Los nmeros complejos son una extensin de los nmeros reales y

forman el mnimo cuerpo algebraicamente cerrado que los contiene. El

conjunto de los nmeros complejos se designa con la notacin
,
siendo el conjunto de los nmeros reales se cumple que
( est estrictamente contenido en ). Los nmeros complejos incluyen
todas las races de los polinomios, a diferencia de los reales. Todo nmero
complejo puede representarse como la suma de un nmero real y
un nmero imaginario (que es un mltiplo real de la unidad imaginaria,
que se indica con la letra i), o en forma polar.
Los nmeros complejos son la herramienta de trabajo del lgebra, anlisis,
as como de ramas de las matemticas puras y aplicadas como variable
compleja, ecuaciones diferenciales, facilitacin de clculo de integrales, en
aerodinmica, hidrodinmica y electromagnetismo entre otras de gran
importancia. Adems los nmeros complejos se utilizan por doquier en
matemticas, en muchos campos de la fsica (notoriamente en la mecnica
cuntica)
y
en ingeniera,
especialmente
en
la electrnica y
las telecomunicaciones, por su utilidad para representar las ondas
electromagnticas y la corriente elctrica.
En matemticas, estos nmeros constituyen un cuerpo y, en general, se
consideran como puntos del plano: el plano complejo. Este cuerpo
contiene a los nmeros reales y los imaginarios puros. Una propiedad
importante que caracteriza a los nmeros complejos es el teorema
fundamental del lgebra pero que se demuestra an en un curso de
variable compleja , que afirma que cualquier ecuacin algebraica de
grado n tiene exactamente n soluciones complejas. Los anlogos
del clculo diferencial e integral con nmeros complejos reciben el nombre
de variable compleja o anlisis complejo.
El primero en usar los nmeros complejos fue el matemtico
italiano Girolamo Cardano (15011576) quien los us en la frmula para
resolver las ecuaciones cbicas. El trmino nmero complejo fue
introducido por el gran matemtico alemn Carl Friedrich Gauss (1777
1855) cuyo trabajo fue de importancia bsica en lgebra, teora de los
nmeros, ecuaciones
diferenciales, geometra
diferencial, anlisis
complejo, anlisis numrico y mecnica terica, tambin abri el camino
para el uso general y sistemtico de los nmeros complejos.
Se define cada nmero complejo z como un par ordenado de nmeros
reales: z = (a, b). A su vez el primer elemento a se define como parte
real de z,

se

denota

el

segundo

elemento b se

define

como parte imaginaria de z, se denota

. Luego en el conjunto
de los nmeros complejos, se definen tres operaciones y la relacin de
igualdad:

Suma

Producto por escalar

Multiplicacin

Igualdad

A partir de estas operaciones podemos deducir otras como las

siguientes:

Resta

Divisin

Al nmero
se denomina nmero complejo real y como entre el
conjunto de estos y el conjunto de los nmeros reales se establece un
isomorfismo, se asume que todo nmero real es un nmero complejo. Al
nmero complejo

se denomina nmero imaginario puro. Puesto

que
se dice que un nmero complejo es la suma de
un nmero real con un nmero imaginario puro.