Aromaterapia

La aromaterapia (del griego aroma, 'aroma' y therapeia, 'atencin', 'curacin') es una rama particular de la
herbolaria, que utiliza aceites vegetales concentrados llamados aceites esenciales para mejorar la salud fsica,
mental o ambas. A diferencia de las plantas utilizadas en herbolaria, los aceites esenciales no se ingieren sino que
se inhalan o aplican en la piel.
Aunque se ha podido constatar una ligera evidencia (inferior al tratamiento convencional) del masaje con aceites
esenciales comoansioltico, la aromaterapia no ha podido demostrar su eficacia, ms all del efecto placebo, para
ninguna de las restantes aplicaciones para las que se indica, por lo que puede ser considerada como
una pseudociencia

Historia
El trmino aromaterapia fue utilizado por primera vez por el qumico francs Ren-Maurice Gattefos en 1935,2 es
una terapia de la medicina alternativa y desde un punto de vista cientfico no se considera parte de la medicina
convencional.
Los aceites esenciales de diferentes plantas han sido usados para propsitos teraputicos desde hace cientos de
aos. Chinos, hindes, egipcios, griegos y romanos usaron los aceites esenciales en cosmticos, perfumes y
medicinas.[cita requerida] En Mesoamrica eran utilizados los aromas de las flores y algunas plantas en infusiones para
baos corporales.
Hipcrates utilizaba sahumerios fragantes para desembarazar a Atenas de la peste y los soldados romanos se
baaban en aceite aromtico y se masajeaban regularmente con la creencia que ello les mantena fuertes.
La Escuela Espaola es la ms antigua de todas las Escuelas de Aromaterapia. Nace en los siglos IX, X y XI en la
Espaa Hispano-rabe, donde convivan rabes, judos y cristianos. Las races del arte de la perfumera y la
cosmtica en Europa estn en Espaa, adonde se desplazaron sabios y estudiosos de toda Europa, entrando por
el camino de Santiago, para aprender de los maestros alquimistas espaoles. Los alquimistas decan que los
aceites esenciales son el alma de las plantas, su parte ms luminosa y energtica. [cita requerida] Segn ellos la eficacia
de los tratamientos aromateraputicos dependa de la pureza y calidad de los aceites esenciales.
Se cree que la aromaterapia pas a Occidente en los tiempos de las Cruzadas. Los registros histricos muestran
que los aceites esenciales se utilizaron durante la peste del siglo XIV. En los siglos XVI y XVII la aromaterapia era
popular entre los grandes herbolarios europeos, pero hasta los siglos XVIII y XIX los cientficos no fueron capaces
de identificar muchos de los compuestos especficos de la qumica vegetal. La investigacin permiti a los
cientficos extraer los compuestos activos de las plantas medicinales, lo cual condujo al desarrollo de
medicamentos farmacuticos y al rechazo de la medicina vegetal.
Para 1920 la dedicacin de Rene-Maurice Gattefoss, qumico francs, descubri las propiedades medicinales del
aceite esencial de lavanda cuando lo aplic a una quemadura sobre su mano despus de sufrir un accidente en su
laboratorio, e inici una modesta revitalizacin de los aceites vegetales. En 1928 Gattefoss, acu el trmino
"aromaterapia" para resumir el efecto curativo de los aceites esenciales.
Ms tarde el Dr. Jean Valnet, cirujano de la armada francesa, utiliz con xito los aceites esenciales para tratar a
los soldados heridos en combate y a los pacientes de un hospital psiquitrico. [cita requerida]. En 1964 Valnet
public Aromathrapie, que an muchos consideran la biblia de la aromaterapia.
Para los aos 1950 Margarita Maury, terapeuta de la belleza y bioqumica austriaca, introdujo la idea de utilizar los
aceites esenciales en el masaje y establecieron las primeras clnicas de aromaterapia en Bretaa (Francia) y en
Suiza. Posteriormente algunos fisioterapeutas, enfermeras, cosmetlogos, masajistas, doctores y otros
profesionales de la salud empezaron a utilizar los aceites esenciales como alternativa en vez de antibiticos.

El 19 de mayo de 2012 se inaugura el primer museo en Espaa dedicado al sentido olfativo en la pequea
localidad de Santa Cruz de la Salceda (Burgos).3

Olfato
Existe una estrecha relacin entre aromaterapia y el olfato, un sentido que nunca descansa, debido a que estamos
expuestos en cualquier momento a las fragancias del ambiente, de la naturaleza, de las personas o de las cosas,
an cuando estamos dormidos.
Los olores los percibimos por la nariz alcanzando as la mucosa olfativa, donde se encuentran las clulas olfativas
sensoriales, las clulas de sostn y las clulas basales. El moco acuoso es el encargado de transportar los aromas
a los cilios que transforman estos olores en seales qumicas.
Las prolongaciones nerviosas de las clulas olfativas alcanzan el bulbo olfatorio terminando as en
los glomrulos que es donde se procesan las seales aromticas que son conducidas por las clulas receptoras
especiales hacia el sistema lmbico y al hipotlamo. Un poco de tiempo despus parte de la informacin olorosa
alcanza la corteza cerebral haciendo consciente el aroma percibido.

Psicoaromaterapia
Es la psicologa que estudia los olores y sus efectos en la mente humana, ya sea desde los estmulos relajantes y
aromticos que nos puedan ofrecer algunas fragancias como la rosa o manzanilla, hasta asociar algunos olores
con los sentimientos, al igual que los colores ya que ambos se manejan en el sistema lmbico que es el manejo de
emociones. La mayora de las veces relacionamos los olores con las personas, reconocemos estos olores
personales al tener un encuentro cercano con esta persona, por esta misma razn podemos recordarnos de
alguien al percibir cierta fragancia o perfume que est en el ambiente.

Aceites esenciales
Los aceites esenciales son mezclas de varias sustancias qumicas biosintetizadas por las plantas, que dan el
aroma caracterstico a algunas flores, rboles, frutos, hierbas, especias, semillas y a ciertos extractos de origen
animal. Se trata de productos qumicos intensamente aromticos, no grasos (por lo que no se enrancian), voltiles
por naturaleza (se evaporan rpidamente) y livianos (poco densos). Fueron creados y utilizados muchos siglos
antes de que la aromaterapia los empleara, y su uso no es exclusivo de la misma. La perfumera los desarroll y
posteriormente fueron empleados en diversas industrias como la alimentacin y agroindustria. los aceites
esenciales se forman vaporando la cascara del vegetal usado y luego enfrindolo para hacerlo lquido.
Precauciones

Es importante sealar que la mayor parte de los aceites esenciales no pueden aplicarse en su estado puro
directamente sobre la piel, ya que son altamente concentrados y pueden quemar la piel.
Antes de aplicarlos es necesario diluirlos en otros aceites, conocidos como aceites base, o en agua.
Preferentemente los aceites esenciales no deben ser ingeridos.
No deben entrar en contacto con los ojos. En caso de hacerlo deben lavarse los ojos con abundante agua,
evitando tallarse con las manos.
Deben de usarse con moderacin en mujeres embarazadas y nios.
No confundir los aceites esenciales con los aceites sintticos, su calidad es muy inferior a los aceites
esenciales y si son aplicados en la piel causan quemaduras y alergias.

Aceites base o aceites vegetales portadores

En la aromaterapia, los aceites vegetales permiten diluir los aceites esenciales. Es necesario antes de cualquier
aplicacin sobre la piel. Ayudan a la absorcin de los aceites esenciales por la piel, y completan eficazmente su
accin. Nutren la piel a profundidad, protegindola de las condiciones climticas y de la contaminacin. Los aceites
vegetales contienen mltiples cidos grasos insaturados que impiden la deshidratacin de la epidermis y por su
accin nutritiva, preservan la elasticidad y juventud de su piel. Los aceites vegetales contienen tambin vitamina A

(regenerante celular para la piel) y vitamina E (potente antioxidante). La vitamina A tiene un papel importante a nivel
cutneo y en la lucha anti-envejecimiento. Posee una accin estimulante, aumenta el contenido en protenas y
fibras de colgeno. La vitamina A est reconocida por mejorar la elasticidad de la piel y reducir las arrugas. La
vitamina E es un gran antioxidante que inhiba la accin de los radicales libres y lucha contra el envejecimiento de
los tejidos. Es tambin un buen agente hidratante.
Para ser aplicados sobre la piel, se mezclan pocas gotas de aceite esencial en aceite base, de esta forma el uso es
ms seguro, adems de hacer rendir el aceite esencial. La caracterstica principal de los aceites base es que no
cambian el aroma del aceite esencial. Algunos aceites base adecuados son: almendras, cacahuate, coco,
aguacate, encebollado, cebolla paitena, sopa de caracol y melloco.

Tcnicas de la aromaterapia
La Aromaterapia utilizada en masaje.

El principal mtodo de aplicacin de los aceites esenciales es a travs de una dilucin en agua caliente, para que
as el vapor del agua mezclado con las esencias se absorban por medio del aparato respiratorio.
Otra de las maneras de aplicacin es a travs de la piel, utilizando una mezcla de aceites esenciales con aceites
vehiculares de acuerdo a la necesidad, ya que la piel se convierte en un vehculo y a la vez un protector para
introducir los compuestos y propiedades que las plantas poseen, sin tener que correr riesgos de efectos
secundarios nocivos.
Estos aceites penetran a travs de los pequeos vasos capilares y son transportados a todo el organismo mediante
el torrente sanguneo.. 4 El tiempo promedio son 90 minutos y en algunos casos toma tan slo 30 minutos. Se
aplican directamente al rea a tratar. Tambin pueden combinarse entre s y producir sinergias que hagan un efecto
ms potente.
Es importante sealar que los aceites esenciales no pueden aplicarse directamente sobre la piel ya que son
altamente concentrados por lo que ser necesario diluirlos en otros aceites o en agua.
Tambin, pueden combinarse entre s y producir sinergias que hagan un efecto ms potente y benfico, y es all
precisamente donde entra la ciencia, creatividad y el arte de la aromaterapia al producir diferentes mezclas.
Sus principales usos van desde el hogar, estticas, spas, terapias fsicas, rendimiento deportivo, padecimientos de
la niez o vejez, atencin a pacientes especiales, cuidado de mascotas, entre otros.

Efectos
Algunos de los supuestos efectos psicolgicos de los aceites esenciales:

Relajantes: amaro, ciprs, clavel, enebro, glbano, ylang-ylang, cedro, mandarina, manzanilla, mejorana, mi
rra, nerol, rosa, sndalo y vetiver.
Equilibradores: albahaca, bergamota, geranio, incienso y lavanda.

Estimulantes: anglica, canela, cardamomo, clavo, elem, eucalipto, hinojo, jengibre, lima, menta, naranja, p
almarosa, petit grain, pimienta negra, pino, pomelo y romero.

Antidepresivos: albahaca, amaro, bergamota, clavel, geranio, ylang-ylang, incienso, jazmn, lavanda, lima,
limn, mandarina, manzanilla, naranja, nerol, pachuli, palmarosa,petit grain, pomelo, rosa y sndalo.

Afrodisacos: amaro, anglica, canela, cardamomo, cilantro, clavel, clavo, glbano, ylang-ylang, jazmn,
jengibre, madera de cedro, nerol, pachuli, romero, rosa, sndalo y vetiver.

Anafrodisacos: alcanfor, mejorana.

Estimulantes de la mente: albahaca, cardamomo, cilantro, eucalipto, menta, pino y romero.

Usos de los aceites esenciales

Las virtudes teraputicas de la rosa se conocen desde la antiguedad.

Estas son algunas supuestas propiedades de los aceites esenciales ms utilizados.

Aceite de albahaca. De olor dulce es usado tradicionalmente para la depresin, los dolores de cabeza y para
problemas respiratorios.
Aceite de rbol de t. Este arbolito es un remedio tradicional de los aborgenes australianos. Al principio se haca
con l una infusin, de donde viene su nombre ingls "Tea tree". Investigaciones recientes han sealado que su
aceite puede combatir todo tipo de infecciones.

Propiedades: Tiene sobre todo virtudes anti infecciosas, antifngicas, antibacterianas y antivirales. Suele
utilizarse para problemas cutneos como granos, acn, verrugas, pie de atleta, sarpullidos, picaduras de
insectos, quemaduras y ampollas. Se utiliza para cortes y heridas infectadas y ayuda a que la piel se cure
impulsando la formacin de tejido cicatrizante. Tambin contra la caspa, llagas fras e infecciones
geritourinarias como cistitis y cndida bucal, y contra resfriados, gripe, catarros e infecciones de cualquier tipo.
Tambin se utiliza para bajar la fiebre, matar pulgas y piojos y como desodorante.
Precauciones: las personas con la piel sensible deben utilizar el aceite con cuidado.

Aceite de jazmn: Tiene un aroma dulce agradable y es usado como relajante "afrodisiaco", como tonificante y
para las torceduras.
Aceite de lavanda: Aroma dulce y el ms usado atribuyndosele propiedades antispticas, "afrodisacas",
relajantes, reconstituyente de tejidos y antipirtico.
Aceite de Rosa: Agradable aroma lo usan para descontrol sentimental y problemas menstruales. Tiene un aroma
dulce y penetrante.
Aceite de Sndalo: Aceite con olor a madera el cual es usado como relajante en meditacin y para las pieles
secas.
Aceite de Romero: Es uno de los aceites esenciales ms usados. Es un potente estimulante de la mente, el cual
es utilizado tambin para combatir dolores musculares y afecciones respiratorias. Destaca por sus propiedades
antispticas. Es muy valorado en tratamientos estticos, especialmente para el fortalecimiento del cabello. Es un
aceite que deben evitar las personas con hipertensin o epilepsia.

Controversia
La validez del mecanismo de accin es rechazada por las comunidades cientfica y mdica. Se considera que la
creencia en la aromaterapia se basa nada ms que en evidencia anecdtica y pensamiento mgico, como ocurre
con muchas terapias alternativas. Pocos estudios rigurosos y controlados han sido efectuados, y algunos de los
beneficios que han sido reportados son atribuibles a una mala metodologa y al efecto placebo. Esto ha llevado a
que la aromaterapia sea catalogada por algunos como pseudociencia o charlatanera.

La aromaterapia no ha pasado los estudios clnicos pertinentes para demostrar que las terapias o remedios
de esta disciplina realizan las curaciones que aseguran sus seguidores. 1

En algunos casos seguir un tratamiento de aromaterapia puede incluso ser perjudicial para su salud tanto
fsica como mental.5

Referencias[editar]
Saltar a:a b Cooke B, Ernst E (junio de 2000). Aromatherapy: a systematic review. British Journal of
General Practice, 50(455):493-6. Consultado el 4 de diciembre de 2014.
2.
Volver arriba La fecha de la creacin de esta palabra es la publicacin del libro Aromaterapia - Aceites
esenciales - las hormonas vegetales en 1937. De hecho, la conclusin es un poco antes. Un estudio en el
archivo Gattefoss ha aclarado esta cuestin. En el primer manuscrito de preparacin, con fecha de febrero de
1.

1890, el trmino no aparece todava. Su primer caso, "pblico" con fecha de diciembre de 1935 es
"Aromaterapia, la moderna perfumera". Posteriormente nombra a "Aromaterapia" a una seccin en una
publicacin del ao 1936, manuscrito indito. Logicamente la publicacin del ao siguiente la llama
"Aromaterapia".
3.

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