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I. Consideraciones preliminares.
II. Normativa.
Resumen Ejecutivo
Las entidades de la Administracin Pblica, a fin de poder cumplir con sus fines institucionales, necesitan adquirir determinados bienes y o servicios. Para esto, la Ley establece una serie de procedimientos que le permitan a las entidades la contratacin de bienes y servicios en base a principios de
idoneidad, eficiencia y transparencia.
Pero no solo basta con asegurar que el bien o servicio contratado sea el mejor, sino que adems se
debe verificar que los mismos sean entregados y/o efectuados de manera oportuna. Es en este mbito en donde entra a tallar el tema de las multas, las cuales tienen por objeto asegurar que las prestaciones a cargo del contratista -en favor de la entidad- se realicen de manera oportuna, al actuar
como un mecanismo de disuasin frente al incumplimiento.
En el presente trabajo, el autor desarrolla el tratamiento normativo que se le da a las multas por mora
en la actual Ley de Contrataciones del Estado, adems de dar algunos casos prcticos a fin de calcular stas de manera adecuada, ya sea que estemos ante prestaciones cuya ejecucin se efecte en un
solo acto o de manera peridica.
I. Consideraciones preliminares
Un aspecto que puede resultar de inters
dentro del Rgimen de la Ley de Contrataciones
del Estado y su Reglamento es la aplicacin de
sanciones de ndole econmico por parte de la
entidad al contratista. Una de dichas sanciones
la constituye la penalidad por mora. El presente trabajo abordar dicha temtica planteando
un esquema general sobre el incumplimiento
de obligaciones y sus diversas manifestaciones
para tratar el tema especifico de la mora del
contratista en materia de contratacin estatal
y aspectos estrechamente vinculados como la
naturaleza jurdica de la penalidad por mora,
supuestos de excepcin, procedimiento para la
solicitud de una ampliacin de plazo y el planteamiento de casos prcticos para hacer didctica la aplicacin de la penalidad por mora.
II. Normativa
(*) Abogado egresado y titulado por la Pontificia Universidad Catlica del Per. Egresado de la Maestra
en Derecho Empresarial de la misma universidad.
Abogado del rea de Asesora Jurdica de la Pontificia Universidad Catlica del Per, especialista en
Contrataciones del Estado.
(**) A Susana, Valeria y a mis padres.
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sanciones no toman en cuenta la reparacin de
un dao efectivo, sino que se aplican ante una
conducta que transgrede lo estipulado contractualmente y que procede aunque la transgresin contractual no implique otro perjuicio
para la Administracin(12).
De acuerdo a los conceptos podramos
afirmar que la penalidad contemplada en el
artculo 165 del REGLAMENTO cumple las funciones tpicas de una clusula penal? Nuestra
respuesta debe ser negativa, en tanto del contenido de dicho articulado no se desprende
que dicha penalidad tenga un carcter indemnizatorio a favor de la entidad, es decir, carece
expresamente de funcin liquidatoria; para lo
cual nos permitimos tomar como contraejemplo el ltimo prrafo el artculo 284 del REGLAMENTO donde expresamente se seala que la
penalidad que deber pagar la entidad a favor
de un contratista, en caso de que sta retrasara el cumplimiento de sus obligaciones para el
inicio del cmputo del plazo de ejecucin en
un contrato de obra, tendr carcter resarcitorio por los daos y perjuicios irrogados.(13)
Por lo expuesto, descartada la posibilidad
de que la naturaleza jurdica contemplada en
el artculo 165 del REGLAMENTO constituya
una clusula penal, consideramos que la naturaleza ms prxima de esta penalidad es la
de una multa. As, volviendo a citar a KEMELMAJER DE CARDUCCI tenemos que: La administracin est facultada para imponer multas
al contratista incumplidor, las cuales son diferentes a clusulas penales; no solo porque son
impuestas en forma unilateral, sino porque
carecen de funcin indemnizatoria, siendo su
finalidad disciplinaria y correctiva. No teniendo
funcin indemnizatoria es acumulable con la
pretensin de daos y perjuicios. En resumidas
cuentas: la multa tiene por nico objetivo reprimir una transgresin; en cambio la clusula
penal cumple dos finalidades: la sancionatoria
e indemnizatoria.(14)
Como hemos indicado antes, si la penalidad por mora contenida en el artculo 165 del
REGLAMENTO carece de una funcin indemnizatoria y su funcin principal es sancionar
pecuniariamente al contratista ante su incumplimiento oportuno podemos concluir que la
naturaleza de sta es propiamente la de una
multa, mxime aun cuando es posible que la
entidad, adicionalmente de aplicar la penalidad por mora, puede solicitar una indemnizacin por los daos y perjuicios irrogados(15).
VI. Excepcin para la Aplicacin de
la Penalidad por Mora: La Ampliacin de Plazo Contractual
En qu casos el contratista puede enervar
los efectos de la aplicacin de la penalidad por
mora? Para ello debemos remitirnos al sexto
prrafo del artculo 41 de LA LEY, que seala
que el contratista podr solicitar la ampliacin del plazo pactado por atrasos y/o paralizaciones ajenas a su voluntad, debidamente
comprobados y que modifiquen el cronograma contractual. Asimismo corresponde tener
presente las disposiciones establecidas en el
artculo 175 de EL REGLAMENTO que establece los casos en que procede la ampliacin del
plazo y el procedimiento para solicitarla. Los
supuestos sealados por EL REGLAMENTO por
los que resulta procedente la ampliacin de
plazo son los siguientes:
1) Cuando se apruebe el adicional, siempre y
cuando afecte el plazo. En este caso, el contratista ampliar el plazo de las garantas
que hubiera otorgado.
2) Por atrasos y/o paralizaciones no imputables al contratista.
3) Por atrasos o paralizaciones en el cumplimiento de la prestacin del contratista por
culpa de la Entidad.
4) Caso fortuito o fuerza mayor.
En particular, nos interesa desarrollar el supuesto contenido en el numeral 2) del artculo
165 de EL REGLAMENTO de no imputabilidad
al contratista; ya que consideramos que los supuestos contemplados en los numerales 3) y 4)
se encuentran subsumidos dentro de ste.
Con relacin al supuesto 1) del artculo
175 de EL REGLAMENTO ste se explica por
si mismo con el siguiente ejemplo: Se celebra
un contrato entre la entidad a y un contratista
c para la confeccin de 500 uniformes para el
personal que labora en la entidad por un valor de s/. 500,000 nuevos soles y con un plazo
de entrega de tres meses computados desde
el da siguiente de suscripcin del contrato. A
los dos meses y medio de suscrito el contrato,
la entidad requiere al contratista la confeccin
100 uniformes adicionales por un monto de
s/.100,000 nuevos soles en atencin a que el
gobierno decret una fusin por la cual la entidad a absorber a la entidad b y necesitar
confeccionar uniformes para el nuevo personal
que tendr a su cargo expidiendo la resolucin
por la cual se aprueba el adicional correspondiente para que el contratista ejecute las prestaciones adicionales.
Con este ejemplo se puede ilustrar la concurrencia de los supuestos necesarios para la
procedencia de prestaciones adicionales: i)
Cumplir con la finalidad del contrato que es la
confeccin de uniformes para el personal que
labora en la entidad a, sustentado en un supuesto excepcional como es un nmero adicional de uniformes para el personal que asumir
por la fusin de la entidad b; ii) que el monto
de las prestaciones adicionales no supere el
25% del monto del contrato y que se haya autorizado previamente por el titular de la entidad el
adicional. Sobre este punto, cabe resaltar que el
contratista antes de proceder a la ejecucin de
las prestaciones adicionales deber exigir que
se haya materializado el acto formal de autorizacin por parte del titular de la entidad(16).Contar
con dicha resolucin es de suma importancia
antes de que el contratista proceda a ejecutar
con las prestaciones adicionales; pues no cabr la posibilidad de emitir una resolucin que
apruebe un adicional en vas de regularizacin,
es decir despus de que el contratista haya ejecutado la prestacin adicional(17).
Volviendo a nuestro ejemplo, la ampliacin
de plazo es una consecuencia directa de que se
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Existe una oportunidad por parte del contratista para solicitar la ampliacin de plazo: siete (07) da tiles(23) de aprobado el
adicional(24) o de concluido el hecho que
origin el atraso. Ello nos hace inferir que
la ampliacin de plazo slo podr solicitarse durante la vigencia del contrato y para
ser preciso antes del vencimiento del plazo
en que el contratista deba cumplir con su
oportuna prestacin ya sea de entrega, dar
o ejecutar, dado que la penalidad por mora
se generar de manera automtica y slo
con la solicitud de ampliacin de plazo se
suspendern los efectos de la aplicacin de
la penalidad.
Asimismo, aunque no es expreso, se desprende que es el contratista quien deber
indicar y sustentar el quantum sobre el
que recae su pedido de ampliacin de
plazo. En otras palabras, en su solicitud el
contratista deber indicar expresamente
que la ampliacin de plazo es por x o z
das calendarios el cual constituye un elemento esencial en el pedido de ampliacin de plazo, ya que si se omitiese dicho
elemento, pese a que el contratista pueda
acreditar que el retraso se debi a causas
no atribuibles a l, si ste no determina
de manera objetiva el plazo sobre el cual
recae su ampliacin la entidad podra
desestimar su pedido por indeterminacin del plazo.
La norma establece un acto presunto con
efectos estimatorios(25) respecto al pedido de ampliacin de plazo en el caso que
la entidad no se pronuncie dentro de los
diez (10) das tiles de haberlo solicitado
el contratista. Sobre acto presunto con
efectos estimatorios siguiendo a GARRIDO
FALLA podemos definirlo de la siguiente
manera: Como la facultad de que goza la
entidad para poder denegar el pedido del
contratista de ampliar el plazo del contrato, facultad que slo puede ser ejercida en
un determinado lapso de tiempo y de no
hacerlo, la actuacin del contratista surtir
plena eficacia jurdica respecto a su pedido
de ampliacin de plazo.
Entendemos que de producirse el acto
presunto con efectos estimatorios en la
solicitud de ampliacin de plazo, el nico
mecanismo por parte de la entidad para
controvertir ese aspecto es que lo someta
a conciliacin y/o arbitraje(26).
Finalmente, el pedido de ampliacin de
plazo no reviste aspectos formales tales
como que est autorizado por letrado o
que conste por conducto notarial. Por
su parte, tampoco existe formalidad respecto a la manera de cmo la entidad se
debe pronunciar sobre el pedido de ampliacin de plazo, ya que podr hacerlo a
travs de una resolucin, oficio, memorando o carta, con tal que dicho pronunciamiento sea expreso como seala EL
REGLAMENTO. Sobre este ltimo punto,
debemos indicar que resulta frecuente
que el contratista, en caso de que la entidad deniegue su pedido de ampliacin
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