Memorias de Cleopatra I: El Primer Rollo: 7

Margaret George

Te has vuelto muy hermosa, hija ma me dijo por fin. Sers la reina que Egipto se merece.
Ahora tengo catorce aos le quise recordar por si lo hubiera olvidado. Espero tardar mucho
tiempo en ser reina... que el Faran viva un milln de aos, como decan los antiguos.
Tu sonrisa es la misma me dijo con afecto mi padre. La he llevado constantemente en mi
corazn.
Sin embargo, aquel hombre tan sensible nos oblig a presenciar la ejecucin de su hija Berenice.
Cmo es posible que seamos tantas personas distintas dentro de un mismo cuerpo? Trat de
excusar mi presencia, sealando que sera una intromisin. Una persona debera poder morir en
privado. Pero mi padre insisti.
El castigo tiene que ser pblico dijo, como pblica fue su traicin.
Insisti adems en que los romanos tambin estuvieran presentes. Los romanos que le haban
devuelto el poder... a cambio de un precio. Ahora tendran que ser testigos de lo que haban
comprado con su dinero. Tuvimos que ocupar nuestro lugar delante de los cuarteles de la Guardia;
se haban erigido a toda prisa unos asientos de honor. Antes de dirigirse a aquel lugar, mi padre me
haba presentado a los oficiales romanos. Aulo Gabinio era un hombre fornido y cuadrado que no
perda el tiempo con tonteras, como caba esperar de alguien que haba sido capaz de desafiar una
profeca. Y su comandante de caballera Marco Antonio... me pareci un joven apuesto y de sonrisa
sincera.
A decir verdad, eso es todo lo que recuerdo de l de aquel primer encuentro.
Berenice fue conducida delante del cuartel con las manos atadas a la espalda. No le haban
vendado los ojos sino que la obligaron a contemplarnos a todos, sus macabros espectadores.
Has sido declarada culpable de traicin y de usurpacin del trono en ausencia de tu legtimo
Rey enton Potino, uno de los ministros del Rey, un joven eunuco. Su voz tena el mismo timbre
que la de un nio, pero la misma fuerza que la de un adulto. Por eso debers cumplir la condena y
morir.
Tienes algo que decir? pregunt el Rey.
Era una simple formalidad. Deseaba de veras orlo?
Esclavo de los romanos! grit Berenice. Aqu los tienes sentados! Lade la cabeza hacia
Gabinio, Antonio y Rabino, el prestamista que haba financiado la campaa. Aqu los tienes
sentados, y jams sern desalojados de Egipto! Quin es pues el traidor a este pas, padre?
Ya basta! dijo Potino. Este ser tu ltimo aliento!
Llam por seas a un soldado para que la estrangulara. El hombre se le acerc por la espalda.
Sus antebrazos eran del mismo tamao que los muslos de la mayora de los hombres.
Berenice permaneci inmvil, esperando. Cerr los ojos cuando el soldado le rode la garganta
con las manos y las junt con una sacudida. Durante un momento que pareci muy largo, Berenice
contuvo visiblemente la respiracin, pero de repente su cuerpo se rebel y empez a retorcerse en
un intento de que el hombre aflojara la presa. Tena las manos atadas a la espalda y apenas poda
hacer nada. Al final, el soldado la levant por el cuello y la sostuvo en alto mientras su vida se
apagaba y su cuerpo dejaba de estremecerse. Los pies le colgaban verticales desde los tobillos, y
una de sus sandalias cay ruidosamente al suelo en medio del silencio. Vi que su rostro adquira un
horrible color oscuro y apart la mirada. Despus o el rumor de unas apresuradas pisadas y vi que
la colocaban en una camilla y se la llevaban. Uno de sus pies el descalzo se arrastr por el suelo;
si hubiera estado viva, no le hubiera gustado. Pero ahora no le importaba.
El rostro de mi padre estaba muy plido, pero no manifest abiertamente la menor emocin. A su
lado, Gabinio haba hecho una mueca de desagrado y Antonio haba apartado la mirada. Los
soldados preferan las muertes en el campo de batalla, no aquellas muertes convencionales y
ritualizadas. A mis dos lados se sentaban los hermanos que me quedaban, obligados a estar
presentes para que aprendieran la leccin. Arsinoe haba soltado un grito sofocado al ver que el
verdugo se adelantaba. Los dos nios de seis y cuatro aos se estremecieron al unsono. Hasta

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