ESCUELA POLITECNICA NACIONAL

CONTROL DE PROCESOS
INDUSTRIALES

FABRICACION DE BALDOSAS CERMICAS

ECUACERMICA
RIOBAMBA-ECUADOR

SANTIAGO TERN TORRES

CONTROL

ECUACERMICA
El
proceso
de
fabricacin
de
las
baldosas es realizado en
varias etapas, las cuales
requieren de una gran
cantidad
de
instrumentacin
y
seleccin
de
las
materias primas con el
objetivo de de lograr
una gran eficiencia y
calidad. Es por dicho
motivo
que
numeraremos
la
produccin
de
las
baldosas cermicas en
las siguientes etapas:

Preparacin de las materias primas.

Conformacin y secado en crudo de la pieza
Coccin o cocciones, con o sin esmaltado
Clasificacin y embalaje

1. Preparacin
de
materias primas.

las

El
proceso
cermico
comienza con la seleccin
de las materias primas que
deben formar parte de la
composicin de la pasta,
que son fundamentalmente
arcillas, feldespatos, arenas,
carbonatos y caolines.
En la industria cermica
tradicional
las
materias
primas se suelen utilizar, por
lo general, tal y como se extraen de la mina o cantera, o despus de
someterlas a un mnimo tratamiento. Su procedencia natural exige, en la
mayora de los casos, una homogeneizacin previa que asegure la
continuidad de sus caractersticas.
El proceso de molturacin se puede realizar tanto por va seca como por va
hmeda pero en el caso le la planta que visitamos se realiza por va
hmeda por lo cual ser el proceso que analizaremos.
Antes de comenzar con la molturacin se realiza el traslado del material
tanto del extrado de las minas de arcilla como el que se recicla debido a
fallas.

Traslado del material reciclado

Contenedor de la arcilla para la molturacin

Molturacin por va hmeda y secado de la composicin por
atomizacin
El procedimiento que se ha impuesto totalmente en la fabricacin de
pavimentos y revestimientos cermicos por monococcin, como
consecuencia de las importantes mejoras tcnicas que supone, es el de va
hmeda y posterior secado de la suspensin resultante por atomizacin.

En el procedimiento de va hmeda, las materias primas pueden

introducirse total o parcialmente en el molino de bolas, que es lo habitual, o
deslerse directamente.
A la suspensin resultante (barbotina) se le elimina una parte del agua que
contiene hasta alcanzar el contenido en humedad necesario para cada

proceso. El mtodo ms utilizado en la fabricacin de pavimentos y

revestimientos cermicos es el secado por atomizacin.
El proceso de atomizacin
es un proceso de secado,
por el cual una suspensin
pulverizada en finas gotas,
entra en contacto con aire
caliente para producir un
producto slido de bajo
contenido en agua.
El contenido en humedad
presente en la suspensin
(barbotina), suele oscilar
entorno a 0,30-0,45 kg. de
agua / kg. de slido seco,
este contenido en agua tras
el proceso de atomizacin
se reduce a 0,05-0,07 kg.
de agua / kg. de slido
seco.
El proceso de secado por atomizacin se desarrolla segn el esquema de la
figura:
Bombeo y pulverizacin de la suspensin.
Generacin y alimentacin de los gases calientes.
Secado por contacto gas caliente-gota suspensin.
Separacin del polvo atomizado de los gases.
Los atomizadores operan siguiendo la
siguiente
secuencia:
la barbotina
procedente
de
las
balsas
de
almacenamiento de las plantas de
molienda, con un contenido en slidos
entre el 60 y el 70 % y con una
viscosidad adecuada (alrededor de
1000cp.), es bombeada por medio de
bombas de pistn al sistema de
pulverizacin de la barbotina.
La barbotina finamente nebulizada y dividida, se seca ponindola en
contacto con una corriente de gases calientes. Estos gases provienen de un
quemador convencional aire-gas natural o son los gases de escape de una
turbina de cogeneracin.
El granulado, con una humedad entre el 5,5 y el 7%, es descargado en una
cinta

transportadora y llevado a los silos para su posterior prensado. La corriente

de gases utilizada para
secar
la
barbotina
y
obtener
el
polvo
atomizado es eliminada
por la parte superior del
atomizador
conteniendo
un elevado grado de
humedad y partculas de
polvo
muy
finas
en
suspensin.
La
implantacin del proceso
de secado por atomizacin
para la obtencin de la
materia prima del soporte
(polvo
atomizado),
conlleva unas importantes
ventajas que favorecen el
desarrollo
de
las
posteriores
etapas
del
proceso de fabricacin.
Una de las ventajas ms
importantes es la obtencin de grnulos ms o menos esfricos, huecos en
su interior y muy uniformes, lo que confiere al polvo atomizado una elevada
fluidez, facilitando las operaciones de llenado de los moldes de las prensas
y prensado de piezas de gran formato.
Otras ventajas a destacar son la consecucin de dos operaciones, secado y
granulacin, a la vez y con el mismo equipo. Por otra parte el control de las
variables del proceso presentan una gran simplicidad aunque, debe tenerse
en cuenta, la elevada rigidez en las condiciones lmites de operacin, que
vienen impuestas por las caractersticas geomtricas y constructivas de la
instalacin. Adems cabe destacar el carcter continuo del proceso, por lo
que puede ser automatizado.
En cuanto al coste energtico de este proceso de secado es muy elevado
pero se consigue aumentar la rentabilidad del mismo, por el
aprovechamiento del calor de los gases y generacin de electricidad
mediante la implantacin de turbinas de cogeneracin.
Amasado.
El proceso de amasado consiste
en el mezclado intimo con agua
de las materias primas de la
composicin de la pasta, con
esto se consigue una masa
plstica fcilmente moldeable
por extrusin.
1. Conformacin
de
las
piezas.

Prensado en seco.
El procedimiento predominante de conformacin de las piezas pieza es el
prensado en seco (5-7% de humedad), mediante el uso de prensas
hidrulicas. Este procedimiento de formacin de pieza opera por accin de
una compresin mecnica de la pasta en el molde y representa uno de los
procedimientos ms econmicos de la fabricacin de productos cermicos
de geometra regular. El sistema de prensado se basa en prensas
oleodinmicas que realizan el movimiento del pistn contra la matriz por
medio de la compresin de aceite y presentan una serie de caractersticas
como son: elevada fuerza de compactacin, alta productividad, facilidad de
regulacin y constancia en el tiempo del ciclo de prensado establecido.

Polvo insertado en la prensa

polvo prensado de baldosa

terminada

Las prensas se han desarrollado mucho en los ltimos aos y son equipos
con automatismos muy sofisticados fcilmente regulables y muy verstiles.

Prensa moderna

control digital de la prensa

Extrusin.
Bsicamente el procedimiento de
con formacin de pieza por extrusin
consiste en hacer pasar una columna
de pasta, en estado plstico, a travs
de una matriz que forma una pieza
de seccin constante. Los equipos
que se utilizan constan de tres partes
principales: el sistema propulsor, la
matriz y la cortadora. El sistema
propulsor ms habitual es el sistema
de hlice.
Secado de piezas conformadas.
La pieza cermica una vez conformada se somete a una etapa de secado,
con el fin de reducir el contenido en humedad de las piezas tras su
conformado hasta niveles los suficientemente bajos (0,2-0,5 %), para que
las fases de coccin y, en su caso, esmaltado se desarrollen
adecuadamente. En los secaderos que normalmente se utilizan en la
industria cermica, el calor se transmite mayoritariamente por conveccin,
desde gases calientes a la superficie de la pieza, participando ligeramente
el mecanismo de radiacin desde dichos gases y desde las paredes del
secadero a dicha superficie.
Por lo tanto, durante el
secado
de
piezas
cermicas,
tiene
lugar
simultnea
y
consecutivamente
un
desplazamiento de agua a
travs del slido hmedo y
a travs del gas. El aire que
se utiliza debe ser lo
suficientemente
seco
y
caliente, pues se utiliza, no
slo para eliminar el agua
procedente del slido sino
tambin para suministrar la
energa en forma de calor, que necesita esa agua para evaporarse.
Actualmente el secado de las piezas se realiza en secaderos verticales u
horizontales. Tras el conformado de las piezas stas se introducen en el
interior del secadero, en donde se ponen en contacto en contracorriente
con gases calientes. Estos gases calientes son aportados por un quemador
aire-gas natural o por gases calientes procedentes de la chimenea de
enfriamiento del horno. El principal mecanismo de transmisin de calor
entre el aire y las piezas es el de conveccin.

En los secaderos verticales las

piezas se colocan en planos
metlicos,
formando
entre
varios
planos
diferentes
unidades
denominadas
habitualmente cestones. El
conjunto de cestones se mueve
por el interior del secadero
verticalmente,
entrando
el
conjunto
cestn-pieza
en
contacto
con
los
gases
calientes.
Normalmente
la
temperatura en este tipo de
secaderos es inferior a 200C y
los ciclos de secado suelen estar entre los 35 y 50 minutos.
La
concepcin
de
los
secaderos
horizontales
es
del
tipo
horno
monoestrato de rodillos. Las piezas se
introducen en diversos planos en el
interior del secadero y se mueven
horizontalmente en su interior por
encima de los rodillos. El aire caliente,
que entra en contacto en contracorriente
con las piezas, es aportado por
quemadores situados en los laterales del
horno. La temperatura mxima en este
tipo de instalaciones suele ser mayor que
en el caso de los secaderos verticales
(alrededor de los 350C) y los ciclos de secado son menores, entre 15 y 25
minutos. En general los secaderos horizontales tienen un consumo menor
que los verticales, debido a la mejor disposicin de las piezas dentro del
secadero y a la menor masa trmica.
La emisin resultante de la operacin de secado es una corriente de gases a
temperatura del orden de los 110C y con muy baja concentracin de
partculas en suspensin arrastradas de la superficie de las piezas por esta
corriente.
Coccin o cocciones, con o sin esmaltado.
En los productos no esmaltados, tras la etapa de secado se realiza la
coccin. Asimismo, en el caso de productos esmaltados fabricados por

bicoccin, tras el secado de las piezas en crudo se realiza la primera

coccin.

Esmaltado.
El esmaltado consiste en la aplicacin
por distintos mtodos de una o varias
capas de vidriado con un espesor
comprendido entre 75-500 micras en
total, que cubre la superficie de la
pieza. Este tratamiento se realiza
para conferir al producto cocido una
serie de propiedades tcnicas y
estticas,
tales
como:
impermeabilidad,
facilidad
de
limpieza,
brillo,
color,
textura
superficial y resistencia qumica y
mecnica.
La naturaleza de la capa resultante es esencialmente vtrea, aunque incluye
en muchas ocasiones elementos cristalinos en su estructura.

Esmaltes: Preparacin y aplicacin. Decoracin.

El proceso de preparacin de los esmaltes consiste normalmente en
someter a la frita y aditivos a una fase de molienda, en molino de bolas de
almina, hasta obtener un rechazo prefijado. A continuacin se ajustan las
condiciones de la suspensin acuosa cuyas caractersticas dependen del
mtodo de aplicacin que se vaya a utilizar. El esmaltado de las piezas
cermicas se realiza en
continuo y los mtodos
de
aplicacin
ms
usuales
en
la
fabricacin de estos

productos cermicos son: En cortina, por pulverizacin, en seco o las

decoraciones.
La serigrafa es la tcnica mayoritariamente
utilizada para la decoracin de baldosas
cermicas, debido a su facilidad de aplicacin en
las lneas de esmaltado. Esta tcnica se utiliza
tanto en monococcin como en bicoccin y
tercer fuego, y consiste en la consecucin de un
determinado diseo que se reproduce por
aplicacin
de
una
o
varias
pantallas
superpuestas (telas tensadas de una luz de malla
determinada). Estas pantallas presentan la
totalidad de su superficie cerrada por un producto endurecedor, dejando
libre de paso nicamente el dibujo que se va a reproducir. Al pasar sobre la
pantalla un elemento que ejerce presin (rasqueta), se obliga a la pasta
serigrfica a atravesarla, quedando la impresin sobre la pieza.
Control de calidad
Posteriormente se realiza control de calidad registrando datos sobre varias
baldosas producidas con el fin de saber si el
proceso se sigue realizando de forma
correcta y caso contrario se modifica el
proceso y se desechan aquellos productos
que no cumplan con los requerimientos de
calidad necesarios para ser ofertados en el
mercado debido a daos o errores de
fbrica.
Las medidas principales son su dureza y
valorando su peso .

Para el reconocimiento de las diferentes cermicas se debe realizar

registros que permitan reconocerlas para posteriormente proceder al
traslado de las mismas al horno donde sern calentadas.

2. Coccin de las piezas.

La coccin de los productos
cermicos es una de las
etapas ms importantes del
proceso de fabricacin, ya que
de ella dependen gran parte
de las caractersticas del
producto cermico: resistencia
mecnica,
estabilidad

dimensional, resistencia a los agentes qumicos, facilidad de limpieza,

resistencia al fuego, etc.
Las variables fundamentales a considerar en la etapa de coccin son, el
ciclo trmico y la atmsfera del horno, que deben adaptarse a cada
composicin y tecnologa de fabricacin, dependiendo del producto
cermico que se desee obtener.

Coccin rpida.
La coccin rpida de las baldosas cermicas, actualmente predominante, se
realiza actualmente en hornos monoestrato de rodillos, que han permitido
reducir extraordinariamente la duracin de los ciclos de coccin hasta
tiempos inferiores a los 40 minutos, debido a la mejora de los coeficientes
de transmisin de calor de las piezas, y a la uniformidad y flexibilidad de los
mismos. En los hornos monoestrato, las piezas se mueven por encima de
los rodillos y el calor necesario para su coccin es aportado por quemadores
gas natural-aire, situados en las paredes del horno. Los mecanismos
principales de transmisin de calor presentes durante este proceso son la
conveccin y la radiacin.

Al tratarse de hornos no muflados el contacto de los gases con el producto

es directo, lo cual mejora los coeficientes de transporte de calor,
disminuyendo la duracin del ciclo de coccin, reduciendo el consumo
energtico y aumentando la flexibilidad de stos hornos respecto a los
anteriormente empleados para este proceso.
Los gases calientes resultantes de la operacin de
coccin se emiten a la atmsfera por dos focos
emisores. Por una parte los humos procedentes de la
zona de precalentamiento y coccin, se emiten al
exterior por una chimenea que se encuentra a la
entrada del horno y los humos de la zona de
enfriamiento se emiten por una chimenea que se
encuentra a la salida del horno.
Los humos procedentes del proceso de precalentamiento y coccin se
componen principalmente de sustancias procedentes de la combustin y
compuestos gaseosos de carcter contaminante procedentes de la
descomposicin de las materias primas y partculas de polvo en suspensin.
En cuanto a los humos de la etapa de enfriamiento se trata de aire caliente,
pudiendo contener partculas de polvo.
3. Clasificacin y embalado.
Por ltimo con la etapa de clasificacin y embalado finaliza el proceso de
fabricacin del producto cermico.
La clasificacin se realiza mediante sistemas automticas con equipos
mecnicos y visin superficial de las piezas. El resultado es un producto
controlado en cuanto a su regularidad dimensional, aspecto superficial y
caractersticas mecnicas y qumicas.

El operario se encarga de realizar una

inspeccin visual y mediante la ayuda de

sensores le permiten clasificar las diferentes baldosas usando marcas que

se realizan usando tinta no visible y censadas mediante sensores.

Posteriormente se forman el grupo de baldosas en la apiladora para luego

proceder al empaque mediante una mquina que usa los cartones
diseados para este fin.

Posteriormente se las clasifica para proceder a su almacenamiento con el

fin de alistarlas para el traslado a los diferentes puntos del pas. Este
proceso se realiza mediante la ayuda de un brazo robtico el cual facilita el
traslado de los paquetes de baldosas y es ayudado por una operaria.