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Traza, forma o mensaje?

Rgis Debray*

1. El arte primero?
Los medilogos y los monumentos? Estbamos hechos para reencontrarnos, si acaso
nuestro objeto es el transmitir, o mejor, el paso del tiempo por una informacin. El
monumento, como dispositivo mnemotcnico, fue el primer aparato de transmisin de la
especie, mucho antes que la escritura. El primer abecedario del sapiens sapiens, en
donde cdigo, soporte y mensaje no eran ms que uno. Y nosotros que estudiamos las
bases materiales de la memoria, no podemos dejar de lado la base de la base, que es
mineral. Tmulos, cairns*, menhires... El bpedo que entierra sus muertos pone algunas
piedras sobre el lugar de la inhumacin (el chimpanc emite unas seales,
eventualmente instrumenta algunas ramas de los rboles, pero no monumentaliza nada,
simplemente porque l no entierra a sus congneres). El monumento nace de la
muerte, y contra ella (advirtiendo a los vivos, del latn monere). Materializa la ausencia
con el fin de tornarla visible y significativa. Exhorta a los presentes a conocer lo que ya
no es y a reconocerse en l (de monumentum como, dicho literalmente, un curso de
instruccin cvica). Es a la vez un soporte de memoria y un medio de separacin. El til
por excelencia de una produccin de comunidad. Si llamamos cultura a la capacidad de
heredar colectivamente de una experiencia individual, no vivida por uno mismo, el
monumento, en tanto que atrapa el tiempo en el espacio y atrapa lo fluido en lo duro, es
la habilidad suprema del nico mamfero capaz de producir una historia. La inmemorial
idea del constructor tiene por emblema asaz persistente el monumento funerario, hecho
de muertes, en los cementerios de los que estn bien vivos. Mquina de proyectar de lo
abolido en lo eventual, este verdadero canon en el tiempo que es el artefacto
monumental da una figura slida al dilogo de las generaciones. Ms an: El medio
ms seguro que hay en las manos del hombre para hablar a las razas futuras es
emplear el arte de la sepultura (Mopinot, 1790). La eficacia simblica comienza por el
armazn o la escultura, en una palabra, por una materia trabajada (nuestra querida
M.O**.) Queris prolongar vuestra audiencia? Empezad por petrificar el mensaje, y se
ver despus.
No importa que el estudiante de antropologa haya podido formular estas primeras
verdades. Como un paso obligado de la historia cultural, qu es el monumento?, es
una pregunta de trmite. La pregunta propiamente mediolgica se plantea ms all (o
quizs, ms ac): qu es lo que la tcnica hace en la cultura? Y en este caso, qu es
lo que la evolucin de las mnemotcnicas (que se han tornado de un modo
considerable ms ligeras y menos hilvanadas, ms hablantes y porttiles que la
construccin o la escultura) ha modificado en cuanto a nuestras prcticas
*

Tomado de: Les cahiers de mdiologie;

www.mediologie.com/numero7/art3.htm.
*
Cairns: tmulos celtas (N. De T).
**
M.O.: Materia Organizada

la

confusion

des

monuments;

7;

en:

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monumentales? Se tratara en suma, para valerse de autores conocidos, de transportar
el Denkmalkultus de Riegl a la era de la reproductibilidad tcnica de Benjamin...
Cuales seran los efectos de nuestras nuevas tecnologas de transmisin y de
almacenamiento sobre la institucin monumental, y ms all, sobre nuestra facultad
para eternizar las cosas memorables (que sera aventurado tomar como una invariante
universal)? Qu producto queda, entre la eternidad y el viento Monzn, de los
materiales deleznables como la madera o la piedra? Entre la idea de memoria y la
humedad del aire? De nuevo, es de este corto circuito descabellado, entre lo sublime y
lo trivial, que puede hacer brotar la chispa mediolgica.
El abuso monumental? El conflicto de las palabras en tanto que es un chocar. Es el
ttulo que hemos retenido de un nmero de los Cuadernos de mediologa en donde
Michel Melot se propona interrogar, junto con otros, el atasco contemporneo de las
memorias. La frmula no busca ms que abrir la reflexin, o como se dice
coloquialmente, el apetito*. La ma, ms bien, habindome conducido a la idea de un
dficit monumental sobre el fondo de un abuso patrimonial, no quisiera extraviase. Es
necesario precisar que el elogio del vandalismo no es nuestro propsito?Ni de abogar
por un maltusianismo memorial, en complicidad con una prdida del poder pblico?
Sabemos bien que Francia no tiene suficientes maestros arquitectos (los Pases Bajos
tienen tres veces ms); no tiene suficientes crditos para restauracin y conservacin; y
que se ha visto en demasa como los monumentos se degradan, se desfiguran, se ven
desaparecer (sin remontarnos ms all de Halles de Baltard). Tratemos de tomar las
cosas mucho ms ro arriba.

2. Tipologa del monumento

Lo que nos va a ocupar e una invencin occidental bastante reciente (la antigedad
como valor e signo de modernidad), que ignoran por lo general las sociedades fras o
tradicionales (como la China o el Japn antes de la era Meiji), que tienen sus
mnemotcnicas propias. El monumento histrico aparece en Occidente al comienzo del
Renacimiento, con el culto a las ruinas de la Antigedad (Franois Choay: se puede
hacer el monumento histrico en Roma hacia el ao 1420); un culto en principio
interesado por un cuidado de la identificacin o de la confirmacin de s. La invencin
del monumento como bien colectivo emerge con la conciencia histrica, que pone el
pasado en distancia con respecto al presente y permite as, objetivar en documentos las
creaciones antiguas. El Occidente moderno es el lugar en donde, por primera vez, se ha
manifestado para con las ruinas un inters desinteresado, es decir no unido
inmediatamente a un plus-valor genealgico o nacionalista; en donde las trazas de los
otros (culturas, pocas o pases) han sido valoradas de alguna forma por ellas mismas.
Cuando el Italiano Pablo III, en 1534, tom las primeras medidas destinadas a proteger
los monumentos antiguos, lo haca a la manera romana, para defender su patria y su
historia, redorar el blasn, subrayar una filiacin. El siglo XVIII fue entre nosotros el
momento de esta transformacin, de lo extranjero en valor, y de un desinvestimiento
funcional en un investimiento esttico. Significativo, en esta consideracin, el
*

En espaol sera mejor, provocar o incitar.

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nacimiento casi simultneo de la historia del arte y de la esttica como disciplina (con
Baumgarten y Winckelmann), y del monumento histrico como categora aparte (con el
Abad Gregorio y Alexandre Lenoir). Esto que se institucionaliza a escala nacional, en
Pars, en 1837, culmina a escala europea en 1931, en Atenas, con la primera
Conferencia Internacional consagrada a los monumentos histricos. Y el complejo de
No, por llamarlo as, ha ganado todo el planeta en la segunda mitad del siglo XX
(1972, Unesco, Convencin sobre la proteccin del patrimonio mundial cultural y
natural, con 112 pases signatarios desde 1991). El sur tiene otras prcticas de
memoria no necesariamente ligadas a las construcciones duras ni siquiera a las obras
humanas, pero el hecho es que todo el planeta se ha convertido a la religin patrimonial
del Occidente, incluso extendiendo el campo de las protecciones hasta un patrimonio
oral e inmaterial que no figuraba en la acepcin original de la palabra.
Observemos desde ahora que el primero, sino el ms nocivo, de los abusos
monumentales bien podra ser este de la palabra misma. En la noche de lo absoluto,
deca Hegel, todas las vacas son grises. En la noche de las leyes de proteccin todo
puede convertirse en monumento, de la Valle de las maravillas a la plancha de la
chimenea, de los cuellos de Tarn al cuchillo de cocina. La categora jurdica
monumento histrico representa una conquista capital lo mismo que un abismo
semntico. Es el acto administrativo de clasificacin el que engendra el monumento
destacable, el cual puede ser un sitio, un objeto, un edificio, un bien mueble o inmueble,
en fin, todo eso de lo cual la conservacin presenta, desde el punto de vista de la
historia o del arte, un inters pblico. La palabra histrico no debe tampoco llevar a
equvocos ya que el valor de antigedad no es el nico necesario: despus de Malraux,
unos edificios de los aos 1950 y 1960 pueden ser catalogados como histricos.
El uso comn, igualmente, anuda a la sombra de una palabra-carrefour*, todas las
variedades de edificios notables sin otra manera de proceso. Cuando se mira un tal
Diccionario de monumentos de Pars, por lo dems excelente, no se ve en la cubierta
un fotomontaje en color para amalgamar un monumento por intencin y destino como la
colonia de Julieta, una construccin utilitaria como la pera de la Bastilla -que no se
convertir sin duda en un monumento de referencia-, ms s Nuestra Seora de Pars y
la Place de los Vosgos, que son bellos y sobre todo, histricos (lista a la cual se
aadirn, en el cuerpo del texto, las construcciones con vocacin industrial o comercial,
unos decorados de restaurantes, unos jardines y equipamientos deportivos, unas salas
de espectculos, y unos talleres de artistas)? Muchas discusiones han tenido el
monumento como tema clave de un dilogo de sordos, porque no se entiende lo mismo
con la misma palabra. Si en los crculos concntricos del patrimonio, se franquea el
gran crculo de lo natural (paisajes, parques, sitios, jardines, territorio rural), luego el
crculo intermedio de los bienes culturales (objetos muebles e inmueble por su uso,
antigedades y objetos de arte), para llegar al primer crculo del patrimonio construido,
se debe entonces proceder, parece, a hacer unas distinciones capitales. Riegl ya las
us con xito (monumentos intencionales, histricos y antiguos, todo lo que ha sufrido
la mano del tiempo). Se podra juzgar esta participacin un poco anticuada y no muy
clara? Si la respuesta es afirmativa, quisiera proponer otra rejilla simplificadora,
*

Podra traducirse como palabra-multicruzada o de mltiples usos. (N de T.)

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susceptible de convertir nuestros edificios en los ms nobles decidibiles, entendiendo
claro est, que los indecidibles no son menos interesantes. Ya que el poder
discriminatorio del Monumento maysculo, sntesis imprecisa entre lo singular, lo
durable, y lo pblico, queda debilitada. Se nos opondr que es necesario una lectura
nota por nota, sobre una polifona, partiendo en pedazos el continuum patrimonial. Este
ltimo es una pelcula en donde la edicin da sentido y color a cada plano, esto que
invalida detenerse sobre lo inmueble como entidad distinta y unidad discreta. Esta bien.
Pero mejor se quiere leer una parte antes de entrar en la orquesta (el solfeo no choca
con la sinfona).
Que se nos permita entonces, distinguir conceptualmente, entre el monumento-traza, el
monumentos-forma, y el monumento-mensaje. Ellos no movilizan la misma cualidad de
respeto y afecto: el placer esttico del observador no es el inters histrico del visitante,
el cual, a su vez, no es la moral cvica del participante. Antes de ver en stos se
agrupan o se recortan, no es intil confrontar uno frente a otro, estos tres tipos ideales.
En este esquema, el Arco del Carrusel sera un monumento-mensaje; la pirmide del
Louvre, un monumento-forma; la pasarela del Puente de las Artes, un monumentotraza. Si llegis a la Plaza de la Bastilla, viniendo por la calle de Lyon, tendris delante,
en el centro, un monumento-mensaje, la columna de Julieta, a vuestra derecha, un
monumento-forma, la pera de la Bastilla, y en el ngulo opuesto, la cervecera
Bofinger, un monumento-traza (inscrito en el inventario). Sera bastante daino, el
intervenir los sentimientos: exhalar un fervor patritico delante de la cervecera Bofinger;
ponerse en actitud de admiracin esttica ante la columna de Julieta; y derramar una
emotiva lgrima ante la pera de la Bastilla.
El monumento-mensaje se relaciona con un evento pasado, real o mtico. Comienza
con la marmolera funeraria (pilastra, obelisco, nicho funeraio *, capilla) y culmina en el
monumento conmemorativo o votivo. Vulnerable, ms que los otros a la intemperie pero
sobre todo, a las vendettas, al vandalismo o a la destruccin planificada (Vichy expulsa
a Jaurs en el Tarn), est por lo general puesto en un lugar destacado y rodeado por un
cerco. Su carcter propio no es el valor artstico (hay tumboramas ** y unos
monumentos funerarios en serie), ni su valor de antigedad. No tiene otro valor ms
que el simblico: estipular una ceremonia, sostener un ritual, interpelar una posteridad.
Gusta de los puentes, los pasos obligados tales como las plazas, puertas o glorietas,
los campos de batalla y los cementerios. Es pensado y ha sido querido como tal. Es una
carta soterrada, debidamente dirigida, desde una poca a la que le sucede. Es el
monumento en el sentido primigenio, entendido como marca pblica destinada a
transmitir a la posteridad la memoria de alguna persona ilustre o de alguna accin
clebre (Diccionario de la Academia Francesa, 1814). El monumento a los muertos de
una comuna de Francia no es frecuentemente clasificado o inscrito, si empero no es,
este tipo de construccin que enlaza el contrato monumental tipo, con las generaciones
futuras. Un almacn, una fbrica, una sala de cine, una locomotora, un avin, que

En el original dice Enfeu: nicho funerario de fondo plano practicado en los muros de las iglesias para
alojar all tumbas Le Petit Robert
**
En el original dice tomborama, alude al mausoleo caracterizado por su singularidad y su visibilidad.

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pueden recibir la etiqueta de monumentos histricos, no estn para leerse como
mensajes enviados a un receptor virtual o futuro.
El monumento-forma es el heredero del castillo y de la iglesia. Puede ser un palacio de
justicia, una estacin ferroviaria, una oficina central de correos, en una palabra, el
monumento histrico tradicional. Sea un hecho arquitectnico, civil o religioso, antiguo
o contemporneo, que se impone por sus cualidades intrnsecas, de orden esttico o
decorativo, independientemente de sus funciones prcticas o de su valor como
testimonio. Pueden aadirse a esta categora parques y jardines, paseos y explanadas.
Es, si se prefiere as, el sustantivo de monumental. Le Corbusier: llamamos
monumental a lo que contiene unas formas puras ensambladas siguiendo una ley
armoniosa (una casa-un Palacio, 1928). Puede estar por fuera de lo patrimonial (la
obra de un arquitecto vivo no es, en principio, clasificable). Es un edificio silencioso sin
credo ni mensaje, que se conmemora a l mismo. Muy frecuentemente es una
construccin con fines prcticos, y al contrario del primero (que no tiene interior), no
llama a ceremonias particulares ante sus fachadas. Su ttulo de eleccin reside en su
carcter espectacular; no remite a un significado exterior, decimos de l que es
autorreferencial (dentro de un cdigo normativo de formas arquitectnicas). l no
recuerda ni llama. La ruptura de escala que lo distingue de su entorno basta para
ponerlo fuera de contexto. Jerarquiza un espacio, rompe un continuum, se pone en un
punto de mira. Su conservacin al no ser necesariamente de inters pblico, su valor o
no valor patrimonial, no constituye un criterio.
El monumento-traza es un documento sin motivacin tica o esttica. Sin intencin
alguna, no ha sido hecho para que se le recuerde, sino para ser til, y no pretende el
estatuto de obra original o esttica. Al contrario de las anteriores, no tiene una voluntad
explcita de ser arte. Puede ser una calle, una barraca, una trinchera, sin ningn inters
arquitectnico. Como una ruina puede constituir un sitio para ser protegido. Su valor es
frecuentemente metafrico o metonmico, no remite a una institucin sino a un medio, a
un saber-hacer, o a un estilo. Generalmente ms modesto o prosaico que los
precedentes, est mezclado con lo cotidiano, en el terreno, con la vida. Con un fuerte
valor de evocacin, de emocin o de restitucin. Nuestro cuadro comparativo quisiera
sistematizar esta trama de lectura.
Una edificacin puede, desde luego, desafiar lo Eclesistico de diversas maneras, al
menos exige una tregua a la ruina. De este modo, se dir que en el monu-forma la
piedra canta; en el monu-mensaje, ella implora o declama; y en el monu-traza, ella
murmura o sopla a la oreja. Si la monumentalidad fuera una pera, nosotros hara de la
traza el recitativo, de la forma el aria, y del mensaje el coro.
Evidentemente, una misma obra salida de las manos del hombre puede cumplir su
trascurso vital desempendose sobre diversos registros. El relicario medieval es una
traza (los huesos del santo) metamorfoseados en forma (serie y escultura) y que hoy
tratamos como un mensaje. Un crucero de ojiva, constituye un monumento-forma; un
tmpano narrativo o una estatua yacente, un monumento-mensaje; y todo el constructo
un suntuoso testimonio de la poca gtica. Claro est, sin olvidar que un monu-forma

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de nuestros das, puede servir de soporte a mensajes (tableros, tableros electrnicos,
pantallas, etc...), tal como el Centro Pompidou.
La Torre Eiffel no es un monumento clasificado (sino, simplemente inscrito en el
inventario suplementario). Se estuvo a punto de destruirla en sus primeros aos,
mientras tuvo sus enemigos y quien se burlara de ella En cual casilla meterla? Ella las
ha hecho todas, sucesivamente, y ha acumulado hasta el presente el prestigio de las
tres. Al principio, en el plano, fue un monumento-forma, que se quera como algo til y
temporal (veinte aos de explotacin se haban previsto, en el contrato con Eiffel),
proeza de ingeniero (el hierro) y azaa de arquitectura (las nervaduras). Bien pronto,
ella encarna un mensaje poltico: la victoria de la Ciencia y de la Industria sobre la
supersticin religiosa simbolizada por el Sacr-Cur. Se convierte para el mundo
entero en la metonimia visual de Pars, y, en una visin patrimonial de las cosas la ms
manifiesta traza de la Belle poque, el monumento histrico por excelencia.
Para pasar de un tema al otro, la fachada reconstruida de Saint Pierre dEchebrune,
sobre el paso de la autopista de Lozay, en Charente, es un monumento por la forma,
que no es ni traza (como el original) ni mensaje. No contiene ninguna carga identitaria,
relacional o histrica. Sirve de pretexto para un alto en un rea cultural, para distraer
la trashumancia automovilstica.
Maticemos as mismo, el activo del sustantivo. Segn se cambia de rbrica, el verbo
monumentalizar cambiar de sentido. Monumentalizar en el sentido patrimonial, es
hacer encasillar o inscribir un objeto usual o un edificio funcional. La operacin
transforma un bien privado y privativo en un objeto de visita, en un lugar abierto al
pblico. Se dirige entonces hacia una puesta en exhibicin, por un gesto ambiguo: la
estetizacin por la llegada al museo quiere promover el morillo o el tirabuzn, pero a su
vez, quiere la degradacin del copn o del sagrario.
Monumentalizar en el sentido cultural, es privilegiar, proyectar, investir de sentido y de
afectividad un objeto o un lugar cualquiera, transformado en un particular monumento
conmemorativo. El fetichista monumentaliza el calzado o el pauelo, como el nio de
pecho lo hace con su objeto transicional. Se convierte entonces super-significativo.
Monumentalizar en el sentido arquitectnico, es por ejemplo transformar una puerta en
un portal o en un prtico; o una simple silla en un prototipo de silla. Sin quitarle su
funcin a un edificio o a un objeto, se tendr cuidado en hacerlo trascender por una
puesta en representacin de la cosa por ella misma que se autonomiza de este modo,
de su propia funcin. Este postura entre comillas se obtiene por lo general desde un
doble aislamiento en el espacio. En vertical, se levanta (zcalo, pedestal, gradas o
pilotes al estilo Le Corbusier). En lo horizontal, se despeja (explanada, perspectiva,
terrapln). Lo monumental es una masa realzada por lo vaco.

3. Qu entender por abuso?

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Ensayemos por ahora un trmino neutro. Borremos, en cuanto se pueda sus
connotaciones moralizantes (abuso de confianza, de poder, de bienes sociales, etc.)
para recogerlo en una sobriedad casi diettica, incluso deontolgica. El alcohlico
abusa del vino, que sin embargo, en una dosis adecuada, es excelente para la salud.
Una sociedad de conmemoraciones como la nuestra, abusa del monumento hasta el
punto de convertir el remedio en veneno? Y si maana todo se convierte en
monumento, cules sentidos podran entonces guardar la palabra y la cosa? Bajo
unos aspectos sacrlegos, la pregunta surge de los hechos mismos.
Y en principio, unas cifras. La expansin geogrfica, cronolgica y tipolgica de la
nocin no puede ir sin una seria inflacin de cuantitativa (y desde luego, de devaluacin
cualitativa necesariamente). Se lee en Francia, en los cuadros estadsticos. 44.709
edificios protegidos (clasificados + inscritos) en 1996, 24.000 en 1960. De 1880 a 1889,
610 medidas de clasificacin. De 1980 a 1989, 2126. En 1962, 762. 125.000 objetos
mobiliarios clasificados (el nmero se increment en 1800 por ao, diez veces ms que
la progresin anual de edificios). Otros evocarn, ms que yo, las dificultades de
gestin suscitadas por esta ampliacin, que luego se dir que es emocionante,
pintoresca o asombrosa, de nuestro parque monumental (jardines, piscinas, fbricas,
cabaas, castillos de agua); incidencias financieras sobre el presupuesto del Estado,
incertidumbres y complejidades de criterios de escogencia, difcil reparticin de las
labores entre los constructores y los conservacionistas, tareas de invencin y tareas de
salvaguarda. No tengo competencia para hacerlo, pero cuando existen 45.000 espacios
protegidos de 78 ha., cada uno (radios de 500 metros), 90 sectores salvaguardados y
250 ZPPAUP, sin hablar de canteras arqueolgicas, cada quien puede adivinar las
repercusiones de dicho estado de cosas sobre el movimiento de la vida, y de las
formas. Un apasionante coloquio recientemente conducido por Franois Barr y Joseph
Belmont, Memoria y proyecto (junio de 1998) evoc el peligro que podra constituir,
para una armoniosa respiracin del territorio, la creciente distorsin entre por una parte,
unas zonas sobreprotegidas, impregnadas de autenticidades ms o menos artificiales y
de nostalgias ms o menos devotas, y de otra, unos baldos perifricos abandonados al
caos de los locales de los comerciantes y chalandonettes*; ruptura, desde luego, entre
el centro de la ciudad y la periferia urbana; entre una belleza muerta y unas vitalidades
feas; entre, ac un pasado sin porvenir, y all, un porvenir sin pasado. Para hacer una
imagen: unas zonas-Venecia, imbricadas en unas zonas-Mestre. Esta especie de hiato
puede inscribirse en el inventario del abuso monumental. Se percibe otro efecto
inducido, en el centro de las ciudades, cuando se ve a los visitantes de un museo,
absorbidos en la contemplacin de la construccin ultramoderna y mirando las obras
expuestas con una mirada distrada. El abuso se expresa aqu en la primaca que se
le otorga al joyero sobre la joya, al receptculo sobre la razn de ser. El templo toma el
lugar de dios: la paradoja del monumento se rene con aquella del conservador. Todo
el mundo tiene los ojos puestos en el Museo Gerhy en Bilbao, de ah a saber que se
expone en l... Sin embargo, el abuso puede ser tambin el monumento pblico sin
pblico, del cual se ha perdido, por ignorancia o saturacin, el uso y el sentido; cuando
*

Se mantiene en francs original La palabra que aparece en el Robert es chaland o chalande, que
significa cliente habitual, comprador que va preferiblemente donde un mismo comerciante;
chalandonettes puede ser chalande, pero en un diminutivo plural femenino despectivo

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el significado, por alguna razn, ha abandonado el signo (lo cual no es un defecto de
las piedras, sino de los humanos...) Los conocemos todos, esos lugares de memoria en
donde se accede cada vez ms a los lugares y cada vez menos a la memoria. El
fetichismo puede hacer una buena combinacin con la amnesia, esto que sugiere una
relacin de causalidad entre el exceso patrimonial y nuestras carencias de filiacin. Los
integristas de una fe, sea esta la que sea, rara vez son sus viejos practicantes.
Varias veces han sido evocados los factores que han puesto en alza la demanda de
monumentos histricos, la cual toma ms y ms ventaja sobre la oferta (los decretos de
proteccin se desaceleran, las solicitudes se aceleran). Recordemos en una palabra la
descentralizacin de las instancias de opinin (los CO.RE.PHAE) y de decisin, el
aumento de las aspiraciones minoritarias, antes dominadas o despreciadas por el
Estado-nacin, de buscar un pasado propio. El carcter obsoleto acelerado de las
construcciones contemporneas que aumenta las necesidades de conservacin
(mantenimiento y restauracin). El marketing municipal buscando siempre un cliente, y
el amor propio de las oficinas de turismo buscando tanto de prestigio como de
rentabilidad (ya que el monumento se enlaza con el concierto, la visita pagada, el
plegable, el estudio de agravacin, en otras palabras, a la animacin cultural). El
estmulo, para las personas, de las subvenciones y las exenciones fiscales, que
compensa, al parecer, ampliamente las restricciones del disfrute. Cierto descosido del
tejido urbano, en donde la solidaridad orgnica de los elementos cede su lugar a una
yuxtaposicin de gestos que aspiran ms a menos a lo excepcional, y desde luego a
las consideraciones excepcionales. Por estos motivos (precio de una sana
democratizacin de la cosa simblica), ya explorados por conversaciones (dilogos,
consideraciones) un medilogo se debe ajustar a las mutaciones de la logstica
monumental misma, con sus dos vectores decisivos, la imagen y el viaje. Porque,
subyacente a las visibilidades, hay un macro-sistema muy ordinario (anlogo entre otras
cosas a los macro-sistemas tcnicos, por ejemplo, a la inmensa cadena elctrica del
fro tras mi refrigerador, o incluso la Organizacin Internacional de la Aviacin Civil
sosteniendo en el aire, literalmente, mi pequeo avin). Un monumento catalogado,
luego protegido, celebrado y filmado, es un punto capital sobre una trama poco visible
pero decisivo que acumula de modo annimo nudos de representacin y bucles de
itinerario. La tarjeta postal y el carro de turistas son los puntos en donde aflora esta
organizacin mundial. El grabado y la calesa eran antes, ms econmicos. No
olvidemos, que la pragmtica, ac como en otras cosas, dirige a la semntica. Antes de
estar para proteger, restaurar, o mantener, un monumento es cualquier cosa que nos
hace un guio y merece ser visto. Que ha sido restituido como interesante por los
guas, libros, poemas y comentarios, atractivo para unas pinturas, diseos, fotos y
carteles, accesible finalmente a unos vehculos y a unas vas de acceso. Catherine
Bertho y Monique Sicard hablaron con conocimiento de causa, de estas mediaciones
cruciales. Paso de santuario sin peregrinos, paso del peregrinaje sin rutas ni caminos
frreos. De nio, descubr personalmente los monumentos y sitios del hexgono gracias
a la S.N.C.F., gracias a las fotografas en blanco y negro enmarcadas encima de las
banquetas de molesquina, bajo las molduras. El monumento crece con nuestros
vehculos. Y habra un patrimonio mundial de la Unesco sin Boeing y sin Airbus? El
desarrollo del tren, del automvil, del avin de gran volumen ha producido el
monumento sucesivamente nacional, local y mundial, incluyendo el monumento

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natural. Y cuando se pas del tren al auto individual, han aparecido puntos de destino
menos visibles o ms ocultos (la gua Joanne es va frrea, la gua Azul es 4 CV) iglesias campesinas, puentes enmohecidos, calvarios u hornos de pan- lo mismo que
nuevas cargas para el presupuesto.
Igualmente, la evolucin de los procedimientos de restauracin y reproduccin visual
han tenido un papel decisivo. Gravado (en el siglo XVI), fotografa (en el XIX), cine y
televisin (en el XX) han engendrado el nacimiento y la metamorfosis del monumento.
La reactivacin del original por la copia, o la paradjica reactivacin del aura (nica
aparicin de una lejana) por la imagen en serie ha hecho mucho por el imperio de las
piedras y el desarrollo de las ciudades-museo. El tour-operador, la cuadricroma, y el
camescopio son unas mquinas, no para reproducir, sino para producir cada vez ms
patrimonio. Cuando el turismo se convierte en la primera industria del mundo, la
sealtica monumental se convierte en un inters econmico mayor. En ciertos pases
pobres en la primera fuente de divisas.
4. La tragedia del monumento.
Nacidos el uno y el otro en 1858, el historiador austriaco Riegl y el socilogo alemn
Simmel no se han, en apariencia, ni ledo ni encontrado. Es una lstima. El primero
escribi La cultura moderna de los monumentos y el segundo, La tragedia de la Cultura.
Ya que nada como tal de lo de ac para ilustrar esta tragedia all. Simmel llamaba
tragedia a la necesidad en donde se encontraba un impulso espiritual de volverse a
dar confianza en una institucin para llegar a transmitirse. Simmel pensaba sin duda,
ms en las religiones y en las ideologas, que no se prolongaran en el tiempo si no se
daban unas organizaciones normativas, dogmticas y rpidamente fosilizadas. Se
alcanza a Cristo, es la iglesia que ha venido (Loisy). Esta inmanencia de la muerte y de
la vida, o el hecho de que lo vital no se puede perpetuar ms que invirtindose en la
muerte, no es el destino del monumento conmemorativo? Se llega a la memoria, es el
memorial el que ha llegado... Y cmo hacerlo de otro modo? Para inmovilizar el
recuerdo, o inmovilizar sus trazas. Para transmitir, es necesario conservar; y conservar,
es poner aparte. Para mantener una memoria viviente, es forzoso embalsamarla. Lo
extrao entonces, es que para conjurar el olvido, se va de cualquier modo a provocar la
exteriorizacin y la materializacin en el espacio pblico por ejemplo, donde el poco a
poco se va a fundirse en el paisaje y a convertirse en hbito visual desprovisto de todo
poder de interpelacin. Exteriorizar un memorable hace pblico el riesgo de no tener
que interiorizar ms el recuerdo. Lo invisible debe tomar apoyo sobre lo visible
(decimos: la idea de la patria sobre el monumento a los muertos), lo simblico sobre lo
material, con el peligro de que lo material termine devorando lo simblico y que la
mediacin se convierta en un obstculo. Sale de ah una posible coartada. Delegando
el trabajo del recuerdo a un depsito inerte, permito a los otros y a m mismoaligerarlo. Este guarda-memoria guarda cualquier cosa, pero no se sabe bien qu... Se
puede hacer de ello una estratagema, y no sera absurdo inscribir la ereccin de un
monumento en el registro de las estrategias sociales de borramiento, como una tcnica
de direccionamiento entre otras. Cuando un gobierno quiere enterrar un expediente,
nombra una comisin. Cuando un colectivo quiere enterrar por las buenas un hroe o
una guerra, hace una estatua memorial o mausoleo-. Salva as el honor y los

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muebles-. Es esto un poco lo que tema Quatremre de Quincy ante la expansin de los
Museos, en sus Consideraciones morales sobre el destino de las obras de arte (1815).
Luego de que se han hecho los museos para crear unas obras de arte, no se han
hecho ms obras de arte para llenar los museos porque, aade l, todos los objetos
pierden su efecto perdiendo su motivacin. Estos pensamientos son impos.
Conduciran a un espritu malicioso a ver en la Direccin del patrimonio una suerte de
administracin de las perezas colectivas, y en el da del mismo nombre, el equivalente
al da sin carro en Pars. Un da de bicicleta y de transporte en comn para hacer pasar
364 das de asfixia silenciosa. Un da de salud en los lugares de memoria, para
compensar el borramiento, perdn el alejamiento de los cursos de historia, Marignan
1515, en la primaria y en la secundaria. Los actores se hacen mirones, y lo esencial,
decorativo. Es esto tambin, el abuso monumental: en el despliegue siempre ms
costoso y sofisticado del surgir cultural, que no deja escoger ms que entre el desafecto
y el alejamiento. Y el surgir amenaza cada vez que la Cultura quiere solucionar los
problemas de la Educacin. No se concluir que los servicios de conservacin
constituyen una cra de polvo a lo Duchamp, en las circunstancias de las ruinas bien
conservadas. Pero el monumento menos la enseanza, se llama el vestigio. Se eleva la
cabeza ante el monumento y se bajan los ojos sobre un vestigio. O el monumento,
desprovisto de investidura, mudo, convertido en enigma, porque ninguna persona
puede hacerlo hablar (el megalito bretn). Decimos al contrario que el monumento
como memoria viva puede verse como un vestigio que se pone a hablar y el cual se
puede apropiar por el lazo que restablecemos desde lo lejos entre l y nosotros. Es la
ceremonia del recuerdo el toque de las campanas, banderas, minuto de silencio- que
hace vivir un monumento a los muertos. El memorial de Ypres se convertir en una
memoria muerta el da en donde el clarn dejar de sonar en el crepsculo.

5. El desaliento monumental y sus motivos.

La ms cruel paradoja del monumento es quizs esta: nuestra sociedad los salvaguarda
cada vez ms y los crea cada vez menos. Tendra casi un lema: lo monumental, s; el
monumento, no. La demanda social de monumentalidad concierne prioritariamente al
perspecto* y a la percepcin (el monumento-forma), de preferencia al sentido y a la
rememoracin (el monumento-mensaje). La sealtica desplaza la simblica; lo
llamativo, al lugar de encuentro; la megalomana, el ceremonial. Torre, pirmide,
rascacielos, columnata, frontn, los poderes dominantes (hablamos de los lugares
sociales de las empresas, las cadenas de televisin y los hoteles de las regiones),
rivalizan a cual ms por ahondar la diferencia en altura y en extensin. Se puede
entonces preguntar si lo monumental, en la megalpolis, no va a matar al monumento,
en el sentido de mensaje. Es cada metrpilis la que se monumentaliza en conjunto.
Oficinas y alojamientos ordinarios se ponen en la dimensin de lo extraordinario; el
tejido construido se convierte tan indistinto, y el desgaste urbano se torna tan anrquico,
por la yuxtaposicin incoherente de escalas desproporcionadas que no dan cuenta de
*

En francs dice perspect. Juego de palabras que indica una perspectiva pero que afecta sensiblemente;
como el percepto en Deleuze, el perspect querra decir que es una perspectiva implcita en el juego de las
sensaciones y las variaciones perceptivas y afectivas.

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la elevacin majestuosa de una metfora de excepcin o de un punto de intensidad. El
ojo del paseante se enloquece, le falta el poder posarse o fijarse, se dispersa en un
espacio ostensiblemente desjerarquizado, y termina por desistir. Es el momento en
donde se invierten las relaciones del antiguo ordenamiento urbano: la ruptura de escala
que puede polarizar va a buscarse por lo bajo, lo ms bajo, e incluso lo interior (el
monumento invisible o el antimonumento). Y en el monumento ex professo, en lo
antiguo sobredimensionado, axial, central- el arquitecto contemporneo, de acuerdo
en esto al hombre de la calle, no percibe ms que un hbrido atizador de retrica y de
propaganda, de academicismo y de ideologa.
No habra una relacin entre el aumento en podero del patrimonio y la baja evidente
del monumento? No podra decirse: less (monumento) is more (patrimonio)?* Es claro
el temor que una sociedad que se atiborra de archivos pierda las ganas de crear.
Alejandra traduce, comenta, conserva, pero es Atenas la que inventa. Los alejandrinos
fueron los primeros expertos en materia patrimonial, pero la cultura griega sin embargo
se hace en otro lado. Amplia discusin. En todo caso, la situacin reservada por el
individualismo contemporneo en el acto monumental permite radiografiar bastante bien
el aire de los tiempos. Revela y pone al desnudo lo pblico, en su ms simple
aparataje.
Se podran, en este sentido, distinguir cuatro motivos en el actual desaliento
monumental, los cuales en conjunto por lo menos vuelven problemtica la frmula de
Malraux: est bien proteger los monumentos, es todava mejor crearlos.
1. El monumento se oculta porque el poder se oculta, el poltico claro est (los otros
son menos tmidos). Se hace invisible, como tienden a convertirse las prisiones y
los cuarteles (el derecho de juzgar se manifiesta ms al ver la visibilidad del
Palacio de Justicia- que el derecho de castigar y reglamentar). El derecho de
recordarse, en s mismo, parece ms retrazado en relacin al deber de la
memoria, el ponqu decorado** de la oficialidad. Esa es la regla histrica (de la
cual el cartero Cheval sera la agradable excepcin): ms all de lo construido,
busquemos la institucin. El sujeto institucional capaz de financiar, de escoger y
de imponer. La familia hace la morada, la Iglesia el templo, la empresa la fbrica;
los poderes pblicos hacen el monumento pblico, solidario como es l del
espacio pblico: gora, forum, plaza o explanada. Cuando se produce un
retroceso, incluso una depresin institucional, el ms ostentoso de los aparatos
ideolgicos del Estado que es el monumento pblico es el primero en sufrir. El
gesto de celebrar ha sido siempre un acto de autoridad y de voluntad. El
monumento-mensaje iba bien con el Estado Educador, aquel de la Tercera
Repblica. Es adicto a las estatuas porque seguro de su legitimidad, no vacila en
preestablecer las memorias de las generaciones futuras en su lanzamiento, si
puede decirse, de lo memorable plenamente visible. El Estado Seductor de hoy
se repliega sobre los monumentos-forma, visibilidades consensuales, sin
dedicatoria (inscripciones explicativas o bajorrelieves narrativos), donde el
*
**

En ingls el original (N del T.)

En francs tarte--la-crme

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mensaje ha sido borrado (se puede saber pero, cmo ver que El Arco de la
Defensa est oficialmente dedicado a la Fraternidad despus de 1989?). El
Estado no se reconoce ya en el derecho a inculcar o incluso a configurar unos
valores o unos ejemplos (falta sin duda de saber hacia dnde va o que es lo qu
quiere). He aqu que se inclina por una arquitectura de la pulcritud, o de opinin
pblica. Reconozcmoslo: la democratizacin no es propicia para la decisin
monumental, que se ajusta ms al hacer del Prncipe que al referendo cotidiano
(dejando a Suiza de lado). Nace de ah cierto temor * de los maestros de obra, y
una fuerza inercial bien conocida. Hoy, dice Franois Barr, no se pueden
construir ni destruir los mercados de Baltard. Golpe de fuerza imposible. Se
ratifica, se reconduce, se defiende. Tan numerosas son las personas que toman
parte en la ms pequea decisin: asociaciones de barrio, representantes
locales, defensores del viejo Montmartre, amigos de los castaos, periodistas,
notables, y as otros tantos. Jean Nouvel observa en algn lugar que los
arquitectos pblicos estn castrados en Francia. O entonces, ellos vienen de lo
alto, como unos monstruos que se han lanzado en paracadas. Seamos francos.
Es a nosotros, los simples paisanos, a quienes estos monstruos no les parecen
amables, porque en todo smbolo de poder de entrada vemos la arrogancia, y en
todo arbitraje una marca de arbitrariedad. La victoria de la monumentalidad sobre
el monumento traducira entonces en trminos pticos la preeminencia de la
sociedad civil sobre el Estado, o, si se prefiere as, de la civilidad sobre la
ciudadana.
2. El monumento es solidario de una larga temporalidad. Ese conmutador temporal
(pasado-futuro) encargado de conectar las edades olvidadas y sus sucesoras
en la duracin por medio de un material principal, materializado en bronce,
fundicin, plomo o piedra. La abreviacin del tiempo sobre todo de las demoras
de la construccin y de los ciclos de rentabilidad- as como el ideal de la rapidez
construir lo ms rpido posible unos edificios para no durar- en apariencia no
crean el ambiente propicio para el edificio que tiene en la duracin su razn de
ser. Lo no permanencia lo lleva, todo se convierte en movible. La comunicacin
inflada en detrimento de la transmisin. Cuando el consumo es instantneo, y la
ganancia tambin, el rascacielos mismo se hace un pauelito kleenex; la
perdurabilidad, que no es ms que un valor del mercado, se vuelve descabellada
y contraproducente (para una construccin moderna, perdurar treinta aos est
bien). Despus de m y de mis ganancias, el diluvio. Es bastante significativo que
la reparacin y conservacin, inherentes a la nocin misma de edificio, y sobre la
cual Alberti haba ya insistido en su De res dificatoria (1453), no son ya, o muy
raramente, incluidos en los programas presupuestales de los proyectos, grandes
o pequeos. La videoesfera tiene unas condiciones de funcionamiento, por ende,
unos valores tcnicamente antinmicos con los del monumento-mensaje, con su
apropiacin lenta. En su pesantez, tan pesada y local fijacin, la idea clsica de
monumento se ha visto atrapada por la velocidad, como clavada sobre la plaza,
hundida por la aceleracin de los flujos de informacin, la virtualizacin de las
referencias, el vagabundeo nmade. Para subsistir en este flujo, el monumento
*

En el texto original aparece la palabra frilosit, que es comportamiento temerosos, carente de audacia

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debe l mismo volverse fluido y convertirse en acontecimiento (Christo). Flash,
informacin, escndalo. Hacer imagen y bullicio, subir a la almena, enfocar la
ubicuidad por retransmisin, sostener la concurrencia. Es que la videoesfera
compone un espacio-tiempo singular en donde la matriza acrecentada del
espacio se paga con una parte de la matriz del tiempo. Ms se extienden la
redes de transmisin, se fluidifican los transportes, se agrandan las escalas de
disposicin (que pasan de lo local a lo territorial), ms se acortan los trminos de
atencin y de espera, ms se abrevia la esperanza de vida de los objetos (que se
convierten en gadgets), y se fragilizan los materiales ( una gotera en el techo al
cabo de un ao ). El electrn volatiliza las memorias, y el reino de lo en vivo
promete naturalmente la animacin, la exposicin, la emisin efmera, de
preferencia a la construccin en duro, triste estabilidad que no hace ms que un
actu. La imagen fuerte del primer centenario de la Revolucin se construy en
hierro, la Torre Eiffel. El segundo, probablemente igual de costoso, se ha
descompuesto en pixeles, el desfile Goude.
3. Hay algo de religioso en el monumento civil. En el doble sentido de relegere,
acopiar trazas, y religare, religar a los hombres. El mantenimiento del lazo entre
generaciones, solidifica la identidad colectiva. El individuo rey y la economa
reina tienen menos necesidad de estas dos llamadas al orden: el orden del
tiempo y el orden del grupo. La afirmacin de una permanencia como de un
dominio pblico afuera y por encima de las esferas privadas, est sin duda ligada
a un sentimiento de obligacin al contrario de unos seres maysculos, virtuales y
transindividuales. Ellos se denominan la Nacin, la Humanidad, la Repblica,
Francia, el Proletariado, la Raza, la Revolucin. La desaparicin de estas
presencias imperiosas e invisibles, trascendencias seculares, no favorece ni el
acto de fe ni la belleza de la muerte, conjugados en el clsico monumento a los
muertos de nuestras poblaciones. Este gnero de edificios intiles y no rentable
postula que la historia tiene un sentido. Reemplaza un hecho cumplido, dichoso o
desafortunado, bajo el horizonte de un mejor porvenir. Lejos de ser pasajero, el
monumento-mensaje, es quien sublima un antecedente en precedente, osa
llamar a un futuro con un indeclinable espritu de seriedad. Transfigura una
memoria en proyecto. Cuando la modernidad, la cual era un presente futurocentrado, cede su lugar a lo postmoderno, que es un presente irnico y sin
proyecto, el monumento votivo se convierte casi inmediatamente en una
evidencia de inconsciencia. Nada menos irnico que un monumento pblico, ya
que este conduce forzosamente unas memorias. El ms humilde materializa un
gloria a (al condotiero, a nuestra antigua barba, a nuestros nios muertos por la
patria, a nuestros hroes, a la Francia eterna, a los mrtires, a los valientes, a
los fuertes). Esta aleluya se presta a risas, o a burlonas carcajadas. Tomando
por encima unas parodias vanas, los monumentos efmero o evolutivos,
deliberadamente banales, o ldicos, o metafricos.
4. Vivimos la era de los residuos, de los fragmentos, de los jirones. De los enredos,
duraderos o insinuados. Hacia unos residuos y detritus (enmarcados y expuestos
en galeras tal cual: la obra deslustrar la crnica). Queremos estar en directo.
Ante, o mejor, dentro de todo lo prximo, de lo tctil, de lo estremecedor y de lo

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envolvente. Mientras que el monumento-mensaje, que se contempla a lo lejos y
nos sujeta en la distancia (es la tristeza de la majestuosidad), es algo que hay
que descifrar, no para palpar. Slo las trazas hacen soar, deca Char. El
monumento portador de sentido (y de letras) no es un indicio (la humareda del
fuego o la huella de un paso), sino un smbolo, sea un discurso intransitivo que
exige una decodificacin, un aprendizaje de lectura, una atencin reflexiva. El
obelisco simboliza el rayo de sol, la columna, el tronco de un rbol, y la fachada
de un edificio se deben mirar, dice Vassari, como el rostro de un hombre.
Quizs, pero si no lo s, no lo veo as. Por tanto, para nosotros, el sustituto de la
cosa nos aburre, queremos la cosa misma o un fragmento de esta cosa. Una foto
es ms pattica que una pintura, y una reliquia todava ms que una foto: ella
hace saltar el como, cortocircuita los cdigos. Cuando voy en peregrinacin a
Colombey-les-deux-glises, lo que me emociona no es la monumental Cruz de
Lorena en granito elevada sobre la colina sino la oficina de la Boisserie, el silln,
la carpeta, los objetos familiares del general. Struthof: una barraca misma tiene
ms carga emotiva que cualquier columna votiva o artefacto conmemorando los
campos de concentracin. Una humilde traza tomada de lo real tiene para
nosotros ms aura que el ms bello de los monumentos del arte. En sntesis, la
hegemona memorial del monumento est construida en su propio desmedro por
el aumento en poder de lo ordinario y de lo inmediato va las nuevas tcnicas de
registro. Barthes no est equivocado, en un sentido, en el viraje de la Cmara
lcida, de dirigir el acto de deceso de los viejos signos de piedra: Las antiguas
sociedades se disponan para el recuerdo, sustituto de la vida, fuese eterno y
que al menos la cosa que deca la Muerte fuese ella misma inmortal: era el
Monumento. Mas haciendo de la Fotografa, mortal, el testimonio general y como
natural de esto que ha sido, la sociedad moderna ha renunciado al Monumento.
Habra que precisar: ha renunciado al monumento-mensaje pero ha sacado
provecho del monumento-traza, que es la foto en duro de un esto que ha sido,
como lo muestra el hecho de que la inmensa mayora de los monumentos
clasificados y sobre todo, inscritos despus de treinta aos sealan la categora
de traza.
El monumento-mensaje, que comenz con la Cruz y culmina en la estatua (ecuestre
o en pie) pasando por el busto, el bajorrelieve y el medalln, abarca el cementerio
artstico y la galera de los ilustres. Tena por presa preferida el gran hombre, por
finalidad la propagacin de la fe y de los verdaderos valores. Su gratuidad
deliberada exige unos donantes, suscriptores o comanditarios, fuera del circuito
econmico. Se comprende que la poca casi no le sea favorable: ha sido necesario
medio siglo para que un Churchill de bronce, en uniforme de la Real Fuerza Area,
se erija en la capital de un pas que no le debe poco.

6. Hacia un renacimiento?
Asistimos en sntesis a una mutacin, no a una desaparicin. La pulsin monumental ha
sufrido un cambio de transporte: reflujos de signos, inflacin de volmenes. Por una
parte, la desindustrializacin incita a la estetizacin, que es la Providencia de los

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baldos; el paso de un universo fabril a la sociedad de servicios se acompaa de una
promocin musestica de los sitios de produccin abandonados. La fbrica Renault de
la isla Seguin, los almacenes de depsito de Dunkerque, el Lingotto o la fbrica de la
Fiat en Turn, y otros, harn maana de fuerte de bellos monumentos que sern
admirados a la vez como trazas y como formas, blanco de visitas emocionadas y de
refinadas fotos, casi plsticas. De otra parte, la prolongacin de la vida, del tiempo libre
y de los fondos de pensin acrecentarn la demanda, ofreciendo al peregrinaje
monumental un pblico cautivo, vido de quiero el retorno y quiero el viaje. Estas son
las buenas nuevas para las jornadas del patrimonio, aqu y en otras partes. Mas las
buenas nuevas para las trazas y las formas, antiguas o nuevas, hacen las veces de
malas noticias para los mensajes intencionales. La creciente vitalidad del primer sector
saca provecho de una taza de mortalidad elevada en el segundo. Porque los
monumentos sin ceremonia son como los reyes sin diversin: ellos mueren. En qu se
convierte el Muro de los Federados sin la coronas, las banderas y las manifestaciones
del Primero de Mayo? Unas piedras grises y de categora. En qu se convierte el
memorial a la Resistencia del Drme, que domina en el Rdano? Un vestigio fnebre y
blanco, sin un gato para reanimarlo. Quitad las garitas, la guardia montada y all retirad
los bonetes velludos delante del Palacio de Buckhingham, y tendris un Museo, casi
listo para el consumo. Es de los lugares sagrados que viven como una afrenta el paso
del culto a la cultura. Es verdad que hay, entre los lugares de la memoria ms
consagrados, unos vivos eclipsados o unos muertos en suspenso. De ellos hace parte
el Panten. Se despierta de tanto en tanto, en cada transferencia de cenizas; en cada
retorno, empero, la panteonada muestra un poco menos de entraas. El templo de la
Repblica, ganado por la indiferencia, se convertir en breve en un Museo?
Estamos inquietos, pero no apesadumbrados. El hombre sin monumentos es la
barbarie; el monumento sin hombres es la decadencia? No est prohibido soar para
el maana un estado intermedio...
Un revivalismo del monumento-mensaje no tiene nada de imposible. El hundimiento de
las largas duraciones por el instante no es sin duda, viable, a largo plazo. De entrada,
la cultura del flujo tiene su efecto-jogging, la cual es la necesidad de unos stocks
destacados, totems visibles de continuidad. El frenes de lo nuevo lleva a su contrario,
el apetito anticuario; y la dictadura del todo debe ser ahora inmediato, vivido, prximo y
sensible, invoca en compensacin al cdigo, lo intransitivo y lo estable. El mrmol se
remonta por el flujo, lo centrpeto por lo centrfugo. No es un azar si la era de las
innovaciones tcnicas ms desestabilizadoras es tambin la era de las
conmemoraciones maniticas. La circulacin imperativa y el trnsito generalizado
suscitan unos vacos de centralidad, que reclaman aire. Se ha observado, por ejemplo,
que la imagen de sntesis ms vendida comenz por transportarnos a la abada de
Cluny resucitada. En este sentido, nada estaba ms a contrapelo del futuro, ms
retrgrado, que el futurista plan Voisin de Le Corbusier, quien en 1925, proyectaba
arrasar el viejo Pars, no dejando en pie ms que tres o cuatro hitos-testimonios.
Por ende, el destino del monumento no le pertenece propiamente. Est en la aspiracin
de hacer grupo. En conjurar la soledad. En anclar una pertenencia. En volver a
estrechar los lazos. Resemantizar el espacio urbano? No se ve como esto sera

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posible sin revitalizar el espacio pblico y el sentido cvico. Recordemos como la
primera edad de oro de las celebraciones fuertes en nuestra civilizacin, antes del siglo
XIX, fue el Renacimiento. La reaparicin de los lugares al estilo romano en ciudades
medievales hasta entonces labernticas, repartidas en clanes y familias, tachonadas de
torres de defensa de carcter privado, cercadas por trampas, desprendidas de una
centralidad aireada brindada por el bronce y el mrmol honorficos. El casero medieval
era anarqua y multiplicidad pura; curiosamente, esta es un poco la situacin de
nuestras megalpolis. Un retorno a una civilidad de buena ley y justa medida sobre el
modelo italiano, si se quiere- sera propicio para el erigir monumental, inseparable del
propsito poltico, en lo que tienen tanto el uno y como el otro, de ms noble.
Cuidmonos, por seguridad, de exaltar el valor ordenador de las formas. El monumentodemiurgo no resuelve los problemas de la ciudad. No se trata, para hacer lugar al
aumento de las impaciencias y las ironas, de evocar no se sabe cul retorno al orden
monumental, antiguo o neoclsico, del tipo de los aos treinta. Esto sera hacer un
llamado, ms o menos soterrado, a unos regmenes de autoridad, a unas asignaciones
de valor que no tienen nada de republicano. Un rgimen de autntica libertad, por
fortuna, no sabra dejarse encerrar en la triste alternativa que obligara a elegir entre el
olvido puro y simple de la historia y el retorno neurtico al pasado, entre la obsesin de
orden y el dejar pasar.
Es decir que todava hay, no detrs sino delante de nosotros, otros monumentos para
inventar.

Traduccin de: Manuel Bernardo Rojas Lpez.