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MORFOLOGA
Y
MICROORGANISMOS

ESTRUCTURA

DE

LOS

MORFOLOGA Y ESTRUCTURA DE LOS MICROORGANISMOS: Bacterias, Micoplasmas, Rickettsias y Clamidias. Mohos y Levaduras. Virus. Priones
OBJETIVOS ESPECFICOS
Al finalizar el tema el estudiante podr:
1.
Sealar las caractersticas principales de cada tipo de microorganismo (bacterias,
micoplasmas, rickettsias, clamidias, virus, hongos y priones)
2.

Clasificar las bacterias segn su morfologa.

3.
Dibujar una bacteria con sus diferentes estructuras, sealando las estructuras
esenciales y las no esenciales.
4.
Describir la composicin qumica y funcin de cada una de las estructuras bacterianas.
5.

Comparar las paredes celulares de las bacterias gram positivas y gram negativas.

6.

Explicar mediante un experimento las funciones de la pared celular.

7.

Relacionar la presencia de endosporas con la sobrevivencia de las bacterias.

8.

Citar las caractersticas generales de los micoplasmas.

9.

Comparar los micoplasmas con otros microorganismos.

2
10.

Citar las caractersticas generales de las rickettsias

11.

Explicar el carcter de patgeno intracelular de las rickettsias.

12.

Comparar las rickettsias con otros microorganismos.

13.

Citar las caractersticas generales de las clamidias

14.

Explicar el carcter de patgeno intracelular de las clamidias.

15.

Comparar las clamidias con otros microorganismos.

16.

Dibujar un hongo filamentoso, sealando cada una de sus estructuras.

17.
Citar las caractersticas generales de los hongos filamentosos y de los levaduriformes.
18.

Definir dimorfismo.

19.

Comparar a los hongos con otros tipos de microorganismos.

20.

Definir virus.

21.

Comparar a los virus con otros microorganismos.

22.

Explicar el parasitismo intracelular obligatorio de los virus.

23.

Dibujar la estructura de cada uno de los tipos de virus, sealando sus partes.

24.

Indicar la composicin qumica y funcin de las diferentes estructuras virales.

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PROCARIOTAS Y EUCARIOTAS
La unidad fundamental de la vida es la clula y a pesar de su complejidad y variedad
todas las clulas vivientes pueden ser clasificadas dentro de dos grandes grupos: Eucariotas y Procariotas, basadas en su estructura cuando son vistas a travs del microscopio
electrnico. Las clulas procariotas y eucariotas son qumicamente similares: ambas poseen cidos nucleicos, protenas, lpidos, carbohidratos, ambas usan el mismo tipo de
reacciones qumicas para metabolizar alimentos, sintetizar protenas y almacenar energa. Sin embargo, difieren en algunos aspectos fundamentales que resumiremos en la
tabla siguiente:

DIFERENCIAS ENTRE CLULAS PROCARIOTAS Y CLULAS EUCARIOTAS

Procariotas

Eucariotas

Estructura nuclear y funcin: Membrana nuclear -Nuclolo cido desoxirribonucleico (ADN)

Ausente Ausente Una sola

molcula, no asociada a
histonas.

Presente Presente Varios

cromosomas, asociados
con histonas

Divisin

Fisin binaria No hay mitosis, ni meiosis

Mitosis y meiosis

Estructura citoplasmtica y organizacin: -Membrana citoplasmtica -Ribosomas -Sistema respiratorio

Generalmente carece de
esteroles 70 S En la membrana plasmtica

Presenta esteroles 80 S En
las mitocondrias

Pared celular

Estructura compleja, con

peptidoglucano como componente

Cuando la presentan, no
contiene peptidoglucano

Mecanismos metablicos

Gran variedad, en particular

reacciones anaerbicas que
generan energa. Algunas
fijan Nitrgeno

La gliclisis es la va para
obtener energa en condiciones anaerbicas

Tamao

En general, menor de 2 m
de dimetro

Desde 2 m hasta ms de
100 m de dimetro

Ejemplos

Bacterias Algas verdeazules

Protozoarios Hongos Algunas algas

En resumen, la clula procariota es aquella clula u organismo que carece de un ncleo verdadero y presenta su ADN en una sola molcula generalmente en forma circular; mientras
que las clulas eucariotas son aquellas clulas u organismos que poseen un ncleo verdadero (cromosomas), delimitado por una membrana nuclear y que presentan otros estructuras
delimitadas por membranas denominadas organelos como por ejemplo: mitocondrias, retculo
endoplasmtico, aparato de golgi, etc

Figuras Tortora et al 2007.

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BACTERIAS
Son un grupo diverso de microorganismos unicelulares, procariotas, que se pueden encontrar prcticamente en cualquier ambiente (suelos, aguas, aire, y como simbiontes,
parsitos, o patgenos del hombre, otros animales y plantas.
Son los organismos ms pequeos que contienen toda la maquinaria requerida para su
crecimiento y autorreplicacin a expensas del material alimenticio.
Tamao
La mayora de las bacterias tienen un rango de tamao que va de 0,2 a 2,0 m de dimetro y de 0,4 a 14 m de longitud. En 1985, se descubri una bacteria gram positiva
atpica, Epulopiscium fishelsoni, con un tamao de 80 x 600 m.
En 1997, Heidi Schulz descubri en los sedimentos ocenicos de las costas de Namibia,
un procarionte an ms grande: Thiomargarita namibiensis, es una bacteria esfrica entre 100 y 750 m de dimetro
Morfologa
La mayora de las bacterias se presentan en una de estas tres formas bsicas: cocos,
bacilos y espirilos.
1.
Cocos: Bacterias de forma ms o menos esfrica. Los cocos segn los planos
en que se dividan pueden presentarse en diversas formas.
1.1. Diplococos: que son los cocos que permanecen en pares luego de la divisin.
1.2. Estreptococos: luego de la divisin permanecen en cadenas de cuatro o ms
clulas.
Tanto los diplococos como los estreptococos, se dividen en un solo plano
quedando las clulas hijas adheridas entre si.

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1.3. Ttradas: Son agrupaciones de cuatro cocos en una disposicin cuadrada.
Se dividen en dos direcciones perpendiculares.

1.4. Sarcinas: Paquetes cbicos de ocho clulas. Resultan de la divisin en tres direcciones perpendiculares.

1.5. Estafilococos: Se agrupan en forma de racimos, no siguen un patrn regular de

orientacin en divisiones sucesivas.

2. Bacilos: Bacterias de forma cilndrica, que tambin pueden encontrarse aislados o agrupados, cuando permanecen juntos luego del proceso de divisin.

2.1 Cocobacilos: Ciertas especies se presentan como bacilos pequeos, redondos

difciles de distinguir de los cocos.

2.2. Diplobacilos: Pares de bacilos.

2.3. Estreptobacilos: Bacilos agrupados en cadenas.

2.4. Formas filamentosas: Bacilos que crecen en forma de fibras.

Formas filamentosas

2.5. Bacilos fusiformes: Bacilos que tienen los extremos ms delgados.

Bacilos fusiformes

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Muchas bacterias poseen formas semejantes a bacilos largos retorcidos para formar
espirales o hlices, as tenemos:
3.
Bacterias en forma de espiral: son aquellas bacterias que presentan ms de
una o ms curvaturas y nunca son rectas.
3.1 Vibriones: Bacterias curvas (en forma de coma).

3.2. Espirilos: Bacterias que poseen una configuracin helicoidal, semejante a

la de un tirabuzn, cuyos cuerpos son relativamente rgidos. Se desplazan con
la ayuda de apndices externos llamados flagelos.

3.3. Espiroquetas: son microorganismos helicoidales y flexibles. Se desplazan

mediante filamentos axiales que se asemejan a los flagelos, pero estn rodeados por una vaina externa flexible.

4.

Otras morfologas:
4.1. Bacterias en forma de estrella, genero Stella.
4.2. Clulas planas y rectangulares (Archaea Halofilas), genero Haloarcula
4.3. Clulas triangulares.

4.4. Microorganismos en forma alargada o de pera, producen una yema al final de la

hifa, genero Hyphomicrobium.
4.5. Bacterias que forman pednculos no celulares como Galllionela

Bacterias en forma de estrella, Bacterias en forma rectangular, bacterias alargadas

e en forma de pera y bacterias con pednculos

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Estructura
Con el microscopio electrnico, se han podido estudiar y revelar detalles estructurales de
las bacterias. No todas las estructuras parecen ser necesarias para la sobrevivencia de
las bacterias, comparando diferentes tipos de bacterias se ha podido determinar cuales
estructuras estn siempre presentes y son por lo tanto esenciales y cuales no lo son.

Estructuras esenciales
ADN
Membrana plasmtica
Pared celular
Ribosomas

Estructuras no esenciales
Glicoclix (cpsula, capa mucosa)
Flagelo
Fimbrias
Pelos
Inclusiones citoplasmticas

Flagelos
Algunas bacterias producen flagelos, estos son apndices largos y delgados que sirven
como organelos de locomocin, se originan en el citoplasma de la clula en una estructura conocida como cuerpo basal. El movimiento de las bacterias flageladas se cree que
est asociado a cambios mecnicos en el cuerpo basal y a la continua generacin de
ATP. La rotacin de cada flagelo empuja a la clula bacteriana en una direccin especfica.
Los flagelos estn constituidos por una protena llamada flagelina y no pueden ser vistos
con un microscopio ordinario sin ser teidos por algn procedimiento especial. Los flagelos tambin pueden observarse con el microscopio electrnico por medio de la tcnica de
sombreado.
Los flagelos se pueden encontrar dispuestos de maneras diferentes sobre la superficie
bacteriana, de acuerdo a esto pueden haber bacterias con:
Flagelacin monotrica: Cuando tienen un solo flagelo polar.

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Flagelacin lofotrica: Cuando tienen un penacho de flagelos en uno de los extremos.

Flagelacin anfitrica: Cuando tienen un flagelo o un penacho de flagelos en ambos extremos.

Flagelacin peritrica: Cuando los flagelos estn ms o menos uniformemente distribuidos

sobre toda la superficie de la clula bacteriana.

El tipo de flagelacin se usa como caracterstica para la clasificacin de las bacterias.

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Estructura de un flagelo de una bacteria gram negativa

Estructura de un flagelo de una bacteria gram positiva

Filamento axial
Es una estructura de locomocin semejante al flagelo que poseen las bacterias en forma
de espiral. Consiste en una serie de fibrillas que nacen en los extremos de la clula debajo de la vaina externa y sigue un trayecto helicoidal alrededor de la clula
Pared Celular

Vaina externa
Filamentos axiales

Fmbrias
Las fmbrias son estructuras similares a los flagelos pero ms cortas y ms numerosas y
no estn involucradas en la motilidad. Su composicin qumica es similar a la de los flagelos.
Las fmbrias capacitan a las bacterias para adherirse a superficies inertes o para formar
pelculas sobre la superficie de los lquidos.

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Pelos
Estructuralmente son similares a las fmbrias pero generalmente son ms largos y estn
constituidos por una protena especfica denominada pilina. Los pelos estn involucrados
en los procesos de conjugacin bacteriana y sirven de receptores especficos a ciertos
virus bacterianos (bacterifagos).Tambin participan en la adherencia de algunas bacterias patgenas a los tejidos humanos.

Glicoclix (Cpsulas y capas mucosas)

Se ha denominado glicoclix a cualquier estructura que contenga polisacridos ubicada
del lado externo de la pared celular bacteriana. Puede estar compuesta de polisacridos
fibrosos o de glicoprotenas esfricas producidas por la misma clula bacteriana.
Las funciones y actividades del glicoclix incluyen:
a.

Capacitar a las bacterias que lo poseen para unirse a superficies slidas.

b.

Proteger a las bacterias de la accin de agentes antibacterianos tales como:

antibiticos, virus bacterianos, inmunoglubulinas y fagocitos.

Si la capa viscosa que rodea la bacteria est dispuesta de un modo compacto alrededor
de la superficie celular se denomina cpsula, si est floja formando una capa difusa se le
denomina capa mucosa.
La sntesis de estas cpsulas est muy influenciada por el medio ambiente donde crecen
las bacterias, la capacidad de producir cpsula es una propiedad hereditaria.
Entre los patgenos que producen cpsulas se ha observado un alto grado de correlacin
entre capsulacin y patogenicidad. Por ejemplo la remocin enzimtica de la cpsula de
neumococos virulentos los hace no virulentos, ya que son susceptibles a la fagocitosis.

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Pared celular
Uno de los rasgos estructurales ms importantes de las bacterias es su pared celular, que
est constituida por sustancias polimricas complejas conocidas como peptidoglucanos,
los cuales son los responsables de su naturaleza rgida.
La pared celular les confiere la forma a las bacterias y les proporciona proteccin mecnica, ya que ellas se encuentran en ambientes que pueden tener diferentes concentraciones de soluto. La mayora de estos ambientes tienen concentraciones ms bajas (hipotnicos) que el interior de la clula bacteriana, siendo aproximadamente 10 milimolar
(mM). En este caso el agua pasa de los sitios de baja concentracin de solutos, a los de
alta concentracin y ocurre el proceso de smosis. As pues, existe una constante tendencia en toda la vida de la clula bacteriana a que el agua entre y de no ser por la fuerza de la pared celular, estas se hincharan y explotaran (lisis).
Dentro de las bacterias podemos distinguir dos grandes grupos, las gram positivas y las
gram negativas, basados en la diferente coloracin que ellas presentan al ser teidas por
el proceso de tincin de Gram, estas diferencias de coloracin en los dos grupos de bacterias son debidas a diferencias en las estructuras de sus paredes celulares.
Estructura.
La pared celular bacteriana esta compuesta por una red macromolecular denominada peptidoglucano o murena. El peptidoglucano es un gran polmero formado por muchas subunidades idnticas de dos azcares, el N-acetilglucosamina (NAG) y el cido Nacetilmuramco (NAM, ter lctico de N-acetilglucosamina) y un pequeo grupo de aminocidos.
N-acetil
glucosalina (NAG)

N-acetil
muramco
(NAM)

Estructura del peptidoglucano

Las molculas de NAM y NAG se unen en forma alterna para formar hileras de 10 a 65 azcares que
constituyen un esqueleto de hidratos de carbono (la fraccin glucano del peptidoclucano). Las
hileras vecinas estn unidas por polipptidos (la fraccin peptdica del peptidoclucano), es
decir, existen cadenas laterales tetrapeptdicas, las cuales estn formadas por cuatro aminocidos que incluyen: D-alanina, L-alanina, d-glutmico y lisina o cido diaminopimlico
(DAP), unidos al grupo carboxilo del NAM. Los aminocidos estn dispuestos en un patrn
alterno de formas D y L. esta disposicin es especifica del peptidoglucano porque todos los
aminocidos presentes en otras protenas corresponden a la forma L

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Las cadenas laterales tetrapeptdicas se pueden unir directamente entre s o mediante un puente
transversal peptdico compuesto por una cadena corta de aminocidos; es decir, el grupo carboxilo
de la d-alanina Terminal est conectado directamente al grupo amino del cido diaminopimlico,
pero se puede emplear en su lugar un interpuente peptdico

La mayora de los peptidoclucanos de las bacterias gram negativas carecen de este tipo de puente.
Este entrecruzamiento en las bacterias gram positivas, produce una red densa de peptidoglucano de
gran tamao, siendo lo suficientemente fuerte como para mantener su forma e integridad, aunque
son elsticos y pueden estirarse en cierto grado, adicionalmente tambin son porosos para que puedan atravesarlos las molculas.

Pared celular de las Bacterias Gram Positivas

En la mayora de las clulas gram positivas, la pared celular est compuesta por varias capas de
peptidoglucano (hasta 25 capas) que conforman una estructura gruesa y rgida, representando hasta
el 90% de la pared celular, aunque tambin presentan embebidos en dicha estructura a los cidos
teicoicos, los cuales son polmeros de la pared celular, formados por unidades de ribitolfosfato o glicerolfosfato, siendo estos responsables de la carga negativa de la superficie de las bacterias y pueden intervenir en el paso de iones a travs de la pared celular.

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En resumen, podemos decir que los cidos teicoicos, son polmeros de glicerol y ribitol unidos por
grupos fosfatos y a menudo presentan unidos aminocidos como la d-alanina o azcares como la
glucosa. Lo cidos teicoicos estn unidos al peptidoglucano mediante un enlace covalente con el
cido N-acetilmurmico, o a los lpidos de la membrana plasmtica, en cuyo caso se denomina lipoteicoico. Los cidos teicoicos no estn presentes en las clulas gram negativas

Pared Celular de las Bacterias Gram Negativas

La pared celular de las bacterias gram negativas est compuesta por una capa o por muy pocas capas de peptidoglucano y una membrana externa. El peptidoglucano est unido a lipoprotenas (lpidos unidos a protenas mediante enlaces covalentes) de la membrana externa y se encuentra en el
periplasma (espacio periplsmico), una sustancia gelatinosa localizada entre la membrana externa y

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la membrana plasmtica. El periplasma contiene una concentracin elevada de enzimas degradantes y protenas de transporte. La pared celular de las bacterias gram negativas no contiene cidos
teicoicos y el hecho de que contenga una escasa cantidad de peptidoglucano aumenta su susceptibilidad a la ruptura mecnica.

Lipopolisacrido (LPS)
Son componentes de la envoltura externa de las bacterias gram negativas. Una molcula
de LPS tienen una estructura general que consiste en una cadena de polisacrido unida
covalentemente a un glicolpido (lpido A). El lpido A parece ser el responsable de la actividad endotxica del LPS.

Espacio periplsmico Lado interno

Microbiologa Prescott et al (1999)

Envoltura externa de una bacteria gram negativa

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Mecanismo de la tincin de Gram
Este mecanismo se basa en las diferencias de la estructura de la pared celular y en la forma en que
reacciona frente a diversos reactivos (sustancias utilizadas para provocar una reaccin qumica). El
principal colorante que se emplea en esta tcnica (violeta de genciana o cristal violeta) tie de color
violeta tanto las clulas gram positivas como las gram negativas, porque ingresa en el citoplasma de
ambas. La aplicacin del yodo (mordiente) determina la formacin de cristales con el colorante que
no pueden atravesar la pared celular debido a su gran tamao. La aplicacin del alcohol deshidrata
el peptidoglucano de las clulas gram positivas y las torna an ms impermeables a los cristales de
violeta de genciana-yodo. En el caso de las clulas gram negativas el efecto es muy diferente, dado
que el alcohol disuelve la membrana externa e incluso crea en la delgada capa de peptidoglucano
orificios a travs de los cuales se difunde los cristales de violeta-yodo. Como las bacterias gram negativas se tornan incoloras despus del lavado con alcohol, el agregado de safranina (tincin de contraste) determina que las clulas adquieran un color rosado.

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Estructura y composicin qumica de las paredes celulares de bacterias gram positivas y gram negativas

Envoltura externa (capa de

lipopolisacridos y protenas
Peptidoglucano
Espesor
Grado de entrecruzamiento
Tipo de entrecruzamiento
cido teicocos

Gram positivas
Ausente (-)

Gram negativas
Presente (+)

+(90% de la pared celular)

Grueso (20 a 80 nm)
Alto
A travs de puentes interpeptdicos
Presentes (+)

+(5-20% de la pared celular)

Delgado (2-3 nm)
Bajo
Enlace directo entre las cadenas peptdicas
Ausentes (-)

Funciones de la pared celular

Mediante el siguiente experimento podemos ilustrar las funciones de la pared celular.
Para esto vamos a tratar una suspensin de bacterias con una enzima lisozima. Esta
enzima se encuentra presente en las lagrimas, saliva u otros lquidos.
La lisozima hidroliza las uniones -1,4 (N acetil glucosamina-N acetil murmico) del peptidoglucano de la pared celular, removiendo de esta manera la pared celular, en el caso
de las bacterias gram positivas y parcialmente en las gram negativas.
Si se agrega una suspensin de bacterias gram positivas, en un medio isotonico (logrndose mediante el uso de un soluto que no penetra la clula por ejemplo sacarosa), la
concentracin del soluto en el exterior de la clula equilibra los que estn en su interior y
luego la suspensin la tratamos con lisozima no se produce lisis y de cada bacteria se
forma una estructura denominada protoplasto.
Ahora s colocamos en agua estos protoplastos (estabilizados en sacarosa) se observa
lisis inmediatamente. Los protoplastos estabilizados osmticamente siempre son esfricos en medio lquido, aun cuando se hayan obtenidos de formas bacilares, lo que nos
seala que la forma de una clula intacta est determinada por la pared celular.
Tambin se puede obtener estructuras esfricas osmticamente sensibles utilizando
bacterias gram negativas, tratadas con lisozima en un medio isotnico, estos reciben el
nombre de esferoplastos.

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Concluyendo, de esta manera podemos definir como:
Protoplasto
Estructura esfrica, osmticamente sensible, derivada de una bacteria gram positiva, a
la que se le ha removido su pared celular.
Esferoplasto
Estructura esfrica, osmticamente sensible, derivada de una bacteria gram negativa a
la que se le ha removido parcialmente su pared celular.
Generalmente las clulas bacterianas se encuentran en ambientes que pueden tener diferentes concentraciones de solutos. La mayora de estos ambientes tienen concentraciones ms bajas (hipotnico) que el interior de la clula, siendo aproximadamente 10 milimolar (mM). En este caso el agua pasa de los sitios de baja concentracin de solutos a
los de alta concentracin y ocurre el proceso de smosis. As pues, existe una constante
tendencia en toda la vida clula bacteriana a que entre agua por lo que la clula podra
hincharse y explotar sino existiera la fuerte y resistente pared celular.

COMPARACIN ENTRE PROTOPLASTOS Y ESFEROPLASTOS

PROTOPLASTOS

ESFEROPLASTOS

Gram positivas

Gram negativas

Pared celular

- (restos)

Osmticamente sensibles

Si

Si

Si

Si

Origen

Forma esfrica (an cuando se originen de bacilos)

Bacterias cido alcohol resistentes

En un grupo de bacterias, por ejemplo los miembros del gnero Mycobacterium, la composicin de su pared celular es inusitadamente rica en lpidos y no pueden ser teidas
por el mtodo de Gram. Para la tincin de estos microorganismos se usa una coloracin
conocida como el mtodo de Ziehl-Neelsen, en el que se tien las bacterias con fucsina
fenicada y luego se procede a decolorar con alcohol cido y se usa azul de

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metileno como colorante de contraste. La mayora de las bacterias se decolora por el
alcohol cido y pueden tomar el azul de metileno mientras que las cido resistentes mantienen el color rojo brillante de la fucsina.

Polipptidos
Lpidos libres (ceras, etc)
Capa arabinogalactano micolato
Capa de peptidoglucano

Membrana plasmtica

Membrana plasmtica
Inmediatamente despus de la pared celular de las bacterias se encuentra la membrana
plasmtica, su estructura es similar a membrana plasmtica de otras clulas, es una
membrana semipermeable, compuesta de fosfolpidos y protenas. La membrana bacteriana se diferencia de la de las clulas eucariotas en que carece de esteroles. Funciona
como una barrera de permeabilidad, es decir, regula el paso de materiales hacia y desde
el interior de la bacteria. En el interior de la membrana se alojan un gran nmero de enzimas entre ellas permeasas de diferentes tipos y la enzimas de la respiracin.

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Regin nuclear
La regin nuclear de las bacterias, como procariotas que son, no est rodeada por una
membrana, y consta simplemente de una sola molcula circular de ADN de doble cadena, la que constituye el cromosoma de la bacteria (genoma). Algunas bacterias portan
informacin gentica adicional en la forma de molculas circulares de ADN extracromosmico, conocidas como plasmdios. Estos plasmdios se replican independientemente y
llevan informacin gentica que no es esencial para la vida de los microorganismos.
ADN desenrrollado

Bacilo

Endosporas
Algunas bacterias, entre ellas las pertenecientes a los gneros Clostridium y Bacillus,
producen unos cuerpos ovalados de pared gruesa denominados endosporas.
La endospora es una estructura latente, que presenta una elevada resistencia al calor, a
la desecacin, a los desinfectantes qumicos y a las radiaciones y es impermeable a los
colorantes comunes. Se denomina endospora porque se forma en el interior de la clula.
La endospora tiene muy poca cantidad de agua, y contiene cido dipicolnico en grandes
cantidades, este compuesto no se encuentra en las clulas vegetativas, la endospora
contiene tambin calcio en grandes cantidades, a estas tres condiciones, poca agua,
cido dipicolnico y calcio en grandes cantidades, se le atribuye su elevada resistencia al
calor.
El proceso de formacin de la endospora se denomina esporulacin. La endospora bajo
condiciones favorables puede germinar originando una clula vegetativa. Por cada endospora se origina una sola clula vegetativa y cada clula vegetativa origina una sola
endospora por lo que la endospora bacteriana constituye una forma de resistencia y no
una forma de multiplicacin.

22

Microbiologa Prescott et al (1999)

23
Inclusiones citoplasmticas
Son depsitos de material de reserva, entre ellos tenemos grnulos de cido poli hidroxibutrico, grnulos de almidn y de glicgeno que son una reserva de carbono y
energa. Estas inclusiones pueden observarse utilizando procedimientos especficos de
tincin.
Algunas bacterias acumulan fosfatos en forma de grnulos de polifosfato y otros microorganismos acumulan carbono y energa en forma de gotas de grasa.
Magnetosomas
Son inclusiones de xido de hierro formados por algunas bacterias gram negativas, que
actan como imanes. In vitro, descomponen el perxido de hidrgeno y se especula que
su papel dentro de la clula bacteriana es protegerla contra la acumulacin de perxido
de hidrgeno.

CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS MICOPLASMAS

Son bacterias que carecen de pared celular.

Son pleomrficos.

Presentan esteroles en su membrana, excepto el gnero Acholeplasma.

Contienen ADN y ARN.

Pueden ser teidos por Giemsa.

Son tan pequeos que pasan fcilmente a travs de filtros capaces de retener otras
bacterias.

Pueden presentarse como elementos esfricos (300-800 nm) de dimetro) o como

estructuras filamentosas de longitudes variables (100-300 nm) a menudo muy ramificadas

Cuando crecen en medios slidos hay una tendencia de los micoplasmas para crecer
de modo que queden incluidos en el medio, pareciendo que la naturaleza fibrosa del agar
afecta el proceso divisional, quizs favoreciendo la separacin de unidades de la masa en
crecimiento. Las colonias formadas son pequeas (50 m - 600 m de dimetro) difciles de
observar sin lupa, aun cuando estn teidas

Las colonias de los micoplasmas tienen una apariencia caracterstica de "huevo frito".
Esto se debe a que se observa una zona central granular y opaca rodeada de una zona clara
y plana.

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Colonia de micoplasma

Los micoplasmas son ms resistentes a la lisis osmtica que los protoplastos y

pueden sobrevivir en ciertas condiciones en las cuales los protoplastos se lisaran.

La capacidad de resistir a ciertas condiciones se debe en parte a la naturaleza de

su membrana celular, la que es ms estable que las de las otras bacterias. En un grupo
de micoplasmas, la membrana contiene esteroles que parecen ser los responsables de
la estabilidad, mientras que en otros grupos los carotenoides u otros compuestos estn
relacionados con la estabilidad de la membrana.
COMPARACIN DE LOS MICOPLASMAS CON OTROS MICROORGANISMOS
MICOPLASMAS

BACTERIAS

RICKETTSIAS

VIRUS

Pared celular

ADN Y ARN

Crecimiento en medios libres de clulas

Filtrables a travs
de filtros de 450 m

Generan energa
+
metablica
Requieren esteroles
+
*
* excepto el gnero Acholeplasma

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FORMAS L
Ciertas bacterias (por ejemplo Streptococcus y bacilos entricos) producen fcilmente y
de forma espontnea una serie de variantes capaces de replicarse en forma de pequeos elementos carentes de pared celular. Estos microorganismos que reciben el nombre
de formas L, pueden ser producidos por otras especies, siempre y cuando se produzca
una alteracin en la sntesis de la pared celular, por ejemplo, por la accin de la penicilina o por la existencia en el medio de concentraciones elevadas de sales.
Durante muchos aos se crey que las formas L eran micoplasmas, pero hoy mediante
estudios inmunolgicos y el anlisis de la homologa de los cidos nucleicos se ha puesto
de manifiesto que estos dos grupos no poseen ninguna relacin de tipo taxonmico.
Las formas L a diferencia de los protoplastos y esferoplastos son capaces de multiplicarse.
Existen dos tipos de variantes de formas L, algunas variantes pueden revertir a clulas
vegetativas normales en el husped o en un medio favorable; otras formas L son estables y no revierten.
CUADRO COMPARATIVO ENTRE MICOPLASMAS, FORMAS L, PROTOPLASTOS Y
ESFEROPLASTOS

Presencia de pared celular

Capacidad de
reproducirse
Osmticamente
sensibles
Presencia de esteroles en la membrana *

MICOPLASMAS

PROTOPLASTOS

ESFEROPLASTOS

FORMAS L

* excepto el gnero Acholeplasma

CARACTERSTICAS GENERALES DE LAS RICKETTSIAS

Pertenecen a la familia Rickettsiaceae de las -proteobacterias

Bacilos gram negativos, no mviles.

Tamao: 0,3 - 0,6 m x 0,8 - 2 m.

Parsitos intracelulares obligatorios, patgenos de vertebrados (incluyendo al hombre) y de artrpodos (pulgas, garrapatas, piojos etc.).

Generalmente crecen en el citoplasma de la clula husped.

La notable inestabilidad de las rickettsias y el hecho que cuando se le aade ATP,

NAD y CoA, estas sustancias restauran o previenen la prdida de su actividad metablica,
hizo pensar que las membranas de las rickettsias eran laxas y con una permeabilidad mayor
que las de las otras bacterias, pero ya se sabe con certeza que las membranas de rickettsias recin aisladas no son laxas y que su permeabilidad al ATP (y probablemente a las
otras sustancias) es debida a sistemas de transporte no usuales en otras bacterias

26
Dentro de la familia Coxiellaceae de las -proteobacterias, existe el gnero Coxiella,
constituido por la especie Coxiella burnetii, que difiere de los otros miembros de la
familia en que su reaccin al gram es variable, se replica en el fagolisosoma de la
clula husped y posee un alto grado de resistencia a agentes fsicos y qumicos. Se
ha determinado que este gnero es capaz de producir estructuras similares a las endosporas bacterianas lo que explica su mayor resistencia a esos agentes.

Las rickettsias se diferencian de las otras bacterias en que:

Tienen un tamao menor, con un genoma ms pequeo que codifica por un
nmero menor de enzimas.

Son formas frgiles cuya transmisin depende de artrpodos vectores.

CARACTERSTICAS GENERALES DE LAS CLAMIDIAS (GNERO Chlamydia)

Son bacterias que se comportan como parsitos intracelulares obligados.

Su pared celular es parecida a la de las bacterias gram negativas.

Tienen ambos tipos de cidos nucleicos: ARN y ADN.

Las clulas de clamidias son pequeas, de forma redonda u oval y presentan

variaciones morfolgicas durante su ciclo de replicacin.
CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS HONGOS
Los hongos son un grupo diverso y ampliamente diseminado de eucariotas. Los hongos
no contienen clorofila y la mayora de las especies forman una pared celular rgida constituida por polisacridos. Son organismos quimiorganotrofos que viven en ambientes bastantes diversos. Algunos son acuticos, principalmente de aguas dulces, aunque se conocen unas pocas especies de hongos marinos. La mayora de los hongos tienen hbitats terrestres, viven en el suelo o sobre materia vegetal muerta y juegan un papel primordial en la mineralizacin del carbono orgnico. Muchos hongos son parsitos de plantas y unos pocos son parsitos del hombre y de los animales. Existen hongos filamentosos (multicelulares), denominados setas y mohos, y hongos unicelulares.
ESTRUCTURA VEGETATIVA
La estructura vegetativa de un hongo filamentoso es llamado TALO, este talo est constituido por filamentos, los que usualmente son ramificados. Cada filamento individual es
llamado HIFA y el conjunto de hifas se conoce como MICELIO
Las hifas pueden tener o no tener paredes transversales (septos) y as podemos hablar
de Hifas septadas las que poseen paredes transversales y de Hifas cenocticas las que
no las tienen.

27

Las hifas crecen por elongacin de sus puntas lo que se conoce como crecimiento apical
y por produccin de ramificaciones laterales. Las hifas que penetran en el medio donde
absorben los nutrientes se conocen colectivamente como Micelio Nutritivo o Vegetativo,
mientras que aquellas que se proyectan sobre la superficie del medio constituyen el Micelio Areo, y como este ltimo a menudo produce las esporas o clulas reproductoras
se le llama tambin Micelio Reproductivo.

Ya dijimos que no todos lo hongos son filamentosos; algunas formas acuticas son unicelulares y las levaduras tambin lo son. Algunos hongos patgenos del reino animal pueden crecer en forma unicelular o filamentosa dependiendo de las condiciones ambientales y este fenmeno se conoce como DIMORFISMO.

28
Las levaduras son hongos unicelulares de forma oval o esfrica con un dimetro de
aproximadamente 3 a 5 m. El crecimiento de las levaduras ocurre por un proceso de
gemacin en la que la clula madre emite un brote y duplica su ncleo, uno de los ncleos pasa al brote y posteriormente la clula hija, madura y se separa de la madre. Algunas veces la clula madre y su progenie permanecen adheridas formando los pseudomicelios.

Diagrama de una clula de levadura

IDENTIFICACIN
La identificacin de los hongos filamentosos est basada principalmente en sus rasgos
estructurales y morfolgicos. Algunos hongos tienen una apariencia tan caracterstica
que pueden ser identificados fcilmente, pero en la mayora de los casos se requiere
observar una preparacin del hongo al microscopio y estudiar sus caractersticas tales
como:

Morfologa de las hifas.

Presencia o ausencia de septos.
Ramificaciones.
Tipo de esporas.
Tambin se estudian macroscpicamente las caractersticas de las colonias.

DEFINICIN DE VIRUS
Los virus son entidades estrictamente intracelulares, con una fase infecciosa que se caracterizan por:

Poseer un slo tipo de cido nucleico.

Multiplicarse a partir de su material gentico.

Ser incapaces de crecer en medios inanimados y de sufrir fisin binaria.

Carecer de sistemas enzimticos productores de energa y de materia prima

para la fabricacin de los componentes del virus.
Con base en estas caractersticas se puede concluir que los virus necesitan una clula
viva, la que le va a suministrar la materia prima, la maquinaria biosinttica y la energa
para que el virus pueda replicarse.

29
COMPARACIN CON OTROS MICROORGANISMOS

BACTERIAS
RICKETTSIAS
MICOPLASMAS
VIRUS

Crecimiento
en medios
inanimados
+
+
-

Fisin binaria

ADN y ARN

Ribosomas

+
+
+
-

+
+
+
-

+
+
+
-

Sensibilidad
a los antibiticos
+
+
+
-

Sensibilidad
al interfern
+

ESTRUCTURA DE LOS VIRUS

Los virus constan esencialmente de una estructura proteica que encierra al cido nucleico, bien sea del tipo ADN o ARN. Algunos virus contienen adems lpidos y glicoprotenas y otros pueden contener ciertas enzimas no proporcionadas por la clula husped
La mayora de los virus caen dentro de la escala de tamao comprendido entre 10-200
nanmetros, por lo que no pueden ser observados con el microscopio de luz ordinario
sino con la ayuda del microscopio electrnico. Con la ayuda de dicho instrumento y mediante modelos obtenidos por difraccin de rayos X, se ha podido estudiar la estructura
de los virus.

Microbiology Principles and explorations 4th edition Black

Comparacin del tamao de diferentes tipos de virus, con otras estructuras y clulas

Existen tres tipos de estructuras fundamentales de virus:

a. Helicoidales
Estn constituidos por sub-unidades proteicas, que forman la cpsida, dispuestas en forma de espiral, en asociacin con el cido nucleico. La asociacin del
cido nucleico con al cpsida se denomina nucleocpsida. Algunos virus helicoidales presentan adems una envoltura lipdica y se denominan virus helicoidales
con cubierta. Por ejemplo, virus del Mosaico del tabaco, virus de la Influenza.

30

Virus helicoidales sin cubierta y con cubierta

b. Cbicos
Estos virus poseen una simetra cbica formando poliedros regulares de veinte
caras triangulares (icosaedros). Estn compuestos por el cido nucleico, ADN o
ARN, encerrado en una cubierta proteica denominada cpsida, la cual est formada por subunidades denominadas capsmeros los cuales estn formados por
polipptidos denominados protmeros. Al igual que los helicoidales, algunos virus icosadricos estn rodeados de una envoltura lipdica y se denominan virus
icosadricos con cubierta. Por ejemplo, Poliovirus, Adenovirus, Herpes virus.

Virus cbicos sin cubierta y con cubierta

31

c. Complejos
Virus tales como los poxvirus, no poseen cpsidas claramente identificables,
pero poseen varias capas proteicas alrededor del cido nucleico. Bacterifagos:
Poseen cpsidas ms otra serie de apndices.

Virus complejos
ESTRUCTURA QUMICA Y FUNCIN DE LOS COMPONENTES ESTRUCTURALES
DE LOS VIRUS

Genoma: Est constituido por ADN (de doble o simple cadena) o por ARN (de
doble o simple cadena). Contiene la informacin gentica para la multiplicacin de los
virus.

Cpsida: Cubierta proteica que rodea el cido nucleico. En ella se encuentran

los receptores virales de los virus desnudos y protege al cido nucleico de las nucleasas presentes en los fludos biolgicos.

Cubierta: Est formada por una doble capa de fosfolpidos con glicoprotenas
incrustadas. En algunos virus, tales como el de la Influenza y el virus de la enfermedad de Newcastle, estas glicoprotenas vistas al microscopio electrnico aparecen
como proyecciones que han sido denominadas "espculas".

Cubierta
Espculas

32

Espcula de glicoprotena de una cubierta viral

Medical Microbiology Murray et al

PRIN
Son partculas infecciosas extremadamente pequeas constitudas de protenas sin ningn cido nucleico. Se ha determinado que causan enfermedades de curso lento, por
ejemplo la encefalopata espongiforme en bovinos (enfermedad de las vacas locas)

Prin a. Forma inactiva b. Forma activa

33
ACTIVIDADES ADICIONALES

Busca en un diccionario de ingls tcnico la traduccin al espaol de las palabras

siguientes
Acid-fast
Arrangement
Background
Cell wall
Discovery
Envelope
Environment
Fat
Layer
Mordant
Naked eye
Rods
Shape
Single cell
Size
Slime
Smears
Stain
World
Yeast

34

Elabora con materiales sencillos un modelo del peptidoglican de una bacteria gram
positiva.
Elabora con materiales sencillos un modelo del peptidoglican de una bacteria gram negativa.
Investiga los principios bsicos de la Microscopa de luz y de la Microscopa electrnica
Investiga por qu los micoplasmas son resistentes a los antibiticos que inhiben la sntesis de la pared celular. Investiga en qu consiste la quimiotaxis de las bacterias y qu
estructura est involucrada en la misma
Elabora con materiales sencillos un modelo de un virus helicoidal sin cubierta.
Elabora con materiales sencillos un modelo de un virus cbico sin cubierta.
Elabora con materiales sencillos un modelo de un virus cbico o helicoidal con cubierta.
Elabora con materiales sencillos un modelo de un micelio vegetativo de un moho.
BIBLIOGRAFA
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Tortora, Funke and Case. Microbiology An Introduction (Seventh Edition) 2001
Wistreich and Lechtman. Microbiology. Fifth Edition. (1988) Macmillan Publishing Co.
Magaly Pedrique de Aulacio
Norma De Castro Ctedra de Microbiologa Facultad de Farmacia
Universidad Central de Venezuela
Octubre 2001

Alessandra Garcs
Katiuska Saravia
Actualizacin 2008