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La ltima perla

Autor : Hans Christian Andersen

Haba una vez una casa muy rica, una casa feliz y dichosa; todos,
los seores, los criados y hasta incluso los amigos eran dichosos y
alegres, pues acababa de nacer un heredero, un hijo, y tanto la
madre como el nio estaban perfectamente.
Se haba velado la luz de la lmpara que iluminaba el recogido
dormitorio, ante cuyas ventanas colgaban pesadas cortinas de
preciosas sedas. La alfombra era gruesa y mullida como musg;
todo invitaba al sueo, al reposo, y a esta tentacin cedi tambin
la enfermera, y se qued dormida; bien poda hacerlo, pues todo
andaba bien y felizmente. El espritu protector de la casa estaba a
la cabecera de la cama; se dira que sobre el nio, reclinado en el
pecho de la madre, se extenda una red de rutilantes estrellas,
cada una de las cuales era una perla de la felicidad. Todas las
hadas buenas de la vida haban aportado sus dones al recin
nacido; brillaban all la salud, la riqueza, la dicha y el amor; en
suma, todo cuanto el hombre puede desear en la Tierra.
-Todo lo han trado -dijo el espritu protector.
-No! se oy una voz cercana, la del ngel custodio del nio-.
Hay un hada que no ha trado an su don, pero vendr, lo traer
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algn da, aunque sea de aqu a muchos aos. Falta an la ltima

perla.
-Falta? Aqu no puede faltar nada, y si fuese as hay que ir en
busca del hada poderosa. Vamos a buscarla!
-Vendr, vendr! Hace falta su perla para completar la corona.
-Dnde vive? Dnde est su morada? Dmelo, ir a buscar la
perla.
-T lo quieres -dijo el ngel bueno del nio-, yo te guiar
dondequiera que sea. No tiene residencia fija, lo mismo va al
palacio del Emperador como a la cabaa del ms pobre
campesino; no pasa junto a nadie sin dejar huella; a todos les
aporta su ddiva, a unos un mundo, a otros un juguete. Habr de
venir tambin para este nio. Piensas t que no todos los
momentos son iguales? Pues bien, iremos a buscar la perla, la
ltima de este tesoro.
Y, cogidos de la mano, se echaron a volar hacia el lugar donde a
la sazn resida el hada.
Era una casa muy grande, con oscuros corredores, cuartos vacos
y singularmente silenciosa; una serie de ventanas abiertas
dejaban entrar el aire fro, cuya corriente haca ondear las largas
cortinas blancas.
En el centro de la habitacin se vea un atad abierto, con el
cadver de una mujer joven an. Lo rodeaban gran cantidad de
preciosas y frescas rosas, de tal modo que slo quedaban visibles
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las finas manos enlazadas y el rostro transfigurado por la muerte,

en el que se expresaba la noble y sublime gravedad de la entrega
a Dios.
Junto al fretro estaban, de pie, el marido y los nios, en gran
nmero; el ms pequeo, en brazos del padre. Era el ltimo adis
a la madre; el esposo le bes la mano, seca ahora como hoja
cada, aquella mano que hasta poco antes haba estado laborando
con diligencia y amor. Gruesas y amargas lgrimas caan al suelo,
pero nadie pronunciaba una palabra; el silencio encerraba all todo
un mundo de dolor. Callados y sollozando, salieron de la
habitacin.
Arda un cirio, la llama vacilaba al viento, envolviendo el rojo y
alto pabilo. Entraron hombres extraos, que colocaron la tapa del
fretro y la sujetaron con clavos; los martillazos resonaron por las
habitaciones y pasillos de la casa, y ms fuertemente an en los
corazones sangrantes.
-Adnde me llevas? -pregunt el espritu protector-. Aqu no
mora ningn hada cuyas perlas formen parte de los dones
mejores de la vida.
-Pues aqu es donde est, ahora, en este momento solemne replic el ngel custodio, sealando un rincn del aposento; y all,
en el lugar donde en vida la madre se sentara entre flores y
estampas, desde el cual, como hada bienhechora del hogar haba
acogido amorosa al marido, a los hijos y a los amigos, y desde
donde, cual un rayo de sol, haba esparcido la alegra por toda la
casa, como el eje y el corazn de la familia, en aquel rincn haba
ahora una mujer extraa, vestida con un largo y amplio ropaje:
era la Afliccin, seora y madre ahora en el puesto de la muerta.
Una lgrima ardiente rod por su seno y se transform en una
perla, que brillaba con todos los colores del arco iris. La recogi el
ngel, y entonces, adquiri el brillo de una estrella de siete
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matices.
-La perla de la afliccin, la ltima, que no puede faltar. Realza el
brillo y el poder de las otras. Ves el resplandor del arco iris, que
une la tierra con el cielo? Con cada una de las personas queridas
que nos preceden en la muerte, tenemos en el cielo un amigo
ms con quien deseamos reunirnos. A travs de la noche terrena
miramos las estrellas, la ltima perfeccin. Contmplala, la perla
de la afliccin; en ella estn las alas de Psique, que nos levantarn
de aqu

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