias en el
Continente. Se ha tendido a verla como un complemento menor de otras polticas mayores como las que tienen que ver directamente con el desarrollo
productivo, los equilibrios monetarios. el crecimiento tecnolgico, la privatizacin, cte. Le correspondera atenuar los impactos transitorios que las
anteriores producen en la sociedad. Debera atacar focalizadamente los desajustes sociales ms irritables para reducirlos. En el fondo desde este

razonamiento se la percibe como una "concesin" a la poltica. Como la pobreza genera fuerte inquietud poltica, la poltica social hara el trabajo de
"calmar los nimos" y mostrar que se estn haciendo cosas en ese frente, pero el corolario consecuente es: cuanto menos concesiones mejor.' Los recursos
destinados a lo social deberan ser muy acotados, y destinados a fines muy especficos.
Albert Hirschman (1984) llam en una oportunidad a esta forma de abordar el tema: "polticas pobres para pobres". Da lugar a reducir lo social a metas
muy estrechas, a constituir una institucionalidad so'ial dbil en recursos, y personal. alejada de los altos niveles de decisin, adems altamente vulnerable,
frente a reducciones presupuestarias, con muy escasa capacidad para defender su situacin, y normalmente candidata preferida para los recortes. Por otra
parte, esta visin supone en s misma un cuestionamiento implcito de la legitimidad de la poltica social. Es distraer recursos de destinos ms
importantes, por "presin poltica".
Reflejando la situacin, una ministra de lo social muy' -experimentada de un pas latinoamericano narr al respecto a un auditorio internacional: "No nos
invitaban al gabinete donde se tomaban las decisiones econmicas ms importantes. Despus de muchos esfuerzos logramos se nos invitara. Claro con
voz pero sin voto
Considerar a la poltica social en estos trminos: d una categora inferior, concesin a la poltica, uso suboptimizante de recursos, conforma una falacia
que est afectando seriamente a la regin. ;.
En primer trmino. Cmo puede relegarse a lo so lal en un contexto como el latinoamericano, donde casi una de cada dos personas estn por debajo de
la lnea de la pobreza, y expresan a_diario de mil modos su descontento y protesta por esa realidad? Atender lo social no es una concesin, es en una
democracia tratar de hacer respetar derechos, fundamentales de sus miembros. Lo que est en juego es en el fondo como plantea Naciones Unidas, una
cuestin de derechos humanos violados. Como resalta el Informe de Desarrollo Humano 2000 del PNUD: "La erradicacin de la pobreza constituye una
tarea importante de los derechos humanos en el siglo XXI. Un nivel decente de vida, nutricin suficiente, atencin de salud, educacin, trabajo decente y
proteccin contra las calamidades no son simplemente metas del desarrollo, son tambin derechos humanos". Las polticas sociales son esenciales para la
poblacin en la regin, y estratgicas para la estabilidad :misma del sistema democrtico. Cuando se consulta a la poblacin ella no pide que se reduzcan,
estrechen, o eliminen sino todo lo contrario-exige masivamente quese refuercen, amplen, y se incorporen nuevas polticas.
- En segundo lugar, es difcil sostener a inicios de este nuevo siglo que es una asignacin de recursos de poca eficiencia. Destinar recursos a asegurarse
de que todos los nios terminen la escuela primaria, a elevar la tasa. de completamiento de la secundaria, o desarrollar el sistema de educacin superior,
es ineficiente?. Las mediciones econometricas dan resultadosmuy diferentes. La tasa de retorno en educacin es una de las ma altas posibles para una
sociedad. Actualmente, la competitividad de los pases est fuertemente ligada al nivel de capacitacin de su poblacin. Algunos de los pases ms
exitosos del planeta en los mercados internacionales estn exportando bsicamente productos como "higth tech" totalmente basados en el capital
educativo que han sabido desarrollar. La absorcin de nuevas tecnologas, la innovacllocai a partir de ellas, la investigacin y desarrollo, el progreso tecnolgico dependen todos de los niveles de educacin alcanzados.
En las condiciones latinoamericanas extender la posibilidad de acceder a agua potable a toda la poblacin es una inversin deficiente? El retorno de
hacerlo ser cuantioso en trminos de salud pblica, lo que repercutir desde ya en la productividad de la economa.
En realidad Coda la terminologa utilizada est equivocada, y nuevamente vemos un error semntico no casual. As como existan quienes no queran or
hablar de la palabra pobreza, en la falacia que desvaloriza la poltica social, se ha llevado a que toda la discusin al respecto se haga en trminos de "gasto
social". En realidad, no hay tal gasto. Bien gereneiados los recursos para lo social constituyen en la gran mayora de los casos inversiones de un alto
retorno.
Hoy es difcil discutir las evidencias de que la inversin social genera capital humano, y que el mismo se transforma en productividad, progreso
tecnolgico, y es decisivo para la competitividad. En realidad la poltica social, bien diseada y eficientemente ejecutada, es un poderoso Instrumento de
desarrollo productivo.
En tercer trmino se ha planteado la gravedad que tiene el tema de la desigualdad en Amrica Latina. Superada la falacia que la niega o minimiza, _cmo
se puede reducir? Una de las vas fundamentales posi
Hacia una economa con rostro humano 161
bles en una democracia, es una agresiva poltica social que ample fuertemente las oportunidades para los pobres, en campos cruciales. Deber estar
integrada entre otras por polticas que universalicen posibilidades de control de factores de riesgo claves en salud en la regin. como el agua, el
alcantarillado,- la electricidad el acceso a cobertura de salud, que acten sobre los factores que excluyen a parte de la poblacin del sistema educativo,
que aseguren servicios pblicos de buena calidad para todos. La poltica social puede ser una llave para la accin contra la desigualdad, proveyendo una
base mnima de bienes y servicios indispensables, y contribuyendo as a abrir las oportunidades, y romper crculos perversos.
En lugar de una poltica social "cenicienta" como plantea la falacia, lo que Amrica Latina necesita es una nueva generacin de polticas sociales con
mayscula. Ello implica dar prioridad efectiva a las metas sociales en el diseo de las polticas pblicas, procurar articular estrechamente las polticas
econmicas y las sociales, montar una institucionalidad social moderna y eficiente, asignar recursos apropiados, formar recursos humanos calificados en
lo social, fortalecer las capacidades de gerencia social, y jerarquizar en general esta rea de actividad pblica.
La metfora que se escucha en toda la regin describe bien la situacin. Dice que la poltica social es actualmente la "asistencia pblica" que recoge los
muertos y heridos que deja la poltica econmica. La falacia examinada cultiva y racionaliza esta situacin inaceptable. Se necesita una poltica social que
potencie el capital humano, base esencial de un desarrollo econmico sostenido. Es un tema tico, poltico, y al mismo tiempo de lucidez histrica.
Sexta falacia: La maniqueizacin del Estado
En el pensamiento econmico convencional circulante se ha heclip un esfuerzo sistemtico de vastas proporciones para deslegitimar la accin del Estado.
Se ha asociado la idea de Estado con corrupcin, con incapacidad para cumplir eficientemente las funciones ms mnimas, con grandes burocracias, con
despilfarro de recursos. La visin se apoya en graves defectos existentes en el funcionamiento ele las administraciones pblicas en numerosos pases de
Amrica Latina, pero fue mucho ms all de ello, y "maniqueiz" al Estado en su conjunto. Proyect la imagen de que toda accin llevada en el terreno
pblico seria negativa para la sociedad, y en cambio la reduccin al mnimo de las polticas pblicas, y la entrega de sus funciones al mercado la llevara
a un reino de la eficiencia y a la solucin de los principales problemas econmicosociales existentes. Adems cre la concepcin de que exista una oposicin de fondo entre Estado y sociedad civil, y haba que elegir entre
ambos.

162

Como en otros campos, hoy es posible mantener una discusin sobre cl lepra ni: Ss all de Ideologas. El Instrumental mclodolgico (le las ciencias
sociales actuales. aporta evidencias muy concretas que permiten establecer como funciona la realidad. La visin del Estado como solucionador de todos
los problemas "el Estado omnipotente'; demostr ser errada. El Estado solo no puede hacer el desarrollo, y en Amrica Latina la accin estatal ha
presentado agudos problemas de burocratizacin, inefieiencia. y corrupcin. Sin embargo, el proceso de eliminacin de numerosas funciones del Estado,
de reduccin a niveles mnimos en muchos casos de sus capacidades de accin, como sucedi con frecuencia en las reas sociales, el debilitamiento en
general del rol de las polticas pblicas, y la entrega (le sus funciones al mercado, no llevo al reino ideal supuesto. Los problemas estructurales de las
sociedades latinoamericanas y de otras del mundo en desarrollo siguieron agudizndose, la corrupcin acompa tambin con frecuencia a los procesos
de privatizacin. Se identific como una ley operante que siempre que hay un corrupto en el Estado hay a su vez un corruptor en el sector privado es decir
que el tema excede a cualquier simplificacin. El funcionamiento sin, regulacin del mercado llev a profundizan las brechas, particularmente de
inequidad. Se dio una marcada tendencia bajo las nuevas reglas de juego a la constitucin de monopolios que significaron en la prctica la imposicin de
cargas muy pesadas a los consumidores, y a las pequeas y medianas empresas, ahogando a estas lti
mas.
Pareciera que las dos polarizaciones han conducido a callejones sin slida. El Estado solo no puede resolver los problemas, pero su minimizacinlos
agrava. Esa es la conclusin, entre muchas otras voces, del Banco Mundial, en su Informe especial dedicado al rol del Estado (1998), resalta como una
idea central que sin un Estado eficiente el desarrollo no es viable, y propone una serie de directrices orientadas a
"reconstruir la capacidad de accin del Estado". Por su parte. autores como Stiglitz y otros han llamado la atencin sobre "las fallas del mercado". su
tendencia a generar desigualdades, y a la cartelizacin para maximizar ganancias, y sus desvos especulativos cuando no hay efi
cientes controles regulatorios, como se da en Estados tan debilitados por las reformas de las ltimas dcadas como los de la regin. Custicamente, afirma
una autoridad mundial en cmo gerenciar con eficiencia Henry Mintzbcrg, (1996), respecto a la concepcin de que se poda prescindir del Estado y la
visin de que todo lo que se hace en el Estado es ineficiente y en el sector privado eficiente que: "el modelo representa el gran experimento de los
economistas que nunca han tenido que gerenciar nada".
Hoy hay un activo retorno hacia la bsqueda de una visin ms equilibrada en el debate Internacional de punta sobre el tema del desarrollo y el rol del
Estado. Imposible desconocer la importancia de las polticas pblicas en un contexto histrico donde la segunda economa
Hacia una economa con rostro humano 163
del mundo Japn, est poniendo en marcha una tras otras sucesivas Iniciativas de Intervencin activa del Estado para dinamizar la economa -octubre
2000-, inyectando 100.000 millones de dlares a tal efecto,
Amartya Sen (1998), resalta especialmente el papel decisivo que ha jugado la poltica pblica en el campo sc1l, en algunas de ls economas de mejor
desempeo de largo plazo del mundo. Subraya: "De hecho muchos pases de Europa Occidental han logrado asegurar una amplia cobertura de seguridad
social con la prestacin d aten it6n en salud y educacin pblica de maneras hasta entonces desconocidas en el mundo; Japn y la regin del Este de
Asia han tenido un alto grado de liderazgo gubernamental en la transformacin, tanto de sus economas como de sus sociedades".
Un rea totalmente decisiva para la economa y la sociedad es la
salud. Toda sociedad democrtica tiene la obligacin de garantizar el
derecho a la atencin en salud a sus miembros. Asimismo mejorar los
niveles de salud de la poblacin tiene todo orden de impactos favorables sobre la economa. El informe sobre la salud mundial 2000 de la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS, 2000) establece el primer ranking de los pases del mundo segn el desempeo de sus sistemas de salud. Entre otros
construye un ndice muy significativo para esas mediciones: los aos promedio que una persona vive con buena salud, sin enfermedades. A la cabeza de
la tabla se hallan pases como Japn 74.5 aos, Suecia 73. Canad 72. Noruega 71.7. En todos esos pases el Estado tiene una participacin fundamental
habiendo construido una amplsima red de proteccin. En Japn el gasto pblico es el 80.2% del gasto total en salud, en Suecia el 78%, en Noruega el
82%, en Canad el 72%. El gasto pblico per cpita en salud sobrepasa en todos ellos los 1300 dlares anuales. El contraste con la actual situacin en
diversos pases latinoamericanos es muy marcado. El gasto pblico per cpita en salud es en Brasil 208 dlares, en Mxico 172, en Per 98. Los aos de
vida saludable promedio slo llegan en Brasil a 59. Dicho pas es una de las mayores potencias industriales del mundo. En cambio, cuando se lo busca en
las tablas de desempeo de los sistemas de salud de la OMS figura en el lugar nmero 125. Los altos niveles de Inequidad que presenta inciden
marcadamente en ello.
El carcter crucial de la accin estatal en campos claves como salud y educacin, surge con toda fuerza de una investigacin reciente (Financia] Times,
2000) que muestra lo que sucede cuando se fija la poltica de arancelar los servicios en reas de poblacin pbre bajo la idea de "compartir costos" y de
"financiamiento comunitrlo": reduciendo as las responsabilidades del Estado. En Tanzania, siguiendo condicionalldades del Banco Mundial, se
Introdujeron aranceles en educacin primaria. El resultado segn indica la Iglesia Evanglica Luterana de Tanzania fue un inmediato descenso en la
asistencia a la escuela, y los ingresos, totales a las mismas fueron la mitad de los previstos. En Zimbawe la cbndicionalidad se centr en que deban
cobrar aranceles
Bernardo Ktiksberq

164
en los servicios de salud, pero que los pobres estaran exceptuados de ello. Una evaluacin del mismo Banco Mundial concluy. que slo 20% de los
pobres pudieron conseguir los permisos de exencin necesarios. En Ghana, al imponer aranceles en la escuela 77% de los nios de la
calle de Acera. que asistan a las escuelas las abandonaron.
La falacia de la maniqueizacin del Estado lleva a consecuencias muy concretas, al deslegitimar su accin deja abierto el terreno para su debilitamiento
indiscriminado, y la desaparicin paulatina de polticas pblicas firmes en campos cruciales como los sociales. Causa as daos irreparables a vastos
sectores de familias, aumenta la pobreza y la.desigualdad, y limita las posibilidades de un crecimiento sostenido. Los datos de la realidad sugieren que
hay otro camino. En algunos de los pases ms exitosos econmica y socialmente del mundo uno de los pilares de sus economas es un Estado activo de
alta eficiencia. Una de sus caractersticas centrales, contradice uno de los ejes de la falacia. Es un Estado coordinado estrechamente con la sociedad civil.
La falsa oposicin Estado-Sociedad Civil que preconiza la falacia como un hecho, es desmentida en ellos, Los lazos de cooperacin son multiplsimos. y
surge una accin integrada. Tambin en Amrica Latina misma algunas de las sociedades con mejores cifras de equidad, menor pobreza, y mejores tasas
de desarrollo humano tuvieron como base de esos logros a Estados bien organizados, con burocracias consideradas eficientes, como Cota Rica, Uruguay.
y el Chile democrtico. Es imprescindible reformar y mejorar la eficiencia estatal y erradicar la corrupcin. Pero para ello es necesario avanzar en otra

direccin totalmente distinta a la falacia. No satanizar al Estado, sino ir construyendo administraciones pblicas descentralizadas, transparentes, abiertas a
la participacin comunitaria. bien gerenciadas, con carreras administrativas estables fundadas en el mrito.
Sptima 'falacia: La incredulidad sobre las posibilidades de
aporte de la Sociedad Civil
El pensamiento econmico circulante enva a veces explcitamente y con frecuencia implcitamente un profundo mensaje de desvalorizacin del posible
rol que puede jugar la sociedad civil en los procesos de desarrollo y en la resolucin de los problemas sociales. Su nfasis est totalmente volcado en el
mercado, la fuerza de los incentivos econmicos, la gerencia de- negocios, la maximizacin de utilidades como motor del desarrollo, las seales que
pueden atraer o alejar al mercado. El mundo de la sociedad civil es percibido como un mundo secundario, de segunda lnea respecto .a lo que sucede en el
"mundo Importante" conformado por los mercados. De ese enfoque van a surgir polticas pblicas de apoyo muy limitado, casi "simblico" y por
"cortesa" a las organizaciones de la sociedad civil, y una desconfianza fuerte a depositar en ellas responsabilidades realmente relevantes.
Hacia una economa con rostro humano 165
La falacia razona en trminos de una dualidad bsica: Estado versus mercado. En los hechos la situacin es mucho ms matizada. Existe un sinnmero de
organizaciones que no son ni lo uno. ni lo otro. Fueron creadas con finalidades distintas. los actores sociales que se hallan tras ellas son otros, y las
metodologas que utilizan no son de Estado, ni de mercado. Este mundo comprende entre otras: las organizaciones no gubernamentales en continuo
crecimiento en Amrica Latina que han sido denominadas con frecuencia el tercer sector y que realizan mltiples aportes en el campo social, los espacios
de Inters pblico que son frmulas especiales muy utilizadas en los pases desarrollados en donde numerosas Universidades, y hospitales han sido
fundados en base a ellas, se trata de emprendimientos de largo plazo animados por numerosos actores pblicos y privados junto a lbs anteriores modelos
econmicos que no son de mercado tpico como las cooperativas que tienen alta presencia en diversos campos, y el amplsimo movimiento de
organizaciones en lucha contra la pobreza desarrollado en toda la regin por las organizaciones religiosas, cristianas, protestantes, y judas que est en
primera lnea de la accin social. La realidad no es slo Estado y mercado como pretende la falacia. Incluso- algunos de los modelos de organizacin y
gestin social y general ms efectivos de nuestro tiempo fueron desarrollados en esta vasta rea diferente de ambos.
Todas estas organizaciones tienen un gran peso y una fuerte participacin en la accin social en el mundo desarrollado. Recaudan recursos considerables,
se les delegan funciones crecientes por parte del Estado, estn interrelacionadas con la accin pblica de mltiples modos estn basadas fuertemente en
trabajo voluntario. Movilizan miles y miles de personas que dedican annimamente considerables horas a llevar adelante sus programas. Hacen aportes
considerables al Producto Bruto Nacional con trabajo no remunerado en pases como Canad. Holanda, Suecia, Noruega, Dinamarca, Espaa, Israel y
otros. As en Israel que figura entre los primeros del mundo en esta materia, una de cuatro personas hace trabajos voluntarios semanalmente, produciendo
bienes y servicios ele carcter social, en su mayora. Tambin ha aumentado en el mundo desarrollado la participacin empresarial en el apoyo a la accin
social de la sociedad civil. Las contribuciones e iniciativas empresariales de solidaridad se han incrementado, y la asuncin de su responsabilidad social
ha pasado a formar parte creciente de legitimidad misma de la empresa. La aseveracin de hace aos de Milton Friedman el gur de la Escuela de
Chicago, de que la nica responsabilidad de la empresa privada es producir utilidades a sus accionistas ha sido refutada constantemente por empresarios
prominentes, y es hoy rechazada masivamente por la opinin pblica de los pases desarrollarlos.
En Amrica Latina la situacin tiende a ser muy diferente. Existe Fui inmenso potencial de trabajo voluntario que de ser adecuadamente convocado y de
crearse condiciones propicias podra cumplir roles de
Bernardo Kulcsberq
1bb
gran significacin. Esforzadamente sectores de la sociedad civil estn tratando de movilizarlo y surgen permanentemente mltiples Iniciativas. Pero todo
ello a pesar de las desconfianzas y la incredulidad que surge del razonamiento desvalorizador, que alimenta a su vez gruesos errores en las polticas. No
hay as entre otros aspectos apoyos pblicos firmes a las iniciativas de la sociedad civil de accin social, y lbs incentivos fiscales son muy reducidos.
Asimismo, el movimiento de responsabilidad social empresarial es dbil y los aportes muy reducidos comparativamente. La proporcin de las ganancias
empresariales dedicadas a fines de Inters pblico es mucho menor a la de los pases avanzados. Es notable el trabajo que aun con todas estas limitaciones
llevan adelante numerosas organizaciones, entre ellas las de fe antes mencionadas, para lograr ayudar a las dificultades de supervivencia de extendidos
sectores de la poblacin.
En el fondo lo que el pensamiento econmico convencional est haciendo a travs de su desvalorizacin de las posibilidades de la sociedad civil, es cerrar
cl paso a la entrada misma del concepto de capital social'. Estudios del Banco Mundial atribuyen al capital social y el capital humano dos terceras parte
del crecimiento econmico de los pases.
Desarrollar el capital social significa fortalecer la sociedad civil a travs de polticas que mejoren la confianza interpersonal y hacia las instituciones, que
segn dicen los mismos estudios, en sociedades polarizadas es muy fuertemente erosionada por la desigualdad. Tambin implica propiciar el crecimiento
de la asociatividad, y contribuir a hacer madurar la conciencia cvica. El razonamiento econmico convencional ha estado aferrado a ideas muy estrechas
sobre los factores que cuentan, que no consideran estos elementos, o que los relegan. Tras la falacia de la Incredulidad sobre la sociedad civil, se halla un
rechazo ms amplio a la idea de que hay otros capitales a tener en cuenta, cano el social. Un cerrado "reduccionismo economicista" obstruye el paso a
ampliar la visin del desarrollo con su Incorporacin y a extraer las consecuencias consiguientes en trminos de polticas de apoyo al fortalecimiento y
potenciacin de las capacidades latentes en la sociedad civil.
Octava falacia: La participacin, s, pero no
La participacin de la comunidad en forma cada vez ms activa en la gestin de los asuntos pblicos surge en esta poca como una exigencias creciente
de las grandes mayoras de la sociedad en Amrica Latina y otras regiones. Los avances de la democratizacin producto de largas luchas histricas de los
pueblos han creado condiciones de libre
1 Se puede encontrar la presentacin de tina serie de investigaciones recientes sobre el capital social y sus impactos (Kliksberg y Tomassin. 2000)
Hacia una economa con rostro humano 167
organizacin y expresin, que han disparado esta "sed" por participacin. Por otra parte. existe hoy una convalidacin mundial creciente de la
superioridad en trminos de efectividad de la participacin comunitaria, sobre las formas organizativas tradicionales de corte vertical, o burocrtico. En el
campo social ello es muy visible. Los programas soda_ les
hacen mejor uso de los recursos , logran mejor sus metas, y crean autosustentabilidad si las comunidades pobres a las que se desea favorecer participan
desde el inicio y a lo largo de todo su desarrollo y comparten la planificacin, la gestin, el control y la evaluacin. Seala al respecto Stern, el
economista jefe del Banco Mundial resumiendo mltipies estudios de la Institucin (2000): "A lo largo del mundo, la participacin funciona: las escuelas
operan mejor si los padres participan, los programas de irrigacin son mejores si los campesinos participan, el crdito trabaja mejor si los solicitantes
participan. Las reformas a nivel de los pases son mucho ms efectivas si son generadas en el pas y manejadas por el pas. La participacin es prctica y
poderosa"a.
Dos recientes trabajos: "Superando la pobreza humana"-del PNUD (2000) y "The voices of the poor" del Banco Mundial (2000), basado en una

gigantesca encuesta a 60000 pobres de 60 pases; llegan a similar conclusin en trminos de polticas: es necesario dar prioridad a invertir en fortalecer
las organizaciones de los propios pobres. Ellos carecen de "voz y voto" real en la sociedad. Fortalecer sus organizaciones, los permitiera participar en
forma mucho ms activa y recuperar terreno en ambas dimensiones. Se propone entre otros aspectos: facilitar, su consl titucin, apoyarlas, dar
posibilidades de capacitacin a sus lderes, fortalecer sus capacidades de gestin.
En Amrica Latina el discurso poltico ha tendido a reconocer crecientemente a la participacin. Sera claramente antlpopular enfrentar la presin
proparticipacin tan fuerte en la sociedad, y con argumentos tan contundentes a su favor. Sin embargo, los avances reales en cuanto a la implementacin
efectiva de programas con altos niveles de participacin comunitaria son muy reducidos. Siguen predominando los programas "llave en mano", impuestos
verticalmente, donde los decisores o diseadores, son los que saben y la comunidad desfavorecida debe acatar-sus directivas, y ser sujeto pasivo de los
mismos. Tambin son usuales los programas donde se hacen fuertes apelativos a su carcter participativo, cuando en realidad hay un mnimo contenido
real de intervencin de la comunidad en la toma de decisiones. El discurso
dice s a la participacin en la regin, pero los hechos con frecuencia dicen no.
Los costos de esta falacia son muy fuertes. Por un lado se estn desechando enormes energas latentes en las comunidades po
2 Se refieren diversos datos e investigaciones sobre la superioridad gerencia] de la participaeiil (HIiksberg, 1998)
Bernardo Klilcsberq

bres. Cuando se les moviliza como sucedi en experiencias latinoamericanas mundialmente reconocidas como Villa el Salvador en el per, las escuelas
Educo en el Salvador, o el presupuesto municipal participatiyo en Porto Alegre', los resultados son sorprendentes. La comunidad multiplica los recursos
escasos, sumando a ellos incontables horas de trabajo, y es generadora de continuas iniciativas innovativas. Asimismo, la presencia de la comunidad es
uno de los pocos medios probados que previene efectivamente la corrupcin. El control social,de la misma sobre la gestin es una gran garanta al
respecto que se pierde al impedir la participacin. Por otra parte, el divorcio entre el discurso y la realidad es claramente percibido por los pobres, y lo
resienten con descontento y frustracin. Se limitan as las posibilidades de programas donde se ofrezca participacin genuina porque las comunidades
estn "quemadas"al respecto por las falsas promesas.
El s pero no, est basado en resistencias profundas a que en definitiva realmente las comunidades pobres participen, que se disfrazan ante su Ilegitimidad
conceptual. poltica, y tica. Ha llegado la hora en la regin de ponerlas a foco y enfrentarlas.
Novena falacia: La elusin tica
El anlisis econmico convencional sobre los problemas de AmricdLatina escabulle normalmente la' discusin sobre las implicancias ticas de los

diferentes cursos de accin posibles. Pareciera que se est tratando un tema tcnico ms, de carcter neutro, donde slo deben predominar razonamientos
costo-beneficio para resolverlo. La situacin es muy distinta. El tema tiene que ver con la vida de la gente y las consideraciones ticas deberan estar por
ende absolutamente presentes. En esa direccin seal Vaclav Havel. Presidente de la Repblica Checa (2000) "es necesario reestructurar el sistema de
valores en que nuestra civilizacin descansa", y advirti que los pases ricos los '"euroamericanos" los llam, deben examinar su conciencia. Ellos dijo
han impuesto las orientaciones actuales de la civilizacin global y son responsables por sus consecuencias.
Estas voces prominentes sugieren un debate a fondo sobre los temas ticos del desarrollo. El llamado tiene races en realidades intolerables. La ONU
(2000) llama la atencin sobre la imprescindibilidad de un debate de: este orden en un mundo donde perecen a diario miles nios por causas evitables
imputables a la pobreza.
En Amrica Latina, resulta imprescindible debatir entre otros temas como: Qu pasa con las consecuencias ticas de las polticas?
3 El caso de Villa El Salvadores analizado en detalle por Carlos Franco (1997). Sobre el caso dei presupuesto municipal partlcipatlvo en Polio Alegre
puede verse en Navarro (2000).
Hacia una economa con rostro humano 169
Cul es la eticidad de los medios empleados, si es ticamente licito sacrificar generaciones? Por qu los ms dbiles como los nios, y los ancianos son
los ms afectados por la;: polticas aplicadas en muchos pases?, la destruccin de familias que e 3t generando la pobreza y otras cuestiones similares. Es
una regin donde como se ha visto la mayora de los nios son pobres, donde miles y miles de nios viven en las calles marginados por la sociedad, y
donde amplias reas la tasa de mrtalidad de nios menores de cinco aos est a gran distancia de los pases desarrollados. Por otra parte en Amrica
Latina slo se halla cubierto previsionalmente el 25% de las personas de edad mayor.
Surgen de todo ello problemas ticos bsicos: Qu es ms im- . portante? Cmo asignar recursos? No deberan reestudiarse las prioridades? No hay
polticas que deberan descartarse por su efecto "letal" en trminos sociales?
Cuando se denuncia la debilidad de la falacia que elude la discusin tica, ella toma con frecuencia el rostro del "pragmatismo". Arguye, es imposible
discutir de tica. cuando no hay recursos. Sin embargo, nis que nunca cuando los recursos son escasos debera debatirse a fondo sobre las prioridades.
En los paises en que ese debate se libra los resultados suelen ser muy distintos en trminos de prioridades y de resultados sociales, a aquellos en donde se
elude. Cuanto ms recursos existan mejor, y se debe hacer todo lo posib'e para aumentarlos, pero puede haber ms y seguir asignados bajo los patrones de
alta inequidad propios de Amrica Latina. La discusin sobre las prioridades finales es la nica que garantiza un uso socialmente racional de los recursos.
La Comisin Latinoamericana y del Caribe presidida por Patricio Aylwin (1995) realiz un anlisis sistemtico .para la Cumbre social mundial de
Copenhague sobre que recursos hacan falta l: ara solventar las brechas sociales ms importantes de la regin. Concluy que no son tan cuantiosos como
se supone imaginariamente, y que una parte importante de ellos pueden obtenerse reordenando prioridades, fortaleciendo una sistema fiscal progresivo y
eficiente. y generando pactos sociales para aunmentar los recursos para reas crticas.
En un artculo en el New York Times, plantea un renombrado lilsol Pcter Singer (1999). que no es posible que los estratos prsperos de las sociedades
ricas se libren de la carga de conciencia que significa la convivencia con realidades masivas de abyecta pobreza y sufrimiento en el inundo, y que deben
encarar de frente su situacin moral. Su sugerencia es totalmente extensiva a los estratos similares de Amrica latina.
l)cima falacia: No hay otra alternativa
llna argumentacin preferida en el t urso econmico ortodoxo es la alegacin ele que las medidas que se : plan son las nicas posi168
Bernardo K1iksberq

Del taruo nurcsroery

Hacia una economa con rostro humano
171
bles. No habra otro curso de ac :in alternativo. Por tanto los graves problemas sociales que crean sr n inevitables. la larga experiencia del siglo XX es
plcua en intensos 1 il , , icos de niodclus de pcusauriurtu que se autopresclitaron como el "l-.tnsamiento nico". Parece demasiado complejo el desarrollo.
corno p: i a poder pensar que hay una sola va. Por otra parte. en diferentes rel i mes del globo los hechos no han favorecido al "pensamiento nicoResumiendo la situacin dice William Pfa1f (luternaciunal licrald'1'ribi nc. 2000): " El consenso intelectual sobre las polticas econmicas global 's se Ira
rolo".

El clamor por cambios e,, las reglas de juego globales que afectan
uucr a los pases en de: arrollo es muy intenso. Comprende una
uda inuy amplia desde ter das por los que ha clamado el Papa Juan
Pablo II ponindose a la cabra i de un vasto movimiento mundial que
exige la condonacin de la des da externa para los pases ms pobres,
pasando por el reclamo por 1 ~ : fuertes barreras a los productos de los
pases en desarrollo, hasta el lila muy directo de que la ayuda interna
cional al desarrollo ha baja y est en su punto menor en muchas
dcadas. El Presidente del l3_ rico Mundial Wolfensohn (2000) ha califi
cado a este hecho cono "un rimen". Ha destacado que es "ceguera de
los pases ricos que destirri- sumas insignificantes a la ayuda al desa
rrollo, no flan cuenta d 1 que est en juego". Planteando la necesi
dad de una poltica glot:: 'crnativa seala el PNUD (2000): Que se
debe `formular una nucc.1 : ieracin de programas centrados en hacer
que el crecimiento sea ms l propicio a los pobres, este orientado a supe
rar la desigualdad y destac.ie la potenciacin de los pobres. Las recetas
anticuadas de complemen acin del crecimiento rpido con el gasto so
cial y redes de seguridad
, in demostrado ser insuficientes" El econo
mista jefe del Banco Muf:
!al. Stern (2000) tambin sugiere: "el creci
miento econmico es mal : r en pases donde la distancia entre ricos y
pobres es ms pequea y ''i gobierno tiene programas para mejorar la equidad, con reformas ag irlas, impuestos progresivos, y buen sistema de educacin
pblica". Te : os ellos van ms all del pensamiento nico.
En este ambiente 1,3 alada de "que no hay otra alternativa" resulta cada vez ms insosteni : le en la Amrica latina actual. Por una parte a nivel
internacional con;) se advierte empieza a haber una cada vez ms activa bsqueda de: tcrnativas diferentes. Por otro lado, hay en el escenario histrico
prese: ite pases que han obtenido desempeos altamente exitosos en lo econmico y lo social siguiendo vas distintas al pensamiento econmico
ortodoxo preconizado en la regin como entre ellos: Canad. varios pases del sudeste asitico como Corea del Sur, Japn, los pases nrdicos: Noruega.
Suecia. Dinamarca, Finlandia. Israel, Holanda, y otros. Pero el argumento fundamental es la realidad misma. El pensamiento nico ha producido
resultados muy dudosos en Amrica Latina. La CEPAL (2000). describe as la situacin social presente: "Hacia fines de los noventa las encuestas de
opinin muestran que porcentajes crecientes de la poblacin declaran sentirse sometidas
a condiciones de riesgo, Inseguridad e Indefensin. Ello encuentra suslento en la evolucin del mercado de trabajo, cl repliegue de la accin del Estado,
las nuevas formas institucionales para el acceso a los servicios sociales, el deterioro experimentado por las expresiones tradicionales de organizacin
social, y las dificultadeg de la micro y pequea empresa para lograr un funcionamiento que las proyecte econmica y socialmente." Reflejando el
desencanto con las polticas aplicadas en muchos casos, una encuesta masiva, el LatinBarmetro 2000, encuentra segn describe Mulligan (Financial
Times, 2000) resumiendo sus resultados que "los latinoamericanos estn perdiendo la fe el uno en el otro, as como en sus sistemas polticos y en los
beneficios de la privatizacin". Respecto a este ltimo punto la encuesta informa que el 57% no est de acuerdo con el argumento de que la privatizacin
ha beneficiado a su pas. "Para mucha gente, dice Marta Lagos directora de la encuesta, la privatizacin significa costos ms altos, y virtualmente el
mismo nivel de servicios".
La poblacin Latinoamericana no acepta la falacia de que no hay otras alternativas que estas que conducen necesariamente a altsimos costos sociales y al
desencant. Aparece en su imaginario con fuerza creciente que es posible como lo han hecho otros pases en el mundo avanzar con las singularidades de
cada pas, y respetando sus realidades nacionales hacia modelos de desarrollo con equidad, desarrollo compartido, o desarrollo integrado, donde se busca
armonizar las mesas econmicas y sociales. Ello implica configurar proyectos nacionales que impulsen entre otros: la Integracin regional que puede ser
un poderoso instrumento para el fortalecimiento econmico de la regin y su reinsercin adecuada en el sistema econmico global, el impulso vigoro so a
la pequea y mediana empresa, la democratizacin del acceso al crdito, el acceso a la propiedad de la tierra para los campesinos, una reforma fiscal
orientada hacia una Imposicin ms equitativa y la eliminacin de la evasin, la puesta al alcance de toda la poblacin de la tecnologa informtica, la
universalizacin de la cobertura en salud, la generalizacin de posibilidades de acceso a educacin preescolar, y de finalizacin de los ciclos primario y
secundario, el desarrollo del sistema de educacin superior, el apoyo a la investigacin cientfica y tecnolgica. el acceso de toda la poblacin a agua
potable, alcantarillado y electricidad, la apertura de espacios que permitan la participacin masiva en la cultura.
El marchar en direccin a metas de esta ndole requerir entre otros aspectos reconstruir la capacidad de accin del Estadd construyendo un perfil de
Estado descentralizado, transparente, responsable, con un servicio civil profesionalizado, potenciar las posibilidades de aporte de la sociedad civil
abriendo todas las vas posibles para favorecer su fortalecimiento, articular una estrecha cooperacin de esfuerzos entre Estado y sociedad civil,
desarrollar la responsabilidad social del empresaiido,' practicar polticas activas proempoderamiento y partici

pacin de las comunidades desfavorecidas. Todos ellos pueden ser medios formidables en una sociedad democrtica, para movilizar las enormes
capacidades de construccin y progreso latentes en los pueblos de Amrica Latina.
Una mirada de conjunto
Hemos visto como la existencia de falacias de extensa circulacin que presentan una visin distorsionada de los problemas sociales de Amrica Latina y
de sus causas, y llevan a graves errores en las polticas adoptadas, es parte misma de los retrocesos y de la dificultad por mejorar la situacin. No ayudan
a superar la pobreza y la desigualdad, y por el contrario con frecuencia las refuerzan estructuralmente visiones como: negar la gravedad de la pobreza, no
considerar la irreversiblidad de los daos que causa, argumentar que el crecimiento econmico slo solucionar los problemas. desconocer la
trascendencia del peso regresivo de la desigualdad, `desvalorizar la funcin de las polticas sociales, descalificar totalmente a la accin del Estado,
desestimar el rol de la sociedad civil y del capital social, bloquear la utilizacin de la participacin comunitaria, eludir las discusiones ticas, y presentar
el modelo reduccionista que se propone con sus falacias implcitas, como la nica alternativa posible.
Estas visiones no son la causa nica de los problemas, que tienen profundas races internas y externas, pero oscurecen la bsqueda de las causas, y
pretenden legitimar algunas de ellas. Buscar caminos diferentes exige enfrentar y superar estas y otras falacias semejantes. Ello aparece en primer lugar

como una exigencia tica. Las sociedades latinoamericanas y cada uno de sus miembros no pueden ser indiferentes frente a los infinitos dramas familiares
e individuales que a diario surgen de la problemtica social de la regin. Asimismo deben ser muy autocrticas con las racionalizaciones de la situacin y
los autoengaos tranquilizadores. Al mismo tiempo atacar frontalmente las causas de la pobreza, no dando lugar a las negaciones y tergiversaciones, es
trabajar por restituir ciudadana a gran parte de los habitantes de la regin cuyos derechos humanos elementales estn de hecho conculcados por las
carencias sociales. Por ltimo, frente a las falacias, permtasenos elevar la voz de un gran escritor latinoamericano, Carlos Fuentes, quien escribi (1995):
"Algo se ha agotado en Amrica Latina, los pretextos para justificar la pobreza".
Hacia una economa con rostro humano 173
21.
CULTURA, VALORES Y DESARROLLO
Los resultados fueron sorprendentes. Una investigacin de las Naciones Unidas analiz las percepciones de la poblacin de Chile y encontr sensaciones
contradictorias con los logros econmicos. Entre ellas: el temor al otro y hiel -lc inseguridad sobre el futuro. El nivel de confianza mutua estaba muy
resentido. Se pregunt: "_Usted cree que es difcil que las personas hagan algo por los dems sin esperar algo a cambio?" El 63 por ciento contest que s.
Se les plante: "Las personas no tienen reparos en hacer lo que fuere con tal de conseguir sus objetivos", y el 76 por ciento estuvo de acuerdo. Tambin
qued claro que existe inseguridad. Dice el informe: "A pesar de un avance modernizador o quizs a causa de l, la mayora de la gente se siente insegura
de encontrar empleo. y no est convencida de que la educacin vigente asegure el futuro de sus hijos. Tampoco confa en poder costear una atencin
mdica 'oportuna, y de buena calidad, y teme no tener ingresos suficientes para vivir adecuadamente en la vejez".
Estereotipos de la pobreza
Conclusin: hay un malestar difuso que puede generar desafiliacin afectiva y emocional, y retraimiento. La encuesta L. itinl3armetro, que se realiza en
catorce pases de Amrica Latina, dio resultados parecidos.. Al preguntar si se puede confiar en la mayora tic las personas, slo el 21 por ciento de los
14.000 entrevistados contest que s.
Las nuevas visiones de cmo se alcanza el desarrollo valorizan fuertemente aspectos que antes parecan pertenecer a una esfera ajena a la economa,
como el grado de confianza, la posibilidad de construir lazos asociativos, las percepciones y los valores de las personas.
1luy estos cieiiiciitos, parte central de la cultura ele una sociedad. son vistos como claves del progreso o estancamiento de las naciones, como se concluy
en un simposio Internacional realizado en llarvard (1999). Las variables macroeconmicas son esenciales, pero la explicacin tic por qu iuios pases
crecen y otros tienen dificultades tan seve-ras. no se reduce a ellas. Intervienen la cultura y los valores.
172
Bernardo Kliksberq

1
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Bernardo Kliksberq
Las actitudes culturales Influyen en que se puedan conformar democracias estables. Las fortalecen actitudes como tolerancia. respeto por las opiniones
del otro, disposicin a participar. rechazo de los autoritarismos. En el campo social, la sensibilidad y las percepciones hacia la pobreza inciden en la
accin frente a ella. Actitudes como las de
algunos crculos en la regin, que atribuyen la pobreza a los pobres, inventando estereotipos que caracterizan a los pobres como Indolentes, alcohlicos,
incluso peligrosos, llevan a la minimizacin de la solidaridad.
Fortalecer la solidaridad
En cambio, la asuncin de que una pobreza tan extendida como la latinoamericana, que afecta a cerca de la mitad de la poblacin, no puede adjudicarse a
los pobres y tiene que ver con restricciones en las oportunidades de trabajo y desarrollo conducir a multiplicar la solidaridad. Destaca el Papa Juan Pablo
li: "Ser necesario abandonar una mentalidad que considera a los pobres, personas y pueblos, como un fardo. o como molestos e inoportunos, vidos de
consumir lo que otros han producido. Los pobres exigen el derecho de participar y gozar de los bienes materiales y de hacer fructificar su capacidad de
trabajo".
En el centro de los logros de los pases ms exitosos se halla una cultura abierta y la educacin en valores ticos. Muchas sociedades desarrolladas tienen
un amplsimo tercer sector de organizaciones de la sociedad civil dedicadas a causas de inters colectivo, principalmente sociales. en las que actan
ejrcitos de voluntarios. Es el caso, entre otros, de Holanda, los pases nrdicos, Israel. Los voluntarios no vienen de la nada. Provienen del fomento de
valores acordes en la familia y en la escuela, y del estmulo y reconocimiento que ellos tienen en la cultura. Estudios recientes indican que las personas
que en sus aos jvenes participaron en programas de inters colectivo y actividades extracurriculares tenan el doble de probabilidad de ser voluntarios
en edades posteriores. La cultura, los valores y la participacin van moldeando una "identidad cvica' dispuesta a aportar a la comunidad. En varios de los
pases exitosos, otro valor que ha representado un papel significativo es la actitud hacia la equidad. La investigacin comparada indica que la equidad
favorece cl crecimiento econmico y las brechas sociales lo traban, como ha sucedido en Amrica Latina, regin de tan altas desigualdades. En pases
como Noruega. entre otros, las actitudes culturales rechazan .la polarizacin social y contribuyen, por ende, al desarrollo.
Amrica Latina parece estar urgida de debates de calidad sobre cmo activar valores culturales que estimulen la participacin ciudadana. el voluntariado.
la responsabilidad social del empresariado, el fortalecimiento general de la solidaridad. Los modelos de desarrollo convencionales postulaban que
primero viene el desarrollo econmico, que despus ste se "derramara" y habra desarrollo social, y dejaban para el
final el desarrollo de la cultura y los valores. Hoy en da, los fracasos ensean que la va es diferente. El desarrollo econmico y el social deben darse
conjuntamente para que haya real desarrollo. El crecimiento econmico es fundamental para posibilitar el avance social, pero, a su
vez; sin Inversin continuada en reas como salud y educacin no habr un capital humano calificado, motor bsico de la productividad y la
competitividad. Ahora se sabe tambin que cultura y valores no son una tercera etapa: tienen que formar parte integrada del desarrollo. Sin una poblacin
bien preparada y saludable, y cultura. confianza mutua y valores ticos, los aparentes logros econmicos pueden ser efmeros.
Hacia una economa con rostro humano
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. t.
176
22.
MUERTES GRATUITAS:
UN GRAN LLAMADO DE ATENCIN
Ocho millones de personas mueren anualmente en el mundo por enfermedades perfectamente prevenibles o atacables. Es una cifra mayor a las de las
vctimas de muchas guerras. El 87% de las muertes de nios menores de cinco aos de edad, que son altsimas en los pases pobres (mueren entre 120 y
159 de cada mil que nacen) son evitables. Son algunas de las cifras de un riguroso informe que termina de producir una Comisin de prominentes
economistas y cientficos convocada por la Organizacin Mundial de la Salud para analizar las relaciones entre macroeconomia y salud.
Las causas principales tie los decesos son: SIDA, malaria, tuberculosis, enfermedades infecciosas de los chicos, desnutricin, falta de atencin adecuada a
las futuras madres y a los partos y el cigarrillo. Casi todas ellas son enfermedades vinculadas a la pobreza. Las tendencias son inquietantes. Seala el
World Watch Instltute (2002), que en los 70's se supona que a finales del siglo, las enfermedades infecciosas serfrur un problema menor y que la ateuein
mdica podra concentrarse en las enfermedades de la abundancia, como las cardacas y el cncer. En lugar de eso. 20 enfermedades infecciosas
incluyendo la tuberculosis, la malaria, y el clera, han reemergido y se han extendido en los ltimos 25 aos en estrecha relacin con el deterioro social.
La Comisin plantea. que es imprescindible revalorizar el rol de la salud en el desarrollo y romper mitos al respecto. En primer lugar, descartar la idea de
que basta el crecimiento econmico para que mejoren los Indicadores de salud. La realidad no opera as, el crecimiento es necesario pero no suficiente. Y
en sociedades muy desiguales como las latinoamericanas por ejemplo, suele no llegar a los pobres. En segundo lugar, y esta es una tesis central de la
Comisin, buenos niveles de salud pblica no son una consecuencia, sino un prerrequisito para que una economa pueda crecer. Con una poblacin con
problemas de salud. el rendimiento educativo baja, se pierden muchos aos de vida activa posible y se reducen los niveles de productividad. El informe
mide todo ello economtricaniente y constata as que el producto bruto de Aliica, sera hoy 100.000 millones de dlares mayor si aos atrs se
Hacia una economa con rostro humano 177
hubiera eliminado la malaria. Los estudios indican que la alta malaria est asociada con una reduccin del crecimiento econmico del 1%. o ms por ao.
Algunas investigaciones van aun ms all. As se ha encontrado que una elevada mortalidad infantil es uno de los principales predictores de posibles
colapsos de la gobernabilidad. Con mltiples mediciones estadsticas la Comisin demuestra que invertir en salud es de altsima rentabilidad econmica,
multiplica por seis la inversin original. La historia econmica reciente es por otra parte terminante. Diamond (2002) seala que, economas exitosas
como Hong Kong. Taiwan. Singapur, Mauritania, y Malasya han hecho fuertes y sostenidas inversiones en salud pblica y su crecimiento subi, al
aumentar la esperanza de vida y bajar la mortalidad infantil.
En tercer trmino, la Comisin dice, que seria posible enfrentar las enfermedades de los pobres si hubiera el adecuado esfuerzo de investigacin. Pero all
hay un problema de fondo. Los grandes laboratorios no dedican recursos mayores a ellas. porque no son atractivas en trminos de mercado. Una
estimacin indica que slo el 5% del gasto mundial en investigacin y desarrollo en salud, est dirigido a los problemas de salud del 95% de la poblacin
mundial. As la Revista de la American Medical Association indica, que entre 1975 y 1997. slo aparecieron en el mercado 13 frmacos destinados a las
enfermedades tropicales y la mitad fueron el resultado de investigaciones veterinarias.
La Comisin propone un plan de accin y lo cuantilica. Hace falta pasar de los 15 dlares per cpita de gasto en salud que tienen hoy los pases de
menores ingresos, a 34 dlares (los ricos gastan ms de 2000). con ello se podran financiar las polticas necesarias. El aporte debera provenir de
repriorizar la salud en dichos pases y de un aumento de la ayuda para salud de los pases ricos. Sri contribucin adicional representara slo el 0.1% de su
producto bruto anual. La Comisin plantea: ,:No hay excusa en el mundo de hoy para que millones de personas sufran unrucu;rn < <.i_u :,ui por falta d;
los 34 dotares por Per-son, ndos. para cubrir lo_ _er-5 rGs esencial_s de salud .
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e:: c _. _.. _ "
miento solucionara los problemas. desvalorizando el papel de-polt:cas de salud activas. La asignacin de recursos a salud se ve con frecuencia como un
mero gasto.'sin considerar que es una inversin fundamental para la macroeconoma. Son escasos los recursos para investigacin. Lstuis visiones deber
ser modificadas para poder enfrentar los importantes problemas existentes. Si bien ha habido avances considerables en algunas reas de salud, los dlicits
y las desigualdades son muy agudos. Las tasas de mortalidad infantil son muy elevadas en los estratos pobres y en las zonas rurales. As la tasa de
mortalidad infantil del 20% ms pobre de Bolivia es cinco veces mayor que la del 20% ms ricos. Para toda Bolivia 83 nios de cada 1000 mueren antes
rlc cumplir un ao de edad. En Canad de cada mil (15 veces menos). Segn indica la
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1,5
Organizacin Panamericana de la Salud (2000). 218 millones de personas carecen de proteccin en salud, 100 millones no cuentan con servicios bsicos
de salud y 82 millones de nios no tienen acceso a los programas de inmunizacin.
El derecho a la atencin de la salud est en todas las Constituciones de Amrica Latina y es parte fundamental de la promesa de la democracia. La cada
vez ms activa ciudadana de la regin lo est exigicndo a diario. Aparece en primer lugar en las encuestas de opinin. Por otra parte, este derecho tiene
races mucho ms antiguas. El Antiguo y el Nuevo Testamento lo proclaman con toda fuerza. Es hora de ponerlo en el centro de las prioridades de los
pases y evitar que continen las muertes y el sufrimiento gratuito de tantos.
Hacia una economa con rostro humano 179
23.
EL NUEVO DEBATE SOBRE TICA Y
DESARROLLO
Qu tiene que ver la tica con el desarrollo y la economa? Mueho. Amrica latina presenta mltiples desafos que, al mismo tiempo que econmicos y
sociales. son ticos. El 36% de los nios menores de dos aos de edad padecen de desnutricin. El 17% de los partos se hace sin asistencia mdica. La
mortalidad materna quintuplica la de los pases desarrollados. La desocupacin juvenil duplica la general. Numerosas familias estn siendo destruidas por
la pobreza. La brecha de desigualdad es la mayor del planeta. La criminalidad asciende y est ligada a la desocupacin juvenil y al deterioro de la familia.
Son desafos ticos ineludibles.
I
Estos y otros desafos ticos han sido discutidos en un encuentro internacional realizado en Washington (diciembre 2000), que congreg a treinta

personalidades prominentes, entre ellas: Premios Nobel, ex-presidentes, filsofos, lderes polticos. empresarios, acadmicos. El Encuentro "tica y
Desarrollo" fue una iniciativa del Presidente del BID, Enrique Iglesias, quien encomend su coordinacin general al autor.
El debate fue pleno en enseanzas tiles para la discusin existente en Amrica Latina sobre las vas para el desrrollo.-Tuvo varias direcciones centrales.
La primera fue la necesidad de tomar conciencia crtica de los riesgos de la situacin actual. El filsofo francs, Edgard Morin, resalt que estamos en un
Titanic. Es un mundo conducido por la ciencia, la tecnologa, el mercado y el beneficio, motores, poderosos. pero.le falta la tica. que es la nica que
tiene una brjula. En lugar de ser objetos pasivos del Titanic, tenemos que pasar a ser sujetos, devolviendo a su lugar central a la tica. El ex-Presidente
d Chile, Patricio Aylwin, advirti que los muy elevados niveles de pobreza y desigualdad de Amrica Latina obstaculizan el desarrollo, son un peligro
para la paz, y constituyen un escndalo moral, y que las tendencias son alarmantes. Georges Alleyne. Director de la Organizacin Panamericana -de la
Salud, inform sobre las pronunciadas lnequidades en el acceso a los factores determinantes de una buena salud, y el autor detall cmo ha surgido una
nueva inequldad. Algunos tienen derecho a formar una familia estable y muchos, bajo el peso de la pobreza. el desempleo, y la Incerti
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dumbre econmica, desisten de constituirla, o no logran que perdure. Monseor Martn, Secretario de Paz y Justicia del Vaticano, afirm que la pobreza
ofende la dignidad humana y va "contra la Divinidad que cre al hombre a su imagen".
Otra direccin del debate fue el cuestionamiento de la visin reduccionista del desarrollo. Joseph Stigltz (ex-Vicepresidente del Banco Mundial) abog
por una perspectiva ms amplia que tenga en cuenta, junto a lo econmico, las instituciones, la poltica, el desarrollo humano, y el medio ambiente.
Cuestion severamente los errores cometidos desde recetas unidimensionales que no funcionaron, y reclam la necesidad de establecer un cdigo tico
para los asesores econmicos. Su primer artculo deba ser la honestidad, no imponer teoras econmicas que no tenan real validacin emprica. Joan
Prats, Director del Instituto para la Gobernabilidad de la ONU en Espaa, resalt queda buscada gobernabilidad democrtica tiene su pilar en lo que se
est haciendo en el campo de l tica poltica, porque all se generan la confianza y la desconfianza. _
Una tercera direccin tuvo que ver con el llamado a asumir actitudes ticas autnticas. El filsofo Peter Singer (Princeton University) seal que Santo
Toms haba indicado que, satisfechas las necesidades bsicas, lo dems deba ser compartido con los pobres. Hoy el margen para hacerlo es enorme en
los pases desarrollados y, sin embargo, la ay>da real es mnima. Reclam que "debe sentirse una nueva tica a todos los niveles, desde las instituciones
financieras Internacionales, hasta las naciones y los individuos. Aquellos que deciden el destino de millones de personas, que viven en pobreza absoluta,
deben mostrar su actitud hacia la inequidad, y el egosmo en sus propias vidas". El Rabino Israel Singer, Director del Congreso Judo Mundial. resalt
que debemos imitar a la Divinidad, cuyos atributos centrales son el perdn, y la bsqueda de, justicia. La pobreza es una expresin cruda de la injusticia.
Otra direccin de anlisis fue las consecuencias de la nueva confguracin de la economa mundial. Se destacaron las posibilidades productivas y
tecnolgicas de enorme magnitud abiertas pero, al mismo tiempo, los graves desajustes. Sigrun Mogedal, Secretaria de Estado de Noruega, resalt que los
ms vulnerables estn siendo empujados cada vez ms hacia la exclusin, y que era un imperativo tico que la equi-dad. la inclusin y, la participacin
fueran colocadas en el centro de la agenda del desarrollo. "Los pases desarrollados todava tendemos a considerar la ayuda como caridad. Debemos
hablar ms abiertamente sobre que ignorar los reclamos de los pobres en otros pases es una violacin de principios de los derechos humanos". Exhort a
que los desarrollados deban moverse de las palabras a los hechos. Ral Alfonsn (ex-Presidente de la Argentina) resalt que "una globalizacin
insolidaria atenta perseverantemente contra el desarrollo y contra la independencia de los pases ms desprotegidos". Seal que bajo el fundamentalismo
economicista el "Estado ineficiente se ha convertido en un Estado irresponsable. Irresponsable con los pobres, los enfermos, los Ignorantes, los
marginados, los ancianos y los chicos. Ha quedado a merced de poderes fcticos que le imponen sus condiciones sectoriales y que termi
nan devorndolo. Si antes era un Estado obeso, ahora es un Estado indefenso".
Una ltima orientacin del debate fueron las metas finales. Para el Nobel Amartya Sen el objetivo es lograr que los seres humanos puedan ejercer una
libertad real y realizarse. Ella depende de su acceso a salud. educacin, participacin, y oportunidades. La desigualdad lo bloquea. Algunos rechazan, en
nombre de la libertad, que se d prioridad a la equidad. Se plante: "Si la libertad es realmente importante, no es correcto reservarla slo para unos pocos
escogidos. La desigualdad es una preocupacin central desde la perspectiva de la libertad". Enrique Iglesias cerr el encuentro sealando que era
necesario pensar en la globalizacin de la solidaridad y, asimismo, impulsar por todas las vas la idea fuerza de la participacin.
Un planeta lleno de oportunidades, pero en donde mueren 30.000 nios por da, por causas prevenibles, una Amrica Latina con ms de 220 millones de
pobres. una visin del desarrollo slo economicista, que exige reformulacin, la necesidad de asumir responsabilidades ticas frente a los desafos
sociales, y de reglas de juego mundiales ms justas, una libertad real, y el valor de la solidaridad y la participacin, fueron algunos de los nfasis de esta
"provocacin" a pensar ticamente el desarrollo.
182
24.
EL IMPACTO DEL VOLUNTARIADO
Margarita Barrientos vive en la villa miseria Los Piletones. Tiene doce hijos y su marido perdi un brazo en un accidente. Ambos montaron un comedor
popular que alimenta diariamente a 1600 nios. Su marido plant huertas que aportan verde al comedor. Son voluntarios. Ejemplos Imponentes, pero
aislados? No parece.
El voluntariado -los que hacen cosas por los dems- genera en diversos pases desarrollados ms del cinco por ciento dei producto bruto nacional en
bienes y servicios sociales. En Europa occidental, su monto de operaciones entre ingresos y trabajos gratuitos superaba en 1995 los 500.000 millones de
dlares anuales. En Estados Unidos, rondaba los 675.000 millones y en Japn era de 282.000 millones (segn datos de la John Hopkins University). En
Israel, uno de los lderes mundiales. abarca el ocho por ciento del producto bruto nacional.
Son millones de personas, que dedican significativas horas semanales a trabajar por la poblacin pobre, los nios discapacitados. los ancianos desvalidos,
las personas sin hogar, los enfermos carentes de proteccin, la preservacin del medio ambiente y muchas otras causas morales.
En esos pases es una actividad altamente valorada. Se la mira con gran respeto. y los presidentes y primeros ministros le rinden homenajes. Forma parte
de la vida cotidiana. En Estados Unidos, cien empresas terminan de firmar un programa para apoyar la participacin en tareas voluntarias comunitarias de
sus tres millones de empleados.
El voluntariado no brota de la nada. En los pases mencionados hay polticas pblicas que lo promueven activamente, con desgravaciones fiscales, apoyo
institucional, significativos subsidios y, sobre todo, con su cultivo en el sistema educacional.
El caso latinoamericano
En Israel, los nios de nueve aos ayudan, como parte de su formacin. a otros menores inmigrantes recin llegados o con

Hacia tina economa con rostro humano183

minusvalas. El hermano mayor. experiencia israel difundida Internacionalmente y replicada con xito por la Secretaria de Educacin de la ciudad de
Buenos Aires, promueve que estudiantes de primer ao de la Universidad sean tutores de nios de reas pobres. apoyando sus estudlos,y aconsejndolos.
Son un nuevo hermano mayor en-ss hogares carenciados, y el rendimiento educativo, segn indican las evaluaciones, se eleva sorprendentemente.
Investigaciones hechas en Estados Unidos muestran que los voluntarios que hoy son mayores han sido activos en acciones de inters colectivo ya en sus
colegios secundarios, estimulados por estas Instituciones. Por otra parte, algunas de las organizaciones de voluntariado surgidas en paises centrales se han
convertido en lderes mundiales en Instituciones como Greenpeace. Amnista Internacional, Oxfam, Mdicos sin Fronteras y otras, obteniendo varios
premios Nobel de la Paz.
Amrica latina tiene un enorme potencial en este campo. que podra aportar mucho para luchar contra sus graves problemas sociales. En un continente en
el que a pesar de las enormes riquezas potenciales el sesenta por ciento de los nios est por debajo de la lnea de la pobreza, hay ms de un veinte por
ciento de desempleo juvenil, el die
ciocho por ciento de los partos se hace sin asistencia mdica y la escolaridad es slo de 5.2 aos. el voluntariado podra resultar de gran ayuda. Las
polticas pblicas tienen la responsabilidad principal, en una democracia, de garantizar a los ciudadanos el acceso a la ntitricin, salud, educacin y
trabajo, derechos bsicos que les corresponden, pero la actividad voluntaria podra complementarlas, ampliarlas en extensin, ayudar a mejorar su
transparencia y efectividad. Es capital social en accin.
Sin embargo. son muy dbiles los apoyos Institucionles y los incentivos para este invalorable capital. A pesar de ello, las organizaciones de la sociedad
civil generan ms del 2,5 por ciento del producto bruto en la Argentina. Per y otros pases. Muchas de esas organizaciones han ganado el reconocimiento
y los ms altos niveles de confianza de la sociedad en la Argentina. Entre otras, Caritas, la ADATA y la Red Solidaria. En Brasil, Comunidade Solidaria;
en la regin andina, Fe y Alegra: en Chile, el Hogar de Cristo: en Amrica Central, Casa Alianza, y muchas otras. Entre mltiples referencias recientes,
entidades como stas ilustran el enorme potencial de Amrica latina, el gran eco colectivo de voluntariado que ha tenido el programa Hambre Cero en
Brasil y la multitudinaria respuesta (ms de 5000 participantes y 900 organizaciones de 34 paises) al encuentro continental sobre el voluntariado,
convocado en Santiago por el gobierno de Chile y por la Iniciativa Interamericana de Capital Social, Etica y Desarrollo del BID, en mayo ltimo.
No es de extraar este potencial. La actividad voluntaria, que contradice la fra imagen del ser humano como homus economicus de los textos de,
economa convencionales, no est movida por la bsqueda de
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beneficios econmicos ni de poder. Es producto de valores ticos, de la conciencia.
Bueno para la salud
En una encuesta en Per sobre por qu se practica el voluntariado. las dos respuestas mayoritarias de los voluntarios fueron "el deseo de ayudar a otros" y
"sentirse realizado como persona" (Universidad del Pacfico). Las; bases culturales latinoamericanas son ricas en estos Ideales ticos. En la civilizacin
judeocristiana y en las culturas Indgenas que forman parte central de la matriz cultural de la regin, el mandato de ayudar a otros es terminante. El texto
bblico transmite el mensaje de que es simplemente la manera correcta de vivir. Enfatiza, asimismo, que en realidad quien ayuda al otro se est ayudando
a s mismo. La-investigacin moderna lo est corroborando. En un reciente artculo, Luis Rojas Marcos, director del sistema sanitario y de hospitales
pblicos de Nueva York. muestra que los voluntarios tienen menos ansiedad, duermen mejor, tienen menos estrs y mejor salud en general. Concluye as:
"El voluntariado es bueno para la salud".
Adems de su aporte concreto, la actividad voluntaria tiene en medios como el argentino y el latinoamericano otro valor especial. Frente al frecuente
individualismo y a la indiferencia frente al drama de la pobreza, enva el mensaje de que somos responsables el uno del otro, el mismo que plantearon
Moiss y Jess. Por otra parte, ante el sufrimiento de nios, mujeres, ancianos y familias por privaciones inadmisibles, dice que no hay postergacin
posible, que hay que actuar ya, como lo hizo Margarita Barrientos. Es hora de valorizar, apoyar por todas las vas y poner en marcha este capital tico,
que puede ser un pilar para la reconstruccin de la Argentina y de todo el subcontinentc.
Hacia una economa con rostro humano 185
25.
TICA Y ECONOMA: LA RELACIN MARGINADA
Alguien podra preguntar: habiendo tantos problemas importantes concretos para la poblacin, tiene sentido hablar de valores, de tica? No es ese un
tema postergable, no urgente?. Pensamos que la pregunta debera invertirse. Cmo pueden disearse polticas econmicas, asignarse recursos,
determinarse prioridades, sin discutir los aspectos ticos, la moralidad de lo que se est haciendo a la luz de los valores que deberan ser el norte del
desarrollo y la democracia. En Amrica Latina esa discusin ha sido postergada. Es hora de retomarla porque puede arrojar muchas luces en una poca de

fuertes confusiones. Enfocaremos en primer trmino algunos problemas de la regin que son econmicos y sociales, pero al mismo tiempo
profundamente ticos, En segundo lugar, cuestionaremos ciertas "coartadas" comunes frente a ellos. Por ltimo, mencionaremos valores ticos que
tendran que orientar la seleccin de polticas y la accin por el desarrollo.
Desafos a la tica
La civilizacin occidental tiene firmes convicciones en materia de valores que permean la cultura, y que la poblacin espera dirijan la vida pblica, y el
comportamiento individual. Ciertos desarrollos en la regin las violan a diario. Identificaremos algunos de una lista que puede ser mucho ms amplia.
Segn nuestra moral los nios deberan gozar de todas las oportunidades para su desenvolvimiento. La proteccin de su salud, y su educacin son
prioridades indiscutidas en Occidente. En Amrica Latina segn los datos recientes, la mayora de los nios, 6 de cada 10, son pobres. La pobreza implica
negaciones concretas de los derechos bsicos de los nios lo ms elemental: alimentacin, salud, escuela, juegos, deporte. Slo uno de cada tres
adolescentes asiste al colegio secundario (en el Sudeste Asitico son cuatro de cada cinco). Aumenta a diario un cuadro extremo que contraria todos los
valores ticos, el nmero de nios que viven en las calles de las grandes urbes abandonados por la sociedad. Se iucrcuicnla l utilizacin ele los nios en
los circuitos ele la drogadiccin y la prostitucin.
186
Nuestra civilizacin tiene como fundamento bsico la institucin uo111cu. Es la uuldad pilar del tejido social. Deberan estar abiertas ele par en par las
posibilidades para formar familias, y para que ellas pue-' dan desarrollarse. En los hechos, se est produciendo una seria erosin ele la unidad familiar,
ante las tensiones fenomenales que genera en ella la pobreza que afecta a amplios sectores de la poblacin. El problema no slo se da en los estratos
populares sino afecta tambin fuertemente a los "nuevos pobres", las clases medias en descenso. Las cifras dicen que aumenta el nmero de madres
pobres que han quedado solas al frente del hogar. que se ha incrementado el indicador de renuencia a formar familias de los Jvenes ante las
incertidumbres que implica poder sostenerlas, que aumentan los nios extramatrimoniales, que est subiendo un ndice alarmante, la violencia domstica.
La desocupacin es un grave problema econmico y social. Pero al mismo tiempo no puede dejar de verse que es una cuestin tica. No slo implica no
percibir una remuneracin, causa daos muy graves a las personas en aspectos vitales. As el Nobel de Economa Robert Solow (1995). seala que la
economa convencional se equivoca cuando dice que es un tema de oferta y demanda. Dicha economa supone que los desocupados por perodos
prolongados van a buscar activamente trabajo, van a bajar sus pretensiones salariales, y se alcanzar un nuevo equilibrio (de mercado) en el que
encontraran trabajo. Solow muestra que cuando una persona est desocupada por un extenso tiempo, sufre todo orden de daos psicolgicos. Es
vulnerada su autoestima, su familia se tensa al mximo, se siente excluido de la sociedad. Segn las investigaciones, en lugar de buscar intensamente
trabajo tiende a retirarse del mercado laboral por temor a sufrir nuevos rechazos, y asimismo tiende a retraerse socialmente por la "vergenza" de no tener
trabajo. Son sufrimientos que afectan la dignidad humana. En Amrica Latina la tasa de desocupacin es elevada, el 9%, y la de los jvenes ms que
duplica la tasa promedio.
La civilizacin judeo-cristiana considera que todos los seres humanos son Iguales, criaturas de la divinidad, que merecen el pleno acceso a oportunidades
de desarrollarse. Las desigualdades agudas vulneran ese credo igualitario, y han sido condenadas tanto en el Antiguo como el Nuevo Testamento.
Amrica Latina presenta agudas polarizaciones sociales. Constituyen segn han demostrado numerosas Investigaciones una traba fundamental para el
desarrollo, pero al mismo tiempo contradicen el credo de la igualdad de oportunidades.
Las falsas coartadas
Frente a stos y otros problemas que son una afrenta a los valores ticos de nuestra civilizacin, suelen circular ciertos razonamientos que pueden
considerarse "coartadas" destinadas a atenuar o marginar, los conflictos ticos existentes.
Hacia una economa con rostro humano
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Se alega que en definitiva la pobreza es un problema universal, que por ende se tratarla de un componente ineludible de la estructura de la sociedad.
Efectivamente, en diversos pases desarrollados tambin hay pobreza. Pero mientras en Espaa e Irlanda es el 18%0,en.Gran Bretaa e Italia, el 19%, y
en Suecia y Noruega casi no existe, en Amrica Latina est cercana al 50%. Es otra dimensin no slo cuantitativa sino cualitativamente totalmente
distinta.
Se trata de convertir la pobreza en un problema individual. Los pobres lo seran porque no han hecho suficientes esfuerzos en su vida, o tienen tendencias
hacia el alcoholismo, la indolencia, etc. Seala categricamente un difundido Informe de una Comisin de personalidades presidida por Patricio Aylwin
(1995), que ello no tiene ninguna sustentacin. Cuando una de cada dos personas es pobre, evidentemente hay problemas del contexto que estn creando
esa situacin. Por otra parte, destaca que es bien claro que cuando las polticas aplicadas abren oportunidades reales a los, pobres las aprovechan a fondo
como cualquier otro sector de la poblacin.
Se plantea que las desigualdades son inevitables, son una especie de ley de la naturaleza. Formaran parte del proceso de modernizacin de una sociedad.
Diversas investigaciones recientes en cambio concluyen que tienen que ver con factores como las polticas pblicas implementadas, y las actitudes
culturales prevalecientes frente a la inequidad. Cuando ambas son proequidad la situacin cambia. Ella explica los buenos niveles de equidad obtenidos
en pases como entre otros Suecia, Noruega, Dinamarca, Japn, Canad, Holanda.
Se plantea que la solidaridad es una especie de anacronismo, un valor premoderno. Que debe darse el mximo nfasis al individualismo. y que cada uno
debe hacerse responsable por s mismo. Los textos bblicos proclaman lo contrario. La orientacin a la solidaridad, forma parte central de la calidad
humana, y ennoblece a las personas. Por otra parte, muchos de los pases lderes del mundo actualmente er economa y tecnologa, tienen sociedades
civiles con altos grados de ejercicio de la solidaridad, con multiplicidad de organizaciones no gubernamentales de accin solidaria, y ejrcitos de
trabajadores voluntarios.
Se dice que el fin justifica los medios. Que los sufrimientos sociales infligidos son para obtener fines superiores. Ciertamente ese era el pensamiento de
Maquiavelo. Pero los textos bblicos dicen lo contrario. Proclaman que "el fin no santifica los medios". Albert Einstein reflexionaba al respecto "Quin
puede dudar que Moiss (que entreg los Diez Mandamientos) fue mejor conductor de hombres que Maquiavelo".
Recuperar la, tica
Frente a los acuciantes desafos ticos de nuestro tiempo y de la regin, es necesario superar coartadas como estas y recuperar una re
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flexin tica en profundidad. Corresponde volver a plantearse: preguntas como estas: Adnde vamos? Qu tipo de sociedad queremos? Qu valores
son irrenunciables? qu valores deberan ser un marco de referencia obligado en el diseo de polticas pblicas? y otras semejantes.
Enfrentar los problemas ticos, y abrir el debate eludido por las falsas coartadas. llevara probablemente al rescate entre otros, como valores que deberan
orientar r los esfuerzos por el desarrollo, de los siguientes:
La pobreza es intolerable. La voz proftica seala en la Biblia "No habr pobres entre vosotros". Como resalta un prominente filsofo Y. Leibowitz
(1999), no est diciendo lo que va a suceder, sino lo que debera suceder. Que haya o no pobreza depende de las sociedades organizadas.
Somos todos responsables los unos por los otros. La insolidaridad es contrari a la dignidad humana. "Ama a tu prjimo como a ti mismo" proclamaba
Jess de Nazareth.
Es necesario superar todas las formas de discriminacin activamente subsistentes aun en la regin, como las que ejercen contra las mujeres, los indgenas,
los grupos afroamericanos. los discapacitados, las edades mayores, y otras. Corresponde a todos los seres humanos el pleno respeto, y los mismos
derechos.
I
Hay muchas maneras de ayudar al prjimo. Maimnides las clasific, teniendo en cuenta la genuinidad de la voluntad de ayudar, el grado de anonimato,
el respeto por el otro, y la utilidad final de la ayuda. El grado Inferior de los ocho niveles de su tabla, es aquel que ayuda de mala gana, forzado por otros.
El superior es quien ayuda de tal modo que el otro no necesite despus ms ayuda. Ese debera ser la meta.
Se necesita una solidaridad, que respete profundamente la cultura de los pobres, sus valores, que abra espacios al fortalecimiento de sus propias
organizaciones, y al crecimiento de su autoestima.
La pobreza debe considerarse como un tema de derechos humanos violados. Ataca los derechos ms elementales de las personas. As lo ha proclamado
recientemente las Naciones Unidas.
La constitucin de sociedades democrticas estables, y activas, requiere de la construccin de ciudadana. Uno de sus componentes centrales es la_
restitucin de los derechos a oportunidades productivas y de desarrollo que son negados por la pobreza.
Ser ilusorio pretender que valores como estos puedan Influir en las polticas?. En primer lugar estn en la esencia de la identidad humana. Por otra
parte, parece haber un extendido clamor en las democraclas para que sean tenidos en cuenta. Respondiendo a l se ha comen
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zado a hacer interrogaciones ticas y buscar soluciones para ellas en temas econmicos claves. As el peso de los reclamos ticos en la reconsideracin de
la posibilidad de condonar parte de la deuda externa de los pases ms pobres. su incidencia en autorizar la transgresin de
las normas usuales para posibilitar la produccin de medicamentos genricos que puedan combatir el SIDA en los pases pobres.y.su influencia en el
intento de establecer un foro mundial de salud concentrado en enfermedades tpicas de la pobreza.
Son inicios pero estimulantes. El tiempo sin embargo es corto, particularmente en Amrica Latina. Aqu debera sumarse a los otros valores. la nocin de
que debe haber una "tica de la prisa". Cada da que transcurre sin respuestas adecuadas a los sufrimientos de la poblacin significa daos en muchos
casos irreversibles. Nios que por la desnutricin experimentarn daos para toda la vida, familias que sern destruidas sin que despus ello sea
enmendable, jvenes que la desocupacin permanente incentivar a la delincuencia, vidas perdidas o mutiladas. Como lo resaltara Juan Pablo II "La
pobreza es algo urgente, que no puede esperar" (1999).
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